Comentario A Los Hebreos de Fred Craddock1

COMENTARIO A LOS HEBREOS DE FRED CRADDOCK
1.1-4
Con una artstica literaria sin par en el Nuevo Testamento, el escritor de Hebreos comienza dirigindose a
los lectores. Los versos 1-4 consisten de una sentencia cuidadosamente compuesta denominada periodo
esto es, una sentencia que realiza el recorrido completo respecto al tema (periodoV periodos). Tan rica y
tan plena es esta sentencia que es incomprensible por qu las traducciones en espaol tendran que ayudar
al lector al convertirla en tres o cuatro (NVI) declaraciones ms manejables. Antes de ocuparnos de sus
detalles, apreciemos el logro extraordinario del autor en esta nica sentencia. Se capta y se mantiene la
atencin del lector mediante una gran cantidad de artificios retricos: aliteracin (cinco palabras del verso
1 comienzan con la letra p p); contraste (hace mucho tiempo/en estos ltimos das; a nuestros
antepasados/a nosotros; por medio de los profetas/por medio del hijo); repeticin (de pronombres relativos
y participios); y secuencia temporal (pre-existencia, encarnacin, exaltacin). Pero lo artstico se sirve
tambin de la esencia; la sentencia expresa la fe que se tiene en comn con los lectores. El pasaje no es del
todo polmico, que busque corregir puntos de vista errneos, o pedaggicos, que fuerce nuevas y adicionales
ideas en los receptores. De hecho el escritor puede estar citando, completamente o en parte, la liturgia de
la iglesia a quien se dirige. No se puede determinar si estos versos contienen la confesin que se menciona
a menudo (3.1; 4.14; 10.23). Sin embargo, podemos apreciar la importancia estratgica de crear una
atmsfera de confianza al comenzar con una base comn. Y finalmente, el escritor termina varios finales
prcticos de la sentencia inicial: (1) Con un comienzo teocntrico, hay lugar para argumentos tanto de
continuidad como de discontinuidad entre el judasmo y el cristianismo. Dios es el sujeto de ambos
testamentos. (2) Las categoras del habla y de la escucha son apropiadas a una palabra de exhortacin
(13.22) y anticipan la cualidad oral de todo el discurso. (3) La sentencia inicial tambin es programtica por
el hecho de que introduce la mayora de los temas principales que han de desarrollarse en el sermn,
incluso mediante el uso del lenguaje de dos textos del Antiguo Testamento muy centrales a todo lo que
sigue, el salmo 2 y el salmo 110. Y (4) la clusula final (v. 4) le permite al autor introducir el tema de estudio
de la primera unidad principal (1.5-2.18), Cristo y los ngeles.
Muchos comentaristas dividen los vv. 1-4 en dos partes: vv. 1-2, en donde Dios es el actor y los vv. 3-4,
donde el Hijo es el actor. Sin embargo, esta discusin separar el v. 3 y el v. 4, las razones para ello deben
ser comprensibles.
1.1-2. El sermn que nosotros llamamos Hebreos es una predicacin sobre la afirmacin de que Dios
habla (1.5-13; 3.7; 4.3; 5.5-6; 7.21-; 8.8-13) y sobre el mandamiento: Vean que ninguno de ustedes rechace
a quien est hablando (12.25 NRSV). La conviccin fundamental se estructura de manera amplia en los vv.
1-2 en una declaracin balanceada. Dios:
habl
en el pasado
a nuestros antepasados
por medio de los profetas
ha hablado
en estos ltimos das
a nosotros
por medio de un Hijo
Dios habl en el pasado en muchas partes o segmentos y de muchas formas. Tales declaraciones
introductorias completas que caracterizan al pasado eran muy comunes entre los retricos griegos. Aqu el
escritor describe la revelacin pasada de Dios de tres maneras. Primero, fue en segmentos o episodios, no
continua. Segundo, la forma en que Dios habl asumi muchas formas: voces, eventos, visiones, sueos,
historias y teofanas, entre otras. Tercero, la revelacin vino a travs de los profetas. No hay razn para
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entender a los profetas en este punto en un sentido restrictivo, como distintos de la Ley y los Escritos. En
el sentido ms amplio, el trmino profetas se utilizaba para hacer referencia a personas a que hablaban en
nombre de Dios, y para el escritor de Hebreos ciertamente inclua a Moiss y a David. La accin de hablar
de Dios comienza en Gnesis (Heb 11.3).
Continua e incluso distintivamente diferente de la revelacin pasada es la revelacin que es a nosotros.
El hecho de que Dios hable se presenta aqu con fuertes frases calificadas (aptas). Primero, llega en estos
ltimos das. La expresin no es tanto cronolgica cuanto escatolgica. As era el significado que se
aceptaba entre los profetas (Isaas 2.2; Dan 10.4; Oseas 3.5; Miqueas 4.1) y entre los cristianos primitivos,
el advenimiento de Jesucristo inaugur el esjatn. Segundo, Dios ha hablado por medio de un Hijo. No
hay necesidad de aadir el Hijo o su Hijo como lo hacen algunas traducciones, como si hubiera
necesidad de especificar a quin hace referencia el escritor. Acerca de eso no haba ninguna duda. En el caso
presente, la ausencia del artculo definido parece completamente propositivo. Como regla general, en griego
la presencia del artculo definido sirve para identificar, y su ausencia sirve para calificar. En otras palabras,
cul es la naturaleza de Dios de la que se est hablando? Es por medio de la persona de un Hijo y mediante
la relacin de ese Hijo con Dios. Los segmentos y formas pasadas de revelacin no se minimizan ni se pasan
por alto, pero la conviccin del escritor es clara: En un Hijo Dios ha expresado la Palabra que sirve de
culminacin.
Aunque Dios contina siendo el sujeto de los verbos en el v. 2 (design, cre), ahora se atrae la
atencin del lector al Hijo. En dos fuertes afirmaciones presenta el escritor las credenciales que califican al
Hijo como el discurso o habla de Dios. En la primera, Salmo 2, que aporta el ttulo de Hijo, sirve de nuevo
para el ttulo heredero de todas las cosas.
T eres mi Hijo;
hoy te he engendrado?
Pdeme, y te dar como herencia a las naciones,
y los confines de la tierra como tu posesin.
(Salmos 2.7-8 NRSV)
Este salmo ser una de las principales fuentes para el desarrollo de la cristologa de Hebreos. En buen estilo
retrico, el autor introduce textos y temas inicialmente que manejar plenamente en un momento ms
adelante. Lo mismo se puede decir de la metfora de la herencia; ser un trmino favorito para hablar no slo
del Hijo, sino tambin del futuro prometido de los fieles (1.14; 6.12, 17; 9.15; 11.7, 8; 12.17). En cuanto al
Hijo, heredero de todas las cosas describe su vida pre-existente con Dios. Quiz no sea muy pronto
ponerse alerta en cuando a la tensin en la cristologa de Hebreos (que el autor no intenta resolver) entre lo
que el Hijo tiene en la pre-existencia y lo que el Hijo gana en razn de su obra de redencin y exaltacin a
la diestra de Dios. En otras palabras, es su ltimo estado un retorno al primero o el ltimo es mayor que
el primero? En cuanto a todas las cosas, el escritor posiblemente incluya, aunque no se limita a ello, la
herencia concedida al Hijo-Rey de Salmos 2. Basta decir que nada de lo que Dios tiene se le niega al Hijo.
La segunda afirmacin del v. 2 aade algo ms a las cualidades del Hijo como la Palabra escatolgica
de Dios: El Hijo fue el agente de Dios en la creacin. La teologa juda desarroll la idea de que Dios trabaj
mediante un intermediario en la creacin (Prov 8.22-31; Sab 7.32), el intermediario se llama Sofa
(Sabidura, sofia, sofa) o Logos (Palabra, logoV logos). La iglesia se apropi de estos trminos en el
desarrollo de su comprensin de la relacin entre Cristo y Dios, y la alabanza a Cristo como agente de la
creacin entr desde muy temprano en el himno y el credo (Juan 1.3, 10; Rom 11.36; 1 Cor 8.6; Col 1.16).
Los mundos (NRSV) y el universo (NVI) traducen a aiwnaV (aionas), eones o eras. La palabra
llega a tener no slo un significado temporal sino espacial. Como se advertir ms adelante, las categoras
de tiempo y movimiento hacia el futuro son ms importantes para este escritor que las categoras de espacio
y distancia.
1.3. Aqu la declaracin inicial hace un giro notable, como lo registra la decisin de los traductores de
comenzar una nueva sentencia. El verso 2 habl de la relacin entre Dios y el Hijo; el v. 3 habla de la
relacin del Hijo con Dios. Algunos eruditos explican el cambio viendo este verso como la totalidad o parte
de un himno cristolgico primitivo que el autor haba incorporado hbilmente. Ciertamente se hallan
elementos de este tipo en pasajes ampliamente aceptados como himnos (Fil 2.6-11; Col 1.15-20; 1 Tim 3.16)
como aqu. El pronombre relativo oV (hos, quien, que se traduce aqu como l), frases balanceadas (ser,
sustentar, haber hecho), y un desarrollo pleno de la residencia del Hijo (pre-existencia, humillacin,
exaltacin). Si el autor est citando un himno, lo est entretejiendo muy bien en una afirmacin ms extensa.
Las ltimas dos afirmaciones acerca del Hijo se separan de la fuente de la sabidura e incursionan en el
tema de la cristologa que constituir la principal preocupacin de la carta. No es suficiente resumir estas
dos clusulas finales del v. 3 como la humillacin y exaltacin del Hijo. La humillacin se expresa en
trminos sacerdotales y clericales: l hizo purificacin por los pecados (limpieza de pecados, aqu y en 2
Pedro 1.9). La totalidad de la carrera terrenal del Hijo se resume en una sola imagen: un sacerdote en el altar
haciendo purificacin por los pecados. La breve descripcin anticipa y demanda la elaboracin que pronto
ha de venir. Y luego en el nico verbo en infinitivo del v. 3 el escritor resume tanto la realizacin completa
de la obra del Hijo en la tierra como su elevacin a la posicin ms elevada: Se sent a la diestra de la
Majestad (un sustituto reverente para Dios). El Hijo-Sacerdote se entroniza. La fuente de esta descripcin
del Hijo es el salmo 110, el salmo ms significativo en el desarrollo de la cristologa del Nuevo Testamento
y el texto clave para Hebreos. Sin embargo, es peculiar para Hebreos el uso tanto en el v. 1 como en v. 4
del salmo 110 para unir al rey y al sacerdote en la presentacin de Jesucristo. Hijo-Sacerdote-Rey el escrito
ya ha planteado los temas de su sermn y el peso de su argumentacin.
1.4. Esta afirmacin final acerca del Hijo en la declaracin de fe introductoria sirve como transicin a
la primera unidad principal del texto, 1.-2.16, donde el tema es la relacin entre el Hijo y los ngeles. La
declaracin de la superioridad del Hijo respecto a los ngeles parece abrupta y polmica como no lo hace
la diferencia entre el hecho de que Dios hablara por medio de los profetas y a travs del Hijo. Hasta el v. 4
uno no percibe ningn debate, sino ms bien es una confesin que tenan en comn el escritor y los lectores.
Pero ahora decir que el Hijo es superior a los ngeles implica dar la impresin de que algunas personas de
un punto de vista contrario se hallan en la audiencia o son conocidas de la audiencia. La frase superior a
o ms grande que aparecer trece veces en la presentacin de parte del autor de su cristologa. Se puede
sostener, por tanto, que el v. 4 no era parte de la confesin de fe, sino que el autor lo ha aadido para
introducir el principal tema principal. Pero no necesariamente. La declaracin de fe en 1.1-4 pudo haberse
estructurado en su totalidad en una comunidad de fe donde los ngeles funcionaban en su teologa sea como
una amenaza al lugar superior de Cristo o simplemente como un contraste contra el cual se coloc el estatus
bajo de Cristo. El lector tendr que poner atencin en la siguiente seccin a esta pregunta: Por qu
introducir a los ngeles en la discusin? En cuanto al nombre ms excelente que el Hijo hered (de nuevo,
una expresin favorita del escritor; vase el comentario sobre 1.2), ese nombre es ms probable que sea
Hijo si la herencia era en la pre-existencia (v. 2) o despus de su humillacin y exaltacin. Para Pablo el
nombre otorgado por sobre todo nombre fue el de Seor, concedido a Cristo despus que Dios lo exalt
(Fil 2.9-11). Hasta aqu, el escritor no ha utilizado las designaciones Cristo o Seor, o el nombre
Jess.
Reflexiones
1. Desde el inicio se le recuerda al lector que el tema central de la fe cristiana es Dios. Es un hecho
lamentable que la teocencricidad se halle ausente en muchas enseanzas y predicaciones cristianas. Con
seguridad, escribir y hablar acerca de Cristo en una comunidad ya firme en su fe en Dios como Creador,
Sustentador y Redentor es apropiado. Tal es el caso de los documentos cristianos primitivos escritos dentro
del judasmo y dirigidos al judasmo en los cuales la fe en Dios reside en el centro de una larga historia. Pero
cuando se predican o ensean esos escritos en una cultura para quienes la fe en Dios no se halla presente an,
comenzar con la cristologa significa comenzar muy tarde. El punto de inicio apropiado es En el principio,
Dios... aun cuando la discusin eventualmente se enfoque en Cristo o en el Espritu Santo o en la iglesia.
El escritor de Hebreos no olvida esto, y por el hecho de establecer en lugar de suponer la pieza central de
la fe cristiana recuerda a la iglesia para que sea capaz de discernir en lo que pueda o no suponer acerca de
la cultura a la cual habla. Sera una calamidad lograr que la gente se adhiera a Jess sin ninguna fe en Dios.
2. Dios habla jams tan fuerte que pueda escuchar cualquier persona que pase por all, pero Dios habla
de todas maneras. La auto-revelacin de Dios es la piedra de toque (piedra angular) tanto del judasmo como
del cristianismo. El hecho de que la creacin es un medio de revelacin se afirma en ambos testamentos,
especialmente en la bibliografa de sabidura, pero la carga ms pesada de la revelacin la llevan las
personas, las relaciones y los eventos. Si Dios no nos hablara, seramos abandonados a un anhelo
dolorosamente vago de Dios, un hambre todava insatisfecha de un banquete de puestas de sol y de aves
cantoras.
3. Esta declaracin de fe que sirve de introduccin est tan formulada como para conducir al lector a
anticipar ya sea una discusin o una demostracin de la continuidad y discontinuidad entre el cristianismo
y el judasmo. Cada uno de los escritores principales del Nuevo Testamento lucharon en cierta manera con
este asunto, pero ninguno opt slo por la discontinuidad. Ms tarde hubieron voces tales como la de
Marcin, que demandaba una Biblia despojada de todos los escritos judos; pero aquellas voces no
prevalecieron. La composicin de la Biblia cristiana es un testimonio de eso y demanda que cada generacin
de cristianos trabaje con los problemas de continuidad y discontinuidad en la formacin de su fe personal.
De qu manera abordar el autor de Hebreos esta cuestin importante? Tendr que ver con lo que se
anuncia en 1.1.
4. La antigua imagen sentimental de la iglesia primitiva como una reunin de pobres e iletrados
marginados de la sociedad se ve destrozada por el arte y sofisticacin de Hebreos 1.1-4. Aqu hallamos una
frmula en forma de credo, quiz estructurada para la liturgia de la congregacin a ser cantada mucho antes
que llegara el dogma oficial, en el cual se destina el corazn de la fe cristiana. Dentro de ella se halla un
himno cristolgico no diferente de otros del Nuevo Testamento (v. 3).
1.5-10
Este verso fluye directamente de dos afirmaciones de la confesin de fe inicial: Dios ha hablado a travs de
un Hijo (v. 2) y el nombre del Hijo supera al de los ngeles (v. 4). Es el nombre del Hijo el que se une
a las dos citas, una de un salmo regio que idealiza al rey como Hijo de Dios (Sal 2.7), el otro de la profeca
de Natn, no slo el establecimiento de la casa de David para siempre, sino tambin anuncia que el hijo de
David sera el Hijo de Dios (2 Sam 7.14). La unin de estos dos textos no fue nico para la iglesia primitiva,
en la cual eran importantes textos fundamentales en el desarrollo de la cristologa; se hallaban tambin
vinculados en el pensamiento mesinico en Qumrn. En otras partes del Nuevo Testamento, Sal 2.7 es
utilizado en los relatos del bautismo de Jess (Marcos 1.10-11 y par.) Y como profeca cumplida en la
resurreccin de Jess de parte de Dios de entre los muertos (Hechos 13.33-34).

Que Sal 2.7 sera utilizado por cristianos como apropiado en el bautismo de Jess y en su resurreccin
plante algunas preguntas: Cundo lleg Jess a ser Hijo de Dios? En el nacimiento, en el bautismo o en
la resurreccin? Juan y Pablo se sumaran al escritor de Hebreos al aadir: O en la pre-existencia? Los
escritores del Nuevo Testamento no muestran inters en la pregunta; ms bien, emplean una gran cantidad
de categoras e imgenes disponibles para afirmar la nica relacin entre Cristo y Dios. Por ejemplo, el
escritor de Hebreos ya ha declarado al Hijo pre-existente, la persona por cuyo medio Dios cre a los mundos
(v. 2) y ahora utiliza un texto que describe al Hijo como engendrado. Podemos hallar una discontinuidad
cristolgica aqu, pero aparentemente el escritor no la halla. Quiz se debera hablar aqu de las diversas
maneras de expresar la filiacin de Cristo, que la ms recurrente en Hebreos es la pre-existencia, la primera
fase esencial de la frmula: pre-existencia, humillacin, exaltacin (2.8-13; 7.3; 120.5; 11.26).
Es necesario establecer dos observaciones generales acerca de este verso. Primero, cualquier discusin
de la cristologa expresada aqu requiere que se subordine a la primera afirmacin de Hebreos es decir, Dios
es el iniciador de todo lo que sigue. Dios habla y el rey es Hijo; Dios habla, y el hijo de David es el propio
Hijo de Dios. La cristologa debe surgir de la teologa. Segundo, si existiera entre los lectores alguna
adoracin angelical seria, entonces el escritor pasara por alto una excelente oportunidad de contraponerla
con el salmo 2. El contexto para Sal 2.7 es rivalidad inter-monrquica en la cual los reyes y gobernadores
conspiraron contra el ungido de Dios, pero no aprovecha. El rey de Israel es el Hijo de Dios, y todos los
dems soberanos se subordinarn a l. Este contexto del citado Sal 2.7 habra constituido un arma segura
contra cualquiera de los ngeles que pretendiera rivalidad con el Hijo de Dios, si tal pensamiento fuera un
problema entre los lectores.
1.6. Este verso consiste de dos partes: el comentario que le sirve de introduccin al escritor y la cita de
Deut 32.43, cada una llena de ambigedades. Para el autor hablar del Hijo como primognito no es
inconveniente aqu; l ya ha hablado de l como engendrado (1.5) y como heredero (1.2). El trmino
primognito (prwtotokoV prototokos), con implicaciones de autoridad, privilegio y herencia, se ha
utilizado para hablar de David (Sal 89.27), de Israel (Nm 11.12; Oseas 2.1) y en otras partes de Cristo (Rom
8.29; Col 1.15, 18). Pero a qu evento o momento cristolgico se refiere el autor con la expresin cuando
(Dios) trae al primognito al mundo? Tcnicamente el adverbio otra vez puede modificar al verbo, de
ah que traer de nuevo podra hacer referencia a la parusa, a la segunda venida. Algunos intrpretes
prefieren esta lectura, pero es ms probable que de nuevo sea simplemente un elemento que sirve de
conexin (como en 1.5; 2.13, 4.5; 10.30). Entendido as, la entrada del primognito al mundo no tiene tintes
cristolgicos y, por consiguiente, puede hacer referencia a la encarnacin, a la parusa, al mundo venidero
(2.5) o a la exaltacin en el mundo de los ngeles, que ordenan la adoracin a l.
La cita misma habla directamente del tema de la unidad: Cristo y los ngeles. Aunque la cita es muy
similar a Sal 97.7 (todos los dioses se inclinen ante l ngeles, LXX), lo ms probable es que el
escritor tenga en mente Deut 32.43. Originalmente el texto demandaba que todos los hijos de Dios adoraran
a Dios. Una versin de los LXX cambi hijos por ngeles, obviamente preferido por el escritor. La otra
alteracin, que dirige la alabanza angelical al Hijo en lugar de a Dios, es la propia modificacin del escritor.
Sin embargo, el autor puede estar citando Deut 32.43 no directamente, sino de odas atribuidas al salterio en
algunos manuscritos de los LXX o de una liturgia cristiana que hizo uso del Canto de Moiss en su propia
adoracin (Apo 15.3).
1.7. La cuarta de las siete citas es Sal 104.4, y de nuevo el escritor utiliza la traduccin de los LXX. El
hebreo dice: que convierte a los vientos en sus mensajeros y al fuego y a la llama en sus siervos, mientras
que la LXX revierte las expresiones: que hace a sus mensajeros (ngeles) en vientos y a sus siervos en
fuego y flama. La tesis del escritor acerca de los ngeles es clara slo cuando se lee en conjuncin con los
vv. 8-9. La tesis no es que Dios se aprovecha de las fuerzas de la naturaleza para que sirvan a los propsitos
del Creador (texto hebreo), sino que los ngeles son tan transitorios como temporales como el viento y el
fuego (texto de los LXX). Esto sera abundantemente claro por el momento. En cuanto a la identidad de
quien (l en el texto ingls) en la frase quien hace (o poiwn ho poion), no es necesario suponer que
el escritor tena en mente a Cristo y no a Dios. Aun cuando el Hijo es el agente de la creacin (1.2), el
contraste entre Cristo y los ngeles no es entre creador/criatura, sino entre permanente/transitorio.
1.8-9. El escritor introduce Sal 45.6-7 por el hecho de decir que lo que sigue se aplica al Hijo. Sal 45
es una alabanza de un canto de matrimonio del rey como novio y la apelacin a la novia, una princesa de
Tiro, a que abandone todas las anteriores lealtades en reconocimiento al estatus superior del novio. El
escritor a los hebreos no desarrolla el tema del matrimonio, que habra servido bien en otro contexto (por
ejemplo, a Cristo y a la iglesia). Ms bien, el salmo 45 ofrece otros temas apropiados a la discusin
Cristo/ngeles. Primero, como lo indica el adversativo pero, existe un marcado contraste con la
descripcin de los ngeles en el verso anterior. Los ngeles estn cambiando y son transitorios; el trono del
Hijo es para siempre y siempre (13.8). Segundo, debido a que el Hijo es un rey cuyo reino est marcado por
la justicia, el escritor anticipa la discusin de Melquisedec, rey de justicia, al inicio de 7.1. Tercero, que Dios
te ha puesto por encima de tus compaeros tiene implicaciones claras para el asunto de la relacin de
Cristo con los ngeles.
Es impresionante que el escritor no conceda especial atencin a la caracterstica ms espantosa de la cita:
el rey, y por lo tanto el Hijo, es llamado Dios. Aunque muchos intrpretes han planeado maneras de evitar
la forma directa de dirigirse: tu trono, oh Dios, es para siempre y siempre parece ser el sentido inevitable.
Tan poco diestro como es para muchos cristianos, las referencias al Hijo como Dios pueden ser hallados en
los textos litrgicos primitivos (Juan 1.1; 20.28; Rom 9.5; Tito 2.13; 2 Pedro 1.1). La segunda referencia
aparente al rey (Hijo) como Dios no es tan persuasiva: por tanto Dios, tu Dios, te ha ungido podra leerse
como un nominativo, no como vocativo. Esto significa que podra leerse: Dios; esto es, tu Dios te ha
ungido. Pero, como se estableci anteriormente, la referencia al Hijo como Dios parece que no era la razn
para la atraccin del lector hacia este salmo. Y as, casi incidentalmente y desde un texto no enlistado entre
los salmos mesinicos, procede la atribucin ms fuerte de la divinidad del Hijo, incluso ms fuerte que 1.14. Si existiera aun alguna duda respecto a la superioridad del Hijo respecto a los ngeles, esa duda
seguramente se habra removido.
1.10-12. El salmo 102 es un lamento de una persona enferma y moribunda, que reflexiona sobre la
brevedad de la vida, la mortalidad y la vulnerabilidad. El salmista luego contrasta su propia condicin con
la de la naturaleza permanente de un Dios que jams cambia. El escritor de Hebreos presenta esta
descripcin de Dios como palabra de Dios respecto al Hijo. No hay duda, por tanto, de que a la persona a
quien se dirige como Seor es el Hijo. De qu manera contribuye la cita de Sal 102.25-27 a la discusin
respecto a Cristo y a los ngeles? Se subrayan varios temas. El rol del Hijo como creador y sustentador del
universo (1.2-3) aqu se elabora para resaltar el contraste entre Cristo como creador y los ngeles como
criaturas. Esto conduce a un segundo contraste entre el Hijo, que jams cambia, y la creacin que perece.
En una vvida imagen el salmista describe a la creacin como viejos vestidos que se mudan, como un manto
que se enrolla y se tira. Adems, Sal 102.25-27 contribuye ms all de esta unidad a discusiones que aun han
de desarrollarse. Uno observa aqu la prctica del escritor de anticipacin de futuras ideas mediante la
presentacin de palabras y frases que recibirn mayor atencin despus. Por ejemplo, as como la creacin
se hace vieja y se desviste como una mudada, as tambin el antiguo pacto se envejece, pronto a desaparecer
(8.13). De nuevo, as como el Hijo permanece el mismo siempre, as tambin lo har esta cualidad inmutable
que caracteriza al sacerdocio de Cristo (5.6; 6.20; 7.3, 17). O de nuevo, as como la creacin perece, as
tambin habr una conmocin y un final de todas las cosas en el esjatn, y slo quedar el reino que no
puede conmoverse (12.26-28). Expresa en forma de telegrama temas anticipadamente que aun han de
desarrollarse es una buena retrica y una pedagoga efectiva.
1.13. La cadena en los vv. 5-13 termina como comenz, con una pregunta retrica: A cul de los
ngeles le dijo Dios alguna vez? El escritor ahora cita el texto al cual aludi en el v. 3, Sal 110.1. slo su
contribucin a este contexto inmediato ser considerado aqu. Para hacer ms sera discutir el resto de la
epstola, debido a que no slo son porciones de este salmo citados ms tarde (5.6; 7.17, 21), sino tambin
aporta la autorizacin escrituraria para la cristologa nica de Hebreos. El comentario de George Buchanan
est basado en la perspectiva de que Hebreos es un midrash homiltico extenso sobre el salmo 110. Este
salmo tambin se ha empleado frecuentemente en otras partes del Nuevo Testamento; en cita y en clara
alusin aparece en el debate cristolgico, en pruebas de la resurreccin y exaltacin de Cristo, y en las
profecas de la parusa (esto es, Marcos 12.35-37; 14.62; Hechos 2.34; 1 Cor 15.25).
El salmo 110 es una alocucin de Dios dirigida al rey y contiene dos orculos: la oferta de un lugar de
poder a la diestra de Dios (Sal 110.1) y la declaracin del oficio sacerdotal del rey despus segn el orden
de Melquisedec (Sal 110.4). Slo Hebreos en el Nuevo Testamento desarrolla Sal 110.4 como un texto
cristolgico. De hecho, ms adelante en la epstola el escritor hace ms uso del salmo que estos dos versos.
En el presente contexto, slo Sal 110.1 es citado y se presenta como palabras de Dios al Hijo. Para qu
propsitos inmediatos? Adems de la afirmacin de la supremaca del Hijo, el salmo predice la
subordinacin final de todos los enemigos del Hijo. Ms adelante en la epstola el escritor discutir la
victoria del Hijo sobre los dos grandes enemigos, el pecado y la muerte (2.14-15; 10.27). Pero dentro de 1.52.18 los enemigos son los ngeles? ste es un lenguaje muy fuerte, mucho ms fuerte que el de Sal 45.7
en 1.9; Dios te ha puesto por encima de tus compaeros- (NVI). Si los ngeles son enemigos de Cristo,
entonces el lenguaje aqu es una reminiscencia de Pablo, quien consideraba a los ngeles entre los
principados y potestades que seran puestos bajo sujecin a Cristo (1 Cor 15.24-28; Fil 2.9-11). Sin embargo,
aparentemente el escritor consciente de la cita, mientras sirve a su propsito, dijo ms de lo que quera decir.
Por tanto, en sus propias palabras, sin una cita adicional, reblandece, de hecho altera, el impacto de Sal 110.1
al agregar una declaracin a manera de conclusin.
1.14. No es necesario decir ninguna palabra ms en este punto respecto al Hijo; su posicin se ha
presentado adecuadamente. No obstante, el escritor siente la necesidad de una declaracin ms esclarecedora
acerca de los ngeles, especialmente a la luz de la implicacin de que son enemigos de Cristo (v. 13). Esta
declaracin se halla en forma de pregunta, pero la sintaxis del texto griego esclarece que se espera una
respuesta afirmativa: Son los ngeles espritus que ministran o no? Para esta conclusin, el autor retorna
a Sal 104.4 (citado en el v. 7), no slo por la idea de que los ngeles son ministros o siervos, sino tambin
por el lenguaje; ministro (leitourgoV leitourgos) y espritu o viento (pneuma pneuma). La palabra
que se traduce como ministro, de donde procede la palabra liturgia, impuls a la NRSV a traducir la
expresin en el servicio divino. El significado del autor es muy claro: A diferencia del Hijo, que est
sentado a la diestra de Dios, los ngeles son enviados a una misin, y los beneficiarios de su servicio son
aquellos que pronto han de heredar la salvacin. Quines son estas personas y de consiste la salvacin son
preguntas que todava no responde el escritor.
El verso 14 sirve, entonces, como una importante transicin. Habla positivamente del trabajo de los
ngeles, aportando un inicio para una declaracin acerca de una de las tareas ms significativas de los
ngeles, la concesin de la ley (2.2). Adems, anuncian la salvacin, un tema que pronto ha desarrollarse
(2.3-4). Y finalmente, el v. 14 presenta a quienes heredarn la salvacin, el grupo a quien se amonestar
fuertemente en 2.1-4.
Reflexiones. 1. Puede primeramente parecer a maestros y predicadores que un texto preocupado por los
ngeles tenga poco espacio para alimentar a la iglesia. Es verdad que los ngeles yacen al borde de la fe
cristiana, y en no en su centro; los credos no los incluyen. Es muy probable que no fueran esenciales para
la fe del escritor de Hebreos; desaparecen cuando l se mueve a la esencia central de su cristologa. No
obstante, para algunos de los lectores, los ngeles se han movido del borde hacia el centro. No sabemos cun
importante eran ellos, de qu manera funcionaban para los creyentes, o si los cristianos destinatarios
procuraban adorarlos, los apaciguaban, o simplemente hablaban acerca de ellos muy bien. No podemos
tomar prestado de las iglesias de Pablo para esclarecer a Hebreos.
Lo que s sabemos es que el escritor era un lder cristiano y como tal no confina sus intereses a los
asuntos de su propia fe personal. Si los ngeles preocupaban a la iglesia, entonces esto le preocupaba a l.
El movimiento de los ngeles de los mrgenes a un lugar ms prominente demanda atencin; despus de
todo, la fe es a menudo es un asunto de proporcin. Qu dice acerca de la salud de un comunidad de fe si
comienza a darle mucha atencin a los ngeles o, por esa razn, a los demonios, a la segunda venida, al
milenio, al rapto o al estado pre-resurreccin de los muertos? La curiosidad remplaza a la fe? Se ha vuelto
aburrido el evangelio y tiene necesidad de algn nuevo misterio? Es posible que el evangelio o la cristologa
sufra de falta de atencin y por ello los asuntos marginales son llevados al plano del vaco. Puede ser que
la fe en Cristo sea tan dbil al punto que la iglesia est buscando suplementos para respaldarse. Aadir un
poco de ngeles. Cualquiera sea la condicin de la iglesia destinataria de la carta a los Hebreos, el escritor
responde con una fuerte cristologa, la palabra plenamente adecuada y final de Dios quien ha hablado
siempre. Habiendo dicho eso, se notara que el autor no vacila en recordar a los lectores acerca del rol
positivo de los ngeles en su salvacin (1.14).
2. El uso que hace el escritor del Antiguo Testamento ser una parte constitutiva de la investigacin de
Hebreos. No obstante, ya est claro que para el escritor y para los lectores el Antiguo Testamento es la
Palabra de Dios. El autor no desprecia a los textos antiguos con ciertos argumentos dispensacionales para
que pueda construir el cristianismo con material completamente nuevo. La continuidad entre lo antiguo y
lo nuevo es real porque es el mismo Dios quien habla, que sustenta, que redime. Con seguridad, el Antiguo
Testamento es un libro de promesa y anticipacin, que ve ms all de s mismo pero as es el Nuevo. Tanto
Israel como la iglesia se declaran personalmente como peregrinos, que buscan una ciudad que tiene
fundamentos. Por supuesto, el autor afirma que Cristo es Hijo de Dios cuya persona y obra llenan de
esperanza, pero no se plantea su importancia danzando sobre la tumba de los profetas. Los mtodos de
interpretacin del autor no son iguales que los nuestros; le pertenecen a l y a los maestros de su tiempo y
lugar. Pero en el centro de su hermenutica se hallan dos principios de valor permanente. Uno respecto al
texto como revelacin. El otro es el sentido de que el texto pertenece a toda la comunidad creyente. Hebreos
no presenta a un intrprete privado que juega con los textos bblicos para persuadir a una iglesia ignorante
de su perspectiva. Ms bien, es abundantemente claro por la falta de argumentacin del autor de que los
lectores estn informados y de acuerdo con las afirmaciones expresadas en los textos citados. El escritor
pronto los conducir en un territorio exegtico difcil y desconocido, pero al final de este captulo los
lectores estn respondiendo tanto con la comprensin como con un acuerdo.
2.1-4
El escritor no ha terminado con el tema de Cristo y los ngeles. El tema se resumir en 2.5 con la exgesis
de un texto crtico. No obstante, l hace una pausa aqu, para traer de nuevo a casa la importancia vital de
lo que se ha dicho y se dir. Toda la epstola es considerada una palabra de aliento o una palabra de
exhortacin (13.22); ya sea que la traduccin se acepte, y el contenido de la carta apoye a ambos. En 2.14,
la porcin exhortatoria comienza y reaparecer de vez en cuando (3.12-4.13; 5.11-6.12; 10.19-39; 12.14-29).
El balance entre 1.1-4 y 2.1-4 es visible. Despus de haber iniciado con alguien que habla, el escritor ahora
cambia ha quienes escuchan lo que se ha hablado. El autor no se aparta personalmente del nosotros
completamente. Si uno se mueve a travs de las lneas, uno advertir cun estrechamente se entrelaza el
argumento, cun vvido es el leguaje figurado, y cun experto es el autor desde el punto de vista retrico.
2.1. Es incomprensible que uno pueda comprender 2.1-4 como una interpolacin dentro del texto. El
argumento en 1.14 parece resumirse en 2.5, como si 2.1-4 no se hallara all; no existe ninguna cita de los
LXX; y el vocabulario parece diferente, y consiste de diversas palabras raras. Pero las exhortaciones a
menudo son literal y sustancialmente diferentes de la exposicin; esa es su naturaleza y sta no es sino la
primera de muchas alteraciones entre la exposicin y la exhortacin. Tambin se debe observar que el tema
de los ngeles no se resume en 2.5; es central para 2.1-4 tambin. Adems, 2.1 recuerda a 1.1 fonticamente.
Ambos exhiben el uso de la aliteracin de los retricos, en cada caso la repeticin de p (espaol p), una
consonante explosiva que, cuando se repite, impresiona a la audiencia. Adems, el por tanto de 2.1
claramente vincula la exhortacin con lo que le precede, no con 1.14 especficamente, sino con toda la
presentacin de la superioridad del Hijo respecto a los ngeles.
El mandato a poner mayor (el comparativo probablemente lleve la fuerza del superlativo aqu)
atencin utiliza una palabra rara en Hebreos (prosecw prosejo; utilizado en otra parte slo en 7.13), pero
ms comn en otros textos del Nuevo Testamento. Mateo la utiliza repetidamente (por ejemplo, Mateo 6.1;
7.15; 10.17; 16.6) como un trmino de fuerte advertencia: Cuidado, tengan cuidado! El peligro no es el
de un involucramiento voluntario en un error tico o doctrinal, sino el de pasar a la deriva o un desliz del
amarre de uno. Esta segunda palabra clave puede ser un trmino nutico, que no aparece en ningn otro lugar
del Nuevo Testamento y slo dos veces en los LXX (Prov 3.21; Isaas 44.4). La condicin de los
destinatarios es algo seria. Ante el mensaje que han escuchado (su contenido no se especifica; que se halla
ciertamente en la mira actual), los lectores han exhibido laxitud, una falta de cuidado, una prdida de
atencin. Esta advertencia llega anticipadamente, y apropiadamente tambin, a menos que tambin caiga
en odos indiferentes.
2.2-3. El verso 2 comienza con una sentencia extensa y compleja que concluye en el v. 4, el cual, en el
servicio de la claridad de la traduccin, se ha dividido en dos (NRSV) o en tres (NVI) declaraciones
concisas. La sentencia es una clusula condicional que consiste de un si (prtasis) y un luego entonces
(apodosis). El si aqu no expresa una incertidumbre, sino una certeza y, por lo mismo, se podra traducir
como toda vez que (comprese Fil 2.1). El luego entonces es ms inusual, y consiste de una pregunta
retrica, cuya respuesta ya es conocida tanto para el que habla como para quien escucha, y es
ineludiblemente claro. El argumento es de menor (si la palabra expresada por medio de ngeles) a mayor
(expresada por medio del Seor). Esta forma de argumentacin (a fortiori) es favorita del escritor (7.2022; 9.13-15; 10.28-20). La sentencia contina con el lenguaje del discurso iniciado en 1.1, y debido a que
se hace referencia tanto los ngeles como al Seor como agentes, se supone que quien habla es Dios. Esto
asegura que aun cuando este estilo de menor a mayor describa las revelaciones, en ambos la palabra procede
de Dios.
Aunque cuando xodo 20.1 no ofrece ninguna indicacin de la presencia de ngeles como mediadores
en Sina, ms tarde los judos y cristianos sostuvieron esa creencia. Por ejemplo, en el libro de Jubileos (Jub.
127, 29) un ngel dict la tora a Moiss, y entre los cristianos la creencia de que la ley vino por medio de
los ngeles se expresa aqu, en Hechos 7.38, 53 y en Gl 3.19. El proceso teolgico por el cual los ngeles
realizaron su tarea no es claro en la narrativa. Ya que se dijo lo mismo del viento y el fuego que de los
ngeles (Sal 104.4), quiz los elementos meteorolgicos en el Sina llegaron a verse como agentes
angelicales. En los LXX, se presenta a los ngeles en la bendicin final de Moiss: Yahveh vino del Sina/
...Con l estaban miriadas de los santos; / a su diestra, una hueste de los suyos (Deut 33.2 NRSV; A su
diestra los ngeles se hallaban con l, LXX). Algunos han indicado que los ngeles llegaron a ser una
necesidad teolgica cuando la distancia entre un Dios trascendente y la humanidad frgil se lleg a acentuar
de manera pronunciada. Cualquiera sea el origen, los ngeles como mediadores de la tora no se describen
aqu como rebeldes contra Dios o como precursores de lo que se antepone al evangelio. Por el contrario, la
palabra por medio de los ngeles fue obligatoria o vlida(bebaioV bebaios), muy posiblemente con la
intencin aqu como un trmino legal (como en 9.17), dado el uso de otros vocabularios semejantes en la
sentencia. El compuesto transgresin (violacin, NVI) y desobediencia (no u obediencia, NRSV) sirve
para subrayar la seriedad de cualquier quebrantamiento de la tora, y la palabra desobediencia (negacin
a escuchar, parakoh parakoe) guarda intacto el lenguaje del hablar y escuchar. Cada acto de
desobediencia tena como segura consecuencia una justa endikoV (endikos, una palabra rara en el Nuevo
Testamento; comprese Rom 3.8) recompensa (misqapodosia misthapodosia; slo en Hebreos en el
Nuevo Testamento). La traduccin de pena o castigo se justifica aqu, dado el contexto, pero en una
situacin positiva la palabra puede significar recompensa (10.35; 11.26).
Es el teln de fondo de una tora sin incertidumbre legal y con administracin lo que da a la pregunta
Cmo escaparemos? mucha de su gravedad. La mayor seriedad, no obstante, se expresa con la frase
anunciada por el Seor. Ya que el Hijo es mayor que los ngeles, la palabra del Hijo es superior al mensaje
entregado por medio de ngeles. En este punto, no se expresa exactamente de qu se va a escapar, pero
pronto se esclarecer que el escritor tiene en mente el castigo escatolgico (6.8; 10.27, 31; vase tambin
Lucas 21.36; Rom 2.3; 1 Tes 5.3). De nuevo el escritor es especfico: El peligro entre los lectores es la
negligencia (2.1) o la indiferencia. Jeremas ha advertido que tal conducta poda resultar en el descuido de
Dios (8.9; despreocupacin, NRSV; volverse o negar la entrada, NVI) de Israel. Est en juego una
gran salvacin (1.14), que de manera interesante se describe como algo que se ha expresado. Su realidad
y certeza se asegura con el hecho de que Dios lo expres as. Eso es suficiente. Como mnimo esta salvacin
significa quedar exentos del castigo escatolgico (9.28; 10.25), pero la epstola tambin detalla los presentes
beneficios (4.16; 6.5; 8.7-12; 9.13-14, 26-28; 10.2, 15-18, 22).
El que esta salvacin se expresara primero a travs del Seor plantea la pregunta Cundo? Ya que
el escritor utiliza la palabra Seor y no Hijo, esta influencia de Sal 110.1 puede implicar que el anuncio
ocurri en la exaltacin. Sin embargo, ya que tambin se da mucha atencin a la encarnacin (2.5-18; 5.7-8;
10.1-10), el autor bien poda haber tenido en mente un recital tal como se halla en Hechos 10.36-39 o en
Lucas 4.16-21 o en Marcos 1.14-15. El hecho de que el mensaje fuera confirmado (probado, validado) a
nosotros por aquellos que le escucharon a l implica lo ms probablemente una ocasin histrica ms que
un anuncio del trono celestial. Pero la pregunta: Cundo? es ms nuestra que del escritor. El escritor
tampoco est intentando defender una tradicin particular con la frmula: de Dios, a travs del Seor, a
quienes oyeron, luego a nosotros. Podra ser que el autor est anticipando 13.7: vuestros lderes, aquellos
que predicaron la palabra de Dios a vosotros (NRSV). Para alguien que ciertamente no estuvo entre los
oyentes del Seor, era importante, por supuesto, establecer la continuidad inquebrantable de la palabra
(comprese 2 Pedro 3.2), pero uno no siente que la afirmacin tenga la intencin de contraponer otra
tradicin. Ms bien, la fuerza de la declaracin depende de que el escritor y el lector hayan tenido acceso
comn y acuerdo comn en cuanto a la gran salvacin de la cual ellos haban escuchado.
2.4. La sentencia condicional que comenz en el v. 2 concluye con una frase llamada una construccin
gramatical absoluta importante para la sentencia, pero tiene su propio tema y verbo y, por tanto, hace su
propia declaracin. Dios, como de quien se ha establecido que es quien habla, y en otras ocasiones el que
habla implcitamente desde 1.1 hasta 2.3, ahora se convierte en el actor, la persona que mediante seales,
maravillas y obras portentosas, y la distribucin del Espritu Santo otorga un testimonio de apoyo a la
palabra expresada (vase tambin 6.5). Seales y maravillas se haban unido desde haca mucho (xodo 7.3;
Deut 4.34; 6.33; Sal 135.9; Jer 32.20-21; Neh 9.10) y los cristianos primitivos a menudo aadan obras
portentosas (Hechos 2.22; Rom 15.19; 2 Cor 12.1-2). Estas expresiones, juntamente con distribuciones
del Espritu Santo (1 Cor 12.11; Gl 3.5), colocan a la iglesia tanto del escritor como de los lectores dentro
de la lnea principal de la comunidad cristiana descrita en el Nuevo Testamento. Es muy fcil, debido a la
nica presentacin de Cristo como sumo sacerdote, pensar en la iglesia de los Hebreos como perifrica o
aislada y, por lo mismo, menos significativa que en Hechos o en las epstolas paulinas como un testimonio
del cristianismo primitivo.
Las seales, maravillas, milagros y dones del Espritu Santo se establecen entre los dos modificadores
de mayor importancia. Primero, estos actos de Dios que en la confirmacin apoyan la palabra predicada son
descritos como testimonio o testigos. El hecho de que sean actos de Dios no significa que estos actos fueran
pruebas abrumadoras o incontrovertibles. Dios no obliga la fe, se suma al resto de nosotros en el testimonio.
Esto significa que las seales y maravillas se pueden interpretar como otro de los actos de Dios. En el mundo
bblico la pregunta no era simplemente si estas maravillas realmente ocurrieron, sino Quin las realiz?
Tanto en el ministerio de Jess (Marcos 3.21-27) como en las iglesias de Pablo (2 Tes 2.9), las obras
portentosas tambin se atribuan a Satans. La fe siempre implica tomar una decisin. Segundo, estos actos
de testimonio son de acuerdo a la voluntad de Dios. Seales, maravillas y dones del Espritu se reciben de
Dios, quien impide que todas las posesiones humanas de estos poderes se utilicen para control, manipulacin
o persuasin.
Reflexiones
1. La descripcin muy esplendorosa de la superioridad del Hijo en 1.5-14 es un claro recuerdo de que la vida
y el pensamiento cristiano comienzan con una doxologa. Pero despus de la liturgia viene el por tanto,
y 2.1-4 suple el primero de muchos en Hebreos. En este respecto el escritor no difiere de Pablo, quien,
despus de concluir Romanos 1-11 con una explosin de alabanza (Rom 11.33-36), comienza el cap. 12 con
Por tanto. Siempre hay un por tanto.
2. Uno ha de impresionarse por la fuerza de la situacin del escritor para el mensaje de la gran
salvacin. Ntese la fuente del mensaje (Dios); la superioridad del mensajero (Cristo); la tradicin
inquebrantable de la palabra (Dios-Cristo-sus oyentes-nosotros); y el testimonio confirmatorio de Dios
(seales, maravillas, milagros, dones del Espritu Santo). Y a la luz de este recuerdo forzoso de lo que les
perteneca como herederos de la salvacin (1.14), uno ha de sorprenderse un poco de que la condicin de
los destinatarios era la de falta de atencin, negligencia, indiferencia, deslizamiento. El que pudiera haber
apata hacia el evangelio puede parecer increble para los recin bautizados, pero el hecho es que esta
condicin ha plagado a la iglesia desde el primer siglo. Entre los siete pecados mortales, los antiguos vieron
que completaba la lista la akhdia akedia, que se traduce inusualmente como pereza. La palabra significa
despreocupado, descuidado, desinteresado. El escritor har campaas repetidas contra esta pasividad;
no sabemos con cunto xito.
2.5-18
La discusin en el v. 5 parece tan poco conectada con lo que le precede que la conjuncin porque (gar
gar) en el texto griego se pierde en la traduccin de NVI con la expresin evasiva ahora en la NRSV. Sin
embargo, el v. 5 s contina una lnea de pensamiento anterior, no en la exhortacin de 2.1-4, sino en 1.13.
De hecho, el v. 5 ve en dos direcciones: hacia atrs en 1.13, que declara a travs de Sal 110.1 la soberana
definitiva del Hijo y hacia adelante a 2.8, donde el salmo aporta el vocabulario de sujecin. Pero lo
primero que el escritor quiere es claro: el tema acerca del cual l est hablando es el mundo venidero, la era
escatolgica del gobierno mesinico (6.5). Si eso no fue claro en 1.13, debe ser claro ahora, porque lo que
sigue es una interpretacin del salmo 8 en el cual el reino futuro y final de Cristo es central. Porque la
declaracin de que el mundo venidero no estaba sujeto a ngeles puede estar implcito en que los ngeles
realmente tienen cierto gobierno en la era presente. Una perspectiva tal estaba disponible al menos para el
autor (por ejemplo, Deut 32.8; Dan 10.3; Sir 17.17; Enoc 60.15-21; 89.70-76).
Sal 8.4-6, la pieza central de Hebreos 2.5-9, se incluye como expresin de una cita indefinida. Alguien
ha testificado en cierto lugar (comprese 4.4; 7.17; 12.5-6). Attridge ha encontrado paralelos en Filn y
concluye que pudo haber sido una prctica homiltica comn. Algunas citas especficas son intiles, en
ocasiones torpes y a veces complican la discusin. Los oradores pblicos saben que la atencin no dividida
en el contenido puede a menudo servirse mejor de la referencia indefinida. Ciertamente en Hebreos esta
prctica no justifica la perspectiva de que el escritor era un arrogante en su actitud hacia el Antiguo
Testamento, muchas citas son incluidas como expresiones de Dios o de Cristo o del Espritu Santo. En
cuanto a la cita misma, se pueden advertir varias caractersticas. Primero, el texto hebreo (vv. 6-8a) sigue
estrechamente Sal 8.4-6 excepto por la omisin de una lnea: Les has dado dominio sobre las obras de tus
manos (Sal 8.6a NRSV). Esta expresin aparentemente no era til para el escritor en la interpretacin
cristolgica del salmo. Sin embargo, debemos usar trminos tales como omitido, aadido o
modificado con cierta cautela, ya que no siempre estamos seguros cul recensin del texto del Antiguo
Testamento se halla ante el escritor. Segundo, el autor utiliza el texto griego (LXX) del salmo, que haba
traducido al hebreo un poco menor que dioses como un poco mejor que los ngeles. Tercero, la
expresin un poco (bracu ti braxy ti) puede tener un significado temporal, un breve tiempo. ste
parece ser el sentido del escritor en la exgesis (v. 9), y as lo traduce la NRSV (vv. 7, 9). La NVI conserva
el significado cualitativo en su traduccin: un poco menor. En cuestin de traduccin, la NRSV ha
honrado su compromiso con un lenguaje ms inclusivo al traducir hombre e hijo de hombre (paralelos
sinnimos) como seres humanos y mortales. El significado del salmo en su propio contexto no se viola
mediante esta traduccin, pero el cambio del plural al singular en la aplicacin del salmo a Cristo se vuelve
torpe. De manera similar, la frase hijo de hombre se pierde, y es posible que esta frase atrajera primero
las interpretaciones cristolgicas del salmo de parte de la iglesia primitiva.
El salmo ofrece alabanza a Dios y contrasta el poder y majestad de Dios con la insignificancia relativa
de los seres humanos. Pondera el porqu Dios pensara y cuidara de los humanos. El salmista no lamenta
la fragilidad humana, sino reafirma el lugar nico de la humanidad en la relacin con Dios y con el resto de
la creacin (Gnesis 1.26-28). Se ve claramente que el salmo es antropolgico en su intencin original. Lo
que no es claro es la tesis de la exgesis del salmo de parte del autor (comenzando en el v. 8b) al cual cambia
la atencin del lector del hombre(humanidad) a Cristo. Jess no se menciona especficamente hasta el v. 9,
pero el autor ya est pensando en l en el v. 8b: Al poner todo debajo de l, Dios no dej nada que no
estuviera sujeto a l. Aunque al presente no vemos que todo se sujete a l? La pregunta es interesante, pero
no decisiva. Si en este punto el escritor est pensando en el hombre(humanidad), entonces es obvio que la
humanidad no ha tenido xito al mantener el dominio sobre todo en la creacin. Tampoco el autor se est
moviendo al punto de que en algn tiempo futuro la humanidad completar esa asignacin de Dios. Si no
fue a los ngeles a quienes Dios sujet el mundo venidero, tampoco es a la humanidad. Si el escritor ya est
pensando en Cristo, entonces es asimismo claro que la plena sujecin del mundo venidero todava no se ha
dado. La expresin hasta de Sal 110.1 todava est en efecto: hasta que yo ponga a tus enemigos por
estrado de tus pies (NRSV) aun as, como en 2.3, hay amplios beneficios presentes de la era escatolgica.
Quiz podamos considerar seguramente el v. 8b como una declaracin giratoria, un punto al cual el
escritor lleva al lector desde pensamientos prolongados (persistentes) de la intencin original del salmo hacia
su presente uso como proclamacin de la humillacin y coronacin de Cristo. No parece apropiado aqu
trabajar posibles cristologas del segundo Adn o del Hijo del hombre inmersos en el texto. Tampoco se
desarrolla en Hebreos y, por consiguiente, requerira prstamos pesados de los Evangelios y de Pablo.
El autor concluye su exgesis de Sal 8.4-6 con una atrevida declaracin. Habiendo expresado lo que
vemos (v. 8b) l anuncia ahora lo que vemos (v. 9). La construccin griega es especialmente impresionante.
Entre las dos expresiones del salmo (la persona hecha por un poco tiempo inferior a los ngeles y la
persona coronada con honor y gloria) son colocadas en la clusula principal; vemos a Jess. Era
importante que las dos expresiones que se haban unido como descripcin de la posicin (estacin) de la
humanidad ahora se separan como dos fases del viaje temporal del Hijo: menor que los ngeles por un breve
tiempo, coronado con gloria y honor para siempre. No existe ninguna retraccin o minimizacin de lo que
le sucedi a Jess durante este breve tiempo. De hecho, en este punto, donde el autor menciona por
primera vez el nombre Jess, se hacen dos fuertes afirmaciones: (1) Fue debido a que l sufri la muerte
por lo que Jess fue coronado con gloria y honor (la exaltacin). (2) En su muerte, Jess gust la muerte
(Mateo 16.28; Juan 8.52) por todos. Esta declaracin anticipa la elaboracin teolgica de 2.10-18 en la cual
el autor tomar lo que pudo haber sido para algunos una vergenza teolgica, el sufrimiento y muerte de
Jess, y demuestra su importancia central para el ministerio sacerdotal de Cristo. Si alguien prefera a los
ngeles faltos de compasin en lugar del Jess sufriente, ahora escuchan fuertes razones para reconsiderarlo.
Una palabra final en el texto. En algunas versiones antiguas y en algunos manuscritos griegos de
Hebreos (de inicios del tercer siglo), en lugar de por la gracia de Dios (v. 9) se lee aparte de Dios. La
copia descuidada puede contar para la diferencia (cwriV qeou joris theou en lugar de cariti qeou jariti
theou). O quiz un escriba quiso seguir a 1 Cor 15.27 y asegurar al lector que la sujecin de Cristo de todo
o su muerte por todos no inclua a Dios. Por supuesto, y la frase aparte de Dios pudo motivarse por una
perspectiva de la expiacin; esto es, para que Cristo muriera, Dios tuvo que abandonarlo. Esta lectura
alternativa, aunque puntual, difcilmente encaja en el contexto inmediato de Hebreos o la afirmacin hecha
as est muy lejos de que tenga que ver con la relacin de Dios con el Hijo. (Vanse las reflexiones en 2.1018.)
2.10. Pronto se ve muy claramente que el uso del salmo 8 de parte del escritor para reconocer que por
un breve tiempo Cristo se hizo poco menor que los ngeles de ninguna manera es una concesin, una
disposicin a perder un punto en el proceso de ganar una discusin. Por el contrario, durante ese breve
tiempo termin el drama de la redencin. El vocabulario esencial de ese drama ya se ha anunciado:
sufrimiento, muerte, gracia de Dios, para todos (v. 9); ahora, consistente con un patrn literario ya empleado,
el escritor trabajar con ese vocabulario. Antes de establecer lo que se ha logrado mediante el sufrimiento
y muerte de Jess, se subrayan dos afirmaciones para el lector. Primero, lo que ocurri durante el breve
tiempo de la encarnacin de Cristo fue a iniciativa de Dios. El uso de una frmula de omnipotencia (por
quien, mediante quien todos las cosas existen, v. 10) remueve incluso una insinuacin de accidente,
coincidencia o de contingencia histrica. Esta frmula es semejante a la de Rom 11.36 en su carcter
teocntrico; cualquier mencin de agencia o funcin (a travs del Hijo) como en 1.2-3 sera torpe aqu,
porque en lo que sigue el Hijo es el objeto de la actividad de Dios. Segundo, esta actividad de Dios es
completamente apropiada con el carcter de Dios y con la relacin de Dios con la humanidad. La mencin
de lo que es la conducta apropiada para Dios es nico en Hebreos en el Nuevo Testamento. Otros escritores
hacen referencia a lo que es la conducta apropiada para Juan el Bautista (Mateo 3.15), para la mujer en la
iglesia (1 Cor 11.13), para los creyentes en general (Efesios 5.3), o para un ministro joven (Tito 2.1), pero
no para Dios. El que este escritor sea tan audaz claramente muestra cun decisivo era este punto.
Y qu es lo que Dios est haciendo? De acuerdo al v. 10, el propsito de Dios es conducir a muchos
hijos (la palabra es hijos, uioi uioi, pero es incuestionablemente inclusivo) a la gloria. El honor y la gloria
pertenecen a Jess (v. 9), pero ahora muchos otros participarn de esa gloria (comprese Juan 12.28-32). La
gloria con la cual Jess es coronado es por causa del sufrimiento en la muerte; ese mismo sufrimiento ser
el medio mediante el cual Jess llega a ser el jefe de la salvacin para muchos. Por este sufrimiento y
muerte, Cristo obtuvo la gloria no slo para s mismo, sino tambin para muchos hijos. En este servicio
a l se le llama pionero (NRSV) o autor (NVI). La palabra archgoV (arxegos) es rara en el Nuevo
Testamento (Hechos 3.15; 5.31; Heb 12.2), pero muy importante en Hebreos. Aunque la palabra se puede
traducir como fundador, autor, o lder, aqu y en 12.2 Jess es descrito como la persona que crea
personalmente la senda para sus seguidores.
Para esa obra l es perfeccionado (teleiow teleioo) a travs del sufrimiento. La perfeccin no es un
trmino para hablar de impecabilidad moral; esa cualidad de intachabilidad se establece por otra parte en
4.15; 7.26 y 9.14. Ms bien, hace referencia a lo completo de la preparacin de Jess para su ministerio
sacerdotal. Cualquier vida escasa de sufrimiento y muerte habra sido menos que una identificacin con la
humanidad y, por consiguiente, menos que una plena comprensin de la condicin humana. En los LXX,
perfeccionar se utiliza para describir la consagracin del sacerdote (xodo 29.9; Lev 16.31; Nm 3.3), y
en vista del movimiento de Hebreos 2 hacia la presentacin de Jess como sumo sacerdote, el uso cltico
del trmino en los LXX podra hallarse muy cerca de la intencin del escritor. Dos palabras clave en 2.10,
pionero y perfecto, se volvern a unir en una descripcin sumaria de Jess en 12.2.
2.11. Si perfeccionar implica actividad sacerdotal, el lenguaje de santificacin o de hacer santo
claramente lleva al lector al altar del servicio sacerdotal. En el Antiguo Testamento, Dios es el nico que
santifica (xodo 31.13; Lev 20.8; Eze 20.12), pero aqu la referencia es a Jess. Ms adelante el escritor
asociar la santificacin con el derramamiento de sangre (9.13; 10.10; 13.12), pero en este punto el mensaje
es la unidad entre el santificador y los santificados. La expresin de que ellos son de uno se entiende de
manera diversa, el uno puede interpretarse como Adn o humanidad o Dios. sta podra ser una referencia
a una humanidad comn (v. 14), pero los hijos que Dios me ha dado del v. 13 hace que sea ms probable
que el escritor tenga en mente una familia (NVI) en el sentido de que tanto el santificador como los
santificados son hijos de Dios (NRSV). Por tanto, debido a que la encarnacin y sus condiciones de
sufrimiento y muerte son apropiados al propsito de Dios, y ese propsito es conducir a muchos a la gloria,
Jess no se avergonz al identificarse con nosotros. Su por un poco de tiempo no es una vergenza para
Dios, para Jess, o para la iglesia.
2.12-13. En apoyo de la afirmacin final del v. 11, el escritor cita al Antiguo Testamento tres veces, pero
todas estas tres citas se presentan como palabras de Jess. Debido a que la Escritura es la Palabra viva de
Dios, para el escritor a los Hebreos cualquier pasaje puede presentarse como palabras de Dios, o palabras
del Hijo por cuyo medio habla Dios. Una cristologa pre-existente hace que ello se mueva a travs de las
distinciones cronolgicas e histricas.
Las citas son Sal 22.22 e Isaas 8.17-18, consideradas como citas separadas. Se unen por su vnculo
literario familiar otra vez (1.5-6). Los escritores del Nuevo Testamento emplean mucho el salmo 22 (ms
de veinte veces) en la descripcin de la crucifixin, pero el escritor de Hebreos investiga superficialmente
la ltima porcin del salmo despus del radical cambio de humor (Sal 22.21). El salmista propone un
banquete para todos los beneficiarios de la liberacin de Dios: l personalmente, los pobres, los enfermos,
los muertos, los extranjeros y las futuras generaciones. Todos ellos son hermanos y hermanas en virtud tanto
de la afliccin como de la liberacin. Isaas 8 es un mensaje de esperanza en un tiempo de desesperanza.
Isaas expresa esperanza por medio de su propia afirmacin de confianza y fidelidad (Isaas 8.17) y mediante
sus hijos, que eran smbolos de la fidelidad de Dios (Isaas 8.18). Si estas tres citas golpean al lector como
dichos ms de lo que es necesario para apoyar el v. 11b, una mirada ms cercana mostrar cun vital son las
tres para el desarrollo de la discusin del autor. La tercera (Isaas 8.18), con el tema de los hijos, se mueve
inmediatamente al v. 14. La primera (Sal 22.22) y la segunda (Isaas 8.17) integra el v. 17 a los temas de
hermanos y hermanos y al de la fidelidad.
2.14-15. La transicin en el v. 14, Por tanto, ya que, anuncia el resumen de lo que se ha dicho hasta
aqu y la proyeccin de las lneas de pensamiento establecidas aqu, pero que han de desarrollarse ms
adelante. El sumario: Ya que todos los seres humanos participan de (kekoinwnhken kekoinoneken; tiempo
perfecto, indica una condicin permanente) la sangre y la carne, Jess en todas las formas particip
(metescen metesjen; tiempo aoristo, indicando con ello un acto completo en el pasado) de las mismas cosas.
El lenguaje es claro: l fue como somos nosotros, carne y sangre (aqu sangre y carne; vase Juan 1.13)
era una manera comn de resumir la condicin humana (Mateo 16.17; 1 Cor 15.50; Gl 1.16). La primera
implicacin proyectada de ese sumario: A travs de su muerte, Jess destruye al que tena el poder de la
muerte; esto es, al diablo. Decir que Jess destruye (katargew katargeo) al diablo es muy probable que
signifique quebrantar el poder de. Pablo utiliza la misma palabra de la misma manera para hablar de la
victoria de Cristo sobre los principados y potestades (1 Cor 15.24); ellos no son destruidos, sino sometidos
y puestos en sujecin a Cristo. De la misma manera aqu el diablo, que tiene el poder de la muerte (Juan
8.44; 1 Cor 5.5; 10.10) es derrotado. Y cul es el poder de la muerte? Tener encadenada a la gente para que
tengan temor de ella. Por su muerte Cristo ha roto las cadenas de ese temor. No se establece de qu manera
se realiza realmente esa victoria. Quiz la idea era algo comn entre los lectores y no requera de mayor
elaboracin. Los mitos de hroes y campeones que enfrentaron a la muerte y mediante la muerte liberaron
a la gente abundaban en esa cultura, quiz constituyeron una manera de comprender de parte de la iglesia
de uno de los beneficios de la muerte de Cristo. Ms tarde el escritor presentar a Jess como un modelo
para aquellos que enfrentan el sufrimiento y la muerte, y por ello puede indicar una manera en que Jess nos
libra de la esclavitud del temor a la muerte (12.2-3). Y, por supuesto, su resurreccin y exaltacin, que abre
el acceso a Dios, concede confianza y libertad a los creyentes (10.19-20; 13.20-21).
2.16. Antes de continuar estableciendo los beneficios de la encarnacin y muerte de Cristo, el autor hace
una pausa para discutir sobre los ngeles, a quienes se dej esperando en el escenario desde 1.4. Este verso
es casi un parntesis, pero todava es esencial para el progreso del argumento. Con una construccin hallada
slo aqu en el Nuevo Testamento, que significa Por supuesto que no o ciertamente no, se le recuerda
al lector lo que es obvio: que la discusin aqu tiene que ver con los creyentes, quienes por la fe son hijos
de Abrahn, y no con los ngeles. El drama de la salvacin, que depende de la encarnacin, sufrimiento y
muerte, no es una historia de ngeles. Aunque los ngeles se hallan al servicio divino para beneficio de
aquellos que heredarn la salvacin (1.14), ellos no son ni agentes ni beneficiarios de la salvacin. Con esta
sentencia los ngeles abandonan el escenario de Hebreos, pero lo abandonan con honra. Ellos tienen su lugar
en la obra de Dios (2.2), pero no es el lugar central. Se regocijan en la presencia de Dios, pero ellos no se
sientan a la diestra de Dios. Tampoco se les describe como competidores o enemigos de Cristo, como lo eran
los ngeles aparentemente en Colosenses. Aunque no se sabe cun firmemente estaban fijados, si lo estaban
de alguna manera, en la iglesia destinataria de Hebreos, difcilmente parece justificado pedir prestado de
Colosenses y del judasmo heterodoxo a fin de llenar los vacos. Ellos salen as como entraron, repentina
y misteriosamente, en la medida en que el escritor cambia a su tema principal: el sumo sacerdocio de Cristo.
2.17-18. Estos versos continan la presentacin del escritor del propsito y beneficios de la encarnacin
y muerte de Cristo. El lenguaje figurado cambia del presentado en los vv. 14-15, donde Cristo vence al
diablo y quebranta la esclavitud del temor a la muerte, a la de un sumo sacerdocio en servicio a Dios. Sin
embargo, debemos recordar, que la diferencia entre un campen que destruye al diablo para nuestro
beneficio y un sumo sacerdote que ministra en nuestro favor puede ser mayor para nosotros que lo que era
para los primeros lectores. Lane ha ubicado el siguiente pasaje en el pseudo-epigrfico Testamento de Lev
(18.10-12), que une a las dos imgenes:
Luego el Seor levantar un nuevo sacerdote...

