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TOPOS Y
MICROBIANA
MUSARAAS:
EN MXICO
ANIMALES
Pg. 6
MISTERIOSOS Y
POCO CONOCIDOS
Pg. 11
AO 6
N M. 32
SEPTIEMBRE DE 2000
B O L E T N B I M E S T R A L D E L A C O M I S I N N A C I O N A L PA R A E L C O N O C I M I E N T O Y U S O D E L A B I O D I V E R S I D A D
LAS CACTCEAS
LASCACTCEAS son una familia de plantas que habitan generalmente en ecosistemas desrticos; suelen tener tallos gruesos
y carnosos, hojas que la evolucin transform en espinas, flores delicadas que
contrastan con la corpulencia de la planta,
de brillantes colores, vistosas y efmeras, y
frutos jugosos. Sus peculiares caractersticas han fascinado a botnicos y especialistas, y sus extraas y caprichosas
formas han atrapado la atencin de
coleccionistas de todo el mundo.
Las cactceas son, hoy da, de
las plantas ms codiciadas
del planeta.
ROSALBA BECERRA
L A S C AC T C E A S , P L A N TA S
AMENAZADAS POR SU BELLEZA
nan un uso medicinal o eran fuente de materias primas para la construccin y la elaboracin de armas
de caza y pesca, as como de diversas herramientas. Algunas de ellas
llegaron a tener un significado divino y se utilizaban en ceremonias
religiosas. Tal es el caso del peyote
(Lophophora williamsii), un pequeo cacto con propiedades alucinantes que hasta la fecha es importante dentro de las creencias y
costumbres de varios grupos tnicos,como los huicholes,tarahumaras, coras y tepehuanes.
Prcticamente todas las partes
de las plantas han sido utilizadas
para el consumo humano. Actualmente los tallos de algunas especies de biznagas (nombre comn
que se da a los cactos de forma globosa) de los gneros Melocactus,
Echinocactus y Mamillaria, se utilizan en la confeccin del tradicional dulce de acitrn, muy popular
en el centro del pas. Destaca, por
supuesto, el consumo de varias especies del gnero Opuntia, cuyos
tallos jvenes, conocidos comnmente como nopalitos, y frutos, conocidos como tunas, son cada vez
ms populares, incluso fuera de
Mxico. Las conocidas pitayas, tunillos, teteches, garambullos y xoconoxtles, son otros frutos de cactos que tradicionalmente han sido
recolectados por los habitantes de
las zonas ridas del pas.
En peligro de extincin
24
Amenazadas
96
Raras
Proteccin especial
Total
135
2
257
Valle de Tehuacn,
Puebla.
Plantacin de nopal en
Tlayacapan, Morelos.
Opuntia sp.
Ferocactus sp.
Fotografas: Fulvio Eccardi
Bibliografa
R E N A T O C A P P E L L O 1 , 2 , C A R M E N D O N O V A R RO S 3 , S I LV I A G I O N O 1 , 4
y la ambiental (con sus consecuentes implicaciones sociales, econmicas y polticas), las cuales convergen en la necesidad de aumentar
el conocimiento sobre la diversidad
microbiana, sin dejar de lado sus
propios fines (fig. 1). En el punto
de convergencia de estas tres fuerzas se encuentra la disputa por el
acceso directo a dicha diversidad:
mientras que la industria biotecnolgica la requiere para transformarla en bienes de consumo novedosos
(innovacin tecnolgica) y as generar riqueza, para las polticas
ambientales, como el Convenio sobre la Diversidad Biolgica, lo importante es incorporarla a los procesos de desarrollo sustentable y la
conservacin de la biodiversidad
misma. Es importante sealar que
aunque las tres fuerzas pueden parecer contrarias, son interdependientes,pues se requiere su participacin para usufructuar algn
beneficio de la diversidad microbiana,debido a la magnitud que supone el problema de estudiar la microbiodiversidad. Sin embargo, en
el fondo est latente definir quin
controlar los beneficios.
