ETAPAS DEL DESARROLLO HUMANO

Podemos hablar de dos grandes etapas en el desarrollo: la etapa prenatal y la etapa posnatal.
ETAPA PRENATAL
Se inicia con la concepcin, es decir con la formacin del cigoto o huevo, y dura aproximadamente
nueve meses. Comprende las siguientes fases:
Fase Germinal.- Corresponde a las primeras semanas del desarrollo del cigoto o huevo que se
caracterizan por la rpida divisin celular y la complejidad creciente. Durante este periodo se
forman los tejidos que darn origen a diferentes rganos del cuerpo. El Ectodermo (que formar la
capa externa de la piel, el cabello, las uas, los dientes, los rganos sensoriales y el sistema
nervioso) y el Endodermo (que se convertir en el aparato digestivo, hgado, pncreas, sistema
respiratorio, etc.) son los primeros en formarse. Finalmente aparece el Mesodermo (que dar
origen a los msculos, el esqueleto, el aparato circulatorio, etc.).
Fase Embrional.- Durante esta etapa se forman los rganos y los principales sistemas del
organismo (respiratorio, digestivo, nervioso, etc.). Debido al proceso de desarrollo de dichos
rganos, esta fase es considerada como un periodo crtico, ya que aqu el embrin se torna ms
vulnerable a las influencias del ambiente prenatal. Casi todos los defectos del desarrollo innato
(como labio leporino, miembros incompletos, ceguera, etc.) ocurren durante el crtico primer
trimestre de gestacin. Este periodo abarca desde la segunda semana hasta la octava semana del
desarrollo.
Fase Fetal.- Esta fase se caracteriza por el perfeccionamiento y maduracin de estructuras;
igualmente, es necesario tener en cuenta que, durante este periodo, el feto es un organismo en
permanente actividad: se acomoda, patea, cierra el puo, succiona el pulgar, etc.

ETAPA POSNATAL
Qu significa el nacimiento?

Representa un cambio brusco de un medio intrauterino acutico a otro areo (mundo

externo).
Pasaje de una etapa de dependencia total a una etapa de progresiva independizacin.

Quin es el neonato?
Se conoce con el nombre de neonato al recin nacido hasta los dos meses de edad; pero segn
otros autores, solo hasta el primer mes.

Cmo es su reaccin al ambiente?

El llanto es su manera ms habitual de reaccionar emocionalmente ante el medio si este es hostil o
extrao, pero dicho llanto desaparece cuando se familiariza con los estmulos.
A nivel posnatal, el desarrollo humano es un proceso que comprende seis etapas: infancia, niez,
adolescencia, juventud, adultez y senectud.
La Infancia (0-6 aos)
Es la primera etapa de la vida posnatal que est comprendida desde el nacimiento hasta los seis
aos. Se divide en dos sub-etapas:

Primera Infancia (0-3 aos).

Segunda Infancia (3-6 aos).

Primera Infancia (0-3 aos)

1.- Desarrollo Cognitivo. Los procesos cognitivos son aquellos que permiten la obtencin de
informacin del entorno. Estos procesos involucran sentir, percibir, recordar, pensar e imaginar. El
desarrollo cognitivo implica, por lo tanto, el crecimiento y perfeccionamiento de este conjunto de
capacidades. En esta primera etapa se alcanza lo que Piaget llama el periodo sensorio-motor, es
decir que el beb comprende el mundo a travs de sus interacciones sensoriales y motoras con
objetos (tocando, tirando, chupando, etc.)
Desarrollo del Lenguaje:
De 0 a 1 mes: El beb prestar atencin a los sonidos o gritos. Se comunicar a travs del llanto
buscando la satisfaccin de sus necesidades.
2 meses: Produce ruidos y llantos diferenciados segn la necesidad del nio o la causa que lo
produce.
3 meses: Emite vocalizaciones y sonidos guturales ga, ga gu, gu, empezar a producir balbuceos
con algunas consonantes y vocales.
4 meses: Existir mayor inters por parte del beb hacia las personas y los objetos, empezar a
darse cuenta que los sonidos que emite producirn un efecto en su entorno, aprender la funcin
de la comunicacin verbal, por ende las vocalizaciones y gorjeos aumentarn.
6 meses: Por medio de los balbuceos empezar a conversar con las dems personas, emitir ms
vocales unidas a consonantes para formar slabas pa/, /ma/, /ba/, /ta/.
8 meses: Es la etapa del parloteo, emitir ms silabas seguidas a modo de respuesta a sus
conversaciones, por ejemplo: da-da, ba-ba, ma-ma.

