14 Jornadas -105-107,2000

Protocolo de tratamiento de la epicondilitis

estudio retrospectivo
DRA. R. PINO CABRERA; DR. A. RODRGUEZ HERNNDEZ 2 ; DR. S. MEDINA MACAS 2 ; DR. J, MEDINA
HENRQUEZ 2 ; DR. R. NAVARRO GARCA 2 ; DR. A. MARCOS GARCA 2 ; DR. A EGEA CORTS 2
Mutua de Accidentes Madin
' Servicio de Traumatologa Hospital Universitario Insular de Las Palmas de Gran Canaria.

Introduccin y objetivos

Codo afectado

En la literatura mdica encontramos que la epicondilitis es frecuentemente considerada como una enfermedad menor, generalmente autolimitada, y que cura espontneamente en 8- 13 meses (Winkel D, Fisher S, Vroege C). Sin embargo, en la realidad
mdica de cada da, representa un handicap para el paciente, pues no puede realizar su
trabajo, deporte o algunas actividades de la vida diaria.
Observamos, tambin, al revisar la literatura, el poco acuerdo que existe sobre su
patognesis, curso de la enfermedad y tratamiento.
Gellman y Kivi, entre otros, la clasifican dentro de la patologa laboral (59/10.000 trabajadores 1ao).
Desde nuestra ptica, la actividad asistencial en una mutua de accidentes de trabajo,
realizamos un estudio retrospectivo para determinar:
La etiologa de la epicondilitis
La/s ocupacin/es de riesgo
Intentar trazar un protocolo de actuacin sobre los pacientes con esta enfermedad.
Para tal fin, valoramos la eficacia del tratamiento conservador y quirrgico.

Del documento,los autores. Digitalizacin realizada por ULPGC. Biblioteca Universitaria,2011.

68%

32%

Gl

Derecho

Izquierdo

Figura 2.

Material y mtodos
La serie estudiada comprende los pacientes nuevos que acudieron al Centro
Asistencial de MADI N en Las Palmas de Gran Canaria durante el perodo comprendido
entre 1.996 y 1.999. Durante esos aos se atendieron un total de 5.946 siniestros nuevos. De esos, 34 presentaban dolor en relacin con el epicndilo humeral. De ellos, 30
fueron hombres y 4 mujeres (fig. 1). La edad media fue de 39.4 aos (25 - 64 aos de
rango) (fig. 3). El codo derecho se afect en 23 pacientes y el izquierdo en 11, de estos 4
eran zurdos fig. 2). El seguimiento medio fue de 23,26 meses (42- 3 meses de rango).
Determinamos para todos los casos su ocupacin, el tipo de actividad fsica que
desarrollan en ella y si practican algn hobby.
El diagnstico de la enfermedad se estableci sobre la base de la historia clnica y
exploracin fsica:

Distribucin por sexo

7

6
5

f/1

of/1
ca

Q)

Oi

2
2

Dolor sobre el epicndilo humeral y ligeramente distal a l.

Disminucin de la fuerza por el dolor

Intervalos de edad

Distribucin por sexo

88%

25-30 25-30 25-30 25-30 25-30 25-30 25-30 25-30

Figura 3.
Maniobras positivas de provocacin
- Realizar una extensin resistida de la mueca
- Levantar un peso con el antebrazo pronado.
El estudio radiolgico se realiz en todos los casos.
El diagnstico diferencial (fig. 4) nos los planteamos fundamentalmente con:

1 []

Figura 1.

Hombres

Mujeres

El atrapamiento del nervio interseo posterior en la arcada de Frohse, sndrome

del tnel radial, para lo cual seguimos los criterios de Werner (1.979). En 8 casos
realizamos una EMG para salir de dudas.
Artritis de la cabeza radial, mediante el estudio radiolgico y exploracin fsica.
Inestabilidad posterolateral, exploracin fsica.

