De la sinagoga a la iglesia:

la transicin del culto sinaggico al culto

cristiano
Monografa presentada para los requisitos de la
materia de Principios de Culto. Abril de 2011
Autor: David Hernndez Vanegas (Her van Dav)
Diseo de portada e interiores: Her van Dav
Primera publicacin electrnica Marzo 2012

Universidad de Navojoa
Escuela de Teologa

DE LA SINAGOGA A LA IGLESIA,
LA TRANSICIN DEL CULTO SINAGOGAL
AL CULTO CRISTIANO EN EL PRIMER SIGLO

Trabajo presentado en cumplimiento parcial

de los requisitos de la materia
de Principios de Culto

por
David Hernndez Vanegas
Abril 2011

TABLA DE CONTENIDO

Captulo
I. INTRODUCCIN..1
Tema........1
Problema y delimitantes..1
Objetivo y metodologa...2
Justificacin.....3
II. ORIGEN E HISTORIA DE LA SINAGOGA....4
Generalidades..4
Origen......4
La sinagoga en los tiempos de Jess...7
III. LA SINAGOGA, SUS CARACTERSTICAS Y SERVICIOS.....9
Caractersticas.....9
Servicio de adoracin....11
IV. LA TRANSICIN DEL CULTO SINAGOGAL AL CULTO CRISTIANO..14
V. EL CULTO CRISTIANO Y EL CULTO SINAGGICO:
SIMILITUDES Y DIFERENCIAS...18
Elementos sinaggicos en el culto cristiano..18
El orden del culto cristiano....23
VI. EL BAUTISMO Y LA CENA DEL SEOR
COMO ELEMENTOS PROPIOS DEL CULTO CRISTIANO...25
El bautismo....25
La Cena del Seor.25
VII. CONCLUCIN.....27
Breve resumen...27
Implicaciones en la iglesia de hoy.28
VIII. BIBLIOGRAFA...29

CAPTULO I

INTRODUCCIN

Tema
Los primeros cristianos formaron parte del pueblo judo. Su historia estaba
entrelazada en este contexto. Las primeras misiones estaban orientadas hacia sus
compatriotas; en efecto Lucas registra en Hechos 1:8, Ms recibiris la virtud del Espritu
Santo que vendr sobre vosotros; y me seris testigos en Jerusaln, y en toda Judea, y
Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra.1 De modo que, al emprender un estudio sobre las
formas de adoracin de los cristianos del primer siglo, ha de tomarse en cuenta el contexto
histrico que envolvi al culto cristiano, a saber, la sinagoga y sus elementos.

Problema y delimitantes
Pero Realmente influy, la adoracin sinaggica, en la adoracin cristiana? Si fue
as Cunto influyo?, Qu elementos propios la sinagoga se mantuvieron en el culto
cristiano? Y hasta qu punto, la iglesia se mantuvo autnoma de la sinagoga? es decir
Cules son los elementos nuevos en el culto cristiano?
Y por supuesto, ninguna discusin sobre la historia, en cualquier campo de estudio,
tiene importancia para nuestros das, a menos que demuestre tener valor alguno. Por ello al
abordar esta temtica conviene preguntarse: Qu importancia tiene para nuestros das?,

Los textos bblicos son citados de la versin Reina Valera, revisin de 1909, de las Sagradas
Escrituras. Siempre y cuando, no se indique otra versin. Cursiva aadida.

2
Cunto implica, en la adoracin de la iglesia del siglo XXI?
Sin embargo, debe reconocerse la falta de informacin de primera mano de este
perodo de la historia de la iglesia. Especialmente, en materia de vida religiosa.
Por tanto, no hay pretensin de que el presente trabajo de investigacin, sea
exhaustivo y libre de errores. As, habr algunos puntos que no sern tratados, por
cuestiones de espacio y tiempo, y por supuesto, de alejarse del propsito de esta
monografa. Algunos de ellos incurren en la historia del cambio del sbado, como da de
adoracin, por el domingo, y sus naturales consecuencias. La msica en el culto cristiano,
se analizar, mas no de manera profunda. Entre otras temticas.

Objetivo y metodologa
El presente trabajo monogrfico, versar nicamente en los aspectos bsicos de la
adoracin sinagogal y eclesial, y solo, en los primeros cien aos de la vida de la iglesia.
Aunque ocasionalmente, se tomen pinceladas que salgan de este marco, por considerarse
necesarias para el perodo histrico en cuestin.
Con el fin de cumplir con el objetivo de esta monografa, se abordar la temtica
con la siguiente metodologa: Se analizar el origen y desarrollo histrico de la sinagoga,
con el propsito de tener un marco que permita entender los siguientes estudios (captulo
2); posteriormente se estudiar las caractersticas principales de la sinagoga, su estructura
fsica, su servicios y oficiales, sus elementos de adoracin (captulo 3); ha de detenerse en
la transicin de la sinagoga a la iglesia, es decir, los factores que la originaron, y adems
los principales elementos que continuaron siendo parte del culto cristiano (captulo 4 y 5);
luego entonces, los elementos propios del culto cristiano sern estudiados en el captulo 6,

3
para concluir con una aplicacin en la adoracin de la iglesia cristiana, y especficamente la
iglesia Adventista del Sptimo Da del siglo XXI, en el captulo titulado Conclusin.

Justificacin
Por qu estudiar, lo forma de adoracin de los judos del tiempo del Nuevo
Testamento?, por qu preocuparse por entender, su concepto de adoracin as como sus
elementos? Porque la sinagoga influyo en el culto cristiano primitivo. Si bien el culto
cristiano no dependi totalmente de la sinagoga, existen elementos que le fueron prestados,
y que al estudiarlos y analizarlos, arrojan luz sobre los principios que deberan regir la
adoracin de la iglesia en este siglo.
Por tanto, emprender un estudio tal, no es discurrir en un terreno rido, si sentido ni
propsito, antes bien, un estudio justificado por la necesidad de renovar nuestra liturgia, no
en base a nuestros razonamientos, sino a la luz de la historia bblica.