10 meses: Responde a su nombre y a consignas simples tales como no, ven. Vocaliza de manera
ms articulada, empieza a imitar palabras.
12 meses: Imita las palabras y la entonacin de los adultos. Comprende rdenes y prohibiciones y
dice 2 o 3 palabras en promedio.
18 meses: Su nivel de comprensin mejora notablemente, empieza a pedir las cosas sealando o
nombrando los objetos, puede pronunciar correctamente un promedio de 10 palabras, seala
algunas partes de su cuerpo cuando se lo piden.
2 aos: Se interesa ms por la comunicacin verbal, ya es capaz de expresar frases de dos a tres
palabras y utilizar algunos pronombres personales (mo, t, yo).
3 aos: Existe un incremento rpido del vocabulario, cada da aprende ms palabras, su lenguaje ya
es comprensible. El uso del lenguaje es mayor y lo utiliza al conversar con los dems o cuando est
solo.
2.- Desarrollo Afectivo.- El infante establece su primer vnculo afectivo (relacin de afecto),
generalmente con la madre, lo cual recibe el nombre de apego. El apego es la ansiedad del nio
ante la ausencia de la madre y la conducta de acercamiento o seguimiento cuando se retorna. El
apego es muy importante para establecer una base segura en la personalidad del nio, de este
modo podemos hablar de cuatro tipos de apego:
a) Apego Seguro.- Cuando un nio llora cuando la madre se va y lo deja jugando y luego esta
regresa y el nio se calma, estamos hablando de un apego seguro.
b) Apego Inseguro.- Cuando un nio llora cuando la madre se va y lo deja jugando y luego esta
regresa y el nio sigue llorando o llora ms, estamos hablando de un apego inseguro (la
madre lo trata bien y al mismo tiempo lo trata mal).
c) Apego Inseguro Evitante.- Cuando un nio est llorando y cuando la madre regresa se
calma pero no la abraza ni intenta acercarse a ella, estamos hablando de un apego
inseguro evitante (nios que son inseguros de la madre)
d)

Apego Desorganizado.- Nio que cuando lo quieren cargar reacciona mal (pega, grita, etc.)
Es posible que haya sufrido violencia, maltrato o rechazo).

Otra forma de estimular al nio es a travs de:

Fsico (caricias)
Contacto

Visual (mirarlo)
Auditivo (hablarle)

3.- Desarrollo Fsico y Motor.- El desarrollo de las destrezas motoras se debe tanto al progreso de
la maduracin biolgica como a la estimulacin que proviene del medio. Encontramos dos
principios que explican el desarrollo psicomotor:

Desarrollo Cfalo-Caudal. El desarrollo psicomotor sigue una secuencia en sentido

vertical, de arriba hacia abajo. Es decir el infante primero controla los movimientos de la
cabeza, luego los del tronco (puede sentarse) y finalmente los de los miembros inferiores
(que le permiten ponerse de pie y caminar).
Desarrollo Prximo-Distal.- El desarrollo Psicomotor marcha secuencialmente del centro
del cuerpo a lo ms alejado de l. Por lo tanto primero se controlan los movimientos del
brazo, luego de la mano y finalmente de los dedos (desarrollo del gesto de pinza)

Alrededor del ao el infante logra caminar. Esta habilidad amplifica las posibilidades de
exploracin del infante y es un logro importante de adquisicin de autonoma.
Veamos los principales logros del desarrollo motor en la primera infancia:
Al primero ao y medio

Camina solo.
Se sienta solo en una silla bajita.
Arrastra un juguete.
Vuelve dos o tres pginas a la vez.
Tira la pelota.
Traza garabatos con un lpiz.

A los dos aos

Corre bastante bien.

Come solo con una cuchara.
Levanta torres de siete cubos.
Da puntapis a la pelota.
Encaja formas sencillas.

A los tres aos

Sube y baja escaleras con facilidad.

Prefiere correr antes que andar.
Camina encima de una raya dibujada en el suelo.
Camina de puntillas.
Salta sobre un pie.

