UNIVERSIDAD PRIVADA DE TACNA

FACULTAD DE EDUCACIN, CIENCIAS DE LA COMUNICACIN Y HUMANIDADES

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGA

VULNERABILIDAD
En este contexto, la vulnerabilidad puede definirse como la capacidad disminuida
de una persona o un grupo de personas para anticiparse, hacer frente y resistir a
los efectos de un peligro natural o causado por la actividad humana, y para
recuperarse de los mismos. Es un concepto relativo y dinmico. La vulnerabilidad
casi siempre se asocia con la pobreza, pero tambin son vulnerables las personas
que viven en aislamiento, inseguridad e indefensin ante riesgos, traumas o
presiones.
La exposicin de las personas a riesgos vara en funcin de su grupo social, sexo,
origen tnico u otra identidad, edad y otros factores. Por otra parte, la
vulnerabilidad puede adoptar diferentes formas: la pobreza, p. ej., puede resultar
en que las viviendas no puedan resistir a un terremoto o huracn, y la falta de
preparacin puede dar lugar a una respuesta ms lenta al desastre, y con ello a
ms muertes o a un sufrimiento ms prolongado.
La otra cara de la moneda es la capacidad, que puede describirse como los
recursos de que disponen las personas, familias y comunidades para hacer frente
a una amenaza o resistir a los efectos de un peligro. Estos recursos pueden ser
fsicos o materiales, pero tambin pueden encontrarse en la forma en que est
organizada una comunidad o en las aptitudes o atributos de las personas y/o las
organizaciones de la misma.
Para determinar la vulnerabilidad de las personas es necesario plantearse dos
preguntas: A qu amenaza o peligro son vulnerables las personas? Qu les
hace vulnerables a la amenaza o el peligro?
Para contrarrestar la vulnerabilidad es necesario:

Reducir en la medida de lo posible los efectos del propio peligro (mediante

mitigacin, prediccin y alerta, y preparacin);

Fortalecer la capacidad para resistir y hacer frente a los peligros;

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Abordar las causas subyacentes a la vulnerabilidad, como la pobreza, el mal

gobierno, la discriminacin, la desigualdad y el acceso insuficiente a recursos y
medios de subsistencia.

El grado de vulnerabilidad de las personas y el alcance de su capacidad para

resistir y hacer frente a los peligros y recuperarse de los desastres dependen de
factores fsicos, econmicos, sociales y polticos. Desde luego, la pobreza
contribuye de manera importante a la vulnerabilidad. Es ms probable que las
personas pobres vivan y trabajen en zonas expuestas a peligros potenciales y
menos probables que dispongan de los recursos necesarios para hacer frente a un
desastre.
Normalmente, en los pases ms ricos, las personas poseen una capacidad mayor
para resistir a los efectos de un peligro. Suelen estar mejor protegidas frente a los
peligros y disponer de sistemas de preparacin. Adems, la solidez de los medios
de subsistencia y los ingresos mayores incrementan la resiliencia de las personas
y les permiten recuperarse ms rpidamente de un desastre.
Los desastres hacen peligrar los logros del desarrollo. Del mismo modo, las
acciones de desarrollo por las que optan los individuos, las familias, las
comunidades y los gobiernos incrementan o reducen el riesgo de desastres.
A continuacin se exponen algunos ejemplos de grupos potencialmente
vulnerables:

personas desplazadas que han abandonado su hogar y sus medios de

subsistencia pero permanecen en el territorio de su pas;

refugiados que han huido a otro pas por temor a ser perseguidos o por razones
de supervivencia;

repatriados: antiguos refugiados o personas desplazadas que vuelven a su

hogar;

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grupos especficos en el seno de la poblacin local, como personas

marginadas, excluidas o desposedas;

nios pequeos, mujeres

embarazadas

madres lactantes,

nios

no

acompaados, viudas, personas mayores sin apoyo familiar y personas

discapacitadas.

En casos de desastre, por lo general, las mujeres resultan afectadas de distinta

manera que los hombres, dada su condicin social, sus responsabilidades
familiares o su importancia para la reproduccin, pero no necesariamente son
vulnerables. En situaciones de crisis, tambin poseen recursos y capacidad de
resistencia y desempean un papel crucial en la recuperacin. Para determinar
qu mujeres o nias podran ser vulnerables, y en qu modo, puede realizarse
un anlisis de gnero.
En ese sentido vulnerabilidad es la cualidad de vulnerable. Para que se
produzca un dao debe ocurrir un evento adverso, un riesgo, que puede ser
endgeno o exgeno, una incapacidad de respuesta frente a l, y una inhabilidad
para

