Configuracin electrnica.

Los cuatro nmeros cunticos (n, l, m, s) permiten identificar completamente un electrn

en cualquier orbital de cualquier tomo. Si analizamos el tomo de hidrgeno, vemos que
representa un sistema muy sencillo porque slo contiene un electrn, que se ubica en el orbital s
del primer nivel de energa. Esta situacin es diferente para tomos que tienen ms de un
electrn. Para conocer la distribucin de electrones en los distintos orbitales en el interior de un
tomo, se desarroll la configuracin electrnica. En ella se indica claramente el nivel de energa,
los orbitales ocupados y el nmero de electrones de un tomo.
Ejemplo
La configuracin electrnica del tomo de hidrgeno es: 1s1

Principio de mnima energa: Las configuraciones electrnicas de los elementos se

obtienen por ocupacin sucesiva de los niveles desde el primer nivel de menor energa (1s). A
medida que los niveles se llenan, se van ocupando los niveles superiores.
El orden de energa creciente puede ser recordado mediante el siguiente esquema:

Principio de exclusin de Pauli: en cada orbital puede haber un mximo de dos electrones
los cuales deben tener espn contrario. Por otra parte, los orbitales s, p, d y f pueden ser ocupados
hasta por un total de 2, 6, 10 y 14 electrones respectivamente, pero cuando los subniveles estn
parcialmente llenos, los electrones se distribuyen de manera que presentan el mximo nmero de
espines con el mismo valor o bien sus espines deben ser paralelos.
Principio de mxima multiplicidad de Hund, que tambin puede enunciarse as: los
electrones se distribuyen ocupando los orbitales disponibles en un solo sentido (spin) y luego con
los que tienen espn opuesto, completando de esta manera el llenado orbital.
A modo de ejemplo, si queremos representar la configuracin electrnica del tomo de
nitrgeno, que tiene un total de siete electrones, se deben asignar dos electrones al subnivel s
del nivel 1, esto es, 1s2, con lo que el nivel 1 queda completo. Cmo se ubican los cinco
electrones restantes?
Segn el principio de exclusin de Pauli, cada orbital 2s, 2px, 2py, 2pz puede contener
como mximo dos electrones de espn opuesto. Una vez que se ha llenado el orbital 2s se prosigue
con los orbitales 2p, que poseen una energa ligeramente superior.

En el estado de mnima energa o estado fundamental del tomo de nitrgeno; los otros
ordenamientos tienen mayor energa. En el segundo caso, se muestra un orbital con dos
electrones de espn contrario, pero el orbital 2pz se encuentra vaco, lo que va en contra del
principio de mxima multiplicidad. El tercer ordenamiento muestra tres electrones en cada uno de
los orbitales; sin embargo, stos no tienen espines paralelos, al igual que en el cuarto
ordenamiento.
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