2 - A Million Suns - Beth Revis

A MILLION SUNS ACROSS THE UNIVERSE BETH REVIS
Across the Universe 2:
A Million Suns
Beth Revis
Sinopsis
Traducida por Lizzie
Corregida por Angeles Rangel

2
G
odspeed fue alimentada por las mentiras. Ahora bien, es gobernada por
el caos.
Ya han pasado tres meses desde que Amy fue desconectada. La vida
que siempre había conocido se acabó. Y en todas partes a donde voltea, ve las
paredes de la Nave espacial Godspeed. Pero ahí puede haber sólo esperanza. Elder
ha asumido el liderazgo de la Nave. Finalmente está libre de definir su visión, no
Phydus, no más mentiras.
Pero cuando Elder descubre la impactante noticia sobre la Nave, él y Amy

empiezan una carrera para descubrir la verdad detrás de la vida en Godspeed. Ellos
deben trabajar juntos para resolver un rompecabezas que se puso en marcha
cientos de años atrás, incapaces de luchar contra el romance que crece entre ellos y
el caos que amenaza con separarlos.
Bookzinga! Foro
Índice
Sinopsis Capítulo 25 Capítulo 50
Capítulo 1 Capítulo 26 Capítulo 51
Capítulo 11 Capítulo 36 Capítulo 61 3
Capítulo 23 Capítulo 48 Shades of Earth
Capítulo 24 Capítulo 49 Beth Revis
Bookzinga! Foro
Capítulo 1
Elderr
Traducido por Lizzie y Mari NC
Corregido por Angeles Rangel
sto no va a ser fácil. ―Murmuro, mirando a la puerta de
―E metal sólido que lleva a la Sala de Máquinas en el Nivel de

Carga de Godspeed. En la aburrida reflexión, veo los ojos
oscuros de Eldest, justo antes de morir. Veo la sonrisa en la comisura de la boca de
Orión, mientras se deleitaba con la muerte de Eldest. En algún lugar, debajo de mis
características clonadas y los ecos de Eldest delante de mí, tiene que haber algo en
4
mí que es solo mío, único y que no se encuentra en el material de clonación dos
niveles por debajo de mis pies.
Me gusta pensar eso, de todos modos.
Pongo el pulgar sobre el lector biométrico y las cerraduras de la puerta se abren,

llevándose consigo la imagen de un rostro que nunca se ha sentido como el mío.
Un olor muy mecánico con la mezcla de metal y grasa y la quemazón, se envuelve

alrededor de mí, mientras entro en la sala de máquinas. Las paredes vibran con el
corazón del motor de la Nave, un sonido whirr-churn-whirr que pensarías que es
hermoso.
Los Habitantes del Primer Nivel en posición de firmes, están esperando por mí. La
Sala de Máquinas por lo general llena de gente, llena de actividad como de
Habitantes tratan de averiguar lo que ha paralizado el reactor del motor principal
de refrigerado rápido, pero hoy les pedí una reunión privada con los diez Primeros
Habitantes, los oficiales de más alto rango por debajo de mí.
Me siento desaliñado en comparación con ellos. Mi cabello es muy largo y

despeinado, y aunque mi ropa debería haber sido reciclada hace mucho tiempo, mi
Bookzinga! Foro
oscura túnica arena y mis pantalones bien planchados encajan perfectamente. No
hay uniformes para los Habitantes, no hay uniforme para cualquier persona a
bordo de la Nave, pero la Primera Habitante Marae exige pulcritud de todos sobre
los que tiene autoridad, en especial los Habitantes del Primer Nivel, que están a
favor de la misma ropa oscura usada por Marae.
Marae está en la generación de los veinte años de edad, sólo un poco mayor que
yo. Pero ya tiene líneas de pliegue en sus ojos, y la caída hacía abajo a su vez de su
boca parece permanente. Un Carpintero puede verificar la exactitud de su nivel en
la línea del pelo rapado de Marae. Amy dice que todo el mundo a bordo de
Godspeed tiene el mismo aspecto. Supongo que, dado que somos mono-étnicos,
ella de alguna forma está en lo correcto. Pero nadie podría confundir a Marae con
nadie más, ni creo que ella sea nada menos que el Primer Habitante.
―Eldest ―dice a modo de saludo.
―Ya te lo he dicho, llámame Elder.
El ceño de Marae se profundiza. Las personas comenzaron a llamarme Eldest tan 5

pronto como asumí el papel. Yo siempre había sabido que sería Eldest en algún
momento, aunque nunca había soñado que sería Eldest tan pronto. Sin embargo,
nací para este puesto. Estoy en este puesto. Y si no puedo verlo en mí mismo,
puedo verlo en la manera en que Los Habitantes de la Nave todavía están en
posición de firmes, la forma en que Marae espera a que hable.
Yo sólo… no puedo tomar ese título. Alguien me llamó Eldest frente a Amy, y no
pude soportar la forma en que sus ojos se entrecerraron y su cuerpo se congeló,
sólo por un momento, tiempo suficiente para darme cuenta que no había manera
de que pueda verla mirarme como a Eldest de nuevo.
―Puedo ser Eldest sin cambiar mi nombre ―digo.
Marae no parece estar de acuerdo, pero no discutirá.
Los otros Habitantes del Primer Nivel me miran, esperando. Todos están todavía,
con las espaldas rectas y sus rostros en blanco dirigidos hacia mí. Sé que parte de
su perfección es debido a la mano firme de Marae como Primera Habitante, pero
Bookzinga! Foro
también sé que una parte de esto viene del pasado, de Eldest antes de que fuera
asesinado y la manera exacta en que esperaba que todo el mundo lo llevara a cabo.
No hay nada de mí en su estoica obediencia.
Me aclaro la garganta.
―Yo, eh, necesitaba hablar con ustedes, los Habitantes del Primer Nivel, sobre el
motor. ―Trago, mi boca está seca y con sabor amargo. No los miro, no realmente.
Si miro a sus caras ―su vejez, rostros más experimentados― perderé mis nervios.
Pienso en Amy. Cuando vi por primera vez a Amy, todo lo que pude ver fue su
brillante cabello rojo arremolinado como la tinta congelada en el agua, su pálida
piel casi traslúcida como el hielo en que estaba congelada. Pero cuando imagino su
rostro ahora, veo el determinado conjunto de su mandíbula, la forma en que parece
más alta cuando se enoja.
Tomo una respiración profunda y doy zancadas a través del piso hacia Marae. Ella
se encuentra con mi mirada de frente, su espalda muy recta, su boca muy apretada.
Estoy incomodo cerca de ella, pero no asombrado mientras levanto los brazos y
6
empujo sus hombros, fuerte, por lo que se estrella contra el panel de control detrás
suyo. Emoción cruzó sus rostros, La Segunda Habitante Shelby luce confundida;
los ojos del Noveno Habitante Buck se entrecierran y su mandíbula se aprieta; la
Tercera Habitante Haile susurra algo a la Sexta Habitante Jodee.
Pero Marae no reacciona. Este es el signo de cómo Marae es diferente a todos los
demás en la Nave: ni siquiera me pregunta cuando la empujo.
―¿Por qué no te caes? ―pregunto.
Marae se presiona contra el panel de control. ―El borde paró mi caída ―dice. Su
voz es gruesa, pero puedo captar un tono cauteloso en sus palabras.
―Tendrías que haber seguido adelante si algo no te hubiera detenido. La primera

ley del movimiento ―cerré los ojos brevemente, tratando de recordar todo lo que
había estudiado en la preparación para este momento―. En Sol-Tierra, había un
científico. Isaac Newton. ―Tropiezo sobre el nombre, no estoy seguro de cómo
pronunciar una palabra con dos “a” consecutivas. Sale como Is-saaahk, y estoy
seguro que está mal, pero no es importante.
Bookzinga! Foro
Además, está claro que los otros saben de quién estoy hablando. Shelby mira
nerviosamente a Marae, sus ojos lanzándose una, dos, tres veces a la máscara del
todavía antinatural rostro de Marae. La constante postura de piedra de los otros
Habitantes de Primer Nivel se derrite.
Me muerdo una sonrisa amarga. Eso parece ser lo que siempre hago: romper el
perfecto orden en el que Eldest trabajó arduamente.
―A este Newton, se le ocurrieron algunas leyes sobre el movimiento. Parece

malditamente obvio, esto se escribió pero… ―Niego con la cabeza, todavía
algunos están sorprendidos por cómo de simples eras sus leyes del movimiento.
¿Por qué nunca se me ocurrió antes? ¿A Eldest? ¿Cómo fue que mientras Eldest me
enseñó los fundamentos de todas las ciencias, de alguna manera Newton y las
leyes del movimiento nunca surgieron? ¿Simplemente no las conocía, o quería
guardar dicha información de mí?
―Es la parte sobre la inercia lo que llamó mi atención ―digo. Comienzo a pasear,
7
un hábito que he tomado de Amy. He tomado un montón de cosas de Amy,
incluyendo la manera en que lo cuestiona todo. Todo.
En la parte superior de mis preguntas está un miedo del que he estado demasiado
aterrorizado para vocalizar. Hasta ahora, Hasta que me paro frente a los
Habitantes de la Nave con la agitación del motor cojeando detrás de mi espalda.
Cierro los ojos un momento, y en la negrura detrás de mis parpados, veo a mi

mejor amigo, Harley. Veo el hueco vacío del espacio mientras la escotilla se abrió y
su cuerpo salió. Veo el atisbo de sonrisa en sus labios. Justo antes de morir.
―No hay fuerzas externas en el espacio ―digo, mi voz apenas más fuerte que el
whirr-churn-whirr del motor.
No había fuerza que pudiera detener a Harley de ir por esa escotilla hace tres
meses. Y ahora que él está en el espacio, no hay fuerza para impedirle flotar para
siempre a través de las estrellas.
Los Habitantes de la Nave me miran, esperando. Los ojos de Marae están

entrecerrados. No va a darme esto. Va a hacerme sacar la verdad de ella.
Bookzinga! Foro
Continuo: ―Eldest me dijo que el motor estaba perdiendo eficiencia. Que había
cientos de años de retraso. Que teníamos que arreglar el motor o arriesgarnos a
nunca llegar a Centauro-Tierra. ―Giro alrededor y miro al motor como si fuera a
responderme―. No lo necesitamos, ¿lo hacemos? No necesitamos el combustible.
Sólo necesitamos lo suficiente para llegar a máxima velocidad, y entonces
podríamos apagar el motor. Allí no hay fricción, no hay gravedad, la Nave podría
mantener el movimiento a través del espacio hasta que alcancemos el planeta.
―Teóricamente. ―No sé si la voz de Marae es cautelosa porque está insegura de la

teoría o porque está insegura de mí.
―Si el motor no está funcionando ―y no ha estado funcionando durante

décadas― entonces el problema debe ser que vamos demasiado rápido, ¿verdad?
Que vamos sólo a pasar volando el planeta… ―Ahora no hay duda en mi voz, lo
que estoy diciendo va en contra de todo lo que yo creía que sabía. Pero he estado
investigando el problema del motor desde que Eldest murió, y simplemente no
puedo correlacionar lo que Eldest me dijo con lo que ha aprendido de los libros de
Sol-Tierra―. Maldición, nuestro problema debe ser que vamos a chocar contra 8
Centauro-Tierra porque no podemos disminuir la velocidad, no es que vayamos a
flotar sin rumbo en el espacio, ¿cierto?
Siento como si incluso el motor tuviera ojos, y me estuviera observando.
Mirando a los Habitantes de la Nave, puedo ver que todos ellos ―todos ellos―
sabían que el problema del motor no se encontraban en el combustible y la
aceleración. Lo sabían desde el principio. No les he dicho nada nuevo con esta
información. Por supuesto que Los Habitantes del Primer Nivel saben de Newton,
física e inercia. Por supuesto que lo hacen. Por supuesto que entendieron que las
palabras de Eldest sobre el ineficiente combustible y la cojera retrasada a través del
espacio eran totalmente falsas.
Y qué tan malditamente tonto soy por pensar diferente.
―¿Qué está pasando aquí? ―pregunto. Mi vergüenza alimenta mi ira―. ¿Está

incluso algo mal con el motor? ¿Con el combustible?
Los ojos de los Habitantes de la Nave van hacia Marae, pero Marae está silenciosa
mirándome.
Bookzinga! Foro
―¿Por qué Eldest me mentiría sobre esto? ―Puedo sentirme a mí mismo
perdiendo el control. No sé qué esperaba, ¿qué iba a descubrir el “Gran Problema”
y los Habitantes de la Nave se levantarían y lo arreglarían? No lo sé. Nunca
realmente me imaginé diciéndoles que las leyes de la física van en contra de las
explicaciones que Eldest me dio. Nunca pensé que diría lo que vine a decir y ellos
mirarían a la Primer Habitante, no a mí.
―Eldest te mintió ―dijo Marae tranquilamente―, porque nosotros le mentimos a

él.
Bookzinga! Foro
Capítulo 2
Amy
Traducido por Nightmare
U
na gota de agua salpica contra el piso de metal.
Mantengo los ojos cerrados, ignorando el frío y

concentrándome en la negrura detrás de mis párpados.
―Montando en el coche por una carretera larga y desierta

―le digo en voz alta, mi voz haciendo eco en las paredes, rebotando en las altas
paredes metálicas―. Con las ventanas abiertas. Y la música sonando. Alto.
―Lucho para recordar los detalles―. Tan fuerte que sientes vibrar la puerta del 10
coche. Tan fuerte que la imagen del espejo retrovisor es borrosa, porque está
vibrando demasiado. Y… ―agrego, mis ojos todavía están cerrados fuertemente―,
sacando mi brazo por la ventana. Con mi mano relajada. Como si estuviera
volando.
Otra gota de agua salpica, esta vez contra mi pie descalzo, enviando un escalofrío
desde las puntas de mis pies hasta las raíces de mi cabello.
―Andar en el coche. Eso es lo que más echo de menos hoy ―le susurro. Mis ojos
se abren. Mis brazos, que había levantado estúpidamente mientras me imaginaba
conducir por el camino, caen a mi lado.
No hay más coches. No más interminables carreteras.
Sólo esto.
Dos cámaras de Fusión Criogénica en una Nave Espacial que se hace más pequeña
cada día.
Goteo. Salpicadura.
Bookzinga! Foro
Estoy jugando con fuego, lo sé. O, más bien, hielo. Debería empujar a mis padres
de vuelta a sus Cámaras Criogénicas antes de que se derritan más.
Pero no lo hago.
Juego con el collar en forma de cruz alrededor del cuello, una poca de las cosas que
me quedan de la tierra. Estoy sentada en el suelo del Nivel Criogénico, mirando a
mis padres congelados y recordando una cosa más que extraño, es lo más cercano
que puedo llegar a orar en estos momentos.
Elder se burló de mí por rezar una vez, y pasé una hora regañándole por ello.
Terminó agitando los brazos, riéndose, y diciéndome que podía creer lo que
quisiera si me iba a apoyar en mis creencias tan fuertemente. Lo irónico es que
ahora todo sobre mí, incluyendo lo que una vez creí, se me escapaba entre los
dedos.
Antes era más sencillo. Más fácil. Todo estaba establecido. Mis padres y yo
seríamos congelados Criogénicamente. Nos levantaríamos después de trescientos
años. 11
El planeta estaría allí, esperando por nosotros.
La única cosa de la agenda que actualmente sucedió es que todos fuimos

congelados. Pero entonces me despertaron temprano, no. No. Él me despertó
temprano. Elder. No puedo permitirme olvidar eso. No puedo dejarme olvidar que
la razón por la que estoy aquí es por su culpa. No puedo dejar que los tres meses
que han pasado entre nosotros borren la vida que tomó.
Por un momento, creo que la cara de Elder no guapa y noble como la conozco
ahora, pero borrosa y acuosa como la primera vez que lo vi, como él se inclinó
sobre mi cuerpo desnudo, tiritando después de retirarme de las ataduras del ataúd
de cristal donde me encontró. Recuerdo la cadencia de su cálida voz, la forma en
que me dijo que todo estaría bien.
¡Qué mentiroso!
Excepto… que eso no es cierto, ¿verdad? De todos en esta Nave, ni siquiera los
cuerpos congelados de mis padres, Elder es el único que me entregó la verdad y
esperó a que lo aceptara.
Bookzinga! Foro
La imagen borrosa de Elder viene fuerte en el ojo de mi mente. Y no lo estoy
viendo a través del Líquido Criogénico; lo estoy recordando en la lluvia. Esa noche
en el Nivel de los Alimentadores, cuando los aspersores en el techo dejaron caer
lluvia sobre nuestras cabezas, tan pesada que las flores se inclinaron por la fuerza,
cuando todavía tenía miedo y estaba insegura, y las gotas caían de la punta del
cabello de Elder hasta sus altos pómulos descansando en sus labios carnosos…
Niego con la cabeza. No puedo odiarlo. Pero tampoco puedo… bueno, no lo odio
de todos modos.
¿Al que puedo odiar? Orion.
Envuelvo los brazos alrededor de mis rodillas y miro los rostros congelados de mis
padres. La peor parte de haber sido despertada temprano, sin tus padres en una
Nave que es tan desordenada como esta, es que no hay nada para llenar tu tiempo
salvo el arrepentimiento.
No sé quién soy aquí. Sin mis padres, no soy una hija. Sin la tierra, apenas me
siento humana. Necesito algo. Algo que me lleve de nuevo. Algo que me defina. 12
Otra gota salpica.
Han sido noventa y ocho días desde que me desperté. En tres meses. Y lo que
debería haber sido cincuenta años antes de que aterrizáramos se ha convertido en
nada más que un signo de pregunta. ¿Aterrizaremos alguna vez?
Esa es la pregunta que me trae aquí abajo todos los días. La pregunta que me hace
abrir las Cámaras Criogénicas de mis padres y mirar sus congelados cuerpos.
¿Aterrizaremos alguna vez? Porque si esta Nave está verdaderamente perdida en
el espacio con ninguna posibilidad de llegar al nuevo planeta… Puedo despertar a
mis padres.
Sólo… que le prometí a Elder que no lo haría. Le pregunté, hace aproximadamente

un mes, cuál era el punto de mantener a mis padres congelados. Si nunca
aterrizaríamos, ¿por qué no despertarlos ahora?
Cuando sus ojos se encontraron con los míos, pude ver la simpatía y tristeza en
ellos. ―La Nave va a aterrizar.
Bookzinga! Foro
Me llevó un tiempo darme cuenta de lo que quería decir. La Nave aterrizaría. Pero
sólo que nosotros no. Por lo que mantengo mi promesa para él y para con mis
padres. No los voy a despertar. No cuando todavía hay una posibilidad de que su
sueño de llegar al nuevo mundo todavía es posible.
Por ahora estoy dispuesta a dejar que las oportunidades sean suficientes. Sin
embargo, ¿en otros noventa y ocho días? Tal vez no me importará si la Nave
aterrice o no. Tal vez entonces voy a ser lo suficientemente valiente como para
pulsar el botón de reanimación y dejar que estas Cajas Criogénicas se derritan todo
el camino.
Me inclino así los ojos de mi padre están a mi nivel, pese a que los suyos están
sellados y detrás de pulgadas de un hielo color azul-manchado. Trazo mi dedo por
el cristal de la Cámara Criogénica, delineando su perfil. El vidrio se empaña por el
calor de la habitación, suave bajo mi tacto, dejando un esquema brillante alrededor
de la cara de mi padre. El frío se hunde en mi piel, y parpadeo por un momento
―sólo una fracción de segundo― cuando sentí el frío antes de no sentir nada.
No puedo recordar cómo se veía mi padre cuando sonreía. Sé que su cara puede 13
moverse, sus ojos arrugarse y sus labios tiemblan hacia arriba. Pero no puedo
recordarlo y no puedo imaginarlo mientras que lo miro a través del hielo.
Este hombre no se parece a mi padre. Él estaba lleno de vida, y este… no lo está.