CAPTULO II

ORIGEN E HISTORIA DE LA SINAGOGA

Generalidades
El trmino sinagoga (), deriva del griego sun + go, traer/reunirse, y
hace referencia a la asamblea de adoracin que se tena en el pueblo judo, que no era
precisamente en el templo. As mismo, refiere al lugar donde se llevaba acabo. Las veces en
las que sinagoga aparece en el texto del Nuevo Testamento, en su mayora, hace alusin al
lugar, como casa de oracin.2

Origen
Ciertamente los orgenes de la sinagoga son bastante oscuros, hace falta evidencia.
Y lo que seala la tradicin no es del todo fiable. Veamos algunas de las teoras que se han
formulado.

Antes del exilio

La sinagoga no es mencionada en el Pentateuco. Pero algunos rabinos asumen que
la surgi durante la reforma deuteronmica iniciada por el rey Josas (621 a. C.), para
responder a la necesidad que el pueblo tena de instruccin, de atravesar la tierra para
adorar y el acceso a los libros.

William Sanford Lasor y Tamara C. Eskenzi, Synagogue, The International Standard Bible
Encyclopedia, vol 4. Ed. Geoffrey W. Bromiley (Grand Rapids, Mi.: William B. Eedermans Publishing
Company, 1988), 676. Se abrevia ISBE 4: 676.

5
En esta suposicin se asume que las referencias del Salmo 74:8 y Jeremas 39:8, son
alusiones cripticas, es decir, implican el desarrollo de la sinagoga desde aquellos siglos. Se
acompaan por ideas en el Salmo 107: 32; 111:1 y 149:1, Hechos 15:21 y Ezequiel 11:16,
sin embargo, las frases, la congregacin del pueblo o la congregacin de los piadosos,
no necesariamente implica la construccin de la sinagoga.3
La literatura rabnica apoya en gran medida este planteamiento. Josefo sigue la
tradicin y seala que Moiss, por la necesidad de ensear la ley a los israelitas, orden que
todo hombre abandonara sus ocupaciones cada semana, y se reuniera para escuchar la ley y
ser enseado en ella. Pero como Lasor acertadamente argumenta, el mero hecho de reunirse
a escuchar, no prueba la existencia de la sinagoga en aquella poca. Incluso Filn, el
filsofo judo de Alejandra, tambin apoya esta teora en sus escritos.4

Durante el exilio
La sugerencia ms extendida sobre la sinagoga, supone que esta surgi durante el
exilio en Babilonia. Los judos al verse privados del templo, y por resguardar sus
tradiciones e identidad, buscan la oportunidad de reunirse en las tierras de su cautiverio.
Hecho que consumaron en la sinagoga.
Esta teora, dice que al principio, no se ejecut como algo netamente religioso, si no
ms bien como un vehculo de identidad en la cautividad. Pero que gradualmente tomo
tintes ms religiosos. Lo cierto es que los judos, bien pudieron buscar oportunidades para
adorar al Seor en el da sbado, mientras estaban en la cautividad, y que al principio lo
hicieron en sus casas, donde sin duda tenan la lectura de la Tor.
3

Ibd., 677

Ibd.

6
Aunque Elena G. White no dice claramente que la sinagoga surgi en el cautiverio,
si seala que durante ste haban gozado de libertad para atender a las necesidades
espirituales de sus hermanos en el destierro. Se haban construido sinagogas, en las cuales
los sacerdotes dirigan el culto tributado a Dios e instruan a la gente.5
La tradicin atribuye a Ezequiel, un cautivo de Tel-Abib cerca del ro Quebar, la
fundacin de la sinagoga. En los escritos del profeta Ezequiel, se sugiere, se encuentra
evidencia de que la sinagoga se origin en el cautiverio (Ezq. 11:16; 8:1; 20:1-3; 14:1-5;
1:3; 1:1), puesto que en cada referencia, el profeta habla de estar reunido con los ancianos
antes de la visin. La falta de templo, es otro argumento que se esgrime, especialmente por
lo que 1 Reyes 8:46-50, narra sobre las oraciones de los judos vueltos a Jerusaln.6
Se supone que tras su regreso a Palestina, los judos, impulsados por Esdras, dieron
un gran despertar a la sinagoga. Esdras 7:25, donde Artajerjes II ordena que se instruya en
la ley, se ha tomado como una base importante.7
Aunado a esto, los judos de la Dispora, construyeron innumerables sinagogas a lo
largo del territorio donde se encontraban. Es posible que la sinagoga de la Dispora, sea
ms antigua que la de Palestina misma. De hecho en el perodo intertestamentario, la
sinagoga se convirti en toda una institucin de instruccin y lugar de adoracin, doquiera
haba un judo.

Elena G. de White, La historia de los profetas y reyes (Nampa, Idaho: Publicaciones

Interamericanas, 1957), 450.
6

Ha de recordarse que el libro de Los Reyes, originalmente era una unidad y se escribi por lo menos
despus del exilio.
7

Horst Balz, Gerhard Schneider, eds., Diccionario exegtico del Nuevo Testamento, vol. 2
(Salamanca, Espaa: Ediciones Sgueme, 2002), vase .

7
Despus del exilio
Recientemente, se ha propuesto la posibilidad de que la sinagoga haya surgido junto
a la secta farisaica, y con los judos de la Dispora, que no regresaron a Jerusaln. Pero que
se desarroll paralelamente a la adoracin en el templo.

