Semana 13. Eutanasia: Jugar con la vida del hombre?

Conexin con la clase anterior

En la clase anterior hemos abordado un tema muy importante: el aborto y sus
consecuencias evidentemente intransitivas (que dejan huella profunda). Pero ste no es slo
un tema que responde a una decisin al que se enfrenta una persona, sino que ms bien es
una actitud frente a un valor profundo y gravitante que es el valor de la vida.
Piensen ustedes qu es lo ms valioso que tienen o que desean tener: dinero?, joyas?,
una casa?, un reloj o un telfono? Seran, sin duda, muchas las cosas que representan
para nosotros algo valioso, que si lo perdiramos lo buscaramos con afn. Pero, qu valor
tienen ahora todas esas cosas si estuvieses muerto?
Lo ms valioso que todo ser humano tiene es la vida, ya que representa la existencia, y ser
significa desarrollarse, buscar la perfeccin o plenitud, es decir su realizacin.
Si no tengo vida, nada vale, todo aquello que tengo pierde significado y a lo mejor tiene
valor para otros, para los que heredan mis bienes, pero an as para ellos slo es vlido si
estn vivos.
AGREGAR IMAGEN DE PERSONA ( O PERSONAS) ENFERMA.
Conocimiento 1: La Eutanasia.
Hemos hablado antes de la muerte y de cmo sta es una parte fundamental e inevitable de
la vida humana. Todos nosotros moriremos en algn momento natural o accidentalmentey debemos entender este paso en su naturalidad. Sin embargo, esto no implica restarle
valor a la vida humana, sino que, por el contrario, nos ayuda a valorarla, en cuanto sabemos
que sta tiene un tiempo limitado que debemos saber aprovechar.
No obstante, a partir de la dcada de 1970, se ha ido difundiendo una insistente campaa
en favor de la eutanasia, entendida como accin que provoca la interrupcin de la vida de un
enfermo grave o de un nio recin nacido mal formado (eutanasia eugensica). La palabra
proviene del griego eu thnatos, que significa buena muerte o morir bien. Pero el sentido de
este trmino puede resultar confuso y hoy ha pasado a ser entendido como una muerte por
compasin. El motivo que se aduce por lo general es que as se quiere ahorrar al paciente
sufrimientos intiles de una enfermedad incurable o la degradacin a la que se sometera
un nio malformado.
En otras palabras, se trata de una forma de acabar artificialmente con una vida humana
que, en apariencia, no tendra mayor sentido. Si en la introduccin hemos sealado que la
vida es lo mximo que podemos tener y que gracias a ella podemos valorar todo lo que
hemos logrado, el sentido de vivir es obvio.
En este concepto de eutanasia no entran los procedimientos realizados para tratar
enfermedades incurables, destinados a mitigar el dolor del paciente y que, sin ser la
intencin del tratamiento, tienden a acortar la vida del enfermo.
Por otro lado, en el extremo opuesto se encuentra la distanasia o encarnizamiento
teraputico que consiste en realizar tratamientos extraordinarios, muchas veces inoficiosos,
que podran prolongar la vida del enfermo, pero de manera artificial. Esto tambin es un

atentado a la dignidad humana, llevando a la persona a una falsa esperanza o convirtindola