Supongo que mi padre está ahí, en algún lugar, pero…
No puedo verlo.
Las Cámaras Criogénicas vuelven a su lugar, y cierro las puertas con un estrépito
golpe.
Me levanto poco a poco, no estoy segura de a dónde ir. Más allá de las Cámaras
Criogénicas, hacia la parte delantera del nivel hay un pasillo lleno de puertas
cerradas. Sólo una de esas puertas ―la que está marcada con pintura roja cerca del
teclado― se abre, pero a través de ella es una ventana para ver las estrellas de
afuera.
Solía ir mucho allí porque las estrellas me hacían sentir normal. Ahora me hacen
sentir como el monstruo que todo el mundo a bordo dice que soy. Porque,
Bookzinga! Foro
¿realmente? Soy la única que extraña las estrellas. De todas las dos mil personas
que hay en la Nave, soy la única que sabe lo que es recostarse en el césped de su
patio, y llegar a capturar luciérnagas flotando perezosamente a través de las
estrellas. Soy la única que sabe que el día se desvanece en la noche, no sólo un click
de encendido y apagado con un interruptor. Soy la única persona que nunca abrió
los ojos tanto como ella, y aun así puede ver sólo los cielos.
NO quiero ver las estrellas.
Antes de salir del Nivel Criogénico, compruebo que las puertas de las Cámaras de
mis padres estén cerradas correctamente. Una fantasmal X permanece en la puerta
de mi padre. Trazo las dos barras de pintura con los dedos.
Orion lo hizo, marcando la gente que pensaba matar.
Me giro, mirando hacia el Laboratorio de Genética a través del ascensor. El cuerpo

de Orion está congelado en el interior. Podría despertarlo. No sería tan fácil como
pulsar un botón de reanimación, al igual como sería despertar a mis padres, pero
podía hacerlo. Elder me mostró cómo las Cámaras Criogénicas eran diferentes, 14
sino que me mostró, el contador de tiempo que se podría establecer para la
reanimación de Orion, el orden de los botones en los que se necesitaba ser
empujado. Podía despertarlo, y mientras farfullara volviendo a la vida, podría
hacerle la pregunta que me persigue cada vez que le miro a los ojos saltones a
través del hielo. ¿Por qué?
¿Por qué mató a los otros que estaban congelados? ¿Por qué marcar a mi padre
como el siguiente a matar?
Pero lo más importante, ¿por qué empezó a matar ahora?
Orion podía creer que el personal militar congelado forzaría a la gente nacida en la
Nave a ser soldados o esclavos… pero, ¿por qué empezar a desconectar cuando el
planeta de destino estaba imposiblemente lejos?
Él se había escondido de Elder años antes de que Elder se despertara. Podría haber
quedado oculto si no hubiera empezado a matar.
Así que supongo que mi pregunta real no es sólo por qué, pero…
Bookzinga! Foro
¿Por qué ahora?
15
Bookzinga! Foro
Capítulo 3
Elder
M
e quedo mirando a Marae, mi boca cuelga abierta. ―¿Q-qué
demonios quieres decir? ―tartamudeo finalmente.
Marae rueda sus hombros hacia atrás, enderezando su columna

y haciéndose aparecer incluso más alta. Mis ojos se mueven a los demás
Habitantes, pero me doy cuenta que sus ojos no lo hacen. No necesita afirmar qué
es lo que ella cree. ―Tienes que entender, Eld… Elder ―dice Marae―. Nuestra
principal labor como Habitantes no es arreglar el motor.
16
Mi voz se eleva con la ira e indignación. ―¡Por supuesto que su maldita tarea es
arreglar el motor! ¡Es la parte más importante de la Nave!
Marae sacude la cabeza. ―Sin embargo, el motor sólo es una parte de la misma.
Tenemos que centrarnos en Godspeed como un entero.
Espero a que ella continúe mientras que el motor ruge ruidosamente detrás de
nosotros, el latido del corazón de la Nave.
―Hay muchas cosas mal en Godspeed; Seguramente te has dado cuenta. ―Ella
frunce el ceño―. La Nave no es exactamente nueva. Tú sabes sobre las leyes del
movimiento, ¿pero has estudiado entropía?
―Yo… um. ―Miro a mi alrededor a los otros Habitantes del Primer Nivel. Todos
están mirándome, esperando y no tengo la respuesta que ellos quieren escuchar.
―Todo está en constante movimiento hacia un estado más caótico. Un estado de

desorden, de destrucción, de desintegración. Elder ―dice Marae, y esta vez no le
Bookzinga! Foro
hace tartamudear sobre mi nombre elegido―. Godspeed es vieja. Se está cayendo a
pedazos.
Quiero negarlo, pero no puedo. El zumbido-chirrido-zumbido de los sonidos del

motor, suenan como un rebote de la muerte en toda la habitación. Cuando cierro
los ojos, no creo escuchar los engranajes batiendo y oler la grasa quemándose. Oigo
a 2.298 cuerpos luchando por respirar; el olor a 2.298 cuerpos en descomposición
invade mi nariz.
Así es lo frágil que es la vida de una generación de Nave Espacial: el peso de

nuestra existencia se basa en una rotura del motor.
Eldest me dijo hace tres meses: ―Tu trabajo es cuidar de las personas. No de la Nave―.
Pero… cuidar de la Nave es cuidar de las personas. Detrás de los Cargadores están
los Controladores principales, monitoreando la fuente de energía aplicada al resto
de las funciones de la Nave. Si fuera a romper el Panel de Control detrás de Marae
no habría más aire en la Nave. Destruye otro panel, y no más agua. El otro, la luz.
17
Ese otro, los sensores de gravedad. No es sólo el motor el corazón de la Nave. Es
toda esta habitación, todo en ella, pulsando con toda la vida de las 2.298 personas
en este nivel y el de abajo.
Marae sostiene su mano, y el Segundo Habitante Shelby de forma automática pasa

un floppy que está parpadeando con información. Marae desliza los dedos a través
de él, desplazándolo hacia abajo y luego me lo da. ―Esta última semana hemos
tenido que realizar dos grandes arreglos en el compartimiento de la función
interna de la lámpara de energía solar. La eficiencia del suelo está muy por debajo
de las especificaciones estándares, y el sistema de riego mantiene fugas. La
producción de comida apenas ha sido suficiente por más de un año, y pronto
estaremos frente a una escasez. La producción del trabajo ha disminuido
considerablemente en los últimos dos meses. No es poca cosa mantener con vida a
la Nave.
―Pero el motor ―le digo, mirando el floppy, lleno de gráficos con flechas
apuntando hacia abajo, y gráficos de barras con muñones cortos al final.
Bookzinga! Foro
―¡A la mierda el motor! ―grita Marae. Incluso los otros Habitantes rompen sus
máscaras inmóviles para lucir noqueados por la maldición de Marae. Ella toma
una profunda respiración y se aprieta el Puente de su nariz―. Lo siento, señor.
―Está bien ―murmuro, porque sé que no se perdonará hasta que yo diga eso.
―Nuestro deber, Elder, está claro ―continúa Marae, recortando sus palabras y
controlando su temperamento―. La Nave por sobre el planeta. Si hay una elección
entre la mejora de la vida a bordo de la Nave y de reparar el motor de la Nave para
acercarnos a Centauro-tierra, siempre debemos optar por la Nave.
Agarro el floppy sin saber qué decir. Mara rara vez revela lo que siente, y ella
nunca pierde el control. No estoy acostumbrado a ver nada en su rostro más allá
que su calma y compostura. ―Sin duda, podríamos hacer algunos sacrificios con el
fin de conseguir que el motor vuelva a funcionar…
―Nave sobre el planeta ―dice Marae―. Esa ha sido nuestra prioridad desde la
Peste y los Habitantes fueron desarrollados.
No voy a dejar pasar esto. ―Eso ha sido… ―Trato de sumar los años, pero nuestra
18
historia es demasiado confusa por las mentiras y Phydus para saber exactamente
cuánto tiempo ha sido―. Generaciones y generaciones han pasado desde la Peste.
Incluso si la Nave es la máxima prioridad, en ese tiempo, tendríamos que haber
llegado con alguna manera a mejorar el motor y acercarnos al planeta.
Marae no habla, y en su silencio, puedo detectar algo oscuro.
―¿Qué no me estás diciendo? ―Exijo.
Por primera vez, Marae vuelve a mirar a los otros Habitantes para asegurarse.
Shelby asiente con la cabeza, un pequeño movimiento que casi no se nota―. Fue
antes de que yo fuera nombrada la Primera de los Habitantes. Antes de que tú
nacieras. El primer Habitante en ese entonces era un hombre llamado Devyn.
Los ojos de Marae cambiaron para mirar a Shelby una vez más.
―La información del motor ha sido siempre selectiva para darse a conocer.
Lo que significa, por supuesto, que tan pocas personas como es posible saben la
verdad.
Bookzinga! Foro
―Estaba de aprendiz aquella vez ―continúa Marae―. Y recuerdo que ese Elder…
el otro Elder, el Elder antes que tú…
―Orion ―le digo.
Ella asiente con la cabeza. ―Eldest, le envió a hacer un poco de mantenimiento de

la Nave y cuando volvió, no informó a Eldest. Fue directamente a Devyn. Lo que le
haya dicho en ese entonces… impactó en Devyn. Todas las investigaciones cesaron
por un tiempo después de eso.
―¿Los Habitantes estuvieron de huelga? ―Me inclino hacia delante, sorprendido.

De todo el mundo en Godspeed, los Habitantes son los más leales. No sé si es
porque confiamos en ellos incluso sin Phydus, o porque están genéticamente
modificados para ser leales, o si simplemente, porque, al igual que Doc y un
puñado de otros, el sistema Eldest gobierna, pero cualquiera que sea la razón los
Habitantes son firmes en su lealtad.
―Ellos no estuvieron de huelga exactamente, no como los Tejedores hicieron la

semana pasa. Hicieron sus tareas como todos los días. Excepto por la investigación 19
del motor.
―¿Qué les hizo comenzar a investigar los problemas del motor nuevamente?
―pregunto. Estoy vagamente consciente de los otros Habitantes de la sala, el
silencio profundo, los incómoda por manera en que se mantienen, pero mi
atención se centra en Marae.
―Elder murió ―dice simplemente.
Se refiere a Orion cuando Orion era Elder, fingió su propia muerte para evitar una
muy real en las manos de Eldest.
―Después de eso ―continúa Marea―. El primer Habitante Devyn resumió la

investigación sobre el motor. Aunque… la investigación fue aun estrechamente
más oculta que antes. A menos Habitantes se les permitió el acceso al motor, y
Devyn no era exactamente, bueno, no exactamente directo con Eldest. Cuando
tomé su lugar, seguí como él me había enseñado. Pero… empecé a notar…
irregularidades.
―¿Irregularidades?
Bookzinga! Foro
Marae asiente con la cabeza. ―Las cosas no cuadraban. Algunos de los problemas
del motor parecían nuevos, como si fueran hechos intencionalmente, y hace poco.
Todos los registros de la investigación del pasado fueron desapareciendo y
destruidos, probablemente, aunque nunca pudimos descubrirlo.
Así que Devyn había engañado a su aprendiz, Marae.
Lo que sea que Orion le había dicho, hizo que Devyn cambiara, incluso llegado tan
lejos como para ocultar información a sus propios Habitantes y Eldest. Orion una
vez me dijo que Godspeed estaba en piloto automático, que podría llegar a
Centauro-Tierra sin nosotros. ¿Por qué diría eso si él era el único que conocía que
los problemas del motor iban más allá de lo pensado?
―Eldest empezó a darse cuenta de esto también, ¿no? ―pregunto.
Marae mira sus manos. ―El trabajo de Eldest es cuidar de las personas. El trabajo
de los Habitantes es el de hacerse cargo de la Nave. Pero antes… antes de que
muriera, creo que sí. Se había dado cuenta de que algo no estaba bien.
Me froto la cara con ambas manos, recordando en dónde escuché por primera vez
20
esas palabras. Recordando la manera en que Eldest había pasado cada vez más
tiempo en el Nivel de los Habitantes, en esas últimas semanas antes de que Orion
lo matara.
¿Desde hace cuánto tiempo venía esto? Eldest me dijo que me concentrara en las
personas, pero no podíamos ser los únicos Eldest que se dieran cuenta de que
necesitábamos concentrarnos en el motor también. ¿Qué les pasó a ellos? Todo se
conecta con la tan llamada Peste, el comienzo de las mentiras, el comienzo del
Phydus. En alguna parte entre la Peste y el ahora, la verdad se perdió, y todos
nosotros, Eldest, los Habitantes, todos los demás y yo, así estuviéramos bajo el
efecto del Phydus o no, nos permitimos creer ciegamente lo que otros nos dijeron.
―Me… cansé ―le digo lanzando las manos de nuevo hacia abajo―. Estoy harto de
las mentiras, harto de cómo eran las cosas antes. ¿Qué exactamente está mal con el
motor de la Nave? Si no es una cuestión de eficiencia de combustible, ¿qué es?
¿Vamos demasiado rápido? ¿Vamos demasiado lento? ¿Qué?
Bookzinga! Foro
Ahora Marae retrocede. ―No vamos demasiado rápido o demasiado lento. ―Ella
se ve triste, la preocupación en sus ojos―. No estamos yendo en absoluto.
21
Bookzinga! Foro
Capítulo 4
Amy
Traducido por ƸӜƷYosbeƸӜƷ
Corregido por Mishy
C
ompruebo el reloj en un floppy cuando vuelvo a mi cuarto en el
Hospital. Maldición. Es más tarde de lo que pensé. Cada día he estado
pasando más y más de las mañanas en el Nivel de Criogenización.
Primero era correr. Luego dejé de correr. Ahora sólo voy y me obligo a recordar
una cosa que extraño de la Tierra, una cosa con gran detalle cómo puedo. Y luego,
eventualmente, me obligo a decirles a mis padres adiós. Otra vez.
La lámpara solar se enciende, iluminando el Nivel Alimentador. Aunque tengo la 22

persiana metálica puesta en la única ventana de mi cuarto, un rayo de luz se cuela
por el piso.
La mañana ha surgido. Genial.
Presiono el botón de la pared cerca de la puerta. ¡Beep! Unos momentos después,

una pequeña puerta de metal en la pared se abre, y una ráfaga de vapor flota en el
cuarto.
―¿Eso es todo? ―digo al pequeño pastel que yace dentro.
Lo saco. La comida de la pared nunca ha sido muy apetitosa, pero esta era la
primera vez que puedo decir que es pequeña. Toda entera cabe en la palma de mi
mano de una manera desalentadora y depresiva. Dos bocados después, el
desayuno se ha terminado.
Alguien toca mi puerta. Incluso aunque la puerta está cerrada, un pánico

irrazonable llamea en mi corazón.
―¿Amy?
Bookzinga! Foro
―¿Doc? ―pregunto mientras abro la puerta de mi habitación. Su cara solemne me
saluda.
―Quería comprobar cómo estabas ―dijo, entrando.
―Estoy bien ―digo inmediatamente. Doc se ha ofrecido, más de una vez, a darme
parches azules de medicina. Son para mis “nervios”, dice él, pero no quiero
molestarme. No confío en los pequeños parches que él reparte en vez de píldoras;
no confío en ningún medicamento hecho en esta Nave que alguna vez también
hizo el Phydus.
―No ―dice Doc, agitando su mano con desdén―. Me refiero… bueno. Ejem.
Estoy preocupado acerca de… de tu seguridad.
―¿Mi seguridad? ―me dejo caer en mi cama sin hacer. Doc mira la única silla en
mi cuarto, la que está en mi escritorio, pero no se sienta. Una chaqueta está colgada
en el respaldo de la silla, y los floppys y libros que he tomado del Salón de
Grabación en desorden en el escritorio.
Probablemente no quería sentarse en ningún lugar sin una toallita antiséptica y

23
algo de Lysol1.
No es que hubiese Lysol aquí.
La manera de pararse es torpe; mantiene los brazos cerca de su cuerpo, y su

espalda está muy recta. Pero su cara es muy seria.
―Estoy seguro que has notado el aumento… bueno, es claro ahora que no hay más
rastros del Phydus en el sistema de las personas. Y ahora nos quedamos con… La
Nave no es especialmente segura en este momento, especialmente para alguien
que…
―¿Alguien que luce diferente como yo? ―pregunto agitando mi cabello encima de
mi hombro.
Doc se estremece, como si mi cabello fuera una maldición dicha en una iglesia.
1 Lysol: Detergente.
Bookzinga! Foro
―Sí.
No está diciendo nada nuevo. Soy la única persona en esta Nave que no ha nacido
aquí. Y mientras los residentes de Godspeed tenían la individualidad de su raza
por lo que eran todos monoétnicos, yo tenía la piel súper pálida, ojos verdes
brillantes y cabello rojo para marcar lo diferente que era. El ex-líder de la Nave,
Eldest, no me hizo ningún favor tampoco, diciéndole a los residentes que yo era un
experimento genético que estuvo mal. A lo sumo, la mayoría de la gente de aquí
piensa que soy un bicho raro. En el peor de los casos, ellos me culpan por el modo
en que las cosas han estado cayéndose a pedazos.
Tres semanas atrás, fui a mi carrera regular de la mañana. Me detuve cerca de la

granja de pollos para mirar a los pollitos. El Granjero salió con el alimento, es un
hombre inmenso, sus brazos tan gruesos como sus piernas. Puso el cubo de
alimento en el suelo y sólo... me miró. Luego caminó al portón y agarró una pala.
La levantó, probó el peso de la misma y corrió un dedo por la hoja afilada y
brillante. Empecé a correr entonces, mirando sobre mi hombro. Él me miraba, pala
en mano, hasta que me perdí de vista. 24
No he corrido desde entonces.
―No soy estúpida ―le digo a Doc, parándome―. Sé que las cosas no están de lo
mejor por aquí.
Abro la puerta de mi guardarropa y saco una pieza larga de ropa, es como una
sombra oscura de color granate que es casi marrón. El material es delgado y un
poco elástico. Comenzando detrás de la oreja izquierda, paso la ropa sobre mi
frente, a continuación, debajo de mi mata de pelo rojo, y luego doy vuelta,
envolviendo el cabello por lo que está completamente oculto detrás de la tela
oscura. Cuando llego al final, me tuerzo el cabello envolviendo en un moño y ato
los extremos de la tela en un nudo. Luego agarro la chaqueta de la silla del
escritorio y la cuelgo de mis hombros, tirando de la capucha sobre la cabeza. La
última cosa que hago es meter mi collar con una cruz debajo de mi camisa para que
nadie pueda verlo.
―No es perfecto ―digo mientras Doc inspecciona mis prendas de vestir―, pero si
mantengo la cabeza abajo y mis manos en la chaqueta de los bolsillos, es difícil
Bookzinga! Foro
para cualquiera notar cuán diferente soy a menos que se acerquen. ―Y no planeo
acercarme a nadie.
Doc asiente.
―Me alegra que hayas pensado en esto ya ―dice él―. Estoy… bueno, muy
impresionado.
Pongo los ojos en blancos.
―Pero no creo que sea suficiente ―añade.
Me saco la capucha de la cabeza y miro a Doc, fijándome en un único punto en sus

ojos.
―No. Voy a quedarme aquí encerrada en este cuarto por siempre. Yo sé que crees
que no es seguro, pero no seré más prisionera de lo que ya soy. No puedes
mantenerme aquí.
Doc sacude la cabeza.

25
―No. Tienes razón. No puedo. Pero creo que necesitas… ―Sus manos se mueven
a su cuello donde su comunicador inalámbrico está incrustado debajo de su piel.
―¡No! ―Esta es otra discusión que hemos tenido un montón de veces antes. Doc,
y Elder también, ninguno entiende por qué me rehúso a tener un Wi-com. Sé que
Elder quiere que tenga uno porque le importa y se preocupa por mí. Y… sería
genial, poder hablar cuando quiera. Tocar un botón y que pudiera montar el tubo
gravitacional hasta el nivel de Elder, comunicarme con él, o simplemente saber
dónde se encuentra en la Nave.
Un Wi-com es la última tecnología en celulares, siempre manteniéndote conectado.
Siempre manteniéndote atado a esta Nave, esta Nave que no es mí casa. No me

pondré un Wi-com así como tampoco me encerraré en este cuarto. Los Wi-coms
son sólo tan…tan… tan no de la Tierra. No puedo dejar que me conecten a esta
Nave. No puedo dejar que me corten y me implanten algo que no es de la Tierra,
debajo de mi piel, moviéndose en mi cerebro. No puedo hacer eso.
Bookzinga! Foro
Doc busca en su bolsillo y saca algo con un fluido movimiento que parece contrario
a su persona usualmente rígida. Extiende la cosa hacia mí.
―Esto es un… ―Doc se detiene―. Es un Wi-com especial.
Me obligo a ver la cosa en su mano. Es esencialmente un pequeño botón, no supera

el tamaño de una moneda de diez centavos, con tres cables saliendo de cada lado.
Es un Wi-com regular, los botones escondidos debajo de la piel detrás del oído
izquierdo y los cables enterrados en la carne. Pero Doc tiene trenzados los cables
en un círculo, haciendo una pulsera. Pequeñas palabras están impresas a lo largo
del cable rojo, tan pequeñas que apenas pueden verse.
―Dame tu mano.
Levanto mi brazo obedientemente, luego dudo, trayéndolo más cerca de mí. Doc
coge mi muñeca antes de que tenga la oportunidad de objetar y desliza la pulsera
Wi-com por mi mano. La aprieta rápidamente, no lo suficiente para cortar mi
circulación, pero lo suficiente para que no se deslice por mi muñeca. Antes de que
pueda decir algo, Doc asegura los cables con una hebilla de metal. 26
―Tendrás que mantenerlo en tu boca para hablar ―dice él―. Y luego llevarlo a tu
oído para escuchar la comunicación. Hay un amplificador allí. ― Señala a la
pequeña malla negra que rodea el botón. Toda la cosa es más pequeña que los
auriculares que utilizaba cuando corría antes de la escuela, pero está claro que es
mucho más poderoso. Cuando Doc lo prueba enviándome una solicitud de enlace
de comunicación, suena lo suficientemente fuerte para escucharlo desde mi
muñeca. Intrigada, levanto la mano hacia mi oído y escucho la pequeña voz
electrónica del Wi-com que dice: “Solicitud de Conexión de Comunicación: Doc”.
―¿Hiciste esto? ―pregunto, asombrada.
Doc duda. Su malestar es tan antinatural que dejo de mirar la pulsera Wi-com y en
su lugar dirijo la mirada a su rostro nervioso.
―No ―dice finalmente―. Yo no hice esto. Lo he encontrado.
―¿Dónde? ―pregunto. El terror se retuerce a través de mis venas, como los

gusanos se retuercen en el barro.
Bookzinga! Foro
―En el Salón de Grabación.
Miro al Wi-com en mi muñeca con repulsión. Todo lo que puedo pensar es en la

cicatriz enroscada en forma de tela de araña que deslustraba el lado de la cabeza de
Orion, justo debajo de su oreja izquierda. Imagino los cables trenzados alrededor
de mi muñeca ser arrancados de su cuerpo, empapados en sangre y vísceras.
―¿Esto era suyo? ―siseo.
Doc asiente.
―Lo encontré entre sus posesiones. Lo alteró él mismo. No sé por qué lo mantenía,
incluso… pero el diseño trabaja perfectamente. ―Doc hace una pausa. No sabía
que era posible, pero incluso luce hasta más incómodo mientras se encuentra con
mis ojos―. Había una nota. Él hizo este Wi-com especialmente para ti.
―¿Para mí? ―pregunto, mirando a la cosa enredada alrededor de mi muñeca.
―Escribió que temía por tu seguridad, si algo le pasaba a él y el Sistema Eldest

fallaba, como pensó que lo haría. Como lo hizo. 27
No sé qué hacer con esta información. Ese Orion, quien trato de matar a mi padre,
quien sí mató a otras personas de la Tierra, impotentes, congelados, indefensos,
que yo le importara lo suficiente para rehacer su Wi-com… Una mezcla de
emociones, parte gratitud, parte repulsión, serpentea por mis entrañas.
―No es que quiera realmente un Wi-com, pero ¿puedes simplemente hacer otro?
¿Uno nuevo? ¿Uno que no haya estado bajo la piel de nadie?
―No tenemos recursos ilimitados. Nacerán más bebes que los Wi-coms que hay, y
los Habitantes de la Nave ya están luchando por hacer más. Además de eso, no
puedo programar uno usado para un bebé, esto crea una posibilidad mayor de
desgaste con el tiempo.
Toco la hebilla de metal, tratando de arrancarme la cosa.
Las manos de Doc se sacuden, pero no llegan a detenerme. En vez de eso, dice:
―Amy, necesitas un Wi-com. Es este o que te implanten uno.
Bookzinga! Foro
―No puedes hacerme… ―comienzo.
―No ―dice él―. Pero Elder puede. Y los dos estamos de acuerdo, y lo sabes
también, que necesitas pedir ayuda si…
Mis manos se quedan quietas. Sí.
“Maldición”. Es cierto.
Doc asiente, satisfecho de que no voy a arrancarme esa cosa y botarla.
―Bueno. Sólo quería darte esto. Déjame saber si… si necesitas algo. ―Se aleja,
cerrando la puerta detrás de él.
Pero yo, me mantengo tan congelada como cuando yacía en el ataúd de cristal y el
hielo calmaba mi corazón.
“Maldición” es una de sus palabras.
No soy uno de ellos.
Yo, con un Wi-com en mi muñeca, no soy uno de ellos.

28
No lo soy.
No lo soy.
Bookzinga! Foro
Capítulo 5
Elder
Traducido por Sweet Nemesis
Corregido por Mishy
M
e toma un momento poder asimilar las
palabras.
―¿Estamos… detenidos? ―digo echando un

vistazo a los rostros de los Habitantes con la
esperanza de hallar algún indicio de que
esto no sea cierto, pero el aspecto sombrío en
la mandíbula de Marae, es suficiente evidencia para mí.
Oh, maldición ¿Cómo le diré esto a Amy?

