El Oro

El Oro
Tecnologa De Procesos II
Universidad Nacional Jos Faustino Snchez Carrin

FACULTAD DE INGENIERA QUMICA, METALURGIA Y
AMBIENTAL
ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERA

QUMICA
Titulo:
El Oro
Curso:
Tecnologa de Procesos 2
Docente
Ing. Quinte
Integrantes:
ARIAS PINEDO, GERALDINE
ARQUINIGO SUAREZ WUALTER
HUACHO PERU
2008
E.A.P. Ingeniera Qumica
Pgina 1
El Oro
INDICE
Introduccin......................................................................................................
Definicin.........................................................................................................
Historia.............................................................................................................
Propiedades.....................................................................................................
Estado Natural.................................................................................................
Istopos............................................................................................................
Caractersticas.................................................................................................
Ley de Pureza del Oro.....................................................................................
Localizacin.....................................................................................................
Compuestos.....................................................................................................
Metalurgia del oro............................................................................................
10
Aleaciones........................................................................................................
11
Aplicaciones.....................................................................................................
12
Abundancia......................................................................................................
14
Proceso productivo..........................................................................................
15
Productores mundiales de oro.........................................................................
16
Papel Biolgico................................................................................................
17
Anlisis De Oro Y Plata Por La Tcnica De Ensayo A Fuego..........................
17
Proceso de Obtencin......................................................................................
18
Mtodo Merril Crowe........................................................................................
26
Mtodo Carbn activado..................................................................................
28
Mtodo mercurio..............................................................................................
29
Inyeccin de Oxigeno en la Cianuracin del oro..............................................
30
Lixiviacin De Menas Aurferas Con Sales Oxidantes En Medio cido

Mediante El Proceso Severo............................................................................
31
Curiosidades....................................................................................................
47
Catstrofes.......................................................................................................
48
El oro en el Per..............................................................................................
50
Contaminacin.................................................................................................
53
Actualidad........................................................................................................
54
Pgina 2
El Oro
Bibliografa.......................................................................................................
55
Pgina 3
El Oro
INTRODUCCIN
La minera del oro ha sido tradicionalmente una de las que mayor impacto
ambiental produce, por un lado las explotaciones suelen ser a cielo abierto
producindose grandes impactos sobre el paisaje y el suelo, que deben ser
restaurados en la fase de abandono de la explotacin y por otro lado, el
proceso mineralrgico para obtener el oro metlico a partir de la mena, que
normalmente utiliza cianuro como complejante y disolvente del oro de la mena,
produce elevados vertidos de aguas cianuradas que constituyen un elevado
peligro medioambiental. Un ejemplo claro y desgraciadamente cercano de esta
problemtica ha sido la ruptura de una laguna de residuos en la mina de oro
AURUL (Sasar, Rumania) y el vertido al Ro Danubio de 10000 m 3 de aguas
cianuradas en Febrero de 2000, que supuso a los pases afectados (Rumania,
Hungra, Yugoslavia, Bulgaria y Ucrania) una catstrofe ecolgica de gran
magnitud.
Son por tanto factores de tipo medioambiental, pero tambin econmicos los
que hacen que las compaas aurferas concentren gran parte de los esfuerzos
en la bsqueda de un mtodo efectivo para procesar el agua residual. Se
busca por un lado disminuir el impacto producido por las aguas cianuradas y
por otro conseguir la recuperacin del cianuro para su reutilizacin en la planta,
reduciendo el coste variable de este compuesto.
El objetivo del presente estudio es la evaluacin de las posibilidades de uso de
una operacin de adsorcin/intercambio inico para recuperar cianuro de cobre
desde el efluente residual del proceso de extraccin de oro.
Pgina 4
El Oro
EL ORO
Definicin:
Oro, su simbolo qumico es Au (del latn Aurum) y junto con la plata
y el platino pertenece al grupo de los metales nobles (no confundir con
los gases nobles), es decir, resistentes a la accin del agua y del
oxigeno del aire, as como a la de gran numero de compuestos
qumicos.
Su numero atmico es 79; su masa atmica es 179.2 y su peso
especifica 19.32 gr/ cm3. Es en extremo maleable (se puede
confeccionar laminas de pan de oro de un grosor de una diezmilsima
de mm.) y muy dctil, por lo que a menudo es aleado con otros metales
(cobre, nquel, plata, etc.) para incrementar su dureza; la aleacin de
50% de plata y otro tanto de oro da lugar al denominado oro blanco. La
ley (cantidad de oro) de las aleaciones se expresa en quilates; 24
quilates indica un 100% de oro; 18 quilates, un 75%, y as
sucesivamente.
Es inalterable frente a los agentes atmosfricos y solo es atacable
por muy pocos agentes qumicos, como el cloro, el bromo, el agua regia
(mezcla de tres partes de HCl y una de HNO3, que en fro disuelve el oro
y, en caliente, el platino), el mercurio y el cianuro de sodio en presencia
de oxigeno.
Historia:
Es uno de los siete metales conocidos desde la antigedad, que
al igual que los otros metales se emple inicialmente para la elaboracin
de armas de guerra y luego en los utensilios y ornamentos,
extendindose posteriormente al comercio.De la palabra anglosajona
"gold", que significa "oro" (el origen del smbolo Au viene de la palabra
latina "aurum" que significa "oro").
Es obtenido conocido y muy valorado desde tiempos muy
antiguos. Existen inscripciones egipcias que datan del 2600 a.C.
describiendo el oro. El oro tambin es mencionado muchas veces en el
Viejo Testamento. El oro se conoce desde la prehistoria. En el Antiguo
Egipto, el faran Dyer (ca. 3000 a. C.), llevaba en su ttulo un jeroglfico
Pgina 5
El Oro
referente al metal, y tambin se menciona varias veces en el Antiguo

Testamento. Se ha considerado uno de los metales ms preciosos a lo
largo de la Historia, y como "valor patrn" se ha empleado
profusamente, acuado en monedas.
Actualmente, el oro es un metal comercializado a nivel mundial.
Su propiedad de material dctil y maleable (que puede doblarse) ha
permitido que se pueda usar en los ms diversos sectores como la
numismtica, fotografa, automotriz, electrnica, joyera, etc.
Propiedades:
La densidad del oro es 19,3 veces la del agua a 20C (68F), tal
que 1 m3 de oro pesa cerca de 19 000 kg (1 pie 3, unas 1200 libras). Las
masas del oro, al igual que otros metales preciosos, se miden en la
escala Troy, la cual contiene 12 onzas por libra. Se funde a 1063C
(1947.97F) y ebulle a 2970C (5180F). Es algo voltil por debajo de su
punto de ebullicin. Es un buen conductor de calor y electricidad. Es el
metal ms dctil y maleable. Pueden hacerse lminas transparentes,
con espesor de 0.00001 mm con facilidad o estirarlo en alambres con
pesos de 0.5 mg/m.
Su calidad se expresa en la escala de finura como partes de oro
puro por mil partes de metal total, o en la escala de quilate como partes
de oro puro por 24 partes de metal total. El oro se disuelve con facilidad
en mercurio para formar amalgamas. Es uno de los metales menos
reactivos qumicamente. No pierde lustre, ni se quema al aire. Es inerte
en soluciones fuertemente alcalinas y en todos los cidos puros, menos
el cido selnico.
General
Nombre, smbolo, nmero
Serie qumica
Oro, Au, 79
Metales de transicin
Grupo, periodo, bloque
11, 6 , d
Densidad, dureza Mohs
19300 kg/m3; 2,5
Pgina 6
El Oro
Apariencia
Amarillo metlico
Propiedades atmicas
Masa atmica
196,96655 u
Radio medio
135 pm
Radio atmico calculado 174 pm

Radio covalente
144 pm
Radio de Van der Waals
166 pm
[Xe]4f145d106s1
Configuracin electrnica
Estados de oxidacin (xido)
Estructura cristalina
en las caras
3, 1 (anftero)
Cbica centrada
Propiedades fsicas
Estado de la materia
Punto de fusin
Slido
1337,33 K (1064,33C)
Punto de ebullicin 3129 K (2856C)

Entalpa de vaporizacin 334,4 kJ/mol
Entalpa de fusin
12,55 kJ/mol
Presin de vapor
0,000237 Pa a 1337 K
Velocidad del sonido
1.740 m/s a 293,15 K
Informacin diversa
Electronegatividad
2,54 (Pauling)
Calor especfico
128 J/(kgK)
Conductividad elctrica
45,5 106/m
Conductividad trmica
317 W/(mK)
1 potencial de ionizacin 890,1 kJ/mol

2 potencial de ionizacin 1980 kJ/mol
Pgina 7
El Oro
Istopos ms estables
iso.
197
AN
Periodo de semidesintegracin
Au 100% Au es estable con 118 neutrones
Valores en el SI y en condiciones normales

(0 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.
Calculado a partir de distintas longitudes

de enlace covalente, metlico o inico.
Estado Natural
El oro se encuentra en la naturaleza en las vetas de cuarzo y en
los depsitos de aluviones secundarios como metal en estado libre o
combinado. Est distribuido por casi todas partes aunque en pequeas
cantidades, ocupando el lugar 75 en abundancia entre los elementos de
la corteza terrestre. Casi siempre se da combinado con cantidades
variables de plata. La aleacin natural oro-plata recibe el nombre de oro
argentfero o electro. En combinacin qumica con el teluro, est
presente junto con la plata en minerales como la calverita y la silvanita, y
junto con el plomo, el antimonio y el azufre en la naguiagita. Con el
mercurio aparece como amalgama de oro. Tambin se encuentra en
pequeas cantidades en piritas de hierro, y a veces existen cantidades
apreciables de oro en la galena, un sulfuro de plomo que suele contener
plata. En el agua de mar se encuentra en una proporcin de 5 a 250
partes en masa por cada 100 millones de partes de agua. Aunque la
cantidad total de oro en el agua marina rebasa los 9 millones de
toneladas mtricas, el costo de su extraccin superara su valor real.
Se halla en la naturaleza en una proporcin bajsima, el
0,0000005 % en peso. Es un metal de color amarillo caracterstico, que
es blando ( por ello suele emplearse aleado con el cobre o con la plata),
muy dctil y maleable, pues puede reducirse a laminas de hasta una
diezmilsima de milmetro de espesor (pan de oro).
El oro se presenta en la naturaleza bajo formas diversas: en
filones de rocas aurferas, asociado a otros metales (por ejemplo el
cobre) y en forma de polvo o de granulas redondeados o achatados
conocidos como pepitas; en depsitos de arena y lechos fluviales
(placeres aurferos).
Pgina 8
El Oro
Para extraer el metal que se encuentra en dichos depsitos se

procede en primer lugar al lavado (levigacion) y cribado de las tierras
con un tamiz para separar las partculas del metal precioso. Luego estas
son sometidas a diversos procesos (por lo general, amalgamacin con
mercurio y posterior destilacin de la amalgama) hasta obtener oro puro.
Cuando el metal se halla en un yacimiento, antes del lavado es preciso
el desmenuzamiento de las rocas aurferas. Posteriormente se puede
proceder a la amalgamacin, como en el caso anterior, o bien, a la
cloruracin o a la cianuracin. Mediante estos dos ltimos
procedimientos se obtiene cloruro de oro y aurocianuro de sodio
respectivamente, de los cuales a su vez se obtiene oro puro.
Istopos:
Slo existe un istopo estable del oro. Existen 18 radioistopos, siendo
195
Au el ms estable con un periodo de semidesintegracin de 180,1
das.
Caractersticas:
Exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado por algunos
como el elemento ms bello de todos y es el metal ms maleable y dctil
que se conoce. Una onza (31,10 g) de oro puede moldearse en una
lmina que cubra 28 m2. Como es un metal blando, son frecuentes las
aleaciones con otros metales con el fin de proporcionarle dureza.
Se trata de un metal muy denso, con un alto punto de fusin y una
alta afinidad electrnica. Sus estados de oxidacin ms importantes son
1+ y 3+. Tambin se encuentra en el estado de oxidacin 2+, as como
en estados de oxidacin superiores, pero es menos frecuente.
Adems, es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no
le afecta el aire ni la mayora de agentes qumicos. Tiene una alta
resistencia a la alteracin qumica por parte del calor, la humedad y la
mayora de los agentes corrosivos, y as est bien adaptado a su uso en
la acuacin de monedas y en la joyera.
Ley de pureza del Oro

