1

ORGENES DEL ARTE ESCNICO

1.

Los primeros pasos

El germen del arte escnico se remonta a tiempos inmemoriales: en el inters por hacer ms atractiva e
interesante la comunicacin, en la bsqueda de la contemplacin e imitacin, el valor simblico de la repeticin de
sucesos vividos.
2.

El aspecto religioso

Los ritos religiosos empezaron a adquirir una utilidad de carcter trascendente para la subsistencia del
individuo y de la tribu. En las ceremonias se muestran forman de expresin en las que podemos percibir los
primeros pasos de una incipiente teatralidad.
En las primeras fases, probablemente participaban en las ceremonias religiosas todos los asistentes, pero
pronto surgira la especializacin de alguien (adivino, brujo) ms capacitado para el canto, para la gesticulacin,
en definitiva para la escenificacin, que asumira un papel protagnico frente a los otros.
El rito empez a ocupar un espacio preeminente, separado de los asistentes, para garantizar a todos su
contemplacin; pronto el hechicero, sacerdote o chamn empleara formas de expresin especficas (frmulas,
gestos y mimos) que convertiran el acto religioso en un espectculo sagrado.
Los elementos necesarios para componer una representacin son:
a) Variedad de lenguajes (corporal, gestual, musical, oral, decorativo)
b) Formas diversas de expresin (danza, msica, teatralidad)
c) Contenido representable (ficcional): ideas, necesidades, aventuras, bodas, nacimiento, entierros
sustituidos por su representacin o rememoracin.
d) Espacio escnico (real al principio: en torno al ttem, altar, estatua: ficcional despus) destinado a
acoger al actor-oficiante.
3.

Fenmeno comn a todas las culturas

El hechicero o chamn es una figura clave en el desarrollo de los ritos religiosos y en la transformacin de
esos actos litrgicos hacia el espectculo. Se trata de una figura presente en todas las civilizaciones primitivas.
Se trata de un agente social con capacidad para influir en el grupo. La formacin de estos oficiantes era semejante
a la de los actores: aprendan bailes y pantomimas, trucos de magia, dominio del cuerpo, y todo tipo de fingimiento
para conseguir desmayos, crisis nerviosas y otras efusiones que los hacan parecer seres superiores extraos y
cercanos a los dioses.
A partir de estos ritos en los que el chamn acta como maestro de ceremonia, oficiante del culto y recitador
de historias, evoluciona el espectculo.
Podemos destacar las coincidencias de estos fenmenos en las diferentes culturas:
a)
b)
c)
d)

Orgenes religiosos vinculados a cultos naturales.

Celebracin en torno a un espacio sagrado.
Oficiantes especializados en el culto.
Uso de disfraces y objetos sagrados para alcanzar otra dimensin (mscaras, vestimenta especial,
pinturas de danza, guerra o culto, etc.)
e) Comunidad participativa, integrada en el rito primero y como espectador de l.
f) Contenido conceptual (tradicin, cultura, religin, poltica, inters social).
g) Contenido escnico (palabras, gestos, msica, danza).

4.

El arte escnico en las distintas culturas

Las muestras ms antiguas de la actividad escnica estn en Egipto (2000 a.C.), que representaban dramas
asociadas al culto de la muerte en las riberas del Nilo. La ms famosa de estas celebraciones gira en torno al culto
de Osiris oficiado por los sacerdotes.
En China existen documentos en torno al 2000 a.C, en los que se describe a chamanes ataviados con atuendo
ritual y mscaras cantando y bailando para atraer la benevolencia de los espritus.
En la India hay constancia de antiguos ritos religiosos (de dudosa fechacin que oscila entre los mil y los
cuatro mil aos antes de Cristo), en los que el principal danzante iniciaba el culto con una invocacin al dios Shiva y
era seguido por cantos, recitaciones y danzas de los asistentes.
En Tibet, las primitivas formas religiosas budistas representaban sus misterios en forma de salmos recitados
en los que aparecan diablos y personajes ridculos, con indudable carga humorstica.
En el antiguo Japn los primeros hallazgos escnicos entroncan con la poca mitolgica en la que los ritos
escenifican creencias en los que se intenta representar el paso del da o la noche o los periodos estacionales. El rito
se basa en la msica instrumental y la danza.
En la cultura semtica hay que destacar El Cantar de los Cantares (1000 a.C.), que segn algunos estudiosos
era una obra de teatro, un dilogo entre la esposa y el esposo en el que se intercalaba un coro que les daba
respuesta.
Todas las culturas africanas nacen en ritos ceremoniales de tipo social y religioso, concebidos y vividos como
verdaderos espectculos.
En Amrica se encuentran los ritos de las culturas precolombinas, que nacieron como prolongacin del rito
religioso.
La cuna del teatro en Occidente est en Grecia. Sus primeras manifestaciones se remontan a la poca mtica.
Son ceremonias religiosas de tipo festivo en las que se celebra la recoleccin de la cosecha entre bailes y cantos de
alabanza. Las fiestas dionisacas dan origen al teatro.
EL TEATRO GRIEGO
1.

