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2 Caractersticas
Segn el terico marxista Lucien Goldmann, la Ilustracin puede ser denida como una etapa histrica de la
evolucin global del pensamiento burgus. Como tal, insertara su liacin doctrinal en el Renacimiento y, especialmente, en las corrientes racionalistas y empiristas
del s. XVII (de Descartes, a Locke, pasando por Bacon,
Bayle, Galileo, Grotius, Hobbes, Leibniz, Newton,
Spinoza, o los libertinos), y basa su posibilidad sociolgica de desarrollo en las revoluciones polticas neerlandesa
e inglesa, en el empuje de la burguesa y en las transformaciones econmicas en gestacin, apoyadas en una coyuntura en alza, que desembocarn en la revolucin francesa.
Desde Gran Bretaa, donde algunos de los rasgos esenciales del movimiento se dieron antes que en otro lugar,
la Ilustracin se asent en Francia, donde la anglolia fue
difundida por Voltaire, y produjo aqu su cuerpo ideolgico, el enciclopedismo, y sus ms representativas personalidades (Montesquieu, Diderot, Rousseau, Buon, etc);
tambin dio sus frutos, en ocasiones ms o menos autnomamente, pero en la mayora de casos dependientes de
Gran Bretaa y, sobre todo, de Francia, en otras zonas europeas (Pases Bajos, la pennsula italiana y la ibrica, el
conglomerado germnico, Polonia, Rusia, Suecia, etc.) o
en sus colonias americanas; frutos condicionados por el
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3 CONTEXTO HISTRICO
2.1
La Ilustracin en Espaa
losofa moderna, justicar el mtodo inductivo y experimental, y denunciar el abuso del mtodo deductivo; y
principalmente Juan Benito Daz de Gamarra y Dvalos (1745-1783), crtico de la escolstica y defensor de
la ciencia y de la modernidad, cuyo eclecticismo ilustrado est principalmente regido por los valores del buen
sentido, la racionalidad, la tolerancia y la utilidad para el
hombre.
En el sur del continente, el pensamiento ilustrado tuvo un
primer gran empuje en la Real Audiencia de Quito mediante la llamada Escuela de la Concordia, fundada en la
ciudad de Quito por el Dr. Eugenio Espejo en 1791, y a
la cual pertenecan nobles de la lite criolla y profesionales mestizos. Los pensamientos y debates surgidos en la
Escuela de la Concordia plantaron las primeras semillas
de nacionalismo e independencia de Sudamrica, ya que
de a partir de varios sucesos ocurridos con sus diferentes
miembros, la ilustracin se propagara hacia el resto de
territorios de los virreinatos de Nueva Granada y Per.
3 Contexto histrico
3.1 Introduccin
2.2
La Ilustracin en Hispanoamrica
A lo largo del siglo XVI y siglo XVII, Europa se encontraba envuelta en guerras de religin. Cuando la situacin poltica se estabiliz tras la Paz de Westfalia (acuerdo entre catlicos y protestantes, 1648) y el nal de la
guerra civil en Inglaterra, exista un ambiente de agitacin que tenda a centrar las nociones de fe y misticismo
en las revelaciones divinas, captadas de forma individual como la fuente principal de conocimiento y sabidura (Iluminismo). En lugar de esto, la Era de la Razn trat entonces de establecer una losofa basada en el axioma y el absolutismo como bases para el conocimiento y
la estabilidad.
3.3
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es ms provisional, pero en aquel momento, la verdad era
una nocin poderosa, que contena las nociones bsicas
sobre la fuente de la legitimidad de las cosas.
El siglo XVIII constituye, en general, una poca de progreso de los conocimientos racionales y de perfeccionamiento de las tcnicas de la ciencia. Fue un perodo de enriquecimiento que potenci a la nueva burguesa, si bien
se mantuvieron los derechos tradicionales de los rdenes
privilegiados dentro del sistema monrquico absolutista.
