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desmiente, afirma y libra una batalla dialctica consigo mismo y con sus
inquisidores.
Ms an, el sujeto aqu exhumado pertenece a las clases populares, esto es,
ni siquiera es un individuo conocido por sus ideas, su riqueza o sus obras. Y
se es otro de los atractivos del personaje y de la obra, puesto que quien
nos lo devuelve ha ledo a Marx y a Thompson. Es decir, no nos restituye la
vida de un lder campesino o popular, sino los avatares de un hombre
oscuro, de un molinero del Friuli que apenas ha dejado huella, como uno
ms de esos personajes tolstoianos que hacen la historia sin saberlo y que
son hroes annimos de una gesta colectiva. Sin embargo, el "humilde
tejedor" del que nos hablara E.P. Thompson, que era uno ms dentro de la
multitud de la que se ocupaba, se convierte ahora en protagonista,
adoptando en este caso la efigie de un simple molinero y dando as un
ltimo giro a esa pretensin comn de hacer una historia desde abajo.
Ahora bien, del complejo universo histrico de las clases subalternas,
Ginzburg escoge como objeto la cultura popular. Y lo hace habiendo ledo a
Gramsci, a Bajtin y a los representantes del marxismo culturalista
anglosajn. Esa congruencia de lecturas le permite distanciarse, por otro
lado, de lo que haba sido uno de los referentes bsicos de su formacin
acadmica: la escuela annalista. En ese sentido, en El queso se pregunta por
la representatividad de las ideas de Menocchio, por la pertenencia o no de su
cosmovisin a una mentalidad colectiva propia del mundo campesino o de
los friulanos de aquel tiempo. Su respuesta es negativa, lo cual le permite
alejarse del modelo que Febvre haba ofrecido en su anlisis de Rabelais,
pero le permite adems subrayar la escasa o nula representatividad del caso.
La investigacin en este campo no puede ser ni la mera bsqueda de lo
general en lo particular ni el nfasis dado al aislamiento, a la
incomunicacin, a lo irrepetible. Esto es, Ginzburg encuentra un nuevo
equilibrio, entendiendo el contexto de los individuos de otro modo. Las
circunstancias verdaderamente influyentes en Menocchio no son locales ni
estrictamente sociales, sino que pertenecen a una dimensin mayor que lo
vinculan con las respuestas culturales de otros grupos y otros tiempos. Las
ideas de Menocchio, como tambin las de cualquiera de nosotros, no seran
deudoras exclusiva ni principalmente de la poca en que vivimos, aunque
nadie escape a ella, sino que son un registro que evoca muertos de pocas
pasadas, experiencias pretritas y respuestas antiguas[7].
Esa nocin de contexto, que viola las coordenadas espacio-temporales con
las que habitualmente operamos, se adapta mejor a la mirada de los
antroplogos que a la perspectiva tradicional de los historiadores. Tambin,
pues, en este punto, El queso responde a un cambio profundo de enfoque
que ya se estaba dando en la disciplina histrica en los aos setenta y que
despus se va a acentuar: lo que Clifford Geertz ha llamado la historia
etnografiada[8]. Si en el otro, o en nosotros mismos, resuenan las voces de
la alteridad, de lo extrao, de lo milenario, nuestro contexto no es
simplemente el de los convecinos, sino tambin el de un pasado que
compartimos con otros a los que jams conoceremos. Todo esto introduce
uno de las temas ms recurrentes en la obra de Ginzburg, el de la distancia y
* Este trabajo se inscribe dentro de un proyecto de investigacin financiado por la Generalitat Valenciana del
que ambos participamos (GV 99-130-1-09).
[1]
Vanse el nmero 85, en el caso de la revista danesa, y el nmero 3, en el de la publicacin argentina. Los
volmenes citados son: M. PELTONEN, Mikrohistoriasta. Helsinki, Hanki ja J/Gaudeamus, 1999 y J.
SERNA y A. PONS, Cmo se escribe la microhistoria. Ensayo sobre Carlo Ginzburg, Madrid, CtedraUniversitat de Valncia, 2000. En general, las ideas y las referencias que aparecen en esta comunicacin
proceden de nuestro libro y all remitimos al lector salvo que se indique lo contrario.
[2] Ejemplos recientes de lo que decimos pueden hallarse en: C. GINZBURG, SPOR. Om historie
og historisk metode, Copenhague, Museum Tusculanum Press, 1999; Das Schwert und die Glhbirne,
Francfort, Suhrkamp, 1999; y Holzaugen. ber Nhe und Distanz, Berln, Wagenbach, 1999; tambin A.
