O Discurso Político Monarquiano - Christian Edward Cyril Lynch

O Discurso Poltico Monarquiano e a Recepo do
Conceito de Poder Moderador no Brasil

(1822-1824)
Christian Edward Cyril Lynch
INTRODUO
objetivo deste artigo revisitar o momento fundador das instituies polticas brasileiras para identificar, junto aos conselheiros
da Coroa imperial, a pregnncia do discurso monarquiano francs1
que, no incio da Revoluo Francesa, buscara justificar politicamente
a preeminncia do Executivo sobre o Legislativo e atribuir-lhe o papel
de principal representante da soberania nacional. A provvel preferncia da Constituinte por um modelo institucional mais prximo ao da
Constituio francesa de 1791 e que, reproduzido na Ibria, invertia
aquelas relaes de hegemonia entre os poderes, levou porm os conselheiros da Coroa a mobilizarem a categoria de Poder Moderador tal
como desenvolvida pela escola ultraliberal francesa no incio da Restaurao. Embora o discurso de Benjamin Constant pretendesse afastar o monarca do exerccio direto do Poder Executivo para atribuir-lhe
apenas o papel de rbitro do sistema poltico, as salvaguardas por ele
requeridas para que a Coroa pudesse exercer o Poder Moderador continham argumentos valiosos para que dela os governistas brasileiros
lanassem mo, com o fito porm contrrio de preservar a inteireza das
prerrogativas rgias diante das crescentes pretenses da Assemblia
de monoplio da representao da soberania. A defesa pblica de um
projeto constitucional monarquiano, a partir do conceito ultraliberal
DADOS Revista de Cincias Sociais, Rio de Janeiro, Vol. 48, no 3, 2005, pp. 611 a 654.
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de Poder Moderador, acabou por fazer com que este ltimo adquirisse
no Brasil alguns significados diversos daqueles a que estava associado
na Frana, como os de neutralidade ativa, discricionariedade decisionista e centralizao poltico-administrativa, significados que, com o
tempo, passaram a ser associados s prprias caractersticas que o
Estado brasileiro deveria apresentar perante os desafios da construo
nacional. Essa ambigidade jurdico-doutrinria em torno do Poder
Moderador se refletiu no texto constitucional de 1824, o qual passou a
comportar, conseqentemente, duas leituras. Na primeira, de cunho
ultraliberal, o Imperador figurava apenas de rbitro do sistema constitucional, ao passo que, na segunda, monarquiana, o chefe de Estado
era apresentado como o eixo de toda a atividade governamental. Essa
dualidade estaria na raiz das tenses do pensamento poltico brasileiro, tradicionalmente premido entre um modelo liberal, mas oligrquico, e outro autoritrio, mas modernizador.
Do ponto de vista metodolgico, fui livremente guiado por duas referncias principais. A primeira do contextualismo lingstico, na variante discursiva desenvolvida por John Pocock (1975). Buscando seguir
certos parmetros por ele adotados, tento aqui identificar, nos atos de
fala dos atores envolvidos na luta poltica de determinados lugar e perodo (Rio de Janeiro, 1822-1824), a presena de conceitos e argumentos
caractersticos de discursos polticos anteriormente e alhures elaborados 1789-1791, Paris). Isto feito, ensaio reconstituir contextualmente a
trajetria dessa recepo e compreender como a circunstncia, a necessidade e a contingncia levaram esses atores a lanarem mo de tais
conceitos e eventualmente imprimir-lhes novos significados. Por outro lado, a nfase que vou conferir ao exame do dispositivo institucional, que deveria necessariamente resultar da aclimatao daquele discurso, relacionando-o, na concluso, com certas representaes que a
sociedade brasileira passou a fazer de si mesma, me aproxima da histria conceitual do poltico de Pierre Rosanvallon. O estudo da democracia
exigiria o das representaes sociais na medida em que a prpria categoria de povo, sujeito ativo e passivo dessa forma de sociedade, dependeria das idias de que ele se formula na tentativa de se tornar inteligvel a si mesmo enquanto comunidade poltica. Essas representaes
sociais inevitavelmente se refletem nas concepes institucionais adotadas na democracia, pois que somente elas so capazes de conferir exterioridade e, portanto, visibilidade funcional e simblica s idias que
a comunidade nutre a respeito do exerccio adequado do poder pblico (Rosanvallon, 2002). Nesse sentido, penso que a persistncia de cer-
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O Discurso Poltico Monarquiano e a Recepo do Conceito...
tas concepes de poder no debate brasileiro pode corresponder a uma

igual persistncia de certas auto-representaes do povo e suas elites
enquanto comunidade poltica. Se a hiptese estiver correta, seria ento possvel identificar historicamente os caminhos e descaminhos do
percurso democrtico da nao nos eventuais espaos de indeterminao entre instituies polticas concretas e representaes sociais do
poder.
O PROJETO POLTICO MONARQUIANO E O CONCEITO DE PODER

MODERADOR NA FRANA REVOLUCIONRIA
Conforme demonstrou Marcel Gauchet (1995), todo o debate poltico
francs durante a Revoluo de 1789 foi atravessado pela persistente
busca de um terceiro poder que, acima do Executivo e do Legislativo,
fosse capaz de mant-los nos limites previamente definidos na ordem
constitucional. Era a lgica do sistema representativo o qual impunha
a criao de mecanismos que permitissem ao povo soberano velar para
que a vontade de seus mandatrios no extrapolasse os limites do
mandato que lhes havia outorgado. Haja vista que na Constituio,
produto do Poder Constituinte, era reputada a expresso mxima da
vontade do povo, a soluo do impasse passava pela criao de um rgo superior aos demais poderes constitudos, encarregado de exercer
sobre os atos por eles praticados um controle de constitucionalidade
estrutural ou normativo. Chamaram-no Poder Regulador, Poder Moderador, Poder Preservador, Poder Neutro, Poder Real, atribuindo-o
ao monarca, a um conselho, a um tribunato ou uma segunda cmara.
As mais profundas reflexes dentre as inmeras propostas ento apresentadas foram as do abade Sieys e de Benjamin Constant (Dupuy e
Morabito, 1995) e do Consulado. O primeiro cogitou de um conselho
constitucional encarnado em um Jri ou em um Senado (Bredin, 1988).
O segundo desenvolveu idia semelhante, abandonando-a, porm,
quando da queda do Imprio em favor da do monarca constitucional
como poder neutro ou moderador, que deveria manter-se afastado das
atividades governamentais na qualidade de rbitro do sistema poltico
(Constant, 1997). Foi Thiers quem, quinze anos depois, consagrou o
slogan famoso pelo qual ficaria conhecida aquela interpretao liberal
do papel do rei constitucional durante o sculo XIX: o rei reina e no
governa. O conceito de Poder Moderador ocupou lugar relevante no
debate liberal francs at pelo menos a dcada de 1870, como se percebe nos textos de Laboulaye e de Prvost-Paradol (Paradol, 1981). Nos
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pases ibricos, por sua vez, o conceito continuaria central at pelo menos as primeiras dcadas do sculo XX.
O conceito de Poder Moderador na Europa difundiu-se em setembro
de 1789 durante a discusso sobre a organizao dos poderes e suas relaes recprocas na Assemblia Constituinte francesa. A questo do
bicameralismo e do direito de veto suscitaram, ento, vivos debates sobre a funo do rei na nova ordem constitucional. Na verdade, tratava-se de definir que poder do Estado haveria de, prioritariamente, representar a vontade soberana do povo e, a partir da, definir a distribuio do poder poltico entre as demais instituies. Duas propostas
constitucionais ento se enfrentaram. A primeira, tributria do republicanismo de Rousseau e Mably, e encabeada ento por Siyes, dispensava toda a noo de equilbrio de poderes e de sua interconexo
por mecanismos de freios e contrapesos. O modelo da Constituio inglesa, complicado maquinrio para coibir ou amenizar as sobrevivncias da opresso feudal, no se justificava na Frana, onde a ruptura
completa com a feudalidade estava inscrita no prprio programa da
Revoluo (Siyes, 2001:41). Entendendo que a funo da representao era a de encarnar, em um rgo do Estado, a unidade da soberania
absoluta da nao, Siyes e Le Chapelier defenderam, ento, um arcabouo constitucional no qual uma assemblia unicameral, eleita por
todo o pas, haveria de enfeixar em suas mos todas as prerrogativas
inerentes soberania, a principal das quais era o monoplio da produo legislativa2. No contexto desse modelo constitucional monista, ao
rei caberia o subordinado papel de mero comissrio, isto , de simples
executor das leis determinadas pelo Legislativo, que no poderia portanto dissolver, e cujos projetos de lei no poderia vetar. Por um lado,
no sendo eleito nem pertencendo Assemblia, o rei no poderia interferir no processo legislativo, constituindo o veto um mecanismo
estranho na mquina constitucional que, se exercido, seria uma verdadeira lettre de cachet lanada contra a vontade nacional (Siyes,
1996:408). Era um modelo de Repblica com rei ou, para usar a expresso de Franois Furet, de monarquia republicana (Furet e Halvi,
1996). Como no era admitida a hiptese de um poder constitudo superior ao Legislativo, era a lgica da representao como encarnao
da unidade da soberania absoluta que impedia nessa proposta a existncia de um controle da constitucionalidade, isto , um Poder Moderador.
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Embora tambm admitisse a soberania nacional como princpio de legitimidade da ordem poltica, a segunda proposta constitucional negava-se, porm, a associ-la incontrastvel supremacia de um Poder Legislativo unicameral, preferindo um Estado constitucional em que
coubesse, ao contrrio, Coroa o papel de guardi dos interesses nacionais. Os maiores defensores dessa proposta achavam-se no chamado
partido monarquiano, grupo dos patriotas moderados dentre os quais figuravam Pierre-Victor Malouet, Jean-Joseph Mounier, o marqus de
Lally-Tollendal e o visconde de Clermont-Tonnerre. As teses desse
partido eram freqentemente apoiadas por Mirabeau e por Jacques
Necker, baro de Coppet, ltimo ministro influente do Antigo Regime
(Bredin, 1988:203). Tratava-se de inaugurar a modernidade poltica na
Frana, sem todavia fazer uma completa tabula rasa do passado, j que
os franceses no so um povo novo, sado recentemente do fundo das
florestas para formar uma associao, mas uma grande sociedade [...]
que quer reestreitar os vnculos que unem todas as suas partes, que
quer regenerar o reino, para quem os princpios da verdadeira monarquia sero para sempre sagrados (Mounier, 1996:315). Os monarquianos rechaavam doutrinas que resultassem em demasiada fragmentao do poder, seja entre faces de uma mesma assemblia, que prejudicariam a ordem administrativa, seja que preconizassem o retorno a
um regime estamental.
Se o pensamento de Siyes, nesse aspecto, remontava a Rousseau, o
discurso poltico monarquiano remontava ao despotismo ilustrado de
Helvtius e Voltaire, os quais viam em um Executivo forte encarnado
na Coroa o nico Poder capaz de superar os impasses da sociedade estamental e proceder modernizao do Reino. Essa orientao havia
sido transmitida a Turgot e a seus sucessores, que, instalados nos postos de ministros do rei, haviam buscado auto-reformar o Antigo Regime a partir de uma concepo administrativista do poder pblico. Ao
pretenderem transplantar para o interior do constitucionalismo calcado na soberania nacional a tese de um poder monrquico reforado,
capaz de representar a nao como um todo e inteira, s expensas das
pretenses da assemblia de querer encarnar a soberania nacional
(Griffiths, 1988:87), os monarquianos revelaram-se herdeiros desse reformismo modernizador ministerialista, sem que seu discurso pudesse, entretanto, ser includo na categoria de absolutismo. Tanto assim
que as formas institucionais por eles advogadas eram compatveis com
a descrio que Montesquieu fizera do governo ingls quarenta anos
antes, eles puderam dourar a plula de sua concepo constitucional
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ancorada em uma Coroa forte, acenando todavia com os argumentos

mecanicistas e equilibrados da Constituio inglesa, certamente mais
palatveis para o pblico revolucionrio, descritos em O Esprito das
Leis3. A pedra de toque de toda a argumentao monarquiana residia
na tese de que a nao soberana, ao eleger seus representantes e exprimir suas aspiraes nos cadernos de queixas (cahiers de dolances), demonstrara no ter em nenhum momento pretendido atribuir o seu
exerccio somente Assemblia nacional, tendo-o tambm delegado
ao rei.
Pode-se dizer com razo que os deputados escolhidos nos diferentes
distritos no so os nicos representantes do povo; que o rei o seu primeiro delegado; que ele tambm representante do povo em todas as
outras partes da autoridade que lhe foi confiada, e que o povo os encarregou conjuntamente de exprimir a vontade geral; que assim, quando o
rei no d sua sano, ele no resiste vontade geral, que ainda no est
formada (Mounier, 1996:400).
Foi precisamente a defesa do veto absoluto do rei que deixou transparecer o lugar de centralidade da Coroa dentro do Estado constitucional
monarquiano. Por meio do poder de veto, mas tambm da dissoluo
da cmara baixa, o rei, chefe do Executivo, tambm participava do processo legislativo, valendo-se da prerrogativa monrquica para, na qualidade de primeiro representante da nao, defender o interesse pblico materializado na constituio contra as possveis inconstncias, excessos ou facciosismo do Poder Legislativo. Era o rei, sensvel opinio pblica, quem poderia melhor interpretar seus sentimentos e defender a constituio contra as invases dos demais poderes, convertendo-se em uma poderosa barreira ao p da qual se reuniro todos os
verdadeiros amigos da ordem e da liberdade (idem:401). Ele era o representante perptuo do povo, cuja prerrogativa era essencial para se
evitar que a nascente classe poltica, surgida da representao eletiva,
acabasse por constituir uma nova aristocracia; era o nico, dentre os
poderes constitudos, capaz de manter o equilbrio e impedir as parcialidades, tendo, nos momentos de crise, fora e prestgio suficientes
para reunir todas as partes e voltar aquela atividade para um centro
comum (Mirabeau, 1996:370). As prerrogativas monrquicas de veto
legislativo e de dissoluo da cmara baixa sucedida esta pela imediata convocao de novas eleies eram verdadeiras formas de apelo
ao povo soberano, sem as quais no haveria, segundo Lally-Tollendal,
obstculo insupervel s investidas do poder legislativo contra o po-
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der executivo, invaso, confuso dos poderes, por conseguinte