La sinagoga en tiempos de Jess

En esta investigacin se toma como ms probable, el origen exlico de la sinagoga,
tanto por la falta de templo, instruccin, como por los testimonios de la pluma inspirada.
Adems como ya se mencion, la sinagoga floreci con mayor esplendor despus del
exilio. Lo que es innegable, la sinagoga tuvo su origen como una institucin que provey el
espacio, tanto para la adoracin, como para la instruccin. Que supli en su momento la
falta del templo, pero que posteriormente, acerc la vida religiosa al pueblo.
Por estas caractersticas, la sinagoga se haba constituido en una institucin en
tiempos de Cristo. Se han encontrado ms de 400 vestigios de ella, tan solo dentro de
Jerusaln. Algunos reducen al nmero a 50 sinagogas en Palestina.8 Y es posible que para
el ao 70 d. C. debieron haber quedado destruidas en Jerusaln entre 480 a 394 sinagogas.9
No eran difciles de encontrar, se las construa de manera estratgica, eran los
edificios ms altos de la comunidad, bien por que estaban sobre una colina, bien por una
base alta o una cpula. El centro de la aldea siempre se vea adornada por ellas. Su

Eduardo Nelson G., Que mi pueblo adore, bases para la adoracin cristiana (El Paso, TX.: Casa
Bautista de Publicaciones, 1988), 80; Geoffrey W. Bromiley, Worship. The Zondervan Pictoral
Encyclopedia of the Bible. vol. 5, ed. Merrill Chapin Tenney (Grands Rapids, MI: Zondervan, 1982), 978.
9

Horst Balz, 1560.

8
construccin era similar en cada lugar, de modo que el judo se senta en casa.10 Para que
una sinagoga fuera construida, bastaba un nmero de 10 varones en la aldea, quienes se
constituan en sus dirigentes, esto puede explicar la rpida diseminacin de estas casas de
oracin.

10

Ralph Gower, Nuevo manual de usos y costumbres de los tiempos bblicos, 6ta edicin (Grand
Rapids, MI: Editorial Portavoz, 2004), 346.

CAPTULO III
LA SINAGOGA, SUS CARACTERSTICAS Y SERVICIOS

Como se mencion en el captulo anterior, la sinagoga naci como respuesta a la

necesidad que el pueblo judo tena de instruccin en la ley, su identidad y cultura, as
como de preservar la religin y ofrecer un lugar de adoracin a falta del templo. Por tanto,
desde el mismo comienzo, se diferenci del templo, porque en la primera no se realizaban
sacrificios, estaba dirigida por los laicos y haba una gran participacin de la congregacin.
Se haban convertido en casas de oracin, instruccin, oficina de objetos perdidos,
tribunales durante la semana, escuelas, y centro de administracin y gobierno de la
localidad. De modo que sus dirigentes, eran los principales tanto de la sinagoga como de la
localidad.11 Lucas 2:45-52 narra un episodio donde Jess asiste al templo y se encontraban
enseando los maestros de la ley.

Caractersticas
Se haba mencionado antes, que las sinagogas estaban construidas de manera
similar, eran los edificios ms sobresalientes de una localidad. Ahora bien, su construccin
era rectangular y su entrada principal por lo general daba al sur. De acuerdo con el Talmud
debera de tener ventanas y si era posible era localizada cerca de la rivera de un ro o del
mar. En algunas congregaciones ms pudientes, se les adornaba con motivos hebreos,

11

Este dato resalta lo difcil que debi haber sido para Jairo acercarse a Jess, y lo impactante de su
visita. Sin embargo su necesidad era mayor que su orgullo, de buscar al humilde Maestro de Galilea, que ni
siquiera haba asistido a la sinagoga para aprender (Luc. 8:40 42).

10
racimos de uva, guirnaldas, la menorh (el candelabro de siete brazos), etc. Contaba con un
saln principal, donde se encontraba el bema o plpito para la lectura, cerca de l, un
asiento para quien exhortara a la congregacin, llamado la ctedra de Moiss (Mt. 23:2;
en algunas, estos elementos se encontraban sobre una especie de plataforma), detrs estaba
un cofre o arca que contena los rollos de la ley y de los profetas. Los llamados a leer
ascendan por las escaleras ms cercanas y descendan por otras.
Solo los hombres entraban por la puerta principal del edificio, las mujeres lo hacan
por una puerta separada y se sentaban en una galera que estaba en la parte de atrs.
El testimonio arqueolgico ms antiguo de una en Palestina es la
inscripcin de Teodoto en Jerusaln (anterior al ao 70 d. C.), que conmemora la fundacin
de una sinagoga para la lectura pblica de la ley y para la instruccin en los
mandamientos informa Horst, la sinagoga ms antigua excavada hasta ahora se encuentra
en Delos, data del siglo I a. C., agrega.13 Estos y otros hallazgos arqueolgicos nos ayudan
a entender y tener una idea de las sinagogas de antao. La bien conocida, sinagoga de
Capernaum, que data del siglo II o III, es un claro ejemplo.14
Estos hallazgos han permitido identificar tres tipos de edificios de sinagoga, la
galilea o baslica, orientada hacia un muro pequeo; una casa amplia orientada hacia un
muro largo; bside, tpico en la mayora de las sinagogas tardas. Sin embargo algunos
modelos se desarrollaron de manera simultnea.

13

Horst, 1559.

14

Charles F. Pfeiffer, ed., Diccionario Bblico Arqueolgico, 1ra ed. en espaol (El Paso, TX:
Editorial Mundo Hispano, 1982), ver Capernaum, para una descripcin de esta emblemtica sinagoga.

11
Oficiales
Cada sinagoga estaba dirigida por un cuerpo de ancianos (Luc. 7:3-5) o
gobernantes, de la sinagoga y comunidad, como ya se haba mencionado.
El presidente o rosh hakeneset, era el oficial de mayor rango de la congregacin,
podra considerrsele como presidente municipal. En la congregacin, era el encargado de
designar quien hara la lectura en esa ocasin, quien exhortara y la persona que ofrecera la
oracin. En el Nuevo Testamento se mencionan tres por sus nombres, Jairo (Mar. 5:22;
Luc. 8:41); Crispo (Hch. 18:8); y Sostenes (18:17).
El ministro o hazzan, estaba encargado de los muebles de la sinagoga, sacaba y
regresaba los rollos del arca, a veces otorgaba los castigos corporales a los acusados. En
algunas ocasiones diriga el culto cuando el anciano no estaba, era el cantor y el lector de
las Escrituras, en algunas ceremonias tocaba la trompeta o cuerno, en otras se le permita
ofrecer la oracin. Algunas sinagogas contaban con intrpretes, ancianos, y otros dirigentes.