La ley del oro es una unidad de medida que define la pureza de este
describiendo la cantidad de oro en las ligas de barras, joyas o
monedas. En la antigedad, la Edad Media y los tiempos modernos hasta la
metal precioso,
Pgina 9
El Oro
adopcin del sistema mtrico decimal, la ley de los metales se meda en

quilates y dineros, para el oro y la plata respectivamente.
El oro puro tiene 24 quilates (1000 milsimas). Cada quilate
equivale a 41,666 milsimas, o 4 granos de 10,41 milsimas. Un oro de
20 quilates tiene 20 partes de oro y el resto hasta 24, se compone de
uno o varios metales ms. En Espaa se considera plata de ley la que
tiene una ley de 999, 925 y 800 milsimas.
Oro
quilates
milsimas
pureza
24
1000
100%
18
750
75%
12
500
50%
Localizacin:
El oro se encuentra distribuido por todo el mundo, pero es muy
escaso, de tal suerte que es un elemento raro. El agua de mar contiene
concentraciones bajas de oro del orden de 10 partes de oro por billn de
partes de agua. En el plancton o en el fondo marino se acumulan
concentraciones superiores. En la actualidad, no existen procesos
econmicos adecuados para la extraccin del oro marino. El oro
metlico, o natural, y varios minerales telricos son las nicas formas de
oro presentes en la Tierra. El oro natural existe en las rocas y minerales
de otros metales, especialmente en el cuarzo y la pirita, o puede estar
disperso en arenas y gravas (oro de aluvin).
Compuestos:
El oro puede tener valencia 1+ o 3+ en sus compuestos. La
tendencia a formar complejos es tan fuerte que todos los compuestos de
oxidacin 3+ son complejos. Los compuestos del estado de oxidacin 1+
no son muy estables y tienden a oxidarse al estado 3+ o reducirse a oro
metlico. Todos los compuestos de cualquier estado de oxidacin se
reducen con facilidad. En sus complejos el oro forma enlaces ms
fcilmente y ms estables con los halgenos y el azufre, menos estables
Pgina 10
El Oro
con oxgeno y fsforo y muy dbiles con nitrgeno. Los enlaces entre
oro y carbono son normalmente estables, como en los complejos de
cianuro y varios compuestos orgnicos.
El tricloruro de oro (AuCl3) y el cido clorourico (HAuCl4) son
algunos de los compuestos ms comunes de oro.
A pesar de ser un metal noble puede formar muchos compuestos.
Generalmente el oro presenta los estados de oxidacin 1+ 3+. Los
complejos que forma suelen tener bajos ndices de coordinacin y
muestra una alta tendencia a la linealidad: L-Au-L.
Forma el xido de oro (III), Au2O3, existen los halogenuros en los
estados de oxidacin 1+ y 3+, as como complejos de oro en el estado
de oxidacin 1+, 3+. Tambin existen algunos complejos raros de oro en
los estados de oxidacin 2+ y 5+.
Tambin forma cmulos de oro (compuestos cluster). En este tipo
de compuestos hay enlaces entre los tomos de oro. A algunos de estos
compuestos se les denomina "oro lquido".
Metalurgia Del Oro:

El oro es un metal inactivo, por lo que se encuentra en su mayor
parte en estado natural. En ocasiones se encuentra como telururo de
oro. Debido a su alta densidad, el oro metlico puede concentrarse en
charolas. En esta operacin, la arena y la grava que contienen oro se
agitan con agua en una charola. Las partculas ms ligeras se derraman
y las densas pepas de oro permanecen en el fondo. El oro se concentra
filtrando grava molida en una corriente de agua sobre una mesa de
agitacin ligeramente inclinada que contiene diversas barreras bajas.
Estas impiden el descenso de las partculas de oro mas pesadas
pero permiten el paso de las partculas ms ligeras. A continuacin, se
forma una aleacin de oro con mercurio y se retira. En la etapa posterior
se destila el mercurio dejando atrs el oro puro. El oro tambin se
recupera de los lodos andicos por purificacin electroltica del cobre. El
oro es tan escaso que tambin se obtiene de minerales de bajo grado
por el proceso de cianuro. Se hace burbujear aire a travs de una
mezcla agitada del mineral con una solucin de NaCN. Esto ocasiona la
oxidacin lenta del metal y la formacin de un complejo soluble.
4Au(s) + 8 CN - (ac) + O2(g) + 2 H2O(l) 4[Au (CN)2] - (ac) + 4 OH- (ac)
Pgina 11
El Oro
El oro libre puede regenerarse a continuacin por reduccin de

[Au (CN)2] - con zinc despus de filtracin o por reduccin cataltica. El
oro en la historia de la humanidad. El oro ha tenido desde la Antigedad
una gran importancia para el hombre y ya fue utilizado como patrn del
valor en el segundo milenio A.C. La relativa facilidad de su obtencin, su
inalterabilidad y su fcil manejo han hecho del uno de los metales mas
preciados. En la antigedad, el oro se utilizo principalmente con fines
ornamentales y de culto. Las primeras monedas acuadas en este metal
datan del 600 A.C. A partir del Renacimiento, el oro adquiri el papel de
reserva monetaria, y se empez a almacenar en lingotes.
A lo largo de la Historia, el oro, metal duradero y noble que
mantiene su lustre indefinidamente y es de difcil falsificacin, se ha
utilizado como medio de intercambio.
En la actualidad, cerca del 90% de la produccin mundial se
destina a los fondos de reservas oficiales de los diferentes pases,
mientras que el 10% restante es empleado en joyera, la industria, la
qumica y la odontologa.
Los ms importantes yacimientos se hallan en la Repblica de
Sudfrica (cerca de Johannesburgo); con mas del 50% de la produccin
mundial, la ex Unin Sovitica (Urales), Canad y Estados Unidos.
Como dato curioso, podemos mencionar que gran parte de las reservas
mundiales de este metal se encuentran almacenadas en Fort Knox,
Kentucky (Estados Unidos).
Aleaciones
El oro puro o de 24k es demasiado blando para ser usado
normalmente y se endurece alendolo con plata y/o cobre, con lo cual
podr tener distintos tonos de color o matices. El oro y sus muchas
aleaciones se emplean bastante en joyera, fabricacin de monedas y
como patrn monetario en muchos pases.
El oro se conoce y se aprecia desde tiempos remotos, no
solamente por su belleza y resistencia a la corrosin, sino tambin por
ser ms fcil de trabajar que otros metales y menos costosa su
extraccin. Debido a su relativa rareza, comenz a usarse como moneda
de cambio y como referencia en las transacciones monetarias
internacionales. Hoy por hoy, los pases emplean reservas de oro puro
en lingotes que dan cuenta de su riqueza, vase patrn oro.
En joyera fina se denomina oro alto o de 18k aqul que tiene 18
partes de oro por 6 de otro metal o metales (75% en oro), oro medio o de
14k al que tiene 14 partes de oro por 10 de otros metales (58,33% en
Pgina 12
El Oro
oro) y oro bajo o de 10k al que tiene 10 partes de oro por 14 de otros
metales (41,67% en oro). El oro de 24k es muy brillante, pero es caro y
poco resistente; el oro alto es el de ms amplio uso en joyera, ya que es
menos caro que el oro puro o de 24k y ms resistente, y el oro medio es
el ms simple en joyera.
Debido a su buena conductividad elctrica y resistencia a la
corrosin, as como una buena combinacin de propiedades qumicas y
fsicas, se comenz a emplear a finales del siglo XX como metal en la
industria. En joyera se utilizan diferentes aleaciones para obtener
diferentes colores, a saber:
Oro amarillo = 1000 g de oro amarillo tienen 750 g de oro, 125 g
de plata y 125 g de cobre.
Oro rojo = 1000 g de oro rojo contienen 750 g de oro y 250 g de
cobre.
Oro rosa = 1000 g de oro rosa contienen 750 g de oro, 50 g de

plata y 200 g de cobre.
Oro blanco = 1000 g de oro blanco tienen 750 g de oro y 160 g

de paladio y 90 g de plata.
Oro gris = 1000 g de oro gris tienen 750 g de oro, alrededor de

150 g de nquel y 100 g de cobre.
Oro verde = 1000 g de oro verde contienen 750 g de oro y 250 g

de plata. El oro ejerce funciones crticas en computadoras,
comunicaciones, naves espaciales, motores de aviones a
reaccin y otros muchos productos.
Aplicaciones:
Su alta conductividad elctrica y resistencia a la oxidacin ha

permitido
un
amplio
uso
como
capas
delgadas
electrodepositadas sobre la superficie de conexiones elctricas
para asegurar una conexin buena, de baja resistencia.
Como la plata, el oro puede formar fuertes amalgamas con el

mercurio que a veces se emplea en empastes dentales.
El oro coloidal (nanopartculas de oro) es una solucin

intensamente coloreada que se est estudiando en muchos
laboratorios con fines mdicos y biolgicos. Tambin es la forma
empleada como pintura dorada en
cermicas.
El cido cloroarico se emplea en fotografa.
Pgina 13
El Oro
El istopo de oro 198Au, con un
de 2,7
periodo de semidesintegracin
das, se emplea en algunos tratamientos de
cncer
y otras
enfermedades.
Se
emplea
como
recubrimiento
permitiendo ser visto a travs del
de
materiales
biolgicos
microscopio electrnico de barrido
(SEM).
Se emplea como recubrimiento protector en muchos

debido a que es un buen reflector de la
satlites
luz infrarroja.
En la mayora de las competiciones deportivas es entregada una

medalla de oro al ganador, entregndose tambin una de
plata
al
subcampen y una de bronce al tercer puesto.
Se ha iniciado su uso en cremas faciales o para la piel.
Se utiliza para la elaboracin de flautas traveseras finas debido a

que se calienta con mayor rapidez que otros materiales
facilitando la interpretacin del instrumento.
El oro se conoce y aprecia desde tiempos remotos, no solamente

por su belleza y resistencia a la corrosin, sino tambin por ser
ms fcil de trabajar que otros metales y ms fcil de obtener.
Debido a su relativa rareza, comenz a usarse como moneda de
cambio y como referencia en las transacciones monetarias
internacionales (Patrn oro). La unidad para medir el peso del oro
es la onza troy, que equivale a 31,1 g.
La mayor parte del oro producido se emplea en la acuacin de

monedas y en joyera (vase
Metalistera).
Para estos fines se usa
en aleacin con otros metales que le aportan dureza. El

contenido de oro en una aleacin se expresa en quilates. El oro
destinado a la acuacin de monedas se compone de 90 partes
de oro y 10 de plata. El oro verde usado en joyera contiene
cobre y plata. El oro blanco contiene cinc y nquel o platino.
Pgina 14
El Oro
El oro tambin se utiliza en forma de lminas para dorar y rotular.

El prpura de Cassius, un precipitado de oro finamente dividido e
hidrxido de estao (IV), formado a partir de la interaccin de
cloruro de oro (III) y cloruro de estao (II), se emplea para el
coloreado de cristales de rub. El cido clorurico se usa en
fotografa para colorear imgenes plateadas. El cianuro de oro y
potasio se utiliza para el dorado electroltico. El oro tambin tiene
aplicaciones en
odontologa.
Los radioistopos del oro se emplean
en investigacin biolgica y en el tratamiento del
cncer.
Se emplea para fabricar monedas y es el patrn del sistema

monetario de muchos pases.
Se utiliza en joyera y decoracin. Para ello suele estar aleado

con otros metales, principalmente: plata y cobre.
Se usa en odontologa.
Se emplea en electrnica.
Se emplea para recubrir satlites artificiales ya que es un buen

reflector de la radiacin infrarroja y es bastante inerte.
El cido cloroarico, AuHCl4, formado al tratar oro con agua regia

se utiliza en fotografa.
El orotiomalato de disodio se administra intramuscularmente para

el tratamiento de la artritis.
El istopo 198Au se emplea para el tratamiento del cncer.
Abundancia
Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar como
metal, a veces como pepitas grandes, pero generalmente se encuentra
en pequeas inclusiones en algunos minerales, vetas de cuarzo, pizarra,
Pgina 15
El Oro
y depsitos aluviales originados de estas fuentes. El

oro est ampliamente distribuido y a menudo se encuentra asociado a
los minerales cuarzo y pirita, y se combina con teluro en los minerales
calaverita, silvanita y otros. Sudfrica es el principal productor de oro
cubriendo aproximadamente dos tercios de la demanda global. Los
romanos extraan mucho oro de las minas espaolas, pero hoy en da
muchas de las minas de este pas estn agotadas.
rocas metamrficas
El oro se extrae por lixiviacin con cianuro. El uso del cianuro

facilita la oxidacin del oro formndose Au(CN)22- en la disolucin. Para
separar el oro se vuelve a reducir empleando, por ejemplo, zinc. Se ha
intentado reemplazar el cianuro por algn otro ligando debido a los
problemas medioambientales que genera, pero o no son rentables o
tambin son txicos. En la actualidad hay miles de comunidades en todo
el mundo en lucha contra compaas mineras por la defensa de sus
formas de vida tradicionales y contra los impactos sociales, econmicos
y medioambientales que la actividad minera de extraccin de oro por
lixiviacin con cianuro genera en su entorno.
Hay una gran cantidad de oro en los mares y ocanos, siendo su
concentracin de entre 0,1 g/kg y 2 g/kg, pero en este caso no hay
ningn mtodo rentable para obtenerlo.
Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar como
metal, a veces como pepitas grandes, pero generalmente se encuentra
en pequeas inclusiones en algunos minerales, vetas de cuarzo, pizarra,
rocas metamrficas y depsitos aluviales originados de estas fuentes. El
oro est ampliamente distribuido y a menudo se encuentra asociado a
los minerales cuarzo y pirita, y se combina con teluro en los minerales
calaverita, silvanita y otros. Sudfrica es el principal productor de oro
cubriendo aproximadamente dos tercios de la demanda global de oro.
El oro se extrae por lixiviacin con cianuro. El uso del cianuro
facilita la oxidacin del oro formndose Au(CN)22- en la disolucin. Para
separar el oro se vuelve a reducir empleando, por ejemplo, zinc. Se ha
intentado reemplazar el cianuro por algn otro ligando debido a los
problemas medioambientales que genera, pero o no son rentables o
tambin son txicos.
Hay una gran cantidad de oro en los mares y ocanos, siendo su
concentracin de entre 0,1 g/kg y 2 g/kg, pero en este caso no hay
ningn mtodo rentable para obtenerlo.
Proceso Productivo:
Pgina 16
El Oro
El proceso de obtencin de oro consiste en varias etapas de
separacin qumica y fsica. Estas separaciones son inicialmente de tipo

mineralrgico, incluyendo una etapa inicial de trituracin y molienda y
varios tamizados. A continuacin se llevan a cabo etapas de flotacin y
concentracin. A partir de aqu se pueden obtener dos productos: un
concentrado de oro y un concentrado de cobre. El estril de la flotacin
se disuelve con cianuro sdico de forma que el cobre y el oro forman
una serie de complejos qumicos que posteriormente se introducen en
una etapa de adsorcin con carbn activo, conocido como proceso CIL,
en el cual los complejos de oro son retenidos selectivamente respecto a
los de cobre. La regeneracin del carbn permite recuperar los
complejos de oro retenidos y obtener finalmente el oro por electrolisis y
fundicin.
El oro puede encontrarse en estado nativo en forma de pepitas,
en el agua del mar o en los barros andicos del procesado del cobre.
Para obtener el metal a partir de los minerales se sigue el siguiente
proceso: Se muele el mineral y se arrastra con agua para separar las
partculas de oro (ms densas) del resto, estas partculas se amalgaman
con mercurio y se lava con agua para arrancar las impurezas.
Posteriormente se destila el mercurio de la amalgama a 600 C y queda
oro con riqueza del 70 %. Despus se refina por electrlisis o pasando
una corriente de cloro por el fundido de oro bruto (obtenido
anteriormente con el 70 % de riqueza).
Productores Mundiales De Oro
Ranking
Pas
Produccin 2006
( en toneladas mtricas de oro fino )
Sudfrica
275,1
Estados Unidos
251,8
Pgina 17
El Oro
3
Australia
244,0
China
226,9
Per
225,8
Rusia
152,6
Canad
104,2
Uzbekistn
86,0
Papel Biolgico
El oro no es un elemento esencial para ningn ser vivo. Algunos
tiolatos (o parecidos) de oro (I) se emplean como
antiinflamatorios
en el
tratamiento de la artritis reumatoide y otras enfermedades reumticas.

