EVALUACION DE LA MADUREZ FETAL

Los pulmones son los rganos fetales que maduran mas tardamente. La maduracin pulmonar
en el recin nacido se consigue mediante un tensioactivo que acta en el pulmn de la
siguiente forma:
a. Reduce la tensin superficial mientras disminuye el radio alveolar y previene as, el
colapso de los alveolos durante la respiracin.
b. Mantiene la estabilidad alveolar variado la tensin superficial segn el tamao
alveolar.
El tensioactivo pulmonar esta constituido por una mezcla compleja de lpidos y protenas. Los
lpidos mayoritarios son los fosfolpidos (tabla 63.4). Siendo la 3-sn-fosfatidilcolina el principal
por su calidad.

El tensioactivo pulmonar es sintetizado por los neumocitos alveolares de tipo II, es liberado
hacia el espacio alveolar, y a travs de la trquea, alcanza el liquido amnitico.
Una deficiencia es la calidad o la funcionalidad del tensioactivo pulmonar en lso recin nacidos
durante el desarrollo del sndrome de dificultad respiratoria. El neonato que desarrolla este
sndrome suele ser prematuro y en el momento del nacimiento, o poco tiempo despus,
muestra los signos y caractersticas de esta enfermedad.
La amniocentesis durante el tercer trimestre y la maduracin fetal constituyen una
herramienta muy valiosa que permite al mdico seleccionar una de las diversas opciones
teraputicas: esperar la maduracin pulmonar, practicar una cesrea, provocar el parto,
permitir que contine un parto prematuro, administrar frmacos capaces de inducir la
maduracin pulmonar, etc.
Se han propuesto diversas mediciones informaciones bioqumicas para la evaluacin de la
maduracin pulmonar fetal; todas ellas se realizan en liquido amnitico.
LIQUIDO AMNIOTICO
Durante toda la vida intrauterina el feto vive dentro de un comportamiento liquido. En el curso
de los ltimos aos, el liquido amnitico ha pasado de ser considerado un simple medio en el
que se baa el feto, al que proporciona comodidad y proteccin, a construir una fuente de
informacin de primer orden capaz de suministrar datos valiosos sobre la vida intrauterina y la
condicin fetal.
El liquido amnitico constituye un medio dinmico, cuyo volumen y composicin qumica
estn estrechamente controlados. Su volumen aumenta progresivamente a lo largo del
embarazo hasta la semana 40, a partir de la cual comienza a disminuir. Parece evidente que

tiene un origen mixto; ovular, fetal y materno. El feto contribuye a la composicin del liquido
amnitico a travs de su piel, de su conducto traqueobraquial y de su excrecin urinaria.
En la primera mitad del embarazo, el liquido amnitico puede considerarse una extensin del
liquido fetal extracelular. En la segunda mitad del embarazo, la composicin bioqumica del
liquido amnitico no cambia de forma progresiva, segn avanza la gestacin. La osmolaridad y
la concentracin del ion sodio disminuye de forma regular a medida que se aproxima el parto,
mientras que las concentraciones de urea y de creatinina aumentan. En un espcimen de
liquido amnitico pueden practicarse diferentes mediciones para la evaluacin de la madures
pulmonar fetal, basadas en alguna propiedad fisicoqumica del espcimen (la medida de la
absorbancia a 650 nm o la medida de la fluorescencia polarizada) o en la medicin de una o
varias magnitudes bioqumicas.
MEDICIONES BIOQUIMICAS UTILIZADAS PARA LA MADURES PULMONAR FETAL
Todas ellas se basan en la concentracin de uno o mas fosfolpidos en el liquido amnitico:
medicin de la concentracin de 3-sn-fosfatidilcolina y esfingomielina, medicin de la
concentracin de fosfatidilglicerol, medicin de un perfil pulmonar constituido por diferentes
fosfolipodos, etc. Tambin se ah propuesto la medicin de la concentracin de acidos grasos
en liquido amnitico un indicador de la madurez pulmonar fetal.
a. Cociente entre las concentraciones de 3-sn-fosfatidilcolina y esfingomielina. La
concentracin de 3-sn-fosfatidilcolina en el liquido amnitico aumenta abruptamente
alrededor de la semana 35 de gestacin. Al mismo tiempo se observa una ligera
disminucin en la concentracin en la concentracin de esfingomielina, que posee
una distribucin ubicua, y, adems de en el pulmn fetal, se localiza en las membranas
celulares, especialmente de los eritrocitos. Por lo tanto, una fraccin importante de la
esfingomielina del liquido amnitico procede de fuentes no pulmonares. Hoy en dia se
cree que la esfingomielina no juega un papel importante en el sistema tensioactivo del
pulmn fetal.
El cociente entre la concentracin de 3-sn-fosfatidilcolina y esfingomielina tiende a
aumentar con la edad gestacional. No se trata de un aumento uniforme, sino de un
incremento brusco entre las semanas 34 y 36 del embarazo, momento en el cual se
produce la maduracin pulmonar fetal.
Los valores del cociente entre la concentracin de ambos fosfolpidos que superan el
valor discriminante (el cual depende de los procedimientos de medida utilizados) son
predictivos de madurez pulmonar fetal. Para esta magnitud, el valor predictivo de un
resultado negativo (un valor de cociente superior a valor discriminante, indicativo de
madurez) es mucho mayor que el valor predictivo de un resultado positivo (un valor
de cociente inferior al valor discriminante, indicativo de inmadurez)
El problema de la obtencin de resultados positivos falsos es comn, prcticamente, a
todas las mediciones bioqumicas que se utilizan en la evaluacin de la madurez
pulmonar.
b. Concentracin de fosfatidilglicerol en liquido amnitico. El papel fisiolgico del
fosfatidilglicerol como tensioactivo pulmonar esta poco claro. Se supona que s
aparicin en liquido amnitico indicaba madurez pulmonar. Sin embargo pueden

detectarse concentraciones de fosfatidilglicerol en liquido amnitico hasta la semana

32 del embarazo sin que haya producido la madurez pulmonar.
La concentracin de este fosfolpido en el liquido amnitico aumenta con la edad
gestacional de una forma parecida a las concentraciones de 3-sn-fosfatidilcolina y
esfingomielina.
La medicin del cociente entre las concentraciones de 3-sn-fosfatidilcolina y
esfingomielina suelen realizarse junto a la medicin de las concentraciones relativa de
fosfatidilglicerol y fosfatidilnositol en lquido amnitico, formando lo que se denomina
un perfil pulmonar.