29
―¿Hace cuánto que estamos parados? ―Mi voz se eleva. Sueno como un niño con
una rabieta pero no puedo evitarlo.
―Nosotros… no estamos seguros. Por algún tiempo. Tal vez desde la Plaga.
―Marae se muerde el labio.
―No hubo una Plaga ―digo automáticamente. Ella lo sabe; es solo que está
acostumbrada a llamar “La Plaga” a la rebelión que sucedió hace muchas
generaciones atrás, perpetuando así la mentira en la que estaba basado el Sistema
Eldest.
Detrás de mí, el latido del corazón de la Nave continúa: whirrchum- whirr
―¿Cómo puede ser que no nos movamos? ―pregunto―. El motor sigue

funcionando. ―Hasta yo me doy cuenta de que sueno desesperado, como un niño
rehusándose a creer que los cuentos de hadas no son reales.
Bookzinga! Foro
―De hecho, hemos estado desviando la energía desde que se implementó el
Sistema Elder. La necesitábamos para el funcionamiento interno de la Nave. Las
lámparas solares ya no son lo suficientemente fuertes.
Me obligo a encontrar los ojos de Marae.
―Así que, ¿dónde estamos? ―Marae sacude la cabeza, como si no entendiera mi

pregunta.
―¿A qué te refieres?
―¿Qué tan lejos estamos de Centauro-tierra? Si hemos estado detenidos por…

mucho tiempo, entonces nuestro aterrizaje en el planeta es incalculable, por decir
algo. Así que, ¿qué tan lejos estamos?
―No lo sabemos ―dice Marae―. En estos momentos no deberíamos

preocuparnos por el aterrizaje. Debemos mantener a Godspeed unido.
La autoridad en su tono, la forma en la que me ha dado a mí una orden, se clava en

mi columna. 30
―Esto es lo que vamos a hacer ―ordeno―. Uno de ustedes será asignado
exclusivamente a Navegación. Si descubrimos qué tan lejos nos encontramos,
entonces sabremos qué tan grandes deben ser los arreglos que necesitamos hacerle
al motor. Tal vez podamos hacer que la Nave avance lo suficiente como para
alcanzar el planeta. Tal vez, eventualmente, tengamos que discutir medidas más
drásticas. ―Nivelo mi mirada con la de Marae―. Pero vamos a enfocarnos en que
esta Nave alcance Centauro-Tierra.
La Segunda Habitante, Shelby, abre la boca para hablar, pero Marae levanta la
mano primero para detenerla.
―Lo haré yo misma ―dice―, pero primero hay algo que debemos requerir de ti.
La forma en la que dice “requerir”, lo hace sonar como una demanda, pero asiento
de todas formas.
―Queremos que se le vuelva a administrar Phydus a los Alimentadores.
Bookzinga! Foro
Mi mano cae a mi bolsillo. Por un momento, me pregunto si Marae sabe que llevo
los cables de la máquina Phydus conmigo, desde que Amy los arrancó hace tres
meses.
―No ―digo firmemente, tanto para ella como para mí mismo.
―No debería ser muy difícil arreglar la máquina de Phydus ―dice Marae―. De
hecho la Segunda Habitante Shelby ya ha hecho un reporte preliminar de
reparación.
Marae extiende una mano y Shelby le entrega otro floppy, que ya está centelleando
con algún diagrama mecánico.
Miro el Floppy. Sería un arreglo fácil.
Un arreglo fácil, una solución fácil. Sólo un poco de Phydus, tal vez no tanto como
Eldest había usado antes… podríamos librarnos del montón de conflictos que
hemos estado teniendo… volver a tener a la gente trabajando sin…
―No ―digo firmemente en voz baja―. No usaremos las bombas. 31

―No tiene que ser a través de las bombas ―dice Marae―. Doc ha estado
trabajando en algunos parches usando los componentes del Phydus.
La interrumpo de golpe. ―Nadie necesita Phydus.
Los labios de Marae se tensan. Extiende la mano y pasa el dedo por la parte
superior del floppy. Los diagramas mecánicos son reemplazados por un gráfico de
líneas.
―La productividad disminuyó un diez por ciento durante la primera semana en

que le quitamos el Phydus. Ha bajado cerca de un treinta por ciento para ahora, y
no hay nada que indique que vuelva a subir. ―Me ofrece el floppy pero no me
convence―. Nuestros suministros de alimentos están peligrosamente bajos. Esa es
nuestra principal preocupación, pero también tenemos otras necesidades, como
por ejemplo la ropa. ―Abro la boca para hablar, pero continúa en una voz más
obvia―. También tenemos crímenes. Nunca tuvimos eso antes. Pero los tenemos
ahora. Violencia doméstica, ladrones, vandalismo. Con el Phydus…
Y ahí estaba. Dudas. Confiaban más en la droga que en mí.

Bookzinga! Foro
―Yo me encargaré de las personas ―digo en voz firme―. Tú encárgate de la
Nave.
―Pero Eld… Elder ―dice Marae, descansando una delgada mano sobre mi
hombro―. ¿Por qué importa? Ellos no necesitan más que ser trabajadores. No los
necesitamos que sean otra cosa.
―Entiendo lo que dices. ―Agarro el floppy por los bordes.
No le digo que he estado pensando en todo eso antes.
No le digo que por eso es que llevo conmigo los cables de la máquina de Phydus
conmigo cada día, en cambio digo: ―Lo que necesitamos es fuerza policial. Como
la que tenían en el Sol-tierra. Necesito gente en la que pueda confiar, que me pueda
ayudar asegurándose que todo funcione correctamente.
Marae se endereza.
―Una fuerza poliis-ciall
Esta vez soy yo el que comienza a deslizar el floppy con ligeros toques en la
32
pantalla. Después de un momento le muestro un artículo sobre policías y ciencias
sociales. Lo observa brevemente y se lo pasa a Shelby.
―Básicamente necesito gente me ayude a que se cumplan las reglas. Que

investigue los crímenes, que detenga a la gente de hacer lo incorrecto. Si hay
problemas necesitamos un respaldo.
―Los Habitantes siempre han sido obedientes al Sistema Eldest. Nos

aseguraremos que el Sistema no falle. En la proporción que venga. ―Lo que ella
quiere decir es que está dispuesta a intentar usar la policía en vez el Phydus. No
confío mucho en sus palabras, o en mi posición como para preguntarle qué
sucedería si mi última sugerencia falla.
Conozco a los Habitantes del Primer Nivel mejor que nadie más en esta Nave, a
pesar de que he trabajado con ellos sólo unos meses desde que Eldest murió.
Puedo leer sus rostros. Haile y Jodee y Tailor asienten con Marae, dispuestos a
aceptar este papel. Prestyn, Brittne, Buck, e incluso la Segunda Habitante Shelby se
ven preocupados. Sin embargo, sé que seguirán a Marae, aún si no me siguen a mí.
Bookzinga! Foro
Y aunque Marae a veces intenta mangonearme, porque soy más joven, nunca se
olvida por completo de mi posición como Eldest, incluso si no adoptó el nombre.
Esto podría funcionar.
Y, tan pronto como pienso en eso, Shelby hace un sonido de sorpresa. Nos
volteamos hacia ella. En sus manos está el Floppy que había tomado antes. Se lo
tiende primero a Marae, pero entonces lo piensa mejor y me lo pasa a mí. Los
Habitantes rompen su ordenada formación, y se amontonan a mi alrededor,
mientras leo las gigantes letras blancas parpadeando en la pantalla negra
NO ACEPTAREMOS LA OPRESION DEL SISTEMA ELDEST
NO TENEMOS NINGÚN LIDER
LIDERÉATE TÚ MISMO
33
―Alguien ha hackeado la red floppy ―gruñe Marae. Sus fieros ojos encuentran los
míos―. A esto te referías con necesitar fuerza poliis-ciall
―Sí. ―Mi voz vacía de pasión. Estas palabras parpadeando por la pantalla, me
dicen que no soy nada, y pienso por primera vez desde que Eldest murió, que ellos
podrían tener Razón.
Marae desliza el floppy de mis dedos e intenta limpiar la pantalla. Las últimas
palabras “LIDÉREATE TÚ MISMO” se agrandan, llenando toda la pantalla. Marae
desliza los dedos por la pantalla otra vez. Nada sucede.
―¡Maldición! ―Nunca la escuché maldecir antes.
Los Habitantes se acercan más a la pantalla. Se ven preocupados. Haile y Jode

comienzan a susurrar entre sí, y la mano de Brittne se mueve hacia su Wi-com. Los
ojos de Shelby siguen leyendo la frase una y otra vez, murmurando
silenciosamente las palabras.
Bookzinga! Foro
―Cálmense ―dice Marae, y tanto yo como cada Habitante, enfoca su atención en
ella―. Esta es nuestra primera tarea como poliis-ciass. Y no le fallaremos a Eldest.
Le entrega el Floppy al Cuarto Habitante Prestyn.
―Este es un buen truco ―dice luego de examinarlo un momento―. Haré que mi

grupo se encargue de romperla de inmediato.
Marae asiente secamente, y Prestyn se dirige a la puerta dando órdenes ya por su

Wi-com.
―Revisaré la seguridad de los canales ―dice la Segunda Habitante Shelby.
―Y necesitamos comenzar a buscar qué métodos hay que agregar para

incrementar la seguridad en la red floppy ―dice Marae. El resto de los Habitantes,
se separan del grupo, con el zumbido de la actividad, ahogando los sonidos del
motor detrás de mí.
Marae toca mi codo y me hace a un lado. Aún puedo ver el brillo blanco de las
palabras en el floppy burlándose. 34
―¿Qué vamos a hacer Elder? ―pregunta.
Encuentro sus ojos.
―No lo sé.
Bookzinga! Foro
Capítulo 6
Amy
Traducido por nathyab
Corregido por Nanis
E
ste Wi-com, se supone que me conecte con la Nave, pero todo lo que
hace es hacerme sentir aún más desconectada de mi pasado. Pero…
sí lo necesito, como dijo Doc. Porque no estoy a salvo aquí. Mi mano
se aprieta alrededor de mi muñeca. Los moretones se han ido, pero otras manos
sujetaron mis muñecas, forzándome hasta el suelo. Suelto mi mano y aspiro una
gran bocanada de aire. No me permitiré pensar en eso. No puedo permitirme
pensar en eso.
En lugar de eso, miro el Wi-com. Me imagino los cables trenzados deslizándose

35
separadamente, deslizándose bajo mi piel, excavando a través de mi carne. Estoy
usando algo que una vez estuvo dentro de alguien. Es como usar un diente en un
collar, o hacer aretes de uñas de pies. Es incluso peor que viniera de Orion. No
quiero nada más que quitar esta cosa, que una vez fue de él, de mi muñeca y
destrozarla… pero algo me detiene.
Al menos, con el Wi-com, puedo contactar a Elder. En las últimas semanas, lo he

visto cada vez menos, y lo comprendo, en realidad lo hago, sé que él está ocupado.
Pero. . . No puedo dejar de sonreír. Sería agradable poder hablar con él. Presiono el
botón en el Wi-com y digo el nombre de Elder. Lo levanto hacia mi oreja,
esperando oír su voz.
¡Beep! ―Comando de acceso denegado ―dice una amable y computarizada voz

femenina.
Bueno, sería agradable hablar con Elder. Si realmente respondiera a mi llamado.

Miro de cerca el Wi-com, pequeñas letras negras están impresas a lo largo de uno
de los cables. Realmente no las hubiera notado, si no estuviera inspeccionando de
Bookzinga! Foro
cerca el Wi-com. Meto mi dedo entre los cables trenzados, separando el cable rojo
de los otros, para poder ver las letras más claramente.
Es una frase, tres letras repetidas una, y otra, y otra vez, en letra pequeña:
“Abandona toda esperanza”.
Mi primer pensamiento es, ¿cómo Doc no se dio cuenta de esto? Dijo que limpió el
Wi-com. Pero supongo, esto es solo otra marca de qué tan perturbado ―con lo que
me refiero a francamente psicópata― Orion estaba. No me sorprendería que Doc
viera el mensaje y me diera el Wi-com a pesar de todo, palabras impresas en un
cable en realidad no cambian si la estúpida cosa funciona o no. Doc se preocupa
más por lo práctico, que por cualquier trozo sobrante de la locura de Orion este
trenzado en esa cosa.
Más allá de eso, la frase es acertada. Si hay una cosa que ya no tengo más, es
esperanza. Es casi como si Orion dejara ese mensaje para mí.
Y entonces me doy cuenta: él lo hizo.
Doc dijo que el Wi-com vino con una nota. Es, de alguna manera, mi herencia.
36
Mi mente da vueltas. Orion no tiene que decirme que no hay más esperanza para
mí a bordo de Godspeed; Lo averigüe por mi cuenta. Pero… tal vez se refería a
algo más… porque sé de dónde vino esta frase. Es, de acuerdo con mi profesora de
inglés de décimo año, la Sra. Parker, una de las más reconocidas líneas en
literatura, a la altura Rhett, no importándole un comino Scarlett, y Hamlet,
vacilando sobre ser o no ser.
“Abandona toda esperanza” es la frase escrita en las puertas de El Infierno de Dante. Y,

puesto que los libros estaban muy fuera de los límites hasta que el Anciano se hizo
cargo como gobernante de Godspeed, no es algo que Doc habría sabido. De todos
en la Nave, soy probablemente la única que sabe sobre libros de la Tierra. Aparte
de Orion, que es, quien pasó la mayor parte de su vida oculto en el Salón de
grabación con solo palabras y personajes de ficción de compañía.
Mientras más pienso en eso, más convencida estoy.
Bookzinga! Foro
Estas no son sólo algunas palabras que Orion garabateo casualmente en alguna
parte. “Abandona toda esperanza” es una frase específica, de un libro específico,
escrita en un Wi-com que Orion dejó específicamente para mí.
De repente estoy leyendo demasiado en esto. Es probablemente nada. Pero he

tenido “nada” por mucho tiempo, y estoy lista para algo. Cualquier cosa. Prefiero ir
al Salón de Grabación y buscar la frase en El Infierno de Dante, que quedarme acá
sentada mirando las paredes un poco más. Cerré mi chaqueta hasta arriba, salí de
mi cuarto, y me dirigí al elevador. Estoy emocionada, mis piernas quieren correr…
sin embargo, cuando estoy afuera, recuerdo cómo correr me hace más notable, y
camino con la cabeza hacia abajo y la capucha de mi chaqueta levantada. A medida
que subo las escaleras a la sala de grabación, echo un vistazo fuera del hábito. En
un cubículo junto a la puerta cuelga un cuadro de Elder. Una de las últimas obras
de Harley. Esto es lo más cerca que he llegado a ver a Elder en días, cuanto más
tiempo pasa, más envuelto está en gobernar Godspeed. En muchas maneras, él está
más atrapado que yo. La pintura de Elder se asoma desde la sala en su reino
cerrado, y yo volteo, siguiendo el camino de sus ojos pintados.
37
El resplandor de la lámpara solar me deslumbra por un momento, y en ese
momento de oscuridad, me doy cuenta de algo que no sabía antes: No necesito el
paisaje para conocer cada centímetro del Nivel Alimentador extendido delante de
mí. Cierro los ojos, y puedo aún ver los campos ondulados en las colinas
perfectamente separadas. Sé el preciso patrón de colores de muestra que
conforman la cuidad en la parte lejana de la Nave. Sé el punto exacto en el que los
remaches que sujetan juntos el techo del cielo de metal llegan tan lejos, que ya no
puedo verlos más. Sé la forma de cada nube pintada.
Trato de excavar en mi memoria para recordar cómo lucía mi casa en Colorado,

pero no puedo recordarlo exactamente. Las persianas de la ventana, ¿eran más de
color ladrillo rojo o borgoña? ¿Qué clase de flores plantó mamá en el patio
delantero?
Conozco Godspeed mejor de lo que puedo recordar la Tierra.
―Fuera del camino, fenómeno ―dice una fornida mujer, pasando junto a mí,
mientras salía del Salón de Grabación. Debo de lucir más fenómeno de lo normal,
Bookzinga! Foro
usando una chaqueta cuando todo el mundo usa mangas cortas, parada como una
idiota en la puerta del Salón de Grabación.
Un hombre joven, delgado y alto, se me queda mirando abiertamente a medida

que sigue a la mujer hacia el camino que conduce al Hospital. Jalo mi capucha más
abajo. Vuelve la cabeza para mirarme mientras baja las escaleras, y algo en sus ojos
me hace girar sobre mis talones y lanzarme al Salón de Grabación.
Godspeed no sólo ha reemplazado la Tierra en mi cabeza, ha reemplazado mi

hogar. Y está habitado por personas que esconden pensamientos oscuros detrás de
unos fijos ojos oscuros. Sacudo de mi cabeza pensamientos deseosos de mi antigua
casa, así como del hombre que cayera de mi confundida mente. No sirve pensar en
cualquiera de los dos.
Dentro del Salón de Grabación está oscuro y callado. Hay personas acá dentro,
pero me ignoran de una manera que no harían afuera, donde la falsa luz de sol se
derrama a través de mi pálida piel y el pelo rojo asomando bajo mi bufanda.
38
Concentrados en la información que están viendo y entendiendo por primera vez.
No se están concentrando en mí.
Es por eso que me gusta aquí.
Hay multitudes de personas en cada una de las pantallas digitales gigantes que
cuelgan de las paredes. A pesar de que Elder ha abierto el Salón de Grabación para
todas las personas a bordo, la mayoría de los Alimentadores se adhieren a
examinar los discos, si es que vienen en absoluto.
Pocos se aventuran en las habitaciones más allá de esta, llena de libros, menos aún
van a la segunda y tercera planta para visitar las galerías.
Aquí, cada uno de los diferentes floppys de la pared están etiquetados con un
diferente tema: Historia, Agricultura, y Ciencia, son los más populares. Una
multitud de casi una docena de personas miran con atención arriba a un diagrama
de un reactor nuclear en el floppy de Ciencia en la pared.
El floppy de la pared menos popular, es el de Literatura. Sólo un puñado de

mujeres jóvenes se ve pasando una copia de Romeo y Julieta de Shakespeare. Están
luchando con el lenguaje, más de lo que mis compañeros y yo lo hicimos en
Bookzinga! Foro
noveno grado, pero me pregunto si, cuando hayan pasado los “estos” y “aquellos”
y yo muerda mi pulgar ante ti, los caballeros, ¿se alejaran pensando “esto es el
amor?” Considero detenerme aquí y decirles sobre el debate que tuvimos en clase
donde yo argumenté que Romeo y Julieta no estuvieron realmente enamorados.
Estaba tan segura de que había ganado el debate ―y un premio de pase libre de
deberes― y recuerdo derribar con tanta pasión la parte opositora que toda la clase
estaba alborotada. Pero ahora… ahora no puedo recordar ni un solo argumento del
debate de ninguna de las partes, y no puedo pensar en nada que decirles a estas
personas. ¿Cómo puedo discutir que Romeo y Julieta realmente no muestran amor,
a un grupo de personas que no tiene un concepto de lo que realmente es el amor?
Cuando no sé qué es el amor realmente, sólo que no es.
De repente, todos los floppys de la pared se vuelven negros.
―¡Oye! ―grita una de las chicas leyendo Shakespeare.
–―¿Qué está pasando? ―gruñe un hombre corpulento en la pared de Agricultura.
Letras gigantes en un blanco brillante se desplazan a través de la oscura pantalla, 39

cubriendo el Salón son una frase, repitiéndose una y otra vez.
LIDERÉATE TÚ MISMO
Mis ojos se abren y tiro de mi capucha incluso más abajo sobre mi cara, tan fuerte
que las costuras se estiran contra la parte posterior de mi cabeza. Mientras todos
los demás están distraídos, leyendo las palabras y tratando de averiguar cómo
brillar sus floppys, me apresuro a la parte de atrás del Salón, hacia el Sala de los
Libros. Algo como esto tenía que suceder. Elder ha estado pasando todo su tiempo
libre conmigo en el Salón de Grabación, leyendo sobre Educación Cívica y Fuerzas
Policiales, pero no creo que él realmente entendiera que algunas personas
quisieran revelarse sólo porque, por primera vez, ellos pueden.
―¿Quién hizo esto? ―Una voz masculina corta los murmullos de la multitud.
Suena cauteloso, hasta asustado, pero también agresivo, como si quisiera encontrar
y castigar al que hackeó la red de floppy.
Bookzinga! Foro
―¿Qué significa? ―dice una mujer cerca de mí. Su amiga sacude la cabeza
violentamente, su cabello azotando sus mejillas, sus ojos abiertos con miedo.
Una mujer en los floppy de Ciencia comienza a tocar la pantalla, tratando de hacer
desaparecer el mensaje. La multitud alrededor de ella comienza a susurrar
inquieta, mientras nada de lo que hace cambia el mensaje. Quién quiera que haya
hackeado los floppys, aparentemente hizo un buen trabajo.
―Eldest necesita arreglar esto ―dice el primer hombre. Me toma un momento

darme cuenta que está hablando sobre Elder. Varias de las personas alrededor de
él asienten, sus ojos en la pantalla, su boca abierta.
―Esos floppys no cambiaron hasta que el fenómeno entró ―dice una de las
mujeres que había estado leyendo Romeo y Julieta, en una clara y potente voz. Ella
empieza a buscarme en la multitud de la entrada. Agacho la cabeza y corro hacia el
pasillo de atrás. No respiro hasta que estoy en la Sala de Ficción, y la puerta se
cierra detrás de mí. No tiene cerrojo, difícilmente alguna de las Salas en toda la
40
Nave tienen cerrojo, pero si puedo pasar desapercibida por aquí, las personas de la
entrada podría, eventualmente, olvidar su enojo y olvidarse de mí.
La Sala de Ficción es más pequeña que todas las otras Salas de este piso;
claramente, los fabricantes de la Nave decidieron que, Historia y Ciencia, eran más
importantes que las novelas. Desearía que luciera más como mi biblioteca en mi
casa, con enormes pufs esparcidos por el suelo, carpetas oscuras, carteles de
autores famosos en las paredes, y pequeñas polvorientas ventanas cuadradas,
filtrando la luz del sol.
En su lugar, la Sala de Ficción luce como todo lo demás, frío, esterilizado y

demasiado limpio. Es como un cuarto de Hospital, pero con libros en lugar de
camas; piso de baldosas blancas, paredes revestidas con paneles rígidos, mesas de
metal plateado.
A pesar de que la habitación está limpia y reluciente, no hay un presente olor a

polvo y papel viejo proveniente de los tomos. Todo está en orden alfabético
independientemente del tema. Chaucer está al lado de Agatha Christie, JK Rowling, al
lado del Dr. Seuss y al lado de Shakespeare. Cuando llego al final de una fila y miro
hacia abajo a la siguiente, veo títulos ilegibles, algunos escritos en idiomas que sólo
Bookzinga! Foro
puedo adivinar, Francés, Alemán, Español, y algunos que ni siquiera puedo
empezar a descifrar, ¿Chino? ¿Coreano? ¿Japonés?
Me podría perder aquí, pero necesito averiguar si Orion realmente me dejó una
pista en esa frase escrita en mi Wi-com. Dejo de vagar entre los Cuentos de Hadas y
la poesía ―Grimm y Goethe― y me dirijo a la primera fila de libros, corriendo mis
dedos por los lomos llenos de baches.
Me dirijo a la primera estantería, explorando los títulos, El Progreso del Peregrino, El