derrubada da constituio e opresso do povo (Bredin, 1988:203).
Nessa categoria de supremo representante e o principal intrprete do
bem comum, Malouet chegaria ao extremo de defender o direito do rei
recusar a prpria Constituio elaborada pela Assemblia, se a entendesse lesiva ao interesse do povo, a ele recorrendo para que decidisse a
questo (Malouet, 1996:368).
Como se v, na concepo institucional monarquiana, o rei exercia,
alm do Poder Executivo, outras atribuies que com ele no se confundiam, embora tambm vinculadas prerrogativa monrquica. Elas
permitiam-lhe interferir extraordinariamente na esfera de outras
agncias para salvaguardar a ordem constitucional expressiva da vontade soberana, sempre que a necessidade pblica assim o exigisse. A
tradio da unidade nacional representada no corpo do chefe do Estado, detectada por Kantorowicz na prpria origem do Estado, era assim
naturalmente posta a servio da nova concepo de soberania, para
exercer um controle poltico-estrutural da constitucionalidade. Foi
Bernardin de Saint-Pierre quem, no auge do debate, em setembro de
1789, melhor exprimiu essa lgica, naquela que possivelmente foi pela
primeira vez empregada a expresso Poder Moderador:
Muitos escritores clebres consideram o poder nacional na monarquia
como dividido em dois, o poder legislativo e o poder executivo. Eles
atribuem o primeiro nao e o segundo ao rei. Essa diviso me parece
insuficiente, porque falta um terceiro poder, necessrio a todo o bom
governo, o poder moderador, que pertence essencialmente ao rei na
monarquia. O rei, a, no apenas um comissrio da nao, um doge ou
um stadthouder; um monarca encarregado de dirigir suas operaes
[...]. Os trs corpos da monarquia reagem sem cessar uns contra os outros, de sorte que, deixados a si mesmos, logo ocorreria que um deles
oprimiria os outros dois, ou seria por eles oprimido [...]. Falta portanto
que o rei tenha ainda o poder moderador, isto , o de manter o equilbrio entre esses corpos [...]. Como o rei tem, de direito, o poder executivo, no poder haver lei alguma aprovada sua sano; como ele tem
tambm o poder moderador, esta assemblia, sendo formada de dois
poderios cujos interesses so opostos, ele ter sempre o poder de manter o equilbrio dela (Saint-Pierre, 1819:64).
Embora derrotados pelo monarquismo republicano de Siyes, os

monarquianos que sobreviveram ao Terror perseveraram em suas idias, na legalidade e fora dela, na Frana e no exlio, durante todo o pero-
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do da Revoluo. Suas idias foram se tornando mais claras medida

do desenrolar dos eventos e foi assim que os monarquianos sobreviventes, como Mounier e Malouet, acabaram por se acomodar com o regime bonapartista, em cuja administrao passaram a colaborar. Esse
regime correspondia, grosso modo, demanda modernizadora que eles
haviam sustentado alguns anos antes: monarca como representante
primeiro da soberania nacional; administrao racionalizada, legislao unificada; ordem pblica; Executivo forte; Legislativo subordinado4.
Ora, foi em uma inteno semelhante e sob o mesmo nome que o conceito apareceu pela primeira vez no debate brasileiro, em 1823. Ele foi
ento introduzido pela imprensa e na Constituinte por partidrios do
governo imperial, que pretendiam consolidar uma interpretao do
papel institucional da Coroa capaz de evitar que ela fosse reduzida por
seus oponentes a um apndice do Poder Legislativo.
A ELITE COIMBR: O MONARQUIANISMO ENQUANTO DISCURSO DA

CONSTRUO NACIONAL
Foi uma forma de reformismo ministerialista inspirado no despotismo
esclarecido que orientou diversos membros da alta burocracia luso-brasileira. Ele provinha dos planos da Academia Real de Cincias
de Lisboa, que, encabeada por Dom Rodrigo de Sousa Coutinho, Conde de Linhares, elaborara estratgias de superao do atraso cientfico
e econmico do Imprio portugus. Linhares havia conhecido a Frana
de Lus XVI, travado contato com intelectuais, como Raynal, e admirado os esforos de Necker para modernizar a mquina pblica e instaurar o sistema representativo, deplorando o desperdcio e a desordem
do Antigo Regime (Funchal, 1908:193). Se por um lado tais estadistas
propunham medidas politicamente mais progressistas do que as de
Pombal, como a liberdade de imprensa (idem:341), eles todavia partilhavam da viso pombalina quanto ao papel central a ser desempenhado pelo Estado enquanto agente de transformaes socioeconmicas
(Maxwell, 2001). Embora suas propostas reformistas no tivessem obtido receptividade da parte de Dom Joo VI, quando irrompeu a Revoluo Constitucionalista do Porto, diante da impotncia da realeza perante o movimento e premidos pela necessidade de brecar as veleidades de seus opositores, foram aqueles reformistas quem se dedicaram
formulao de um projeto de sistema representativo em que o prncipe e no a Assemblia figurasse como o principal representante da
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soberania nacional. Dentre os estilos de liberalismo disponveis, que

nem sempre se reconheciam e se combatiam o republicano norte-americano, Madison; o monarquiano de Malouet e Mounier, o racionalista de idelogos como Siyes e Destutt de Tracy; o ultraliberal
Stel e Constant , o monarquiano era aquele que melhor correspondia
s suas preferncias na medida em que transportava o ideal modernizador ordeiro do despotismo esclarecido para o quadro do sistema
constitucional. Os objetivos polticos da chamada elite coimbr
eram, portanto, similares aos dos monarquianos de 1789 impedir o
regime de assemblia nica, cuja pretenso de preponderncia sobre o
rei era justificada a partir de sua pretensa qualidade de depositria exclusiva da soberania nacional. Adotado na Frana (1791) e depois reproduzido na Espanha (1812) e em Portugal (1822), esse modelo teria
sempre fracassado com resultados desastrosos para a ordem pblica.
Da que, na Constituinte do Brasil independente, polticos como Jos
Bonifcio de Andrada e Silva, Antnio Carlos de Andrada Machado,
Severiano Maciel da Costa, Jos Joaquim Carneiro de Campos e Jos da
Silva Lisboa preferiram, ao contrrio, sustentar um projeto caracterizado por uma Coroa forte.
Esse grupo de governistas da chamada elite coimbr mobilizou, ento,
argumentos que, embora tambm extrados do repertrio liberal, eram
porm bastante diferentes daqueles de seus adversrios, os integrantes da chamada elite brasiliense5, que gravitava em torno de Gonalves Ledo e Janurio da Cunha Barbosa, e concebia o poder como algo
prximo monarquia republicana de Siyes. Os brasilienses eram
tachados de republicanos, democratas e jacobinos pelos monarquianos, ao passo que estes eram acusados por aqueles de corcundas,
ps-de-chumbo ou simplesmente absolutistas (Lustosa, 2000). O projeto dos coimbros caracterizava-se por ser mais centralizador do que federativo, mais monrquico do que parlamentar e mais estatizante do
que aquele de seus adversrios. Por outro lado, dada a sua maior proximidade da Coroa, o menor peso dos interesses particulares na viso de
mundo dos coimbros conferia-lhes maior sensibilidade quanto a temas estratgicos da construo do novo Imprio, o que se refletia na
convenincia de abolir o trfico de escravos e induzir a imigrao europia. A elite coimbr via no escravismo um obstculo modernizao
do Brasil, que poderia ocorrer apenas com trabalho metdico, disciplinado e assalariado (Oliveira, 1999:118). Esse no era o caso da elite brasiliense, mais representativa dos interesses da lavoura e que, entendendo mais rentvel a continuidade pura e simples do sistema escra-
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vocrata, passou a temer medidas que acabassem por compromet-lo.

A promoo da colonizao por suos no interior da capitania do Rio
de Janeiro, por meio do aumento de imposto sobre a comercializao
de escravos, levou os brasilienses a condenar a interferncia do Estado
na economia por meio de um discurso liberal econmico que implicava
submeter o Estado aos interesses da lavoura (idem:120). Por outro lado,
coimbros como Jos Bonifcio de Andrada e Silva e Jos Severiano
Maciel da Costa, acusados de fautores do despotismo pelo progressismo brasiliense, apresentavam projetos de extino do trfico negreiro6. Da que, entre os chamados democratas da elite brasiliense,
contavam-se grandes senhores de terra e comerciantes portugueses e
[...] de sua agenda de reivindicaes polticas nunca constou a libertao dos escravos (Lustosa, 2000:334).
Eram, portanto, duas diferentes propostas liberais para o pas recm-sado do status colonial. A primeira era tributria do despotismo
esclarecido, de retrica realista, centrada na autoridade monrquica
como representante da soberania nacional, centralizadora, estatizante,
interventora, tutelar em uma palavra, em que o poltico prevalecia
sobre o econmico; enquanto a segunda, tributria do liberalismo de
tendncia democratizante, de retrica idealista, parlamentar, descentralizadora, era calcada nos interesses diretos da grande lavoura e da
sociedade civil que ela dizia representar em suma, um discurso em
que o econmico prevalecia sobre o poltico. Tais concepes se chocariam j na Assemblia Constituinte de 1823, antecipando algumas das
diferenas que, no decorrer do sculo XIX, seriam associadas aos partidos Conservador e Liberal7.
O projeto coimbro encontrou seu maior expoente em um amigo e antigo discpulo de Linhares8, o agora deputado e ministro do Reino Jos
Bonifcio de Andrada e Silva. Sua filiao tradio do despotismo
ilustrado, filtrada pelo liberalismo monarquiano, fica explcita quando, apesar de fazer o elogio de autocratas que haviam sido capazes de
ilustrar e felicitar seus pases, como Pedro o Grande e Frederico da
Prssia, ele recomendava entretanto como adequadas s caractersticas do Brasil, as instituies do governo misto ou da monarquia temperada, que ele associava Inglaterra (Andrada e Silva, 1998:174 e 247).
Para ele, as oportunidades oferecidas pelo novo Imprio eram ilimitadas, dadas a vastido de seu territrio e as inumerveis riquezas nele
disponveis. No entanto, dividida horizontalmente pelas distncias e
verticalmente pela escravido, a prpria nao ainda estava por fazer.
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Cumpria, portanto, reduzir as primeiras e amalgamar as etnias, para

que da sasse um todo homogneo e compacto (idem:49). Da mesma
forma, era preciso abrir estradas, atrair a imigrao estrangeira para
ocupar o pas, desenvolver a agricultura pelo uso racional do solo, civilizar os ndios, distribuir terras enfim, prover ao que lanasse as bases de uma nao prspera e poderosa. As receitas desse bom Estado
seriam poucas, mas eficazes: leis, igualdade de tratamento, burocracia
meritocrtica, liberdade de imprensa, direitos individuais. Tudo isso
era possvel na medida em que o Estado ilustrado possua um poder
demirgico de criao: desde que com prudncia, mas com pulso firme
e celeridade na execuo, o legislador, como o escultor faz de pedaos
de pedra esttuas, faz de bruto homens (idem:174 e 307). Entretanto,
Jos Bonifcio entendia que a conjuntura no incio da dcada de 1820,
com suas graves divises dentro e fora do corpo poltico apresentava
extraordinrias dificuldades a esse projeto de construo nacional. O
papel civilizador da monarquia constitucional somente poderia cumprir seu destino caso a fora e a habilidade de estadistas ilustrados fossem capazes de conjurar semelhantes perigos ao bem comum. Caberia,
portanto, a um hbil e enrgico ministrio (no fundo, o prprio) proclamar ao povo, com eloqncia, a verdade e a razo linguagem de
s poltica que convm a um governo forte e justo, e paralisar os partidos e vigiar os planos e astcias secretas (idem:213-239).
bom entregar o princpio de um negcio de ponderao a Argos de
cem olhos e o fim a Briareu9 de cem mos. Na execuo, no h segredo
comparvel celeridade. Nos negcios, das trs partes que so: a preparao, o exame e a execuo; s a do meio deve ser obra de vrios; o
resto, de um s (idem:198).
Foi nesse contexto de perigos construo nacional que o projeto poltico coimbro veio, por afinidade e contingncia, se exprimir na linguagem constitucional dos monarquianos franceses. O intuito de Jos
Bonifcio era chegar ao constitucionalismo liberal, contornando porm a estrada que conduzia os governos fracos anarquia e revoluo. Isso seria possvel desde que se combinassem os direitos fundamentais e a soberania nacional do modelo constitucional de 1791 com o
Executivo forte da Carta francesa outorgada por Lus XVIII, em 1814.
Mas, para tanto, era preciso ser realista. Nos dois extremos, disse
Maciel da Costa, antes a tacha de apaixonado por antigas instituies,
que no forem incompatveis com a liberdade que todos desejamos, do
que a de inovador temerrio e demagogo; que entre um respeito su-
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persticioso e idlatra por antigas instituies e um furor temerrio de

inovaes h um meio; este o da circunspeco e da prudncia
(AACB, 1823, III:94).
O DISCURSO DO MONARQUIANISMO APLICADO: A BATALHA EM TORNO