No se conoce bien el funcionamiento de estas sales de oro. El uso de
oro en medicina es conocido como crisoterapia.
La mayora de estos compuestos son poco solubles y es
necesario inyectarlos. Algunos son ms solubles y se pueden administrar
por va oral. Este tratamiento suele presentar bastantes efectos
secundarios, generalmente leves, pero es la principal causa de que los
pacientes lo abandonen.
El miedo irracional al oro es la
crisofobia,
que no hay que confundir
con su variante, la aurantrofobia (miedo al dinero).
Anlisis De Oro Y Plata Por La Tcnica De Ensayo A Fuego
Pgina 18
El Oro
El mtodo de ensayo a fuego consiste en producir una fusin de
la muestra usando reactivos fundentes adecuados para obtener dos

fases lquidas: una escoria constituida principalmente por silicatos
complejos y una fase metlica constituida por plomo, el cual colecta los
metales nobles de inters (Au y Ag). Los dos lquidos se separan en dos
fases debido a su respectiva inmiscibilidad y gran diferencia de
densidad, stos solidifican al enfriar. El plomo slido (con los metales
nobles colectados) es separado de la escoria como un rgulo. Este
rgulo de plomo obtenido es oxidado en caliente en copela de magnesita
y absorbido por ella, quedando en su superficie el botn de oro y plata,
elementos que se determinan posteriormente por mtodo gravimtrico
(por peso) o mediante espectroscopia de Absorcin Atmica.
Proceso de Obtencin del Oro
NaCN
EXTRACCI
ON
LIXIVIACI
ON
TRITURAC
ION
Cal
Au 0.001%
Au (5075%)
Por Merril
Crowel
Por Carbn
Oxigeno
Activado
PRECIPITAC
ION
NaAu(CN)2
Au (5075%)
REFINACI
ON
Cloracin, fundicin y
electro purifiacin
Au (99.9%)
1. Introduccin
Pgina 19
El Oro
El oro se encuentra en las menas en cantidades pequeas:

menos de 10 g/t o 0.001%. El nico mtodo econmicamente viable para
extraer oro de los minerales es el uso de procesos de extraccin que
utilizan soluciones a base de agua (hidrometalurgia). Entre los procesos
hidrometalrgicos ms comunes para la recuperacin de oro se pueden
mencionar el de lixiviacin, por el cual el oro se disuelve en un medio
acuoso para separar la solucin que contiene oro de la que contiene
residuos, y la recuperacin del oro utilizando carbn activado. Una vez
extrado del carbn activado, el oro es concentrado por precipitacin o
galvanizacin.
Como el oro es un metal noble no es soluble en agua. Para
disolverlo se necesita de una sustancia como el cianuro, que permite
formar complejos y estabilizar el oro en las soluciones, o de un agente
oxidante como el oxgeno. Para poder disolver oro se necesitan 350 mg/l
o 0.035% (como 100% NaCN) de cianuro.
Existen otros agentes, como el cloruro, el bromuro o el tiosulfato,
pero los complejos que se obtienen resultan menos estables y es por
eso que se necesitan condiciones y oxidantes ms fuertes que estos
para disolver oro. Estos reactivos son peligrosos para la salud y el medio
ambiente y adems son ms costosos.
De esta manera se explica por qu el cianuro es el reactivo por
excelencia para la lixiviacin de oro desde que se lo comenz a utilizar
en los ltimos aos del siglo XIX.
2. Produccin, transporte y almacenamiento de cianuro
Se estima que la produccin anual de cianuro de hidrgeno en
todo el mundo es de 1,4 millones de toneladas mtricas, de las cuales
slo 13% se utiliza en la produccin de reactivos para procesar oro. El
87% restante se utiliza en las industrias para producir plstico,
adhesivos, productos qumicos retardantes de la combustin,
cosmticos, productos farmacuticos, en el procesamiento de alimentos
y como aditivo antiaglutinante en la sal de mesa (*)
El cianuro utilizado en minera, se fabrica y se distribuye en
distintas formas fsicas y qumicas, como por ejemplo, briquetas y
escamas de cianuro y cianuro lquido. El cianuro de sodio se
comercializa en briquetas y lquido, mientras que el cianuro de calcio se
comercializa en forma de escamas y lquido. La fuerza de los reactivos
de cianuro es de 98% en las briquetas de cianuro de sodio, 44-50% en
las escamas de cianuro de calcio, 28-33% en el cianuro de sodio lquido
y 15-18% en el cianuro de calcio lquido.
La eleccin del reactivo est generalmente sujeta a disponibilidad,
medios de transporte, la distancia de las minas y el costo. Las
operaciones de gran escala que se encuentran cerca de las
instalaciones de produccin suelen usar cianuro lquido. Las operaciones
Pgina 20
El Oro
de menor tamao, en cambio, utilizan cianuro slido, ms que nada por

el riesgo que implica transportar lquido por distancias muy largas y por
el costo que eso genera.
El cianuro lquido se transporta a las minas por camiones tanque
(cisterna) o vagones tanque y se lo descarga en tanques de
almacenamiento. El tanque del camin o el vagn puede tener una o dos
paredes de separacin, y la ubicacin y el diseo del equipo de
descarga vara segn el tipo de vehculo utilizado.
Las briquetas de cianuro o las escamas de cianuro se transportan
a las minas en tambores metlicos, bolsas de plstico, cajas y
contenedores ISO. El equipo que se utiliza para disolver el cianuro en las
minas se disea de acuerdo a la forma en la que se embala o
empaqueta el reactivo, para poder ofrecer las ms altas medidas de
seguridad. El pH de las soluciones que contienen cianuro en el momento
de la disolucin debe ser siempre mayor a 12 para evitar la volatilizacin
de los gases txicos de cianuro de hidrgeno. La solucin resultante es
luego bombeada a tanques de almacenamiento antes de ser agregada al
proceso.
La solucin de cianuro es introducida en el proceso metalrgico
desde el tanque de almacenamiento en proporcin a la masa de slidos
secos. La cantidad de cianuro agregada es constantemente controlada
para mantener un nivel de cianuro ptimo segn el mineral que esta
siendo tratado.
Es obligatorio llevar un inventario de los reactivos de cianuro para
poder mantener una continuidad en las operaciones y para limitar la
frecuencia de las descargas que son consideradas operaciones crticas
en materia de seguridad.
Si bien las formas en las que se produce el cianuro varan, una
vez que forma parte del proceso los mtodos utilizados para recuperar
oro son las mismas.
3. Preparacin del mineral

La preparacin del mineral es necesaria para que al ponerlo en
contacto con la solucin de cianuro permita una recuperacin ptima de
oro. El primer paso en la preparacin del mineral es la trituracin, que
permite reducir el tamao de sus partculas y liberar el oro para poder
recuperarlo.
Con los minerales que contienen oro libre puede ocurrir que la
lixiviacin con cianuro no sea suficiente para recuperar el metal, debido
a que se necesita mucho tiempo para liberar las partculas ms grandes
de oro. En estos casos, el mineral debe ser sometido previamente a un
Pgina 21
El Oro
proceso de recuperacin por gravedad para recuperar el oro libre antes

de lixiviar con cianuro.
Las menas portadoras de minerales que contienen sulfuros, o
carbonatos, requieren de un tratamiento adicional, aparte del de
reduccin de tamao, antes de comenzar el proceso de recuperacin de
oro. La recuperacin de oro de los minerales que contienen sulfuros es
poco exitosa porque el cianuro tiende a lixiviar los minerales con sulfuros
en lugar del oro y el cianuro es absorbido o consumido por la formacin
de tiocianato. Estos minerales son primero sometidos a procesos de
concentracin, tales como la flotacin, y luego a otros procesos para
oxidar los sulfuros, para as limitar su interaccin con el cianuro durante
la lixiviacin. El proceso de oxidacin, realizado antes de la lixiviacin,
evita que los minerales carbonticos absorban el oro una vez
solubilizado. A su vez, el proceso de lixiviacin tambin debe ser
modificado por la adicin de carbn activado para absorber el oro.
4. Lixiviacin con soluciones lquidas de cianuro
Cuando el oro es lixiviado con soluciones de cianuro se forma un
complejo de cianuro y oro por el efecto del oxidante, como los complejos
de oxgeno y cianuro. Estos complejos son muy estables y la cantidad de
cianuro necesaria es mnima y no excede los requerimientos
estequiomtricos. En la prctica, sin embargo, la cantidad de cianuro
utilizada en la lixiviacin depende de la presencia de otros consumidores
de cianuro y de la necesidad de lograr niveles de lixiviacin adecuados.
Las concentraciones de cianuro ms comunes oscilan entre los
300 y los 500 mg/l (de 0.03 a 0.05% como NaCN) y dependen del tipo de
mineral. El oro se recupera por lixiviacin en pila o lixiviacin por
agitacin.
En la lixiviacin en pilas, el mineral es apilado en una plataforma
forrada con una membrana impermeable. Para agregar el cianuro se
roca la pila con la solucin de cianuro o se usa un sistema de riego por
goteo. La solucin de cianuro lixivia el oro del mineral, que es
recolectado por la membrana impermeable y bombeado o transportado
hacia las instalaciones de almacenamiento para su posterior
procesamiento. Este sistema es muy prctico debido al bajo costo de
inversin requerida, pero es un proceso lento y la eficacia de la
extraccin de oro es de entre 50 y 75%.
En el proceso de molienda convencional y lixiviacin por agitacin
, la mena es triturada en molinos semi-autgenos o en trituradores de
cilindros hasta convertirla en polvo. El mineral triturado se transporta por
cinta a una serie de tanques de lixiviacin donde se lo agita ya sea
mecnicamente o por inyeccin de aire, para lograr un mayor contacto
entre el cianuro y el oxgeno con el oro y mejorar el rendimiento del
proceso de lixiviacin. Luego, el cianuro disuelve el oro del mineral y
forma un complejo estable de oro y cianuro.
Pgina 22
El Oro
El uso de compuestos de oxgeno o peroxgeno como oxidantes

para reemplazar la utilizacin de aire mejora la lixiviacin y reduce el
consumo de cianuro, debido a la neutralizacin de algunas de las
especies consumidoras de cianuro que se encuentran en el mineral
triturado.
EL pH del mineral triturado aumenta a 10-11 si se utiliza cal en el
circuito de lixiviacin para asegurarse de que cuando se agregue el
cianuro, no se facilite la aparicin de cianuro de hidrgeno txico y que
el cianuro quede en la solucin para disolver el oro. El mineral triturado
puede necesitar una preparacin previa, como la oxidacin, antes de
agregar el cianuro.
En el proceso de recuperacin se utiliza carbn activado, ya sea
agregndolo directamente a los tanques durante el proceso de lixiviacin
o a los tanques luego de la lixiviacin. El carbn absorbe el oro disuelto
de los minerales formando una masa de slidos ms pequea. Luego, el
carbn es separado por zarandeo y es sometido a otros tratamientos
para recuperar el oro que ha absorbido.
Cuando no se usa carbn para absorber el oro del mineral
triturado, la solucin que contiene oro debe ser separada de los
componentes slidos por filtrado o espesado. La solucin que se
obtiene, es tratada nuevamente (aparte del proceso de absorcin del
carbn) para recuperar el oro que contiene.
Los residuos que quedan luego de recuperar el oro se denominan
"material de residuo" o "material estril". Estos residuos son filtrados
para recuperar la solucin, tratados para neutralizar o reutilizar el
cianuro, o son enviados a las instalaciones de almacenamiento de
residuos.
5. Recuperacin del oro disuelto
El oro es recuperado de la solucin por cementacin con polvo de
zinc o utilizando carbn activado, para luego proceder a la extraccin por
va electroltica. Para una cementacin ms eficiente es preciso utilizar
una solucin preparada por filtrado o decantacin.
El proceso ms econmico es el que permite que el carbn
activado absorba el oro disuelto, lo que solidifica el oro y facilita la
posterior separacin. En este proceso, las partculas de mineral deben
ser menores a 100 mm mientras que las partculas de carbn deben
tener un tamao mayor a 500 mm. La absorcin se consigue cuando el
mineral entra en contacto con el carbn, proceso que puede realizarse
mientras que el oro est en pleno proceso de lixiviacin o luego de la
lixiviacin. El primero resulta ms caro ya que la absorcin es poco
eficiente y el carbn en muy abrasivo y sucio.
Pgina 23
El Oro
En general, el carbn activado, en contacto con la pulpa, recupera

