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Recarga de acuferos
Los acuferos sobre explotados hacen que las instalaciones que se basan en su
aprovechamiento, como pozos, estaciones de bombeo y otras estructuras costosas corral
el peligro de quedar fuera de servicio prematuramente. En estos casos las inversiones
destinadas a recargar los acuferos pueden ser muy convenientes desde el punto de vista
econmico. La recarga de acuferos en zonas costera puede contener la intrusin salina.
El agua para la recarga de los acuferos puede ser de origen pluvial, almacenando el agua
de lluvia en depresiones en suelos con alta permeabilidad; puede ser de origen superficial,
aprovechando exceso de agua que se produce durante las avenidas; e incluso puede
utilizarse aguas servidas, despus de un adecuado tratamiento, considerando que la
filtracin a travs de un suelo no saturado se comporta como un filtro aerbico.
Reconducir las aguas superficiales bajo tierra puede ayudar a reducir las prdidas por
evaporacin, compensar las variaciones en el caudal, y, en muchos casos, mejorar la
calidad del agua. Algunas regiones de Oriente Medio y del Mediterrneo aplican esta
estrategia.
Embalses
Las represas y los embalses se
construyen
para
almacenar
agua
diversos
usos
como riego y abastecimiento de agua potable. Adems, las presas pueden proporcionar
electricidad y ayudar a controlar las inundaciones, aunque tambin pueden tener impactos
sociales y medioambientales no deseados.
Los embalses, al igual que los acuferos, funcionan regularizando los caudales naturales,
almacenando agua en los perodos de abundancia para ser usados en los meses cuando
hay menores aflujos naturales.
Transvase de cuencas
El trasvase de agua entre cuencas fluviales tambin puede ayudar a mitigar los problemas
de escasez de agua. China, por ejemplo, dispone ya de grandes conexiones entre
cuencas, y planea realizar ms. Otro ejemplo lo tenemos en la costa peruana desrtica,
donde se han implementado varios proyectos de riego utilizando agua precipitada en el
versaste oriental de los Andes Se debe vigilar estrechamente el impacto humano y
medioambiental de estos proyectos.
El agua de lluvia se recoge desde hace miles de aos en muchas partes del mundo. Hoy en da,
esta tcnica se utiliza en Asia para recargar los suministros subterrneos, ya que es
relativamente barata y tiene la ventaja de permitir que las comunidades locales desarrollen y
mantengan ellas mismas las infraestructuras necesarias.
Reconducir las aguas superficiales bajo tierra puede ayudar a reducir las prdidas por
evaporacin, compensar las variaciones en el caudal y mejorar la calidad del agua. Algunas
regiones de Oriente Medio y del Mediterrneo aplican esta estrategia.
Las presas y los embalses se construyen a fin de almacenar agua para el riego y el consumo.
Adems, las presas pueden proporcionar electricidad y ayudar a controlar las inundaciones,
aunque tambin pueden tener impactos sociales y medioambientales no deseados.
El trasvase de agua entre cuencas fluviales tambin puede ayudar a mitigar los problemas de
escasez de agua. China, por ejemplo, dispone ya de grandes conexiones entre cuencas y
planea realizar ms. Se debe vigilar de cerca el impacto humano y medioambiental de estos
proyectos.
En muchos pases, especialmente en Oriente Medio, se estn reutilizando las aguas residuales
para diferentes propsitos y se espera que esta prctica llegue a popularizarse. A escala
mundial, el agua no potable se utiliza para el riego y la refrigeracin industrial. Las ciudades
tambin estn recurriendo a la reutilizacin de agua para completar el abastecimiento de
agua potable, aprovechando los avances en el tratamiento de las aguas.
El agua desalada (agua de mar o salobre transformada en agua dulce) se usa en las ciudades y
en la industria, especialmente en Oriente Medio. El coste de esta tcnica ha disminuido
notablemente, pero depende mucho de la energa producida a partir de combustibles fsiles
y, por tanto, plantea la cuestin de la gestin de los residuos y del cambio climtico