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Les fanfictions
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Martial Martin

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Martial Martin, IUT de Troyes

epuis les services en ligne prcurseurs de lInternet (Compuserve, Usenet), les sries tlvises, au centre des proccupations de
communauts prexistant ces nouveaux outils, ont constamment nourri des groupes de discussion. Par-del la
permanence de ces derniers au sein de lInternet, tel quil
sest impos, elles sont reprsentes, tout fait ostensiblement, par de fort nombreux sites ddis (officiels et
non officiels) proposant des rubriques aussi diverses que
photos, fiches pour les acteurs ou les personnages, guide
des pisodes, ventuellement interviews, forum et chat.
Loffre sest toffe au cours des quinze dernires annes,
au point de faire de lInternet un tombeau tlvisuel
capable de recueillir la mmoire des sries passes ou des
saisons acheves de productions encore vivaces. Par bien
des aspects, lintrt montr sur Internet pour ce pass
tlvisuel a facilit lexhumation de nombreuses sries
travers leur dition en DVD. Mais, le rseau ne se limite
plus cela, aujourdhui : le peer-to-peer 1 (P2P) comme
support technique lchange de fichiers vido partags
illgalement ou la vente de produits tlvisuels par les
propritaires des droits (vido la demande ou VOD 2)
tend diversifier les canaux de diffusion des productions
tlvisuelles. Malgr les offres Internet + Tlphone + Tlvision proposes grce lADSL (un mme canal vhiculant lensemble des services), les terminaux ordinateur
personnel et tlvision restent jusquaujourdhui trs
largement distingus (mme si cest trs artificiel : rien ne
soppose la rception du flux tlvis sur lordinateur,
sinon les choix des oprateurs). Avec le tlchargement
des programmes tlviss, nous assistons une convergence qui pourrait dboucher sur une redfinition de lide
mme de tlvision : lorsque je tlcharge puis lis le

dernier pisode de Desperate Housewives, je regarde encore

de la tlvision Quoi quil en soit, parmi les nombreuses pratiques des internautes lies aux sries tlvisuelles,
il en est une moins mdiatise et pourtant hautement
significative : les fanfictions , des fictions crites par les
internautes partir de postulats correspondants des produits de consommation culturelle de masse et singulirement de nombreuses sries tlvises. La vivacit de
cette pratique se juge au nombre et la richesse des sites
spcialiss : http://www.freestory.org, http://www.fanfiction.net, http://www.ublot.com, http://www.fanfictionschallenges.com, http://www.fanfic-fr.net, http://
www.fanfictions.fr, http://www.francofanfic.com, http://
fanfiction.superforum.fr ou encore plus spcifiques une
srie http://www.24-fr.com/forum/forum30.php voire
http://www.startreknewvoyages.com. Une caractrisation plus fine des uvres disponibles sur ces sites passe
par lassignation des origines de ce type dcriture, en
amont de leur dveloppement sur le web, une archologie
prnumrique en quelque sorte, laquelle se prtent
dailleurs certains des crivains vraisemblablement afin de
justifier ce type dcriture 3.

Fanfiction, bricolage
et pense mythique
Les prcurseurs les plus anciens sont voqus, pour rendre
compte de la dynamique de cration, de lappropriation
dun univers de fiction et des infinies variations autour du
thme original. Le rdacteur de fanfics apparat comme
un ade de lre numrique, renouant avec une poque de
libert vis--vis de la matire du mythe. Lon renvoie, travers cette gnalogie, aux mcanismes gnraux de la narration qui implique des conventions travers lesquelles est

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rendue possible la conversion dun vcu individuel en une