en centro de experimentacin con resultados intiles.
Vale alguna justificacin para la eutanasia?
El tema de la eutanasia ha adquirido progresivamente mayor presencia en el debate
internacional. As como sucede con el aborto, muchos pases tienden actualmente a legalizar
este tipo de prcticas para regular ms fcilmente una situacin que, de lo contrario,
seguira existiendo clandestinamente y sin ningn tipo de control. Pero, podr ser esto una
solucin? Legalizar una situacin no significa finalmente aceptarla como si fuese buena? La
solucin para evitar un mal nunca puede surgir de un apoyo al problema, sino de la
prevencin y del enfrentamiento contra ste. De lo contrario, paulatinamente comenzaremos
a permitir cada uno de los males que atentan contra la sociedad, amparndonos bajo la ley
del mnimo esfuerzo.
Sin embargo, en qu se basa la defensa de la eutanasia como una opcin viable para los
enfermos terminales o los nios malformados? La justificacin de la eutanasia se basa en
tres ideas fundamentales:
1. El principio de autonoma del sujeto, que tendra derecho a disponer, de manera
absoluta, de su propia vida.
2. La conviccin de lo insoportable e intil del dolor que puede a veces acompaar a la
muerte.
3. La opinin de lo inhumana o indigna que puede llegar a ser una vida de sufrimientos.
Sin embargo, en este pensamiento podemos advertir el debilitamiento espiritual y moral con
respecto a la dignidad de la persona moribunda y un desinters frente a las verdaderas
necesidades del paciente. Pues muchas veces, el verdadero sufrimiento es ms espiritual
que fsico. Despus de todo, el dolor corporal se intensifica si la persona no se siente
preparada para enfrentarlo o no encuentra el sentido de su sufrimiento. Y a esto no slo
debe entregarse el paciente, sino que sus personas cercanas.
A este respecto, podemos preguntarnos si, bajo la justificacin de que el dolor del paciente
es insoportable, no se esconde ms bien la incapacidad de los "sanos" de acompaar al
moribundo en la prueba de su sufrimiento, de dar sentido al dolor humano -que, como ya
habamos advertido, nunca se puede eliminar totalmente de la experiencia de la vida
humana- y una especie de rechazo de la idea misma de sufrimiento, cada vez ms difundido
en nuestra sociedad donde domina el bienestar y el placer por el placer. Hemos olvidado
como el sufrimiento puede hacernos ms personas, pues no ayuda a comprender el propio
sentido de la vida. La persona que enfrenta el sufrimiento, lejos de encontrarse en una
condicin indigna, se dignifica, al tiempo que su vida adquiere mayor valor. La eutanasia, en
cambio, es una derrota de quien la teoriza, la decide o la practica.
Por lo dems, el principio de autonoma, con el que a veces se quiere extremar el concepto
de libertad individual, no justifica la supresin de la vida propia o ajena. En efecto, la
autonoma personal supone el hecho de estar vivos y exige la responsabilidad del individuo,
que es libre para hacer el bien segn la verdad o lo real (en este caso, la vida). Slo llegar
a afirmarse a s mismo o a hacerse ms digno, reconociendo que ha recibido su vida como
un don, por lo que no es "amo absoluto" de ella. En otras palabras, suprimir la vida significa
destruir las races mismas de la libertad y de la autonoma de la persona.
Cuando la sociedad llega a legitimar la supresin del individuo -sin importar en qu estado
de vida se encuentre, o cul sea el grado de debilitamiento de su salud- reniega de su

finalidad y del fundamento mismo de su existencia. La eutanasia puede ser una solucin
inmediata, pero si entendemos a la persona en su real sentido y valor, debemos ampliar
nuestra perspectiva y entenderla en el contexto de una vida trascendente, mayor que el solo
sufrimiento. Luchar por la vida significa amarla. Y al amarla, nos amamos y respetamos a
nosotros mismos.
Formas de eutanasia
Hablamos genricamente de eutanasia cuando nos referimos a la supresin artificial
de la vida humana por motivos determinados. Sin embargo, sta puede llevarse a cabo a
travs de diferentes procedimientos y en diversas formas, segn quien sea la persona que la
solicita. En base a este ltimo parmetro podemos distinguir dos formas de eutanasia:
a. Voluntaria: Solicitada por quien quiere morir.
b. Involuntaria: Solicitada por otra persona, sin contar con la aprobacin explcita del
afectado.
Distinguimos tambin una clasificacin basada en quien se aplica la eutanasia:
a.
b.
c.
d.

Perinatal: cuando se aplica a recin nacidos deformes o deficientes.

Agnica: cuando se aplica a enfermos terminales.
Psquica: cuando se aplica a afectados de lesiones cerebrales irreversibles.
Social: cuando se aplica a ancianos u otro tipo de personas tenidos por socialmente
improductivos o gravosos.

Segn la persona que practique la eutanasia, podemos distinguir:

a. Activa: la muerte se produce por una accin determinada.
b. Pasiva: la muerte se produce por omisin.
c. Directa: busca directamente la muerte.
Conocimiento 2: La ortotanasia y los cuidados paliativos
AGREGAR IMGENES DE UNA PERSONA (O VARIAS) ENFERMA QUE RECIBE
ATENCIN MDICA ADECUADA, ASISTENCIA ESPIRITUAL, VISITA DE SUS
PARIENTES Y QUE EN GENERAL SE VE BIEN ATENDIDA.
Hasta el momento hemos argumentado sobre el valor de la vida y la contradiccin
antropolgica que existe en la eutanasia. Sin embargo, qu hacer cuando la muerte es
inminente?, por ejemplo en el caso de una enfermedad incurable.
La ortotanasia (del griego ortos, recto justo, conforme a la razn) consiste en apoyar al
enfermo terminal dndole las atenciones necesarias, aliviando el dolor, asistindolo
espiritualmente y ayudndole a encontrar sentido a su sufrimiento y a su muerte. No se
impide la muerte, ya que no es posible hacerlo, pero no se adelanta, por el contrario se
intenta que la persona a travs de los cuidados paliativos pueda tener efectivamente una
buena muerte.
Un caso interesante de analizar es el de Hannah Jones, una nia inglesa de 13 aos que en
2008 ha tomado la decisin de no recibir el trasplante de corazn que las autoridades
sanitarias queran obligarla a realizar.