BARBERI, Hayden White und Carlo Ginzburg. Eine Diskurs-Analyse, Viena, Turia + Kant, 2000. Al margen
de todo ello, cabe citar tambin el proyecto de una versin en hipertexto de El queso y los gusanos presentada
en el Center for History and New Media de la George Mason University:
http://www.chnm.gmu.edu/courses/cliowired/students/Mark/Project/Pages/Home.html.
[3] Vase nuestro artculo "El historiador como autor. xito y fracaso de la microhistoria", Prohistoria, nm.
3 (1999) y los trabajos de Ginzburg, Grendi y Revel recogidos en el nmero 86 (1994) de la revista Quaderni
Storici.
[4] J. REVEL, "L'histoire au ras du sol", en G. LEVI, Le pouvoir au village, Pars, Gallimard, 1989, pp. IXXXIII; "Microanalisi e costruzione del sociale", Quaderni Storici, nm. 86 (1994), pp. 549-575; y
(ed.), Jeux d'chelles. La micro-analyse l'exprience, Pars, Gallimard-Seuil, 1996.
[5] H. WHITE, El contenido de la forma, Barcelona, Paids, 1992; G. EINAUDI, En dilogo con Severino
Cesari, Madrid, Anaya & Maria Muchnik, 1994.
[6] J. RANCIRE, Los nombres de la historia, Buenos Aires, Nueva Visin, 1993.
[7] La expresin mxima de esta propuesta de Ginzburg se halla, no obstante, en una obra posterior: Historia
nocturna, Barcelona, Muchnik eds., 1991.
[8] C. GEERTZ, El antroplogo como autor, Barcelona, Paids, 1989.
[9] Vanse, por ejemplo, de este autor "Anthropology and History in the 1980's. A Comment", Journal of
Interdisciplinary History, nm. XII:2 (1981), pp. 277-278 y Occhiacci di legno. Nuove riflessioni sulla
distanza, Miln, Feltrinelli, 1998.
[10] El itinerario de este hallazgo y de la relacin entre psicoanlisis y antropologa puede verse, por ejemplo,
en J. KRISTEVA, Extranjeros para nosotros mismos, Barcelona, Plaza y Jans, 1991.
Adems: A.PONZIO, La revolucin bajtiniana, Madrid, Ctedra-Universitat de Valncia, 1998.
[11] La transcripcin de este proceso inquisitorial se puede consultar en A. DEL COL, Domenico Scandella
detto Menocchio. I processi dell'Inquisizione (1583-1599), Pordenone, Biblioteca dell'Imagine, 1990.
[12] El trmino "escripcin" corresponde a R. BARTHES, El grano de la voz, Mxico, Siglo XXI, 1983.
[13] La idea del polifonismo y la dialoga, muy presentes en Ginzburg, procede de M. BAJTIN, La potica de
Dostoievski, Mxico, FCE, 1986. Vase tambin: C. GINZBURG, "L'inquisitore come antropologo", en R.
POZZI y A. PROSPERI (eds.), Studi in onore di Armando Saitta dei suoi allievi pisani, Giardini, Pisa, 1989,
pp. 23-33.
[14] El maridaje entre Ginzburg, Peirce y los personajes citados puede seguirse en los textos reproducidos en
U.ECO y T. SEBEOK (eds.), El signo de los tres, Barcelona, Lumen, 1989. Vase tambin L.
WITTGENSTEIN, Observaciones a `La rama dorada de Frazer, Madrid, Tecnos, 1992.
[15] A. MOMIGLIANO, Tra storia e storicismo, Pisa, Nistri-Lischi, 1985; C. GINZBURG, "Unus testis. Lo
sterminio degli ebrei e il principio di realt", Quaderni Storici, nm. 80 (1992), pp. 529-548 y "Aristotele, la
storia, la prova", Quaderni Storici, nm. 85 (1994), pp. 5-17. Asimismo, conviene citar la conferencia que
diera Carlo Ginzburg en el coloquio internacional La ngation de la Shoah --Bruselas, 810
noviembre 1998-- y que llevaba por ttulo La preuve, la mmoire, loubli. Este texto
puede consultarse en el nmero cuatro de la Artium Unitio Journal: http://www.artium.lt/4/journal.html.
Finalmente, vase tambin su ltimo libro: History, Rhetoric and Proof, Hannover, University Press of New
England, 1999.
[16] H. WHITE, "La lgica figurativa en el discurso histrico moderno" (Entrevista realizada por Alfonso
Mendiola), Historia y Grafa, nm. 12 (1999), pp. 219-246.
[17] C. GIZBURG, "Microhistoria: dos o tres cosas que s de ella", Manuscrits, nm. 12 (1994), pp. 13-42.
[18] Vase, por ejemplo, la respuesta evasiva que Ginzburg da en una entrevista publicada por el peridico
mexicano La Jornada, 23 de marzo de 1999.