exprience collective au prix de certains ajustements 4. Lon
souligne ainsi ce que les fanfictions partagent avec la
pense mythique et le bricolage, pour reprendre lanalogie
de Lvi-Strauss 5 : lexpression personnelle travers un
rpertoire limit (en loccurrence une srie tlvise) et
htroclite (avec lajout dlments issus dune autre srie
par exemple).
Si cette vision rend bien compte du mode dcriture, elle
occulte une donne que certains estiment essentielle : la
proprit intellectuelle. Les fanfictions, datables de ce
point de vue des Baker Street Irregulars 6 ou des pigones
de Lovecraft, se dfiniraient dans un rapport particulier du
rdacteur aux dtenteurs des droits du produit qui la
inspir. Dans la ligne du travail de Michel de Certeau sur
le braconnage ou les ruses adoptes par les lecteurs,
toujours inventifs, face linstitution culturelle qui tend
conformer toute lecture au sens quelle a fix 7, Henry Jenkins, spcialiste des communauts de fans (fandoms), est
particulirement sensible la contrainte pesant sur les
consommateurs ; le braconnage nest possible que sur les
terres dun autre ; la fascination du fan va de pair avec la
frustration vis--vis des choix des producteurs 8. La spcificit des fanfictions rsiderait donc dans une dlimitation
externe de leur primtre du fait mme de la matrice narrative de la srie tlvise (jusqu un certain point, au
moins, les rcits doivent tre cohrents) mais aussi de restrictions morales et juridiques dans le traitement apport
la matire dorigine.
Henry Jenkins restreint davantage encore le champ dapplication du terme fanfiction en fixant son origine aux
communauts de fans et spcifiquement aux fans de Star
Trek et leurs moyens dexpression, les fanzines 9 .
Cependant, les communauts construites autour de sries
dsignes comme cultes, autour de programmes la
dure de vie trs courte, avec de faibles retombes conomiques, nayant jamais trouv leur public, de formes dart
pour lart portes par dauthentiques crateurs, semblent
trangres au dveloppement de lcriture sur le web de ce
qui sest encore fait appeler, trompeusement, fanfictions 10 . Ces fictions, de lordre de cinq cent mille
quelques millions sur la toile, ne touchent, en effet, que

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marginalement les sries habituellement reconnues

comme objets de culte (moins Le Prisonnier, donc, que

Buffy). Voici le classement des sries sources des fanfictions partir dun des sites gnralistes les plus importants (www.fanfiction.net) : 1. Buffy : The Vampire Slayer,
2. Stargate SG1, 3. Gilmore Girls, 4. Charmed, 5. Angel, 6.
Smallville, 7. X Files, 8. Power Rangers, 9. Dark Angel, 10.
ER (Urgences), 11. OC, 12. Stargate Atlantis, 13. Star Trek
Voyager, 14. West Wing, 15. Lost, 16. Roswell, 17 JAG, 18.
Friends, 19. One Tree Hill, 20. Lizzie McGuire. Notons une
surreprsentation et, au vu des audiences, un classement
avantageux des sries de science-fiction et de fantastique,
qui laissent, de ce point de vue, apparatre une continuit
avec les fanzines sur papier. Mais, les sries prsentes
sont actuellement diffuses ou lont t rcemment quand
elles se sont teintes et jouissent (ou ont joui) dun succs
certain que ce soit dans leurs diffusions successives ou
dans leurs ditions DVD. Ce nest donc pas dans une
esthtique particulire, disons parnassienne , que doit
se trouver la raison de la pratique dcriture qui nous
occupe mais dans la structure mme des sries tlvises.

Sexprimer dans les bances

cres entre les sries
Dans un article dsormais clbre 11, Umberto Eco trouve
les conditions du succs et du culte vou Casablanca
dans le caractre dissoci ou dissociable du film. Il y voit
la raison de linvasion de limaginaire du spectateur et de
sa ralit par luvre. Nous pourrions le rapprocher aussi
des caractristiques des matriaux utiliss pour le bricolage : la pense mythique se construit sur des rsidus, sur
des dbris 12. Force est de constater quune srie tlvise
prsente ce dfaut (au sens de manque, de bance) ou
cette qualit essentielle plusieurs niveaux. Les notions
dinterstice, de fracture, de rupture permettent de rendre
compte tout la fois du phnomne de culte et des conditions dcriture de fanfics.
Les sries tlvises coexistent les unes ct des autres,
parfois les unes face aux autres du fait des programmations de chanes concurrentes ; elles forment un corpus
tout fait identifiable par les tlspectateurs, mais un
ensemble disjoint. La formation dune nouvelle srie