DA REPRESENTAO DA SOBERANIA NACIONAL NA CONSTITUINTE DE
1823
O desafio de obter a adeso do auditrio brasileiro por meio do discurso monarquiano apresentava, porm, aos coimbros vantagens sobre
seus predecessores de 1789. A primeira era a possibilidade de explorar
aos fracassos dos modelos subseqentes de monarquia republicana
(1791) e de repblica jacobina (1793). Foi o que fez Dom Pedro I na Fala
do Trono com que abriu os trabalhos da Constituinte. A experincia daqueles modelos inteiramente teorticos e inexeqveis, levando
anarquia de muitos e, depois, ao despotismo de um s, responsveis pelas guerras civis e golpes de Estado na Frana e na Espanha, assim como pelo banho de sangue em que estava mergulhada a Amrica
hispnica, teria definitivamente comprovado que apenas um sistema
constitucional realista seria capaz de assegurar a viabilidade do novo
imprio. Era preciso, portanto, que o Brasil adotasse uma constituio
sobre bases slidas, cuja sabedoria dos sculos testemunharam a verdade, para dar aos povos uma justa liberdade, e ao poder executivo,
toda a fora de que ele precisa (AACB, 1823, I:16). Com referncia a
essa passagem da Fala do Trono, discursou Jos Bonifcio no dia seguinte:
Eu no acho nas palavras do Imperador seno nossas prprias expresses e a vontade geral do leal povo do Brasil. Que quer esse povo? E
para que tem trabalhado at agora tanto o governo? Para centralizar a
unio e prevenir as desordens que procedem de princpios revoltosos
anarquia. O povo do Brasil, Sr. Presidente, quer uma constituio, mas
no quer demagogia e anarquia [...]. Que quadro nos apresenta a desgraada Amrica! H 14 anos que se dilaceram os povos, que, tendo sado de um governo monrquico, pretendem estabelecer uma licenciosa
liberdade; e depois de terem nadado em sangue, no so mais que vtimas da desordem, da pobreza e da misria [...] Vimos os horrores da
Frana; as suas constituies apenas feitas, logo destrudas, e por fim
um Bourbon, que os franceses tinham excludo do trono e at execrado,
trazer-lhes a paz e a concrdia! [...] (idem:26).
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Uma segunda vantagem estava no fato de que a independncia poltica

permitia argumentar que a tarefa a qual estava colocada envolvia a
fundao de uma monarquia nova em um pas novo e no o remanejamento da Coroa bragantina no territrio de sua antiga colnia. Na
Frana, os monarquianos haviam argumentado que a monarquia j
existia antes da reunio dos Estados Gerais e que a vontade de mant-la forte havia sido expressa pela nao nas consultas que haviam
precedido aquele congresso. Esses fatos teriam erguido a Coroa
co-titularidade da representao soberana, justificando a preservao
das prerrogativas rgias de convocao, adiamento, prorrogao e dissoluo do corpo legislativo (Furet e Halvi, 1996). Esse argumento se
revelou, porm, ineficaz na medida em que a Assemblia Constituinte
surgira de um golpe parlamentar imprevisto pelo povo e dirigido contra um monarca expropriado de sua soberania. Alm disso, o tradicionalismo institucional da Coroa tornava-a indissocivel do Antigo Regime, e todas as precaues para evitar seu excesso de poder sempre
foram consideradas poucas pela Constituinte. Por outro lado, a partir
do momento em que Dom Pedro se proclamara constitucional e ficaram claras as pretenses recolonizadoras das Cortes lisboetas, a imagem do Antigo Regime luso-brasileiro ficava associada Europa e,
em particular, a um Portugal velho, pequeno e decadente. O novo imprio americano no se confundia com a antiga monarquia lusitana;
era uma nao nova sobre um mundo tambm novo. Os contratempos
dos monarquianos franceses pareciam assim se dissipar no Brasil.
Um terceiro ponto concerne ao fato de que essa mesma modernidade do
Imprio servia tambm para legitimar a precedncia institucional do
Imperador a partir do prprio princpio da soberania nacional. A fim
de se prevenir contra uma eventual maioria do grupo de Ledo na
Assemblia, Andrada e Silva foi o primeiro a sustentar que a nova Coroa brasileira, com todas as prerrogativas decorrentes da vigilncia suprema dos interesses nacionais, era um produto da vontade manifestada diretamente pelo prprio pas (Monteiro, 1981:692). A oferta e aceitao por Dom Pedro do ttulo de Defensor Perptuo do Brasil, feita em
nome de toda a nao pela Cmara Municipal do Rio de Janeiro, bem
como sua posterior aclamao pblica como Imperador Constitucional, em outubro de 1822, teriam cumprido a mesma funo de legitimao democrtica da realeza que, nos discursos monarquiano de 1789 e
bonapartista de 1804, haviam sido exercidas pelos cahiers de dleance
que precederam os Estados Gerais e pelo referendo que havia instaura-
623
do o regime cesarista. Essa manifestao verdadeiramente napolenica10 da vontade soberana de fazer do prncipe seu primeiro representante teria sido reiterada e tornado, assim, perfeita e acabada com a cerimnia de sagrao e coroao do Imperador, no incio de dezembro
de 1822. Ao se reunir a Assemblia em maio do ano seguinte, os constituintes achavam-se diante de um fato consumado, com que tinham de
se conformar. Ela no poderia ser considerada Constituinte no sentido
conferido por Siyes, isto , de uma representao soberana, porque a
vontade do povo havia sido transmitida prvia e diretamente ao prncipe, que era seu interlocutor privilegiado. Os deputados deveriam se
limitar a legislar sobre assuntos urgentes, reduzir a termo o pacto celebrado entre o prncipe e a nao que definira a priori as prerrogativas
da Coroa , estabelecer o rol dos direitos fundamentais e organizar os
demais poderes polticos, como o Legislativo e o Judicirio. Qualquer
tentativa em contrrio, isto , de reduzir a autoridade monrquica aos
limites do modelo de 1791, importaria em uma traio dos deputados
ao juramento prestado na posse, ocasio em que se haviam comprometido a guardar fidelidade vontade nacional.
Da porque, no juramento da coroao e no discurso com que abriu a
Constituinte, Dom Pedro sustentou que defenderia a futura constituio desde que ela fosse digna dele e do Brasil. Embora a expresso fosse emprestada de Lus XVIII (Rosanvallon, 1994:250), ele queria dizer que tinha sobre o projeto de constituio um poder de veto que se fundava
no no direito divino do absolutismo, como sempre se pensou, mas no
fato de ter sido constitudo pela nao o defensor primeiro e perptuo
de seus interesses. Nessa posio, caso o julgasse contrrio vontade
ou ao bem-estar do povo, Dom Pedro estaria obrigado a se opor ao projeto, tendo o poder de vet-lo, dissolver a Assemblia e convocar uma
nova. Esse argumento, apresentado na Assemblia por Antnio Carlos
de Andrada Machado O poder monrquico, despojado das atribuies que j a nao lhe concedera e que o nosso cime lhe arranca, tem
seu sem dvida direito de recorrer nao [...] (AACB, 1823:99), correspondia, sem tirar nem pr, quele desenvolvido por Malouet em
1789, para justificar o direito de veto de Lus XVI sobre o projeto da
Constituinte francesa.
Um monarca no tem nem o direito nem o poder de impedir um povo
que quer uma constituio de faz-la. Ele no tem direito de veto, nem
de obstar uma constituio pedida pela Nao. Entretanto, se aconte-
624
cer que os representantes adotem uma, que seja evidentemente contrria vontade e ao interesse geral, no duvidaramos que nesse caso o
chefe da Nao tem o direito de suspender tal constituio, apelar ao
povo e lhe pedir que manifeste sua vontade expressa por meio de novos
representantes (Malouet, 1996:368).
Essa linha bastante sofisticada de argumentao que, ao legitimar o

poder monrquico como interlocutor privilegiado da vontade da nao, tornava desnecessrio recorrer s fundamentaes contra-revolucionrias de De Bonald ou De Maistre, ento em voga na Europa, no pode portanto ser compreendido fora desse contexto meta
ou semiconstitucional no qual a luta poltica se desenrolava em 1823.
Ento muito difundido na Espanha e em Portugal, o costume de jurar
respeito a constituies ainda por fazer, de adotar as de outros pases
ou ainda de jurar as bases de umas e outras induzia idia generalizada de que era possvel a existncia de um estado de constitucionalidade mesmo que ela ainda no constasse de um documento escrito.
Como conseqncia dessa concepo pr-positivista e jusnaturalista
que animava o debate poltico, a Constituio era tambm entendida
como um conjunto de princpios abstratos que legitimamente organizavam a sociedade poltica soberania nacional, representao poltica, separao dos poderes e direitos fundamentais. Em 1823, portanto,
embora ainda sem Constituio escrita, o Brasil seria um Estado constitucional e tanto assim que, desde a aclamao, o ttulo do Dom Pedro
era oficialmente o de Imperador Constitucional. O problema que
governo e oposio no estavam de acordo quanto s bases sobre as
quais essa constitucionalidade do pas em tese repousaria. Ambos se
disputavam, desde a abertura da Constituinte, no tanto em torno do
estado de coisas a ser criado pela futura constituio, mas da interpretao dos acontecimentos relativos e posteriores ao Fico e da maneira
como eles teriam determinado a forma de representao poltica do soberano. Os princpios positivos que norteariam a constituio s poderiam ser deduzidos assim depois de resolvida a questo referente primazia de uma das duas instituies, Coroa e Assemblia, o que teria lugar quando se reconhecesse ou se rejeitasse o direito de veto e de dissoluo reivindicados pelo imperador.
At que tal ocorresse, haveria indeterminao e luta. Na vspera da
abertura da Constituinte, o irmo de Jos Bonifcio, Antnio Carlos de
Andrada Machado (como ele, tambm deputado e ministro), dera j
em plenrio o tom da defesa das prerrogativas da Coroa:
625
Cuidar que a assemblia soberana e soberana do imperador? Se o

pensa, saiba que poderes delegados e independentes no podem ser seno iguais, e que um poder como o do imperador, que igual como executor, exerceu sobre ns superioridade, como o convocar-nos, e que por
necessidade h de influir sobre os poderes delegados todos, visto ser
essa influncia da essncia da monarquia constitucional, no nem
pode ser olhado seno como superior. Talvez venha o nobre preopinante com a arenga de assemblia constituinte que em si concentra os poderes todos; advirta porm que no podemos concentrar poderes que
existiam antes de ns, e dimanaram da mesma origem, e no foram destrudos pelo ato de nossa delegao; antes tiveram a principal parte na
nossa criao. A nossa procurao coarctada: ampli-la seria usurpao; e a esta me oporei eu sempre (AACB, 1823,I:11).
A lio foi repetida dois dias depois, na discusso de resposta Fala do

Trono:
A nao, Sr. Presidente, elegeu um imperador constitucional, deu-lhe
o poder executivo, e o declarou chefe hereditrio; nisto no podemos
ns bulir; o que nos pertence estabelecer as relaes entre os poderes,
de forma porm que se no ataque a realeza; se o fizermos, ser a nossa
obra digna do imperador, digna do Brasil e da assemblia (idem:25).
A 26 de junho, Jos Joaquim Carneiro de Campos explicitou os fundamentos daqueles que, como ele, defendiam a Coroa. Depois de aplicar
ao Brasil o tropos de Mirabeau e Mounier, referido no incio deste artigo, de que nosso povo no seria composto de selvagens que vinham
nus para formar uma sociedade, j tendo sido previamente ajustado e
firmado o nosso pacto social, e bastando apenas especificar as condies indispensveis para fazer aquele pacto profcuo, estvel e firme
(AACB, 1823, II:126), ele adicionou:
A soberania inalienvel; a nao s delega o exerccio de seus poderes soberanos. Ela nos delegou somente o exerccio do poder legislativo, e nos encarregou de formarmos a constituio de um governo por
ela j escolhido e determinado; pois muito antes de nos eleger para seus
representantes, tinha j decretado que seria monrquico, constitucional e representativo. Ela j tinha nomeado o Sr. Dom Pedro de Alcntara seu supremo chefe, seu monarca, com o ttulo de Imperador e Defensor Perptuo. Estas bases jamais podem ser alteradas pela constituio
626
que fizermos ou por qualquer decreto ou resoluo desta assemblia

