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dos conhecimentos, ou seja, que se tente acompanhar o conceito a ser
trabalhado a partir de seu desenvolvimento histrico. Desta forma, a
educao assume um caminho diferente. Em vez de se ensinar
praticidade dos contedos escolares, investe-se na fundamentao deles.
Em vez de se ensinar o para qu, ensina-se o porqu das coisas
(NOBRE, 1996, p. 31).
Este autor ressalta ainda que os livros didticos de matemtica, em sua maioria,
apresentam alguns contedos estritamente prticos. Ele cita, como exemplo, o contedo
Teorema de Pitgoras e nos deixa um questionamento: quantos so os livros que
incentivam os professores, e conseqentemente os alunos, a analisar a relao exposta
sob o ponto de vista de sua demonstrao? (NOBRE, 1996, p. 32).
Diante dos questionamentos de Nobre fomos levados a desenvolver uma
investigao acerca das consideraes sobre a histria do Teorema de Pitgoras
apresentada em livros didticos de Matemtica do Ensino Fundamental. A escolha deste
tpico deve-se, principalmente, ao fato de ser um teorema muito conhecido e com vrias
demonstraes publicadas.
Pesquisas realizadas no campo da Histria da Matemtica indicam que mais de
2000 anos antes dos pitagricos, na Babilnia, no tempo de Hamurabi (c. 1700 a.C.),
muito provavelmente, j se detinha conhecimento de que em um tringulo retngulo, o
quadrado da medida da hipotenusa igual soma do quadrado das medidas dos catetos.
O mais famoso tablete de argila, encontrado na Babilnia, contm seqncias de
nmeros correspondentes s ternas pitagricas denominado Plimpton 322 foi
utilizado entre 1900 a 1600 antes de Cristo. No entanto, muitas vezes, os professores
desconhecem estes fatos e, baseados nos livros didticos, ensinam que Pitgoras foi
quem descobriu a famosa relao: a2 = b2 + c2 , ao se considerar um tringulo retngulo
de hipotenusa a e catetos b e c.
Os antigos egpcios utilizavam uma corda com treze ns, igualmente espaados,
de modo a determinar um ngulo reto ou uma a perpendicular, com a sobreposio do
primeiro e do dcimo terceiro ns (fig. 2). Ao avaliarmos o emprego da corda de treze
ns, fica claro que os egpcios tambm sabiam que um tringulo de lados 3, 4 e 5
possui um ngulo de 90o. No entanto, de acordo com Boyer (1996), acredita-se que a
primeira demonstrao geral desta relao foi dada por Pitgoras ou um dos seus
discpulos, no sculo VI a.C.
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13 o
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B
.Elisha Scott Loomis reuniu diversas demonstraes do teorema de Pitgoras, mais de 350, publicando
um livro no final da segunda dcada do sculo XX.
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Selecionamos quatorze livros didticos de Matemtica do Ensino Fundamental,
procedendo a uma anlise de contedo, de forma qualitativa. A princpio, concentramos
a anlise nos livros de matemtica mais utilizados em escolas da rede pblica e
particular de Belo Horizonte a partir de 1996, poca em que os PCN de Matemtica
estavam disponveis para discusso nacional. Mas, posteriormente, resolvemos proceder
a uma investigao mais ampla, de modo a abranger um maior nmero de livros
didticos, possibilitando verificar se e como os autores apresentam abordagens
histricas no tpico Teorema de Pitgoras.
A Histria e o ensino de Matemtica
O papel da Histria da Matemtica fundamental, segundo Vasconcelos (2000),
pois ela pode estimular o esprito dos estudantes, desenvolver o esprito crtico e
tambm fazer com que os alunos compreendam as idias subjacentes s teorias e aos
teoremas que so apresentados, em geral, em sua forma final.
