Sntesis de lectura de temas vistos en clase de la materia Dinamica de

grupos
Por Juan Manuel Ibarra Martnez

Captulo 3 EL GRUPO TERAPUTICO

Los psiclogos sociales y los antroplogos reconocen al grupo como agente
teraputico por s mismo. Pero las psicoterapias tratan de establecer ciertos
controles sobre los procesos de cambio espontneos. As, Scheidlinger P. (1983)
y Slavson, S. R., 1953, definen la psicoterapia de grupo como un campo
especfico en el mbito de las psicoterapias. Es una realidad condicionada,
planificada estrictamente por el terapeuta, con miras a un objetivo teraputico que
tiene en cuenta la conveniencia de ese grupo para sus participantes. Proceso
psicosocial en el que un psicoterapeuta experto, con entrenamiento adicional
especializado en procesos de grupo, utiliza la interaccin emocional en grupos
pequeos, para reparar la salud mental enferma; es decir, para llevar a cabo la
mejora de las disfunciones de la personalidad en individuos seleccionados para
este propsito especfico. ODonnell, P. (1974 y 1977) caracteriza al grupo
teraputico como una organizacin microsocial objetivamente descriptible; reunin
de personas organizadas en un tiempo y espacio determinados, que tienen como
objetivo la revelacin y transformacin de las conductas inadecuadas de sus
integrantes y el descubrimiento y afirmacin de conductas sanas. En la sumatoria
de los grupos internos de sus integrantes. El grupo psicoteraputico (microgrupo),
reproduce las caractersticas del contexto socioeconmico (macrogrupo). Es un
sistema abierto que permite el estudio de la psicologa social psicoanaltica. Sus
normas son producto de las reglas familiares y sociales. Los dinamismos grupales
no pueden entenderse slo mediante los conceptos psicoanalticos. Se requiere
de los enfoques interaccionales, comunicacionales, psicodramticos, etctera.
Foulkes, S. H. y Anthony, E. J. (1957), establecen que los grupos analticos no son
comunidades; sus miembros no dependen entre s, de ningn modo, en la vida
ordinaria; de hecho, son grupos de extraos. No son sociedades organizadas ni
grupos que se forman libremente en la sociedad o en las instituciones laborales.
Pertenecen al tipo reunido en forma deliberada para propsitos teraputicos. La
terapia psicoanaltica de grupo utiliza el trabajo de las escuelas psicoanalticas
individuales, en particular el psicoanlisis freudiano y tiene tambin afinidades con
las teoras sociolgicas contemporneas. Para Puget, J. (et al., 1982), el grupo
teraputico es un medio ad hoc creado artificialmente sobre la base de encuentros
pautados en el que varias personas interaccionan, se comunican y comparten
normas. En su campo observacional se articulan pautas individuales y

socioculturales, lo que posibilita el anlisis de las disevoluciones de los modelos

de relacin didico, tridico y triangular y el de la patologa sociocultural referida a
la asuncin de roles y a la adquisicin de valores. El grupo teraputico es un grupo
secundario primarizado mediante la regresin. Despierta ansiedades bsicas
grupales (caos y masificacin) con sus correspondientes defensas. La tarea en los
grupos teraputicos es el estudio de las modificaciones en su estructura debidas a
la intervencin de los procesos inconscientes de cada uno de los miembros.
Grotjahn, M. (1977) y Mullan, H. y Rosenbaum, M. (1962), afirman que, si en el
anlisis individual el paciente es el hijo nico, en el grupal es miembro de una
familia. De ah que la terapia de grupo pueda considerarse como una experiencia
familiar correctiva. Grupo teraputico psicoanaltico Para los psicoanalistas
individuales ha sido difcil aceptar la terapia de grupo como un procedimiento
respetable, con bases tericas congruentes, campo de aplicacin de la teora
psicoanaltica que puede instaurar cambios estructurales en los pacientes.
Slavson, S. R. (1953), a diferencia de Alexander Wolf (1962), encontraba ridculo
hablar de psicoanlisis en un encuadre grupal. Mientras Foulkes, S. H. (1975)
evit la controversia omitiendo la partcula psi de su grupoanlisis. Bejarano, A.
(1972), por el contrario, reafirma el carcter psicoanaltico del enfoque grupal, al
recordar que para Freud, el psicoanlisis se basa esencialmente en: a) la teora
del inconsciente, vinculada con las de la resistencia y la represin; b) la existencia
de una sexualidad infantil y preedpica; c) considerar a la resistencia y la
transferencia como ejes del tratamiento. El grupo aparece como matriz del
individuo y reactiva: a) la relacin dual con la madre (objeto bueno y malo), el
conflicto defensivo, la estructuracin del yo y de la personalidad, de las relaciones
de objeto y de las identificaciones (aspecto ontogentico); b) el mito de la horda
(aspecto filogentico). Kes, R. (1993) considera que el pensamiento
psicoanaltico sobre los problemas que plantea el grupo parece estar sujeto a una
resistencia poderosa, de la que es responsable, en cierta medida, la culpa por
intentar superar las prohibiciones, reticencias y reservas formuladas por Freud,
para quien una prctica psicoanaltica en situacin de grupo era algo, si no
inconcebible, al menos improcedente. Aunque su posicin fue mucho mas
ambivalente y estimulante que la de M. Klein, opuesta al empeo de Bion en este
sentido y la de Lacan, que fustig los efectos de grupo por considerarlos
fcilmente manipulables. ODonnell, P. (op. cit.) opina que los terapeutas devalan
al grupo teraputico porque: a) las asociaciones psicoanalticas, en general,
privilegian el anlisis individual ya que responde a su pertenencia de clase, de all
que descalifiquen a las otras prcticas, tildndolas de superficiales o poco
cientficas. b) El terapeuta entrenado en la prctica individual piensa que la terapia
grupal no es mala, pero el anlisis individual es mejor y extrapola de l, en forma
arbitraria, cuando considera a los miembros del grupo como partes yoicas de una
totalidad, escotomizando la dinmica grupal. c) El que la terapia grupal sea mas

barata, la desvaloriza en el mundo de la mercanca. d) El origen de la psicoterapia

grupal y de las psicoterapias breves es lumpen, porque se desarroll como
respuesta tcnica a la sobredemanda de intervencin urgente, por parte de
pacientes hospitalizados y centros de bienestar social. e) Compartir una terapia se
opone a la pauta microgrupal de la propiedad privada. f) El temor y desconfianza
hacia el otro, consecuencia de la lucha por la riqueza o el prestigio que confieren
el poder, hace que el grupo suponga un riesgo (de compartir y quedar a merced
de los dems) Es natural que los terapeutas grupales defiendan el carcter
cientfico de su prctica, aduciendo entre otras razones, las siguientes: las
patologas predominantes en nuestra fragmentada sociedad contempornea son
el resultado de deficiencias en las relaciones interpersonales. La terapia de grupo
intenta proporcionar el antdoto a las creencias y conductas desadaptadas a travs
de la retroalimentacin de los otros (validacin consensual) y el estmulo para
experimentar con conductas mas sanas, primero dentro del grupo y despus en el
mundo real. La meta de la psicoterapia psicodinmica a largo plazo, consiste en la
reorganizacin de la estructura de personalidad a travs del proceso de anlisis
del carcter y tambin de la resolucin del conflicto inconciente. la investigacin
documenta de continuo que la terapia de grupo es al menos tan efectiva como la
individual. La confesin pblica tiene un efecto catrtico. La atmsfera permisiva
del grupo es el nico lugar de nuestra sociedad en el que el individuo puede
comportarse como quiere sin perder status y sin la salvaguarda que ste o un rol
determinado le brindan. La mera existencia y participacin del miembro le confiere
un lugar en el grupo Esto implica que se da pleno valor a cada miembro, lo que
resulta tranquilizador en vista de los temores del paciente respecto a sus
sentimientos de inferioridad, sensacin de inadecuacin y fracaso. La psicoterapia
conduce en direccin a la autoconfianza, autoestima adecuada, mutua
comprensin y respeto, y certeza de poseer un lugar social de igualdad.
El grupo es ms eficaz que el tratamiento individual para disminuir culpas y
ansiedades, gracias a la universalizacin. Los compaeros son al mismo tiempo
objetos reales e irreales con los que se puede jugar, ceder a sentimientos
omnipotentes e incluso permitir el relajamiento y desintegracin del yo;
fragmentaciones controladas que facilitan al individuo tolerar las posibilidades
terrorficas de la inermidad y la aceptacin de estas partes escindidas del yo a
manera de prueba.
La transicin del grupo al mundo externo es mas suave y facilitadora del ajuste
social que la que se logra en la terapia individual. En algunos casos los pacientes
se benefician ms rpido en el tratamiento grupal que en el individual, porque en
el primero es ms difcil aislar la interpretacin y esconder la hostilidad contra el
terapeuta, a travs de la idealizacin. El grupo facilita la expresin de los