[...] (idem:127).
A conseqncia dessa divergncia foi que as relaes entre os dois poderes, constitudos sem prvia constituio, passariam a se desenvolver em um quadro obscuro de competncias, definida por bases
em torno das quais no havia consenso. O fato de a Constituinte passar
a acumular tambm o Poder Legislativo ordinrio, at ento exercido
pela Coroa, fragmentando o poder poltico em um momento em que a
guerra contra Portugal, a necessidade de reconhecimento do Imprio e
a construo do Estado recomendavam, ao contrrio, a concentrao
desse poder, no tornavam mais fceis a convivncia entre as duas instituies. O diagnstico da elite coimbr era o de que, justamente nessa
situao de urgncia e gravidade, que exigia energia redobrada do
Poder Executivo, este estava, ao contrrio, cada vez mais dependente
de uma assemblia cujos membros subordinavam suas idias e posies polticas ambio de pastas ministeriais e investimentos em suas
provncias de origem. Por outro lado, apegada prioritariamente s
suas provncias, a maioria aspirava descentralizao, tolerando a
continuidade do regime centralizado si et in quantum expediente necessrio, mas transitrio, manuteno de uma ordem pblica que as localidades no tinham ainda como prover sozinhas da porque tentavam transigir com o governismo coimbro. Essa transigncia, porm,
era instvel, e o governo nunca pde dispor de maioria consolidada. Se
por fim acabasse por prevalecer o entendimento de que a Assemblia
era soberana diante do Imperador, pensaram os governistas, as competncias dele seriam arrancadas uma a uma, esvaindo-se toda e qualquer esperana de controle do processo poltico e, por conseguinte, de
estabilidade institucional. Convencer ento a maioria da assemblia
de que as bases constitucionais que pautavam a relao entre os dois
poderes correspondiam s do projeto monarquiano de 1789, e no
monarquia republicana de 1791, pareceu aos membros da elite coimbr
o nico meio de impedir o colapso das novas instituies monrquicas
e, com elas, o projeto de construo nacional baseado na ordem e na
unidade do Imprio.
Argumentos puramente monarquianos, porm, talvez fossem insuficientes para convencer a Assemblia Constituinte como todas elas,
ciosa de seu mando. Foi nesse contexto estratgico que, logo em seus
primeiros dias, comeou a ser mobilizado o conceito de Poder Moderador.
627
NEUTRALIDADE ATIVA, DISCRICIONARIEDADE, CENTRALIZAO: O

PODER MODERADOR COMO COLUNA MESTRA DA SOBERANIA
NACIONAL
At a abertura da Constituinte, os coimbros exprimiram-se rigorosamente nos termos monarquianos, isto , sustentando que o regime monrquico constitucional autntico no era o da monarquia republicana
de 1791, e sim o da Constituio inglesa conforme a leitura de Bolingbroke, isto , um governo misto dotado de uma Coroa forte, que governava como Poder Executivo e que resolvia, por meio da prerrogativa
do veto e da dissoluo, os eventuais conflitos interinstitucionais11.
Entretanto, foi nesse mesmo perodo que o conceito de Poder Moderador comeou a ser empregado no meio brasileiro. Embora na origem
remontasse, como vimos, ao sentido monarquiano que Saint-Pierre lhe
conferiu no debate travado durante a Revoluo, o conceito passara na
Europa a ser genericamente associado idia de uma terceira fora
que, independentemente da natureza do regime, ficaria encarregada
de manter a paz entre Executivo e Legislativo. Em 1823, o contedo semntico do conceito era aquele de Poder neutro, meramente arbitral,
que lhe havia sido atribudo pela doutrina liberal de Benjamin Constant em 1814 e que se difundira no incio do reinado de Lus XVIII,
quando o prprio partido ultramonrquico (ultra), ento maioria parlamentar, o adotou para impor seus pontos de vista ao rei. Embora reintroduzido no contexto monrquico, seu significado era, pois, algo diverso daquele que lhe havia sido conferido 25 anos antes. Agora ficava
reservado ao prncipe, autoridade inviolvel, apenas o exerccio da
prerrogativa rgia em casos de crise, para fins de controle estrutural da
constitucionalidade, ficando ele afastado do governo, reservado a ministros que pudessem ser responsabilizados por seus atos. As duas intenes claras da doutrina eram: primeiro, a de empregar o prestgio e
a neutralidade do rei para obter a efetividade e a estabilidade do regime constitucional, coisa que a Frana no havia conhecido at ento; e
segundo, a de prevenir uma poltica de retorno ao Antigo Regime,
afastando o monarca dos negcios pblicos. Eis como, em 1816, o Visconde de Chateaubriand qualificara o poder monrquico:
A doutrina sobre a prerrogativa rgia constitucional : que nada proceda diretamente do rei nos atos do governo; que tudo seja obra do ministrio, mesmo o que se faa em nome do rei e com sua assinatura, projetos de lei, decretos, escolha de homens. O rei, numa monarquia representativa, uma divindade que nada pode atingir: inviolvel e sagra-
628
do, ela ainda infalvel; pois, se houver um erro, esse erro do ministro
e no do rei. Assim, pode-se tudo examinar, sem ferir a majestade real,
pois tudo decorre de um ministrio responsvel (Chateaubriand,
1987:172).
Depois de derrotado o partido ultramonrquico, os liberais retomaram

a bandeira do Poder Moderador. Foi o que fez o Conde de Lanjuinais,
em 1819, em Constituies da Nao Francesa, quando glosou a idia de
Constant:
Para que haja uma liberdade regular, necessrio uma autoridade mediadora diretiva, moderadora, neutra a certos aspectos, absoluta em
outras relaes, enfim irresponsvel, uma autoridade que previna ou
termine toda luta perniciosa, que propicie ou restabelea a harmonia
necessria entre as grandes autoridades. Eis o que apenas o Rei pode fazer, propondo as leis, recusando ou concedendo sano s resolues
das duas cmaras, nomeando os pares, e criando novos pares; convocando, adiando, ou dissolvendo as cmaras; usando de seu direito de
agraciar e comutar as penas, nomeando e demitindo ministros; distribuindo, revogando as recompensas e os favores (Lanjuinais,
1832:219).
Entre ns, tudo leva a crer que, diante da perspectiva de enfrentamento

no terreno da metaconstitucionalidade, os governistas brasileiros
passaram a empunhar o estandarte ultraliberal do Poder Moderador
para defender na Assemblia sua concepo monarquiana de Estado
constitucional. A elite coimbr estava consciente das dificuldades da
obra de construo nacional que a independncia impunha e da necessidade de uma Coroa forte para garanti-la, mas estava pessimista
quanto possibilidade de derrotar o modelo institucional de governo
de Assemblia na Constituinte. Este acabara de triunfar em Portugal e
havia sido defendido ento por uma parcela significativa de deputados que, tendo abandonado as Cortes, haviam sido eleitos e ocupavam
cadeiras na Constituinte brasileira, como Muniz Tavares, Arajo Lima,
Lino Coutinho, Custdio Dias e Martiniano de Alencar, entre outros
(Carvalho, 1979).
O fato de tratar-se o Poder Moderador de um slogan do partido ultraliberal no pareceu constranger os membros da elite coimbr, at porque, da forma como era empregado, fazendo referncias ao que havia
de mais moderno na publicstica francesa de ento, tratava-se de um
formidvel artifcio retrico de que os brasilienses, com seus fumos
629
tambm ultraliberais, dificilmente conseguiriam se desembaraar12.

Foi antevendo, portanto, a resistncia que enfrentaria a proposta institucional de corte monarquiano que os partidrios do Imperador lanaram mo da teoria do poder neutro como forma de dourar a plula.
Embora isso parea no fazer sentido, j que o Poder Moderador em
princpio enfraqueceria o poder monrquico, o estratagema envolvia
uma engenhosa linha de argumentao: o Poder Moderador era uma
inveno da moderna escola francesa de direito pblico e, portanto, insuspeita aos brasilienses. Segundo tais autores, aquele poder, cujas
atribuies compreendiam o direito de veto e o de dissoluo era da essncia de toda a monarquia constitucional (Constant, 1997:324). No
Brasil, desde o 7 de setembro, j havia um Estado independente, e seu
regime era o monrquico constitucional; portanto, esse Poder Moderador tambm j existia. Logo, o Imperador detinha suas atribuies, podendo vetar e dissolver a cmara. Estava armada, assim, a arapuca retrica.
Grosso modo, trs foram as leituras ou vises do Poder Moderador enfatizadas durante a Constituinte de 1823, assim como trs foram os deputados que as desenvolveram Antnio Carlos de Andrada Machado,
irmo de Andrada e Silva; Jos Joaquim Carneiro de Campos, futuro
Marqus de Caravelas, e Joo Severiano Maciel da Costa, futuro Marqus de Queluz. Embora partilhassem da mesma formao jurdica coimbr e tivessem mantido relaes mais ou menos estreitas com o Conde de Linhares13, os matizes assimilados pelo conceito de Poder Moderador em seus discursos no apenas diferiam entre si como tal ocorria
na proporo direta em que cada um deles se distancia da teoria de
Benjamin Constant. Aquelas trs vises foram: primeiro, o Poder Moderador como um lugar privilegiado do chefe do Estado, desinteressado e
acima da poltica; segundo, como um poder de exceo a servio da salvaguarda do sistema constitucional; e terceiro, como a razo da centralizao poltico-administrativa.
Na primeira dessas vises (que era tambm a mais prxima de Constant14), o Poder Moderador era apresentado menos como um poder poltico de contedo definido do que como um lugar privilegiado e inalcanvel ocupado pelo chefe do Estado, cuja posio sublime imporia
aos deputados preserv-lo de crticas e cerc-lo de um cerimonioso e
contemplativo respeito. Ao enfatizar a necessria inviolabilidade da
pessoa do monarca, por cujos erros responderiam os ministros, Andra-
630
da Machado refletia os anseios mais imediatos do Imperador, que pretendia assim convencer a imprensa a poup-lo de seus excessos15. O
Imperador era o poder influente e regulador, a coluna mestra da sociedade [...], superior a todos os outros poderes, a quem nenhuma das
manifestaes de submisso, de deferncia e de respeito jamais podem
ser degradantes (AACB, 1823, I:2). Detendo o monoplio cognitivo
do interesse pblico, acima das nossas fraquezas e paixes (idem:98),
o monarca, esse verdadeiro ser metafsico, o nico capaz de distinguir o verdadeiro interesse da sociedade e de se guiar por ele (idem:3),
estaria em condies ideais para governar e regular de maneira adequada o funcionamento dos demais poderes.
Quando uma nao regida por um s indivduo, o governo desta nao monrquico, se o poder hereditrio na dinastia reinante, e se o
monarca tem alguma parte ao menos no supremo poder moderador nacional. Se todos os poderes se concentram num s homem, a monarquia
absoluta, a qual porm se difere do despotismo em ser o poder exercitado segundo leis fixas [...]. Se os poderes so divididos, ficando a legislao na mo dos representantes nacionais, e o poder executivo na mo
de um monarca hereditrio, inviolvel e com alguma influncia sobre
os outros poderes, temos o que chamamos monarquia constitucional
representativa (idem:26)16.
O que se percebe que, enquanto Constant, Chateaubriand e Lanjuinais, contemporneos de Andrada Machado, brindavam Lus XVIII
com semelhante palavrrio para compens-lo da perda que lhe queriam impor do Poder Executivo, Antnio Carlos invocava-as para convencer o auditrio local de que o poder do prncipe deveria ser mantido. Bom conhecedor de retrica, plenamente ciente do poder do argumento de autoridade em um pas perifrico, Andrada Machado ressaltava o intrnseco carter moderno do Poder Moderador, que conheceria perfeitamente por ser recm-chegado das Cortes lisboetas. Mobilizando assim seu contato ntimo e com as ltimas descobertas da modernidade poltica europia, Antnio Carlos declarava sem rebuos
que um deputado que desconhecia ou negava o carter de centralidade
do Poder Moderador numa monarquia constitucional confessava sua
ignorncia do funcionamento de prprio sistema representativo. Os
adversrios que no se submetessem ao argumento de autoridade ficavam assim advertidos do ridculo em que poderiam incorrer diante de
todo o pas representado na Assemblia.
631
No entanto, a compreenso ampla da natureza e da importncia do Poder Moderador no conjunto de peas do governo representativo ficaria
patente na formidvel defesa que lhe fez Carneiro de Campos, quando
o apresentou, dentro de uma teoria mais ampla do governo representativo, como um controle poltico-estrutural, um poder de exceo a servio
da salvaguarda do sistema constitucional. O governo representativo, explicava ele, era um meio termo entre a democracia e a monarquia absoluta. Na primeira, a influncia nacional, sendo tudo, faria do chefe uma
figura nula, ao passo que na segunda tal proporo de todo se inverteria. O governo representativo, por sua vez, caracterizar-se-ia pela influncia moderada e indireta que a nao tinha sobre o governo. Duas
eram as suas espcies: a repblica e a monarquia temperada. Em uma
evidente aluso ao modelo de 1791, ele entendia que, para que o governo fosse republicano, seria indispensvel que a preponderncia se
conserve sempre fixa no corpo que representa a massa social, e por conseqncia que o chefe da nao no possa suspender o efeito da lei,
(no) seja um mero executor delas. Nesse caso, ainda que houvesse
uma personalidade com o ttulo de imperador ou rei, no haveria monarquia, e sim repblica, pois que ele no ser mais que um arconte,
cnsul ou doge, um mero executor de leis17. Por outro lado, a monarquia representativa tinha lugar se o corpo dos representantes perde[sse] essa preponderncia, e a sua influncia na formao das leis se
repart[isse] com igualdade entre ele e o chefe da nao (AACB, 1823,
II:128). Essa influncia que o prncipe exerceria sobre o Legislativo se
traduzia pelo direito de veto, direito tanto mais necessrio porque,
alm do Executivo, o monarca...
tem tambm o carter augusto de Defensor da Nao. Ele sua primeira autoridade vigilante, guardio de nossos direitos e da Constituio.
Esta suprema autoridade faz dele um ser sagrado e inviolvel, reconhecido pelos mais sbios publicistas de nosso tempo como um poder distinto do Executivo, por causa de sua natureza, finalidade e competncias. Essa suprema autoridade, dizia eu, chamada poder neutro, moderador
ou tribuncio, essencial aos regimes representativos, desde que era a
garantia de que os mandatrios do povo jamais se arrogariam em senhores e tiranos. Diante da possibilidade de contradio desses mandatrios, relativamente vontade e ao interesse geral, preciso que a
Nao arme de poderes aquele que superior a todas as consideraes
e interesses particulares, o nico a ter um interesse eminente na manu-
632
teno da constituio, para que ele vele por ela como seu guardio
(ibidem).
Por conseguinte, o Poder Moderador de Carneiro de Campos no derivava simplesmente uma qualidade da realeza ou da natureza das coisas, como no discurso de Andrada Machado; ele era, no melhor estilo
monarquiano, o direito da nao de ser protegida pelo representante
do bem comum quando ela estivesse desprovida de meios eficazes de
autodefesa contra o particularismo dos interesses legislativos; a autoridade neutra capaz de manter in extremis a ordem constitucional, a
bem da unidade da vontade nacional, contra as veleidades facciosas e
particularistas de seus representantes eleitos. No sendo possvel, explicava, que o povo soberano agisse por conta prpria para fazer valer
seus interesses por si mesmo pois que os trabalhos a que a maioria se
dedica e a falta de tempo e de meios para se entregar a meditaes mais
profundas o obrigam a se conduzir quase sempre por sensaes
(DACB, 1823, II:468) , o fato do sistema representativo impunha a
existncia e a delegao daquele poder que, como atalaia da liberdade
e dos direitos do povo, inspeciona e equilibra todos os outros poderes
(AACB, 1823, II:129). Tendo esse poder sido delegado por aclamao
popular ao Imperador, este se tornara a suprema autoridade vigilante da nao, cuja misso era impedir a perturbao da ordem pblica
e o desfuncionamento da mquina poltica (DACB, 1823, II:468). Remdio extremo e instncia ltima do sistema constitucional, o Poder
Moderador deveria ser aplicado quando no houvesse outro meio ordinrio e pacfico de evitar danos iminentes ao Estado (AACB, 1823,
II:109-110). O Poder Moderador de Caravelas era, portanto, um poder
discricionrio emergencialmente exercido pelo chefe do Executivo
para salvar o regime representativo nascente do perigo de desagregao do corpo poltico; uma espcie de freio de mo leviatnico para as
emergncias de um Estado liberal incipiente e frgil, despido de tradies e por isso ameaado pelo seu prprio dficit de legitimidade um
sucedneo aperfeioado, como seu irmo reconheceria depois, da ditadura romana.
verdade que a nossa constituio foi a primeira que levou esta doutrina a efeito e prtica, porque criou explicitamente o poder moderador, e no vejo isto nas outras constituies; mas isto um grande merecimento da nossa constituio, pois que tem aperfeioado assim os
princpios dos governos livres [...]. Este poder veio fazer uma exceo
essa regra [da referenda ministeria] nos poucos atos prprios do dito
633
poder, e isto para remediar as faltas das antigas ditaduras. O poder moderador no seno uma espcie de ditadura, ditadura, porm, restringida a certos e poucos objetos, a certos e determinados atos particulares (AS, 1841, III:207-208).
A ltima das leituras do Poder Moderador a de Joo Severiano Maciel

