Qu son los planetas?

Los planetas son astros esferoidales opacos con

diversos movimientos. Los ms importantes son dos:
el de rotacin y el de translacin. La rotacin, es sobre
s mismos alrededor del eje. La traslacin, es
alrededor del Sol describiendo orbitas elpticas,
descubierto por Johanes Kepler.
Los planetas se clasifican en dos grandes grupos:
Planetas interiores: conformado por Mercurio, Venus,
Tierra y Marte. Se caracterizan por su alta densidad.
Planetas exteriores: conformado por Jpiter, Saturno,
Urano y Neptuno. Son planetas voluminosos con
anillos y muchos satlites.
Los planetas ms cercanos al Sol (Mercurio, Venus, la
Tierra y Marte), son bsicamente similares en que
todos ellos tienen superficies slidas. Todos ellos
tienen ncleos metlicos y mantos de silicatos, con
una corteza superficial.
Distancia
al Sol (km.)
57.910.000
108.200.000
149.600.000
227.940.000
778.330.000
1.429.400.000
2.870.990.000
4.504.300.000

Lunas
0
0
1
2
63
33
27
13

Periodo de
Rotacin
58,6 dias
-243 dias
23,93 horas
24,62 horas
9,84 horas
10,23 horas
17,9 horas
16,11 horas

rbita
87,97 dias
224,7 dias
365,256 dias
686,98 dias
11,86 aos
29,46 aos
84,01 aos
164,8 aos

Cmo es Mercurio?

no tiene atmsfera que pueda dispersar la luz. Los

romanos le pusieron el nombre del mensajero de los
dioses porque se mova ms rpido que los dems
planetas. Da la vuelta al Sol en menos de tres meses.
En cambio, Es el planeta ms cercano al Sol y el ms
pequeo del Sistema Solar. Su cielo es negro, porque
Mercurio gira lentamente sobre su eje, una vez cada
58 das y medio. Antes lo haca ms rpido, pero la
influencia del Sol le ha ido frenando.

Cmo es Venus?

Es el planeta ms semejante a La Tierra por su

tamao, masa, densidad y volumen. Los dos se
formaron en la misma poca, a partir de la misma
nebulosa. Sin embargo, es diferente de la Tierra.
No tiene ocanos y su densa atmsfera provoca un
efecto invernadero que eleva la temperatura hasta
los 480 C. Es abrasador.
Los primeros astrnomos pensaban que Venus eran
dos cuerpos diferentes porque, unas veces se ve un
poco antes de salir el Sol y, otras, justo despus de la
puesta (Lucero del atardecer y amanecer).
Venus gira sobre su eje muy lentamente y en sentido
contrario al de los otros planetas (rotacin retrograda).
El Sol sale por el oeste y se pone por el este, al revs
de lo que ocurre en La Tierra. Adems, el da en
Venus dura ms que el ao.

Cmo es la Tierra?

Es el nico planeta habitado. Est en la ecosfera, un

espacio que rodea al Sol y que tiene las condiciones
necesarias para que exista vida. La Tierra es el mayor
de los planetas interiores. Eso hace que pueda retener
una capa liquida y gaseosa, que dispersan la luz y
absorben calor. De da evita que la Tierra se caliente
demasiado y, de noche, que se enfre.

Cmo es Marte?

Conocido como el planeta rojo por sus tonos rosados,

los romanos lo identificaban con la sangre y le
pusieron el nombre de su dios de la guerra. Es el
planeta ms accesible al hombre por lo que sera el
primero e ser visitado por el hombre.
El planeta Marte tiene una atmsfera muy fina,
formada principalmente por dixido de carbono, que se
congela alternativamente en cada uno de los polos.
Contiene slo un 0,03% de agua, mil veces menos
que la Tierra.
Marte tuvo una atmsfera ms densa, con nubes y
precipitaciones que formaban ros. Sobre la superficie
hay surcos, islas y costas. Las grandes diferencias de
temperatura provocan vientos fuertes. La erosin del
suelo condicionan la formacin de tempestades de
polvo y arena que degradan todava ms la superficie.

Cmo es Jpiter?

Es el planeta ms grande del Sistema Solar, tiene ms

materia que todos los otros planetas juntos y su
volumen es mil veces el de la Tierra. Tiene un tenue
sistema de anillos, invisible desde la Tierra.
Tambin tiene ms de 16 satlites.
Jpiter tiene una composicin semejante a la del Sol,
formada por hidrgeno, helio y pequeas cantidades
de amonaco, metano, vapor de agua y otros
compuestos.
La rotacin de Jpiter es la ms rpida entre todos los
planetas y tiene una atmsfera compleja, con nubes y
tempestades. Por ello muestra franjas de diversos
colores y algunas manchas rojas.

Cmo es Saturno?

