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Gnralits sur llectricit

1. Modle de latome
2. Courant lectrique et intensit
3 Rsistance
4. Diffrence de potentiel et tension
5. Loi dOhm
6. Deux types de branchement dans un circuit lectrique

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Electricit tient voil un mot que tout le monde utilise, que lon entend mme depuis
quon est tout petit sans vraiment savoir ce que cela signifie. En effet, llectricit est
priori quelque chose qui ne se voit pas, qui ne sentend pas et qui ne se sent pas.. moins
de mettre les doigts dans la prise mais a il ne faut pas le faire
Pourtant elle est prsente partout ! Non seulement autour de nous avec les clairs
crs par les nuages, dans les tlphones, les ordinateurs, sur les vtements (quand on
frotte son pull en lenlevant, on entend parfois des petits claquements
. mais aussi
lintrieur de nous lors des changes dinformations entre les neurones dans le cerveau.
Mais par exemple dans le cas des clairs, que se passe-t-il rellement? Un des moyens
simple de se reprsenter le mcanisme de formation dun clair est le suivant :

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Image 1 : Naissance des clairs

Notion importante :
Rappelons que nous avons deux types de charge, + et -. Deux charges de mme signes (+ et + ) ou (- et -) se repoussent alors
que deux charges de signes opposs (+ et-) ou (- et +) sattirent. Cest le cas des aimants.
Exemple: les aimants des frigos, selon la face prsent par les aimants, soit les deux aimants se repoussent de sorte quon
ne puisse les coller, soit ils sattirent si intensment quon a du mal les dcoller.
Sur limage 1, le sol est charg de + et de -. Quand un nuage arrive, il est charg de en bas, ce qui repousse les qui sont
prsents dans le sol. Donc il y a principalement des particules + au niveau de la surface du sol et des particules dans la partie
basse du nuage qui sattirent. Chaque charge est 2000 fois plus lgre quun + et par consquent se dplace avec plus de facilit
(Il est plus facile de dplacer un ordinateur quune voiture

). Quand il y a trop de charges accumules en bas du nuage et de

charges + dans le sol, les charges vont se dplacer vers les charges +. On voit donc apparatre les clairs.
Cest ce qui donne de llectricit! Nous allons essayer den apprendre un peu plus.

1. Modle de latome:

Image 3 : Image datomes avec un

Image 2 : Modle de la matire

microscope AFM

Nous savons que toute la matire est compose datomes. Un atome cest le plus petit grain indivisible de matire. Au centre
dun atome, il y a des particules charges positivement, ce sont les protons. Puis, autour de ces protons tournent des particules
charges ngativement, ce sont les lectrons. Comme les charges + ont tendance se repousser au sein du noyau, les boules bleues
agissent comme de la colle fixant les charges + au centre. Ces boules bleues sont appeles des neutrons. Autant dire que tout a
cest trs trs .. trs petit !
Pour avoir un ordre dides, faisons appel notre imagination. Si un atome faisait la taille du soleil (1 392 000 000 m), le noyau
aurait ma taille, presque 2 m. Un atome cest donc 10 -10m ! Pour vous en persuader, je vous ai mis juste titre dexemple, une
image relle datomes pris avec un microscope ultra perfectionn. Aujourdhui nous pouvons apercevoir les atomes
, limage 3
du microscope de type AFM reprsente une couche de cuivre sur laquelle on a dpos 48 atomes de fer en cercle. Les cercles
concentriques (qui apparaisent au centre des atomes de fer) et les formes pointues au-dessus des atomes jaunes sont lis des
erreurs de lappareillage (il nest pas encore assez prcis). De mme, limage a t colore artificiellement pour mieux voir le relief.
Sur cette image, on voit quil a deux types datomes, les bleus qui sont le cuivre et les jaunes qui sont le fer.
Mais revenons nos moutons
. Sur limage 1, il y a plusieurs couches lectroniques (ici 2). Les lectrons de la couche
extrieure auront plus tendance se dtacher de latome que ceux du centre. Les lectrons qui se dtachent peuvent ainsi se
dplacer dans la matire.
Question : Mais o vont ces lectrons ?
ils se promnent dun atome lautre. Ils peuvent sassocier avec un autre atome ou alors tout simplement rester des
lectrons libres, qui ne sattachent aucun atome !

2/ Courant lectrique et intensit

Le courant provient du dplacement de charges lectriques se dplaant dans la matire.

Le courant lectrique se mesure en Ampre (A).

En lectricit, les charges lectriques sont des lectrons qui se dplacent dun ple vers un ple + dun circuit.
Historiquement, au dbut de ltude sur llectricit, les scientifiques ont pens que les particules qui se dplaaient dans la
matire taient charges positivement. Ils ont dfini en consquence un sens conventionnel du courant comme tant le sens de
dplacement des charges positives. Il ny a pas longtemps, on a mis en vidence que ce sont trs majoritairement les lectrons,
particules charges ngativement, qui se dplacent dans les mtaux et qui permettent la circulation des courants lectriques. Cest
pourquoi le sens conventionnel du courant sera not du + vers le comme dans le schma ci-dessus. Les petits points bleus vont de la
borne + (bleu) vers la borne (rouge) de la pile. Cest un peu tordu
mais cela ne change en rien les calculs. Il faut juste retenir :
Le courant provient du dplacement des lectrons
Le sens du courant cest la flche dessine sur le schma
Lintensit de cette flche, cest i !
Comment on mesure lintensit de ce courant ?.. Cest ce que nous verrons dans le prochain chapitre.