da Costa a que mais se afasta da concepo original de Constant. Ele
critica inicialmente a experincia francesa do senado napolenico, a
quem a constituio consular atribura o dever de salvaguard-la. Esse
retumbante fracasso comprovara que tal papel no deveria ser desempenhado por um colegiado, mas pela nica pessoa do Imperador. Tal
como nas outras duas leituras, Maciel da Costa repetia que, alm do
poder de executar as leis, o monarca tinha o supremo poder moderador em virtude do qual ele vigia como atalaia sobre todo o Imprio;
a sentinela permanente, que no dorme, no descansa. Para qualificar
o papel do monarca no exerccio deste ltimo, o futuro Marqus de Queluz invocava uma imagem muito comum no debate poltico da poca,
associando-o mesma figura mitolgica a que recorria Jos Bonifcio:
o prncipe era o Argos poltico, que com cem olhos tudo vigia, tudo
observa. Maciel da Costa ia, porm, alm de seus antecessores ao conferir ao Estado, personificado no monarca, o grau de um verdadeiro representante existencial da soberania nacional. o que fazia ao afirmar
que, com sua centena de olhos, ele tudo toca, tudo move, tudo dirige,
tudo concerta, tudo compe, fazendo aquilo que a Nao faria se pudesse. Para que a Coroa pudesse, porm, se desempenhar a contento
de suas tarefas, exercendo aquela vigilncia que lhe fazia o apangio
em um pas vasto como o Brasil, ela carecia de meios administrativos
que lhe dessem olhos e braos por todo o Imprio (AACB, 1823,
V:164). Ao contrrio do que ocorria nos Estados Unidos, para tanto no
bastaria que se atribusse ao Poder Judicirio tal papel, porque tambm ele, na qualidade de emanao indireta da soberania nacional representada pelo Imperador, deveria estar sujeito quela vigilncia.
Esses olhos, esses braos, so as autoridades provinciais, que vem e
tocam por ele e com ele esto em contnuo contato; relaes estas que
no quadram aos membros do poder judicirio, que deve ele mesmo
ser vigiado, sobreroldado [...]. No h, senhores, outro meio nenhum
de governar um grande pas: dividir a guarda e a vigia da observncia
das leis por tantas autoridades subalternas, quanto bastem para o feliz
desempenho; premiar os zelosos e exatos; punir os infiis e negligentes (ibidem).
634
Era dessa forma que o futuro Marqus de Queluz invocava o Poder

Moderador para justificar a centralizao poltico-administrativa,
contra as pretenses de autonomia das provncias e a va sans dire
contra a prpria opinio de Constant, ele mesmo descentralizador moderado (Constant, 1997:423).
Registre-se, porm, que os monarquianos brasileiros no falaram para
um auditrio passivo. A doutrina da paridade ou precedncia do
Imperador diante da assemblia foi contestada vrias vezes pela oposio, que argumentava com a teoria do poder constituinte de Siyes18.
Alm dessa rejeio mais geral da teoria meta-constitucional monarquiana, um membro da oposio, o deputado pernambucano Francisco de Paula de Almeida e Albuquerque, inteligentemente refutou tambm o argumento do Poder Moderador desenvolvido pelo governo.
Embora, citando Malouet, reconhecesse que o chefe da nao o guarda nato da felicidade geral, aquele a quem pertence vigiar sobre todos
os outros poderes, devendo, portanto, ter o direito de veto sobre os
projetos de lei, esse veto somente aproveitaria ao Imperador depois da
Constituio elaborada e promulgada pela Constituinte, pois era ela
que deveria fixar como e quando caberia ao monarca o exerccio dessas
prerrogativas (AACB, 1823, II:124). Foi o deputado Henrique de Resende, todavia, quem com mais veemncia combateu os argumentos
de Carneiro de Campos, valendo-se de argumentos semelhantes queles com que Siyes combatera o veto absoluto proposto pelos monarquianos:
Dizem que a assemblia no infalvel e sujeita s paixes. E o Imperador um anjo, no tem paixes? O Imperador mais sujeito a essas
paixes, porque tem para elas mais incentivos: comanda a fora, d os
empregos, as honras e quem executa as leis; por isso tem mais interesse em que elas sejam a seu jeito. Ns nada disso temos e somos temporrios; tornamos para o que antes ramos. A assemblia no infalvel, e o
Imperador ? Nego. tanto homem como ns, e ademais tem maiores
entraves para ver a verdade, mais incentivo s paixes. Quando os povos nos mandaram aqui para fazer a constituio e as reformas indispensveis, estavam convencidos que essa constituio essas reformas
eram necessrias e sabiam quais eram elas. Viemos com plenos poderes; a constituio e as reformas devem ser efetivas e de nenhuma forma
devem depender da sano imperial os decretos da assemblia constituinte (idem:130).
635
De uma forma geral, porm, nenhum deputado atacou diretamente o

Poder Moderador como instrumento do despotismo ao contrrio,
evitaram cuidadosamente combat-lo de frente. Isso no quer dizer,
contudo, que os adversrios do ministrio no pudessem adivinhar o
cavalo de Tria, como de fato o fizeram; significa apenas que eles encontraram muitas dificuldades para fundamentar, de forma adequada, o argumento de que, embora ultraconstitucional, a teoria do poder
neutro estava sendo mobilizada para fins contrrios quilo que eles,
brasilienses, percebiam como verdadeiramente constitucional. Tanto
assim foi que, no frigir dos ovos, ele no foi incorporado ao anteprojeto
por Andrada Machado, a essa altura j na oposio. Ele j sabia bem o
que significava para o governo a concesso desse poder e, por isso, no
concedeu ao Executivo a faculdade especfica de dissolver a Cmara
de Deputados o mais importante de todos os mecanismos moderadores.
* * *
conhecido o desenrolar factual dessa histria, com o fracasso dos governistas brasileiros em evitar, ao menos pelo verbo, a apropriao integral da soberania pela Assemblia. Depois da queda dos irmos
Andrada e de sua passagem oposio, cindindo a elite coimbr, o
Imperador e seus defensores foram, primeiro, derrotados na batalha
em que pretendiam limitar os poderes constituintes da Assemblia. Os
governistas tambm no conseguiram depois convencer a maioria a
conceder ao Imperador o direito de pelo menos vetar a legislao ordinria. Mais adiante, foi o anteprojeto apresentado ao plenrio que excluiu o direito de dissoluo da cmara das atribuies imperiais. O
derradeiro fracasso verificou-se na tentativa de se pr um paradeiro na
crescente atividade legiferante ordinria, s expensas dos debates estritamente constitucionais, os quais ficaram em segundo plano19. No
penltimo ms de seu funcionamento, depois de discutidos apenas os
doze primeiros artigos, a maioria da assemblia decidiu paralisar toda
a discusso sobre a constituio para se dedicar exclusivamente aos assuntos do governo, dando assim sinais inequvocos de pretender derrubar o ministrio de Carneiro de Campos e encurralar o Imperador.
Por fim, o episdio do brasileiro resoluto, em novembro, deu ensejo
a que a assemblia comeasse a apresentar cenas que, aos olhos de muitos contemporneos, deviam ter evocado as da Revoluo francesa,
com os deputados convidando o povo a ocupar o plenrio e fazendo
discursos inflamados de dio aos supostos inimigos da ptria: eram os
636
episdios de 1791, replicados em Cdiz e em Lisboa, que agora iriam se

repetir no Rio. Os governistas aconselharam ento o Imperador, na
qualidade de Defensor Perptuo do Brasil, e em conformidade com a
teoria monarquiana, a dissolver a assemblia manu militari. O conselho
fora dado pelos prprios Andradas, quando na situao (Monteiro,
1981:784), mas dessa vez Dom Pedro o seguiu. Pondo em risco o pas,
ao se dividirem em faces e se deixarem arrastar por elas, os deputados constituintes teriam perjurado o compromisso de defender a integridade do Imprio, sua independncia e dinastia. Vez que males
extraordinrios exigem medidas extraordinrias, a dissoluo justificava-se como uma medida de salvao pblica (Javari, 1993:83).
Embora houvesse quem, afinado com a teoria ministerialista, defendesse a legitimidade do ato do imperador sob o argumento de que a
dissoluo era atribuio natural de um monarca constitucional (Lustosa, 2000:409), o fato que, ciente da m impresso que o ato provocaria nas provncias e objetivando convencer o pblico de sua constitucionalidade, Dom Pedro fez o decreto de dissoluo vir acompanhado
da promessa de uma nova constituinte, que por sua vez trabalharia sobre um projeto duplicadamente mais liberal que o produzido pela
Assemblia (Javari, 1993:81). Tomando este ltimo por base, o novo anteprojeto foi elaborado por Dom Pedro e por seus novos conselheiros
de Estado, entre os quais estavam Maciel da Costa e Carneiro de Campos, a quem a literatura tradicionalmente atribui a autoria do projeto
final (Lira, 1979:75). Este foi enviado para exame das cmaras municipais do pas, as quais o aprovaram praticamente sem objees20. Por
fim, o Senado da Cmara do Rio de Janeiro o mesmo que, dois anos
antes, oferecera a Dom Pedro o ttulo de Defensor Perptuo fez requerer ao governo que se dispensasse a formalidade de uma nova
constituinte e se jurasse de vez o projeto, o que veio a ocorrer21. Assim
triunfava, embora pela fora mas uma fora para eles absolutamente
legtima , a pretenso monarquiana de fundar a autoridade principesca diretamente sobre a soberania nacional que a aclamara. Tal como
Napoleo Bonaparte havia governado pela graa de Deus, mas tambm das Constituies (Rials, 2002:44), a dinastia de Bragana tambm passava oficialmente a imperar, no Brasil pela unnime aclamao dos povos. Se por um lado os argumentos mobilizados na arena
poltica haviam sido extrados, como de fato foram, do discurso monarquiano francs, por outro, o seu fracasso no pas de origem e o xito
com que foi aqui adotado abriram possibilidades inditas de verifica-
637
o emprica de seu desempenho institucional, o que na Europa ainda

