No tenemos un "Sonido Venezolano" todava

La Gaita: Smbolo de la Msica Venezolana?

Emilio Mendoza
Este gnero musical se ha desarrollado del mbito tradicional y regional hasta su despliegue
moderno e internacional. A pesar de que est a punto de despegar de su fijacin temporal
navidea, no sabemos si va a convertirse en nuestro prximo emblema musical de la nacin.
XXXXX Si estamos en el exterior y pasamos un tiempo sin sentir nuestra tierra, es imposible no
cantar "Compadre Pancho" en una fiestecita que al fin logremos instalar con algunos
venezolanos desterrados. Por lo menos esa cancin se la debe saber todo paisano. Quizs all
nos sorprendamos de que ninguno toque el Cuatro y que se nos caiga la parranda, al sentir
cmo se amplifica en esta situacin un detallito tan minsculo como el no haber recibido una
clasecita de Cuatro en nuestra formacin natal, o de no saber unas cuantas canciones con su
letra. Si la reunin es en Navidad, ocasin en la cual el apego nacional es ms acentuado, se
iniciar sin duda alguna un esfuerzo comn en cantar una gaita. Afortunadas las reuniones a
las cuales asiste un msico, aunque muchas se pueden valer de un desnudo cassette de
"gaitas-mix" para disfrutar de nuevo el sentirse venezolano rodeado de las hallacas y otras
delicias de la temporada.
La gaita como gnero musical se ha relacionado tradicionalmente con la Navidad a nivel
nacional. Su relacin cultural anteriormente era fijada a la regin zuliana de manera exclusiva,
pero ha podido soltarse en cierta medida de esa camisa de fuerza regional y temporal. De la
gaita en sus formas tradicionales del Zulia como son la Gaita de Furro, la Gaita Perijanera y la
Gaita de Tamb Largo, se ha generalizado una gaita que poco mantiene de sus ancestros
originales a excepcin de su base rtmica de subdivisin ternaria.
Con un instrumental "moderno", es decir, con el uso de los instrumentos electrnicos
internacionales como la guitarra y el bajo elctricos, los teclados MIDI, la seccin de viento
metales (trompetas, trombones y saxofones), batera amplia y voces amplificadas, la gaita
urbana es un muchacho con otra cara totalmente distinta. En la mayora de los casos de
agrupaciones de gaita moderna, se conserva todava el uso de los instrumentos claves para
acuar el sello identificador de gaita: las tamboras, la charrasca de metal y el furruco. Si
todava cantan gritado y con voz opertica, esto no es imprescindible. Si los temas en el texto
son de protesta, crticas al gobierno, a los homosexuales (mariposas), a la suegra, o de
connotaciones abiertamente sexuales y a veces vulgares, estas caractersticas no son su
esencia.
La gaita ha evolucionado de un gnero regional zuliano anclado a la Navidad, a un gnero
popular comercial. Se le han incorporado estilos e instrumentos extranjeros que aumentan las
diferencias entre una msica tradicional zuliana y una msica popular internacional. La gaita es
impregnada adems con un simbolismo nacional que pueda cumplir con la deseada misin de
ser la "msica venezolana", sustituyendo al joropo en esta funcin.
Por la necesidad de planificar anticipadamente el mercadeo de las nuevas gaitas que puedan
pegar en Navidad, los grupos de gaitas empiezan a grabar en estudios a mitad de ao. Ya en
agosto las gaitas empiezan a sonar en las radios y se efectan las series de "amanecer
gaitero" sobretodo en el Poliedro. A medida de que se acerca los meses navideos se
intensifica la actividad gaitera, donde las discotecas, bares y restaurantes progresivamente
incorporan grupos en vivo de gaitas en sus locales. En Caracas por lo menos acontece un
fenmeno digno de estudiar: la tradicin de competencias de grupos de gaitas de escuelas de
nias, lo que indica que la gaita como gnero musical, a pesar de su transformacin, es al
mismo tiempo tradicional y moderno, tpico, vivo y actual.
La generacin musical del viernes negro en manos de Franco de Vita, Yordano, Ilan Chester
entre otros, no pudo gestar un sonido nico representativo del pas a pesar de su gran
creatividad y produccin: desde lejos suenan a cualquier grupo internacional, con algunas
variantes. Carlos Baute est tratando de crear un sonido propio a lo Carlos Vives, basado
directamente en el folklore, al igual que los experimentos de Mara Rivas. El joropo tuvo y
todava mantiene su auge entre los grupos de sifrinos rockeros, y msicos expertos apuestan a
que el sonido venezolano lo dar el calipso guayans por su contagioso ritmo. Si queremos
tener el "sonido venezolano" como lo es la Samba en Brasil, el Merengue en Repblica
Dominicana, el Reggae de Jamaica, el Vallenato en Colombia, la Plena de Puerto Rico o el Son
de Cuba, nos quedamos con la pregunta encendida por el incuestionable xito de Guaco a todo

nivel, ser la gaita la que gane este galardn? El problema es que Venezuela es tan grande
musicalmente que no hay un gnero solo que pueda representarla en toda su variedad. Menos
mal.
Emilio Mendoza El Diario de Caracas 15-10-1999
emiliomendoza@cantv.net