Sin embargo, la historia del siglo XVIII consta de dos
etapas diferenciadas: la primera supone una continuidad
del Antiguo Rgimen (hasta la dcada de 1770), y la seSi el perodo anterior fue la era del razonamiento sobre gunda, de cambios profundos, culmina con la Revolucin
los principios bsicos, la Ilustracin se dedic a buscar la estadounidense, la Revolucin francesa y Revolucin inmente de Dios mediante el estudio de la creacin y por la dustrial en Inglaterra.
deduccin de las verdades bsicas del mundo. Esta visin Esta corriente abogaba por la razn como la forma de esde algn modo puede haber llegado hasta nuestros das, tablecer un sistema autoritario tico. Entre 1751 y 1765
en los que la creencia de los individuos en las verdades se public en Francia la primera Enciclopedia, de Denis
Diderot y Jean Le Rond D'Alembert, que pretenda recoger el pensamiento ilustrado. Queran educar a la sociedad, porque una sociedad culta que piensa por s misma
era la mejor manera de asegurar el n del Antiguo Rgimen (el absolutismo y las dictaduras se basan en la ignorancia del pueblo para dominarlo). En su redaccin colaboraron otros pensadores ilustrados como Montesquieu,
Rousseau y Voltaire.
En la historia nada es casual, un hecho es la consecuencia inevitable de otros que lo precedieron. La Revolucin
francesa, si bien tuvo otras causas, no hubiera sido posible
sin la presencia del iluminismo que, poniendo luz sobre el
oscurantismo de la Edad Media, poca en que se impeda
pensar libremente, se alej de los dogmas religiosos para
Los lderes intelectuales de este movimiento se conside- explicar el mundo y sus acontecimientos, para hacerlos a
raban a s mismos como la lite de la sociedad, cuyo prin- la luz de la razn.
cipal propsito era liderar al mundo hacia el progreso, El iluminismo tampoco hubiera existido de no haberlo
sacndolo del largo periodo de tradiciones, supersticin, precedido un debilitamiento del poder de la Iglesia a cauirracionalidad y tirana (periodo que ellos crean iniciado sa de la reforma protestante, que dividi al mundo crisdurante la llamada Edad Oscura). Este movimiento tra- tiano; y del humanismo, movimiento losco que centr
jo consigo el marco intelectual en el que se produciran en el hombre el objeto de las preocupaciones terrenales,
las revoluciones Guerra de la Independencia de los Esta- quitando a la religin ese privilegio y desechando el teodos Unidos y Revolucin francesa, as como el auge del centrismo.
capitalismo y el nacimiento del socialismo. En la msica
estaba acompaado por el movimiento barroco y en las
artes por el movimiento neoclsico.
Kant en su madurez.
Otro destacado movimiento losco del siglo XVIII, ntimamente relacionado con la Ilustracin, se caracterizaba por centrar su inters en la fe y la piedad. Sus partidarios trataban de usar el racionalismo como va para
demostrar la existencia de un ser supremo. En este periodo, la fe y la piedad eran parte integral en la exploracin
de la losofa natural y la tica, adems de las teoras polticas del momento. Sin embargo, prominentes lsofos
ilustrados como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau cuestionaron y criticaron la misma existencia de instituciones
como la Iglesia y el Estado.
Los medios de que se vali el movimiento para su difusin fueron mltiples (entre otros, las sociedades secretas, como la masonera), pero, en primer lugar, hay que
sealar las sociedades de pensamiento, especcas de la
poca, como los Amigos del pas en Espaa, o conocidas
ya antes, pero potenciadas ahora, como las academias y
los salones (stos en muchas ocasiones, regidos por femmes de lettres). Otros vehculos de enorme importancia
fueron la prensa peridica y la internacionalizacin de las
ediciones. Por otra parte, la independencia econmica del
profesional de las letras, antes sujeto al mecenazgo, dio
mayor autonoma a su pensamiento.