Y l ejecutar un juicio justo sobre la tierra.
Y abrir las puertas del paraso
y remover la amenazante espada contra Adn.
Y Beliar ser encadenado por l,
y l le dar poder a sus hijos para pisar a los espritus malvados.
Adems, los sacerdotes-reyes de la dinasta hasmodeana (142-163 a C.) constituyen un antecedente histrico
para esta doble descripcin de Cristo en Hebreos. Por supuesto que existe Sal 110, el texto principal del
escritor para desarrollar el sacerdocio de Cristo. Aunque Sal 110.1, 4 es la cita directa, el resto del salmo
habla del poder vencedor del sacerdote a la diestra de Dios.
Aunque el lenguaje sacerdotal estaba implcito en 1.3 y explcito en 2.11, aqu en 2.17 aparece la
primera aplicacin del ttulo sumo sacerdote a Jess, y la accin de hablar de Jess como sumo sacerdote
es nico en Hebreos en el Nuevo Testamento. Habr ocasin en la discusin de la declaracin T eres
sacerdote para siempre,/ segn el orden de Melquisedec (5.6 NRSV) para explorar las cuestiones de
posibles fuentes para esta imagen de Cristo y de su posible carcter nico para la comunidad de Hebreos.
En esta casi abrupta insercin del ttulo, el autor destila en cuatro declaraciones compactas los asuntos que
se han de exponer en los captulos 3-10. Primero, era necesario que Jess fuera en muchos aspectos
semejante a sus hermanos y hermanas. Ntese el lenguaje fuerte. La identificacin plena y completa con
nosotros fue una pre-condicin esencial para su ministerio. De hecho dice el autor en la segunda
declaracin, el que Cristo fuera completamente semejante a nosotros fue con el propsito (a fin de que) de
ser un misericordioso y fiel sumo sacerdote en el servicio de (respecto a las cosas) Dios. Los dos adjetivos
que describen al sumo sacerdote son deliberadamente escogidos e importantes. El hecho de que l es fiel se
presentar en 3.1-4.14; y que es misericordioso, en 4.15-5.10. Y no menos importante, estas dos cualidades
sern demandadas de los lectores como esenciales para todos los que se benefician del sacerdocio de Cristo.
La tercera declaracin acerca de Jess como sumo sacerdote contina el lenguaje propositivo: Lleg a
ser sumo sacerdote a fin de realizar la expiacin (NVI)/hacer un sacrificio de expiacin (NRSV)/para hacer
expiacin (REB) por los pecados del pueblo. La palabra que se traduce como hacer propiciacin o
expiar (ilaskomai hilaskomai) es rara en el Nuevo Testamento. Una forma de la palabra en Lucas 18.13
se puede traducir como ser misericordioso, y en 1 Juan 2.2 y 4.10 el uso es el mismo que se halla aqu en
el v. 17. En Hebreos 9.5 la palabra aparece como un sustantivo de lugar en una descripcin del asiento de
misericordia, un altar en el lugar santsimo del templo en el cual se derramaba la sangre el da de la
expiacin. En Rom 3.25 se utiliza como una referencia a Cristo como nuestro asiento de misericordia. En
los LXX, los principales usos expresan la misericordia de Dios en la provisin de la remocin del pecado
humano a fin de restaurar las relaciones divina-humana. Esta remocin o cubierta del pecado, usualmente
por medio de la sangre del sacrificio, a menudo se llama expiacin, un trmino que no era muy familiar
para la mayora de los creyentes. Ni en los LXX ni el Nuevo Testamento la palabra significa hacer
propiciacin en el sentido de aplacar o apaciguar a Dios, toda vez que no es iniciativa humana sino divina
la que realiza la misericordia y la expiacin. Los seres humanos no actan o hablan as en cuanto a hacer a
Dios lleno de gracia; ya se nos ha advertido de que el drama que se est desarrollando es por la gracia de
Dios (2.9).
La cuarta declaracin y la final respecto al ministerio sacerdotal de Jess tiene que ver con su capacidad
y disposicin para ayudar a quienes son tentados. Un sacerdote no slo ofrece sacrificios por los pecados,
sino tambin hace intercesin por aquellos que estn necesitados. Sin duda los lectores comparten la porcin
humana comn de las mltiples tentaciones, pero el escritor no est hablando generalmente, sino ms bien,
especficamente. Los destinatarios han experimentado sufrimiento, abuso pblico, persecucin, prisin y
confiscacin de sus bienes (10.32-34). Aunque ninguno de ellos ha muerto por la fe (12.4), esto no parece
muy distante. Para ellos Jess no slo ministra como pionero o modelo que soport la cruz, despreciando
la vergenza (12.2 NRSV), sino tambin como el sumo sacerdote que hace intercesin por ellos desde su
lugar a la diestra de Dios (4.15-16). Sobre estas cuatro declaraciones el autor trabajar en la siguiente
seccin, 3.1-5.10.
Reflexiones
1. El autor de Hebreos nos recuerda desde muy pronto que el principio y fin de todo pensamiento y vida
cristianos es Dios. Dios es el tema del Nuevo Testamento al igual que del Antiguo Testamento. Despus de
decir esto, el autor nos conduce a la consideracin principal dentro de la teologa, y que es la cristologa. La
cristologa no es hacer alarde de Jess en pblico; es pensamiento acerca de quin es Jess en relacin con
Dios y con nosotros. Algunos procuran este estudio mediante los ttulos utilizados para Jess; esto es
importante y puede ser fructfero. El escritor de Hebreos ciertamente elige tales trminos cuidadosamente
y los introduce apropiadamente: Hijo, Jess, sumo sacerdote. Pero esta carta nos ensea cun importante es
comprender la forma de la cristologa de un escrito dado. La forma de la cristologa de Hebreos es clara: preexistencia con Dios, existencia en la tierra, post-existencia en la exaltacin a la diestra de Dios. Todo esto
se dice acerca de Cristo en la carta y, por tanto, todo lo que se puede decir en lecciones y sermones sobre
Hebreos, est consciente de esta estructura. Este patrn, a veces llamado cristologa descendente-ascendente,
se halla en los escritos de Pablo y Juan, pero con diferencias mayores. Por ejemplo, en Juan la fase de
existencia en la tierra se presenta como un ministerio pleno con la crucifixin y resurreccin, en tanto que
en Pablo, la existencia de Cristo en la tierra casi se condensa totalmente en la crucifixin y resurreccin.
Como veremos, Hebreos se halla en algn lugar entre los dos, pero claramente con el enfoque en el
sufrimiento, muerte y exaltacin. Contrasta la forma de esta cristologa con la de los evangelios sinpticos,
que elaboran su cristologa en lnea horizontal nacimiento, vida y obra, muerte y resurreccin sin ninguna
presentacin de sus actividades pre y post existentes. La predicacin y enseanza de los textos bblicos
deberan honrar las formas de las cristologas de aquellos textos para que los lectores no sean confundidos
por mensajes que empobrecen todas y cada una de las cosas que el escritor dice acerca de Cristo en cada
pasaje.
2. Hebreos interpreta el salmo 8 cristolgicamente, pero no de tal manera que le robe su significado
original. Ms bien lo afirma. El salmo canta a la vida humana como un poco menor que los ngeles,
coronada con gloria y honor, que tiene dominio sobre todas las criaturas. Es esta expresin del estado
humano lo que lleva al escritor de Hebreos a decir: S, esto es lo que Jess es: menor que los ngeles por
un breve tiempo, coronado con gloria y honor con todas las cosas sujetas a l. El uso cristolgico del salmo
lo bendice en lugar de consumirlo; el salmo 8 retiene su propio mensaje. No es necesario entonces suponer
que uno honra a Cristo por considerar la verdad del salmo aplicada slo a l, subrayando esta opinin
mediante el lamento de la condicin humana despus de la cada con extensos prrafos sobre el pecado,
degradacin y muerte. Cristo no brilla ms porque se le exponga ante el oscuro trasfondo de Gnesis 3. El
pecado y la muerte han entrado al mundo seguramente, y las elevadas aspiraciones de Dios para la
humanidad todava esperan el cumplimiento; de otra manera por qu el acto lleno de gracia de Dios en
Jess? Pero si nada de Gnesis 1 sobrevivi al derrumbe de Gnesis 3, entonces por qu el acto lleno de
gracia de Dios en Jess? El salmista canta su himno en un mundo muy parecido al nuestro, lleno de pecado
y muerte. Se suaviz l en el sentimentalismo de una hermosa noche estrellada? Quiz, pero las estrellas
no lo impresionaron tanto a l como los hicieron los seres humanos. Que no se nos acuse de que los
cristianos roban textos del Antiguo Testamento para agotarlos en nuestros propios propsitos. Estos textos
no estn agotados, ellos todava conservan su propia verdad.
3. La iglesia siempre ha luchado con la insistencia de Hebreos de que Jess tuvo que volverse como
sus hermanos y hermanas en cada uno de los aspectos. Sabemos a quin nos parecemos, y vacilamos en
admitirlo a l en nuestros rangos. Sentimos la necesidad de aadir extensas notas de pie de pgina (el escritor
aadir una en 4.15) para explicar lo que no significa en cada uno de los aspectos. Algunos cristianos
primitivos caan en la hereja de la negacin de la humanidad de Jess, diciendo que l slo pareci ser
completamente humano. l no muri realmente dijo alguien; en la cruz se le dio una fuerte pocin en una
esponja, cay en un sueo como de muerte, y despert tres das despus dijo alguien. Y as sucesivamente.
Fue contra tales teoras, redactadas para proteger a Jess de nuestra vida comn, que se redact el Credo de
los Apstoles al declarar: naci de la virgen Mara, sufri bajo el poder de Poncio Pilato, crucificado, muerto
y sepultado. Ningn escritor del Nuevo Testamento toma la humanidad de Jesucristo ms seriamente o ms
propositivamente de lo que lo hace el autor de lo Hebreos.
4. Es evidente, despus de slo dos captulos, que el escritor de Hebreos es un pastor, que escribe una
palabra de exhortacin (13.33). Por ejemplo, en 2.5-18, Cristo es presentado a los lectores como un pionero,
la persona que va delante de ellos no slo para mostrarles el camino, sino tambin haciendo el camino.
Cristo tambin es nuestro campen o hroe, al vencer al demonio y al liberarnos del temor de la muerte.
Adems, Cristo es nuestro sumo sacerdote, que ofrece un sacrificio de expiacin por nuestros pecados. Y
finalmente, Cristo es nuestro representante ante Dios, nuestro abogado, intercesor de todos los que son
tentados. Por nosotros y por nuestra salvacin corre a travs del pasaje como un refrn. Pero E. Ksemann
dice que quiz el escritor ha ido demasiado lejos. As de fuertes eran los asuntos pastorales, as de urgentes
eran las necesidades al punto que el autor aplica la cristologa para corregir la crisis de la iglesia. Por el
hecho de someter la cristologa bajo la predicacin pastoral, la ofensa e integridad de la cristologa estn
consumidas completamente. La cristologa convertida en algo tan funcional deja de ser cristologa y se
convierte en otro tema en el arsenal homiltico de uno.
Esto es algo firme. Si la cristologa no es funcional, qu valor tiene? Si es tan funcional, qu valor
tiene? Antes que terminemos Hebreos, probablemente descubramos que Ksemann exager su posicin.
Mientras tanto, la iglesia debera hacer bien en ponderar la diferencia, si es que existe alguna, entre Cristo
y Cristo para nosotros.
3.1-5.10
Cristo, el fiel y misericordioso sumo sacerdote
Perspectiva general. Tal como hemos esperado del escritor de Hebreos, el contenido esencial de la siguiente
seccin se anuncia en la anterior mediante una frase de declaracin concisa. As que en 2.17 para que l
pudiera ser un misericordioso y fiel sumo sacerdote al servicio de Dios (NRSV), introduce el tema de
estudio principal de 3.1-5.10. Los modificadores misericordioso y fiel se desarrollarn ahora, pero en
sentido inverso, se menciona al ltimo en primer lugar para consideracin. En el mtodo de desarrollo, esta
unidad se comparar con 1.5-2.18 en tres importantes aspectos. Primero, en la base del argumento se halla
una comparacin: Cristo y los ngeles, y ahora Cristo y Moiss. Sin embargo, en la primera seccin, la
comparacin de Cristo con los ngeles se sostuvo completamente, en tanto que la comparacin con Moiss
se aparta rpidamente (3.1-6a) en favor de un tratamiento ms amplio de la fidelidad (3.6b-4.13). Segundo,
al igual que 1.5-2.18, esta seccin consistir de exposicin y exhortacin alternadas. Sin embargo, de nuevo
existe una notable diferencia. En la primera seccin, una breve unidad exhortatoria (2.1-4) dividi a dos
unidades expositivas ms amplias (1.5-14; 2.5-18). Aqu, la exhortacin ocupa un lugar ms amplio:
exhortacin, 3.1-2a; exposicin, 3.2b-6a; exhortacin, 3.6b-4.16; exposicin, 5.1-10. Si este incremento de
la exhortacin apunta a la presencia de un problema pastoral mayor est por verse. Finalmente, las dos
secciones se equiparan en el uso de la Escritura citada para basar el argumento. Tanto Gnesis 2.2 como Sal
95.7-11 aportan la prueba para el argumento del autor en 3.1-4.13, pero especialmente Sal 95.7-11, que no
slo se cita (3.7-11) sino que tambin aparece en parte en 3.15; 4.3, 5, 7. En 4.14-5.10, Sal 2.7 y Sal 110.4
se citan para utilizarse en un argumento que se retrasa hasta 7.1.
Dentro de esta seccin, por tanto, seguiremos dos consideraciones principales: Cristo el fiel sumo
sacerdote (3.1-4.13) y Cristo el misericordioso sumo sacerdote (4.14-5.10). Cada lnea de pensamiento
comenzar con una exhortacin, se mueve a la exposicin y retorna a la exhortacin (aunque la exhortacin
final de la parte dos se halla fuera de esta seccin, 5.11-6.20).
3.1-4.13, Cristo es fiel. Perspectiva general. Ntese que el esperado sumo sacerdote se ha omitido del
encabezamiento anterior, as como del encabezamiento de 4.14-10. Esto no implica negar o oscurecer el
claro uso del autor del trmino al principio de cada unidad (3.1; 4.14). El que Cristo es nuestro sumo
sacerdote se desarrollar en gran detalle ms adelante. La preocupacin inmediata es presentar al lector estas
dos cualidades del sumo sacerdote, fidelidad y misericordia, y la cita de estos dos encabezamientos es con
la intencin de subrayar este hecho. En 3.1-4.13, el lector se ver impresionado con el uso dominante y
penetrante del vocabulario desarrollado de la raz de la palabra fe (pistiV pistis): fiel, fidelidad,
obediencia, infiel, infidelidad, desobediencia.
3. En una epstola que carece del saludo inicial caracterstico, el escritor se dirige directamente a los
lectores por primera vez. El gesto ceremonioso retrico hermanos y hermanas, compaeros santos en el
llamado celestial, es ms que exhortatorio; los trminos son apropiados a lo que se ha estado diciendo y
a lo que se dir. Los lectores ya han sido denominados hermanos y hermanas (2.11-12, 17), quienes han sido
santificados (2.11) y copartcipes con Cristo en la condicin humana (2.14); pero ahora son llamados
compaeros (3.1; tambin 3.14; .4) en el llamamiento celestial. El hecho de que el llamamiento sea
celestial apunta no slo a su fuente, sino tambin a su meta (2.10). Se habla directamente a los lectores a fin
de exhortarlos a pensar cuidadosamente, a dar atencin a (Lucas 12.24, 27; Hechos 7.31-32) Jess en su
nico rol en la salvacin de ellos. Esta insistencia en la atencin enfocada es comprensible, dada la tendencia
entre ellos a ser arrastrados, a descuidar, a distraerse (2.14). El rol de Jess se capta muy bien en dos
trminos: apstol (apostoloV apostolos) y sumo sacerdote (arciereuV arxiereus) ambos conceptos
retoman discusiones previas. El que Jess es sumo sacerdote ya se ha establecido (2.17) y se discutir. El
que Jess es apstol se ha establecido en funcin, cuando es el enviado de la Palabra (1.2) y de la obra (1.3;
2.12, 16) de Dios. El ttulo apstol se aplica a Jess slo aqu en todo el Nuevo Testamento, pero el hecho
de que haya sido enviado de Dios es el testimonio de muchos pasajes (por ejemplo, Mateo 10.40; Marcos
9.37; Lucas 10.16; Gl 4.4; Juan 3.17, 34; 5.36). Dios tuvo muchos mensajeros e intermediarios, pero slo
Jess es apstol y sumo sacerdote de nuestra confesin. Confesin puede hacer referencia tanto al acto
de confesar como al contenido de la fe de la comunidad (comprese tambin 4.14; 10.23). No podemos saber
con certeza el contenido de la confesin (1.1-4 es una posibilidad) o las ocasiones en las cuales la comunidad
confes su fe, aunque el lenguaje sacerdotal de Hebreos favorece la situacin litrgica tal como el bautismo
o la eucarista.
3.2-6. La cualidad singular de Jess como apstol y sumo sacerdote que se subraya aqu es la fidelidad
a Dios (v. 2), y es esta fidelidad la que une a Jess con Moiss. Ntese que aqu no se pone en mal a Moiss
en esta comparacin, como si Jess fuera fiel, pero Moiss, infiel. Por el contrario, el autor alude dos veces
a Nm 12.7: mi siervo Moiss; en toda mi casa l es fiel (LXX). Es muy posible que casa aqu haga
referencia al pueblo de Israel, pero todava no es claro de qu manera est utilizando el trmino el autor de
Hebreos. Aun cuando tanto Moiss como Jess eran fieles, difieren en posicin: Moiss es un siervo (la
palabra para siervo, qerapwn therapon) slo aparece aqu en el Nuevo Testamento, pero se toma de Nm
12.7 LXX), mientras que Jess es hijo (1.2, y frecuentemente de ahora en adelante). Difieren tambin en
su funcin: Moiss sirve en la casa de Dios, en tanto que Jess como Hijo se halla sobre la casa de Dios (vv.
5-6). El hecho de que Moiss sea un siervo en la casa de Dios no lo rebaja: Nm 12.7-8 esclarece eso.
Despus de haber declarado que los profetas recibieron la Palabra de Dios en visiones y sueos, Dios dice:
No as con mi siervo Moiss;
l es digno de confianza en toda mi casa.
Con l yo hablo cara a cara
claramente, no en enigmas;
y l contempla la forma de Yahveh. (NRSV)
Esta clara comparacin diferente entre Cristo (utilizado por primera vez en Hebreos 3.6) y Moiss se
complica mediante dos declaraciones algo parenticas, obviamente con la intencin de esclarecer. Primero,
Jess tiene mayor gloria de la que tuvo Moiss, as como un edificador tiene ms gloria que el edificio. No
es necesario exagerar esta analoga para decir que Moiss es el edificio o que Jess es el edificador en el
sentido de ser alguien por cuyo medio Dios hizo los mundos (1.2). Como cualquier buena analoga, el
servicio de sta es completa en la claridad de su propia adecuacin.
Segundo, se le recuerda al lector que aun cuando cada casa tiene un edificador, el edificador del universo
es Dios (v. 4). Esta nota inusual sirve para plantear en perspectiva tanto al siervo como al hijo. Sin embargo,
complica la exposicin al aadir incluso otro significado a la metfora casa. La palabra oikia (oikia),
utilizada seis veces en este breve pasaje, significa Israel (vv. 2, 5), una edificacin en el sentido
ordinario (vv. 3b, 4) y el universo (v. 4). No obstante, el autor de Hebreos se sirve de la metfora una vez
ms y hace especfico su significado tanto para la exposicin como para la exhortacin: nosotros somos
su casa (v. 6). No existe aqu ningn intento de sostener que la comunidad cristiana y no el Israel de Moiss
es la verdadera casa de Dios. De hecho, el escritor incluir ms tarde en la casa de Dios a Moiss y a muchos
de Israel que fueron fieles (esp. 11.40). Ms bien, nosotros somos su casa es con la intencin de mantener
la atencin de los lectores en lo que han sido llamados a considerar (v. 1). En otras palabras, Les estoy
hablando a ustedes. Esto es evidente en la clusula condicional: con tal que mantengamos nuestra
confianza y la esperanza que nos enorgullece (v. 6b). El aliento y el atrevimiento son comunes en las
descripciones del testimonio cristiano primitivo (Marcos 8.32; Juan 7.13; Hechos 2.29; Fil 1.20) y en
Hebreos se aplica tanto a la oracin (4.16; 10.19) como a las declaraciones pblicas de la fe (10.35). De esa
manera tambin es la amonestacin a mantener o a mantener firme (comprese Lucas 8.15; 1 Cor 15.2;
1 Tes 5.21). La expresin la esperanza que nos enorgullece (lit., el orgullo de la esperanza) tiene
paralelos en Pablo (Rom 5.2; 2 Cor 3.12) y probablemente haga referencia no slo a la exaltacin del Jess
crucificado, sino tambin a la victoria final de los santos.
En cuanto a la comparacin entre Jess y Moiss, era casi inevitable considerarlo; el escritor difcilmente
podra tratar con cualquier aspecto del judasmo, su ley, sus alianzas o su culto sin considerar a Moiss. De
todos los grandes del Antiguo Testamento, slo Moiss habl con Dios cara a cara. Sin embargo, ya que
Jess es presentado como sacerdote, se est comparando con Moiss como sacerdote? No de manera
explcita. Moiss fue un levita (xodo 2.1-10), en ocasiones sirvi en el altar (xodo 24.4-8) y, de hecho,
fue llamado sacerdote en el Antiguo Testamento (Sal 99.6) y en ciertas tradiciones del judasmo. Pero aqu
la comparacin es entre un sacerdocio antiguo y uno nuevo; esa discusin todava est por venir, y
comparar a Cristo con Aarn, no con Moiss. Moiss en 3.1-6 es un siervo en la casa de Dios cuya
grandeza reside en su fidelidad y en su testimonio de la Palabra de Dios, la cual contina expresndose (3.5).
Y la discusin de Moiss aqu es tan breve y tan inclusiva para apoyar afirmaciones que el escritor est
involucrado en una polmica con los lectores que mantienen un cristologa de Moiss. Existen reflexiones
de una cristologa de Moiss en el Nuevo Testamento (Juan 6.14; Hechos 3.22; 7.37), pero no en Hebreos;
al menos no ms de lo que existe una cristologa de ngeles o una cristologa de Josu o una cristologa de
Aarn. (Vanse las reflexiones en 4.12-13.)
Hebreos 3.7-11, El pueblo sin fe. Esta unidad consiste completamente de una cita de Sal 95.7b-11 LXX.
El escritor ofrece un comentario en 3.12-4.11, y por tanto un comentario adicional en este punto sera
prematuro e inapropiado. Sin embargo, pueden servir mucho algunas observaciones acerca de la cita para
la preparacin del comentario. Primero, el introductorio por tanto vincula la cita con la clusula
condicional en el v. 6a, Si mantenemos firmes. El escritor anticipa de esa manera que la cita de Sal 95 ser
en servicio de la parnesis (exhortacin a la vida cristiana) y especficamente al asunto de mantenerse firme,
o a la fidelidad. Segundo, la cita es introducida como las palabras del Espritu Santo (v. 7). Antes, las citas
escriturales fueron presentadas como dichos de Dios (1.5-9, 13) o de Cristo (2.12-13). El efecto de tal
atribucin es no permitir la discontinuidad entre el pueblo de Dios pasado y presente. La aplicacin del Sal
95 a los presentes lectores asume la correspondencia entre las situaciones de Israel y la iglesia como pueblo
peregrino de Dios, y la frase el Espritu Santo dice en lugar de el salmista dice o la Escritura dice
remueve la distancia entre el pasado y el presente. El verbo dice (legw lego) contina el uso de los verbos
del habla, que comenzaron en 1.1 y es apropiado a la naturaleza homiltica de Hebreos.
En cuanto a la cita misma, se sigue a los LXX ms cercanamente, con pocas variaciones. No sabemos
si estas variaciones son obra del escritor de Hebreos o se debe al descuido de los escribas o si han de
atribuirse al uso del escritor de una recensin diferente del texto de los LXX. Slo se necesita hacer dos
notas textuales aqu, una que tenga que ver con una diferencia entre los LXX y el hebreo original otra con
una diferencia entre los LXX y su uso de parte del autor de Hebreos. El texto hebreo de Sal 95.8 hace
referencia a Meriba y a Massa como lugares geogrficos donde Israel se quej y puso a prueba a Dios
(comprese xodo 17.7; Nm 20.13). En los LXX, los nombres del lugar se han convertido en experiencias:
rebelin y prueba. Alguien ver la diferencia al leer Sal 95.8 como se cita aqu y como aparece en el Antiguo
Testamento. La segunda nota textual tiene que ver con Sal 95.9-10. En los LXX, los cuarenta aos hacen
referencia a la ira de Dios: Por cuarenta aos estuve airado con esa generacin. El escritor de Hebreos ha
insertado un por tanto antes de la expresin Estuve airado con esa generacin, permitiendo que cuarenta
aos estuviera vinculado a la declaracin anterior: aunque ellos han visto mis obras por cuarenta aos. Uno
podra pensar que esta alteracin fue motivada por un deseo de describir a Dios actuando providencialmente
y lleno de gracia por cuarenta aos y luego se lleg a enojar. Sin embargo, en 3.17 el autor lee los LXX
correctamente: Dios est airado por cuarenta aos. Aparentemente ambas declaraciones persisten: Los
antepasados observaron la actividad providencial de Dios por cuarenta aos; Dios estuvo enojado por
cuarenta aos; sin duda los mismos cuarenta aos.
Una observacin final: es significativo que el escritor de Hebreos no retornara inmediatamente a los
libros histricos (xodo 17.1-17; Nm 14.20-23, 28-35; 20.2-13) para recordar la rebelin de Israel y la
accin de poner a prueba a Dios, y el juramento de Dios de que ellos jams veran la tierra de la promesa.
Ms bien, el autor utiliza la memoria de aquellos eventos como se preservaron en Sal 95.7-11, retornando
ms tarde (3.16-18) a Nmeros 14 para utilizar el destino de Israel en Cades como una rigurosa advertencia
a los lectores.
Cul es el beneficio del relato que emplea el salmista? Primero, el salmista ha aportado un modelo para
apropiarse del pasado para propsitos presentes. En otras palabras, el salmista hizo por su generacin lo que
el escritor de Hebreos est haciendo por los lectores destinatarios: hacer que la palabra pasada se haga
presente. Segundo, el relato de la falla de Israel como se presenta en Sal 95 comienza con la palabra hoy.
Con esa palabra el escritor puede transferir toda la exhortacin de Sal 95.7-11 a la congregacin como
destinatarios directos e inmediatos: Esto es lo que el Espritu Santo le est diciendo a ustedes aqu y ahora.
Y finalmente, por el hecho de utilizar el relato del salmista y no el de los libros histricos mismos, el autor
se ha apropiado una pieza de la liturgia para una homila que es litrgica en naturaleza. El Sal 95 es un
llamado a entrar a la presencia de Dios con alabanza, y en esa situacin exhorta al pueblo a la fidelidad,
evitando la antigua falla de Israel. El sermn que llamamos Hebreos es un llamado a entrar a la presencia
de Dios (por ejemplo, 4.16; 10.22), y dentro de esta situacin se halla esta exhortacin a la fidelidad, lo
mismo que a evitar la antigua falla de Israel. Si Hebreos fuera ledo en una asamblea de adoracin de la
iglesia, y si algunos de los miembros recordaran el frecuente uso del Sal 95 en los servicios de la sinagoga,
las palabras escuchadas y las palabras recordadas tendran un efecto combinado. (Vanse las reflexiones en
4.12-13.)
Hebreos 3.12-19. En 3.12 el autor comienza el comentario de Sal 95.7-11 en la forma de un misdrash
homiltico; esto es, una interpretacin de un pasaje de la Escritura para una audiencia particular en una
situacin suficientemente similar a la del texto como para hacer razonable la aplicacin. Las palabras y
frases clave del texto (hoy, apartarse, rebelarse, incredulidad, escuchar, endurecer,
desobedecer, descanso) son extradas directamente para relacionarse con la condicin espiritual de los
lectores. Por supuesto, detrs de Salmos 95 se halla Nmeros 14, el relato de la incredulidad y desobediencia
de Israel en Cades. Ubicados para entrar a la tierra prometida, los israelitas fueron desalentados por el
reporte de los espas, se negaron a moverse hacia adelante y amenazaron con elegir a nuevos lderes y
regresar a Egipto. Airado por su rebelin, Dios jur que Israel no entrara en en mi descanso. El
comentario del salmo citado supone que los lectores de Hebreos ahora se hallan en su propia Cades espiritual
y tienen que aprender de la falla de Israel. Existen tres unidades en el comentario (3.12-19; 4.1-5; 4.6-11),
cada unidad est construida alrededor de una porcin citada del salmo. La primera unidad (3.12-19) es una
inclusio, una forma retrica ms comn de concluir con palabras, frases e ideas con la cual inicia. Tanto en
el v. 12 como en el v. 19 estn las palabras clave blepw (blepo, ver, verlo, tener cuidado) y apistia
(apistia, incredulidad), que aparece slo aqu en Hebreos.
3.12. Este verso repite el v. 1 en la forma de referirse con las expresiones: hermanos y hermanas, pero
se fortalece el verbo por considerar la palabra de advertencia. Estar alerta ante el peligro (comprese
Mateo 24.4; Hechos 13.40; 1 Cor 10.18). El peligro se presenta en una construccin gramatical que indica
una posibilidad muy real y presente (comprese Col 2.8). La comunidad de creyentes ha de estar tan alerta
en cuanto a ver que ni uno solo de sus miembros se aparte de Dios. El corazn malvado se caracteriza por
la infidelidad y por apartarse de Dios; esto es, por la desobediencia. Las palabras son tomadas de Nm 14.22,
29, 32; Sal 95.7; y Jer 16.12; 18.12 y, por consiguiente, no hacen referencia al agnosticismo o al atesmo,
sino a la rebelin contra Dios. Lo que est implcito en el apartarse (apostasa) el escrito lo expresa en 6.4-8;
10.26-31; 12.15-17, 25. Es completamente claro en el v. 13 que abandonar a Dios implica abandono de la
comunidad de fe.
3.13. Una posibilidad ttrica semejante se puede evitar por la exhortacin (aliento) diaria de los unos
para con los otros, una actividad que podra implicar la predicacin (Lucas 3.18; Hechos 14.22; 2 Cor 1.4)
al igual que amonestaciones sobre asuntos especficos (Rom 12.1; 16.17; 1 Cor 16.15; Fil 4.2). El hoy de
este verso y de Sal 95 sigue abierto, y la invitacin a escuchar la palabra de Dios todava sigue en pie; pero
la implicacin es que la puerta de salvacin se podra cerrar. La oferta de Dios est disponible, pero as es
el pecado engaoso que endurece el corazn para con Dios. El lenguaje se toma prestado de Sal 95.8 y
parece ms bien general y usado ampliamente (Rom 7.11; 2 Cor 11.3; 2 Tes 2.10). De nuevo, el pecado aqu
parece hacer referencia a desrdenes morales que a menudo permiten la separacin de Dios.
3.14. La epstola aqu repite lo que se ha dicho anteriormente en el captulo 3, pero con nuevo nfasis.
Por ejemplo, a la afirmacin de que hechos llegado a ser compaeros de Cristo (v. 1) le sigue una fuerte
conjuncin condicional, si realmente. O de nuevo, la confianza del v. 6b se expresa aqu con un trmino
ms fuerte y ms inusual. La palabra upostasiV (hypostasis) se puede traducir como resolucin, estar
firme o la misma esencia del asunto. Aparece en 1.3 como el la misma esencia de Dios y en 11.1 como
la misma realidad de lo que se espera. La palabra no debera perderse en la subjetividad aqu.
Aparentemente el autor est diciendo que la parte fundamental del compromiso de fe de uno debe sostenerse
tan seguramente al final como en el principio. Pero la referencia al final no se hace tanto en relacin a la
muerte de uno como a la consumacin final de la esperanza cristiana.
3.15. La manera de dirigirse directa a los lectores en la exhortacin franca termina temporalmente en
el v. 14 cuando el escritor de nuevo cita las lneas iniciales de Sal 95.7b-11. All parece haber un cambio de
la exhortacin a la exposicin hasta el v. 19, pero este slo parece ser el caso. Tanto la cita como los
comentarios que siguen son claramente exhortatorios; el movimiento es simplemente de la forma directa a
la indirecta. El escritor est hablando acerca de Israel, pero al hacerlo as est hablado a los lectores. Los
retricos entendieron que la ayuda de un estilo de confrontacin era a menudo ms efectiva que la
confrontacin continua. Como se dijo de algunos en la audiencia de Jess: Ellos percibieron que l estaba
hablando a ellos. Sin embargo, hay algunas torpezas gramaticales en el cambio en este verso. Algunos
comentaristas lo encuentran til al vincular este verso con lo que le precede. Attridge sugiere que esta cita
aporta las verdaderas palabras con las cuales los miembros han de exhortarse diariamente unos a los otros
(v. 13). Otros unen el v. 15 con lo que sigue, advirtiendo la conexin entre rebelin (v. 15) y rebeldes
(v. 16). La verdadera dificultad estructural aparece al inicio del v. 16 con la conjuncin porque, que parece
continuar una lnea de pensamiento que, de hecho, se acaba de introducir. La NRSV corrige la sentencia al
traducir la conjuncin como ahora; la NVI simplemente la omite completamente.
3.16-19. La cita es inevitablemente apropiada para los lectores; despus de todo, es la palabra del
Espritu Santo (v. 7), y es una palabra para hoy. Pero la situacin de los creyentes destinatarios es muy
crtica como para permitirles asimilar Sal 95.7b-8a por s mismos; el escritor los conduce a casa con tres
preguntas y respuestas retricas (vv. 16-18). Las preguntas se sirven del lenguaje del Sal 95, las respuestas
de lo que le sucedi a Israel en Cades de acuerdo a Nmeros 14. Al hacer nfasis en su tesis, el escritor no
inserta excepciones o calificativos. Por ejemplo, en el v. 16, todos se rebelaron. Nmeros 14.22 lo hace
as para establecer el caso, pero ms tarde excepta a Josu y a Caleb (Nm 14.30, 38). O de nuevo, en el
v. 17, los cuarenta aos es el periodo de la ira de Dios (como en Sal 95.10), mientras el escritor se haba
referido anteriormente (vv. 9-10) a ellos como el tiempo de la providencia llena de gracia de Dios. El
Antiguo Testamento ve los cuarenta aos de las dos maneras (comprese Sal 95.10 con Deut 2.7), pero
misericordia y juicio jams parecen estar lejos la una del otro. Dios hizo tnicas para el par de culpables
exiliados del Edn y protegi al fugitivo Can al oriente del Edn. Cuando el escritor concluye con As que
vemos que ellos fueron incapaces de entrar (v. 19), es posible que el final triste de Nmeros 14 est en
mente. Cuando los israelitas de dieron cuenta de su pecado, procuraron demostrar su arrepentimiento
intentando entrar a la tierra a pesar de la advertencia de que Dios no estara con ellos. El resultado fue una
derrota trgica en manos de los ocupantes de la tierra (Nm 14.39-45). Quiz el predicador de Hebreos est
preparando a los lectores para el fuerte lenguaje respecto a la segunda oportunidad en 6. 4-8; 10.26-31;
12.16-17. En cuanto al cambio de desobediente en el v. 18 a incredulidad en el v. 19, existe la torpeza
en el lenguaje espaol, no en el texto griego. Las dos palabras se derivan de la misma raz (apistew apisteo)
y as se utilizar a menudo de manera intercambiable. (Vanse las reflexiones en 4.12-13).
4.1-11
El autor contina y concluye la exposicin-exhortacin iniciada en 3.7, que consiste casi completamente de
una interpretacin de Sal 95.7b, con la falla de Israel en Cades y el juramento de Dios como se registr en
Nmeros 14 siempre cerca de la superficie. Sin embargo, por muchas razones 4.1 s marca una transicin.
Detrs de las conjuncin por tanto, que en s misma es transicional, el texto cambia de la exhortacin por
el hecho de hablar acerca de Israel (3.15-19) a la exhortacin por medio de la manera de dirigirse
directamente a los oyentes. Adems, el v. 1 comienza con una inclusio, que termina en el v. 11. En otras
palabras, 4.1-11 es una unidad, que comienza y termina con fuertes imperativos (seamos cuidadosos;
hagamos todos los esfuerzos) y fuertes advertencias (que ninguno de ustedes parezca haber fallado en
alcanzarlo; para que ninguno pueda fallar). Dentro de la unidad se pueden descubrir dos sub-unidades,
vv. 1-5 y vv. 6-11. Sal 95.7b, 11 es fundamental para este pasaje; y a travs de l todo corre a la palabra
descanso repetida a menudo (katapausiV katapausis).
En 3.7-19 el escritor supone que era apropiado aplicar el salmo 95 a la iglesia de los lectores, una
presuposicin quiz basada en la afirmacin introductoria, Como dice el Espritu Santo (3.7). En otras
palabras, las palabras de la Escritura son voces vivas del Espritu dirigidas a nosotros. Sin embargo, en 4.111 es como si el autor se diera cuenta de que algunos podran no estar persuadidos por esta transferencia no
crtica de un texto (Salmos 95) de un tiempo y lugar a otro, y, por consiguiente, la distancia entre la historia
de Israel y la congregacin de Hebreos requiere de una mayor negociacin deliberada. La distancia es de dos
tipos: geogrfica, en la cual la entrada a Canan y la entrada al reposo no pueden ser sinnimas; y
cronolgica, en donde el descanso prometido al Israel antiguo no se puede suponer como que estuviera
disponible a los lectores siglos ms tarde. El autor maneja la primera mediante el recurso a Gnesis 2.2, la
segunda mediante un retorno final al Salmo 95.
Despus de todo, la lnea de pensamiento es clara. Toda vez que el descanso prometido de Dios est an
disponible (mantngase en mente el hoy de la oferta, Sal 95.7b), debemos tener cuidado (lit., tengamos
temor, v. 1) para que ninguno deje de entrar. Nuestra situacin y la de Israel son paralelas por el hecho de
que todos nosotros escuchamos las buenas nuevas (lit., fuimos evangelizados, v. 2), pero diferimos de
Israel en que recibimos las buenas nuevas con fe y estamos entrando al descanso. Ntese el tiempo presente
(v. 3); descanso no slo en un futuro escatolgico, sino tambin un estado favorable presente, como el
sermn lo mostrar ms adelante. Pero qu es este descanso? Para Israel era inicialmente un lugar, una
tierra de su propiedad, pero el escritor aqu (vv. 3-5) encuentra un significado completamente diferente de
descanso. Por la interpretacin de descanso en Sal 95.11 y por el hecho de citar la forma verbal de la
misma palabra en Gnesis 2.2 (LXX), Dios descans, el autor se mueve ms all de la idea de una tierra
a la de una condicin en la cual participamos con Dios. El autor ofreci este mismo tipo de movimiento
interpretativo al tratar la palabra casa en 3.1-6. Descanso ahora se convierte en un sinnimo de
salvacin, la presencia de Dios ahora y en el futuro. Al asunto del descanso sabtico, retornaremos en breve.
En cuanto a la referencia indefinida del autor a Gnesis 2.2, Porque en cierto lugar l ha dicho (v. 4, se
prefiere la NVI a la NRSV aqu; vase el comentario sobre 2.6).
Despus de haber trabajado con el cambio de Canan al descanso sabtico en los vv. 1-5, el autor vuelve
en los vv. 6-11 al problema cronolgico: Cmo puede una oferta antigua a Israel entenderse como una
oferta a los creyentes en el presente? El razonamiento del autor es como sigue: la oferta de descanso de parte
de Dios no fue aceptada por causa de la desobediencia, y, por consiguiente, sigue abierta a personas de
obediencia fiel. Esto es lo que subyace al uso de la palabra hoy. Este hoy dice el autor fue expresado
por Dios a travs de David en el salmo 95, y David vivi mucho despus que la generacin del desierto
conducida por Josu. Esto significa claramente que la oferta en los das de Josu, por haber sido rechazada,
estaba aun abierta das ms tarde. Y la oferta es al descanso de la labor, el descanso sabtico en el cual
tambin participa Dios. Por consiguiente, aunque los lectores son semejantes a los israelitas por el hecho
de que se hallan en un viaje y son invitados a entrar al descanso de Dios, ellos deben ser diligentes para ser
diferentes a los israelitas en el asunto de quedarse fuera debido a la desobediencia.
Ese es el fluido general del pensamiento en 4.1-11, pero ahora debemos retornar al pasaje y enfrentar
tres problemas espinosos en el texto mismo. El primero aparece en el v. 1. De qu deben los lectores tener
cuidado, o ms literalmente, estar temerosos? La palabra que se traduce como parece (NRSV) puede
significar se juzga que es o reconocido como (comprese Prov 17.28; 27.14, donde aparece la misma
palabra), y este significado fuerte se apropia bien a la advertencia: Estn temerosos de que. Parece ser o
da la apariencia de ser, es muy dbil. El infinitivo que se traduce como fallaron en alcanzar (NRSV) o se
quedaron cortos de (NVI) puede tener el significado de arribar muy tarde. Con esta traduccin el
significado sera no piensen que ustedes han arribado muy tarde para entrar al descanso de Dios; esto es,
la oferta pasada ahora se cierra, y los cristianos no pueden entrar. As lo prefieren algunos comentaristas,
pero no hay nada en este pasaje y en ninguna otra parte en la carta que sugiera que ste era un temor del
escritor o de los lectores. Por el contrario, ellos son los herederos de la salvacin (1.14).
El segundo problema aparece en el v. 2 y hunde sus races en las variaciones entre los manuscritos
griegos. De acuerdo a ciertos textos, el sentido sera: la palabra oda no les benefici porque no hall fe en
los corazones de quienes la escucharon. Esto es perfectamente claro y apropiado para el argumento, pero
los manuscritos mejor atestiguados tienen la lectura ms difcil: la palabra escuchada no les benefici
porque ellos no se unieron por la fe a quienes la escucharon. Quines son aquellos que escucharon?
Histricamente Josu y Caleb, pero es posible que el autor se refiera a s mismo y a sus lectores. ste es el
punto de vista que se expresar ms adelante (11.40).
El tercer problema y el final no es un problema de texto o traduccin, sino de interpretacin: Cul es
el descanso de Dios, el descanso sabtico? Como advertimos anteriormente que la comprensin poltica
esto es, la conquista de la tierra por el nuevo Israel (Jess y sus discpulos) es apropiada para Hebreos,
tambin para los gnsticos. Que el alma, pre-existente y eterna, entra a un cuerpo, viaja sin hogar en el
mundo, y retorna a su hogar es una visin crtica de la vida que no caza muy bien con la perspectiva bblica
de la creacin y de la historia. Esto no significa decir que los ecos y fragmentos de tales perspectivas no
existan en ciertos grupos judos y cristianos primitivos. Filn de Alejandra haba alegorizado la historia de
Israel en una narrativa de un extravo del alma hacia un descanso espiritual. El Evangelio de Toms
psicologiza el descanso, convirtindolo en una posesin subjetiva. Y en el Nuevo Testamento cannico
diferente de Hebreos, se habla del descanso de cuestiones diferentes de las nociones de la tierra o del sptimo
da (Mateo 11.28-30). Todo esto implica que el escritor de Hebreos no est creando de novo la perspectiva
del descaso que transciende al lugar y a la historia, como se experimenta aqu y ahora (vv. 3, 10). Es una
realidad escatolgica en el sentido de que est fundada en el propsito definitivo de Dios para el pueblo de
Dios. Ni comenz ni termin en Cades (Nmeros 14). El descanso es una realidad primordial, que existe
desde la fundacin del mundo (v. 3). Esta expresin completamente comn para designar las cosas
verdaderas y no contingentes de Dios (Mateo 13.35; 25.34; Juan 17.24; Efesios 1.4; Apo 13.8) no hace
referencia a la actividad pre-creacin de Dios, sino a la actividad post-creacin. Dios repos el da sptimo
de todo el trabajo que haba hecho (Gnesis 2.2 NRSV), as como lo harn aquellos que entran al descanso
de Dios (4.10). Aunque el shabat se justific posteriormente sobre bases humanitarias (descanso para toda
la creacin), por razones histricas (recuerde del xodo), y para propsitos litrgicos (la alabanza a Dios),
Gnesis 2.2 es su lugar de nacimiento. El shabat slo institucionaliz una verdad central: Dios repos e
invita a otros a ese descanso con todas las bendiciones concomitantes a la presencia de Dios. El libro de los
Jubileos, un escrito judo del segundo siglo a.C, canta a la invitacin de Dios a los ngeles a unirse al pueblo
de Dios en la tierra en un da festivo de descanso, una celebracin en los cielos y en la tierra del descaso de
la obra de parte de Dios. La iglesia de Hebreos debera tener conocimiento de tales tradiciones acerca del
descanso. (Vanse la reflexiones en 4.12-13.)

4.12-13
El escritor-predicador concluye la seccin iniciada en 3.1, y especialmente la exhortacin de 3.7-4.11, con
un toque retrico sobre la Palabra de Dios. Aunque 4.12-13 contiene las marcas del arte literario consciente,
y es en un sentido una unidad por s misma (una inclusio, que comienza y termina con Logos, la Palabra),
no es necesario concluir que el pasaje fue tomado prestado o fue compuesto para otra situacin. Forma una
conclusin perfecta para el argumento basado en Sal 95.7b-11, que fue introducido como el mensaje del
Espritu Santo (3.7). Este recuerdo forzoso de la naturaleza y obra de la Palabra de Dios es una acentuacin
apropiada de los fuertes imperativos de la seccin anterior: Mrenlo (3.12); tengamos temor (4.1);
seamos ansiosamente diligentes (4.11).
Uno puede hallar un contexto retrico para 4.12-13 en el amplio mundo del judasmo helnico, con sus
frases descriptivas respecto a la Palabra, Sabidura y la Tora, que se utilizan al mismo tiempo de manera
intercambiable. Y debido a que probablemente ste era el mundo del escritor de los Hebreos, las resonancias
y alusiones pueden muy bien vincular estos versos a esa cultura. Por ejemplo, la Sabidura invade y penetra
todas las cosas (Sabidura 7.24 NRSV); o la Palabra de Dios tiene el poder de cortar; o la tora fue creada
antes que se hiciera el mundo y fue el instrumento de Dios para hacer todas las cosas, incluyendo a la
humanidad. Pero uno puede hallar recursos abundantes en el Antiguo Testamento para todas las afirmaciones
que se hacen aqu acerca de la Palabra de Dios. De hecho, el escritor est resumiendo y reafirmando lo que
se ha dicho ya en Hebreos: Dios que habl antes, todava habla hoy, y esa palabra es ineludiblemente vlida
(2.2-4). En la teologa del escritor, las palabras de la Escritura son palabras de Dios a nosotros hoy. De ah
que la Palabra sea viva y activa (comprese Isaas 55.11), ms cortante que cualquier espada de dos filos
(comprese Isaas 49.2; Efesios 6.17; Apo 19.15). La palabra que crea es tambin capaz de discernir y juzgar
(Sal 51.6; Ams 1.2). Uno no debera tardarse mucho analizando alma y espritu, cuerpo y mdula; estos
trminos, extrados de la antropologa de la poca, son simplemente formas forzosas de decir que ninguna
parte de la vida humana escapa a la mirada reconocedora de Dios. La Palabra de Dios sirve como los ojos
de Dios, que ve todo lo que el corazn planea y siente. Estos dos versos se podran leer como un resumen
del salmo 139: Oh Yahveh, me has escudriado y me has conocido./ Conoces mi sentarme y cuando me
levanto... aun cuando la palabra est en mi lengua,/ oh Yahveh, t la conoces completamente... A dnde
me ir de tu espritu?/ O a dnde puedo huir de tu presencia?... Porque fuiste t quien form mis partes
internas;/ t me entretejiste en el vientre de mi madre (Sal 139.1-3, 7, 13 NRSV). Como lo expresa el
escritor a los Hebreos: todos estn desnudos y estn al descubierto ante los ojos de alguien a quien hemos
de rendir cuentas (v. 13; vase tambin Rom 8.27; 1 Cor 4.5).
El pasaje termina como inici, con el Logos, pero aqu no es la palabra de Dios, sino la nuestra, de ah
la traduccin cuentas (como en 13.17; vase tambin Lucas 16.2; 1 Pedro 4.5). Es como si el escritor fuera
un liturgo que concluye la lectura de la Escritura con: sta es la palabra de Dios, con la expectacin de
que los lectores respondan, no con Amn, sino con sus vidas.
Reflexiones
1. En cierta manera es sorprendente que el autor de Hebreos no introduzca la palabra fe hasta 4.2, una
palabra que servir posteriormente como la clave para comprender la historia de la salvacin desde la
creacin hasta el esjatn (cap. 11). Fe dir el escritor es el medio de asirse o aprehender como presente
eso que esperamos, la capacidad para ver como real lo que para el ojo humano es invisible (11.1). El retraso
hasta 4.2 no puede tomarse, por tanto, como una clase de indiferencia hacia la palabra. Por el contrario, los
lectores han estado preparados para escuchar mediante el uso frecuente del escritor de los trminos tomados
de la misma raz, palabras tales como fiel, infidelidad, obediente y desobediente. Por esa
preparacin los lectores reciben ayuda para ver cun fuerte y activa es la fe. La fe es firme y tenaz; se
mantiene firme. Est firme. Es una cualidad hasta el fin (3.14). La fe genera palabras acompaantes:
coraje, atrevimiento y confianza, todas ellas son utilizadas en esta epstola-sermn. La fe no se
menciona en tiempos de quietud, acompaada por sonetos, sino en el relato de un pueblo que lucha en el
desierto, acompaada por la queja y la rebelin. Y la fe tiene contenido, como lo esclarece el texto por la
referencia a nuestra confesin (3.1). En otras palabras, la fe es ms que una orientacin del corazn hacia
Dios, aunque es eso. La fe tiene algo que decir acerca de Dios, y hace eso con atrevimiento (3.6) y confianza
(3.14).
2. Hebreos habla acerca de una comunidad (Israel) y a una comunidad (la iglesia). Al recitar la historia
de Israel en el desierto, el escritor comprende claramente que el viaje en el desierto constituy un grupo de
experiencias, la conducta de algunos que afect la conducta de todos. No hubo cautividad subjetiva de las
buenas nuevas de la promesa de Dios; todos juntos la escucharon (4.2). Asimismo, el mensaje de esta cartasermn est dirigido a toda la congregacin, y probablemente haya sido escuchado en una asamblea de la
iglesia, un hecho que podemos olvidar ahora que todos tenemos nuestras propias Biblias. El predicador dice
repetidamente nosotros, a nosotros, y vosotros. Hay preocupacin por el individuo, pero es una
preocupacin de la comunidad: para que ninguno de ustedes se endurezca (3.13 NRSV); tengamos
cuidado de que ninguno de ustedes parezca haber fallado en alcanzarlo (4.1 NRSV). El pastorado era una
responsabilidad congregacional. Y as tambin lo era la predicacin: Sino exhrtense (anmense) unos a
otros casa da (3.13 NRSV). Es muy difcil reclamar ministerios una vez que se han abandonado, pero se
pueden realizar si aquellos pocos que ahora poseen esos ministerios estn dispuestos a compartirlos de
nuevo.
3. Debido a que los maestros y predicadores siempre luchan con los asuntos hermenuticos relacionados
con el significado de los textos de un tiempo y lugar para personas de otro tiempo y lugar, puede ser til
comparar los mtodos en Hebreos 3.7-14 y 1 Cor 10.1-13. Una comparacin es posible debido al nmero
de similitudes importantes: Ambos trabajan sobre la falla de Israel en el desierto, con Nmero 14 como
central al relato; ambos caracterizan la vida de fe como una peregrinacin, llena de pruebas y luchas; ambos
hablan de la providencia de Dios en el camino al futuro prometido; ambos extraen lecciones y advertencias
de la falla de Israel en el desierto. Es importante tambin que el escritor tampoco hace que la historia de
Israel se esfume en una gran alegora de la peregrinacin del alma. La historia sigue siendo historia; ni el
pasado ni el presente es consumido por el otro. Sin embargo, los escritores se mueven en el presente de
manera diferente. Pablo hace que el pasado sirva directamente al presente al hacer referencia a las
experiencias de Israel como ejemplos (tipos): Estas cosas les acontecieron para que sirvan como ejemplo
y fueron escritas para instruirnos (1 Cor 10.11 NRSV). De esa manera Pablo le roba al pasado algo de su
propia integridad al verlo como algo para nosotros. El escritor de Hebreos negocia la distancia entre el
pasado y el presente sin convertir al ayer en siervo del hoy. Esto lo realiza al mediatizar la historia del
desierto de Israel a travs del salmo 95. Por ello aparecen don ventajas interpretativas: El salmista se halla
cronolgicamente entre Nmeros 14 y el presente de ah que sea capaz de mover el relato hacia adelante a
los lectores; y la expresin introductoria hoy de Sal 95.7b plantea el registro antiguo directamente ante
la iglesia de Hebreos como una palabra expresada a ellos. Tal como lo expresa el escritor: El Espritu Santo
dice (3.7 NRSV). En otras palabras, cada tiempo y lugar es el presente de la Palabra de Dios. Tampoco
el mtodo tiene que ser imitado por los predicadores de la actualidad, sino que debe servir para instruir y
para exhortar cuidadosamente y con intencionalidad en los propios mtodos interpretativos de uno.
4. La introduccin del tema del descanso en la presentacin de la vida cristiana como la de una
peregrinacin aporta una imagen impresionante del ritmo de la fe: movimiento y descanso. Los psiclogos
y consejeros han comprendido desde hace mucho este ritmo como algo tan bsico para la vida saludable,
y los lderes de las organizaciones, incluyendo a las iglesias, lo estn utilizando para la programacin de
diseos. Pero Hebreos puede ser til adems en el recuerdo de que la vida de fe no se programa simplemente
como periodos de movimiento y de descanso. El descanso dice el texto no consiste slo en que sigue a
la peregrinacin, sino que sucede durante la peregrinacin tambin (4.3). El descanso de Dios tambin es
presente al igual que futuro. Por tanto, as como dice el proverbio del cercano oriente: Hay avance en mi
estada y estada en mi avance, as tambin lo hace el predicador de Hebreos al decir. Hay descanso en el
movimiento y movimiento en el descanso.
5. De vez en cuando debemos detenernos para apreciar la habilidad retrica del escritor-predicador de
Hebreos y reflexionar sobre su significado. La retrica es el arte de la persuasin y ese propsito principal
indudablemente sirve de combustible a todo lo que se est haciendo aqu. El intercambio entre la exposicin
y exhortacin; aliteracin; repeticin de palabras y sonidos; perfectamente rodeados de inclusios; el ritmo
del discurso directo y del indirecto; anticipacin y limitacin stas y otras tcnicas estn al servicio de la
persuasin. Pero la retrica es un arte, y al igual que todas las artes da placer a los lectores y escuchas. El
habilidoso escritor u orador, no importa cun pesado sea el tema, cun noble la causa, da placer, y ese placer
no es con el propsito de sedar o seducir, o simplemente para ganarse el favor de una audiencia. El placer
es una fuerza fundamental en la historia humana. La continuidad biolgica, la continuidad cultural, la
continuidad intelectual todas estn ms embebidas de placer que de lgica. Los griegos antiguos
comprendan eso, y as lo entienden hoy da los predicadores afro-americanos. Y la Palabra de Dios contina
en el mundo, gracias a quienes se deleitan en la ley del Seor y al gozo de la Escritura de parte de aquellos
que hablan y de quienes escuchan.
6. Uno puede suponer que cuando el predicador de Hebreos habla de la Palabra viva y activa de Dios,
que prueba, penetra y revela, la expectacin es que los lectores/oyentes asociarn esa palabra con lo que se
ha dicho (esp. 3.7-4.11). Pero la Palabra de Dios no se est definiendo; esto es, el escritor no est diciendo
que la Escritura es la Palabra de Dios, o que la Escritura contiene la Palabra de Dios, o que la Escritura se
convierte en la palabra de Dios. Ms bien, la Palabra de Dios se caracteriza por lo que hace. No se est
haciendo ningn reclamo para el mensaje presentado, como si dijera: Mi sermn es la palabra de Dios.
Desde el principio en 1.1 ha estado abundantemente claro que la palabra es la palabra de Dios y cualquier
intento de ubicarla o definirla sera inapropiado. Lo que el autor hace es apelar a la Escritura de tal manera
que asume que los lectores aceptan esa tradicin como normativa y luego interpreta esa Escritura en la
manera en que se dirige a los lectores en su propia circunstancia. Tambin se hace eso de tal manera que
supone que los lectores aceptan la interpretacin de la Escritura como la actividad regular de la comunidad.
El libro y la comunidad son enfrentados cara a cara por el predicador con la expectacin de que la
comunidad escuche la voz de Dios hablndoles a ellos. No slo como promesa sino como advertencia, lo
que se les dice a ellos es que cuando Dios habla, la palabra es incisiva, y revela lo que est oculto y da a los
oyentes la experiencia de estar expuestos ante Dios con todas las cuentas que han de rendirse. Ser ms
precisos que eso implicara violar la libertad de Dios para hablar o callarse y la libertad de los oyentes de
escuchar o no escuchar.
4.14-5.10, CRISTO EL MISERICORDIOSO
Visin general
Es ampliamente reconocido que 4.14-5.10 es una unidad distinta, aunque se ha sostenido que 4.14 debera
estar unido con lo que le precede, por cuanto retrocede al tema expresado en 3.1. No obstante, un arreglo
tal debe tomarse en cuenta para el cambio abrupto de 4.12-13 y para el hecho de que 4.14 no retorna tanto
a 3.1 como lo hace a 2.17-18, cuyo mismo vocabulario se repite en 4.14-16. Esta unidad es un pasaje de
transicin, que concluye lo que se ha dicho e inicia lo que aun falta por decirse. El lector reconocer en los
temas elaborados aqu las insinuaciones, intimaciones y las breves referencias en 1.3, 13; 2.17-18; y 3.1.
Pero fue la descripcin de Cristo como un sumo sacerdote misericordioso y fiel en 2.17 lo que aporta
la estructura para 3.1-15.10. Si se toman las caractersticas en orden inverso, como acostumbra el escritor,
3.1-412 desarroll la fidelidad de Cristo (y la nuestra); 4.14-5.10 se enfocar en su misericordia. Al igual
que en las previas unidades en donde Cristo fue presentado en un contraste, primero con los ngeles y luego
con Moiss, as aqu es describo como alguien que es semejante y todava muy diferente de Aarn. Las dos
credenciales de un sumo sacerdote, de que procede del pueblo y que procede de Dios cualidades
expresadas repetidamente para Cristo ahora se tratan de manera ms extensa. Ntese el fluido del
pensamiento: del pueblo (4.14-5.3); de Dios (5.4-6); del pueblo (5.7-9); de Dios (5.10). De inters principal
en esta unidad son dos movimientos de parte del escritor: la unidad de Sal 2.7 y Sal 110.4 y la introduccin
de la base escritural para presentar a Jess como un sacerdote cuando genealgica y litrgicamente no era.
No obstante, la exposicin de acuerdo al orden de Melquisedec se retrasar hasta 7.1.
4.14-16. Al igual que la unidad anterior estuvo estructurada por el movimiento y descanso, as tambin
aqu el mensaje se une a mantenerse firme y a acercarse. Estos tres versos transmiten las dos exhortaciones:
aferrarse firmemente (ms fuerte que 3.6) en nuestra confesin (comprese el comentario sobre 3.1) y a
aproximarse (como en oracin) al trono de la gracia. La base para ambas apelaciones es la naturaleza de
nuestro sumo sacerdote. Por el hecho de unir a Jess con el Hijo de Dios el escritor puede ser que est
girando sobre el lenguaje de la confesin; no lo sabemos. Pero s sabemos que los dos trminos vinculan las
dos cualidades de un sacerdote: ser semejante a sus hermanos y hermanas (Jess), y ser ungido de Dios (Hijo
de Dios). El escritor ha establecido esto antes (2.9-18), pero ahora la presentacin de Jess como alguien
que participa de nuestra naturaleza y que tambin mantiene una relacin especial con Dios se hace
especialmente importante, por dos razones. Primero, es esencial como base de seguridad que nuestro
acercamiento a Dios halle compasin y comprensin: l ha sido probado como nosotros somos probados.
El hecho de que Jess experimentara completamente la condicin humana da confianza a una vida de
oracin que espera plenamente no slo misericordia sino ayuda. No slo perdn, sino perdn y ayuda para
el mejoramiento o perfeccionamiento de la porcin de uno. Y debido a que Jess ha sido como somos
nosotros en cada uno de los aspectos, traspas los cielos esto es, entr a la presencia de Dios el acceso
a Dios se ha abierto para nosotros, con Jess quien se encuentra all ahora para interceder en nuestro favor
(7.25; 9.24). Segundo, esta presentacin de Jess como alguien que procede tanto del pueblo como de Dios
es una anticipacin clara de 5.1-10, donde el escritor comienza la tarea difcil de establecer que Jess fue
y es un sacerdote. De diversas maneras ahora el escritor se ha referido a Jess como sumo sacerdote, pero
los documentos de la iglesia primitiva no revelan esta caracterizacin de Jess como algo muy bien conocido
o muy diseminado. Para cuando los lectores lleguen a 5.1, en su mente se hallar una pregunta: Cmo
puede ser Jess un sumo sacerdote, dada su genealoga, la ubicacin geogrfica de su ministerio y la
naturaleza adversa de su relacin con las autoridades del templo? Es tiempo de presentar las credenciales.
Antes de movernos a 5.1-10, no obstante, tenemos que atender a las diversas frases significativas de
4.14-16. El que nuestro sumo sacerdote ha traspasado los cielos (v.14) evoca la imagen del sumo sacerdote
judo en el da de la expiacin, que pasa a travs del velo del templo y entra al lugar santsimo, la sede de
la presencia de Dios como se simbolizaba por medio del arca del pacto, que reposaba en el aposento interior
del tabernculo. El que Jess haba entrado a la presencia de Dios estaba implcito en 1.3, 13, pero ahora se
establece con la clara intencin de recordar el lenguaje figurado de la tienda del encuentro del desierto as
como la anticipacin de las discusin ms detallada del paso de Jess ms all del velo (6.19-20; 8.1-2; 9.11;
10.20). En cuanto a la fuente de la idea de traspasar los cielos, hay antecedentes disponibles en las antiguas
figuras de Enoc (Gnesis 5.24) y Elas (2 Reyes 2.11), con los relatos de la ascensin que llegan a elaborarse
ms en los textos apocalpticos del judasmo tardo. En los mitos gnsticos del redentor, el salvador de las
almas humanas haba pasado de Dios a travs de una sucesin de cielos llenos de poderes hostiles para llegar
a la tierra y luego retornar de la misma manera. Sin embargo, no hay nada aqu que indique que fuerzas
anglicas hostiles procuraran impedir a Jess en su viaje a Dios.
Al decir que Jess es capaz de compadecerse de nuestras debilidades (v. 15), el escritor con seguridad
no hace referencia a debilidades fsicas o a enfermedades, aunque a menudo la palabra conlleva ese
significado y se puede traducir como dolencias (Lucas 5.15; 8.2; Juan 5.5). Pablo utiliz la palabra para
describir la inclinacin general de la carne (Rom 6.19; 1 Cor 15.43) y la fuerza moral de debilidad se halla
indudablemente presente aqu as como en 5.2 y 7.28. Esto se hace evidente en la descripcin de Jess como
alguien que es compasivo y todava sin pecado. El que Jess fuera sin pecado lo haban expresado de
diversas maneras los escritores cristianos primitivos (Juan 7.18; 8.46; 1 Pedro 1.19; 2.22; 1 Juan 3.5), en
cada caso con una comprensin particular del pecado. No es necesario aqu inundar la mente con un extenso
catlogo de pecados y luego exonerar a Jess de todos ellos. En el contexto de 4.14-16, el ser sin pecado
hace referencia a la firmeza inamovible de Jess en su fidelidad a Dios. Tampoco es necesario sostener que
este ser sin pecado de alguna manera disminuye su capacidad para compadecerse de nosotros. No es porque
alguien peca es que puede ser compasivo, sino por ser probado como nosotros somos probados. Como lo
expresaron los antepasados, l fue como somos nosotros, y por lo mismo l ayudar; l no era como nosotros
somos, y por lo tanto l puede ayudarnos.
Una nota final sobre la forma retrica de 4.15: Ntese el uso del doble negativo y la conjuncin
adversativa. Decir que no tenemos un sumo sacerdote que no sea capaz es mucho ms forzado que
tenemos un sumo sacerdote que es capaz. Adems, la declaracin negativa de lo positivo lo plantea la
conjuncin sino, agudizando incluso ms la afirmacin acerca del ministerio sacerdotal de Jess. Ambos
negativos y contrastes dobles eran recursos retricos utilizados por comunicadores entrenados de la poca.
(Vanse las reflexiones en 5.1-10.)
Reflexiones
1. Hebreos toma muy seriamente la carrera histrica de Jess. En ninguna parte del sermn es ms evidente
esto que en 4.14-5.10. Si el escritor estaba familiarizado o no con las narrativas del evangelio es una
pregunta impulsada por la curiosidad histrica, pero no es una cuestin principal. La pregunta ms
significativa tiene que ver con la funcin de la vida de Jess de Nazaret para la vida de la iglesia y para la
fe cristiana. Hebreos ha extrado con mucho de la vida de Jess dos significados centrales: Como alguien
semejante a nosotros, sus hermanos y hermanas, en muchos aspectos, l es capaz de servir como sacerdote
con compasin y paciencia; y como alguien que ha experimentado la vida como nosotros la conocemos con
fidelidad y plena obediencia, l es el pionero y modelo para la peregrinacin cristiana. Como sacerdote, su
compasin fluye de la condicin de ser probado, por haber fallado en la prueba; por tanto, su calidad de ser
sin pecado no perjudica su capacidad de ser tocado por nuestra debilidad. Como modelo, su obediencia fiel
a travs del sufrimiento lo califica a l. Esto significa decir que l vivi su propia vida y enfrent sus propias
luchas, de ah que puede ser modelo. Pero decir que l actu y habl como lo hizo a fin de ser modelo
implica robarle a su vida el significado en s y, por consiguiente, eliminarlo como buen modelo. Por ejemplo,
si l or a fin de ser un modelo de vida de oracin, entonces l no es un modelo de la vida de oracin. Esto
no implica que el escritor de Hebreos con ello vace de significado la vida de Jess. Por el contrario, si Jess
or con clamor y lgrimas, fue escuchado por su reverencia y aprendi obediencia mediante el sufrimiento,
pero el Jess de la iglesia a veces ha sido descrito como movindose a travs de su vida como un ejemplo
auto-consciente para los dems. Por qu fue bautizado? Como ejemplo. Por qu fue tentado? Como
ejemplo. Por qu or? Como ejemplo. ste es un malentendido craso de Jess y un mal manejo de los
textos bblicos. Uno encuentra significado en la vida de Jess slo si ese significado realmente se halla all.
Las dos interpretaciones de la vida de Jess que ofrece Hebreos no agotan, por supuesto, el potencial
interpretativo, pero s impulsan a la iglesia a comprender esa vida de manera apropiada en su tiempo y
espacio. Desde adviento hasta resurreccin, los leccionarios colocan las narrativas del evangelio acerca de
Jess en el centro de la adoracin y predicacin de la iglesia, pero estos textos se pueden utilizar semana tras
semana tratando con la pregunta sobrearqueda: Qu significa la vida de Jess para la vida de fe? Si el
evangelio es la muerte y resurreccin de Jess, como insiste Pablo, todo lo que precede a su muerte no es
evangelio sino prefacio del evangelio? O las sanidades, la alimentacin, la recepcin, el perdn, el amor
y el cuidado de Jess tambin son el evangelio? El autor de Hebreos no slo ofrece una manera de leer textos
acerca de Jess, sino por hacer eso tambin nos presiona a pensar de nuevo a travs de esta pregunta vital.
2. Se supone que el escritor de Hebreos haba tenido acceso a las tradiciones orales o escritas acerca de
Jess, entonces es seguro tambin suponer que haba decisiones disponibles para ubicar dentro de la vida
de Jess ese evento o aquellos eventos que presentaran tanto quin era l como su significado para los
lectores. Es impresionante que, aunque se hacen diversas declaraciones sumarias acerca de su aprendizaje,
su condicin de ser probado, su sufrimiento y su fidelidad, la fuerte imagen rectora es la de Jess en
ferviente y agonizante oracin. Esta descripcin en 5.7-8 es ineludiblemente apasionante, y uno puede
esperar que de ella el escritor saque energa y exhortacin en los captulos siguientes. Los lectores sern
conducidos posiblemente a verse a s mismos ante Dios en postura de oracin, ofreciendo splicas en sumisa
reverencia. sta es la tarea del escritor como pastor, unir la vida de Jess a las vidas de los lectores a un
punto de relevancia crucial. Esto no significa que los lectores subsecuentes de Hebreos deban tomar la
misma decisin, y establecer las mismas conexiones con la iglesia. Lo que eso significa es que los lectores
subsecuentes deben ser (1) honestos en la identificacin de la decisin del escritor tanto con el apoyo
justificado como el texto admitir, y (2) ser tan atrevidos como para identificar de la vida de Jess eso que
corresponde de manera relevante a la iglesia de su propio tiempo y espacio, as como con el apoyo
justificado como el texto y el contexto congregacional admitirn. Todos los intrpretes de las tradiciones
de Jess pasan un objeto imantado sobre los textos para extraer el mensaje ms necesario para la hora, pero
no todos los intrpretes admiten que hacen eso, afirmando en su lugar una objetividad desinteresada. Aun
cuando fueran posibles tales lecturas neutrales, jams constituyen una opcin para un pastor semejante como
alguien que se conoce en Hebreos.
3. Aun cuando el comentario extensivo sobre la relacin entre el judasmo y el cristianismo espera una
lectura adicional en Hebreos, la ocasin de la breve discusin del escritor del sacerdocio de Aarn y el de
Cristo (5.1-6) ofrece la oportunidad para algunas reflexiones sobre el tema. Es angustioso cunta bibliografa
y cuandos sermones sobre Hebreos subrayan slo la discontinuidad entre el judasmo y el cristianismo con
poca atencin a las lneas de continuidad. Ciertamente existe discontinuidad. Las afirmaciones acerca de
Jess, incluso en las bajas cristologas, establecen o implican que Dios ha hecho algo nuevo en Jess de
Nazaret, pero algo nuevo tiene poco significado a menos que descanse en una base amplia de lo familiar o
lo comnmente aceptado. El escritor de Hebreos conoce esto y desarrolla sus temas en armona con ello,
jams echa a la basura a la historia, las instituciones o los rituales del judasmo. Por consiguiente, es
lamentable que la palabra anttesis se utilice para caracterizar toda la relacin, produciendo un tipo de
dispensacionalismo que no hace honor ni al judasmo ni al cristianismo y describe a Dios en una actividad
de prueba-y-error. Mucha de esa lectura de Hebreos, y de hecho, mucha del Nuevo Testamento, es muy
posible que proceda de la teologa conversionista. Tal teologa piensa en trminos de viejo y nuevo
separados de manera decisiva y totalmente por el evento de Jesucristo, as como una sanda responde a un
cuchillo. Cuando la experiencia de uno se entiende de esa manera, a menudo sigue que la Escritura tambin
se entiende de la misma manera. Esta perspectiva ve de manera desfavorable las continuidades, en la vida
y en la Escritura, como si representaran algo menos que un rompimiento claro y pleno con el pasado. Tal
manera de pensar necesita asegurar que ni la fe personal ni la cristologa est comprometidas por el
descubrimiento de las continuidades en el relato del amor activo de Dios desde la creacin hasta el esjatn.
Hebreos ofrece tal seguridad.
5.1-10
Es difcil explorar el concepto de Cristo como sumo sacerdote sin involucrar la cuestin de la fuente o
fuentes. Sin embargo, las respuestas no surgen rpidamente, debido a que las lneas de influencia no son
claramente comprensibles. Se hallan en el Nuevo Testamento fragmentos de ideas relacionadas fuera de
Hebreos: la rasgadura del velo del templo en la muerte de Jess (Marcos 15.38), las palabras de Jess:
Destruid este templo y en tres das lo edificar (Juan 2.19 NRSV); Jess entrega su vida como sacrificio
y por ello funcion como sacerdote; Jess es el lugar de la expiacin (asiento de la misericordia) por los
pecados (Rom 3.25); y otras insinuaciones y sugerencias. Pero la suma de stas difcilmente se suman para
dar una respuesta satisfactoria. El concepto pudo haberse desarrollado como resultado del amplio uso del
salmo 110. Aunque es Sal 110.1 el que se ha empleado tanto, Sal 110.4 que declara T eres sacerdote para
siempre, se halla ms a la mano. Otras posibles influencias se han hallado en el Logos-Sacerdote de Filn
de Alejandra, en el Mesas-Sacerdote de Qumrn, o el sacerdote de las visiones apocalpticas judas tardas.
Por supuesto que es completamente posible que una iglesia que re-ley y se re-apropi de sus propios textos
y herencias sagradas en el judasmo cre una liturgia de una interpretacin cristiana del da de la expiacin.
Si las experiencias del xodo de Israel eran tan instructivas para la auto-comprensin de la iglesia, por qu
no tambin hallar en los rituales del tabernculo del desierto precursores de su propia perspectiva de Cristo
y de las liturgias que guardan como algo precioso y proclaman su actividad salvadora? Tenemos en comn
con la congregacin de Hebreos la necesidad de seguir cuidadosamente al escritor en el tratamiento de este
concepto, que se supone es difcil de explicar (5.11).
En los vv. 1-4 el escritor presenta las cualidades esenciales de cualquier sumo sacerdote antes de
moverse a la consideracin de Cristo como sumo sacerdote en los vv. 5-10. Por supuesto no cualquier sumo
sacerdote se halla en la mente del escritor; el sacerdocio aarnico conducir la descripcin del sacerdocio
de Cristo; al menos logsticamente ste es el movimiento de ideas, pero teolgicamente, el movimiento va
de Cristo a Aarn. Esto implica decir que el escritor es muy selectivo en resear las cualidades de un
sacerdote, pues decide discutir slo aquellas caractersticas apropiadas a la comparacin con Cristo. En este
sentido el escritor comienza con Cristo. De cualquier sacerdote debera ser el caso que la persona fuera
escogida de entre personas a quienes el sacerdote representara ante Dios. Pero el sacerdote tambin debera
ser escogido por Dios, para representar a Dios ante el pueblo. Cuando la discusin cambie a Cristo, estas
dos cualidades se discutirn, pero en orden inverso.
5.1-4. La primera cualidad, de que el sumo sacerdote sea uno del pueblo, capacita a la persona que sirva
as para ministrar de dos maneras: ofrecer dones y sacrificios por los pecados (v. 1) y tratar gentilmente
(v. 2). Uno no debera tratar de ser tan cuidadoso en distinguir entre dones y sacrificios; la expresin lleg
a convertirse en una frase muy usada (8.3; 1 Reyes 8.64) para hacer referencia a toda la actividad sacerdotal
del sumo sacerdote. Se volver claro que el escritor tiene en mente el sacrificio de sangre del da de la
expiacin (9.12).
En cuanto a tratar gentilmente al pueblo, sta no era parte de las lista de credenciales para los
sacerdotes aarnicos, pero se puede inferir de sus obligaciones. La paciencia y la humildad fueron evidentes
tanto en Aarn como en Moiss (Nm 12.3; 14.5), pero es muy probable que el autor est leyendo en
retrospectiva de las cualidades de Cristo a las cualidades del sumo sacerdote aarnico. La palabra que se
traduce como tratar gentilmente (metriopaqew metriopatheo) aparece slo aqu en el Nuevo Testamento
y significa moderar o controlar la emocin. En la bibliografa extracannica la palabra se utilizaba muy
a menudo en relacin a la ira. sta no es una cualidad sinnima de compasin, la capacidad de estar con los
dems, atribuida a Cristo en 4.15. Aqu el sumo sacerdote ha de comportarse con moderacin hacia los
ignorantes y desobedientes, una moderacin producto de la conciencia del sacerdote de su propia debilidad.
Los sacrificios por el pecado eran eficaces bajo circunstancias de errores y transgresiones involuntarios
y no intencionales de la ley de Dios debido a la ignorancia (Lev 4.13; Ezequiel 45.20). De igual manera
Lucas extiende la oferta de perdn de parte de Dios a quienes actuaron con ignorancia (Lucas 23.24; Hechos
3.17; 17.30), y de acuerdo a 1 Tim 1.13, Pablo alcanz misericordia porque actu con ignorancia en la
incredulidad (NRSV). Tales pecados, de acuerdo al autor de Hebreos, eran vistos de manera completamente
diferente de los cometidos voluntariamente (6.4-8; 10.26-31; 12.17). El sumo sacerdote se comportaba con
moderacin hacia la gente que haba errado por ignorancia debido a que l personalmente estaba sujeto a
la debilidad (lit. vestido de debilidad). De hecho, sus propios pecados hacan que fuera necesario que l
ofreciera primero un sacrificio para s y luego un sacrificio en favor del pueblo (v. 3), como est escrito:
Aarn presentar un toro como ofrenda por el pecado por s mismo, y har expiacin por l mismo y por
su casa, luego har expiacin por toda la asamblea de Israel (Lev 16.11, 17 NRSV). Esta diferencia entre
el sumo sacerdote aarnico y Cristo se advertir ms adelante.
La segunda cualidad, de que el sumo sacerdote es escogido por Dios, es para el escritor tan evidente por
s mismo que el escritor no tiene necesidad de elaborar algo ms all de la declaracin ms simple de ella
(v. 4). El que Aarn era tan calificado tiene una prueba triple en la Escritura en su llamado (xodo 28.1);
en su ordenacin pblica (Lev 8.1-36); y en la reafirmacin de Dios del sacerdocio de Aarn despus de la
rebelin de Cor (Nm 16-18). Ntese que no se achaca nada ni se critica a Aarn. Porque el escritor no
halla necesario, en el desarrollo de la cristologa, hablar despectivamente de los ngeles o Moiss o de Josu,
as aqu no se exhiben los defectos de la persona y ministerio de Aarn, para que Cristo resplandezca por
la comparacin como ms grande. Basta decir que un sacerdote ministra slo cuando es llamado por Dios,
como lo fue Aarn.
5.5-10. En estos versos el escritor cambia a Cristo como sumo sacerdote, manejando las mismas dos
consideraciones: que l proceda del pueblo y de Dios. Sin embargo, ahora los dos temas son tratados en
orden inverso, formando con los vv. 1-4 un pequeo quiasmo (una forma literaria de paralelos invertidos;
esto es, ABBA). El sacerdocio aarnico es:
del pueblo (vv. 1-3)
de Dios (v. 4)
A
B
El sacerdocio de Cristo es:

de Dios (vv. 5-6)
del pueblo (vv. 7-9)
B
A
El verso 10 parafrasea al v. 6, reafirmando que Cristo es un sacerdote de Dios.
5.5-6. El sacerdocio de Cristo en por designacin divina. As como el sacerdocio aarnico no era por
iniciativa humana, sino por el llamado de Dios (v. 4), as tambin Cristo no se glorific a s mismo. Por el
contrario, le fueron concedidos gloria y honor por Dios (2.9). Para apoyar esta afirmacin el escritor no
argumenta, sino ms bien cita los Salmos 2 y 110. Esta citas no se introducen aqu, sino que se repiten de
la cadena de las citas bblicas de 1.5-13. En ese punto, el salmo 2 inici la cadena y el salmo 110 la
concluy. Sin embargo, aunque se repite Sal 2.7, de Sal 110, no se cita aqu el v. 1 sino el v. 4, y por primera
vez. El Nuevo Testamento ofrece abundante testimonio del uso del Sal 110.1 en la iglesia primitiva, pero
slo en Hebreos se usa Sal 110.4. Esta apropiacin del salmo puede ser original de este autor; de hecho, la
introduccin y desarrollo graduales y detallados de este tema (5.6; 5.10; 6.20; 7.1) indica que no es conocido
para los lectores. Estn ms familiarizados con la aplicacin de Sal 2.7 a Cristo; T eres mi hijo;/ hoy te
he engendrado (NRSV) slo tiene que citarse, sin argumento que lo apoye.
El ttulo Hijo, insertado en 1.2, es el trmino constante para referirse a Jesucristo en los captulos 1-4.
Sera desviarse de la tesis del autor permitir que la palabra engendrado conduzca la discusin del
nacimiento de Jess. Aqu el trmino procede del lenguaje del llamamiento, no del parentesco, como se da
en el sentido original del salmo. El ser hijo de Dios hunde sus races en la ideologa regia. De manera
interesante ni Mateo ni Lucas utilizan Sal 2.7 en el relato de la navidad. Sera igualmente infructuoso
esforzarse en definir hoy con precisin. Las cristologas adopcionistas encuentran apoyo en el uso de una
porcin de Sal 2.7 en los relatos del bautismo de Jess (Marcos 1.11; Lucas 3.22), pero este verso tambin
se usa para defender la resurreccin de Jess (Hechos 13.33). Y Hebreos coloca el hoy en la eternidad,
antes de la creacin (1.2). As que Cundo es hoy? En la pre-existencia? En el bautismo? En la
resurreccin? En la exaltacin? Aqu est limitada la precisin. Es mejor dejarse guiar por el propio
significado del salmo: Dios otorga al rey un lugar por encima de todos los dems monarcas y prncipes. Que
la atencin se d a Dios, cuya designacin es segura y definitiva.
De mayor significado es la unin de estos dos salmos, que se ofrecen para apoyar la designacin de Dios
dos proclamaciones aparentemente muy diferentes: T eres mi hijo y t eres un sacerdote para siempre.
Estos textos, unidos por como o asimismo (v. 6; la NVI inexplicablemente omite la palabra y de esa
manera se pierde la comparacin directa), unen dos temas cristolgicos: el reinado y el sacerdocio. sta no
es una unin original; la figura de Melquisedec une en su propia persona tanto al rey como al sacerdote (7.13). No existe ninguna tensin interna entre los dos. El mal uso del poder durante el reinado de los hasmoneos
no fue resultado inevitable de combinar en una persona tanto la autoridad poltica como la religiosa. De
acuerdo a 5.5-6, Hijo, Rey y Sumo Sacerdote se unen en Jesucristo de maneras que han de explicarse ms
adelante (al inicio de 7.1).
No obstante, algunos intrpretes hallan ms significado en la unin de estas dos citas de salmos. Por
ejemplo, se ha sostenido que Sal 2.7 y Sal 110.4 sirve para presentar a Cristo tanto como (Hijo) pre-existente
como (Sacerdote) post-existente. Pero esta afirmacin se ha planteado en ms de una ocasin en los
captulos 1-2. Adems, supone que el sacerdocio de Cristo es una actividad post-encarnacin. Por supuesto
se debe a que l se halla continuamente en la presencia de Dios, haciendo intercesin por nosotros (2.18;
4.14-16; 6.20; 7.23-26; 10.10). Su servicio sacerdotal, por tanto, no puede confinarse a su ministerio postexaltacin. F. F. Bruce, en su intento por explicar la unin de las dos citas del salmo, sugiere que puede ser
una respuesta a las expectativas en Qumrn. En esa comunidad, se anticipaba a dos mesas, uno regio, de
la casa de David, el otro sacerdotal, de la casa de Aarn. De acuerdo a Bruce, el escritor est diciendo que
no existen dos mesas, sino uno, y es Jesucristo que es no slo Rey sino Sumo Sacerdote. Sin embargo,
parecera que una defensa importante tal sera defendida de manera ms plena de lo que se presenta de
manera sutil. Quiz sea suficiente decir aqu que los vv. 5-6 tienen una doble funcin: recordar lo que se ha
dicho (1.5, 13) y preparar al lector para un argumento que todava no se ha planteado (7.1ss). Hemos llegado
a esperar del escritor tales movimientos retricos.

