Bebidas energticas o bebidas deportivas?

Pese a que no existe una definicin consensuada de las bebidas "energticas", este estudio consider como tales a
las bebidas no alcohlicas que contienen cafena, taurina y/o vitaminas (a menudo en combinacin con otros ingredientes)
y comercializadas por su supuesto efecto "estimulante, energizante y/o potenciador". A la taurina (una sustancia -aminocidoque nuestro cuerpo fabrica por s mismo) se le atribuyen mejoras sobre la funcin cognitiva o el rendimiento deportivo, algo
que para la EFSA no tiene sustento cientfico. Otros ingredientes habituales en estas bebidas son los extractos de
hierbas (muy poco estudiados en humanos) y el azcar. El informe insiste en diferenciarlas de las llamadas "bebidas
deportivas" o "isotnicas" (de las cuales s existen evidencias, segn la EFSA, en relacin a la mejora del
rendimiento deportivo en determinadas circunstancias). Al parecer, gran parte de la poblacin confunde ambas categoras.

Bebidas energticas: diez efectos adversos en nios

Los menores de doce aos no deberan ni tan siquiera probarlas, ya que en ellos el riesgo de intoxicacin por cafena es
muchsimo ms alto (estas bebidas suelen tener cantidades muy altas de esta sustancia). De todas maneras, en nios
ms mayores este riesgo tambin existe, as que conviene desaconsejarlas en ellos de forma clara. Pero hay ms riesgos. A
continuacin se listan los diez principales perjuicios que pueden ocasionar en los nios, segn detallaron tanto
un estudio publicado en marzo de 2011 en la revista Pediatrics, como uneditorial aparecido un ao antes en la revista oficial de
la Asociacin Mdica de Canad:

1.

Menor sensacin de bienestar, trastornos del estado de nimo, baja autoestima e incluso depresin.

2.

Peor rendimiento escolar.

3.

Mala calidad del sueo.

4.

Exacerbacin del asma.

5.

Obesidad infantil.

6.

Aumentos de la tensin arterial.

7.

Incrementos indeseables de la glucemia (relacionados con el riesgo de diabetes).

8.

Interacciones con medicamentos que tome el nio.

9.

Problemas dentales y seos.

10. Pueden agravar afecciones cardacas preexistentes.

Consumo infantil de bebidas energticas, de quin es la responsabilidad?

El editorial antes citado considera que es hora de que las autoridades sanitarias de todo el mundo "despierten", alerten sobre los
riesgos de las bebidas energticas en nios y apliquen normas estrictas sobre su publicidad. Los adultos somos muy vulnerables a la
publicidad, y es por ello que no se puede atribuir el alto consumo de estas bebidas en menores de 10 aos a la negligencia paterna. Al
menos no de forma exclusiva. Ms vulnerables son, en cualquier caso, los menores.
Muchos investigadores relacionan el marketing agresivo de este tipo de bebidas con el incremento de su consumo en nios. Tal y
como detall este texto de EROSKI CONSUMER, est justificado prohibir, en la programacin televisiva dirigida a nios y
adolescentes, la publicidad de alimentos superfluos. Las mal llamadas "bebidas energticas" son, adems de prescindibles y
arriesgadas, superfluas. De hecho, este canal las ha analizado en varias ocasiones: 2002, 2010 y 2011 con conclusiones similares a
las aqu detalladas. Deberamos, en suma, tomar menos alimentos insanos, y eso incluye a estas bebidas: cuantas menos mejor, sobre
todo en el caso de los nios.

Corazn alterado
Un estudio realizado por la Wayne State University (Detroit, EE.UU.) ha demostrado que el consumo de bebidas energticas
eleva la frecuencia cardaca y la presin sangunea. Para probarlo, 15 adultos entre 20 y 39 aos tomaron dos latas de una
bebida energtica estndar al da durante una semana. Cada lata de bebida contena una media de 80 miligramos de cafena y
1 gramo de taurina. Los participantes se abstuvieron de tomar otras fuentes de cafena antes y durante el estudio.