Hasta hace poco la nocin sobre
diversidad microbiana prcticamente no figuraba de forma consciente en los programas ambientales, e incluso para los bilogos y
para los microbilogos sa era una
realidad poco conocida. Entonces
6
Figura 1.
Las fuerzas que
promueven la
realizacin de
diversos estudios en
microbiologa
convergen
actualmente en la
necesidad de
recabar ms
informacin sobre
la historia natural
de la diversidad
microbiana.
surgen las preguntas por qu a fines de los aos 90 adquiere relevancia la diversidad microbiana?
Qu cambios han ocurrido que
ahora es posible hablar de la diversidad de los microbios con una importancia equiparable a la de los
macroorganismos? Siempre se concibi que los microorganismos eran
diversos, en un sentido limitado
circunscrito a un aspecto de los
mismos, como pudiera ser el gentico o el metablico, pero no en un
contexto amplio e integral como el
ecolgico y evolutivo. A partir de
los aos 90 ocurrieron cambios
muy importantes en el estudio de la
diversidad de los microorganismos,
pues se consolid el uso de nuevas
herramientas, las cuales permiten
estudiarlos a fondo. stas se dieron
a partir del desarrollo de tres disciplinas: la biologa molecular, por
medio de la cual se ha determinado
la secuencia de los cidos nucleicos
y la estructura de las protenas; la
evolucin molecular, que ha permitido analizar los cambios estructurales que han operado a lo largo del
tiempo, y la informtica, que ha
permitido almacenar y procesar al
gran volumen de datos obtenidos
por las dos primeras. Esto ha redimensionado la biologa y, en particular, la microbiologa,pues se han
consolidado los mtodos que ahora
le permiten al hombre estudiar la
diversidad de los microorganismos
7
Reconversin
Industrial
(biotecnologa)
Nuevos paradigmas
en la
microbiologa
Diversidad
microbiana
BACTERIAS
ARQUEOBACTERIAS
EUCARIONTES
Cyanobacterium
en trminos similares a los que utiliza para plantas, animales y hongos, cosa que hasta hace poco era
imposible imaginar.
Qu es la diversidad microbiana? En un sentido amplio, es la variedad de microorganismos que hay
en la naturaleza y sus adaptaciones.
Pero, a qu nos referimos cuando
hablamos de variacin en microorganismos? Se consideran como microorganismos los grupos de hongos microscpicos, protistas,
Archaea, eubacterias y virus. A lo
largo de la historia, el reconocimiento de los primeros microorganismos se hizo por medio de sus diferencias morfolgicas, tanto del
microbio en s como de los efectos
que producen en enfermedades
(anatmicas); despus, por sus diferencias metablicas (qumicas),
ms adelante por sus diferencias inmunolgicas y propiedades macromoleculares (biomolculas), y por
ltimo por sus homologas moleculares (evolutivas). La problemtica
imperante era discernir entre los diferentes grupos y la relacin que
guardan entre ellos; este ltimo
punto era el que causaba ms problemas. Cuando se determin el
grado de similitud entre algunos
grupos de microorganismos, la primera consecuencia fue la separacin de las bacterias en dos grupos:
Eubacterias y Archaea. La segunda
fue el inicio de una clasificacin
Bacterias
600 millones
Eucariontes
Arqueobacterias
Spirulina
3 800 millones
DNA-RNA- Protenas
RNA- Protenas
Mundo del RNA
Origen de la vida
5 000 millones
Formacin de la Tierra
pont) y algn segmento de la biotecnologa, han estado experimentando una transformacin infraestructural mayscula y se han orientado hacia el desarrollo de
innovaciones biotecnolgicas. Esto
les ha permitido lanzar al mercado
nuevos productos, crear nuevos
mercados y competir intensamente
entre s por los espacios. La magnitud de las inversiones financieras
implicadas representa un monto
mayor que la suma del producto interno bruto de 100 pases, todo para acelerar la produccin de nuevas
tecnologas, pues se prev que la
biotecnologa producir grandes
ganancias. Por ejemplo, los productos farmacuticos representan
un valor de entre 35 y 50 mil millones de dlares, la produccin de
drogas es de 4 500 millones y la de
enzimas industriales 1 300 millones. Tambin ha aumentado el nmero de secuencias de DNA patentadas:en 1991 era apenas de 4 000,
y para 1996 sumaban ya 500 000.