El servicio de adoracin
La mayora de los estudiosos estn de acuerdo que el servicio tpico de adoracin en
la sinagoga, constaba de por lo menos 5 partes15:
1. Shema. La recitacin de la shema constaba de los textos de Dt. 6:4-9, 11:13-21; y
Nm. 15:37-41. Antes y despus, un miembro de la congragacin estaba de pie
junto al arca de la ley para ofrecer, en nombre de todos, una oracin de siete partes
la cual era confirmada por los asistentes con un amn. Entre la sexta y sptima
parte de la oracin, los sacerdotes, si haba alguno, ascendan a la plataforma,
15

Siegfried H. Horn, ed., Diccionario Bblico Adventista del Sptimo Da, 1ra ed. en espaol (Buenos
Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 2002), vase sinagoga. Ver tambin synagogue en The
International Standard Bible Encyclopedia, y en The Zondervan Pictoral Encyclopedia of the Bible.

12
levantaba las manos y pronunciaban al unsono la bendicin aarnica (Lv. 9:22;
Nm. 6:23-27). Algunos estudiosos mencionan que en el servicio normal se cantaban
los salmos antes de la recitacin.16
2. Parashah. Era la parte ms primordial del servicio de la sinagoga, constaba con la
lectura de una porcin determinada de la Tor para el sbado. La reverencia que se
daba a la ley, solicitaba que los cinco rollos fueran desenrollados tras de un velo
hasta la porcin que habra de leerse, de modo que la congregacin no lo observaba.
La persona solicitada para leer reciba el libro del hazzan, se consideraba un
privilegio leer las escrituras, si se equivocaba, era remplazado rpidamente. Durante
la lectura otro miembro traduca versculo por versculo al arameo.
3. La haftarh. O lectura de los profetas. Era considerado de poco valor comparndolo
con los rollos de la Tor, por tanto, se poda desenrollar delante de la congregacin,
constaba solo de un rollo y no dos como la ley. No hay indicios de que hubiese
porciones determinadas para cada reunin, como en la Tor, que se repeta cada tres
aos. Quien lea esta porcin se le llamaba despedidor porque era la ltima
parte principal del servicio, junto a las dems.
4. Derashh. investigacin o estudio. Consista en un sermn o exhortacin dada
por quien lea o algn otro miembro de la congregacin, ste era el nico que se
sentaba en al ctedra de Moiss. Generalmente sus observaciones se basaban en el
pasaje ledo de los profetas, pero tambin poda hablar de la ley. No era un estudio
exegtico, por lo tanto se prestaba a interpretaciones personales. Este es el momento
que se registra en Lucas 4: 16 en adelante, donde Jess se par a leer, y Pablo fue
invitado numerosas veces a dar el sermn (Hch. 13:14- 16; 14:1; 17:1, 2, 10, 11;
16

Ralph Gower, 346

13
18:4; 19:8), lo que sugiere que los visitantes eran invitados para hacer uso de la
palabra en este momento. Por su puesto esto daba la oportunidad a la entrada de
herejas.17
5. La bendicin. Era pronunciada por un sacerdote, si estaba presente, si no alguien de
la congragacin elevaba una oracin final.18
Como anteriormente se haba notado, Pablo y Jess aprovecharon la sinagoga para
expresar el evangelio del reino. Para el tiempo del apstol, se encontraban sinagogas en
lugares tan distantes como Alejandra, Antioqua de Siria, Roma, Corinto, feso,
Tesalnica, Salamina, Chipre, Antioqua de Pisidia, Iconio, Berea de Grecia, y en casi cada
lugar donde los judos estaban diseminados. Esta expansin de la sinagoga sobre el Asia,
permiti a los judos de la dispora celebrar las diferentes fiestas, cuando no podan asistir
al templo.

17

Ralph Gower, 346, aade que se apartaba tiempo para preguntas y respuestas, un tiempo de
discusin, y posiblemente este fue el momento que aprovecho Esteban para hacer preguntas que los llevar a
hablar de Cristo (Hch. 6:9-10).
18

Hay posibilidades, como lo seala W. S. Lasor y T. C. Eskenzi, de que en el tiempo del Nuevo
Testamento, antes de la bendicin final, se entonarn salmos, aspecto que lleg a formar parte de la adoracin
cristiana. ISBE 4: 680.

CAPTULO IV

LA TRANCISIN DEL CULTO SINAGOGAL

AL CULTO CRISTIANO

Cuando Jess naci como nio indefenso, nadie siquiera supuso, que aquel nio
envuelto en paales y recostado sobre la paja de un pesebre, cambiara la historia para
siempre. La vida del Maestro, fue un verdadero parteaguas en la historia de la humanidad.
La predica del Rab de Galilea, se dibuja como un hilo ntido a lo largo de tres aos
y medio de ministerio en Jerusaln y sus alrededores. Constantemente se le puede encontrar
enseando, curiosamente, en las sinagogas y en el templo. Sin embargo, Pease afirma la
sinagoga no era el patrn (liturgia) que Jess quera para su iglesia no estaba complacido
con el culto que vio all.18 De modo que para Pease, Jess deseaba establecer algo
totalmente diferente. Su muerte en la cruz seal una era diferente, una relacin ms
personal con el Seor se estableca, de manera que al rasgarse el velo en el templo se marc
de manera grfica.
Tras su muerte, sus discpulos que le acompaaban, seguan reunindose en el
Templo y en la sinagoga. Justo Gonzlez, el reconocido profesor de historia eclesistica,
con justa razn seala los primeros cristianos no crean pertenecer a una nueva

18

Norval Pease, Y adoradle (Miami, FL: Asociacin Interamericana de Publicaciones, 2002), 23.