Saturno es el segundo planeta ms grande del

Sistema Solar y el nico con anillos visibles desde la
Tierra. Los anillos le dan un aspecto muy bello. Tiene
dos brillantes, A y B, y uno ms suave, el C. Entre
ellos hay aberturas. La mayor es la Divisin de
Cassini. Es un planeta muy achatado por los polos a
causa de la rpida rotacin. Su atmsfera es de
hidrgeno, con un poco de helio y metano. Es el nico
planeta que tiene una densidad menor que el agua. Si
encontrsemos un ocano suficientemente grande,
Saturno flotara.

Cmo es Urano?

Es el primer planeta que se descubri gracias al

telescopio. Urano est inclinado de manera que el
ecuador hace casi ngulo recto, 98 , con la trayectoria
de la rbita. Es el planeta ms inclinado. Esto hace
que en algunos momentos la parte ms caliente,
encarada al Sol, sea uno de los polos. Tiene rotacin
retrograda.
La atmsfera de Urano est formada por hidrgeno,
metano y otros hidrocarburos. El metano absorbe la
luz roja, por eso refleja los tonos azules y verdes.

Cmo es Neptuno?

Es el planeta ms exterior, el ms fro, el ms lento en

su rbita; pero el primero que fue descubierto gracias a
predicciones matemticas.
Neptuno es un planeta dinmico, con manchas que
recuerdan las tempestades de Jpiter. La ms
grande, la Gran Mancha Oscura, tena un tamao
similar al de la Tierra, pero en 1994 desapareci y se
ha formado otra. Los vientos ms fuertes de cualquier
planeta del Sistema Solar son los de Neptuno. Muchos
de ellos soplan en sentido contrario al de rotacin.
Cerca de la Gran Mancha Oscura se han medido
vientos de 2.000 Km/h.
El interior de Neptuno es roca fundida con agua,
metano y amonaco lquidos. El exterior es hidrgeno,
helio, vapor de agua y metano, que le da el color azul.

Kepler y las 3 leyes planetarias

Kepler emple unos 20 aos en analizar el movimiento
de los planetas para enunciar las siguientes leyes:

Primera Ley: Los planetas se mueven en rbitas

elpticas que tienen al Sol en uno de sus focos.
Segunda Ley: La lnea que une al Sol con los
planetas barre reas iguales en tiempos iguales.
Tercera Ley: El cuadrado del perodo del planeta es
proporcional al cubo del semieje mayor de la rbita.

Qu son los satlites?

Son astros slidos que giran alrededor de los planetas.
Tiene movimiento de rotacin y traslacin.
Los satlites ms importantes del SPS, son:
Ganmedes, Titn, Tritn, Nereida y la Luna.

Qu son los planetas enanos?

Se trata de cuerpos cuya masa les permite tener forma
esfrica, pero no es la suficiente para haber atrado o
expulsado a todos los cuerpos a su alrededor. Cuerpos
como Plutn, Ceres o (136199) Xena (UB2003313)
estn dentro de esta categora.
Es una nueva categora creada por la Unin
Astronmica Internacional en agosto de 2006
Qu son los asteroides?
Llamados tambin planetoides, son astros opacos de
naturaleza rocosa y metlica, con rbitas planetarias,
ejemplos: Palas, Vesta, Gaspara, etc. La mayora de
os asteroides se hallan situados entre las rbitas de
Marte y Jpiter, en el denominado cinturn de
asteroides o cinturn principal.

Qu son los cometas?

Son astros cometas, que presentan cola durante su

perihelio. Estn formados por una mezcla de
substancias duras y gases congelados. Un cometa
consta de un ncleo, de hielo y roca, rodeado de una
atmsfera nebulosa llamada cabellera o coma. El
astrnomo estadounidense Fred Whipple describi en
1949 el ncleo, que contiene casi toda la masa del
cometa, como una "bola de nieve sucia" compuesta
por una mezcla de hielo y polvo. Los cometas ms
conocidos son Rigolet, Halley, Encke, Donati, etc.

Las estrellas
Una estrella es todo objeto astronmico que brilla con
luz propia. En trminos ms tcnicos, podra decirse
que se trata de una esfera de plasma que mantiene su
forma gracias a un equilibrio de fuerzas denominado
equilibrio hidrosttico. El equilibrio se produce
esencialmente entre la fuerza de gravedad, que
empuja la materia hacia el centro de la estrella, y la
presin que ejerce el plasma hacia fuera, que, tal
como sucede en un gas, tiende a expandirlo. La
presin hacia fuera depende de la temperatura, que en
un caso tpico como el del Sol se mantiene con la
energa producida en el interior de la estrella. Este
equilibrio seguir esencialmente igual en la medida de
que la estrella mantenga el mismo ritmo de produccin
energtica. Sin embargo, como se explica ms
adelante, este ritmo cambia a lo largo del tiempo,
generando variaciones en las propiedades fsicas
globales del astro que constituyen la evolucin de la
estrella