5.7. Despus de haber lidiado con las cualidades de que Jess procede de Dios, ahora el escritor cambia
a lo segundo esencial para ser un sumo sacerdote: Jess es alguien del pueblo. El hecho de que l comparte
la condicin humana comn no se inserta aqu; esa caracterstica se ha establecido en 2.9-18 y 4.15, pero
en 5.7-9 se le da al lector una elaboracin de estas declaraciones. La expresin por breve tiempo fue hecho
menor que los ngeles (2.9 NRSV) se extiende a una descripcin vvida de vida en los das de su carne.
Este retrato de la vida terrenal de Jess no es, por supuesto, tan extenso como el de los Evangelios, pero
tampoco es tan abreviado como el de Pablo. El evangelio de Pablo se preocup de un Cristo que muri por
nuestros pecados de acuerdo a las Escrituras, fue sepultado, fue resucitado al tercer da de acuerdo a las
escrituras y se apareci a sus seguidores (1 Cor 15.3-8). No hay presentacin de las palabras y obras de
Jess, as como en el Credo de los Apstoles: concebido por el Espritu Santo, nacido de la virgen Mara
y luego inmediatamente sufri bajo Poncio Pilato, sin una referencia especfica a los aos entre el
nacimiento y la muerte. Tal silencio acerca de la vida de Jess no puede servir al escritor presente, cuya tarea
consiste en mostrar que Jess era un sumo sacerdote escogido de entre los mortales (v. 1) y capaz de
tratar gentilmente con los ignorantes y desobedientes (v. 2).
La forma literaria de los vv. 7-10 es impresionante. La similitud entre la estructura de la cristologa en
Hebreos y la de Filipenses 2.6-11 (pre-existencia, humillacin, exaltacin) es evidente, pero puede haber
otras similitudes. Al igual que Fil 2.6-11, Hebreos 5.7-10 contiene cualidades hmnicas. Por ejemplo, el v.
7 comienza no con el nombre Jess o incluso con el pronombre personal l, sino ms bien con el
pronombre relativo quien (oV hos): quien en los das de su carne. Las expresiones hmnicas o poticas
en la alabanza de una persona o dios en la bibliografa griega de la poca a menudo iniciaba con el
pronombre relativo. Como ejemplos, ntese Fil 2.6-11; Col 1.15-20; y 1 Tim 3.16. Adems, la sentencia (los
traductores dividen los vv. 7-10 para propsitos de claridad) se halla cuidadosamente balanceada con una
serie de participios que conducen a y se apartan de los verbos en infinitivo que controlan el pasaje:
aprendi, sufri, lleg a ser. Estos versos tambin dan la impresin de ser un resumen de una
compilacin o seleccin de un cuerpo de material ms grande, otra caracterstica de los himnos cristianos
primitivos y de frmulas de fe. Y finalmente, las frases, especialmente en el v. 7, son nicas en Hebreos, y
pueden ser as porque son citadas de una fuente conocida por el escritor y quiz por el lector. No obstante,
nada esencial para el discurso depende para aprobar o desaprobar la naturaleza hmnica del pasaje, aun
cuando surja la curiosidad acerca de la naturaleza de las fuentes cristianas disponibles para el escritor. Sea
himno o no, las declaraciones acerca de los das de su carne han sido tan entretejidas en un movimiento
mayor de ideas que no distraern o desviarn la atencin para nada.
La imagen de Jess en oracin ferviente, que llora con clamor y lgrimas para apelar a la Persona que
es capaz para salvarlo de la muerte, trae a nuestra mente a Jess en Getseman (Mateo 26.36-46; Marcos
14.32-42; Lucas 22.40-46). No obstante, la familiaridad del escritor con los relatos sinpticos, como han
sostenido algunos, no se establece fcilmente. Es posible que el autor est manejando otra tradicin, o
posiblemente est resumiendo toda la experiencia de la pasin. En el lenguaje del v. 7 hay resonancias de
los ecos de los Salmos 22; 39; 116; Isaas 6.5; y Job 40, pero encaja claramente en el contexto. Por ejemplo,
Jess ofreci oraciones, un trmino para describir la actividad sacrificial de un sacerdote (5.1, 3). El que
las oraciones de Jess fueron odas y an todava sufri no implica un problema teolgico; ms bien, ubica
a Jess de manera ms firme entre sus hermanos y hermanas cuyas experiencias son precisamente las
mismas. La postura de Jess es la de alguien que enfrenta la muerte. Aun cuando la expresin de la muerte
(v. 7) se puede traducir como de la muerte, convirtiendo su oracin en una peticin por la resurreccin,
no hay razn para no tomarla en su sentido ms sencillo; al igual que el resto de nosotros, l clam a Dios
ante la posibilidad inmediata de la muerte. De que l fue escuchado debido a la reverente sumisin (v. 7)
ha generado muchas preguntas, no tanto de traduccin como de tipo cristolgico. Qu se est diciendo de
Cristo? Que fue adorador, lleno de temor, reverente, devoto, en el temor de Dios? Cuando la palabra es un
adjetivo que describe una virtud en una persona, se puede traducir como devoto (como en Lucas 2.25;
Hechos 2.5; 8.2; 22.12). Sin embargo, aqu en 5.7 y en 12.28, el nico otro uso de la palabra de parte del
autor, es en un contexto de servicio sacerdotal ante Dios y, por tanto, describe la actitud o conducta
apropiada de ese servicio; arrodillado en reverencia.
5.8. Aunque la frase adversativa aunque l era Hijo, con la que inicia este verso se puede leer como
la conclusin del v. 7, parece servir mejor como la introduccin a las declaraciones que siguen. Es decir, ser
Hijo de Dios no exime a Jess del aprendizaje, de la obediencia, del sufrimiento, as de completa fue su
identificacin con todos aquellos que participan de carne y sangre. Y de manera impresionante, el
aprendizaje est unido a la obediencia y la obediencia al sufrimiento. Aprender (maqein mathein) y
sufrir (paqein pathein) estaban vinculadas en el juego de palabras popular, y el sentido era: aprendemos
de nuestros errores. El significado es extrao aqu. El escritor claramente tiene en mente a los lectores que
deben aprender los antiguos proverbios que unen la obediencia con la dicha o felicidad y a la desobediencia
con el sufrimiento y que stos se quebrantan por la experiencia de Cristo y de los suyos. El que el obediente
sufre es una leccin difcil de aprender, como lo indicar el autor ms adelante (12.4-11). El escritor no
puede discutir acerca de Cristo sin pensar en la iglesia, tampoco puede discutir acerca de la iglesia sin pensar
en Cristo. Por el hecho de aprender obediencia a travs del sufrimiento, Jess est calificado no slo como
intercesor sino como modelo.
5.9. Este verso resume en forma de sumario lo que se ha dicho hasta aqu acerca de la preparacin de
Cristo para y en el cumplimiento de su ministerio como nuestro sumo sacerdote. Sin embargo, esta
declaracin es poco ms de lo que se dijo en 2.10, y se exhorta al lector a revisar los comentarios en ese
punto. Hay un asunto que merece repeticin: La perfeccin de Cristo no es una referencia a la realizacin
o logro moral, sino a lo completo o a la terminacin de su preparacin como sumo sacerdote, y que fue
a travs de la prueba, sufrimiento y muerte. Sin duda el autor est utilizando la palabra perfeccionar en
su sentido cltico, tomando prestado el trmino de su uso en los LXX para describir al sacerdote del
tabernculo de Israel. All la palabra se traduce como consagrado u ordenado (Lev 4.5; 8.33; 16.32;
21.10; Nm 3.3).
En 2.10 Cristo es el pionero de nuestra salvacin; aqu l es la fuente. No es necesario intentar ser
especficos en cuanto a un aspecto particular de la obra salvadora de Cristo; su calidad de modelo de
sufrimiento obediente, su rol como el sacrifico ofrecido por el pecado, y su intercesin por nosotros en la
presencia de Dios estn implcitos. La expresin salvacin eterna aparece slo aqu en el Nuevo
Testamento (se halla en el Antiguo Testamento en Isaas 45.17). El escritor muestra una aficin por el
adjetivo eterno (6.2; 9.12, 14-15; 13.20), quiz como una manera de asegurar la finalidad de una vez por
todas de la obra de Cristo y de asegurar a los peregrinos que de otra manera podran desanimarse por la
naturaleza transitoria de la vida. En cuanto a la frase para todos los que le obedecen, el escritor supone
por ahora esa obediencia como un ingrediente de la fe que ya se ha establecido ampliamente en los
descripciones de Moiss, Josu, Israel, Cristo y los seguidores de Cristo. Sirve de ayuda advertir que la
palabra para obedecer que se halla aqu (y ampliamente en ambos testamentos) es una forma de la palabra
escuchar, recordando las repetidas referencias al hablar y escuchar tan caractersticas de Hebreos.
5.10. Este verso no adelanta la discusin, pero la mantiene en el lugar hasta que se haya resumido en
7.1. En otras palabras, el escritor sabe que la cita de Sal 110.4 en el v. 6 es la clave para la difcil discusin
que viene en 7.1-10.25, y es importante que lo que se ha dicho en los vv. 7-9 no borren de la mente del lector
la afirmacin de que Dios ha designado a Cristo como sumo sacerdote para siempre segn la orden de
Melquisedec. De esa manera la declaracin se repite, como si dijera: ahora tengo que hacer comentarios
preparatorios de una naturaleza seria antes de continuar, pero mantengan esta idea. Desde un punto de vista
retrico, esta estrategia no slo edifica la anticipacin, sino que prepara el terreno de la mente del lector para
lo que viene.
Reflexiones
1. Hebreos toma muy seriamente la carrera histrica de Jess. En ninguna parte del sermn es ms evidente
esto que en 4.14-5.10. Si el escritor estaba familiarizado o no con las narrativas del evangelio es una
pregunta impulsada por la curiosidad histrica, pero no es una cuestin principal. La pregunta ms
significativa tiene que ver con la funcin de la vida de Jess de Nazaret para la vida de la iglesia y para la
fe cristiana. Hebreos ha extrado con mucho de la vida de Jess dos significados centrales: Como alguien
semejante a nosotros, sus hermanos y hermanas, en muchos aspectos, l es capaz de servir como sacerdote
con compasin y paciencia; y como alguien que ha experimentado la vida como nosotros la conocemos con
fidelidad y plena obediencia, l es el pionero y modelo para la peregrinacin cristiana. Como sacerdote, su
compasin fluye de la condicin de ser probado, no por haber fallado en la prueba; por tanto, su calidad de
ser sin pecado no perjudica su capacidad de ser tocado por nuestra debilidad. Como modelo, su obediencia
fiel a travs del sufrimiento lo califica a l. Esto significa decir que l vivi su propia vida y enfrent sus
propias luchas, de ah que puede ser modelo. Pero decir que l actu y habl como lo hizo a fin de ser
modelo implica robarle a su vida el significado en s y, por consiguiente, eliminarlo como buen modelo. Por
ejemplo, si l or a fin de ser un modelo de vida de oracin, entonces l no es un modelo de la vida de
oracin. Esto no implica que el escritor de Hebreos con ello vace de significado la vida de Jess. Por el
contrario, si Jess or con clamor y lgrimas, fue escuchado por su reverencia y aprendi obediencia
mediante el sufrimiento, pero el Jess de la iglesia a veces ha sido descrito como movindose a travs de
su vida como un ejemplo auto-consciente para los dems. Por qu fue bautizado? Como ejemplo. Por qu
fue tentado? Como ejemplo. Por qu or? Como ejemplo. ste es un malentendido craso de Jess y un mal
manejo de los textos bblicos. Uno encuentra significado en la vida de Jess slo si ese significado realmente
se halla all.
Las dos interpretaciones de la vida de Jess que ofrece Hebreos no agotan, por supuesto, el potencial
interpretativo, pero s impulsan a la iglesia a comprender esa vida de manera apropiada en su tiempo y
espacio. Desde adviento hasta resurreccin, los leccionarios colocan las narrativas del evangelio acerca de
Jess en el centro de la adoracin y predicacin de la iglesia, pero estos textos se pueden utilizar semana tras
semana tratando con la pregunta sobrearqueda: Qu significa la vida de Jess para la vida de fe? Si el
evangelio es la muerte y resurreccin de Jess, como insiste Pablo, todo lo que precede a su muerte no es
evangelio sino prefacio del evangelio? O las sanidades, la alimentacin, la recepcin, el perdn, el amor
y el cuidado de Jess tambin son el evangelio? El autor de Hebreos no slo ofrece una manera de leer textos
acerca de Jess, sino por hacer eso tambin nos presiona a pensar de nuevo a travs de esta pregunta vital.
2. Si se supone que el escritor de Hebreos haba tenido acceso a las tradiciones orales o escritas acerca
de Jess, entonces es seguro tambin suponer que haba decisiones disponibles para ubicar dentro de la vida
de Jess ese evento o aquellos eventos que presentaran tanto quin era l como su significado para los
lectores. Es impresionante que, aunque se hacen diversas declaraciones sumarias acerca de su aprendizaje,
su condicin de ser probado, su sufrimiento y su fidelidad, la fuerte imagen rectora es la de Jess en
ferviente y agonizante oracin. Esta descripcin en 5.7-8 es ineludiblemente apasionante, y uno puede
esperar que de ella el escritor saque energa y exhortacin en los captulos siguientes. Los lectores sern
conducidos posiblemente a verse a s mismos ante Dios en postura de oracin, ofreciendo splicas en sumisa
reverencia. sta es la tarea del escritor como pastor, unir la vida de Jess a las vidas de los lectores a un
punto de relevancia crucial. Esto no significa que los lectores subsecuentes de Hebreos deban tomar la
misma decisin, y establecer las mismas conexiones con la iglesia. Lo que eso significa es que los lectores
subsecuentes deben ser (1) honestos en la identificacin de la decisin del escritor tanto con el apoyo
justificado como el texto admitir, y (2) ser tan atrevidos como para identificar de la vida de Jess eso que
corresponde de manera relevante a la iglesia de su propio tiempo y espacio, as como con el apoyo
justificado como el texto y el contexto congregacional admitirn. Todos los intrpretes de las tradiciones
de Jess pasan un objeto imantado sobre los textos para extraer el mensaje ms necesario para la hora, pero
no todos los intrpretes admiten que hacen eso, afirmando en su lugar una objetividad desinteresada. Aun
cuando fueran posibles tales lecturas neutrales, jams constituyen una opcin para un pastor semejante como
alguien que se conoce en Hebreos.
3. Aun cuando el comentario extensivo sobre la relacin entre el judasmo y el cristianismo espera una
lectura adicional en Hebreos, la ocasin de la breve discusin del escritor del sacerdocio de Aarn y el de
Cristo (5.1-6) ofrece la oportunidad para algunas reflexiones sobre el tema. Es angustioso cunta bibliografa
y cuntos sermones sobre Hebreos subrayan slo la discontinuidad entre el judasmo y el cristianismo con
poca atencin a las lneas de continuidad. Ciertamente existe discontinuidad. Las afirmaciones acerca de
Jess, incluso en las bajas cristologas, establecen o implican que Dios ha hecho algo nuevo en Jess de
Nazaret, pero algo nuevo tiene poco significado a menos que descanse en una base amplia de lo familiar o
lo comnmente aceptado. El escritor de Hebreos conoce esto y desarrolla sus temas en armona con ello,
jams echa a la basura a la historia, las instituciones o los rituales del judasmo. Por consiguiente, es
lamentable que la palabra anttesis se utilice para caracterizar toda la relacin, produciendo un tipo de
dispensacionalismo que no hace honor ni al judasmo ni al cristianismo y describe a Dios en una actividad
de prueba-y-error. Mucha de esa lectura de Hebreos, y de hecho, mucha del Nuevo Testamento, es muy
posible que proceda de la teologa conversionista. Tal teologa piensa en trminos de viejo y nuevo
separados de manera decisiva y totalmente por el evento de Jesucristo, as como una sanda responde a un
cuchillo. Cuando la experiencia de uno se entiende de esa manera, a menudo sigue que la Escritura tambin
se entiende de la misma manera. Esta perspectiva ve de manera desfavorable las continuidades, en la vida
y en la Escritura, como si representaran algo menos que un rompimiento claro y pleno con el pasado. Tal
manera de pensar necesita asegurar que ni la fe personal ni la cristologa estn se ven afectadas por el
descubrimiento de las continuidades en el relato del amor activo de Dios desde la creacin hasta el esjatn.
Hebreos ofrece semejante seguridad.
5.11-6.3
Preparacin para la discusin difcil. Visin general. Es claro que 5.11-6.20 es una unidad discreta y esto
se debe a su contenido y a los signos literarios que marcan el principio y final del pasaje. La expresin un
sumo sacerdote segn el orden de Melquisedec en 5.10 y 6.20 pone en alerta a los lectores en cuanto a la
naturaleza distintiva del material entre estas marcas. De hecho, uno puede leer el texto movindose
suavemente de 5.10 directamente a 7.1. Esto no implica que 5.11-6.20 sea una insercin, sea por el autor
o por un escriba posterior; ninguna evidencia de manuscrito apoya una opinin semejante. Ni es
completamente correcto etiquetar esta unidad como una digresin como lo han hecho algunos. Una porcin
de esta unidad (6.13-20) consiste principalmente de la exposicin de Gnesis 22.17 como un fundamento
seguro para la exhortacin y nimo. Una digresin es demasiado disyuntiva para describir este pasaje.
Lane le dio al blanco con la caracterizacin de prembulo apropiado, toda vez que, a diferencia de la
mayora de las exhortaciones que siguen a la exposicin, 5.11-20 precede y anticipa a la exposicin. Es
necesario prevenir y preparar a los lectores respecto a la muy difcil discusin que sigue (7.1-10.25) en la
cual el predicador procurar establecer lo que la historia recuperable no establece: que Jess fue y es un
sacerdote.
La unidad que tenemos ante nosotros se divide naturalmente en tres sub-unidades: 5.11-6.3, Un llamado
a la madurez; 6.4-12, Una severa advertencia con esperanza; 6.13-20, El fundamento de la esperanza. En
trminos del movimiento de sus ideas, 5.11-6.20 se hallar en paralelo con 10.19-39 (exhortacin, severa
advertencia y nimo) y los dos pasajes juntos arrojan la mayor parte de la poca luz que tenemos sobre la
situacin pastoral de la iglesia a la cual est dirigido el sermn de Hebreos.
El escritor de Hebreos, al igual que otros documentos de escritores del Nuevo Testamento, fue movido
por dos fuertes impulsos. El primer impulso haba de ser inclusivo, invitar a todas las personas a la
comunin, hasta extender la hospitalidad a extranjeros (13.2), y a implementar en todas formas la expresin
el que quiera de la vida y obra de Jess. Ese impulso tena sus oponentes, como lo testifican Hechos y las
cartas de Pablo, y pudo haber sido que las condiciones de persecucin y abuso pblico estuvieran
persuadiendo a algunos de la iglesia de Hebreos a apartarse de esta lnea de accin abierta (10.39; 13.2, 13).
El segundo impulso se podra llamar control de calidad esto es, mantener ante la membresa los
estndares de conducta de relaciones apropiadas de una comunidad de seguidores de Jess. La falta de
atencin a la calidad de vida en comunin produjo fuertes palabras en Mateo (Mat 18.6-35; 22.1-14), en
Pablo (Rom 14.1-15.7; 1 Cor 5.1-6.11; Gl 6.1-15) y en otros, pero no ms sobrias y severas que las del
autor de Hebreos. Ya hemos escuchado del escritor amonestaciones ms fuertes (2.1-4; 3.12-15; 4.1-1), pero
el pasaje que tenemos ante nosotros ahora introducir una cuestin que perturb a la iglesia primitiva por
generaciones: la cuestin de los pecados post-bautismo y la posibilidad de un segundo arrepentimiento.
Comentario
Es claro para el escritor de Hebreos que la discusin adicional del sumo sacerdocio de Cristo no slo
contribuir a la madurez de los lectores (6.1), sino tambin requerir de un grado de madurez para su
progreso (5.14). En eso se halla la tensin en 5.11-6.3. Son capaces los lectores de seguir avanzando con
el tema de estudio difcil? De acuerdo a 6.1-3, aparentemente s son capaces. Son los lectores demasiado
torpes, inmaduros, desprovistos de cualidades para continuar en la palabra? De acuerdo a 5.11-14,
aparentemente s son. Es obvio que antes que podamos aceptar la invitacin del escritor a movernos de lo
bsico a la reflexin ms profunda (6.1-3), debemos tener claridad acerca de la aparente acusacin de 5.1114.
5.11-14. En el verso 11, se identifica el tema que se presentar pronto: Es acerca de esto. Toda vez
que el pronombre ou (hou) puede ser neutro (esto) o masculino (a l), es posible que el escritor est
haciendo referencia a todo el tema introducido en el v. 10 (el sacerdocio de Cristo segn el orden de
Melquisedec) o ms especficamente a l esto es, a Cristo o a Melquisedec. En cualquier caso, el tema
es difcil de explicar (ms literalmente: hermenuticamente difcil). La expresin tenemos mucho que
decir, aunque es una traduccin aceptable, da la impresin de que el problema de comunicacin subyace
entre el predicador y los lectores y por ello oscurece la naturaleza centrada-en-la-palabra del v. 11. Si
tolerramos un momento de torpeza de una traduccin literal, se podra esclarecer un punto importante: la
palabra (logoV logos) tiene mucho que decirnos que es difcil de interpretar. El escritor y los lectores
deban tener problema con la palabra, porque como nos recuerda Clemente de Alejandra, la Palabra de
Dios no concede su mensaje fcilmente a cada uno de los transentes casuales. Por el hecho de conservar
el trmino la palabra ante nosotros, el pasaje, lejos de ser una digresin exhortatoria, se une al resto de la
carta en sus puntos principales. El acento sobre el hablar de Dios, desde 1.1 en adelante, es recordado, como
en la prosa lrica en la alabanza de la Palabra de Dios viva, activa en 4.12-13. Adems, se esclarece la frase
tardos para comprender (NRSV; lentos para aprender (NVI). Literalmente, los lectores son acusados
de ser tardos o perezosos de odo. Esta ha sido la acusacin todo el tiempo (ntese especialmente 2.1; 3.78, 15; 4.2, 7). Y lo que no se est escuchando claramente no es el sermn del predicador sino la Palabra.
Pensar que el asunto de aqu es simplemente un caso de que una congregacin no atenta es incapaz de seguir
sermones sustanciosos implica errar sobre la gravedad de la acusacin. Es ante la palabra ya predicada y a
la palabra que ahora ha de ser mejor explorada ante la cual los lectores se han vuelto torpes o perezosos
(nwqroV nothros, una palabra utilizada slo aqu y en 6.12 en todo el Nuevo Testamento).
En los vv. 12-14, la declaracin del v. 11 recibe completa elaboracin por medio del vocabulario y
analogas extradas de los crculos educacionales del mundo helnico. Cualquiera que se mueva
normalmente a travs de etapas de educacin disponibles se esperaba que progresara de los elementos
bsicos al punto de ser capaz de comunicarse con los dems en discursos de cierta complejidad. El trmino
maestros (didaskaloi didaskaloi) no ha de tomarse como algo que se est dirigiendo slo a los lderes
de la iglesia; sta generalmente era una expectativa de la congregacin, una expectativa basada en el tiempo
invertido en la fe y en la comunin. En otras palabras: Ustedes han sido cristianos lo suficiente como para
estar informados y ser testigos atrevidos. En lugar de eso dice el autor ustedes necesitan inscribirse en
una clase sobre elementos rudimentarios de los orculos de Dios. En el v. 12 puede haber una alusin a la
instruccin catequtica formal que ms tarde se institucionaliz en una preparacin para el bautismo tan
extensa (1-3 aos). No sabemos cun instructora era tal educacin en este tiempo y lugar, o si preceda o
segua al bautismo. El contenido de semejante instruccin es los orculos de Dios, una designacin
conocida para las Escrituras judas (Nm 24.16; Sal 107.11; Hechos 7.38; Rom 3.2); pero dada la lectura
cristiana del autor de estos textos, es muy probable que incluyera contenido especfico acerca de Dios y de
Cristo. Por ejemplo, 1.1-4 se podra hallar entre tales orculos.
Continuando con el vocabulario educacional de la poca dice el autor Ustedes tienen necesidad de
leche, no alimento slido (v. 12). El que este lenguaje aparezca en 1 Cor 3.1-3 no prueba una relacin
literaria entre Pablo y Hebreos; leche y alimento slido eran trminos comunes para hacer referencia
a niveles de desarrollo educacional. Aqu leche es una imagen para los elementos bsicos de los orculos
de Dios, en tanto que alimento slido es la palabra de justicia, que es la capacidad en el creyente para
distinguir entre lo bueno y lo malo. Es posible que haya mucho ms implcito en la frase palabra de
justicia, pero aqu el escritor se enfoca slo en el discernimiento moral y tico. No necesariamente con el
propsito de claridad, sino retricamente efectivo es la multiplicacin adicional de contrastes: nio y
maduro; sin dotes (sin experiencia) y entrenado por la prctica habitual. El tener las facultades (sentidos)
de uno entrenadas por la prctica es un lenguaje figurado atltico y es comn en el Nuevo Testamento (1
Tim 4.7; Heb 12.11; 2 Pedro 2.14), aunque algunos de los conceptos que se utilizan aqu son nicos en el
Nuevo Testamento (facultades y prctica o hbito). El escritor pronto proveer a los lectores de
algunos de estos ejercicios al conducirlos a travs de una comprensin ms profunda y extensa de la persona
de Cristo y de su obra salvadora.
Quiz ste sea el lugar para detenerse y advertir la importancia de la palabra perfeccionar (teleiow
teleio) para el escritor de Hebreos y observar de una manera preliminar la variedad de usos de la palabra.
El trmino fue utilizado anteriormente en las descripciones de Cristo como alguien que fue perfeccionado
mediante la plena identificacin con la humanidad, incluyendo el sufrimiento y la muerte (2.10; 5.9). En
nuestro vocabulario teolgico, su encarnacin, humillacin y exaltacin perfeccionaron o completaron su
obra redentora, de ah que l sea perfecto para siempre (7.28). No hay razn para traducir la palabra como
madurar, toda vez que nada estaba implicado de crecimiento o logro moral en estas caracterizaciones de
Cristo como perfecto. No obstante, en estos versos, en 5.14, y de nuevo en 6.1, el trmino se utiliza para
describir la meta moral, tica, intelectual y espiritual de la vida del creyente una meta alcanzada por el
aprendizaje y prctica y por ensear a otros, una meta esperada de todos los que se sometan personalmente
a las fuentes para el crecimiento cristiano. En la discusin de 5.11-6.20, es, por tanto, apropiado traducir la
palabra como maduro o, en su forma sustantiva en 6.1, como madurez. Tanto la NVI como la REB son
consistentes en la traduccin en 5.14 y 6.1.
Por alguna razn la NRSV vuelve a la perfeccin en 6.1, borrando la distincin entre el hecho de que
Cristo fuera perfeccionado y el que los cristianos lleguen a ser maduros. Quiz la NRSV est anticipando
incluso un tercer uso en el cual Cristo perfecciona a sus seguidores (10.14; 12.12, 23). En otras palabras, la
vida cristiana no es slo una cuestin de crecimiento espiritual e intelectual y realizacin tica, tan vital
como es. La accin redentora de Cristo y su continua intercesin perfecciona a sus seguidores en lo que es
aquel que lleva a los creyentes a su propia perfeccin en la presencia de Dios, como un anticipo de lo que
han experimentado incluso ahora aquellos que confan en su gracia. De ah que, tres usos de perfeccin
ya han logrado impresionarnos: la perfeccin de Cristo mediante el sufrimiento, muerte y exaltacin; la
madurez de los creyentes a travs de las disciplinas del crecimiento; y la perfeccin de los creyentes a travs
de la gracia redentora de Cristo. Los lectores deberan estar abiertos incluso a significados adicionales de
esta palabra mientras continuamos movindonos en Hebreos.
Con toda justicia debera sealarse que Ksemann ha ofrecido una lectura radicalmente diferente de
perfeccin en Hebreos. Considera a Hebreos como una interpretacin del cristianismo en base a la
estructura filosfica de lo que ampliamente llamamos gnosticismo, con lo cual designamos un gran sistema
de especulacin acerca cmo se sienten los espritus eternos en este mundo de materia y por qu medios
ellos pueden estar mezclados con este mundo y retornar al reino eterno del espritu. Bsicamente, la
salvacin llega por la posesin del conocimiento secreto de quines somos, de dnde procedemos y hacia
dnde vamos. No todos tienen o pueden tener este conocimiento. Aquellos que son carnales no pueden;
aquellos que son intelectuales pueden lograrlo sin esfuerzo; los espirituales pueden recibirlo y ser salvos,
reunidos con el redentor gnstico, Cristo.
Ksemann identifica a los perfectos o maduros en 5.14 y 6.1 como aquellos que son espirituales, capaces
de recibir el conocimiento selecto. Es claro que los conceptos y vocabulario de tales filosofas eran
conocidas para algunas comunidades cristianas primitivas y que estn adoptados aqu y all en varios grados.
La epstola a los Colosenses, el Evangelio de Toms, el Evangelio de la Verdad, la Epstola de Bernab, los
escritos de Clemente de Alejandra y de Orgenes, entre otros, hacen evidente esto. Pero difcilmente uno
se ve presionado para identificar la clase de gnosticismo que Ksemann describe como existente en la poca
y lugar de Hebreos y encontrar en la carta evidencia de que la lite de la espiritualidad posea los secretos
de un retorno a los cielos. El que los recursos para la madurez cristiana estaban disponibles para todos y que
se esperaba que todos crecieran suena completamente apropiado para la discusin en 5.11-6.20.
Retornamos ahora a la pregunta planteada anteriormente: Es seria la acusacin de los lectores como
personas inmaduras que beban leche? Parece que as fuera, dada la repeticin de esto en 5.11-14, en el uso
de una cantidad de marcadas imgenes y analogas. Y aun parece no ser as, dado el llamado a moverse hacia
la madurez (6.1), las palabras complementarias y de nimo en 6.9-12, y la razn que da el escritor para
hablar de esta manera: para que no se vuelvan perezosos (6.12 NRSV), aun cuando los lectores ya han sido
acusados de ser perezosos de entendimiento (5.11). Varias cosas son claras. Dadas las anteriores
advertencias acerca de la negligencia, de la desviacin, la falta de atencin, el endurecimiento y el quedarse
cortos, 5.11-14 debera tomarse como una reflexin de una verdadera enfermedad entre algunos, si no es que
en todos los miembros de la iglesia a quienes se dirige el autor.
Un letargo ha invadido a una comunidad que en una ocasin fue saludable, activa y valiente (6.9-11;
10.32-369. Pero los lectores no son nios; 1.1-5.10 no se dirige a los inmaduros. Y es claro que el escritor
procede a servir alimento slido, y con ello demanda ms y ms de ellos para digerir el mensaje profundo
de la elevada obra sacerdotal de Cristo. Aparentemente los recipientes han estado retrocediendo, durmiendo,
o quiz deslizndose hacia atrs de un servicio y testimonio anterior, por razones que se pueden aclarar en
la medida en que seguimos adelante. De qu manera puede el predicador abordarlos y detener la regresin?
con la irona? Quizs. Con la exageracin? Quizs. Podemos reconocer una estrategia retrica de ofensiva
confrontacin seguida por palabras ms suaves de aliento (5.11-14 y 6.1-3; 6.4-8 y 9.12; 10.26-31 y 32.39).
El escritor exhortar ms adelante a los lectores para provocarse (paroxusmoV paroxusmos; irritar,
afligir, fastidiar, cortar) recprocamente de nuevo a la vida y fidelidad (10.24). Debido a que la
situacin es crtica, el predicador ha hecho precisamente eso en 5.11-14.
6.1-3. Cuando el autor hace hincapi en el llamado a la madurez en el v. 1, es importante advertir que
la conexin con lo que precede no es sin embargo, como si dijera: Aun cuando ustedes son inmaduros
y no comprenden lo que sigue, debo continuar aun cuando caiga en odos perezosos. Ms bien, la
conjuncin es por tanto o luego entonces como si dijera: Por supuesto, ustedes pueden seguir esta
compleja discusin, y espero que hagan eso. El predicador ha reconvenido a los lectores pero aun no
anticipa que el sermn caer en terreno sordo.
En la discusin de los diversos significados de perfeccin en el comentario sobre 5.11-14, la
preferencia expresa fue por la traduccin de madurez en 6.1, porque contina el sentido del adjetivo
maduro de 5.14. Sin embargo, en el lenguaje de la peregrinacin de 6.1 (dejar atrs... ir hacia adelante),
el sentido escatolgico de la palabra debera mantenerse en mente. Esto significa que los creyentes no slo
practican las disciplinas de la vida cristiana que conducen a la madurez, sino que tambin reciben una accin
completa y perfeccin concedida por la perfeccin de Cristo. Los serios y a veces difciles ejercicios de la
vida cristiana son siempre realizados bajo la bendicin de la gracia. Este conocimiento puede estar implcito
en la eleccin del escritor del pasivo seamos llevados (ferwmeqa ferometha, traducido como vayamos
hacia adelante). No slo nos movemos hacia la madurez; somos llevados paralelamente a la madurez;
somos llevados a la vez a la perfeccin. Una peregrinacin como sta requiere dejar atrs las enseanzas
elementales, pero no en el sentido de rechazo. Despus de todo, tal instruccin constituye el fundamento
dice el autor cambiando momentneamente a una metfora arquitectnica para subrayar la importancia
fundamental de su primera educacin en la fe.
La frase que se traduce como la enseanza bsica (elemental, NVI) acerca de Cristo es problemtica
tanto en la traduccin como en la referencia. Literalmente, la expresin es la enseanza de los inicios de
Cristo. Si Cristo se lee como el sujeto, entonces el escritor tiene en mente la enseanza bsica o principal
de Cristo personalmente. La siguiente frase: arrepentimiento de obras muertas y fe hacia Dios, parece
apoyar esta interpretacin, toda vez que de acuerdo a los Evangelios, Jess vino predicando: Arrepentos,
y creed en las buenas nuevas (Marcos 1.15 NRSV). Adems, el autor supone un conocimiento del Jess
histrico (5.7-8), adems de apoyar el punto de vista de que la instruccin bsica de los cristianos inclua
lo que Cristo mismo ense. Sin embargo, si se lee Cristo como objeto, entonces la instruccin aqu a la
que se hace referencia era acerca de Cristo y bien poda haber incluido material tal como se halla en 1.1-5.10.
Preferimos la precisin de la referencia, pero en su ausencia no hay razn para aceptar ambas
interpretaciones de la enseanza bsica de Cristo. Cuando el canon del Nuevo Testamento se haba
terminado, ambas enseanzas por Cristo y acerca de Cristo estaban incluidas. Si el autor quera que la
enseanza bsica de Cristo (6.1) fuera sinnimo de los elementos bsicos de los orculos de Dios (5.12)
no es claro.
Lo que sigue en los vv. 1b-2 se puede leer en cualquiera de las dos formas. Una lectura se elabora sobre
el fundamento con tres pares de expresin:
arrepentimiento de obras muertas fe hacia Dios
instruccin acerca de los bautismos imposicin de manos

resurreccin de los muertos juicio eterno
La obra lectura divide en dos segmentos el pasaje: el fundamento del arrepentimiento de las obras
muertas y de la fe hacia Dios, seguido por una elaboracin en dos pares de expresin. Uno podra traducir
esta porcin: esto es (refirindose al fundamento), instruccin.
acerca de los bautismos imposicin de las manos
resurreccin de los muertos juicio eterno
En la segunda lectura, el fundamento es un fundamento de arrepentimiento y fe, mejor definido como
enseanza y cuatro reas de contenido. La diferencia subyace en las variantes textuales entre los manuscritos
griegos respecto a la palabra instruccin sea en el caso genitivo, pertenece a la lista de seis temas
(primera lectura); sea en el acusativo, instruccin es simplemente una repeticin de fundamento
(segunda lectura).
Los comentaristas estn divididos, y no habra razn para detenernos en la diferencia, excepto por el
inters en los elementos constitutivos de la instruccin catequtica de los creyentes en el tiempo y lugar de
Hebreos.
Parece haber aqu una frmula o porcin de una frmula para el catequismo de nuevos miembros. La
lectura escogida en estos comentarios es la segunda. Esto es, el fundamento puesto en las vidas de los
lectores se caracteriz ampliamente con el contenido de arrepentimiento de obras muertas y fe hacia Dios.
Esta expresin resume todo el movimiento desde la vida anterior a la vida presente. Las obras muertas de
las cuales los lectores se han apartado no tienen que evocar la consideracin de Pablo de las obras versus
la gracia. El escritor utiliza la frase aqu y en 9.14 como una caracterizacin general de las actividades y
ritual de la vida anterior del lector, sea en el judasmo o en alguna religin helnica. Si cualquiera esperaba
fe hacia Cristo en lugar de fe hacia Dios, la carta misma puede corregir esa expectativa. Dios es la fuente
de la revelacin y de la salvacin; Dios es la persona que enva a Jess (1.1-5.10). Para el cristianismo
distanciarse personalmente del judasmo para que este dogma de fe, comnmente sustentado, se pase por
alto, implica permitir un esfuerzo a ser nico para debilitar tanto a la religin como a la fe.
Los cuatro elementos de instruccin enlistados como constituyentes de la instruccin de los fundamentos
puede ser slo una seleccin de una lista mayor que ofreca un currculum catequtico. Si as fuera, estos
cuatro pudieron haber sido mencionados porque eran no slo usualmente significativos, sino problemticos
para esta congregacin particular. De cualquier manera, el escritor slo tiene que mencionarlos sin
comentario adicional, tanto porque eran ya conocidos para los lectores como por cuanto se demoran con las
explicaciones que se pondran en contradiccin con la exhortacin a dejar aquellos asuntos atrs y moverse
hacia adelante. Por supuesto que el lector moderno tiene curiosidad de saber ms. En cuanto a los
bautismos, la palabra baptismwn (baptismon) se traduce mejor como lavamientos, otra forma de la
palabra se utiliza regularmente en el Nuevo Testamento para hablar del bautismo cristiano. As como Pablo
tena que distinguir entre la comida eucarstica y las comidas rituales paganas (1 Cor 10-11), as tambin
quiz los nuevos cristianos necesitaban comprender las diferencias entre los rituales de lavamientos de otros
grupos (judasmo tradicional? Qumrn? El movimiento que sigui a Juan el Bautista? Las abluciones
paganas?) y el bautismo de la iglesia. Lo mismo es verdad para la imposicin de las manos, asociada con
la comisin, la sanidad, la ordenacin, la confirmacin y el don de Espritu Santo. La doble enseanza de
la resurreccin y del juicio ciertamente era bsica para la fe de la comunidad, que estaba muy fijada en el
judasmo farisaico, la enseanza de Jess y la predicacin apostlica de la iglesia despus de Jess. Algunos
estudiosos de Hebreos han advertido que los temas del currculum citado aqu podran fcilmente haber sido
utilizados en una sinagoga de la poca. Completamente cierto. Pero la bsqueda de diferencias entre la
sinagoga y la iglesia no debera hacerse con mucha diligencia; hallar una prctica o creencia en uno no
implica automticamente removerla del otro. Las similitudes aportan no slo la base sino la necesidad de
instruccin a fin de que los nuevos convertidos comprendieran la dimensin de Cristo de la enseanza
cristiana bsica, especialmente si esa enseanza surgi del judasmo.
Esta primera sub-unidad de tres dentro de 5.11-6.20 concluye con una expresin comn (Hechos 18.21;
1 Cor 4.19; 16.7; Santiago 4.15), pero no vaca de la necesidad de la bendicin de Dios: Si Dios permite.
Lo que el autor dice haremos hace referencia a la expresin anterior que utiliza la primera persona de
plural: Vayamos adelante. Lo que haremos es movernos hacia la madurez (perfeccin), involucrndonos
en el ejercicio riguroso de la discusin de la persona y obra de Jess como un sumo sacerdote segn el orden
de Melquisedec. De esa manera el autor ubica al lector al borde de lo que confirmar tanto la demanda como
la recompensa.
Reflexiones
1. Algunos pueden plantear preguntas acerca de lo apropiado o efectivo de la estrategia retrica del escritor:
severas acusaciones y advertencias seguidas por palabras de nimo y esperanza. Y, por supuesto, no hay
manera de saber de qu manera este sermn fue recibido o lo que provoc. Sin embargo, podemos apreciar
la concentracin del conocimiento y habilidad en respuesta a un hecho claro e innegable: el or es difcil, no
slo para esta audiencia, sino tambin para cualquier audiencia. Las Escrituras honran el or: Oye Israel;
Yahveh es nuestro Dios, slo Yahveh. Amars a Yahveh tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y
con todas tus fuerzas (Deut 6.4-5 NRSV). O de nuevo, As que la fe viene por el or, y lo que se oye viene
por medio de la palabra de Cristo (Rom 10.17 NRSV). El verbo escuchar (akauw akouo) aporta la raz
para el verbo obedecer (upakouw hypakouo). Pero las Escrituras tambin comprenden la dificultad para
escuchar: Todas las maanas Dios despierta, despierta el odo, para que escuche como los discpulos.
Yahveh omnipotente me ha abierto los odos (Isaas 50.4-5, NVI).
Conocemos algunas razones para esta dificultad, que difcilmente se vence excepto por un acto de Dios:
las distracciones, pre-ocupaciones, problemas fsicos, desconfianza en el que habla, antiguos recuerdos
removidos y la negacin a escuchar lo que puede alterar nuestras vidas. Pero el predicador de Hebreos
conoce otra: una lentitud o pereza como resultado de la falta de ejercicio en la comunicacin. Los lectores
aparentemente han retrocedido de un testimonio atrevido para con los de afuera y de exhortarse y animarse
unos a los otros. La prdida de una conversacin congregacional significa una prdida del or. Por medio
de la falta del uso de las facultades se hicieron lentos y los miembros regresaron a una condicin anterior
de inmadurez. Las personas que no contribuyen a la discusin de un grupo a menudo dicen: Pero estoy
escuchando. Quizs as sea, pero no tan bien.
2. Uno se ve impresionado por el hecho de que el predicador de Hebreos comparte con los lectores el
material difcil y exigente. El mensaje, profundo y complejo como es, pertenece a toda la iglesia, y a ellos
se les ha confiado. Desde el principio de su peregrinacin en la fe eso ha sido as, como lo hace evidente la
instruccin fundacional previamente recibida. El escritor ha decidido hacerlo as, una docena de razones
pudieron haberse encontrado en la condicin de los lectores para justificar retirarse de todos ellos, pero los
elementos ms simples y de ms fcil digestin de la fe, hablando privadamente, Los asuntos ms pesados
han de reservarse para la discusin entre el clero. Sin embargo, el lector comprenda que de haberlo hecho
as, habra contribuido ms a la condicin dbil y perezosa de los lectores. Muchos pastores ya han tenido
que apropiarse de los niveles de madurez que los laicos pueden alcanzar cuando se comparten pacientemente
los recursos para el crecimiento y de manera pastoral, y cuando se retienen los asuntos teolgicos,
cristolgicos y ticos, no importa cun complejos o controversiales, se reconoce por lo que es: un medio de
control.
3. De acuerdo a 5.14, una marca de madurez cristiana es la capacidad para distinguir entre lo bueno y
lo malo. As como muchos de nosotros gozamos una conversacin teolgica informada, la madurez para
el escritor de Hebreos es algo mucho ms prctico: un espritu de discernimiento capaz de lograr lo suyo
entre los caminos que parecen correctos, los caminos se hacen a menudo ms atractivos por el apoyo
aparente de textos bblicos seleccionados, sin perderse. Tener la capacidad para distinguir entre lo bueno y
lo malo implica al menos tres cosas: Primero, la fe cristiana, al igual que su pariente judasmo, es moral y
ticamente seria. Todas las relaciones y patrones de conducta en las situaciones diarias son el objeto de
estudio del discipulado y han de estar informados por la teologa de uno. Segundo, la distincin entre lo
bueno y lo malo no se hace siempre de manera fcil. Una cosa es exhortar para que hagamos la voluntad de
Dios; y otra completamente diferente es comprenderla. Pensar que entre el vicio y la virtud hay una lnea
clara e inconfundible implica defender una ilusin. Y finalmente como dice el escritor esta capacidad de
discernir slo es resultado de la prctica y del ejercicio. Como todos saben, la prctica y el ejercicio a
menudo involucran cada, el ser herido, el tratar de nuevo. El lugar donde esto sucede con el apoyo y nimo
es la iglesia, donde se dan tanto los recursos como la oportunidad a los iniciados como a los practicantes de
mucho tiempo para que avancen hacia la madurez.
6.4-12
Es necesario hacer varios comentarios preliminares antes de investigar los detalles de este pasaje que hace
reflexionar en gran manera. En primer lugar, es importante notar que 6.4-12 cabe bien en un patrn retrico
ahora conocido en Hebreos: una severa advertencia (vv. 4-8), seguido por palabras de aliento y esperanza
(vv. 9-12; comprese 2.1-9; 4.1-6). De hecho, debido a que las fuertes palabras de 6.4-8 siguen
inmediatamente a la porcin que sirve de aliento de la unidad anterior (6.1-3), el efecto final es que la sobria
advertencia de 6.4-8 est rodeada de palabras positivas y afirmativas. Esta observacin no tiene la intencin
de ayudar a escapar de los vv. 4-8; por el contrario, el contexto del estmulo pastoral hace que estos versos
parezcan ms rgidos por el contraste.
Esta observacin conduce a un segundo comentario. El escritor quiere claramente que el lector escuche
las palabras acerca de la imposibilidad de restaurar a ciertas personas a un segundo arrepentimiento como
parte del pasaje ms extenso del estmulo pastoral. En el v. 4, la conjuncin por o porque dice en
efecto Nos moveremos hacia la madurez porque la condicin alternativa es la de apostatar, sin la
posibilidad de renovacin. En el v. 9, la conjuncin adversativa pero (de de, traducido como: aun
cuando) dice, en efecto: Pero habiendo sido persuadidos de otra manera en el caso de ustedes. En otras
palabras, la dura advertencia de los vv. 4-8 no se expresa a personas a quienes se aplique en el presente. Se
asoma en el horizonte de ellos con seguridad, pero si fuera descriptivo de la condicin comn de ellos, el
mensaje se desperdiciara en personas incapaces de escucharlo por ms tiempo.
Un tercer comentario preliminar y final es un recuerdo a nosotros a resistirnos para que 6.4-8 llegue a
ser un imn envuelto en su rbita interpretativa de todos los pasajes del Nuevo Testamento con palabras
atrevidas acerca de ciertos pecados entre los creyentes o acerca de los pecados post-bautismales en general.
En otras palabras, la expresin es imposible restaurar de nuevo al arrepentimiento, tanto en su significado
interno como en su aplicacin a aquellos que, debe entenderse en su contexto en Hebreos y no como una
entre muchas declaraciones rigurosas respecto al pecado dentro de la comunidad cristiana. Es fcil ver por
qu algunos comentaristas ubican 6.4-6 bajo el tpico general de pecado post-bautismal; de una manera u
otra, la mayor parte del Nuevo Testamento y de los escritos cristianos extra-cannicos han tratado con la
realidad del pecado continuo en la iglesia. A pesar del ideal de que las personas nacidas de Dios no pecan
(1 Juan 5.18) o, en el concepto de Pablo, estn muertos al pecado (Rom 6.1-111), el hecho es que no slo
se requera manejar el pecado en muchas formas entre los creyentes, sino tambin se requera dar
instrucciones para el castigo (1 Cor 5.1-8), o la resolucin (Mateo 18.15-20), o la restauracin (Gl 6.1-2;
Santiago 5.19-20). Al menos un escritor trat con el problema al clasificar los pecados de acuerdo con la
seriedad, colocando al pecado mortal (de muerte) ms all del alcance de cualquier restauracin (1 Juan
5.16-17). Los escritores del Evangelio reportan en labios de Jess un pecado ms serio que los dems: Pero
cualquiera que blasfeme contra el Espritu Santo jams puede obtener el perdn, sino el castigo de un pecado
eterno (Marcos 3.29 NRSV; vase tambin Mateo 12.32; Lucas 12.10) una declaracin tan
dramticamente final que la iglesia ha intentado por mucho tiempo buscar identificar que algunos miembros
son culpables de l. Este breve ensayo es suficiente para mostrar que equiparar textos que son similares en
rigor puede sacarlo a uno del tema esencial: Cul es la condicin de aquellos que se hallan, en la mente del
escritor de Hebreos, ms all de la posibilidad de restaurarse de nuevo al arrepentimiento? Qu significa
apostatar (v. 6)? Uno siente, antes de una mejor explicacin del texto, que las irregularidades morales tales
como la fornicacin, la ira o la pereza, no importa cun gravemente se consideren, no se identifican para
nada con el tema de Hebreos 6.4-8.
La unidad se divide naturalmente en tres partes: vv. 4-6, la advertencia; vv. 7-8, la analoga de la
agricultura; vv. 9-12, las palabras de estmulo.
6.4-6. La propia advertencia est estructurada para lograr la mxima fuerza retrica. La primera palabra
es imposible (adunatoV adunatos), que se completa con el infinitivo renovar (anakainizw
anakainizo), que no aparece sino hasta el v. 6. Las descripciones de aquellos que de los vv. 4-5 se hallan
entre estas dos palabras que sirven de apoyo. La NRSV oscurece el orden de esta palabra dramtica, en tanto
que la NVI la lo preserva. No hay ningn verbo infinitivo en los vv. 4-6; los traductores lo suplen al lograr
una sentencia completa de la severa advertencia y sin verbo.
El enftico imposible gobierna los tres versos, pero el escritor no especifica a quin corresponde la
imposibilidad: No puede Dios? El predicador no puede? El oyente no puede? Uno titubea en decir que
Dios no puede, ya que para Dios todas las cosas son posibles. Igualmente parece impropio dejar caer un peso
crtico semejante sobre las habilidades o falta de habilidades del predicador. Al igual que para el oyente, aqu
como en cualquiera otra parte de la Escritura la prueba psicolgica es una cuestin incierta y debera
reducirse al mnimo. Uno puede citar casos y ms casos para apoyar el proverbio: El hierro caliente, una
vez enfriado, es difcil de calentarlo otra vez, pero el texto no habla de lo que es difcil. Ni tiene que ver
con lo que alguien siente respecto al evangelio. La imposibilidad subyace en la comprensin del escritor
acerca del acto una-vez-por todas de Dios en Jesucristo. El autor repetidamente halla til la expresin
imposible para quitar de la cristologa de la carta cualesquiera modificadores, cualesquiera alternativas
y cualesquiera excepciones. Ntese: por medio de dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que
Dios probara ser falso (6.18 NRSV); es imposible que la sangre de los toros y machos cabros quiten los
pecados (10.4 NRSV); se ofrecen dones y sacrificios que no pueden perfeccionar la conciencia del
adorador (9.9 NRSV); la ley... jams puede, mediante los mismos sacrificios que se ofrecen continuamente
ao tras ao, hacer perfecto a quienes se aproximan (10.1 NRSV); ofreciendo vez tras vez los mismos
sacrificios que jams pueden quitar los pecados (10.11 NRSV); sin fe es imposible agradar a Dios (11.6
NRSV). Para Hebreos, las imposibilidades estn implcitas en la afirmacin del escritor: Y es por la
voluntad de Dios como hemos sido santificados por medio de la ofrenda del cuerpo de Jesucristo de una vez
por todas (10.10 NRSV, las cursivas son aadidas). En 6.4-6 la imposibilidad tiene que ver con la
restauracin (renovacin) de nuevo al arrepentimiento esto es, uno no pone de nuevo el fundamento que
comenz con el arrepentimiento (6.1), un acto que estara en contradiccin con la cristologa de una-vez-portodas.
Las personas a quienes se dirige la advertencia se identifican simplemente como aquellos que (v. 4).
No obstante, son descritos en una serie de participios que describen con un extraordinario toque decorativo
la experiencia de entrar y participar en la vida de la comunidad cristiana.
6.4a, Una vez que han sido iluminados. El adverbio una vez (apax hapax) comnmente hace
referencia a lo que ocurre slo una vez, y por lo tanto es nico, de una vez por todas. Aparece en Hebreos
en las referencias al acto salvador de Cristo (7.27; 9.12, 26; 10.12, 14) y es muy probable que el escritor
espere que la conexin entre la experiencia de ellos y el acto salvador de Cristo no se pierda en los lectores.
El ser iluminados, el movimiento de la oscuridad a la luz, era una metfora ampliamente utilizada para
la recepcin confiable del mensaje acerca de Cristo (Juan 1.9; 2 Cor 4.4-6; Efesios 1.18; 2 Tim 1.10; 1 Pedro
2.9). El autor utiliza la expresin otra vez en 10.32 al recordar la posicin firme de los lectores en su
confesin. No hay certeza en el tiempo y lugar de Hebreos si la iluminacin estaba relacionada con el rito
del bautismo.
6.4b, Habiendo gustado el don celestial. La vvida metfora de gustar ya la ha utilizado el autor
(Cristo gust la muerte por cada uno, 2.9) y se repetir en el v. 5. Hace referencia a la experiencia personal
(Sal 34.8; 1 Pedro 2.3). Es muy probable que el don celestial sea una referencia a la gracia de Dios. El que
sea celestial para Hebreos significa que es ltimo, verdadero y que procede de Dios (3.1; 8.5; 9.23; 11.16;
12.22). Aquellos que sostienen que habiendo gustado el don celestial hace referencia a la eucarista
usualmente lo hacen sobre dos fundamentos: (1) el verbo gustar y (2) la secuencia experimental de
bautismo (iluminados) y luego participacin en la mesa (gustar el don celestial). Lo persuasivo del
argumento depende mucho de la extraccin de las fuentes (por ejemplo, el pan del cielo de Juan 6) del cual
no tenemos conocimiento de que el escritor de los Hebreos conociera.
6.4c, Habiendo llegado a ser participantes del Espritu Santo. El lenguaje del compaerismo ya se ha
utilizado en relacin al llamamiento celestial (3.1) y a Cristo mismo (3.14). Asimismo, el autor supona la
distribucin de Dios del Espritu Santo en la comunidad al igual que la comprensin y la experiencia de los
lectores (2.4). De esa manera Hebreos confirma lo que es claro en otros escritores del Nuevo Testamento,
que la presencia y actividad del Espritu constituyen la marca distintiva de la iglesia primitiva e identifica
claramente a la audiencia como cristianos.
6.5, Habiendo gustado las bondad de la palabra de Dios y los poderes del siglo venidero. Los primeros
cuatro captulos han afirmado repetidamente no slo el poder y la certeza del discurso o el discurso de Dios,
sino tambin su bondad; esto es, Dios est en favor nuestro y a favor de nuestra salvacin. No falta ninguna
provisin necesaria para que los creyentes entren al descanso de Dios. En confirmacin de esta promesa, las
cualidades de esa era venidera han irrumpido en el presente como seales y prodigios y varios milagros
(2.4 NRSV), aportando lo que Pablo llamara una intensidad o un degustar anticipado de lo que todava no
es (2 Cor 1.22; Efesios 1.14). En esto y en los tres participios anteriores, el escritor no retiene nada para
recordar a los destinatarios de la abundancia de la inversin de Dios en ellos. Sobre ellos Dios ha derramado
ms de lo que ellos pudieron haber pedido o imaginado.
6.6. Es contra esta prosperidad del favor de Dios, la cual ha constituido en la experiencia de la
comunidad no slo placer sino poder, que el quinto participio lanza al aire una respuesta casi
incomprensible: y luego han apostatado. El autor aqu ha escogido un verbo (parapiptw parapipto) que
no aparece en ninguna otra parte del Nuevo Testamento. En la Septuaginta aparece la palabra y se traduce
de diversas maneras: actual infielmente (Ezequiel 14.13 NRSV); rompiendo la fe, REB); tratar
traicioneramente (Ezequiel 20.27 NRSV). Aunque la raz del verbo significa caer, el uso aqu de ninguna
manera ha de tomarse como deslizarse descuidadamente; el sentido es el de rechazo, violacin de una
relacin, ruptura de la fe, abandono. En 3.12 se utiliza una palabra similar (aposthnai apostenai,
apartarse, abandonar) para expresar un desviarse de Dios. Ni en 3.12 ni en 6.6 el tema es simplemente
doctrinal, como si alguien estuviera rechazando un dogma o doctrina del credo. El acto de apostasa no es
tanto contra un dogma cuanto contra una persona, en 3.12 contra Dios, en 6.6 contra el Hijo de Dios. El resto
del v. 6, crucificando de nuevo al Hijo de Dios y exponindolo al ridculo, hace que esto sea muy claro. La
apostasa, s, pero no como un ataque de un lado de un debate contra el oro; ms bien, es el pecado de
abandonar a Dios, a Cristo y a la comunin de creyentes (comprese 10.25). Este acto es demasiado grave
y omni-comprehensivo como para ser manejado adecuadamente por el uso de Tertuliano de este texto al
declarar que no haba un segundo arrepentimiento a la respuesta de Hermas, un cristiano de mediados del
segundo siglo, cuya obra apocalptica: El Pastor de Hermas, fue muy influyente. En el Pastor, Hermas est
de acuerdo con la enseanza de que no hay un segundo arrepentimiento despus del bautismo. Sin embargo,
afirma que a travs de una revelacin Dios le haba concedido el ministerio de anunciar un arrepentimiento
despus del bautismo. l dice que esta oferta no era para todo tiempo y por ello no poda ser calculada por
los creyentes, sino que era una dispensacin para su propio tiempo. Hermas hace estas declaraciones en el
contexto de la discusin del matrimonio, el segundo matrimonio y el adulterio. Por tanto, es claro que aun
cuando Hermas es considerado generalmente como el primero de los comentaristas de Hebreos 6.4-6, l se
ha movido del asunto de la apostasa o abandono de Cristo a la comisin de pecados particulares despus
del bautismo. La diferencia es mayor.
Como se estableci anteriormente en los comentarios sobre el v. 4, la expresin aquellos que de esta
advertencia no son los lectores, excepto en un sentido potencial. Es la totalidad de 6.4-6 meramente terico,
una posibilidad severa bosquejada para asustar a los creyentes a una conducta ms aceptable? Por supuesto
que no podemos saber si el escritor estaba pensando en personas particulares de algn lugar cuando fue
elaborada esta advertencia, pero sera un error llamarla terica en el sentido de ser menos seria o menos real.
El pecado descrito tan vvidamente aqu no era slo una posibilidad, sino una realidad documentada tambin.
El emperador Trajano envi a Plinio a las provincias de Bitinia y del Ponto a investigar irregularidades
supuestas en el manejo de los fondos del gobierno y hacer justicia a personas y grupos por la culpa de alta
traicin o sedicin. En los aos 111-113 d.C., se intercambiaron cartas entre los dos. El tema en alguna de
estas correspondencias eran los cristianos, un grupo hasta ese tiempo desconocido para Plinio. En sus
investigaciones, Plinio interrog a algunos que dijeron que ellos haban dejado de ser cristianos dos o tres
aos antes, y algunos de ellos desde haca veinte aos. Todos ellos adoran a tu estatua (la de Trajano) y las
imgenes de los dioses de la misma manera que la de otros e injuriaban el nombre de Cristo. La descripcin
de Plinio de aquellos que haban apostatado de Cristo, adoptando a los dioses imperiales, reconocan al
emperador como seor e injuriaban el nombre de Cristo no difiere de lo que dice el v. 6: Ellos estn
crucificando de nuevo al Hijo de Dios y lo estn exponiendo a vituperio. Es decir, los apstatas lo tomaban
sobre s para unirse en rechazo vergonzoso de Cristo expresado en la crucifixin y unin voluntaria al
exponerlo al ridculo y abuso verbal frecuentemente escuchado en ejecuciones pblicas. El contraste con la
vida que ellos haban experimentado dentro de la comunidad de gracia no podra ser ms agudo. La iglesia
ha escuchado esta dura y penosa advertencia y aunque jams ha dejado de tener conflicto con ella a la luz
de su proclamacin central de la gracia incesante e inexorable.
6.7-8. Esta segunda de las tres unidades de 6.4-12 contina la discusin tal como se ve evidenciada por
la conjuncin por, la misma palabra que comienza el v. 4. Estos versos consisten completamente de una
ilustracin de la agricultura, una fuente comn tanto para la predicacin juda como para la cristiana (Isaas
5.1-7; Ezequiel 19.10-14; Mateo 3.10; 7.16; Marcos 4.3-9; Lucas 13.6-9). Al igual que cualquier buena
ilustracin, la analoga no llama la atencin a s misma con las complejidades distradas, sino en su
simplicidad sirve para recalcar con claridad infalible la tesis ya planteada. Resuenan los ecos de textos del
Antiguo Testamento sin duda conocidos para los lectores: cardos y espinas de Gnesis 3.17-18, bendicin
y maldicin de Deut 11.26-28 y quiz la via infructuosa de Isaas 5.1-7. Estos ecos sirven para apoyar el
mensaje: Un terreno cultivado y que recibe lluvia y produce cosecha es bendecida por Dios; el terreno
cultivado y que recibe lluvia que produce cardos y espinas se halla bajo maldicin y est destinado al fuego.
El fuego no es con el propsito de restauracin o renovacin de la mancha, sino claramente es el fin
merecido, el castigo final (10.27). La ilustracin ve hacia atrs a los vv. 4-6: la tierra fructfera recuerda a
los vv. 4-5, el terreno infructuoso recuerda al v. 6. Pero la ilustracin tambin ve hacia adelante. La
bendicin anticipa la discusin acerca de Abrahn en los vv. 13-20 y el fuego predice la severidad del
juicio final para los apstatas (10.27). La ilustracin funciona bien; al lector no se le permite olvidar la
rigurosa advertencia acerca de la imposibilidad de un segundo arrepentimiento.
6.9-12. La tercera y final sub-unidad trae de nuevo al lector al modo positivo con un mensaje que es
enftico en su confianza y esperanza. La conjuncin adversativa pero seala un retorno radical en el
pensamiento. A los lectores se les llama afectivamente amados (v. 9), la nica ocasin en que ellos son
saludados as en el sermn. El predicador ablanda la voz con aun cuando hablemos de esta manera (v. 9;
esto es, haciendo referencia al rigor de la advertencia anterior; en el texto griego esta clusula concluye en
lugar de iniciar el v. 9, manteniendo el modo positivo a travs de toda la sentencia). Sin embargo, la seal
ms fuerte de salvacin y no condenacin que se halla ante la congregacin se da en la palabra inicial:
Estamos confiados (ciertos/seguros/persuadidos). Este florido lenguaje retrico es conocido para los
lectores de Pablo, quienes despus de una instruccin y exhortacin exigentes, escuchaban una nota de
confianza para los lectores (por ejemplo, Rom 15.14; Gl 5.10). Repetidamente el escritor utiliza el editorial
nosotros (la expresin con nosotros; nosotros estamos confiados; nosotros queremos), extendiendo la
compaa de la preocupacin ms all de lo privado, pero sin perder la relacin personal. La expresin
aquellos que de la advertencia (v. 4) le ha dado lugar al pronombre que se utiliza para dirigirse
directamente; ustedes, utilizado en cada una de las declaraciones de los vv. 9-12. El que el autor est
confiado de mejores cosas (una expresin favorita de este escritor; 1,4; 7.7, 19, 22; 8.6; 9.23; 10.34; 11.16,
35, 40) de los lectores esto es, que ellos producirn una cosecha fructfera (v. 7) no hay manera de tomarla
como una apologa para la advertencia severa. La advertencia era apropiada; haba claras seales de que
algunos estaban deslizndose (estar a la deriva; eran negligentes; inatencin; tardos para
comprender; vase 2.3; 5.11-12). Tampoco el escritor estaba tratando simplemente de poner una cara feliz
ante una situacin triste. El predicador conoce a la congregacin y tiene una base firme para proyectar un
futuro esperanzador.
De acuerdo al v. 10, los factores han persuadido al predicador de mejores cosas de la congregacin. Una
es la justicia o fidelidad de Dios. Que Dios ha estado en accin entre ellos se ha establecido ampliamente
(2.4; 6.4-5). El segundo factor es que la inversin de Dios en ellos ha producido frutos en el amor y servicio
en el nombre de Dios hacia los santos (compaeros creyentes). No slo es el pasado registro de servicio lo
que da confianza al predicador, sino tambin el hecho de que ellos continan haciendo eso. La palabra para
servir aqu (diakonew diakoneo) no aparece en ninguna otra parte de Hebreos, pero era utilizada
ampliamente en la iglesia primitiva para hacer referencia a un amplio rango de ministerios (Mateo 20.28;
Rom 15.25; Hechos 6.1-3; 2 Cor 9.1; 1 Pedro 1.12). Aqu el escritor probablemente tenga en mente la
conducta de los creyentes que se expresa en 10.32-34: paciencia en el sufrimiento, exponerse al ridculo
pblico y el abuso verbal, el ser participantes compasivos con aquellos que estaban sujetos a tales
persecuciones, mostrar compasin por los hermanos y hermanas presos y la aceptacin de buena gana de
la destruccin y confiscacin de la propiedad.
Este registro y la fidelidad de Dios que no olvida impulsan al predicador, no a advertencias adicionales,
sino a exhortar con gentileza. Aqu (11-12) las palabras son aun ms personales (cada uno de ustedes;
vase tambin 3.12-13; 4.1, 11). Cada miembro de la comunidad ha de ser diligente, persistente y estar
consciente de la plenitud de la esperanza hasta el fin. Aqu las palabras no slo recuerdan 3.14 y anticipan
9.28, sino tambin se unen a la amonestacin del Nuevo Testamento a todos los que se adhieren a la fe bajo
severos encierros o prisiones (Marcos 13.13; Apo 2.10). Tal fidelidad los capacita para desechar o
deshacerse de la pereza (torpeza) que les haba sobrevenido (5.11). Esto dice el predicador es lo que
queremos (v. 11). La palabra epiqumoumen (epithymoumen, desear) es algo fuerte, indica pasin o
deseo. Cuando el objeto de tal sentimiento es menos noble, la palabra se traduce como codiciar o
lascivia. La intensidad de la emocin no era slo persuadir, pero sin duda tambin apreciada por aquellos
que la escuchaban como un afecto pastoral profundo.
La expresin imitadores de aquellos que a travs de la fe y la paciencia heredan las promesas (v. 12)
recuerda a los lectores la discusin de la entrada en el descanso de Dios, una promesa que permanece abierta
(4.1, 8). Sin embargo, de manera ms inmediata, el escritor se est preparando para la exposicin de la
promesa de Dios a Abrahn, una promesa obtenida a travs de la fe y la paciencia (vv. 13-20). Aunque
Abrahn es el ejemplo a ser imitado en la discusin que viene, el tema de la imitacin de aquellos que
perseveran en la fe se repetir (13.7) y se extender (11.4-38). En el cap. 11, el escritor tendr cuidado en
sealar que los fieles del pasado no recibieron de hecho lo que estaba prometido, ya que Dios haba
prometido algo mejor (11.39 NRSV), algo que ha tenido cumplimiento en el Hijo. Pero ese es un
argumento para un tiempo posterior; es suficiente por el momento ver la fidelidad de Dios hacia aquellos
que viven con confianza paciente. La Escritura no aporta un modelo ms claro que el del pacto entre Dios
y Abrahn.
Reflexiones
1. El predicador o maestro de la iglesia actual no debera sorprenderse de hallar que una discusin de la
imposibilidad de restauracin al arrepentimiento para aquellos que han apostatado no tiene para muchos
parroquianos la fuerza de una advertencia severa. Lo ms probable es que sonara anticuado, fantico o
extrao. Las razones son diversas: (1) El arrepentimiento no se ha entendido o experimentado como una
condicin para entrar o permanecer en la comunidad cristiana. (2) La gracia de Dios se ve tan comnmente
como algo sin expectativa moral o tica, sino ms bien como una gigante curva gradual en la cual pasan
todos automticamente. (3) Tanto la apostasa como la hereja son inconcebibles en personas que reducen
la respuesta a todo lo que Dios ha hecho y estn haciendo simplemente para unirse a la iglesia. Bajo tal
circunstancia, la apostasa no es ms que llegar a estar inactivo o ser irregular en la asistencia. Slo cuando
el venir a la fe en Cristo se experimenta como recepcin de todos los dones de Dios enlistados en los vv. 4-5
es cuando la apostasa se puede ver en toda su fealdad y peligro. Cualquiera que tome ligeramente la
entrada en la comunidad de fe posiblemente no sea desterrado de un fcil abandono por las amenazas del
plpito basadas en 6.4-8.
2. En la historia de la predicacin cristiana la sobria advertencia de 6.4-8 se ha empleado como una arma
contra cualquier pecado de la membresa de la iglesia considerada como la ms ofensiva. Aunque Hermas
tiene ms fruto que Tertuliano, ambos utilizaron este texto para manejar la fornicacin, el adulterio y el
segundo matrimonio. Los plpitos de un slo tema parecen ms susceptibles a este error, pero todos nosotros
necesitamos ser advertidos contra el empleo irresponsable de este texto en tiempo de ira o de desilusin o
frustracin con la congregacin. El mensaje marcado como ultimatum debera reservarse para la ocasin
apropiada, que lo ms probable jams surgir. Mientras tanto, la diferencia entre aquellos que de la
advertencia (vv. 4-8) y el ustedes del estmulo (vv. 9-12) merece reflexin, manteniendo la promesa tanto
para la predicacin como para el cuidado pastoral.
3. Cuando el escritor de Hebreos anima a los lectores (6.9-12), no hay abandono o disminucin de la
seriedad teolgica. El predicador se vale de tcticas no sustanciales, pintando caras sonrientes sobre todo
y de otra manera tratando de producir buen humor. Existe un prejuicio en nuestra cultura hacia el efecto de
que todo lo negativo o crtico o severo en su expresin es algo hondo o profundo o sustancial, en tanto que
lo positivo o afirmante o que sirve de consuelo es considerado como poco profundo y carente de idea. Los
predicadores a menudo se ven seducidos por esta percepcin injustificada, de ah que no apoyen las palabras
de esperanza y consuelo con el mismo grado de reflexin teolgica tal como se utilizan para apuntalar otros
discursos de plpito. En este respecto, 6.9-12 es instructivo. Aqu el estmulo de la iglesia est bien
fundamentado teolgicamente en la justicia o equidad o fidelidad de Dios. Dios est consciente dice el
autor de nuestro excelente rcord de amor y servicio, un rcord que continuamos manteniendo. Dios no
slo est consciente, sino que tambin Dios es justo y alguien en quien se puede depender. De ah que la
congregacin pueda esperar continuo favor y el apoyo necesario para su diligencia hasta el mismo final. Dios
es verdadero consigo mismo; por tanto, ellos no sern abandonados a su suerte al heredar las promesas.
Como lo expres Pablo, la infidelidad humana no anula la fidelidad de Dios (Rom 3.3-4). Las relaciones de
amor y servicio dentro de la congregacin sirven de bases para el estmulo, es verdad, y los modelos de fe
y paciencia entre aquellos que se han ido antes al igual que el acicate de los miembros a pesar de las
dificultades severas. Pero el fundamento slido e inamovible para todas las esperanzas de ellos es el carcter
esencial de Dios. As de importante es esta consideracin que el escritor desarrollar ms adelante en los vv.
13-20.
6.13-20, La base para la esperanza
En la tercera y final unidad de la seccin 5.11-6.20, el escritor cambia otra vez de la exhortacin a la
exposicin. Sin embargo, es claro que la exposicin se halla al servicio de la palabra de aliento ofrecida en
la unidad anterior (vv. 9-12). De hecho, esta unidad se elabora sobre palabras ya introducidas: bendicin
(v. 7), promesas (v. 12), fe y paciencia (v. 7) y lo que se podra entender como un desarrollo de la
afirmacin en el v. 10, Dios no es injusto. Existen tres partes comprensibles de esta unidad: los vv. 13-15,
que abordan el tema de Dios y Abrahn; el v. 16, que ensancha la promesa hecha bajo juramento a Abrahn
a un principio comn a las relaciones humanas; y los vv. 17-20, que aplican la promesa hecha bajo
juramento a nosotros como base de nuestro consuelo y esperanza. El verso 20 termina con una repeticin
del final de 5.10, un sumo sacerdote segn la orden de Melquisedec, trayendo de nuevo al lector al tema
temporalmente que se dej en espera cuando el autor manej la cuestin de la capacidad de los lectores para
comprender una cuestin tan difcil.
6.13-15. Estos versos desarrollan dos temas: Abrahn como prototipo de aquellos que confan en las
promesas de Dios y la promesa de Dios, garantizada por un juramento. El primer tema es conocido no slo
a partir de la consideracin del tema de Abrahn en la bibliografa bblica y juda, sino tambin por su
frecuente aparicin en este rol en el Nuevo Testamento (Rom 4.3; Gl 3.6; Heb 11.8-19; Santiago 2.21-23;
que pone un acento diferente en el relato). La brevedad del tratamiento de la fe, paciencia y sufrimiento
(aguante) de Abrahn en este punto probablemente se deba en parte a la presuposicin de la familiaridad del
lector con el relato (comprese 12.17; Despus, como ya saben), se debe en parte al hecho de que Abrahn
reaparecer en el cap. 11 como el modelo del peregrino de la fe, y en parte a la adecuacin de una breve
declaracin tal para especificar la exhortacin general a imitar a aquellos que a travs de la fe y la paciencia
heredan las promesas (v. 12). El otro tema, la promesa de Dios garantizada por un juramento, recibe un
tratamiento extenso, no slo debido a que es menos conocido, sino ms bien porque es la promesa de Dios
y no nuestra fe o paciencia la que constituye el fundamento de todo el consuelo o nimo y la esperanza
(vese tambin 7.20-22, 28).

