ALQUIMIA

Introduccin
Yo les voy a hablar de la alquimia, que como dice en el titulo, Es la precursora de toda la ciencia y
tecnologa moderna, lo que la hace una parte fundamental d la historia y del desarrollo humano.
tambin se le puede considerar a la alquimia una etapa primitiva de la qumica ,ya que impulso el
estudio experimental y as el descubrimiento de diversas propiedades de las sustancias. En esta
presentacin hablare sobre sus principios, su historia y su influencia en diversas disciplinas

Que es la alquimia
En trminos histricos se le llama alquimia al desarrollo de todos los conocimientos y aplicaciones
de la qumica entre los aos 300 y 1600 d.C. tambin se define a la alquimia como un conjunto de
prcticas y doctrinas desarrolladas principalmente durante el periodo de la edad media cuyo
objetivo principal era la transmutacin de los metales a oro, y en el campo de la medicina
prolongar la vida. Esta disciplina adems de ser un antecedente de la qumica tambin combina
elementos de la metalurgia, la fsica, la medicina, la astrologa, la semiologa, el misticismo, el arte
y el espiritualismo, por lo que ha beneficiado diversos sectores del desarrollo humano

principios bsicos
La alquimia se basa en el logro de 3 objetivos fundamentales:
Conseguir la piedra filosofal: una sustancia obtenida mediante complejos procesos alqumicos
con la capacidad de transmutar cualquier metal en oro. Tambin se le atribuye la capacidad de
curar todas las enfermedades y conferir la vida eterna
Obtener el elixir de la vida: segn los alquimistas; atreves de la piedra se poda obtener una
sustancia o brebaje que al beberlo prolonga la vida de las personas. Tambin se le llamo panacea y
tena la propiedad de curar todas las enfermedades.
Consecucin de la gran obra: est relacionado a la ideologa filosfica del alquimista segn sus
logros, consiste en elevarlo a un estado superior de existencia o desarrollo interior.

Etimologa
Aunque el origen de la palabra es incierto, Se cree que alquimia comparte la etimologa de la
palabra qumica, partiendo de khemeia y su origen deriva de Egipto en donde segn una teora
tendra que ver con el nombre que los egipcios le daban a su pas: kham, por lo que khemeia se
podra interpretar como el arte egipcio. Una segunda teora mas apoyada dice que khemeia
procede del griego khumos y tendra relacin con el jugo de las plantas, por lo que khemeia
vendra siendo el arte de extraer jugos. Despus de esto los rabes transformaron khemeia en
al-kimiya lo k finalmente se adopt en Europa como alquimia

Ramas y visiones de la alquimia

Aparte del estudio de los metales para lograr su transmutacin la alquimia se constitua de
diversas disciplinas, entre ellas destacan:
Espiritual y filosfica: como haba dicho, los objetivos fundamentales de la alquimia era conseguir
la vida eterna y la transmutacin de los metales, algo que la qumica clsica marco como
imposible. Sin embargo, las ideas de los alquimistas eran muy distintas de las de la qumica que la
precedi, Para ellos, la naturaleza no se compona de materias orgnicas e inorgnicas, sino que
todo provena de una nica sustancia original. Bajo este punto de vista y centrndonos en la
metalurgia, los metales eran considerados como diferentes estados de un mismo material por
alcanzar la perfeccin. Esta perfeccin eran los metales nobles: el oro y la plata, y los dems
metales no eran ms que estados intermedios en el camino a esa perfeccin. Las creencias
alquimistas decan que la Naturaleza, iba transformando lentamente aquellos metales en oro y
luego se inverta el camino, convirtindose los metales nobles de nuevo en metales intermedios:
(de ah precisamente naci uno de los smbolos bsicos de la Alquimia, la serpiente que se muerde
la cola (o serpiente Ouroboros, como significacin de la eterna continuidad del proceso).
La Alquimia, por tanto, no iba contra la Naturaleza: lo nico que haca era intentar ayudarla,
acelerar el proceso, suprimir las etapas intermedias y cambiar directamente estos metales en oro
y plata Por medio de un agente, una sustancia particular que activara la transmutacin, en este
caso: la Piedra filosofal. Lo mismo ocurra del lado de la medicina en donde la piedra seria la
panacea que curara todas las enfermedades. De esta forma tanto la piedra como este elixir
simbolizaban la evolucin desde un estado imperfecto, enfermo, y corruptible hacia un estado
perfecto, sano, e incorruptible y si lo Aplicamos al propio alquimista, esta meta simbolizaba su
evolucin desde la ignorancia hasta la iluminacin y la piedra representaba alguna verdad o
poder espiritual que lo llevara hasta esa meta. (En resumen se puede decir que la alquimia
como ideologa filosfica se basa en el poder que tiene el pensamiento para influenciar o
incidir sobre el medio en que se acta y el desarrollo interior)

De la naturaleza: durante su historia la alquimia est permanentemente relacionada con el

estudio de la naturaleza, puesto que sus inicios se hayan en la teora griega de los elementos que
se fue modificando atreves del tiempo. Adems de esto y como haba dicho, la teora alquimista
plantea el continuo cambio natural y lo que buscan no es ms que alterar el orden de este
cambio.
Astrolgica: la alquimia est relacionada y entrelazada con la astrologa tradicional al estilo
griego.se podra decir que fueron desarrolladas para complementarse una a la otra en la bsqueda
del conocimiento oculto. Tradicionalmente, cada uno de los siete cuerpos celestes del sistema
solar que conocan los antiguos estaba asociado y ejerca el dominio sobre un determinado metal.

