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y concepto visual

EL ESTILO TIPOGRFICO
INTERNACIONAL

Durante los aos de 1950 surgi en Suiza y Alemania un movimiento de diseo al que
se llam diseo suizo o Estilo Tipogrfico Internacional. La claridad objetiva de este
movimiento de diseo gan adeptos en todo el mundo. Permaneci como una fuerza
importante durante ms de dos dcadas y su influencia contina hasta hoy en da.
Las caractersticas visuales de este estilo internacional comprenden una unidad visual del diseo lograda por medio de la organizacin asimtrica de los elementos
de diseo sobre una red dibujada matemticamente; una fotografa objetiva y el uso
de una tipografa sans-serif compuesta en una configuracin de mrgenes alineados
a la derecha desiguales a la izquierda.
Estos pioneros definieron al diseo como una actividad socialmente til e importante
y rechazaron la expresin personal y las soluciones excntricas, en su lugar adoptaron un enfoque mas universal y cientfico para la resolucin de los problemas de
diseo. El ideal es alcanzar la claridad y el orden.

Pioneros del movimiento

La calidad y la disciplina encontradas en el movimiento de diseo suizo se pueden

rastrear hasta Ernst Keller. Keller mas que casarse con un estilo especfico, crea
que la solucin para el problema de diseo debera surgir de su contenido. La gama
de su trabajo comprenda diversas soluciones. Su cartel para el museo Rietburg demuestra su inters en la imaginacin simblica, en las formas geomtricas simplificadas y en vibrante color contrastante. Keller inici un clima de excelencia en el
diseo grfico.
Las races del Estilo Tipogrfico Internacional provienen de la corriente De Stijl, la
Bauhaus y de la nueva tipografa de los aos 1920 y 1930. Dos diseadores suizos
que estudiaron en la Bauhaus Tho Ballmer y Max Bill son los principales enlaces
entre el primer diseo grfico constructivista y el nuevo movimiento que se form
despus de la Segunda Guerra Mundial.
En 1928 los diseos de los carteles de Ballmer lograron un alto grado de armona
formal al usar una red ordenada para construir las formas visuales.

Tho Ballmer- Cartel para una exposicin.

Max Bill- Cartel para una exposicin, 1945.

La obra de Max Bill comprendi la pintura, la arquitectura, la ingeniera, la escultura

y el diseo de productos y de grficas. Despus de estudiar en la Bauhaus se mud
a Zurich. En 1931 adopt los conceptos del arte concreto. Las pinturas concretas estaban totalmente construidas a partir de elementos visuales puros con exactitud
matemtica en cuanto a planos y colores.
Mientras que los aos de 1930 dieron paso a los aos de la guerra, y Suiza mantena
su neutralidad en medio de una Europa devastada, Bill construy composiciones de
elementos geomtricos organizados con un orden absoluto. Explor el uso del margen irregular derecho. La evolucin del arte y el diseo de Bill tuvo como base el
desarrollo de los principios cohesivos de la organizacin visual.
En 1950 Bill se vi involucrado en la programacin del plan de estudios y de los edificios de la Hochschule fr Gestaltung (Instituto de Diseo) en Ulm, Alemania. Esta
escuela la cual oper hasta 1968, intent establecer un centro de investigacin y entrenamiento, dirigido a los problemas de diseo de la poca, con objetivos educativos
similares a los de la Bauhaus. Entre los cofundadores Otl Aicher desempe un
papel importante en desarrollo del programa de estudios de diseo grfico. Bill dej
la direccin de Ulm en 1956 y la escuela evolucion junto con los avances cientficos
y metodolgicos para la solucin de problemas de diseo.
El tipgrafo ingls Anthony Froshaug se uni a la facultad de Ulm como profesor de
diseo grfico de 1957 a 1961, y prepar el taller de tipografa.
El Instituto de Diseo de Ulm inclua en su programa un estudio de semitica, la
teora filosfica general de la seales y los smbolos. La semitica tiene tres ramas:
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la semntica, el estudio del significado de las seales y de los smbolos; la sintctica,
el tratado de cmo las seales y los smbolos estn conectados y ordenados en un
todo estructural; y la pragmtica, el estudio de la relacin de las seales y los smbolos con sus usos.
En contrapunto con la obra de Max Bill, hubo una fuerte tendencia haca la complejidad en este perodo. Max Huber introdujo una vitalidad extraordinaria y una complejidad a su trabajo. Huber aprovech la transparencia de las tintas de impresin
sobreponiendo las formas, la tipografa y las imgenes para crear un estrato complejo de informacin grfica. En algunas ocasiones sus diseos parecan estar al
borde del caos; pero siempre trat de usar el balance y la alineacin para mantener
un orden en medio de la complejidad.