Aunque existieron diversas tendencias entre los ilustrados (que, a veces, dieron lugar a largas polmicas entre
ellos por ejemplo, en torno a problemas de la propiedad, que enfrent a sicratas y utpicos y a enemistades duraderas, como la de Diderot-Rousseau), reconocieron tambin una lnea maestra comn, que los hizo soEl siglo XVIII vio tambin el continuo auge de las ideas lidarios en su lucha. Su arma es la razn, desprovista de
empricas en la losofa, ideas que eran aplicadas a la contenido preestablecido y convertida en un seguro ins-
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trumente de bsqueda, cuyo poder no consiste en poseer,
sino en adquirir (libido sciendi). Con ella luchan contra
la supersticin las formas religiosas tradicionales y reveladas (llegando al desmo o al atesmo), al argumento de
autoridad y las estructuras polticas y sociales anquilosadas, intentando eliminar cualquier elemento de misterio,
extraeza o milagro; es, por lo tanto, una ideologa antropocntrica Pope dira que el estudio propio del gnero
humano es el hombre, llena de un optimismo activo
frente al futuro, porque cree en el progreso conseguido
a travs de la razn, en la posibilidad de instaurar la felicidad en la tierra y de mejorar a los hombres, de por
s buenos (Rousseau). En este sentido es un movimiento
entusiasta, basado no en un fro racionalismo, sino convencido de que la sensibilidad, como aptitud para la emocin, es una potenciadora de la razn, si viene guiada por
la experiencia: a medida que el espritu adquiere ms
luces, el corazn adquiere ms sensibilidad, se lee en
L'Encyclopdie (artculo foible). Al mismo tiempo, la
Ilustracin, forma de pensamiento de una economa de
intercambio basada en el contrato comercial, tiene como rasgos distintivos el individualismo, el igualitarismo
formal, el universalismo iusnaturalista, la tolerancia y el Voltaire, a la izquierda, en la corte de Federico II de Prusia. Fue
ste ltimo quien pronunci la famosa frase Todo para el puepostulado de la libertad.
blo, pero sin el pueblo, cita que resume el despotismo ilustrado.
Caractersticas
Como caracterstica comn hay que sealar una extraordinaria fe en el progreso y en las posibilidades de los
hombres y mujeres, para dominar y transformar el mundo. Los ilustrados exaltaron la capacidad de la razn para descubrir las leyes naturales y la tomaron como gua
en sus anlisis e investigaciones cientcas. Defendan la
posesin de una serie de derechos naturales inviolables,
as como la libertad frente al abuso de poder del absolutismo y la rigidez de la sociedad estamental del Antiguo
Rgimen. Critic la intolerancia en materia de religin,
las formas religiosas tradicionales y al Dios castigador de
la Biblia, y rechaz toda creencia que no estuviera fundamentada en una concepcin naturalista de la religin.
Estos planteamientos, relacionados ntimamente con las
aspiraciones de la burguesa ascendente, penetraron en
otras capas sociales potenciando un nimo crtico hacia
CARACTERSTICAS
6.2
La religin en la Ilustracin
se pone de moda y poseer la lengua francesa se transforma en un signo de distincin: el arte y la cultura francesa
inuye en Alemania, Espaa y Rusia.
La losofa ilustrada
La Ilustracin se nutrir loscamente de varios movimientos y corrientes del pensamiento, empezando por
el moderno del siglo XVII. Entre ellos, cabe destacar
el Antropocentrismo, el Racionalismo (Ren Descartes,
Blaise Pascal, Nicolas Malebranche, Baruch Spinoza,
Gottfried Wilhelm Leibniz), el Empirismo (Francis Bacon, John Locke y David Hume), el Materialismo (La
Mettrie, D'Holbach), el Hipercriticismo, el Pragmatismo,
el Idealismo (George Berkeley e Immanuel Kant) y el
Universalismo. En los campos de la losofa, metafsica,
geometra, astronoma, astrofsica, geografa, lgica,
tica, derecho, esttica, deontologa, religin, ciencia,
poltica cabe destacar la obra de Immanuel Kant, que sigue teniendo sobrada vigencia, en esos temas, hoy en da.
6.1
La poltica en la Ilustracin
En poltica surge el despotismo ilustrado que llevar pronto, an a su pesar, a la teora de la separacin de poderes.
Se subordina el poder religioso al civil (secularizacin)
y dentro del religioso aparecen las primeras seales de
independencia de las iglesias nacionales respecto al absolutismo del papa (regalismo) y aparece el concepto
6.3
Vase tambin
Atesmo en la Ilustracin
Encyclopdie
Estado laico
Filantropa
La Ilustracin en Espaa
Ilustracin poltica en Italia
Neoclasicismo
Racionalismo
Sapere aude
Siglo XVIII
REFERENCIAS
Bibliografa adicional
G. Rud, Europa en el siglo XVIII, Madrid, Alianza,
1978.
U. Im Hof, La Europa de la Ilustracin, Barcelona,
Crtica, 1993.
9 Referencias
[1] Neoclasicismo. Movimiento esttico que reeja en las artes los principios intelectuales de la Ilustracin
[2] U. Im Hof, La Europa de la Ilustracin, Barcelona, Crtica, 1993, cap I.
[3] J.A. Maravall, Estudios de la historia del pensamiento espaol (siglo XVIII), Madrid, Mondadori, 1991.
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10.1
10.2
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