ms del 99,5% del oro en un perodo de entre 8 y 24 horas, dependiendo
de la reactividad del carbn, la cantidad de carbn utilizada y el
rendimiento de las mezcladoras utilizadas. El carbn es separado de la
mezcla hidrodinmicamente o con aire y los residuos son espesados
para separar la solucin con cianuro para luego reutilizar o destruir el
cianuro, o enviados directamente a las instalaciones de almacenamiento
de colas desde donde la solucin de cianuro es reciclada al proceso de
lixiviacin.
El oro absorbido por el carbn activado se recupera con una
solucin de cianuro y soda custica caliente. Luego, el carbn es
aprovechado y devuelto al circuito de absorcin mientras que el oro es
recuperado por cementacin con zinc o por va electroltica. Si contiene
cantidades importantes de metales bsicos, se funde o se calcina el oro
y se lo convierte en lingotes (bullion) que contienen entre 70% y 90% de
oro. Luego, el bullion es sometido a un nuevo proceso para purificarlo y
lograr un 99,99% o 99,999% de pureza por cloracin, fundicin y electropurificacin.
6. Principios Bsicos
La lixiviacin (Heap Leaching) en montn es un proceso muy
econmico para tratar metalrgicamente minerales con baja ley en
metales preciosos, este mtodo de tratamiento recibe un fuerte impulso
a mediados de la dcada del 70 del siglo anterior, cuando el oro alcanza
cotizaciones de hasta 600 US$/onza el ao 1980; se implementa el
rehso del carbn activado y se beneficia minerales con fuerte contenido
de finos mediante aglomeracin.
El principio bsico de la cianuracin es aquella en que las

soluciones alcalinas dbiles tienen una accin directa disolvente
preferencial sobre el oro y la plata contenidos en el mineral. La reaccin
enunciada por Elsner en su Journal Prakchen (1846), es la siguiente:
4 Au + 8 KCN + O2 + 2 H2O => 4 AuK(CN)2 + 4 KOH
Pgina 24
El Oro
La qumica involucrada en la disolucin de oro y plata en el

proceso de cianuracin en pilas es la misma aplicada en los procesos de
cianuracin por agitacin.
El oxgeno, esencial para la disolucin del oro y plata, es
introducido en la solucin de cianuro mediante la inyeccin directa de
aire al tanque solucin de cabeza, por irrigacin en forma de lluvia y por
bombeo de la solucin recirculante.
La velocidad de disolucin de los metales preciosos en soluciones
de cianuro depende del rea superficial del metal en contacto con la fase
lquida, lo que hace que el proceso de disolucin sea un proceso
heterogneo; la velocidad de disolucin depende tambin de la
velocidad de agitacin lo que indica que el proceso sufre la presin de
un fenmeno fsico.
Otros factores que influyen en la velocidad de disolucin son las
siguientes:
a) Tamao de la partcula.- Cuando se presenta oro grueso libre en la
mena, la prctica generalizada es recuperarlo por medio de trampas
antes de la cianuracin ya que las partculas gruesas podran no
disolverse en el tiempo que dura el proceso.
Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacin y
agitacin, Barsky encontr que la velocidad mnima de disolucin de oro
es 3.25 mg/cm2/hora.
b) Oxgeno.- Es un elemento indispensable en la disolucin del oro y
plata (aereacin de la pulpa); siendo el aire atmosfrico la fuente de
oxgeno utilizado en el proceso de cianuracin.
c) Concentracin de la solucin de cianuro.- La solubilidad del oro en
una solucin de CN aumenta al pasar de las soluciones diluidas a las
concentradas. La solubilidad es muy baja con menos de 0.005% NaCN,
crece rpidamente cuando contiene 0.01% NaCN y despus lentamente,
llegando al mximo cuando contiene 0.25% NaCN. La proporcin ms
eficaz es de 0.05 a 0.07% NaCN. La concentracin usual de CN para el
tratamiento de menas de oro es de 0.05% NaCN y para menas de plata
de 0.3% para concentrados de oro-plata, la fuerza de NaCN est entre
0.3 - 0.7%. El NaCN es el ms usado en el proceso de cianuracin,
aunque tambin se emplea el KCN.
d) Temperatura.- La velocidad de disolucin de los metales en una
solucin de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura, hasta
85C arriba de esta temperatura; las prdidas por descomposicin del
cianuro es un serio problema.
e) Alcalinidad protectora.- Las funciones del hidrxido de calcio en la
cianuracin son los siguientes:
Pgina 25
El Oro
- Evitar prdidas de cianuro por hidrlisis.

- Prevenir prdidas de cianuro por accin del CO2 del aire.
- Neutralizar los componentes cidos.
- Facilitar el asentamiento de las partculas finas de modo que pueda
separarse la solucin rica clara de la mena cianurada.
f) Porcentaje de finos.- Este aspecto es muy importante, porque,
cuando el % de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas,1.7
mm) las partculas tienden a aglutinarse en consecuencia no dejan pasar
las soluciones de cianuro por lo que estos minerales requieren otro
tratamiento posiblemente curado con cal ,cemento o ambos para lograr
aglomerarlos y facilitar la percolacin.
7. Reactivos a Usar
Cianuro.- El solvente ms comnmente utilizado es el cianuro de
sodio.
El cianuro se prepara con agua no cida a un pH neutro cuya
concentracin es 10% en peso.
La concentracin mnima en la solucin lixiviante est entre 0.05 - 0.10
% de NaCN como mximo.
Cal.- La cal se agrega directamente con el mineral en el chancado, la
funcin es mantener una alcalinidad de 10 a 11, su consumo variar de
acuerdo a cada mineral y esta entre 0.5 a 5 kg/TM.
La ley como CaO libre debe estar entre 60 y 70% para evitar
transporte de carga intil
Zinc.- El polvo de zinc se agrega en una proporcin que vara de 0.6 a
1.5 partes por parte de oro y plata, para obtener estos consumos debe
utilizarse un zinc de la ms alta calidad.
Carbn activado.- Es utilizado para precipitar oro y plata de las
soluciones ricas, se recomienda generalmente cuando el mineral tiene
solo o mayores proporciones de oro con respecto a la plata, el carbn
usado en estos casos est entre mallas -6+16, -8 + 18 y -10 +20, a
veces acompaado de una precipitacin opcional de plata con Na2S
cuando la relacin plata/oro en la solucin es muy alta. Los carbones
mas usados son la corteza de coco debido a su dureza y mayor poder
adsorbente.
8. Efectos sobre el Medio Ambiente
(a) Destruccin irreversible de ambientes nativos en el rea de
explotacin, y por lo tanto de su biota.
(b) Interrupcin en los flujos de genes y especies entre ambientes
nativos.
Pgina 26
El Oro
(c) Alteraciones geomorfolgicas de envergadura.
(d) Distorsin de cuencas hdricas superficiales y subterrneas.
(e) Merma en la regularidad hdrica y en la cantidad de agua

disponible por ao y por estacin.
(f) Contaminacin del aire con partculas, gases y ruidos molestos.
(g) Accidentes durante el transporte y uso de explosivos.
(h) Destruccin irreversible del paisaje y de la percepcin ambiental
del sitio afectado, e
(i) Generacin de depsitos de residuos mineros.
El producto molido se dispone en montculos o "heaps" sobre
plataformas (pads). Estas plataformas suelen tener "forros" o
geomembranas de contencin. Si la planta est geogrficamente
aislada y no hay controles del Estado, es frecuente que se utilicen
"forros" de baja calidad. Los "heaps" son sometidos a lixiviacin.
Para lixiviar el material molido suele usarse una solucin de cianuro
de sodio que tiene de 0,14 a 2,35 kilogramos de cianuro por cada
tonelada de agua. La concentracin promedio del cianuro es del
0,05%. El producto es un lixiviado denominado "solucin encinta".
En el caso particular del Cordn Esquel se utilizaran 2,7
toneladas de cianuro de sodio por da (1). Con estas operaciones
comienza la fase de impactos especiales.
Entre sus principales efectos podemos mencionar:
(a) Posibilidades de prdida de cianuro y residuos contaminados
con cianuro en los forros del "pad" y del "heap" (siempre y cuando
se utilicen forros, ver arriba). Si las geomembranas no existen el
impacto puede ser muy serio.
(b) Contaminacin del aire con los derivados gaseosos de las
sustancias qumicas utilizadas.
(c) Contaminacin del agua superficial y subterrnea con residuos
peligrosos derivados del pad y del heap.
(d) Contaminacin del agua y del suelo con las prdidas que
pudieran tener el sistema de conduccin de "solucin encinta" y los
embalses de almacenamiento.
Pgina 27
El Oro
(e) Accidentes durante el transporte de sustancias peligrosas.
(f) Accidentes por derrames en el rea de lixiviacin.
(g) Mayor destruccin del paisaje y de la percepcin ambiental del
sitio afectado.
(h) Afectacin de la biota, e
(i) Afectacin de las personas que trabajan en la mina.
Metodo Merril Crowe

Este proceso de cementacin para la extraccin del oro y la
plata desde las soluciones cianuradas fue introducida en 1890.
Durante
los prximos 26 aos se introdujeron tres
modificaciones que llevaron al proceso a obtener alta eficiencia y

menores costos. La primera modificacin fue el agregado de
sales de plomo (acetato, nitrato) para la formacin de pares
galvnicos Pb-Zn para promover la actividad electroqumica de
las reacciones de cementacin, la segunda, fue el reemplazo del
Zn en laminas por Zn en polvos (C.V Merril) para aumentar la
cintica del proceso a pesar que el zinc en polvo se us en 1897
no se generalizo su uso hasta 1946 cuando T.B Crowel aplic
vacio para desairear las soluciones antes de la cementacin.
El aporte de Merril - Crowe, dio origen al proceso actual de
cementacin con Zn mas conocido como proceso de Merril Crowel.
Etapas en el proceso Merril Crowel:
a) Clarificacin:
El
objetivo
es
eliminar
la
presencia
de
suspensiones en las soluciones provenientes de la lixiviacin y

entregar una solucin clara (menos a 10 ppm de solido) para
lograr una mayor eficiencia en la cementacin y obtener mayor
ley en los precipitados.
Pgina 28
El Oro
Se puede realizar de variados equipos de filtracin:
-
Filtro clarificante de vacio tipo Hooka.
Filtros a presin.
Filtros con lecho de arena por gravedad.
Unidades filtrantes con tubos plsticos porosos recubiertos con

diatomea.
b) Desaireacin: Las soluciones clarificadas son desaireadas (pues

la presencia de O2 incrementa el consumo de zinc) para obtener
un precipitacin eficiente. El mtodo Crowell emplea vacio el cual
es el ms eficiente para remover el O 2 disuelto. La torre de vacio
puede estar llena o vaca con alimentacin atomizada para
incrementar la superficie del lquido.
c) Ajuste de la concentracin del cianuro y la cal: Antes de
contactar con zinc la solucin es necesario ajustar las
concentraciones adecuadas de CN y cal libre para una optima
precipitacin. Se puede agregar solucin conteniendo CN y cal en
el clarificador para ajustar las concentraciones.
d) Adicin del Zn: El zinc en polvo es agregado en cantidades de
0,6 a 1,5 de Zn por parte de Au o Ag (1/1 para la plata es una
razn muy recomendable).
El zinc es alimentado al cono de mezcla en forma controlada
mediante alimentadores tipo tornillo, correa o disco. Las sales de
plomo tambin puede ser agregadas en este punto. Las
cantidades usuales son de 35 a 15 gramos de Zn y 10 a 15
gramos de nitrato de plomo por tonelada mtrica de solucin y por
lo menos 0,1 gpl de CN libre debe estar presente. La mezcla es
impulsada por una bomba sellada al sistema de filtracin. El
precipitado se puede filtrar en:
-
Filtros bolsas.
Pgina 29
El Oro
-
Filtros de placa o presin.
Filtros estrellas.
La solucin pobre filtrada es retornada a la planta de lixiviacin o
al circuito de LCC.
Las menas de plata entregan precipitados de alta ley (entre un 50
a 90%) las cuales pueden fundirse directamente con agregados
de Na2CO3, brax, vidrio molido, slice, KNO3.
Metodo Carbn Activado

Suele ser ms usado en explotaciones pequeas y con bajo
contenido de plata. En este caso la solucin encinta se impulsa a travs
de columnas de carbn activado. El oro y la plata de la solucin se
adhieren al carbn, y la solucin estril, que todava contiene cianuro, se
lleva a un embalse de almacenamiento.
El oro y la plata se separan del carbn con soda custica caliente,
y la solucin pasa luego por una celda con nodo de acero inoxidable y
ctodo para chapar el material.
Las operaciones de recuperacin del oro generan nuevos
impactos ambientales, entre ellos:
(a) Posibilidades de prdida de residuos con metales pesados y otras
sustancias peligrosas.
(b) Contaminacin del aire con los derivados gaseosos de las sustancias
qumicas que se utilizan en la recuperacin.
(c) Contaminacin del agua superficial y subterrnea con los residuos
peligrosos del proceso de recuperacin.
(d) Accidentes durante el transporte de sustancias peligrosas.
(e) Accidentes por derrames en el rea de recuperacin.
(f) Mayor destruccin del paisaje y de la percepcin ambiental del sitio
afectado.
(g) Afectacin de la biota, y
Pgina 30
El Oro
(h) Afectacin de las personas que trabajan en la mina.
Metodo del Mercurio