Orgenes del teatro en Grecia

Los orgenes literarios del teatro griego han de ser buscados en determinados elementos formales de los
gneros poticos estudiados, en la pica y en la lrica. La existencia del teatro est ntimamente ligada al
espectculo.
El nacimiento del teatro en la antigua Grecia se localiza en las celebraciones religiosas (las donisiacas).
Aristteles dice que la tragedia surgi de los que entonan el ditirambo o canto ritual de Dionisos. El ditirambo era
entonado por el solista y el corifeo, al que un grupo de asistentes segua con un estribillo coral. Tambin hay que
destacar los himnos flicos eran interpretados por los stiros.
El elemento clave de la tragedia frente al ditirambo es la introduccin de un personaje que dialoga con el coro.
La innovacin de Tespis, primer autor de tragedias conocido, fue la invencin del prlogo y el discurso.
2.

Relevancia social del teatro

En la Grecia antigua, el teatro constituy un elemento social de primer orden. Alcanz su madurez entre los
siglos VI y V antes de Cristo.

El xito de las representaciones puso de manifiesto la posibilidad didctica y poltica del teatro para difundir
las nuevas doctrinas de participacin ciudadana.
Con ese inters poltico y el seguimiento ciudadano en auge no tard en aparecer la inversin econmica
necesaria para construir magnficos locales de representacin. De las tarimas ue madera se pas a construir en
piedra enormes gradas casi circulares en torno a un espacio central, situado en la parte baja, delimitada por un
escenario. Aprovecharon el entorno natural y cubrieron las laderas de las columnas que protegan el punto central
con escalinatas y graderos.
3.

Gneros dramticos
Tragedia
La etimologa del trmino remite a
los cantos realizados por el coro
de machos cabros que cantaban
y danzaban en las fiestas
dionisacas.
Su precedente inmediato es el
ditirambo, el canto de alabanza a
dioses y hroes mticos de la
Antigedad.
Se trata de una representacin
dramtica que escenifica sucesos
humanos de carcter doloroso y
con desenlace funesto, creada
para conmover al pblico.
Los personajes representan
figuras nobles cuyos actos poseen
la notoriedad necesaria para
adquirir rango mtico.
La lengua es culta, el tono
elevado y la frase compleja.
Su finalidad es didctica.

Comedia
Las primeras comedias estn
documentadas en el siglo V a.C.
Aristteles afirma que empezaron
como escenificacin improvisada
de algunos espontneos movidos
por la embriaguez cuando
terminaban las representaciones
trgicas.
La comedia est vinculada a la
vida poltica de la democracia
ateniense.
Su objetivo era suscitar la risa. La
trama argumental de la comedia
suele ser sencilla. Se plantea un
problema de la vida cotidiana y un
hroe cmico que se propone
solucionarlo mediante un plan
descabellado. El final es feliz y el
hroe
triunfa
sobre
las
dificultades. Destaca Menandro:
El misntropo.

Drama satrico
Sirvi para relajar la tensin que
conllevaba la visin de la triloga
trgica con su elevada carga
emocional.
Trata asuntos mitolgicos o
heroicos. La diccin es muy
semejante a la tragedia, pero
frecuentemente se da entrada al
habla popular.
El coro se enfrenta abiertamente
con el hroe mitolgico para
ridiculizarlo, mofarlo y degradarlo
en su condicin.

Partes de la tragedia
a)
b)
c)
d)
e)
4.

Prlogo: Un personaje explica al pblico los antecedentes de la accin.