La promesa de Dios a Abrahn fue doble: la multiplicacin de su descendencia (Gnesis 12.2; 15.5;
22.17) y la posesin de la tierra (Gnesis 12.7; 13.14-17). La relacin de Abrahn con la tierra, que l
procur en fe, recibir atencin en 11.8-16; aqu el escritor est preocupado slo por la promesa de muchos
descendientes. La aparente cita en el v. 14, seguramente te bendecir y te multiplicar, no es realmente
una cita, sino ms bien un sumario intensificado de Gnesis 22.17: Ciertamente te bendecir y har tu
descendencia tan numerosa como las estrellas del cielo y como la arena que se halla a la orilla del mar
(NRSV). Lo que le da a esta promesa el significado inusual es que sigue a la prueba ms severa de la fe de
Abrahn, la ofrenda de su hijo Isaac (Gnesis 22.1-4). Dios haba prometido anteriormente, pero ahora, a
la luz de la confianza de Abrahn que est ms all de la compresin, una confianza que estaba dispuesta
a declinar al nico significado concebible para lograr la promesa de descendientes, Dios apuntalar la
promesa con un juramento:
Yo he jurado por m mismo, dice Yahveh: Porque has hecho esto, y no has negado a tu hijo, tu nico hijo,
te bendecir, y har a tu descendencia tan numerosa como las estrellas del cielo y como la arena que se halla
en la playa del mar (Gnesis 22.16-17 NRSV)
El autor de Hebreos puede estar anticipando otro juramento de Dios respecto a Melquisedec (7.21, al citar
Sal 110.4), pero en este contexto la referencia al juramento de Dios tiene un propsito claro: apuntalar ms
la confianza del lector en su dependencia en Dios.
Hay mucho en la mira no slo para el escritor, sino para la iglesia a la que se dirige. Si la negligencia
deslizante, la inatencin torpe de los miembros de la iglesia, tiene una parte de su razn en las dificultades
que la gente est soportando o experimentando, entonces ellos tienen que ver a Abrahn, cuya fe soport la
ofrenda de su nico hijo. Si la conducta que ellos observan es parte de la causa de una confianza vacilante
en el hecho de que Dios es digno de confianza, entonces ellos tienen que recordar no slo la promesa, sino
su confirmacin en el juramento tambin. El hecho de que el predicador est tratando seriamente de
persuadir a la congregacin se refleja en el uso del lenguaje forense (legal) del juzgado: jurar, juramento,
hasta el debate final, seguramente (con certeza), ofrecer una garanta, ofrecer pruebas, imposible
de falsificar, inalterable (irrevocable), asegurar un juramento (vv. 13-18).
Las situaciones crticas demandan un lenguaje fuerte, y tanto Abrahn como los receptores de Hebreos
estaban en situaciones crticas. Que Dios hiciera un promesa y luego la confirmara mediante un juramento,
jurando por el propio nombre y naturaleza de Dios, no teniendo a nadie mayor por quien asegurar la
promesa, es un lenguaje fuerte. Algunos comentaristas judos de Gnesis 22.17 discutan lo apropiado de
hablar del juramento de Dios. Filn, un filsofo, historiador e intrprete judo de Alejandra anterior al
primer siglo cristiano, report que algunos se haban ofendido por la idea, pero en su propia opinin:
No hay nada impropio en que Dios d testimonio de s mismo. Porque quin otro sera capaz de dar
testimonio de l?... por tanto slo Dios constituye la seguridad ms fuerte primero para l, y en segundo
lugar por sus hechos tambin, por ello l naturalmente jur por s mismo cuando da seguridad respecto a s
mismo, algo imposible para cualquier otro.
El lenguaje pudo haber tenido su origen en las ceremonias de juramento que Israel adopt y adapt de las
religiones vecinas. En los sistemas del politesmo, los seres inferiores juraban por los superiores, pero en
el monotesmo, no existen dioses menores ni mayores. Por tanto, el nombre personal de Dios es garanta de
una promesa que Dios se comprometa cumplir bajo juramento.
6.16. Como se indic anteriormente, este verso se aparta del encuentro de Dios-Abrahn per se y explaya
la funcin de los juramentos en la sociedad conocida para los lectores, ya sea que la sociedad fuera juda o
helena o una mezcla de ambas. Al igual que en nuestra propia cultura, un juramento lleva el discurso
humano ordinario a otro nivel de responsabilidad, porque una vez que se ha realizado el juramento (yo hago
solemnemente un juramento), la persona que jura cae bajo las leyes de perjurio. El juramento se toma por
ello como confirmacin de la verdad de las declaraciones realizadas; por tanto, termina el debate acerca de
esas declaraciones. Sin embargo, si se establece que una persona minti bajo juramento, el debate se reanuda
y la persona que jur de esa manera es castigada. En este sentido formal, los juramentos funcionaban de
manera similar entonces y ahora.
6.17-20. Al servirse de esta analoga del discurso humano, el autor explica ahora el significado del
juramento de Dios para los herederos de la promesa. Por supuesto que las palabras de Dios no requieren
de confirmacin, pero Dios quiso mostrar aun ms claramente (demostrar ms abundantemente) la
naturaleza inamovible del propsito de Dios. De ah el juramento, para confirmar aun ms seguramente a
las personas a quienes va dirigido de que Dios es digno de confianza. El escritor de Hebreos sabe, y los
lectores no deben olvidar, que esta ciertsima verdad acerca de Dios subyace no slo a todo el mensaje del
sermn, sino tambin a todas las vidas de ellos, individualmente y como una comunidad de fe. Es para
subrayar esta verdad que Dios hace lo que realmente no era necesario, pero era una acomodacin a la
necesidad humana; esto es, Dios garantiza una promesa.
La palabra que se traduce como garantiz (mesiteuw mesiteuo, confirm, NVI) literalmente
significa interpuso o medi, pero en el lenguaje legal del pasaje hace referencia al acto de un
intermediario que ofrece seguridad o una garanta. Es difcil no escuchar en la palabra la descripcin de
Cristo como mediador en pasajes aun por venir (8.6; 9.15; 12.24). En cuanto a la identidad de los herederos
de la promesa, el escritor en este punto no es especfico. En el v. 12, aquellos que heredan las promesas
hace referencia obviamente a los patriarcas y matriarcas cuya fe era digna de emular. En 2.16, los
descendientes de Abrahn son claramente aquellos que han de heredar la salvacin, y sin duda los lectores
comprendern la expresin como que los incluye a ellos como personas que por la fe son hijos de Abrahn
y herederos de la promesa de Dios.
La promesa y el juramento, ambos inmutables, inamovibles, irrevocables, son los pilares que se hallan
debajo del fuerte consuelo o estmulo provisto para los creyentes (v. 18). El que Dios pudiera mentir es
imposible (vase el comentario sobre 6.4 para la aficin del autor por esta palabra). En este contexto,
consolados es la traduccin preferida a exhortados, aun cuando ambas son posibles (12.5; 13.22). Sin
embargo, aun cuando se toma como exhortar, parakalew (parakaleo) jams pierde su sentido intrnseco
de confortar y apoyar. Aquellos que son consolados de esa manera se identifican como nosotros que hemos
huido (NVI; buscado refugio, NRSV). No podemos saber con seguridad qu imagen particular pretende
evocar el escritor al describir a los cristianos como aquellos que han huido, aquellos que son refugiados. La
huida de Egipto viene a la mente (el tema del xodo se desarroll anteriormente en los captulos 3-4). Luego
de nuevo, en los tiempos antiguos las personas huan para que sus vidas pudieran correr al lugar de adoracin
y asirse del altar, donde estaran a salvo de sus perseguidores (comprese 1 Reyes 1.50-51; 2.28-30). Es
posible que el escritor est recordando a los LXX, donde la palabra griega que se utiliza aqu para aquellos
que huyen (katafugonteV katafugontes) se usa para describir a personas huyendo de vengadores a
ciudades de refugio designadas para asilo (Deut 4.42; 19.5; Josu 20.9). La NRSV parece favorecer esta
ltima posibilidad con la traduccin nosotros que hemos puesto nuestro refugio. Debido a que el autor no
desarrolla la imagen, quiz sea mejor dejar abierta la posibilidad de asociacin con el lenguaje del xodo
y la peregrinacin, tan importante y ricamente sugestivo de Hebreos.
De cualquier manera, nosotros que huimos no somos esparcidos sin rumbo por temor; ms bien, nos
movemos deliberadamente hacia la esperanza que tenemos ante nosotros. Aqu esperanza no es una
cualidad subjetiva que nos describe, sino es una realidad objetiva, sinnimo de promesa, lo que se ha dado
y se dar a travs del acto redentor de Cristo. Luego entonces, la esperanza no slo est presente, sino segura
(6.11), pero tambin es escatolgica. El participio puesta ante nosotros permite tanto la referencia presente
como la futura.
Los versos 19-20 no slo continan la descripcin de la esperanza, sino tambin cambian la atencin
del lector a la obra de Jess como sumo sacerdote, el siguiente tema principal a desarrollar. En el v. 18, la
esperanza era la meta puesta ante los refugiados que huyen; en el v. 19, la esperanza es un ancla del
alma. Esta metfora nutica para la estabilidad era muy comn en la bibliografa griega, pero est ausente
en otras partes de los escritos bblicos. No obstante, su significado es claro especialmente con los
modificadores firme y segura. La palabra segura o inamovible (bebaioV bebaios), a veces traducida
como vlida o efectiva, es una palabra favorita del escritor (2.2; 3.6, 14; 9.17) y una palabra muy
importante para personas que viven como refugiados o peregrinos en el mundo. El escritor ahora se mueve
de la metfora nutica a lo que es casi una imagen personificada de la esperanza: Entra al lugar santsimo
detrs del velo. El tema es la esperanza, pero uno puede ver cmo se mueve fcilmente el autor en el v. 20
a Jess, porque slo el sumo sacerdote entraba al lugar santsimo, el santuario interior, y entonces slo el
da de la expiacin. Acerca de esto pronto se dir mucho, pero para el presente es necesario escuchar la
presentacin del autor acerca de la esperanza. La esperanza es la meta que se halla ante los refugiados; la
esperanza es un ancla firme y segura del alma; la esperanza se halla en la presencia de Dios, en quien se halla
nuestra seguridad y hacia quien nos movemos.
Por el hecho de introducir el lenguaje figurado del tabernculo y de la escena de la obra mediadora del
sumo sacerdote, el autor retorna al tema que se ha abandonado brevemente en 5.10: Jess nuestro sumo
sacerdote. En este punto se hacen tres afirmaciones acerca de Jess: (1) l ha entrado en el santuario interior
detrs del velo; (2) l es un precursor; 1 (3) l ha entrado por nosotros (v. 20). El velo o cortina
mencionado aqu hace referencia a la divisin entre el lugar santo y el lugar santsimo en el tabernculo del
desierto (Lev 16.2, 12, 15; xodo 26.31-35). Fue este mismo velo del templo el que se desgarr desde arriba
hasta abajo cuando muri Jess (Mateo 27.51; Marcos 15.38). Que Jess entr a travs de este velo recuerda
especficamente la entrada al lugar santsimo del sumo sacerdote el da de la expiacin (Lev 16.2). La obra
de Jess presentada en trminos de esta actividad cltica se desarrollar ms adelante en Hebreos (9.3, 8,
11; 10.19-20). Es suficiente en este momento que el lenguaje figurado se evoque y que comience su propio
impacto sobre los lectores como preparacin para esa discusin.
Es muy probable que los recipientes ya estuvieran familiarizados con las interpretaciones simblicas de
la estructura, construccin y actividad del tabernculo y de su sucesor, el templo. Por ejemplo, en algunas
bibliografas intertestamentarias, el velo representaba a la divisin entre los bajos cielos, donde habitaban
los ngeles, y los altos cielos, lugar de residencia de Dios. Los santos de la antigedad que haban
experimentado ascensiones haban encontrado esta divisin de los cielos. Algunas formas de gnosticismo
que pudieron haber influido en el cristianismo primitivo (aun sigue abierto el debate) comprendieron el velo
como representante de la barrera entre la tierra y los cielos, entre los mundos de la materia y del espritu. De
acuerdo a semejante lectura de Hebreos, Cristo, y por su descenso, penetr esta barrera y por su ascenso la
penetr una vez ms, abriendo un camino para sus seguidores para dejar el mundo material y entrar al
santuario de la presencia de Dios. Ksemann ha sido un fuerte defensor de la posicin de ubicar a Hebreos
en tal ambiente gnstico, pero con muy pocos seguidores. En 8.1-6, la contraparte celestial del santuario
terrenal recibir un trato ms extenso.
La segunda afirmacin en el v. 20 acerca de Jess como sumo sacerdote es que Jess entr detrs del
velo a la presencia de Dios como precursor (prodromoV prodromos). Esta es la nica vez que se usa la
palabra en el Nuevo Testamento, aunque aparece en los LXX y en la bibliografa griega en varios contextos:
el corredor que va al frente en un evento atltico; un heraldo que anuncia la aproximacin de una persona
o un grupo importantes; un explorador que va adelante de un ejrcito; o incluso el primer fruto que prometa
la llegada de la cosecha. En la cultura del tabernculo o templo, el sumo sacerdote no era un precursor.
Ningn otro, ni siquiera los sacerdotes, le segua al entrar al lugar santsimo; iba solo. Por el contrario,
Cristo, aun cuando su obra salvadora de ofrecerse a s mismo fue slo peculiar a l, fue un precursor; esto
es, hizo preparativos para que otros le siguieran. Esto interpreta en parte la tercera afirmacin: Cristo entr
en lugar nuestro o por causa de nosotros. As como su ministerio terrenal de muerte en la cruz fue en
favor nuestro, as tambin es su ministerio continuo en la presencia de Dios, no slo como intercesor, sino
como la persona que hace posible nuestra entrada en el santuario celestial. Pero primero el autor debe
encontrar un fundamento para la afirmacin de que Cristo es un sumo sacerdote. Este fundamento es
Melquisedec.
Reflexiones
1. Cuando el escritor de Hebreos desarrolla los dos temas de la fidelidad de Dios y la fe de Abrahn (y la
nuestra), no slo es impresionante, sino alentador que el tema de la fidelidad de Dios reciba el tratamiento
extenso. Esto no significa que se descuide la fe como la respuesta humana aceptable ante Dios en el sermn
de Hebreos. De ninguna manera; la fe es una nota que resonaba repetidamente, y alcanza un crescendo en
el captulo 11. Pero antes que la fe se halla la fidelidad de Dios, y a menos que la iglesia escuche esto y diga
esto, la fe puede demandar de los frustrados, quienes, carentes de un objeto claro de confianza, son
abandonados a tener fe en la fe. Sin un claro en quin o en qu, la fe se convierte en otro ejercicio de
auto-ayuda. Que el plpito no deje de decir que Dios es digno de confianza, que Dios no quebranta las
promesas, que Dios no abandona.
2. Al igual que la fe, la esperanza es un ingrediente principal de una vida saludable y viva hacia Dios.
Pero la contribucin de 6.18-20 a nuestra comprensin de la esperanza es que se presenta no tanto como
nuestra postura ante Dios y ante el futuro sino como una cualidad del mensaje cristiano, real y verdadero en
s mismo, independientemente de lo que podamos sentir en algn da dado. La esperanza se halla fuera en
frente de los refugiados, atrayndolos o hacindoles seas. La esperanza es un ancla firme y segura en el
mismo lugar donde se halla Dios. La esperanza ya ha entrado en el lugar santsimo, donde el acto de
expiacin se ofreci y recibi. Debemos tener esperanza, con seguridad, pero en ocasiones cuando no
sintamos la esperanza, la esperanza aun existe. Hay esperanza ms all de la esperanza; por tanto, la vida
cristiana no tiene como rehn a los sentimientos. Hebreos 6.18-20 rompe la cautividad subjetiva del
evangelio.
3. Hebreos 6.13-15 investiga superficialmente Gnesis 22 para servirse de la promesa de Dios y del
juramento a Abrahn como un recurso para animar a los creyentes. Esa promesa y juramento siguen
inmediatamente al relato de la ofrenda de Abrahn de su hijo Isaac, pero no se menciona el relato a los
lectores. El escritor sabe que ellos la conocen y que el recuerdo de ella lograr su trabajo apropiado en sus
mentes. Un predicador inferior se habra aprovechado de ese relato para toda clase de apremios exhortativos.
Piensan ustedes que han pasado trabajos? Piensan que su fe est siendo probada? Piensan ustedes que
se estn sacrificando? Vean a Abrahn, que entrega a su nico hijo, etc., etc. No hay ni estmulo ni
exhortacin efectiva al contar de aquellos que estn sufriendo lo que otros han sufrido ms, al decirles lo
que aquellos han sufrido lo que otros han perdido ms, al contar acerca del hambre que otros realmente han
experimentado. Semejantes recitaciones producen sentimientos de culpa, vergenza e ira todo ello no slo
es improductivo, sino tambin destructivo de la fe que ya estaba dependiendo claramente del altar.
7.1-3
La discusin difcil: Hebreos 7.1-10.39. Visin general. El escritor de Hebreos arriba ahora al tema
repetidamente anticipado, pero puesto en espera en 5.10 porque era un asunto del cual tememos mucho qu
decir, pero que es difcil de explicar (5.11 NRSV). El tema es el ministerio de Cristo como sumo sacerdote.
El lector ha reconocido a partir de 1.3 que en cierto grado este desarrollo cristolgico se estaba aproximando.
Con referencias provocadoramente breves del hecho de que Cristo funciona para nosotros como sumo
sacerdote se hallan esparcidas a travs de la discusin (1.3; 2.17-18; 3.1; 4.14-16) hasta que finalmente, en
5.6, se hace una afirmacin plena por medio de Sal 110.4: Cristo como sumo sacerdote para siempre segn
el orden de Melquisedec, una aseveracin repetida en 5.10 y 6.20. La figura de Melquisedec (Gnesis 14.1720) ocupar al escritor slo en 7.1-10, pero la orden de Melquisedec apuntalar directa o indirectamente
el argumento cristolgico de toda esta seccin. Por tanto, Sal 110.4 es completamente fundamental para la
descripcin de Cristo de parte del escritor.
En 5.7-9 fue evidente que el autor tena acceso a tradiciones acerca de la vida terrenal de Jess, sea que
estas tradiciones estuvieran mediadas o no por los Evangelios sinpticos. Sin embargo, nada en estas
tradiciones (al menos en las disponibles para nosotros) del predicador, maestro y exorcista Jess constituye
una base bblica adecuada para apoyar una cristologa sumo-sacerdotal. Despus de todo, Jess no era levita,
y jams en sus visitas al templo de Jerusaln desempe all el rol de sacerdote. Por el contrario, de acuerdo
a los relatos del Evangelio l recibi oposicin de parte de los sacerdotes. El escritor dirige su mirada, no
a estos relatos, sino a Sal 110.4 para una fundamentacin exegtica. As como Pablo se opuso al legalismo
mosaico en la iglesia al remontarse a Abrahn (430 aos antes, Gl 3.7) para la alianza de la fe que
constituy la continuidad entre el judasmo y el cristianismo, as tambin el autor de Hebreos se remonta
hacia atrs del sacerdocio levtico hasta Melquisedec para basar una cristologa sacerdotal en las Escrituras
judas, y, ms importante, en el plan de Dios antes que hubiera siquiera un tabernculo o un sacerdote
levtico.
La seccin que tenemos a la vista, 7.1-10.39, con claridad es el movimiento central de la epstolasermn. Vanhoye, cuyos detallados (y a veces extremos) anlisis literarios de Hebreos como una
composicin concntrica elaborada han influido en la mayora de los anlisis subsecuentes, quien considera
7.1-10.39 como el tercero de cinco movimientos en el argumento del texto. Dos movimientos (1.5-2.18; 3.15.10) conducen a esta seccin, y dos (11.1-12.13; 12.14-13.19) fluyen de l. Sin embargo, su esquema difiere
de lo que se ofrece aqu por el hecho de que incluye 5.11-6.20 como una exhortacin preliminar y 10.19-39
como una exhortacin final, ambos dentro de la seccin. Tiene razn al observar estrechos paralelos entre
estas dos exhortaciones (advertencia y estmulo), pero no es persuasivo al defender su inclusin en la
seccin. Este comentario separa 5.11-6.20 como preparacin para la discusin difcil y une 10.26-39 a 11.112.17 como parte del llamado a la fidelidad y mutualidad basados en el argumento de 7.1-10.39. Varios
comentaristas utilizan bosquejos ligeramente diferentes, pero todos se han ofrecido al servicio del argumento
del escritor y de la comprensin del lector.
Dentro de esta divisin hallamos tres principales divisiones: 7.1-28; 8.1-10.18; y 10.19-39. La primera
establece el sacerdocio de Cristo segn la orden de Melquisedec; la segunda desarrolla el ministerio de
Cristo como sumo sacerdote en trminos de santuario, pacto y sacrificio; la tercera habla brevemente de la
vida individual y comunal en respuesta a este ministerio de Cristo.
Hebreos 7.1-28, Cristo y Melquisedec. Visin general. Oscuras figuras del Antiguo Testamento cuyas
descripciones son muy brevemente bosquejados o cuyos relatos contienen elementos de misterio lograron
gran inters en las generaciones subsecuentes. Enoc desapareci de la tierra porque Dios se lo llev (Gn
5.24); la tumba de Moiss jams fue hallada (Deut 35.6); Elas ascendi en un carro de fuego (2 Reyes 2.11).
No era simplemente curiosidad lo que atrajo de estos personajes a poetas y eruditos; los vacos y las
ambigedades dieron lugar al desarrollo de tradiciones alrededor de estas figuras para apoyar varias teologas
e instituciones.
El sombro y misterioso Melquisedec pertenece a esta compaa. Su aparicin y desaparicin repentinas
(Gnesis 14.17-20) constituyen una invitacin a todo lo que alguien hallara en la antigedad como un
precedente o el origen de sus propias tradiciones. En la bibliografa rabnica, el relato de Gnesis 14.17-20
es interpretado como la transferencia del sacerdocio de Melquisedec a Abrahn y a sus descendientes. Sal
110.4: T eres sacerdote para siempre segn la orden de Melquisedec (NRSV), se entenda de esa manera
como que se haba expresado a Abrahn. Por supuesto, cualquiera que no tena principio de das ni fin de
vida (Heb 7.3) tendra un lugar en las visiones de los escritos apocalpticos en aquellas especulaciones
quiz generadas en abundancia por el apocalipcismo, al que nos referiremos como gnosticismo. En esta
misma lnea, Ksemann identifica a Melquisedec como una de las diversas encarnaciones del primer Adn
que fue un sacerdote, pero la tesis de Ksemann no es muy fuerte de que tal especulacin fuera cristiana o
influyente en Hebreos. Filn de Alejandra interpret alegricamente a Melquisedec de Gnesis 14.18-20
como la palabra o el principio correcto en cada uno de nosotros. Cronolgicamente, Filn pudo haber
estado disponible para el escritor de Hebreos, pero en este asunto parecen dos mundos apartados. En 1956
en los fragmentos de manuscrito de la Cueva 11 de Qumrn lo que se descubri daba testimonio de una
tradicin de Melquisedec en al menos una de las comunidades judas de Palestina antes del primer siglo
cristiano. De acuerdo a este muy fragmentado documento (11Q Melq), Melquisedec tena una posicin por
encima de otros seres celestiales, era un agente del juicio divino asociado con al ao final del Jubileo, y
desempeaba un rol significativo en el Da de la Expiacin. Aunque 11Q Melq comenta diversas escrituras
aisladas, no hace mencin ni de Gnesis 14.17-20 ni de Sal 110.4. Estos breves comentarios son suficientes
para instruirnos acerca de que el escritor de Hebreos no fue el nico en comentar sobre Melquisedec para
apoyar una posicin teolgica. Hebreos es nico, no obstante, en su lnea de pensamiento: de Jesucristo a
Salmos 110.4 y luego a Gnesis 14.17-20.
7.1-3. Se han dedicado dos breves prrafos a la persona de Melquisedec y de su encuentro con Abrahn
(Gnesis 14.17-20). El primero (vv. 1-3) consiste de una parfrasis de Gnesis 14.18-20 y de una
interpretacin de lo que el texto no dice; el segundo (4-10) interpreta el significado del relato de Gnesis.
El verso 10 retorna al v. 1: Melquisedec se encuentra con Abrahn, una declaracin que forma la inclusin.
En el texto griego, los vv. 1-3 constituyen una sentencia elaborada (Porque este Melquisedec... que sigue
siendo un sacerdote para siempre) que se ha dividido a fin de acomodarse al estilo en espaol. Varios
comentaristas han advertido la poesa y las cualidades hmnicas de la sentencia, y ha conducido a algunos
a plantear la teora de que a los vv. 1-3 y quiz a los versos 1-10 subyace un himno primitivo de
Melquisedec. Quiz esto sea verdad, pero para los propsitos de Hebreos, Gnesis 14.17-20 es visto a travs
de los lentes de Sal 110.4, y es la declaracin del salmo lo que determina qu ha interpretarse o no del texto
de Gnesis.
Gnesis 14 registra la victoria de Abrahn contra una coalicin de cinco reyes, el rescate de Lot y el
encuentro de Abrahn con el rey de Sodoma en su regreso de la guerra. Durante su encuentro, aparece el Rey
Melquisedec, que ofrece pan y vino, pero no es sino hasta Gnesis 14.18b cuando Hebreos retoma el relato:
Melquisedec era un sacerdote del Dios Altsimo. El hecho de que Melquisedec fuera rey es importante para
Hebreos, porque Sal 110, el texto central para la cristologa de la carta, une el reinado (Sal 110.1) y el
sacerdocio (Sal 110.4). De hecho, en 7.2 el escritor trabaja sobre el reinado de Melquisedec, primero
etimolgicamente (su nombre en hebreo significa rey de justicia) y luego geogrficamente (rey de Salem
significa rey de paz). Aun as, la importancia principal ah se halla en su sacerdocio; l bendijo a Abrahn
y de Abrahn recibi un diezmo de todo lo que tena Abrahn (Gnesis 14.19-20).
Hasta aqu, el autor de Hebreos ha sacado su mensaje de lo que se establece en Gnesis 14, pero el peso
interpretativo se incrementa en el v. 3, con la afirmacin ms importante del pasaje: a semejanza (al igual
que, en forma semejante a) al Hijo de Dios, l permanece como un sacerdote para siempre. Cmo se puede
extraer semejante conclusin de Gnesis 14.17-20? Utilizando un mtodo aceptado de la exgesis rabnica,
el escritor interpreta los silencios del texto. De acuerdo a Gnesis 14, Melquisedec aparece repentinamente,
realiza una funcin sacerdotal y desaparece. Los silencios del texto de dnde y adnde son interpretados:
sin madre ni padre sin genealoga, sin principio ni fin. El verso 3 es un ejemplo clsico de lenguaje breve
y condensado para efectos retricos. El escritor no est argumentando, sino que da a los recipientes una
manera impresionante de leer el texto. y por qu esta lectura? Debido a que apoya el texto principal, Sal
110.4: T eres sacerdote para siempre segn la orden de Melquisedec (NRSV). Si el sacerdocio de Cristo
es para siempre, como el de Melquisedec, entonces el de Melquisedec tena que ser para siempre. El para
siempre se deriva del silencio de su llegada y salida. De ninguna parte a ninguna parte se traduce desde
la eternidad hasta la eternidad. Aunque el argumento parece ir de Melquisedec al Hijo de Dios, va de hecho,
del Hijo de Dios a Melquisedec. La conviccin de que Cristo es nuestro sumo sacerdote eterno encuentra
su apoyo en Sal 110, que luego se convierte en la clave para interpretar Gnesis 14.
Sin embargo, no es suficiente declarar simplemente que Melquisedec es un sacerdote eterno; el autor
quiere expresarlo de una manera que podamos anticipar el siguiente argumento en cuanto a la superioridad
del sacerdocio de Melquisedec respecto al sacerdocio levtico. Debido a que el sacerdocio levtico dependa
del registro del parentesco y de una genealoga aprobada y debido a que pas de generacin a generacin
por el hecho de la muerte, el v. 3 es ms que un lenguaje retrico florido. En su descripcin potica de la
eternidad de Melquisedec es una declaracin destilada de la inferioridad del sacerdocio levtico, su
dependencia de las contingencias de padres, genealoga y muerte. Pero el escritor no permitir que estas
sutilezas sean comprendidas por unos cuantos, sern explicadas en forma clara para que nadie quede sin
comprenderlas. (vanse las Reflexiones en 7.26-28.)
Reflexiones
1. Hebreos 7 tiene algunos de los ejemplos ms interesantes de exgesis rabnica que se hallan en el Nuevo
Testamento. Hay interpretaciones del silencio (la aparicin y desaparicin repentinas de Melquisedec = sin
madre ni padre, sin principio ni fin), de cronologa (Melquisedec es anterior a Lev, y por lo tanto superior;
Sal 110.4 es posterior a la Ley, y por lo tanto superior), del poder del juramento que abroga la ley y otros.
Estos mtodos no deberan slo satisfacer la curiosidad histrica o servir como modelos adoptados sin
crtica; ms bien, deberan impulsar al examen crtico de los propios mtodos personales. Uno de los
argumentos ms interesantes del escritor, de que Lev pag el diezmo a Melquisedec porque Lev estaba en
los lomos de Abrahn cuando Abrahn pag el diezmo (vv. 9-10), merece atencin especial porque se
predica desde una perspectiva bblica mucho ms extensa que Hebreos 7. A esa perspectiva a veces se le ha
llamado personalidad corporativa, una conviccin de que los muchos son realmente uno, que la comunidad
es principalmente, incluyendo a los que han partido, la viviente, y los que no han nacido an. Generaciones
posteriores al xodo, recitaban ante Dios: Un arameo errante fue mi ancestro... cuando los egipcios nos
trataron severamente y nos afligieron... nosotros clamamos al Seor (vase Deut 26.5-10). Ntese el
colapso de la distancia histrica antes de la creencia mayor de que Israel es uno. Las personas atrapadas en
el individualismo y subjetivismo tienen dificultades no slo para interpretar tales textos, sino tambin para
formar fuertes comunidades de fe.
2. Si haba incertidumbres antes, el captulo 7 aclara abundantemente que el culto colabora a la

perspectiva del autor sobre la fe y sobre las prcticas tanto del judasmo como del cristianismo. Se discuten
tanto la ley como el pacto, pero slo en su relacin con el sistema sacerdotal. Las categoras de Pablo de
obras y fe no se hallan aqu. Se dirige al lector de Hebreos como adorador cuya vida se cumple o satisface
al acercarse a Dios (4.16; 6.19-20; 7.19, 25). Con seguridad, Pablo tena un fuerte sentido de adoracin, al
ver la vida (Rom 12.1) y la obra (Rom 15.16) litrgicamente y a menudo cita himnos y confesiones en sus
cartas. Sin embargo, es el escritor de Hebreos quien plantea el caso para Dios, cuya presencia es la meta de
la peregrinacin de la fe, y de Cristo, cuya vida, muerte y exaltacin hacen posible el acceso a Dios. El
perfeccionado mediante el sufrimiento es capaz de perfeccionar a quienes dirigen su mirada a Dios a travs
de l. Por tanto, Hebreos exhortara a la iglesia no slo a tomar seriamente a la adoracin, sino tambin a
tomarla teolgica y cristolgicamente. Las reuniones de la iglesia para darle masajes a la persona
difcilmente son de calidad de acuerdo al estndar de Hebreos.
3. ntimamente vinculado a la reflexin anterior se halla la obra de Cristo como intercesor con Dios en
nuestro favor (4.14-15; 7.24-25). Esta dimensin de la obra salvadora de Cristo generalmente se ha pasado
por alto, aunque Hebreos tiene el apoyo de Pablo (el Espritu intercede, Rom 8.26-27) y Juan, quien trata
ms ampliamente de lo que lo hace cualquier otro escritor del Nuevo Testamento con la crisis creada por
la partida de Cristo, al manejar preguntas como: Dnde se encuentra Cristo ahora? y Cul es su relacin
con nosotros? (Juan 13-17). Sin esta doctrina vital, la iglesia vive en un desierto estril entre Cristo estaba
aqu y Cristo estar aqu de nuevo. Mientras tanto, de nuevo en la iglesia, la fe cristiana consiste de la
creencia en un pasado extraordinario y de un futuro extraordinario. Cristo como intercesor trasciende las
limitaciones del tiempo y del espacio y restaura el hoy de la relacin entre Dios y el creyente. Muchos
concluyen sus oraciones con la expresin en el nombre de Cristo con poca o sin ninguna conciencia del
fundamento cristolgico para la frase o del inmenso consuelo disponible en la comprensin de que Cristo
est continuamente en la presencia de Dios en favor nuestro. El estudio de Hebreos debera producir en el
lector el beneficio seguro de esta conviccin, incluso a la persona que halla en otras circunstancias este
sermn-epstola mucho como algo difcil de comprender (5.11).
7.4-10
El escritor exalta la grandeza de Melquisedec mediante diversas lneas de pensamiento, comenzando con
el tema del diezmo. Aunque los sacerdotes levitas tambin reciban el diezmo, en varios aspectos
Melquisedec es superior. Primero, recibi una dcima parte del botn o despojo de guerra (v. 4). Los
despojos consistan de materiales ms preciados y valiosos tomados de un enemigo (oro, plata, muebles de
ornato y ropa, caballos finos, etc.). En otras palabras, Melquisedec recibi el diezmo de lo mejor. Segundo,
recogi el diezmo de Abrahn y es la grandeza de Abrahn la que se exhibe como prueba incluso para un
superior Melquisedec. Abrahn es el patriarca (v. 4), lo cual implica que l es el progenitor de todo Israel
l es Israel en perspectiva y promesa. Cuando uno piensa en trminos de personalidad corporativa o
comunidad ms que en individuos, entonces se esclarece que la primaca de Abrahn es ms que
cronolgica. Adems, Abrahn es quien recibi las promesas de Dios (v. 6; 6.13-15). Las promesas,
confirmadas mediante un juramento (Gnesis 22.17), son superiores a la ley de Moiss, por la cual los levitas
operaban (v. 5). La ley establece que los sacerdotes levitas han de recibir de todos los israelitas no-levitas
el diezmo (Nm 18.21-32), pero Melquisedec recibi el diezmo de alguien con promesas. El escritor en este
punto no desarrolla argumentos para la superioridad de la promesa sobre la ley como lo hizo Pablo en
Romanos y Glatas, pero es claro y se esclarecer ms, que sta es la posicin del autor. Tercero,
Melquisedec bendijo a Abrahn y, en el sistema de valores del autor, el que bendice siempre es superior que
el bendecido (vv. 6-7). Cuarto, Melquisedec recibi el diezmo como alguien que era completamente
independiente de un registro de genealoga, toda vez que era un sacerdote a perpetuidad (v. 3), mientras
que los sacerdotes levitas eran mortales (apoqnsckonteV anqropoi apothnescontes anthropoi; lit.,
hombres mortales, v. 8) de ah que tenan que ser remplazados. Y finalmente, Lev mismo pag los
diezmos en Abrahn cuando Abrahn pag los diezmos (vv. 9-10). En otras palabras, alguien que reciba
diezmos pag el diezmo. El escritor parece reconocer una diferencia en el peso o dualidad de este argumento
final, anuncindolo con un calificativo, uno puede decir incluso o hablar as (v. 9). La lnea del
argumento suena inusual a nuestros odos y quiz no persuasivo, pero dentro de los mtodos de
interpretacin disponibles del autor y en una cultura que pensaba en trminos de la solidaridad de la raza,
tanto el vivo como el muerto, el todava no nacido Lev se poda entender que estaba representado en su
ancestro Abrahn. Ver los vv. 9-10 como artificial y humorstico implicara tomar el razonamiento del
escritor de manera muy ligera. (Vanse las reflexiones en 7.26-28).
7.11-19
El comentario homiltico (midrash) contina, pero la persona de Melquisedec y Gnesis 14.17-20 son
abandonados y en su lugar se halla la orden de Melquisedec y Sal 110.4. A diferencia de la narrativa
histrica de Gnesis 14, el salmo 110 es un orculo de Dios esto es, una declaracin directa de la voluntad
y palabra de Dios. Por su forma, los vv. 11-19 continan siendo una inclusin, como lo hizo 1-10; es decir,
el escritor retorna en el v. 19 a las referencias a la perfeccin y a la ley, introducidas en el v. 11.
7.11-12. Esta unidad del argumento abre con una pregunta retrica de una variedad estndar: Si ste
fuera el caso (pero no lo es; el texto griego presenta una condicin contraria al hecho), entonces por qu
se dira lo siguiente? La pregunta est basada en una deduccin de Sal 110.4, que habla de otro (o de una
clase diferente de) sacerdocio con el efecto de que el salmista no hablara as si el sacerdocio levtico hubiera
sido plenamente efectivo. La ineficiencia del sacerdocio levtico se halla en su incapacidad para
perfeccionar a la gente (v. 11). La aficin del autor por la palabra perfeccin y el rango de significados
en su uso se explicaron anteriormente (vase el comentario sobre 2.10; 5.9, 14; 6.1). El Hijo es
perfeccionado a travs del sufrimiento y los creyentes han de crecer en la perfeccin (madurez). Pero aqu
el escritor introduce incluso otro uso del trmino: la perfeccin de la gente mediante la actividad sacerdotal.
Como es costumbre en el escritor, se introduce una idea sin comentario, expresando en taquigrafa por
adelantado una discusin que est por venir. En este punto podemos suponer que la perfeccin de la gente
mediante la actividad sacerdotal hace referencia a la relacin correcta y completa con Dios realizada
mediante el sacrificio sacerdotal de Cristo. La perfeccin, entonces, tiene no slo dimensiones presentes,
sino escatolgicas. El escritor nos traer de nuevo a este tema.
Lo importante para el argumento aqu es la unin que establece el escritor entre el sacerdocio y la ley
(mosaica), primero en un comentario parentico en el v. 11 y de nuevo en el v. 12. La NRSV traduce de
manera inadecuada porque el pueblo recibi la ley bajo este sacerdocio (v. 11). Decir bajo podra
conllevar simplemente un sentido temporal: el pueblo o la gente recibi la ley durante el tiempo de este
sacerdocio (levtico). La NVI capta de manera ms correcta la fuerza de la frase preposicional: al pueblo le
fue dada la ley en base a este sacerdocio. Esto no implica decir que slo la relacin entre la ley y el sistema
sacerdotal es inseparable, sino tambin que la ley est basada en el culto. Ahora es completamente claro que
el escritor de Hebreos tiene una comprensin cltica de la legislacin mosaica, como se establece en el v.
12: Porque cuando hay un cambio en el sacerdocio, se da necesariamente un cambio en la ley tambin.
En otras palabras, todo el sistema bajo el cual vivi Israel cambiara con la llegada de un sacerdote
diferente, el sacerdote segn la orden de Melquisedec. La incapacidad para perfeccionar al pueblo o gente
era defecto de todo el sistema y de no de los sacerdotes mismos. Los sacerdotes levitas (aarnicos) fueron
llamados y designados por Dios (5.1-4), pero funcionaron dice el autor en un sistema que era incompleto,
incapaz de llevar a la perfeccin a sus adherentes. En la medida en que se desarrolla el argumento, ser
importante mantener esta perspectiva del escritor sobre la ley a travs de los rituales del tabernculo (templo)
libre de la influencia predominante de Pablo, cuyo tratamiento extenso de la ley como un sistema de obras
y mritos es completamente diferente.
7.13-14. El autor maneja finalmente la objecin que ha mantenido en suspenso en cada una de las
referencias a Cristo como sacerdote: l no era de la tribu de Lev, sino de la tribu de Jud (Mateo 1.1;
Hechos 13.22-24; Rom 1.3). As que cmo poda l ser sacerdote? En un movimiento interesante, el
escritor convierte esta objecin en una afirmacin, diciendo en efecto: por supuesto que Cristo no era levita;
esa es mi tesis. l fue un sacerdote diferente (eteroV heteros; traducido como otro) de una tribu diferente
(traducido como otra); l fue de una orden diferente, de la orden de Melquisedec. El que Cristo fuera de
Jud en lugar de Lev no es, por tanto, una concesin concedida a regaadientes, sino una verdad obvia (v.
14) y para apoyar la afirmacin de que Cristo es un sacerdote a semejanza de Melquisedec.
7.15-16. Lo que es incluso ms obvio es la superioridad del sacerdote que se asemeja a Melquisedec
sobre aquellos de la lnea de Lev (v. 15). Ntese que el escritor sustituye semejante (v. 15; tambin el v.
3) por orden, aclarando que el hecho de que Cristo fuera un sacerdote segn la orden de Melquisedec no
es una cuestin de linaje o tradicin o sucesin, sino de semejanza o similitud a Melquisedec. Esa similitud
se halla en el poder de una vida indestructible (v. 16). Es posible que el autor tenga en mente la
resurreccin de Jess. El poder o autoridad de la obra de Jess procede de su naturaleza y vida eterna que
l tiene, exaltado a la diestra de Dios (Sal 110.1). Esta eternidad ya se ha atribuido a Melquisedec (v. 3) y
en este aspecto Cristo es un sacerdote a semejanza de Melquisedec. En marcado contraste se halla la
autorizacin de los sacerdotes levitas por el requerimiento legal respecto a la descendencia fsica (v. 16),
recordando las declaraciones hechas acerca de la ley en los vv. 5 y 11-12. Literalmente, el v. 16 dice: de
acuerdo a una ley de un mandamiento carnal. La palabra carnal (sarkinoV sarkinos) no conlleva aqu
todos los significados peyorativos atribuidos a ella en las cartas de Pablo. Pero s habla del fundamento
genealgico del sacerdocio levtico, de la atencin concedida a los asuntos fsicos en las leyes respecto a los
sacerdotes y a sus funciones, y de la naturaleza transitoria tanto de las regulaciones como del sistema
sacerdotal mismo.
7.17. Se cita de nuevo Sal 110.4, una de las tres citas directas de Hebreos (comprese 5.6; 7.21). En 5.6,
se emplea la cita para mostrar que as como los sacerdotes levticos eran designados por Dios (5.4), as
tambin Cristo fue designado. Las palabras de Sal 110.4 se entienden como una referencia a las palabras de
Dios dirigidas a Cristo, estableciendo que l fue designado por Dios como sacerdote. Pero aunque en
Hebreos 5.6, Sal 110.4 fue utilizado para demostrar que Cristo era semejante a los sacerdotes levitas en la
designacin divina, en 7.17, 21 el mismo texto sirve al argumento de que el sacerdocio de Cristo es superior
al de los levitas. Este argumento, de que el sacerdocio de Cristo es superior o mejor que el de Aarn, es la
parte principal de Hebreos 7, y Salmos 110.4 contiene ese peso.
De las diez alusiones o citas de Sal 110.4 en Hebreos, siete aparecen en este captulo. En el v. 17, se
introduce la cita con el lenguaje del testimonio: Porque se da testimonio (NRSV; declar, NVI; lit., se
atestigua, martureitai, martyreitai) de l. Y el testimonio es que su sacerdocio es para siempre, o quiz
ms apropiadamente: interminable. De ah que el salmo se ofrezca como prueba de la afirmacin anterior
de que la vida de Cristo, a diferencia de la de un sacerdote levita, era indestructible. La resurreccinexaltacin de Cristo se halla aqu con seguridad en la mente del autor. Si uno sostiene que Sal 110.4 condujo
al escritor a una interpretacin sacerdotal de la resurreccin o que la resurreccin condujo al escritor a Sal
110.4, la conclusin es la misma: En 7.17 las dos estn unidos en la palabra para siempre. Como veremos
en el v. 21, Sal 110.4 ser introducido no con el lenguaje del testimonio, sino con el del juramento, y se
utilizar al servicio de otro punto completamente.
7.18-19. Estos versos estn estructurados en base al patrn familiar Por un lado... pero por otro, con
la segunda mitad de la construccin con el mensaje ms fuerte y ms importante. La primera mitad anuncia
la abrogacin (anulacin) de la ley. sta es una terminologa legal, mucho ms fuerte que el cambio de
la ley del v. 12. Pero de qu manera anula la ley el reemplazo de un sacerdocio transitorio basado en la
genealoga con uno interminable basado en una vida sin genealoga (v. 3)? Para el escritor, la ley y el
sacerdocio se hallan inseparablemente vinculados (7.5, 11-12, 16); el reemplazo de uno significa el
reemplazo del otro. Adems, la ley que estableci el sacerdocio levtico fue anterior; esto es, la declaracin
del sacerdocio en Sal 110.4 fue, desde el punto de vista del escritor, cronolgicamente posterior a la ley de
Moiss y, por tanto, anunci un sucesor del sacerdocio levtico (el argumento de la cronologa aparece
anteriormente en 4.6-9). Es interesante que en 7.1-10 el escritor sostenga que Melquisedec, al ser
histricamente anterior a Lev (Gnesis 14.17-20), es superior, en tanto que aqu la declaracin de Dios
acerca de la orden de Melquisedec es subsecuente a Lev ( Sal 110.4) y, por consiguiente, superior. Y
finalmente, la ley se anula porque era dbil e infectiva (improductiva, intil). Aunque el autor de Hebreos
poda estar muy bien de acuerdo con Pablo de que la ley es santa y justa y buena (Rom 7.12 NRSV) y que
la debilidad subyace no en la ley, sino en la carne (Rom 8.3), el hecho es que el escritor aqu est siguiendo
otra lnea de pensamiento. En el lenguaje de Hebreos, la ineficiencia de la ley yace en su incapacidad para
hacer perfecto (v. 19; vase tambin el v. 11); esto significa que no era capaz de llevar al pueblo de Dios
a su pretendido fin o meta. Con ello, el escritor ve que Cristo, un sacerdote semejante a Melquisedec, cumple
esta expectativa escatolgica de estar en la presencia de Dios, toda vez que l se halla a la diestra de Dios
en favor nuestro (Sal 110.1).
Este acceso o aproximacin a Dios est presente a travs de nuestra oracin y en la intercesin de Cristo
(4.14-16), pero tambin es una esperanza (7.19). Que esta esperanza es mejor no sorprende al lector, dada
la demostrada inclinacin del autor por esta palabra (1.4; 6.9; 7.7, 22; 8.6; 9.23; 10.34; 11.16, 35, 40; 12.24).
En cuanto a la naturaleza y base de esta esperanza, vase el comentario de 6.18-20 especialmente, pero
tambin en 3.6 y 6.11. En 7.19, es esta esperanza la que alienta y envalentona (anima) a la comunidad
creyente para acercarse a Dios. Aun cuando el acercarse o aproximarse a Dios tenga a veces un significado
cltico (xodo 24.2; Lev 10.3), aqu es mejor tomar la expresin en un sentido ms amplio de la entrada de
los adoradores a la presencia de Dios (Isaas 29.13; 58.2; Oseas 12.6. (Vanse las reflexiones en 7.26-28.)
7.20-25. Estos seis versos forman naturalmente dos sub-unidades: vv. 20-22 y vv. 23-25. Los versos 2628 se podran incluir fcilmente aqu como una tercera sub-unidad, las tres se pueden aadir como una
inclusin, principio (v. 20) y final (v. 28) con la inusual palabra que se traduce como prestar un juramento
(orkwmosia horkomosia). Sin embargo, debido a que los vv. 26-28 son un lenguaje florido retrico que
sirve como conclusin a todo el captulo, esa sub-unidad se discutir por separado.
Los vv. 20-25 contienen dos argumentos para la superioridad del sacerdocio de Cristo respecto a la lnea
de Aarn, ninguno de ellos es sorprendente. De hecho, ambos se han anticipado tan plenamente que parecen
repetitivos. Son las conclusiones que se derivan de ellos lo que capta la atencin del lector. Ambos
argumentos estn estructurados, al igual que el que se halla en los vv. 18-19, en base al patrn Por un lado...
pero por el otro, pero los traductores oscurecen la forma en favor de la diversidad de expresin, perdiendo
con ello la fuerza acumulada de la repeticin en la argumentacin.
7.20-22. El primer argumento, establecido simplemente, es que el sacerdocio confirmado por un
juramento (el de Cristo) es superior al sacerdocio sin un juramento (el levtico, xodo 28.1). Este argumento
es una interpretacin directa de Sal 110.4a, tomado como palabras directas de Dios a Cristo: T eres
sacerdote para siempre. En el v. 17, el que el sacerdocio de Cristo era interminable se deriv de su vida
indestructible; aqu se establece por el juramento de Dios. Las declaraciones anteriores acerca de que Dios
prestara juramentos (3.11-4.3; 6.13-18) ha preparado al lector para recibir este inusual lenguaje acerca de
Dios. Pero como si el juramento de Dios no fuera suficientemente enftico, el escritor lo subraya con el
doble negativo retricamente forzoso: y no fue sin juramento! (preservado en la NVI, perdido en la
NRSV; para un ejemplo anterior del doble negativo, vase 4.15).
La conclusin inesperada de este argumento incluye un movimiento en el pensamiento del sacerdocio
al pacto (v. 22). sta es la primera vez que se usa esta palabra en Hebreos, pero su introduccin sigue un
patrn familiar del uso anticipado de trminos importantes que han de desarrollarse ms adelante (8.6-9.20;
10.16, 29; 12.24; 13.20). Por consiguiente, la discusin del pacto (diaqekh diatheke) se reservar hasta
la discusin del cap. 8. No obstante, es importante advertir aqu dos caractersticas de este pacto. Primero,
un mejor pacto es una extensin de la referencia anterior de una mejor esperanza (v. 19). Esto significa
que la esperanza de la que habla el escritor tendr su implementacin dentro de una relacin pactual entre
Dios y la comunidad creyente. Segundo, de este mejor pacto Jess es el garante o seguridad o fiador
(egguoV engyos). La palabra es completamente diferente de mediador, que se emplear ms tarde (8.6).
Alguien que es fiador garantiza el trabajo o compromisos de otro, aun a riesgo de la propiedad e incluso
de la vida misma. Los LXX utilizan la palabra en Sir 29.15: No olvides la bondad de tu garante,/porque l
ha dado su vida por ti (NRSV). Aunque es posible interpretar la expresin con el significado de que Cristo
ofrece su vida como nuestra garanta ante Dios, el contexto habla del significado opuesto: El Dios que
promete y presta juramentos tambin garantiza el pacto con la ofrenda sacerdotal de Cristo mismo por
nosotros.
7.23-25. El segundo argumento de esta sub-unidad cambia al contraste transitorio-permanente, ya
conocido a partir de 7.3, 16-17. Aqu la diferencia entre el sacerdocio levtico y el de Cristo se reestructura
en trminos de muchos y uno. Los levitas son muchos esto es, generacin tras generacin debido a
que estn sujetos a la muerte. Sin embargo, Cristo es uno, porque permanece para siempre. l no tiene
sucesor, sino que permanece (v. 24; recuerda la frecuencia de esta palabra en la cristologa del Evangelio
de Juan, eso es, Juan 1.32-33, 38-39; 4.40; 6.27; 8.31; 12.34; 14.10). Esta lnea de argumento procede de
Sal 110.4b as como el argumento en los vv. 20-21 procede de Sal 110.4a. Y de nuevo, el escritor saca una
conclusin: Consecuentemente o Por tanto (v. 25) Cristo es capaz de salvar para todo tiempo (NRSV)
o completamente (NVI). La frase adverbial se puede tomar de cualquier manera, pero dado el contexto lleno
de trminos como eterno, interminable y siempre, ha de preferirse el sentido temporal, pero sin perder
el significado si se traduce como completamente. Los beneficiarios de esta salvacin son aquellos que se
acercan a Dios a travs de Cristo el sumo sacerdote. Esta metfora de acercarse a Dios es favorita del
escritor, quien es cuidadoso de su base cltica, pero la extiende para hacer referencia a la totalidad de una
relacin del cristiano con Dios (vase el comentario en 7.9).
La calidad completo o para todo tiempo de esta salvacin se basa en dos afirmaciones acerca de
Cristo. Primero, l permanece vivo para siempre, y por consiguiente jams termina su empresa sacerdotal
para sus seguidores. Segundo, el ministerio sacerdotal incluye el hacer intercesin. Su compasin para
nosotros debido a que es alguien de nosotros (4.15; 5.1; 5.7-9) y su acceso a Dios como designado de Dios
(5.5-6) y el que ahora se halla a la diestra de Dios (1.8, 13) se unen como dos credenciales que lo califican
para interceder en nuestro favor (4.14-16). El escritor no tiene el cuidado de especificar en este punto la
intercesin como perdn y, por consiguiente, como la extensin de los beneficios de la cruz o como
intercesin ms general por los santos, que incluyan ocasiones de prueba y persecucin al igual que la
comisin del pecado. Pero si su salvacin es completa, es difcil de imaginar que el favor de la intercesin
sea episdica o reservada slo para ciertas condiciones. La palabra que se traduce aqu como hace
intercesin (entugcanw entygjano) aparece en otras partes del Nuevo Testamento cuatro veces, todas con
este sentido de peticin o splica en favor de otro (Hechos 25.24; Rom 6.27, 34; 11.2). La imagen del Cristo
vivo en la presencia de Dios, ministrando en favor de los creyentes, es una contribucin principal a la lucha
de la iglesia con la pregunta: De qu manera las bendiciones de la vida, muerte y resurreccin de Cristo
sobreviven o perduran a las limitaciones (constreimientos) de tiempo y lugar en la historia? (Vanse las
reflexiones en 7.26-28).
7.26-28. Esta sub-unidad final del captulo es una expresin florida retrica sobre el sumo sacerdote
eterno, que recuerda la explosin de alabanza de Melquisedec con la cual comenz el captulo (v. 3) y, de
manera ms distante, el himno a la Palabra en 4.12-13. Al igual que en las otras dos, se enumeran cinco
caractersticas, y al igual que el v. 3, las cualidades caractersticas se enumeran sin conjunciones, un plan
retrico muy conocido para acentuar mediante eliminacin el efecto entorpecedor de las conjunciones
repetidas. La naturaleza majestuosa del pasaje indica que aqu est incrustado un fragmento de un himno
o poema, pero los esfuerzos para extraerlo son inconclusos. En contenido, los vv. 26-28 funcionan no slo
como un sumario de los vv. 1-25, sino tambin anticipan la continuacin del argumento en 8.1-10.18. El
lector advertir que as como el argumento se movi de Melquisedec (Gnesis 14.17-20) a la orden de
Melquisedec (Sal 110.4), as tambin aqu ahora se mueve a Cristo como sumo sacerdote sin necesidad de
la autorizacin repetida de Salmos 110. En otras palabras, el escritor cree que se ha planteado bien el caso
(tesis). En estos tres versos, Cristo como sumo sacerdote se presentar en trminos de carcter (personaje),
realizacin y estatus (posicin social).
7.26. Tanto el carcter como la auto-entrega de Cristo son a decir del escritor convenientes o
apropiados (prepw pepto, v. 26). Esta expresin se utiliz en 2.10 para hablar de que Dios perfeccion
al pionero de nuestra salvacin mediante el sufrimiento. Aqu lo apropiado parece que nos tiene en mente
a nosotros (conveniente que nosotros tengamos un sacerdote semejante), aunque la distincin no debera
hacerse tan marcada. Sea desde las perspectiva de la actividad de Dios o de nuestra necesidad, la
conveniencia se halla en el propsito de Dios. Los tres adjetivos que caracterizan a nuestro sumo sacerdote
no son comunes ni en los LXX ni en el Nuevo Testamento. La palabra santo (osioV osios) no es la que
se utiliza de manera ms frecuente, pero s aparece en referencia a Dios (Apo 15.4; 16.5), a Cristo (Hechos
2.27; 13.35) y a los creyentes (1 Tim 2.8; Tito 1.8). Sin mancha (akakoV akakos ) se halla en otras partes
del Nuevo Testamento slo en Rom 16.18. La ms cltica de las tres, inmaculado (amiantoV amiantos)
aparece en Santiago 1.27 y 1 Pedro 1.4 y de nuevo en Hebreos 13.4, pero con un sentido claramente tico.
Las tres palabras juntas son un eco de 4.15, pero esta vvida elaboracin se aade al sentido expresado en
4.15. Las dos frases participiales: habiendo sido separado de los pecadores y habiendo llegado a ser
exaltado por encima de los cielos hacen referencia esencialmente al mismo evento, la elevacin de Cristo
a la presencia de Dios. Es en este sentido que l es apartado de los pecadores y no en alguna manera que
redujera su capacidad para la compasin humana, un punto que el escritor se ha afanado en hacer
repetidamente (2.10-18; 4.14-16; 5.1-2, 7-8). Alguien que ha traspasado los cielos (4.14) ahora est por
encima de los cielos esto es, en la presencia del Dios Altsimo (1.3), que ocupa el cielo ms all de los
cielos. En la cosmologa de la poca, cielos (ouranoi ouranoi) era comnmente una palabra plural que
haca referencia a regiones por encima de la tierra ocupadas por seres espirituales, una visin reflejada en
las afirmaciones de Pablo del alcance csmico de la obra redentora de Cristo (Fil 2.10-11; Col 1.15-20). En
expresiones de alabanza, cielos es un plural de majestad.
7.27. Aqu se esclarece por qu el escritor ha presentado el carcter nico de Cristo en el v. 26: l es
diferente de otros sumos sacerdotes que (1) ofrecen sacrificios repetidamente y (2) primero por sus propios
pecados (5.1-3). En contraste a los otros sumos sacerdotes, l (1) hizo un solo sacrificio de una vez por todas
y (2) no tuvo necesidad de ofrecer un sacrificio por s mismo, porque era sin pecado (4.15). Al hablar de los
sacrificios diarios realizados por el sumo sacerdote, el escritor parece haber colapsado en una sola imagen
la totalidad del sistema sacrificial, tanto las ofrendas diarias de los sacerdotes como el sacrificio anual del
sumo sacerdotes (yom kipur). Si el autor hubiera dicho anualmente en lugar de diariamente, la
declaracin habra sido histricamente correcta, pero quiz diariamente o diario fue escogido para
agudizar el contraste entre la repeticin del sistema levtico y el sacrificio de una-vez-por-todas de Cristo.
Aqu en este verso el autor est utilizando por primera vez la expresin se ofreci a s mismo. Es
incierto si Isaas 53.10 se halla en el trasfondo inmediato del pensamiento del escritor; ciertamente muchos
escritores del Nuevo Testamento expresaron de diversas formas que Cristo se entreg a s mismo por
nosotros. Sin embargo, slo en Hebreos es donde la idea y sus muchas inferencias se desarrollan en la
imagen de un sumo sacerdote que se ofrece a s mismo como sacrificio por el pecado. Hasta este momento
el escritor ha hablado de la obra sumo sacerdotal de Cristo principalmente como intercesor (2.18; 4.14-16;
7.24-2), el sacrificio de s mismo por el pecado es un tema que an ha desarrollarse. Es interesante que la
discusin se mueva de la intercesin al sacrificio cuando cronolgicamente uno habra esperado primero el
sacrificio y luego el movimiento en la presencia de Dios como intercesor. Quiz ste sea el caso de la
argumentacin del tema de menor dificultad a una mayor, o lo ms probable, del punto establecido por el
Sal 110 (a la diestra de Dios, intercesor), un texto ampliamente utilizado en la iglesia primitiva, a textos no
citados comnmente para establecer que la muerte de Cristo fue tambin un acto sumo sacerdotal.
Anticipamos ms claridad posteriormente.
7.28. El captulo concluye con un sumario elaborado en base a contrastes entre el sumo sacerdote
levtico y Cristo, de nuevo referido como Hijo (recordando 1.2; 3.6; 4.14; 5.5, 8). La designacin del sumo
sacerdote es en el primer caso por la ley (vv. 11-12, 18-19), en el otro por un juramento (vv. 20-22). El sumo
sacerdote designado por la ley est sujeto a debilidad (esto es, a muerte, vv. 8, 23); el designado por un
juramento es eterno (6.20; 7.3, 21, 25). El juramento vino despus de la ley, remplazando al mandamiento
dbil e ineficaz (v. 18). La ley no perfeccion nada (v. 19), pero el Hijo ha sido perfeccionado para
siempre (v. 28). La perfeccin aqu conlleva la fuerza de permanencia y finalidad, claras implicaciones de
la exaltacin del Hijo a la diestra de Dios (Sal 110.1, 4).
Reflexiones
1. Hebreos 7 tiene algunos de los ejemplos ms interesantes de exgesis rabnica que se hallan en el Nuevo
Testamento. Hay interpretaciones del silencio (la aparicin y desaparicin repentinas de Melquisedec = sin
madre ni padre, sin principio ni fin), de cronologa (Melquisedec es anterior a Lev, y por lo tanto superior;
Sal 110.4 es posterior a la Ley, y por lo tanto superior), del poder del juramento que abroga la ley y otros.
Estos mtodos no deberan slo satisfacer la curiosidad histrica o servir como modelos adoptados sin
crtica; ms bien, deberan impulsar al examen crtico de los propios mtodos personales. Uno de los
argumentos ms interesantes del escritor, de que Lev pag el diezmo a Melquisedec porque Lev estaba en
los lomos de Abrahn cuando Abrahn pag el diezmo (vv. 9-10), merece atencin especial porque se
predica desde una perspectiva bblica mucho ms extensa que Hebreos 7. A esa perspectiva a veces se le ha
llamado personalidad corporativa, una conviccin de que los muchos son realmente uno, que la comunidad
es principalmente, incluyendo a los que han partido, la viviente, y los que no han nacido an. Generaciones
posteriores al xodo, recitaban ante Dios: Un arameo errante fue mi ancestro... cuando los egipcios nos
trataron severamente y nos afligieron... nosotros clamamos al Seor (vase Deut 26.5-10). Ntese el
colapso de la distancia histrica antes de la creencia mayor de que Israel es uno. Las personas atrapadas en
el individualismo y subjetivismo tienen dificultades no slo para interpretar tales textos, sino tambin para
formar fuertes comunidades de fe.
2. Si haba incertidumbres antes, el captulo 7 aclara abundantemente que el culto colabora a la