Aunque este mtodo no se utilizar en el emprendimiento Cordn
Esquel, sigue siendo empleado por algunas empresas y mineros
independientes dedicados a la extraccin de oro (garimpeiros).
Desde hace aos el mercurio se usa en el Escudo de la Guayana,
una superficie de 415.000 kilmetros cuadrados que comparten
Venezuela, Surinam, Guayana, Guayana Francesa y Brasil (actualmente
el cuarto productor mundial de oro). Se calcula que las actividades
mineras en la regin del Amazonas descargan al ambiente unas 200
toneladas de mercurio por ao. La descarga se realiza en las dos fases
de la actividad minera. Primero en la de amalgama.
El material obtenido de ros y zona de minas pasa por varios
tamices. All entran en contacto con el mercurio, que al amalgamarse
con el oro permite su separacin. La mayor parte del sedimento de
descarte contiene mercurio residual que contamina el agua y el suelo. La
segunda descarga ocurre durante el tratamiento trmico de la
amalgama.
Esta se calienta en una retorta para que el mercurio vaporice y
quede nicamente el oro. Si la vaporizacin se hace en un contenedor
sellado las prdidas de mercurio pueden ser pequeas. Pero si se usa
un contenedor abierto, el mercurio vaporizado contamina el ambiente.
Se estima que por cada kilogramo de oro se descargan al ambiente 2
kilogramos de mercurio.
Una vez en el ecosistema el mercurio permanece como mercurio
elemental, o si ingresa a la cadena alimentara, puede transformarse en
metilmercurio o mercurio orgnico. En los organismos vivos el
metilmercurio es absorbido mucho ms fcilmente que el mercurio
elemental. Es frecuente, en la regin Amaznica, hallar peces con alto
contenido de metilmercurio, incluso a bastante distancia de las fuentes
originales de contaminacin. La principal fuente es la minera
diseminada y de superficie, el garimpo, que practican los mineros
independientes (garimpeiros). Hacia fines de 1970 el hallazgo de
importantes depsitos en la regin fronteriza de Brasil y Venezuela
intensific notablemente sus actividades y la contaminacin con
mercurio. Aunque el gobierno brasileo intenta generalizar el uso de
retortas cerradas para que no se libere mercurio al ambiente, la
extensin del territorio y la falta de controles efectivos dificultan su
adopcin. En 1992 se consideraba que trabajaban en la regin unos
650.000 garimpeiros. Aunque la produccin del garimpo disminuy en
Pgina 31
El Oro
los ltimos aos, representa el 30% de la produccin total de oro en

Brasil.
Inyeccin De Oxgeno En La Cianuracin De Oro

El oxgeno tiene un rol fundamental en la lixiviacin de oro, pues
la recuperacin de oro y plata est directamente relacionada con la
cantidad de oxigeno disuelto en la pulpa mineral. Cuando se tienen
faenas mineras a gran altura, como es de normal ocurrencia en nuestro
pas y en todo el cordn de la Cordillera de Los Andes, la cantidad de
oxgeno disuelto disminuye, lo que afecta en gran medida los resultados
metalrgicos. En estos casos la inyeccin de oxgeno es muy
recomendada, puesto que aumenta, como se dijo anteriormente las
recuperaciones de oro y plata, adems que disminuye los consumos de
cianuro.
Pgina 32
El Oro
LIXIVIACIN DE MENAS AURFERAS CON SALES OXIDANTES EN

MEDIO CIDO MEDIANTE EL PROCESO SEVERO
I. INTRODUCCIN
El cianuro de sodio ha sido el reactivo de lixiviacin preponderante para el
oro, debido a su excelente extraccin de una gran variedad de menas y su
bajo costo. Si bien el cianuro es un lixiviante poderoso para oro y plata, no
es selectivo y forma compuestos complejos con una variedad de iones
metlicos y minerales.
Las velocidades de cianuracin son relativamente lentas y la industria ha
estado investigando reacciones de lixiviacin de oro ms rpidas, que sean
capaces de alcanzar extracciones de oro muy altas. Debido al elevado
valor del metal amarillo, incluso pequeos incrementos en la recuperacin
son siempre preferibles para mejorar la velocidad de lixiviacin.
Por otro lado la aplicacin de los mtodos hidrometalrgicos en el oro,
especialmente la lixiviacin cianurada, que tiene una aplicacin mayoritaria
en el tratamiento de minerales oxidados, ha dado lugar al desarrollo de
tcnicas ecolgicas e innovadoras de lixiviacin, extraccin por carbn
activado, extraccin por solventes y electrodeposicin M oro, con la
finalidad de obtener ctodo de oro de gran pureza.
II. METODOLOGA
LIXIVIACIN DEL ORO EN DIVERSOS MEDIOS CIDOS
2 Au + 3Cl2 + 2HCl
2H AuCl4
(1)
2Au + 2HNO3 + 6HCl
2AuCl
2Au + 2HCl + 6FeCl3
2H AuCl + 6FeCl
2Au 2 HCl + 6FeCl3
+ 2NO + 4H2O
2H AuCl + 6FeCl
4
2Au + 6HNO3 + 8HCl 2H AuCl4 + 6NO2 + 6H2O
(2)
(3)
(4)
H2SO4
2Au + 2NaNO3 + 8NaCl
2Na AuCl4 + 2No + 4
Na2O
(Proceso
SEVERO)
(5)
PROCESO OPERATORIO DE LIXIVIACIN

El presente proceso es innovativo y ecolgico para la recuperacin de oro
de menas, concentrados y material refractario (sea por agitacin, en pilas
o inundacin), el cual se ha patentado como Proceso SEVERO. La
Pgina 33
El Oro
lixiviacin se realiza mediante la adicin de sales oxidantes en medio cido

y tiene las siguientes ventajas frente a los procesos convencionales:
Alta sensibilidad a elementos incrustados en las menas de Pb, Cu, Zn, Sb,
etc. No interaccionan con el azufre residual liberndolo del proceso.
Alta recuperacin del oro y elementos nobles: platino, palacio, iridio, rodio,
osmio, rutenio, titanio, germanio, talio, etc. de las arsenopiritas y
calcopiritas.
Recuperacin satisfactoria del oro de menas refractarias.
Regeneracin del lixiviante adicionando sales y precipitando sales.
Las sales con el oro forman un complejo aninico en medio cido, siendo
su mecanismo de reaccin:
2 Au + 2NaNO3 + 8NaCl 2Na AuCl4 + 2NO +
4Na2O
(6)
Esta reaccin es rpida y logra extracciones de oro hasta un 98%. La

principal ventaja es que se recicla la solucin lixiviante. Adems, no se
genera gas de dixido de nitrgeno que es venenoso y txico.
QUMICA DE LA LIXIVIACIN
Las reacciones de lixiviacin del oro con cianuro y sales oxidantes son
mostradas a continuacin:
CIANURADO
2 Au + 4CN- + 1 O2 + H2O 2 Au (CN)2- + 2OH-
(7)
SALES OXIDANTES
2 Au + 2NaNO3 + 8NaCl 2Na AuCl4 + 2 NO + 4Na2O
(8)
Las ventajas existentes para el proceso en estudio son:

La reaccin con sales oxidantes utiliza como lixiviante el nitrato y cloruro
de sodio formando, por la reaccin con el medio cido, el cloruro de
nitrosilo NOCI. Por lo tanto, cinticamente la lixiviacin con sales oxidantes
es funcin de la concentracin del cido y sales.
Las sales disueltas del oro forman compuestos complejos (H[AuCl4],
Au[AuCl]4) de oro (I) y (III) estables en el medio. Las sales forman un
ligando de cloruro y nitrosilo con el oro.
Para la recuperacin del oro, plata, titanio, germanio, talio, platino, etc. del
mineral, el costo de las sales es insignificante.
Pgina 34
El Oro
La recuperacin del oro del medio lixiviante se desarroll por cementacin,

carbn activado, extraccin por solventes, reduccin gaseosa o
electrodeposicin,
MECANISMO DE REACCIN
Si en la mena aurfera existe plata, cobre, rutilo, germanio, platino, titanio,
talio, etc. dichos elementos valiosos son lixiviados bajo las siguientes
semirreacciones:
SEMIRREACCIONES
El cido ntrico se forma mediante la interaccin del nitrato de sodio,
amonio o potasio, adicionando cido sulfrico concentrado, siendo el
mecanismo de reaccin:
4 NaNO3 + 2H2SO4 2Na2SO4 + 4HNO3
(9)
Para obtener cido clorhdrico se hace reaccionar cloruro de sodio, cloruro

cuproso, cloruro frrico o cualquier cloruro adicionando cido sulfrico
concentrado, siendo el mecanismo de reaccin en dos etapas:
4 NaCl + 4H2SO4 4 NaHSO4 + 4HCl
4 NaHSO4 + 4NaCl 4Na2SO4 + 4HCl
_____________________________
8NaCl + 4H2SO4 4Na2SO4 + 8HCl
(10)
Notar que el cloruro de sodio en reaccin con el cido sulfrico

concentrado primeramente forma bisulfato, en una segunda reaccin
recin forma sulfato de sodio; as mismo, en la reaccin existe un exceso
de cloruro de sodio el cual forma un exceso de cido clorhdrico, y se
convierte en benefactor para la lixiviacin de los metales nobles
(especialmente para la lixiviacin de la plata) presentes en el mineral.
El nitrato de sodio o potasio es de calidad industrial (fertilizante) o
comercial, el cual interacta con el medio cido produciendo cido ntrico
naciente in situ. El cloruro de sodio, de igual manera, es de calidad
comercial.
Dichas reacciones favorecen en el proceso para poder lograr formar el
cloruro de nitrosilo. La formacin de agua regia in situ es mucho ms
enrgica que el agua regia obtenida al hacer reaccionar el cido ntrico y
clorhdrico concentrado, ya que el agua regia a partir de sales oxidantes se
genera en el medio, de tal manera que disuelve todo el material valioso sin
eliminarse (evaporarse) como ocurre con los cidos comunes.
La generacin de cloruro de nitrosilo, NOCI, se desarrolla al hacer
reaccionar las sales oxidantes en el medio cido, es necesario controlar la
Pgina 35
El Oro
cantidad de las sales, ya que un exceso del nitrato genera la formacin de

gas NO2, el exceso de cloruro de sodio, genera la formacin de
compuestos de cloro (indeseables en el medio) La ecuacin que se adjunta
a continuacin es recomendable para desarrollar el presente proceso.
H2SO4
NaNO3 + 3NaCl
NOCl + Cl2 + 2Na2O
25C
11
REACCIN DEL LIXIVIANTE

La reaccin general del proceso de lixiviacin se desarrolla bajo:
H2SO4
2NO3- + 8Cl-
2NOCl + 3Cl2 + 2O2
25C
(12)
Siendo el cloruro de nitrosilo, NOCI, parte importante en el proceso de

formacin del agua regia en el medio.
REACCIN CON EL MINERAL AURFERO
La interaccin del mineral aurfero con el medio lixiviante se desarrolla
bajo la reaccin:
H2SO4
Au + 3NaNO3 + 4NaCl
Na AuCl4 + 3NO2 + 3Na2O
25C
13
Dicha reaccin no es recomendable por la generacin del gas NO2, que es

altamente txico, por lo que se ha desarrollado la siguiente reaccin
qumica que es bastante favorable para el proceso de lixiviacin con sales
oxidantes:
Pgina 36
El Oro
H2SO4
2Au + 2NaNO3 + 8 NaCl
2Na AuCl4 2NO + 4Na2O
25C
(14)
Notar que se obtiene NO, oxido ntrico, el cual luego es regenerado a

cloruro de nitrosilo, dicho mecanismo lo vemos en el siguiente prrafo.
Podr establecer usted amable lector que la adicin de las sales oxidantes
es muy importante en el presente proceso, por lo que es necesario
dosificar adecuadamente de tal manera evitar la contaminacin del medio
ambiente, ya que el presente proceso es ecolgico, y loable ya que se
regenera la solucin lixiviante para procesos posteriores de lixiviacin de
mineral fresco.
RECICLADO DEL XIDO NTRICO
Dicha reaccin es espontnea ya que la presencia del ion cloro (en exceso)
en el medio interactan con el xido ntrico y genera cloruro de nitrosilo y
cloro naciente, por lo tanto el gas nitrosilo siempre estar presente en
dicho medio lixiviante, bajo la siguiente reaccin:
2NO + 2Cl2 2NOCl + Cl2
(15)
El xido ntrico (NO), a pesar de su carcter endotrmico, es