Juego de Ender, Ratonera, hasta que llego a la que estoy buscando.
Infierno, Volumen I de la Divina Comedia, por Dante Alighieri, dejado al lado de un

pequeño volumen de sonetos de Shakespeare. Irónico, un libro de poemas de
amor, al costado de un libro sobre el infierno.
Saco la colección de poesía, y la tiro sobre la mesa de metal cerca de la puerta, para
que sea reacomodada con las S’s, luego engancho mi dedo al lomo de El Infierno de
Dante.
Sólo el título me hace recordar esas semanas en la clase de Inglés de la Sra. Parker.
41
Puedo sentir el duro asiento de mi carpeta; recuerdo reírme con Ryan y Mike
mientras trabajábamos en nuestro proyecto final.
Es curioso cómo un libro sobre el infierno me recuerda a casa.
Mientras deslizo Infierno del estante, algo se desliza fuera, flotando hacia el suelo.
Me inclino a recogerlo, una hoja de papel delgado de plástico negro rectangular, de
tamaño y ancho de mi mano abierta. La sensación de eso, me recuerda a un floppy,
pero más pequeño, y hay un pequeño plástico duro, del tamaño de una uña,
levantado en una esquina. Lo deslizo en mi bolsillo, Elder probablemente sabrá
qué es. Retrocedo y busco a Dante de nuevo. La puerta se abre de golpe. Tengo una
visión de una mujer presa del pánico, con los ojos desorbitados por el miedo, y el
pelo oscuro balanceándose. Corre junto a mí hacia el otro lado de la habitación y se
lanza detrás de la última estantería.
Me acerco y me arrodillo junto a su tembloroso cuerpo. ―¿Qué pasa? ―pregunto,

alcanzándola. Ahora que tengo oportunidad de mirarla a fondo, me doy cuenta de
quién es: Victria. Amiga de Harley y Elder. La chica que escribe, historias o
Bookzinga! Foro
novelas, creo. La última vez que hablé con ella, le conté sobre el cielo de la Tierra y
cómo nunca terminaba, y ella escupió en mi cara, denunciándome en frente de
todos. Ella retira su mano, gotas de sudor en su cara y brazos, está jadeando.
―Luthe… Luthor. Él es…
Él.
Mi estómago se contrae.
Él es. Él es quien me sujeto tres meses atrás, quien uso la Temporada como una
excusa para tratar de violarme. Él era como Harley y Elder, consciente del mundo
que lo rodeaba sin Phydus nublando su mente. Sabía lo que estaba haciendo
cuando me estrelló contra el suelo y presionó su peso sobre mí. Cuando él vio la
esperanza abandonar mi ojos.
Cuando dejé de luchar.
Me dijo que su nombre era Luthe, pero Victria lo llamo Luthor. Como Lex Luthor,
el archinémesis de súperman… pero las hazañas del calvo súper villano parecen
comedia comparado con el mal que hay detrás de la piel de este Luthor. Luego me
42
di cuenta, que “Luthe” era su apodo. El nombre con el que sus amigos lo llaman. La
idea de llamarlo así, me llena de repulsión. No me gusta pensar en él de la misma
manera en que sus amigos lo hacen.
La puerta se abre de nuevo. Victria gime suavemente, ocultando su rostro. Doy un

salto.
Él se para en la puerta, la exploración de la habitación. Sus ojos fijos en mí.
Y sonríe. Lentamente.
Seductor.
Bookzinga! Foro
Capítulo 7
Elder
Corregido por Nanis
L
a puerta está cerrada. Como la dejé.
Después ―después de todo― después
De que Orion fuera congelado y
Amy se enterara de la verdad y
Eldest muriera 43
Lo vi morir…
Lo vi morir.
Después de todo eso, me arrastré de nuevo hasta el Nivel de Conservación. El

vacío y hueco Nivel de Conservación. Y entré en la habitación de Eldest, y me
encontré su alijo de alcohol, y me quedé borracho por dos días seguidos. Entonces
vomité durante dos días más, y luego volví a cerrar su puerta, una de las pocas
puertas que incluso tiene una cerradura.
Y puse una mesa frente a eso.
Ahora empujé la mesa fuera del camino con tanta fuerza que se volcó de un lado y
se estrelló contra el suelo.
Antes, el Nivel de Conservación parecía demasiado grande, suficientemente

grande para estar todos en la Nave de pie el tiempo suficiente para que pudieran
ser engañados, mientras miraban hacia el techo y quedaban sin aliento hacía las
bombillas de luz llamadas estrellas.
Bookzinga! Foro
Cuando éramos Eldest y yo, este lugar se sentía enorme, el espacio entre nosotros
lleno por el vacío y silencio. Ahora que soy sólo yo, el Nivel de Conservación se
siente claustrofóbicamente pequeño.
Mi Wi-com emite pitidos. Lo presiono con el dedo para silenciarlo.
Y antes de que pueda olvidarme de todo esto, antes de que me vaya y prometa
entrar a su habitación más tarde, desbloqueo la puerta de Eldest.
Las partículas de polvo se arremolinan en la luz al entrar, respiro profundamente,

esperando oler el jabón almizcle de Eldest, en su lugar huele a moho. Mis pies se
adhieren al piso. Cerca de la puerta, se encuentra abierto y derramado un jarro de
alcohol seco en un lío pegajoso.
Esa es mi marca en la habitación de Eldest.
La habitación en sí está sucia y desordenada, pero esa era la forma en que Eldest
mantenía las cosas. La cama sin hacer, las sábanas, un remolino de tela a los pies.
Tirado debajo de la cama hay una pila de ropa arrugada. Un plato sucio que está
todavía lleno de migajas, descansa peligrosamente cerca del borde de la mesita de
44
noche.
Me siento como un intruso, un intruso en el espacio privado de Eldest, pero me

recuerdo que, técnicamente, ahora yo soy Eldest, y esta es más mi habitación que la
de un hombre muerto.
Sobre la mesa se encuentran los restos dispersos de un modelo del motor. Recojo el
pequeño núcleo de resina del reactor nuclear, sacándole el polvo cuidadosamente
de la superficie. La primera vez que vi esta maldita cosa era cuando Eldest se
escondió de mí. Pesé el modelo de motor en la mano. Él sabía que algo andaba mal,
incluso entonces. Si sólo hubiera dicho la verdad desde el principio, tal vez
podríamos haber trabajado juntos para resolver los problemas del motor. ¡Si todo
el mundo sólo fuera malditamente honesto, probablemente estaríamos en
Centauro-Tierra!
Lanzo el modelo de motor a través del cuarto. Se estrella sobre la cama de Eldest,
la resina se dispersa a través de las grietas de la almohada, aún abollada donde él
puso su cabeza.
Bookzinga! Foro
Mierda.
Me froto las manos contra la cara.
Mierda.
Con el hackeo del mensaje en la red, y el afán de Marae para formar el cuerpo de
policía, había empujado de mi mente la verdad más difícil de todas.
No íbamos a ir a ningún lado.
Estábamos detenidos.
Mirando a los pedazos rotos del motor en la cama de Eldest, me doy cuenta de
algo. No voy a revelar esto a toda la Nave. No lo voy a hacer. Nunca pensé que me
enredaría en las mentiras que Eldest tejió en torno a Godspeed… pero no puedo
decirles. No puedo decirles que no sólo vamos muy pero muy lentamente. Sino
que estamos detenidos. Con sólo privarlos del Phydus las llamadas para la
revolución se escaparon a través de la red, entonces seguramente si les digo que no
vamos a ningún lado, romperían la Nave con sus dientes y dejarían que el negro 45
espacio se los trague.
Como Harley.
Paso los dedos por mi pelo, enganchándome en los nudos. ¿Qué estoy haciendo
aquí?
Eldest podría tener haber sospechado que estábamos detenidos, pero no es como si
hubiera escondido el secreto para revivir al motor en su dormitorio.
Un floppy en el escritorio de Eldest emite destellos. Las letras blancas brillantes se

funden en el fondo negro. Después de un momento, se muestra la pantalla de
inicio normal. Lo que haya hecho Marae y los Habitantes del Primer Nivel,
funcionó, el mensaje del hacker fue borrado de la pantalla.
Mi Wi-com suena de nuevo.
Empiezo a responder la comunicación, cuando me doy cuenta de algo… otra

puerta. Silencio los pitidos en el oído izquierdo y avanzo hacia la puerta, pasando
por encima de los montones de ropa sucia de Eldest. ¿Por qué hay otra puerta
Bookzinga! Foro
aquí? Ahí está el único baño, por supuesto, pero nunca me he dado cuenta de esto
antes, sólo he visto el cuarto de Eldest dos veces, y las dos veces estaba centrado en
la búsqueda de algo más: en primer lugar el modelo de motor, y en segundo el
alcohol.
Hay un dibujo de un arco iris a lo largo del suelo; Eldest utilizó esta puerta con
frecuencia.
Mis manos tiemblan mientras llego hacia la antigua perilla, es metal, de Sol-Tierra.
No gira, pero cuando tiro, la puerta se abre de todos modos. Me quedo mirando
con curiosidad en su interior.
Un armario.
Los armarios son raros; la mayoría de los dormitorios tienen un ropero en su lugar,
pero debo admitir que me esperaba algo más aquí. Decepcionado, me doy la
vuelta, pero algo me llama la atención. Un trapo asoma de la caja más alta del
suelo del armario. Es una extraña clase de verdoso color azul, y que recuerdo en lo
más profundo de mí. 46
Absorbo el aire, y luego me olvido de respirar. Cuando llego hasta allí y tiro del
trozo de tela de la caja, mis manos se adormecen.
Cuando me mudé al Nivel de Conservación, una de las únicas cosas que traje
conmigo fue una manta.
Pequeña, manchada, y desgastada en algunos puntos. Un tono azul verdoso

particular.
Esta manta es lo más antiguo que poseía. En ese tiempo, pensé que había venido
de mis padres. Como Elder, nunca se me permitió saber quiénes eran, porque de lo
contrario estaría sesgado hacia ellos. O al menos, eso me había dicho Eldest. En
realidad, soy un clon, fabricado, no nacido.
Eldest me había pasado de una familia a otra hasta que cumplí doce años y medio
con los Pastores, seis meses con los Carniceros, seis meses con los Agricultores de
soja.
Y con todo el movimiento, no sabía a cuál familia pertenecía.
Bookzinga! Foro
Sin embargo, la manta era mía.
Mi primer recuerdo es el de esconderme debajo de la manta cuando me dijeron

que tendría que moverme de nuevo. No recuerdo a la familia con la que estaba o
con cuál me iba a mover, pero recuerdo estar encogido bajo la manta y pensar que
tal vez, cuando era un bebé, había sido mi madre ―mi verdadera madre― la que
me había envuelto en ella y me sostuvo contra ella.
Después de los primeros días en el Nivel de Conservación, me metí en una pelea

con Eldest, y él me llamó un niño imposible, mimado y consentido. Yo
rápidamente irrumpí en mi habitación y golpeé las paredes, tirando todo a la vista
en mi estantería, y luego vi mi manta. El epítome de ser un bebé.
Traté de romperla por la mitad, pero no pude, así que la tiré en la basura.
Y, de alguna manera Eldest, salvó este pedazo de mí.
Lo mantuvo por años. Lo presioné contra mi cara y pensé acerca de todo lo que
Eldest era y lo que no era.
47
La única cosa que cuelga de la barra en el armario es una pesada túnica, la túnica
ceremonial, sólo llevada por Eldest en ocasiones importantes. Dejo caer la manta
de nuevo en la caja y alcanzo la túnica. Es mucho más pesada de lo que esperaba.
Definitivamente lana, he cardado e hilado lo suficiente antes de que Eldest me
comenzara a entrenar, por eso reconocía la cérea, áspera sensación de la tela.
El bordado se extiendo por toda la longitud y anchura de la túnica. Estrellas

danzan en la parte superior, cultivos crecen a lo largo del dobladillo, y entre ellos
hay una banda de horizonte que nunca termina.
El cierre se abre a mi tacto, y me deslizo dentro de la túnica. El peso empuja mis

hombros hacia abajo, haciéndome encorvar. El dobladillo se arrastra en el suelo,
por un centímetro o dos, y mi pecho no es lo suficientemente amplio para llenar la
túnica; las estrellas se hunden en torno a mí.
Luzco ridículo.
Me quito la túnica y la meto de nuevo en el armario.
Bookzinga! Foro
Capítulo 8
Amy
Corregido por Dianita
T
engo que salir. Tengo que irme. Ahora. No puedo quedarme aquí. No
con él. Escapar. Debo escapar. Ahora. AHORA. Pero no hay a dónde ir.
Él cruza el umbral, y está a dos zancadas de mí, tan cerca que puedo
sentir el calor de su cuerpo quemar mi piel. Al aspirar una bocanada de aire para
gritar, aspiro algo de su exhalado aliento. Luthor llega hasta mí, y el grito en mi
garganta muere, ahogándome y dejándome sin respiración.
Luthor mueve la capucha de mi cara. Agarra la capucha de mi abrigo marrón, y lo

jala lejos de mí, mi pelo se derrama sobre los hombros. La estantería detrás de mí
48
es un muro inquebrantable. Luthor desliza su mano al lado de mi rostro y agarra
un puñado de mi pelo. Tira fuerte de él, acercándome. Forcejeo con su agarre. No
me importa si arranca mi cabello, no dejaré que me controle. Agarro dos libros de
la estantería detrás de mí. Mientras Luthor enrosca mi pelo alrededor de su mano,
me obliga a enfrentarlo, lo golpeo con los libros a cada lado de su cabeza.
―¡Auch! ―Grita Luthor, con un inhumano rugido de dolor. Se agarra ambos lados
de la cabeza, lanzando una serie de maldiciones, algunas las conozco, otras no,
siguiéndome mientras dejo caer los libros y me agacho bajo sus brazos.
―¡Vamos! ―Le grito a Victria, que aún se esconde detrás de la última estantería.
Ella sale y le agarro de la muñeca, arrastrándola detrás de mí, fuera de la Sala de
Ficción, hacia el gran vestíbulo.
Luthor nos sigue rápidamente, pero tenemos tanta ventaja, que llegamos a la
abarrotada entrada antes de que nos alcance. Me detengo al llegar al centro. El
mensaje que anteriormente había llenado todas las pantallas se ha ido, y los
Floppys han vuelto a la normalidad. Una mujer, de baja estatura, que lleva
Bookzinga! Foro
inmaculada ropa almidonada y favorecedoramente oscura está estudiando los
esquemas de los motores anteriores. Unas pocas personas miran hacia arriba,
sorprendidas por nuestra súbita entrada, pero en su mayor parte, nadie nos
observaba.
Luthor está de pie con ambos brazos agarrando la puerta que conduce a la sala,
mirándonos. Él no haría nada, por ahora. No con todos los demás aquí. No es la
Temporada; no hay más Phydus. No tiene excusa alguna.
Victria retira su mano de la mía.
―Gracias ―murmura, el sonido pareciéndose más a un gruñido.
―¡Hey! ―Hace eco la voz de Luthor en todo la entrada de la sala. La mayoría de la

gente se gira para mirarlo, pero Victria agacha la cabeza y se apura hacia la salida,
abandonándome en el centro del Salón mientras Luthor empuja las puertas y se
dirige hacia mí.
―¿Crees que puedes alejarte de mí? ―grita.

49
―Sé que puedo ―le digo, y realmente logro dar unos pasos más hacia la salida
antes de que me agarre por el codo y me gire.
Busco en la entrada de la Sala. Todo el mundo nos está mirando. Pocos se han
acercado, y puedo ver por la preocupación en sus ojos, que están a punto de ir en
mi ayuda Sin embargo, dudan. Debido a que él es uno de ellos. Y yo no lo soy.
―Las cosas son diferentes ―le espeto a Luthor, alejando mi brazo fuera de su
agarre―. Crees que puedes tener lo que quieras, pero no es así.
Me alejo rápidamente, decidida a escapar de esta Sala sin que me ponga otro dedo
encima. Su risa estalla, un desagradable sonido que envía escalofríos a mi columna.
―¡Las cosas son diferentes! ―grita―. ¡No tenemos un líder, ahora!
Giro sobre mis talones.
―¡Elder es el líder! ―Mi voz es alta y fuerte; sonando como un grito furioso. No
puedo dejar de recordar el mensaje que brillaba en los floppys.
Bookzinga! Foro
Luthor resopla con desprecio.
―¿Crees qué ese chico puede detenerme? ¿Crees qué ese chico puede detener a
cualquiera de nosotros? ―Con su brazo barre a la multitud, quienes están mirando
ávidamente mientras gritamos en mitad de la silenciosa sala.
―Podemos hacer lo que queramos ―dice Luthor en voz baja, sólo yo puedo oír su
voz. Sonríe ampliamente y mira a su alrededor, luego levanta la voz con un
poderoso rugido―. ¡Nosotros podemos hacer lo que queramos!
Veo los rostros de las personas que nos rodean.
Dándose cuenta de que lo que ha dicho es cierto.
50
Bookzinga! Foro
Capítulo 9
Elder
Traducido por *ƸӜƷYosbeƸӜƷ*
―¿E lder? ―llama una voz mientras las puertas de Eldest

se cierran detrás de mí.
―¿Qué de frex? ―murmuro, mirando alrededor.

Nadie tiene acceso a este nivel excepto yo.
Cabello rojo se mece alrededor del marco de la puerta del Centro de Aprendizaje.
―¿Amy? ―pregunto, conmocionado, apresurándome hacia ella. 51

Ella sonríe… no una gran sonrisa, sólo una sutil curva en sus labios que no llega
hasta sus ojos.
―Esperaba que estuvieras aquí ―dice ella.
―¿Cómo… cómo llegaste hasta aquí?
Sale del Centro de Aprendizaje y entra al Gran Salón conmigo. Levanta su mano
izquierda.
―¡Doc te lo dio! ―digo, examinando el Wi-com envolviendo su muñeca.
Amy asiente.
―Supongo… solía ser de Orión, así que probablemente me daría acceso al Nivel
de Conservación, y… ―Se encoje de hombros―. Lo hizo. Traté de comunicarme
contigo antes, pero no contestaste. ¿O lo hice mal?
―No, ignoré unas conexiones.
Amy me golpeó ligeramente el hombro.

Bookzinga! Foro
―¿Ignorándome, eh?
―No podría si tratara ―dije.
Sonríe de nuevo, otra huraña curva en sus labios sin ninguna luz detrás de ella.
Estamos a unos metros de distancia, ella cerca de la puerta del Centro de
Aprendizaje, yo más cerca del centro del Gran Salón, y el silencio entre nosotros
cae como una cosa tangible, torpe.
Saca su collar debajo de la camisa y tuerce el talismán entre sus dedos.
―¿Qué pasa? ―pregunto.
―Nada ―dice inmediatamente, soltando su collar.
Entrecierro mis ojos pero dejo que el momento pase.
―No te he visto hace rato ―dice finalmente.
No se ha movido de la puerta del Centro de Aprendizaje, así que me acerco más a

ella. Mete una mano en su bolsillo y parece como si fuere a sacar algo. 52
―Tuve que ir a solucionar algunos problemas en la ciudad y luego… en el Nivel
de Carga.
―Ahora es mi turno de preguntarte ―dice Amy, retirando la mano vacía de su

bolsillo―. ¿Qué pasa? ¿Viste el mensaje qué estaba en los floppys?
―Sí ―gruño―. Los Habitantes fueron capaces de revertir el hackeo pero… ―Me
encojo de hombros, y aunque tengo la intención de parecer despreocupado, hasta
yo sé que el gesto es amargo―. El daño está hecho. Le pedí a Marae y a los
Habitantes de Primer Nivel que sirvan como mi cuerpo de policía.
―Bien ―dice Amy con tal vehemencia que la observo―. Es sólo… estoy feliz de
que finalmente lo estés haciendo. Conseguir policías me refiero ―Añade cuando se
percata de mi expresión.
―Debía haberlo hecho un mes atrás ―digo, luego espero su reacción.
Su mano se crispa, como si quisiera tenderme la mano, pero no lo hace.
Bookzinga! Foro
―Todavía no me estás diciendo algo ―dice suavemente.
Tampoco tú, pienso, pero me doy cuenta por la dureza en sus ojos que no me dirá lo
que sea que la está molestando. En su lugar, debo confesar mi verdad.
Acerca de los motores. Y las mentiras. Como no estamos moviéndonos, y ni

siquiera sabemos dónde estamos. Le digo lo que no le he contado a nadie a bordo.
―Y no podemos decirles ―Añado―. Si los Alimentadores supieran…
Amy se muerde el labio pero no discute. Por ahora.
Paso los dedos a través de mi cabello, intentado sacar la respuesta a través de las
raíces.
―Estamos detenidos hace tiempo. La Nave no durará para siempre. Está…

Godspeed está desmoronándose.
Ahora que lo digo, me doy cuenta de la verdad.
Y finalmente veo las cosas como no las he visto antes, y lo que realmente significa. 53
La producción de comida está disminuyendo, a pesar del hecho de que estamos
bombeando todo el fertilizante y los nutrientes que podemos en los campos. Es
verdad que la mayoría de los Alimentadores no han trabajado tan duro como
trabajaban cuando estaban bajo el Phydus, pero su falta de productividad no
puede ser excusa para la forma en que los cultivos apenas tienen fuerza suficiente
para abrirse paso a través del suelo.
Ese año que tuvimos mucha lluvia, ¿sólo era investigación, o el sistema de riego se
dañó? El sustituto químico de la carne utilizado en la comida de la pared por lo
menos dos veces por semana, ¿Es realmente una mejor fuente de nutrición o
simplemente fue lo mejor que Doc y los científicos pudieron hacer cuando el
ganado ya no fue suficiente para alimentar a todo el mundo?
Estoy comenzando a ver por qué Eldest estaba tan… tan desesperado.
Pienso en el sonido del motor, incluso si su energía está siendo desviada a

funciones internas de la Nave: esa agitación en medio de los zumbidos. No es un
sonido saludable.
Bookzinga! Foro
Cuando termino de hablar, me doy cuenta cuán silenciosa ha estado ella todo este
tiempo.
―¿Amy? ―pregunto suavemente.
Ella me ve a los ojos.
―¿Eso significa… qué puedo despertar a mis padres?
―¿Qué? ¡No! ―digo inmediatamente.
―Pero… si no vamos a aterrizar, si no hay esperanza en lo absoluto de que

vayamos a aterrizar… entonces, ¿por qué no?
―¡Todavía puede que aterricemos! Frex, dame una oportunidad de resolver este
problema.
―Tal vez uno de los congelados pueda resolverlo. También hay científicos e
ingenieros congelados, sabes.
―Amy… no. No. Mi gente puede manejar esto. 54

Ella murmura algo que no capto.
―¿Qué? ―pregunto.
―¡No es que hayan hecho un buen trabajo hasta ahora! Demonios, Elder, ¿Por
cuánto tiempo ha estado el motor muerto? ¡Desde antes de que nacieras! Tal vez
décadas, ¡o más!
―¡No necesito esto! ―chillo―. ¡No de ti! No necesito que me digas qué hacer o
que no soy lo suficientemente bueno.
―¡No te estoy cuestionando! ―Amy me lanza las palabras―. Sólo estoy diciendo,
¡alguien de la Tierra podría resolver este problema!
―¡Sólo estás diciendo eso para que despertemos a tus padres!
―¡Esto no es acerca de ellos!
―Contigo, ¡siempre lo es! ¡No puedes simplemente despertar a tus padres porque
eres una niñita asustada!
Bookzinga! Foro
Amy me mira fieramente, un enfurecido sonrojo tiñe sus mejillas.
―¡Tal vez si admitieras que no eres lo suficientemente bueno para hacer todo en
esta jodida Nave por ti mismo, podrías ver que probablemente tienes personas que
realmente pueden ayudarte justo debajo de tus pies!
Sé que lo dice por la ira, que no soy lo suficientemente bueno. Pero sus palabras
duelen, como un caliente cuchillo deslizándose dentro de mí.
―¿No te has dado cuenta qué la mitad de mis problemas son por tu culpa? ¡Si no
tuviera que cuidar del fenómeno, tal vez podría lograr hacer algo!
Tan pronto como mis palabras se deslizaron de mis labios, deseé haber podido
agarrarlas con mis manos y aplastarlas en mi puño.
Pero no puedo.
Las palabras están allí.
La he llamado “fenómeno”, la única cosa que juré que no haría.

