GANDLER, Stefan: El discreto encanto de la modernidad. Ideologas contemporneas y su crtica.

Mxico: Universidad Autnoma de Quertaro, Siglo XXI

Editores, 2013, 137 pginas.
Entre Mxico y Alemania se mueven las reflexiones de Stefan Gandler. Un autor
de origen alemn que, tras terminar sus estudios en la Universidad Goethe de
Frankfurt y doctorarse en filosofa bajo la tutela de Alfred Schdmit, decide irse a
vivir y trabajar a Mxico, donde entrar en profundo contacto con el pensamiento
de los marxistas Bolvar Echeverra y Adolfo Snchez Vzquez.
No es de extraar pues, que los ensayos recogidos en El discreto encanto de la modernidad, ideologas contemporneas y su crtica, tengan como fuerza tensora estos dos
pases: por un lado la advertencia sobre el peligroso olvido del horror nazi al que
tiende una Alemania que no se ha reedificado sobre fuertes cimientos antifascistas;
y por otro lado el reconocimiento a la tradicin radicalmente liberal existente en
Mxico, en la que la soberbia eurocntrica nunca se ha fijado.
1 MXICO Y LA MODERNIDAD
Sobre este ltimo aspecto es interesante el ensayo que dedica al liberalismo poltico
mexicano y a la figura de Benito Jurez1. En l Gandler sostiene la tesis de que los
ideales de la Revolucin Francesa, pese a haber nacido en Europa, han sido en
Amrica donde realmente han podido dejar algo de huella. Este hecho, nos seala
el autor, no es casual, hay una estrecha relacin entre el liberalismo y la lucha anticolonial y antirracista.
Gandler apoyndose en una interpretacin de Dialctica de la Ilustracin de
Adorno y Horkheimer, se hace cargo del antagonismo dialctico propio del concepto de igualdad. As seala que si bien el concepto de igualdad fue completamente necesario para superar las viejas formas de explotacin, con el derrumbamiento
de stas y al negar implcitamente la infinidad de diferencias reales de los seres humanos da la razn a las formas de ser dominantes entre los seres humanos de cierta
poca y cierta regin (pg. 32)
Pero dicho esto, y acto seguido, Gandler quiere dejar claro que no podemos menospreciar la importancia emancipadora de este concepto en el contexto americano, en el sentido de que all hace visible, escuchable y de cierta manera presente
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Benito Jurez (1806-1872) fue un poltico liberal mexicano, varias veces presidente, que introdujo
en el pas numerosas polticas progresistas, como la extensin de la educacin a vastas capas de la
poblacin.

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al otro (o a la otra) (pg.33). Es con las luchas coloniales y las antirracistas s las
acompaan con el que el concepto de igualdad, pese a sus limitaciones dialcticas,
puede adquirir una cierta verdad histrica y fuerza liberadora (pg.34), sostiene
el autor.
La idea es que si es en Amrica donde los ideales de la Revolucin francesa han
servido como motor emancipador, si es cierto que el liberalismo poltico es por
esencia un fenmeno americano (pg.34), ser necesariamente Benito Jurez
quien represente en Mxico el Robespierre que guillotinaron en Pars (pg.29).
La tesis de Gandler es que el liberalismo radical que representa Jurez, pudo
tener xito en Mxico por el carcter pluricultural de su tradicin. Esta pluriculturalidad permita a sus habitantes imaginar otra forma civilizatoria que no fuera la
cristiana, rompiendo as con la mentalidad feudal imperante en Europa que vinculaba a los gobernantes con lo divino. Gandler sostiene que la relacin entre la
mentalidad mexicana y liberalismo es recproca: Por un lado el espritu liberal
republicano permiti la existencia de un gobierno autnticamente liberal como el
de Jurez, y la puesta en prctica de ciertas polticas progresistas que en gran parte
de Europa seran impensables realizar2; y a su vez, este tipo de polticas ahond an
ms la mentalidad moderna de los mexicanos, convirtiendo a Mxico sostiene en
un pas que podra ser ejemplo de modernidad para los pases europeos (y no a la
inversa).
Esta realidad difcilmente ser reconocida en Europa, un continente que desde
una ideologa eurocntrica, se presenta como ejemplo de modernidad. En este sentido, sobre la crtica al eurocentrismo, y su valor para una nueva Teora crtica,
Gandler recoge en el libro una ponencia suya pronunciada en la Universidad Autnoma Metropolitana titulada Universalismo Perifrico, lmites de la crtica al eurocentrismo.
En dicha ponencia, el autor considera que recuperar la crtica al eurocentrismo
desde una perspectiva universalista es de vital importancia para una nueva Teora crtica que busque ser crtica de las ideologas. Esta exigencia, no aparece nicamente
por la necesidad de fijar la mirada en otras realidades sociales y culturales ajenas a
las europeas, sino tambin y fundamentalmente por una cuestin de ndole epistemolgica, a saber: que desde un prisma eurocntrico no slo se desconoce toda realidad noeuropea, sino que adems el propio conocimiento de la realidad europea se convierte en algo
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Gandler seala por ejemplo, la separacin ejemplar existente en Mxico entre Iglesia y Estado,
una separacin a la que en Europa seala slo se acerca Francia.