14

15
religinsu fe no consista en negar el judasmo, ms bien en la conviccin de que la edad
mesinica haba llegado.20
De manera que, concordando con los estudiosos, parece correcto concluir que, por
lo menos en los primeros cien aos del cristianismo, conjugaron su participacin en el
templo y la sinagoga con las reuniones en los hogares y el gape, que llegaron a ser propios
de la iglesia primitiva. Este hecho se ve claramente reflejado en el registro bblico de los
hechos de los apstoles, donde con frecuencia el apstol Pablo busca las sinagogas para
predicar all.
Andrew E. Hill destaca tres puntos primarios que unieron al cristianismo primitivo
con su carcter judo: a) la etnia, tanto los discpulos como el Maestro eran judos; b) las
Escrituras, el Nuevo Testamento aun no se haba escrito, as que la Biblia de los cristianos
era el Antiguo Testamento slo; y c) obviamente la sinagoga, que ya hemos analizado.21
As que naturalmente los cristianos del primer siglo siguieron siendo judos, solo que ahora
se aada el elemento de creer que el Mesas haba venido, Jess era el Cristo, esta creencia
los diferenciaba de los dems judos en la sinagoga.
De manera que los cristianos siguieron conservando el culto sinagogal con algunos
elementos nuevos y propios, que se estudiarn posteriormente. Mientras que los cristianos
palestinos se reunan en el templo y en la sinagoga, los que vivan en la lejana, judos de la
Dispora, se reunan en la sinagoga nicamente.
Desde el principio el cristianismo naci como una religin no muy apreciada, tanto
por judos como por los romanos. Los judos de la Dispora fueron los ms acrrimos

20

Justo L. Gonzlez, Historia del cristianismo, tomo 1 (Miami, FL: Editorial Unilit, 1994), 37.

21

Andrew E. Hill, Adoracin, Diccionario teolgico de la Biblia (Nashville, TN: Editorial Caribe
Betania, 2005), 22.

16
perseguidores de la iglesia. Y cuando los judos buscaban liberarse del yugo romano, los
cristianos fueron perseguidos junto con ellos, este hecho orill a la iglesia cristiana a
desarrollar y aceptar prcticas diferentes a las esperadas por su Maestro.
En el ao 54 Roma ardi en llamas, an hasta nuestros das no se sabe con certeza el
origen del incendio, sin embargo el historiador romano Tcito nos informa sobre la
acusacin que los cristianos recibieron al respecto: as para librarse de este rumor, Nern
culp de este crimen y castig con las ms refinada crueldad, a una clase odiada por sus
abominaciones, a quienes comnmente se les conoca como cristianos.22
Los romanos crean que los cristianos practicaban el canibalismo, en la Santa Cena,
o que hacan sacrificios humanos, y el descanso sabtico los catalogaba como flojos, que se
entregaban en ese da a viles orgas y otras conductas depravadas.23 Un ejemplo claro de los
conceptos equivocados de los romanos respecto a los cristianos, puede verse en el famoso
grafiti encontrado en un muro en el Monte Palatino, en Roma. En este grabado puede
observarse a un hombre que estara crucificado con cabeza de asno, otro individuo abajo en
actitud de adoracin, la inscripcin griega que le acompaa reza Alexmenos adora a su
dios. Algunos crean que los cristianos adoraban a un dios con cabeza de asno.
Estos hechos, el ser perseguidos por los judos, y la idea muy creciente con el
tiempo, que los judos haban crucificado al Seor, causo una actitud de reproche y casi
antisemita, de parte de los cristianos. Aunado a la intencin de los cristianos de no ser
confundidos con los judos, ms la persecucin de los judos a los cristianos por

22

Citado por Ken MacFrland, Los llamados los escogidos: Dios siempre ha tenido un pueblo (sin
lugar de edicin. E. U. A.: Review and Herald Publishing Association [lugar de impresin] 2007), 77.
23

Ibd., 78.

17
considerarlos una secta hertica y aborrecible, prepar el camino para el divorcio definitivo
entre el cristianismo y el judasmo.
Para Charles Guignebert, quien fue profesor en estudios y exegesis del Nuevo
Testamento en la Sorbona, el cristianismo se separ del judasmo por su actitud antisemita,
por parte del cristianismo. 24 Sin embrago, no se puede adjudicar un solo factor. En efecto,
Boer, seala alrededor del ao 84 los lderes judos de Palestina comunicaron a todas las
sinagogas en todos los lugares que todos los judos cristianos deban ser excluidos de sus
asambleas.25
Aunque no podemos establecer con seguridad el momento en que el cristianismo
abandon por completo la sinagoga, se puede afirmar que desde sus inicios el cristianismo
no fue bien visto ni por sus propios coterrneos, ni por los extranjeros.

24

Charles Guignebert, El cristianismo antiguo, 2da ed. en espaol (Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 1996), 115.
25

Harry R. Boer, Historia de la Iglesia Primitiva (A.D. 1-787) (Miami, FL: Editorial Unilit, 2001),

37.

19

CAPTULO V

EL CULTO CRISTIANO Y EL CULTO SINAGGICO:

SIMILITUDES Y DIFERENCIAS

La versin del Antiguo Testamento en griego, Septuaginta (LXX), traduce los

trminos hebreos eda y keneset, vocablos que designan la sinagoga, unas veces como
y otras por . Sin embargo, y a aunque los cristianos tenan, en muchas
ocasiones, sus propias sinagogas, prefirieron el trmino , como autodesignacin,
dado que en la prctica significaba primariamente el edificio en el que se
realizaban las asambleas, por su puesto, esta decisin fue acompaada junto a otras
consideraciones teolgicas, como la iglesia de Cristo que refiere a un grupo y no tanto al
edificio.26As, los cristianos comenzaron a diferenciarse de la sinagoga desde muy
temprano.

Elementos sinaggicos en el culto cristiano

No podemos conocer con gran exactitud el orden del culto en la iglesia cristiana
primitiva, puesto que carecemos de muchas evidencias histricas. Algunas ideas como un
da especfico de adoracin, el uso de cantos antifonales a Cristo, el partimiento del pan
etc., nos vienen de escritores como Plinio el Joven (62-114) y sus cartas al emperador
Trajano:

26

Horst Balz, , 1557.

20
Por otra parte, ellos afirmaban que toda su culpa y error consista en reunirse en un
da fijo antes del alba y cantar a coros alternativos un himno a Cristo como a un dios
y en obligarse bajo juramento no ya a perpetrar delito alguno, antes a no cometer
hurtos, fechoras o adulterios, a no faltar a la palabra dada, ni a negarse, en caso
deque se lo pidan, a hacer un prstamo. Terminados los susodichos ritos, tienen por
costumbre el separarse y el volverse a reunir para tomar alimento, comn e
inocentemente. E incluso de esta prctica haban desistido a raz de mi decreto por
el que prohib las asociaciones, conforme a tus rdenes.27

En la Didaj, o enseanza de los apstoles se manda a los cristianos ayunar antes

del bautismo, tanto el que ha de ser bautizado como el que bautizar, y se establece los das
especficos de ayunos, Vuestros ayunos, sin embargo, no sean con los hipcritas: los que
ayunan el segundo y el quinto da despus del sbado. Vosotros, en cambio, ayunad el
cuarto da y el viernes. Entre otras instrucciones con respecto a la Eucarista.28 Y en su
Primera Apologa, Justino Mrtir, describe el culto cristiano de sus das.29 Hayamos mas
evidencias del culto cristiano en el Nuevo Testamento, especialmente, Hechos 2 y 20, y 1
Corintios 11 y 14. Con todo, los conocedores de la materia, han podido sugerir algunos
conceptos, que no solo parecen razonables, sino que con cierta probabilidad, formaron parte
del culto cristiano del primer siglo.
Lo anterior permite asegurar que algunos elementos que estaban inmersos en el
orden del culto cristiano, tenan sus races en la sinagoga. C. Marvin Pate seala los
siguientes:

27

Plinio el Joven, Carta X, 96: 7, P. Samuel Fernndez Eyzaguirre, ed., versin electrnica publicada
por la Facultad de Teologa de la Pontificia Universidad Catlica de Chile en
http://cursos.puc.cl/unimit_teo_012-1/almacen/1235661582_sfernane_sec1_pos0.pdf . Recuperado el da 17
de Mayo de 2011.
28

Didaje, Captlos VIII X.

29

Justino Martir, Primera Apologa, 67. En Philip Schaff, The Ante-Nicene Fathers Vol. 1: The
Apostolic Fathers, Justin Martyr, Iranaeus, Alexandre Roberts y James Donaldson, eds. Versin electrnica
recuperada el dia 17 de Mayo de 2011 de http://www.ccel.org/ccel/schaff/anf01.html.

21
alabanza en la oracin (Hch. 2:42, 47; 3:1; 1 Ts. 1:2; 5:17; 1 Ti. 2:1-2; etc.) y en
el canto (1 Cor. 14:26; Fil 2:6-11; Col. 1:15-20; 1 Ti 3:16; Ap. 5:9-10; etc.);
exposicin de las escrituras (Hch. 2:42; 6:4; Col. 4:16; 1 Ts. 2:13; 1 Ti 4:13; etc.); la
colecta a favor de los necesitados (Hch 2: 44-45; 1 Cor. 16: 1-2; 2 Cor. 8-9; Stg.
2:15-17; etc.).30
Varela lvarez aade a estos elementos, las confesiones y credos (1 Cor. 15:1-4; 1
Ti. 6:12), no que tuviesen las mismas confesiones de fe que los judos, si no mas bien, que
heredaron de estos, el uso de confesiones y credos en el servicio de adoracin.31
Veamos algunas diferencias y similitudes en la siguiente tabla:
Elementos de la adoracin cristina del primer siglo
Origen sinagogal
Propios
Sbado
Bautismo (con un enfoque distinto)
Das de ayuno y oracin
Cena del Seor
nfasis en la enseanza de la Palabra
gapes
Oracin
Nuevas composiciones
Lectura de la Palabra (1 Cor. 14:26; Hch.
Casas-iglesias, o koinona
20:7-12).
Cantos y salmos (Efs. 5:19; Col. 3:16).
Testimonios personales
Ofrendas o colectas (1 Cor. 16:1; Ro. 15:26). Adoracin Cristocntrica
Confesin de Fe y credos (en el uso de una
confesin y no tanto en ser la misma [1 Cor.
15:1-4; 1 Ti. 6:12]).

Confesin propia: Para los judos Oye

Isrrael Jehov es nuestro Dios, Jehov uno
es. Para los cristianos Jesucristo es el
Seor y Salvador, repetidas veces se reitera
en el NT.
Carta de los apstoles
Hechos de la vida de Jess

Aunque algunos elementos formaron parte de la herencia juda a la iglesia cristiana,

realmente, muchas de esas formas obtuvieron nuevos matices en la adoracin de la iglesia.
La oracin en su sentido ms especfico de peticin, continu de igual manera, solo que
30

C. Marvin Pate, Iglesia, La, Diccionario Teolgico de la Biblia, ed. Walter A. Elwell (Nashville,
TN: Caribe Betania, 2005), 399.
31

Juan J. Varela lvarez, El culto cristiano, origen, evolucin , actualidad (Barcelona, Espaa:
Editorial CLIE, 2002), 95

22
ahora se ofrecan en el nombre de Jess, y el amen adquiri un nuevo significado y uso
en Jess.

La msica
En relacin con los cantos, Pablo refiere al uso de los salmos en la adoracin, pero
se aaden nuevos himnos y canciones espirituales, en Efesios 5:19. Algunos eruditos ven
en los pasajes de Filipenses 2:6 y Timoteo 3:16, ejemplos de himnos que pudieron formar
parte del culto cristiano. R. P. Martin en The International Standard Bible Encyclopedia,
hace un estudio de los pasajes de Efesios 5:14; 1 Timoteo 3:16; Filipenses 2:6-11;
Colosenses 1:15-20 y Hebreos 1:3, tratndolos como composiciones cristianas distintivas.32
Algunos eruditos no dudan en decir que los canticos de Navidad quiz tengan
algunas alteraciones y posiblemente fueron compuestos de manera didctica, para ensear
sobre el nacimiento de Jess.33 Los canticos aludidos son: Magnificat, el canto de Mara;
Benedictus, cntico de Zacaras; Gloria in Excelsis, canto de los ngeles; y el Nunc
Dimittis, el cntico de Simen. Posiblemente fueron ampliamente usados en la adoracin de
la iglesia cristiana temprana.
Las formas ms usuales de cantos en la iglesia primitiva eran la salmodia,
entonacin o recitacin de salmos judos y de los canticos y doxologas basadas en ellos;
los himnos, cantos de alabanza de tipo silbico, cada slaba se canta con una o dos notas de

32

R.P. Martin, Worship, The International Standard Bible Encyclopedia, vol 4. Ed. Geoffrey W.
Bromiley (Grand Rapids, Mi.: William B. Eedermans Publishing Company, 1988), 1126-1127.
33

Nelson, 97

23
la meloda; y cnticos espirituales, aleluyas y otras canciones de jbilo o de carcter
exttico ricamente ornamentadas.34
Sobre este tpico contamos con el testimonio de Plinio el Joven: los cristianos se
levantaban al despuntar el da y cantaban a Cristo como a un Dios.35

El orden del culto cristiano

Como ya se not, en la Primera Apologa (67) de Justino Mrtir dirigida al
emperador Antonio Po (138-161 d. C.). Se presenta una clara descripcin en la que se
sigue el orden del culto cristiano tal como se celebraba en ese tiempo en la ciudad de Roma,
y probablemente era similar a los que se realizaban en otros lugares, de este testimonio, los
ya citados, y otros que datan de principios del siglo segundo, se desarrolla el posible orden
de culto cristiano, ha de advertirse, que sin duda tena variantes dependiendo del lugar, pues
en muchos casos era ms bien espontneo.
1. El lugar de reunin, como se ha venido advirtiendo, durante las primeras dcadas
fue el templo y las sinagogas. En el libro de los Hechos se registra las primeras
reuniones, 1) reunin de oracin y ruego, poco despus de la ascensin del Maestro;
2) Para una junta administrativa, cubrir una vacante; y 3) el derramamiento del
Espritu Santo, hubo un Sermn, bautismo masivo, acompaado del compaerismo.
Conforme la iglesia iba creciendo, fue necesario reunirse en las casas, el Nuevo
Testamento registra un par de ellas. Los templos cristianos aparecieron como tal

34

Egan Wellez, Early Christian Music, The New Oxford History of Music, t.2 (Londres: Oxford
University Press, 1967), 2, citado por Nelson, 98.
35
Citado por Eusebio de Cesarea, Historia Eclesistica I, trad. por George Grayling (Barcelona,
Espaa: Editorial CLIE, 1988), 190.

24
hasta el siglo II o III. Podemos resumir el lugar del culto cristiano primitivo con la
siguiente frmula: Culto cristiano = Templo + sinagoga + hogares.
2. El da de reunin. Muchos estudiosos sealan que desde los tiempos apostlicos, los
discpulos comenzaron a celebrar sus cultos en domingo junto al sbado, y que
antes de terminar el siglo primero ya adoraban en domingo. Pero recordemos que
ellos eran judos, difcilmente cambiaran el da de adoracin. La primera mencin
de culto regular en domingo, es dada por Justino Mrtir en su obra ya citada (cerca
del 135 d. C.). Pero es Tertuliano, alrededor del 225 d.C., quien seala la
prohibicin de trabajo secular en domingo, el cambio de sbado a domingo como
da de reposo, no sucedi sino hasta el siglo IV d.C. Por siglos los cristianos
adoraban en domingo y sbado juntos, especialmente en oriente.36
3. Un culto normal comenzaba con cantos congregacionales, de los cuales ya se ha
hablado.
4. Probablemente recitaban algn credo, Plinio informa que se comprometan
mutuamente a no incurrir en alguna falta.
5. Segn Justino Mrtir, haba un tiempo para la lectura de las Escrituras,
probablemente se lean las cartas escritas por los apstoles y selecciones del AT. En
efecto Varela lvarez menciona las cartas de los apstoles y los hechos de la vida

36

Una excelente investigacin sobre la historia del cambio del sbado al domingo, como da de
reposo, se encuentra en Samuele Bacchiocchi, From Sabbath to Sunday (Roma: The Pontifical Gregorian
University Press, 1977), no se conoce traduccin en espaol pero se puede encontrar un resumen de su tsis
en Samuele Bacchiocchi, Reposo divino para la inquietud humana, estudio teolgico sobre la actualidad del
mensaje del sbado, (sin lugar de publicacin, editorial y ao [Roma: Universidad Pontificia Gregoriana,
1988. Edicin inglesa]), 208-231. Kenneth A. Strand, ed., The Sabbath in Scripture and History (Washington,
DC: Review and Herald Publishing Association, 1982). Contiene informacin valiosa sobre este tema.

25
de Jess como parte del culto cristiano.37 Posiblemente la importancia de este acto
radicaba en los escases de los escritos en aquel siglo.
6. Le segua comentarios de la lectura, bien por un anciano principal o por un
asociado. Que al igual que en la sinagoga, constaba de apreciaciones personales, y
se prestaba para interpretaciones bastante alegricas.
7. Una vez terminado el sermn, la congregacin se colocaba de pie y oraba.
8. Despus de que se despeda a la congragacin, se reunan nuevamente, pero esta
vez, solo los miembros bautizados y celebraban la Cena del Seor. Segn Justino,
era en este momento en el que se reciban las ofrendas. De esta manera la cena del
Seor lleg a ser uno de los elementos nuevos del culto cristiano, aparte del servicio
de instruccin. Y fue reservada solo para los creyentes.
9. El gape preceda a la Cena del Seor, eran momentos de regocijo. Y las reuniones
en las casas o koinonas, junto con el gape llegaron a ser otros elementos ms,
propios del culto cristiano. Posterior al gape, el anciano llevaba pan y vino a los
enfermos y distribua las ofrendas llevadas por los feligreses.
10. Un elemento ms que debe ser mencionado, es el bautismo, que tuvo un nfasis
diferente en la iglesia, llego a ser el smbolo de compromiso con el Maestro, y la
forma de llegar a ser cristiano. Se requera del catecmeno no solo el compromiso,
sino que adems la instruccin en al arte cristiano, no se aceptaba el bautismo de
nadie sin antes pasar por una serie de preguntas, segn la Didaje.
11. Cabe destacar, aqu que los cristianos tomaron como das de ayuno y oracin, los
mircoles y viernes, para diferenciarse de los judos que lo hacan los lunes y
jueves.
37

Varela lvarez, 96.

