MONOCLORURO DE VINILO (ClCH=CH2)

Dr. Hernando Rendiles

El Cloruro de vinilo (Vinyl Chloride), Monocloruro de Vinilo (MVC),
Monocloroetileno, Monocloroeteno o Cloroeteno es un gas incoloro que polimeriza
bajo la accin de la luz, dbilmente soluble en el agua, pero muy soluble en
disolventes orgnicos. Se manufactura en grandes cantidades a partir del dicloruro de
etileno (EDC).
Sus principales usos son como monmero en la fabricacin de plsticos y resinas
polivinlicas (PVC), como refrigerante e intermediario qumico. Es muy inflamable y
produce explosiones con facilidad, por lo que su manejo, independientemente de sus
riesgos txicos, requiere estrictos controles de contaminacin atmosfrica. Este
qumico pertenece al denominado grupo de Hidrocarburos Halogenados donde un
residuo alqulico de dos carbonos es sustitutido por un halgeno (Cl). Actualmente
est prohibido su uso como refrigerante en artefactos domsticos y como propelente
de aerosoles debido a su accin cancergena.
Proceso de Sntesis en una Planta de MVC.
Las plantas de Monocloruro de Vinilo (MVC) estn diseadas para producir cientos
de TM/da de MVC, utilizando el Etileno proveniente de Plantas de Olefinas y el
Cloro producido por Plantas de Clorosoda. El MVC es destinado finalmente hacia la
Plantas de polimerizacin para la sntesis de Policloruro de Vinilo (PVC).
El Proceso se inicia con la cloracin directa del Etileno en presencia de Cloruro
frrico para formar el 1,2 Dicloro-etano (EDC). Luego el EDC pasa por un sistema de
lavado cido, bsico y neutro, para ser depositado en el tanque de almacenamiento. El
EDC ulteriormente es sometido a un proceso de purificacin, donde se le elimina el
agua e impurezas (HCl-Hidrocarburos pesados) por destilacin.
El siguiente procedimiento es el Craqueo del EDC en hornos con temperaturas de 505
C para producir por descomposicin trmica MVC y Acido Clorhdrico (HCl).
Otro proceso involucrado es la Oxihidrocloracin, el cual tiene como funcin la de
convertir el acetileno mezclado con el Acido Clorhdrico; resultando del craqueo 1,2
Dicloro-etano (EDC).
El MVC (Vinyl chloride) tambin se obtiene de la descomposicin de otras
sustancias,tales como Tricloroetano (Trichloroethane), Tricloroetileno
(Trichloroethylene), y el Tetracloroetileno (Tetrachloroethylene).
Como puede notarse los principales riesgos ocupacionales involucrados en este
proceso de produccin, estn asociados con el manejo, procesamiento o
almacenamiento de EDC, Cloro, Etileno y finalmente el MVC. Esto indica que los
riesgos qumicos junto con los riesgos fsicos (Ruido-Temperaturas extremas) son
determinantes muy importantes al estudiar los efectos del Monocloruro de etileno
(MVC). Puede potenciarse su accin txica con la asociacin de otras sustancias
qumicas involucradas en el proceso industrial.

Fuentes de Exposicin

Fabricacin y almacenamiento de
Polivinilos.
Fabricacin de Cauchos.

Sntesis de Qumicos Orgnicos de

Benceno y derivados.

La exposicin al Cloruro de Vinilo ocurre principalmente en el sitio de trabajo. El respirar altos niveles
de MVC por cortos perodos de tiempo puede causar vrtigo, somnolencia e inconciencia mientras que
niveles altamente extremos pueden causar la muerte.

Toxicidad
La nica va de absorcin importante es la respiratoria, a travs de la cual el cloruro
de vinilo se absorbe eficazmente. Su distribucin en los tejidos es rpida, siendo los
tejidos ricos en grasas, hgado y rin en los cuales alcanza mayor concentracin. Una
proporcin importante del txico se elimina a travs del pulmn, metabolizndose el
resto mediante epooxidacin. Uno de sus principales metabolitos es el cido cloroactico, que en concentraciones elevadas es custico. El otro metabolito importante es
el cloroacetaldehdo, que se conjuga con glutatin, y se elimina a travs de la orina.
El cloruro de vinilo es muy reactivo, interaccionando con biomolculas de las clulas,
especialmente de las membranas celulares, y formando aductos. Esta accin es mucho
ms intensa en los rganos con actividad biotransformativa, en los que se forman
epxidos, por lo que el hgado, y en menor grado el rin, son los rganos ms
frecuentemente afectados. En el ser humano, la accin txica ms caracterstica es la
carcinognesis, especficamente el desarrollo de angiosarcomas hepticos. Sin
embargo, estudios en otras especies relacionan esta sustancia con el desarrollo de
otros tumores (Tabla 1). Al igual que otros hidrocarburos halogenados con similares
caractersticas de solubilidad y peso molecular, el cloruro de vinilo es narctico y
depresor del SNC, hasta el punto de haberse propuesto su uso, antes de conocer sus
efectos txicos, como gas anestesiante, efecto que se alcanzaba con concentraciones
de aproximadamente el 20 %.
Tabla 1. Tumores descritos en ensayos animales.
Angiosarcoma Heptico
Adenocarcinoma de la Glndula
de Zymbal
Nefroblastoma
Angiosarcoma Extraheptico
Hepatoma
Manifestaciones Clnicas en la intoxicacin
La intoxicacin aguda por cloruro de vinilo es esencialmente un cuadro de narcosis, pudindose
producir la denominada muerte anestsica, por paro respiratoria. Es tambin sensibilizante del
miocardio al efecto de las catecolaminas, por lo que pueden producirse arritmias cardiacas.
Existe una abundante literatura sobre los efectos de la exposicin crnica a niveles elevados de cloruro
de vinilo, que data de la poca anterior a cuando se descubrieron sus acciones carcingenas. La
exposicin por largos perodos puede conllevar a dao heptico permanente, reacciones inmunolgicas,
neuropata y cncer de Hgado.