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partir du corps existant montre clairement le caractre dissociable de cette matire : dans le cas des diffrentes
dclinaisons des CSI (Les Experts), le voyage (sans lendemain) dun hros pour les besoins dune enqute de Las
Vegas Miami ou de Miami New York donne le coup
denvoi de sries drives (spin-off) mais tout de suite autonomes, fondes sur de nouveaux personnages rencontrs
cette occasion. Cest dans les bances qui se crent entre
les sries que peuvent sexprimer les rdacteurs de fanfictions . Plus encore, lcart entre chaque pisode ou
entre chaque saison sera le lieu privilgi de leur investissement. Cest dans ces ellipses que se construisent les fictions qui nous intressent : les rdacteurs crent du lien
entre des sries diffrentes (crossover), entre des pisodes
dune mme srie (recontextualization), comblent les lacunes propos de tel ou tel personnage secondaire (refocalization), repensent les rapports entre les personnages
(moral realignment ou eroticization 13).
La structure hache des pisodes, pense en fonction de la
diffusion des publicits, incite, elle aussi, la cration de
fanfictions ; chacune des pauses narratives, lies la
coupure promotionnelle, doit correspondre un acm dramatique, dautant plus efficace quil renvoie un lieu commun : rien de plus susceptible de rendre lesprit du
spectateur disponible aux annonceurs que de le confronter
larchtype le plus apte lhabiter. Le documentaire Hollywood : Le Rgne des sries dOlivier Joyard et Loc Prigent
(production Agat films et Arte France) propose une analyse
symptomatique du dernier pisode de la saison 10 dUrgences (ER), Sur la route ( Drive ) : le teaser met en
place de nombreuses actions qui se drouleront durant
lpisode mais met surtout laccent sur laccident de la
route dont le docteur Kovac est tmoin ; le gnrique retentit alors suivi des premires publicits ; lorsque les blesss
(une femme et son fils) arrivent lhpital, la seconde coupure publicitaire intervient ; Linfirmire Sam entre en
conflit avec son ex-mari sur lducation de son fils avant la
troisime vague de pubs ; pour obtenir la garde du fils de
sa compagne dcde, le docteur Weaver lance au tribunal
un vritable appel du cur qui est suivi de nouvelles publicits ; pour clore lpisode et la saison, Sam sapprte
quitter la ville en voiture, alors que les docteurs Chen et

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Pratt sont agresss par un chauffard. Les clichs, comme

autant de fragments dissociables, sont la matire privilgie des sries tlvises : la lecture dun guide des pisodes des premires saisons dX Files montre quel point les
crateurs sont redevables aux mythologies du fantastique
et de la science-fiction pour ce qui concerne au moins les
stand alone , les pisodes ne faisant pas rfrence au
complot. Les sries choisies par les rdacteurs de fanfics le
doivent leur aptitude parler, travers les topo, au plus
grand nombre. Cest l ce qui fascine ces internautes et ce
quils tentent de reconduire travers leurs propres fictions :
interpeller le plus grand nombre par le biais de personnages trs largement connus et dintrigues souvent convenues
(fort souvent rotiques). Au contraire de la culture des fans,
les continuations numriques des sries tlvises ne visent
pas la distinction, mais semblent exalter le plaisir du partage le plus large. Les contributeurs web se diffrencient
donc de ce point de vue des fandoms , mais un extraordinaire investissement dans leurs cultures (quelles soient
dominantes ou en marge) les rapproche.

Une criture collaborative

Linvestissement des rdacteurs est vident au regard du
nombre de fictions disponibles sur le web, mais aussi de
lampleur de ces crits, atteignant souvent cinquante cent
pages standard, courant parfois sur plusieurs pisodes voire
une saison (aux alentours de 22 pisodes) 14. Le contrat de
lecture implique aussi une plus grande activit du ct du
rcepteur. Le reviewing , lavis laiss par les lecteurs, constitue non seulement un guide de lecture pour les nouveaux
amateurs, mais aussi une contribution lcriture : la fanfiction est une criture in progress et collaborative.
LInternet semble constituer un facteur dencouragement
pour ce type de pratiques actives (quon verra parfois
opposes au strotype de passivit des tlspectateurs 15) ; les nouvelles facilits ddition (le blogging)
concourent cet lan. Globalement, mme si ces pratiques
dcriture prexistent aux dernires tendances de lInternet, elles correspondent la prise en mains des contenus
par linternaute (web 2.0). Dune certaine manire, le
tlchargement de sries par le peer-to-peer juste aprs
leur premire diffusion dans leur pays dorigine, bien avant