La mezcla de estas bebidas puede llegar a causar temblores yarritmias en dosis elevadas
Para la obtencin de datos, se realiz un electrocardiograma y se midieron la presin arterial y la frecuencia cardaca el
primer da, antes de ingerir nada. Durante una semana, los cientficos midieron las mismas variables cada da despus de que
los voluntarios se bebieran las dos latas. Los resultados reflejaron en la presin sangunea sistlica (mxima) y diastlica
(mnima) un aumento aproximado del 7% con respecto al primer da y un incremento de la frecuencia cardaca del 9%.

No obstante, los registros de electrocardiograma no variaron de manera significativa. James Kaulus, coordinador del estudio,
seal que, aunque el aumento fue evidente, no se obtuvieron cifras peligrosas para la salud de una persona sana. Sin
embargo, stas podran tener una relevancia muy diferente para quienes tienen problemas de salud, sobre todo, para
pacientes con hipertensin y con cardiopatas.

Estn a la vista, por todas partes. Son las Monster, Burn, Red Bull, Diesel, Missile... Las energy drinks o bombas
hipertnicas. Con la segunda lata de una de ellas, Alberto termin en el hospital. Lleg desorientado y con el
corazn al trote por las taquicardias. Podra haberle ocurrido a su hijo, al mo o al hijo del vecino. Alberto forma
parte de ese 62% de adolescentes espaoles que pueden llegar a tragarse hasta siete litros al mes de bebidas
energticas, segn la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en ingls). Un misil de
cafena concentrada y taurina que a diario viaja en las mochilas de los escolares.
La alarma ha saltado en el Reino Unido. Las bebidas energticas, enlatadas con llamativos colores, dibujos de
toros o rayos, son tan perjudiciales como las drogas. Lo adverta John Vincent, asesor en nutricin
juvenil del primer ministro Cameron: Son otra forma de droga. Las intoxicaciones que producen, sobre todo en
los de menor edad, llegan a ser muy graves. Y, lo que es peor, enganchan a los ms pequeos, refrenda la
doctora Mara Luisa Iglesias.
Temblores. Inventadas en 1995 por los austriacos de Red Bull, las llamadas bebidas energizantes han salido de
los gimnasios, su primer destino, y hoy estn al alcance del cualquier mano. En gasolineras, mquinas
expendedoras cercanas a colegios e institutos... Uno de cada cinco nios en Espaa va a la escuela con ellas.
Un combinado nada apto para menores. Alteran su capacidad de concentracin y abundan las evidencias,
segn profesores y mdicos, de que provocan vmitos, temblores e irritabilidad.
A Alberto, estudiante de BUP, le bast con ingerir 160 miligramos de cafena y dos de taurina, los
principales ingredientes activos de este tipo de bebidas. La cafena estimula el sistema nervioso central y
cardiaco, facilita la liberacin de catecolaminas, como la adrenalina y la dopamina, y estimula la vasodilatacin.
La taurina [del latn toro, de cuya bilis se extrajo por primera, en 1827, este potente cido] mejora la resistencia
fsica. Una explosin de energa en pocos sorbos.
No hay dosis. Incluso en cantidades moderadas las consecuencias llegan a ser graves, advierte la doctora
Iglesias, del departamento de psiquiatra de la Univ. Autnoma de Barcelona y al frente de las urgencias del
Hospital Parc Taul de Sabadell. Se las toman cada vez ms para estudiar [220 millones de latas se produjeron
en Espaa en 2012].
El mal trago ha llegado al Parlamento cataln, el primero aqu dispuesto a regular la venta de estas bebidas y
evitar un consumo excesivo, especialmente entre la poblacin ms joven. La propia Cruz Roja, a mediados de
febrero, va a iniciar una campaa en Sabadell, con la distribucin de folletos que advierten del peligro que
conlleva el consumo descontrolado de bebidas energticas.
Ya van 18 muertos, supuestamente a causa de la ingesta de estas bebidas en EEUU, donde un informe del
Gobierno concluye que el nmero de personas que han acudido a urgencias por latas de empresas como

PepsiCo o Monster Beverage se ha duplicado en los ltimos cuatro aos, pasando de 10.000 a 20.000. Y en la
mayora de los casos los pacientes eran adolescentes y jvenes adultos. Aqu ni eso, dice la doctora Iglesias,
son nios de 9 o 10 aos que van al colegio con la latita en la mochila.