Max Huber- portada de un anuario, 1951.

Grficas funcionales para la ciencia

Anton Stankowski trabaj de 1929 a 1937 como diseador grfico en Zurich. Fue particularmente innovador en la tipografa, el fotomontaje y la manipulacin de imgenes
en el cuarto oscuro. Despus de la guerra su trabajo empez a cristalizar en lo que
se convertira en su mayor aportacin al diseo grfico: la creacin de formas visuales para comunicar procesos invisibles y fuerzas fsicas. Stankowski abord lo
invisible, abarcando desde la ingeniera electromagntica hasta los circuitos internos
de una computadora, y transform en diseos visuales, los conceptos subyacentes
de estas fuerzas.
En 1968 el senado de la ciudad de Berln le encarg el desarrollo de un amplio programa de diseo para esta ciudad.

Nuevos tipos de letra

sans-serif en Suiza

El emergente estilo Tipogrfico Internacional alcanz su expresin alfabtica en

varias familias de nuevos tipos sans-serif diseados en las dcadas de 1920 y 1930.
Los estilos sans-serif geomtricos, construidos matemticamente con instrumentos
de dibujo, fueron rechazados a favor de los diseos nuevos inspirados en las fuentes
de Akzidenz Grotesk del siglo XIX.

Adrian Frutiger- diagrama esquemtico

de los 21 tipos Univers, 1954.

Edouard Hoffman y Max Miedinger- tipo de

letra Helvetica, 1961.

En 1954 un joven diseador suizo que trabajaba en Pars, Adrin Frutiger (nacido en
1928), complet una familia programada visualmente de 21 fuentes sans-serif, llamadas Univers. La paleta de las variaciones tipogrficas fue ampliada siete veces.
La nomenclatura convencional fue reemplazada por nmeros. Frutiger trabaj durante tres aos en el diseo de Univers. Para producir la familia Univers, la fundicin
de tipos Deberny y Peignot de Pars invirti ms de 200000 horas en el grabado
mecnico, el retoque y la perforacin final, para producir las 21 fuentes en una variedad completa de tamaos.
A mediados de los aos 1950, Edouard Hoffman de la fundicin de tipos HAAS, en
Suiza decidi que haba que mejorar y refinar los tipos Akzidenz Grotesk. Max
Miedinger ejecut los diseos y su nuevo sans-serif con una altura x an mas grande
que la de Univers. Cuando este diseo fue producido en Alemania en 1961, los alemanes sacudieron a Hoffman al nombrar a este tipo Helvtica, que es el nombre
latino tradicional de Suiza y que aparece en sus estampillas postales. Las formas
bien definidas y el excelente ritmo de las figuras positivas y negativas de la Helvtica,
la hicieron el tipo de letra ms especfico internacionalmente durante los aos de
1960 y 1970. Sin embargo, debido a que sus diferentes pesos fueron desarrollados
por diseadores diferentes, la familia Helvtica careca de la coherencia del Univers.
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Un maestro de la tipografa clsica

Hermann Zapf- tipos de letra: Palatino,

1950, Melior, 1952 y Optima, 1958.

El diseo de Basilea y Zurich

Emil Ruder- sobrecubierta de una antologa de

la poesa dadasta, 1967,

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y concepto visual
Mientras que los diseadores alemanes y suizos estaban forjando el Estilo Tipogrfico
Internacional, uno de los principales diseadores de tipos alemanes evolucion de las
tradiciones de la caligrafa y tipografa del renacimiento. Una enorme admiracin por
Rudolf Koch y Edward Johnston proporcion el catalizador que inici la carrera de Hermann Zapf (nacido en 1918). Zapf desarroll una sensibilidad extraordinaria para las
formas de letra de sus actividades como calgrafo, diseador de tipos, tipgrafo y diseador grfico; todas estas actividades contribuyeron a que considerara el diseo de
tipos de letra como una de las expresiones visuales mas visibles de una era.
El triunvirato de tipos de letra que Zapf dise a finales de los aos de 1940 y 1950
son ampliamente considerados como diseos de tipos muy importantes: el Palatino
(emitido en 1950) es un estilo romano con letras anchas, serifs fuertes y proporciones
elegantes; Melior (1952) es un estilo moderno que parte de modelos anteriores; y
Optima (1958) es un sans-serif grueso y delgado con trazos reducidos. Los diseos
de tipos de Zapf son invenciones originales diseadas con un completo entendimiento
de las tecnologas del siglo.
Las dos ediciones de Zapf de Manuale Typographicum (1954 y 1958) son contribuciones extraordinarias al arte de los libros.