Prodos: Canto de entrada del coro
Episodios: Dilogos entre los actores.
Estsimos: Intervenciones cantadas del coro, que se intercalan entre episodio y episodio.
xodo: Canto final que cierra la accin y salida del coro.

Componentes escnicos de la representacin

Las obras se presentaban en forma de concurso oficial durante las Grandes Dionisacas. Se premiaba con la
corona de laurel al mejor poeta, al protagonista y al corega (mecenas que sufragaba la obra).
Todos los actores eran hombres: calzaban coturnos (zapatos con alzas) y usaban mscaras. La
interpretacin dependa del movimiento corporal del actor, de los gestos y de la declamacin del texto.
El coro canta y baila acompaado de la msica vocal y de la flauta.

5.

El lugar de la representacin

El recinto teatral griego se construy en principio con unas sencillas estructuras de madera en torno al altar
del dios. Con el tiempo y a lo largo del siglo V fueron ganando en amplitud. El primer teatro construido en piedra lo
inici Pericles a los pies del Acrpolis hacia el 435 a.C. Se edific a partir de la orquesta circular, donde actuaba
el coro, se la rode en tres cuartas partes de gradas construidas en la ladera:de la montaa.
6.

Dramaturgos trgicos
Esquilo (Eleusis, 525-456 a.C)

Sfocles (Colono, 496 -406 a.C)

Padre de la tragedia.
Los temas muestran profundidad
psicolgica, moral y poltica, por
ello se le ha llamado el poeta de
las ideas.
Transform los contenidos de las
leyendas griegas en asuntos de
carcter universal.
Nos muestra a un hombre
permanentemente sometido a la
necesidad de redimir sus culpas
mediante el sufrimiento para
obtener el perdn divino.

Es el ms sublime de los trgicos

por su calidad literaria. Creador del
hroe trgico.
Su estilo se aleja de la
grandielocuencia de Esquilo. Usa
un lenguaje potico exquisito y
directo.
Introdujo un tercer actor para dar
mayor agilidad a la accin.
Abandona la triloga para
concentrar el asunto en una sola
obra y potenciar la accin
dramtica, ahondar en el tema y
perfilar el desarrollo de la tensin
dramtica.

Obras: Los persas, Prometeo Obras: Antgona, Edipo rey, Edipo

encadenado, Los siete contra en Colono, Electra, yax.
Tebas.

Eurpedes (Salamina, 485/484-406

a.C)
Muestra un modo de pensar ms
racional y menos dependiente de la
religin.
Introdujo mltiples novedades:
a) Destaca la utilizacin de un
prlogo
que
anticipa
acontecimientos.
b) El coro pierde peso en la accin.
c) Incorpora el deux es machina
como salida al conflicto.
d) Dota de un extraordinario
dinamismo a la escena.
e) Muestra especial preocupacin por
los sentimientos de la mujer y
enfoca el asunto amoroso como
una pasin irrefrenable de
consecuencias funestas.
Obras: Medea, Hiplito, Las troyanas,
Hcuba, Herlena.

Dramaturgos cmicos
Aristfanes (Atenas, 445-380 a.C.)
Crtico con el gobierno demcrata. Reclama la vuelta a la tradicin religiosa.
Sus argumentos mezclan realidad y fantasa. Las obras constituyen un retablo de modo de pensar de los atenienses.
Gusta del juego sorprendente; logra el humor mediante comparaciones inslitas, al servicio de la parodia.
Obras: Las nubes, Las avispas, Las aves, Las ranas, La asamblea de las mujeres, Pluto.
EL TEATRO ROMANO
1.

El Teatro en Roma

Desde antiguo se venan produciendo en la pennsula itlica farsas y mimos de contenido cmico y
grotesco. Se centraban en figuraciones de personajes que eran objeto de burla como glotn, el jorobado o el viejo
cascarrabias. Esas farsas quedaron arrinconadas cuando empiezan a representarse tragedias y comedias por
influjo de la helenizacin en el siglo III a. de C. Sin embargo, el mimo se va a convertir en un gnero muy popular.