XIV JORNADAS CANARIAS DE TRAUMATOLOGIA Y CIRUGIA ORTOPEDICA

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DRA. R. PINO CABRERA; DR. A. RODRGUEZ HERNNDEZ; DR. S. MEDINA MACAS;

DR. J. MEDINA HENRQUEZ; DR. R. NAVARRO GARCA; DR. A. MARCOS GARCA; DR. A EGEA CORTS

Diagnstico diferencial
Neuropatas

Dolor referido

- Atrap. n. Radial
- Atrap. del n. lnteroseo posterior
- Atrap. del n. mediano
(s. del pronador)

- Radiculopata cervical
- Hombro doloroso
-Sndrome del tnel
-Angina de pecho

-Artrosis radiocapitelar
-Sinovitis

Traumatismo
-Fractura del cuello de la cpula radial
-Fractura del hmero distal
-Inestabilidad posterolateral del codo

Figura 6.

Figura 4.

Todos fueron tratados segn nuestro protocolo que incluye medidas conservadoras
y tto. quirrgico para casos seleccionados:
Higiene postura!, levantar los objetos con la mano pegada al cuerpo. No levantar
los con el codo extendido y el antebrazo pro nado.
Antiinflamatorios
Infiltraciones con corticoides (40 mg. de metylprednisolona mezclada con lidocaina
al2%).
Rehabilitacin, cuando el paciente no mejora con las medidas anteriores
Tratamiento quirrgico para aquellos pacientes que no respondieron al tratamiento
mdico (7 casos). El dolor persista despus de 5 meses de tratamiento conservador e interfera con la actividad habitual de su profesin y de la vida diaria.
El tratamiento quirrgico (fig. 5) se realiz bajo anestesia regional. Se expuso el origen del extensor carpi radia lis brevis (fig. 6). A continuacin se desinsert del epicndilo y se permiti su retraccin distal.

Resultados
La ocupacin que ms frecuentemente gener esta enfermedad fue la construccin
(18 casos). Su incidencia fue del 0,57 %, en relacin con el volumen de accidentados
atendido en el periodo de estudio.
Ninguno de los pacientes incluido en la serie jugaba al tenis. 6 hacan bricolaje en
su casa.
Las EMG, realizadas en 6 pacientes, fueron normales. No demostraron afectacin
del nervio interoseo posterior.
Los estudios radiolgicos fueron normales en todos los casos, en otras palabras se des
cart la existencia de una artritis en la cabeza radial o/y subluxaciones anivel del codo.
Todos los pacientes fueron tratados (fig. 7) inicialmente con medidas de higiene pos
tural y AINES, solo respondieron a este tratamiento 12 pacientes (35,29 %). De stos, 5
recayeron en un periodo de 2 a3 meses (20,5% se curaron).
27 codos fueron tratados con infiltraciones de corticoesteroides. A las 2 semanas el
77.77% (21 pacientes) mostraban una significativa mejora pero 10 casos despus de
un perodo de 3 semanas a 7 meses (media 2.8 meses) volvieron a recaer (47,61 %). En
ellos se practic una segunda infiltracin con nulo xito a medio plazo (2- 6 meses).
El tratamiento de los pacientes, que no haban respondido a las actuaciones anterio
res, se realiz mediante fisioterapia. As, tratamos 16 pacientes, que se sometieron a un
ciclo de 20 sesiones. En 6 de ellos no hubo respuesta y en 4se observ una recada en
los meses siguientes afinalizar dicho tratamiento. Estos fueron nuevamente sometidos
atratamiento rehabilitador. Uno no respondi. En otras palabras el 38% se cur con 20
sesiones de rehabilitacin. El 56.25 %de los casos se curaron con ms de un ciclo de
tto. Rehabilitador. Las recadas supusieron el1 O%.
Los 7 casos que no haban respondido al tratamiento conservador fueron interveni
dos quirrgicamente' (fig. 9). Los resultados (fig. 8) fueron buenos y excelentes en
79.41 %de los pacientes tratados de forma conservadora y en el71.42% de los pacientes tratados quirrgicamente (5 casos). En estos casos no se han objetivado recadas.
El 79.41 % de los pacientes se reincorpor nuevamente a su trabajo habitual tras
33.5 das de media de baja laboral.