4.- Desarrollo Social.- Este desarrollo se da inicialmente a travs de la imitacin, que en esta
etapa, es el ms importante mecanismo de aprendizaje social. Otra actividad relacionada con la
socializacin es el juego, ya que favorece el desarrollo de capacidades sensoriales y motoras,
satisface la necesidad de ser estimulado, le permite expresar su espontaneidad, etc. Inicialmente
el juego es solitario (como por ejemplo, sacudir una sonaja); despus el juego se hace paralelo, es
decir, juega al lado de otros (aunque todava no existe cooperacin).
Segunda Infancia (3-6 aos)
1.- Desarrollo Cognitivo. Segn Piaget, este periodo correspondera al estadio preoperacional; en
consecuencia el egocentrismo y el animismo sern algunas de sus caractersticas ms
representativas. Recordemos que debido al egocentrismo, el infante no puede colocarse en otro
punto de vista que no sea el suyo propio; as, si algo est cerca para l, lo est para todos. Adems
debido al animismo el infante le otorga vida a las cosas.
Es tambin evidente un predominio de la fantasa y la imaginacin, lo cual se evidencia en la
actividad ms importante del infante; el juego, sobre todo en una forma de juego muy tpica de
esta etapa: el juego simblico. A travs de l, el infante representa el mundo de distintas
maneras: ya sea imitando con su cuerpo (por ejemplo, el movimiento del avin), usando objetos
que hacen las veces de otros objetos (la escoba se usa como caballo) o con el lenguaje: Pap,
sabes que he visto un pjaro grande que volaba y la gente se suba en l.
Se habr percatado, adems, de que los infantes hablan cuando juegan. Esto significa que su
lenguaje interior no est totalmente conformado. Nosotros en cambio, podemos pensar sin
hablar gracias al lenguaje interior.
2.- Desarrollo Afectivo.- Segn Henri Wallon, hacia los tres aos se produce una crisis de la
personalidad del infante. Esta crisis se expresa en la necesidad de afirmarse, de imponer su punto
de vista personal, de oponerse a los otros: los adultos, sus padres principalmente. Despus de este
periodo de oposicin, el infante pasa por una etapa (entre los cuatro y cinco aos) en la que busca,
a travs de sus atractivos, obtener la aprobacin de los dems: busca captar miradas y agradar a
travs de gestos y actitudes. Por otro lado, los mismos infantes evolucionan de miedos especficos
a miedos cada vez ms generalizados y abstractos; por ejemplo, del miedo a ruidos, objetos y
personas extraas se pasa al miedo a la oscuridad, las brujas y los monstruos. La incidencia de
miedos infantiles, diurnos y nocturnos aumenta hasta los seis aos y despus tiende a disminuir.
3.- Desarrollo Fsico y Motor.- Aunque entre el ao y medio y los dos aos el infante comienza a
controlar sus esfnteres, recin hasta los tres aos logra controlarlos completamente. A esa edad
raramente se orinan la cama. A los cuatro aos modifica sin problemas el ritmo de su carrera,
puede brincar en plena carrera o estando en reposo. En cuanto a la psicomotricidad fina, puede
meter un botn en el ojal y usar una crayola para trazar lneas, crculos rostros simples. A cinco
aos puede caminar sobre una barra con equilibrio, pararse sobre un pie por algunos segundos e,
incluso puede imitar pasos de baile. Ya puede atarse los pasadores. A los seis aos ya es posible

diferenciar la lateralizacin. Si el nio es diestro, zurdo o ambidiestro, se notar a esta edad con
bastante claridad.
4.- Desarrollo Social.- Sus compaeros comienzan a tener importancia en el modelado de su
conducta. Aprende a diferenciar lo bueno o lo malo de una conducta. Aunque no tiene clara
conciencia de la necesidad de respetar normas sociales, su comportamiento moral est
determinado por el afn de recompensas o el miedo a los castigos en funcin de una figura de
autoridad.
Segn Erik Erikson, el conflicto del desarrollo de los tres a los seis aos se expresa como iniciativa
contra culpa. La iniciativa expresa la necesidad del pequeo de tener un sentido de control sobre
su entorno (manipulando objetos, haciendo travesuras). La iniciativa puede conducir a
sentimientos de aptitud: si hay xito, entonces se adquiere seguridad. Si al contrario, lleva al
fracaso, genera frustracin y culpa, as como desconfianza y vergenza de s mismo. Adquiere un
conjunto de roles sociales, algunos de los cuales son producto de la imitacin de la conducta de los
padres, sobre todo del progenitor de su mismo sexo con el cual tiende a identificarse, y adems
admira (Quiero ser como mi pap). Es tpico, por ejemplo, la representacin de papeles en el juego
de la casita o jugar al pap y a la mam.
El juego sufre tambin una importante evolucin. Del juego paralelo, que era predominante a los
dos aos, se pasa al juego asociativo, hacia los cuatro y cinco aos. Recordemos que en el juego
paralelo el nio juega con otro utilizando juguetes semejantes, pero no interactan en ninguna
forma; en cambio, en el juego asociativo los nios comparten juguetes e interactan de alguna
manera.
Niez (6-12 aos)
Es la etapa comprendida desde los seis aos hasta los doce aos. Es considerada el momento en el
que se realiza una mayor insercin social (escuela, barrio, amigos, etc.)
1.- Desarrollo Cognitivo. Segn la teora de Piaget, es una etapa en la que adquiere singular
importancia el desarrollo del intelecto por la aparicin del pensamiento lgico y el desarrollo de
habilidades cognitivas (periodo de las operaciones concretas). El pensamiento es Reversible, ya
que el nio puede realizar una accin mental y regresar a su estado inicial realizando una accin
inversa; por ejemplo pedirle al nio que diga los das de la semana (lunes, martes, mircoles,
jueves, viernes, sbado y domingo) y luego pedirle que los diga de manera inversa (domingo,
sbado, viernes, jueves, mircoles, martes, lunes). Adems durante esta etapa aprenden
operaciones lgico-matemticas, como la clasificacin, seriacin, suma, resta, etc. La desbordante
fantasa tpica de la infancia disminuye en el nio que va a la escuela. La fantasa es controlada por
el pensamiento; por lo tanto se hace ms objetivo, ms realista. Se desarrolla tambin el proceso
de formacin de conceptos. En parte, ello parece deberse a la adquisicin de la nocin de
inclusin de clase (por ejemplo, saber que todos los canarios son aves, pero que no todas las aves
son canarios). Un logro intelectual muy importante en esta etapa es la lectoescritura, es decir, la