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leur distribution dans le pays de linternaute et lactivit de

fansubbing (le sous-titrage par les fans) ressortissent la

mme tentative de matrise du temps dans la diffusion des
produits culturels. Les tlspectateurs et les consommateurs de DVD restent tributaires dune chronologie des
mdias ; les fanfictions et les tlchargements, sils sont la
marque dune vritable emprise de ceux qui produisent les
contenus de base et qui parviennent crer la sensation
de dpendance chez les consommateurs, constituent aussi
des stratgies de contournement intressantes vis--vis de
la gestion du temps quimposent les propritaires des
droits et les diffrentes lgislations.
Quoi quil en soit, les fanfictions, au contraire des tlchargements 16, jouissent dune relative indiffrence de la part
des producteurs et des diffuseurs ; en partie protges par
les lois sur la proprit intellectuelle (au titre de la parodie),
elles saccompagnent, de plus, de prcautions rappelant les
limites du droit ( disclaimer ). Cependant, elles travaillent,
bel et bien, la marge, sur les possibilits de rappropriation par tous et pour tous de la culture mdiatique.
Les continuations des sries tlvises sur Internet constituent donc un type dcrit tout fait spcifique, certes
encore trs li dans son fonctionnement la culture fan,
mais participant dune culture de masse et revendiquant
une dimension universelle. Limites aujourdhui lcrit,
elles tendent se diversifier : les fictions constitues autour
de captures dcran du jeu Sims recyclent largement les
intrigues des sries tlvises ; des jeux vido annoncs
comme The Shield ou Desperate Housewives permettront
la diffusion de courts mtrages constitus de squences de
jeu (machinimas) ; laccessibilit des moyens numriques
de tournage, de montage, deffets spciaux ainsi que de diffusion rend possible la mise disposition de vritables films
comme le moyen-mtrage Starwreck, parodie dcale de
Star Trek 17. Ces productions vido sont promises, comme
fragments, comme clichs, comme potentiels vecteurs de
communication virale, un avenir radieux sur le rseau.

Bibliographie
Brunner Jrme, Pourquoi nous racontons-nous des his-

Eco Umberto, Casablanca ou la renaissance des dieux ,

in La Guerre du faux, Paris, Grasset, 1985.
Eco Umberto, Six promenades dans les bois du roman et
dailleurs, Paris, Grasset, 1996.
Jenkins Henry, The Poachers and the Stormtrooper :
Popular Culture in the Digital Age , Red Rock Eaters
News, 1998.
Jenkins Henry, Fandom, the New Identity Politics ,
Harpers, June 1996.
Jenkins Henry, Textual Poachers, New York, London,
Routledge, 1992.
Le Guern Philippe, Les Cultes mdiatiques : Culture fan et
uvres cultes, Rennes, Presses universitaires de Rennes,
2002.
Lvi-Strauss Claude, La Pense sauvage, Paris, Plon,
Pocket Agora , 1992.
Notes
1. Technique trop souvent confondue avec un usage certes rpandu mais
loin dtre exclusif (le piratage).
2. Qui peut seffectuer travers dautres choix techniques.
3. Voir, par exemple, les chronologies de fanfictions disponibles sur le
web, en particulier History of Fan Fiction de Laura M. Hale :
http://www.trickster.org/symposium/symp173.htm
4. Sur cette description assez gnrale, voir par exemple, Jerome Brunner,
Pourquoi nous racontons-nous des histoires ?, p. 109-128.
5. La Pense sauvage, p. 30-49.
6. Les admirateurs de Sherlock Holmes sintressaient, au dbut du
XXe sicle, la vie de leur hros en dehors des textes de Conan Doyle
7. LInvention du quotidien, p. 239-255.
8. Textual poachers, p. 162.
9. Contraction de fan et magazines.
10. Malgr tout, nous garderons cette appellation, largement rpandue
sur le web.
11. Casablanca ou la renaissance des dieux in La Guerre du faux,
Paris, Grasset, 1985, p. 281-287.
12. Claude Lvi-Strauss, La Pense sauvage, p. 36.
13. Nombreux sont les articles (en ligne ou sur papier) qui proposent des
typologies (voir par exemple, http://en.wikipedia.org/wiki/Fan_fiction).
Ces terminologies sont largement utilises par les rdacteurs de fanfics
qui orientent leurs lecteurs travers ces caractrisations gnriques. Elles
sont, pour une bonne part hrites des travaux dHenry Jenkins (Textual
Poachers, p. 162, voir http://www.manfromuncle.org/kristl.htm).
14. Le calque du dcoupage des fictions crites sur les formats tlviss
montre clairement que les sries ne fournissent pas seulement des
personnages ou des univers mais aussi des modes de narration.
15. Il ne sagit pas de reprendre notre compte ce clich.

toires ?, Paris, Retz, Pocket , 2005.

16. Il existe des diffrences entre les ractions la mise disposition de

contenus vido : certains diteurs tolrent, par exemple, le fansubbing
duvres tant que leur diffusion nest pas dcide.

Certeau Michel de, Arts de faire, Paris, Gallimard, 1990.

17. http://www-fi3.starwreck.com/