El peligro de las bebidas energizantes: te pueden dar "alas" en el cementerio.

La falta de investigacin y regulacin asociadas con las bebidas energizantes,

junto con informes de la toxicidad y el alto consumo de stas, puede resultar en
consecuencias potencialmente peligrosas para la salud en los nios,
adolescentes y adultos jvenes, segn una revisin de la literatura cientfica
publicada en la revista Pediatrics en su nmero correspondiente a marzo 2011,
realizado por Sara M. Seifert y sus colegas del Departamento de Pediatra y del
Programa de Medicina Integral Peditrica de la Escuela de Medicina Leonard M.
Miller de la Universidad de Miami en Florida.
Las bebidas energizantes son bebidas que contienen cafena, taurina, vitaminas,
suplementos herbales y azcar o edulcorantes y son mercadeados para aumentar la
energa, perder peso, resistencia, rendimiento atltico y concentracin y son consumidas
regularmente por 30% a 50% de los nios, adolescentes y adultos jvenes. Estn
disponibles en >140 pases y son las de mayor crecimiento en el mercado de bebidas en
los Estados Unidos, esperndose para el 2011 que lleguen a vender $ 9 billones.
Aunque las personas sanas pueden tolerar la cafena en cantidades moderadas, el alto
consumo de cafena, tal como el que suministran las bebidas energizantes, ha sido
asociado con serias consecuencias, tales como convulsiones, mana, accidentes cerebrovasculares y muerte sbita. Existen numerosos reportes en los medios populares, as
como en las publicaciones mdicas que asocian tales eventos adversos con el
consumo de dichas bebidas.
Los nios, especialmente aquellos con enfermedad cardiovascular, renal o heptica, con
convulsiones,diabetes, hipertiroidismo o con trastornos del comportamiento o los que toman
ciertos medicamentos pueden estar en mayor riesgo de presentar eventos adversos por
su consumo.
Debido a que dichas bebidas son clasificadas como suplementos nutricionales,
sobrepasan el lmite de 71 mg de cafena por cada 12 onzas de lquido que la
Administracin de Drogas y Alimentos (FDA) de EE.UU. ha establecido para las bebidas
gaseosas y refrescos, as como tambin las pruebas de seguridad y etiquetado que se
requiere de los productos farmacuticos.
Como consecuencia, las bebidas energizantes pueden contener entre 75 y 400 mg de
cafena por envase, con cantidades adicionales de cafena no incluida en la lista total, a
menudo procedente de aditivos tales como guaran, nuez de cola, yerba mate y cacao.
La Guaran es una planta que contiene cafena, teobromina y teofilina, sustancias que
pueden aumentar la frecuencia y la fuerza de los latidos del corazn. Cada gramo de
Guaran puede contener entre 40 a 80 mg de cafena con una potencialmente mayor vida
media debido a interacciones con otros componentes de la planta, por lo que el usuario
estar ms tiempo expuesto a sus efectos (la vida media de una droga es el tiempo que
tarda en metabolizarse a la mitad de la cantidad ingerida).

En los Estados Unidos la ingesta promedio de cafena por los adolescentes es de 60 a 70

mg/da y puede llegar hasta 800 mg/da. La mayor parte de dicha cafena proviene de los
refrescos; sin embargo, las bebidas energizantes se hacen cada vez ms populares. Un
estudio encontr que consuman bebidas energizantes regularmente el 28% de jvenes
entre 12 y 14 aos, el 31% entre 12 y 17 aos y el 34% entre 18 y 24 aos, mientras que
en otros estudios entre estudiantes universitarios encontraron que el 39-51% consuma
ms de 1 bebida energizante mensual, la mayora varias veces por semana.
Sealan los autores en la revisin que de los 5.448 casos de sobredosis de cafena
EE.UU. reportados en 2007, 46% ocurrieron en menores de 19 aos.
En un estudio incluido en la revisin, realizado en Nueva Zelanda, se encontr que en
promedio, todos los nios, adolescentes y adultos jvenes podran superar un nivel
umbral de efectos txicos de 3 mg / kg / da de cafena, despus de consumir una sola
unidad de bebida energizante, adems de la exposicin diettica basal.