55
Era la única persona en esta Nave que no la había llamado así.
Ahora lo he hecho.
Amy sacude la cabeza, casi como si las palabras le hubieran dado un golpe en la
mejilla. Se gira sobre sus talones y salta hacia la puerta del Centro de Aprendizaje
y el tubo gravitacional que la llevaría lejos de mí.
―¡Amy! ―grito, corriendo detrás de ella. Esconde la cabeza de mí, el pelo

balanceándose cubre su rostro, y los dardos a través de la puerta. La agarro del
codo, la giro y tiro de ella de vuelta al Gran Salón. Ella se sacude fuera de mi
alcance, pero al menos no sigue huyendo.
―Lo siento ―digo inmediatamente―. No quise decir eso. Lo siento, lo siento, lo

siento. ―Levanto mi mano otra vez, me evade, y la dejo caer inmediatamente. No
me mira a los ojos.
―Tienes razón ―dice, pestañeando rápidamente y mirando las estrellas

artificiales.
Bookzinga! Foro
―No, no la tengo, lo siento, no eres un fenómeno, no lo eres.
Ella niega con la cabeza.
―No acerca de eso. Acerca de… estoy asustada ―susurra.
Ella gira el Wi-com una y otra vez en su muñeca, dejando una marca roja. La he
visto en silencio antes, meditando. Ha habido momentos en los que hemos estado
hablando y ella de repente deja la conversación, retirándose dentro de sí misma
durante unos instantes antes de regresar a mí. Antes, siempre había pensado que
tenía algo que ver conmigo, que había recordado mi traición, o que yo había dicho
algo que había desencadenado un recuerdo del pasado que ya no podía tener.
Ahora me pregunto si se trata de otra cosa.
―¿Qué pasa? ―pregunto, mi voz más baja, la lucha se ha ido, reemplazada por
preocupación.
Se sobresalta con la pregunta.
―¿Alguien te ha herido? ―pregunto―. ¿O amenazado? 56

Me muevo más cerca de ella. Quiero alcanzarla, tomar sus manos en las mías,
atraerla más cerca de mí. Pero luce tan dura como una piedra.
Bookzinga! Foro
Capítulo 10
Amy
Corregido por BrendaCarpio
¿Q ué se supone que diga? ¿Que todavía tengo pesadillas sobre lo que

sucedió hace tres meses? ¿Qué tan bajo suena eso? Si fuera a decir
algo, debería haberlo dicho en ese entonces. Pero todo lo demás se
hizo más importante, la muerte de Harley y Eldest, la captura de Orion, la
eliminación del Phydus. Elder tiene a más de dos mil personas que tienen
problemas y esperan a que él se los solucione. ¿Cómo podría cargarlo con uno más
proveniente de mí? Si hubiera alguien a quien podía decírselo, sería él, pero no
puedo. No puedo. No se trata de que ya pasaran tres meses, o que está ocupado 57
con la Nave, o temo que no me crea. Es que, cuando sucedió, no fue él quien me
salvó.
Y si él no pudo salvarme entonces, ¿cómo puede hacerlo ahora?
―Podría protegerte ―dice Elder, acercándose a mí, pero no viéndome a los ojos―.
Podrías moverte conmigo… ―Sus palabras se desvanecen en el silencio.
Estamos tan cerca que podría tocarlo. Todo lo que tomaría, sería que estirara mi
brazo y agarrara su mano. Pero ninguno de nosotros hace un movimiento.
―No lo necesito ―le digo de forma automática. Tengo el control. No es necesario

huir y esconderse. No voy a dejar que Luthor me convierta en una niña tonta.
Y no quiero que Elder crea que puede cuidar de mí. Porque si piensa que necesito
de su protección, pensará que quiero más. Empiezo a aumentar el ritmo, pero sólo
hace que las paredes se sientan más cerca.
Bookzinga! Foro
Elder recorre su pelo con los dedos, haciendo un desastre en el mismo. ―No tienes
que quedarte aquí sólo para estar segura ―dice finalmente, de pie―. Podrías
quedarte por… por otras razones…
―No ―le susurro, sabiendo, y temiendo lo que va a decir a continuación. No

puedo, no estoy lista. No… no lo sé. No sé lo que quiero, pero sé que no quiero
escuchar lo que va a decir, igual tengo la certeza de que sé que lo va a decir de
todos modos.
Me toma por los brazos, no en un agarre furioso como antes, pero de una manera
suave, que me invita estar más cerca de él. Pero no me muevo.
―Amy, yo. ―Mira hacia abajo, toma una respiración profunda―. Yo… me
preocupo por ti. Quiero que quieras estar aquí. ―No me mira a los ojos―.
Conmigo.
Él me deja ir, levantando una mano para cepillar el pelo de mi cara. No puedo
evitarlo, cierro los ojos y me apoyo en su mano, siento la rugosidad cálida de sus
dedos contra mi mejilla. Su aliento se estremece. 58
Me acerco.
Miro hacia arriba, y él está buscando mis ojos, al igual que lo hizo después de
besarme por primera vez bajo la lluvia.
―¿Qué estás buscando?
No contesta.
No es necesario.
Sé lo que quiere.
Y no es justo.
―El hecho de que seamos los dos únicos adolescentes en la Nave entera no quiere
decir que te tengo que amar. ¿Por qué no puedo tener elección? ¿Opciones?
Elder da un paso atrás, dolido.
Bookzinga! Foro
―Mira, no es que no me gustes ―le digo rápidamente, alcanzándolo. Se suelta―.
Es sólo…
―¿Sólo qué? ―gruñe.
Sólo que si estuviera de regreso en la Tierra en lugar de esta maldita Nave, si

hubiera conocido a Elder en la escuela o un club o una cita a ciegas, si tuviera que
elegir entre Elder y otro niño en el mundo… ¿Lo amaría entonces?
¿Me amaría?
Amor sin elección, no es amor en absoluto.
―Sólo que no quiero estar contigo porque no hay nadie más.
59
Bookzinga! Foro
Capítulo 11
Elder
Traducido por Lizzie
ero...
―P Pero ella ya se había ido.
60
Bookzinga! Foro
Capítulo 12
Amy
Traducido por ƸӜƷYosbeƸӜƷ
Corregido por Beatriix Extrange
L
a mañana siguiente, voy directa a donde están mis padres. Veo sus
congeladas caras hasta que mis ojos duelen, luego presiono hasta
cerrarlos. Pero los vea o no, la verdad permanece: están congelados. Yo
no. Y Godspeed está paralizada.
Paralizada.
Saco esos pensamientos de mi cabeza. En cambio, trato de pensar en algo qué

decirle a mis padres, algún recuerdo que omito. Pero no puedo concentrarme.
61
Suspiro, me levanto, y llevo a mis padres de nuevo a sus Cámaras de Crio. Nada
ha estado bien desde la pelea de Elder conmigo, y no puedo hablar ampliamente
tanto de su pasado como del nuestro.
Es extraño. En la Tierra, he sido llamada peores cosas que fenómeno. Pero aquí, esa
palabra tiene un significado diferente, y cuando te es gritada por una de las pocas
personas de tu confianza, conlleva un dolor diferente.
A medida que me enderezo, algo se clava a un costado de mi pierna. Busco en mi

bolsillo y saco un pequeño rectángulo de plástico negro que encontré ayer en el
Salón de Grabación. Casi se lo enseño a Elder, pero… no pude.
Cuando llegué al Nivel de Conservación, sólo quería estar con él, sin mensajes
ominosos de Orión que nos distrajeran. Y luego lo único que quería era escapar de
él.
Bookzinga! Foro
El rectángulo negro luce como una pequeña versión de un floppy, así que paso los
dedos a través de él. Una caja brillante se ilumina en medio de la pantalla. Las
palabras titilan a través de él: ACCESO RESTRINGIDO.
Alzo la mirada. Sin quererlo, he serpenteado más allá de las Cámaras de Crio y me
he dirigido hacia el Laboratorio de Genes en el otro extremo de este nivel. Más allá
de esa puerta están los depósitos de material genético que Doc y Eldest utilizaban
para manipular los embarazos durante la Temporada, la bomba de agua utilizada
para distribuir Phydus… y Orion. Lo que queda de él. Una cáscara congelada
como mis padres.
Hago rodar mi pulgar a través del Escáner Biométrico que cierra la puerta del
Laboratorio de Genética y entro una vez que las puertas abren.
Alguien ha colocado una silla al lado de la Cámara más cercana de Crio, frente a la
ventana de vidrio grueso, como un cura posiciona una silla para hablar con el
enfermo postrado en la cama. Quito la silla de en medio para estar cara a cara con
62
el hombre detrás del vidrio.
Orion.
―Te odio ―digo.
Sus ojos sobresalen, sus dedos en garra, pero no puede alcanzarme. No puede
responder, no puede parpadear, ni siquiera puede moverse. Se ha congelado, como
si estuviera muerto.
Pero todavía lo odio.
Ése es el castigo de Orion. Por el asesinato de los congelados y la muerte de Eldest.

Cuando ―si― la Nave aterriza y los otros Criogénicamente congelados se
despiertan, lo juzgaran por sus asesinatos y harán con él lo que consideren
oportuno. Esa es la sentencia que Elder le imputó cuando apretó el botón de
congelación. Pero yo sé, en modos que nadie más sabe en esta Nave, el verdadero
castigo está en ser congelado. Mi mente recuerda lo que es estar dormido pero no
dormido. Mi cuerpo recuerda la manera en cómo mis músculos no se movían, no
podían, moverse. Mi corazón nunca olvidará lo que es estar perdida en el tiempo,
Bookzinga! Foro
nunca sabes si un año o mil han pasado, de torturarte con la idea de que tu alma
esté atrapada detrás de hielo por toda la eternidad.
Sé que tortura hay detrás del hielo.
Detrás de la ventana de vidrio en el Tubo de Crio, puedo ver las venas rojas estallar
en los ojos de Orion. Me imagino a mí misma reflejada en sus pupilas, pero está
ciego. Su mano se presiona contra la pequeña ventana en el Tubo de Congelación
Criogénica. Por un momento, pongo mi mano viva, cálida encima de la de él.
Luego miro sus ojos y quito mi mano.
En mi otra mano, todavía sostengo el pequeño floppy que encontré en el Salón de

Grabación. Miro la huella de la mano que dejé en el vidrio en frente de la cara de
Orion, luego otra vez a la caja en la pantalla y las palabras a través de ella:
ACCESO RESTRINGIDO. Algunas informaciones en la red floppy están
restringidas, Elder tiene que usar su pulgar, como un Escáner Biométrico, para
desbloquearlo. Dudo que mi huella digital sea suficiente, pero...
Presiono mi pulgar contra la caja que brilla intensamente. 63

La pantalla entera se ilumina.
Me encuentro mirando el rostro de Orion.
<<COMENZAR CANAL DE VIDEO>>
En la pantalla, Orion luce exactamente como lo recuerdo antes de ser congelado:

pelo oscuro desaliñado que podría componer con un lavado, ojos que parecen
extrañamente amables dada su rapidez para matar, y una curva despreocupada y
amable en sus labios que contrasta con las líneas de su rostro. Se sienta en la parte
inferior de una escalera tan grande que se extiende más allá de él, fuera de la vista,
hacia arriba y hacia arriba. Nunca he visto esa escalera antes, un hecho que me
parece extrañamente reconfortante. Me gusta que todavía haya algunas cosas sobre
Godspeed que no conozca.
La imagen oscila mientras Orion ajusta la cámara.
ORION: Si estás viendo esto, entonces algo fue mal.
Bookzinga! Foro
Miro al Orion congelado. Sí, algo fue mal. La Nave está paralizada, Elder ya está
escondiendo la verdad de todos los demás, y no sé por cuánto tiempo
sobreviviremos.
ORION: Espero que nadie vea esto. Espero que todo vaya como lo planeé, que
Elder se una a mi lado, y que juntos derrotemos a Eldest y comencemos un nuevo
Sistema de Reglas en Godspeed que no esté basado en tiranías, sino en trabajar
juntos.
Orion suspira profundamente.
ORION: Pero no estoy seguro de que Elder esté de mi lado, y sé que Eldest no lo
está, y hay demasiado en juego como para dejar algo al azar. Tengo que tener un
plan de emergencia. Y Amy, tú eres mi plan de emergencia.
Orion se vuelve hacia mí, como si supiera que iba a estar un poco más a su
izquierda, sus ojos clavados en los míos.
ORION: Espero que Elder sea el líder que necesito que sea, lo que esta Nave
necesita que sea. Pero si no lo es y si yo estoy… bueno, si no puedo estar allí para
64
ayudar, todo lo que tengo es este vídeo y espero que tú, alguien de Sol- Tierra, sepa
qué hacer. No puedo dejar esta información solo para los nacidos en la Nave. No
saben lo suficiente. No pueden tomar decisiones acerca de qué hacer cuando lo
único que saben es una cosa. Pero tú, Amy, tú conoces la Nave y un Planeta.
Puedes ser objetiva. Sabrás cuál es el mal mayor. Cuando sepas todo lo que yo sé,
todo lo que Eldest trató de mantener escondido, luego sabrás qué hacer.
Miro hacia Orión, congelado, inmóvil, luego, miro de nuevo la pantalla.
ORION: Amy, tienes que tomar una decisión. Y pronto. Mira alrededor de ti. El
Sistema Eldest ha estado muriendo por generaciones. Yo no fui el primer Elder en
rebelarse, y Elder no será el último. Cualquier control que los Elders tenían antes
se está escapando. La Nave se está muriendo. ¿Puedes ver eso no? Puedes ver el
óxido. Puedes ver cómo la luz solar no es tan brillante como debería ser. Cómo las
plantas tardan más en crecer... si es que crecen en absoluto. Cómo la única cosa
que ha mantenido a las personas calmadas y en control era el Phydus. Conozco a
Elder. Sé que va a tratar de gobernar sin Phydus. Y nada puede ser más peligroso.
Bookzinga! Foro
Cuando los Alimentadores no lo usen, cuando vean en lo que se está convirtiendo
su mundo, tendrán una rebelión en sus manos.
Recuerdo la manera en la que sonaba la voz de Luthor, alta y enojada, a través de

la Sala de Grabación. ¡Podemos hacer lo que queramos!
ORION: Godspeed no durará mucho. No fue diseñada para durar por siempre. Es
un milagro que haya durado tanto como lo ha hecho. Aquí está la cuestión, aquí es
por lo que te necesito, Amy, y necesito que hagas la elección que, por lo que sea, ya
no puedo hacer yo. Sé que me odias, debes odiarme.
Orion se inclina hacia delante, su cara llenando toda la pantalla.
ORION: ¿Pero te preguntaste alguna vez por qué estaba desconectando los
congelados ahora, de todo el tiempo que tuve?
Inhalo vacilante; me había olvidado de respirar.
ORION: ¿Por qué no simplemente esperé y dejé que alguna generación futura se
encargara del problema? 65
Incluso a pesar de que está en la pantalla y no aquí realmente, puedo sentir la
urgencia en su voz justo dentro de mí, en mis propios huesos.
ORION: ¡La decisión viene! Y es una decisión. Y tú… tú debes decidir por todos.
Por un largo momento, Orion hace una pausa.
ORION: Pero no puedo decirte qué es. Tienes que encontrarla.
Orion corre los dedos por su cabello, de la misma manera en que Elder lo hace
cuando está preocupado.
ORION: Me tomó años descubrir la verdad, y el mismo tiempo para aceptarlo.

Cuando te conocí... Sé que debes odiarme porque dejé gente de Sol-Tierra morir...
¿Dejarlos morir? Fue mucho más que eso. Los sacó de sus cámaras y los vio morir.
Hay una gran diferencia en eso. Los mató.
Mis ojos están tan entrecerrados que la cara grabada de Orion no es más que un
borrón. Miro al Orion real, congelado detrás del vidrio de la cámara de crio. No
Bookzinga! Foro
tienes idea de cuánto te odio, pienso. Podría culparte por todo lo que está mal en mi vida
ahora mismo.
ORION: Pero Amy, eres especial. Eres de Sol-Tierra. Pero no tienes una agenda
como otros… como tus padres. No viniste con una misión. Tú, y solo tú, serás
capaz de determinar qué decisiones necesitan ser hechas, si el riesgo lo vale. No
puedo confiar en nadie más para tomar esta decisión, ni siquiera Elder o esos con
los que alguna vez conté como amigos. Voy a esconder las pistas de forma que solo
tú, alguien de Sol-Tierra, podría encontrarlos. No confíes en nadie, Amy. Ni en
Elder, ni en Doc, ni en nadie del pasado. Son de Godspeed, no de Sol-Tierra. No
sabrán, no pueden saber, que hay una decisión que tomar.
No me gusta la manera en como Orion me dice que no confíe en Elder. No me

gusta para nada. Pero… pienso en lo de ayer, y la manera en cómo le he ocultado
mis más oscuros secretos. Ya estoy haciendo lo que Orion quiere que haga antes de
que me lo pidiera, y me odio un poco por eso.
66
ORION: Necesitarás comenzar con la primera pieza del puzzle. Pero aquí está la
cuestión Amy. Ya te la di. Así que: ve a encontrarla. Encuentra todas las pistas que
te dejé. Y espero que cuando lo hagas, la decisión que hagas sea la correcta.
Orion mira justo detrás de mí, luego me mira de nuevo.
ORION: Porque estás quedándote sin tiempo.
<< FIN DEL CANAL DE VIDEO >>
Bookzinga! Foro
Capítulo 13
Elder
Traducido por Susanauribe
M
e siento solo.
No quiero decir solitario; quiero decir que me

siento solo, de la misma manera que siento la
manta descansando en mi cuerpo, o las plumas
de mi almohada debajo de mi cabeza, o las
apretadas tiras de mis pantalones de dormir envueltos alrededor de mi cintura. Me
siento solo como si fuera una cosa de verdad, filtrándose por todo este nivel como 67
bruma cubriendo un campo, alcanzando todas las esquinas escondidas de mi
habitación y encontrando nada vivo excepto yo.
Es un sentimiento ciertamente frío, esto.
Cuando finalmente salgo de la cama, la única cosa que quiero hacer, es ir

directamente hacia Amy y exigir su perdón. Tal vez al menos podamos volver a lo
que teníamos antes de la pelea, incluso si todo lo que teníamos era una incómoda
amistad salpicada por silencios significativos. Tengo que averiguar qué hacer con
los motores de la Nave, si se puede hacer algo, pero no puedo arreglar la Nave sin
primero arreglar lo que rompí en Amy.
Estoy tan concentrado en esta idea que no es hasta que estoy bajando por el tubo
gravitacional hacia el Nivel Alimentador que recuerdo la mirada en sus ojos
cuando me dejó ayer, una combinación de odio, dolor y tristeza, y me doy cuenta
que ella probablemente ni siquiera quiera verme. La lámpara solar se enciende
mientras mis pies aterrizan en la tarima debajo del tubo gravitacional. Camino con
dificultad por el camino. La niebla de la mañana se evapora frente a mis ojos.
Bookzinga! Foro
En vez de ir a la habitación de Amy en el Hospital, cambio de dirección hacia el
Salón de Grabación. Tal vez si le doy a Marae algunos libros que he leído sobre
fuerzas policiales y civiles, ella tendrá una mejor idea de cómo organizar a Los
Habitantes de la Nave en su nuevo deber. Eso es lo que me digo a mí mismo, de
todos modos. Pero la verdad es que estoy temiendo ver a Amy, sabiendo que ella
todavía estará molesta conmigo. Y que tiene todo el derecho a estarlo.
Estoy sorprendido de que cuando entro al Salón de Grabación, ya hay personas

allí, reunidas alrededor de los floppys de la pared en la entrada. La mayoría de
ellos reunidos alrededor de la sección de Ciencia. La Segunda Habitante Shelby
señala al generador en el diagrama del motor de la Nave mientras le lee a la gente
que se ha reunido alrededor de sus pies. Sabía que Shelby había, junto con la
Primera Habitante Marae y mi permiso, iniciado una clase para los Alimentadores
interesados en aspectos técnicos de la Nave, pero no se me había ocurrido que
estas lecciones serían justo quince minutos después de que las lámparas se
encendieran.
Dudo antes de bajar por el pasillo hacia los Salones de libros. ¿No es vana la 68
lección de Shelby? El motor está muerto, incluso si los Alimentadores todavía no lo
saben. Demonios, ni siquiera estamos seguros cuán lejos estamos de Centauro-
Tierra. Incluso si estos Alimentadores reúnen la suficiente información para que la
Nave vuelva a moverse, las posibilidades son que no vean el planeta en sus vidas.
Uno de los Alimentadores escuchando a Shelby acaricia su estómago en pequeños

círculos. Ahora está de tres meses de embarazo, pero su túnica esconde su panza
redonda. Su movimiento, tan inconsciente como es, me recuerda ―esto es lo que se
trata―. Las lecciones de Shelby no son para arreglar el problema del motor, no de
verdad, sino para darles esperanza a estas personas. Esa es la única cosa que Eldest
hizo bien. Podría haber mentido, pero al final, les dio una razón para continuar.
Eso es lo que ahora les está faltando a todos.
Me escabullo silenciosamente en el pasillo y me dirijo a la Sala de libros. Abro la

puerta de la Sala dedicada a los estudios Sociales y Civiles.
―¿Qué dem….? ―grita alguien desde dentro.
Salto hacia atrás, perplejo, mi corazón latiendo fuertemente.
Bookzinga! Foro
―¡Me asustaste hasta la mierda! ―exclamo, colapsando en la silla frente a Bartie.
Bartie se está riendo demasiado fuerte por su propia manera para responder. Por
un momento, se siente como los viejos tiempos. Bartie y yo fuimos amigos cuando
viví en el Hospital por el año antes de mudarme al Nivel de Conservación con
Eldest. Teníamos toda una pandilla en ese entonces: Harley, Bartie, Victria,
Kayleigh y yo, contando con mis estrellas de la suerte, por primera vez, tuve
amigos.
Pasábamos todos los días en el Hospital o en el jardín. Harley pintaría mientras