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distorsionado e ideolgico. En este sentido Gandler es claro: el eurocentrismo no es

la reduccin del pensamiento a una cierta realidad, sino la reduccin del pensamiento en s, el alejamiento epistemolgico e intelectual no slo de las realidades
fuera de Europa, sino de la realidad en cuanto tal (pg. 73).
As, cuando desde el eurocentrismo se construye una imagen ideolgica del propio continente, presentndolo como la tierra de los derechos humanos, la democracia y el desarrollo cultural, se niega el papel altamente destructivo y avasallador
que ha tenido Europa en la historia universal. El eurocntrico es un relato slo
puede sostenerse seala el autor bajo el olvido del holocausto y el colonialismo.
Por ello, frente al discurso eurocntrico que considera el nazismo como una
anomala, como un delirio inexplicable en la Europa de la libert, galit et fraternit, Gandler lo interpreta ms bien (siguiendo los anlisis de Adorno y Horkheimer) como un elemento clave para entender la propia realidad europea. La reconstruccin ideolgica que se hace en Europa autopresentndose como un continente ejemplarmente moderno, es precisamente un reflejo de su verdadera incapacidad de serlo. Otros lugares, seala Gandler, a los que se ha tildado de tercermundistas no portan consigo esa incapacidad, como es el caso de Mxico. Ser en
esos lugares precisamente donde deba y pueda3 renacer la Teora crtica.
De ah la importancia que tiene la crtica al eurocentrismo para una nueva
Teora crtica, sta no debe deslizarse hacia el relativismo cultural, sino apostar por
un nuevo universalismo: la crtica al eurocentrismo es limitada y debe convertirse
ya en una toma de consciencia de la propia obligacin de aportar algo directamente a un nuevo universalismo (concreto), que slo desde la periferia va a poder
ser reconstruido, sentencia Gandler (pg. 79).
2 ALEMANIA, NACIONALISMO Y OLVIDO
En cuanto al otro gran referente del libro, Gandler analiza el nacionalismo alemn
a propsito de su resurgimiento con el proceso de reunificacin. Diferencia analticamente tres modos como se expresa el nacionalismo en Alemania, a saber: a)
aquella forma de expresin que es comn a todo nacionalismo, b) aquella otra que

Frente a los intentos de renacionalizacin de la Teora crtica, Gandler entiende que al igual que
en el pasado, dicha corriente tiene que contar con la base material necesaria para su desarrollo, y
seala atentamente: esta base prcticamente no existe hoy en da en Alemania (Pg. 79).