perspectiva del autor sobre la fe y sobre las prcticas tanto del judasmo como del cristianismo. Se discuten
tanto la ley como el pacto, pero slo en su relacin con el sistema sacerdotal. Las categoras de Pablo de
obras y fe no se hallan aqu. Se dirige al lector de Hebreos como adorador cuya vida se cumple o satisface
al acercarse a Dios (4.16; 6.19-20; 7.19, 25). Con seguridad, Pablo tena un fuerte sentido de adoracin, al
ver la vida (Rom 12.1) y la obra (Rom 15.16) litrgicamente y a menudo cita himnos y confesiones en sus
cartas. Sin embargo, es el escritor de Hebreos quien plantea el caso para Dios, cuya presencia es la meta de
la peregrinacin de la fe, y de Cristo, cuya vida, muerte y exaltacin hacen posible el acceso a Dios. El
perfeccionado mediante el sufrimiento es capaz de perfeccionar a quienes dirigen su mirada a Dios a travs
de l. Por tanto, Hebreos exhortara a la iglesia no slo a tomar seriamente a la adoracin, sino tambin a
tomarla teolgica y cristolgicamente. Las reuniones de la iglesia para darle masajes a la persona
difcilmente son de calidad de acuerdo al estndar de Hebreos.
3. ntimamente vinculado a la reflexin anterior se halla la obra de Cristo como intercesor con Dios en
nuestro favor (4.14-15; 7.24-25). Esta dimensin de la obra salvadora de Cristo generalmente se ha pasado
por alto, aunque Hebreos tiene el apoyo de Pablo (el Espritu intercede, Rom 8.26-27) y Juan, quien trata
ms ampliamente de lo que lo hace cualquier otro escritor del Nuevo Testamento con la crisis creada por
la partida de Cristo, al manejar preguntas como: Dnde se encuentra Cristo ahora? y Cul es su relacin
con nosotros? (Juan 13-17). Sin esta doctrina vital, la iglesia vive en un desierto estril entre Cristo estaba
aqu y Cristo estar aqu de nuevo. Mientras tanto, de nuevo en la iglesia, la fe cristiana consiste de la
creencia en un pasado extraordinario y de un futuro extraordinario. Cristo como intercesor trasciende las
limitaciones del tiempo y del espacio y restaura el hoy de la relacin entre Dios y el creyente. Muchos
concluyen sus oraciones con la expresin en el nombre de Cristo con poca o sin ninguna conciencia del
fundamento cristolgico para la frase o del inmenso consuelo disponible en la comprensin de que Cristo
est continuamente en la presencia de Dios en favor nuestro. El estudio de Hebreos debera producir en el
lector el beneficio seguro de esta conviccin, incluso a la persona que halla en otras circunstancias este
sermn-epstola como algo muy difcil de comprender (5.11).
8.1-5
Se ha dicho mucho en el cap. 7 de que la discusin podra continuar en cualquiera de una variedad de
direcciones. Por ello, el escritor enfoca inmediatamente la atencin: El tema principal es ste. La palabra
que se traduce como el tema principal (kefalaion kefalaion) es la primersima palabra y se podra
traducir como la suma (como en el nico otro uso en el Nuevo Testamento de la palabra en Hechos 22.28);
pero aqu el significado claro no es tanto sumario sino enfoque.
8.1-2. Estos versos establecen que el enfoque es: que nosotros tenemos un sumo sacerdote semejante
(7.26) que se identifica por la ubicacin y por la funcin. Su ubicacin es a la diestra del trono de la
Majestad en los cielos. Esta parfrasis de Sal 110.1 recuerda a 1.3 (Sal 110.1b fue citado en 1.13). La
imagen de un trono celestial se hallaba profundamente fijada en el judasmo (Sal 11.4; 47.8; Isaas 6.1; 66.1;
Eze 1.26) y se utiliz de manera abundante en la literatura apocalptica, incluyendo el Apocalipsis de Juan
(Apo 4-5; 7.15-17). La afirmacin de que Cristo est sentado a la diestra de Dios no sirve en este punto para
declarar el seoro de Cristo, sino ms bien para establecer la ubicacin de su ministerio como sumo
sacerdote. Es decir, Sal 11.4 (de que l es un sumo sacerdote) se une a Sal 110.1 (su ascensin a la diestra
de Dios) para esclarecer que la obra sumo sacerdotal de Cristo se realizar en los cielos. (Adems del uso
explcito de Sal 110, puede haber una resonancia de Zac 6.13, donde se unen el trono y el sacerdocio.)
As como el v. 1 identifica al sumo sacerdote por la ubicacin, as tambin el v. 2 lo identifica mediante
la funcin: l es un ministro en el lugar y tabernculo sagrado construido por el Seor, no por algn mortal.
Esta distincin entre el santuario y la tienda como una totalidad no slo refleja la estructura de la tienda del
encuentro del desierto (Lev 16.16, 20, 33), sino tambin anticipa el ministerio de Cristo en el lugar
santsimo, donde slo entra el sumo sacerdote. El tabernculo que el Seor ha montado (phgnumi pegnymi,
un verbo utilizado slo aqu en el Nuevo Testamento) es el verdadero esto es, el real, el genuino, el
duradero (tambin 9.24; 10.22; recuerdan el uso frecuente de esta palabra en el Evangelio de Juan para
distinguir el real del aparente, Juan 1.9; 4.23; 6.32). El comentario sobre 8.5 incluir una discusin detallada
del santuario celestial.
8.3-4. Estos versos no aaden sustantivamente nada al argumento, pero funcionan para plantear los
muchos contrastes que continuarn entre el sumo sacerdote levtico y Cristo. El verso 3 se pudo haber
elaborado fcilmente como una pregunta: Debido a que todos los sumos sacerdotes fueron designados a fin
de ofrecer dones y sacrificios (5.1), qu ofrecer este sumo sacerdote? No es que la pregunta no se haya
respondido an; 7.27 nos dice que l se ofreci a s mismo. Pero la declaracin es demasiado superficial,
muy ambigua, abierta a un amplio rango de interpretaciones. Lo que tenemos por delante son los detalles
del mtodo y del significado. Una cosa es segura: su ofrenda no ser en la tierra, porque en la tierra l no
fue sacerdote, ni por genealoga (7.14) ni por la ley. En la tierra los sacerdotes levticos son los designados
legalmente (v. 4; 7.14, 18).
8.5. El verso final de esta unidad es crtico para todo lo que se ha dicho, porque aqu el escritor establece
la posicin esencial de dos santuarios para presentar el ministerio celestial de Cristo y apoyarlo con la
instruccin de Dios a Moiss de acuerdo a xodo 25.40 (Hechos 7.44). Quiz este verso crucial y
extraordinario se pueda manejar mejor en una serie de declaraciones.
(1) La tienda terrenal que sirvi a Israel en su peregrinacin por el desierto era de Dios, no simplemente
en un sentido general, sino con instrucciones especficas a Moiss. La comunicacin divina (fue advertido,
crhmatizw jrematizo) se expresa con la misma palabra utilizada para hablar de la advertencia de Dios a los
magos (Mateo 2.12) y a Jos (Mateo 2.22), para la revelacin a Simen de que vera al Mesas (Lucas 2.26)
y para dirigirse a Cornelio a fin de que enviara por Pedro (Hechos 10.22). Todo esto es para decir que el
tabernculo terrenal no era de origen humano y, por lo mismo, no es merecedor de acusaciones generales.
Sus limitaciones e incapacidades yacen en su naturaleza transitoria y propsitos definidos, incapaces de
realizar lo que no se pretenda hacer. Como Pablo se expres de la ley: es santa, justa y buena (Rom 7.12
NRSV), pero...
(2) Sin embargo, el tabernculo terrenal es una copia y sombra del celestial. sta es la interpretacin del
autor de xodo 25.40: Ve para que hagas todo de acuerdo al patrn que se te mostr en la montaa. Cinco
textos establecen que se le dio a Moiss un patrn o tipo (xodo 25.9, 40; 26.30; 27.8; Nm 8.4). En el
contexto de estos textos, todas estas referencias sirven para intensificar la naturaleza del tabernculo del
desierto; esto es, no fue de origen circunstancial o incluso mosaico, sino todo ello fue conforme al diseo
de Dios. No obstante, en Hebreos 8.5 el uso de xodo 25.40 es peyorativo; el tabernculo terrenal no era
sino una sombra del verdadero tabernculo, el celestial.
(3) El hecho de que haya un santuario celestial y que existan correspondencias entre l y los terrenales
es una idea ms que diseminada tanto en las fuentes judas como helnicas. En la bibliografa griega el
templo celestial o verdadero era el cosmos, pero no tena ningn parecido con los templos de los varios
cultos en el mundo griego. Por el contrario, el cosmos como templo era la base principal para atacar a los
templos terrenales como centros de engao y supersticin. Es improbable que tal bibliografa sirviera como
fuente a Heb 8.5. En el judasmo, la idea de un santuario celestial hall amplias y variadas expresiones,
desde un santuario simple hasta un santuario con dos espacios sagrados y luego hasta el muy elaborado
templo de los escritores apocalpticos y msticos. Entre stos quiz el que se halla en el trasfondo ms
inmediato de Hebreos es Filn, que reinterpret el judasmo para las mentes cultas y filosficas de la
Alejandra helenizada. Encontr que Platn era de mucha ayuda para este propsito. Platn sostena que lo
real consista de formas e ideas invisibles de las cuales lo terrenal y material no eran sino slo sombras. De
ah las metafsicas dualistas de lo real y la sombra. De acuerdo a estas metafsicas, Filn desarroll
elaboradas interpretaciones alegricas de los LXX. De hecho, interpret el mismo texto citado en Heb 8.5
(xodo 25.40) con esquemas de real/sombra. Si el escritor de Hebreos ley a Filn o fue un producto del
judasmo helnico y, por lo tanto, trabaj con un vocabulario y patrones de pensamiento similares se ha
debatido mucho. De cualquiera manera, la cristologa encarnacional del escritor de Hebreos y la escatologa
son una seal del grado de modificacin que tales pensamientos dualistas haban de experimentar para que
sirvieran al evangelio, cualesquiera puedan ser las fuentes.
(4) Aunque estas posibles asociaciones entre Hebreos y Filn, Qumrn, apocalipsistas, rabinos,
escritores del Antiguo Testamento, o filsofos griegos puedan ser tan tiles en la comprensin de esta
epstola, el debate que rodea a 8.5 es mucho ms amplio que el de esas fuentes. La pregunta es sta: Ha
abandonado el escritor las categoras de tiempo e historia en el desarrollo de la tesis de que el verdadero
santuario est en los cielos, con el que est sobre la tierra que es su copia o sombra? El celestial y el terrenal,
el real y la copia constituyen una estructura espacial, mientras que la estructura dominante de la Escritura
como una totalidad es temporal, al describir a Dios en accin a travs de los procesos de la historia, desde
la creacin hasta el esjatn. Si se toman aisladamente las categoras espaciales (arriba/abajo) no hay lugar
para la historia de la salvacin, al menos no de una manera seria. Remplazarn ellas, por tanto, la estructura
de lo nuevo/viejo?
Por un lado se hallan intrpretes, tales como Ksemann, quien considera los trminos celestial/terrenal
plenamente adecuados para comprender toda la obra de Hebreos. Por otro lado se hallan aquellos, como
Williamson, que admiten la presencia de una pizca de tal lenguaje, pero no de tal significado como para
modificar o reducir el rol dominante de la escatologa en la carta. Muy cerca de la verdad de que cualquier
posicin extrema es el hecho simple de que el escritor ha empleado las categoras tanto de tiempo como de
espacio. Sin referencia a lo primero y a lo ltimo, a lo viejo y a lo nuevo, a los primeros das, estos ltimos
das, peregrinaciones de la fe y el juicio venidero, los lectores de Hebreos podran sentirse abandonados a
las condiciones de la historia en tanto que Dios y Cristo estuvieran ocupados con las cosas importantes en
algn lugar por encima de sus cabezas. Y sin una cristologa que se pudiera expresar de manera ms
adecuada por medio de celestial y terrenal, por medio de pre-existencia, existencia y post-existencia, los
lectores podan sentir que Cristo, ciertamente, era uno de ellos e incluso que haba muerto como ellos haban
muerto. Pero cul es la ayuda de la historia? Porque el empleo del escritor tanto del tiempo como del
espacio para estructurar el mensaje para una iglesia que vive en una cultura con ambas categoras no es con
certeza nico en el Nuevo Testamento. Pablo pudo hallar muchas continuidades con la historia de Israel
(Rom 9.1-5) y abrig una gran esperanza para el cumplimiento de esa historia (Rom 11) y pudo hablar
incluso de un Cristo que no slo proceda de Israel, sino tambin que descendi de los cielos y ascendi a
los cielos (2 Cor 8.9; Fil 2.6-11). Reducir tanto-esto-como-lo otro de Hebreos o esto-o esto implicara sobresimplificar su mensaje en una gran prdida para los lectores. (Vanse las reflexiones en 9.23-10.18.)
8.6-13
En el verso 4 el autor utiliz una partcula (men men) que pone en alerta al lector al anticipar en una clusula
subsecuente una conjuncin particular (de de). Si aparece de (podra no aparecer), entonces todo el
pensamiento se puede estructurar como una construccin como sta por un lado... pero por el otro. Eso
sucede con los vv. 4-6. El texto dice: Por un lado, si este sumo sacerdote estuviera en la tierra l no sera
para nada un sacerdote. En la tierra se hallan aquellos que por medio de la ley ministran en un tabernculo
que es una copia y sombra del celestial. xodo 25.40 confirma esta comprensin. Pero por otro lado (v. 6),
Cristo ha obtenido un mejor ministerio. Uno puede entender de esa manera por qu muchos comentaristas
incluyen el v. 6 con los vv. 1-5. La decisin de vincular el v. 6 con lo que sigue est basada en el cambio en
el contenido, una consideracin de mayor peso que la sintaxis.
El ministerio (comprese el comentario sobre 8.1-2) que Cristo obtuvo es un ministerio permanente (el
tiempo perfecto del verbo tugcanw, tygjano, da ese sentido). Entr al santuario celestial para ministrar en
nuestro favor, y aun sigue all. Su ministerio es ms excelente por el hecho de que es mediador de un
mejor pacto, establecido en base a mejores promesas. El nico otro uso del verbo que expresa la idea de
establecer en el Nuevo Testamento aparece en 7.11. Ntese la inclinacin continua del autor por la palabra
mejor (kreittwn kreitton; 1.4; 6.9; 7.7, 19, 22), un comparativo que tiene el peso de un superlativo. El
mejor pacto, introducido en 7.22, ser el tema de estudio de la cita de Jer 31.31-34 y de la discusin que
sigue. Cristo sirve en este mejor pacto como mediador (mesithV mesites; 8.6; 9.15; 12.24; a diferencia de
fiador en 7.22). Aunque el escritor vincular de manera ms especfica el sacerdocio con el pacto en 10.1518, es importante recordar que el autor ve la totalidad de la religin a travs del culto. Cuando se discute el
ministerio sacerdotal, las instrucciones de ley y pacto no son cambios abruptos de tema; cada uno se
halla inseparablemente vinculado al santuario. En cuanto a las mejores promesas, nada se ha expresado
todava. Podemos suponer que lo que el autor tiene en mente incluir inherentemente la salvacin (1.14),
la entrada al descanso prometido (4.1) y el acercamiento a Dios (7.25), pero esperamos detalles adicionales.
Los versos 7-8a introducen la cita de Jer 31.31-34. La funcin de la introduccin no es sacar los
beneficios del nuevo pacto, sino subrayar su necesidad. Si el primero no hubiera tenido carencias, no habra
habido necesidad (lugar, oportunidad; vase Hechos 25.16; Rom 12.19) de buscar otro (la NVI es
preferible aqu). La falla reside tanto en el pacto (v. 7) como en el pueblo (v. 8a). En otras palabras, el primer
pacto no est logrando establecer la relacin entre Dios e Israel que Dios deseaba.
Antes de movernos a la cita acerca del nuevo pacto, es necesario hacer dos observaciones. Primero, fue
Dios quien dio el antiguo y promete el nuevo; ambos son acciones de Dios. Esta consciencia debera
conceder una pausa a los impulsos de atacar al antiguo pacto como un prefacio que exalta los beneficios del
nuevo. A menos que se mantengan en tensin la continuidad y la discontinuidad, ambos pactos pueden malinterpretarse. Segundo, debido a que la promesa de un nuevo pacto llega dentro del antiguo, Jeremas 31 es,
de hecho, un caso del antiguo criticndose a s mismo. Es importante tener en mente que el escritor de
Hebreos se est apropiando de un proceso que se est desarrollando dentro de Israel y no entre Israel y el
cristianismo. Esta discontinuidad debe ubicarse dentro del antiguo y no entre el antiguo y el nuevo. La clara
divisin de la Biblia en Antiguo y Nuevo Pactos (Testamentos) hace muy fcil ubicar las discontinuidades
entre los dos en lugar de ser ms cuidadosa de ver las tensiones dentro del Antiguo, dentro del Nuevo, lo
mismo que entre ellos.
El orculo de Jeremas 31.31-34 se presenta con la expresin Dios dice, recordando el patrn de
Hebreos al utilizar verbos del habla en lugar de est escrito, y en el tiempo presente, como si de dirigiera
directamente a los lectores (por ejemplo, 1.5-8; 2.12; 3.7). sta es la cita ms extensa de todo el Nuevo
Testamento. Este pasaje procede de una serie de orculos que se hallan en Jeremas 30-33 que ofrecen a
Israel en el periodo del exilio la esperanza de restauracin en la tierra natal. Pero el retorno no significar
simplemente un retorno al pacto realizado en Sina; habr una relacin de nuevo pacto entre Dios e Israel
que ser cualitativamente diferente. Hebreos reproduce exactamente las palabras iniciales de las profecas
de Jeremas: Con seguridad que los das han de venir (lit., Mirad, los das han de venir; vase Jer 7.32;
9.25; 16.14; 23.5, 7). En cuanto al resto de la cita, hay algunas variaciones de los LXX, principalmente de
estilo, que podran haberse hallado en el texto utilizado por el escritor o pudo haberlas realizado el autor.
Uno debe tener cuidado acerca de leer en estas modificaciones un intento de parte del autor de hablar de
manera ms negativa del primer pacto y de manera ms positiva del segundo.
Sera inapropiado en este punto ofrecer un comentario corriente sobre Jer 31.31-34; el escritor de
Hebreos extraer de l lo que es til para el propsito inmediato y para interpretarlo de acuerdo a ese
propsito. Es suficiente por ahora observar que el nuevo pacto promete la inscripcin de la ley de Dios en
los corazones de los creyentes y el perdn de los pecados. No hay una oferta de un nuevo pacto, sino una
nueva manera de presentar la ley y de apropiarse de ella. Se restaurar la relacin entre Dios y el pueblo y
todas las iniquidades pasadas sern removidas para siempre. La falla (v. 17) del primer pacto consisti en
que esta relacin no fue efectiva. Pero incluso estas afirmaciones centrales no constituyen la preocupacin
inmediata del autor, como lo muestra el verso 13. Es suficiente en este punto observar que la misma frase
un nuevo pacto hace que el primero sea viejo (obsoleto). De hecho, lo obsoleto y anticuado (1.11) est
prximo de desaparecer. Decir que esto est prximo a desaparecer no debera tomarse con el significado
de que el templo de Jerusaln todava est de pie, sino pronto a ser destruido. El santuario terrenal de
Hebreos es el tabernculo del desierto, no el templo. La frase prximo a desaparecer presagia el fin del
antiguo pacto efectuado por la inauguracin del nuevo mediante el acto sumo sacerdotal de Cristo, que ahora
ha de describirse. (Vanse las reflexiones en 9.23-10.18.)
9.1-14
Los versos del 1-14 se dividen naturalmente en dos partes: los vv. 1-10 describen las prcticas clticas de
los sacerdotes levticos en el santuario terrenal; los vv. 11-14 presentan la ofrenda sumo sacerdotal de s
mismo de parte de Cristo. Las dos partes constituyen una construccin por un lado... pero por el otro,
comn a la serie de anttesis en la argumentacin de Hebreos. El verso 1 comienza un recital cltico que
tiene su origen en 8.13, implcito en la referencia al primer pacto. Por ello los traductores tienen razn al
aadir la palabra pacto en el v. 1: Ahora incluso el primero... Las provisiones en el primer pacto para
las prcticas clticas eran en dos categoras: regulaciones (ordenanzas, requerimientos) y un lugar, un
santuario. El escritor las discute en orden inverso (quistico), un patrn ahora conocido para el lector.
9.1-10. 9.1-5. El santuario se expresa aqu con la palabra agion (hagion), que hace referencia a todo
el tabernculo y no a una parte particular de l. El adjetivo terrenal (mundano, kosmikoV kosmiks)
anticipa a su opuesto, el santuario celestial. Los versos 2-5 son simplemente descriptivos, y como lo
establece el autor (v. 5), no se tiene la intencin de buscar detalles ms all de lo que es apropiado para
propsitos inmediatos. Cualquier persona interesada en informacin adicional acerca del tabernculo del
desierto puede hallar en xodo 25.1-31.11 las instrucciones de Dios a Moiss, en xodo 36.2-39.43 el relato
de su construccin y en xodo 40.1-38 el relato de Moiss armando el tabernculo. Por supuesto que existen
otras referencias cannicas y extra-cannicas, del edificio, de su mobiliario y de sus servicios con algunas
diferencias en terminologa y en la ubicacin del mobiliario.
Las descripciones de Hebreos, aunque estn generalmente de acuerdo con xodo 25-31, pueden reflejar
una tradicin diferente y un conocimiento de otros textos que corresponden al tabernculo y a los servicios
del templo. Uno tendra la impresin a partir de los vv. 2-3 de que haba dos tiendas o tabernculos, pero
es evidente que las referencias del escritor a dos tiendas han de entenderse realmente como dos
compartimientos o reas distintas de un solo tabernculo. En este asunto, Hebreos est completamente de
acuerdo con xodo. En el primer compartimiento o santuario, llamado lugar santo (agia hagia), se hallaba
el candelabro (menorah) y la mesa, y en la mesa se hallaban doce panes de la presencia (muestran el pan o
el pan de la presencia). Detrs de la cortina haba un segundo santuario, llamado el lugar santsimo (agia
agiwn hagia hagion), o el lugar ms santo. En esta rea dice el autor de Hebreos se hallaba el altar del
incienso de oro (v. 4). Las tradiciones ms fuertes ubican el altar del incienso en el fondo del lugar santo
cerca del velo. Los sacerdotes, a quienes se permita entrar al lugar santo, quemaban incienso en este altar
diariamente (por ejemplo, Lucas 1.8-11). Sin embargo, las referencias bblicas a la ubicacin de este altar
no son exactamente claras (xodo 30.1-10; 37.25-28; 40.5, 26; Lev 16.18; 1 Reyes 6.20, 22). De central
importancia dentro del lugar santsimo es el arca del pacto, un arca de ornato que contena las tablas de
piedra del Sina. De acuerdo a xodo 16.32-34 y Nm, 17.10-11, una olla de man y la vara de Aarn, que
haba florecido, estaban colocados ante el pacto. Entre todas las referencias, slo Hebreos las coloca dentro
del arca con las tablas de piedra. Sobre la tapa del arca se hallaban los querubines de gloria, indicando este
lugar como el trono de la gloria divina. Entre los querubines se hallaba el lugar de la expiacin, o el asiento
de misericordia (ilasthrion hilasterion; xodo 25.17, 21), el punto esencial de la actividad del sumo
sacerdote es el da de la expiacin (Lev 16.14-15; para las descripciones detalladas de mobiliario del
tabernculo, vase xodo 25-31). De hecho, como dice el escritor (v. 5), no hay necesidad de ms detalles;
el lugar santsimo y el asiento de misericordia dentro de l ubican el ritual a punto de ser descrito.
9.6. En el v. 1 el autor rene las expresiones clticas del primer pacto en dos categoras: regulaciones
y santuario. Despus de haber descrito el santuario (vv. 1-5), el autor vuelve ahora a las regulaciones o
rituales (vv. 6-10). El verso 6 presenta brevemente la actividad sacerdotal de la primera tienda
(compartimiento del tabernculo), el lugar santo. En el lugar santo los sacerdotes regulares estn entrando
siempre (ntese el acento en el funcionamiento continuo y repetitivo) para cumplir con sus deberes rituales.
La actividad rutinaria inclua el despabilar las velas de las lmparas (xodo 27.21), remplazar el pan sobre
la mesa cada siete das (Lev 24.5), quemar incienso (xodo 30.7) y presentar los sacrificios ordenados (Lev
6.8, 30; Nm 28.1-10). Pero el escritor no entra en detalles debido a que no tendra ningn beneficio
inmediato.
9.7. En la segunda tienda, el lugar santsimo, no entraba ningn sacerdote excepto slo el sumo
sacerdote. l entra solo, slo una vez al ao, y por consiguiente no sin sangre (v. 7). Ntese la inclinacin
del autor por el doble negativo para expresar lo muy importante y esencial (4.15; 6.10; 7.20; 9.18, 22). El
hecho de que el sumo sacerdote entrara solo anticipa el acto sacerdotal de Cristo, como realizado una vez
al ao, que, incluso contrasta con el una vez por todas de la ofrenda de Cristo. La palabra ofrece
(prosferw) tambin anticipa la manera en que el escritor har referencia a la auto-entrega de Cristo (9.14,
25, 28; 10.12). De hecho, aun cuando es propio hablar del v. 7 como anticipacin del ministerio sumo
sacerdotal de Cristo, la realidad es que fue el ministerio sumo sacerdotal de Cristo lo que gui a la
presentacin de la actividad del sumo sacerdote levtico. El evento descrito en el v. 7 es el da de la
expiacin (yom kipur). El escritor selecciona detalles apropiados de lo que era un da elaborado de rituales
(Lev 16.29-31). Para los propsitos presentes, es suficiente recordar que el sumo sacerdote primero
sacrificaba un toro y esparca su sangre sobre el arca del pacto por sus pecados y los de su familia (Lev 16.6,
11, 14), completamente diferente de Cristo, quien no tuvo necesidad de presentar un sacrificio por s mismo
(5.3; 7.27). Luego el sumo sacerdote sacrificaba un macho cabro y ofreca su sangre por los pecados del
pueblo (Lev 16.15, 30). Hebreos califica este sacrificio como algo efectivo por los pecados de inadvertencia,
una distincin completamente importante para el escritor (10.26; comprese Nm 15.22, 30).
9.8-10. Estos versos ofrecen una interpretacin inusual de los vv. 1-7. La descripcin del tabernculo
del desierto y de sus rituales no se han ofrecido como un relato de la ineficiencia contra lo cual se opone
el ministerio sacerdotal efectivo de Cristo. Por el contrario, la misma existencia de la primera tienda (el lugar
santo) y su culto ofrecen una palabra revelatoria y proftica, aunque esa palabra se puede conocer slo a
travs del Espritu Santo. Para Hebreos, el rol del Espritu Santo no es slo el de la inspiracin de la
Escritura para que se puedan presentar las citas bblicas con El Espritu Santo dice (3.7). El Espritu Santo
hace presente la Palabra de Dios hoy, y descubre (devela) (hace claro, revela; vase 1 Cor 3.13; 2 Pedro
1.14) lo que no se ha entendido. Y Qu es lo que descubre aqu el Espritu Santo? Que debido a que el
primer compartimiento del tabernculo (el lugar santo) est de pie (utilizado tanto en sentido estructural
como normativo), el camino al lugar santsimo esto es, la presencia de Dios aun no se manifiesta. El lugar
santsimo est cerrado tanto a los sacerdotes como a los laicos. El que el sumo sacerdote entre solo y slo
una vez al ao, y jams sin sangre que ofrecer, testifica ms de su inaccesibilidad que de su accesibilidad.
El camino al lugar santsimo se abrir por medio del acto sacerdotal de Cristo (2.10; 4.16; 10.19-20). La
primera tienda el lugar santsimo (claramente el antecedente de ste, v. 9) es un smbolo, una figura,
una parbola del tiempo presente. Aparte de las dos apariciones en Hebreos (9.9; 11.19) la palabra
parbola (parabolh parabole) aparece en el Nuevo Testamento slo en los Evangelios sinpticos, donde
hace referencia muy seguido a metforas extensas. Aunque la palabra puede designar una comparacin
directa, a menudo hace referencia a una comparacin no completamente visible; esto es, un discurso
figurado. Ambos usos en Hebreos tienen este significado; de hecho, en 9.9 de que el lugar santo es una
parbola del tiempo presente es una revelacin efectuada por el Espritu Santo.
La expresin clave para el significado de los vv. 9-10 es el tiempo presente. Toda vez que el escritor
est discutiendo el culto del primer pacto, sera muy fcil pensar slo en trminos temporales e interpretar
el tiempo presente como tiempo pasado. Se podra retomar el pensamiento dispensacional y la imagen
sera simple: un culto antiguo remplazado por uno nuevo. Y la verdad fastidiosa es que las categoras
temporales son importantes en Hebreos (vase el comentario sobre 8.5) y jams deben abandonarse. Sin
embargo, en 9.9 el lugar santo es una parbola del presente, no del pasado. Quiz entonces, la categora de
espacio podra ser til. En 8. 5 el escritor habl de un tabernculo celestial y uno terrenal, el real y la sombra.
La diferencia no es de tiempo, sino de naturaleza o cualidad. La diferencia entre el culto levtico y el de
Cristo no es tanto de tiempo, sino de naturaleza.
El ministerio en el lugar santo puede estar sucediendo incluso mientras se realiza el ministerio de Cristo
que jams se realizara en el tabernculo terrenal. Por tanto, una cronologa del pasado, presente y futuro no
estructura adecuadamente el mensaje de los ministerios sacerdotales que difieren ms en clase que en
tiempo. Quiz sta sea la razn de por qu el escrito utiliza kairoV (kairos, tiempo en el sentido de
oportunidad o tiempo significativo) en lugar de cronoV (cronos, tiempo mensurable). El lugar santo es, por
tanto, una figura para una condicin prevaleciente en la cual el camino a Dios no est abierto aun cuando
se ofrecen repetitivamente dones y sacrificios. La condicin clama por el ministerio sumo sacerdotal de
Cristo, que tambin se da en el tiempo presente, pero tambin es escatolgico y celestial. Quiz el mejor
comentario de 9.9-10 sea 10.1-2 en donde la naturaleza simblica de los dones y sacrificios del sistema
levtico corresponde a la sombra ms que a la realidad (comprese 8.5).
El autor entiende que el sistema sacrificial de la primera tienda tiene un propsito: el ritual de
purificacin de personas que haban violado las regulaciones concernientes a comida, bebida, el cuerpo y
los utensilios esenciales para vivir diariamente. Las leyes de pureza eran muchas y las infracciones de estas
leyes demandaban rituales de restauracin. Pero ninguna de estas actividades sacerdotales pudieron
perfeccionar al adorador (vase el comentario sobre 5.9; 7.11-19). Aqu el autor introduce la palabra
conciencia (suneidhsiV syneidesis), ya que es la conciencia la que es purificada y restaurada mediante
la ofrenda de Cristo. Se halla en contraste con cuerpo (sarx sarx, v. 10), el rea de beneficio de los
sacrificios en la primera tienda, y tambin renueva la atencin en la interioridad del nuevo pacto (8.8-12),
que se inaugur mediante el acto sumo sacerdotal de Cristo. El trmino conciencia entr a la literatura
bblica procedente del mundo heleno, donde significaba conciencia de uno mismo y se utilizaba tanto en
el sentido moral como en el no moral. En los LXX la palabra se halla en la bibliografa de sabidura, donde
conlleva la idea de estar consciente del pecado o falla en la vida de uno y se puede traducir como
pensamientos internos o corazn de corazones (vase Job 27.6; Ecle 10.20; Sab 17.11; Sir 42.18). Ser
perfeccionado en la consciencia significa no slo ser limpiado y liberado de cualquier estorbo que le impida
a uno entrar a la presencia de Dios. Implica haber cumplido la promesa del nuevo pacto: Pondr mis leyes
en sus mentes,/ y las escribir en sus corazones (8.10 NRSV). Pero las regulaciones del cuerpo (carne,
v. 10) que operaban en la primera tienda, el lugar santo, no podan lograr esto, y por tanto estaban marcadas
para un tiempo de correccin, un tiempo para corregir las cosas, un tiempo de enmienda (v. 10).
Al igual que el tiempo presente del v. 9, el tiempo de correccin tambin es un kairos, el tiempo
correcto, el momento oportuno en los propsitos de Dios. Ambos trminos, por consiguiente, han de verse
no simplemente de manera cronolgica, como si un tiempo hubiera terminado y comenzado el otro. Aunque
el tiempo en el sentido histrico usual siempre es una consideracin tanto en el cristianismo como en el
judasmo, en 9.9-10 las referencias son similares en el significado de esta era y la era venidera. La
diferencia no es tanto de tipo presente y futuro como de valores, orientacin y significado. Tanto esta era
como la era venidera son aqu ahora, pero son cualitativamente reinos diferentes del ser. Lo mismo se
puede decir respecto al presente tiempo y del tiempo de correccin.
9.11-14. Los versos 1-10 presentaron eso que existe por un lado; estos versos anuncian, Pero por el
otro. La conjuncin adversativa esclarece que la discusin se mueve en una nueva direccin, la de la
ofrenda del sumo sacerdocio de Cristo de un nuevo sacrificio. Lo que sigue en este prrafo es un desarrollo
de lo que se introdujo en 8.15.
9.11-12. Estos dos versos constituyen una sentencia: Cristo... entr, y contienen diversas clusulas y
frases modificadores. La sentencia sigue la estructura de los vv. 1-10, donde se aborda el lugar y los rituales
del tabernculo terrenal, en ese orden. Aqu se describe el lugar en trminos positivos y negativos el ritual
en negativo, y luego en trminos positivos (ABBA, un quiasmo). Pero Cristo al venir como sumo sacerdote
de las buenas cosas que han de venir identifica el tiempo de corregir las cosas (v. 10) y de establecerlas
como presentes y completas. Las buenas cosas no se especifican, pero se mencionaron dos anteriormente:
el acceso a Dios y la perfeccin de la consciencia (vv. 8-9).
Una gran cantidad de MSS tiene buenas cosas por venir en lugar de buenas cosas que han venido.
Esta lectura variante probablemente se ha visto influenciada por 10.1, pero aun all venir no es futurista,
sino que hace referencia a eso que todava ha de venir desde la perspectiva de la antigua ley, que presagiaba
un futuro que ahora est presente en Cristo. Sin embargo, no se debera permitir que estas expresiones
temporales aplanen el pasaje en un nico esquema pasado/presente; las categoras espaciales de
terrenal/celestial, sombra/verdadera todava son esenciales para el argumento (vase el comentario sobre
9.10). De hecho, la tienda ms grande y perfecta (meizonoV kai teioteraV meizonos kai teleioteras; lit.,
ms perfecta) no es sino otra manera de referirse al santuario celestial de 8.12 (tambin 6.19-20).
No existen fuertes razones para interpretar a travs de la tienda ms grande y ms perfecta como
instrumental; esto es, por medio de la ms grande... Esta lectura posible, pero violenta o extrema, se
entendera entonces como tienda en un sentido metafrico de cuerpo, con el significado de por medio
del cuerpo de Cristo. Esta interpretacin contradice el uso de tienda (skhnh skene) a travs de toda esta
seccin como lo hace la siguiente frase: no hecha con manos, esto es, no de esta creacin. El autor ha
esclarecido que el cuerpo de Cristo fue material y de esta creacin (2.14-18). Es mejor tomar la expresin
en su sentido directo, local: Cristo pas a travs de la tienda, entrando al lugar santsimo (santo de los santos)
la presencia de Dios. Que esta tienda es ms grande, ms perfecta (el comparativo de perfecto no se
utiliza en ingls), y no de construccin humana recuerda la terminologa anterior (8.2, 5; 9.24). La NRSV,
por el hecho de utilizar l entr de una vez por todas al lugar santo (v. 12), traduce correctamente pero
confunde la imagen. El lugar santo a menudo hace referencia al primer compartimiento del tabernculo (v.
2), pero aqu obviamente hace referencia al lugar santsimo, al santo de los santos (v. 3), el compartimiento
interior, donde slo entraba el sumo sacerdote para asperjar la sangre sobre el asiento de misericordia. La
NVI apropiadamente conlleva esta imagen.
El que el ministerio sumo sacerdotal de Cristo en favor nuestro involucr no slo intercesin, sino
tambin sacrificio se anticip en 5.1; 7.27; y 8.3, pero ahora en 9.12 se establece atrevidamente. El intrprete
debe salirse de la corte forense y del lenguaje judicial, dado a conocer por Pablo, y enfocarse completamente
en el culto. El escritor ha establecido el escenario en los vv. 1-10: El lugar es el lugar santsimo, el nico
liturgo es el sumo sacerdote, el acto central es la aspersin de la sangre sobre el asiento de misericordia, y
la ocasin es el da de la expiacin. El nico elemento esencial es la sangre; en el lenguaje de Hebreos, la
entrada efectiva a la presencia de Dios no se da sin llevar la sangre (v. 7). La distancia del lenguaje de la
sangre que un intrprete puede experimentar se podra reducir por medio de su entrada a travs del mundo
de la comunidad para la cual este ritual era central. La ofrenda de la sangre era ofrenda de la vida (Lev
17.11-14) y las instrucciones acerca del uso y disposicin de la sangre eran muchas y muy especficas:
Slo deben estar seguros de no comer sangre; porque la sangre es la vida, y ustedes no comern la vida
con la carne. (Deut 12.23 NRSV)
Porque la vida de la carne se halla en la sangre; y te la he dado a ti para hacer expiacin por la vida de
ustedes sobre el altar; porque, como vida, es la sangre la que hace la expiacin. (Lev 17.11 NRSV)
Se pueden hacer ahora cuatro declaraciones que formulan la presentacin condensada pero crucial del
acto sumo sacerdotal de Cristo en el v. 12. (1) Cristo entr al santuario celestial, el verdadero y perfecto
tabernculo, en la presencia de Dios. (2) Cristo entr de una vez por todas. Esta afirmacin se halla en
marcado contraste con la repeticin diaria de las actividades de los sacerdotes levticos y con el ritual anual
que realizaba el sumo sacerdote en el da de la expiacin. (3) Cristo ofreci su propia sangre, no la de
machos cabros y de becerros (vase el comentario sobre 9.7). Cristo ofreci su propia vida a Dios en favor
nuestro, para hacer expiacin, para relacionarnos plena y finalmente con Dios, para realizar un nuevo pacto,
que claramente promete: Yo ser su Dios,/ y ellos sern mi pueblo.../ Porque yo ser misericordioso para
con sus iniquidades,/ Y ya no ms me acordar de sus pecados (8.10, 12 NRSV, citando a Jer 31.33-34).
Y finalmente, (4) Cristo asegura la redencin que es eterna; esto es, que no se repite (v. 9), sino que posee
finalidad escatolgica (5.9). Aunque la palabra redencin (lutrwsiV lytrosis) es ms bien rara en el
Nuevo Testamento (9.12, 15; Lucas 1.68; 2.38), esta metfora para la salvacin es comn tanto en el
judasmo como en el cristianismo, algunas veces con referencia a la libertad de la esclavitud, en otras
ocasiones de la prisin, a veces de la muerte, algunas veces del pecado. El escritor no explota la metfora
para que haga referencia a cualquier transaccin particular, y por ello parece mejor dejarla abierta tal como
se halla en el texto.
El sacrificio de Cristo es, por consiguiente, consumado en los cielos. Algunos intrpretes han sostenido
que la obra sumo sacerdotal de Cristo no se consum en los cielos, sino que comenz en los cielos. Esto
implica decir que el acto eficaz del sumo sacerdote no era el asesinado de los animales, sino la ofrenda de
la sangre en el santuario interior. Por tanto, la obra expiatoria de Cristo no fue su muerte en la cruz, sino su
entrada de una vez por todas en la presencia de Dios, donde continuamente intercede por nosotros. Si se
toma por s solo, 9.11-14 se puede leer as, pero la totalidad de Hebreos no tolerara esta separacin de la
muerte de la instalacin celestial de Cristo. Se ha hecho demasiado con la identificacin de Cristo con sus
hermanos y hermanas en la carne, el hecho de ser probado y su sufrimiento de la muerte (2.9-18; 4.14-16;
5.7-10) para desechar (echar a la borda) todo eso como si fuera slo un prefacio al ministerio o como pre-
sacerdotal. En 10.1-10 el escritor retornar al tema del sacrificio, y all el acento recaer en la ofrenda del
cuerpo de Jess. En ms apropiado para hebreos, por tanto, comprender que la muerte en la cruz, la
ascensin y la entrada al santuario de la presencia de Dios constituye un movimiento redentor.
9.13-14. Con estos versos el autor concluye esta sub-unidad sobre el sacrificio antiguo y nuevo. Aqu
el significado de los vv. 11-12 se extiende y se enriquece en la forma de un argumento a fortiori (de algo
inferior a algo superior), un tipo de argumento ya conocido desde 2.2-3. La mitad menor del argumento
hace referencia de nuevo a los rituales del da de la expiacin, pero con la adicin del ritual de la becerra roja
(para sus detalles y propsito, vase Nm 19). No es claro por qu existe la referencia a esta ceremonia. El
hecho de que la becerra fuera sacrificada y quemada fuera del campamento puede anticipar 13.12, 13. Aun
cuando las tradiciones exegticas difieren en cuanto a si el sumo sacerdote estaba involucrado, ciertos
elementos del ritual de la becerra s sirven para plantear el sacrificio contrastante de Cristo: La sangre se
derrama fuera del tabernculo, recordando al lector la eficacia externa del sistema levtico; se hace referencia
a la becerra como una ofrenda por el pecado; y las cenizas de la becerra en el agua de purificacin purifican
el cuerpo (carne) de aquellos que son rociados. Estos rituales tienen que ver slo con la purificacin
ceremonial (vv. 10-13) del rango de las actividades y relaciones de contaminacin en las que se involucraba
el pueblo, tales como tocar un cadver o estar en contacto con un extrao. Ser santificado o ser hecho santo
era conocido para los lectores del Nuevo Testamento como referencia al acto lleno de gracia de Cristo para
con los creyentes, con implicaciones espirituales y morales, pero aqu hace referencia a los efectos de un
sistema ritual que purificaba cuerpos humanos al igual que edificios, utensilios de cocina, muebles y todos
los dems materiales involucrados en una vida ceremonialmente aceptable en la comunidad de Israel.
La mitad mayor y final del argumento presenta el cuanto ms del sacrificio sumo sacerdotal de
Cristo. Cuatro afirmaciones subrayan la superioridad de su sacrificio. Primero, su sacrificio es la ofrenda
de su propia sangre, no la sangre de otro. Por el hecho de hablar de la sangre de Cristo, el escritor mantiene
el lenguaje del culto, pero lo que significa se ofrece en la expresin se ofreci a s mismo. Segundo, la
ofrenda de Cristo es por medio del Espritu eterno. Esta manera de referirse al Espritu Santo no aparece
en ninguna parte del Nuevo Testamento, pero es especialmente apropiado aqu. El escritor utiliza el trmino
eterno (aiwnoV aionos) como un contraste a la repeticin diaria y anual de los sacrificios levticos (5.9;
6.2; 9.12, 15; 13.20). En cuanto al Espritu Santo, el trmino ya se ha empleado en una variedad de formas
(2.4; 3.7; 6.4; 9.8), pero aqu probablemente tenga una doble funcin: como contraste de los rituales
corporales del antiguo sistema y como un trmino para ubicar la ofrenda de s mismo de parte de Cristo; es
en el reino del Espritu, en la propia presencia de Dios. (La asociacin del Espritu con la muerte y exaltacin
de Cristo es comn en el Nuevo Testamento; vase Rom 1.4; 1 Cor 15.45; 1 Tim 3.16; 1 Pedro 3.18.)
Tercero, Cristo como sacrificio es sin mancha o sin imperfeccin, de nuevo preservando la terminologa
de los sacrificios cultuales (xodo 29.2; Lev 1,3, 10; 4.3; Nm 6.14; en cuanto a su aplicacin a Cristo,
vase Heb 4.15; 7.27). Y finalmente, la ofrenda de Cristo de s mismo purifica el ser interior, la consciencia
(vase el comentario sobre 9.9), de las obras muertas. En otras palabras, ms que purificar de la
contaminacin del contacto con los cuerpos muertos, Cristo limpia de obras muertas de las que se
arrepienten los creyentes (6.1). El fin y propsito del sacrificio de Cristo para nosotros es a fin de que
nosotros podamos adorar (servir, NVI) al Dios vivo. El verbo servir (latreuw latreuo) procede del
culto y tiene el sentido inmediato de adoracin, pero a travs de todo el Nuevo Testamento incluye el
servicio a Dios de manera mucho ms amplia (12.28; Lucas 1.74; Hechos 27.23; Rom 1.9; Fil 3.3). (Vanse
las reflexiones en 9.23-10.18).
9.15-28
9.15-22
El escritor retorna ahora al tema del pacto y al lenguaje de Jeremas 31, el texto bsico que se est
exponiendo en 8.1-10.18. Al lector le puede parecer que el autor se ha desviado del pacto antiguo y nuevo
de Jeremas 31 con la discusin de dos sumos sacerdotes, dos sacrificios y dos tabernculos, pero que se
halla fuera de lugar. Pacto, ley y culto antes estaban vinculados (vase el comentario sobre 7.11-12, 22; 8.67, 13; 9.1); de hecho, pacto y ley se han entendido como inextricablemente vinculados al culto, y un cambio
en el culto significara un cambio en el pacto y en la ley. En la plenitud de los significados explorados en
la discusin de la purificacin y en la ofrenda de s mismo de parte de Cristo, hay todava uno ms que ha
de exponerse: la muerte de Cristo como la inauguracin del nuevo pacto. La discusin de los vv. 15-22
procede de esta manera: el verso 15 resume el acto y los beneficios del acto de Cristo como mediador de un
nuevo pacto; los vv. 16-17 plantean un argumento terico para la verdad del v. 15; los vv. 18-21 repiten el
argumento en trminos prcticos e histricos; y el v. 22 establece un axioma, una verdad general que ha
estado no slo implcita sino explcita en todo el captulo 9.
915-17. El verso 15 no slo se vincula con los vv. 11-14 como lo indica la frase por esta razn (debido
a esto), sino tambin contina el pensamiento establecido en 8.6: l es el mediador de un mejor pacto, que
se ha promulgado por medio de mejores promesas (NRSV). Antes de desarrollar mejor el tema del pacto,
se establecen dos beneficios de la muerte de Cristo. Primero, su muerte aport una herencia para aquellos
que son llamados, esto es, para sus hermanos y hermanas que haban de heredar la salvacin (1.14; 4.1;
6.17). De qu manera la muerte de Cristo permite que esta herencia est disponible, ser evidente en el juego
de palabras del escritor con la palabra pacto as como tambin con el significado de voluntad
(testamento) (vv. 16-17). Segundo, la muerte de Cristo nos libera de las transgresiones bajo el primer pacto.
La metfora de la redencin apareci en el v. 12 y ha gozado de amplio uso en los crculos cristianos fuera
de Hebreos (por ejemplo, Rom 3.24-26; Efesios 1.17). El que estas transgresiones sucedieron bajo el primer
pacto simplemente es una nueva declaracin de los vv. 9-10 que hace referencia a la incapacidad del culto
levtico para remover el pecado. Aqu no est implcita ninguna relacin complicada entre el culto y el
pecado similar al argumento de Pablo respecto a la ley y al pecado (Romanos 7).
En los vv. 16-17 el escritor procede a sostener la necesidad de la muerte de Cristo para la inauguracin
del nuevo pacto, y el argumento est basado en el principio de que un pacto slo tiene efecto en la muerte.
Lo que no es completamente claro es el significado del autor cuando utiliza la palabra pacto. El trmino
diaqhkh (diatheke) se puede traducir no slo como pacto sino como voluntad(testamento). Si el escritor
aqu est jugando con la ambigedad de la palabra y significa voluntad (testamento) (tanto la NRSV como
la NVI lo traducen as), entonces los vv. 16-17 son claros y directos: una voluntad (testamento) no tendr
efecto hasta la muerte de la persona que expresa la voluntad (el testamento). La aplicacin de la muerte de
Cristo es visible. Aqu es posible que se est manejando un juego de palabras; el autor ya ha probado ser un
perfecto retrico y ciertamente el juego de palabras no slo era permitido, sino que era aconsejado por los
maestros de retrica. No es necesario sostener que en Hebreos una palabra tiene slo un nico significado
(comprese el rango de significados de la palabra perfecto, advertido anteriormente). Sin embargo, la
dificultad con el cambio de significado de la palabra de pacto a voluntad (testamento) es que aun cuando
plantea un argumento claro y autnomo para la necesidad de la muerte de Cristo, el cambio de traduccin
interrumpe en lugar de contribuir al fluido de la discusin. La palabra en el v. 15 es claramente pacto, y
cuando el escritor procede a dar un ejemplo en los vv. 18-21, la palabra de nuevo es pacto. La pregunta
es sta: Tienen sentido los vv. 16-17 si el trmino clave mantiene el sentido de pacto? S, si uno supone
que el escritor est argumentando en base a los ritos antiguos de la realizacin de un pacto en el cual el
sacrificio de un animal simblicamente representaba a las partes que se comprometan con sus vidas a
cumplir el pacto. La persona o personas que ratifican el pacto tiene en ello una ilustracin o figura otorgada
a sus vidas. Esto puede estar implcito en el v. 17, donde la expresin tiene efecto en la muerte es
literalmente tiene efecto en los cuerpos muertos. Para apoyar esta interpretacin uno puede recordar la
divisin de los animales sacrificados en la ocasin del pacto de Dios con Abrahn (Gnesis 15.6-21) y en
las palabras de Dios a un Israel que no haba cumplido el pacto: Har como el becerro cuando ellos lo
partieron en dos y pasaron entre sus partes (Jeremas 34.18 NRSV). En otras palabras, Dios aceptaba la
sangre del animal como un sustituto de la sangre del pueblo, pero ahora que ellos han quebrantado el pacto,
ser demandada la prenda (garanta) de su sangre (vidas) (comprese tambin Sal 50.5). Uno puede entender
la muerte, por tanto, como necesaria para la efectividad de un pacto al igual que para una voluntad
(testamento).
9.18-21. Si los vv. 6-7 sirven al argumento en el principio, estos versos constituyen el ejemplo del
derramamiento de sangre como esencial en la inauguracin de un pacto. El escritor se sirve de la tradicin
del pacto en el Sina para plantear su tesis. El lector que regresa a xodo 24 para leer en el ritual completo
registrado en los vv. 19-20 se puede sorprender al encontrar diferencias notables. Aparentemente el escritor
de Hebreos est siguiendo una tradicin diferente a xodo 24 o est tomando el primer pacto en un sentido
general y de ah que se sienta libre de amalgamar varios rituales efectuados bajo la ley (v. 22). A las
ceremonias del Sina, se aaden machos cabros del da de la expiacin y agua, lana escarlata e hisopo de
la ceremonia de la novilla colorada. Los otros adornos pueden ser propios del autor o extrados de liturgias
que no estn disponibles para nosotros. Pero por toda la complejidad del ritual del pacto del Sina y a pesar
de todas las sustancias utilizadas, el escritor llama la atencin del lector al nico elemento: sta es la sangre
del pacto que Dios les ha ordenado a ustedes (v. 20; comprese xodo 24.8). El escritor pudo haber
empleado una traduccin ligeramente diferente de xodo 24.8, pudo haber citado una liturgia o pudo haber
estado parafrasendola.
9.22. En este punto el autor se siente justificado para plantear una verdad general. La afirmacin
semejante a una mxima est constituida de dos partes. Primero, bajo la ley casi todo se purifica con
sangre (v. 22a). El calificativo casi es un reconocimiento de que en el sistema levtico existan algunos
rituales de purificacin que utilizaban sustancias diferentes a la sangre. Segundo, sin derramamiento de
sangre no haba separacin o remocin de pecados (v. 22b; el texto griego no tiene de pecados como
en la NRSV). Cuando esta declaracin ve hacia atrs, hace referencia a la remocin de las impurezas y
contaminaciones del cuerpo (vv. 10, 13). As era la eficacia limitada del antiguo sistema. Cuando esta
declaracin ve hacia adelante, anticipa la obra expiatoria de Cristo y su mediacin de un nuevo pacto bajo
el cual y no me acordar ms del pecado de ellos (8.12 NRSV). En su totalidad la declaracin es un
sumario apropiado de las afirmaciones hechas respecto a la sangre hasta aqu en este captulo: La sangre
provee la entrada ante Dios (v. 7), la purificacin de la conciencia (v. 14), la inauguracin de un pacto (v.
18), la purificacin de quienes entran a un pacto (v. 19), y la purificacin de casi todo (v. 22). No debe
sorprendernos entonces que el escritor repita la frase ya utilizada dos veces para hacer nfasis: no sin o,
como se traduce mejor aqu: sin derramamiento de sangre, no hay perdn. De nuevo, sea dicho que el
lector cuya confesin y piedad no incluyen el lenguaje del sacrificio de sangre que tanto la comprensin
como la apreciacin del mensaje de Hebreos requiere que se coloque uno mismo dentro de un culto en el
cual el vocabulario y acciones arriba mencionados fueran parte integral de los rituales de purificacin,
renovacin y acercamiento a Dios, y de la formacin de la comunidad. El escritor est presentando los
beneficios de Cristo para los creyentes en estas mismas imgenes, obviamente con la esperanza de los
mismos efectos: purificacin, renovacin, acercamiento a Dios y formacin de la comunidad. (Vanse las
Reflexiones en 9.23-10.18.)
9.23-28
El argumento ahora aparta el enfoque de sobre las vctimas y sangre del sacrificio y se regresa a la discusin
de los vv. 11-14. La ocasin es el da de la expiacin, el oficiante es el sumo sacerdote y el lugar es el
santuario interior. Sin embargo, como en los vv. 11-14, se le ha pedido al lector que piense de nuevo en las
categoras platnicas del santuario celestial real o verdadero y su sombra o esbozo terrenal; esto es, el que
Moiss edific (vase el comentario sobre 8.1-6). Los ritos descritos anteriormente (vv. 18-21) purificaron
el edificio, los vasos y al pueblo relacionado con el tabernculo, que no era sino una copia del celestial, pero
el santuario celestial mismo requiere de un mejor sacrificio (v. 23). El uso del plural mejores sacrificios
no tiene la intencin de implicar que no era simplemente ms que (el escritor es inflexible acerca de eso!)
un simple paralelo de estos ritos.
9.23-26. Los intrpretes estn divididos en cuanto a qu punto extender la analoga del v. 23. Los
sacrificios animales purifican el santuario terrenal (Lev 16.16; 20.3; 21.23; Nm 19.20). Significa esto que
el mejor sacrificio de Cristo purifica el santuario celestial? Si se extiende hasta este punto, entonces hay
pecado o impureza en el reino celestial necesitados de limpieza. Algunos proponentes de esta perspectiva
sacan (conclusiones) de Apocalipsis 12 (Satn en los cielos) y de la creencia en principados y potestades
hostiles en los lugares celestiales, conocidos por el crculo paulino (por ejemplo, Rom 8.38; Efesios 3.10).
No obstante, tales excursiones nos sacan fuera del mundo del pensamiento de Hebreos. Parece ms sabio
tomar la analoga en un sentido amplio y general, entender que Cristo ha entrado al santuario celestial con
un mejor sacrificio esto es, l mismo pero no extraer ms comparaciones detalladas de las que obtiene el
escritor en los versos que siguen (vv. 24-26). En cuanto a la purgacin o limpieza en el mundo celestial o
espiritual, el escritor est hablando slo de la purificacin o perfeccionamiento de la conciencia de los
creyentes (vv. 9, 14). Si se identifica que la purificacin del tabernculo celestial con la purificacin de la
conciencia es una interpretacin demasiado subjetiva es un juicio contenido hasta una mejor discusin de
parte del autor. Para el presente, es importante mantener los contrastes entre Cristo y el sumo sacerdote
levtico y subrayar los elementos en los contrastes apropiados al argumento.
El mantener los contrastes implica repeticin: Cristo apareci en los cielos mismos, no en una copia
terrenal (8.2-6); Cristo se ofreci a s mismo, no la sangre de otro sacrificio; Cristo entr a la presencia de
Dios, no a la tienda interior con slo smbolos de la presencia de Dios; Cristo se ofreci a s mismo de una
vez por todas, no vez tras vez; Cristo removi el pecado, no las impurezas corporales (vv. 10, 13). Dentro
de estos contrastes, el escritor llama la atencin a diversos aspectos del ministerio sumo sacerdotal de Cristo.
Que la aparicin de Cristo en la presencia de Dios fue en favor nuestro recuerda la funcin intercesora de
su ministerio (2.18; 4.15; 7.25). Sin embargo, este acento no debera reducir la importancia de su acto de
sacrificio a la remocin del pecado. La intercesin ante Dios no ha de separarse de la cruz, que le precedi.
De hecho, la expresin sufrir (v. 26) es claramente una referencia a la muerte en la cruz. Que el sacrificio
de Cristo fue de una vez por todas (7.27; 9.12) se subraya por la alternativa absurda: De otra manera sera
necesario que l muriera repetidamente desde la fundacin del mundo esto es, desde la misma iniciacin
del propsito de Dios (4.3).
Un tercer acento y final en medio de las repeticiones de los vv. 24-26 es la descripcin del sacrificio del
mismo Cristo como un evento escatolgico: l ha aparecido de una vez por todas al fin de los tiempos (v.
26). Esta frase se traduce como el fin de los tiempos y se halla en otras partes del Nuevo Testamento en
Mateo (Mateo 13.39, 40, 49; 24.3; 28.20), pero la perspectiva de Cristo como el evento escatolgico central
se expresa de manera ms amplia (1 Cor 10.11; Gl 4.4; 1 Pedro 1.20). El que a su venida se le llamara una
aparicin o manifestacin parece haberse integrado en la liturgia (1 Tim 3.16; 2 Tim 1.9-10; Tito 2.11;
1 Pedro 1.20; 1 Juan 1.2). La afinidad del v. 26 con 1 Pedro 1.20 es impresionante: l fue destinado antes
de la fundacin del mundo, pero se revel al final de los tiempos por causa de ustedes (NRSV).
9.27-28. Es completamente posible que estos versos contengan lneas extradas de la catequesis de los
lectores y que se reciban en el bautismo (6.1-2). La comparacin entre la experiencia humana comn (morir
una sola vez y luego ser juzgado) y la obra salvadora de Cristo (ofrecida por los pecados slo una vez y
luego aparecer de nuevo para salvar) se halla formalmente balanceada, quiz sea un extracto. En contenido,
la comparacin une una verdad trillada popular (est ordenada una muerte para cada persona), una alusin
al Siervo Sufriente de Isaas (llevar los pecados de muchos, Isaas 53.12), y el lenguaje figurado cultual
comn a esta epstola (ofrecida por el pecado). Pero sea de un catecismo u original, el punto central no es
nuestra muerte o el juicio; stos sirven como analogas para subrayar el nfasis en la naturaleza de una vez
por todas del ministerio sumo sacerdotal de Cristo. La cruz y la entrada de Cristo a la presencia de Dios
acontecida una vez, son efectivos para muchos, y no se repetirn.
Lo que suceder una segunda vez es su aparicin, pero esta vez ser aparte del pecado; esto es, su
segunda aparicin no tendr que ver con el pecado, ya que el trabajo se hizo de una vez por todas. Ms bien,
la Segunda Venida (es claro que sta es una referencia a la parusa) ser para la consumacin de la salvacin
de aquellos que esperan ansiosamente su venida. El verso 28b se podra traducir como l ser visto por
aquellos que lo esperan ansiosamente para salvacin (comprese Sir 50.5-10). El escritor aqu puede estar
retornando a la imagen del ritual del da de la expiacin. Cuando todos los adoradores esperaban fuera, el
sumo sacerdote entraba al lugar santsimo para asperjar la sangre sobre el asiento de misericordia, en la
misma presencia de Dios. Volver a aparecer el sumo sacerdote, o es demasiado audaz para que cualquier
persona se acerque a Dios? El pueblo espera ansiosamente su segunda venida.
10.1-25
El argumento ahora aparta el enfoque de sobre las vctimas y sangre del sacrificio y se regresa a la discusin
de los vv. 11-14. La ocasin es el da de la expiacin, el oficiante es el sumo sacerdote y el lugar es el
santuario interior. Sin embargo, como en los vv. 11-14, se le ha pedido al lector que piense de nuevo en las
categoras platnicas del santuario celestial real o verdadero y su sombra o esbozo terrenal; esto es, el que
Moiss edific (vase el comentario sobre 8.1-6). Los ritos descritos anteriormente (vv. 18-21) purificaron
el edificio, los vasos y al pueblo relacionado con el tabernculo, que no era sino una copia del celestial, pero
el santuario celestial mismo requiere de un mejor sacrificio (v. 23). El uso del plural mejores sacrificios
no tiene la intencin de implicar que no era simplemente ms que (el escritor es inflexible acerca de eso!)
un simple paralelo de estos ritos.
10.1-10. El lector de estos versos tendr que ser cuidadoso, al menos en sumo grado ante la repeticin
arrulladora de la mente para no pasar por alto lo que es impresionantemente nuevo aqu. Por ejemplo, los
vv. 1-4 parecen a primera vista un mero sumario de lo que se ha dicho desde 9.1. Sin embargo, una lectura
ms detallada revela una nueva perspectiva y un nuevo acento. La nueva perspectiva tiene que ver con el
uso del esquema sombra/sustancia asociado con la filosofa de Platn e insertada en Hebreos en 8.2-6
(vase el comentario sobre 8.5). En los captulos 8-9 el esquema utiliz categoras espaciales; esto es, el
tabernculo terrenal no era sino una sombra del verdadero y real tabernculo celestial. En 10.1, no obstante,
la sombra y la forma verdadera son categoras temporales que hacen referencia a lo que la ley presagia
y de las buenas cosas que han de venir en Cristo. El que los beneficios en Cristo han de venir no
significa que se hallen completamente en el futuro desde la perspectiva de los creyentes, sino que ellos
haban de venir desde la perspectiva de la ley . Mediante el retorno a las categoras temporales (pasado,
presente, futuro), el escritor de nuevo puede discutir la dimensin histrica del ministerio sumo sacerdotal
de Cristo esto es, su muerte en la cruz. Con categoras espaciales, el ministerio de Cristo se present como
celestial, en el verdadero tabernculo, mientras que las ministraciones levticas eran terrenales. Ahora bien,
tanto los levitas como Cristo son descritos histricamente como anticipacin y cumplimiento. Sera difcil
sobre-estimar la importancia de este cambio de las categoras temporales, sin las cuales la muerte en la cruz
(histrica) no sera una parte integral del servicio sumo sacerdotal de Cristo. El ministerio de Cristo como
nuestro sumo sacerdote estar limitado a la obra celestial de intercesin en la presencia de Dios. Si la muerte
en la cruz no fuera sino slo un prefacio del ministerio de Cristo y no parte de ese ministerio, la evaporacin
de la religin cristiana al mito gnstico se llevara a cabo de manera ms fcil.
Se dijo anteriormente que con 10.1 vino una nueva perspectiva (no realmente nueva, sino un retorno a
la perspectiva de Hebreos anterior a 8.1) y un nuevo acento. La nueva perspectiva es un movimiento de
salida de las categoras espaciales (antes, despus) y un retorno a las categoras temporales (viejo, nuevo).
El nuevo acento es el impacto del ministerio sumo sacerdotal de Cristo en los creyentes. De nuevo, el tema
no es nuevo (comprese 9.14, aun cuando la mayor parte de 9.11-28 se enfoca en el lado objetivo en lugar
del subjetivo del sacrificio de Cristo), pero se incrementa la atencin en el provecho espiritual para los
cristianos. Sin duda, el escritor ahora est respondiendo al aspecto interior del nuevo pacto (mente, corazn,
conocimiento sin instruccin, favorecidos con la misericordia y perdn de Dios) de Jeremas 31, citado en
8.8-12 y repetido en parte en 10.16-17. Un trmino clave es consciencia en las discusiones del aspecto
subjetivo del sacrificio de Cristo por el pecado. El lector conoci la palabra en 9.9, en cuya ocasin se
present una consciencia imperfecta e impurificada como estorbo para la adoracin esto es, para acercarse
a Dios. En 9.1-14 es claro que el beneficio del auto-sacrificio de Cristo es la purificacin de la consciencia
de obras muertas (vase el comentario sobre 6.1) a fin de que pueda fluir la adoracin a Dios. La principal
inadecuacin del sistema de ofrendas animales no fue slo su incapacidad para remover la consciencia de
pecados (consciencia de pecado, NRSV; sentirse culpable por sus pecados, NVI), sino tambin un
recuerdo, por el hecho de la constante repeticin, del mismo pecado que no se poda borrar por medio del
proceso (vv. 2-3). De las cinco apariciones del trmino consciencia en Hebreos, las dos restantes se
hallarn en 10.22 y 13.18, en cada caso consistentes con los usos de 9.9, 14 y 10.2. De esa manera, esta
palabra antigua, varias veces utilizada en los escritores helnicos, judos y cristianos hace referencia a la
capacidad humana para auto-conocerse, auto-acusarse y cuando es liberada, de auto-afirmarse, es el trmino
de eleccin del escritor para ubicar el lugar donde el acto objetivo del sacrificio de Cristo se encuentra con
el yo (persona) subjetivo del creyente.
Cerca del final de la discusin del nuevo y final sacrificio de Cristo, el escritor ahora procura mostrar
de manera ms convincente el contraste entre el sacerdocio levtico y el de Cristo mediante la cita de un
texto del salmo que demostrar que dentro del antiguo sistema mismo pudieron haberse hallado
declaraciones de su propia falla. Tal es el enfoque de los vv. 5-10, que consisten de una cita bblica con un
breve midrash o comentario. Salmos 40.6-8 se presenta como palabras de Cristo en el tiempo de su
encarnacin, su entrada al mundo (cosmos). La atribucin de las citas del Antiguo Testamento a Cristo se
halla en completo acuerdo con la cristologa de Hebreos (1.1-4) y se ha realizado previamente en 2.1-12-12.
Tambin consistente con la prctica del escritor se halla el uso de verbos del habla (l dice) en lugar de
est escrito. En su propio contexto, Sal 40.6-8 es una advertencia proftica conocida contra la dependencia
excesiva en el ritual y un testimonio de la preferencia de Dios por la obediencia y observancia de la ley
dentro del corazn (1 Sam 15.22; Sal 50.8-10; Isaas 1.10-13; Jer 7.21-24; Oseas 6.6; Ams 5.21-26). Sin
embargo, esta cita particular encaja extremadamente bien con el propsito del escritor en muchas maneras:
el marcado contraste entre el culto levtico y la obediencia voluntaria de Cristo; el contraste entre las
ofrendas animales y la ofrenda de su cuerpo de parte de Cristo; el contraste entre el ritual y la ley en el
corazn. Todos estos acentos sirven muy bien al uso de parte del autor de Jeremas 31 con su descripcin
de las cualidades que prevalecen bajo el nuevo pacto. El sacrificio de su propia voluntad a Dios y la
interioridad de la ley de Dios marcan el ministerio sumo sacerdotal de Cristo.
Entre Sal 40.6-8 LXX y su cita en Hebreos 10.5-7 hay un buen nmero de alteraciones menores (quiz
realizadas por el escritor de Hebreos), pero es notable e importante una diferencia: En el texto de Hebreos
y en algunos textos de los LXX, Sal 40.6 lee: T me has prestado odos 8NRSV, Me has ofrecido un odo
abierto). La imagen es la de alguien preparado para escuchar y obedecer (como en Isaas 50.5 en la
descripcin del siervo de Dios). Sin embargo, el escritor de Hebreos 10.5 utiliza una variante de lectura del
texto de los LXX de Sal 40.6 que remplaza odo (wtion otion) por cuerpo (swma soma). Esta lectura
alterna se aviene perfectamente al argumento ahora que se lleva a una conclusin; esto es, no mediante los
rituales repetidos del sistema de la ley, sino a travs de la ofrenda del cuerpo de Jess de una vez por todas
(v. 10) hemos sido santificados (2.11; 9.13; 10.10, 14, 29; 13.12). Esta santificacin es otra manera de decir
lo que se expresa en otras partes como la purificacin o perfeccin de la conciencia. Aqu el escritor est
subrayando la interioridad tanto del acto de Cristo (una disposicin gozosa de hacer la voluntad de Dios)
como de su beneficio (nuestra santificacin). Sin decirlo directamente as, el escritor est comentando la
interioridad del nuevo pacto (en la mente, en el corazn, misericordia y perdn). Pero la palabra cuerpo,
tan importante en 10.5-10, se afirma para evitar una lectura totalmente subjetiva de la obra redentora de
Cristo.
De esa manera, es una cita del Antiguo Testamento mismo, Sal 40.5-10, la que autoriza al escritor una
conclusin atrevida: l hace abolicin del primero a fin de establecer el segundo (v. 9; tambin 8.13). Es
importante advertir que esta conclusin est basada en la auto-crtica e intento del Antiguo Testamento de
corregirse a s mismo (Sal 40.6-8 no es ms que slo un ejemplo) en lugar de una crtica cristiana al Antiguo
Testamento. As como Jeremas vio que un nuevo pacto remplazara al antiguo (31.31-35), as tambin el
salmista vio el final del antiguo sistema sacrificial y la inauguracin del nuevo. La contribucin cristiana al
pensamiento aqu consiste en escuchar en Sal 40.6-8 la voz del mismo Cristo como alguien por cuyo medio
termina el antiguo y comienza el nuevo. El lector ahora est listo para moverse a los vv. 11-18 excepto por
la incertidumbre insistente del significado del final ms bien parentico de la cita: en el rollo del libro est
escrito de m (v. 7). Para el salmista, se indican en s dos significados posibles. La lnea podra hacer
referencia a la nocin comn de Dios teniendo acceso a un libro acerca de nosotros, lo que hemos de hacer
y de lo que hacemos (Sal 56.8; 139.16). O el salmista pudo haber tenido en la mente el libro de las leyes que
gobiernan la conducta del rey (Deut 17.18). Para el lector cristiano, la declaracin se puede tomar como una
referencia general a todo lo que en el Antiguo Testamento apunta a Cristo. Una perspectiva tal permite la
clase de lectura cristolgica que hallamos en Hebreos.
10.11-18. Estos versos concluyen la exposicin que constituye la seccin central de Hebreos (8.1-10.18).
Como conclusin, estos versos ofrecen un sumario de planteamientos ya hechos y no material nuevo. Desde
el punto de vista retrico, no obstante, esta conclusin es digna de investigacin. Por ejemplo, ntese el
contraste entre los dems sacerdotes y Cristo. Ellos permanecen parados debido a que su trabajo nunca
termina, sino que es ms bien un tedio da tras da de ineficacia; Cristo se sienta, porque se ha completado
su nica ofrenda de una vez por todas, y l slo tiene que esperar hasta lograr que fructifique toda su obra.
Citando Sal 110.1, con el cual comienza esta seccin (8.1), el autor relata que la consumacin escatolgica
del sacrificio de Cristo ver a todos sus enemigos al estrado de sus pies. La expresin enemigos se
preserva, pero sin ninguna identificacin de quines son o qu son. El nico beneficio de la obra sacerdotal
de Cristo que se especifica es la perfeccin de aquellos que son santificados (agiazw hagiazo; v. 14,
tiempo presente, indicando en proceso). La declaracin combina la idea de trabajo terminado con el
conocimiento de que los creyentes todava se hallan movindose hacia la realizacin completa de la obra.
(Para los diferentes significados de la palabra perfeccin en Hebreos, vase el comentario sobre 2.10; 5.9,
14; 7.19, 28; 9.9; 10.1).
En este punto el escritor regresa a Jeremas 31, logrando un crculo completo desde la introduccin de
este texto clsico sobre el nuevo pacto (8.8-12). Aqu slo se repiten dos caractersticas de ese pacto: su
interioridad y el ya no ms recuerdo del pecado de parte de Dios (Jeremas 31.33a, 34b). En 8.8 la cita de
Jeremas 31 se present como palabras de Dios; aqu el Espritu Santo testifica (3.7). El escritor se siente
bien al atribuir las palabras de la Escritura a Dios, a Cristo o al Espritu Santo. Y dada la visin unificada
de lo que Dios est haciendo desde el principio hasta el final e incluyendo estos ltimos das en los cuales
el Hijo acta de manera final y suficiente, el escritor se siente bien al decir que las palabras de Jeremas 31
estn dirigidas a nosotros (v. 15).
El nuevo pacto ahora est en funcin, y sus beneficios son nuestros. sta es la ltima palabra. Y la
misma palabra final es no ms no ms recuerdo del pecado y ya no ms ya no ms necesaria la
continuacin de los actos clticos que por su misma repeticin testificaban de su ineficiencia. Cristo, nuestro
sumo sacerdote, ha realizado el perdn del pecado.
Reflexiones
1. El maestro o predicador que conduce a un grupo de lectores-oyentes a 8.1-10.18 querr pensar por
adelantado en lo que podran ser los principales obstculos y no simplemente en la comprensin de esta
seccin, sino en la apreciacin de ella y en su apropiacin como una manera significativa de entrar a y de
ser sustentado por la conducta de Dios hacia nosotros en Jesucristo. La densidad del texto y su vocabulario
inusual sern de alguna manera amenazantes. La frecuente repeticin de los puntos ya planteados pueden
reducir el inters. Pero quiz ms crtico para los involucramientos fructferos con este material es la tienda
o tabernculo que es una tienda del encuentro, un lugar de reunin, no de otras personas para el
compaerismo y convivio, sino de Dios. En el tabernculo hay piezas de mobiliario, cada una de ellas con
significado histrico y teolgico. Hay personas especiales que ministran como sacerdotes en el tabernculo,
con claras regulaciones en cuanto a das designados y rituales establecidos. En el da designado como Da
de la Expiacin, el sumo sacerdote entra solo, ms all del velo donde sirven los sacerdotes, al lugar
santsimo para ministrar en el Asiento de Misericordia, lugar de reunin entre Dios y las personas que
esperan ansiosamente afuera el retorno del sumo sacerdote, que se ha acercado a Dios para interceder por
ellos. Es en base a esta analoga, por comparaciones y contrastes cuidados, que el escritor de Hebreos
estructura la actividad redentora de Cristo en nuestro favor. Por qu tanta obra preparatoria de parte del
maestro o predicador? Porque mucha gente no tiene significativos rituales de vida, religiosos, polticos o
culturales de los cuales extraer analogas. Existe una marcada declinacin en aquellos eventos
conmemorativos, prcticas corporales y recitales pblicos por los cuales la gente recuerde y participe en su
propia historia. Pero este esfuerzo con personas carentes de recuerdos, vocabulario teolgico y ceremonias
significativas puede demostrar no slo satisfaccin, sino tambin cambio de vida. Si los recuerdos litrgicos
creativos requieren de explicacin o justificacin, uno puede comenzar sealando cun integrales son ciertas
observaciones, sonidos e incluso olores siempre repetidos en la experiencia de un juego de bisbol o de
futbol.
2. En 8.1-5 el escritor introduce en la cristologa las categoras espaciales de lo celestial y real y lo
terrenal, que es una sombra o esbozo de lo real. Se han utilizado y se seguirn utilizando las categoras
temporales, que le sirven al escritor para presentar la actividad de Dios en la historia, que culmina en
Jesucristo. El esquema celestial/terrenal es de alguna manera diferente del patrn cristolgico de
ascenso/descenso de Pablo, pero ambos dan testimonio del conflicto de la iglesia primitiva en hallar
categoras adecuadas que tuvieran el peso de un mensaje apropiado a todo tiempo y espacio. En la misma
generacin la iglesia busca en su contexto cultural vehculos para dar a conocer el evangelio. En el caso de
Hebreos 8.1-5, la fuente parece ser Platn, mediado a travs de Filn y ciertos exegetas rabnicos. La
identificacin de las fuentes en aquel tiempo y ahora es importante para la comprensin. Sin embargo, uno
quiere evitar la falacia genrica de pensar que por la identificacin de una fuente uno ha explicado un
concepto o imagen. Las notas de pie de pgina orales, como las que algunos escriben, a menudo seducen
tanto al que habla como al oyente a pensar que un asunto se ha explicado cuando realmente slo se ha
considerado o rodeado.
3. El escritor sigue la descripcin del tabernculo del desierto de Moiss como una sombra o bosquejo
del verdadero tabernculo celestial con discusiones repetidas de las incapacidades de su sistema ritual (9.115, 23-28; 10.1-4). Ni la sangre de los toros y machos cabros ni las otras incontables ofrendas de sus
sacerdotes quitan el pecado. Es muy probable que muchos adoradores estaran de acuerdo ante ese
tabernculo. Los profetas advirtieron contra la dependencia excesiva en los rituales prescritos (10.5-6,
citando a Salmos 40.6-7), pero no demandaron una abolicin del tabernculo o de los servicios del templo.
Una institucin y sus ceremonias, que no lograban el beneficio definitivo, el perdn y el acceso a Dios,
todava pueden ser de inmenso valor para una comunidad. Por tanto, uno no debera tomar la designacin
bosquejo o sombra como ocasin para hablar peyorativamente del tabernculo de Israel ms all de la
manera en que se habla en el texto mismo.
Que la tienda del desierto era una copia de la celestial (8.5) no es una evaluacin completamente
negativa. Y Moiss la edific conforme a la instruccin de Dios! Ya hay suficiente razn para reflexionar
en sus valores. Ni la iglesia ni sus diversas ceremonias aseguran el perdn de los pecados y el acceso a Dios,
pero eso no las descalifica como carentes de valor. Dios puede ser la fuente y autorizacin de las actividades,
lugares, personas y rituales que no son finalmente salvadoras, sino que son providenciales en la formacin
y sustento de un pueblo. Ya que lo provisional no se eleva hasta convertirse en lo ltimo y absoluto, tanto
la ley como el culto pueden servir de ayuda de manera elevada y saludable como dones de Dios. Tal
precaucin tambin incluye a la iglesia.
4. El argumento de 8.1-10.18 es en gran medida una exgesis de Jeremas 31 (Heb 8.8-12; 10.16-17).
Porque el nuevo pacto de Jeremas 31 se discute en un documento cristiano, es fcil olvidar que el nuevo
pacto fue una promesa de Dios a Israel a travs de uno de los profetas de Israel. Un elemento fuerte de la
religin vital es su disposicin para ser auto-reflexiva, de poner en balance el llamado al recuerdo con el
llamado a moverse ms all de las primeras cosas, para interpretar de nuevo sus propios textos e
instituciones. El mensaje de Jeremas no fue un llamado a retornar al Sina, sino a aceptar una nueva relacin
de pacto con Dios, una relacin caracterizada como una relacin centrada en Dios, relacional, interior y con
el perdn que libera a las personas para moverse hacia adelante. Hebreos le dice a la iglesia a que escuche
por casualidad (o tras bambalinas) la palabra de Dios de parte de Jeremas, que la acepte y que se convierta
en heredera de sus promesas a travs del acto mediador de Cristo, pero que no llegue a ser tan posesiva de
ella al punto de olvidar que es la oferta de un Dios que siempre est haciendo nuevas todas las cosas.
Despus de todo, Dios es un Dios que realiza pactos con los seres humanos y en esos pactos l permanece
fiel.
5. La interioridad de la que habla Jeremas 31 se caracteriza por las palabras mente y corazn; un
trmino favorito para el escritor de Hebreos es consciencia (9.9, 14; 10.2, 22; 13.18). Esta palabra ha
tenido una historia ambigua entre griegos, judos y cristianos, pero en Hebreos hace referencia al menos al
centro de nuestro ser, de nuestra actuacin y de nuestra valoracin, el lugar de nuestro interior donde nos
encuentra la auto-entrega de Cristo y nos perfecciona o completa, y el asiento o sede de toda conducta y
relaciones. Pero estn ordenados dos recuerdos acerca de la interioridad. Primero, la interioridad de nuestra
fe tiene su origen e impuso en la interioridad del propio ministerio de Cristo el sacrificio de su voluntad
a la voluntad de Dios y su deleite en hacer la voluntad de Dios (10.5-7). Segundo, toda la obra redentora de
Cristo no se puede consignar por escrito sin dejar un saldo en la mente o corazn o conciencia humanos. De
ellas, histrica y objetivamente, se halla la persona de Jess, que vivi entre nosotros como alguien
semejante a nosotros, la cruz en la cual se ofreci el cuerpo de Jess, la comunidad con quien y entre quienes
se comparten los beneficios del ministerio de Cristo, y el mundo, creado y sostenido por el poder del Seor
(1.2-3).
6. Hemos tenido ocasin de observar que sangre en los textos antiguos es el equivalente de vida y
que el escritor de Hebreos a veces hace el intercambio para que el sacrificio de Cristo sea la ofrenda de s
mismo (como en 9.14), presentando a Dios su vida. Aunque los lectores modernos pueden hallar que esta
expresin es ms admisible que derramamiento de sangre, tambin mueve el acto de Cristo dentro del
crculo de respuesta y responsabilidad de parte de sus seguidores. Esto significa que la ofrenda de Cristo de
su propia vida a Dios fue el acto definitivo de adoracin a fin de que nosotros, con las consciencias
purificadas, podamos adorar al Dios vivo. Entonces, qu es la adoracin si no es la ofrenda de nosotros
mismos a Dios de la manera apropiada a la naturaleza de Dios y las necesidades que se nos presentan? Sobre
este asunto, la palabra de Hebreos no difiere de la exhortacin de Pablo a los cristianos romanos: Presenten
sus cuerpos como un sacrificio vivo, santo y aceptable a Dios, que la adoracin espiritual de ustedes (Rom
12.1 NRSV).
7. En 10.15 el escritor dice que las palabras de Jeremas 31 son para nosotros. Cmo puede ser, dada
la ubicacin histrica de Jeremas y su audiencia? Pablo tambin habl de textos antiguos como que fueron
escritos para instruirnos (1 Cor 10.11 NRSV). Encontr un vnculo en los paralelos entre las experiencias
del desierto de Israel y las experiencias del desierto de la iglesia de Corinto. El escritor de Hebreos habl
de manera similar al discutir acerca del descanso sabtico disponible (Heb 3.7-4.11). Pero aqu las palabras
son para nosotros en virtud de ser palabras del Espritu Santo, que hace que el pasado se haga presente.
En lugar de est escrito..., que luego requiere de un movimiento hermenutico del pasado al presente, de
lo que signific y lo que significa, el uso del escritor de la expresin El Espritu Santo dice... implica
que se disuelven las distancias entre el pasado y el presente. Cuando se presentan las palabras de la Escritura
como palabras del Espritu, cada generacin a su vez se ve interpelada; todos pueden decir que las palabras
son para nosotros. Esto no significa que el escritor hubiera elaborado un argumento no-crtico por medio
de un texto de prueba. En la exgesis de Jeremas 31, el punto que se ha planteado es que el nuevo pacto
prometido se inaugura por medio de la muerte de Cristo que sirve para sellar el pacto. Los beneficios de ese
pacto ahora son efectivos: La palabra es para nosotros.
8. En el conflicto para comprender y comunicar el contenido de 8.1-10.18, el predicador no querr pasar
por alto la retrica forzosa de esta epstola-sermn. Los dos planes retricos ms operacionales de esta
seccin son la repeticin y el contraste. Presionado por la cultura para decir algo nuevo y de una nueva
manera, el predicador puede fcilmente abandonar el valor probado por el tiempo de la repeticin utilizado
en servicio del recuerdo, la claridad y del impacto acumulado. En cuanto a los contrastes, los retricos han
reconocido desde hace mucho tiempo la persuasin de las atrevidas presentaciones estructuradas, agudas
y claras como antiguo/nuevo, muerto/vivo, inefectivo/efectivo, aparente/real, repeticin interminable/de una
vez por todas, sombra/sustancia. Considrese un ejemplo entre muchos. En 10.1-12, se ofrecen don
imgenes. Una es la de un sacerdote, de pie, trabajando en un crculo interminable de repeticin da-tras-das
de las mismas palabras y acciones. Es un cuadro de la futilidad. La otra imagen es la de un sacerdote que
ha hecho una sola ofrenda, un acto de una sola vez, y ahora se halla sentado, esperando la plena cosecha de
los beneficios de ese sacrificio que jams tiene que repetirse. Es un cuadro de algo definitivo. Mucho de lo
que se presenta desde el escritorio y el plpito se estructura apropiadamente, por supuesto como tanto esto
como aquello. Sin embargo, en la mayora de los recitales de eventos y relaciones tambin existen las
discontinuidades que demandan consistencia y claridad. El escritor de Hebreos ofrece un modelo para
manejar tales materiales tal como el de por un lado/pero por el otro.
10.19-25. En este primer prrafo de los tres prrafos distintivos de esta unidad, el escritor comienza a
desarrollar las implicaciones de lo que se ha dicho para la vida de los lectores (por tanto). Se dirige
directamente a ellos (Hermanos y hermanas, traduce como amigos en la NRSV por variedad; comprese
3.1, 12), y las amonestaciones de nuevo incluyen al escritor juntamente con los destinatarios (Entremos).
En el texto griego, el prrafo es una sentencia extensa que consiste de una declaracin de los fundamentos
cristolgicos para la amonestacin (vv. 19-21) y para la amonestacin misma (vv. 22-25). Las bases
cristolgicas son dos: teniendo la libertad o confianza y teniendo un sumo sacerdote. La traduccin
toda vez que tenemos alerta a los lectores de que pronto se han de sacar las conclusiones. Las conclusiones
consisten de una triple amonestacin, cada porcin comienza con la frmula exhortatoria en imperativo
(entremos): Acerqumonos a Dios; mantengmonos; y ayudmonos mutuamente. La primera
amonestacin se centra en la fe, la segunda en la esperanza y la tercera en el amor, que le da al prrafo la
cualidad balanceada y completa de una homila.
19-21. No debe sorprendernos que estos versos estn llenos de palabras y frases utilizadas anteriormente;
despus de todo, los mandamientos subsecuentes dependern y fluirn de las discusiones anteriores. La
confianza o libertad de la que ha hablado anteriormente el autor en un sentido fuertemente subjetivo (3.6;
4.16) ahora lleva un peso ms objetivo en el hecho de que se le ha dado a la libertad de los creyentes un paso
firme; la autorizacin, por medio de la entrada de nuestro pionero, nuestro precursor (2.10; 6.20) Jess,
quien logr eso al ofrecer su propia sangre. La cualidad en nuestro favor de su acto est implcita en la
declaracin entramos por la sangre de Jess. Nuestra entrada es al santuario, al lugar santsimo, donde
habita Dios y ahora se halla Cristo (2.10; 4.3, 10; 6.19). El acto sumo sacerdotal del auto-sacrificio de Cristo
no nos deja afuera, como en el caso de los adoradores antiguos que se hallaban fuera esperando ansiosamente
la salida del sumo sacerdote, sino que remueve todos los obstculos para nuestro acceso a Dios. En la
metfora vvida de los Sinpticos, se ha roto el velo desde arriba hasta abajo (Marcos 15.38 y par.). Se
preserva el lenguaje cltico (por la sangre de Jess), pero no hay cuestionamiento, tan nica como fue su
accin, de que nuestra entrada por el camino nuevo (prosfatoV prosfatos, una palabra rara que slo se
utiliza aqu en el Nuevo Testamento) y vivo (4.12; 7.25; 10.31) ser siguiendo su manera de actuar y esa
manera consiste en su obediencia a la voluntad de Dios (10.5-10). El hecho se explicar en el resto de la
carta. La traduccin de umin enekainisen (emin enekainisen) como l abri para nosotros (v. 20) no lleva
completamente la carga del significado. De manera ms literal, dice el escritor: l inaugur para nosotros,
una expresin que hace eco a la discusin del pacto completamente nuevo (comprese 9.18) y ubica al lector
en el contexto teolgico.
Ha habido mucho debate sobre la frase ambigua a travs del velo (esto es, a travs de su carne) (v. 20).
Esencialmente la pregunta es si el lector ha de tomar carne (sarx sarx) como aposicional de velo
(katapetasma katapetasma) identificando con ello su carne con la cortina o el velo. Una ecuacin estricta
tal plantea algunas preguntas difciles para algunos. Por ejemplo, debido a que la cortina es una barrera, un
obstculo para el acceso a Dios, realmente esto implica que en su tiempo de vida, en los das de su carne,
Jess coloc una barrera a Dios, una barrera que haba que ser removida si habamos de ser capaces de
acercarnos a Dios? Ciertamente nada se puede elaborar as en cuanto al Jess histrico en Hebreos; por el
contrario, se describe de manera ms positiva su vida entre nosotros como alguien que se identific con
simpata (compasin) con sus hermanos y hermanas. Adems, en ninguna parte de Hebreos, con toda su
discusin sobre el velo del tabernculo, se identifica al velo con el cuerpo de Cristo. La REB divide la
identificacin del velo y del cuerpo con la traduccin, el camino de su cuerpo. Esta traduccin no se puede
justificar, pero el intento de interpretacin es bienvenido. Implica decir que su carne se debera entender
en el movimiento de todo el pasaje; se ha provisto el camino a travs del velo mediante la ofrenda de s
mismo, por su muerte, por su propia sangre. Una comprensin tal se halla plenamente en armona con todo
el contexto y expresa de nuevo lo que se estableci en 9.12-14 (vase tambin 10.10).