sentimientos ambivalentes a travs de la escisin y proyeccin de los objetos

buenos y malos en distintos miembros del grupo. La proyeccin al grupo de objeto
bueno amenazado en el interior del sujeto le permite a ste sentirse protegido, lo
que incrementa su sentimiento de seguridad interna. Los miembros del grupo
constituyen un ambiente contenedor y de apoyo (asistencia mutua para vencer
resistencias, observar patrones repetitivos y obtener insight) que ayuda al proceso
teraputico. El grupo permite la superacin de fallas yoicas mediante las mltiples
posibilidades identificatorias y de rectificacin transferencial, que tambin libera al
mundo externo de las distorsiones patolgicas del paciente. Poder ayudar a los
dems a obtener insight a travs de la auto-revelacin, coloca al paciente en una
posicin adulta que incrementa su autoestima. Los pacientes primitivos toleran
mejor la terapia psicoanaltica grupal que la individual. En el grupo es ms posible
reconocer las perturbaciones narcisistas que en el anlisis individual y cambiar los
puntos de vista, hasta ahora errneos y estrechos que tiene el paciente sobre los
otros en relacin con su self. Los grupos proporcionan una diversidad de objetos/s
mismo: a) que espejean, reflejan y confirman la bondad y valor del self. b) Son
idealizables, dando oportunidad para fundirse con el otro omnipotente y
omnisciente, con lo que incrementa el valor del self. c) Los alter ego satisfacen la
necesidad de mismidad del self, que tambin contribuye al desarrollo y
florecimiento del self. La dilucin de la transferencia central a travs de las
transferencias laterales, permite elaborar una contratransferencia mas mitigada, lo
que a su vez facilita la capacidad de pensar e interpretar del terapeuta. La terapia
individual puede favorecer la idealizacin del terapeuta, como recurso defensivo
frente a su persecucin retaliativa y adems fomenta la fantasa de ser el nico
vstago de una madre cuya principal ocupacin es escucharlo, comprenderlo y
consolarlo. La idealizacin del hijo nico puede encontrar su contrapartida en la
ideologa individualista del terapeuta y expresarse en la devaluacin de la terapia
grupal. Cuando la transferencia se combina con resistencias caracterolgicas, el
grupo es mas efectivo que la terapia didica, en la cual los datos se limitan a los
informes del paciente, la transferencia, la relacin de trabajo y la relacin real
entre terapeuta y paciente. Los miembros del grupo no dependen de lo que se les
informa. Pueden ver la manera en que actan, reaccionan e interactan sus
compaeros. Lo que se sacrifica en trminos de la pureza de la transferencia se
compensa plenamente por la observacin directa del funcionamiento real del
paciente. Dentro del contexto del grupo, aunque las regresiones sean de corta
duracin son intensas, en ocasiones muy primitivas y con frecuencia son
simultneas al surgimiento de la transferencia negativa primitiva; brotes que
tienden a suprimirse en la terapia individual. El intenso clima emocional que se
desarrolla en la interaccin de los miembros disminuye la importancia de la
regresin como vehculo de liberacin emocional. El grupo tiene muchas ventajas
para hacer que lo egosintnico se vuelva distnico. Los miembros estn en

posibilidad de ser ms francos y confrontativos que el terapeuta. No responden de

acuerdo con las expectativas del paciente, proporcionan un nuevo escenario para
representar viejas y familiares conductas (egosintnicas) que obtienen respuestas
inesperadas, que desconforman lo que se teme, con lo que los pacientes se
liberan de sus defensas innecesarias, bajo la proteccin anticipada del grupo,
que no ofrece el tratamiento diadico. La terapia de grupo se convierte en
psicoanlisis cuando se introduce en los grupos de investigacin de material
intrapsquico. Los vectores horizontales dejan de ser simples experiencias del
presente con la autoridad y pares para adquirir cualidades transferenciales
paternas y fraternas. A algunos pacientes el cambio del foco de atencin de un
miembro a otro, les da tiempo para asimilar y elaborar los insights que pueden
haber adquirido y a otros les permite no sentirse presionados a abandonar en
forma prematura sus resistencias. El cambio en el foco de atencin puede ser un
medio para elaborar la demanda de ser el hijo nico de la familia. El psicoanlisis
en los grupos enfatiza el desarrollo de armona, reciprocidad, el desarrollo del yo,
el autorespeto y el respeto a los otros en medio de la lucha, la valoracin de las
diferencias y el sentimiento de mutua consideracin.
Caractersticas de los grupos teraputicos 1. El grupo teraputico dentro de un
encuadre psicoanalticamente orientado es un grupo no estructurado; lo que
implica ausencia de papeles claramente definidos para el lder o los participantes,
o de una agenda en la que se pueden ocultar ansiedades. Es una estructura
semivaca, espacio virtual, en el que slo estn discriminados arbitrariamente el rol
de terapeuta y los de los pacientes. La estructura semivaca puede llenarse por la
condensacin, en el grupo, de transferencias mltiples. Finalmente, los polos de
estructuracin del grupo son el encuadre y el objetivo teraputico. 2. El encuadre
es la suma de los elementos de la estructura y dinmica del grupo teraputico.
Est constituido por las constantes dentro de las cuales se da el proceso
teraputico. Consta de una serie de normas verbales y no verbales que regulan
los encuentros y tienen un carcter fijo (horarios, honorarios, ambiente, actividad o
pasividad teraputica, composicin del grupo). El ritmo y la frecuencia de los
encuentros configuran una continuidad espacio temporal institucionalizada que
ocupar la posicin de la realidad exterior. El encuadre organiza y sostiene al
grupo. La organizacin espacio temporal y econmica de los encuentros
constituye el aspecto explcito del encuadre, que diferencia al grupo teraputico de
cualquier otra reunin de personas, efectuada con otros fines. Sobre l se
depositan las partes psicticas de la personalidad, la temprana relacin simbitica
madre-hijo y se abre campo a la resistencia. Durante el proceso teraputico el
encuadre adquiere diferente valor simblico. Cuando se modifican sus constantes,
el encuadre deviene proceso con lo que se liberan las ansiedades
esquizoparaonides, conectadas con las imgenes de la madre mala, antes

latentes bajo la idealizacin simbitica silente del encuadre. 3. El contrato

teraputico se refiere a los acuerdos compartidos y no coercitivos, formales o
informales, entre el terapeuta y los miembros, con respecto a las tareas que cada
uno debe desarrollar, as como las reglas bsicas para conseguirlo y los fines que
se persiguen. Establece un marco de referencia dentro del que operan terapeuta y
grupo. Es el fundamento en el que se basa la alianza teraputica. Incluye dos
vertientes: una explcita, que se refiere al tiempo, espacio y aspecto econmico de
las sesiones. Otra implcita, constituida por el cuerpo terico e ideolgico del
terapeuta acerca de lo sano y lo enfermo y sobre los psicodinamismos grupales
que considera tiles para el proceso teraputico. En la prctica, el contrato puede
ser ms o menos explcito y especfico; puede establecerse desde el principio o
dejarse evolucionar a travs del tiempo y es aceptado de ms o menos buena
manera y con mayor o menor conciencia por los miembros, variaciones que se
tratan en el captulo 17. Entre sus reglas, algunos terapeutas incluyen: a)
asistencia regular; honorarios; confidencialidad; b) actitud ante los contactos
extragrupales; c) abstenerse del contacto fsico, de comer fumar y masticar chicle
durante las sesiones; d) poner en palabras los sentimientos hacia los compaeros,
terapeuta y grupo incluidos; e) la responsabilidad de los miembros de compartir
con los otros sus experiencias y dificultades presentes, pasadas y futuras, tan
libremente como les sea posible y ayudar a los dems en esta tarea. Contiene la
descripcin del grupo (abierto o cerrado, de duracin indefinida o de tiempo
limitado), duracin y frecuencia de las sesiones, si habr dramatizaciones y
sesiones prolongadas, resultados esperables y posibles efectos colaterales
indeseables. La asignacin de cuotas reducidas a algunos pacientes los coloca en
una posicin especial en el grupo, que repercute sobre el resto de los miembros,
por lo que debe explicitarse, para que todos tengan la oportunidad de expresar sus
sentimientos al respecto e iniciar el proceso de autoexploracin. Con frecuencia, la
situacin proporciona una excelente oportunidad para traslaborar el conflicto entre
altruismo y envidia entre los miembros. El terapeuta debe tener siempre presente
la posibilidad de que los pacientes con quienes acuerda una cuota reducida,
inhiban las manifestaciones de transferencia negativa central, debido a la gratitud
y el temor a perder lo que consideran, con frecuencia, como una muestra especial
de afecto por parte del terapeuta. Anzieu resume los elementos del contrato y
encuadre en cinco reglas: a) verbalizacin; b) del aqu y ahora; c) de abstinencia;
d) de restitucin y e) de discrecin. La regla de comunicacin verbal introduce al
individuo en la dimensin simblica. Remite a un sistema coherente, ya que las
reglas nunca se dan aisladas, sino en relacin unas con otras. Algunos terapeutas
enuncian la regla fundamental para permitir al analizado el acceso a las
formaciones y procesos de su inconsciente, a las especificidades de su conflicto
fundamental y de su economa psquica, al conocimiento de su posicin de sujeto
deseante y de Yo (Je) pensante, a las resistencias que se oponen al devenir

consciente de su deseo. Otros prefieren ensear a los pacientes a visualizar todo

material como potencialmente valioso, a travs de analizarlo y atender a las
resistencias que se oponen a su comunicacin. Ciertos terapeutas consideran
importante institucionalizar sesiones alternas en sus grupos. Los pacientes se
renen sin la presencia del terapeuta. La mayor libertad para interactuar y aportar
material que se inhibe ante la figura de autoridad del terapeuta proporciona
elementos valiosos para las sesiones con l y permite confrontar a los pacientes
con sus conductas diferentes en la sesin alterna y la regular. Pero la mayor parte
de los terapeutas no avala esta prctica. Consideran que favorece al acting out
sexual y agresivo. En el contrato de algunos grupos se establece el acuerdo para
realizar sesiones prolongadas, reuniones cuya duracin vara de 6 a 12 horas y
que pueden llevarse a cabo en el sitio acostumbrado en el que sesiona el grupo o
en locales mas amplios que permiten trabajar con tcnicas de accin. Por lo
comn, el trabajo se realiza en coterapia. Su racional consiste en acelerar el
trabajo teraputico a travs de intensificar la regresin y disminuir las resistencias.
El material que emerge en ellas se retoma en las sesiones convencionales para su
elaboracin. El procedimiento tiene como desventaja la disminucin de la atencin
en pacientes y terapeutas despus de 12 horas de trabajo.
Elementos del encuadre
Los fines de la terapia dictan el nmero de los miembros. El restringido nmero de
personas que integran un pequeo grupo, facilita la produccin de un tipo de
comunicacin en el que la fusin de identidades es tanto fundante como
disruptiva. Se considera que el nmero ideal de pacientes para anlisis en grupo
es de 6 a 10 miembros, ya que permite la depositacin transferencial de la familia
nuclear y otras personas significativas en los compaeros. Con menos de 8
integrantes el grupo no tiene suficiente provocacin y actividad interpersonal, lo
que lleva a puntos ciegos en la interaccin espontnea. Menos de cinco disminuye
las interacciones y el terapeuta se encuentra muy pronto haciendo terapia
individual. Con ms de 10 personas se dificulta saber lo que pasa y disminuye el
tiempo para la elaboracin de los problemas personales. Entre mas grande sea el
grupo, menor posibilidad tienen de expresarse los miembros inhibidos, menos
autoafirmativos y agresivos que los dems; pero con tres pacientes en una
relacin prolongada puede surgir un crculo vicioso de catexias emocionales.
Cinco miembros es el mnimo aceptable. Aunque a mayor duracin de la sesin,
mayor nmero de pacientes, por ejemplo en los grupos de maratn. Frecuencia: el
grupo se rene de una a cinco veces por semana. En los inicios de la prctica
teraputica grupal se consideraba que era necesario trabajar cuando menos dos
veces por semana, para evitar la acumulacin de material cotidiano que interfiere
con el logro del nivel de regresin til. En la actualidad se reconoce que una

sesin semanal funciona en forma muy satisfactoria. Duracin de las sesiones:

vara de 80 minutos a 2.30 hrs. La duracin de las sesiones es el resultado de una
decisin adoptada por experiencia. Corresponde al reconocimiento de que un
proceso multipersonal requiere un tiempo para instalarse y poderse detectar,
comprender y analizar. Pero sea cual fuere el tiempo asignado para trabajar con el
grupo, nunca se termina ninguna sesin en forma abrupta. Por su duracin total,
los grupos pueden ser a tiempo limitado o sin lmite de tiempo. Los primeros
establecen, desde el contrato, el tiempo que el terapeuta asigna a la terapia. Son,
en general, grupos homogneos, cerrados y con objetivos focalizados, trtese de
supresin de sntomas o de resolver un rea especial de conflicto: adaptacin a
ciertas etapas de la vida (adolescencia, senectud), crisis vitales y otras. Todos los
pacientes inician y terminan la terapia al mismo tiempo. No ingresa nadie una vez
constituido el grupo, de ah que sean grupos cerrados. Los grupos que pretenden
modificaciones estructurales no pueden prever el tiempo que le tomar a cada
paciente lograrlos, por lo que se elige trabajar sin lmite de tiempo, con grupos
heterogneos abiertos. Los pacientes que terminan el tratamiento son
reemplazados por nuevos miembros. Los terapeutas que eligen este modelo lo
consideran cercano a la vida real, con sus prdidas de viejas relaciones y
establecimiento de otras nuevas. Foulkes, S. H. y Anthony, E. J. (1957) consideran
que los grupos cerrados proveen el mejor ambiente para una terapia muy
intensiva, en especial cuando los miembros han sido bien homogeneizados. Los
encuentran ideales para la investigacin de la psicopatologa individual y de grupo.
El grupo cerrado puede ser, adems, de duracin limitada a un mnimo de nueve
meses y uno a dos aos en promedio. Indican grupo abierto como experiencia
teraputica preparatoria para pacientes que han pasado por alguna clase de
terapia intensiva y requieren cierto cuidado subsiguiente antes del final del
tratamiento. Los autores sealan que sus grupos abiertos duran un promedio de
dos a tres aos y como mnimo un ao para que sean efectivos. El grupo de
apertura lenta es una formacin de compromiso entre el abierto y el cerrado. Se
inicia con cinco pacientes y permite el ingreso y salida de los miembros segn
alcanzan las metas programadas. Los grupos abiertos y sin lmite de tiempo
constituyen el dispositivo habitual en la prctica privada. La composicin del grupo
influye en la efectividad del proceso teraputico. Los grupos heterogneos en
cuanto a sexo presentan a los pacientes una situacin acorde con la vida
cotidiana. Las actitudes que surgen de fuentes edpicas y de desajustes sexuales
se manifiestan ms pronto y de modo ms realista en ellos. Los pacientes toman
conciencia de s segn los ven sus compaeros del mismo sexo y los del opuesto,
con lo que disminuyen muchas fantasas sobre s mismos. Los sndromes
nucleares y los marcos de referencia psicolgicos y biolgicos difieren en hombres
y mujeres; por lo que la heterogeneidad es un elemento que enriquece al grupo.
La utilidad del grupo heterogneo no slo es el logro de un equilibrio entre

tendencias opuestas, permite que se evidencien las caractersticas latentes y

reprimidas contrarias a las manifestadas por las respectivas personalidades.
Anzieu, D. (1974) no encuentra, en sus grupos de diagnstico, ninguna diferencia
fundamental en la dinmica inconsciente del grupo, lo componga un solo sexo o
los dos, ya que los participantes se consideran al principio, cualquiera que sea su
sexo, como sujetos que asisten para someterse a discusin. As, el grupo es una
realidad psquica anterior a la diferencia de sexos. Sin embargo, el vnculo
homosexual inconsciente pregenital es el mas fuerte en los grupos. La
composicin unisexual representa la ventaja de constituir una defensa contra la
agresin potencial entre los miembros. El que los miembros masculinos y
femeninos se consideren con gran frecuencia como hermanos, ha hecho atribuir
injustificadamente esta asexualidad del grupo a la prohibicin del incesto en ellos.
Algunos terapeutas fundamentan la conveniencia de integrar grupos homogneos
en las posibilidades de interrelacin y comunicacin entre personas con aspectos
comunes, orientando su seleccin en direccin a la similitud en las caractersticas
individuales o los problemas que los afligen. La desventaja de los grupos
homogneos es que la similitud de patologas o estructuras caracterolgicas hace
surgir, tarde o temprano, el mismo tipo de resistencias, cuyo refuerzo, recproco
por parte de los miembros puede llevar a estancamientos teraputicos difciles de
superar. Por esta razn, la terapia en grupos homogneos se lleva a cabo durante
un tiempo limitado, tras el cual se refiere a los pacientes a grupos heterogneos
que trabajan sin lmite de tiempo. Pero la mayor parte de los terapeutas est de
acuerdo en que las mejores posibilidades de cambio teraputico se dan en los
grupos mixtos. En ellos se cuestionan y analizan los mitos de que todos los
varones son indiferentes hacia los sentimientos y necesidades de las mujeres y de
que stas quieren controlar a los varones, con lo que se logra una nueva
comprensin y aprecio de la complejidad de las relaciones heterosexuales. En el
grupo mixto, las mujeres se percatan de la forma en la que ignoran y excluyen a
los hombres, con lo que les impiden mostrarse sensibles hacia sus necesidades y
dispuestos a satisfacerlas. Esta conducta puede provenir del temor a la intimidad o
de haber crecido en ambientes en los que la funcin de la mujer es ser deseable y
complaciente, por lo que no debe tener deseos propios. Por su parte, los varones
con inhibiciones para aceptar sus deseos de dependencia, pueden ver en sus
compaeras (por transferencia materna), personas dominantes y manipuladoras
que no los dejan independizarse. La rectificacin de estas distorsiones les permite
visualizar y aceptar sus deseos infantiles insatisfechos. Cuando las edades dentro
de los grupos son muy divergentes, los pacientes responden a la situacin a partir
de sistemas de valores semejantes a los que distinguen a padres e hijos. Esto
puede impedir que exista la base comn para el intercambio, lo que perturba la
comunicacin. Los pacientes deben hallarse en los grupos con personas de su
misma generacin. La mxima distancia, en los grupos de adultos puede ser de 20

aos. Cuanto menor sea la edad de los pacientes, menor debe ser la diferencia.
Por esto en los grupos de nios y adolescentes la distancia cronolgica ideal es de
dos aos. Puget, J. (op. cit.) clasifica los grupos teraputicos: a) Segn su
finalidad: Grupos teraputicos; de experiencia; de enseanza; creativos y
comunitarios. b) Segn la tcnica: grupos en los que se utilizan: la interpretacin,
discusin, dramatizacin, juegos y otras tcnicas de movilizacin as como la
combinacin de algunas o de todas las tcnicas anteriores. c) Segn el marco
terico: psicoterapia psicoanaltica de grupo (Slavson); anlisis de grupo
(Foulkes); psicodrama (Moreno); psicodrama psicoanaltico (Levobici); dinmica
grupal; interaccin grupal (Bales, Jackson, Watzlawick); teora de la comunicacin;
psicologa existencial; anlisis transaccional; terapia gestltica; terapias
conductistas; psicologa rogeriana; teora de los sistemas y otras. d) Segn la
duracin: terapia sin lmite de duracin total; terapia de tiempo limitado (6 meses a
1 ao); terapias breves (menos de 6 meses); terapias con sesiones prolongadas,
dentro de una duracin total limitada: laboratorios, grupos de encuentro, entre
otros e) Segn el nmero de integrantes: psicoterapia con pequeos grupos (hasta
18 integrantes aproximadamente); psicoterapia con grandes grupos y grupo
comunitario. f) Segn su composicin: grupos mixtos (de ambos sexos y
heterogneos en diagnsticos); grupos homogneos (de alcohlicos, de obesos,
por ejemplo); grupos preformados; terapias de pareja y familia; grupos
multifamiliares y grupos institucionales. Diferencias entre el grupo teraputico y
otros grupos Grupos sociales La admisin se basa, por lo general, en la existencia
de alguna clase de logros o posesiones. La incorporacin al grupo depende de la
propia eleccin, tomando en consideracin la existencia de algn elemento de
homogeneidad en relacin con los dems integrantes (prueba de realidad). Su
objetivo es contribuir a la adquisicin de instrumentos para la vida social y
descubrir intereses y talentos. La meta es comn y se colabora para alcanzarla. La
cohesin grupal es necesaria. La interaccin se asienta en el dominio de las ideas
o de la camaradera, aunque existan corrientes emocionales subterrneas. No hay
catarsis. El lder no explora, sino dirige las interacciones entre los integrantes del
grupo hacia las metas grupales especficas. No se revelan los significados latentes
de las comunicaciones porque provocaran ansiedad. Los contactos extragrupales
y la amistad se consideran benficos; la asimilacin es deseable. La
responsabilidad del lder es mayor que la del resto de los miembros. El terapeuta
socialmente orientado trata de suprimir las tensiones grupales y atiende a las
manifestaciones externas, conscientes del grupo. La transferencia siempre es
positiva y en gran medida no es sexual; se manipula, pero no se interpreta. Grupo
teraputico Es el nico grupo en el que la admisin se establece en funcin de
alguna deficiencia reconocida y admitida. El terapeuta selecciona a los miembros
segn criterios teraputicos ms o menos bien definidos. Los miembros no tienen
un objetivo comn. Puede decirse que la motivacin es la misma, mejorar; pero no

es un propsito comn en el sentido social. Los pacientes se mantienen ligados

por la ansiedad y el conflicto interpersonal, no por una participacin que les da
placer. La cohesin grupal obstruye en ocasiones el avance de los pacientes y del
grupo, constituyendo una resistencia que debe interpretarse. Las interacciones
son espontneas, predominando las que corresponden a sentimientos y
emociones y es necesario explorar sus fuentes psicolgicas. Se favorece la
catarsis y se considera que las diferencias y conflictos sobre las ideas enmascaran
sentimientos, con frecuencia hostiles, que deben ventilarse. Se interpreta la
tensin que surge de la exploracin y revelacin de los significados latentes de las
comunicaciones. La realidad es condicionada, planificada y estructurada por el
terapeuta y los encuentros extragrupales son objeto de exploracin e
interpretacin. No existe un lder en el sentido usual de la palabra. La nica
asimetra entre pacientes y terapeuta consiste en la funcin normativa y actitud
interpretativa de este ltimo. La transferencia es ambivalente, mltiple y objeto de
interpretacin. La diferencia esencial entre un grupo teraputico y otro que no lo
es, radica en la intervencin del terapeuta que descubre lo latente. Estas
caractersticas se concentran en la siguiente tabla: Grupo Social Admisin
Inclusin Objetivo Posesin de ciertas cualidades Voluntaria. Meta comn: adquirir
herramientas sociales, desarrollar intereses y habilidades. Requiere colaboracin.
Conveniente. Se favorece Grupo Teraputico, Cohesin, Interaccin, Catarsis,
Socializacin, Liderazgo, Tensin, Transferencia, Interpretacin.
Admitir ciertas deficiencias. Terapeuta decide. No existe meta comn como tal,
aunque el propsito sea librarse de conflictos, se realiza individualmente. Puede
ser resistencial. Se interpreta Dominio de ideas y camaradera. Espontnea, en el
dominio El lder la dirige hacia la meta emocional. Se interpreta. establecida.
Inconveniente Se facilita. Benfica. Puede ser resistencial. Se interpreta.
Profesional o no. Ms responsable Profesional. La nica diferencia que el resto de
los miembros. con los dems es que interpreta. Se abordan sus aspectos Se
exploran e interpretan sus conscientes y se tiende a significados inconscientes.
suprimirla sin explorar. Positiva. Desexualizada. Ambivalente. Sexual y agresiva.
No. Se interpretan afectos, resistencias, contenidos y transferencias.

Captulo 6 ENFOQUE TERAPUTICO DE ALGUNOS FENMENOS GRUPALES

El problema central de la psicoterapia reside en la concepcin de la naturaleza de
las fuerzas que llevan a una terapia exitosa. El grupo humano, sea cual fuere su
actividad, posee caractersticas y dinmicas especficas, mas o menos
universales. El anlisis de grupo no crea estos dinamismos espontneos, los
reconoce como obstculos o auxiliares en la labor teraputica, que pueden
requerir ser sometidos al anlisis y revelacin de sus orgenes infantiles
inconscientes. Kadis, A. (1963) denomina respuesta grupal al engranaje del
conjunto de respuestas individuales omnipresente, recurrente, comn y
esquemtico que se presenta en los grupos. El grupo reacciona como tal, en
forma adaptativa, ante una amplia variedad de situaciones de cambio y
movimiento; aunque siempre puede haber miembros del grupo que no participen
en ninguna de las respuestas grupales y es posible que no se presenten todas las
respuestas grupales en un determinado grupo. Casi todas las respuestas grupales
representan un intento de mantener la homeostasis y la angustia del grupo en un
nivel tolerable.
Los factores socio-afectivos comprenden la atraccin que ejercen el objetivo
comn; la accin colectiva; la pertenencia al grupo (sentimientos de poder, orgullo,
seguridad y refugio contra la soledad); el juego de afinidades interpersonales y la
satisfaccin de necesidades personales de dominio, dependencia, agresividad,
prestigio, reconocimiento, aceptacin y necesidades catrticas, que van desde el
simple deseo de expresar los propios sentimientos ante los dems, hasta el
exhibicionismo afectivo. Los factores socio-operativos son la distribucin y
articulacin de roles, la conducta del grupo y el estilo de liderazgo. Mullan, H. y
Rosenbaum, M. (1962), encuentran que, despus de un tiempo, aparecen otros
factores cohesivos: a) sentimientos de parentesco; b) una tradicin grupal
colectiva; c) membresa grupal comn y d) aumento de la seguridad. Para Kadis,
A. (et al., 1963), los individuos pueden intentar mantenerse cohesionados porque
necesitan apropiarse de la fuerza que posee el grupo. La cohesin y el clima
grupales dependen de la transferencia, que mantiene unidos a los pacientes en
una relacin fija debido al interjuego de sus identificaciones. Sin embargo,
cohesin no sinnimo de aceptacin y comprensin entre los miembros. Aunque
los grupos cohesivos pueden mostrar mayor aceptacin, intimidad y

entendimiento, tambin permiten mayor desarrollo y expresin de hostilidad y

conflicto. En el grupo cohesivo, las expresiones de enojo hacia el terapeuta tienen
garantizado el que otros miembros saldrn a rescatarlo y que el tono del grupo
como un todo, no permanecer hostil durante mucho tiempo. Las actitudes
conflictivas de los grupos teraputicos hacia los nuevos miembros, pueden ser
expresin de la tendencia a mantener la cohesin. La cohesin puede limitar el
desarrollo del grupo, llevar a idealizarlo; a negar sus aspectos destructivos en una
ilusin grupal que acenta la similitud y el agrado. Puede constituir una forma de
fusin necesaria para defenderse contra las ansiedades inherentes a la
membresa grupal, con su potencial de conflicto, rechazo y exposicin. A medida
que disminuyen los niveles de ansiedad y aumenta la capacidad de elaboracin en
el grupo pueden tolerarse las diferencias, a pesar del conflicto que producen. Los
sentimientos de aceptacin y afecto mutuos incondicionales en los grupos se
alcanzan relegando parte de las funciones del yo y del supery para someterse al
lder, lo que puede favorecer inicialmente la disposicin al cambio intrapsquico. La
falta de cohesin entre pacientes y terapeuta puede contrarrestar la eficacia
teraputica sobre la conducta de los miembros. Las oportunidades para el cambio
aumentan cuando se crea un fuerte sentimiento del nosotros. Lo cual se logra a
travs de: a) facilitar el contacto e influencia francos y directos entre los pacientes;
b) encauzar el ascendiente entre el terapeuta y el paciente por los canales
delineados por el mismo paciente y por el consenso de sus iguales y c) evitar la
aplicacin del peso de la autoridad. La participacin de los miembros en el
proceso de autorregulacin del grupo refuerza el sentimiento del nosotros y
acenta su interdependencia psicolgica real. La cohesin es condicin necesaria,
pero no suficiente para que exista accin teraputica. Los grupos poco cohesivos,
con muchos cambios en la membresa, son poco teraputicos. El grupo cohesivo
funciona como unidad con un grado mnimo de friccin o percepcin de las
diferencias individuales. Sus miembros manifiestan menos ansiedad que los de
grupos no cohesivos, porque obtienen apoyo efectivo y porque la pertenencia al
grupo les aporta una satisfaccin directa, que tambin diluye la ansiedad. Un
grupo cohesivo con normas y roles definidos permite tener expectativas claras con
respecto a la conducta de los otros, lo que facilita la definicin de la autoimagen;
tambin protege y aumenta la autoestima; fortifica la habilidad para consolidar y
mantener cambios benficos en la conducta; para resolver conflictos y facilitar la
liberacin de sentimientos constructivos. Los miembros de grupos cohesivos tratan
de influir sobre los otros miembros y permiten su influencia; participan con mayor
facilidad en las sesiones y faltan menos; protegen las normas del grupo; son
menos susceptibles a la disrupcin como grupo cuando lo abandona un miembro;
toleran los conflictos y permanecen mas tiempo en el grupo que los integrantes de
grupos no cohesivos. El grado de conformidad con las normas de un grupo est
en relacin directa con su grado de cohesin. Los desviantes tienen menos

preferencias sociomtricas que los que se ajustan a las normas. Hay tendencia a
excluir e interrumpir la comunicacin con quienes sustentan opiniones diferentes a
las de la mayora. La conducta de los pacientes fuertemente atacados por el
grupo, tiende a perturbar la cohesin grupal o evita su incremento. En el grupo
teraputico se evita que la cohesin se torne resistencial como sucede en la
ilusin grupal, colusin de la buena camaradera que evita la emergencia de
agresin y puede presionar hacia la aceptacin de normas que interfieren con el
cambio y con la admisin de nuevas ideas o miembros. Cuando la cohesin
amenaza con convertirse en resistencia, es necesario analizar los afectos que
unen al grupo. K) Conformismo El conformismo implica la presencia de normas y
modelos colectivos especficos. A medida que se establece un sistema de
comunicacin e intercambio entre varias personas, aparecen ciertas uniformidades
en sus conductas, opiniones, sentimientos y lenguaje. En los grupos
institucionales estos modelos adquieren la forma de costumbres, a las cuales
deben someterse los recin llegados. Se trata mas bien de una impregnacin (que
aparece en forma progresiva) que de coercin. Bajo ciertas condiciones los
individuos cambian sus actitudes bsicas, y su entera personalidad, para
mantener su condicin de miembros de un grupo. Las normas rgidas de
conformidad suponen que todos exhibirn cierto comportamiento y evitarn otros.
Estas presiones hacia el conformismo pueden utilizarse a favor del cambio en las
etapas iniciales de la terapia. Los cambios individuales (en la agresin, normas,
decisiones y conducta) se potencian en el grupo, porque ste moviliza fuerzas
poderosas cuyos efectos son importantsimos para los individuos; ya que
necesitan ser aceptados y participar en la accin de grupos que satisfagan ciertas
necesidades personales (cercana, eficiencia). La presin hacia la uniformidad
hace que los miembros tiendan a modificar su opinin en conformidad con la de
los dems y a que se excluya a quienes tienen opiniones desviadas de la norma.
Mientras ms unido est el individuo al grupo, mas respeta los juicios de ste y
ms presta atencin y toma en serio cualquier discrepancia entre su estima
pblica y su autoestima. La identificacin con la entidad grupal entraa: a) la
adscripcin al grupo de un significado emocional (instrumento para la satisfaccin
de necesidades, o smbolo materno); b) abandono de aspectos de la identidad del
yo al nosotros, que despierta ansiedades psicticas primitivas y cuya superacin
puede servir a propsitos irracionales o a la adaptacin y crecimiento.
Toda conducta que se aparta de la norma puede considerarse desviacin (desde
el fantaseo hasta el acto criminal). El desviante puede definirse como el miembro
de un grupo que, solo o en compaa de una minora, elige de modo ms o menos
deliberado, transgredir o transformar las normas del grupo en el plano prctico o
en el ideolgico y que provoca reacciones ms o menos violentas de los dems en
contra de l. Una conducta particular puede pasar inadvertida en cierto punto el

desarrollo del grupo y ser furiosamente rechazada en otro. Las corrientes

reformadoras se perciben como desviacionistas por los individuos apegados a las
tradiciones. Slo se triunfa sobre el conformismo si la desviacin responde a
necesidades de adaptacin externa. La discrepancia entre la estimacin del grupo
y la autoestima del individuo lo lleva a actuar para suprimir la disonancia. Si
considera que el grupo lo devala, el individuo puede recurrir a percibir mal, negar
o distorsionar la estima pblica, e incluso puede conducir a que se interrumpa la
comunicacin del grupo hacia l. En otros casos, el individuo resuelve la
discrepancia devaluando al grupo y abandonndolo. El mtodo eficaz para
resolver la desigualdad es que el individuo intente elevar su estima pblica
cambiando los rasgos y actitudes que critica el grupo, lo que se facilita si existe
atraccin hacia el grupo y la divergencia entre autoestima y estima pblica no es
demasiado grande. La disminucin de la ansiedad, la satisfaccin por la
pertenencia a un grupo y la presin hacia la uniformidad entre otros factores
importantes para el miembro, potencian sus cambios individuales. Cuando el
grupo evala al individuo por encima de su autoestima, el paciente puede buscar
resolver a discrepancia intentando disminuir su imagen pblica revelando sus
fallas, pero en el grupo teraputico esta conducta tiene el efecto contrario, ya que
el descubrimiento de los problemas es una norma del grupo. Esto hace que el
individuo comience a examinarse y revalore sus bajos niveles de autoestima. La
funcin del conformismo toca las zonas operativas y afectivas de la cohesin,
permite al grupo perseguir sus metas y mantenerse unido. No es lo mismo
conformidad que uniformidad. La norma del grupo puede ser el que todo mundo
sea lo mas distinto posible de los dems como sucede, por ejemplo, en los grupos
teraputicos. Tanto la conformidad como la desviacin pueden ser creativas o
destructivas para el grupo y para la integridad del individuo. L) Integracin La
integracin es el proceso de anlisis y regulacin de las relaciones dentro del
grupo, mediante el cual el individuo llega a ser una parte indivisible del conjunto,
renunciando en grados variables a su individualidad y autodeterminacin. La
integracin se produce aun cuando el sujeto posea sentimientos moderadamente
antagnicos con respecto a algunos miembros del grupo y viceversa; slo es
necesario que el individuo comparta el objetivo o inters principal del grupo y se
adapte a sus propsitos, cdigos y costumbres para que se le acepte como
miembro. La excesiva lealtad coarta la expansin social y cultural del individuo. El
desarrollo se produce cuando hay equilibrio entre individuacin e integracin
grupal y es posible desplazarse de un grupo a otro. La capacidad de apartarse de
un grupo y adaptarse a otro constituye un indicador de una saludable dependencia
y de la existencia de un carcter fuerte y estable.

Captulo 7 FACTORES CURATIVOS EN LOS GRUPOS

Todos los terapeutas coinciden en que la catarsis es un elemento valioso para la
terapia, tanto en el encuadre individual como en el grupal. Pero, a partir de este
acuerdo inicial y an intentando traducir la terminologa de unos a otros, la
variedad de mecanismos teraputicos que se mencionan sobrepasa las tres
docenas. Las diferencias en la nomenclatura entre unos autores y otros se derivan
de sus afiliaciones tericas, que desembocan en concepciones diametralmente
opuestas con respecto a lo que implica cambio. De ah que se incluyan como
factores teraputicos: 1) Fenmenos grupales que se producen en forma
espontnea, gracias a la convivencia ms o menos prolongada en cualquier grupo:
cohesin, socializacin, comportamiento imitativo e identificacin, contagio
emocional e intensificacin. Los resultados de un proceso teraputico que se
desarrolla en forma adecuada: cohesin, aceptacin, espontaneidad, altruismo,
desensibilizacin, sublimacin, prueba de las percepciones o de la realidad,
universalizacin, insight o atribucin de significado, capacidad de encarar el
pasado traumtico, disminucin del aislamiento, integracin de tendencias
contradictorias, cierre de sistemas de tensin, relajacin y otros. Los elementos
del dispositivo grupal y sus productos (retroalimentacin, rivalidad, terapia del
espectador). Muchos terapeutas atribuyen gran valor como factores de cambio, a
procesos intelectuales como la informacin, educacin, reetiquetamiento,
reforzamiento, reaseguramiento, enfrentamiento con la autoridad del terapeuta,
sugestin, manipulacin, confianza del terapeuta en el paciente, competencia o
estmulo de los otros para mejorar o esforzarse mas, coercin social para pensar
racionalmente, instilacin de esperanza y factores existenciales.

Captulo 12 ROL
ODonnell, P. (1974) nos recuerda que rol proviene de rotulus (rollito de pergamino
que contiene el texto que debe recitar un actor). Tambin puede designar al actor
que no se da cuenta de que est recitando un papel, que confunde ste con su
propia naturaleza. Concepto que constituye el punto de articulacin entre
psicologa y sociologa, resulta difcil de precisar, por sus variadas acepciones, a
veces antagnicas y confusas. Tomando como base la definicin de G. Mead,
ODonnell concluye que: se denomina rol a una conducta prescrita a partir de la
situacin en que se configura la dramtica de un individuo, quien de este modo
ocupa una posicin preexistente, que tambin podr ser ocupada por otros,
simultnea o sucesivamente, corriendo por cuenta de la personalidad tan slo la
disponibilidad hacia los solicitado y el estilo en que dicho rol ser desempeado.
La prescripcin puede provenir de la fantasa inconsciente de otro individuo, de la
estructura y dinmica de la interaccin de un grupo, o de la inoculacin y presin
por parte del contexto social. Niveles inextricablemente unidos y slo
discriminables con fines descriptivos. Para Agazarian, Y. M. y Janoff, S. (1993), rol
es una estructura mediadora entre el individuo y el grupo; potencial constante a la
disposicin del individuo, requerido para llenarlo por la dinmica del sistema.
Munich, R. L. (1993) lo define como una estructura dinmica dentro de la persona
(por tanto, basado en necesidades, cognicin y valores), que nace bajo la
influencia de estmulos interaccionales, grupales o situacionales o de posiciones
definidas. Incluye las expectativas de conducta y actitud sobre s mismo y el
consenso y reacciones de los dems hacia la conducta del individuo. El rol es el
conjunto de conductas que caracterizan la posicin del individuo dentro de un
sistema social. Se distingue de la identidad en que el primero involucra una
accin. Cada persona dispone de un repertorio de roles, mientras la identidad es
nica. El sistema de interaccin social estimula el desarrollo de expectativas de rol
y su realizacin. Segn Ganzarain, R. (1989) el concepto de rol describe el punto
de encuentro, coincidencia, convergencia, entre partes de la identidad de un
individuo, o self y las expectativas y necesidades del grupo. El concepto
psicosocial de conflicto de roles incluye adems una referencia a un conflicto
mental de identificaciones dentro del self. Redl (cit. por MacKenzie, K. R., 1992)
limita el trmino rol a las situaciones en las que alguien, en el grupo, demanda

ciertos desempeos bsicos para la gratificacin de necesidades grupales. Para

Kes, R. (1993) los roles se constituyen para servir al mismo tiempo al inters el
individuo, al de aquellos con los que est ligado y al del conjunto que ligan a
travs de este interjuego. El autor enfatiza la funcin grupal de cada rol
denominndolos: porta-voz, porta-sueos, porta-sufrimiento. El trabajo comn del
grupo representa un sistema en el que cada parte, o rol, depende, en cierto modo,
de los dems y, a su vez, repercute sobre ellos, modificando todo el sistema. La
construccin de una cultura comn por el grupo, incluye expectativas sobre cmo
debe comportarse cada persona; conduce a la edificacin de un sistema simblico
comn a todos los participantes y a la consolidacin de roles que encarnan las
actitudes, valores y conductas que el grupo adscribe a cada quien; as como
acuerdos sobre la naturaleza, valor y criterios concernientes al desempeo
(adecuado o no) de cada papel. El rol prescrito o asignado consiste en una serie
de conductas que los dems esperan lleve a cabo el individuo, en concordancia
complementaria con la posicin que ocupan los dems. Rol subjetivo es el
conjunto de expectativas que presenta el ocupante de una determinada posicin,
en relacin con el comportamiento que debera tener frente a quienes tienen una
posicin similar o distinta de la propia. El rol asumido o desempeado es la
conducta real del sujeto durante sus interacciones con los dems. El desacuerdo
entre el rol asignado y el asumido provoca conflictos con los dems. La falta de
congruencia entre el rol subjetivo y el asignado o asumido lleva al sufrimiento
psquico. La presencia y manifestacin de roles constituye un fenmeno natural,
constante, automtico y patognomnico del funcionamiento de todo grupo, desde
el mismo instante de su constitucin. El rol se asigna en funcin de la tendencia
inconsciente de los miembros del grupo a exteriorizar ciertas defensas o
necesidades emocionales. Por ejemplo, liberar la agresin sobre el chivo
expiatorio; hacerla de doctor con el que est muy enfermo; descargar la
responsabilidad sobre el lder cuando las cosas van mal. La asignacin de roles
refleja y fortalece la cohesin grupal. Los pacientes manifiestan una tendencia
inconsciente a tipificarse unos a otros; a asignarse roles simblicos. Asignacin
mediada por las seales provenientes de aspectos de la personalidad, como la
complexin corporal, edad, sexo, raza, clase social. Por ejemplo, el varn con el
fsico mas imponente es que se utiliza en forma inconsciente para estimular
tendencias combativas en el grupo (sea en la realidad agresiva o no). El miembro
ms seguro y comprensivo del grupo suele provocar la activacin de necesidades
de dependencia. Un carcter combativo y cuya agresin es violenta despierta
actitudes de sumisin. La persona en quien se reconoce el mayor atractivo fsico
genera conductas de cortejo en el sexo opuesto y comportamiento posesivo y de
incorporacin por parte de los miembros del mismo sexo. El prestigio de una
persona y el respeto que le guardan los dems se acrecienta por el mero hecho de
ser aceptado como aliado por un objeto sexual, masculino o femenino. Esta oferta

de rol por parte del grupo puede ser admitida o rechazada inconscientemente por
el individuo, dependiendo de que satisfaga o no sus propias necesidades
inconscientes. El mundo interno est poblado de representaciones de objeto que
cumplen un rol, una funcin determinada, lo que posibilita la prediccin de la
conducta de los dems. En la medida en que un individuo adjudica un rol y el otro
lo recibe, se establece entre ambos un vnculo y una comunicacin. Si uno de los
dos no asume el rol que el otro le adjudica se producen malentendidos y se
dificulta la comunicacin. Los roles estereotipados, vieja solucin que permiti al
individuo mantener la estabilidad necesaria para sobrevivir y desarrollarse en su
ambiente originario, interfieren con la adaptacin adecuada a la situacin actual. El
papel de paciente identificado o de chivo expiatorio no siempre es bien recibido
por el medio ambiente. En los grupos, muchos se ofrecen para adoptar un rol,
pero no son elegidos. La capacidad para el desempeo de roles vara con cada
individuo, depende de las caractersticas de su personalidad y puede ejercerse en
forma poco obvia. Hay roles grupales, sociales y transferenciales que remiten al
grupo interno del prjimo, a la fantasa inconsciente actuada en el grupo
teraputico, resistente al cambio. El actor escenifica un conflicto interno: induce
en los dems las conductas asociadas a su conflicto personal. Se autoprescribe
desempear el personaje de siempre, esotomizando el primer paso: la oferta del
papel, de manera que reinterioriza la escena actual como confirmacin (repeticin)
del conflicto. El otro acepta dejar de ser quien es y transformarse en el personaje
requerido porque: a) sus grupos internos son complementarios de los ofrecidos,
producindose un entrecruzamiento de las fantasas. b) El juego se propone con
tal eficacia (autoritarismo, engao, seduccin) que encuentra el o los actores
adecuados, con independencia de la propia fantasa inconsciente. En el grupo
social los roles surgen, hasta cierto punto, por elecciones conscientes y
voluntarias dentro de las naturales restricciones impuestas por diversos factores y
se ejercen en forma consciente. En cambio, en el grupo teraputico, los roles
aparecen debido a motivaciones inconscientes, obedecen a mecanismos de
identificacin proyectiva e introyectiva y se ejercen en forma involuntaria. Ms an,
hay ocasiones en que algunos de los miembros del grupo pueden sentirse
obligados a desempear ciertos roles que les han sido impuestos por los
dems. Para ODonnell, P. (1977), todo rol social es una forma de control de la
sociedad sobre el individuo. Implica actuar a partir de un deseo ajeno que es
vivido como propio. Ser lo que se da por sentado que se debe ser, no lo que en
realidad se es. Los que nos rodean: hijos, jefes, vecinos, nos aprisionan dentro de
dichos lugares alienantes, a travs de la actuacin de sus propios roles, del mismo
modo en que nosotros influimos sobre ellos para que se hagan cargo del deseo
ajeno. Los roles sociales son infinitos y sutiles: el rol de persona fuerte implica
una capacidad de aguantar mas que nadie, una fuerza superior que obliga a
someterse. Otros roles sociales son: el buen empleado, la mujer seria, por

ejemplo. Los roles tpicos son, hasta cierto punto, independientes de los conflictos
especficos y fantasas inconscientes individuales. Estn condicionados por las
caractersticas gestlticas del grupo en s. Corresponden a funciones definidas, en
cierta medida prefijadas, necesarias para el desenvolvimiento natural del grupo.
Cuando una de ellas falta o desaparece por distintas circunstancias, surge de
inmediato alguien que, independientemente de sus caractersticas personales,
cubrir la funcin vacante. Cada uno permanece en el rol asignado si ste
coincide en parte con su propia fantasa inconsciente y si, de esta forma, puede
colocar a los dems dentro de los roles adecuados para satisfacer sus
necesidades inconscientes. Todo problema especfico que aparece en el grupo
determina que, en forma inconsciente, se distribuyan los diferentes roles que
corresponden a dicho problema. Aunque al principio los roles pueden ayudar al
grupo e iluminar los medios caractersticos de interaccin de los miembros, su
inamovilidad termina por frenar el movimiento teraputico. El grupo se estanca en
relaciones interpersonales estereotipadas, formales. La persona que asume el rol
no encuentra alternativas para relacionarse en forma diferente. Su posicin fija
perpeta la enfermedad, evita el cambio personal y el de los compaeros, ya que
stos utilizan a quien permanece fijado en un rol como depositario de tendencias y
pulsiones que niegan poseer, a travs de la proyeccin en quien permanece fijado
en su rol. Pero hay autores que consideran que la fijacin de roles en el grupo
teraputico puede constituir un intento de resolver un conflicto focal. Por otra
parte, la difusin de roles pierde al individuo en la vaguedad, anomia e
indefinicin. La adquisicin de fluidez en los roles es resultado de una terapia
exitosa. Entre los roles que aparecen con mayor frecuencia en los grupos
teraputicos se encuentran: El liderazgo Uno de los roles mas comunes en
cualquier tipo de grupo (teraputico o no) es el de lder. En tanto que el grupo es
un microcosmos del macrocosmos social, en l se plantean en forma constante los
problemas de autoridad y poder (del saber, lugar, posicin, prestigio, situacin y
jerarqua socio-profesional). El lder en la teora sicolgica clsica era un
superdotado (para el mal o para el bien) que, al imponer su ideologa, aglutinaba y
creaba un grupo en torno suyo. Concepcin que no tiene en cuenta que el
liderazgo es una funcin sumamente compleja, que depende de la relacin entre
personalidad y situacin, no slo de una de ellas. Se deriva del acceso del
individuo a los recursos necesarios para alcanzar el objetivo comn, de su
identificacin con ste y del grado de influencia que ejerza sobre los dems
miembros. En los grupos de solucin de problemas, por ejemplo, la meta es
concreta y externa, y todos los miembros tienen prcticamente el mismo acceso a
los recursos para resolver problemas que el lder. Por esta razn el lder de tales
grupos puede ser elegido como producto de un acuerdo ad hoc. Pero ayudar a
dejar de lado los antagonismos conscientes requiere de habilidades y preparacin
distintas de las que se necesitan para remover las defensas contra sentimientos y

deseos inconscientes. En el grupo teraputico la emergencia del lder no est

determinada por la tarea consciente de otros grupos, sino por el clima emocional
subyacente. A cada supuesto bsico corresponde, segn Bion, W. R. (1948) un
lder, que es quien mejor interpreta, encarna o simboliza las necesidades o
creencias que configuran el supuesto bsico del grupo en ese momento. Es
preciso distinguir entre el lder sancionado o explcito y el lder emergente,
implcito u operacional. El primero ocupa un papel asignado, aceptado y
reconocido por todos. En el caso de los grupos teraputicos, el lder sancionado
es el terapeuta porque rene al grupo, se reconoce su status profesional, recibe
remuneracin por su trabajo y sus intervenciones son teraputicas. Todo esto le
confiere un lugar especial que se apoya adems, en la inmadurez del grupo. El
lder emergente emerge en el desarrollo de las actividades del grupo y opera
como lder; aunque los dems no reconozcan su funcin en forma oficial, como
sucede en los grupos teraputicos con el lder de contenido que opera junto al
lder formal aportando material. Realiza intervenciones adecuadas que adquieren
un valor de interpretacin o de juicio de realidad y, a veces, funciona como
ejemplo que induce a los dems participantes, por resonancia, a implicarse en el
trabajo grupal a travs de identificaciones parciales con su conducta. Este rol
permite el progreso del grupo a travs de la asuncin de posiciones yoicas.
Tambin hay lderes de contenido negativo por sus intervenciones negativistas,
filoperversas o defensivas (interrupcin de procesos positivos, retrocesos).
Desempean un papel resistencial. Son ejemplos de este tipo de liderazgo el chivo
expiatorio y el miembro silencioso. El conflicto de dos lderes, uno que representa
la defensa, el otro el deseo, representa para el grupo, una forma de escenificar y
descargar su propio conflicto en ellos dos. Anzieu, D. (1974) advierte que, cuando
el monitor de los grupos T se autodesigna lder, expresa el deseo de ser
omnipotente e induce como respuesta en los participantes, una fantasmtica de
rotura, de castracin; consideraciones tambin aplicables a los terapeutas. El
lder es un participante que trata de tomar la direccin del grupo. Pero no basta
que alguien quiera asumir esta posicin, es necesario que el resto del grupo sea
cmplice de su tentativa, que encuentre en l el portavoz de la resistencia que los
dems evitan formular por su propia cuenta. As pues, el fenmeno de liderazgo
constituye una resistencia inconsciente. Los lderes se identifican defensivamente
con el monitor, en la posicin de cuestionar a los dems y no a s mismos.
Bejarano, A. (1972), concibe el liderazgo como un fenmeno de clivaje tanto en el
lder como en el grupo. En el primero facilita la proyeccin del objeto malo sobre el
monitor y el bueno sobre el grupo (madre) con el que se identifica. El lder tambin
puede identificarse con el objeto bueno colocado en el monitor y ubicar en los
otros el objeto malo (posicin mal tolerada por el grupo, que termina abandonando
pronto a este lder). En los otros, la identificacin con el lder como yo ideal-madre

heroica, permite tambin la proyeccin del objeto malo sobre el monitor (y sobre el
grupo en su totalidad). Esto puede convertir a grupo y lder en la banda que vive
al margen de los adultos. Al inicio del grupo teraputico, el lder suele surgir para
someterse a la posicin que le delega el liderazgo autoritariamente pasivo del
terapeuta. Ocupa la posicin quien, gracias a su sometimiento al terapeuta, intenta
someter a sus compaeros. Mas que identificarse con el terapeuta tiende a
reemplazarlo, a hacer de cuenta que es quien tiene el poder, quien domina. Lo
que lo lleva, con frecuencia, a una competencia suicida con el terapeuta, porque
los mismos compaeros que lo convirtieron en portavoz de su rivalidad, lo harn
aicos para proteger al terapeuta (encarnacin de la esperanza de felicidad y
autorrealizacin) de sus ataques desplazados. El lder es el agente de la
resistencia (de transferencia) pero tambin de cambio y desprendimiento si se
interpreta la funcin resistencial-transferencial que se origina en su ecuacin
personal, en su propio sistema de defensa y en la especificidad de su resistencia
en esta situacin grupal. Los otros siguen al lder porque perciben en l tanto
consciente como inconscientemente (a partir de sus palabras y las posiciones que
adopta), las defensas de todos. La funcin del participante en posicin de lder es
a la vez real (efectos sugestivos, organizadores estructurantes o
desestructurantes) y portadora de efectos imaginarios: como soporte de
identificaciones de tipo primario, de fantasas personales y colectivas, de mitos o
de ideologas. El lder ubicado en el lugar del yo, pero tambin, en la fase inicial de
los grupos, en el lugar del yo ideal, representa a la buena madre que protege a los
nios contra las pulsiones destructivas y contra el cruel padre terapeuta.
Corresponde al clivaje del objeto (bueno idealizado y malo perseguidor). Es
tambin mediador y pantalla entre el terapeuta y los otros
en tanto que permite a stos hablar ante este personaje temible, comenzar a
existir frente a l (fundador, dueo del grupo, supery arcaico), afirmndose a
travs de la toma de la palabra. Plantearse como un rival heroico ante el padre
transferido, cortndole la palabra, es tambin pretender tomarle sus objetos
interponindose como pantalla, excluyndolo de la relacin con los dems
participantes. La posicin narcisista del lder (como representante del yo ideal), el
hecho de que su funcin lo distinga de los otros, como un primognito, connota
una ambivalencia y un destino peculiar. Los primeros lderes de los grupos
teraputicos son a menudo personalidades conflictivas, muy defensivas y
siempre las mas ansiosas del agrupamiento. En un comienzo suelen ser de gran
ayuda para los compaeros y tambin para el terapeuta, ya que con su
intervencin activan al grupo. Pero, por lo general, esta fase cataltica dura poco.
El liderazgo con la mayor actividad y rango (jerarqua y escala de valores
sancionada por el grupo) implcitos que presupone, produce rivalidad y una mezcla
de sumisin y rebelda en los dems miembros, que se incrementan, adems,

porque el mismo lder tiende a perpetuarse en su funcin y a menudo impide que

el grupo progrese por temor a perder su rango y privilegios. La supresin
imaginaria del monitor amenazante convierte al lder en el objeto peligroso y,
debido a las transferencias laterales, en el rival que quiere ocupar el lugar y el
poder del padre temible o movilizarlo junto con el grupo, en beneficio propio,
expulsando a los dems de esta relacin privilegiada. Otros lderes, a su vez,
rivalizarn con l, como l lo hizo con el terapeuta. Emergen despus la culpa y
necesidad de castigo de la angustia depresiva, que se acompaa de
autoacusaciones y recriminaciones contra los lderes, ubicados en el lugar de
chivos expiatorios. Los patrones defensivos, resistenciales, han ocultado a
muchos investigadores, los aspectos favorecedores del desarrollo de la tendencia
de los pacientes a asumir, recprocamente, funciones de liderazgo. La flexibilidad y
espontaneidad del liderazgo presupone la existencia de una cultura de grupo
democrtica y participativa, en donde cualquiera puede ser lder, abstenindose el
terapeuta de serlo en el sentido usual de la palabra. Los pacientes deben tener la
oportunidad de ser lderes en el anlisis de sueos, el descubrimiento de deseos y
defensas inconscientes, transferencias, discriminacin del mundo interno del
externo y equilibrio emocional. El nivel de madurez del lder de un tema o fase
grupal, determina la calidad de la atmsfera del grupo. Los pacientes mejoran
mediante una maduracin de roles que trasciende la autopercepcin de la
historia individual y la patognesis. En el grupo teraputico, el proceso consistente
en ganarse y conservar el respeto de los dems, a travs del ejercicio de ciertas
habilidades que impulsan la terapia, estimula la reconstruccin de la personalidad.