adaptarse al

nuevo

escenario

generado

por

la

materializacin

del

riesgo. Considerando estos tres componentes, la vulnerabilidad se torna en una

nocin til para examinar diferentes aspectos de la realidad, aunque no existe una
definicin unvoca. Se usa, en primer lugar, para identificar grupos que se hallan
en situacin de riesgo social, es decir, compuestos por individuos que son
propensos a presentar conductas relacionadas con la agresin, la delincuencia, la
drogadiccin, o experimentan diversas formas de dao o tiene desempeos
deficientes para la insercin social. En segundo lugar, su uso se da en la
delimitacin de segmentos de la poblacin que tienen probabilidades de ser
afectados por eventos nocivos. El tercer uso y ms frecuente, se refiere a la
identificacin de grupos de poblacin que tienen algn atributo comn, el que

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genera problemas relevantes similares.

El vocablo vulnerabilidad expresa tanto la exposicin al riesgo como la
medida de la capacidad de cada unidad para enfrentarlo a travs de una respuesta.

La exposicin a los riesgos de distinta naturaleza se entiende como los

acontecimientos que generan adversidades o secuelas negativas para las
personas,

hogares,

comunidades

organizaciones.

La incapacidad

de

respuesta se vincula con tres aspectos: a) la disponibilidad de recursos con que se

cuentan, b) las estrategias para hacer frente a las variaciones, c) los apoyos de
organizaciones.

TIPOS DE VULNERABILIDAD
WILCHES-CHAUX (1989) sostiene que una sociedad pude enfrentar distintas
vulnerabilidades y las clasifica de la siguiente manera:
Vulnerabilidad natural: los seres humanos necesitan ciertas condiciones
ambientales y sociales para poder desarrollarse. La vulnerabilidad natural de los
ecosistemas de los distintos pases se increment diferencialmente, provocando la
resistencia de la poblacin a condiciones ambientales severas y a veces
hacindola ms vulnerable frente a ellas.

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Vulnerabilidad fsica: se refiere a la localizacin de la poblacin en zona de

riesgo fsico, condicin provocada por la pobreza y la falta de oportunidades para
una ubicacin de menor riesgo (condiciones ambientales y de los ecosistemas,
localizacin de asentamientos humanos en zonas de riesgo)
Vulnerabilidad econmica: Se observa una relacin indirecta entre los
ingresos en los niveles nacional, regional, local o poblacional y el impacto de los
fenmenos fsicos extremos. Es decir, la pobreza aumenta el riesgo de desastre
(vulnerabilidad de los sectores ms deprimidos, desempleo, insuficiencia de
ingresos, explotacin, inestabilidad laboral, dificultad de acceso a los servicios de
educacin, salud, ocio)
Vulnerabilidad social: se produce un grado deficiente de organizacin y
cohesin interna de la sociedad bajo riesgo, que limita su capacidad de prevenir,
mitigar o responder a situaciones de desastres (tipo de acceso al saneamiento
ambiental, nutricin infantil, servicios bsicos, que permitan la recuperacin de los
daos ocurridos)
Vulnerabilidad poltica: concentracin de la toma de decisiones, centralismo
en la organizacin gubernamental y la debilidad en la autonoma de los mbitos
regionales, locales y comunitarios, lo que impide afrontar los problemas.
(Autonoma en el poder de decisin y de solucionar problemas)
Vulnerabilidad tcnica: se refiere a las inadecuadas tcnicas de construccin
de edificios e infraestructura bsica utilizadas en reas de riesgo (incapacidad de
control y manejo de las tecnologas frente a los riegos)
Vulnerabilidad ideolgica: alude a la forma y concepcin del mundo y el
medio ambiente donde se habita y con el cual se relaciona y la posibilidad de
enfrentar los problemas. La pasividad, fatalismo, presencia de mitos, aumentan la
vulnerabilidad de la poblacin
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Vulnerabilidad educativa: falta de programas educativos que proporcionen