La noticia fue tomada de inmediato por las organizaciones a favor de la eutanasia como un
claro ejemplo sobre el valor de la eutanasia. Sin embargo, el caso de esta pequeita no es
eutanasia, sino ortotanasia. La nia desde los cinco aos sufra de un raro tipo de leucemia
(cncer a la sangre) y producto de los medicamentos para tratar dicha enfermedad su
corazn sufri dao. Si no se trasplantaba la nia morira, pero si recibe el corazn donado,
los medicamentos que inhiben el sistema inmunolgico (necesarios para que el cuerpo no
rechace un corazn extrao) harn que su cncer aumente. Hannah pidi a sus padres:
quiero irme a casa, no ms hospitales. Esta hermosa pequea, valiente y fuerte, sabe que
tiene poca vida y la quiere disfrutar con su familia, ella no pidi morir, slo irse a casa, esto
no es eutanasia, sino aceptacin de la vida que se tiene. A lo mejor esta nia con el tiempo
contado, viva ms que alguno de nosotros, ya que nadie tiene la vida comprada.
En el caso de Hannah, la eutanasia sera decir mira esta nia no tiene vuelta, por lo que
quitmosle el sufrimiento dndole la eutanasia, otro en diferente sentido dir: qu sentido
tiene que el servicio de salud pblico siga malgastando el dinero en alguien que igual va a
morir, as es que lo mejor para ella es que muera ya. La distanasia en este caso sera
insistir en el trasplante de corazn y luego ver que si no resulta buscar otras maneras. La
ortotanasia es la opcin de Hannah, no habiendo posibilidades reales de curacin, se va a su
casa en donde sus padres le ayudarn y asistirn hasta cuando suceda lo que al parecer
debe ocurrir.
Resumen de la clase

La vida es el valor fundamental de la existencia humana, querer morir est fuera de

toda lgica, ya que implica la no existencia.
Por eso el derecho a la vida es el derecho fundamental y primario.
Todo lo que consideramos valioso pierde sentido si no estamos vivos, ya que sin vida
no hay posibilidad de disfrutarlo.
La propia naturaleza nos muestra el camino de lo correcto en este plano, ya que
tenemos reflejos condicionados de proteccin y escape que se activan
automticamente cuando estamos en peligro.
La palabra eutanasia significa paradjicamente buena muerte.
Para algunos, los que piensan que a veces la muerte es buena, es necesario proveer
de muerte a algunas personas que definitivamente algn da o en algn tiempo corto
morirn. Los motivos para esto pueden ser muchos: optimizacin de los recursos
econmicos, compasin ante una enfermedad dolorosa, prdida de valor social de esa
persona, inexistencia de curacin para su enfermedad o condicin, etc.
Para las personas que aman la vida, una buena muerte significa una muerte digna,
es decir con respeto a la condicin humana, con todos los medios paliativos posibles,
con el apoyo de los medios tcnicos y cientficos correspondientes, acompaado de
sus seres queridos o de alguien que lo apoya y que aun en sus ltimos momentos le
asiste espiritualmente.

Preguntas de apoyo
1.

Cualquiera sea la justificacin, la eutanasia, refleja una desvalorizacin de la vida

humana.
Respuesta: Verdadero, hay una idea de que en algn momento y bajo ciertas circunstancias
algunas personas ya no tienen derecho a vivir.

2.

Si en varios pases del mundo desarrollado ya hay ley de eutanasia, nosotros que
queremos ser tan desarrollados como ellos tambin debemos tenerla.

Respuesta: Falso, efectivamente se usa mucho esta estrategia de decir que otros pases, al
parecer mejores que nosotros, ya tienen esta o aquella ley. En Holanda existe la eutanasia,
en Espaa el aborto, en Argentina hay matrimonio homosexual, etc. Ya es momento de
revisar si estas leyes tan progresistas estn haciendo un bien o un mal a dichos pases.
3.

Es correcto darle la eutanasia a una persona que est grave por una enfermedad o
condicin y que la solicita voluntariamente.
Respuesta: Falso, todas las personas cuando estn malheridas, gravemente enfermas, le
han amputado alguna extremidad, tienen una enfermedad incurable, etc. caen en un estado
de depresin que todo mdico bien formado conoce y sabe perfectamente. Cuando uno est
en esa condicin, no es posible tomar una decisin tan importante, ya que no tiene vuelta
atrs. Lo que corresponde hacer es ayudarlo a comprender su situacin y darles motivos
para vivir y superarse. Revisen el caso de Nick Vujicic y luego piensen si en realidad la vida
siempre es posible y puede tener sentido, aunque sea en difciles condiciones o en un
periodo corto de tiempo.