Publicidad, comportamiento riesgoso y potencial de sobredosis

Los autores sugieren que los jvenes, estimulados por la publicidad de las bebidas
energizantes y una tendencia a los comportamientos de riesgo podra aumentar el
potencial para la sobredosis de cafena en los jvenes.
La cafena, la ms comnmente utilizada droga psicoactiva a nivel mundial, pudiera ser
la nica droga de su tipo legalmente disponible para los nios. En personas adultas, una
ingestin de cafena 400 mg/da es considerada segura; la toxicidad clnica comienza
con 1g y de 5 a 10g/da puede ser letal. Los autores recomiendan un consumo mximo de
cafena de 2,5 mg / kg / da para los nios y 100 mg / da para los adolescentes, aunque
los niveles seguros de consumo de los otros ingredientes de las bebidas energizantes no
se han establecido. Tampoco se sabe si los efectos en los adultos pueden ser
generalizados a los nios.
Fisiolgicamente la cafena causa vasoconstriccin coronaria y cerebral, relajacin del
msculo liso, estimulacin de la musculatura esqueltica, efectos inotrpicos (aumenta la
fuerza contrctil del corazn) y reduce la sensibilidad a la insulina. Entre sus efectos
cardiovasculares se incluyen una disminucin de la frecuencia cardaca por estimulacin
vagal e incremento de la presin sangunea, pudiendo incluso ocasionar crisis
hipertensivas.
Aunque los centros de EE.UU. para intoxicaciones slo recientemente han comenzado el
seguimiento de la toxicidad de las bebidas energizantes, Alemania, Australia y Nueva
Zelanda han reportado numerosos resultados adversos asociados con su consumo. Estos
incluyen dao heptico, insuficiencia renal, trastornos respiratorios, agitacin, confusin,
convulsiones, trastornos psicticos, nuseas, vmitos, dolor abdominal, rabdomiolisis,
taquicardia, arritmias cardacas, hipertensin, infarto de miocardio, insuficiencia cardaca y
muerte.
Con respecto a las combinaciones, la cafena y la taurina combinadas pueden

inicialmente disminuir la frecuencia cardaca y luego de 1 hora retornar a lo normal,

mantenindose alta la presin arterial. Otros estudios han sugerido que la exposicin a
taurina a largo plazo hipoglicemia, aunque con un bajo riesgo de cardiopata isqumica.
Con respecto a la Guaran, tiene propiedades de antiagregacin plaquetaria, aunque se
desconoce si tiene algn efecto en las bebidas energizantes. El Gingseng por su parte, un
ingrediente comn de muchas de estas bebidas, puede disminuir los niveles de glucosa
sangunea, aunque no es clara su accin en las bebidas energizantes.
A pesar de estos informes, ha habido una falta de investigacin sobre los efectos
fisiolgicos de los distintos ingredientes de las bebidas energizantes. Las interacciones
medicamentosas y los efectos dependientes de la dosis siguen siendo ampliamente
desconocidos, aunque el presente estudio reporta que los ingredientes 5-hidroxi
triptfano, vinpocetina, yohimbina y gingseng tienen el potencial de interaccin con otros
medicamentos que podran resultar en efectos adversos.
En el trabajo tambin se describen las poblaciones con mayor riesgo de efectos adversos
para la salud con el consumo de bebidas energizantes, las cuales incluyen a nios,
adolescentes y adultos jvenes con enfermedades cardiacas, trastorno de dficit de
atencin e hiperactividad, trastornos de la alimentacin y la diabetes, as como aquellos
que toman otros medicamentos.
Las caloras adicionales en un paciente obeso, pueden incrementar la presin sangunea,
los niveles de glucosa, el ndice de masa corporal, la deficiencia de calcio, depresin y
baja autoestima. Adems, el azcar y la cafena pueden actuar sinergsticamente
incrementando la hiperglicemia, lo cual es de particular importancia en nios y
adolescentes diabticos.
Los investigadores tambin sealan que la cafena en las bebidas energizantes pueden
interferir con la mineralizacin sea durante la adolescencia, un perodo crtico del
desarrollo del esqueleto, ya que es cuando ocurre el mximo depsito de calcio en los
huesos, bien por un efecto propio de la droga o por el reemplazo de la ingesta de leche
por estas bebidas.
Los autores concluyen que en el corto plazo, los proveedores de atencin de salud
peditrica deben estar pendientes del consumo de bebidas energizantes por los nios,
adolescentes y adultos jvenes y de las consecuencias potencialmente peligrosas de uso
inadecuado.
Los autores aaden que se requiere ms investigacin para determinar las dosis mximas
seguras, establecer los efectos del uso a largo plazo y comprender mejor los efectos
adversos para la salud de las bebidas energizantes. Adems, los proveedores de atencin
mdica peditrica deben inquirir acerca de su consumo, especialmente en poblaciones de
alto riesgo y educar a las familias sobre los posibles resultados adversos. Adems, hasta
que la seguridad de las bebidas energizantes est garantizada, una regulacin adecuada
de las ventas y el consumo debe ser puesto en marcha para proteger a los menores.