Bartie tocaba la guitarra y Victria escribía. Kayleigh siempre estaba revoloteando,
tratando de ajustar todo. Hizo estiradores de lienzo para Harley que casi le
arrancan los dedos, y una vez trató de descifrar los antiguos esquemas de Sol-
Tierra de una guitarra eléctrica que casi electrocuta a Bartie.
Esos tiempos fueron pura risa y felicidad.
La sonrisa se va de mi rostro, y la de Bartie se desvanece. Ni siquiera tengo que

mirarlo para saber que ambos estamos pensando lo mismo: todo cambió después 69
de que Kayleigh muriera. Kayleigh era el pegamento que sostenía nuestra amistad,
y con su pérdida, no éramos nada. Harley cayó en espiral hacia la oscuridad de la
que solamente lo sacaba la medicina de Doc. Para el momento que comenzó a
recuperarse, me moví al Nivel de Conservación, y Bartie y Victria se habían
dirigido a direcciones diferentes. Victria pasó su tiempo en el Salón de Grabación
con Orion, y Bartie, en lo que podía decir, encontró amistad solamente en su
música.
―¿Cómo has estado? ―pregunto, inclinándome hacia adelante.
Bartie se encoge de hombros. Una pila de libros lo rodea, pero son realmente
gruesos, tomos con regia apariencia de la sección de civiles, no libros de música.
―Es extraño verte sin Amy ―dice Bartie.
―Es… es sólo… que nosotros… ―Suelto un suspiro, pasando los dedos por mi
cabello. Últimamente Amy y yo hemos pasado un montón de tiempo en el Salón de
Grabación, en esta misma habitación, la verdad, desarrollando un plan para fuerza
policial. Sé que no se fía de mí, vacilante de confiar en mí después de que le
Bookzinga! Foro
confesé que había sido yo quien la había despertado… dejó de erizarse con mi
toque, solía sonreírme más fácilmente.
Hasta que la llamé una fenómeno.
Demonios.
―¿Todo bien? ―pregunta Bartie, un atisbo de preocupación real en su rostro.
―Sí ―murmuro―. Es sólo… Amy…
Bartie frunce el ceño.
―Hay más problemas en esta Nave que una fenómeno de Sol-Tierra.
―¡No la llames fenómeno! ―digo, disparando mi cabeza hacia arriba para mirar a
Bartie tan violentamente que mi cuello cruje.
Bartie se recuesta en la silla, lanzando ambas manos hacia arriba en un gesto que es
de defensa o de rechazo.
―Solamente estaba señalando que tienes cosas más importantes por las cuales
70
preocuparte.
Mis ojos se estrechan, leyendo el título del grueso libro que Bartie ha estado
escrutando. En la portada está una mujer con una piel más pálida que la de Amy y
un vestido tan ancho que dudo que pasara por la puerta. Leo el título, historia de la
Revolución Francesa.
―¿Por qué estás leyendo eso? ―pregunto. Trato de reírme de una manera genial,
pero el sonido sale como un resoplido confuso. Miro a Bartie con ojos nuevos, ojos
cautelosos. Un montón de tiempo ha pasado desde que siguiera a Kayleigh y
Victria en el Salón de Grabación e hiciera una carrera de sillas mecedoras por el
porche.
Y la Revolución Francesa no es un tema que pensaría que Bartie estudiaría.
¿Estaba interesado en el fenó… ―me detengo de incluso pensar la palabra, estaba

interesado en la mujer inusual en la portada del libro? ¿O estaba interesado en la
Bookzinga! Foro
guillotina cortando la cabeza del rey? Mentalmente me muevo. Estoy siendo
paranoico.
―Comida ―dice Bartie.
―¿Comida?
Asiente, empujando el tomo más cerca de mí y recogiendo un libro delgado

envuelto en cuero verde.
―Pensé que era… interesante. Ése “que coman pastel”, me pregunté si se hubieran
siquiera revelado si no hubiera habido escasez de comida.
―Tal vez sólo estaban revolucionándose por faldas como ésas ―digo mientras
señalo las voluminosas franjas de seda saliendo de la falda de la mujer en la
cubierta del libro. Estoy tratando de aligerar de nuevo, pero Bartie no se está
riendo y yo tampoco, mi mente está recordando la línea roja en el gráfico que
Marae me enseñó, la línea que mostraba la decadente producción de comida.
Cuando el resto de la Nave vea cuán rápidamente la comida está desapareciendo,
que la Nave está muerta en el espacio vacío, y que pronto también lo estaremos,
71
¿cuánto tardará hasta que ellos, como la gente en libro de Bartie, convierta sus
herramientas en armas y arme una revuelta?
Bartie no me responde, sólo abre el libro verde más pequeño. Sus ojos no se
mueven por las letras, sin embargo, y tengo la sensación de que está esperando que
diga o haga algo. Ya no estoy muy seguro de que solo esté siendo paranoico.
―Algo va a tener que cambiar, y pronto ―dice Bartie, sus ojos en el libro―. Ha
estado siendo construido por meses, desde que los decepcionaste.
―Yo no… ―digo automáticamente, a la defensiva incluso aunque no haya

acusación real en su voz―. Yo sólo… quiero decir, supongo que los cambié, pero
los cambié de vuelta. A lo que se suponía que fuera. Lo que son.
Bartie parece dudoso.
―De cualquier manera, son diferentes ahora. Y se está volviendo peor.
La tercera causa de Discordia, creo, es la diferencia.
Bookzinga! Foro
Bartie pasa la página del delgado libro verde.
―Alguien tiene que hacer algo.
La segunda causa de la discordia: la falta de un fuerte líder central.
―¿Qué cree que he estado haciendo? Mierda, ¡todo lo que hago estos días es correr
de un problema al siguiente! Si no es un ataque en un Distrito, es quejas de otro, y
cada problema es sólo un poco peor que el de antes.
Bartie me mira. No hay pregunta sobre eso ahora: hay desprecio y rabia en sus
ojos, aunque su voz se mantiene calmada.
―¿Por qué no estás ascendiendo? ¿Por qué no estás manteniendo el orden? Eldest
podría haber sido un loco, pero al menos no tenías que preocuparte por sobrevivir
cuando estaba a cargo.
―Estoy haciendo lo que puedo ―protesto.
―¡No es suficiente! ―Las palabras rebotan alrededor de la habitación, golpeando

en mis oídos.
72
Sin pensarlo, golpeo mi puño en la mesa. El sonido asusta a Bartie; el impacto de
eso me hace olvidar mi rabia. Sacudo mi mano, el dolor hormigueando hacia arriba
por mi brazo.
―¿Qué estás leyendo? ―gruño.
―¿Qué?
―¿Qué demonios estás leyendo?
Cuando miro hacia arriba, los ojos de Bartie encuentran los míos. Nuestro odio se
derrite. Somos amigos, incluso sin Harley, seguimos siendo amigos. E incluso si la
Nave no ha sido un lugar amigable últimamente, todavía podemos aferrarnos al
pasado.
Bartie levanta el libro más pequeño para mí para que vea el capítulo: La República
de Platón.
Bookzinga! Foro
―Lo leí el año pasado ―dije―. Fue tan confuso como el demonio. Ese pedazo
sobre la caverna no tenía sentido en absoluto.
Bartie se encoge.
―Estoy en la parte sobre la aristocracia ―lo pronuncia como “a-risto-craci.” Eldest

me dijo que era “a-risto-cra-cia” pero él probablemente lo hizo mal también, y
además, ¿cuál es la diferencia?
Sé la parte de la que está hablando muy bien, fue el centro de la lección que Eldest
tenía preparada para mí. También era, esencialmente, la base de todo el Sistema
Eldest.
―Un aristocrático es alguien nacido para gobernar ―digo―. Alguien nacido con
el talento innato de guiar a todos los demás.
Bartie no puede pensar lo que estoy pensando: que la única razón por la que nací
para gobernar fue porque fui arrancado como embrión de un tubo lleno de otros
clones genéticamente realizados cuyos ADN habían sido modificados para hacer el
líder ideal.
73
―Pero incluso Platón dice que el estado ideal de aristocracia puede decaer ―dice
Bartie.
La palabra “decadencia” me recuerda de la entropía que Marae mencionó, de cómo

todo constantemente está girando fuera de control, incluyendo la Nave.
Incluyéndome a mí.
―Y Eldest es como un aristócrata ―añade Bartie. Ahora está buscando mis ojos, el
libro olvidado, como si quisiera acoger un significado más profundo a lo que está
diciendo. Alejo mi mente del motor roto y las mentiras de Marae y vuelvo a la
conversación que estamos teniendo.
―Pero el Sistema de Eldest no está decayendo ―digo―. Funciona. Está

funcionando.
―No eres Eldest ―Bartie señala―. Sigues siendo Elder.
Niego con mi cabeza.
Bookzinga! Foro
―Solamente de nombre. Puedo gobernar sin tomar el título.
―Los títulos me confunden. ―Bartie toma La República de nuevo, cerrándolo y

mirando la portada―. Éste libro habla sobre aristocracia y tiranía como si fueran
dos cosas diferentes, pero no veo la diferencia. ―Lo desliza por la mesa―. Sin
embargo, hay otras formas de gobernar.
―¿Qué estás diciendo? ―pregunto cautelosamente.
Bartie se pone de pie y yo también.
―No tienes que estar solo en esto ―dice―. Mira la realidad de la situación.
Incluso si eres un aristócrata en ésta Nave, el único líder… tienes dieciséis años. Tal
vez serías un buen líder….
―¿Serías? ―gruño.
Se encoge.
―Ahora las personas no te respetan. Tal vez en otros cinco o diez años.
74
―¡Las personas me respetan por lo que soy!
Bartie deja caer el libro en la mesa; su golpe hace eco en la superficie de metal. Se
dirige hacia la puerta, golpeándome en el hombro cuando está cerca.
―No has dado la oportunidad de pensar, de escoger lo que queramos. ―Su voz es
calmada, casi un susurro―. Respeto eso. Pero tienes que darte cuenta de que tal
vez, cuando tengamos la oportunidad de pensarlo, no vamos a escogerte como
líder.
Bartie recoge los dos libros de la mesa, el de la Historia de La Revolución Francesa y el

libro de la sala de ciencia, Instrucciones técnicas de los Sistemas de Comunicación.
Abandona La República de Platón en la mesa y carga los otros dos libros por la
habitación sin hablar. Cuando la puerta se cierra detrás de él, sin embargo, se
siente como si hubiera cientos de palabras a la deriva en el silencio que deja detrás.
Ésa es la última causa de la discordia: pensamiento individual.
Bookzinga! Foro
No tiene idea que no he dormido una noche entera en tres meses. Que no hago
nada más que tratar de descubrir cómo alejar a una Nave entera de personas
enojadas, apasionadas y autoconscientes de la autodestrucción. Que ahora, encima
de todo lo demás, tengo un motor muerto por el cual preocuparme. Todo lo que ve
son mis fracasos.
Si no puedo gobernar sin Phydus, eso es todo lo que verán.
Fracaso.
Por regresarles sus vidas y no ser capaz de salvarlos de sí mismos.
Cuando salgo, tengo que pestañear para ajustar el brillo. Todo parece más calmado
aquí, más quieto, casi reverente. El Salón de Grabación no era exactamente
ruidoso, pero no era callado, tampoco.
Algo atrapa mi mirada. Me volteo lentamente. Al lado de la puerta del Salón de

Grabación hay una pintura, un retrato mío, puesto en un lugar de honor. Fue una
de las últimas pinturas que Harley hizo.
75
Y alguien lo destrozó.
Parece como si una garra gigante de cuchillos hubiese rasgado el lienzo, cinco
grandes cortes por mi pecho y rostro, escupiendo cordeles y pintura seca como
heridas sangrantes. El fondo detrás de mí en la pintura, un reflejo de los campos y
granjas de Godspeed, casi sin tocar. Quién sea que hizo esto se tomó el trabajo de
destrozar mi rostro y dejar el resto de la pintura sin daños.
Y no estaba así cuando entré el Salón de Grabación. Quién sea quien hizo esto
esperó el momento perfecto, para asegurarse de que lo viera, y asegurarse de que
supiera que fue hecho cuando estaba cerca.
Me fuerzo a mí mismo a darme la vuelta. Mis ojos revolotean por los campos y por
el camino. No hay nadie aquí. El vándalo ya se fue… o simplemente paseó por el
Salón de Grabación para desvanecerse entre la multitud, mirándome mientras
paso.
Bookzinga! Foro
Capítulo 14
Amy
Corregido por Mari NC
D
e regreso en mi cuarto, no me puedo quedar quieta. Orion dejó
pistas… ¿Para mí? Sobre algo importante, algo de vida o muerte,
aparentemente. ¿Podrían ser acerca de la muerte de la Nave? ¿De
los motores detenidos?
Y… ¿Cómo es que ya me dio la primer pista?
Dejo de caminar y observo la pared de mi cuarto, captando el gráfico que había

pintado ahí. Han pasado tres meses desde que Elder detuvo a Orion de asesinar a 76
los militares congelados. Antes de eso, yo había intentado descubrir al asesino,
dibujando una lista de las víctimas en la pared. Trazo las desprolijas letras, la
pintura tan gruesa que los bordes han dejado una ligera sombra en la pared blanca.
Delgadas líneas de gotas negras se han secado como dedos de brujas estirándose
hacia el piso. Una de las líneas es más larga y gruesa que las demás. Corta a través
de las hiedras que Harley dibujó una vez, hace mucho tiempo, para su novia, de
quien era este cuarto antes.
Garabatos negros en una pared sucia. Eso es todo lo que Orion me dio, además de
los cuerpos de las víctimas.
Cierro los ojos y respiro profundamente, recordando cómo la pintura olía cuando
sumergía el pincel de Harley en ella.
Pintura.
Harley.
Bookzinga! Foro
Eso es lo que Orion me dio. Lo única que realmente me dio. La última pintura de
Harley. Cuando Harley estaba en el Nivel Criogénico, reuniendo trozos de cable,
para poder abrir la escotilla y lanzarse a sí mismo hacia el vacío espacio, le entregó
su última obra terminada a Orion, para que me la diera a mí. Después de la muerte
de Harley, había estado demasiado triste como para mirarla y le pedí a Elder que
la llevara por mí al cuarto de Harley.
Que es donde se supone debería estar… salgo de mi cuarto hacia el pasillo. El

cuarto de Harley es fácil de encontrar: rayas de color, forman un camino de arcoíris
que lleva directo hasta su puerta.
Su cuarto huele a pintura y a polvo, como viejos errores. Las tablillas sobre su
ventana emiten luz artificial sobre la maceta casera de una planta, que hace mucho
ha muerto. Motas de polvo brillan en las barras de luz.
Se siente como una violación, entrando a su habitación. Mi mano se detiene junto

al marco de la puerta, mi pulgar aun descansando en el escáner biométrico.
Entro lentamente, aun sosteniéndome al marco de la puerta con una mano, 77

renuente a sumergirme por completo en la guarida del pasado de Harley. Mis
dedos se deslizan desde la pared hasta la cómoda apoyada contra esta, dejando
cuatro marcas más claras de polvo en la parte superior. ¿Son sólo tres meses de
polvo acumulado o más? Nunca vi a Harley en su cuarto, sólo lo vi una vez
dejándolo, mientras pasábamos por el pasillo. No puedo imaginármelo aquí ahora.
Es tan pequeño, tan estrecho. Esto es más como un cuarto de almacenamiento que
un hogar.
Pero Harley era un verdadero artista y lo que se almacena en este lugar es más
precioso que cualquier otra cosa que vi en un museo. Hay lienzos apilados contra
la pared. Paso junto una fila de ellos, todos mirando hacia el cuarto. Uno, no es
más que salpicaduras de pintura negra, algún experimento fallido supongo. Hay
uno con un Pez Koi, del mismo tipo que Harley pinto para mí, pero con colores
más brillantes, se parece más a una caricatura, menos realista, con colores claros
que serían pastel si no fueran tan chillones.
La última pintura está frente a la pared, pero incluso antes de voltearla, veo los
rasgones en el lienzo, los bordes harapientos con hilos sueltos.
Bookzinga! Foro
Es la pintura de una chica. Hay una sonrisa en sus labios, pero no alcanza sus
profundos y llorosos ojos. Se ve como si acabara de emerger de una piscina, su
cabello gotea, y las gotas dejan marcas oscuras por su rostro.
Los cortes en la tela se hicieron con furia. Son amplios y dentados. Alguien —
¿Harley?— había vuelto he intentado reparar la tela, pero nadie pudo juntar su
rostro de nuevo.
Kayleigh. Tiene que ser ella. Mis dedos bajan por el dibujo de su cabello. Esta es la
chica que Harley perdió, la que lo hizo perderse a sí mismo.
De pronto me siento como una intrusa violando el santuario de Harley. No

importa que él se haya ido. Este cuarto aún es suyo, y no me pertenece.
Vine por la pintura. Debería tomarla e irme. Reviso el cuarto, buscando la única
pintura que me pertenece a mí. Ahí, ahí, bajo la ventana, el negro, negro cielo. Los
destellos de estrellas plateadas. El naranja pez dorado koi nadando alrededor de
los tobillos de Harley.
Corro a través del cuarto hacia el lienzo, y mi cadera golpea contra una regla sobre
78
la mesa, haciendo volar los papeles apilados en su superficie. Me arrodillo e
intento agarrar tantos como puedo. Son bocetos —una chica nadando, una chica
flotando, un estanque vacío lleno de peces— pero aunque me gustaría tomarme mi
tiempo para mirar, realmente mirar los dibujos, siento que no debería, que incluso
está prohibido tocarlos.
—¿Qué estás haciendo tú aquí? —una voz sisea desde la puerta, y mis miedos son
confirmados. Lo erróneo de estar en este cuarto me tensa el ombligo.
Miro hacia arriba. Victria está expuesta a la luz del pasillo. Entra, y un velo de
sombras cae sobre ella.
—¿Bueno? El impaciente enojo en su voz, me dice que lo que sea que sucedió entre
nosotras en la Biblioteca no cuenta. Lo que cuenta es que estoy violando la
santidad del cuarto de su único amigo.
Lleva consigo un pequeño cuaderno de cuero, que agarra tan fuerte que sus
nudillos se blanquean. No logro entender a esta chica: me odia por hablarle del
Bookzinga! Foro
cielo, ignora el hecho que la salvé de Luthor, me desprecia por simplemente estar
en el cuarto de Harley.
—No deberías estar aquí —escupe.
—Lo sé… yo…
Victria cruza el cuarto y me arrebata los papeles de las manos, agarrándolos tan
bruscamente que las delgadas hojas se arrugan y un par se desgarran. —¡Estos no
son tuyos!
Estrecho mis ojos. —Este sí lo es. —Acerco más el lienzo a mí. Este es mío.
—Como sea. —Con cautela comienza a recoger los dibujos desparramados. No

podría haber sido más claramente echada.
Comienzo a irme, arrastrando el lienzo conmigo. Cuando me volteo en la puerta,

Victria me ignora. Ha vuelto a colocar los papeles sobre la mesa y está alisando
uno. Doy una mirada sobre su hombro para poder ver el boceto. Se supone que es
Elder, creo, pero se ve más viejo, y hay una sonrisa en los labios que nunca le vi al 79
Elder real. Es extraño que los dibujos de Harley no sean exactos.
Ella no nota cuando me acerco. Nunca vi esa mirada de nostalgia en el rostro de

Victria antes. No se la había visto nunca a nadie… excepto cuando Harley hablaba
sobre Kayleigh.
—¿Victria? —pregunto.
Ella se sobresalta, sacudiendo las manos y enviando el boceto de Elder hacia la

mesa. —¡Ya tienes tu pintura, ahora vete!
Estudio su rostro. Sus ojos caen una vez más sobre la mesa y el dibujo,
traicionando el amor escondido en ellos.
Me voy sin decir otra palabra.
No es hasta que estoy en mi cuarto, sumergiendo la brocha en la espesa pintura

blanca, que me doy cuenta de que el boceto no era en absoluto de Elder. Las
arrugas en sus ojos, la sonrisa torcida en su rostro, ese tenía que ser Orion.
Bookzinga! Foro
Capítulo 15
Elder
D
oc me habla por el Wi-com mientras salgo del Salón de
Grabación.
—¿Dónde estás ahora? —pregunta.
—Salón de Grabación.
—Bien. Ven a la pared cercana al jardín.