En los siglos V y IV a. de C. Roma haba estado en contacto con territorios griegos y haba conocido el
esplendor de sus formas artsticas y culturales, entre ellas el teatro. Se desarrolla el teatro romano, que se aleja
del mbito religioso y se concibe como un entretenimiento y un acto de lucimiento social.
1.1 Desarrollo del teatro en Roma: Tragedias y Comedias
El teatro forma parte de un conjunto de actividades destinadas al ocio: los juegos circenses, destinados a
exhibiciones de tipo deportivo, y juegos escnicos con distintas manifestaciones de teatro, canto, danza y mimo.
Los romanos copiaron las formas artsticas griegas, en las que fundieron elementos procedentes de la
cultura etrusca, y les dieron un giro propio para acomodarlas a sus necesidades e intereses.
En los comienzos de las representaciones se utilizaron obras griegas, preferentemente de Eurpides si eran
tragedias y de Menandro si eran comedias.
Los romanos distinguieron cuatro tipos de obras que denominaron fbulas:
Tragedias
Coturnata
Contenido griego

Comedias

Praetexta
Contenido romano

Palliata
Contenido griego

Togata
Contenido romano

1.2 El mimo y la pantomima en Roma

A medida que los gneros, denominados mayores, fueron perdiendo vigencia, el mimo fue resurgiendo de
nuevo, agrupando distintas formas: msica, danza, bufonadas, comedia atelana..
Los mimos representaban dramas cortos de naturaleza cmica y predominio gestual con muchos contenidos
improvisados, presentando a mltiples personajes tipo como verdaderos hombres-orquesta. En esta modalidad
podan participar mujeres que, en ocasiones, realizaban escenas de desnudo. Los pantomimos, por su parte,
usaban los mismos componentes para representar pantomimas, obras de mayor duracin y completamente
mudas.
1.3 Dramaturgos romanos
Plauto (255-189 a.C)
A partir de 210 a.C alcanz un
gran xito de pblico. Se dedic
en exclusiva a la comedia nueva
griega. Su originalidad reside en
el modo ingenioso de pintar las
situaciones y retratar a los
personajes.

Terencio (190 o 185-159 a.C)

Esclavo de origen africano. Su
seor le dio una esmerada
educacin al otorgarle la libertad.
En sus comedias analiza las
costumbres y los caracteres de
los personajes y se vale del
enredo para dar cauce a la
comicidad. Ofrece un humor ms
refinado

Sneca (4 a.C.-65 d.C)

Mezcla contenidos de diversas
tragedias griegas para componer
sus obras. Toma como modelo
principal a Eurpedes. Posee
especial habilidad en la
descripcin psicolgica de los
personajes.

1.4 Locales y presentacin

Al igual que sucedi en Grecia, los magnficos locales teatrales se construyeron en la poca en que las
representaciones casi haban desaparecido. Se hicieron de madera en el siglo II a.C. y hasta mediados del siglo I
no tuvieron el primer teatro construido en piedra, el de Pompeyo.

La desaparicin del coro hizo que el escenario aumentara el espacio en detrimento de la orquesta, que se
redujo mucho y adopt forma semicircular. Se siguieron utilizando mscaras y ricas telas en el vestuario. No se
toleraban defectos fsicos, fealdades o actores bajitos en escena.
2. El teatro en la Edad Media
Cuando la cultura cristiana se asienta como forma dominante, se encuentra en la necesidad de usar nuevos
medios para difundir sus ritos y doctrinas.
Algunos estudiosos consideran que hay dos formas de teatro: el religioso y el profano. Se basan en tres vas
originarias:
a) Por la imitacin de Plauto y Terencio en las escuelas.
b) Por la declamacin y dramatizacin de los juglares.
c) Por la propia tendencia de los autores religiosos que buscaran cierto desahogo en la composicin de
obras divertidas.
Tanto el teatro religioso como profano existieron y empezaron a aflorar desde el siglo X y a mostrar
evidencias escritas desde el siglo XII.
La necesidad de explicar los misterios religiosos a un pblico analfabeto foment en los clrigos el afn
didctico. As crearon los tropos como breves dilogos en los que se representa pasajes bblicos significativos
como la Natividad o la Pasin de Cristo.
En Espaa se conserva el Auto de los Reyes Magos (siglo XII), dramatizacin del misterio de la Epifana.
En cuanto al teatro profano sabemos que existan pantomimas satricas, tteres y juglares. Estos
espectculos incluan msica, danza y expresin corporal.
Es posible que el teatro clsico fuera fuente de inspiracin y aprendizaje para los clrigos como vendra a
demostrar la publicacin de Tragicomedia de Calixto y Melibea, de Fernando de Rojas, obra pensada para ser
leda ms que representada.