Por tanto, el primer fundamento sobre el que se basan las amonestaciones subsiguientes es nuestra
confianza para acercarnos a Dios, debido que el auto-sacrificio de Cristo hizo posible el camino (vv. 19-20).
La segunda se establece de manera ms breve: y por cuanto tenemos un sumo sacerdote sobre la casa de
Dios (v. 21). El escritor no est aadiendo nada a la discusin, pero s est empleando, ms bien, dos frases
para que los lectores evoquen las presentaciones clave que se hicieron antes; el sumo sacerdote recuerda
4.14-14 y la casa de Dios trae a la mente 3.1-6. Aquellos pasajes son ms claros y ms ricos en significado
dada la discusin de 7.1-10.18. Despus de poner este fundamento, el autor procede directamente a las tres
amonestaciones.
22-25. Primero, acerqumonos con un corazn sincero con plena confianza de fe. Nuestro
acercamiento a Dios, del cual ya ha hablado nuestro escritor (4.17; 7.19), no tiene aqu un propsito
establecido, pero indudablemente es para adorar al Dios vivo! (9.14 NRSV). Conforme se vaya revelando,
la adoracin tiene implicaciones comunales y morales. El escritor siente la necesidad de decir aqu lo que
debi suponerse sin que se estableciera: nuestro acercamiento deba ser con sinceridad e integridad (corazn
verdadero, Isaas 38.3) y con abundante fe (6.11). Estas cualidades nacen de la confianza (recuerdan tanto
los aspectos subjetivos como objetivos) concedida por el acto de Cristo en nuestro favor.
Como preparacin para este acercamiento en adoracin a Dios, habremos de haber obtenido esa limpieza
total que no se realiz en los cultos antiguos. Trae a la mente ahora la imagen familiar del derramamiento
(9.13), la purificacin interna es del corazn y de la conciencia, trminos tambin familiares para la
interioridad de la vida en el nuevo pacto (8.10; 10.2). De alguna manera sorprendente, el escritor recuerda
la prctica cltica de Israel (Lev 16.4; Eze 36.25-26), pero tambin testifica de la unin del bautismo de la
iglesia primitiva con los cambios internos de la persona que se estaba bautizando. El lenguaje aqu puede
ser litrgico. La similitud con 1 Pedro 3.21 es impresionante: El bautismo que corresponde a esto ahora nos
salva (no quitando las inmundicias del cuerpo, sino como la aspiracin de una buena conciencia hacia Dios)
mediante la resurreccin de Jesucristo.
Segundo, mantengamos firme la confesin de nuestra esperanza sin vacilar (v. 23). Aqu hallamos la
segunda mitad de una recurrencia rtmica a travs de todo el sermn: acerqumonos (movimiento hacia);
mantengamos firmes. El escritor ya ha exhortado a esta tenacidad (3.6, 14; 4.14) y con especial referencia
a la esperanza, al ancla segura e inmutable del alma, una esperanza que penetra al interior del templo detrs
de la cortina (6.19 NRSV). La confianza y la firmeza hasta el fin pueden caracterizar a la esperanza, debido
a que los resultados finales de la obra de Cristo todava no han concluido y existen muchos enemigos
(10.13). Esta confianza est fundada, a fin de cuentas, no en la fortaleza de nuestra adhesin, sino en la
confiabilidad de la fidelidad de quien cumple sus promesas (6.13-18). De ah que, la confianza jams es
slo un estado subjetivo del creyente.
Tercero, consideremos cmo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras (v. 24). Ahora
es la segunda vez que el escritor ha demandado que sus lectores consideren, piensen mutuamente acerca
del tema (3.1). Lo que ha de considerarse son la manera de estimularse o provocarse uno al otro. La
palabra paroxusmoV (paroxysmos) tambin se puede traducir como fastidiar. Por supuesto que la
provocacin tiene un sentido negativo (Nm 14.11; Deut 1.34; Hechos 15.39; 1 Corintios 13.5), pero la
palabra tena un uso positivo en el sentido de perturbar a la persona aptica o temerosa para la actividad. As
se usa aqu: producir amor y buenas obras. La expresin es fuerte, pero necesaria para una comunidad que
antes se caracteriz como no atenta, negligente y a la deriva.
A esta tercera amonestacin, al igual que a la primera, se aaden dos expresiones en participio. La
primera es negativa, e indica que algunos miembros de la comunidad son negligentes (estn abandonando;
comprese Mateo 27.46; 2 Tim 4.10, 16) en la asamblea, la reunin para la adoracin, y en los actos de
apoyo mutuo. No se establece la razn para esta desercin; los captulos finales indicarn algunas
posibilidades: temor ante la persecucin, la hereja, el sentimiento de que el grupo no es esencial para la fe
personal, las tensiones del liderazgo, la tristeza por la tardanza de la parusa. Esta ltima posibilidad la
sugiere la segunda adicin del participio: animndose unos a otros, y ms cuando veis que el da se acerca
(v. 25b). Este llamado al estmulo mutuo recuerda 3.13, al cual apunta la eleccin de la NRSV al usar el otro
sentido del verbo: exhortndoos unos a otros. Dada la condicin de la iglesia que se refleja en los vv. 2425, exhortacin puede ser la mejor traduccin aqu. Las referencias al da del Seor, al da del juicio, o
al da de la venida de Cristo eran tan frecuentes y conocidas que el escritor slo tiene que decir el da. El
recuerdo de que el da estaba cerca (Apo 1.3) era parte integral para sustentar la expectacin escatolgica
de la comunidad, pero con el paso del tiempo y el incremento de las dificultades, en algunos grupos estos
recuerdos sufrieron una influencia decreciente. (Vanse las reflexiones en 10.32-39.)
Reflexiones
Hemos aprendido para este tiempo que el autor de Hebreos es un predicador muy hbil, y en ninguna parte
es ms evidente este hecho que en las porciones de exhortacin de este sermn-epstola. Algunas de las
estrategias retricas se han anotado en el comentario. Por ejemplo las amonestaciones balanceadas de la fe,
esperanza y amor en 10.19-25 se ofrecen al lector en la simetra de la forma homiltica. Se advierte a los
predicadores, sin embargo, a estar atentos a los sermones prefabricados, aun cuando se presenten en el
contexto bblico mismo. En lugar de ser seducidos a la preparacin abreviada cuando se enfrentan con un
texto de la misma predicacin, se le aconseja a uno escudriar los problemas que maneja la homila del
escritor. La congregacin de lectores est sufriendo un celo menguante, una notable declinacin en la
asistencia a las asambleas. Por qu? Es problema del individualismo? Es nada significativo lo que se est
diciendo o haciendo? Enfrenta el ridculo pblico esta asistencia a la iglesia? Qu es lo ms probable que
produzca un letargo debilitante: la persecucin, la falta de atencin de la cultura o el favor cultural? Quiz
esta iglesia haba permitido personalmente que se la definiera por su oposicin y no se haba definido
realmente por el acto lleno de gracia de Dios en Cristo. Desde el tiempo de Scrates, los filsofos y telogos
han observado una condicin que aflige a las personas y comunidades, algunas veces sin causas conocidas
para s mismos, llamada displicencia. El velero se ve lento, pero no por falta de viento. En la iglesia la
condicin se conoce como akedia, que se traduce a menudo como pereza y aparece en la lista de los siete
pecados mortales. Cmo debe manejarse?
10.26-31
Advertencia respecto al futuro. Las advertencias a los lectores han aparecido en los pasajes de exhortacin
con cierta frecuencia (2.1-4; 3.12; 4.1), pero con mucho, los ms severos aparecieron en 6.4-8. La
advertencia en este punto de 10.26-31 se halla en paralelo con 6.4-8 tanto en forma como en funcin. Cada
una consiste esencialmente de cuatro declaraciones: la experiencia previa de los creyentes; la apostasa; la
imposibilidad de renovacin; y el destino final. Una diferencia principal entre las dos reside en que 10.26-31
est estructurado en el lenguaje cltico de la exposicin anterior. Podra ser til revisar 6.4-8 y el comentario
como preparacin para leer 10.26-31.
10.26-27. La expresin que sirve de introduccin porque vincula lo que sigue a las exhortaciones que
preceden inmediatamente (vv. 22-25). De manera ms especfica posiblemente es que el v. 25 provoca o
dispara esta advertencia, debido a que el escritor ya ha hecho referencia a la ausencia negligente de las
asambleas de la iglesia y a la cercana del da de reconocimiento. De hecho, el plural de la primera persona
de los vv. 19-25, que une al escritor y a los lectores dentro de la misma comunidad de gracia y deber,
contina en los vv. 26-31. Ninguno, ni siquiera el autor-predicador, est exento de la advertencia. La
mismsima primera palabra en el texto griego (ekousiwV hekousios) es voluntariamente
(intencionalmente, deliberadamente), con su posicin de prominencia anuncia que es el trmino clave
de la advertencia. Ntese tambin el uso del tiempo presente de accin continua (mantenerse pecando,
pecamos obstinadamente, NVI; persistir en, NRSV), esclareciendo que la violacin y su castigo consiste
del pecado que es intencional y continuo. Al hablar del pecado intencional o voluntario, el autor est
recordando el lenguaje de Nm 15.22-31, donde se estipula repetidamente que las ceremonias de expiacin
bajo el primer pacto tienen que ver con los pecados sin intencin. La superioridad del nuevo pacto
respecto al viejo, como se ha sostenido en 8.1-10.18, da a las palabras voluntario y continuo una
gravedad especial.
El que la advertencia es para quienes viven dentro del nuevo pacto se expresa en la frase despus de
haber recibido el conocimiento de la verdad (v. 26). Aqu como resumen se halla una referencia a los
beneficios del nuevo pacto presentados de manera ms elaborada en 6.4-5. Tener conocimiento de la
verdad parece haber sido una manera ms ampliamente utilizada por cuyo medio los cristianos primitivos
se referan a su experiencia de fe (Juan 8.32; 17.3; 1 Tim 2.4; 4.3). No cae de sorpresa al lector que para
quienes repudiaban de esa manera el pacto con sus beneficios, el cual ellos haban disfrutado, el sacrificio
de Cristo no se puede repetir (v. 26); que este auto-sacrificio fue de una vez por todas ya se ha establecido
repetidamente (10.10, 12, 14, 18). En lugar de otro sacrificio por el pecado, all slo aguarda cierto juicio
de fuego (v. 27). Aunque se haba asociado una conflagracin general con el juicio final de Dios (Isaas
26.11; Sof 1.18, Mateo 25.41; 2 Pedro 3.7, 12), el lenguaje en este punto parece ms una reminiscencia del
juicio ardiente de los levitas rebeldes bajo el liderazgo de Kor (Nm 16, esp. v. 35). Aquellos que han de
ser castigados con fuego feroz se caracterizan como adversarios, personas que se hallan en oposicin a
Dios. El escritor pudo haber tenido en mente a los enemigos que han de ser puestos al estrado de los pies,
la imagen que se halla en Sal 110.1 (Heb 1.13; 10.13).
10.28-29. El argumento en este punto se elabora con el patrn de menor a mayor (a fortiori), utilizado
tambin en 2.2-3. Bajo la ley de Moiss, estaba estipulada la muerte para el asesino (Lev 24.17), para la
blasfemia (Lev 24.14-16) y para la idolatra (Deut 17.2-7). Esta ltima violacin es la que se halla en la
mente del escritor, toda vez que constituye una infraccin del pacto, requerido por el testimonio de dos o
tres testigos (Deut 17.2-7) y porque el castigo haba de ser administrado sin piedad (Deut 13.8), aun
cuando la persona culpable fuera un pariente o amigo. La lgica del autor se mueve hacia adelante sin
titubeos: Si se mantiene esta secuencia para quienes violan el antiguo pacto, quienes rechacen la vida bajo
el nuevo pacto pueden esperar incluso mayor severidad. Mayores bendiciones implican mayor juicio; a
mayor altura mayor profundidad.
En las tres frases participiales la violacin de los apstatas del nuevo pacto se presenta grficamente.
Primero, ellos han pisoteado al Hijo de Dios (la NVI en este punto es ms correcta literalmente). El verbo
pisotear (katapatew katapateo) se utiliza en otras partes para describir qu le sucede a la sal que pierde
su sabor (Mateo 5.13), las perlas son arrojadas a los puercos (Mateo 7.6) y la semilla es esparcida en el
camino (Lucas 8.5). Difcilmente uno puede imaginar una metfora de mayor desprecio o desdn. El uso del
ttulo Hijo de Dios subraya ms severamente la depravacin del acto. Segundo, ellos han tratado como
comn/ vulgar / profana (koinoV koinos) la sangre del pacto. Aunque la frase sangre del pacto
recuerda a los cristianos la eucarista (Marcos 14.24 y par.; 1 Cor 11.25), no existe evidencia de que el
escritor est haciendo referencia a una discusin sacramental que ocup la atencin de la generacin
posterior. Aqu el trmino hace referencia directamente al acto de Cristo de entregarse a s mismo por
nuestros pecados (9.12, 14; 10.19). Y finalmente, los violadores han ultrajado (enubrizw enybrizo;
insultado, NVI) al Espritu de gracia. El participio es una forma de la palabra traducida como hybris,
utilizada en la cultura helnica para hacer referencia a una arrogancia altanera que menosprecia a los dems.
En Mateo 22.6 la palabra se traduce como maltrataron (a los siervos); en Lucas 11.45, insultaron; y en
1 Tes 2.2, maltrataron afrentosamente. stos que han participado del Espritu Santo (6.4) ahora tratan
mal a ese Espritu, que ha hecho especfica la gracia de Dios en sus vidas, con palabras, conductas y
actitudes llenas de auto-importancia cnica. El hecho de que el escritor elaborara esta fuerte sentencia como
una pregunta (Qu piensan que merecen estos perpetradores?) no refleja incertidumbre, sino que llama
a los lectores a que pronuncien personalmente la sentencia de juicio.
10.30-31. Sin embargo, ese juicio no le corresponde a ellos hacerlo. El juicio, al igual que la salvacin,
es obra de Dios, no de los lectores, ni de sus lderes, y tampoco del escritor. Y para que nadie piense que el
escritor est haciendo el juicio o que est demandando que los lectores hagan eso, se citan dos textos que
le recuerdan a cada uno de ellos que el juicio slo le pertenece a Dios (Deut 32.35a con una ligera variacin
de los LXX, y Deut 32.36; tambin Rom 12.19). Aunque el juicio a menudo implica la vindicacin del
pueblo de Dios, en el v. 30 el acento recae claramente en el castigo de los apstatas. Al terminar la
advertencia, el escritor resume todo lo que se ha dicho en los vv. 26-30 en una sentencia que suena a ley
santa o pronunciamiento proftico: Terrible cosa es (se recalca terrible porque se coloca al inicio de la
sentencia) es caer en manos del Dios vivo. Aunque caer en las manos de Dios puede ser una experiencia
de consuelo o rescate (2 Sam 24.14), aqu no es as. El Dios vivo se presenta ante los apstatas como fuego
consumidor (12.24). Se halla en riesgo la majestad y la santidad de Dios.
La conducta descrita aqu y en 6.4-6, la cual el autor considera que se halla ms all de la restauracin
del arrepentimiento y sin perdn porque ya no hay ms sacrificio por el pecado, se puede entender mediante
el lenguaje del pacto. Liberarse del vnculo del pacto, antiguo o nuevo, era visto como definitivo y fatal. Sin
embargo, una manera alternativa de entender la apostasa se ha ofrecido por medio de la prueba de unas
relaciones de patrn/cliente que prevaleca en el mundo mediterrneo del primer siglo. Por las
correspondencias y otros documentos de la poca, hemos aprendido que las personas en posicin de
conceder favores (libertad, dinero, ventaja poltica, etc.) establecan relaciones, directamente o por medio
de un mediador (agente o corredor de bienes), con personas que necesitaban y procuraban estos favores. Si
un cliente haba violado en alguna ocasin esa relacin, fuera por negacin pblica o se hubiera deslizado
gradualmente, la afrenta a la persona y honor del patrn sera de tal gravedad que el patrn y el cliente
llegaran a ser adversarios. La posicin y estima pblica del patrn requerira de severo castigo del cliente
anterior. Esta interpretacin social, en lugar de cltica, de Hebreos ve a Dios como patrn, a los cristianos
como clientes, y a Cristo como el agente-mediador. Cualquier cristiano que violara esta relacin, sea por
negligencia o por palabras y conducta pblicas, sera por tanto culpable de exponer al patrn al ridculo y
a la vergenza, cuando pisotea los beneficios previamente disfrutados. Tales personas seran apstatas y
debido a que el honor y majestad de Dios estn en riesgo, se tendran que castigar severamente y de manera
definitiva. Si este anlisis cultural aporta una base adecuada para el vocabulario, teologa y argumentacin
respecto a la apostasa en Hebreos es un juicio que requiere de una reflexin adicional. (Vanse las
Reflexiones en 10.32-39.)
10.32-39
Consuelo procedente del pasado. De nuevo, retornar al pasaje paralelo de 6.9-12 sera de mucha ayuda. Ese
pasaje y el presente son textos de estmulo, que hacen memoria de los primeros das de fidelidad en la
congregacin, exhortndolos para que tales conductas se sigan practicando en el presente y en anticipacin
de la confirmacin y recompensa escatolgica. Sin embargo, en 10.32-39 se nos ofrecen ms detalles acerca
de la reciente historia de iglesia.
10.32. La conjuncin adversativa pero pone en alerta al lector de un cambio radical de los vv. 26-31.
La base fundamental para el estmulo consiste en recordar los primeros das. La activacin de la memoria
era bsica para la predicacin tanto en la sinagoga como en la iglesia (Lev 19.33-34; todo Deuteronomio;
1 Cor 15.1-; 2 Tim 1.6; 2 Pedro 3.2) y aquellos que han de ser recordados no era necesariamente los buenos
tiempos. Por ejemplo, a los israelitas se les exhortaba a acoger a los extranjeros entre ellos, por el recuerdo
de sus propias experiencias amargas como extranjeros en Egipto (Lev 19.33-34). As aqu, el recuerdo es
de tiempos de abuso verbal y fsico, pero no obstante tiempos, cuando ellos estaban firmes, eras valientes
y compasivos. El escritor slo requiere de recordar brevemente a los lectores de que su contienda con
sufrimientos (una imagen atltica que ha de desarrollarse en el cap. 12) vino despus que ustedes fueron
iluminados (v. 26; 6.4). Al convertirse en seguidores de Cristo no termina con los dificultades, sino que
comenzaron en nuevas e intensas maneras.
10.33-34. Estos versos se despliegan en cuatro expresiones, estructuradas en la actual forma familiar
de un quiasmo, las primeras experiencias han de ser recordadas:
A
expuestos pblicamente al abuso y persecucin