perfectamente estable en condiciones normales. Es un gas incoloro,
relativamente, es poco soluble en agua, y no se combina con ella. Entrega
su oxgeno con gran dificultad.
El xido ntrico se combina directamente con el oxgeno. El dixido de
nitrgeno (No 2), es un gas de color pardo, que se condensa fcilmente
formando un lquido que hierve a +210C. El NO2 es un agente oxidante
muy poderoso.
El principal producto resultante de la reduccin del cido ntrico
moderadamente fuerte, es el xido ntrico y del concentrado, el dixido de
nitrgeno.
Si el proceso se lleva a cabo en disoluciones no muy concentradas, de los
gases formados por descomposicin del cido ntrico solo se desprende
xido ntrico, puesto que el dixido de nitrgeno, al reaccionar con el agua,
da cido ntrico y xido ntrico.
Nota: El cobre reacciona con el cido ntrico concentrado dando el gas
dixido de nitrgeno, de color pardo rojizo, mientras que con el mismo
cido diluido forma el xido ntrico, incoloro:
3Cu(S) + 2NO3- + 8H+ 3Cu2+ + 2NO(g) + 4H2O
Pgina 37
El Oro
(16)
El agua regia obtenida a partir de sales oxidantes in situ, tiene accin

mucho ms enrgica que el obtenido por la mezcla de cidos. El oro,
platino, titanio, germanio, paladio, iridio, rodio, osmio, rutenio son
disueltos para dar los compuestos clorurados, segn el mecanismo de
reaccin:
3X + 4HNO3 + 12HCl 3XCl4 + 4NO + 8H2O
(17)
Nota: El principal componente activo del agua regia se constituye, por una
parte, el cloro naciente, y por otra, el cloruro de nitrosilo, que entrega su
cloro con facilidad.
TERMODINMICA DE LIXIVIACIN DEL ORO
La termodinmica define el estado de equilibrio a que deber llegar
finalmente la reaccin de lixiviacin en las condiciones dadas, aunque en la
prctica no se logre alcanzar el equilibrio.
La termodinmica nos indica qu reacciones son posibles, y cuales no, por
lo tanto para las ecuaciones se obtuvieron los siguientes valores:
2 Au + 2NaNO3 + 8 NaCl 2Na AuCl4 +
2 NO + 4 Na2O
= - 292502 Cal
(18)
Dicha reaccin es factible ya que la energa libre es espontnea, no

requiriendo energa externa para su formacin.
Por tal motivo es importante estudiar la termodinmica primero, antes de
desarrollar cualquier trabajo que pueda entorpecer el estudio.
Los diagramas de estabilidad (E-pH) son representaciones termodinmicas
del sistema que permiten visualizar de una manera global las zonas de
estabilidad de los elementos y compuestos basndose en el pH y el
potencial del proceso de oxidacin y reduccin.
Dichas variables son tan importantes para mostrar la extensin de las
reacciones. Las cuales se pueden expresar mediante ecuaciones en que
intervienen las variables mencionadas.
Siempre hay que tener presente que los diagramas representan, en cuanto
a exactitud, por los datos experimentales un aproximado a la realidad. En
dicho caso no se considera la cintica del proceso involucrado.
Pgina 38
El Oro
Los diagramas de estabilidad son herramientas muy valiosas para el

estudio de los procesos de lixiviacin. El conocimiento real de las variables
permiten tener una visin muy clara de lo que esta ocurriendo en el
proceso desde el punto de vista de las especies que estn presentes en el
medio.
CONSIDERACIONES TERMODINMICAS
Una primera evaluacin termodinmica indica que la disolucin del oro,
usando sales oxidantes a temperatura ambiente, es un proceso atractivo
que se muestra a travs de las siguientes reacciones:
Au3+ + 4Cl- AuCl4-
= - 172780
Cal
(19)
La estabilidad del complejo es parte importante para su extensin en el

medio, por lo cual es importante que la reaccin sea de izquierda a
derecha.
Dicha reaccin ocurre en medio cido, en presencia de sales oxidantes. En
particular, esto se puede lograr, adicionando adecuadamente las
concentraciones de las sales de nitrato y cloruro de sodio en el medio
cido, en la que los iones cloro son los controlantes del proceso, un exceso
del nitrato genera gas NO 2 contaminante para el medio ambiente.
Au + 3NaNO3 + 4 NaCl Na AuCl4 +
3 NO2 + 3 Na2O
= +396660 Cal
(20)
Dicha reaccin no ocurre espontneamente, ya que requiere energa

externa o un exceso de nitrato de sodio con la finalidad de ocurrir, tal
como indica la ecuacin (20)
Las especies resultantes de la reaccin son AuCI2 y AuCI4-, pero el oro
(III) predomina en la forma del complejo, tal como se observa en la figura
N. 1.
igura N. 1. Diagrama de
predominancia de reas de las especies
Au (III), OH; Cl. Las lneas indican las
condiciones bajo las cuales las especies
adyacentes estn presentes en
concentraciones iguales.
Pgina 39
El Oro
Figura N. 2. Esquema de la reaccin

slido/lquido de la disolucin de oro en
medio cido cn sales oxidantes.
Como puede observarse en la figura N. 1, el oro forma complejos de

cloruro e hidrxido en el rango de pH cido y las altas concentraciones de
ion cloruro forman la especie AuCI 4 - que es la especie ms estable; as
mismo, es convertida a AuCI3 a bajas concentraciones del ion cloruro. La
especie neutra Au (OH)3 es muy estable comparada con otras especies de
oro, tomando en cuenta el rango amplio de pH y de la concentracin de ion
cloruro en el cual predomina.
CINTICA DE LIXIVIACIN DEL ORO
Mientras ms amplio sea el tiempo de lixiviacin requerido para alcanzar
una recuperacin deseada de una mena de oro, mayor ser la capacidad
requerida del volumen de lixiviacin y por lo tanto el costo de capital de la
planta. En procesos de lixiviacin con cianuro, el tiempo de residencia en
plantas de oro vara en un rango de 10 a 72 horas. En cambio en el
proceso de lixiviacin con sales oxidantes el tiempo de residencia es de 8
horas como mnimo (dependiendo de la variedad de mineral aurfero).
La disolucin del oro en medio cido con sales oxidantes es una reaccin
heterognea que ocurre en la interfase slido-lquido. La velocidad de
transferencia de masa de reactantes (sales oxidantes) desde la fase
lquida, tiene un efecto importante sobre la cintica total de lixiviacin del
oro. As la velocidad de disolucin no solo depende de la velocidad de
reaccin qumica en la interfase slido-lquido, sino tambin de la velocidad
de transferencia de masa entre las fases. La velocidad tambin depender
Pgina 40
El Oro
del rea de la interfase en reaccin, el cual se reduce constantemente

durante la disolucin del oro.
Estudios preliminares han demostrado que la disolucin del oro est
controlada por la difusin (transferencia de masa) del cloruro y el nitrato
de sodio disuelto a travs de la capa lmite de la interfase slido-lquido
(figura N.O 2) La velocidad de disolucin se incrementa con la
concentracin del cloruro de sodio, el oro puede llegar a pasivarse (por la
presencia M cloruro de plata-insoluble en el medio, esto debido a que parte
del cloruro disuelto interacta con la plata por ello se recomienda un
exceso de cloruro de sodio) y disminuir su velocidad de disolucin a un
nivel ms bajo y constante.
A bajas concentraciones de nitrato de sodio, el cloruro de sodio tiene
efecto sobre la velocidad de disolucin del oro, mientras que a elevadas
concentraciones de nitrato de sodio, donde la reaccin no est controlada
por el nitrato, la velocidad de reaccin depende del cloruro de nitrosilo,
NOCI. Las reacciones que ocurren en el proceso estn ilustradas en la
figura N.O 2, tanto para el rea andica como catdica.
La descarga de oxido ntrico, NO, es instantnea y conduce a una
acumulacin de cloruro de nitrosilo bajo la siguiente reaccin:
2NO + 2Cl2- 2NOCl + Cl2 + 2e(21)
En la solucin. La lixiviacin de minerales aurferos con sales oxidantes es

controlada por la difusin. La rapidez de reaccin involucra difusin en la
capa lquida, de los iones cloro para capturar al ion oro y formar el
complejo de cloruro de oro, esto debido a la alta concentracin de cloruro
de sodio y el ion cloruro causa la alta concentracin de cloruro de
nitrosilo (figura N. 3)
Figura N. 3. La rapidez de reaccin involucra la
difusin de la capa lquida de los iones cloro para
capturar el ion oro y formar el complejo de
cloruro de oro
Por lo tanto, se alcanza la velocidad lmite, cuando la razn de

concentracin de iones nitrato a cloruro en solucin es igual a cuatro y
punto cinco.
Lo cual corrobora que la ecuacin estequiomtrica est bien aplicada
porque se requiere una relacin de 1:4 de nitrato de sodio a cloruro de
sodio.
Pgina 41
El Oro
La razn de las dos concentraciones es de gran importancia. Si se usa un

exceso de solucin concentrada de cloruro, respecto al nitrato disuelto,
ste es desperdiciado.
Por otro lado, si se alcanza a saturar de iones cloruro una solucin pobre
de ion nitrato, la velocidad de lixiviacin ser lenta. Para la mxima
velocidad de lixiviacin con sales oxidantes en un proceso productivo, es
importante el control de la concentracin de nitrato y cloruro de sodio
disuelto en un radio molar ptimo (igual o cercano a cuatro y medio).
Lo cual nos confirma que la ecuacin estequiomtrica de la lixiviacin con
sales oxidantes requiere una relacin de uno a cuatro para establcer la
disolucin del oro presente en el mineral.
III. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Los experimentos de lixiviacin con sales oxidantes a minerales aurferos
procedentes de la mina Huaracane, Moquegua, fueron realizados para
establecer el efecto de los factores sobre la disolucin de oro metlico.
Todas las pruebas se desarrollaron a temperatura ambiente, y a un tiempo
establecido.
El mineral previamente fue molido con la finalidad de liberar al oro, ya que
dicho material se encuentra en forma microscpica conjuntamente con el
xido de hierro, con una ley promedio de 15 g/t, las sales oxidantes son de
calidad comercial (fertilizantes).
En todas las pruebas se llegan a desarrollar reaccin exotrmica con el fin
de acelerar el proceso de disolucin del oro.
El contenido de oro en la solucin lixiviada se analiz por
electrogravimetra. Para determinar el efecto de los factores se estudi a
dos niveles la concentracin de las variables con el fin de no interferir en el
anlisis del oro.
NIVELES
FACTORES
A: H2SO4
100
120
B:NaNO3
20
30
C: NaCL
70
90
IV. RESULTADOS Y DISCUSIN

Al concluir con las pruebas experimentales, se procedi analizar la
extraccin de oro del material aurfero, para lo cual se utiliz el programa
estadstico STATGRAPHICS Plus, de cuyo tratamiento de datos se obtuvo la
Pgina 42
El Oro
estimacin de los efectos de cada uno de los factores siendo ste el

resultado de dicho anlisis:
CIDO SULFRICO: El efecto de la concentracin de cido sulfrico se
estudia en el rango de 110 a 120, manteniendo constante la temperatura,
el tiempo de lixiviacin as como la agitacin del proceso.
El efecto de la concentracin de cido sulfrico es positivo con una
pendiente pequea, evaluando dicho factor podemos llegar a la siguiente
conclusin: que dicho factor est en su mnimo nivel, debiendo ser
maximizado hasta llegar al ptimo, a fin de poder obtener una mxima
extraccin de oro del material aurfero.
Comment: Proceso SEVERO
Estimated effects for Au
Average
=
98.6274
A: H2SO4
=
0.885365
B: NaNO3
=
1.48441
C: NaCl
=
-12.7076
AA
=
-7.32279
AB
= 0.25
AC
= 4.75
BB
=
-8.73692
BC
=11.25
CC
=18.6366
NITRATO DE SODIO: Los resultados obtenidos al desarrollar el

experimento factorial con el fin de establecer el efecto de dicho factor, se
llega a la siguiente conclusin: Si se incrementa fuera del rango
establecido se generan gases txicos de dixido de nitrgeno, altamente
contaminante para el medio ambiente.
El objeto de adicionar nitrato de sodio es la generacin de cido ntrico, el
cual al interactuar con el cido clorhdrico genera agua regia in situ,
compuesto altamente corrosivo, debiendo de controlarse la dosificacin de
dicha sal a fin de evitar la formacin de gases txicos.
El efecto de la concentracin del nitrato de sodio est en su nivel mnimo,
debiendo maximizarse hasta llegar al ptimo y obtener buenas
extracciones
del
material
valioso.
Pgina 43
El Oro
CLORURO DE SODIO: La dosificacin del cloruro de sodio es con la

finalidad de producir cloruro de nitrosilo y cloro naciente n situ, los
experimentos se llevaron a cabo manteniendo constante la temperatura, el
tiempo de lixiviacin as como la agitacin.
La disolucin del oro se incrementa al incrementarse la dosificacin de
dicha sal, la concentracin tiene efecto significativo sobre la solubilidad del
oro, debido a que el ion cloro tiene habilidades de formar especies
complejas con el oro.
El efecto de dicha sal nos indica que est en su nivel mximo,
indicndonos que al incrementarse sobre el mximo se disminuye la
recuperacin de oro.
Figura N. 4. Efectos medios de los
factores en recuperacin de oro,
Proceso SEVERO
Figura N. 5. Interacciones de factores, Proceso