80
—¿Por qué?
—No puedo explicarlo. Sólo ven.
—Pero, quería hablar con…
—¿Hablar con Amy? —pregunta, mordiendo cada palabra.
Sí. Eso quería. Todo el arrebato de Bartie y la pintura acuchillada lo que han hecho
es recordarme que Amy es una de las pocas personas sobre toda esta maldita Nave
que no espera que yo falle. Tengo que disculparme, otra vez, por llamarla
fenómeno. Quiero decirle que no me importa lo que necesite para sentirse segura
en Godspeed, se lo daré. Quiero decirle que si la única cosa que le devolverá la
sonrisa a sus ojos es despertar a sus padres, tal vez deberíamos hacerlo. Y aunque
sé que realmente no puedo decirle ese último pedazo, quiero mirarla a los ojos y
asegurarme que sepa que lo haría si pudiera.
Mi silencio es respuesta suficiente para Doc.
Bookzinga! Foro
—Elder, este es tu trabajo. No puedo decidir cuando eres el Eldest y cuando no.
Tú. Siempre. Eres. Eldest. Aunque no tomes el título. —Ah. Ahí está el reproche
que había estado esperando.
Suspiro. —Bien. Allí estaré.
La aprendiz de Doc, Kit, me encuentra en el jardín.
Doc no quería tener un aprendiz, pero está en la edad en que necesitará un

reemplazo, e insistí. De todos los enfermeros que aplican para ser aprendiz, Kit era
la mejor. No la mejor con medicina, Doc se queja constantemente de que aprende
muy lento, pero es la mejor con las personas, y decidí que Doc necesita alguien
más humano a su lado mientras él trabaja. Doc no era feliz con mi decisión, pero la
aceptó.
—Gracias —dice Kit—. No estábamos seguros de qué hacer.
—¿Qué pasa? —pregunto, siguiendo a lo largo del camino, pasando más allá de las
hortensias y el estanque hacia la pared metálica detrás del jardín.
81
Doc se agacha en el suelo, por una vez negligente con respecto a las manchas de
suciedad y hierba que se le deben filtrar por los pantalones.
Una mujer está arrodilla delante de la pared. Se parece un poco a algunas de las
imágenes de personas que rezan en Sol-Tierra, sus manos descansan en el suelo,
las palmas hacia arriba, y su cuerpo está inclinado hacia adelante, con la cara
apoyada en la pared de metal.
—Ella no se levantará —dice Doc.
Me pongo de cuclillas a su lado. —¿Qué le pasa?
Doc sacude la cabeza. —Simplemente no se levantará.
Pongo mis manos en la espalda de la mujer. Ella no se inmuta, no se entera de mi

presencia en lo absoluto.
Mi mano se desliza hasta su hombro, y aplico la presión más suave que puedo
hasta que su peso corporal se desplaza hacia atrás. Ella se inclina, sentándose sobre
sus tobillos.
Bookzinga! Foro
La conozco.
Trato de conocer a todos en esta Nave, pero no puedo.
Son muchos de ellos, y no importa cuánto trate, no puedo conocerlos a todos. Pero
conozco a esta mujer.
Su nombre es Evalee, y trabaja en el Distrito de Almacenamiento de comida en la

Ciudad. Me quedé con su familia cuando era un niño: no recuerdo exactamente
cuándo. No creo que haya estado bajo el Phydus cuando vivía con su familia, pero
definitivamente su familia estaba bajo él luego, cuando la visité antes de mudarme
al Nivel de Conservación. Aun así, siempre fue amable conmigo. Puso ungüento
en mi mano cuando me la quemé la vez que aprendí cómo envasar judías, e ignoró
la forma en que lloré a pesar de que tenía la edad suficiente para saber que esa
pequeña quemadura no merecía lágrimas.
—Evie —digo—. Soy yo. Elder. ¿Qué te pasa?
Me mira, pero sus ojos están tan muertos como si estuviese drogada. Más que
muertos. Evie no se voltea mientras estira una mano y da arañazos contra la pared
82
frente a ella.
—No hay manera de salir —susurra.
Voltea la cabeza, lentamente, hacia la pared. Como un niño hundiéndose en la

almohada, Evie descansa su cara contra el metal. Sus uñas raspan lentamente la
pared, en voz tan baja que apenas se puede oír. Su mano llega a la tierra y se relaja,
con la palma hacia arriba.
Doc nos mira con una expresión sombría en su rostro. Levanto la vista hacia él.
—¿Qué le pasa?
La boca de Doc se tensa mientras respira un profundo suspiro por la nariz, y luego
habla.
—Ella es una de mis pacientes con depresión. Desapareció ayer, creo que estaba
caminando al lado de la pared hasta que se agotó y acabó aquí.
Bookzinga! Foro
Miro los pies de Evie. Están manchados de color marrón rojizo, incluso en los arcos
y líneas oscuras de barro debajo de las uñas de los pies.
—¿Qué podemos hacer? —pregunto. Pero lo que realmente quiero saber es: ¿Todo
el mundo reaccionará así cuando sepan que la Nave está paralizada? Siempre
pensé que lo peor que podía pasar era una rebelión, pero esta depresión de
“muertos por dentro” me hace sentir hueco también. ¿Sería mejor para nosotros
destrozar de rabia esta Nave o en silencio rasguñar las paredes hasta que sólo
dejemos de respirar?
Doc mira a su aprendiz. Kit busca en su bolsillo de bata de laboratorio y saca un

parche verde pálido de medicina.
—Esta es la razón por la que me comuniqué contigo —dijo Doc mientras Kit me
daba el parche—. He desarrollado un nuevo parche medicinal para los pacientes
en depresión.
Volteo el parche en mis manos. Doc hace el mismo, con la ayuda de algún
Habitante en los Laboratorios de Investigación Química. Agujas pequeñas se 83
adhieren a un lado como limaduras de metal pegadas a la cinta, cuando se pulsa el
parche en la piel, las agujas se adhieren a ti e inyectan un medicamento
directamente en tu sistema.
—Entonces úsalo —digo, dándoselo a Doc.
Doc toma el parche, cargándolo con cuidado.
—Tengo que preguntarte, quería que vieras porque es necesario, pero entonces
tenía que preguntarte, hice los parches usando Phydus.
Miré a Doc. ¿Phydus? Le había dicho que destruyera todos los almacenes del
químico. Es evidente que no lo ha hecho y no me teme lo suficiente como para
mentir y decir que lo ha hecho.
Pero tiene suficientes idiotez para pedirme permiso antes de usarlo.
Kit se revuelve nerviosa detrás de nosotros. Incluso Doc se ve preocupado por mi

reacción a la droga ilícita. Sólo a Evie, con la cara machacada contra la pared de
metal, con los pies con barro y callosas, no le importa.
Bookzinga! Foro
—Úsalo ―digo, poniéndome de pie. Doc abre el parche de medicina, y puedo oír
el suspiro de sumisión de Evie mientras el químico se filtra en su sistema. Doc le
pide ponerse de pie y que lo siga al Hospital, y ella obedece en silencio.
Me arrastro detrás de ellos. El vacío de Evie era peor que la inconsciencia en la que
había visto en los Alimentadores, cuando aún estaban bajo Phydus. Vuelvo a
pensar en los ojos apagados y drogados por Phydus de Amy, Doc dice que ella
había tenido una reacción desfavorable. ¿Evie está teniendo una mala reacción por
estar sin él?
—Llévala a una de las habitaciones en el cuarto piso —le dice Doc a Kit.
Le disparo una mirada a Doc mientras Kit lleva a Evie al elevador.
—El cuarto piso sólo mantiene camas con pacientes normales ahora —dice Doc
firmemente. Él sabe lo que estoy pensando, acerca de los grises, y la manera clínica
en que Doc los mataba bajo las ordenes de Eldest para hacer espacio a personas
más jóvenes—. ¿Quieres que te de mi reporte semanal ahora, mientras estás aquí?
Podemos ir a mi oficina. 84
Asiento y lo sigo en silencio al elevador. Cuando alcanzamos el tercer piso, los dos
nos bajamos, dejando a Kit y a Evie ir al cuarto piso. Doc me lleva a su oficina. Me
detengo en la puerta de Amy. Quiero voltear a la derecha e ir hacia ella. Sólo
quiero darle mis disculpas una y otra vez hasta que la acepte. Pero en cambio, giro
a la izquierda y entro en la oficina de Doc.
—El Hospital ha estado ocupado últimamente —dice Doc—. Esta es la primera vez
que he tenido oportunidad de venir a mi oficina en dos días. Siento el desastre.
Resoplo. La oficina se ve impecable, pero eso no impide que Doc de inmediato

enderece los papeles sobre su escritorio.
Sin embargo, el Hospital ha estado más ocupado que lo usual.
Moretones y cortes por peleas. Lesiones por maquinaria agrícola, cuando los
operadores se distraen de sus empleos por soñar despiertos sin sentido, lo que
nunca habría sucedido si estuvieran todavía bajo Phydus.
Bookzinga! Foro
Algunas personas simplemente hacen cosas estúpidas para mostrar cuántas
idioteces tienen. Y algunos… algunos casos muy extraños. Cuando las personas se
lastiman ellas mismas, o unos a otros, porque de repente tenían la capacidad de
sentir, y no les importaba lo que sentían, siempre y cuando se trataba de algo.
Amy dijo que podría marcar cuán rápidamente los efectos de Phydus se iban de los
Alimentadores por cuántas más personas venían al Hospital cada día.
Mi instinto se retuerce ante la idea de Amy. Ella está justo al final el pasillo,
probablemente sentada en su habitación, odiándome.
—Mi reporte —dice Doc, deslizando un floppy a través del escritorio mientras se
sienta.
Antes de mirarlo, digo: —¿Estará Evie bien?
Doc asiente. —El parche de Phydus es justo como otro parche de medicina, es sólo
que las medicinas dentro de él son una variación del Phydus. Es lo suficientemente
fuerte para trabajar rápido, pero también he desarrollado un parche como
antídoto, sólo por si acaso.
85
Todavía estoy dudando de usar Phydus en cualquier forma, pero al menos hay un
antídoto. Dejo el tema. Por un momento, considero decirle a Doc lo que sé acerca
de la Nave, de cómo estamos paralizados. Si Eldest lo hubiese sabido, le habría
dicho a Doc. Pero no soy Eldest, y Doc no es mi amigo. En vez de hablar, examino
el reporte que Doc me ofreció.
<<REPORTE DE EVALUACIÓN DE LA SALUD DE LA NAVE>>
Previa población de la Nave: 2,298.
Población Actual: 2,296.
Fluctuaciones en la población: -2.
Jordy, Ranchero: Suicidio.
Ellemae, Guardián del Invernadero: Complicación en lesiones externas.
Enfermedades y Lesiones:
Bookzinga! Foro
3 infecciones debido a heridas anteriores.
18 gastroenteritis debido a una alimentación inadecuada.
6 accidentes de trabajo.
9 Lesiones auto-infligidas y violencia.
43 relacionados con el alcohol (intoxicación, lesión, etc.)
24 desnutriciones.
63 sobrealimentaciones.
Problemas psicológicos y de salud:
-1 Depresión.
8 Acaparamientos Compulsivos.
6 Hipocondrías.
2 Conductas Sexuales Desviadas.

86
Notas Médicas:
2 embarazos.
Hago clic en las muertes y leo los nombres cuidadosamente, memorizándolos.

Porque aquí está la simple verdad, si yo no hubiera dejado a la Nave sin el Phydus,
gente como Jordi y Ellemae todavía estarían vivos. Y mientras que podría decir
que una vida más corta con sentimientos es mejor que una vida más larga sin ellos,
los muertos no me pueden dar su opinión.
Me detengo en desnutrición y sobrealimentación. Algo de esto está relacionado

con el acaparamiento, estoy seguro. La gente tiene miedo de no tener suficiente
comida después, por lo que están ahorrando ahora en lugar de comerla. O están
comiendo todo lo que puedan antes de que se agote la existencia.
No puedo evitar sino pensar en la advertencia de Bartie. El camino a la revolución

está en el estómago de las personas. Cuando llego al final del reporte, pregunto: —
¿Dos nuevos embarazos?
Bookzinga! Foro
Doc toma de nuevo el floppy y lo lee, aunque debe saber lo que hay en él.
—Oh, sí —dice el—. Las dos han vivido en la Sala del Hospital y habían elegido no
participar en la Temporada. Ellas lo han hecho, como sea, desde que han decidido
procrear.
—Doc —digo, la curiosidad haciendo alzar mi voz—. ¿Si quisiéramos aumentar la

población de la Nave, entonces la Temporada no es muy efectiva, no?
Doc aparta el floppy y lo pone sobre la mesa, empujándolo de un lado hasta que lo
cuadra con el tapiz de escritorio
—Yo, eh, ¿por qué dices eso?
Me inclino hacia adelante, sentado en el borde de la silla.
—Solía pensar que la Temporada era sólo cómo eran las cosas, como los animales
se unen en la fecha prevista. Pero ahora es bastante obvio que la Temporada no es
natural. Y si es algo diseñado por ti y Eldest, y si todavía estamos tratando de
reconstruir nuestra población de la llamada Plaga… bueno, la Temporada no tiene 87
sentido, ¿verdad? ¿Una época de celo por generación? Esto reduciría nuestra
población, no se recuperará…
Mi voz se apaga, pero Doc no responde inmediatamente. Mientras más hablo, más
me doy cuenta cuánta razón tengo. La Temporada sólo es un chiflado maldito
método de reconstruir una población.
—Bueno, para algunas generaciones tenemos dos Temporadas —dijo Doc

defensivamente—. Y lo hemos diseñado para que muchas parejas tengan partos
múltiples.
Por un momento los dos nos vemos el uno al otro.
—Comenzó unas pocas generaciones atrás —dice Doc finalmente. Su voz es hueca,
como si me estuviese confesando un pecado—. Pensamos que sería mejor para
frenar el crecimiento de la población. Estamos teniendo problemas para producir
suficiente alimento como van las cosas.
—¿Qué pasa cuando no produzcamos suficiente comida? —pregunto.
Bookzinga! Foro
Doc me mira silenciosamente, y puedo decir que está evaluando si decirme o no.
Con los Habitantes de la Nave, puedo pedir la verdad y asegurarme que me la
dieran. Pero con Doc, tengo que esperar y tener fe. Doc estaba a favor del uso del
Phydus que implementaba Eldest, y estaba a favor de los métodos de Orion,
después de todo, era él quien mantuvo a Orion vivo cuando Eldest le ordenó que
lo matara. Pero no creo que Doc haya cambiado su manera de pensar sobre que no
soy suficientemente bueno para reemplazar a alguno de esos hombres.
Aparentemente, sin embargo, se me puede confiar la verdad.
Al menos en este caso. Finalmente dice: —Eldest había pensado en eso. Tenemos
en almacenamiento un suministro de más de 3.000 parches negros medicinales.
—¿Negros? —pregunto. Nunca he visto que los parches sean negros.
Doc asiente con la cabeza bruscamente.
—En el caso de que la Nave no sea capaz de mantener vida, los parches negros se
distribuirán a la población de la Nave.
88
Y ahora entiendo para qué son los parches negros. . Una muerte rápida, en lugar
de una lenta.
Bookzinga! Foro
Capítulo 16
Amy
Traducido por LizC
Corregido por kathesweet
S
ostuve la última pintura de Harley en mi cama y di un paso
atrás. Sus ojos están aún más sonrientes que los míos, pero no
hay tal ilusión como la de Mona Lisa que me esté mirando.
―Entonces ―digo en voz alta a la pintura de Harley―, ¿dónde está la pista que
dice Orión que está aquí?
Soy reacia a tocar la pintura; no quiero hacer nada para dañarla. En su lugar,
exploro la pintura con mis ojos, en busca de algún mensaje oculto de Orión. 89
Me pierdo en la imagen, ahí está la cara de Harley, las estrellas y el pequeño pez
koi nadando alrededor de su tobillo. Son todos recuerdos. ¿Cómo puede alguien
que conocí por tan poco tiempo haber dejado tal impresión indeleble en mi alma?
Al verlo luciendo de esta manera, tan feliz y libre, me hace recordar algo acerca de
Harley, esa chispa, esa alegría, ese algo que me hace desear que todavía esté aquí,
ahora.
Obligo a mis ojos a desenfocar, para mirar más allá de la imagen y hacia la pintura.
Pero no hay nada allí.
Deslizo las manos por los lados salpicados de la pintura. Nada.
Entonces le doy la vuelta.
Nunca he visto muy de cerca la parte posterior de la pintura antes. Pero ahora que
lo hago, me doy cuenta de un dibujo tenue, casi invisible, hecho con un trozo de
carbón o lápiz dado el aspecto del mismo. Me acerco, entrecierro los ojos, y luego
levanto la totalidad del cuadro y lo mantengo hacia la luz.
Bookzinga! Foro
Un animal pequeño, no es un esbozo de Harley; sus imágenes eran mucho más
realistas. Ésta criatura de dibujos animados se ve un poco como un hámster, pero
con orejas enormes y exageradas... un conejito. Y junto a él, un círculo... o, más
bien, un círculo aplanado que es más un óvalo. En el centro del círculo hay un
cuadrado pequeño que se parece a una de esas tarjetas de memoria súper delgadas
que mamá tenía para su cámara de lujo. Está pegado a la tela de la pintura con algo
de mal gusto, pero cuando deslizo mi dedo por debajo del borde de la misma, se
despega de inmediato.
Sostengo el objeto hacia arriba en la punta de mi dedo índice.
El plástico negro encierra una franja delgada de metal dorada tejida con hilos de
plata de circuitos. ¿Qué es esto? Me parece tan familiar. Le doy la vuelta, pero el
otro lado es sólo plástico duro.
Y entonces me llega de golpe… he visto algo como esto antes. Corro a mi escritorio y
recojo la pequeña pantalla que muestra el primer video de Orión. Conectada a un
90
puerto pequeño en la esquina de la pantalla hay una pieza idéntica al plástico
negro cuadrado. La cosa de la parte posterior de la pintura de Harley es como una
tarjeta de memoria... si tan sólo pudiera encontrar la manera de cambiarla con la
que ya está ahí.
Me acerco a la parte posterior de la pintura otra vez, esperando por alguna otra
pista. Y allí, justo debajo del dibujo, hay unas palabras pequeñas, apenas legible.
Sígueme a la guarida del conejo.
―Curioso y más curioso ―digo.
****
Le lleva a Elder cerca de 2,5 segundos para llegar a mi habitación después de que
le comunico.
―¿Qué pasa? ―pregunta, arrastrándose a través de la puerta.
Bookzinga! Foro
Me río de la forma en que sus ojos exploran mi habitación, en busca de un dragón
para matar por su damisela en apuros.
―¿Cómo llegaste aquí tan rápido?
―Estaba en la oficina de Doc.
Las risas se desvanecen. En el silencio, recuerdo cómo me llamó, fenómeno, y la

sombra de los labios de Elder mientras formaba la palabra.
―Escucha, Amy, lo siento. ―Empiezo a abrir la boca, pero Elder continúa―. En

serio. Nunca quise decir eso. Lo siento mucho.
―Yo también lo siento ―le digo, mirando a mis manos. Es una tontería que me
extienda en una palabra dicha con enojo cuando tenemos toda la Nave en qué
pensar.
El silencio se extiende entre nosotros, pero al menos no aparta la mirada de mí.
―Entonces ―dice Elder, finalmente―, ¿qué pasa?

91
―No pasa nada malo ―digo―. Simplemente… extraño. He encontrado esto.
Sostengo el pequeño chip negro que quité de la parte de atrás de la pintura de

Harley y la pantalla que encontré en el Infierno de Dante.
―¡Una tarjeta de memoria y una pantalla de video tributada! ―dice Elder,

riendo―. ¡No he visto esto en años! Los discos prácticamente los reemplazaron.
―¿Cómo se utiliza esta cosa de tarjeta de memoria? ―pregunto, ofreciéndosela a

él.
―Un video tributado es sólo una pantalla digital de membrana ―dice Elder
cuando con suavidad retira la tarjeta de memoria original y la sustituye por una
nueva. El chip cuadrado se ajusta a la pantalla como si hubiera una atracción
magnética entre ellos―. Es como un floppy, pero tienes que tener una tarjeta de
memoria en la parte posterior para que funcionen. ―Él pone la tarjeta de memoria
vieja en el borde de mi escritorio, luego cambia el otro video tributado y desliza su
dedo por la pantalla. Un recuadrado brillante aparece.
Bookzinga! Foro
―Ven, permíteme ―le digo, tomando la pantalla de video de él y presionando el
dedo pulgar sobre el mismo. El cuadro brillante se desvanece, sustituido por un
video que comienza a reproducirse automáticamente.
―Ese es… ese es el Nivel de Criogenización ―susurro. El ángulo hace que se vea
como imágenes de cámaras de seguridad.
Elder niega con la cabeza.
―Eso no es posible; las cámaras de allá abajo fueron destruidas antes de que Orión
comenzara a…
Comenzará a desconectar a los otros congelados.
Por unos instantes, no pasa nada en la pantalla. Estoy a punto de preguntarle a

Elder si está en pausa o se rompió cuando hay movimiento en la esquina del vídeo.
Una sombra primero, serpenteando por el suelo como una mano con garra. Y a
continuación…
―Ese soy yo ―susurra Elder.

