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Cortejo sexual
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En biologia ciencias, se denomina cortejo sexual al comportamiento animal cuando el macho busca apareamiento con la hembra y, a su vez, la hembra recibe placer. En muchos casos, hay una disputa entre los machos que tienen en la mira
a la misma hembra.
Muchas especies animales tienen durante el periodo de acoplamiento una serie de comportamientos ms o menos ritualizados. Frecuentemente implican la exhibicin de caractersticas fsicas, la produccin de sonidos especiales o regalos a
ofrecer al candidato. Este tipo de comportamientos se observan de forma ms desarrollada en las aves.
El cortejo sexual aumenta la disponibilidad al apareamiento al aumentar la motivacin sexual de los individuos. Paralelamente disminuye la agresividad intraespecfica entre los miembros de la pareja, y tambin entre todos los individuos
para aquellas especies que se renen en manada durante ese periodo siendo fuertemente territoriales o solitarios el resto del ao.
El cortejo sexual consiste generalmente en una mezcla ritualizada de acciones inicialmente relacionadas con el apareamiento, el ataque, la huida y con otras acciones relacionadas con la alimentacin, la crianza, etc.

Funciones del cortejo sexual

Los rituales diferentes de cortejo en las especies de animales crean un aislamiento reproductivo sumamente potente que mantiene aisladas especies emparentadas en la mayora de los grupos del reino animal. En las especies dioicas, los
machos y las hembras han de buscarse, estar juntos, realizar los complejos rituales de cortejo y apareamiento y finalmente copular o bien soltar en el ambiente sus gametos para hacer posible la fecundacin.
Las danzas nupciales, los cantos de los machos para atraer a las hembras o las caricias en la pareja, son ejemplos de comportamientos tpicos del cortejo que permiten a la vez de conocerse, aislarse reproductivamente. Las funciones
principales del cortejo para permitir la cpula son: sincronizacin, orientacin, persuasin, comunicacin y aislamiento reproductor.
Sincronizacin: la sincronizacin de las actividades sexuales de machos con hembras en perodos cortos de tiempo se logra en muchas especies a travs del cortejo. As, es frecuente en aves por ejemplo, que el cortejo acelere la
maduracin de los vulos de la hembra.
Orientacin: los animales que cantan ms enrgicamente y ostentan coloraciones llamativas probablemente sean odos o vistos desde muy lejos. Estas exhibiciones ayudan a la orientacin y al encuentro entre los miembros de la pareja.
No obstante, si los individuos pertenecen a especies distintas, los cantos, plumajes ostentosos, aromas "afrodisacos" no son orientativos ya que no son tenidos en cuenta. Los animales que se comunican principalmente por seales
acsticas pueden entonar melodas hermosas, hasta las ms insoportables para nuestro odo, pero que parecen ser muy agradables para la hembra de su especie. Muchos grillos, ranas, sapos, chicharras y langostas son grandes
"cantores".
Persuasin: este trmino significa que el cortejo del macho sirve para evitar las respuestas no sexuales por parte de la hembra.
Comunicacin: cuando un animal se comunica, modifica a corto o mediano plazo el comportamiento de otro animal de forma adaptativa y beneficiosa para ambos. Lo hace mediante seales, que pueden ir desde las maternales, filiales,
agresivas, defensivas hasta las sexuales. Las complicadas sealizaciones que realizan los machos "cangrejos violinistas" del gnero Uca, con sus grandes y potentes pinzas, que utilizan tanto para atraer a las hembras de su misma
especie, como para ahuyentar a otros machos competidores.
Aislamiento reproductor: cada una de las etapas del cortejo, depende del comportamiento del congnere. El macho solo pasar a una segunda etapa de exhibicin si la hembra muestra determinado comportamiento de complicidad, y
pasar a una tercera solo cuando ella realice un segundo comportamiento clave. Sucesivamente, los comportamientos de ambos se van encadenando, sincronizando en el tiempo y determinando finalmente la cpula o la liberacin de
los gametos al medio ambiente. Ningn animal que no est fisiolgicamente apto para la fertilizacin podr completar esta exigente cadena de comportamiento.

Bibliografa
Costa, F. 1996. Especies gemelas. Ciencia hoy. [1] (http://www.cienciahoy.org.ar/hoy32/gemelas.htm)

Vase tambin
Lek
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