informacin sobre el medio ambiente, sobre el entorno, los desequilibrios y las
formas adecuadas de comportamiento individual o colectivo en caso de amenaza
o de situacin de desastre (conocimiento de las realidades locales y regionales
para hacer frente a los problemas)
Vulnerabilidad cultural: refiere a la forma en que los individuos y la sociedad
conforman el conjunto nacional y el papel que juegan los medios de comunicacin
en la consolidacin de estereotipos o en la transmisin de informacin relacionada
con el medio ambiente y los potenciales o reales desastres (influencia de la
personalidad de los habitantes que se identifican con un modelo de sociedad,
influencias de los medios masivos de comunicacin frente a los riesgos)
Vulnerabilidad ecolgica: relacionada a la convivencia con el medio
ambiente, sin la dominacin por destruccin (vulnerabilidad de los ecosistemas
frente a los efectos directos o indirectos de la accin humana, y por otra, altos
riesgos para las comunidades que los explotan o habitan.
Vulnerabilidad institucional: obsolescencia y la rigidez de las instituciones,
en las cuales la burocracia, la prevalencia de la decisin poltica, el dominio de
criterios personalistas, impiden respuestas adecuadas y giles a la realidad
existentes y demoran el tratamiento de los riesgos o sus efectos.
Otras clasificaciones en cuanto a componentes o niveles de la vulnerabilidad han
sido propuestos por Cannon (1991) y Anderson y Woodrow (1989). Estos
complementan y amplan el esquema ofrecido por Wilches-Chaux.
Cannon clasifica la vulnerabilidad en tres tipos bsicos:
Vulnerabilidad en los sistemas de vida: se relaciona con la manera en
que el sistema particular de vida propio de un individuo o grupo, se hace
ms o menos resistente al impacto de un riesgo.
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Aspectos de autoproteccin: se relaciona con el nivel de preparacin y el

grado de proteccin que puede lograr un individuo o grupo humano frente al
riesgo.
Aspectos de proteccin social, relacionada con el nivel de proteccin
dotado por el Estado u otras instituciones.

DIMENSIONES ANALITICAS DE VULNERABILIDAD

Se pueden distinguir dos dimensiones analticas (algunos autores hablan de
estructura doble):
(a) una dimensin exterior: definida por la exposicin al peligro o amenaza
ambiental/exterior por el mero hecho de estar presente donde y cuando ocurre el
evento en cuestin (lo cual tambin implica que la vulnerabilidad vara a travs del
espacio y el tiempo)
(b) una dimensin interna, centrada en la idea de indefensin o desamparo frente
al riesgo o peligro, y definida por la influencia de las caractersticas del grupo, los
hogares e individuales (tales como edad, sexo, educacin, composicin del hogar,
ciclo de vida, nivel socioeconmico, etc.)
Diferentes grados de vulnerabilidad frente a un impacto ambiental.

GRADOS DE VULNERABILIDAD
El grado de vulnerabilidad de individuos, grupos o comunidades depende
de una serie de factores: desde caractersticas demogrficas individuales (edad,
gnero, nivel educativo) y del hogar (composicin del hogar, ciclo de vida, nivel
socioeconmico, status ocupacional, situacin de pobreza) a indicadores macro
(nivel de desarrollo, contextos econmicos y sociales).
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Se verifican tambin variaciones en espacio y tiempo: por ejemplo, la

temporada de ciclones, los ciclos de sequas, o la distribucin espacial de la
poblacin y sus cambios a lo largo del tiempo.
Se suma adems la heterognea distribucin espacial otros elementos de
la estructura econmica y social: desde infraestructura de servicios hasta
oportunidades econmicas, precede la ocurrencia del impacto ambiental y
condiciona sus efectos.
Lugar de residencia: vivir en un rea urbana o rural afecta el acceso a servicios
y recursos bsicos, y filtra la influencia de los contextos econmico y poltico ms
macro.
Poblaciones rurales:
En general se encuentran ms aisladas, dependiendo crticamente del
mantenimiento de las redes de transporte.
Tienden a mostrar una mayor cohesin social, y sus redes sociales suelen
ser ms densas y compactas, pero a la vez pueden ser ms reducidas y
homogneas.
Poblaciones urbanas:
Muestran con frecuencia un alto grado de segregacin espacial y social
Alta concentracin de pobreza y expansin de la mancha urbana en zonas
ambientalmente frgiles
Instituciones poco preparadas para las tensiones sociales derivadas de los
impactos ambientales

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VULNERABILIDAD INFANTIL
La infancia es una etapa de la vida en la que el ser humano se muestra
enormemente vulnerable a diferentes tipos de situaciones. El nio es vulnerable
porque se encuentra en riesgo constante de ser perjudicado, maltratado,
perseguido, lastimado, discriminado, menospreciado o influenciado negativamente
por agentes hostiles frente a los que se halla en situacin de inferioridad,
indefensin o fragilidad. La vida nos muestra a diario realidades que, no por
frecuentes, deberan dejar de sobrecogernos: nios que sufren abuso sexual,
menores con conductas violentas, el inicio en el consumo de drogas de abuso,
nios maltratados fsica y psicolgicamente, la violencia en las aulas, nios ante la
justicia, jvenes y adolescentes agresores sexuales, nios discapacitados, el nio
ante la enfermedad o ante la muerte, el menor ingresado en un entorno tan
extrao para l como es el hospital, trastornos de la conducta alimentaria:
anorexia y bulimia, suicidio infantil y juvenil.

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