no havia acontecido.
ENTRE A FIDELIDADE JURDICA E A INFIDELIDADE POLTICA: AS

AMBIGIDADES DO NOVO TEXTO CONSTITUCIONAL
Comparadas s suas congneres, a Constituio de 25 de maro de
1824 era provavelmente a carta monrquico-constitucional mais liberal de seu tempo (Carvalho, 1993:25). Espanha e Portugal j haviam a
essa altura retornado ao absolutismo, ao passo que a Frana era regida
por uma Carta mais concisa, mas tambm mais vaga, cuja fonte de legitimidade no se achava na nao, mas nos desgnios da divina Providncia (Rosanvallon, 1994). Em contraste, a Constituio de 1824 estava, na sua maior parte, em consonncia com o esprito de suas malogradas predecessoras ibricas: ela consagrava a soberania nacional
(art. 12), a diviso de poderes, o bicameralismo, a responsabilidade ministerial, o sistema representativo a censo baixo e amplo e uma extensa
declarao de direitos fundamentais. Por outro lado, a influncia monarquiana fez-se sentir em pontos centrais do funcionamento do regime, que derivavam do modo como o conceito de Poder Moderador havia sido recepcionado.
A quase unanimidade da historiografia brasileira partilha de opinio
de que essa recepo se fez de forma a desfigurar a doutrina de Constant, evidncia da pretenso absolutista de seus agentes (Carneiro da
Cunha, 1985:256; Bonavides e Andrade, 1991:96; Fausto, 1999:152; Faoro, 1997:290). A Constituio teria atribudo o exerccio do Executivo e
do Moderador ao monarca, quando a inteno de Constant era a de separ-los para consagrar o parlamentarismo como sistema de governo.
No entanto, a questo mais complexa e sutil. Antes de tudo, preciso
separar dois aspectos distintos da transposio: o jurdico a forma
como as competncias preconizadas por Constant foram incorporadas
pelos autores da Constituio; e o poltico os objetivos que a Coroa
perseguia com a recepo do conceito. Essa distino fundamental na
medida em que as intenes dos atores so mais volteis, mudando
conforme a composio de interesses, ao passo que a finalidade das
instituies constitucionais a de estabelecer regras fixas para estabilizar o jogo poltico. Embora seja correto afirmar que o direito preserva
certa margem de discricionariedade decisria no interior do procedimento hermenutico a que suas normas se sujeitam ao serem aplicadas, tal no elide o fato de que mesmo assim permanecem limites con-
638
siderveis a uma ao poltica puramente discricionria. A despeito

disso, o que se verifica entretanto que os especialistas geralmente no
levam na devida considerao a relativa autonomia dos campos quando, ao contrrio, o seu pressuposto era uma das mais importantes pedras de toque do constitucionalismo oitocentista. A tarefa de identificar as matrizes ideolgicas de um texto constitucional implica a localizao dos conceitos que o informam e sua identificao com os tipos de
discursos polticos a que originariamente pertenciam, dentro das possibilidades que os agentes constitucionais tinham de conhec-los. No
caso concreto, penso que um bom ponto de partida passaria por, primeiro, examinar os textos constitucionais das demais naes da poca;
segundo, tentar apreender o que se entendia ento por governo parlamentar; e terceiro, medir o grau de conhecimento que o meio poltico
brasileiro possua acerca da obra de Constant e verificar se houve alteraes na atribuio das competncias do Poder Moderador. luz dessas questes, torna-se possvel opor pelo menos trs objees ao argumento de que, por no haver consagrado o parlamentarismo ingls, a
Constituio de 1824 teria trado a doutrina de Constant para operar
uma verdadeira constitucionalizao do absolutismo (Bonavides e
Andrade, 1991:96).
A primeira dessas objees consiste no fato de que todas as constituies do sculo XIX, inclusive as ibricas, designavam o rei como titular
do Executivo. Durante os Cem Dias, quando teve a oportunidade de redigir uma constituio liberal para Napoleo, o prprio Constant esquivou-se de se exprimir em termos de separao entre executivo e
moderador para evitar a suscetibilidade dos atores envolvidos. Ele
propositadamente preferiu expresses mais imprecisas, como Imperador, governo, ministros e cmaras (Rials, 2002:45), certo de que, deixando o texto mais flexvel e mais aberto a interpretaes, com o tempo
haveria de se formar um consenso em torno do esprito doutrinrio liberal dos seus Princpios de Poltica, no por acaso publicado na mesma
poca. Da mesma forma, vez que a necessidade de adaptao do governo s mudanas sociais determinadas pela opinio pblica impunham
interpretaes constitucionais mais conforme o esprito liberal do que
com a letra da lei, para Benjamin Constant no era necessrio que o Poder Moderador fosse formalmente consagrado no texto como um quarto poder, desde que ela fosse observada na prtica institucional emprica. Durante os quinze anos de vida que lhe restaram, o autor de Adolphe
sempre interpretou o papel constitucional do rei da Frana de acordo
com o Poder Moderador por ele teorizado, deixando em segundo pla-
639
no a literalidade dos enunciados normativos da Carta de 181422 que,

guiados em uma lgica mais de limitao da potncia soberana do que
de repartio do poder (Waresquiel e Yvert, 2002:58), atribuam ao
prncipe vastos poderes governamentais. Isto posto, o fato de atribuir
constitucionalmente ao monarca o exerccio do Poder Executivo (como
se fizera na Frana, na Espanha, em Portugal, na Holanda e na Blgica)
no consistia, para ele, em nenhum bice para o funcionamento de sua
teoria, desde que os negcios ordinrios da administrao ficassem, na
prtica, por conta de um ministrio responsvel23. Nesse ponto a Constituio brasileira foi inclusive cuidadosa ao no confundir o imperador com o prprio Poder Executivo, fazendo daquele apenas o seu chefe e acrescentando que ele apenas o exercia por meio de seus ministros
de Estado (art. 102), sem cuja referenda os atos assinados pelo rei no
teriam executoriedade (art. 132)24.
A segunda objeo que a viso tradicional da historiografia brasileira
parece tomar por equivalentes conceitos como parlamentarismo e sistema representativo. A publicstica francesa da dcada de 1820 no falava
em parlamentarismo, e sim de governo representativo, gnero cuja espcie por excelncia era a monarquia constitucional ou monarquia representativa. Se por sistema parlamentar se deve compreender a escolha e a
durao de governos a partir da vontade da maioria legislativa, ficou
provado recentemente que, nesse caso, esse governo jamais existiu na
Frana durante o perodo em estudo (1815-1830). Amparado na Constituio, o prncipe estava livre para nomear quem bem entendesse, independentemente do humor das cmaras; por outro lado, dele dependia, igualmente, a vida legtima dos ministrios. A nica arma do Legislativo era uma oposio tenaz que, na forma de sucessivas obstruo ou derrotas, convencesse o ministrio da inutilidade de continuar
pelejando. Aos poucos, os ministros comearam a se conscientizar que,
dado o grau de divergncia ideolgica dos partidos parlamentares,
eles careciam do apoio da maioria se quisessem governar a contento o
que estava longe de constituir um regime parlamentarista, pois noes
suas elementares eram ainda embrionrias (Laquize, 2002)25. Tambm no havia consenso acerca da oportunidade ou utilidade dos poucos mecanismos parlamentares que se ensaiavam, como o direito de
petio, a resposta fala do trono ou o pedido de esclarecimentos aos
ministros logo incorporados, por imitao, prtica brasileira. Por
no estar sistematizada nem mesmo na literatura poltica inglesa, essa
concepo do governo representativo no se encontra em nenhuma
das obras sobre o Poder Moderador escritas no perodo. Mesmo para
640
Constant, a noo parlamentar de responsabilidade poltica no era

clara, como se v de sua dificuldade de dissociar sano jurdica e perda de confiana no ambiente parlamentar (Rosanvallon, 1994:87)26. O
que os liberais pleiteavam, nas dcadas de 1810 e 1820, era a necessidade de um intercmbio, uma comunho de vistas entre governo e parlamento, ficando o rei encarregado de, em caso de desinteligncia acentuada, resolver discricionariamente os conflitos. Ir alm disso e sustentar, portanto, que os tericos liberais do Poder Moderador tinham em
mente o parlamentarismo como sistema de governo deles exigir dons
adivinhatrios, que no poderiam ter.
A terceira objeo referente suposta deformao da doutrina do Poder Moderador pode ser desenvolvida a partir da comparao das
prerrogativas outorgadas ao imperador pela Constituio de 1824 com
aquelas que Constant lhes havia reservado e que podiam ser conhecidas da elite poltica brasileira. Dez anos antes, nas Reflexes sobre as
Constituies e as Garantias, com um Esboo de Constituio, Constant
elencara sete atribuies rgias inerentes ao poder neutro: a nomeao
e exonerao de ministros, a sano dos projetos de lei (com poder de
veto absoluto), o adiamento e a dissoluo das cmaras, a nomeao
dos membros do Poder Judicirio, o poder de agraciar rus condenados e o direito de declarar a guerra e fazer a paz (Constant, 1861:182).
No ano seguinte, ao publicar, durante os Cem Dias, os Princpios de Poltica Aplicveis a todos os Governos Representativos e Particularmente
Constituio atual da Frana, o nmero de atribuies do Poder Moderador caiu de seis para quatro: nomear e destituir ministros, criar novos
pares, dissolver a cmara baixa, e conceder graa (Constant, 1997:323).
Na verdade, na medida em que costumavam ser includas entre as do
Executivo nas poucas monarquias constitucionais ento existentes,
no havia entre elas nenhuma atribuio que se possa considerar nova
do ponto de vista jurdico a nica novidade consistia em agrup-las
em um poder distinto. Aquelas duas obras foram reunidas em 1818,
juntamente com outras tantas de Constant, em uma vasta coletnea
que, publicada como Coleo Completa de Obras Publicadas sobre o Governo Representativo e a Constituio Atual da Frana, Formando uma Espcie
de Curso de Poltica Constitucional, foi a mdia pela qual o pblico brasileiro teve conhecimento de sua doutrina27. Dentre todas essas atribuies do poder neutro, que, a reunidas, poderiam ser portanto legitimamente incorporadas ao texto da Constituio, as nicas alteraes
significativas promovidas pelo Conselho de Estado foram a adio da
concesso de anistia e a transferncia da prerrogativa de guerra e paz
641
para o ttulo do Poder Executivo o que implicava eliminar a discricionariedade no exerccio daquela atribuio, que passava a se submeter
ao crivo dos ministros e do Legislativo.
No mais, o trabalho dos conselheiros foi de mera adaptao de outras
competncias s circunstncias brasileiras e s demais instituies previstas na Constituio assim, o direito de nomear pares hereditrios
foi substitudo pelo de escolher senadores vitalcios, a partir de uma
lista trplice de eleitos em cada provncia (conforme alis constava da
proposta original monarquiana, de 1789); o direito de nomear juzes,
por sua vez, foi substitudo pelo de suspend-los quando acusados de
corrupo, mas somente depois do contraditrio; por fim, o direito de
veto sobre os projetos de lei foi estendido queles que viessem a ser elaborados pelos conselhos provinciais, que na Frana no existiam por
conta da total centralizao poltico-administrativa. Todas as alteraes efetuadas nas prerrogativas do Poder Moderador foram, portanto, no sentido de torn-las ainda mais liberais e de proporcionar ao seu
exerccio uma maior possibilidade de controle qualitativo, cujo exemplo mximo foi a obrigatoriedade da oitiva prvia do prprio Conselho de Estado, ainda que consultiva (art. 142). A afirmao de que semelhantes adaptaes teriam desfigurado a doutrina de Constant,
dando-lhe feies autoritrias, no passa, assim, de um contra-senso
evidente28.
A verdade, dessa forma, que o imperador e os conselheiros de Estado
lograram operar uma transposio jurdica bastante fiel para o Poder
Moderador imperial das competncias concedidas por Benjamin
Constant ao seu poder neutro ou rgio. Assim, no no campo normativo do direito constitucional que pode repousar a verdadeira divergncia dos conselheiros de Estado perante os ensinamentos de Constant, e sim no campo das intenes monarquianas que estavam por trs
do texto da lei. nesse ltimo terreno que devem ser encarados os artigos doutrinrios que foram enxertados na Constituio em especial,
o de nmero 11, que proclamou a dualidade da representao da soberania, e o art. 98, em que formalmente ocorreu uma mutao conceitual
do Poder Moderador.
Vimos que, independentemente da forma constitucional como fosse
qualificada, ao distinguir a autoridade inviolvel (o rei) de autoridade
responsvel (ministrio), uma das finalidades perseguidas pela doutrina liberal inscrita no Curso de Poltica Constitucional era a de afastar o
prncipe do exerccio direto da atividade governamental. Na qualida-
642
de de chefe de Estado, neutro diante dos interesses polticos dos poderes diretamente constitudos, ele poderia resolver discricionria, mas
tambm excepcional e pontualmente, as crises que eventualmente irrompessem entre eles, o que faria do prncipe no o chefe partidrio da
administrao pblica, mas o rbitro reconhecido do sistema representativo. Da porque, conforme exposto nos Princpios de poltica, a
distino entre os poderes Moderador e Executivo era la clef de toute
organisation politique, ou seja, a chave, o fecho da abbada do arcabouo institucional (Constant, 1997:324). Nesse ponto, verdadeiramente
sintomtico do monarquianismo dos conselheiros de Estado que, tendo guardado impressionante fidelidade transposio das ultraliberais atribuies jurdicas do Poder Moderador, fizeram-no, contudo121,
conceituar de modo bem diverso.
De acordo com a redao do art. 98, no era mais a distino entre os
dois poderes, e sim apenas o prprio Moderador que era a chave de
toda a organizao poltica. Embora a semelhana do enunciado pudesse eventualmente decorrer de mal-entendidos dos conselheiros, a
hiptese altamente improvvel na medida em que, a crer-se em Maciel da Costa, Constant era a autoridade terica mais lida entre os deputados29 e qualquer leitor mediano era capaz de compreender o seu alcance. Evidncia disso que o nico deputado que, durante a Constituinte, se pronunciou provavelmente por desaviso expressamente
contra a teoria do poder neutro, sob o argumento correto de que ela enfraquecia o poder monrquico, foi justamente um dos mais aferrados
concepo monarquiana de poder o futuro Visconde de Cairu30. Por
fim, de maneira a deixar definitivamente clara a inteno embutida
nessa mutao conceitual, o enunciado do artigo 98 prosseguia declarando textualmente que, delegatrio privativo do Poder Moderador, o
imperador tornava-se o chefe supremo e ateno o primeiro representante da nao. Essa afirmao peremptria da primazia do monarca resolvia, assim, o espinhoso tema da representao legtima da soberania nacional, que o art. 11 no havia resolvido ao declarar que o monarca e a assemblia eram igualmente representantes, e que na Frana revolucionria e na Ibria sempre havia se resolvido, at ento, em favor
do Legislativo.
Na verdade, o que ocorreu que os membros da elite coimbr mais prximos do imperador deram-se conta de que era possvel efetuar uma
importao juridicamente fiel do conceito de poder neutro, atraente
pela sua modernidade em geral e pela nfase que conferia inviolabilidade do imperador, combinando, porm, artigos doutrinrios de
643
carter monarquiano capazes de legitimar o governo direto da Coroa,