Fundamentalmente se han descrito cinco grupos de alteraciones crnicas, algunos de

los cules posiblemente tengan tan slo una relacin causal por el empleo simultneo
de otros agentes txicos:
1. Lesiones Drmicas. Se ha descrito el desarrollo de esclerosis cutnea, alteraciones
del colgeno y fenmenos de Raynaud (Lesiones Esclerodermiformes). Este tipo de
alteraciones se han producido en trabajadores que limpiaban los reactores de
polimerizacin de PVC. No existe la total certeza de que estas lesiones se deban al

efecto del monmero, es decir, el cloruro de vinilo, sino probablemente a otros

compuestos o resinas.
2. Acroostelisis. La necrosis de las falanges ltimas de los dedos de las manos parecen producirse en aquellos que manipulan esta sustancia, y que vehiculizada por disolventes oleosos, se absorbe a travs de la piel de las manos. Se caracteriza esta
descalcificacin por aparecer en la tercera o segunda falange de los dedos ndice o
medio, aunque puede afectar todos los dedos. La osteolisis es indolora y apenas si
acarrea trastornos funcionales. El mecanismo causal sera la lesin capilar, que
tambin sera responsable del sndrome de Raynaud, tpico de este txico.
3. Hepatopata inflamatoria. Evidenciado por la presencia de alteracin de las
pruebas de funcionalismo heptico (ALT, AST y GGT), esto puede conllevar a
fibrosis severa del Hgado con consecuente hipertensin portal.
4. Neoplasias. El tumor caracterstico es el angiosarcoma heptico del que se han
descrito mas de 100 casos en trabajadores expuestos al txico. Posiblemente puedan
desarrollarse otros tipos de tumores. La exposicin crnica tambin se ha relacionado
con lesiones difusas de hgado y rin, alteraciones hemticas y esplenomegalia.
5. Esplenomegalia y Trombocitopenia.
Prevencin
La Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (The Environmental
Protection Agency - EPA) aconseja que la cantidad de Cloruro de Vinilo presente en el
agua potable no exceda de 0.002 miligramos por Litro de agua (0.002 mg/L).
A pesar de ser cancergeno el MVC la Administracin de Seguridad y Salud
Ocupacional (The Occupational Safety and Health Administration - OSHA) ha
establecido como nivel mximo permissible de MVC en el aire de salas de trabajo
durante una jornada de trabajo diario de 8 horas o 40 horas semanales de 1 parte de
Cloruro de Vinilo por un milln de partes de aire (TLV: 1 ppm), otras empresas como
PDVSA en Venezuela utiliza como referencia el llamado Nivel de accin
(Corresponde a la mitad del TLV). Actualmente se ha categorizado al MVC como
sustancia cancergena en humanos (A1), por lo cual se recomienda laborar con este
producto asistido por aire suplido o equipo autocontenido, lo cual le permitir al
trabajador aislarse totalmente de la atmsfera del ambiente contaminado.
Adems de los controles industriales en la atmsfera de trabajo, es preciso detectar
formas de exposicin ms encubiertas, frecuentemente dependientes de la
manipulacin de objetos de PVC mal plastificados, o de las matrices o reactores
durante la fase de limpieza, etc.
La poblacin comn tiene un cierto riesgo de exposicin como consecuencia del
empleo de objetos de PVC mal polimerizados, tales como envolturas o bolsas
plsticas.
Ante la posibilidad de efectos teratognicos, la mujer embarazada no debe estar
expuesta al MVC.
Vigilancia Medica en el Pre empleo y control anual.
En el reconocimiento prelaboral se realizar una meticulosa anamnesis clinicolaboral.
Entre las contraindicaciones para trabajar con MVC se encuentran las personas con
trastornos neurovasculares, diabetes, hiperreactividad de vas respiratorias u otros
trastornos respiratorios, insuficiencia heptica, insuficiencia renal crnica,
trombocitopenia, coagulopatas, esclerodermia y consumo patolgico de alcohol
etlico.

No existen exploraciones complementarias especficas y por lo tanto las pruebas estn

destinadas a poner de manifiesto las alteraciones de los rganos blanco.
Se recomienda practicar:
Rastreo inicial (Screening)
Pruebas de Funcionalismo Heptico
(Bilirrubina Total y fracionada, ALT,
AST, GGT, Fosfatasas alcalinas).
Proteograma.
Recuento Plaquetario.
Radiografa de los huesos de la mano.
Exploracin en caso de Alteraciones
Hepticas o hematolgicas.

Ecograma Abdominal.
Cintilograma Heptico.
Biopsia Heptica.
Determinacin de cidos biliares
sricos (Coliglicina y Conjugados del
Acido Clico.

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