92
Le echo un vistazo, sin saber por qué su tono es tan alto y preocupado.
―Digamos… eh. No veamos esto. No creo que debamos ver esto. ―Su mano se
mueve para detener el video, pero yo se lo arrebato.
―¿Por qué? ―exijo.
Elder se muerde el labio, la preocupación ensombrece su cara.
El Elder en la pantalla se desliza hacia adelante. No hay sonido en el video, lo que

lo hace aún más extraño cuando en la pantalla Elder se detiene como si hubiera
oído algo. Después de un momento, se vuelve hacia la puerta cuadrada que parece
que pertenece a una morgue. La logra abrir y desliza la bandeja dentro.
Y entonces ya no estoy viendo más a Elder. Estoy viéndome a mí.
Esa soy yo, congelada en el hielo. Tan quieta. Parezco muerta. El horror curva mi
labio. Esa es mi carne, mi cuerpo. Desnudo. Ese es Elder, mirando mi cuerpo
desnudo.
Bookzinga! Foro
―¡Elder! ―grito, y lo golpeo justo al revés de su cabeza.
―¡No te conocía, entonces! ―dice.
―¡No sabía que fueras tal asqueroso! ―le grito de vuelta.
―¡Lo siento! ―Elder se aleja de mí.
El Elder en la pantalla levanta la mirada de repente, atrayendo nuestra atención de

nuevo al video. Pero después de escuchar, con la cabeza ladeada como un pájaro
preocupado, el Elder de la pantalla sumerge su atención de vuelta a mí. Levanta
una mano ―me doy cuenta de que está temblando ligeramente― y la pone en mi
caja de cristal, justo donde está mi corazón. Luego salta ―claramente sorprendido
por cualquier sonido que está escuchando en el fondo― y se precipita fuera de la
pantalla.
―¿Simplemente me dejaste allí? ―pregunto. Sabía que lo había hecho, ya me lo

había confesado, pero al verlo así. Verme, dejada allí tan a la ligera, sin poder hacer
nada.
93
Elder se ve miserable. Él no está mirando la pantalla en absoluto; sólo está
mirándome, con esta expresión en su cara como si quisiera que le gritara y lo
empujara y sólo acabara de una vez con esto.
Pero ya no estoy enojada… por lo menos, no estoy tan enojada como estoy triste. Y
un poco disgustada. No sé cómo poner en palabras ese sabor enfermizo, a bilis, en
la parte posterior de mi lengua, por lo que no digo nada, sólo regreso a la pantalla.
Durante varios minutos, no pasa nada. Veo como un fino rastro de condensación
se fuga desde el borde de mi ataúd de cristal y gotea con un pequeño y silencioso
chapoteo en el suelo. Ya estoy derritiéndome.
De repente, no quiero ver esto. No quiero verme despertar. No puede volver a

revivir el ahogarme en el Líquido Criogénico, con las arcadas por los tubos en mi
garganta. Cierro los ojos y aparto mi rostro, a pesar de que tardará mucho, mucho
más tiempo para que la yo de la pantalla se derrita por completo. Pero entonces
Elder aspira una bocanada de aire en sorpresa, y mis ojos vuelan de regreso a la
pantalla.
Bookzinga! Foro
Hay otra sombra ahí, más ancha y más larga, deslizándose lentamente hacia mi yo
congelado. Un rayo de luz pone de relieve el costado de su cuello, la parte en
donde una telaraña de cicatrices llega detrás de su oreja izquierda.
Orión.
Lo primero que hace es encerrarme de golpe en el Congelador Criogénico. Cierra

la puerta con seguro y da la vuelta para irse.
Pero luego se detiene.
Él se queda mirando por un largo rato fuera de la pantalla, en la misma dirección

que en la Elder se había alejado, y tamborilea sus dedos en la parte superior de la
Cámara Criogénica, pensando. Luego, lentamente, deliberadamente, me saca de la
Cámara Criogénica. Me mira por un momento.
Y luego se aleja.
Orión me dijo que tuvo la idea de desconectar a los congelados al ver a Elder
descongelarme a mí. Y eso es todo. Este es el momento cuando se dio cuenta de lo 94
fácil que sería matar a personas que no podían defenderse.
Estática llena la pantalla.
―Es por eso que destruyó las cámaras en el Nivel de Criogenización ―dice Elder.
Esa es una razón, de todos modos.
Elder deja caer la pantalla de video en mi escritorio y se queda de pie. El cabello

cae sobre su rostro, pero aún puedo ver sus ojos pasar a mí. Esperando a que yo
reaccione.
Pero no sé cómo responder. No sé cómo me siento acerca de esto. Acerca de la

forma en que Elder me miró, sobre la forma en que Orión no lo hizo. Mi cerebro no
puede procesar esto.
―¿Amy?
La cabeza de Elder se dispara en alto, pánico en sus ojos. Él no fue el que habló.
Bookzinga! Foro
Los dos nos apresuramos a la pantalla de video en el escritorio. La estática se ha
desvanecido. La cara de Orión llena la pantalla, tan cerca de la cámara que debe
haber estado a pocos centímetros de ella.
Antes de que la pantalla se desvanezca a negro, la voz de Orión suena con

claridad.
―¿Amy? ¿Estás lista para esto? ¿Estás lista para descubrir la verdad?
95
Bookzinga! Foro
Capítulo 17
Elder
Traducido por Mari NC
L
a pantalla se apaga. La última pregunta de Orión flota en el aire, pero la
imagen que Amy vio de mí sacándola de la Cámara Criogénica llena
sus ojos.
―¿Amy? ―digo en voz baja, vacilante.
Ella desliza la mano por su cara. Sus ojos están de color rojo.
―¿Amy?
―No importa ―dice, con la voz quebrada en la mitad―. Lo hecho, hecho está.
96
Y eso es lo que me mata por dentro. Porque lo hecho fue hecho por mí. Y por
mucho que quiero que Amy pueda verme de la forma en que la veo y me quiera de
la forma en que la quiero, ella nunca podrá olvidar la imagen de mí sacándola de
su Cámara Criogénica y alejándome. No es de extrañar que no quiera estar en el
Nivel de Conservación conmigo.
Yo podría darle un puñetazo a quien fuera que hizo que Amy viera esto. Mis
puños se aprietan involuntariamente. No es que yo sea demasiado brillante por mi
cuenta, pero desde luego, ¡no necesito a alguien mostrándole a Amy lo
malditamente idiota que era!
―¿Quién te dio esto? ―exijo.
Sus ojos verdes claros encuentran los míos, su voz firme ahora.
―Orión lo hizo.
―¿Qué?
Bookzinga! Foro
―Orión lo hizo. Más o menos. Quiero decir, él dejó el Wi-com para mí. Tiene letras
en él, ¿ves? ―Ella sostiene el Wi-com hacia mí―. Es de un libro. El libro me llevó a
la pintura, la pintura me llevó a… esto.
―¿Por qué dejaría mensajes para ti? ¿A qué está jugando?
Amy duda, entonces me entrega la tarjeta de memoria que estaba asociada

originalmente a la pantalla de vid. Cuando ella presiona el pulgar contra la casilla
de ID, el vídeo se reproduce. La voz de Orión llama a Amy a su plan de
contingencia, busca su ayuda para una misión en caso de que él fallara, y, no
puedo dejar de notarlo, sí parece como que también estoy fallando.
―¿De dónde sacaste esto?
―Te lo dije ―dice Amy―. Orión me dejó estas pistas.
―Y tú crees que, si juegas su pequeño juego y resuelves estas pistas, entonc…

¿qué?
―No sé ―dice Amy―. Pero por la manera en que él sigue diciendo que alguien de 97
Sol-Tierra tiene que tomar la decisión, me hace pensar…
Recuerdo a la Primer Habitante Marae diciéndome acerca de cómo Orion influyó

en la decisión para contener información sobre el motor muerto de la Nave, Eldest
intentó asesinar a Orion poco después. Si él hizo estos videos como una manera de
correr la voz sobre lo que fuera que descubrió que llevó a Eldest tratar de matarlo,
entonces realmente podría ser una manera de conseguir que Godspeed volara de
nuevo.
Esto es enorme. Esto… ¡Tal vez al final esta cacería de colimbos2 en busca de pistas
y códigos es la solución para el motor de la Nave! En cuyo caso…
―Deberíamos despertarlo ―le digo.
Amy me mira como si hubiera sugerido darle la Nave una temporada más.
2Colimbos: (orden Gaviiformes, familia Gaviidae) son aves acuáticas que habitan en el hemisferio
Norte. Su distribución en verano abarca toda la tundra ártica y sub-ártica. En invierno migran hacia
el sur, pero no mucho más al sur de la línea de congelación, aunque algunos llegan hasta el Trópico
de Cáncer.
Bookzinga! Foro
―Podríamos ―insisto― despertarlo. Forzarlo a que nos diga lo que sabe.
―No merece ser despertado. ―Amy escupe las palabras con más vehemencia de la
que yo hubiera esperado.
―Pero… Amy.
―Además ―añade rápidamente―, no podíamos confiar en él si lo despertamos.

Esta… ―Golpea con un dedo a la pantalla vid―, puede ser la cosa más cercana a
la verdad que alguna vez obtendremos de él.
Me muerdo el labio inferior. Sé que no le gustaría mi forma de pensar acerca de

Orión. Que tal vez él estaba de cierta forma en lo correcto. No en matar a los otros,
no en algo como eso. Pero sí en atacar a Eldest, en aprender lo que pudiera sobre la
Nave y actuar sobre ese conocimiento. Eso lo idiotizó, y en cierto modo lo envidio
por ello.
Me alegro de que Amy no pueda leer mi mente.
―Este último video, no tenía una pista. Creo que se supone que debemos 98
encontrar la pista en esto. ―Amy recoge el lienzo de la última pintura de Harley y
le da la vuelta, mostrándome el dibujo de los campos de conejos y las palabras
Sígueme en la guarida del conejo.
―¿Crees que escondió algo en los campos de conejo? ―pregunto dudosamente.

Después de todo, los conejos no cavan agujeros, hacen nidos, son más grandes que
los conejos nativos de Sol-Tierra, más cercanos a las liebres.
―Sí, exactamente ―dice ella―. O, tal vez está refiriéndose a otro libro.
Ah. Ahí está. No soy un idiota. Amy realmente no cree que la pista se encuentra en
los Campos de Conejos en absoluto, sólo está tratando de distraerme.
Probablemente ya tiene en mente el libro que quiere.
Pero si necesita espacio, eso es lo menos que puedo darle, incluso si el espacio que
necesita se extiende entre nosotros como una inundación.
Veo cómo Amy silenciosamente se prepara para enfrentar a la gente fuera de la

seguridad de su habitación. Envuelve una gran longitud de material alrededor de
su cabello y lo tuerce en un moño bajo. Deja caer su collar con la cruz debajo de su
Bookzinga! Foro
túnica con una mano mientras alcanza una chaqueta con capucha de manga larga
con la otra. Ella hace todo esto en un movimiento rápido y fluido, como si lo
hubiera hecho muchas veces antes. Odio la forma en que ocultar quién es se ha
convertido en un hábito para ella. Pero yo no le digo que no se moleste.
Realmente no hablamos hasta que estamos en camino en dirección al Salón de

Grabación.
―¿Segura que no quieres que vaya contigo? ―pregunto.
―Estoy segura ―dice, y no sé si su voz es pequeña porque tiene que hacer su

camino a través de las sombras bajo su capucha o si es porque está escondiendo su
miedo. Sin embargo, sea lo que sea que no me esté diciendo, está decidida a
hacerle frente ella misma.
Amy comienza a bajar por el camino hacia al Salón de Grabación, dejándome ir a la

izquierda, para buscar guaridas de conejo, cuando los dos sabemos que la
siguiente pista de Orión está, probablemente, en cualquier libro en que esté
pensando. Se ve tan… derrotada, con su capucha puesta, sus hombros encorvados, 99
y sus ojos en el suelo.
―No. ―Doy un paso hacia adelante y en pocos pasos estoy a su lado. La agarro
por el codo.
―¿No? ―pregunta.
―Sé que todavía estás enojada conmigo ―empiezo.
―No, no, en realidad…
―Lo estás, y eso está bien. Me lo merezco. Y sé que estás tratando de demostrar lo
fuerte que eres, para probar que no me necesitas, pero no hay razón para que nos
separemos. Estás siendo terca. Y escucha. ―Vacilo y mi voz cae―. También sé que
no me estás diciendo algo. Y está bien… mantener tus secretos. Pero sea lo que sea
que no me estás diciendo te asusta, y no voy a dejarte estar asustada y sola. Así que
estás atascada conmigo, y yo estoy atascado contigo.
Amy abre la boca para protestar.
―No hay argumentos ―le digo.

Bookzinga! Foro
Y por primera vez en mucho tiempo, su sonrisa llega a sus ojos.
****
Visitamos el Campo de Conejos en primer lugar, a pesar de que estoy bastante

seguro de que Amy piensa que vamos a encontrar las respuestas en el Salón de
Grabación. No hablamos después de mi arrebato, pero en algún lugar entre la soja
y el maní, nos relajamos en una especie de mutuo y amistoso silencio. No es
extraño ni raro ni nada, sólo estamos paseando por el sendero uno junto al otro.
El camino se estrecha justo antes de girar al campo de conejos, y ambos nos

movemos hacia el centro, al mismo tiempo. La parte trasera de mi mano roza la de
ella. La arrebato con demasiada rapidez y la meto en mi bolsillo, para asegurarme
de no tocarla accidentalmente otra vez. Cuando miro hacia abajo hacia Amy para
ver si se dio cuenta, levanta la vista hacia mí, al mismo tiempo. Ella sonríe, y 100
sonrío, golpea en mi hombro, y golpeo en su hombro, y ambos damos una especie
de risa sin hacer ruido.
Entonces vemos un conejo saltar en nuestro camino.
―Es extraño ―le digo―. ¿Cómo se escapó éste?
―La valla ha sido arrancada abajo ―dice Amy, señalando donde la frágil tela
metálica ha sido arrancada de un poste y pisoteada, dejando un hueco de la valla
lo suficientemente amplio como para que un hombre simplemente se arrastre.
―¿Piensas que algo ha pasado? ―susurra Amy.
No le contesto. No tengo que hacerlo. El cuerpo tendido en el centro del campo es

suficiente respuesta.
Bookzinga! Foro
Capítulo 18
Amy
Traducido por Kirara7
Corregido por Samylinda
L
a Granja de Conejos fue el primer lugar donde sentí el horror. No
miedo, he estado asustada miles de veces en mi vida. Tanto en esta
Nave como en la tierra. Pero no conocía el horror hasta que mire a los
ojos a la chica de la Granja de Conejos y me di cuenta que estaba vacía por dentro.
Ahora, cuando Elder rueda el cuerpo sobre el campo para que podamos ver su
rostro. Puedo ver eso, una vez más, la chica de la Granja de Conejos tiene ojos
vacíos.
Caí de rodillas al lado de ella. Elder tiene su mano en su cuello; él está llamando a 101
Doc y a la fuerza policiaca. Pero es tarde. Muy tarde
Mi mente toma notas en detalle de una manera desinteresada, a pesar de la

repulsión que burbujeaba dentro de mí. Los brazos de la chica están muy abiertos,
con grandes y profundos morados en sus muñecas. Sus ojos están abiertos y
observan el techo sin parpadear. Un gran conejo acariciaba su pie descalzo. Las
plantas de sus pies están manchadas de hierba y sus rodillas de barro, como si ella
hubiese corrido y se hubiera caído más de una vez.
Gentilmente bajo el borde de su falda hasta sus rodillas. Casi cubriendo el barro y
cerrando sus ojos.
―¿Quién haría esto? pregunta Elder.
Podemos hacer lo que queramos dijo Luthor.
Abro la boca para decir algo. Pero no salen palabras, trato de forzarlas a salir, pero
todo lo que sale son prácticamente sonidos de miedo.
―¿Qué pasa? ―dice Doc, mientras se aproxima al campo. Su asistente Kit lo sigue.
Bookzinga! Foro
Doc comienza a examinar el cuerpo. Estoy en el medio, lo sé pero no puedo
moverme hasta que Kit pone una mano en mi codo y me levanta. Ella me aleja del
cuerpo y me encara contra la pared, alejándome de la muerte.
―Aquí ―dice ella, ofreciéndome algo. Un pequeño parche de medicina.
―No ―dije automáticamente. Nunca confío en las medicinas de esta Nave.
―Te calmará ―insiste Kit.
―No.
Me vuelvo hacia el cuerpo. Elder y Doc están arrodillados al lado de la chica.

Hablando rápidamente.
Discutiendo.
―Elder. ―Una voz llama desde el otro lado del campo. Veo a una Habitante,
―alta y delgada, con el cabello impecablemente cortado― corriendo hacia
nosotros.
102
Elder se puso de pie ―Marae, gracias por venir.
―Me dijiste que viniera ―dijo ella simplemente. Ellos tres sobre el cuerpo sin
mirarme a mí. Elder y Doc discuten sobre una autopsia. Mientras Marae tipea
rápidamente en la tabla, sus dedos bailan sobre la pantalla. Kit corre siguiendo las
órdenes de Doc y comienza a preparar la sala de examinación. Pronto llega otra
gente, cada uno usando ropa oscura con el rango de Habitantes. Ellos consultan
primero con Elder y Marae antes de moverse para seguir órdenes; uno va a reunir
todos los conejos y el otro va a reparar la cerca. Otro trae un carro eléctrico y
levanta el cuerpo de la chica.
Todo el tiempo, estoy de pie a un lado, pero no puedo evitar ver el rostro de la
muchacha, a sus ojos cerrados, y recuerdo que una vez lloró y no sabía por qué.
Elder se mueve con una gran eficiencia, él es la persona más joven en toda la Nave,
incluso más joven que yo por todo un año, pero cada vez que da una orden, la
gente se apresura a obedecer. Aunque estoy tan segura de que Elder es el líder que
Godspeed necesita, nunca en verdad lo he visto estar a cargo. No como esto. Y
mientras esto sólo prueba que él puede dirigir la Nave como dije que podía.
Bookzinga! Foro
También me hace sentir más distante. No lo conozco, o lo conozco, pero sólo una
parte de él. Conozco al Elder que es amable, casi como los ojos de un cachorro en
su devoción, pero no conozco este Elder que ordena a gente mayor que él; que
emite ordenes que son inmediatamente obedecidas. Este Elder siempre ha sido
ajeno a mí.
―Intentaré recolectar la mayor cantidad de ADN que pueda ―dice Doc, mientras
dos Habitantes levantan el cuerpo para colocarlo dentro del carrito.
Quiero decir: creo que se quién hizo esto.
―¿Crees que hay suficiente para que identifiquemos al asesino? ―pregunta

Elder―. Te concederé el acceso a la base de datos biométricos.
Doc comienza a seguir el carrito. Puede que haya algo debajo de sus uñas que
pueda usar, sino puede que haya fluidos seminales en este caso. Puede que tome
algunos días procesarlo y para buscar en el registro.
Quiero decir: sólo la vi una vez, pero creo que la conocí mejor que ninguno de ustedes.
103
Mientras Doc se va, Elder reúne a los Habitantes. Shelby mira si hay alguna clase
de video de esta zona de cuando la chica fue atacada. ―Buck quiero que busques a
los Alimentadores de la zona y los interrogues: Tal vez hayan testigos que vieron
lo ocurrido.
Abro la boca, quiero decir: que estoy cayendo y necesito que alguien me sostenga.
Pero no sale ningún sonido, siento unas manos en mi garganta, aplastando mi

tráquea. Paso la sequedad. Él no está aquí, ya no más. Él la mato y se fue.
Intento hablar de nuevo, debería hablar, tengo que hablar.
Pero no puedo.
En su lugar corro.
Mi cuerpo se emociona ante esto, no he corrido en años. He estado muy asustada

para correr en las mañanas, pero ya no corro como lo haría para ejercicios. Estoy
corriendo como si la fuerza del viento alrededor de mi cuerpo fuese suficiente para
evitar que cayera.
Bookzinga! Foro
Más allá de la cerca, por el camino más allá de los campos de soya. Cuando llego a
la calle principal, que conectaba al Salón de Grabación y el Hospital. Voy
directamente hacia el pasillo, no sé porque, yo debería odiar este lugar. La última
vez vi a Luthor, fue aquí, en el Salón de Grabación. Pero estoy segura, más segura
que cualquier otra cosa. Que la pista que dejo Orion para mi está aquí, tal vez si
puedo encontrar esa pista. También encuentre algo para hacer las cosas funcionar
otra vez.
Aún corro cuando entro al Salón, pasando el grupo de gente que se amontona en la
sección de descanso, derecho hacia la Sala de Ficción. Abro la puerta tan fuerte,
que reboto en la pared y no me detengo hasta que llego a los estantes del libro que
busco.
Deslizo el pesado libro de la estantería, jadeando en un esfuerzo por recuperar el

aliento. Una imagen está en la portada. Una chica, un árbol y un gato sonriente. La
encuadernación está rota por la antigüedad, la ilustración se desvanece. Mi
corazón se acelera mientras cargo el libro a la mesa del medio, colapso en una silla
y dejo que el libro caiga pesadamente encima de la mesa. Puedo imaginar la 104
mirada de desdén de Elder por la forma en que dejo caer el libro en la superficie. Él
trata a los libros como tesoros, cosas raras y supongo que lo son, pero mi padre
solía doblar las esquinas y leerlos hasta que se dañaba, me gusta más su método.
Paso la página y leo el título.
Alicia en el país de las maravillas
Por Lewis Carroll
Edición de Coleccionista
Anotaciones y Críticas literarias © 2022
He visto éste libro antes, no exactamente éste, pero sí copias de éste. Su lectura fue
requerida para la clase de Literatura en mi escuela en Colorado. Planeaba tomar
esa clase en mi último año.
Dejamos la tierra antes de que tuviera la oportunidad de terminar mi onceavo año.
Bookzinga! Foro
Esos libros eran muy nuevos en la escuela. Ahora este se deshace por la edad. A
pesar de la habitación con temperatura controlada en la que está. Cierro el libro y
una pequeña cortina de polvo se levanta, a medida que respiro la humedad y la
tinta seca, la cosa dentro de mí que he intentado mantener dentro se rompe.
Dejo caer la cabeza en el libro, presionando mi rostro contra la imagen del gato y
su sonrisa maliciosa y lloro pasando grandes sollozos que intentan ahogarme. Y
pienso en la última vez que me atraganté en los tubos mientras emergía del hielo
aguado cuando se derretía, más tarde mientras el brazo de Luthor se presionaba
contra mi cuello. Y después en todo lo que puedo pensar es como la chica de la
granja también se ahogó. Y de repente no puedo entrar suficiente aire a mis
pulmones, justo como ella no podía entrar suficiente aire a los suyos.
Ella murió sola y asustada, no estoy muerta, pero aun así estoy sola y asustada.
105
Bookzinga! Foro
Capítulo 19
Elder
―T
e encontré ―dije abriendo la puerta.
Amy se sienta en medio de la galería del

segundo piso del Salón de Grabación. Sus
rodillas están subidas hasta su barbilla, y sus
brazos alrededor de sus piernas. Un libro grueso
y viejo, descansa a su lado, abierto ante ella, pero ignorado. La sala de Arte está
llena, esculturas y pinturas de la última generación de artistas apiladas a un lado, y
filas de cuadros, apoyados en el otro, la mayoría de Harley, pero algunos de otros 106
artistas. El arte no es muy respetado aquí en el Godspeed, y aunque Orion había
hecho algún esfuerzo en convertir la colección en una apropiada galería, había
estado más concentrado en libros que en pinturas.
―¿Cómo me encontraste? ―pregunta Amy mientras me dejo caer a su lado.
Tiro del Wi-com alrededor de su muñeca―. Tienen localizador, ¿sabes?
Ella asiente en silencio. Su cabeza cae sobre mi hombro, su largo cabello rojo
derramándose por mi brazo.
―Siento que hayas tenido que ver eso ―digo.
―Siento que haya pasado. Tú… ―Amy no me mira mientras dice esto―. ¿Tú
sabes quién lo hizo?
―Tenemos algunas sospechas. Shelby, la Segunda Habitante, dijo que ayer vio a
un Alimentador gritando en el Salón de Grabación. Algo acerca de hacer lo que
quisiera…
Bookzinga! Foro
La veo más de cerca. Shelby también dijo que la persona a la que el Alimentador
estaba gritando era Amy. Ella no muestra ninguna señal de eso ahora, sin embargo
puedo ver el secreto detrás de sus ojos, arrastrándose por salir.
―¿Por qué huiste? ―pregunto en voz baja.
Lo último que vi de ella, fue una mancha color marrón. No me gustaba la idea de
Amy huyendo, pero no podía abandonar la investigación, no frente a los
habitantes, y no sin antes saber que tenían todo lo que necesitaban para hallar al
asesino. Rastreé la señal de su Wi-com hasta que pude escapar.
―Pensé que podría adelantarme y comenzar con la pista que Orion me dejó ―dice
ella, con la voz quebrada.
―¿Encontraste algo? ―digo pretendiendo no darme cuenta de que estuvo

llorando. La muerte de la chica en la Granja de Conejos, parece haberla afectado
más que a los nacidos en la Nave.
Amy empuja el libro hacia mí. Me estremezco ante la idea de un libro ―¡Un libro!
¡De Sol-Tierra! ―siendo empujado a través del suelo, pero lo recojo en silencio. Leo
107
el título y hojeo algunas páginas. ―¿Por qué habría una pista aquí?
―Alice sigue a un conejo por un agujero ―dice, volteando las paginas en mi

mano, a un capítulo cerca del principio. Ella, de alguna manera, evita tocarme, al
igual que está rehuyendo el contacto visual―. