RAPA NUI (El Ombligo del mundo)

Te pito o te henua es el nombre que los habitantes originarios dieron a la Isla de Pascua, ubicada
en el centro del Ocano Pacfico y
que fuera habitada desde el siglo VII por el polinesio Rey Hotu Matu y su pueblo.
Rapa Nui es la cuna de una cultura prspera y nica que lleg a desarrollar
expresiones tan trascendentes como la ereccin de sus majestuosos altares, hasta la escritura
ideogramtica Rongo-Rongo.

Redescubierta en 1722, el da de Pascua de Resurreccin por el navegante

holands Roggeveen, fue llamada desde entonces Isla de Pascua. A 3.750
kilmetros de la costa poniente de Amrica del Sur y casi a la misma distancia de
Tahiti, es visitada anualmente por cuarenta mil viajeros, constituyndose el
turismo en la gran base de su economa.
Guerras, esclavitud y enfermedades introducidas por los conquistadores,
redujeron su poblacin que en algn momento alcanz los 20.000, a solo 111 en el siglo XIX. Sin
embargo y a pesar de la historia, sus descendientes que slo
son unos tres mil, siguen siendo personas hospitalarias y amigables.
Rapa Nui fue anexada a Chile en el ao 1888 producto de un acuerdo de
voluntades que fue firmado por Policarpo Toro en nombre del Estado Chileno y el
Rey Atamu Tekena, en representacin del pueblo Rapanui.
Hoy, declarada Patrimonio Cultural de la humanidad por UNESCO, representa uno
de los hitos culturales ms importantes del mundo. Poblacin de la isla[editar]
Segn la tradicin oral rapanui, los primeros habitantes de la isla Rapa nui (isla de Pascua) llegaron
huyendo del hundimiento de un mtico continente o isla llamado Hiva (an sin identificar);
siendo Hotu Matu'a su primer Ariki Henua (rey) aproximadamente hacia el siglo VI.1 Aunque
existen teoras que fechan su llegada en torno al siglo XIII,2 pero siendo la fecha ms aceptada
alguna fecha antes o durante el siglo X.3
Existen diversas teoras sobre la procedencia de los habitantes originales de la isla:
Poblamiento polinsico: la teora ms difundida y aceptada (apoyada por la arqueologa, proviene
de la tradicin oral y la gentica), segn la cual el poblamiento de la isla provendra de los viajes de
habitantes de la isla Hiva (posiblemente una de las islas de las actuales islas Marquesas),1 en la
Polinesia Francesa, que distan 3.641 km de la isla de Pascua. La leyenda narra que un nativo (HauMaka) so con un lugar lejano en busca de un hogar para el Ariki Hotu Matu'a. Ese lugar se
llamaba Te Pito O Te Kainga A Hau Maka (o sea, El pequeo pedazo de pista de Hau Maka).
Estudios sealan que la llegada de los polinesios ocurri entre los siglos IV o V d. C.
Poblamiento americano: otra teora menos aceptada y muy discutida, pertenece al arquelogo
noruego Thor Heyerdahl, quien sostiene que la poblacin de la isla de Pascua procede de culturas

preincaicas de Amrica del Sur. Thor quiso demostrar en la prctica su idea y en 1947 realiz un
viaje desde Per hasta el archipilago Tuamotu (ubicado 2.500 km al oeste de la isla de Pascua) en
la balsa Kon-tiki, demostrando la factibilidad de un hipottico viaje. En el libro que escribi acerca
del viaje, que lleva el mismo nombre que la balsa, postula que partiendo de un punto ms al sur de
la costa americana se llegara a la isla de Pascua. El arquelogo rapanui Sergio Rapu tambin
relaciona las culturas sudamericanas con la isla de Pascua, como los mois con ojos de obsidiana y
coral del mismo periodo con tcnica de la cultura Mochica, el kumara (camote en lengua rapanui y
quechua del norte), y lo estudios genticos de Jean Dausset donde antiguos rapanui tendran en el
ADN la sangre de indgenas sudamericanos.4
Sin embargo esta teora ha sido puesta en duda por los anlisis de ADN de los isleos, que indican
que son indudablemente polinesios (de la polinesia central y oriental), quienes a su vez tendran
ms en comn con los asiticos que con los sudamericanos; refutndose as la hiptesis del origen
de la poblacin a partir de las costas americanas. Aun as, esto no ha bastado para convencer a
algunos actuales partidarios de las teoras de Heyerdahl, que explican la preponderancia del ADN
polinsico, a travs de una hipottica segunda oleada inmigratoria proveniente de dicho lugar que
erradic a la mayor parte de los primeros pobladores; que segn esta hiptesis habran sido
provenientes de Sudamrica. Hecho que segn ellos, estara respaldado por las tradiciones orales
de la mayora de las islas de la Polinesia. Sin embargo la tradicin ms antigua registrada,
proveniente del Manuscrito E, cuenta que ambos grupos provenan de Hiva; y que en aquel
lugar a causa de inundaciones, los Hanau Momoko (orejas cortas) habran corrido sus lmites hacia
territorio Hanau Eepe (orejas largas), producindose enfrentamientos. Posteriormente Los
Momoko habran sido derrotados y llevados a Tepito o te Kainga como prisioneros del Ariki Hotu A
Matua, quien en la nueva tierra les habra asignado la mesetas del Poike. As destaca que, aparte
de todos los argumentos cientficos, estos dichos de Pa Ara Hoa son un nuevo elemento que
niega la tesis de Heyerdahl sobre la llegada a la isla de un segundo grupo tnico, los Orejas
Largas, esta vez desde Amrica; y que igualmente no existen pruebas de ADN fsil que indiquen
un extinto pueblo de origen americano. As la hiptesis ms aceptada de contacto polinesioamericano, es la de que los polinsicos pudieron navegar a Sudamrica y volver a Polinesia, y no la
de que navegantes sudamericanos viajando hacia la polinesia.

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