26
Nuevamente se puede resumir el culto cristiano con la siguiente frmula:
Culto cristiano = Palabra + Eucarista

CAPTULO VI

EL BAUTISMO Y LA CENA DEL SEOR

COMO ELEMENTOS PROPIOS DEL CULTO CRISTIANO

Tanto el bautismo como la eucarista fueron sealados en el captulo anterior de

manera breve, en este captulo, nos detendremos brevemente en aquellos detalles que hacen
de estos dos ritos, distintivos de la iglesia primitiva.

El bautismo
El bautismo se constituy en la iglesia del NT, en el rito de iniciacin. Pero como ya
se haba sealado, se requera de los catecmenos, instruccin, para considerarse
preparados al bautismo. Por esta razn solo podan estar en la primera parte del culto, que
era de instruccin y salan, la parte restante solo era para los ya bautizados.
Una vez bautizados, se les consideraba miembros de la iglesia y su preparacin
continuaba para aprender a pensar, actuar y orar como cristianos, como lo seala Nelson. 37
Cabe destacar el significado conocido del bautismo, como un smbolo de
purificacin de los pecados del cristiano, a travs de la sangre de Cristo.

La Cena del Seor

Era la fiesta donde recordaban en sacrificio de Jess. La iglesia entera recordaba su
permanente compromiso con l y revitalizaba su relacin con su viviente Salvador.
37

Nelson, 87.

25

26
Antes de celebrarse, se llevaba a cabo la reunin de instruccin, la primera parte del
culto ya expuesta. El partimiento del pan, les recordaba, tambin, la expiacin lograda por
Jess, al conjugarlo con la ceremonia del lavamiento de los pies, les daba una de las
lecciones ms hermosas, que seala Pease, pan y vino, nutricin y vida; toalla, limpieza.
Factores nuevos y diferentes en el culto cristiano.39
La Cena del Seor iba acompaada del gape y la koinona, que tena como
propsito ahondar el compaerismo, J. Donal Butler dice que koinona se refiere a un
profundo, ms ntimo y genuino lazo social que la palabra compaerismo.40 Seala cuatro
maneras diferentes, 1) contribucin, 2) compartir, 3) comunin con el Espritu Santo,
participacin en l, y 4) comunin en el evangelio.

39

Norval Pease, 24.

40

Citado por Nelson, 85

CONCLUCIN

DE LA SINAGOGA A LA IGLESIA:
IMPLICACIN DE LA TRANSICIN DEL CULTO SINAGGICO
AL CULTO CRISTIANO, EN LA IGLESIA DEL SIGLO XXI

Breve resumen
El servicio de adoracin de la sinagoga, influy, hasta cierto punto, en el culto
cristiano. Al estudiar el origen de la sinagoga, se puede notar que su principal propsito,
fue tanto preservar el culto hebreo como llevar la instruccin de la ley hasta el pueblo
mismo, un aspecto, que si bien en el templo tambin se llevaba a cabo, no lograba tener un
mayor rango de accin que la sinagoga misma. La participacin de los laicos tanto en
direccin como en el culto, era de gran trascendencia.
Estos y otros elementos, fueron heredados a la iglesia primitiva. Sin embargo, la
adoracin de los primeros cristianos, a diferencia de los fariseos, llego a ser un estilo de
vida, ms que una liturgia formal y rida. Los elementos copiados de la sinagoga,
adquirieron un nuevo significado, ahora estaban centrados en Cristo, verdaderamente la
adoracin cristiana primitiva era cristocntrica. Darino seala que los elementos que no
reflejaban a Cristo como el Hijo de Dios y nico y suficiente Salvador, eran excluidos.40

40

Miguel ngel Darino, La adoracin: primera prioridad (El Paso, TX: Casa Bautista de
Publicaciones, 1993).

27

28
Tenan la mentalidad de compromiso hacia Dios, daban una respuesta agradecida por
todo.42

Implicaciones en la iglesia de hoy

Cada elemento de adoracin en el culto cristiano tena un propsito definido, la
msica, sealaba lo que ellos crean, y sus principales motivos de adoracin estaban
centrados en agradecimiento por lo que Dios haba hecho.
Es conveniente, entonces, preguntar Nuestra adoracin, como discpulos de Cristo,
del siglo XXI, tiene un propsito definido? Qu buscamos en nuestros cultos? La tarea
primordial en la celebracin del culto en la sinagoga era la enseanza de la Tora, Qu
papel juega la enseanza de la Biblia en nuestros cultos? Es una realidad, o tan solo el
cumplimiento de un requisito? Y mayor an Hacia quin est dirigido el culto? Hacia
Dios, es teocntrica, o pretende ser entretenido a fin de no aburrir a los asistentes, es decir,
una adoracin centrada en el hombre, antropocntrica?
Eloy Wade, analizando 1 Corintios 14, apunta a un culto que 1) contribuya a la
edificacin espiritual (v. 5, 6,12); 2) guarde orden y decencia (vv. 27, 28, 29-33, 23); y 3)
evite lo que contradice las costumbres establecidas y pueda traer oprobio (vv. 33-35).
Indudablemente se precisa analizar nuestros cultos, y desarrollar una manera de adorar que
sea ms acorde con los principios y propsitos bblicos.43

42

Varela lvarez, 95.

43

Eloy Wade Carillo, El culto cristiano a la luz de 1 Corintios 14, Perspectiva Teolgicas 5, no.3
(invierno 2005): 9-15.

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30