quando se tratasse de fazer o maquinrio institucional sair do papel.
Dela seria lcito esperar, conforme a exigncia das circunstncias, tanto um funcionamento conforme pretendido pelo liberalismo do Curso
de Poltica Constitucional, em que o monarca era o gerente neutro do sistema representativo, quanto um regime verdadeiramente monarquiano, no qual o imperador se afirmasse como o eixo da representao nacional contra o facciosismo dos interesses particulares os quais compunham a Assemblia. O maquinrio institucional poderia funcionar, na
prtica, tanto com Executivo forte e acima das faces, como sugeria a
doutrina contida no art. 98, como tambm poderia operar em uma leitura parlamentarizante, em que o monarca surgia como rbitro do jogo
poltico. Dessa combinao, foi produzido um prottipo daquilo que,
ao se referir sua proposta de um presidencialismo intermitente,
Giovanni Sartori denominou uma mquina com dois motores alternativos (Sartori, 1996:165). O ponto crucial do sistema residia na interpretao do art. 102, segundo o qual o imperador era chefe do Poder
Executivo, exercendo-o por meio de seus ministros, e do art. 101 VI,
que permitia ao prncipe, titular do Poder Moderador, livremente nomear e demitir ministros sem interferncia das cmaras. Embora ambas disposies fossem compatveis com a doutrina de Constant, poderia ocorrer como de fato ocorreria, durante o Primeiro Reinado ,
que na prtica o imperador monarquianamente acumulasse o exerccio dos dois poderes. Ele governaria de fato, sem que seus adversrios
pudessem recrimin-lo pelos desmandos decorrentes de seus atos, j
que, no melhor estilo das fices constitucionais britnicas, dado o seu
carter inviolvel e sagrado (art. 99), todas as culpas deveriam recair
sobre seus ministros responsveis. Na complexa composio terica
tecida pelo governo do novo Imprio, a teoria liberal de Constant, do
gosto do Imperador (com quem alis se correspondia31), foi assim incorporada estrategicamente ao debate poltico, e depois ao teor da
Constituio, para legitimar um projeto de corte monarquiano, julgado mais realista e em conformidade com as necessidades do pas embora este no fosse necessariamente o entendimento da oposio32.
O essencial de toda essa empreitada, repita-se, resultou portanto em
um texto constitucional que permitia duas diferentes interpretaes e,
por conseguinte, duas formas distintas de desempenho da Coroa enquanto agncia pblica. Por conta dessa ambigidade do conceito e da
forma como os monarquianos brasileiros o vincularam, desde a manjedoura, questo da construo do Estado, o tema do Poder Moderador
644
cedo assumiu posio central na agenda poltica brasileira: a possibilidade permanente de se ativar a chave institucional monarquiana conferiria Coroa a capacidade de eventualmente governar de modo autnomo, descolado dos interesses oligrquicos representados no Parlamento, podendo desencadear aes polticas a elas estranhas em
nome de um interesse superior. A ameaa de um processo de abolio
da escravatura deflagrado pela Coroa pairaria, assim, por exemplo,
sob a cabea dos interesses escravocratas durante o Primeiro Reinado
(Macauley, 1993:170), acabando por concretizar-se nos finais do Segundo (Carvalho, 1996); da mesma forma, seria por presso da Coroa
que ambos os partidos tentariam sanar o problema das fraudes eleitorais por meio de reformas do sistema, cujos maiores exemplos foram a
Lei dos Crculos (1856) e a Lei Saraiva (1881). Como os atributos do Poder Moderador passaram a ser identificados como sendo os do prprio
Estado brasileiro, seja como realidade, discurso ou aspirao, este ltimo passou a ser reivindicado como uma fora acima da poltica partidria, fora do alcance e rbitra das faces, garantidora do sistema representativo e construtora da unidade nacional. No decorrer do regime, as trs vises da potncia discricionria da Coroa, primeiramente
defendidas por Andrada e Silva, Caravelas e Queluz, continuariam a
ser reivindicadas alternativa ou cumulativamente por outros atores/autores, como Joo Francisco Lisboa, o Visconde de Uruguai, Brs
Florentino, Jos de Alencar e Joaquim Nabuco. Por outro lado, ela seria
combatida por outros autores que, em graus tambm variados, postulariam o primado do Legislativo e a emancipao do interesse particular em nome da modernidade poltica, como Tefilo Otoni, Zacarias de
Gis e Vasconcelos, Tavares Bastos e Rui Barbosa. Quando consideramos a longevidade do tema da construo do Estado brasileiro e sobretudo de nosso intermitente dilema entre autoritarismo modernizador
ou liberalismo oligrquico, no parece de todo implausvel que o discurso liberal monarquiano, com suas razes no reformismo desptico-ilustrado, possa ter exercido, na conformao do discurso liberal
brasileiro, impacto equivalente ao do republicanismo cvico na do liberalismo norte-americano. Nesse caso, uma melhor definio das origens intelectuais do Estado brasileiro tornaria mais fcil compreender
certas formas com que parte significativa dos nossos liberais viria, por
muito tempo ainda depois da independncia e mesmo da Repblica, a
pensar as relaes entre governo, sociedade e indivduo entre ns.
(Recebido para publicao em janeiro de 2005)
(Verso definitiva em julho de 2005)
645
NOTAS
1. Cabe aqui uma observao acerca do termo empregado para designar o partido dos
patriotas moderados, que grande atividade teve no incio da Revoluo Francesa. Do
fato de se reunirem ento em um clube denominado sociedade dos amigos da constituio monrquica (Societ des amis de la constitution monarchique), surgiu o apelido
por que ficaram conhecidos, monarchiens, expresso ento sinnima de monarchistes
(monarquistas), mas que ficou da por diante historicamente associada quele grupo
poltico. A fim de preservar essa distino em portugus, relevante, para no confundi-lo com agremiaes monarquistas de orientaes diversas, achei de melhor alvitre reproduzir a expresso monarquianos, adotada por Henrique de Arajo Mesquita
em sua traduo do Dicionrio Crtico da Revoluo Francesa (Furet, 1989).
2. Teria sido tirada dos verdadeiros princpios a idia de separar o poder legislativo
em trs partes (cmaras alta e baixa, veto do Rei), das quais uma s falaria em nome da
nao? Se os nobres e o rei no so representantes da nao, tambm no so nada no
poder legislativo, pois somente a nao pode querer e, conseqentemente, criar leis
por si mesma. Qualquer um que entre no corpo legislativo s tem competncia para
votar pelos povos se tiver sua procurao (Siyes, 2001:41).
3. Da alguns autores que, como Ran Halvi, vem os monarquianos como seguidores
de Montesquieu e admiradores da Inglaterra. Para Halvi, o representante emblemtico do movimento o moderado Mounier, ao passo que, para Griffiths, quem exprimia o pensamento profundo dos membros do partido era o radical Malouet.
Interessante que tal no impede que o prprio Halvi sustente que Malouet era o
mais lcido, o mais clarividente dos monarquianos (Halvi, 1989:390).
4. A essncia mesma do monarquianismo era o postulado segundo o qual o rei devia
permanecer o detentor da soberania nacional e que uma assemblia, fosse qual fosse
sua forma e ainda que considerada indispensvel, devia se limitar a um papel complementar, o de instruir, esclarecer o rei sobre os interesses da nao, exercendo um
papel de discusso, de advertncia e de conselho, preservando o rei a plenitude do
poder (Griffiths, 1988:16).
5. As expresses elite brasiliense e elite coimbr so aqui extradas da obra de Neves (2003:86), embora a descrio que delas fao no seja exatamente a mesma.
6. Como aponta Wilson Martins, a obra de Maciel da Costa chama-se Memria sobre a
Necessidade de Abolir a Introduo dos Escravos Africanos no Brasil; sobre o Medo e Condies com que esta Abolio se Deve Fazer; e Sobre os Meios de Remediar a Falta de Braos que
Ela Pode Ocasionar, Oferecida aos Brasileiros, seus Compatriotas. Publicada em Coimbra,
defendia uma perspectiva econmica industrializante e tambm a abolio do trfico, por contrrio principalmente segurana do Estado. Em ambos os pontos, fazia
coro com Cairu (Martins, 1978:98).
7. Os liberais sempre haveriam de localizar a a gnese do bipartidarismo imperial. Ao
sustentar, em 1861, que o Partido Conservador teria sido derrotado nas eleies de
1828 (nove anos antes, portanto, de sua fundao oficial), diante da objeo do deputado Srgio de Macedo, de que no eram os partidos de hoje, Tefilo Ottoni replicaria: Eram sempre os dois partidos que esto em luta em toda a parte e em todo o tempo, o partido do progresso e da conservao (Otoni, 1979:538).
646
8. Otvio Tarqnio de Sousa narra a amizade estreita que os ligava: Grandes amigos,
freqentando-se amide, fora de dvida que Jos Bonifcio e D. Rodrigo muitas vezes conversaram sobre os destinos e o futuro do Brasil [...]. Em data de 26 de abril de
1810, do Rio de Janeiro, dizia (Dom Rodrigo) a Jos Bonifcio: 'Meu amigo e senhor de
minha particular venerao. [...] Nem um s instante me esqueci nem de sua amizade, nem do seu grande merecimento [...]. Sobre o seu Brasil, pode estar descansado;
so grandes os seus destinos' (Sousa, 1974:57-58).
9. Interessante observar que a mesma imagem do Briareu foi invocada, tambm na
mesma poca, por um adversrio de Andrada e Silva, o Frei Caneca, a fim de criticar
os excessos por ele praticados contra a liberdade de imprensa: Que liberdade a
nossa, se temos a lngua escrava! Que perigo! Como escapar, se o Briareu do despotismo tem cem mos, armadas de ferro, fogo, venenos e instrumentos da morte?
(Caneca, 1976:38).
10. A aluso a Napoleo Bonaparte no gratuita. Apesar da amargura dos outros Braganas em relao a ele, Dom Pedro, esprito muito romntico, admirava-o por sua
mistura de modernidade, competncia poltico-administrativa e herosmo militar.
Ao casar-se com uma arquiduquesa austraca, irm de Maria Lusa, Dom Pedro tornara-se cunhado do ex-imperador francs. Depois da morte de Leopoldina, Dom Pedro casar-se-ia novamente, desta vez com uma neta da imperatriz Josefina, Amlia
de Beauharnais-Leuchtemberg. O imperador tornou-se parente dos Bonaparte pelos
dois lados de suas esposas, o que muito o agradava (Sousa, 1972).
11. Em fevereiro de 1823, por meio de artigo publicado sob pseudnimo, o imperador
defendera a idia de que a estabilidade das instituies somente poderia ser garantida por uma constituio curta e prtica, adaptada ao pas (Viana, 1967:58). Da mesma forma, ao abrir os trabalhos da Constituinte, ele limitara-se a falar de uma constituio sbia, justa, adequada e executvel, na qual os trs poderes sejam bem divididos e cujas bases fossem capazes de dar uma justa liberdade aos povos, mas
tambm toda a fora necessria ao poder executivo (AACB, 1823, I:16). Ainda em
fins de outubro de 1823, a Coroa falaria nesses termos de governo misto, por meio de
um artigo publicado pelo secretrio particular do imperador, Francisco Gomes da
Silva: Ou queremos monarquia constitucional, isto , um governo misto, ou queremos uma monarquia republicana [...] (Viana, 1967:174).
12. O deputado brasiliense Cruz Gouvia confirma a ascendncia terica de Constant
no perodo. Ele afirma seguir a opinio do clebre Benjamin Constant, publicista
muito elogiado pelos mais ilustres deputados desta assemblia, e justifica essa preferncia: ele seguia sempre a justia e nunca o arbtrio (AACB, 1823, II:71).
13. Carneiro de Campos, por exemplo, no somente foi protegido de Dom Rodrigo,
como foi constitudo preceptor de seus filhos (Sisson, 1999:201).
14. O fato pode ser explicado em parte porque os Andradas no haviam integrado o ncleo duro da burocracia joanina. Esse no era o caso de Carneiro de Campos e de
Maciel da Costa, desembargadores que, no segundo escalo daquela administrao,
haviam trabalhado diretamente com diversos ministros, como Vila Nova Portugal,
Silvestre Pinheiro Ferreira e os condes de Palmela e dos Arcos (Monteiro, 1981).
15. Alguns meses mais tarde Dom Pedro, sob pseudnimo, escreveria imprensa que o
monarca merecia mais respeito dos jornais da oposio, na medida em que sua irreverncia afrontaria o princpio da inviolabilidade da realeza, derivado do Poder Mo-
647
derador que ele j deteria, por ser, como se viu, da essncia da monarquia constitucional . O argumento era o mesmo repetido por Andrada Machado: No posso levar pacincia que todos queiram e gritem Constituio e no queiram a inviolabilidade do monarca em toda a sua extenso ilimitada, como deve ser. Eu sou constitucional por princpio, j o era antes de se proclamar em Portugal; no sou como muitos
que querem Constituio e sabem to pouco o que ela [...]. Depois que estive na
Inglaterra e vi o bem executado sistema, ainda mais constitucional fiquei, vi que o
Rei um ente moral respeitadssimo como tal e por isso inviolvel; isto entendo eu,
porque, sendo o Rei o poder moderador, era mister que ningum lhe pudesse pedir
contas, seus ministros que so responsveis por tudo, mas no de bagatelas, como
agora moda no sistema constitucional de 1791 (Viana, 1967:96).
16. A queda do gabinete Andrada, em julho, levou os trs irmos desse nome, a incluso
Andrada Machado, a fazerem oposio ao novo ministrio, formado exatamente por
Carneiro de Campos e Maciel da Costa. A partir da, o paulista passou a apoiar a tese
de soberania da assemblia, seja no que toca s leis ordinrias que ela produzia, seja
no que toca prpria Constituio que ela haveria de produzir, refutando a tese de
Carneiro de Campos.
17. O argumento similar ao que vimos desenvolvido em 1789 por Saint-Pierre, para
quem o monarca no apenas um comissrio da nao, um doge ou um stadthouder
(Saint-Pierre, 1819:56).
18. Algum duvidaria que esta Assemblia soberana, constituinte e legislativa, por
ser representante da nao, cujas prerrogativas no poderiam ser comunicadas em
virtude de sua indivisibilidade originria? [...] Sou reconhecido ao Imperador constitucional, a quem respeito e cuja figura farei respeitar, mas nos limites da lei [...]. O
resto, servilismo (AACB, 1823, I:11).
19. Seria em vo que, objetivando resguardar os direitos da Coroa, Maciel da Costa sustentaria a falta de urgncia dos temas sobre os quais a Cmara se debatia, invadindo
competncias do Executivo, s expensas de sua tarefa precpua de elaborar a constituio. Esse arriscado caminho teria tido, tanto na Frana, como na Espanha e em
Portugal, um mesmo fim: a dissoluo. Muito desejara, Sr. Presidente, que esta (a
Assemblia) se penetrasse bem do perigo que correremos em desmantelar o edifcio
que temos de reformar, antes de bem examinarmos suas partes e o seu todo, para no
aumentarmos estorvos e dificuldades, que paralisem nossas providncias com descrdito nosso e desgosto dos povos. [...] preciso que no nos afastemos da marcha
prescrita pela mesma assemblia para a ordem dos nossos trabalhos, insistindo em
no fazer outras reformas salvo as que tiverem o cunho de indispensabilidade e urgncia (AACB, 1823, IV:89).
20. As excees ficariam por conta da Cmara de Itu e de Recife. Esta ltima pegaria em
armas logo em seguida.
21. Tendo-nos requerido os povos deste Imprio, juntos em cmaras, que ns quanto
antes jurssemos e fizssemos jurar o projeto de constituio que havamos oferecido s suas observaes para serem depois presentes nova Assemblia Constituinte;
mostrando o grande desejo, que tinham, de que ele se observasse j como constituio do Imprio, por lhes merecer a mais plena aprovao, e dele esperavam a sua individual, e geral felicidade poltica: Ns juramos o sobredito projeto para a observarmos e fazermos observar, como constituio, que de ora em diante fica sendo deste
Imprio [...] (Bonavides e Amaral, 2002).
648
22. Na advertncia segunda edio de suas Reflexes sobre as Constituies e as Garantias,