Historia de la alquimia
El origen de la alquimia puede situarse en el antiguo Egipto, luego de que Alejandro magno
conquistara el imperio persa y se fundara la ciudad de Alejandra, en donde los descubrimientos
egipcios de la qumica se fusionaran con la teora griega. en Egipto el saber qumico estaba
estrechamente vinculado al mbito religioso, lo que contribuy al misticismo que ms adelante
adoptara la alquimia o en ese entonces la khemeia. Esta relacin entre un saber inquietante y la
religin hacia que se viera a los practicantes de khemeia con recelo, el que los impulsara a
redactar sus escritos mediantes simbolismos oscuros y misteriosos. El primer practicante de
khemeia greco-egipcia fue bolos de medes, mas conocido como bolos Demcrito, uno de los
primeros en plantear la obtencin de oro a partir de la transmutacin. Durante la dominacin
romana el miedo a que la khemeia permitiera fabricar oro y se hundiera la economa del imperio
llevo al emperador romano Diocleciano ordenar destruir todos los tratados de khemeia , lo que
sumado al nacimiento de la cristiandad y la relacin que tena esta disciplina con la religin egipcia
la transformo en un arte clandestina. Luego de esto la cristiandad se dividi en sectas, una de ellas
era la de los nestorianos que al ser expulsados del imperio bizantino se dirigieron al imperio persa,
llevando consigo el pensamiento griego y el conocimiento de la alquimia que sera traspasado a la
cultura rabe. Atreves de los rabes la alquimia paso al occidente cristiano con importantes
avances y el primer planteamiento de una sustancia activadora de la transmutacin que en Europa
finalmente se le llamara la piedra filosofal.
Ahora describir a la alquimia segn sus diversas culturas
Egipcia: la alquimia egipcia se caracteriza por estar unida a la religin. La leyenda cuenta que el
fundador de la alquimia egipcia fue el dios Thot, llamado Hermes-Thot o Hermes Trimegisto ("Tres
veces grande") por los griegos. Segn la leyenda, ste escribi los llamados cuarenta y dos Libros
del Saber, cubriendo todos los campos del conocimiento, incluyendo la alquimia. El smbolo de
Hermes era el caduceo o vara de serpiente, que lleg a ser uno de los muchos smbolos principales
de la alquimia y que hoy se utiliza en las ambulancias

Griega: la alquimia griega comienza cuando los griegos se apropiaron de las creencias hermticas
egipcias y las mezclaron con las filosofas pitagricas, jonista y gnostisista.La filosofa pitagrica es,
la creencia en que los nmeros gobiernan el universo, surgida de las observaciones del sonido, las
estrellas y formas geomtricas como los tringulos o cualquiera de la que pueda derivarse una
razn.El pensamiento jonista se basaba en la creencia en que el universo poda ser explicado
mediante la concentracin en los fenmenos naturales El gnosticismo plantea que el mundo es
imperfecto porque fue creado de manera imperfecta y que el aprendizaje sobre la naturaleza de la
sustancia espiritual llevara a la salvacin. Estos componentes sumados a la teora de los 4
elementos derivaron en los principios filosficos de la alquimia
China: Mientras la alquimia occidental termin centrndose en la transmutacin de metales
corrientes en otros nobles, la alquimia china tuvo ms influencia en la bsqueda del elixir de la
vida, sin embargo exista una conexin en que este elixir igualmente era la piedra filosofal buscada
por los alquimistas occidentales.se puede considerar la plvora como la invencin ms
importante de la alquimia en china.
rabe:. Los pensadores que huan de Alejandra, como la secta de los nestorianos, fueron
rescatados y acogidos por el imperio islmico llevando consigo el pensamiento griego. La principal
contribucin de los rabes a la alkmya fue disminuir su parte mstica centrndose ms en la parte
experimental. Esto se debi a la idea de ciencia que el rabe tenia, pues para l la naturaleza era
observada como una realidad de gran variedad y no como una idea filosfica. Otro gran aporte
fueron la ideas de geber y su discpulo Al-Rhazi, entre ellas la teora de las 3 bases.