Captulo 8 EL TERAPEUTA
El terapeuta grupal est expuesto a una gran diversidad de estmulos que reducen
su habilidad para observar las dinmicas individuales, reacciones transferenciales
y contratransferenciales, sus propios actings y los de los miembros. Necesita
observar y tolerar los intensos intercambios emocionales que se producen durante
las relaciones interpersonales en el aqu y ahora del grupo, que incluyen los
sentimientos de cada miembro hacia l y hacia los dems, as como su propia
contratransferencia hacia cada miembro y hacia el grupo como un todo. Adems
est menos protegido de la mirada de los pacientes que en la terapia individual El
impacto acumulativo de esta gran cantidad de estimulacin pone seriamente a
prueba su capacidad para registrar todos estos fenmenos y para actuar en forma
teraputica. El terapeuta debe estar dispuesto para la escucha analtica del
grupo, que para Bejarano, A. (1972), consiste en considerar el discurso y la
accin manifiestos del grupo, como expresin y a la vez ocultamiento de su
discurso latente. Al igual que para entender un sueo (y en la cura individual), el
terapeuta de grupo debe descifrar ese discurso latente para restaurar la
especificidad grupal de su sentido y, si es adecuado, para interpretarlo En el
intervalo entre discurso manifiesto y latente se deben reconocer los efectos del
inconsciente, que se expresan a travs del juego de los mecanismos de defensa
que lo caracterizan. Estos mecanismos, sntoma de los conflictos defensivos se
elaboran en resistencias, que se actualizan en la transferencia, con las formas
especficas que asumen ambas en los grupos. Puget, J. (et. al, 1982) sealan que
el terapeuta desempea una funcin analtica, que se basa en la capacidad de
escuchar mensajes latentes, descubrir las relaciones causales de las pautas de
conducta y crear una nueva semntica de comunicacin intrapsquica e
intersubjetiva con los objetos externos o personajes reales integrantes del grupo,
que permite observar y elaborar hiptesis esclarecedoras. Las bases del ejercicio
de la funcin analtica son: la observacin de las configuraciones grupales, el
reconocimiento de la particular modalidad de cada integrante, la captacin de los
cambios y la capacidad de discriminar y tolerar la ansiedad. La atencin flotante
en la escucha del paciente individual se reemplaza por una atencin
seleccionadora de estmulos en el grupo. El terapeuta de grupo recupera un
tiempo para pensar cuando la dinmica de la comunicacin le permite colocarse

en la posicin de observador. Es una pantalla de proyecciones significativas y un

participante activo en el proceso de comunicacin. Las caractersticas del
terapeuta
(carcter,
actitud,
objetividad,
honestidad,
espontaneidad,
responsabilidad, serenidad, sensibilidad) tienen al menos tanta importancia como
lo que hace. Los pacientes tienden a imitarlo y a adoptar sus actitudes y valores
en el proceso de fortalecimiento del yo y de reajuste del supery. Por tanto, su
genuina o fingida aceptacin a las diferencias individuales se ver reflejada en la
tolerancia o intolerancia del grupo a las discrepancias. Mientras mas amplias su
cultura y educacin (conocimientos sobre filosofa, metforas, ancdotas, mitos,
historias populares, refranes, juegos de palabras), mas extensos sern sus
recursos para comprender el aqu y ahora grupal y aumentar la eficacia de su
tarea Pero tambin es necesario que posea un marco de referencia terico y
conozca ampliamente las presiones de las normas sociales a las que se
encuentran sometidos los integrantes del grupo. Las cualidades que consideran
necesarias diversos autores para que el terapeuta lleve a cabo una psicoterapia
efectiva son, entre otras, las siguientes: honestidad, inters, capacidad de
aceptacin incondicional genuina, calidez no posesiva, autntica motivacin de
ayudar a los dems, empata adecuada, curiosidad y espritu de investigacin sin
abandonar el lugar de miembro participante por el de observador parsito. Debe
sentirse cmodo en grupos en los que predominan las expresiones francas, no
inhibidas, tanto sexuales como agresivas y confiar en los aportes positivos del
grupo al individuo. Sean cuales fueren los valores sociales, polticos y morales del
terapeuta, se espera que respete la individualidad de sus pacientes y se despoje
de todo vestigio de omnipotencia, para poder as reafirmar el valor esencial de la
interaccin, percepciones de insight de los miembros del grupo. En ausencia de
estos factores es imposible una terapia eficaz. Pero su presencia no garantiza el
buen xito de un tratamiento. La intensidad y autenticidad de la comunicacin y la
interaccin en el grupo depende mucho ms de la libertad, espontaneidad y
capacidad de respuesta del terapeuta que en el psicoanlisis individual. Pero
tambin es importante al respecto, la adecuada composicin del grupo. La
multiplicidad de transferencias grupales impone al terapeuta mayores exigencias
que el tratamiento individual. Como en ste, es necesario establecer una
atmsfera de espontaneidad y subjetividad, ambiente contenedor, de seguridad,
que permita compartir fantasas, deseos, impulsos, sentimientos y temores, y que
aporte adems, estructuras, normas y lmites hacia el afuera adecuados.
Identificados con estas actividades del terapeuta, los miembros devienen una
familia acrtica, que perdona, comprende empticamente y apoya ante los
conflictos. Aprendizaje que les permite, a la postre, realizar el trabajo de
explorarse a s mismos. Un terapeuta empeado en ser siempre la figura central,
priva a sus pacientes de la oportunidad de superar su desconfianza pregenital a
favor de una agresividad responsable. Debe reconocer que no puede pretender

captar siempre, con exactitud, la gama completa de las experiencias emocionales

que se presentan en el grupo. Aceptar su falibilidad, sin protegerse en una actitud
fra y distante que lleva a los pacientes a sentirse descalificados en sus
percepciones, evita que aumente la impotencia y se produzca o incremente la
confusin de los miembros mas perturbados. Reconocer los errores no implica, de
ninguna manera, abdicar de la responsabilidad teraputica para convertirse en
uno ms de los muchachos, actitud que da por resultado un grupo confuso,
incapaz de trabajar fructferamente sobre sus problemas transferenciales. La
naturaleza y grado de transparencia (autorevelacin, autodescubrimiento) que se
permiten los terapeutas es muy variada. Para la postura analtica tradicional, que
contempla en la resolucin de la transferencia el motor de la cura, se requiere del
anonimato u opacidad del terapeuta para favorecer la emergencia de sentimientos
inadecuados hacia l. Se piensa que la curiosidad del grupo sobre el terapeuta es
insaciable; pero en realidad, los miembros tambin requieren que el terapeuta
permanezca desconocido y poderoso. La mayora de los terapeutas prefiere no
revelar aspectos de su vida personal al grupo, aunque algunos lo hacen con la
finalidad de proveer un modelo a sus pacientes. Muchos se niegan a
autorrevelarse porque temen que se les vea humanos. El terapeuta no est en el
grupo primariamente para ser honesto o autntico, sino responsable.
Transparencia y autenticidad no son un fin en s mismas, sino un medio para un
fin: facilitar la resolucin de la transferencia; modelar la forma de establecer
normas teraputicas; ayudar al aprendizaje interpersonal de los miembros; intentar
demostrar y mantener la aceptacin hacia los pacientes. En cada revelacin de s,
el terapeuta descubre algo de su mundo interno, lo cual resuena en el aqu y
ahora del grupo. Su transparencia no siempre tiene efectos positivos. Debe
considerar si lo que dice o hace interferir con su funcin teraputica, porque el
exceso de descubrimiento lo puede convertir en tirano, libre y espontneo, pero
con un papel tan estrecho y restringido como el del lder tradicional de la pantalla
en blanco. La transparencia puede ser defensiva o utilizarse para agredir a
algunos miembros. Por todo lo anterior, la conducta adecuada ante las preguntas
de los pacientes respecto al terapeuta, es investigar antes de contestar, si esto
ltimo resulta indicado despus de la exploracin. Una parte de la honestidad y
transparencia del terapeuta se expresa en el contrato. El terapeuta se compromete
a realizar un trabajo y espera recibir el pago correspondiente. En la prctica
privada determina, sin interferencias ajenas, el monto de sus honorarios. Tiene
derecho a cobrar lo que juzgue conveniente, as como los pacientes tienen el de
rechazar estipendios que les parecen excesivos o estn fuera de su alcance real.
Puede establecer cuotas diferenciales, a sabiendas de que, quienes pagan
menos, requerirn de un mayor trabajo para manifestar sentimientos hostiles hacia
l y tendern a idealizarlo, as como a despertar la envidia de los dems por
sentirlos favorecidos por el terapeuta. Pero si ste no resolvi en su anlisis

personal el significado inconsciente que para l tiene el dinero, su actitud

ambivalente ante el pago de los pacientes abrir el nicho que aloja la resistencia a
discutir, con franqueza, los retrasos de pago resistenciales y diferenciarlos de
aqullos que corresponden a situaciones reales de imposibilidad econmica
temporal, que no requieren de interpretacin, sino de confianza en la capacidad
del paciente para resolver la crisis, tolerar su deuda y liquidarla en cuanto le es
posible.
Referencias
DAZ PORTILLO, I. Bases de la terapia de grupo. Editorial Pax. Mexico, ISBN:
9688604224