Publicadas em 24 de maio de 1814, com um Esboo de Constituio, o prprio Constant reconhecia que, tendo-as publicado antes da outorga da Carta Constitucional, tudo o
que digo sobre o poder rgio, ainda que carecendo de uma terminologia diversa daquela de nossa constituio, est perfeitamente conforme seu esprito (Constant,
1861:169).
23. Dir-se- que o poder executivo emana do rei? Sem dvida; entretanto, ainda que ele
emane do rei, um tem to pouca dependncia do outro quanto do povo tem a cmara
dos representantes, apesar de emanar do povo (Constant, 1861:181).
24. Por outro lado, preciso recordar que, mesmo nessa teoria, a influncia do rei sobre o
ministrio era maior do que sobre os outros poderes: embora referendada por um ministro, a execuo das leis dependia da sano do prncipe, que poderia resistir a ela
na medida em que o exerccio da prerrogativa lhes permitia demiti-los e nome-los.
Essa distino entre os poderes deve ser, na prtica, relativizada.
25. Muitos polticos resistiam ao que reputavam excessos de anglofilia na prtica do regime, continuando a crer que respondiam pelos atos de suas pastas perante ao rei e
no a um outro ministro que faria as vezes de intermedirio. No Brasil, essa opinio
ainda foi esposada no final da dcada de 1850 pelo mais ilustre constitucionalista do
perodo, o Marqus de So Vicente e dez anos depois do cargo de primeiro-ministro
ter sido criado em lei (So Vicente, 1958:260).
26. A idia de um gabinete solidariamente responsvel perante as cmaras, gozando de
maioria parlamentar e liderado pelo mais prestigioso de seus ministros, que governaria at que a confiana da maioria parlamentar se desfizesse, sob a forma de um
voto de reprovao, comeou apenas a se desenhar sob a monarquia de Julho, ao passo que a teoria clssica do sistema parlamentar de governo s ficou assentada na
Inglaterra na dcada de 1860, quando Stuart Mill e Bahegot associaram o conceito de
governo representativo ao de sistema parlamentar, e na Frana sob a Terceira Repblica, quando Barthlemy, Duguit, Esmein e outros forjaram o conceito jurdico de
parlamentarismo (Laquize, 2001), at ento, a mais das vezes, expresso pejorativamente usada pelos conservadores.
27. Essa edio foi utilizada at 1861, quando foi substituda por uma segunda edio,
prefaciada por douard Laboulaye, destinada a, em outro contexto, alimentar o debate liberal contra a autocracia de Napoleo III.
28. Por outro lado, nas obras assinaladas, Constant no se debruara de modo claro acerca da necessidade ou no de carecerem de referenda ministerial os atos especficos
do Poder Moderador certamente porque, no tendo ainda a Frana a prtica da monarquia representativa, essa questo (que futuramente geraria tanta celeuma no Brasil e em Portugal) no pudera ainda evidentemente se converter em um problema.
29. Entre os modernos temos Bacon, que diz e demonstra que as reformas das instituies de um povo so mais obras do tempo do que do gabinete; temos Montesquieu,
Joo Jacques, Montlosier, Benjamin Constant, que suponho hoje nas mos de todos
[...] (AACB, 1823, IV:94).
30. Este (Constant) escritor no o meu homem; pois [...] pelo seu insidioso sistema de
fazer o ministrio ter as atribuies do poder executivo, figurando o monarca constitucional mero poder neutro, que, no meu entender, ele viria a ser, a pretexto de sagrado e inviolvel, uma autoridade nula (AACB, 1823, IV:28, nfases minhas).
649
31. Dom Pedro I autoproclamava-se liberal pelo menos desde os 20 anos de idade, sob o
Absolutismo, portanto. Era ainda leitor e admirador das obras de Filangieri e de
Constant, batendo-se pelo constitucionalismo nos jornais, sob diversos pseudnimos (Sousa, 1972). Mesmo depois, ambos trocariam cartas; para Constant, Dom Pedro era um verdadeiro heri do liberalismo.
32. Assim se referiria Frei Caneca ao Poder Moderador: O poder moderador de nova inveno maquiavlica a chave mestra da opresso da nao brasileira e o garrote
mais forte da liberdade dos povos. Por ele, o Imperador pode dissolver a cmara dos
deputados, que a representante do povo, ficando sempre no gozo dos seus direitos
o senado, que a representante dos apaniguados do Imperador [...], ficando o povo
indefeso nos atentados do Imperador contra os seus direitos [...] (Caneca, 1976:70).
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DACB (1823). Dirios da Assemblia Constituinte Brasileira.
653
ABSTRACT
Monarchical Political Discourse and Receptiveness to the Concept of a
Moderating Power in Brazil (1822-1824)
This article revisits the founding moment of Brazilian political institutions in
order to highlight the penetration of French monarchical discourse among
statesmen connected to the Brazilian Crown. The concept of a moderating
power was thus mobilized strategically by these statesmen to safeguard the
Crowns prerogatives from the growing interference of the 1823 Constitutional
Congress. The objective was to justify the preeminence of the Prince over
Parliament as representative of the nations sovereignty. This justification
introduced new semantic meanings into the concept, such as those of active
neutrality, discretionarity, and centralization, which came to be identified with
the state itself during the state-building process. The result was that the legal
text allowed a monarchical reading of the Chief of State as an axis for
government activity, but also another, ultraliberal reading in which he
appeared merely as arbiter of the Constitutional system.
Key words: Constitutionalism; French monarchical discourse; state-building;
Constitutional monarchy; moderating power; neutrality; centralization;
discretionarity
RSUM
Le Discours Politique Monarchiste et l'Accueil de l'Ide de Pouvoir
Modrateur au Brsil (1822-1824)
Dans cet article, on rexamine le moment fondateur des institutions politiques
brsiliennes afin de souligner l'influence du discours monarchiste franais sur
les hommes d'tat lis la Couronne brsilienne. Ils se seraient servis
stratgiquement de l'ide de pouvoir modrateur dans le but de sauvegarder
les prrogatives de la Couronne contre les ingrences croissantes de
l'Assemble constituante de 1823, c'est--dire justifier la primaut du Prince,
comme reprsentant la souverainet de la nation, sur le Parlement. Ce but a
permis d'assimiler cette ide de nouveaux sens smantiques tels que:
neutralit active, caractre arbitraire et centralisateur, qui se sont identifis
l'tat naissant. Il en rsulte que le texte lgal rend possible non seulement une
lecture monarchiste du chef de l'tat comme axe du gouvernement, mais aussi
une autre, ultralibrale, o il ne serait que l'arbitre du systme constitutionnel.
Mots-cl: constitutionnalisme; discours monarchiste franais; construction de
l'tat; monarchie constitutionnelle; pouvoir modrateur; neutralit;
centralisation; caractre arbitraire
654

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