B solidarios con aquellos que son tratados de la misma manera
B compasivos con aquellos que se hallan en prisin
A
aceptacin alegre del despojo de las posesiones
Esta presentacin esclarece los dos aspectos de los sufrimientos de la congregacin: los soportados
directamente y los soportados en solidaridad con los dems. Los soportados directamente eran de dos tipos:
abuso verbal (reproche, escarnio, mofa Jer 20.8; 24.9) y abuso fsico (un trmino general para todo tipo de
afliccin Marcos 13.19; Hechos 20.23; Rom 5.3). Se aada al dolor su naturaleza pblica, los creyentes
eran expuestos en un espectculo (exhibicin en un teatro, 1 Cor 4.9). Pero bajo tales condiciones
humillantes los fieles no evitaron mayor desgracia por abandonar a los compaeros creyentes en sus tiempos
de tribulacin; ms bien, participaron en sus sufrimientos como compaeros, como copartcipes de una
herencia comn.
Esta descripcin se halla en marcado contraste con la tendencia de algunos de ausentarse personalmente
de las asambleas de la iglesia (v. 25). La demostracin de compasin por aquellos que se hallaban en prisin
implicaba ms que un sentimiento de tristeza o de pesar; ms bien signific visitas, provisin de alimento,
el andar errantes y quiz la intercesin (Mateo 25.36; Fil 2.25). Todas estas actividades implicaban riesgo
adems del abuso verbal y fsico. El despojo de la propiedad de los cristianos puede hacer referencia al
embargo oficial, a la violencia de las masas, o quiz al robo de los hogares de creyentes que fueron llevados
a prisin. Los ciudadanos de las muchas provincias del imperio romano no esperaban que los edictos
imperiales hicieran la vida miserable de los grupos minoritarios, tnicos o religiosos. Sin embargo, los
cristianos eran capaces de soportar la prdida de un tipo de pobreza porque ellos eran sostenidos por la
certeza de que tenan otro tipo de posesin, mejor (1.4; 7.19; 8.6) y permanente (7.3; 11.14-16; 13.14).
De hecho, los cristianos no slo soportaron tales tratos, sino que tambin ellos alegremente los
anticipaban, adoptando una perspectiva que se remontaba hasta Jess mismo (Mateo 5.12; Lucas 6.22; Rom
5.3; Hechos 5.41).
10.35-39. Las palabras de estmulo concluyen mediante la exhortacin de tres cualidades que la
congregacin ya posee, como lo demostraron pasadas actuaciones: atrevimiento, paciencia y fe. Al exhortar
a que los lectores no hagan a un lado la valenta, el escritor est hablando no slo de una cualidad de
tenacidad (3.6), sino tambin de la confianza otorgada a ellos por el ministerio sumo sacerdotal de Cristo
(4.16; 10.19). Lo que est en juego es la recompensa final, la posesin eterna, que Dios dar en el da del
juicio, ya que el juicio incluye no slo castigo, sino tambin la respuesta favorable de Dios a la obra y amor
de ellos (6.10). De la misma manera, la paciencia que requiere la congregacin ahora como nunca fue
primeramente una cualidad principal de la membresa (v. 32). Si la prdida implcita de su comprensin se
deba a un empeoramiento de las aflicciones o a la atricin (desgaste) no es claro. Hasta el mismo final
(6.11) puede ser un tiempo largo, pero para ellos la paciencia era la misma definicin de la voluntad de
Dios (v. 36). Al final de la paciencia se halla la promesa (epaggelia epangelia), un trmino ya conocido
como referencia a la salvacin provista por Cristo (4.1, 8; 6.12, 17; 8.6), que reaparecer frecuentemente en
el cap. 11 (11.13, 17, 33, 39).
Se introduce la cualidad final que se exige a los lectores, la fe, mediante una cita compuesta de la
Escritura (vv. 37-38) a la cual el escritor aade una breve aplicacin homiltica (v. 39). Es muy notable la
ausencia de la introduccin usual del autor de una cita: Dios dice, Cristo dice, o el Espritu Santo dice. Esa
omisin pudo haber sido para efectos retricos a fin de seguir la observacin escatolgica general en el v.
36 con el agudo y repentino un poco de tiempo. La breve cita (tres palabras) procede de Isaas 26.20, y
pudo haberse aadido del resto de Isaas 26.20 en la liturgia cristiana primitiva que serva como acento
escatolgico. Todo el verso dice:
Anda, pueblo mo, entra en tus habitaciones
y cierra tus puertas tras ti;
escndete por un momento,
hasta que pase la ira! (Isaas 26.20 NVI)
Est citando el escritor de Hebreos este verso y luego corrigindolo con el uso de Hab 2.3, 4 porque la
iglesia destinataria haba adoptado Isaas 26.20 como su apoyo escriturstico para un patrn de retiro y huida
de la vida pblica? Al menos un comentarista piensa as. Pero la descripcin general de la congregacin (a
la deriva, desliz, negligencia, olvido, mengua) difcilmente corresponde a la imagen de una iglesia que
deliberadamente toma una posicin de aceptacin, la cual apoy con la Escritura. Es ms razonable entender
por un poco de tiempo como la manera en que el autor introduce la cita de Habacuc sobre una nota de
urgencia y quiz para manejar un letargo que tuvo su origen en el retraso de la parusa.
En la cita de Hab 2.3c-4, el escritor nuevamente utiliza a los LXX y no el texto hebreo, y otra vez hay
variaciones del texto de los LXX. El escritor pudo estar siguiendo un texto diferente de los LXX o, dada la
importancia de Hab 2.3-4, para la iglesia primitiva, pudo estar utilizando una forma de la cita ya adaptada
para el uso cristiano. Es ms probable, no obstante, que al menos algunas modificaciones son obra del
escritor de Hebreos. Adems de otras diferencias de estilo, Heb 10.37-38 vara de Hab 2.3c-4 LXX de tres
maneras diferentes: (1) El artculo definido se aade al participio viniendo (una referencia a la visin de
Hab 2.3c) para hacer que se lea o ercomenoV (ho erxomenos), el que ha de venir y, por consiguiente,
mesinico; (2) el mi de Hab 2.4 se mueve de mi fe (mi fidelidad) a mi justo (esto es, el lector); y
(3) el orden de las dos clusulas en Hab 2.4 se ha invertido para que mi alma no tiene contentamiento en
ninguno que se retraiga (v. 38) siga ms que preceda a pero mi justo vivir por la fe. Probablemente sean
dos las razones para esta inversin de las clusulas: (1) En su nueva ubicacin la referencia a la persona que
se retrae hace referencia claramente al creyente (mi justo) y no al Mesas (el que ha de venir); (2) por
el hecho de terminar con la lnea acerca de cualquiera que se retrae, el escritor es capaz de concluir con una
exhortacin que no slo repite la advertencia previa (no hagan a un lado su confianza, v. 35) sino que
anticipa la discusin de la fe que sigue. Es decir, los vv. 38b-39 son perfectamente apropiados como
transicin.
Desde un punto de vista retrico, los vv. 38-39 contienen dos movimientos conocidos y forzosos.
Primero, los dos versos forman un quiasmo:
A
vive por fe
B no se retrae
B no se retrae
A
tiene fe
Esa conclusin no slo aade el recuerdo del oyente sino que logra el impacto del nfasis por la repeticin.
Segundo, el arreglo del material de parte del autor hace posible una exhortacin final ms efectiva, no
esto... sino esto, que niega lo negativo y afirma lo positivo: Nosotros no somos de aquellos que se retraen
y estn perdidos (destruidos), sino de aquellos que tienen fe y son salvados (preservan el alma). Por el hecho
de decir que no somos de los que se hallan entre los que se retraen, sino de los que se cuentan entre los
fieles, el escritor anticipa un pase de lista de aquellos que se hallan entre quienes vivimos, hombres y
mujeres, que no se han retrado, sino que han sostenido firmemente su fe en Dios. Ese ser el contenido del
cap. 11.
Reflexiones
1. Hemos aprendido para este tiempo que el autor de Hebreos es un predicador muy hbil, y en ninguna parte
ese hecho es ms evidente que en las porciones exhortatorias de esta epstola-sermn. Algunas de las
estrategias retricas ya se han advertido en el comentario. Por ejemplo, las amonestaciones balanceadas de
la fe, la esperanza y el amor en 10.19-25 se ofrecen a lector en la simetra de la forma homiltica. Sin
embargo, se advierte a los predicadores para que estn en guardia ante los sermones pre-empacados, incluso
cuando se presenten en el mismo texto bblico. En lugar de dejarse seducir por la preparacin reducida
cuando se enfrentaron con un texto que es la misma predicacin, a uno se le aconseja bien a profundizar en
los problemas manejados por la homila del escritor. La congregacin de lectores est sufriendo de una
mengua en el celo y una notable declinacin en la asistencia a sus asambleas. Por qu? Es el problema del
individualismo? Es nada insignificante lo que se est diciendo o haciendo? Son estas asistencias a las
reuniones un enfrentamiento al ridculo pblico? Qu es lo que es ms probable que produzca un letargo
debilitante: persecucin, falta de atencin de la cultura, o el favor cultural? Quiz esta iglesia haba
permitido que se le definiera por su oposicin y no se haba definido a s misma por su accin llena de gracia
de Dios en Cristo. Desde el tiempo de Scrates, los filsofos y los telogos han observado una condicin
que aflige a las personas y comunidades, en ocasiones sin causas conocidas para ellos, llamadas displicencias
(tedio). El velero se ve lento, pero no por falta de viento. En la iglesia la condicin se conoce como akedia,
que se traduce a menudo como pereza y aparece en la lista de los siete pecados mortales. Cmo debe
manejarse?
2. Si el escritor de Hebreos piensa que la iglesia a quien se est dirigiendo incluso se est aproximando
a la displicencia, entonces uno puede entender mejor la intensidad de la advertencia contra la apostasa (vv.
26-31). Se observa una pasin en la advertencia que quema con fuego raramente visto o escuchado. En el
caso del escritor es resultado tanto de la preocupacin por la iglesia como de una teologa que tiene una
cualidad de una vez por todas. Es una teologa del pacto, que ve la accin llena de gracia de Dios hacia
nosotros en Cristo como suficiente para la condicin humana de pecado. El autor no puede imaginarse a
nadie experimentando sus beneficios y luego voluntariamente quebrantando el pacto. Se fuerza el lenguaje
para describir un acto semejante: El Hijo de Dios es pisoteado, la sangre del pacto es tratada como profana
y vulgar, y el Espritu de gracia es considerado con desprecio arrogante. Asume una visin elevada de la fe
cristiana para hacer lo ms bajo posible. Para los cristianos que consideran todos los asuntos de religin
como opcional, como opiniones de mrito solamente privado, y como algo indigno de tal pasin, el lenguaje
de 10.26-31 debe, ciertamente, sonar a primitivo y no instruido. Quiz los lectores de Hebreos, como se
estaban deslizando y eran negligentes, no vieron nada en la vida de su congregacin que remotamente
mereciera una advertencia semejante. Quiz eso sea precisamente lo importante.
3. Se recuerda a los lectores (10.32-39) que sus sufrimientos, sus experiencias de abuso verbal y fsico,
comenzaron despus que ustedes fueron iluminados. Uno se pregunta si estos creyentes fueron alertados
antes del bautismo en cuanto a la posibilidad real de que el discipulado traera consigo dificultades. Es fcil
decir que uno tiene penas y tribulaciones en el mundo, pero si uno confa en la gracia de Cristo, la pena y
las tribulaciones son eliminados. Quiz los antiguos problemas realmente han desaparecido, pero a menudo
son remplazados por algunos mayores e inesperados, conocidos slo por, soportados slo por, aquellos que
hablan y actan por Dios en el mundo. La fe, el amor y la esperanza, la generosidad y el perdn tienen
enemigos all afuera, enemigos que todava no han sido pisoteados. Hasta que sean puestos bajo los pies,
los candidatos para el bautismo tienen que ser informados: no slo la desobediencia sino tambin la
obediencia es la que exige un precio.
4. En 10.32-39, el escritor se vuelve a la facultad de la memoria para nutrir la fe y para estimular a
quienes creen. El recuerdo es esencial para la vida y vitalidad tanto del judasmo como del cristianismo. El
xodo contina siendo un recurso para aquellos que recuerdan; la auto-ofrenda de Cristo contina como una
realidad para quienes participan del sacramento del recuerdo. Tanto para la sinagoga como para la iglesia
el recuerdo es de dos tipos: el recuerdo de lo que Dios ha hecho antes a nuestras vidas, y el recuerdo de lo
que Dios ha hecho dentro del transcurso de nuestros propios aos. Es esta clase la que se est activando en
Heb 10.32-39. Se exhorta a la congregacin a darle vuelta a las pginas de su propia historia, a recordar los
tiempos difciles, y a recordar especialmente cun atrevida y graciosamente ellos respondieron antes estas
dificultades. Los jvenes pueden tomar prestado estos recuerdos y reclamarlos como suyos; a los que han
vivido estos recuerdos se les puede refrescar continuamente por ellos. Bienaventurada es la congregacin
que puede evocar sus propios registros de amor y buenas obras como un recurso para tiempos de desaliento.
11.1-7
Un llamado a la fidelidad y a la mutualidad
Visin general. Es claro de que comienza una nueva seccin en 11.1, por razones que han de elaborarse, no
es tan claro el final. En base al vocabulario y temas comunes de fe, paciencia y disciplina, uno podra
terminar la seccin en 12.11. Sin embargo, 12.12-13 fluyen de manera muy natural de 12.1-11 como para
sostener que 12.13 es el final de la seccin. En cuanto a 12.4-17, la decisin es unirlos ya sea con lo que
precede o con lo que sigue. Debido a que 12.18 exhibe un cambio tan dramtico en pensamiento e imagen,
se ha decidido vincular 12.14-17 con el prrafo anterior. No est en riesgo ninguna ganancia o prdida; es
en la naturaleza del material exhortatorio donde los temas tratados son mltiples y cambian fcilmente de
uno a otro.
Lo que es completamente claro es que 11.1-40 es una unidad en forma, funcin y tema. Temticamente
esta unidad es exposicin, pero funciona como exhortacin, aunque 12.1-17 es directamente exhortario. Los
temas dobles de fe y paciencia en 11.1-40 fueron presentados en el texto 10.36-39, que le precede
inmediatamente, uniendo esta unidad al contexto suavemente. De hecho, estos temas se han anticipado desde
6.12-15, paciencia (upomonh hypomonh) como sustantivo aparece slo en 10.36 y 12.1, pero se utiliza
como verbo en 10.32; 12.2-3, 7. La transicin en 12.1-17, por tanto, es natural, aunque 11.40 (ellos no
seran perfeccionados, independientemente de nosotros) hace evidente que en 12.1 el tema cambiar de los
ejemplos de fe del pasado al presente; esto es, a Jess y a sus seguidores.
El movimiento, entonces, es de la primeras experiencias de paciencia fiel de parte de los lectores (10.3239), a los ejemplos de la historia de la redencin (11.1-40), luego a Jess y a la comunidad cristiana (12.117). Pero este fluido del material hacia el futuro es ms que la creacin literaria del autor. Es cronolgico
por el hecho de que los breves ensayos de los fieles de Dios comienzan en Gnesis 1 y continan hasta Josu
6, seguido por un sumario rpido de muchos otros. Es teolgico en que la paciencia de la fe y la aprobacin
de Dios son un relato continuo de la confiabilidad de Dios (11.11). Es cristolgico por cuanto el relato se
mueve hacia Cristo, en quien la narrativa logra su realizacin y el pasado fiel su cumplimiento. De ah que
la fe jams sea muy diferente que la esperanza (11.1, 10, 13, 16, 26, 39-40). Se ha dicho lo suficiente
anteriormente acerca de Cristo, en quien Dios ha hablado en estos postreros das (1.2), y acerca de quienes
han entrado en el nuevo pacto inaugurado por l para anticipar muy claramente el nivel de expectacin en
trminos de paciencia fiel, la cual se explicar en las exhortaciones que siguen (12.1-17).
11.1-40. Aprendizaje de nuestros ancestros en la fe. Visin general. Debido a que 11.1-40 es obviamente
una unidad en forma, funcin y tema, y toda vez que el lector puede moverse ms suavemente de 10.39 a
12.1, la pregunta que se ha planteado naturalmente en cuanto a si este captulo alguna vez tuvo una
existencia separada, pero que fue insertado aqu por el autor o por una mano posterior. En respuesta a esto,
es bueno decir que ningn manuscrito extenso de Hebreos carece de 11.1-40. Adems, como se ha advertido,
los temas de la fe y paciencia aparecieron en 10.32-36, y todo el captulo 11 est bien vinculado a ese
contexto. Adems, el autor ya ha demostrado el uso de la exposicin de la Escritura para propsitos de
exhortacin (3.7-4.11; 10.30-31, 37-39), y esa es la naturaleza de 11.1-40. Y finalmente, la teologa de esta
unidad se halla en plena consonancia con el resto de la epstola. Se puede concluir, por tanto, que 11.1-40
es del autor, y si se hubiera compuesto separadamente, se habra entretejido ciertamente en la elaboracin
de esta palabra de exhortacin (13.22).
Con eso en mente, el lector hara bien en reflexionar brevemente en esta composicin extraordinaria
como una pieza literaria singular. Los versos 2 y 39 forman una inclusio mediante el uso de la forma pasiva
inusual de marturew (martureo), dar testimonio. Cuando se utiliza de esa manera, se traduce
variablemente como aprobacin recibida, fue atestiguado, fue elogiado (vv. 2, 4-5, 39). A travs de
todo el recital de acciones de parte de los fieles y los fieles de la antigedad, aparecen algunas formas de la
palabra fe unas veinticuatro veces. Si uno retorna a los relatos de estos personajes de la Escritura, uno
advierte que a menudo no hay referencia a la fe como la fuerza motora de sus vidas, aun cuando se halla
fuertemente implcita. La frase por la fe menciona la perspectiva de re-lectura del Antiguo Testamento
de parte del escritor. Las dieciocho apariciones de la frase por la fe constituye la anfora, un recurso
retrico en el cual una palabra o frase se repite el inicio de clusulas sucesivas, o versos si se utilizan en un
poema. La anfora logra un impacto en la memoria cuando se utiliza para ensear, impresiona a los oyentes
cuando se utiliza en un encomio, y tiene un efecto acumulativo cuando se emplea en la argumentacin. Pero
con o sin anfora, el uso retrico de listas, a menudo construidas de una lectura selectiva del pasado de un
pueblo, estaba ampliamente diseminado en el mundo Mediterrneo.
Aristteles, en su Retrica (Primer libro) discuti la naturaleza y rol, fortalezas y debilidades, de los
ejemplos en el discurso pblico. l defendi tanto su uso para causar impresin como para persuadir
cuando los ubic y arregl cuidadosamente en una alocucin. Cuando habla de ejemplos l hace
referencia no slo a personas, sino tambin a eventos, lugares, relaciones, cosas, etc. Entre judos y
cristianos que trabajaron duramente con la historia sagrada para propsitos homilticos, las listas de personas
y de sus acciones no eran desconocidos. Listas breves con funciones de sermn se pueden hallar en Josu
24.2-13 y 1 Sam 12.6-15. En Sab 10.1-11.1, la sabidura funciona en el mismo recital as como la fe lo hace
en Hebreos 11. Sin embargo, en un esfuerzo visible por subrayar que toda conducta loable fue posible slo
por medio de la sabidura de Dios, los nombres fueron retirados, aun cuando las personas, comenzando con
Adn, son fcilmente identificables. El himno de los ancestros (Alabemos ahora a los hombres famosos)
en Sir 44.1-49.16 tiene mucho en comn con Hebreos 11, pero el paralelo ms estrecho se halla en la
epstola cristiana de 1 Clemente (1 Clement 17.1-19.3). No obstante, para Clemente la virtud que ha de ser
alabada no es la fe, sino la humildad. Pero estre stos y muchos otros antecedentes y paralelos, grecoromanos, judos y cristianos, Hebreos 11 sigue siendo una composicin que se entiende ms propiamente
en su propia forma, funcin y contexto que en relacin a posibles fuentes.
11.1-3, El significado de la fe. En esta breve introduccin, el escritor hace las dos afirmaciones que
informan y enfocan el recital que sigue: la naturaleza de la fe y la aprobacin de Dios de la vida que est
determinada por semejante fe. Uno puede sostener que el v. 1 no define a la fe; despus de todo, la palabra
pistiV (pistis, fe) a veces indicar confianza o creencia y en otras ocasiones har referencia a la cualidad
de la lealtad o fidelidad. Ms que ofrecer una definicin, el autor se enfoca y ofrece una unidad temtica a
la discusin. En 10.36-39, la fe se presenta en un contexto de palabras relacionadas: seguridad,
paciencia, esperanza firme en las promesas de las cuales no nos retraemos. La orientacin es
escatolgica, y esa perspectiva prevalecer hasta el v. 40. Como se utiliza aqu, la fe no se puede servir de
la esperanza. El vocabulario del v. 1 no ha de extenderse a travs del captulo, sino que si el verso 1 se leyera
como un refrn que sigue a cada episodio de la fe, de apropiara naturalmente.
Los traductores del v. 1 jams estn satisfechos incluso con sus propias traducciones de las dos palabras
clave, pero trminos muy complejos, upostasiV (hypostadis) y elegcoV (elegjos). Tanto la NRSV como
la NVI tratan estas palabras subjetivamente en trminos de seguridad/ estar seguro y la conviccin/
certeza. La REB es casi objetiva al traducir la primera como da sustancia a y subjetiva en la segunda,
nos convence. No hay duda de que la fe implica fuertemente la cualidad de abrazar y confiar y la tenacidad
humanas, pero esto no maneja adecuadamente estas dos palabras; esto es, no es un caso de al creerlo hazlo
as. El primer trmino se utiliza en 3.14 con el obvio sentido de confianza de nuestra parte, pero en 1.3
el significado es ms filosfico, con referencia a la misma esencia o sustancia o ser de Dios. Es decir, la
palabra apunta a una realidad que no debe su existencia al conocimiento humano. Fe, entonces, une lo
subjetivo y lo objetivo: Fe es la seguridad de las cosas que se esperan. De manera interesante: hypostasis
se utiliza en los LXX en Ruth 1.12; Sal 39.7; y Ezequiel 19.5 para traducir a la palabra hebrea esperanza
(%&8; tiqv). De ah que, en esta clusula inusual, se afirma o asegura la certeza tanto de la fe como del
objeto de la fe. Esta certeza se anticip anteriormente en la imagen del ancla que se halla ms all del velo
(6.19).
La segunda palabra clave (elgjos) procede de una corte legal y se puede traducir apropiadamente como
prueba o demostracin: Fe es la prueba de lo invisible. El hecho de que no se ve puede ser una
referencia espacial que apunta al reino platnico de lo verdadero y real, que encontramos anteriormente en
las discusiones del santuario celestial (vase el comentario sobre 8.1-5; 9.11, 24). Sin embargo, tambin
puede ser una referencia temporal que apunta al futuro y dada la orientacin de todo el captulo hacia lo que
reside en la promesa para todos los fieles, el ltimo sentido es el dominante.
Esperanza (3.6; 6.11, 18; 7.19; 10.23; 11.1) y las promesas que ha de heredarse (4.1; 6.12, 17; 7.6, 17;
7.6; 8.6; 9.15; 10.36; 11.11, 13, 19.40) son acentos muy fuertes para ser abandonados en este punto crtico
del mensaje. De hecho, era esta cualidad de la fe como la sustancia de la esperanza, la prueba de lo que
todava no viene, lo que acarrea la aprobacin (confirmacin) a los ancestros, nuestros antecesores en la
extensa narrativa de confianza en Dios. Las personas a quienes se hace referencia (v. 2) son ancianos, pero
no en un sentido tcnico (como en Marcos 7.3, 5); ellos son los personajes del recital que est a punto de
iniciar (v. 4). La aprobacin que ellos recibieron es literalmente testimonio recibido; es decir, sus vidas
son en el registro bblico vidas de fe. El hecho de que las Escrituras dan testimonio de ellos (7.8, 17; 10.15)
equivale a decir que Dios testifica de su fidelidad. El breve bosquejo en el pase de lista que sigue ha de
leerse por lo mismo como el testimonio de Dios acerca de sus vidas. (Vanse las reflexiones en 11.39-40).
11.3. El verso 3 al parecer se halla al borde entre los vv. 1-2 y los vv. 4-31, y esto ha impulsado a ciertos
intrpretes a que lo consideren parte de la introduccin (1-3), en tanto que otros lo ubican como aparece
aqu. La expresin repetida por la fe aparece aqu en la primera de las dieciocho veces, pero
impropiamente el sujeto es nosotros en lugar de uno de los ancestros mencionados en el v. 2. El esfuerzo
por poner de relieve la sentencia de esta torpeza al poner entre parntesis nosotros entendemos (Por la
fe, entendemos, que los mundos fueron preparados), crea mayor dificultad al plantear la pregunta: Fe de
quin? De Dios? La preparacin (orden) de los mundos fue por la palabra de Dios, no por la fe. Esta
afirmacin repite esencialmente 1.2-3, sin la cristologa. El sentido del pasaje se sirve mejor por la
preservacin del patrn de todo el recital, si sigue a la frase por la fe con el sujeto de esa fe: Por la fe,
nosotros. Por el hecho de iniciar con el testimonio cristiano personal y el de los lectores, el escritor
comienza la narrativa como termina, en primera persona (vv. 39-40). Es decir, el pase de lista de los fieles
arranca desde la primera palabra, nosotros estamos entre aquellos que tienen fe (10.39 NRSV), y se mueve
hacia la conviccin de que ellos no seran perfeccionados, aparte de nosotros (11.40).
En cuanto al punto particular ante el cual se demuestra nuestra fe, la narrativa misma, siguiendo el orden
del Antiguo Testamento, dicta que tiene que ver con la creacin. La perspectiva de la creacin est basada
en una de las definiciones de fe en el v.1: fe es la prueba de lo que no se ve. Esta fe posibilita la
comprensin de que la creacin, que es visible, fue hecha de lo que no se ve esto es, la Palabra de Dios.
La expresin de la NVI de modo que lo visible no provino de lo que se ve se prefiere a la de la NRSV lo
que se ve fue hecho de las cosas que no son visibles. Aunque ambas traducciones con posibles, la NVI abre
la puerta a la doctrina de la creacin ex nihilo, que entr al judasmo helnico (Sab 11.17; Filn Life of
Moses II.267); la NRSV sugiere que Dios hizo el mundo de algn material invisible. Esta diferencia se ha
debatido mucho entre los cristianos. La teora de Platn de los mundos visibles e invisibles se halla en el
trasfondo de ese debate y puede hallarse en el trasfondo de esta declaracin de Hebreos, pero la tesis del
escritor no entra en ese argumento. La afirmacin de aqu es que lo visible vino de lo invisible, y lo invisible
es la Palabra de Dios. Esta es la tesis del escritor; si Dios trabaj con material invisible no es lo esencial
aqu. Que la Palabra de Dios trajo a la existencia el universo es un dogma de fe, lo cual es prueba de lo que
no se ve.
11.4-7. 11.4. Los versos 4-7 comienzan el pase de lista con los nombres de tres antepasados que vivieron
por fe: Abel, Enoc y No. De nuevo, es necesario recordar que la lectura de estas descripciones en
miniatura del Antiguo Testamento como acciones por la fe es propia del autor, sea que la fe est presente
implcita o explcitamente en el relato antiguo. De manera similar, hasta qu punto el escritor de Hebreos
est comentado slo el texto bblico o est influenciado por las tradiciones judas y cristianas acerca de los
relatos bblicos no siempre es claro.
El inters en Abel es como se enfoca aqu el mismo registro esparcido en Gnesis 4.4. Su vida est
destilada en un slo acto, la ofrenda de un sacrificio a Dios, la cual, en comparacin con la su hermano, fue
mejor o mayor. Pero en qu sentido o sobre qu bases fue ms aceptable (Gnesis 4.4 NRSV)?
Cuantitativamente? Cualitativamente? El escritor no hace ninguna especulacin; es suficiente que hubiera
sido ofrecida por la fe y que Dios testificara (aprobara, diera testimonio) de que a travs de esa fe Abel era
justo (Hab 2.4 en Heb 10.38; tambin Mateo 23.35; 1 Juan 3.12). No es evidente si el autor conoca la
tradicin que afirma que la aprobacin de Dios asumi la forma de un fuego que consumi el sacrificio de
Abel. Sin embargo, lo que es claro es el mensaje de que Abel contina hablando. No es el clamor por
venganza el que brota de la tierra (Gnesis 4.10; Apo 6.9-10); que ciertamente no es el mensaje que el
escritor quiere que escuchen los lectores. Ms bien, a travs de l esto es, a travs de la fe Abel aun
habla. Es su fe, aceptada y aprobada por Dios, la que se considera digna de emulacin.
11.5-6. Uno tiene que admirar la limitacin (restriccin) del escritor de Hebreos en la consideracin de
Enoc, ya que pocos personajes bblicos han sido tan hermoseados con tradiciones y leyendas. De un slo
verso (Gnesis 5.24) surgieron apocalipsis (1-2 Enoc) al igual que relatos de su piedad. Enoc fue
representado como modelo de arrepentimiento (Sir 44.16), de pureza (Sab 4.10-11) y de obediencia (I Clem
9.2-3), lo mismo que como profeta del juicio final (Judas 14-15). Para el presente escritor, la traduccin
ligeramente elaborada de Gnesis 5.25 LXX es suficiente como comentario de por la fe, Enoc: Y Enoc
agrad a Dios y no fue hallado, porque Dios lo traslad.
Fue la afirmacin de que Enoc agrad a Dios lo que no slo le mereci a l un lugar en la lista de los
hroes de la fe, sino tambin le permiti al autor una base exegtica para un principio general respecto a la
fe. El argumento se desenvuelve en dos formas: Si Enoc agrad a Dios, entonces Enoc fue una persona de
fe, porque sin fe es imposible agradar a Dios (v. 6). Tanto la referencia a lo que es imposible (6.4, 18;
10.4) como a la forma del argumento (6.16; 7.12; 9.22) son conocidos en Hebreos. El breve argumento se
elabora luego en una frmula de dos partes respecto a la fe. Primero, cualquiera acercamiento a Dios (en
adoracin, en peticin) debe creer que Dios existe. sta no es una creencia blanda y general de que existe
un Dios, sino una fe enfocada que acerca. Esta rara expresin de que Dios existe pudo haberse
desarrollado en el contacto misionero del judasmo con la cultura helnica. El que Dios existe era, en ese
contexto, un prefacio necesario para un argumento posterior de que Dios es uno (Deut 6.4). La segunda parte
de la frmula es ms fuerte: Cualquier acercamiento a Dios (en adoracin, en peticin) ha de creer que Dios
es remunerador (misqapodothV misthapodotes; una vez que aparece en la Escritura) de aquellos que
buscan a Dios, una imagen de confianza persistente familiarizada de los textos devocionales (Sal 14.2;
22.27; 119.2). De que Dios recompensa la fe es una clara conviccin de Hebreos (10.35) y una caracterstica
importante del recital del cap. 11 (por ejemplo, 11.26).
11.7. El tercer y final ejemplo de este primer grupo de hroes de la fe es No, cuyo relato en el Antiguo
Testamento se cuenta de manera ms extensa (Gnesis 6.8-9.17), pero aqu se condensa alrededor del tema
de la fe. La fe de No es del personaje descrito en el v. 1b (la prueba de las cosas que no se ven) en que
l confi en la advertencia de Dios (8.5; 12.25) acerca de lo que todava no era visible, el diluvio. Actu con
temor santo (NVI, preferida a respet la advertencia, NRSV) cuando edific el arca para salvar a su
propio hogar (Gnesis 6.18; un remanente, Sir 44.17). Existe cierta ambigedad en la expresin por esto
l conden al mundo. El antecedente de esto puede ser la fe o el arca. Aunque algunos pocos
intrpretes consideran que el arca fue en s misma un juicio contra la generacin de No, es ms posible que
fuera su fe la que sirviera para juzgar al mundo.
Estas tradiciones que presentan a No como un predicador de arrepentimiento (2 Pedro 2.5; I Clem 7.6;
9.4) comprenden que su juicio tuvo que ser en forma de sermn. Sin embargo, el juicio pudo haber sido
indirecto en la manera en que una persona de fe es un juicio contra los contemporneos incrdulos. As lo
hace el Cuarto Evangelio al presentar a Jess como un juicio del mundo, aun cuando l no vino a juzgar
(Juan 3.17-19). En la Escritura se afirma repetidamente que No fue justo (Gnesis 6.9; 7.1; Eze 14.14, 20;
Sir 44.17; Sab 10.4), pero en este verso su justicia est vinculada a la fe. Que l es justo por la fe no slo est
de acuerdo con el tema de la fe, que gobierna todos los ensayos breves de Hebreos 11, pero tambin con Hab
2.4 (citado en 10.38). Y, por supuesto, tanto Heb 11.7 como Hab 2.4 recuerdan la tradicin de Abrahn,
prxima a discutirse: Y l crey a Yahveh; y Yahveh le tom en cuenta como justicia (Gnesis 15.6
NRSV). Que No fue heredero de esta justicia subraya la gracia de Dios en lugar del mrito de No, algo
que se acenta en otras partes en Hebreos en otros contextos (6.12, 17; 9.15). (Vanse las reflexiones en
11.39-40).
11.8-22
Esta unidad del recital sobre la fe y sus hroes es el corazn de la narrativa y Abrahn, juntamente con Sara,
es la figura central. El relato de la vida de fe de Abrahn recuerda de una manera clara y ms bien simple
la historia bblica (Gnesis 12-22). Hallamos tres centros de atencin en el relato: La respuesta de Abrahn
al llamado de Dios a la vida de extranjero en la tierra de la promesa (vv. 8-10); la recepcin de Abrahn y
de Sara de los herederos prometidos (vv. 11-12); y la ofrenda de Isaac de parte de Abrahn (vv. 17-19). Entre
el segundo y tercer centros de atencin se halla una reflexin sobre la vida de fe como la de un peregrino
extrao (vv. 13-16). Llega a ser visible en esta narrativa que la fe es una mirada hacia adelante, orientada
hacia el futuro, con la confianza de que Dios cumplir las promesas que hizo a quienes creen. En otras
palabras, fe y esperanza son una y la misma cosa, y la vida es una peregrinacin. Se le da mayor espacio en
esta unidad a la caracterizacin de Dios como alguien que hace promesas y las cumple (recuerda a 6.18-20),
independientemente del tiempo que pase y de las circunstancias que parezcan irremediables.
El autor de Hebreos se une a los dems escritores, judos y cristianos, en una rica tradicin exegtica
y homiltica que presenta a Abrahn como la figura ideal. Las diferencias entre el relato de Hebreos y la
narrativa de Gnesis 12.1-25.11, adems de aquellas que pertenecen a cualquier condensacin de un relato
ms extenso, son de dos tipos: aquellas que representan selectividad propositiva y aquellas que son
modificaciones y comentarios apropiados al propsito inmediato. La seleccin del escritor de tres episodios
(aunque el primero se halla en dos partes, ida y permanencia) de la vida de Abrahn se advirti
anteriormente. Las modificaciones y comentario merecen una atencin cuidadosa.
11.8-10. 11.8. La atencin se centra inmediatamente en Abrahn y en el lugar del llamado de Dios
(Gnesis 12.1-3), toda vez que la fe es el tema bajo consideracin. Y la fe de Abrahn se expresa en
obediencia, implcita en Gnesis 12, pero aqu se establece explcitamente, una cualidad que Abrahn
comparte no slo con los cristianos (5.9), sino tambin con Cristo mismo (5.7). La sustitucin de lugar
por tierra (Gnesis 12.1) parece tambin deliberado, y abre la puerta a una nueva interpretacin del destino
de Abrahn (vv. 10, 13-16) y una interpretacin ya sugerida en 4.8 y 8.15. Que el lugar que Abrahn haba
de recibir era una herencia est implcita claramente en el relato de Gnesis (Gnesis 15.7; 22.17; 28.4), pero
la palabra lugar se utiliza aqu para atraer las posibles asociaciones de ese trmino ya presentado a los
lectores (1.2, 4, 14; 6.12, 17; 9.15; 11.7).
11.9. Que Abrahn no saba a dnde haba de ir est en armona con Gnesis 12.7 y 13.14, ya que no
fue sino hasta su arribo a Canan cuando se le indic el lugar de la herencia. En esta tierra vivi
temporalmente (viviendo en tiendas, v.9) como en el hogar de otro. Su fe fue en realidad esperanza, tal
como lo indica la referencia de que su hijo Isaac y su nieto Jacob participaron de la misma experiencia de
peregrinacin como extranjeros en la tierra de la promesa (una expresin que slo se halla aqu en la
Escritura). La terminologa en el v. 9 recuerda no slo la experiencia en Canan (Gnesis 17.8; 23.4; 37.1),
sino tambin el tiempo en Egipto (Gnesis 12.10; 15.13; Hechos 7.6). Algunos cristianos hallan este
lenguaje tambin apropiado para caracterizar la vida de ellos en el mundo (Efesios 2.19; 1 Pedro 1.17; 2.11).
11.10. En este verso el autor se aparta del relato de Gnesis y ofrece su interpretacin cristiana de los
vv. 8-9, una interpretacin que se extiende en los vv. 13-16. La esperanza de Abrahn dice el escritor es
escatolgica, que no se cumpli con la posesin de una pieza de condicin real. Porque un sentido de
intensidad de su visin hacia adelante, ve la misma palabra en 10.13 (vase tambin Hechos 17.16; 1 Cor
16.11; Sant 5.7). En contraste con la residencia en tiendas, la imagen de la vida que es temporal y vulnerable,
Abrahn anticipaba una ciudad, permanente y con fundamento seguro; esto es, la Jerusaln celestial (v. 16;
11.22, 28; 13.14). Aqu el escritor se sirve de imgenes conocidas de la Ciudad Santa segura y permanente,
que Dios fund (Sal 87; Isaas 33.20; 54.11). El trmino utilizado para hablar de Dios como arquitecto
y constructor (diseador y creador) son nicos en el Nuevo Testamento, aunque se pueden hallar en
Filn y en sus fuentes en la filosofa helnica. Esta ciudad de Dios es la esperanza y meta de todos los
peregrinos de la fe, incluyendo a los lectores (vv. 14-16).
11.11-12. El segundo movimiento del relato de Abrahn se centra en el nacimiento de Isaac y a travs
de Isaac una progenie prometida innumerable. Este breve sumario de la fe concentra todo lo que los relatos
de Gnesis dicen tanto de Abrahn como de Sara con referencia a la edad avanzada, la inactividad sexual
y la esterilidad (Gnesis 15.1-6; 17.15-22; 18.9-15; Rom 4.19). No obstante, existe un problema de
traduccin en el v. 11, debido a la incomodidad inusual de la sentencia. Las variaciones en los manuscritos
griegos dan testimonio del intento de los escribas de esclarecer el significado. Sin indagar todas las
posibilidades, uno logra un sentido de dificultad si atiende el rol de Sara. Tanto la NRSV como la NVI
mantienen el enfoque en Abrahn al tratar la declaracin acerca de Sara como circunstancial o parentica:
y Sara misma era estril.. Sin embargo, una lectura alternativa, preservada en la nota de pie de pgina, se
ha aceptado como texto del v. 11 en la REB: Por la fe incluso la misma Sara era incapaz de concebir,
aunque ella haba rebasado la edad, porque ello juzg que Dios que haba prometido cumplira la fe.
Aunque es posible esta lectura, han de preferirse la lectura de la NRSV y de la NVI, toda vez que Abrahn
es el sujeto en los versos que preceden y que siguen despus, y es su relato el que contina despus de la
interrupcin interpretativa de los vv. 13-16. Adems, la frase traducida como recibi el poder de la
procreacin es literalmente recibi el poder para verter semen, la actividad masculina en la concepcin.
Y por ello, de Abrahn, de una persona que era alguien casi muerto (recuerda a Pablo en Rom 4.19),
procede una multitud de descendientes. Que el nmero es tan grande como las estrellas y como la arena del
mar es lenguaje bblico, que est parafraseando pero no citando a Gnesis 22.17. Esta extraordinaria
consecuencia fluy de una fe que confi en Dios como alguien que cumple las promesas.
11.13-16. El recital de los modelos antiguos de fe se detiene momentneamente a fin de reflexionar
sobre su significado. La reflexin es sobre todos stos, posiblemente una referencia a Abrahn, Isaac y
Jacob (v. 9), los patriarcas peregrinos. De las personas mencionadas anteriormente (Abel, Enoc, No), Enoc
al menos pudo haber sido incluido, toda vez que l no muri. Las promesas no recibidas, por supuesto que
no incluan progenie, debido a que la promesa se haba cumplido.
El contexto esclarece que la promesa no recibi una patria (v. 14). Esto fue verdad en el sentido literal
como referencia a Canan, pero en la presente discusin la patria es el mejor pas, esto es, un pas celestial
(v. 16). No slo fue Abrahn, sino tambin Isaac y Jacob quienes vieron hacia adelante a la ciudad que tiene
fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios (v. 10). Que ellos la vieron desde una distancia y la
saludaron como un peregrino saludara un destino que aparece a la vista como una imagen prestada del relato
de Moiss en el Monte Nebo (Deut 32.48; 34.4). La patria que ellos vieron desde lejos es una que se ve con
los ojos de la fe. Fue esta visin por fe la que los capacit no slo para vivir como extraos y extranjeros
en la tierra (v. 13), sino para confesar pblicamente que esa era su fe. La patria hacia la cual ellos se
movieron hizo que se relativizaran todas las metas, valores y relaciones pertenecientes a la sociedad en la
cual ellos eran extraos residentes. Si por patria ellos tenan en mente Mesopotamia, de donde
procedieron, tenan las oportunidad de retornar. Aqu nuevamente el escritor est hablando en trminos
simblicos; ellos pudieron haber abandonado la peregrinacin a un mejor pas y establecerse en los valores,
metas y relaciones de la tierra en la cual ellos vivan ahora como extranjeros. La opcin siempre estuvo
disponible para ellos (v. 15).
El concepto de ser un extranjero en la tierra y tener en otra parte una patria no es original del escritor
de Hebreos; tal pensamiento perteneca a la cultura greco-romana, y el judasmo helnico lo haba adoptado,
con modificacin. Platn haba hablado del alma humana procedente del mundo real noumenal en el
mundo de sombras fenomenal. Esta idea del viaje del alma a la tierra y su retorno al reino invisible y
eterno fue adoptada por ciertas formas de judasmo mstico y del cristianismo gnstico. Filn us la idea
bsica para alegorizar tales relatos como el de Abrahn, cuya peregrinacin fue interpretada como el paso
del alma a travs de este mundo extrao.
El escritor de Hebreos no sigue a Filn en tal espiritualizacin de la historia. Abrahn y sus
descendientes de hecho fueron extranjeros y extraos en la tierra de Canan (Gnesis 23.4, Sal 39.12) y as
se consideraron personalmente. En lugar de evaporar esa historia mediante la alegorizacin, el escritor
entiende en este punto la historia en un contexto mayor del propsito de Dios que se llev a cumplimiento
en Jesucristo. La historia de los antepasados peregrinos se convirti por ello en un tipo de narrativa ms
extensa del escritor: Todos los antepasados de la fe estuvieron anticipando y se estuvieron moviendo hacia
una patria, un mejor pas, que convirti en slo relativamente importante la tierra actual en la que ellos
vivieron.
Quienes interpretan el Nuevo Testamento en el contexto de las estructuras sociales y culturales, y los
valores del mundo mediterrneo nos ayudan a comprender la posicin de aquellos que son extraos y
forasteros en la tierra. Los extranjeros y extraos en esa cultura haban de soportar el abuso verbal, la
desgracia y a menudo el maltrato econmico amontonados sobre personas de baja posicin social (vase el
comentario sobre 10.32-39). En un sentido sociolgico, la tierra que ellos haban abandonado (v. 15)
habra sido una vida de acomodo a los valores y costumbres de la cultura dentro de la cual vivan. Quiz el
escritor est manejando indirectamente aqu la atraccin de los lectores a los favores de la aceptacin social
que vendra con el abandono de la vida de un extrao con su abuso y vergenza. Para ellos, la apostasa
constituira la ruta de retorno ms segura al favor dentro de la sociedad incrdula. Debido a que los
peregrinos fieles escogieron la aprobacin de Dios por encima de la aprobacin de la sociedad respecto a
ellos, Dios no se avergonz de ser llamado su Dios (v. 16). Claramente esto es una resonancia de las
referencias a Dios como el Dios de Abrahn, Isaac y Jacob (Gnesis 28.13; xodo 3.6; Mateo 22.32) y un
recuerdo a los lectores de Hebreos 2.11. Cristo no se avergonz de llamarnos hermanos y hermanas. Si eran
o no consideraciones sociales de vergenza y aceptacin los principales factores en la configuracin de los
problemas en la congregacin de oyentes, ellos sin duda estaban presentes y contribuyeron al estado de
prximos a apartarse de la iglesia.
El mejor pas que los extranjeros desearon (una palabra fuerte para anhelar aregomai
oregomai, se utiliza slo aqu y en 1 Tim 3.1; 6.10) es mejor por razn de ser celestial en lugar de
terrenal (v. 16). El escritor habla a menudo de lo que es mejor, la naturaleza precisa de esta comparacin
favorable se define en cada caso por el contexto (6.9; 7.7, 19, 22; 8.6; 9.23; 10.34; 11.35, 40; 12.24). Y de
nuevo, como en el v. 10, el mejor pas es representado como una ciudad que Dios ha edificado. Con la
ocupacin de esa ciudad en el futuro prometido de Dios, los peregrinos gozarn el honor y la estima que
conlleva la ciudadana en una gran ciudad, y finalmente conocern la permanencia de la vida en la tienda
jams disfrutada.
11.17-19. El tercer y final movimiento en el recital de la fe de Abrahn recuerda a Gnesis 22.1-8, la
ofrenda, o como se expresaba en la tradicin juda, la atadura (aqedah) de Isaac. En el espacio de estos
versos el escritor no slo capta el relato ms extenso de Gnesis 22, sino tambin revela cierto conocimiento
de las ricas tradiciones que surgieron de este relato (una porcin de ella se puede hallar en Sir 44.20; Judit
8.25-26; 1 Macabeos 2.52; 4 Macabeos 16.20; Santiago 2.21-24). Una caracterstica prominente del relato
de Gnesis 22 y de la tradicin es la declaracin que sirve de introduccin: Dios puso a prueba a Abrahn
(Gnesis 22.1; Heb 11.17). Ninguno de los dems ejemplares de la fe se describe de esa manera en Hebreos
11.
La naturaleza extraordinaria del acto de fe de Abrahn se subraya de varias maneras. Primero, Abrahn
ofreci (prosferw profero) a Isaac (v. 17). El verbo que se utiliza aqu se halla en tiempo perfecto para
indicar un acto completo. En la fe de Abrahn fue as, aun cuando posteriormente en el mismo verso el
escritor utiliza el tiempo imperfecto (listo para ofrecer, NRSV; a punto de ofrecer, NVI) para describir
el acto mismo. Este uso del imperfecto se denomina incoactivo o conato (comprese Rom 9.3: deseara).
En otras palabras, por la fe Abrahn ofreci a su hijo a Dios y estando en el proceso de hacer eso fue cuando
el acto se interrumpi. Segundo, la naturaleza inusual de la fe de Abrahn se acenta al contrastar la promesa
y la prueba. La promesa de la progenie esta vinculada al nacimiento de Isaac (vv. 11-12); la prueba demanda
el final de la vida de Isaac. El escritor no slo hace referencia al hecho de que Abrahn haba recibido esta
promesa, sino que hace hincapi en ella al citar Gnesis 21.22: Tu descendencia se establecer por medio
de Isaac (Heb 11.18). Tercero, se hace referencia a Isaac como el unignito de Abrahn (v. 17; hijo
amado, LXX), expresando en forma dramtica el carcter indispensable de Isaac para el cumplimiento de
la promesa. La prueba de Abrahn parece contradecir de esa manera su fe, la promesa y el carcter del Dios
en quin l confi. La ofrenda de Isaac es, en la famosa expresin de Kirkegaard, la suspensin de la tica
en servicio de la fe de uno.
Luego entonces, Cmo fue capaz Abrahn de cumplir con este mandato como un acto de fe en lugar
de ser una negacin de la fe? La cuarta y final expresin de la naturaleza extraordinaria de su fe se halla en
el v. 19: l consider el hecho de que Dios es capaz incluso de resucitar a alguien de entre los muertos.
Ni esta declaracin ni la frase unignito deberan conducir al lector apresuradamente hacia la cristologa;
ese no es el uso del escritor del relato de Abrahn-Isaac. La tesis presente es que Abrahn crey que Dios
no slo es fiel, sino tambin poderoso. Incluso la muerte de Isaac no impedira finalmente el que Dios
cumpliera la promesa, porque Dios es capaz de dar vida a los muertos. Tal fe pudo haber sido producto de
la reflexin en su capacidad y en la de Sara para tener un hijo en primer lugar; eso fue, en efecto, vida de
entre los muertos. De hecho, Pablo tambin hace referencia al nacimiento de Isaac como vida de entre los
muertos (Rom 4.17-21). De que Abrahn razonara as, por supuesto que no es claro para nosotros. La fe de
que Dios es capaz de resucitar a alguien de entre los muertos no parte del relato de Gnesis 22. Sin embargo,
si es parte de la tradicin. De las Dieciocho Bendiciones del servicio de la sinagoga, la segunda concluye:
Bendito eres t, oh Dios, que resucitas a los muertos. Y a decir del autor figurativamente hablando,
l lo recibi de nuevo (v. 19).
Es inusual que el autor dijera figurativamente (en parabolh en parabole; lit., en una parbola o
parablicamente hablando) ya que Abrahn de hecho recibi de nuevo a Isaac y los dos descendieron del
Monte Moria juntos. Algunas ayudas interpretativas surgen al recordar el uso anterior del escritor de la
palabra parbola en 9.9. En ese caso, el primer tabernculo fue denominado una parbola o smbolo
del verdadero tabernculo venidero. Es decir, parbola fue utilizada escatolgicamente para apuntar a una
realidad futura, y su funcin en el v. 19 probablemente sea el mismo. Por esta razn, Lane se considera
justificado en la traduccin: en una prefiguracin. Lo que se prefigura no slo es la resurreccin de Cristo,
aunque est incluida (13.20), sino tambin la vindicacin, la liberacin de todos los fieles de Dios. Los
lectores de la epstola, en circunstancias amenazantes y dolorosas, deberan escuchar esta palabra de
seguridad sin que se aplicara directamente a ellos.
11.20-22. En muchos de los breves ensayos, la lista de los hroes de la fe contina con Isaac, Jacob y
Jos. Estos tres tienen en comn la orientacin futura de la fe; esto es, la fe es en gran medida esperanza.
En los casos de Isaac y Jacob, esta fe de esperanza cumplida se expresa en la bendicin de los descendientes;
con Jos son evidentes las palabras profticas acerca del futuro de su pueblo, un futuro en el cual l deseaba
participar incluso como cadver. En la bendicin de Isaac a Jacob y Esa (Gnesis 27.27-40), ninguno de
los detalles de ese relato de intriga y engao son pertinentes. El nico enfoque se centra en que la bendicin
tena que ver con el futuro, o ms literalmente con las cosas venideras. Esta expresin, favorita del escritor
de Hebreos (1.14; 2.5; 6.5; 10.1; 13.14), mantiene a la historia de salvacin en movimiento hacia adelante
sin detenerse cada vez para aportar detalles acerca de la naturaleza de la salvacin vista ahora de manera
anticipada.
La bendicin de Jacob de los hijos de Jos, Efran y Manass, se halla registrada en Gnesis 48.1-22.
El que l lo hiciera as cuando estaba muriendo recuerda a Gnesis 47.29; 48.1, 21, e inclinndose en
adoracin sobre el borde de su bastn cita a Gnesis 47.31 LXX (el texto hebreo dice la cabecera de su
cama). La imagen no es simplemente la de un viejo dbil que se aproxima a la muerte, sino la de un hombre
de fe adorando al Dios de las promesas y reafirmando la fe en aquellas promesas al bendecir a sus nietos.
El bastn aqu puede ser un smbolo de peregrinacin como en la instruccin a Israel para la observacin
del xodo: tu bastn en tu mano (xodo 12.11 NRSV). Esta interpretacin recibe el apoyo de la peticin
de Jacob a Jos de que no fuera enterrado en Egipto, sino en Canan, la tierra de la promesa (Gnesis 47.2831; 49.29-32; 50.4-13). Por la fe, Jacob se uni al xodo e incluso en la muerte reclam la promesa.
Igualmente Jos, despus de haber enterrado a su padre en Canan (Gnesis 50.4-13), habl con sus
hermanos acerca del xodo de Egipto a la tierra prometida a Abrahn, Isaac y Jacob. En anticipacin a ese
futuro, hizo jurar a los israelitas de que llevaran sus huesos con ellos (Gnesis 50.24-26). Su eleccin de
Canan como su lugar de entierro fue un testimonio de su fe de que Dios cumplira la promesa, al igual que
la compra de Jeremas de la propiedad en Anatot antes del exilio fue un testimonio de que Dios traera de
nuevo al pueblo a su patria (Jeremas 32.6-15). De esa manera la profeca de Jos del xodo y de su deseo
de participar en l, incluso en la muerte, mueve la narrativa hacia ms all del xodo mismo. (Vanse las
Reflexiones en 11.39-40.)
11.23-31
Con toda claridad Abrahn y Moiss son las figuras principales en el recital de la fe heroica, cada uno es
tratado de una manera ms extensa que los otros. En esta unidad, el escritor recuerda la fe de Moiss (vv.
23-28), seguido por tres eventos producidos por su fe en Dios: el cruce del Mar Rojo (v. 29), la conquista
de Jeric (v. 30) y la hospitalidad de Rahab (v. 31). Los movimientos de la vida de fe personal de Moiss
son cuatro, cada uno precedido por el anafrico por la fe; su ocultamiento como nio (v. 23); su
identificacin con su propio pueblo en lugar de identificarse con los egipcios (vv. 24-26); su huida de Egipto
(v. 27); y su institucin de la pascua (v. 28). Esta estructura se pone en paralelo con el relato de Abrahn,
que tambin especifica cuatro actos particulares de fe (las primeras dos son tratadas como una sola), seguidas
por tres ensayos de fe relacionados indirectamente con Abrahn.
11.23. El primero de los cuatro episodios de la fe de Moiss, aunque comienza con la expresin Por
la fe Moiss, de hecho es un testimonio de la fe de sus padres. Ellos (xodo 2.2 LXX; el texto hebreo
menciona slo a la madre) lo escondieron por tres meses porque l era hermoso. Esto no implica
simplemente que un beb feo habra sido entregado a la espada de Faran, sino que la gracia del nio fue
tomada como signo del favor de Dios. En el discurso de Esteban que vuelve a contar la historia de Israel,
se dice que Moiss haba sido hermoso ante Dios (Hechos 7.20 NRSV). La fe de los padres se expresa en
su atrevimiento y valenta ante el edicto del rey egipcio. Es la fe que teme a Dios (5.7; 10.31; 12.38) en lugar
de temer a los oponentes la que tiene la aprobacin del autor de Hebreos. En el texto bblico es la comadrona
quien teme a Dios y no a Faran (Gnesis 1.17, 21). Quiz el escritor aqu piensa que una caracterizacin
tal de los padres era una inferencia justificada, dada su conducta atrevida y riesgosa.
11.24-26. La actividad de fe de Moiss cuando haba crecido (vase xodo 2.11; Hechos 7.23), es su
identificacin con su propio pueblo en lugar de gozar el lujo y el poder de la casa de Faran. Que Moiss
haba llegado a ser un hijo de la hija de Faran est basado en la declaracin de xodo 2.10: l lleg a
ser hijo de ella. Esto implica claramente que Moiss sera un heredero de la casa del monarca, un hecho
que hace ms severa la naturaleza de su decisin de retornar a su propio pueblo con el maltrato, abuso y
vergenza que implicaba tal decisin. La negativa de Moiss de ser un hijo de la hija de Faran no se detalla
completamente, aqu o en xodo 2. Muy probablemente no implic ninguna accin formal sino que fue
consecuencia de su asesinato del egipcio que haba golpeado a un hebreo (xodo 2.11-11). De hecho, la
declaracin de que despus que Moiss haba crecido, sali a su pueblo y vio su labor forzada (xodo 2.11
NRSV) puede ser la base para la presentacin ms dramtica del escritor de Hebreos de la decisin de
Moiss: l le dio la espalda a la vida del palacio, con sus placeres efmeros del pecado, y se uni a su propio
pueblo oprimido (vv. 24-25).
Pocos manuscritos griegos establecen esta conexin de manera ms especfica al insertar entre el v. 23
y el v. 24 Por la fe Moiss, cuando haba crecido, asesin al egipcio, porque observ la humillacin de su
pueblo. En la descripcin ms homiltica de Moiss, el escritor puede revelar el conocimiento de algunas
de las elaboraciones de la tradicin de Moiss disponibles en el tiempo del escrito. Sin embargo, la principal
influencia en la conformacin del relato de parte del autor se halla posiblemente la circunstancia y condicin
de los lectores. La decisin de Moiss, al igual que la de Abrahn antes de l, fue actuar por la fe en Dios
conociendo las dificultades que seguiran a semejante decisin. Dada la situacin social y econmica de los
lectores (10.32-34), la leccin de fe de Moiss difcilmente podra haber sido pasada por alto. Los deleites
pecaminosos que Moiss rechaza son temporales, una descripcin que sirve de recuerdo a los lectores
perseguidos: Sabiendo que ustedes mismos posean algunas cosas mejores y ms duraderas (10.34 NRSV).
La eleccin de lo permanente en lugar de lo temporal era el tema central del consejo de los sabios,
incluyendo a Jess (Job 15.29-35; 18.5-21; Mateo 6.19-21; 7.24-27).
En el v. 26, la decisin de Moiss se expresa nuevamente, pero en una imagen diferente y
completamente vvida: l prefiri por encima de los tesoros de Egipto una riqueza mayor. La riqueza mayor
es el reproche (abuso sufrido, 10.33; 13.13; desgracia, 1 Tim 3.7; insulto, Rom 15.3) de Cristo. El
contraste impresionante se ve entorpecido de alguna manera por la expresin enigmtica el reproche de
Cristo. Quin o qu es el Cristo, el Ungido? Existe un amplio testimonio en la Escritura de que el efecto
de esa fe en y al servicio de Dios acarreaba reproche o estigma (por ejemplo Sal 69.7, 9-12, 19-20) de la
cultura general. Pablo aplic Sal 69.7 a Cristo: Los insultos de quienes os insultan han cado sobre m
(Rom 15.3 NRSV). El lenguaje del v. 26, no obstante, parece ser el de Sal 88.51-52 LXX: Recuerda, oh
Seor, el reproche de sus siervos que he llevado en mi pecho de muchas naciones, con el cual tus enemigos,
oh Seor, me han reprochado, con el cual ellos han rechazado a tu ungido en forma de recompensa. Este
salmo le da al escritor de Hebreos los trminos clave reproche, ungido (Cristo) y recompensa
(retribucin) y es tan apropiado a esta visin de la Escritura que tiene la epstola de atribuir estas palabras
a Moiss as como Pablo atribuy Sal 69.7 a Cristo.
Sin embargo, est diciendo el escritor de Hebreos que Moiss vio el da de Jesucristo y ech su suerte
con Cristo y sus seguidores? Montefiore no est de acuerdo con la idea e interpreta al Ungido como una
referencia a todo el pueblo de Dios, pero semejante posicin es innecesaria. Dada la comprensin del escritor
respecto a la historia redentora como nica narrativa orienta hacia un futuro que se completa en Jesucristo,
y dada la descripcin de Abrahn como alguien que vio ms all de la tierra a la ciudad celestial (v. 10). Es
fcilmente concebible que se presente a Moiss como viendo a Cristo y participando en su vergenza y
reproche. Despus de todo dice el escritor l estaba viendo hacia adelante a la recompensa (v. 26;
comprese 10.35). Al leer a Cristo en el relato del Antiguo Testamento, este escritor no est solo. En una
pisca clsica de exgesis tipolgica, Pablo describi la peregrinacin en el desierto de Israel, diciendo:
Porque ellos bebieron de la roca espiritual que les segua y la roca era Cristo (1 Cor 10.4 NRSV).
11.27. El tercer episodio en el recital de la fe de Moiss, l abandon Egipto, est en paralelo con el
primer movimiento de la fe de Abrahn: parti a un lugar que haba de recibir como herencia (v. 8). Sin
embargo, Moiss sali de Egipto bajo circunstancias completamente diferentes a las que impulsaron a
Abrahn a salir de Mesopotamia. Moiss haba asesinado al egipcio que estaba golpeando a un hebreo, y
cuando Faran escuch sobre ello, procur asesinar a Moiss (xodo 2.15 NRSV). Debido a que tena
miedo (xodo 2.14), Moiss huy de Farn y se estableci en Madin. Este verso contradice a xodo 2.14,
al decir que Moiss no tena miedo a la furia del rey. El escritor parece tener conocimiento de la tradicin
que hablaba de la falta de miedo de Moiss en relacin a Faran.
Ha habido numerosos esfuerzos para resolver la aparente contradiccin, incluso se ha sugerido que la
referencia a la huida de Egipto de parte de Moiss era al xodo. Sin embargo, eso viola la secuencia, toda
vez que el siguiente verso habla de la pascua (v. 28), que precede al xodo (v. 29). La mejor solucin
consiste en considerar la falta de temor de Moiss como una cualidad caracterstica completa de su vida, aun
cuando su impulso despus de asesinar al egipcio fue el correr. La fe venci al temor, para Moiss en
relacin a sus padres (v. 23), los dos ejemplos subrayan una importante leccin para los lectores. Asimismo,
es vital para la fe la perseverancia (paciencia), obviamente otra cualidad extrada de la vida de Moiss
debido a que est manejando una necesidad de los lectores (6.11). Al describir as a Moiss, el escritor aporta
el elemento clave para comprender su fe: l fue una persona que se mantuvo viendo al invisible (aoratoV
aoratos, v. 27b). Es el hecho de que se mantuvo viendo al invisible continuamente lo que constituye la
perseverancia de Moiss. Este trmino utilizado para referirse a Dios, no se halla en los LXX, aparentemente
surgi en el judasmo helnico y fue adoptado por los primeros cristianos (Rom 1.20; Col 1.15; 1 Tim 1.17).
Esta forma de referirse a Dios es especialmente apropiado aqu, porque confirma la definicin de fe del
escritor como el asirse de lo esperado y de lo invisible (v. 1), debido a que reafirma la fe de Moiss viendo
hacia adelante a la recompensa (v. 26), y porque ubica a Moiss en la tradicin de Abrahn, que sali de
su tierra natal en busca de la ciudad cuyo arquitecto y constructor es Dios (v. 10).
11.28. El movimiento cuarto y final en el recital de la fe de Moiss se centra en la pascua y en el
derramamiento de sangre (v. 28; xodo 12.1-13). Se preservan el vocabulario y frases de xodo 12 incluso
en esta breve condensacin de la narrativa. La declaracin es directa, sin ninguna sugerencia de que la
pascua o el derramamiento de sangre se tomara figurada o simblicamente, como sucedi en la ofrenda de
Isaac (v. 19). De hecho, uno admira la moderacin del escritor en este punto cuando vienen a la mente las
implicaciones y anuncios (prefiguraciones) cristolgicas. Por supuesto, podra ser que el escritor saba que
los lectores estableceran tales conexiones, especialmente con el derramamiento de sangre (9.12-14, 18-22)
y, por consiguiente, no crey necesario ser explcito. Si los lectores piensan en ello sin que el escritor lo diga,
la comunicacin es de lo ms efectiva.
11.29-31. La mencin del pueblo (v. 28) mueve el relato ms all del xodo y las descripciones en
miniatura de la conquista de la tierra. De las narrativas del xodo y Josu el escritor selecciona tres eventos
que haban ocurrido por la fe: el cruce del Mar Rojo de los israelitas (la expresin de los LXX para Mar
de Rojos, xodo 10.19; 13.18; 15.4, 22; 23.31) como en tierra seca (xodo 14.19-29); la conquista de
Jeric (Josu 6.1-21); y la compasin de Rahab la prostituta (Josu 2.1-21; 6.22-25). En cada uno de estos
tres episodios se plantea el contraste entre la fe de Israel y la incredulidad de los oponentes de Israel, con
las consecuencias posibles en cada caso. Con fe los israelitas caminaron a travs del mar como en tierra seca;
los egipcios se ahogaron. Con fe los israelitas capturaron a Jeric; los habitantes de all perecieron. Con fe,
Rahab, juntamente con su familia, fue rescatada; los habitantes desobedientes (incrdulos) de Jeric fueron
destruidos. Por su acto de hospitalidad, Rahab arroj su suerte con Israel; por tanto, la fe de Israel fue de ella
tambin. La nica mujer aparte de Sara mencionada en la lista de los ejemplares de la fe, Rahab se
inmortaliz como smbolo de hospitalidad (Santiago 2.25), como lo fue Abrahn (Heb 13.2). En el presente
contexto, la fe de ella es importante por cuanto ella crey que el futuro le perteneca al Dios de Israel y, por
lo mismo, a Israel; su unin a Israel signific confianza en lo que todava se esperaba, en lo que todava era
invisible (v. 1). (Vanse las Reflexiones en 11.39-20.)
11.32-40
11.32-35a. En el v. 32 cambia la forma de la narrativa. Ahora se abandona la anfora (por la fe), el plan
retrico por el cual se mantienen unidas las unidades del material discreto y completamente diferente, aun
cuando por medio de la fe aparece en el v. 33 y aparecer tambin en el v. 39. Esto no significa que el
autor ya no emplee ms los recursos retricos. Por el contrario, tales recursos se hacen ms evidentes. El v.
32 inicia con una pregunta retrica seguida por un plan retrico comn para moverse a una final: Me falta
tiempo para hablar de, que a su vez introduce un estudio rpido de lo que se puede tratar aqu y ahora. Se
mencionan seis nombres, asumiendo la familiaridad del autor con estos relatos; parecen fuera del orden
cronolgico (Geden, Jueces 6-8; Barak, Jueces 4-5; Sansn, Jueces 13-16; Jeft, Jueces 11-12; David, 1
Samuel 16; Samuel, 1 Samuel 1), resaltando el hecho de que no se est sustentando la anterior narrativa sino
que ahora se remplaza sumergindose aqu y all en la historia de la salvacin. No es evidente por qu el
autor seleccion a estos cuatro jueces, un rey, un profeta-sacerdote, seguidos por los profetas, aunque es
probable que esas elecciones no sean al azar; la sub-unidad tambin est cuidadosamente ejecutada
retricamente. Ellos pudieron haber sido hroes populares de la fe entre los lectores. Lo que sigue en los vv.
33-34 definitivamente no es aleatorio o concebido rpidamente. Aun cuando el pasaje no se puede considerar
un poema, ciertamente lleva las marcas de una prosa cuidadosamente elaborada, que tiene en mente a una
audiencia exigente. Las nueve clusulas cortas en estos dos versos parecen caer dentro de tres grupos de tres
clusulas cada una. El pronombre relativo introductorio (quienes) en plural conducira a alguien a suponer
que las nueve actividades hacen referencia a las personas enlistadas en el v. 32, pero mientras se desarrolla
la lista es evidente que las dems personas de la historia de Israel se hallan en la mente del escritor.
Las primeras tres actividades (reinos conquistados, juicio justicia practicado y promesas obtenidas)
se pueden atribuir a todos o al menos a las seis personas mencionadas. Todos los cuatro jueces implicados
en guerras y de ah que conquistaron reinos, y de David se dice que administr justicia a todo el pueblo (2
Sam 8.15). Todas las seis personas obtuvieron promesas, pero quiz David fue el primero a quien se tena
en mente, debido a que l ensanch el territorio de Israel, trajo paz y mediante l lleg la promesa de una
casa para siempre (Sam 7.11). Las siguientes tres clusulas hablan de rescates divinos obtenidos mediante
la fe. Sansn (Jueces 14.5-6), David (1 Sam 17.34-37) y Daniel (Dan 6.3) cerraron las bocas de los leones,
pero lo ms probable es que David sea alguien que el autor tiene en mente. Mediante la fe los tres amigos
de Daniel sobrevivieron al horno de fuego (Dan 3.19-28, 49-50) y quienes escaparon del filo de la espada
fueron muchos, incluyendo a David (1 Sam 17.45-47), Elas (1 Reyes 19.1-3) y Jeremas (Jer 26.7-24). El
grupo final de tres clusulas est orientado a las victorias militares, aunque no es claro el sentido en el cual
habla el escritor de que sacaron fuerzas de la debilidad. La expresin puede hacer referencia a cualquier
cosa que va desde la derrota de Goliat de parte de David hasta la victoria del pequeo ejrcito de Geden
y luego a numerosas mujeres, tales como Dvora y Judith, quienes vencieron grandes fortalezas. En cuanto
a ser poderoso en la guerra y hacer que huyeran los ejrcitos enemigos, las referencias posibles son muchas
para enlistarlas.
Las nueve clusulas de los vv. 33-34 que describen logros a travs de la fe tienen en comn el
resultado triunfante y exitoso de la fe. Luego le siguen en los vv. 35b-38 las experiencias de otros cuya fe
les trajo persecucin, prisin, abuso pblico, pobreza, ostracismo y muerte. Entre los ensayos de las victorias
y sufrimientos se halla una declaracin de transicin que participa tanto de la vida como de la muerte:
Mujeres que recibieron a sus muertos mediante la resurreccin (v. 35a). Con seguridad sta es una alusin
a la viuda de Sarepta (1 Reyes 17.17-24) y a la sunamita (2 Reyes 4.32-37).
11.35b-38. Ahora el escritor cambia a un catlogo de casos que involucran a personas sin nombre cuya
fe les trajo penurias y maltratos, a menudo de lo ms cruel imaginable. Para estas personas, la fe es sinnimo
de fidelidad, una tenacidad con la esperanza de algo mejor (v. 35b). La tortura que algunos experimentaron
no es una referencia general al abuso fsico; la palabra (tumpanizw timpanizo, tortura) se deriva del
trmino que se traduce como tambor, de ah el golpear como alguien lo hara con un tambor. La vctima
a menudo era atada a una estaca o rueda. La referencia puede ser a la madre y a sus siete hijos, quien, durante
el periodo macabeo, se resisti a negar su fe (se neg a aceptar la liberacin) con la esperanza de una
mejor resurreccin (2 Macabeos 7). Como expres uno de los hijos la esperanza a la hora de su muerte:
Uno no puede sino escoger morir en manos de los mortales y abrigar la esperanza de que uno ha de ser
resucitado de nuevo por l (2 Macabeos 7.14 NRSV). En el v. 35 el escritor recuerda a las mujeres cuyos
hijos resucitaron para continuar viviendo una vida mortal; esta madre y sus hijos esperaban una mejor
resurreccin, una esperanza que es la fe vuelta hacia el futuro. Para otros, es fe que se neg a claudicar ante
el abuso verbal, el dolor y la desgracia del azote pblico, y de incontables oprobios de prisin (v. 36). Los
lectores probablemente aportaran una lista de tales personas que sufrieron, y sin duda se identificaban con
ellos (10.32-34).
En los vv. 37-38, al igual que en los vv. 33-34, el escritor emplea el recurso retrico llamado asndeton
(omisin de las conjunciones) en el orden para cada uno de los modos de sufrimiento a fin de conservar su
dificultad como si no fueran parte de una lista mientras que aun contribuye al efecto acumulativo de la
totalidad. Los trminos descriptivos parecen tener su origen en una martirologa, y tanto la historia juda
antigua como la ms reciente revuelta macabea aport casos de tales sufrimientos. Uno de tales casos fue
el de Isaas, quien, de acuerdo a la tradicin, fue aserrado en dos. Cada periodo de revuelta en la historia de
Israel produjo hroes de guerrilla que se escondieron en los desiertos y en las cuevas de las montaas,
sobreviviendo casi como animales a fin de dar otro golpe contra el enemigo. Los tiranos griegos, Herodes
el Grande, los romanos todos ellos haban conducido extensas campaas crueles contra los rebeldes y
quienes peleaban por la libertad. De todos estos tenaces hroes de la fe dice el escritor, el mundo no era
digno. Quienes vivan conforme los valores y con una esperanza ms all de la comprensin de sus
contemporneos, estas personas fieles, desamparados y perseguidos no slo eran un enigma para el mundo,
sino que se hallaban ms all de lo que merecan tambin. (Vanse las reflexiones en 11.39-40.)
39-40. Ahora el escritor resume en una conclusin lo que se ha dicho desde el v. 1 y apunta a la
discusin que sigue. El verso 39 es la conclusin, expresada de tres maneras. Primero, la frase todos estos
colocando en una categora a todos los ejemplares de la fe, desde Abel hasta todos los mencionados sin
nombre, desde el Edn de quienes el mundo no era digno. Segundo, todas estas personas fueron alabadas
por su fe. Esta expresin, traducida como recibieron aprobacin (vv. 2, 4) y recibieron el testimonio
(marturew martyreo, v. 5) lleva de regreso al lector a la afirmacin importante de estas figuras de la historia
de la salvacin. Tercero, ninguna de estas personas recibi lo que se le prometi. Esta declaracin
esencialmente repite lo que se dijo de Abrahn (v. 13). Por supuesto que en un sentido inmediato y de corto
plazo, ellos recibieron las promesas (6.15; 11.33), pero para este momento de la discusin el lector est
consciente del uso escatolgico ms extenso de promesa (vase el comentario sobre 6.17; 8.6; 9.15;
10.36). El escritor ha afirmado repetidamente que todos los fieles tuvieron esta perspectiva escatolgica (vv.
100, 13, 26, 35).
El hecho de que no hubieran recibido la promesa no se debe a cierta falla en su fe; ms bien, se debi
al propsito revelador de Dios. La declaracin de ese propsito en el v. 40 es de alguna manera difcil de
traducir. Lee literalmente: Dios habiendo previsto (provisto) algo mejor respecto a nosotros, a fin de que
no fueran perfeccionados independientemente de nosotros. La NRSV decide omitir respecto a nosotros;
la NVI tiene para nosotros; y la REB traduce la frase con nosotros en mente. Tanto la NVI como la REB
tratan de suavizar el aparente triunfalismo de independientemente de nosotros ellos no seran
perfeccionados al decir con nosotros ellos seran perfeccionados. El escritor no est sosteniendo que una
comunidad de fe supera a la otra; ms bien, lo esencial es que las promesas que se movieron hacia adelante
a todos los fieles de Dios se cumplen en estos ltimos das a travs del sacrificio y de la intercesin
sacerdotal del Hijo. En la que participamos nosotros tambin, algo mejor que Dios ha provisto (previsto).
Lo que es mejor (7.19, 22; 8.6; 10.34; 11.16) es la realizacin de la peregrinacin de uno hacia Dios; esto
es, la misma presencia de Dios, el don gratuito del acto de Cristo en favor nuestro, porque por medio de
una sola ofrenda l ha perfeccionado para siempre a todos los que son santificados (10.14).
El recital ha terminado; el escritor ha utilizado en el v. 40 dos veces el pronombre nosotros,
retornando a la forma directa de dirigirse a los lectores por primera vez desde 10.39 (la expresin nosotros
de 11.3 es de alguna manera el forma de parntesis). Se prepara con ello el camino para retornar a la
exhortacin y al aliento a la congregacin.
Reflexiones
1. Nuestras reflexiones sobre esta unidad bien pueden comenzar con una breve consideracin de las
habilidades retricas empleadas dentro de ella. El autor es un maestro del como al igual que del qu.
Se ha llamado la atencin a diversos recursos retricos de lo contemporneo: la anfora, el asndeton,
ejemplos mltiples y la pregunta y respuesta retricas formalizadas. Todos estos son mtodos probados y
movibles ms all de Hebreos. Entre ellos, el uso del ejemplo est ms sujeto al maluso. El uso de una vida
o un acto como un ejemplo siempre debe ser una reflexin sobre una vida o acto que no pretenda ser un
ejemplo, pero tena sus propias razones, su propia integridad. Ninguno de la lista de ejemplares de la fe vivi
su vida como un ejemplo para cualquiera; el haberlo hecho as los descalificara como buenos ejemplos. Se
debe a que vivieron como resultado de su propia fe sin pensar que ellos seran ejemplos para nosotros.
Ntese tambin el uso de contrastes para viveza e impacto. Por ejemplo, la vida en tiendas se pone en
contraposicin a la ciudad con sus fundamentos (vv. 9-10) y la eleccin del maltrato se pone en contraste
con el pueblo de Dios por encima de los deleites placenteros del palacio (vv. 24-26). Ntese tambin la
reticencia y la economa de palabras del autor en cada caso. Tal brevedad no slo es resultado de
restricciones de tiempo; es una caracterstica de la mayor parte de la Biblia. Las posteriores leyendas y
tradiciones elaboradas detalladamente sobre el traslado de Enoc, la ofrenda de Isaac, la hermosura de
Moiss, el lujo de la casa de Faran, a menudo extrajeron lecciones y enseanzas morales tipolgica y
alegricamente. El escritor de Hebreos 11 no es slo moderado en la narracin, sino que tambin
extraordinariamente reticente en hacer aplicaciones a los lectores. La exposicin misma, enfocada y
apropiada a la situacin de los lectores, sirve como exhortacin. Por supuesto, el escritor supone la
familiaridad de los lectores con los relatos bblicos, una suposicin que no se puede hacer siempre.
2. Hebreos 11 provee el material bruto para extraer un perfil de fe tal como ha caracterizado al pueblo
de Dios a travs de toda la historia de la salvacin. La fe no es simplemente creencia de que hay un Dios,
sino confianza en que Dios recompensa a quienes le buscan (v. 6). La fe tiene un extenso recuerdo y saca
provecho de las experiencias de nuestros antepasados. La fe tambin espera (v. 1), viendo ms all de lo
inmediato al futuro de Dios (vv. 10, 13, 26, 35, 40). La fe es tenacidad y paciencia, capaz de aceptar
promesas diferidas con la conviccin de que la muerte misma no anula las promesas de Dios (vv. 8-10, 13,
16, 29-40). La fe no es coercitiva; los creyentes siempre tienen la opcin de retornar a la tierra que ellos
abandonaron (v. 15). La fe es valor (coraje), y acta a menudo ante los edictos del rey (v. 23) y ante la furia
regia (v. 27). La fe es subjetiva, seguridad, una conviccin firmemente sostenida (v. 1); pero no slo es
subjetiva, ya que es la sustancia, la esencia, del mismo ser de las cosas que se esperan (v. 1).
3. Este captulo, juntamente con Efesios 2 y 1 Pedro 1, impulsa a los cristianos a pensar vez tras vez lo
que significa ser una comunidad de extranjeros y peregrinos en la tierra (v. 13). Las comunidades a
quienes se dirige Hebreos, Efesios y 1 Pedro eran diferentes y, por consiguiente, tenan diversas
comprensiones de la vida como residentes extranjeros. Los cristianos de cada poca y lugar han de trabajar
con esta perspectiva de manera apropiada tanto para la existencia cristiana como para las condiciones de la
cultura, que no slo es el contexto de la comunidad, sino que tambin en muchas maneras es parte de la autocomprensin de la iglesia. Persisten ciertas preguntas del tiempo de Abrahn hasta el presente: Es todava
apropiada la metfora de extranjeros y peregrinos? Mucha separacin de la cultura hace que la iglesia se
distancie del mundo creado de Dios y por cuyo medio Dios puede dirigir a la iglesia? Puede una persona
ser residente extranjero y un miembro responsable de la raza humana, teniendo cuidado de la gente y del
ambiente? La iglesia y la cultura realmente hacen referencia a la misma gente, pero en diferentes
situaciones? Qu se pierde por sumergirse en la cultura? Qu se gana con el aislamiento? Estas preguntas
no desaparecern si uno utiliza o no la imagen de extranjero, peregrino, o exilio.
4. Hebreos 11 ofrece dos cuadros descriptivos de la vida de fe. Una imagen est llena de triunfo y
victoria sobre todos los enemigos, con liberaciones dramticas de todas las amenazas y peligros, incluso la
muerte (vv. 32-35a); la otra est marcada por la tortura, por la burla pblica, el encarcelamiento, golpes,
lapidacin, desamparos, destitucin, escondites en cuevas y muerte violenta (vv. 35b-38). Los nombres
populares para las dos condiciones son triunfo y tragedia, xito y falla; e incluso ambas son
descripciones de la vida de confianza en Dios. Un grupo posiblemente atraera nuevos adherentes a la fe para
participar en sus beneficios extraordinarios; el otro posiblemente evocara burla y escarnio: Dnde est
tu Dios? Por qu tu Dios no viene a rescatarte? Para quienes siempre establecen una correlacin directa
entre fe y las circunstancias de uno, el segundo cuadro descriptivo no es de fe, sino de incredulidad; de otra
manera por qu sufriran ellos? Quienes siempre establecen una correlacin directa entre fe y penurias, la
primera descripcin no es fe, sino componenda; de otra manera por qu se la pasaran tan bien ellos?
Hebreos simplemente etiqueta a ambos cuadros descriptivos como fe. La fe no calcula resultados y
por ello cree, tampoco puede un observador ver la porcin de la vida de uno y por ello medir la profundidad
de la fe de uno. El escritor simplemente est reportando lo que siempre ha sido verdad entre los creyentes
de Dios, y las razones para las diferencias estn ocultas en los propsitos de Dios. El ofrecimiento de ambos
ejemplos a los lectores se hace en servicio no slo de la verdad, sino tambin del aliento o estmulo. Los
lectores han sufrido un gran problema (10.32-34). El ofrecerles slo ejemplos de fe sufriente podra agravar
su desaliento; el ofrecimiento slo de ejemplos de fe victoriosa podra producir sentimientos de culpa y duda
personal. Pero se presentan ambas cosas, y los lectores deben ubicarse personalmente entre ellos.
5. Dios ha ofrecido algo mejor para que ellos no fueran perfeccionados independientemente de
nosotros (Hebreos 11.40 NRSV). Hay al menos dos maneras de leer esta declaracin. Se puede leer de
manera triunfal, sealando lo incompleto y la naturaleza no realizada de la fe entre nuestros antepasados en
contraste con la de aquellos que a travs del ministerio sacerdotal de Cristo han perfeccionado la fe. O se
puede leer humildemente, reconociendo que nuestros fieles antepasados vivieron los primeros captulos de
una historia continua y que los ltimos captulos no han de separarse de todo lo que le precedi. Algo
mejor se ha preparado para ellos al igual que para nosotros. De hecho, podemos estar agradecidos de que
el relato de Dios es un relato extenso, una seal de la paciencia de Dios, que no quiere que nadie perezca
(2 Pedro 3.9). La postergacin de las promesas de Dios se puede entender de esa manera como que es por
causa nuestra a fin de que nosotros tambin podamos estar incluidos entre quienes creyeron, pero que
murieron sin haber recibido las promesas, pero desde lejos ellos las vieron y las saludaron... Por
consiguiente Dios... ha preparado una ciudad para ellos (Heb 11.13, 16 NRSV).
12.1-17: UN LLAMADO A PERMANECER EN LA FE
De las muchas facetas de la fe presentadas en el captulo 11, la nica que ahora se destaca cuando el escritor
retorna a exhortar a los lectores es la paciencia (aguante). La fe como paciencia fue muy evidente en el
recital de las vidas y proezas de los ejemplares de la fe del pasado, especialmente al final del captulo 11,
y el presente objetivo del escritor es alentar a los lectores a tener paciencia en sus sufrimientos (10.32-34).
Auque algunas de las personas descritas fueron mrtires, posiblemente de la era macabea, y aunque la muerte
de Jess ser citada, ni ellos ni l sern considerados como mrtires a imitar. El llamado no es a la muerte,
sino a la paciencia. De hecho, se hablar de la cruz como algo que Jess soport (12.2). Este sema se
desarrollar en dos partes: Jess como un ejemplo (vv. 1-3) y la interpretacin de los sufrimientos como
disciplina divina (vv. 4-13). Como se seal en la introduccin a esta seccin (11.1-12.17), los vv. 14-17
no estn ntimamente vinculados ni a los vv. 1-13 ni a los vv. 18-19, pero estn colocados en esta unidad
debido a que la interrupcin entre el v. 17 y el v. 18 parece ms disyuntivo que entre el v. 13 y el v. 14.
12.1. La conjuncin doblemente fuerte que se traduce como por tanto (toigaroun toigaroun) no slo
marca una transicin, sino que tambin indica que el material anterior ser utilizado para extraer las
exhortaciones que siguen. El escritor hace precisamente lo mismo en el v. 1: Los ejemplares antiguos son
agrupados respecto a la comunidad cristiana como una nube de testigos. Que la palabra nube (nefoV
nefos) era una metfora muy comn para una gran multitud de personas se halla muy bien atestiguada. Los
testigos son las personas mencionadas y no mencionadas del captulo 11, aqu son agrupados como
espectadores en un evento de atletismo en el cual todos somos corredores. Pero ellos constituyen un grupo
especial de espectadores. La palabra testigo ya ha aparecido cuatro veces en el captulo 11 (vv. 2, 4, 5, 39)
como verbo en voz pasiva, utilizado para hablar de estas personas de fe como que recibieron el testimonio
de parte de Dios. Esto es, Dios ya ha aprobado o confirmado su fidelidad, y ellos ahora se agrupan alrededor
de nosotros para quienes no ha terminado la carrera. Ellos son espectadores cuya presencia ejerce una
influencia positiva fuerte sobre los corredores.
El lenguaje figurado atltico contina con la preparacin de los participantes: Habindose despojado
de todo peso y del pecado que se adhiere fcilmente (rodea/ asecha/ distrae; esta inusual palabra
euperistatoV euperistatos no aparece en ninguna parte de la Biblia). Las imgenes no son especficas;
pueden hacer referencia a cualesquier impedimentos, incluyendo la gordura o el vestido. Ninguna de las
bibliografas de la poca admiten la idea de pesos utilizados en el entrenamiento. Tampoco el escritor
especifica el pecado, quiz sea intencionalmente as; los lectores podran suplir eso. El cuadro completo es
el usual de la preparacin para correr la carrera. Aunque agwn (agn) puede hacer referencia a cualquier
evento atltico, aqu el evento claramente es una competencia. El agn (de donde proceden palabra tales
como agonizar) fcilmente se presta como metfora para un conflicto moral y tico, que implica un
entrenamiento riguroso, auto-disciplina y esfuerzo intenso; y de esa manera era ampliamente utilizado en
la bibliografa helnica, incluyendo a la juda y a la cristiana. Ya fuera en el campo atltico o en la lucha
respecto a las decisiones morales difciles o cuando se enfrentaba el martirio (4 de Macabeos 17.11-16), una
virtud principal es la paciencia (aguante), el tema del escritor en 12.1-13.
Aunque la palabra upomonh (hypomone) puede significar paciencia, y a menudo se utiliza as en el
Antiguo Testamento (como en esperar pacientemente en Yahveh) la preponderancia de sus usos en el
Nuevo Testamento y entre los moralistas griegos tiene un sentido ms activo, y se traduce de manera ms
apropiada como perseverancia, soportar ante las fuerzas hostiles. La carrera dice el escritor es puesta
delante de nosotros en el sentido de un curso puesto a la vista, un curso que toda la epstola ha descrito y que
no debera caer sorpresivamente sobre los lectores. Existen muchos ejemplos en la bibliografa griega del
uso de la expresin puesto delante de nosotros en conexin con una contienda, atltica o de otro tipo.
12.2. La carrera ha de correrse viendo a Jess (v. 2). Literalmente, la partcula dice: fijos los ojos en,
que implica dejar de ver a cualquiera y a cualquier cosa y concentrarse en un slo objeto. La misma palabra
describi a los mrtires macabeos como viendo a Dios mientras soportaban los tormentos (4 Macabeos
17.10). Los lectores cristianos de Hebreos han de mirar a Jess, quien no slo es el centro del enfoque de
su atencin, sino tambin la persona a quien ellos ven en el mismo sentido de gua y ayuda. Ntese el
nombre de Jess aqu. El escritor tiene en mente al Jess histrico, que fue uno de nosotros, probado como
nosotros somos probados, sujeto al sufrimiento y a la muerte (2.9-18; 4.15; 5.7-9). l es para los creyentes
un ejemplo de manera que los antepasados fieles no pudieron ser. Los dos ttulos descriptivos esclarecen eso.
l es el pionero, el autor, fundador de la fe (2.10), y l es el perfeccionador de la fe. Independientemente de
l la fe de la mirada hacia adelante de los ejemplares antiguos no pudo ser perfeccionada (completada,
realizada, 11.39-40). Jess es el primero en lograr la meta de la fe la presencia de Dios y l es la nica
persona que hace posible que otros tengan ese acceso. El lenguaje de la perfeccin es frecuente en Hebreos
(2.10; 5.9; 7.19, 28; 9.9; 10.1, 14), pero el sustantivo perfeccionador (teliwthV teleiotes) aparece slo
aqu en la epstola y no aparece en ninguna otra parte de la Escritura.
Con mucho, la mayora de los puntos crticos de la presentacin de Jess de parte del autor como el
ejemplo principal de paciencia en el sufrimiento se halla en la clusula relativa del v. 2: quien por el gozo
que estaba puesto delante de l soport la cruz, despreciando el oprobio y se ha sentado a la diestra del trono
de Dios. El trmino clave es la preposicin anti (anti), que se traduce de diversas maneras como porque,
por causa de, en lugar de. Hasta la reforma protestante, la traduccin ms comn fue en lugar de. Esta
traduccin est de acuerdo con un significado frecuente de la palabra, evita las ambigedades morales
implicadas en el punto de vista alternativo (Jess sufri por causa de o a fin de obtener la recompensa), y
presenta a Jess eligiendo de manera consciente sufrir (10.5-7) en lugar de mantener el gozo de su vida antes
de la encarnacin (1.2). En favor del punto de vista alternativo esto es, de que el gozo todava no era suyo,
sino que estaba puesto en perspectiva y por causa de lo que l sufri es que sta es una traduccin
aceptable de anti; ofrece un significado de puesto delante de l que se halla en paralelo con la misma
expresin en el v. 1, puesto delante de nosotros, que en ese punto hace referencia claramente a lo se halla
como algo futuro y no se halla en posesin; est de acuerdo con otros usos de anti en Hebreos (12.16),
contina la visin hacia adelante de la naturaleza de la fe presentada en el cap. 11 en la que Jess ve hacia
el gozo; y reconoce la recompensa como la consumacin de la fe, un principio ya expresado por el autor
(11.6, 26). La mayora de las traducciones del ingls prefieren por causa de en lugar de en lugar de, y
as lo prefieren la mayora de los comentaristas.
Puede ser que las ambigedades surjan de la posibilidad de que el escritor est citando un fragmento
cristolgico, cuyo significado original est perdido al forzarlo en el servicio exhortatorio y de ah que se d
un nuevo significado. Era ms bien comn que los himnos cristolgicos comenzaran con el pronombre
relativo quien (Fil 2.6-11; Col 1.15-20; 1 Tim 3.16) y luego presentaran a Cristo en sus dos estados, en
el cielo, en la tierra y luego de nuevo en el cielo. Una forma literaria que tiende a este tipo de afirmacin es
el quiasmo, o el paralelismo invertido. Quiz el escritor est citando as:
Quien
(A) en lugar del gozo puesto delante de l