Nos PCN de Matemtica para o 1 e 2 ciclos e para o 3 e 4 ciclos do Ensino
Fundamental, publicados, pela primeira vez, em 1997 e 1998, respectivamente,
encontramos propostas para que os docentes possam utilizar outras metodologias em
sua aulas, atravs da resoluo de problemas, dos jogos, das tecnologias da
comunicao e da Histria da Matemtica. Quanto Histria da Matemtica, avaliam
que os conceitos abordados em conexo com sua histria constituem veculos de
informao cultural, sociolgica e antropolgica de grande valor informativo; sendo a
Histria da Matemtica, nesse sentido, um instrumento de resgate da prpria
identidade cultural (p. 42), e, alm disso, atravs dela pode-se denotar:
a Matemtica como uma criao humana, ao mostrar
necessidades e preocupaes de diferentes culturas, em diferentes
momentos histricos, ao estabelecer comparaes entre os
conceitos e processos matemticos do passado e do presente, o
professor cria condies para que o aluno desenvolva atitudes e
valores mais favorveis diante desse conhecimento. (BRASIL,
PCN de Matemtica,1998).
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importante destacar que Histria muito mais que narrao de fatos sucedidos
ao longo da humanidade. mais que datas, nomes associados a uma gerao,
organizao intelectual de uma sociedade e difuso de conhecimentos. DAmbrosio
(1996) nos auxilia nesta compreenso ao responder Para quem serve a Histria da
Matemtica? E para qu serve a Histria da Matemtica? Para DAmbrosio a Histria
da Matemtica serve no apenas para alunos e professores, mas para pais e o pblico
em geral. E a sua importncia se revela nos mais diferentes aspectos, tais como:
a. Para situar a matemtica como uma manifestao cultural de todos os
povos em todos os tempos, como a linguagem, os costumes, os
valores, as crenas e os hbitos, e como tal diversificada nas suas
origens e na sua evoluo;
b. Para mostrar que a matemtica que se estuda nas escolas uma das
muitas formas de matemtica desenvolvidas pela humanidade;
c. Para destacar que essa matemtica teve sua origem nas culturas da
Antiguidade mediterrnea e se desenvolveu ao longo da Idade Mdia
e somente a partir do sculo XVII se organizou como um corpo de
conhecimentos, com um estilo prprio;
d. E desde ento foi incorporada aos sistemas escolares das naes
colonizadas e se tornou indispensvel em todo o mundo em
conseqncia
do
desenvolvimento
cientifico,
tecnolgico
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Concordamos com Radford (2000) ao estabelecer que a Histria da Matemtica
pode ser um recurso til para a compreenso dos processos de formao do pensamento
matemtico, e para explorar o caminho pelo qual tal compreenso pode ser usada no
planejamento das atividades em sala de aula.
Alguns pesquisadores acreditam que se o professor tem um bom conhecimento em
Histria da Matemtica ele tem condies de entender as dificuldades encontradas pelos
alunos e desenvolver estratgias de ensino para que o aluno possa superar esses
obstculos. Podemos comprovar isso em um estudo realizado por Katz, Dorier, Bekken
e Sierpinska.
Um professor que tem conhecimento da Histria da Matemtica
antecipar as dificuldades dos alunos em reas nas quais,
historicamente, muito trabalho foi necessrio para ultrapassar
dificuldades significativas. Assim, o professor pode estar
preparado com estratgias de ensino apropriadas para essas
situaes; algumas delas bem podem estar de acordo com os
desenvolvimentos histricos e ajudaro os alunos a superar esses
obstculos compreenso... No entanto, o conhecimento da
Histria da Matemtica no suficiente para desenvolver
estratgias de ensino... os professores ainda devem levar em conta
a realidade de ensinar em um certo nvel a um certo tipo de
estudante. No h transferncia automtica da histria para o
ensino. Primeiro, o conhecimento da histria deve ser to
completo quanto possvel, envolvendo fontes primarias sempre
que isso for praticvel. Segundo, deve existir uma investigao
didtica preliminar sobre as dificuldades dos estudantes.
Finalmente, a confrontao das situaes histricas e didticas
deve ser feita com grande cuidado, levando em conta as condies
e restries dos dois ambientes diferentes, o histrico e a sala de
aula (KATZ, DORIER, BEKKEN e SIERPINSKA, 2000).