3/ Rsistance :
Comme on la vu, certains matriaux sont composs datomes perdant des lectrons qui vont pouvoir se promener dans la
matire. Cest ce que lon appelle les matriaux conducteurs. Attention, certains matriaux interdisent le passage dlectrons (car
ils ne possdent pas dlectrons libres), nous les appelons les isolants.

Isolant/Conducteur (Cliquez ici pour en savoir plus)

Image 7 : Mouvement des lectrons dans un circuit

Dans le cas des matriaux qui conduisent le courant, on a ce que lon appelle une rsistance. Quand les lectrons arrivent dans
le matriau, ils rencontrent dautres charges ngatives (les couches lectroniques externes des atomes spcifiques de ce
matriau) or comme deux charges se repoussent, ils sont dvis. Regardez limage 7, vous comprendrez mieux. Les points bleus
reprsentent les lectrons libres, ils zigzaguent entre les noyaux dans le matriau, ils ne vont pas en ligne droite. La rsistance est
proportionnelle au nombre de zigzags que font les lectrons
Question : Pourquoi dit-on que dans les circuits les fils nont pas de rsistance ? Ils rencontrent moins dobstacles ?
Non, ils rencontrent tout autant dobstacles mais ils sont beaucoup moins dvis, on dit que la rsistance des cbles est
ngligeable ou faible.

4/ Diffrence de potentiel et tension

Une notion difficile aborder car elle est abstraite. Commenons par faire une petite analogie pour essayer de comprendre.

Image 8 : Tension comment a marche (Analogie hydraulique)

Explication de lanimation (cliquez ici)

Cest pareil avec llectricit, il faut que dun ct, on ait un surplus dlectrons et de lautre, un dficit dlectrons, cest ce
que lon appelle diffrence de potentiel. Cela reprsente laltitude entre les deux vases : comme le nombre dlectrons est trs
grand, on ne connat pas laltitude exacte mais en prenant la mme rfrence (sur une des deux bornes par exemple), il est facile de
dterminer la diffrence de potentiel en volt. Elle se mesure toujours entre deux points du circuit ! Une fois que lon relie les deux
cts avec un matriau conducteur (comme quand on ouvre la vanne sur le schma), la diffrence de potentiel va engendrer une
tension : les lectrons seront libres de circuler et rquilibreront le systme jusqu ce quil y ait autant dlectrons dun ct que
de lautre.
Petite remarque pour les grands. Si on nglige la rsistance interne du systme (la pile..), la diffrence de potentiel et tension
sont la mme chose. Cette notion sera aborde en exercice. On mesure la tension en volt et entre deux points du circuit. Plus la
diffrence dlectrons entre ces deux points (laltitude) sera grande, plus la diffrence de potentiel et donc plus la tension sera
grande. Plus dlectrons libres circuleront dans le circuit quand on y mettra un composant qui permet leurs passage (donc quand on
ouvrira la vanne dans lexprience ci-dessus), on augmentera ainsi i. ( mditer
)
Force de pression quivaut tension.
Petite remarque pour ceux qui connaitraient, on appelle aussi la pile la f.e.m: force lectro motrice .
Question : Mais si les lectrons se rquilibrent, comment fait-on pour avoir du courant en permanence ?
Nous allons faire une experience de pense pour y rpondre, imaginer un tuyau qui relie deux lacs chacun une altitude
diffrente. Entre les deux, il existe une pompe qui prend de leau dans le lac du bas pour lenvoyer dans celui du haut. Ainsi, on
maintient le lac du haut rempli et on vite que le lac du bas dborde. Maintenant, imaginer que la pompe soit une pile et que le tuyau
soit un fil qui relie le plus au moins,vous venez de crer un circuit electrique

Dans les piles, ce sont deux ractions chimiques qui ont lieu en mme temps, on les appelle une raction doxydo-rduction. Lune
du ct de la pile cre des lectrons (cest loxydation) et lautre du ct + consomme autant dlectrons crs (cest la
rduction). Ces deux ractions combines entretiennent le dplacement des lectrons, cest notre pompe
. De cette manire, on
maintient le dsquilibre et ainsi la diffrence de potentiel.

5/ Loi dOhm
Rcapitulatif :
R : caractrise le matriau et sa capacit freiner les lectrons
U : caractrise la force qui va pousser les lectrons (due la diffrence de potentiel)

i : caractrise la vitesse de dplacement des lectrons dans le circuit

En 1826, Georg Simon Ohm publie les rsultat dune srie dexperience. Dans ses esprience, Il branchait diffrents fils
mtalliques aux bornes de diffrentes piles. Pour chaque pile il messurait lintensit du courant qui circulait dans les fils. Il observa
que lintensit du courant vari linaiement avec la valeur de la tension applique aux bornes du fil.
La loi dOhm :
U=R.i
Question : Dans un circuit lectrique compos dune pile relie une rsistance, que se passe-t-il si on double la longueur de la
rsistance ? Indication : relire le passage sur la rsistance.

Solution (cliquez ici)

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