Esta revisin pone de manifiesto que el consumo de bebidas energizantes va ms all de

los peligros del consumo de cafena en exceso, especialmente para los nios, nias y
adolescentes, debido a los aditivos suplementarios que estas bebidas contienen y los
peligros desconocidos de los medicamentos en combinacin con la cafena y otros. El
hecho de que no hay una dosis segura conocida de cualquiera de los aditivos, o de la
cafena, representa un riesgo.

Cinco muertos por consumir las bebidas energticas Monster

Las acciones de la compaa de bebidas energticas Monster Beverage se derrumbaron hoy

ms de un 14 % en bolsa despus de que las autoridades sanitarias de EEUU tuvieran que hacer
pblicos informes que sealan que cinco personas han muerto en los ltimos tres aos tras
consumir sus productos.
Tras conocerse esa informacin, las acciones de la empresa, con sede en la ciudad californiana de
Corona, entraron en una espiral negativa y cerraron la sesin con una cada del 14,23 % en el mercado
Nasdaq.
La Administracin de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) dijo el lunes que investigaba
cinco muertes que podran estar asociadas a la bebida energizante de Monster Beverage.
Monster adems es demandada por la familia de una joven de 14 aos que falleci tras beber dos latas de
la bebida Monster Energy en 24 horas.
La compaa dijo que no cree que sus bebidas son "de ninguna manera responsables" de dicha muerte.
"Monster no est al tanto de alguna vctima mortal que haya sido causada por sus bebidas", dijo la
compaa en un comunicado. Asegur que intenta defenderse enrgicamente contra la demanda.
La familia de Anais Fournier demand el viernes a Monster por no advertir sobre los peligros del producto.
La demanda dice que tras beber dos latas de 24 onzas (unos 0,7 litros) de Monster Energy en das
consecutivos Fournier tuvo un paro cardiaco. Muri das despus, el 23 de diciembre de 2011, debido a lo
que la demanda afirma fue "una arritmia cardaca debido a la toxicidad de la cafena", que complic un
trastorno al corazn que ya posea.
El lunes, la portavoz de la FDA Shelly Burgess dijo que la agencia recibi informes de cinco muertes y un
ataque al corazn que podran estar asociados con la bebida Monster Energy desde 2009 a junio de este
ao.
La FDA asegur que investiga cualquier informe de lesin o muerte que recibe. Las notificaciones de
los eventos adversos en las bases de datos de la FDA no confirman por ellos mismos el riesgo de un
producto.
Monster es el lder de las bebidas energizantes en Estados Unidos por volmenes con cerca del 39 por
ciento del mercado, pero la austriaca Red Bull posee la mayor participacin de mercado al medirse por los
ingresos debido a su mayor precio.
En julio, el fiscal general del estado de Nueva York emiti notificaciones a tres productoras de bebidas
energizantes -Monster, PepsiCo y Living Essentials- buscando informacin sobre marketing y prcticas
publicitarias de las compaas.
Las acciones de Monster cerraron con una baja del 14,23 por ciento a 45,73 dlares en el Nasdaq.La
empresa, con la que Efe intent hablar sin xito, ha negado que alguna persona haya muerto como
consecuencia del consumo de su bebida.

24 Agosto 2014.