Gua de laboratorio Hidrometalurgia

Laboratorio N 5
Lixiviacin de cristales provenientes de las piscinas de SILVINITA-2
Del Salar de Uyuni
Objetivo.
El objetivo de la prctica es conocer una parte de lo que engloba los Recursos Evaporiticos en el
Salar de Uyuni.
El objetivo principal de esta prctica es obtener silvinita (KCl*NaCl) a partir de los cristales
provenientes de la piscina de SILVINITA-2, donde la composicin de silvinita tenga una
composicin especfica, similar a los cristales de las piscinas de SILVINITA-1 y pueda ser materia
prima adecuada para ser llevada a flotacin.
Fundamento terico.
La SILVINITA (KCl*NaCl) es una materia prima para la obtencin de Silvita (KCl).
El cloruro de potasio.
El cloruro de potasio es un fertilizante inorgnico de origen mineral natural (kainita, carnalita y
silvinita). Es un fertilizante ampliamente utilizado en aplicacin directa al suelo, en forma de mezclas
fsicas y en la preparacin de soluciones fertilizantes.
El cloruro de potasio tambin conocido como Muriato de potasio (MOP) es la fuente de fertilizacin
ms usada en el mundo. El contenido de potasio se expresa como equivalente de K2O(Oxido de
potasio) o Potasa. El KCl es un fertilizante inorgnico que se obtiene de diversos minerales, tal como
se lo se encuentra en el Salar de Uyuni.1
Para tratar las sales provenientes de las piscinas de SILVINITA-2, se debe lixiviar con agua o con
soluciones de KCl, ya que la teora indica que si se tiene un ion comn en la solucin lixiviante no
permitir la disolucin del mismo ion en solucin, as quedara este ion en forma de cristal.
En esta prctica de acuerdo a la composicin que tiene la sal proveniente de las piscinas de
SILVINITA-2, se tiene como objetivo la eliminacin principalmente de magnesio y sulfatos, para
poder elevar la ley del potasio, sodio y cloruro.
Solubilidad de una sustancia.
Una gran parte de los anlisis qumicos, tanto cualitativos como cuantitativos se realizan por
precipitacin de sales poco solubles en un determinado disolvente, generalmente agua. El proceso
de solubilidad es de los de mayor importancia en qumica, ya que es la base de innumerables

Memoria 2010. Gerencia Nacional de Recursos Evaporiticos.

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procesos industriales y de laboratorio para preparar, separar y purificar productos qumicos, y es el
factor que controla la diversidad de fenmenos geolgicos y dems fenmenos naturales.
La clave para una buena separacin es el control de las condiciones, de suerte que en el equilibrio
aparezca la mayor cantidad posible de uno de los dos compuestos que se quiere separar, bien en la
fase solida o bien en la fase liquida.
La solubilidad mide la cantidad mxima de soluto capaz de disolverse en una cantidad definida de
disolvente, a una temperatura determinada, y formar un sistema estable que llamaremos disolucin
saturada.
Por lo tanto se dice que una disolucin est saturada cuando no es capaz de disolver ms soluto a
una determinada temperatura.
La solubilidad, como concentracin que es la expresaremos en g/l o en moles/l.
Como por ejemplo, la solubilidad del NaCl en agua a 0 C es 35,7 g por 100 cm3 de agua; esto es,
la mxima cantidad de NaCl que podemos disolver en 100 cm3 de agua, formando una disolucin
estable es 35,7g.
As, el hecho de que los slidos inicos sean solubles en una sustancia tpicamente polar como el
agua, se justifica por la atraccin entre los polos positivos de la molcula de agua y los iones
negativos de la red cristalina inica, y por la atraccin entre los polos negativos del agua y los iones
positivos del slido. Ambas atracciones resultan ser suficientemente fuertes como para desmoronar
el cristal inico.2
GRAFICO DE SOLUBILIDADES DE LOS CRISTALES CARACTERSTICOS EN EL SALAR
DE UYUNI.

SOLUBILITY AT VARIOUS TEMPERATURES

45

SOLUBILIDAD [%W2]

40
35
30

KCl

25

K2SO4

20

Li2SO4

15

MgCl2

10

MgSO4
NaCl

5
0
0

20

40

60

80

100

TEMPERATURA[C]
2

Carlos Alonso. Teora de solubilidades. Pdf.

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Figura 1. Variacin de la solubilidad de varias sales en funcin de la temperatura (adaptado de Phisics and
Chemicalproperties, pdf).

Donde:
W2=M1/(M1+M2)
M1=masa de agua
M2=masa de soluto
De acuerdo a la Figura 1, cada una de las sales vara de acuerdo a la temperatura, como bien
indicamos es una de las variables ms importantes que poseen las sales del Salar de Uyuni, es
entonces donde se aprovecha esta caracterstica. Pero aqu tambin se debe considerar el efecto de
ion comn ya que juega un papel substancial cuando se trata de sales disueltas.
Materiales y equipos.

2 Vasos de precipitado de 600 ml.

1 Cepillo.
1 Pizeta.
1 Varilla.
2 Esptulas.
Papel filtro.
Balanza electrnica.
Agitador magntico.
2 magnetos.
Bomba de vaco.

Procedimiento.
1. Pesar aproximadamente 1 Kg de cristales de SILVINITA-2, se debe realizar un corte tamao
de granulometra (-3+8#) mallas.
2. Simulacin en PHREEQC for window.
La simulacin se realizara en base al anlisis qumico de cabeza y por supuesto el balance
metalrgico para el corte granulomtrico (-3+8#), determinando la relacin SAL/ AGUA y
tambin la relacin SAL/SOLUCIN DE KCl, todo con el objeto de obtener SILVINITA en el
cristal.
3. Preparacin de solucin al 1 % en KCl.

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4. Pruebas experimentales. En esta parte del procedimiento segn lo simulado con PHREEQC
se procede a la lixiviacin.
Una vez de tener listo todas las fases previas al proceso, procedemos a la lixiviacin:

Lixiviar:
PROCEDIMIENTO
EXPERIMENTAL

t=(5-10) min

Pesar 150 g de
SILVINITA-2

T=15C
= 100 rpm
Solvente:
1. Agua.
2. Solucion al 1% KCl

Filtracion

Cristal
Caracteristica: Rico en
Silvinita (KCl*NaCl)

Salmuera
Caracteristica: Rico
principalmente en Mg y
SO4.

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