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est relacionada con el modo de produccin capitalista, y por ltimo c) aquellas

formas de expresin caractersticas del nacionalismo alemn.
a) En trminos generales, sin entrar en las particularidades de cada pas, podemos decir que el concepto de nacin est inexorablemente vinculado al de exclusin.4 La nacin para definirse, excluye a todas aquellas personas que no son parte
de ellas: lo comn en la presencia material de todos los Estado nacin es que tienen, aparte de la agresiva cerrazn hacia fuera, tambin una discriminacin hacia
adentro. Para constituir una colectividad nacional de manera estable, se requiere
de una norma que tambin excluye necesariamente a ciertos seres humanos que se
encuentran en el territorio nacional (pg. 56). El cmo y bajo qu criterio se discrimine, vara en cada pas.
b) En cuanto a la relacin del nacionalismo con el orden de produccin capitalista, Gandler denuncia su carcter ideolgico. Por un lado, las complejas formas de
produccin internacional, as como la cada vez ms intricada divisin del trabajo,
dificulta la comprensin del proceso de produccin, provocando una absoluta
estrechez de miras. Se toma la nacin como algo central y se intenta explicar las
relaciones sociales internas a partir de s misma, sin reflexionar sobre las relaciones
sociales internacionales (pg. 59). Por otro lado, al tomar una idea de nacin
como unidad de iguales entre iguales (ibd.) se conduce a pensar que en el seno de
la nacin, no hay explotados y explotadores, sino simplemente compatriotas por igual.
Ambas estrecheces de miras tienen por igual su base material en las complejas
relaciones internacionales, si bien la segunda posee adems un marcado carcter
interesado.
c) Por ltimo Gandler explica su visin sobre las particularidades del nacionalismo alemn. La idea principal es que En Alemania el nacionalismo culmina en
el nacionalsocialismo, es decir, en el ms perfecto genocidio industrial y en la guerra
de agresin ms sangrienta de la historia (pgs. 77-78). Con el nazismo el carcter
excluyente del concepto de nacin tanto interno como externo fue llevado a sus
mximas consecuencias, sostiene el autor. Tambin se hizo patente el carcter ideolgico e interesado del nacionalismo cuando las masas, en vez de movilizarse con-

Gandler nos seala que en un principio en la Revolucin francesa, el trmino nation mantena
cierta tensin: adems de poseer un carcter excluyente, haba contenido en l cierta fuerza
emancipadora. Ahora bien, con la consolidacin de los Estado nacin, ser este rasgo excluyente el
que predominar sobre el emancipador. Tambin nos recuerda el autor que por desgracia en
Alemania, este carcter emancipador del concepto nunca estuvo presente.

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tra sus opresores, lo hicieron contra los otros, los excluidos de su concepto de nacin.
Alemania pretende olvidar, concluye Gandler, en qu devino su nacionalismo.
Cuando se oyen voces que piden convertir en fiesta nacional alemana el nueve de
noviembre, por ser el da en que cay el muro de Berln, se vuelve manifiesto el
olvido en gran parte de la poblacin de lo que tambin pas ese da cincuenta aos
antes: la noche de los cristales rotos. A esta cuestin, a la de la construccin de Alemania sobre el olvido del horror nazi, dedica tambin Stefan Gandler el primer
ensayo de este libro a propsito de la pelcula Shoah, de Claude Lanzmann.
El libro contiene adems dos artculos y dos in memoriam sobre dos de los principales referentes filosficos del autor (pg. 124), a saber, Bolvar Echeverra y
Adolfo Snchez Vzquez. En dichos artculos se confronta por un lado, el concepto
de ethos de Echeverra con el concepto de reconocimiento que Honneth rescata de
Hegel; y por otro lado la interpretacin que Luis Villoro hace del concepto marxiano de ideologa con la interpretacin de Snchez Vzquez y la del propio Marx.
As pues, podemos decir que El discreto encanto de la modernidad, no es slo una
recopilacin de ocho ensayos personales de Stefan Gandler o un recorrido por sus
principales inquietudes poltico-filosficas, es tambin un necesario ejercicio de
memoria y crtica de la ideolgica mentalidad europea. Es, en definitivita, la denuncia de un relato que siempre fue tejido sobre el ignominioso olvido de sus vctimas.
Luis Mario Lozano Martn
luimarloz@gmail.com

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