SEVERO
Tal como visualizamos el anlisis grfico del efecto medio podemos

establecer que la mayor recuperacin para el cido sulfrico y nitrato de
sodio est cercano al promedio, en cambio el cloruro de sodio est en su
mxima concentracin debiendo de ser disminuido hasta llegar al ptimo.
Entre los factores en estudio existe interaccin por lo que no es posible
manipular cada factor independientemente, ya que todos los factores
estn entrelazados para poder desarrollar el Proceso SEVERO.
El anlisis de varianza (ANAVA) confirma la importancia que tienen los
factores, as mismo las interacciones y cuadraturas del proceso.
Pgina 44
El Oro
Analysis of Variance for Au * Proceso SEVERO
Source
Sum of
Squares
Dr
Mean
Square
FRatio
PValue
A:
H2504
2.6763
2.6763
0.04
0.8463
B:
NaNO3
7.52312
7.52312
0.11
0.7456
C:
NaCl
551.334
551.334
8.21
0.0186
AA
182.993
182.993
2.72
0.1333
AB
0.125
0.125
0.9665
AC
45.125
45.125
0.67
0.4337
BB
260.497
260.497
3.88
0.0805
BC
253.125
253.125
3.77
0.0842
CC
1185.25
1185.25
17.64
0.0023
Total
error
604.753
67.1948
Total
(corr.)
2827.15
18
R- squared = 78.6091 percent

R- squared = (adjusted for d.f. = 57.2181 percent
El modelo matemtico, con un coeficiente de correlacin aceptable, si

igualamos a cero los tres factores, nos indica que la extraccin de oro est
en su mximo, debiendo ser regulado ste por las dosificaciones del cido
sulfrico y las sales oxidantes.
Au 0 -566.86 + 6.13684*H2SO4 - 0.389635 * NaNO3 + 8.84891 * NaCl0.036614 * H2SO4 2 + 0.0025 * H2SO4 * NaNO3 + 0.02375 * H2SO4 *
NaCl0,174738*NaNO3 2 + 0.125*NaNO3*NaCl - 0.093183 * NaCl 2
En el anlisis grfico se visualiza que la mxima recuperacin de oro se

encuentra sealada por el signo ms que est dentro de la zona (98 a
99% Au). Debiendo de dosificarse adecuadamente con el fin de llegar a
dicha recuperacin.
RECUPERACIN DE ION TETRACLOROAURATO MEDIANTE RESINA
ANINICA espC02
Pgina 45
El Oro
La resina espc02, elaborada por el autor del presente estudio, trabaja a

condiciones ambientales y depende de la concentracin de la solucin, una
vez cargada con oro puede ser desorbida en una solucin cida.
OPERATIVIDAD DE ADSORCIN DE RESINA ANINICA espC02
Wresina
=1a5
gramos
Vsolucin
= 200 a
500 ml
[Au]
= 5 a 100
rng Au/l
pH
= < 1,7
= ambiente
= 2 horas
%
extraccin
= 98%
MECANISMO DE ADSORCIN
RCl- + AuCl4(ag)- R AUCl4- + 3Cl(aq)(23)
OPERATIVIDAD Desercin DE RESINA ANINICA espC02

[H0]
= 3,5 g/1
TU
= 10 g/]
= ambiente
= 2 horas
pH
= < 1,7
MECANISMO DESORCIN
]RAuCL4- + 2TU
aq)
RCl - + Au TU
+
2
Cl(aq)- + Cl2
(24)
Las condiciones operativas con cinco gramos de resina por litro de solucin
recupera el 98% de oro en un tiempo estimado de dos horas.
REGENERACIN DE RESINA
Pgina 46
El Oro
La regeneracin de la resina se desarrolla en medio acuoso, se utiliza una

solucin de cido clorhdrico y tiorea, la resina se lava con agua para
eliminar los contaminantes superficiales y se sumerge en la solucin
regenerante.
ELECTRODEPOSICIN DE ORO DE SOLUCIN DESORBIDA
El complejo oro(I)-tiorea puede ser reducido electroltica mente de
acuerdo al siguiente mecanismo:
Au TU
+
2
Cl(aq)- + e- Au + 2 TU
(25)
Esta es una reaccin controlada por difusin con un rango de potencial

catdico de -0,15 a -0.35V, la tiorea, como tal, no contribuye a la
reaccin catdica del oro, pero su producto de oxidacin, el disulfuro de
formamidina, puede ser reducida sobre la superficie catdica.
Es necesario compartimientos separados (andica y catdica) utilizando
diafragmas, a fin de evitar dos situaciones:
La deposicin andica de tiorea y el resultado de la contaminacin del
depsito de oro con azufre.
La disolucin del oro depositado por productos andicos.
Bajas densidades de corriente dan mejores eficiencias de corriente. El uso
de nodos de plomo minimiza la descomposicin de la tiorea. Se obtiene
una mxima deposicin del oro con altas velocidades de circulacin del
catolito.
V. CONCLUSIONES
Los resultados alcanzados en las pruebas experimentales permiten
plantear las siguientes conclusiones:
Tcnicamente es posible recuperar oro a partir de minerales por Lixiviacin
con sales Oxidantes en Medio cido (Proceso SEVERO)
Las variables importantes del Proceso son las concentraciones de cido
sulfrico, nitrato y cloruro de sodio, los cuales tienen la funcin de generar
cloro naciente y agua regia in situ.
La presencia del ion cloruro permite la formacin de cloro naciente y cloruro
de nitrosilo in situ (agua regia) que permite la formacin del complejo
aninico tetracloroaurato e incrementa la solubilidad del oro.
El presente proceso se desarrolla a condiciones ambientales, la solubilidad
del oro est limitada por la dosificacin adecuada de sales oxidantes y el
cido sulfrico.
Es posible restablecer el poder oxidante del medio
sustancialmente las sales oxidantes y regulando el pH.
incrementando
La aplicacin del presente Proceso en el mbito industrial resultara

econmica, ya que se regenera el medio lixiviante y utiliza productos que
se encuentran en el mercado local (fertilizantes),
Pgina 47
El Oro
Los resultados obtenidos y condiciones de operacin en la lixiviacin son los

siguientes:
CONDICIONES DE OPERACIN
H2SO4
109
NaNO3
24
NaCl
75
Temperatura
ambiente
Tiempo
12 horas
Tamao de grano
-150 Tyler
Recuperacin (oro)
99,82%
Curisodidades
La primer medalla de oro olmpico fue presentada en 1908. Antes
de entonces, los ganadores recibieron las medallas de plata. La
medalla de hoy se hace realmente de la plata, con por lo menos
seis gramos (0,21 onzas) de oro puro.
Las imgenes de Neptuno y de Urano ms detalladas y ms
exactas fueron capturadas por los telescopios de Keck, que
utilizaron los espejos oro-revestidos.
Pgina 48
El Oro
Cada telfono contiene oro en el transmisor miniatura en su
boquilla.
Debido a su capacidad de transportar una seal superior, tambin
se utiliza oro para cubrir terminales del telfono y los cables que
conectan.
Airforce uno, el avin usado por el presidente de los Estados
Unidos, es protegido contra los misiles heat-seeking por los
reflectores oro-plateados.
La corona de oro hallada en 1922 en la tumba de Shub-ad, reina
de Mesopotamia pareca nueva an teniendo 4000 aos.
Pgina 49
El Oro
Catstrofes
Resultan variadas, reiterativas y de conocimiento publico y notorio las
graves catstrofes ambientales producidas por el uso de la tecnologa de
lixiviacin de cianuro y otras sustancias txicas en minera,
destacndose entre otros los siguientes desastres ambientales:
1) Mina de oro de Summitville, Colorado, EEUU, en la cual el derrame
de cianuro acab con toda la vida acutica a lo largo de 27 kilmetros
del Ro Alamosa, la mina fue clausurada en diciembre de 1992 y el US
Geologycal Survey estim que los costos de limpieza superaran los 150
millones de dlares estadounidenses;
2) Mina de oro Brewer, Carolina del Sur, EEUU: 11.000 peces murieron a
lo largo de 80 kilmetros del Ro Lynches por un derrame de cianuro en
1992,
3) Mina Harmony, Sud Africa, operada por Rangold: estall un dique de
contencin en desuso y enterr un complejo habitacional con cianuro,
febrero de 1994;
4) Mina de Oro Omai, Guyana; ms de 3.200 millones de litros cargados
con cianuro se liberaron en el Ro Essequibo cuando colaps un dique,
en 1995. La organizacin Panamericana de Salud comprob la
desaparicin de toda la vida acutica a lo largo de cuatro kilmetros;
5) Mina de oro Gold Querry, Nevada, EEUU: Se derramaron un milln de
litros de desechos de cianuro en 1997;
6) Mina de zinc Los Frailes, Espaa: La ruptura de un dique de
contencin origin el derrame de cido generando grave mortandad de
peces, abril 1998;
7) Mina Homestake, Whitewood Creek, Back Hills, Dakota del Sur,
EEUU: 7 toneladas de desechos cianurados se derramaron causando
importante mortandad de peces, 29 de mayo de 1998;
8) Transporte de cianuro a la mina Kumtor, Kyrgysztan: El camin que
transportaba el cianuro volc en un puente derramando sobre la
superficie del agua 1.762 Kilos de cianuro muriendo al menos 4
pobladores y cientos de personas debieron ser asistidas en los
hospitales, 20 de mayo de 1998;
9) Mina de oro Tolukuma, Papua Nueva Guinea: Un helicptero de la
compaa pierde en vuelo una tonelada de cianuro cayendo en los
bosques a 85 kilmetros de la Capital Port Moresby. Las obras de
recupero y descontaminacin no impidieron la afectacin de los cursos
de agua. 21 Marzo de 2000 (DNN Italia, 14 julio 2000)
10) Mina Santa Rosa, El Corozal, Panam: Un derrame de cianuro
ocasiona gran mortandad de peces y pone en peligro la vida de muchos
panameos. 6 de junio de 1998 (Diarios El Siglo- junio 1998 - y El
Panam Amrica - 20 enero 1999 pag. C6 - Panam);
11) Mina Comsur, Bolivia: Contamin con arsnico y otros metales
pesados el Ro Pilcomayo. Murieron dos nios aborgenes argentinos
por ingesta de pescado contaminado y se revelaron valores elevados de
metales pesados en pobladores indgenas de las riberas del Ro
Pilcomayo en la Provincia de Formosa (Argentina). Esto es, no estamos
Pgina 50
El Oro
hablando de ciencia ficcin: la tcnica de lixivizacin de la mega minera

ya ha cobrado vidas de nios argentinos;
12) Mina de oro Aurul Bahia Mare: Rumania, el 30 de enero del 2000
donde el derrame de cianuro alcanz los ros Lapus, Somes, Tisza y
Danubio, extendindose el dao a Yugoslavia y Hungra y afectando el
suministro de agua potable de 2,5 millones de personas y a las
actividades econmicas de ms de un milln y medio que vivan del
turismo, la agricultura y la pesca a lo largo del Rio Tisza del cual se
recogieron ms de 10 toneladas de peces muertos para evitar que los
coman las aves y perezcan envenenadas (FUNAM Crdoba - El Pas y
el Mundo 23.02.2000 -Espaa, La Voz del Interior - Crdoba, febrero
2000)
13) Un informe de Interpress Thirol World News Agency(IPS),
documenta un 40% de cursos de agua contaminados, en el oeste
norteamericano, de acuerdo con el Centro de Poltica Mineral.
Sealaron adems el trgico caso de la mina Zortman Landusky, en
Montana, donde varias filtraciones y derrames accidentales ocurrieron
desde el inicio de sus operaciones en 1979. La EPA y dos tribus
indgenas demandaron a la empresa por contaminar los arroyos y cursos
subterrneos con cianuros y por problemas con prdidas de cidos a
causa de la extraccin de oro.En Montana se prohibi finalmente la
explotacin a tajo abierto y el uso de compuestos qumicos como el
cianuro de sodio, entre otros; mientras tanto, el gobernador de
Wisconsin, Tommy Thomson, resolvi que antes de permitir la actividad
minera con estos compuestos qumicos, las empresas debern
demostrar con pruebas concluyentes que hubo otros emprendimientos
mineros operando con sistemas de lixiviacin durante por lo menos diez
aos de explotacin y otros diez permaneciendo cerrados, y que en ese
transcurso no hayan producido contaminacin alguna. Posiciones
semejantes sostienen los gobernadores de Michigan, Juan Engler, y de
New York, George Pataki, entre muchos otros.
14) A esta larga e incompleta lista de las catstrofes ambientales
registradas a lo largo del planeta por la tecnologa de la lixiviacin de
sustancias txicas en minera, cabe agregar en el mbito de la provincia
del Chubut, Argentina, los daos ambientales y a la salud verificados en
la Mina Angela, cercana al Paraje Los Manantiales, prximo a Gan Gan
y Gastre, donde segn denuncias de los pobladores quedaron
enterradas 28 toneladas de cianuro y 1.500.000 toneladas de residuos
txicos con mortandad de peces y cambios de color en el suelo, y que
son objeto de investigacin por la Justicia Federal de Rawson (Diario
Clarn, ediciones del 5 de abril del 2001 - Pag. 42 - 11 de abril de 2001
- pag. 24 y 25 de julio de 2001)
Pgina 51
El Oro
El Oro en el Per
La prdiga Naturaleza que ha colmado al Per de tantas
riquezas, no ha sido menos generosa en dotar a este privilegiado
pas con numerosas minas o lavaderos del ms precioso metal, cual
es el oro.
No hay regin del Per que no ofrezca algn depsito aurfero;
los cerritos que forman pequeas cadenas en la llana regin de la
Costa; las profundas quebradas de la Sierra; la elevada e
inhospitalaria Cordillera; los vrgenes bosques de la Montana; en una
palabra, todas las zonas ofrecen minas o lavaderos de oro.
El oro es sumamente repartido en toda la extensi6n del Per; y si
es verdad que hay lugares donde la cantidad de este metal
contenida en terrenos aurferos es demasiado pequea para pagar
los gastos de extracci6n, 10 es tambin que hay otros en que las
minas y lavaderos pagan dichos gastos con usura.
La riqueza del Per en metales preciosos es proverbial, siendo
muy comn el or decir, exagerando la riqueza de un lugar 0 el valor
de una cosa, es rico como el Per o vale un Per..
Esta riqueza en oro esta confirmada por los antiguos
historiadores al tratar del rescate del inca Atahualpa, en cuya
ocasin, los conquistadores quedaron asombrados al ver la inmensa
cantidad de oro labrado que exista en el pas.
Bajo el gobierno espaol, SI debemos juzgar por las numerosas
bocaminas, socavones, ruinas de casas, ingenios y quimbaletes
para moler el mineral aurfero, que la explotacin del oro fue
bastante activa; pero admira la falta casi absoluta de datos sobre la
produccin de dicho metal.
Actualmente, la explotacin de las minas de oro en el Per es muy
reducida, verificndose en muy pocos lugares y en muy pequea
escala; y verdaderamente sorprende el ver que una regi6n tan rica
en oro casi no figure entre los pases productores de este precioso
metal.lSe han agotado tal vez las minas de oro en el Per? Por
cierto que no, pues los nos Huari-huari e Inambari en la provincia de
Sandia y Carabaya; el rio Marafton en Chuquibamba, Uco, Balzas,
etc.; el ro de Tablachaca al pie de la poblacin de Pallasca, y tantos
otros, siguen continuamente acarreando en sus arenas numerosas
partculas de oro. De donde traen el oro estos ros? Es indudable
que toman este metal de los cerros o depsitos de tierras aurferas
situados ms arriba hacia el origen de las quebradas.
Se preguntara cual es la causa de la decadencia en que se halla
la explotacin del oro? Segn mi modo de ver, las causas del
estado de abatimiento en que se halla la industria orera (sic) son
mltiples y entre ellas las principales son, la falta de asociacin y
por consiguiente de capitales para emprender obras costosas, tales
Pgina 52
El Oro
como por ejemplo, la construccin de una larga acequia para traer