capacidad de leer y escribir. Esta destreza aumenta como resultado de la estimulacin que recibe
de sus padres, maestros y compaeros.
2.- Desarrollo Afectivo.- Se produce un importante desarrollo de los sentimientos interpersonales.
Si en la infancia la nocin de amistad est vinculada al hecho de vivir en el mismo barrio o jugar
juntos, en la niez, dicha nocin est basada en la reciprocidad y la conciencia de los sentimientos
de los dems, por lo tanto se tornan ms empticos. Tambin depositan mayor confianza en sus
amistades. Una funcin muy importante de la amistad es que permite que el nio comparta
sentimientos y temores. Lo que los dems piensen de l afecta considerablemente lo que l piensa
de s mismo, sobre todo si los dems son personas significativas para el nio (padres, maestros,
amigos). Segn Harter, la autoestima de los nios depende de dos fuentes:
a) Que tan competentes se consideren los nios en aspectos importantes de su vida (juegos,
deporte, estudio, apariencia, etc.)
b) Cuanto respaldo social reciben de otras personas (aprobacin de sus padres, maestros y
amigos).
3.- Desarrollo Fsico y Motor.- Hay un incremento considerable de la fuerza, rapidez y
coordinacin de los movimientos. Se sienten, adems, complacidos de someter a prueba su
cuerpo y sus nuevas destrezas (nadar, manejar bicicleta, comparar su talla, etc.). En el caso de los
nios (a diferencia de las nias), ello est ligado a la preferencia por el juego rudo (jugar a las
vencidas, a la lucha, etc.).
4.- Desarrollo Social.- Definitivamente, el acontecimiento social ms importante en la niez es el
ingreso a la escuela. Con ello se complejiza enormemente el universo de relaciones sociales del
nio: asume nuevos roles, amplifica sus vnculos con otros nios de su edad, aparecen nuevas
normas (como llegar temprano a clase y cumplir con las tareas) y nuevo modelos de autoridad
(como los profesores y auxiliares).
Tambin se produce una evolucin considerable en el plano del desarrollo moral. Segn Piaget, el
realismo moral es sustituido por el relativismo moral. Expliquemos estos conceptos:
Cuando el infante considera que las reglas son realidades indestructibles y juzga la moralidad de
una conducta a partir de sus consecuencias, se encuentra en la etapa del realismo moral. Por
ejemplo, si una persona rompe casualmente dos vasos, y otra rompe a propsito un vaso, el
infante considera que el primero merece mayor sancin; es decir, evala segn las consecuencias.
En cambio, cuando un nio considera que las reglas pueden ser cambiadas y que la moralidad
depende de las intenciones y no de las consecuencias, se encuentra en la etapa de relativismo
moral. Con respecto al ejemplo anterior, un nio resolvera el dilema afirmando que el segundo,
quien lo hizo a propsito, merece mayor sancin.
El juego favorito en la niez es el juego reglado. Recuerdas a que jugabas cuando eras nio? Bien,
de seguro que era a las escondidas, la chapada, matagente, kiwi, san miguel, los siete

pecados, etc.; todos ellos, son juegos en los cuales hay que efectuar un estricto seguimiento de
reglas. Estos tipos de juegos expresan muy bien la evolucin moral del nio.