Todas estas concepes apresentadas, e outras existentes, sobre a utilizao da Histria
no ensino da Matemtica merecem ser mais bem discutidas. No entanto, este no o
nosso objetivo no presente artigo, optamos por apresentar apenas algumas delas para
reflexo do leitor.
Giovan FTD
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Consideraes finais
De acordo com a nossa avaliao, julgamos que as obras analisadas ainda contm
pouco contedo histrico sobre o tpico Teorema de Pitgoras, como no caso dos
textos didticos analisados de Imenes & Lellis (1997); Giovanni, Castrucci & Giovanni
Jr. (1998); Bianchini & Miani (2000); Logen (1999); Iezzi, Dolce & Machado (2001);
Grasseschi, Andretta & Silva (1999); Cavalcante, Sosso, Vieira & Zequi (2001); Guelli
(2000); Giovanni & Parente (1999) e Bigode (2000). Julgamos que existem informaes
pouco confiveis, no caso do livro de Name e nenhum contedo histrico em relao
aos livros analisados de Mori & Onaga (2000) e tambm de Di Pierro Neto (2001).
Porm, necessrio destacar que todos fazem referencias a fontes bibliogrficas de
Histria da Matemtica ao final do livro, talvez, para atender as exigncias da ficha de
avaliao dos livros de Matemtica do Programa Nacional do Livro Didtico (PNLD).
A nossa hiptese foi confirmada, pois nosso estudo revelou que os livros
didticos de matemtica, em sua maioria, apresentam o contedo Teorema de
Pitgoras estritamente prtico, com pouco ou, s vezes, nenhum significado histrico.
Dynnikov (1998) revelou que, na poca da sua pesquisa, poucos cursos de
Matemtica no Brasil integravam a Histria da Matemtica como disciplina obrigatria
nos currculos. Este dado indica que os professores em servio e aqueles que esto em
formao no possuem conhecimentos bem fundamentados sobre tpicos de Histria
que podem ser utilizados na sua prtica pedaggica.
Duas pesquisas (Souto, 1997; Zuin, 2003), apesar de se constiturem em estudos
de caso, indicam o despreparo dos docentes. Para Souto (1997) os professores que
afirmam fazer uso da Histria da Matemtica em suas aulas ainda o fazem de maneira
inconsistente. Zuin (2003) avaliou que os professores que participaram da sua
investigao, e afirmaram realizar abordagens histricas, demonstraram no recorrer a
fontes confiveis, baseando-se em sites da WEB ou apenas nas poucas informaes
apresentadas nos livros didticos adotados. Estes dados reafirmam a importncia de os
autores de textos didticos de matemtica incorporem contextualizaes histricas em
suas obras e que essas sejam fundamentadas em autores reconhecidos no campo da
Histria da Matemtica e que estejam atentos s pesquisas desenvolvidas nesta rea.
Alm disso, os autores devem conduzir seu discurso de forma a atingir tanto os
professores como os alunos, com o propsito de que eles percebam a importncia da
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Histria da Matemtica para a evoluo das sociedades, compreendendo que muitos dos
conhecimentos que utilizamos hoje tm sua origem no passado, nas contribuies de
muitas pessoas; que os mesmos avanam, retrocedem, se aprimoram e se transformam,
atravessando os sculos e, mesmo, milnios.
Atravs desse recorte dos resultados da nossa pesquisa, por ora apresentado,
esperamos contribuir para que os professores possam avaliar a importncia de se ter
uma viso mais aguada em relao aos livros didticos e refletirem sobre o papel da
histria nas aulas de matemtica. E, ao integrarem abordagens histricas nas suas aulas,
buscarem outras fontes confiveis, no se fixando apenas no que apresentado pelo
livro didtico adotado.
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MATEMTICA, 5, 2003, Rio Claro, SP. Caderno de Resumos... Rio Claro:
UNESP/SBHMAT, 2003.