Discusin
La epicondilitis es una entidad que ha tenido mltiples denominaciones a lo largo
del tiempo:
Calambre del escribiente, Runge (1.873)
Codo de Tenis, Morris (1.882). E95 % de los pacientes no lo han practicado o no
relacionan el dolor en la vertiente externa del codo con este deporte (Coonrad,
Chop). En nuestra serie ninguno practic este deporte.
Enfermedad ocupacional o profesional, Bernhardt (1.896).

Figura 5.

106

1 La inte-rvencin consisti en la liberacin de la insercin en el epicndilo del

tendn del extensor carpi radia lis brevis, permitiendo su retraccin distaL

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Procesos inflamatorios

Nosotros, al igual que otros autores (Binder A Hazleman BL, Chard MD, Kamien),
estamos de acuerdo con esta idea pues constatamos que la pronacin y supinacin
repetitiva o la traccin frecuente frente a resistencias grandes o medianas, bien en el
contexto de su ocupacin habitual bien realizando bricolages o hobbies, son los factores causales ms importantes. En otras palabras, la epicondilitis es generalmente un
fenmeno de sobreuso tendinoso, tal como ocurre en los trabajadores de la construccin. Dicho sector gener ms del 50 %de los pacientes tratados con epicondilitis.
Su incidencia en nuestro medio coincide con la expresada por Gellman y Kivi pues
fue del 0,57 %.
Nuestro estudio confirma los resultados de otros autores (Binder, Hazleman,
Clarcke, Woodland, Nevelos) con relacin a que la infiltracin con corticoides es efectiva para mejorar el dolor (78% a las 2 semanas) pero la incidencia de recurrencia de los
sntomas tambin es alta 47,61 %a los 6 meses.
El tratamiento rehabilitador (ultrasonidos, diatermia, etc.), por el contrario, a corto
plazo, es menos efectivo que las infiltraciones en el tratamiento de esta entidad, pero
para aquellos pacientes que mejoran, es menos probable su recurrencia (10% en nuestra serie).
Si tenemos en cuenta que la etiopatogenia de esta enfermedad segn distintos autores (Dijs, Mortier, Ridder, Coonrad, Hooper, Kivi) se atribuye a lesiones degenerativas
en el origen del extensor carpi radialis brevis que cicatrizan mediante tejido cicatricial y
adherencias fibrosas, podremos entender o tener una hiptesis, que est en la lnea de
la expresada por Hazleman y Binder, segn la que posiblemente la terapia fsica es
muy efectiva en la prevencin de la formacin de adherencias en casos de evolucin
aguda o en la liberacin de las mismas en los casos de evolucin subaguda o crnica.
La intervencin quirrgica debe ser ofrecida slo a los pacientes que no han respondido al tratamiento conservador. El 71,42 % estuvo satisfecho con los resultados.
Nuestros resultados no difieren de los presentados por otros autores (Poulsen, Kjeldal).

Conclusiones
1. La epicondilitis es una enfermedad que afecto mayoritariamente a los trabajadores, que realizan esfuerzo con las manos, de edades comprendidas entre los 30 y
50 aos.
2. Su incidencia en nuestro medio laboral fue del 0,57 %.
3. El tratamiento conservador elimin la enfermedad en el79,41 %de los casos.
4. El tratamiento rehabilitador demostr menos recurrenicas a largo plazo que la
infiltracin con corticoide y lidocana, que provocaba una mejora significativa a
corto plazo.
5. El tratamiento quirrgico se us en los pacientes que no respondieron al tratamiento conservador. Tuvo un 71,42% de xito (reincorporacin al trabajo habitual).
Figura 7.

Valoracin de Resultados(*)
t:xcelentes: asintomtico.
Buenos: dolor ligero a la palpacin .
Pobres: dolor local considerable y disminucin de la
fuerza de traccin de la mano.
Malos: dolor severo, tumefaccin y disminucin de la
fuerza de traccin de la mano.
(* ) Kivi, P. ; 1982

Figura 8.

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