Smbolos:
Como dije anteriormente luego del nacimiento de la cristiandad la alquimia se transform en un
arte clandestina, y con el afn de mantearla en secreto y preservarla de los intrusos los alquimistas
comenzaron a escribir sus libros de manera simblica e inentendible para el que no posea este
conocimiento. La simbologa alqumica es enorme por lo que hablare de los mas utilizados
-circunferencia: como el crculo no tiene principio ni fin, para los alquimistas representaba el
smbolo de la eternidad, de la armona universal y de la unidad de la materia
-cuadrado: el cuadrado ha representado incluso antes de la alquimia al mundo y la naturaleza. Por
sus lados se interpreta como el nmero 4, que a su vez representa cada uno de los 4 elementos
terrestres, sea; agua, tierra, aire y fuego.
-triangulo: simboliza el nmero 3 y a su vez los 3 principios que al estar juntos forman los
elementos que mencione antes, se interpretan dependiendo de una lnea que lo cruza como se ve
en la imagen.
-las 3 bases: representan las 3 sustancia que segn paracelso conformaban toda la materia,
representan el azufre, la sal, y el mercurio.

Legados y aportes a la ciencia:

Utensilios: como pueden ver los utensilios utilizado por los alquimistas son dieron paso a los que
tenemos actualmente
Tcnicas: entre las tcnicas que desarrollaron los alquimistas estn:
Sublimacin: que consiste en cambio de estado de slido al estado gaseoso sin pasar por el
estado lquido
Calcinacin: que consiste en calentar una sustancia a temperatura elevada, para provocar la
descomposicin trmica o un cambio de estado en su constitucin fsica o qumica
Precipitacin: que es un proceso que permite crear sustancia slida visible que se forma al
combinar varias sustancias.
Destilacin: es el proceso de separar, mediante vaporizacin y condensacin componentes
lquidos de slidos.
Descubrimientos: entre los principales descubrimientos de alquimistas destacan la plvora, el
cido cloridrico,el cido ntrico, y el cido sulfrico. (Es fcil entender como afecto el
descubrimiento de la plvora en la historia de las civilizaciones, y la importancia de los cidos
radica en su habilidad corrosiva que se aplic en la metalurgia y en la qumica.)

Principales exponentes
Geber: alquimista musulmn que describi el cloruro de amonio, consigui acido actico fuerte e
incluso preparo acido ntrico. Fue el primero en plantear las 3 bases
Nicols Flamel: un da se le apareci un libro en sueos y aos despus se encontr con ste.
Durante mucho tiempo trato de descifrar su contenido, comenz a realizar diferentes
experimentos y tiempo despus logr convertir mercurio en plata. Ms tarde dijo haber obtenido
la piedra filosofal y aparentemente consigui transmutar por fin una cierta cantidad de mercurio
en oro puro. La leyenda de La obtencin de la piedra filosofal y la vida eterna se da cuando se
abren las tumbas de Nicols Flamel y no se encuentran sus huesos, sino que en su lugar haba
troncos de rboles. Tambin hay personas que aseguran haber visto a Flamel despus de 600
retrato romntico.
Paracelso: su verdadero nombre era Aureolus Philipus Teofrastus Bombastus von Hohemheim
y fue un alquimista, mdico y astrlogo suizo Fue conocido porque se crea que haba logrado
la transmutacin del plomo en oro mediante procedimientos alquimistas.

Robert boyle: ms conocido por sus estudios sobre los gases, fue uno de los pioneros del
mtodo cientfico en las investigaciones qumicas. Boyle no asuma nada en sus experimentos
y recopilaba todos los datos relevantes: en un experimento tpico anotaba el lugar en el que se
efectuaba, las caractersticas del viento, las posiciones del sol y la luna y la lectura
baromtrica, por si luego resultasen ser relevantes. Este enfoque termin llevando a la
fundacin de la qumica moderna.

Isaac Newton : dedic considerablemente ms tiempo y escritos al estudio de la alquimia que a la

ptica o la fsica, por las que es famoso. Considerado como fundador de la Ciencia Moderna,
Newton, el autor de la Ley de la Gravitacin Universal, dedic muchos aos de su vida a la
alquimia: No crea que el oro fuera un elemento y especulaba con la posibilidad de elaborarlo a
partir de otras substancias

Alquimia en la edad moderna

Durante el renacimiento alquimista se haba convertido en qumico y alquimia haba pasado a ser
la ciencia llamada Qumica. Surgi un nuevo inters por las teoras griegas sobre el tema. Las
investigaciones realizadas por los alquimistas de la edad media fueron usadas para fundar las
bases de la qumica moderna. El conocimiento qumico se ampli considerablemente y los
cientficos comenzaron a explicar el universo y sus fenmenos por medio de la qumica. Todos los
conocimientos qumicos desarrollados durante la edad media comenzaron a ser vistos desde otra
perspectiva ms cientfica y se formaron las bases sobre las cuales la qumica moderna se apoya

Conclusin
Para concluir puedo decir que a pesar de que algunos consideran a la alquimia una pseudo ciencia
o algo que se encuentra nicamente en leyendas, en realidad es una parte de la historia, no
solamente de la qumica, sino de toda la ciencia y civilaciones en general. Aparte de esto pudimos
ver su influencia filosfica y en la tecnologa, ya que su legado comenz cuando todas estas ramas
de la cultura se encontraban conectadas.
Para terminar me e dado cuenta que se puede mirar o definir a la alquimia como los mayores
sueos de la humanidad, ya que los deseos de las personas fueron definidos con anterioridad y
ahora la qumica como sucesora de la alquimia es la responsable de lograr estos deseos.