mos, el Sptimo Congreso Internacional sobre Colecciones de Cultivos integr un grupo de trabajo que
formular guas para poder abordar
y adecuar las iniciativas acordadas
en Ro. Algunas de las propuestas
son que en las polticas de conservacin y desarrollo sustentable se
haga nfasis en la diversidad microbiana, y apoyar los inventarios y la
conservacin de esa diversidad en
colecciones. En particular, las universidades debern promover el incremento del nmero de profesores
en sistemtica microbiana, lo cual
es vital para el continuo desarrollo
de estrategias aplicadas a la biodiversidad.
En este contexto, Mxico requiere urgentemente la creacin de
un programa nacional que establezca las prioridades, estrategias y directrices que debern articular el
estudio y uso de su diversidad microbiana. Un aspecto muy importante, la columna vertebral de un
programa de esta naturaleza, es
consolidar y articular la realizacin
de inventarios biolgicos y el funcionamiento de las colecciones microbianas. Asimismo, es necesario
sistematizar la informacin recabada en bases de datos y resolver las
cuestiones concernientes a la diversidad microbiana que se plantean
en el Convenio sobre la Diversidad
Biolgica, con el fin de establecer
un marco legal que regule los si-
of Maryland, 3CONABIO,
Bibliografa
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products/eeu/ecoserie/ecos4/ecos43
. htm
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10
A N T O N I O S A N T O S - M O R E N O , A N A L I L I A T R U JA N O - L V A R E Z ,
JAIME CALDERN Y MIGUEL BRIONES-S ALAS*
11
Cryptotis parva
Cryptotis
Megasorex
Como consecuencia de su tamao tan pequeo, las musaraas presentan las tasas metablicas ms altas entre los mamferos, gracias a lo
cual pueden consumir el equivalente de hasta dos veces su propio peso
corporal por da. Algunas especies
tienen la capacidad de ubicar a sus
presas y otros elementos por medio
de un sistema similar al de los murcilagos, ballenas y delfines, denominado ecolocalizacin. Esta actividad bsicamente consiste en la
emisin de sonidos por medio de la
garganta o de la nariz, los que al
chocar con los objetos rebotan con
ciertas caractersticas; al ser captados por medio de las orejas, estos
sonidos son interpretados por el cerebro, definiendo aspectos como
distancia, direccin y consistencia.
Algunas especies secretan en la
saliva una sustancia txica que sirve para inmovilizar a la presa. Regularmente son activos tanto en el
da como en la noche, buscan su
alimento bajo los troncos cados,
entre la hojarasca y bajo las rocas,
consumen principalmente invertebrados pequeos como insectos y
lombrices de tierra, aunque son capaces de devorar ratones de tamao
considerablemente mayor que el
suyo. En general son animales solitarios, excepto en la poca reproductiva. Algunas especies pueden
tener hasta tres cras por camada.
En nuestro pas esta familia est
13
Scapanus latimanus
Scalopus aquaticus
Notiosorex
Sorex
pequeas u ocultas, aunque en realidad las orejas no son especialmente pequeas. El nombre del gnero,
Sorex, significa en griego precisamente musaraa o ratn silvestre;
en nuestro pas se distribuyen 12
especies y, en contraste con los
miembros del gnero Cryptotis, la
cola es aproximadamente tres veces
ms larga que la mitad de la longitud total del cuerpo.