el agua necesaria para lavar la tierra aurfera, la mala
administracin, que en muchos casos consume los capitales de la
compaa en obras superfluas, faltando mas tarde para las mas
necesarias; y, por Ultimo, la falta de conocimientos cientficos que
trae consigo el mal xito de la empresa y la justa desconfianza de
los que invierten sus capitales en esta clase de industria.
Pero debemos confesar que las condiciones de la industria
minera del pas, en estos ltimos aos, han mejorado notablemente.
Con la construccin de los ferrocarriles se ha facilitado la
exportacin de los minerales y con la planificacin de la Escuela de
Minas se esta formando, poco a poco, un personal inteligente, el
que alumbrado con la viva luz que presta la ciencia y al corriente de
los procedimientos metalrgicos mas perfeccionados, ofrece mayor
garanta de buen xito en las empresas mineras. Cuantas minas de
oro que yacen abandonadas por no pagar los gastos de
explotacin, por la escasa ley de sus minerales, podrn con el
auxilio de las maquinas y mtodos mas podemos ser explotadas en
gran escala y ofrecer pingiies ganancias!
No dejare pasar en silencio un nuevo estimulo que puede
favorecer la explotacin de las minas de oro, debido a un fenmeno
monetario internacional, que esta, causando una alarmante
depreciacin de la plata y, por consiguiente, un relativo aumento en
el valor del oro. Es preciso, pues, que los mineros no pierdan la
oportunidad y se dediquen a la explotacin del precioso metal, que
con tanta munificencia ha dado al Per la generosa Naturaleza.
1. Distribucin del Oro en el Per
En la regin de la Costa, donde los cerros son casi
exclusivamente formados de rocas cristalinas, el oro se encuentra
en las vetas de cuarzo que se han abierto paso en los terrenos
granticos y cientficos. En esta regin el cuarzo aurfero va casi
siempre acompaado de oxido de fierro hidratado (limonita) 0
anhidro (fierro oligisto compacto y micceo).
La proporcin del oxido de fierro que acompaa al cuarzo
aurfero varia muchsimo, de manera que se observan todas las
variedades posibles desde el cuarzo blanco con pequeas manchas
ferruginosas, hasta una roca rojiza tan cargada de oxido de fierro
que este Ultimo forma casi la totalidad del mineral aurfero,
presentndose el cuarzo casi de un modo accidental.
EI cuarzo en los minerales aurferos de la Costa varia mucho en
su aspecto, hallndose cristalizado en prismas, en granos
semicristalinos aglomerados y reunidos por el oxido de fierro, y en
masas amorfas mas 0 menos compactas, 0 esponjosas con aspecto
de escoria.
En esta regin no es raro el caso de presentarse el cuarzo
aurfero asociado con otros minerales, tales como una materia
talcosa de color blanco, muy suave al tacto con brillo sedoso casi
Pgina 53
El Oro
argentino, trozos de carbonato de cal de estructura lamelar y

limonita de aspecto resinoide.
Por Ultimo, en la Costa del Per se nota a veces el oro nativo
tambin en los minerales de cobre, en los que se observan
entremezc1ados la chalkosina, covellina, fillipsita, chalkopirita,
ziguelina, malaquita, atacamita y crisocola 0 silicato de cobre.
En la regin de la Sierra en donde predominan las rocas sedimentarias no solamente se yen vetas de oro en los terrenos
cristalinos, sino que se presentan tambin en rocas metamrficas,
tales como cuarcitas y pizarras, introducindole comnmente entre
la roca sedimentaria y la eruptiva.
El oro se presenta en estas vetas tanto en estado nativo como
en la pirita o sulfuro de fierro, o acompaando otros sulfuros
metlicos mas o menos argentferos, tales como chalkopirita,
panabas, bournonita, jamesonita, galena, etc.
El oro en la regin de la Sierra no se presenta solamente en
vetas o filones, sino que aparece tambin en escamas o en granos
sueltos, en los terrenos de aluvin antiguos y modernos,
constituyendo en el primer caso los depsitos aurferos que llaman
en el pas rebosaderos y aventaderos y, en el Ultimo, los lavaderos
que son casi desconocidos en la regin de la Costa.
En la Cordillera oriental y en la regi6n llamada la Montana, el
oro se encuentra comnmente en vetas de cuarzo inyectadas en
las pizarras talcosas y arcillosas por el solevantamiento de las
rocas cristalinas. El cuarzo que acompaa al oro en esta regin es
comnmente blanco y si a veces tiene manchas de xido de Fierro
nunca este ltimo se halla en tanta abundancia como en los
minerales aurferos de la Costa. El cuarzo de las vetas aurferas de
esta regin y principalmente de la provincia de Sandia ofrece a
veces puntos y pequeas manchas de mispikel 0 pirita arsenical.
En esta parte del Per hay grandes depsitos de tierras
aurferas y es de donde se han sacado las ms grandes pepitas de
oro.
Pgina 54
El Oro
Contaminacin
La minera y obtencin del oro, han producido tradicionalmente
fuertes impactos ambientales en las zonas donde se han situado las
explotaciones. Durante muchos aos no se realizaron explotaciones
importantes en nuestro pas. Sin, embargo la reciente puesta en
funcionamiento de una explotacin en Asturias, ha planteado el
desarrollo y gestin de sistemas medioambientales que disminuyesen su
impacto ambiental. El impacto de la propia explotacin a cielo abierto se
minimiza mediante el relleno y restauracin del terreno con estriles de
la propia explotacin, de forma que se mantenga el paisaje lo ms
semejante posible al inicial.
Un impacto ms importante, especialmente en el medio acuoso,
es el producido por el vertido de aguas con alto contenido en cianuro
procedente del proceso de obtencin del oro a partir del mineral por
cianuracin de la roca, en el proceso conocido como CIL. Estas aguas
cianuradas se vierten despus de un proceso de detoxificacin en una
balsa, donde por degradacin natural se termina destruyendo el cianuro.
Pgina 55
El Oro
Actualidad
El oro podra dispararse a 1.500 dlares por onza en septiembre
La especulacin por la cada del dlar tambin afectar el precio del
metal dorado, como hoy altera el del petrleo
La especulacin generada por la depreciacin del dlar, que ya afecta el
precio del petrleo, tambin afectara la cotizacin del oro, metal que se
cotizara a partir de setiembre en US$1.500 por onza, un poco ms del
doble de su valor actual, sostuvo el director de Mercados de Oro y
Metales Preciosos del Scotia Capital (Canad), Trevor Turnbull.
El ejecutivo, que acude al VIII Simposium del Oro, refiri que "mientras
la gente est ms preocupada por la inflacin, los inversionistas
continuarn refugindose en metales como el oro". Al respecto, ayer se
conoci que la Reserva Federal de Estados Unidos espera para este
ao una inflacin mayor a la proyectada en enero.
Turnbull enfatiz que los bajos niveles del valor del dlar, como moneda
internacional de refugio, juegan a favor del metal precioso y del crudo.
Tambin sostuvo que China tiene influencia en la definicin de los
precios del oro, ya que su clase media tiene cada vez mayor poder
adquisitivo y por eso gasta cada vez ms en joyera.
Por otra parte, el director y gerente general de la mina Altura Minerals,
Miguel Cardozo, sostuvo que el Per podra recuperar su produccin
histrica promedio de oro a partir del 2012. "Hay una media docena de
proyectos de corto plazo que podran aportar 600.000 onzas anuales de
oro hasta el 2011", dijo a la agencia Reuters. El Per es hoy el quinto
productor de oro.
Pgina 56
El Oro
BIBLIOGRAFIA
http:://www.iberjoya.es
http://www.elcomercio.com.pe/ediciononline/HTML/2008-05-22/el-oropodria-dispararse-1500-dolares-onza-setiembre.html
http://www.lenntech.com/espanol/tabla-peiodica/Au.htm
http://www.arqhys.com/construccion/oro-propiedades.html
http://www.monografias.com/trabajos11/propmet/propmet.shtml
http://ar.answers.yahoo.com/question/index?
qid=20080728170513AAP1FgN
http://www.uned.es/cristamine/fichas/oro/oro.htm
http://www.sospatagonia.netfirms.com/INFORMES/lixiviaycianuro.html
http://www.cedha.org.ar/es/iniciativas/mineria/Uso%20del%20cianuro
%20en%20la%20industria%20del%20oro.doc
http://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtual/publicaciones/geologia/v05_n9/lixi_m
enas.htm
http://www.importexporte.com/metalurgiaperu/metalurgiaextractiva.html
Pgina 57

El Oro

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

El Oro

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

El Oro

Universidad Nacional Jos Faustino Snchez Carrin

ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERA

E.A.P. Ingeniera Qumica

Ley de Pureza del Oro.....................................................................................

Metalurgia del oro............................................................................................

Productores mundiales de oro.........................................................................

Anlisis De Oro Y Plata Por La Tcnica De Ensayo A Fuego..........................

Mtodo Merril Crowe........................................................................................

Mtodo Carbn activado..................................................................................

Inyeccin de Oxigeno en la Cianuracin del oro..............................................

Lixiviacin De Menas Aurferas Con Sales Oxidantes En Medio cido

E.A.P. Ingeniera Qumica

E.A.P. Ingeniera Qumica

E.A.P. Ingeniera Qumica

E.A.P. Ingeniera Qumica

referente al metal, y tambin se menciona varias veces en el Antiguo

Grupo, periodo, bloque

Densidad, dureza Mohs

19300 kg/m3; 2,5

E.A.P. Ingeniera Qumica

Radio atmico calculado 174 pm

Radio de Van der Waals

Punto de ebullicin 3129 K (2856C)

Velocidad del sonido

1.740 m/s a 293,15 K

1 potencial de ionizacin 890,1 kJ/mol

Au 100% Au es estable con 118 neutrones

Valores en el SI y en condiciones normales

Calculado a partir de distintas longitudes

E.A.P. Ingeniera Qumica

Para extraer el metal que se encuentra en dichos depsitos se

Ley de pureza del Oro

E.A.P. Ingeniera Qumica

adopcin del sistema mtrico decimal, la ley de los metales se meda en

E.A.P. Ingeniera Qumica

Metalurgia Del Oro:

E.A.P. Ingeniera Qumica

El oro libre puede regenerarse a continuacin por reduccin de

E.A.P. Ingeniera Qumica

Oro rosa = 1000 g de oro rosa contienen 750 g de oro, 50 g de

Oro blanco = 1000 g de oro blanco tienen 750 g de oro y 160 g

Oro gris = 1000 g de oro gris tienen 750 g de oro, alrededor de

Oro verde = 1000 g de oro verde contienen 750 g de oro y 250 g

Su alta conductividad elctrica y resistencia a la oxidacin ha

Como la plata, el oro puede formar fuertes amalgamas con el

El oro coloidal (nanopartculas de oro) es una solucin

El cido cloroarico se emplea en fotografa.

E.A.P. Ingeniera Qumica

El istopo de oro 198Au, con un

das, se emplea en algunos tratamientos de

permitiendo ser visto a travs del

microscopio electrnico de barrido

Se emplea como recubrimiento protector en muchos

En la mayora de las competiciones deportivas es entregada una

subcampen y una de bronce al tercer puesto.

Se ha iniciado su uso en cremas faciales o para la piel.

Se utiliza para la elaboracin de flautas traveseras finas debido a

El oro se conoce y aprecia desde tiempos remotos, no solamente

La mayor parte del oro producido se emplea en la acuacin de

Para estos fines se usa

en aleacin con otros metales que le aportan dureza. El

El oro tambin se utiliza en forma de lminas para dorar y rotular.