(B)
soport la cruz,
(B) despreciando el oprobio,
(cielos)
(tierra)
(tierra)
(A) y est sentado a la diestra del trono de Dios
(cielos)
sta no es sino conjetura, pero puede ayudar a explicar la ambigedad creada cuando un primer significado
medita en un texto ahora utilizado para decir algo ms apropiado a la circunstancia del lector: Jess tambin
sufri, pero soport porque vio hacia adelante al gozo de la diestra de Dios (Sal 110.1). Pero de cualquier
manera, el trmino clave es paciencia. Aqu la cruz es el escenario no slo de la muerte, sino de la
ignominia y de la vergenza, que Jess sufri. (Vase el comentario sobre 10.32-34; 11.13-16 sobre el tema
de la vergenza en la cultura de la poca.)
12.3. Para personas que an no han resistido hasta el punto del derramamiento de sangre (v. 4), este
modelo de paciencia, no de martirio, es el mensaje urgente. De hecho, ste es el nico elemento de la
afirmacin cristolgica del v. 2 que el escritor subraya al elaborar en base a l el v. 3. Los lectores tienen que
considerar, reflexionar seriamente sobre esta experiencia de Jess. l soport (el tiempo perfecto puede
indicar una condicin por un largo periodo y no la singular experiencia de la cruz) la hostilidad de los
pecadores. Las circunstancias de la congregacin haban insinuado anteriormente una palabra similar:
Ustedes tienen necesidad de soportar (10.36). La palabra que se traduce como hostilidad (antilogia
antilogia) hace referencia a la oposicin y al abuso verbal, con referencia anterior a la vergenza y desgracia
del v. 2 y a recordar un elemento principal del propio sufrimiento del lector (10.33). El aliento reside en la
identificacin de Jess con ellos, no simplemente en el sufrimiento, sino en la naturaleza especfica de ese
sufrimiento. El beneficio de poner la mirada en Jess (v. 2) y en considerar a quien sufri (v. 3) es que
los lectores no crezcan en cansancio y en debilidad. El escritor ha retornado a la metfora atltica para alertar
a la iglesia a lo que le puede suceder a los corredores sin paciencia. Como sumario, debera notarse que los
vv. 1-3 hacen algo sorprendentemente raro en el Nuevo Testamento: Discuten sobre la vida cristiana
presentando a Jess como ejemplo. Han habido ocasiones anteriores (especialmente los captulos 2 y 5) y
habr una subsecuente 813.13) para advertir la importancia del Jess histrico en el mensaje de Hebreos.
(Vanse las reflexiones en 12.14-17).
12.4-6. Sea que uno considere o no el v. 4 como inicio de un nuevo prrafo (como lo hace la NVI,
siguiendo las principales ediciones del griego del Nuevo Testamento), es claro que el autor ahora cambia
del ejemplo de Jess a la segunda base para la exhortacin: el sufrimiento como disciplina. De hecho, en
los vv. 4-11 Jess no es del todo un factor en la discusin; ms bien, el argumento se centra en Dios y el
sufrimiento humano, el sufrimiento interpretado como la disciplina del Seor (v. 5). Lo apropiado de este
argumento depende, por supuesto, del hecho de que los destinatarios no han resistido hasta el punto del
derramamiento de su sangre (v. 4). Difcilmente se entendera el martirio como disciplina. La perseverancia
contina siendo el tema (v. 7), la necesidad de los lectores que impulsa al escritor a interpretar incluso la
cruz como un ejemplo de perseverancia (v. 2). Es importante advertir que el escritor no est siendo crtico
al recordar a los lectores que ellos no han derramado la sangre por su fe. Aun cuando existiera una apacible
reprensin en el v. 4, ciertamente no es como si se les estuviera diciendo: El sufrimiento de ustedes no es
nada comparado con el de Jess. Jess es un modelo, no un criterio de juicio.
Una reprensin ligeramente ms fuerte se expresa en el v. 5: Y ustedes han olvidado la exhortacin que
se les dirige como a hijos. Al citar la Escritura, el escritor hace lo que se ha estado haciendo a menudo en
la epstola, y que ella contiene una palabra apropiada para la presente situacin, en este caso una
exhortacin (estmulo; comprese 6.18; 10.25; 13.22; comprese Rom 15.4 donde Pablo habla de la
perseverancia de la Escritura). El escritor tambin sigue la cita (vv. 5-6) con una exposicin (vv. 7-11). La
cita es Prov 3.11-12 LXX (excepto por la adicin mi). Por el hecho de aplicar este texto directamente a
los lectores, el escritor est, en efecto, llamndolos nios (lit. hijos) de Dios. Quiz espere el escritor que
ellos recuerden 5.8 (Aunque era Hijo, aprendi obediencia a travs de los que sufri) y establece la
condicin con ellos mismos. En todo caso, es muy importante que la congregacin comprenda sus
experiencias en el contexto de la relacin padres-hijos. La tradicin de sabidura esta llena de consejos para
las relaciones entre padres e hijos en la familia y en la comunidad ms grande, pero mucho menos
frecuentemente trata el asunto de Dios como un padre que disciplina a hijos (Sab 11.10; 12.20-22; Sir 23.12; vase tambin Deut 8.2-5).
Lo esencial tanto en la cita como en la exposicin que sigue tiene que ver con el propsito de la
disciplina de Dios. Es punitiva y correctiva, o es formativa y educacional? En la cita de Prov 3, 11 contiene
expresiones paralelas que vinculan el sustantivo disciplina paideia (paideia) con castigar (mastigow
mastigoo; en el sentido de reprensin). El verso 12 de la cita contiene expresiones paralelas que vinculan
el verbo disciplina con castiga (de paideuw paideuo, un verbo que significa lit. azotar; Lucas 23.16,
22). No hay duda de que en Proverbios 3 la disciplina descrita implica castigo y correccin. En otras
palabras, la disciplina es punitiva, como lo han observado escritores cristianos y judos que han comentado
Prov 3.11-12.
Pero acepta y contina con esta perspectiva del sufrimiento como disciplina punitiva el escritor de
Hebreos, o en el contexto en el cual Prov 3.11-12 se cita implica ciertamente, demanda una perspectiva
diferente en la disciplina de Dios? Los amplios usos de paideia (paideia) en un sentido no-punitivo de
educacin y formacin del carcter estaban disponibles para el escritor, especialmente en la cultura helnica
y en los escritos judos fuertemente influenciados por esa cultura (por ejemplo: 4 Macabeos 1.17; 5.24;
10.10; 13.22). Y en el contexto de Hebreos 12 no existe indicacin de que los lectores estuvieran
involucrados en el pecado que Dios est castigando y corrigiendo a travs del sufrimiento enviado por l.
Los pecadores y el pecado de los vv. 3-4 hacen referencia a aquellas fuerzas hostiles que se opusieron
a Jess y ahora acosan a la iglesia. Esto no implica que los miembros no tuvieran pecado; ciertamente no,
plagados como estaban por la apata y la prdida de celo. Pero la batalla inmediata que se estaba librando
no impulsa al escritor a decir: Hagan morir los pecados que se hallan dentro de vosotros. Ms bien dice:
Perseveren ante la hostilidad, el abuso verbal y la vergenza pblica.
12.7-17
Estos versos inician con el imperativo: Sigan perseverando para el propsito de la disciplina. Aunque el
escritor de ningn modo est ofreciendo una amplia teologa del sufrimiento, ciertamente hay un intento de
aportar una manera de interpretar las dificultades presentes de los lectores. Cuando se entiende el sufrimiento
de ellos como disciplina de Dios, entonces se puede ver, no como evidencia del rechazo de Dios, sino como
una seal de la aceptacin de Dios. Despus de todo, la disciplina es un ingrediente de la relacin padre-hijo
y todos los hijos participan de esta experiencia. De hecho, los hijos sin disciplina paterna son hijos bastardos
(v. 8). Ntese el uso de los pronombres ustedes, nosotros; la exposicin no es simplemente una exgesis
de Prov 3.11-12, sino ms bien es un midrash o comentario homiltico. El comentario a manera de sermn
contina en los vv. 9-10 con una analoga entre los padres humanos y Dios, con la argumentacin de menor
a mayor (recurdese 2.2-3). La comparacin se da en dos partes. Primero, los padres humanos nos
disciplinan y nosotros respondemos a ellos con respeto. No deberamos responder, entonces, al Padre de
los espritus con sumisin (ms fuerte que respeto), cuyo final fructfero es vida, tanto actual como
escatolgica (10.36-38)? Segundo, la disciplina de los padres humanos y la de Dios se compara en trminos
de duracin y de criterio. En cuanto a la duracin, los padres humanos disciplinan por un breve tiempo
debido a la brevedad de la minora de un nio; pero la disciplina de Dios no tiene una estructura de tiempo,
porque nosotros no crecemos ms de lo necesario, y la carrera que est puesta delante de nosotros no tiene
lmite de tiempo. En cuanto al criterio, los padres humanos son guiados por lo que les parece mejor a ellos,
y ello implica tanto buena intencin como falibilidad. Sin embargo, Dios disciplina para nuestro beneficio,
lo cual es para el propsito explcito de participar de la santidad de Dios. Esta expresin rara tiene fuertes
significados morales (v. 11; 12.15-17; 13.1-5), pero recuerda tambin el nfasis de la epstola sobre el acceso
final a Dios disponible a nosotros por el ministerio sumo-sacerdotal de Cristo.
La exposicin propiamente dicha concluye en el v. 11 con una comparacin final, no entre la disciplina
humana y la divina, sino entre la presente disciplina y el gozo futuro. Tanto los filsofos como los moralistas
griegos y latinos expresaban este contraste de manera comn, ya fuera hablando del entrenamiento atltico,
de la actividad militar, la educacin o de la vida misma; pero aqu el escritor tiene en mente otros valores
y metas. En esta declaracin final, la disciplina rene temas desarrollados anteriormente. El entrenamiento
(gumnazw gymnazo, de donde se deriva nuestra palabra gimnasta) retorna al lenguaje figurado atltico (vv.
1-2) y recuerda 5.14, la nica otra aparicin de la palabra en Hebreos: Pero el alimento slido es para los
maduros, para personas cuyas facultades han sido entenadas por medio de la prctica de distinguir entre lo
bueno y lo malo. La idea es similar al pensamiento de Pablo: el sufrimiento produce paciencia y la
paciencia produce carcter (Rom 5.3-4). La expresin frutos pacficos, introduce una cualidad en la
comunidad de fe, paz, la cual se tratar de manera ms directa en el v. 14. La mencin de gozo (traducido
como placentero) recuerda una palabra clave del v. 2 y recuerda al lector que el gozo se puede
experimentar no slo con el sufrimiento (10.34), sino finalmente como un don escatolgico. (Vanse las
Reflexiones en 12.14-17).
12.12-17. Con la expresin por tanto el escritor se mueve de la exposicin que fue indirectamente
exhortatoria, a la exhortacin directa. El lenguaje de nuevo es atltico, pero no mucho precisamente. Por
ejemplo, la condicin de las manos no parece tratar directamente de la carrera de una competencia, y en una
contienda atltica se aporta el curso; el corredor no tiene que realizar los pasos correctos. Aparentemente
el escritor ha decidido hacer lo que es costumbre en la carta, y eso significa formular la exhortacin en el
lenguaje de la propia Biblia de los lectores, la voz familiar de autoridad que refuerza la urgencia del escritor.
Sirvindose de lo conocido y manejando directamente una condicin toma precedencia sobre la precisin
de la analoga. En esta exhortacin, por tanto, los lectores probablemente escuchaban a Isaas 35.3:
Fortalezcan las manos dbiles y afirmen las endebles rodillas y Prov 4.26: Endereza las sendas donde
andas, y todos tus caminos estarn seguros. Y ciertamente ellos escuchaban que se estaban refiriendo a su
propia condicin, una congregacin tambaleante y vacilante, que inclua entre ellos a personas al borde de
salirse completamente de la carrera. Para ellos era clara la palabra: Recuperen sus fuerzas, mantnganse en
el camino, eviten el empeoramiento de su condicin, y acepten la sanidad que los capacitar para terminar
la carrera. (Vanse las Reflexiones en 12.14-17).
12.14-17. Como se advirti en la Visin general de 11.1-12.17, 12.14-17 se ubica torpemente entre 12.113 y 12.18-19. Entre aquellos que vinculan los vv. 14-17 como una introduccin a los vv. 18-19, Lane lo
plantea mejor, viendo afinidades entre los dos pasajes no slo en el modo, sino tambin en los conceptos
de santidad y la visn a Dios, ambos conceptos figuran prominentemente en los vv. 18-19. Sin embargo, la
separacin de los dos pasajes en estos comentarios no debera oscurecer el significado del otro. Los versos
14-17 contienen una exhortacin (v. 14), severas advertencias (vv. 15-16) y una breve exposicin que se
extiende a la tercera advertencia a fin de subrayar su severidad (v. 17).
12.14. Si cualquiera de los lectores que aun se estaban comportando como si la peregrinacin hacia Dios
y a la ciudad celestial no fuera sino un paseo, este verso aportara un doble golpe. Primero, recuerda a la
congregacin de que ellos han de ser invitados a iniciativas agresivas hacia la paz y a la santidad. Perseguir
la paz es una expresin bblica (Sal 34.14; 1 Pedro 3.11) que resuena del v. 11b y el esfuerzo de alcanzar
la santidad contina una idea del v. 10b. Tanto la paz como la santidad aqu se representan como realidades
que se hallan fuera de enfrente de los lectores y no son simplemente sentimientos internos. Aunque cada una
de ellas ha de perseguirse con esfuerzo, tanto el escritor como los lectores saben que la paz y la santidad son
dones de Dios. La santidad tiene matices morales, con seguridad, pero ya se ha esclarecido que ser santo
implica ser santificado por la auto-entrega de Cristo (2.11; 9.13-14; 10.14). Segundo, el v. 14 recuerda a los
lectores acerca de la naturaleza comunal de la vida cristiana. Si la analoga de la carrera tenda a nutrir el
individualismo, esa percepcin ahora se pone en balance con la mutualidad. La persecucin de la paz con
todos es una referencia congregacional y no un mandamiento respecto a su relacin con la sociedad ms
amplia (contra la NVI). Todo el sermn ha esclarecido que algunos miembros de la congregacin se estaban
quedando rezagados y comenzaban a ausentarse personalmente de la asamblea (10.25). Hacia stos los
dems han de asumir cierta responsabilidad (3.12-13; 10.24). Tal mutualidad y no simplemente el propio
estado espiritual de uno es esencial para ver a Dios a fin de cuentas, una expresin para la meta final de
la vida de fe de una persona (Mateo 5.9; 1 Cor 13.12; 1 Juan 3.2; Apo 22.4)
12.15-16. Estas advertencias consisten de un participio general, ser cuidadoso (episkopew episcopeo;
1 Pedro 5.2), seguido por tres clusulas paralelas, cada una de ellas comienza con para que nadie quede.
Cada advertencia llama la atencin a la condicin de los compaeros miembros y no simplemente exhorta
al auto-examen. La primera advertencia alerta a los lectores a la posibilidad de que uno o ms de sus
miembros pueda no alcanzar (usterew hystereo, el mismo verbo que aparece en 4.1) la gracia de Dios.
Ya se ha esclarecido que semejante falla es una posibilidad real, no para la humanidad en general, sino para
la comunidad de creyentes (6.4-8; 10.26-31).
La segunda advertencia se centra en una cita de Deut 29.18b[17b], pero la cita vara de alguna manera
del texto de los LXX el cual sigue usualmente el escritor, permitiendo que uno especule en cuanto a si las
diferencias son propias del escritor o pertenecen al texto particular que se est citando. Sin embargo, lo que
es claro es que Deuteronomio 29 aborda el tema de las relaciones pactuales y advierte contra el
quebrantamiento del pacto con la comunidad. La persona que hace eso no es una simple fatalidad; tal
persona es una raz (una metfora para un elemento peligroso en una sociedad, 1 Macabeos 1.10), un
fuente de rotura para la comunidad, en este caso, amargura. La amargura puede surgir como una respuesta
a la persecucin, pero lo ms probable es que se d por resentimiento en la membresa por tensiones entre
aquellos que estn comenzando a deslizarse y aquellos que todava estn soportando el abuso acumulado
sobre los fieles. Si la amargura acta libremente puede esparcirse a toda la iglesia, con el resultado de que
muchos se contaminan. El termino contaminarse (miainw miaino) es cltico, lo opuesto a santificar
(agiazw agiazo; comprese Juan 18.28; Tito 1.15).
La advertencia tercera y final es a ser cuidadoso para que ninguno llegue a ser una persona fornicaria
y profana, como Esa. La NVI est literalmente correcta al traducir el primer adjetivo como sexualmente
inmoral en lugar de simplemente inmoral (NRSV); las cuestiones sexuales pudieron haber sido la causa
de preocupacin entre los lectores (13.4). Sin embargo, la fornicacin era una metfora para todo tipo de
infidelidades, especialmente la idolatra (Deut 31.16; Jueces 2.17; Jer 2.20). El relato de Esa en Gnesis
no incluye temas de fornicacin, aunque l se haba casado con mujeres hititas que fueron una espina para
sus parientes (Gnesis 26.34-35). Que l fue profano se refleja en su renuncia a sus derechos de
primogenitura en el intercambio por una sola comida. Aunque la comida en particular poda no constituir
un problema para los lectores (13.9), la estocada principal de la advertencia es ineludible: Algunos de
aquellos que se hallan en la lnea para heredar la salvacin y todas las promesas de Dios (1.14; 6.12, 17;
9.15; 11.7-8) se hallan en peligro de abandonarla por algo que en comparacin es sin valor.
12.17. Aqu la advertencia se centra alrededor del trgico caso de Esa y se extiende ms all de la
renuncia a su primogenitura a su segunda gran prdida, la bendicin de su padre, Isaac (Gnesis 27.30-40).
Est implcito en el uso de la palabra ms tarde del escritor que ste es un episodio separado. El escritor
utiliza la palabra importante heredar, aunque no aparece en el registro bblico, porque es tan apropiada
para la situacin de los lectores (vase el comentario sobre 12.16). El intento de Esa de persuadir a su padre
para revertir el acto anterior de darle la bendicin a Jacob fue intil. l no hall lugar para el
arrepentimiento. Aunque la expresin se podra leer como l no pudo lograr un cambio de mente (NVI;
esto es, l no pudo lograr que su padre cambiara su manera de pensar, nota de pie de pgina de la NRSV).
El relato de Gnesis 27 habla de las lgrimas de Esa (vv. 34, 38), pero no hay una sola palabra que hable
de sus intenciones de arrepentimiento. sta es la extensin de parte del autor del relato a fin de dirigirse de
manera ms directa a la iglesia a quien ya se le ha dicho: es imposible renovarse de nuevo al
arrepentimiento (6.4). La clusula final, l lo procur con lgrimas deja abierto el antecedente de lo;
es posible tanto la bendicin como el arrepentimiento. Tanto la NRSV como la NVI lo traducen como
bendicin, pero el arrepentimiento no se halla fuera de la cuestin, dada la fuerte posicin del escritor
de que un segundo arrepentimiento no es una opcin para el pueblo de Dios.
Reflexiones
1. El rol del Jess histrico en la vida y fe de la comunidad cristiana se presenta de nuevo en 12.1-3.
Anteriormente en 2.9-18; 4.15; 5.7-9, esta importante consideracin llam la atencin de los lectores. En
estos puntos el escritor esclareci que para que Cristo sea un efectivo sumo sacerdote en favor nuestro, es
esencial que l no proceda slo de Dios, sino tambin de entre nosotros. Su capacidad para
compadecerse y la eficacia de su intercesin dependan de haber participado de nuestra carne y sangre, de
nuestras pruebas, nuestros sufrimientos y de nuestra muerte. A esa discusin el escritor aade ahora lo que
estaba implcito, pero que no se haba establecido directamente: el rol de Jess como ejemplo. Con
seguridad, Jess como ejemplo no se consume sin dejar resto de la cristologa del escritor: Jesucristo es el
agente pre-existente de la creacin, la revelacin de Dios en estos ltimos das, Hijo de Dios y nuestro Sumo
Sacerdote, cuya ofrenda de s mismo y continua intercesin hacen posible nuestra salvacin y acceso a Dios.
Aun as, ver a Jess como el modelo de perseverancia ante las hostilidades, el abuso verbal y la vergenza
no es una cristologa del Nuevo Testamento de pequea dimensin. Por supuesto, la voz dominante ha sido
la de Pablo, cuyo evangelio de la muerte, entierro y resurreccin de Jess (1 Cor 15.3-8) ha influido tanto
en la predicacin subsecuente que incluso los cuatro Evangelios no se han visto en muchas partes sino como
prefacio del verdadero mensaje. Tampoco el Credo de los Apstoles tiene alguna palabra acerca de Jess
entre nacido de la virgen Mara y sufri bajo Poncio Pilato. Hebreos insiste en que el Jess entre el
nacimiento y la muerte es vital para la vida de la iglesia.
2. El maestro o predicador querr reflexionar cuidadosamente en el tema dominante de 12.1-13: la
perseverancia. Al igual que el auto-control, la perseverancia se halla entre las virtudes casi totalmente
silenciadas por el triunfo de la intuicin, sentimiento, libertad, gratificacin inmediata y expresin personal.
Sea que la perseverancia haya sido permanentemente remplazada en la lista de virtudes de la iglesia, y con
la bendicin del ministro, o si la iglesia ha sido rehn tambin por mucho tiempo de sentimientos es un
asunto que el predicador debe ponderar. Est determinado que la paciencia debera reactivarse, luego
entonces, la persona que intente hacer eso debe estar dispuesto a perseverar. Por un tiempo la palabra
golpear los odos de muchos tan anticuados, y tan vieja como la Biblia y no ms nueva que la gran
depresin de los 1930s. Pero, por supuesto, la rehabilitacin de la perseverancia requerir mucho ms que
el pronunciamiento de la palabra varias veces en el sermn. Para que la palabra tenga vida y significado de
nuevo ser esencial que la vida cristiana sea descrita de tal manera que se demande la perseverancia. Para
que esta presentacin de la vida de fe logre establecer su estilo de vida en el mundo y para el mundo, Jess
hablar, como lo har la nube de testigos que le han precedido.
3. Hebreos 12.4-11 interpreta el sufrimiento de los lectores como disciplina de Dios, dolorosa, con
seguridad, pero ha de comprenderse dentro de la relacin de padre-hijo. La disciplina es un ingrediente del
amor paternal dice el autor que tiene como su meta la educacin, la maduracin del carcter y el
crecimiento. Este pasaje constituye una pieza importante de los intentos de la Escritura de manejar el
problema del sufrimiento. Sin embargo, es importante comprender que este texto no es sino una de muchas
voces de la Escritura y debera presentarse como tal. El escritor de Hebreos no est ofreciendo una teologa
sobrearqueada del sufrimiento. No todo el sufrimiento, sino la clase particular de sufrimiento que est
experimentando una congregacin a quien se est escribiendo; no todas las interpretaciones del sufrimiento
humano, sino la que est ofreciendo una manera de entender el sufrimiento de ellos. Cundo y dnde o si
esta comprensin se presenta a otra congregacin es una cuestin de apropiacin que usualmente le compete
determinar la responsabilidad del ministro.
12.18-29
El captulo 12 concluye con dos marcados contrastes, lo que es palpable (se puede tocar) y lo que es celestial
(vv. 18-24) y lo que se conmueve y lo que no se puede conmover (vv. 25-29).
12.18-21. El primer contraste es entre el Monte Sina y el Monte Sin, aun cuando no se menciona al
Monte Sina (algunos manuscritos tiene montaa en el v. 18). Los detalles de la teofana en el Sina
proceden principalmente de xodo 19.16-22; 20.18-21; Deut 4.11-12; 5.22-27; 9.19, aunque penumbra
probablemente sea una contribucin del escritor a la escena, y palpable se toma prestado de la descripcin
de la plaga de las tinieblas en Egipto (xodo 10.21; comprese Lucas 24.39; 1 Juan 1.1). La condensacin
de los diversos relatos en una sentencia (texto griego, vv. 18-21) logra que el evento sea ms aterrador. Por
supuesto, ste es el efecto que desea el escritor. Aqu se hallan todos los smbolos tradicionales de la
presencia de Dios viento, fuego y tinieblas espesas pero el efecto neto es que el pueblo no puede
soportarlo: Que Dios no nos hable o moriremos (xodo 20.19). Incluso si un animal tocara apenas la
montaa, sera apedreado hasta morir (xodo 19.13); el lector puede concluir cul sera el destino de una
persona. El planteamiento del escrito es inevitable: Las condiciones bajo las cuales de dio el antiguo pacto:
temor, miedo, distancia y exclusin (xodo 19.23). El antiguo tabernculo, con su cortina, preservaba las
caractersticas de distancia, exclusin e inaccesibilidad.
12.22-24. La segunda mitad de este primer contraste inicia con una expresin paralela al v. 18: No se
han acercado ustedes. Ustedes han llegado. El verbo acercarse (prosercomai proserxomai) es cltico,
con referencia al acercamiento en adoracin de uno, y su tiempo es perfecto, e implica una accin que
comenz y que contina. Si la adoracin es el medio de acercamiento, no se aporta ningn detalle de los
modos o elementos de la adoracin.
Sin embargo, as como fueron impresionantes los detalles de la descripcin del Monte Sina as son los
detalles del destino de los cristianos peregrinos. El Monte de Sin, la ciudad del Dios vivo, y la Jerusaln
son en realidad una sola referencia escatolgica. Toda vez que en el tiempo de David, Sin y Jerusaln eran
la residencia de la presencia de Dios, a veces ambos son mencionados, a veces uno u otro (Sal 2.6; Isa 8.18;
Miqueas 4.1, Joel 2.32; 3.16-17). Por supuesto, el escritor tiene en mente la Jerusaln celestial, la ciudad que
anhelan los fieles (11.10, 169. Dentro de la ciudad celestial hay miles de ngeles, miles de millares de
ngeles que llenan la corte de Dios y atienden la auto-revelacin de Dios (Deut 33.2; Sal 68.17-18; Dan 7.10;
Apo 5.11). Los ngeles se hallan en reunin festiva, esto es, en gozosa celebracin (las fiestas eran el
elemento principal de la adoracin de Israel, Oseas 9.5; Ams 5.21). El trmino panegrico (panhguriV
panegyris) slo aparece aqu en todo el Nuevo Testamento. La asamblea (congregacin, iglesia 2.12)
de los primognitos tiene dos fuertes connotaciones: El primognito recibe la herencia (12.16), un tema
importante en Hebreos; y ellos participan de los beneficios de quien es el primognito de Dios (1.6;
comprese Col 1.15, 18). El que ellos hayan entrado en el registro de Dios es una imagen bblica conocida
(xodo 32.32; Dan 12.1; Lucas 10.20; Apo 13.18; 17.8). Que ustedes han llegado a un juez, Dios de
todos (una mejor traduccin del orden de las palabras que Dios, juez de todos) es en este contexto una
experiencia positiva y bienvenida. El juez es el Dios de todos, y, por consiguiente, los creyentes pueden
anticipar equidad, imparcialidad y vindicacin al igual que condenacin. Aquellos que confan en Dios no
temen el da del juicio.
Los espritus de los justos que se hallan en la presencia de Dios es una figura tradicional (Sab 3.1; Apo
6.9-10), pero a ello el escritor une un tema conocido: la perfeccin. Esto significa que los justos muertos han
completado su peregrinacin, que estn unidos por medio de los lectores fieles a quienes se les ha dado
acceso a Dios a travs de la ofrenda personal de Cristo (10.14; 11.40), quien fue perfeccionado
personalmente a travs de lo que sufri (2.10). La imagen final en la lista de las bendiciones a las cuales los
lectores han llegado es la de Jess y su sangre derramada. El uso del nombre Jess recuerda su
humanidad sufriente (2.9; 12.2); la expresin completa evoca el lenguaje figurado y el argumento de los
captulos 8-9, donde se describe a Jess como el mediador del nuevo pacto cuya sangre derramada limpia
nuestros corazones (10.22) y lleva a cumplimento el nuevo pacto con Dios. Que la sangre de Jess habla
mejor que la de Abel no debera leerse como un contraste, sino como una comparacin. Esto es, la referencia
a Abel recuerda 11.4, que hace referencia a su sacrificio aceptable de un animal (Gnesis 4.4), en lugar de
Gnesis 4.10, que dice que la propia sangre derramada de Abel clama por venganza contra Can. En este
sentido, el mensaje de la sangre de Cristo es mejor que (una frase favorita de Hebreos) en lugar de
diferente de la de Abel.
12.25. El vvido lenguaje de los vv. 18-24 constituye la base desde la cual lanzar una fuerte advertencia
(verlo, mirarlo). El contraste entre Sina y Sin contina un contraste entre la tierra y el cielo, entre lo
que ser conmovido y lo que no se puede conmover. Tal advertencia no es nueva en Hebreos (3.12; y con
una palabra diferente para ser vigilante, 12.15-16). En el v. 19, Israel en Sina suplic que Dios ya no
hablara ms con ellos; en el v. 25, ellos rechazan al que habla. La seriedad de ese rechazo y su advertencia
a los lectores se hace aun ms clara por medio del recuerdo de que el Dios de Hebreos es la Persona que
habla (1.1; 2.1-4; 3.7-8a; 4.12-13). En un argumento ahora conocido como de menor a mayor (2.2-4; 10.2629), el autor de nuevo contrasta a Israel con los lectores. Anteriormente, el autor ha esclarecido
abundantemente que el pueblo incrdulo y desobediente no escap al castigo de Dios (2.3; 3.16-18; 4.11;
10.27-28). Entonces, cun irrazonable es pensar que escaparemos si rechazamos la voz del cielo. En ambos
casos la voz es de Dios, pero el escritor no piensa que sea necesario repetir las diferencias, tanto en los
beneficios como en las obligaciones, entre el antiguo y terrenal y el nuevo y celestial (9.1-14, 23-28).
Rechazar, negarse, volverse atrs recuerda las advertencias acerca de la apostasa en 6.6-8, 10.26-31 y quiz
12.15-17.
12.26-29. El contraste tierra/cielo se convierte en un contraste de entonces/ahora, introduciendo la cita
de Ageo 2.6. La teofana en el Sina hizo que la tierra temblara (aunque no en xodo 19-20; otras referencias
al evento incluyen el lenguaje, Jueces 5.4; Sal 68.8). El temblor de la tierra lleg a ser una caracterstica
comn de las descripciones de teofanas (Sal 18.7; Isa 6.4; Ams 9.5; Mateo 27.51). Por ello, el lenguaje
del temblor, utilizado para introducir Ageo 2.6, entonces se halla dentro de la cita misma, y finalmente
en la exposicin homiltica de la cita, gobierna las lneas finales del captulo 12. Ageo 2.6 fue la palabra de
seguridad de parte del profeta respecto al esplendor futuro del templo en un tiempo de gran confusin y
desaliento. El escritor de Hebreos cita slo una mitad del verso, de los LXX y con ligeras modificaciones,
para sealar a una conmocin escatolgica del antiguo universo, su totalidad se expresa como no slo la
tierra, sino tambin el cielo. Esto dice el escritor es lo que Dios ha prometido, extendiendo el
significado de Ageo 2.6 ms all de la conmocin de las naciones hasta la conmocin de toda la creacin
(v. 27). Para apoyar esta interpretacin, se presenta la expresin adverbial todava una vez ms de la cita.
En la convulsin escatolgica, sern removidas todas las cosas. La creacin aqu es descrita, no como
mala o corrupta, sino como temporal y transitoria, as como fueron descritos la tierra y los cielos en 1.10-12,
el contraste con el carcter eterno de Dios y del Hijo de Dios. Todo lo que permanecer ser lo que no se
conmover. Los versos 26-27 no parecen presentar la secuencia del fin del cielo y tierra antiguos y el inicio
de lo nuevo como en algunos escritos bblicos (Isa 65.17; 1 Cor 7.21; 2 Pedro 3.10; Apo 21.1). Lo que es
inconmovible ha estado all todo el tiempo, pero ser lleno y finalmente evidente despus de la remocin
de todo lo que es temporal. Este contraste resuena de nuevo en Sal 102.25-27, citado en 1.10-12 y est
implcito en el contraste que corre a travs del argumento central de la epstola. Aquellas cosas que
permanecen (v. 27), que son constantes e inconmovibles, son el Hijo de Dios (1.11), Cristo el sumo
sacerdote a semejanza de Melquisedec (5.6; 6.20); 7.3; 10.13-14), las posesiones eternas de aquellos que
permanecen fieles (10.34), y la ciudad que permanece para siempre (11.10, 16; 13.14). El sacerdocio
continuo de Cristo y los beneficios de ese sacerdocio, son inconmovibles porque estn establecidos en un
carcter y propsito inmutables de Dios (6.17-19).
12.28. La cita de Ageo 2.6 con el comentario homiltico conduce naturalmente a una exhortacin:
Debido a que estamos recibiendo un reino (una frase de Dan 7.10) que no puede ser conmovido
(asaleutoV asaleutos; es impresionante que el verbo estamos recibiendo [paralambanonteV
paralambanontes) est en tiempo presente). De nuevo el futuro se pone en balance con el presente, debido
a que el evento que determina el esjatn ya ha ocurrido y la comunidad de fe ya est participando de los
beneficios (4.14-16; 9.14; 10.19-22). Desde la perspectiva de la comunidad, el acceso a Dios ya disponible
se vive en su adoracin, y la adoracin que agrada a Dios (13.1, 21; recuerda a Enoc, 11.5) est marcada por
la gratitud, reverencia y el temor. El dar gracias (ecwmen carin exomen jarin; lit., tener gratitud; comprese
Lucas 17.9; 1 Tim 1.12; 2 Tim 1.3) es la estructura completa para ofrecer servicio (litrgico), una
expresin ya conocida (8.5; 9.9; 10.2). La reverencia y el temor inyectan en la adoracin cristiana recuerdos
de que es Dios a quien nos acercamos. Es con la reverencia con la que No recibi la advertencia de un
diluvio venidero (11.7) y fue con reverencia como Jess clam a Dios que poda salvarlo de la muerte (5.7).
La palabra temor (deoV deos) es incluso ms sobria. Slo aparece aqu en el Nuevo Testamento, pero
aparece en los LXX en escenas de terror y estremecimiento (temblor) (2 Mac 3.17, 30; 12.22; 13.16; 15.23).
Obviamente el escritor est pensando anticipadamente en la siguiente declaracin (v. 29), que recuerda al
lector que la razn para la reverencia y temor se halla en una antigua descripcin de Dios que no ha de
reducirse ligeramente sobre la base de que nosotros somos cristianos y no israelitas.
12.29. Este verso es una cita de Deut 4.24a, modificado para dirigirse a la presente audiencia, entre
quienes se halla incluido el escritor (nuestro Dios por tu Dios). En los textos bblicos, el fuego a menudo
se asocia con la presencia de Dios (1.7; 12.18; Hechos 2.3; Joel 2.3; Sir 45.19) y especialmente en escenas
de juicio (6.8; Mateo 25.41; 1Cor 3.13; 2 Tes 1.7-8; 2 Pedro 3.7). Aparentemente el escritor pens que era
apropiado concluir esta exhortacin con la misma voz firme con la cual termin 10.26-31, no simplemente
debido a la naturaleza de la adoracin que respeta lo temible de Dios, sino debido a la preocupacin pastoral
por una iglesia plagada de negligencia, apata, ausentismo, retirada y al punto de la apostasa. Pero como es
la costumbre del predicador, a las severas advertencias le siguen palabras ms positivas de instruccin y
aliento.
Reflexiones
1. Los retricos hace mucho que han sabido que los contrastes vvidos son ms efectivos como estrategia
de comunicacin de lo que son las palabras y frases coordinadas. Los contrastes pueden ser peligrosos, no
obstante, por el hecho de que invitan a la sobre-extensin y prdida de precisin en el esfuerzo de tener un
efecto posible mayor sobre la audiencia. Por tanto, al tratar con pasajes, tal como Hebreos 12.18-29, que est
estructurado en una serie de contrastes, el predicador desear ser cuidadoso. Primero, es importante recordar
que tanto Sina como Sin, la terrenal y la celestial, el entonces y el ahora, lo que se conmueve y lo
inconmovible, tienen su fuente en Dios. Esta consciencia servir como un guardia contra los impropios
juicios de valor, tales como malo y bueno, falso y verdadero, corrupto y puro. Segundo, uno quiere ubicar
los puntos de contraste. Por ejemplo, el autor no pone en oposicin lo objetivo y lo subjetivo, como si la ley
y el culto de Israel estuvieran preocupados slo con cosas y con actividades en tanto que los cristianos se
ocupan del corazn. Nada podra estar muy lejos de la realidad del mensaje del autor.
El autor establece marcados contrastes entre lo transitorio y lo permanente. Existe una transitoriedad
respeto a todo el orden de la creacin, pero existe otro orden de la realidad, comprendido por la fe (11.1),
que tiene su centro en Dios y en el Hijo de Dios, quien ha hecho posible el acceso del creyente a Dios. Y el
escritor establece un marcado contraste entre aquellos que se han negado a escuchar a Dios y aquellos que
s escuchan. Se presenta este contraste, no para avergonzar y alabar, sino para advertir. La obstinacin no
se confina al pasado, tampoco es una caracterstica peculiar de personas a quienes se puede sealar con el
dedo. Los lectores, por tanto, no estn orgullosos por razn de cierta ventaja; ms bien, ellos han de ser
humildes por la conciencia de la mayor responsabilidad que pesa sobre aquellos a quienes se les ha dado
mucho.
2. El aspecto presente y prctico de la gran imagen escatolgica del lugar de residencia de Dios es la
adoracin de la comunidad cristiana (v. 28). La adoracin es el medio por el cual se acerca a Dios la iglesia
en la vida presente. Los adoradores se acercan a Dios con confianza, sabiendo que en Jess nuestro sacerdote
hallaremos misericordia y gracia que ayude (4.14-1). Esta comprensin infunde gratitud a cada palabra y acto
de adoracin (v. 28). Pero jams logra que el adorador olvide que es a Dios a quien nos acercamos y que,
por consiguiente, el servicio se ofrece con reverencia y temor (v. 28). Un servicio de adoracin est diseado
e implementado como para apropiarse a la naturaleza de Dios. A menos que los adoradores estn informados
y sean conducidos en formas que tienen sus razones en la teologa y en la cristologa, las preferencias en la
msica y predicacin, aunque satisfagan ciertos apetitos, pueden no lograr la adoracin aceptable. La
imagen de un fuego consumidor (v. 29), aunque a primera vista es desconcertante y separadora, recuerda
a la congregacin de que se ha vuelto negligente, aptica, lenta para escuchar e indiferente hacia sus propias
reuniones (10.25) que su vida de adoracin no significa hundirse en la misma falta de cuidado. De hecho,
12.28-29 tambin se puede entender con la implicacin de que el diseo de adoracin que abandona la
gratitud, la reverencia y el temor a fin de agradar los gustos pasajeros puede lograr cierto aplauso, pero falla
en lo que es aceptable a Dios.
13.1-19, LA VIDA EN LA FE DE LA COMUNIDAD
Visin General. El captulo 13 ha presentado a los lectores de Hebreos desde hace tiempo dos problemas
literarios: la relacin entre este captulo y los captulos 1-12 y la unidad interna de 13.1-25. En cuanto al
primer problema, es incuestionable que 13.1 represente un cambio notable en el estilo. De hecho, uno
difcilmente tendra razn de llamar a Hebreos una epstola si no fuera por el captulo 13. Slo aqu se hallan
las caractersticas epistolarias: parnesis tradicional (imperativos e instrucciones morales), bendicin y
palabras de despedida. Pero estas caractersticas no sostienen persuasivamente que sea un autor diferente
como sostiene Buchanan, un diferente autor y una audiencia diferente. El autor de los captulos 1-12,
incapaz de estar presente para predicar el sermn, bien pudo haberlo concluido como una carta a leerse en
la congregacin. Toda vez que muchas caractersticas epistolarias son tradicionales, ha de esperarse que
13.1-15 tenga parecidos con las cartas de Pablo, parecidos que han persuadido a travs de siglos a algunas
personas de que Hebreos fue escrito por Pablo o por un escriba que imita a Pablo a fin de lograr para
Hebreos un lugar en el canon. Semejantes teoras no han sido finalmente convincentes para la mayora de
los estudiosos de Hebreos. Vanse los comentarios sobre este problema literario en la introduccin a esta
seccin (12.18-13.19) y la introduccin a toda la epstola.
El segundo problema literario, el de la unidad interna de 13.1-25, es un problema que ha surgido de
todos los materiales parenticos tradicionales, que consiste de una serie de amonestaciones discretas que
parecen no estar relacionadas entre s y que son fcilmente apropiadas para una variedad de congregaciones.
Lo mismo se puede decir de las bendiciones, algunas de ellas llegaron a estar embebidas anteriormente en
la liturgia cristiana. Y la presencia de la exposicin (vv. 10-1) dentro de la parnesis no fragmenta el
captulo. El escritor ha utilizado repetidamente la exgesis y la exposicin para propsitos de exhortacin.
Los numerosos intentos de descubrir un formato o ritmo por el cual lograr la unidad de 13.1-25 son en varios
grados atractivos pero realmente innecesarios, dada la naturaleza de las conclusiones epistolarias. El
comentario tratar los vv. 1-19 en cuatro partes: vv. 1-6; vv. 7-8; vv. 9-16 y vv. 17-19.
13.1-6. Deberes mutuos. Estos seis versos consisten de cuatro coplas, cada una establece un par de
exhortaciones relacionadas con los comentarios intercalados que ofrecen apoyo y motivos para la accin
demandada.
13.1-2. El primer conjunto de pares de demandas tiene que ver con el amor de hermanos y hermanas y
del amor a los extranjeros. Aqu el escritor une palabras relacionadas que a menudo se han visto
transliteradas en el espaol como filadelfia (filadelfia) y filoxenia (filoxenia). Se ha utilizado
anteriormente lenguaje conocido para caracterizar las relaciones de los miembros de la iglesia de los unos
para con los otros (3.1, 12; 10.19) y al hacerlo as refleja la prctica de la comunidad cristiana mayor (Rom
12.10; 1 Tes 4.9; 1 Pedro 1.22). El que el amor de hermanos y hermanas ha de permanecer (continuar,
NRSV) recuerda 12.27 y le recuerda gentilmente al lector que entre aquellas cosas que no pueden removerse
se halla el amor mutuo dentro de la comunidad del pacto. Pero esta mutualidad no es un crculo cerrado; no
ha de olvidarse el amor a los extranjeros (NVI; pasarse por alto; NRSV).
Los extranjeros que se tienen en mente aqu probablemente sean los cristianos itinerantes que dependan
de la hospitalidad de las comunidades cristianas locales (Mateo 25.35; Rom 12.13; 1 Tim 3.2; 1 Pedro 4.9).
No obstante es comprensible, el porqu algunas iglesias de hogares, ya sea que vivieran en una atmsfera
de sospecha debido a la oposicin y a la persecucin de la sociedad o que estuvieran enfrentando la revuelta
creada por lo herejes viajeros, y por ello se estuvieran volviendo reticentes en relacin a conceder
hospitalidad. Algunos incluso utilizaban ciertos criterios para poner a prueba a los extranjeros antes de darles
la bienvenida (3 Juan 9-10; Didaj 11). Estas demandas para amar a los compaeros miembros y a los
extranjeros no deberan tomarse automticamente con la implicacin de que stas eran reas problemticas
para esta congregacin. La parnesis final tambin era tradicional y muy amplia en su manera de dirigirse
para aportar tales indicadores especficos, a menos que el documento les fuera confirmado a ellos en otras
partes. La negligencia de algunos en la asistencia a las asambleas de la iglesia difcilmente aportara tal
evidencia.
La exhortacin a la hospitalidad se apoya en un recuerdo alentador de que en el pasado algunos que
practicaron la hospitalidad dieron la bienvenida a los ngeles, sin estar conscientes de ello. La implicacin
es que exista una posibilidad agradable y bendecida tal para los lectores. La alusin ms probable es la
bienvenida que Abrahn y Sara dieron a tres visitantes que trajeron buenas nuevas de un hijo prometido
(Gnesis 18.1-21), pero existen otros relatos de hospitalidad a extranjeros misteriosos (Gnesis 19.1-14;
Jueces 6.11-18; 13.3-33; Tob 12.1-20). Es lamentable que las traducciones de los vv. 1-2 sean incapaces de
reflejar el parentesco extraordinario entre las palabras clave en el pasaje; adems de la pareja de trminos
para amor de hermanos y hermanas y amor de extranjeros (ntese anteriormente), las palabras
filoxenia (filoxenia) y xenizw (xenizo), que se traducen como hospitalidad y entretenidos tengan el
mismo tronco comn, al igual que la expresin (ser negligentes (olvidar, epilanqanomai
epilanthanomai) y sin saberlo (lanqanw lanthano). El placer retrico que aporta el pasaje de ninguna
manera embota el filo de sus imperativos.
13.3. As como la ltima mitad del primer par est controlada por las instrucciones No olviden, as
tambin la segunda copla comienza con la instruccin recuerden. De quienes han de acordarse son los que
se hallan en prisin y quienes son maltratados. Este imperativo no se satisface mediante un momento de
silencio en la asamblea, o slo por la oracin de intercesin, aunque eso se esperara ciertamente. Ms bien,
el recuerdo implica plena solidaridad con aquellos que se hallan presos y quienes sufren en manos de los
dems. El autor ha hablado anteriormente con aprecio de la solidaridad de los lectores con aquellos que
sufran abuso pblico (10.33) y compasin por los presos (10.34). Aqu el lenguaje de solidaridad es incluso
ms fuerte: comprtense como si ustedes mismos estuvieran en la prisin con ellos, como si ustedes mismos
fueran maltratados. Literalmente, esta ltima frase es como si ustedes personalmente estuvieran en el
cuerpo. Aunque el cuerpo swma (soma) evoca la metfora de Pablo para la iglesia, es improbable que
el escritor tenga eso en mente. El significado se halla en paralelo con la primera mitad de la copla: como si
ustedes se unieran a quienes se hallan en prisin, as ustedes han de estar en el cuerpo de aquellos que estn
hechos para sufrir. Hacer eso requiere ms que una afliccin compasiva; significa negarse uno mismo a
distanciarse de aquellos que sufren por causa del temor de llegar a ser blanco de los mismos maltratos,
aportando para las necesidades de los prisioneros (los prisioneros dependan de los externos de la comida
y vestido y de las dems necesidades), aun cuando esto significara exponerse personalmente como
compaeros cristianos, y estar presentes con los sufrientes en todas las formas que pudieran alentar y dar
apoyo. Incluso no se descartara la intercesin ante las autoridades locales. La palabra que se traduce como
torturado (kakhqeia kakotheia) se utiliz anteriormente en 11.25 y 37 de ah que sirva como un recuerdo
a los lectores de que ellos tienen buena compaa con Moiss, que comparti los sufrimientos del pueblo
de Dios, y con los antepasados en la fe, de quienes el mundo no era digno (11.38).
13.4. El tercer par se enfoca en el matrimonio y, en particular, en la relacin sexual dentro del
matrimonio (la cama matrimonial). No existen razones dentro del texto de Hebreos para suponer que haba
fuertes defensores del celibato dentro de la congregacin (como se refleja en 1 Tim 4.3), o que la exhortacin
al amor muto del v. 1 de alguna manera amenazaba los votos matrimoniales. La comunidad cristiana
continuaba la elevada consideracin para el matrimonio y su fuerte prohibicin contra el adulterio, la
violacin del voto matrimonial (xodo 20.14). Plinio, gobernador romano, al investigar a la comunidad
cristiana de Bitinia a inicios del segundo siglo, le report al emperador Trajano que los cristianos estaban
ligados entre s con un voto que inclua, entre otras cosas, la abstinencia del adulterio. En esta virtud los
judos y cristianos tenan el apoyo de los moralistas griegos.
Al decir que la relacin matrimonial debera ser sin mancha, el escritor vuelve al tema del lenguaje
cultual tan penetrante en Hebreos. Al hacer eso, el autor introduce el matrimonio al crculo de la
santificacin esencial para la adoracin que es aceptable a Dios (12.28). Esta indicacin acerca del
matrimonio recibe el apoyo por medio del recuerdo de que Dios juzga a los fornicarios (una referencia
general a la inmoralidad sexual), al igual que a los adlteros (una referencia especfica a una ruptura de los
votos matrimoniales). La fornicacin parece haber sido una preocupacin diseminada en la iglesia primitiva,
quiz debido a una falta de claras instrucciones acerca del sexo entre los no casados (Hechos 15.28-29; 1
Cor 5.9-11; Efesios 5.3, 5; 1 Tes 4.3-7; 1 Tim 1.10; Apo 21.8; 22.15).
13.5-6. El cuarto y ltimo par de los vv. 1-6 tiene que ver con el dinero, o de manera ms precisa con
el amor al dinero. Los acentos recaen en dos trminos: Sin amor al dinero (la forma negativa de la palabra
que se utiliza en 1 Tim 6.10, el amor al dinero es la raz de todo tipo de males [NRSV]) y estn
contentos. El contentamiento con lo que uno tena era algo muy comn en la moralidad griega y haba sido
adoptado por los primeros cristianos (Lucas 3.14; Fil 4.11; 1 Tim 6.8). Estas exhortaciones caen dentro de
las instrucciones generales a los cristianos en relacin a las posesiones materiales, instrucciones que se
remontan hasta Jess mismo (Mateo 6.19-21, 24-34; Lucas 10.22-34) y resuenan en muchas advertencias
a las iglesias en relacin a la codicia (Efesios 5.3, 5; 1 Cor 5.10 entre muchos). El manejo de los problemas
de parte del escritor de la mala conducta sexual y de la codicia juntas probablemente se deba no tanto al
frecuente compaerismo entre estos dos vicios en la sociedad, sino a las prohibiciones contra ellas en el
sptimo y octavo mandamientos (xodo 20.14-15), estableciendo el patrn para subsecuentes tratamientos
de los temas.
El par de mandamientos contra la codicia recibe el apoyo de dos citas de la Escritura que se combinan
para decir que la confianza de los creyentes en Dios convierte a la confianza en el dinero no slo en algo
fuera de lugar, sino tambin en una contradiccin de la fe (recurdese Mateo 6.24-34). La primera cita
posiblemente proceda de Deut 31.6, aunque se hallan similares expresiones en Gnesis 28.15; Deut 31.8;
Josu 1.5, y 1 Cro 28.20. Hebreos 13.5 no se conforma exactamente a los LXX en ninguno de los pasajes.
El que la misma forma de la cita se halle en Filn puede indicar una estandarizacin de la promesa divina
para la adoracin de la sinagoga. Como es comn del escritor de Hebreos, las palabras de la Escritura son
tomadas como palabra directa de Dios a los lectores. La segunda cita, una cita de Sal 118.6 (v. 6), parece
como la respuesta del creyente a la promesa de Dios en el v. 5. La promesa de Dios de jams abandonar al
pueblo concede valenta o confianza (comprese 3.6; 4.16; 10.19, 35) hasta irrumpir en una afirmacin de
la intrepidez dada por Dios. Las palabras del salmista, que recita las ocasiones de la ayuda de Dios en
tiempos de gran tribulacin, se convierten en palabras de la iglesia, habitando en su propio contexto de
prisin y persecucin. Por ello el v. 6 no slo habla del asunto de la dependencia en el dinero, sino de la
condicin mayor de la vida de la iglesia tal como se describe particularmente en 10.32-36. De hecho, a
10.32-36 tambin le sigui inmediatamente una cita de aliento de la Escritura (10.37-38). (Vanse las
reflexiones en 13.17-19).
13.7-8. La exhortacin del escritor para que no olviden y a que recuerden, tan central en los vv. 1-6,
contina en el v. 7. Los beneficios para la vida y fidelidad han de derivarse del recuerdo de los primeros
lderes. Los buenos ejemplos son los buenos maestros, como sostuvo abundantemente el cap. 11. No hay
indicacin de que estos lderes tuvieran oficios particulares o ttulos especficos, el trmino que se utiliza
aqu para lderes (hgoumenwn egoumenon) es un ttulo general que se utilizaba no slo en la religin, sino
tambin en la poltica y en lo militar (Lucas 22.26; Hechos 15.22; Sir 17.17; 1 Macabeos 9.30). Eran
identificados slo por sus funciones: Predicaban la Palabra de Dios esto es, predicaban el evangelio
(Hechos 4.29, 31; Fil 1.14; 1 Pedro 4.11). Estos lderes pudieron haber sido los fundadores de la
congregacin, que pertenecan a la tradicin de la palabra de Dios, a Jess, a travs de los apstoles, a la
comunidad (2.3-4). Lo que ha de considerarse (contemplado, enfocado en) es el resultado
(resultado, fin) de la conducta de ellos. Obviamente, existe cierta incertidumbre aqu en cuanto al
significado preciso. El resultado podra ser de la predicacin, o podra ser una referencia a la muerte de ellos.
Podra estar implicado el martirio, pero lo ms probable es el sentido de que ellos fueron fieles hasta el final
(6.11-12; 10.39). Lo que ha de imitarse es su fidelidad. Anteriormente se haba exhortado a imitar a los fieles
(6.12) y a participar en el patrn ampliamente diseminado de la instruccin por el ejemplo (1 Cor 11.1; Fil
3.17; 1 Tes 1.6; 2 Tes 3.7-9). Este tema del discipulado es completamente distintivo de Hebreos.
La aclamacin de Jesucristo (sobre el nombre compuesto, vase 10.10; 13.21) en el v. 8 pudo haber sido
una frmula tradicional extrada de algn otro lugar, quiz de una confesin de fe. Es una resonancia de la
afirmacin de la identidad (igualdad) eterna de Cristo en el cap 1 (1.8; 10-12) pero derivada de otro lenguaje
litrgico para su expresin aqu (por ejemplo, Apo 14, 8; 4.8; para siempre [por los siglos] es comn
en la alabanza cristiana, vase Lucas 1.33; Rom 1.25 9.5; 11.36; Fil 4.20; Heb 13.21). Lo esencial de la
aclamacin es la identidad de Cristo, que puede ser un ancla para la fidelidad de la iglesia. No obstante,
algunos comentaristas dividen la expresin en tres partes, encontrando en ella tres fases de la cristologa de
Hebreos, un anlisis interesante, pero innecesario para la funcin de la frmula en 13.8. La funcin parece
ser doble. En relacin al v. 7, dice que los lderes fieles cuya fidelidad fue ejemplar ya han pasado, pero
Jesucristo, a quien ellos predicaron, no ha pasado; l sigue siendo eternamente el mismo. La conexin con
los versos anteriores recuerda la secuencia del cap. 11 y 12.1-12: Los modelos fieles han muerto en la fe,
pero Jesucristo es alguien a quien vemos. La otra funcin del v. 8 es preparar para el v. 9 por medio de un
marcado contraste. La identidad eterna de Jesucristo es el lugar de estancia cuando se demanda a la
congregacin a tratar con todo tipo de enseanzas extraas.
13.9-16. Revisin del sacrificio de Cristo. 13.9. En los vv. 7-8 el escritor present una imagen clara y
fuerte de unidad, estabilidad y certeza. Ahora aparece el mismo cuadro opuesto: Enseanzas expuestas ante
los lectores que son mltiples (la nica aparicin de esta palabra en plural en el NT), diversas (Tito 3.3)
y extraas (extranjeras). La advertencia a no dejarse desviar (Judas 12) por tales enseanzas lleg
a ser una advertencia ms bien estndar en las batallas contra la hereja (Efesios 4.14-16; Col 2.8; 1 Tim 1.37). La presuposicin es que la congregacin ha estado basada en un cuerpo de instruccin doctrinal (6.1-2)
y que lo que se est ofreciendo de fuentes no mencionadas ni identificadas es contraria a esa instruccin.
Todo lo que se ha dicho especialmente es que estas enseanzas tienen que ver con alimentos, cuya comida
se est promoviendo como un sustituto para o como un suplemento vital de la gracia por cuyo medio ellos
son salvos. El autor niega categricamente que los que participan en tales comidas puedan obtener algn
beneficio. Lo esencial para el intrprete es la identificacin de estos alimentos.
Es evidente que esos problemas surgieron en algunas congregaciones sobre alimentos (qu comer, quien
ha de comer y la manera de comer) por otros escritos (Hechos 11.3; 15.20; Rom 14; 1 Cor 8; 10-11), pero
aquellas referencias no aseguran significados claros aqu en Hebreos. Haba un ritual de alimentos en las
religiones helnicas que tenan cierto atractivo, al igual que confusin, para algunos cristianos (1 Cor 10).
Todas las comidas judas tenan un ritual y significado numinoso, pero el escritor ya ha aclarado que la
comida y bebida y las prcticas del cuerpo no pueden perfeccionar la conciencia del adorador (9.9-10).
Pudo haber sucedido que algunos miembros de la congregacin con un trasfondo en el judasmo continuaran
ciertos alimentos rituales, hallando en ellos al menos eficacia suplementaria. Por supuesto, para el autor tales
ejercicios no tenan cabida entre personas del nuevo pacto. Otra posibilidad es que el asunto de la comida
se debiera a una interpretacin de la santa cena que el escritor considerara como contradiccin a la gracia
extendida por el sacrificio de Cristo. Si alguno estaba convirtiendo la santa cena en una comida sacrificial
con significados extrados tanto de las influencias judas como helnicas, entonces quiz el autor consideraba
una interpretacin tal como una contradiccin de la naturaleza de una vez por todas del sacrifico de Cristo.
De cualquiera manera, es importante advertir que la declaracin del v. 9 no es polmica, en cuando a que
hubiera una intrusin hertica que amenazara a la congregacin, sino que es ms bien exhortacin,
instruccin y correccin pastoral. Cualquiera fuera la naturaleza y el grado de influencia de estas enseanzas
diversas y extraas, el escritor aparentemente cree que la mejor respuesta es una breve revisin del sacrificio
de Cristo, de la cual se pueden sacar nuevas implicaciones para la vida de los lectores (vv. 10-16).
13.10-12. Como se ha hecho frecuentemente a travs de todo el sermn, el predicador cambia a la
exposicin, pero es una exposicin al servicio de la exhortacin. Esta breve exposicin se centra por medio
de la afirmacin inicial: tenemos un altar. La expresin tenemos (ecomen exomen) se utiliza
frecuentemente en Hebreos y tiene una cualidad confesional (4.15; 6.19; 8.1; 10.19). El verso 10 plantea dos
preguntas para el intrprete: Qu es el altar? Y quines son las personas que no tienen derecho a comer?
Sobre la otra pregunta no existe unanimidad entre los estudiosos de Hebreos. Desde el segundo siglo ha
persistido la tradicin de que el altar es la mesa de la eucarista, adoptada principalmente por la Iglesia
Catlica Romana. No obstante, el v. 9 y todo Hebreos dificulta apoyar la idea de una mesa sacrificial en la
iglesia destinataria. Otras perspectivas incluyen la cruz y el santuario celestial. Estas dos interpretaciones
no estn completamente separadas, toda vez que el escritor ha sido completamente cuidadoso en esclarecer
que la obra sacerdotal de Cristo incluye no slo su muerte en la cruz, sino su intercesin continua ante Dios
en favor nuestro.
Dado el argumento que distingue prolijamente entre el antiguo y nuevo pactos, entre el antiguo y nuevo
sacerdocios, entre la tienda terrenal y la celestial en 7.1-10.18, parece ms sabio entender nuestro altar en
un sentido metafrico; esto es, como el lugar donde hemos recibido y continuamos recibiendo la gracia de
Dios a travs del sumo sacerdocio de Cristo. El escritor no apoya ninguna prctica en la congregacin que
continuara los rituales levticos o procurara imitarlos. Nuestro altar es el santuario celestial donde est
Cristo, quien ha logrado nuestro acceso a Dios. Es evidente que el autor est manteniendo los contrastes de
7.1-10.18 en la descripcin de aquellos que no tienen derecho a nuestro altar: aquellos que sirven en la
tienda (tabernculo). El autor est recordando 8.5 y 9.1-10, y como esclarecen ms los siguientes versos,
el da de la expiacin sirve como lugar especfico para el contraste. Difcilmente se justifica decir que el
escritor es anti-sacramental, pero el retorno al lenguaje del contraste s muestra, como lo indica el v. 9, la
oposicin a ciertas prcticas o puntos de vista a los cuales la congregacin est expuesta ya sea que contine
las comidas rituales judas o que confunda las comidas cristianas al concederles antiguas interpretaciones
levticas.
En los vv. 11-12, se pide a los lectores de nuevo recordar el da de la expiacin (9.1-14; Lev 16). La
figura central es el sumo sacerdote, el lugar es el santuario (de nuevo utiliza el escritor el trmino que hace
referencia al lugar interior del tabernculo), y el acto es la aspersin de la sangre en el asiento de
misericordia como un sacrificio por el pecado. Pero el escritor ha abordado esto anteriormente y ya no
necesita discutirlo ms. El tema actual es que los cuerpos de los animales sacrificiales no eran comidos por
el sumo sacerdote, sino que eran quemados fuera del campamento (Lev 16.27). En otras palabras, ni siquiera
los sacrificios bajo el antiguo sistema eran consumidos, as que por implicacin, por qu los cristianos
interpretaran su participacin en el sacrificio de Cristo como un alimento ritual en el que Cristo fuera
considerado un alimento? Si algunos estn intentando llevar a la congregacin una interpretacin prestada
del sistema levtico, stos necesitan leer de nuevo Lev. 16; no haba comida de los sacrificios. El que Jess
santific a los dems (2.11; 9.13-14; 10.10; 14, 29) por medio de su propia sangre aqu es una reminiscencia
de un argumento previo y no algo nuevo. El nuevo elemento aqu es que Jess realiz el servicio del da de
la expiacin de otra manera: l sufri fuera de la puerta de la ciudad, el equivalente de fuera del
campamento. El escritor revela de nuevo cierto conocimiento de la tradicin acerca del Jess histrico
(Juan 19.20 y al menos implcito en Mateo 27.32; Mar 15.20; Juan 19.17). En base a esta nota histrica
inusual el autor concluye la exposicin (vv. 10-12), resumiendo la exhortacin en el v. 13, y se sirve de la
exposicin para el enfoque de la parnesis.
13.13-16. El escritor extrae estas tres demandas: Salgamos (v. 13); Ofrezcamos (v. 15) y No
olvidis (v. 16), la ltima es el mismo verbo que se utiliza en el v. 2 para iniciar su unidad exhortatoria. La
conclusin al respecto con una nota que son al principio (llamada inclusio) es un patrn literario comn
para este autor. Las tres demandas emplean el lenguaje del culto re-introducido en el v. 10 (quiz en el v.
9). La primera se sirve directamente de la referencia a la ceremonia en analoga del da de la expiacin; esto
es, Jess muri fuera del campamento, fuera del recinto sagrado. Era fuera donde el cadver del animal
era destruido y eran ejecutados los criminales (Lev 24.14, 23; Nm 15.35-36; Deut 22.24). As como el
escritor haba hablado anteriormente de la manera de la muerte de Jess como una muerte de vergenza y
desgracia (12.2), as aqu el lugar de su muerte es un lugar de abuso (reproche, desgracia; utilizado
para hablar de Moiss en 11.26). Y as como se demand a que los lectores vieran a a Jess en la cruz de
vergenza (12.2), as aqu se demanda que ellos vayan con l y se expongan al abuso fuera del
campamento (v. 13).
Ir a Jess fuera del campamento se ha interpretado de manera diversa. Algunos comentaristas lo
consideran en su sentido contextual inmediato con el significado de dejar toda atadura a los rituales y lugares
del judasmo, como algunos de los miembros al parecer aborrecen realizar (vv. 9-10). Otros encuentran aqu
una aplicacin ms amplia, y eso implica dar por perdidas todas las seguridades y certezas ofrecidas por
aquellas instituciones que impiden a los creyentes de asumir los riesgos que implica ese discipulado. Este
punto de vista es completamente equivalente al llamado de tomar la cruz y perder la vida de uno que se halla
en los Evangelios (Mateo 10.38; Marcos 8.34; Lucas 14.26-27).
Es probable que el v. 14 aporte una interpretacin suficiente. Ir a Jess fuera del campamento esquivale
a unirse a Abrahn y a toda la compaa de peregrinos de la fe que abandonaron su tierra en bsqueda de
la ciudad (11.8-16). Por el hecho de declararse personalmente extranjeros y peregrinos en la tierra (11.139,
ellos aceptan el reto del abuso que acompaa a la vida de un peregrino, la cual ha de ser sin identidad, sin
posicin social, sin lugar en el mundo. En otras palabras, sufrieron vergenza y abuso pblico (vase el
comentario sobre 11.13-16). Es evidente que los lectores ya han experimentado tales tratos (10.32-34; 13.3).
Lo que no es evidente es si ellos perseverarn hasta el final.
El segundo mandamiento (v. 15) echa mano del rico lenguaje cltico tanto de los contextos inmediatos
como del ms extenso para hacer un llamado a los lectores a no permitir que el abuso y la vergenza se
acumulen sobre ellos hasta definir quines son ellos y corten su relacin con Dios. Por el contrario, a travs
de la persona que llama a la iglesia a la vida de peregrinacin, ha de ofrecerse a Dios un sacrificio continuo
de alabanza. Tanto sacrificio como fruto de labios eran expresiones utilizadas en el judasmo para
caracterizar a la adoracin genuina a Dios, que no siempre dependa de las ofrendas materiales (Oseas 14.3;
Sal 50.14, 23; 107.22; vase tambin Sal 34.1; 71.8; 145.21). Esta frase interminable se caracteriza como
una que se realiza a travs de l (Cristo) y como confesin de su nombre (3.1; 4.14, 10.23). En el
contexto del abuso y ridculo pblicos, la confesin del nombre de alguien que por medio un sufrimiento
similar permiti el acceso a Dios y all estableci nuestro altar es una clara demostracin del atrevimiento
y confianza apropiados del pueblo de Dios.
La tercera y final amonestacin de esta unidad (v. 16) se extiende a la imagen cltica del sacrificio hasta
incluir actividades no-clticas en la congregacin: hacer el bien (eupoiia eupoiia, la nica vez que se utiliza
esta palabra en las Escrituras) y la comunin o participacin (koinonia koinona). Esta participacin o
comunin era tan completa tal que el amor de hermanos y hermanas y el acogimiento de extranjeros
implicaba: bienes, ministerio, adoracin (Hechos 2.42; Rom 15.26; 1 Cor 10.16; 2. Cor 9.13; Fil 1.5; 1 Juan
1.3, 7). Pablo vea a la vida cristiana misma como un acto de adoracin (Rom 12.1) mientras realizaba su
ministerio entre los gentiles (Rom 15.16). En resumen, la vida de alabanza continua (v. 15), de hacer lo que
beneficia a los dems y de tener participacin con los dems miembros de la congregacin en pleno
compaerismo (v. 16) es una elaboracin sobre la expresin del autor de 12.28: Ofrezcamos a Dios una
adoracin aceptable (agradable) con reverencia y temor. (Vanse las reflexiones en 13.17-19.
13.17. El autor llama la atencin de los lectores tres veces respecto a los lderes de ustedes con claras
amonestaciones: recuerden a sus lderes que ahora han muerto (v. 7); saluden a sus lderes (v. 24); y
obedezcan a sus lderes y somtanse (upeikw hypeiko, la nica ocasin en que se utiliza esta palabra en el
Nuevo Testamento) a ellos. De manera interesante, se apela a la congregacin para que tenga cuidado de sus
lderes (como en 1 Pedro 5.1-15). De nuevo no se utiliza ningn ttulo, tampoco existe ninguna indicacin
en cuanto a la manera en que ellos asumen los roles de liderazgo. Las instrucciones a las congregaciones
respecto a sus lderes aparecen muy pronto (1 Cor 16.15-18), pero no con las indicaciones a subordinarse
y a obedecer, que llegara a ser comn en las generaciones despus de los apstoles. Clemente (c. 100 d.C.)
incluso utiliza una analoga militar y hace referencia a los lderes como generales. Uno no puede
argumentar muy bien a partir del silencio, pero Hebreos parece estar dirigindose a un tiempo y lugar que
no estaba familiarizado con los ttulos y oficios eclesisticos o no tena que apelar a stos a fin de presentar
las relaciones apropiadas de la congregacin con sus lderes.
No hay indicacin en estas breves notas acerca de los lderes de que existieran tensiones o que hubiera
alguna rebelin contra la autoridad. Por el contrario, la amonestacin a la obediencia y a la sumisin recibe
apoyo por medio de tres razones positivas. Primero, los lderes de ustedes son personas que estn vigilando
como centinelas (mantenindose alertas, Marcos 13.33; Lucas 21.36; Efesios 6.18) sobre vuestras almas.
El vocabulario es diferente, pero el mensaje es una reminiscencia de la exhortacin de Pablo a los ancianos
de feso (Hechos 20.28-31). Es posible que el autor tuviera en mente la amenaza de las enseanzas
extraas (v. 9) como una razn para que ellos se mantuvieran alertas. Segundo, sus lderes rendirn cuentas
a Dios por la conducta de ellos en favor de ustedes. La expresin que se traduce como rendir cuentas
(logon apodwsonteV logon apodosontes) es la misma que se utiliza en la parbola de Jess del mayordomo
astuto (Lucas 16.2; vase tambin Hechos 19.40). La caracterstica de rendir cuentas de los lderes se
establece de manera ms forzosa en la advertencia de Santiago 3.1 en el sentido de que los maestros sern
juzgados con mayor exigencia. Y finalmente, sus lderes pueden, con la ayuda de ustedes, realizar sus
labores con gozo (10.34; 12.12, 11) y sin murmurar (stenazw stenazo; la expresin suspiro de la NRSV
no es suficientemente fuerte; comprese esta palabra en Marcos 7.34; Rom 8.23; y San 5.9, donde significa
murmuracin). Hermas podra ser un eco de Heb 13.17b en la amonestacin: Por tanto, corrjanse unos
a otros y estn en paz entre ustedes, para que yo pueda estar gozoso ante el Padre y rinda cuentas de ustedes
ante el Seor. Comportarse de esa manera en cuanto a producir queja y dolor a los lderes sera
infructuoso, o de manera ms fuerte, perjudicial (alusitelhV alysiteles) para la membresa. La palabra
no aparece en ningn otro lugar del Nuevo Testamento; aqu parece una manera suave de decir que ellos
tambin rendiran cuentas y tal conducta aparecera en su registro como prdida y no ganancia.
13.18. El escritor est incluido entre los lderes en la peticin de oracin. Uno podra tomar nosotros
como el plural editorial, como en los usos anteriores del escritor (5.11; 6.9), pero el uso de yo en el
siguiente verso parece indicar un uso literal de nosotros aqu. Esto no significa necesariamente que el
escritor sea uno de los lderes del cuerpo formal. Todo lo que se puede decir con seguridad es que el escritor
se halla entre aquellos que tienen responsabilidad por la congregacin y, por ello, tendr que rendir cuentas.
Orar por los lderes era una peticin constante entre las iglesias (Rom 15.30; Col 4.3; 1 Tes 5.25; 2 Tes
3.1) y no tiene que implicar necesariamente crisis. Si hubiera habido entre los lectores una percepcin de
crisis, en la conducta o en la relacin, el escritor les asegura que estamos seguros (persuadidos) de que
tenemos una buena conciencia. sta podra ser una expresin general de auto-afirmacin, o se pudo haber
hecho con referencia a una cuestin particular a los lectores, pero no a nosotros. En los comentarios
anteriores, el autor habl de la conciencia como el centro de la conducta y relacin con Dios (vase el
comentario sobre 9.9, 14; 10.2, 22) y la conciencia es limpiada por el acto sacrificial de Cristo. Sin embargo,
aqu la pretensin de una clara conciencia tiene que ver con la voluntad o motivo de los lderes. El deseo de
ellos de actuar honorablemente en todo. El verbo actuar o conducirse personalmente (anatrefw
anastrefo) apareci en forma sustantiva en el v. 7 con referencia a los primeros lderes. La implicacin puede
ser que nuestra conducta es igualmente tan digna de respeto y emulacin.
13.19. El cambio en este verso es del plural nosotros al singular yo y de la auto-afirmacin de

parte de los lderes a la peticin personal por medio del escritor. La peticin general por la oracin por los
lderes ahora se personaliza y se hace una apelacin ms urgente: Exhorto/demando/suplico (parakaew
parakaleo; la forma sustantiva se ha utilizado en la epstola como exhortacin o aliento). La peticin
es especfica: para que el escritor pueda ser restaurado a ellos pronto. Esta apelacin no nos dice dnde se
halla el escritor, la razn de su ausencia, o la duracin de ella. Tampoco nos cuenta de la naturaleza de la
primera relacin entre el escritor y los lectores. Lo que se revela es una relacin personal y que hace que el
escritor se vea atrado hacia la iglesia de nuevo con gran urgencia. Sin duda, de haber sido posible, el sermn
completado ahora se hubiera predicado en vez de escrito. Esta referencia a los planes de viaje, aunque breve
(vv. 19, 23), era algo comn en la correspondencia del cristianismo primitivo.
Reflexiones
Materiales tal como 13.1-19 presentan un problema especial para el maestro y el predicador (esp. para el
predicador), porque ya est estructurado como exhortaciones y amonestaciones, y la tentacin consiste en
transferir estas exigencias directa e indiscriminadamente a una audiencia presente. Tales textos parecen
predicarse por s mismos con pequeo trabajo adicional, as como estn intensificados y dirigidos a un
objetivo. Se debe resistir a esta tentacin; el carcter movible de estos textos tiene que establecerse con la
misma reconstruccin histrica cuidadosa y honestidad hermenutica como cualquier otro. De hecho, textos
como 13.1-19 en cierta manera son ms difciles de aplicar porque mucho del material parentico tradicional
carece especficamente de audiencia, y que hable generalmente no tiene el carcter concreto necesario
cuando se procura ser apropiado. Uno querr, no obstante, tener cuidado de ser seducido por textos que
parecen listos para el plpito.
1. Al ser advertido de esa manera, el predicador puede hallar aqu preocupaciones expresadas que tienen
historias extensas que se extienden hasta el presente. Por ejemplo, el amor por los extranjeros (la
hospitalidad, v. 2) se ha exigido del pueblo de Dios desde el tiempo de Moiss: El extranjero que reside
con ustedes ser para ti como un ciudadano entre ustedes; amarn ustedes al extranjero como a ustedes
mismos, porque ustedes fueron extranjeros en la tierra de Egipto (Lev 19.34). Jess repetidamente subray
la hospitalidad al extranjero como una caracterstica esencial de los discpulos (por ejemplo, Mateo 10.4042; 25.31-46). La frecuencia de esta amonestacin testifica no slo de su importancia, sino tambin de la
tenacidad de la xenofobia (temor de los extranjeros) en la sociedad y entre el pueblo de Dios. Asimismo,
las advertencias acerca de los abusos de sexo y dinero llenan ambos testamentos y muy a menudo estos son
tratados como pareja de peligros (vv. 4-6). No es suficiente despotricar contra estos abusos como sntomas
de degradacin personal; tambin forman parte de los sistemas de valores de la sociedad. En el mundo
mediterrneo tanto el sexo como el dinero eran avenidas y expresiones de poder y posicin y, ante muchas
personas, de honor. Para la enseanza de la iglesia respecto a que ambos deberan ser satisfechos con
ridculo pblico haca que ellos fueran incluso ms difciles de observar. Manejar estos asuntos como
cuestiones privadas era y es inadecuado.
2. Hebreos 13.13 exhorta a los lectores a ir a Jess fuera del campamento y a soportar el abuso que l
sufri. En el mismo tiempo y lugar, la iglesia era una minora peregrina que se hallaba fuera de las
estructuras, social y poltica, que otorgaba identidad, valores y espacio. En el da de hoy en muchos lugares,
la iglesia se halla dentro, no afuera, rodeada y llena de dinero y favor. El predicador debe decidir si el
llamado a la vida peregrina era contingente a las circunstancias de tiempo y lugar que ya no ms existe y si
existe en la imagen de la peregrinacin de la fe algo integral al cristianismo y, por consiguiente, jams debe
ser abandonada, independientemente del favor o desfavor pblico. Si el llamado de 13.13 es algo continuo,
entonces sus implicaciones para la iglesia ahora radicalmente alteradas requerirn ser comprendidas. El
maestro y predicador pueden apropiadamente recordar aqu el llamado familiar al discipulado en trminos
de llevar la cruz (Mateo 10.38; 16.24; Marcos 8.34; Lucas 14.27).
3. Hebreos 13.15-16 une estas palabras de alabanza y actos de bondad y generosidad juntamente con la
oracin constituyente que agrada a Dios. Entender la conducta y relaciones como litrgicas es en s mismo
informativo y alentador, pero unir palabras y acciones de esta manera es especialmente instructivo. Por
algunas razones ha parecido difcil para el pueblo de Dios adoptar ambas como una sola ofrenda a Dios. Se
hallan las voces llenas de referencias a Dios, a Cristo, al Espritu, y a menudo a sus experiencias de las
visitas divinas, pero cuyas manos y finanzas se emplean menos en las vidas de aquellos que se hallan en
necesidad. Y existen donadores y voluntarios que ponen a disposicin de los necesitados del mundo no slo
las finanzas sino la energa, pero que permanecen reticentes y callados en cuanto a la fe. Estas cosas deberan
hacerse, pero sin dejar de hacer las otras. Las palabras no son slo palabras y las acciones no son slo
acciones; juntas son sacrificios que agradan a Dios.
13.20-25. Bendicin y saludos
Visin general. Ya se han observado diversas caractersticas epistolarios del cap. 13: la parnesis final (vv.
1-17), una peticin de oracin (vv. 18-19) y una breve nota sobre los planes de viaje (v. 19). Estas
caractersticas continan en el resto del captulo: una bendicin con doxologa (vv. 20-21), una breve
reflexin sobre lo que se ha escrito (v. 22), una palabra adicional sobre los planes de viaje (v. 23), saludos
(v. 24) y una despedida (v. 25). Muchas de estas caractersticas pueden hallarse en las cartas de Pablo, las
Pastorales, 1 Pedro y las cartas de Clemente e Ignacio.
Usualmente se le ha atribuido a Pablo la modificacin de las cartas escritas en el mundo greco-romano
a fin de convertirlas en una extensin de su ministerio, y Hebreos es slo un ejemplo de una modificacin
de la modificacin de Pablo, con el mismo propsito en mente. La forma de epstola le permita al escritor
hacer muchas otras cosas adems de transmitir informacin. Por el hecho de concluir este sermn como una
epstola, el autor fue capaz de lograr muchos propsitos integrales a la relacin lder-congregacin:
Nutricin, direccin, renovacin, aadir anticipacin y proveer una auto-revelacin, tan bosquejada como
aparece. El parentesco formal de Hebreos 13 con otra correspondencia cristiana primitiva no aboga por una
directa dependencia literaria o por la presencia de una mano diferente de la que escribi Hebreos 1-12. El
autor est participando simplemente en lo que haba llegado a ser para este tiempo una tradicin literaria.
La bendicin hace uso de diversos temas teolgicos y cristolgicos del sermn. Al igual que al inicio
del captulo 1, Dios es el primer y principal actor en el drama de la salvacin. El ttulo Dios de paz, comn
en las bendiciones paulinas (R.M. 15.33; 16.20; 2 Cor 13.11; Fil 4.9; 1 Tes 5.23), recuerda el llamado a
perseguir la paz (12.14) y las instrucciones sobre cmo lograrla (13.1-2, 7, 17-18). Que Dios resucit a Jess
de entre los muertos es fundacional y casi universalmente establecido en la literatura cristiana primitiva. En
Hebreos, esta afirmacin est implcita y se da por supuesta, pera aqu se dice directamente por primera vez.
E incluso aqu no se utiliza la palabra usual para resucitar. El escritor pudo haber escogido Isaas 63.11
LXX, que habla de que Dios educa a Moiss como el pastor del rebao. Las frecuentes declaraciones
respecto a la exaltacin de Cristo a la diestra de Dios tienen a la resurreccin inmersa en ellas. La metfora,
Jess, el gran pastor de las ovejas de 13.20 es nuevo para Hebreos, aunque la expresin gran se
utilizado al hablar de Jess como sumo sacerdote (4.14; 10.21). El paralelo ms cercano es 1 Pedro 5.4,
donde se llama a Jess el prncipe de los pastores, pero la imagen se utilizaba ampliamente para hablar
de Dios en relacin con Israel y de Cristo en relacin con la iglesia (comprese Juan 10.10, 14; El Pastor
de Hermas). La frase sangre de un pacto eterno es ms propio de Hebreos que de otras de las obras del
Nuevo Testamento, aqu revive en la mente del lector el corazn del sermn (esp. 2.14; 9.12, 14-15, 18-20;
10.19, 29).
Al igual que muchas bendiciones, sta incluye una oracin para los destinatarios: Que Dios les provea/
equipe (prepare [katartizw katartizo) en 10.5; 11.3) a ustedes con todo lo necesario para hacer la
voluntad de Dios. El lector puede recordar 10.5-7, donde a Cristo se le provey un cuerpo a fin de hacer la
voluntad de Dios. Dios no slo equipa para la obediencia, sino que tambin Dios obra en (entre) nosotros
para completar lo que es agradable a Dios. Este doble rol no slo como proveedor sino como quien capacita
es equivalente a la instruccin de Pablo a trabajar por la salvacin de ustedes, porque es Dios quien obra en
ustedes tanto el querer como el hacer lo que le agrada a Dios (Fil 2,12-13). En Hebreos, lo que agrada a Dios
es la fe (11.5), la adoracin con reverencia y temor (12.28), hacer el bien y compartir lo que uno tiene
(13.16). En el final doxolgico de la bendicin, la atribucin de la alabanza (gloria) parece ser a Jesucristo,
toda vez que su nombre es el antecedente ms prximo. sta bien podra ser la interpretacin correcta, pero
si la bendicin se ve como una totalidad, uno ve que el final puede estar retornando a su principio: Dios. Tal
movimiento concntrico de pensamiento, ya conocido en Hebreos, puede ser lo que sucede aqu. El Dios
anunciado en 1.1 como el tema de este sermn-carta es la idea rectora en la estructura de la bendicin final.
Uno recuerda la bendicin doxolgica de Pablo: de Dios, a travs de Dios y a Dios (R.M. 11.36).
14.22-25. Es evidente que la carta-sermn era una segunda opcin de estar presente con la congregacin,
pero la clara expectativa del escritor es remediar eso muy pronto. El mismo sentimiento se expresa en
Filemn 21-22; 2 Juan 12; y 3 13. Mientras tanto, el escritor apela (exhorta; comprese v. 19) para que
ellos tengan paciencia con mi palabra de exhortacin (aliento). La palabra paraklhsiV (paraklesis) que
aparece aqu es la forma sustantiva del verbo apelar/exhortar/instar/alentar/estimular, que sirve para iniciar
esta sentencia. Palabra de exhortacin puede ser un trmino semi-tcnico para sermn (comprese
Hechos 13.15; en 1 Pedro 5.12 una forma de esta palabra se utiliza para describir el contenido e intencin
de esa carta). La base para la apelacin del escritor para que ellos tengan paciencia con la carta-sermn es
que es breve. En cuanto a la splica misma, de que ellos tengan paciencia con su epstola, con el
significado de que depende del humor, y el humor es casi irreparable. La palabra aparece en Mateo 17.17:
Ustedes faltos de fe y generacin perversa... Cunto tiempo tengo que hospedarlos? (NRSV, se aaden
las cursivas). El significado es tolerar pero la paciencia se est desvaneciendo. Pablo utiliza la palabra
sarcsticamente al pedir a los corintios a que tengan paciencia con l como lo haran con una persona
insensata (2 Cor 11, 1, 4, 19-20). Quiz aqu haya una irona retrica en la apelacin modesta, en lo que dice
que ha escrito brevemente (una breve carta (NVI). En el Nuevo Testamento slo Romanos y 1 Corintios
son ms extensos. Aunque decir que uno ha escrito brevemente puede ser un convencionalismo literario
(1 Pedro 5.12), el autor puede estar diciendo simplemente tengo mucho ms que decirles.
En el v. 23, el autor aporta informacin acerca de Timoteo que no es completamente clara para nosotros.
Que este Timoteo es el acompaante y colaborador de Pablo no hay ninguna duda, pero el significado de
que ha sido liberado no es claro. El verbo liberar (apoluw apolyo) se utilizaba comnmente para hacer
referencia a la liberacin de la prisin (Mateo 27.15; Juan 18.29; Hechos 3.13; 16.35-36) y bien podra tener
ese significado aqu. La prisin se halla entre los abusos experimentados por la congregacin de Hebreos
(10.34; 13.3). No sabemos dnde ni qu acusaciones haba contra Timoteo para hallarse en prisin, tampoco
sabemos las razones de su liberacin. Tratar de responder a estas preguntas a partir de Hechos y Pablo no
seran investigaciones realmente satisfactorias manejadas por Hebreos. Los planes de viaje del escritor son
de ir a la congregacin muy pronto (v. 19). Esos planes incluyen a Timoteo, con quien, si viene a tiempo,
l estar conmigo cuando los vea a ustedes (v. 23).
El envo de saludos, primero de parte del escritor y luego de los dems que se hallan presentes con el
escritor, era una manera ms bien comn de seguir esta caracterstica estndar de una carta (2 Cor 13.12;
Fil 4.21-22; 2 Tim 4.19, 21). Saludar a todos los lderes y a todos los santos no tiene que tomarse con
la implicacin de que los receptores no eran sino un pequeo grupo dentro de una comunin o
compaerismo ms extenso o que hay divisiones entre el escritor y algunos de la congregacin o dentro de
la congregacin. Es suficiente entender el v. 24a como un intento de ser inclusivo y manifestar la misma
armona que se exiga de la membresa. La identidad de aquellos de Italia es difcil si no es que imposible
de determinar. Son italianos que se hallaban lejos de su hogar quienes enviaban saludos de retorno a Roma,
la designacin de la carta de acuerdo a algunos comentaristas? Son cristianos italianos de Roma que envan
saludos a esta congregacin, y con ello convierten a Roma en el origen de la carta? No sabemos. (Vase la
Introduccin, donde se discute el v. 24b con la intencin de indagar los lugares de origen y destinatarios de
Hebreos.) Una lectura preferida es que los saludos son enviados a la iglesia de parte de un grupo de italianos
que se halla lejos del hogar y que se encuentra dentro de la vecindad del escritor, que tambin parece hallarse
lejos del hogar.
La bendicin de despedida: La gracia sea con todos ustedes, ubica a Hebreos dentro de la compaa
de la mayora de las cartas del Nuevo Testamento. La expresin pudo haber llegado a formar parte de la
liturgia de la iglesia, aunque las formas de bendicin varan ligeramente. La forma de aqu es exactamente
la misma que la de Tito 3.15. La palabra gracia (cariV jaris) no aparece sino en ocho ocasiones en
Hebreos, pero se utiliza como una descripcin de Dios, de Cristo y del Espritu. A los lectores no se les ha
dado jams razones para dudar de que todas las acciones de Dios hacia ellos han sido y son llenas de
gracia.

Comentario A Los Hebreos de Fred Craddock1

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resurreccin de Jess de parte de Dios de entre los muertos (Hechos 13.33-34).

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Luego el Seor levantar un nuevo sacerdote...

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descanso. (Vanse la reflexiones en 4.12-13.)

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El sacerdocio de Cristo es:

El verso 10 parafrasea al v. 6, reafirmando que Cristo es un sacerdote de Dios.

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a esperar del escritor tales movimientos retricos.

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instruccin acerca de los bautismos imposicin de manos

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(vese tambin 7.20-22, 28).

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