Cuadro 1. Diversidad de especies de insectvoros por entidad federativa en Mxico. Se muestra el nmero de
subespecies con distribucin en el territorio nacional y el estado de conservacin de acuerdo con la Semarnap:
R=rara, *=subespecie amenazada, E= en peligro, T=amenazada.
Especie
Num.de
subespecies
Musaraas
Cryptotis mexicana
Cryptotis parva
Cryptotis goldmani
Cryptotis magna
Cryptotis godwini
Cryptotis mayensis
Cryptotis merriami
Megasorex gigas
Notiosorex crawfordi
Sorex milleri
Sorex saussurei
Sorex ventralis
Sorex veraepacis
Sorex oreopolus
Sorex macrodon
Sorex emarginatus
Sorex ornatus
Sorex sclateri
Sorex stizodon
Sorex arizonae
Sorex monticolus
Topos
Sorex aquaticus
Sorex latimanus
Estado de
conservacin
4
4
R
R*
R*
R
Endidadederativ
f
a
R*
R
R
E
R
2
2
E
E*
Coah., Tams.
B.C.
R*
T
T*
R
R*
R*
R
Los nombres Megasorex y No tiosorex, que son los otros dos gneros de musaraas que se encuentran en el territorio nacional,
provienen de los prefijos mega y
notio, que significan grande y sureo, respectivamente. Se les puede
encontrar en los bosques de pinos y
encino a altitudes que van desde los
1 300 a los 3 000 m asociados a zonas donde hay musgo, aunque tambin podemos encontrar especies
que habitan en zonas desrticas.
Son animales muy poco abundantes
a juzgar por el reducido nmero de
ejemplares de estas especies depositados en colecciones cientficas.
Las musaraas estn presentes
prcticamente en todo el territorio
nacional (figura 1, cuadro 1), con
excepcin de los estados de Campeche y Tabasco. En contraste,
Chiapas, Jalisco y Oaxaca presentan la mayor diversidad, con ocho
especies cada uno, seguidos por
Michoacn, con siete.
Los miembros del gnero Sorex
son los de ms amplia distribucin
L I B R O S
L I B R O S
L I B R O S
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Sons, Nueva York, 686 pp, 1984.
15
LA INVESTIGACIN TAXONMICA
y en particualar las colecciones biolgicas constituyen una base fundamental para el avance en el conocimiento sobre la biodiversidad.
La CONABIO, como organismo
promotor y coordinador de las investigaciones realizadas en el pas
sobre biodiversidad, detect la necesidad de llevar a cabo un diagnstico del estado actual de las colecciones cientficas existentes en
Mxico,con el fin de conocer la infraestructura tanto institucional como humana con que cuenta el pas
en este tema,y poder trazar estrategias de coordinacin, apoyo y estmulo para la actividad taxonmica.
En 1996, con la aplicacin de
un detallado cuestionario, se recab
y actualiz la informacin de 193
colecciones biolgicas de todo el
pas, dando paso despus a la sistematizacin y anlisis de la informacin obtenida.
Los resultados de este importante esfuerzo se resumen en la Sn tesis del estado de las colecciones
biolgicas mexicanas, publicada en
1999 por la CONABIO. Los autores
de dicha publicacin son Jorge Llorente Bousquets, Patricia Koleff
Osorio, Hesiquio Bentez Daz y
Liliana Lara Morales.
En la obra se analizan el estado
que guardan las colecciones del
pas, su nmero y distribucin, su
cobertura taxonmica y geogrfica,
Fulvio Eccardi
CORREO E:
DISEO:
ASISTENTE:
Rosalba Becerra
biodiversitas@xolo.conabio.gob.mx
PRODUCCIN : BioGraphica
Liga Perifrico Sur-Insurgentes 4903, Col. Parques del Pedregal, 14010 Mxico, D.F.
Tel. 5528 9100, fax 5528 9125, http://www.conabio.gob.mx
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