El desarrollo posterior del Estilo Tipogrfico Internacional tuvo lugar en dos ciudades.
Basilea y Zurich. Emil Ruder ense que el tipo pierde su propsito cuando deja de
tener su significado de comunicacin, la legibilidad y la amenidad fueron sus preocupaciones principales. Ruder defendi el diseo total sistemtico y el uso de una
estructura de red compleja para introducir todos los elementos. Mas que cualquier
otro diseador Ruder se dio cuenta de las implicaciones del tipo Univers y del potencial creativo liberado por la unidad de la proporcin. La metodologa para la enseanza y el diseo de la tipografa se present en su libro de 1967 Typograghg: A
Manual of Design.
En 1947 Armin Hofmann comenz a ensear diseo grfico en la Escuela de Basilea.
Hofmann aplic un profundo sentido de los valores estticos y del entendimiento de
la forma a su enseanza y a su diseo; con el paso del tiempo, desarroll una filosofa
de diseo con base en el lenguaje elemental de la forma grfica del punto, la lnea y
el plano. Hofmann busc una armona dinmica donde todas las partes de un diseo
estn unificadas. Percibe la relacin de los elementos contrastantes como los medios
para dar vida en un diseo visual.
Los trabajos de Hofmann en diversas reas incluyen los carteles, la publicidad y el
diseo de logotipos. En 1965 Hofmann public el Graphic Design Manual, un libro
que present su aplicacin de los principios elementales de diseo grfico.
Los diseadores de Zurich, incluyendo a Carlo Vivarelli tambin contribuyeron a
forjar el movimiento nuevo a finales de la dcada de 1940. El cartel de Vivarelli
For the Elderly, us el ngulo de la iluminacin sobre la cara para generar un impacto dramtico.
El diseo suizo comenz a unirse en un movimiento internacional unificado
cuando la publicacin del peridico New Graphic Design se inici en 1959. Los editores fueron Vivarelli y otros tres diseadores suizos que tuvieron gran importancia en la evolucin del Estilo Tipogrfico Internacional: Richard Lohse, Joseph
Mller-Brockman y Hans Neuburg.

Armin Hoffman- cartel para la produccin teatral

en Basilea de Giselle, 1959,

Surgiendo como uno de los principales tericos y practicantes del movimiento,

Joseph Mller Brockman busc una absoluta y universal expresin grfica por medio
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de una presentacin objetiva e impersonal, para comunicarse con el pblico sin la
interferencia de los sentimientos subjetivos del diseador o tcnicas propagandsticas de persuasin. La dimensin de su xito se puede estimar observando el poder
y el impacto visual de su trabajo. Los diseos hechos por Mller-Brockman en los
aos de 1950 son actuales y enrgicos, y comunican su mensaje con una intensidad
y claridad extraordinarias. Sus carteles fotogrficos tratan a la imagen como un smbolo objetivo, con fotografas que logran impactar por medio de la escala y del ngulo
de la cmara. Por medio de sus diseos, Mller-Brockman se convirti en el diseador suizo cuyo efecto fue el mas influyente conforme este movimiento nacional
traspas las fronteras de este pas.

