Exposicin sobre Volpi, Leer la mente

Porque el arte, y en especial el arte de la ficcin, nos ayuda a adivinar los comp
ortamientos de los otros y a conocemos a nosotros mismos, lo cual supone una gra
n ventaja frente a especies menos conscientes de s mismas.
No slo somos testigos, sino artfices de la realidad. Como espero detallar ms adelan
te, reconocer el mundo e inventarlo son mecanismos paralelos que apenas se disti
nguen entre s.
(Sobre la ficcin) esas mentiras tambin pertenecen al dominio de lo real.

Sntesis del libro:

la ficcin cumple una tarea indispensable para nuestra supervivencia: no slo nos ay
uda a predecir nuestras reacciones en situaciones hipotticas, sino que nos obliga
a representarlas en nuestra mente a repetirlas y reconstruirlas y, a partir de al
l, a entrever qu sentiramos si las experimentramos de verdad. Una vez hecho esto, no
tardamos en reconocernos en los dems, porque en alguna medida en ese momento ya
somos los dems.
Hiptesis central:
Si la ficcin es una herramienta tan poderosa para explorar la naturaleza y en espe
cial la naturaleza humana, es porque la ficcin tambin es la realidad.
Nuestro cerebro usa la ficcin para aprender a partir de situaciones nuevas, poten
cialmente peligrosas, y la mera familiaridad termina por convertirse en un abota
gado inconveniente evolutivo.
En una novela o un cuento nunca vemos a los personajes, sino que un personaje o,
ms bien, las ideas que forman a un personaje nos invitan, primero, a identificarno
s con l y, slo despus, a representarlo de manera visual.
Leer una novela o un cuento no es una actividad inocua: desde el momento en que
nuestras neuronas nos hacen reconocernos en los personajes de ficcin y apoderarnos
as de sus conflictos, sus problemas, sus decisiones, su felicidad o su desgracia,
comenzamos a ser otros.
Sobre neuronas espejo
Hoy sabemos, gracias a los estudios de Giacomo Rizzolatti y sus colegas, que la
empata es un fenmeno omnipresente en los humanos al igual que en ciertos simios, el
efantes y delfines, originada en un tipo especial de neuronas, las ya clebres neuro
nas espejo, localizadas, para sorpresa de propios y extraos, en las reas motoras de
l cerebro. Desde all, estas sorprendentes clulas nos hacen imitar los movimientos
animales que se atraviesan en nuestro camino como si furamos nosotros quienes los
llevamos a cabo. Al hacerlo, no slo reconocemos a los agentes que nos rodean, si
no que tratamos de predecir su comportamiento, en primera instancia para protege
rnos de ellos y, a la larga, para comprenderlos a partir de sus actos.
Captulo 1
En resumen, la ficcin literaria debe ser considerada una adaptacin evolutiva que,
animada por un juego cooperativo, nos permite evaluar nuestra conducta en situac
iones futuras, conservar la memoria individual y colectiva, comprender y ordenar
los hechos a travs de secuencias narrativas y, en ltima instancia, introducirnos
en las vidas de los otros, anticipar sus reacciones y descifrar su voluntad y su
s deseos.

Las ficciones no son falsedades comunes y corrientes, ni siquiera engaos asumidos

a conciencia: son simulacros de la realidad, que es otra cosa.
La ficcin evolucion, por el contrario, como el vasto reino de lo probable.
Importa acotar lo desconocido, solucionar acertijos inditos, descubrir las propia
s fallas y deslices, probar suerte con el enamoramiento, el fracaso, la demencia
, la apata. Discernir, pues, cmo seramos si, qu haramos si, dnde acabaramos si...
Pacto entre lector y narrador
Yo, lector, acepto tus mentiras siempre y cuando t, contador de historias, me man
tengas en vilo, me lleves a vivir nuevas experiencias, me conduzcas a sitios ign
otos, me emociones, me sacudas o me exaltes. Este es el pacto y, si alguno de lo
s dos lo quebranta, el juego pierde sentido y concluye con el mismo desasosiego
que nos embarga al ser bruscamente arrancados de un sueo.