Josef Mller Brockman- cartel para un club

del auto suizo, 1954,

Josef Mller Brockman- cartel de conciencia

pblica, 1960,

El Estilo Tipogrfico Internacional

en Estados Unidos

Jaqueline Casey- cartel para inspeccin y visita

al MIT, 1974,

En un pas con escuelas de diseo tan sobresalientes como las de Suiza; Siegfried
Odermatt es una rareza: un diseador grfico autodidacta. Trabajando para clientes
empresariales en las reas de desarrollo de marcas comerciales, grficas informativas, publicidad y embalaje, Odermatt desempe una funcin muy importante en
la definicin del Estilo Tipogrfico Internacional aplicado a la comunicacin de negocios e industrias. Gran parte de su obra es puramente tipogrfica y cree que el diseo
tipogrfico de un color puede lograr el efecto visual y el poder de las grficas a todo
color, por medio de la fuerza del concepto y la orquestacin de la forma visual, el espacio y el tono. Emplea elementos de lo divertido y de lo desinhibido en su trabajo.
Rosemarie Tissi quien se uni a su estudio a partir de la dcada de 1960, tambin
tiene un elemento divertido en su trabajo. En 1968 se asocia con Odermatt formando
el estudio Odermatt & Tissi. Este estudio introdujo elementos fortuitos, el desarrollo
de las formas sorprendentes e inventivas y la organizacin visual intuitiva en el vocabulario del diseo grfico.
Durante la poca posterior a la Segunda Guerra Mundial creci el espritu del internacionalismo. La velocidad y el ritmo de las comunicaciones convirtieron al mundo
en una aldea global. Era necesario aumentar la claridad de las comunicaciones, para
que los formatos multilinges trascendieran las barreras del lenguaje, y a travs de
los pictogramas y glifos elementales permitieran que la gente de todo el mundo comprendiera los signos y la informacin. El nuevo diseo grfico desarrollado en Suiza
ayud a cubrir estas necesidades y sus conceptos fundamentales y metodologa se
propagaron por todo el mundo.

El movimiento suizo tuvo un gran impacto en el diseo estadounidense de la posguerra.

Un diseador grfico autodidacta que adopt el potencial del modernismo europeo,
Rudolph deHarak (nacido en 1924) comenz su carrera en Los ngeles en 1946. La
evolucin de deHarak ha sido una bsqueda contina de la claridad comunicativa y
por el orden visual, cualidades que consider vitales para un diseo grfico efectivo.
Reconoci estas cualidades en el diseo suizo y adopt algunos atributos del
movimiento. Emple adems las estructuras de redes y el balance asimtrico. Una
serie de portadas de discos para la Westminster Records evocan una imagen conceptual, mental de la estructura de la msica.
Durante los primeros aos de la dcada de 1960 deHarak inici una serie de mas de
350 sobrecubiertas de libros para la compaa McGraw-Hill Publishers, empleando
un sistema tipogrfico uniforme y una red. La naturaleza del diseo de las sobrecubiertas de libros en Estados Unidos fue desarrollada y redefinida por la vasta produccin de deHarak.
El Estilo Tipogrfico Internacional fue rpidamente adoptado en las grficas corpoTipografa 4/5

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rativas e institucionales durante los aos de 1960 y permaneci como un aspecto
prominente del diseo estadounidense por ms de dos dcadas.
En los primeros aos de la dcada de 1950 el MIT (Instituto de Tecnologa de Massachusetts) estableci un programa de diseo grfico que permiti a todos los miembros de la comunidad universitaria beneficiarse de una asesora profesional en
diseo gratuita, por medio de sus publicaciones y material publicitario. ste fue un
oportuno reconocimiento al valor cultural y comunicativo del diseo por parte de una
universidad estadounidense. El MIT bas su programa de diseo grfico en un compromiso con la red y la tipografa sans-serif.
Este enfoque se desarroll en el trabajo de Jacqueline Casey, directora de la Design
Services Office, Ralph Coburn y Dietmar Winkler, un diseador entrenado en Alemania.
La Design Services Oficce realiza publicaciones y carteles para anunciar conciertos, conferencistas, seminarios, exposiciones y cursos en las instalaciones de la universidad.
El uso de la forma grfica para expresar la informacin tcnica y cientfica se demuestra en el cartel de Dietmar Winkler para un curso de programacin de computadoras.

Rudolph deHarak- sobrecubiertas para McGraw-Hill

Publishers, principios de la dcada de 1960,

La rpida difusin del Estilo Tipogrfico Internacional result de la armona y del

orden de su metodologa. El movimiento de diseo que comenz en Suiza y Alemania
tiene adeptos en muchas nacionales. Este enfoque tiene un valor especial es pases
como Canad y Suiza donde las comunicaciones bilinges o trilinges son la norma.
Es particularmente til cuando se requiere unificar un cuerpo diverso de materiales
de informacin, que van desde la sealizacin hasta la publicidad, en un todo coherente. Una creciente conciencia del diseo como una herramienta lgica para las
grandes organizaciones despus de la Segunda Guerra Mundial provoc un crecimiento en el diseo corporativo y en los sistemas de identificacin visual. Durante
la mitad de la dcada de 1960 el desarrollo del diseo corporativo y el estilo Tipogrfico Internacional constituyeron un movimiento.

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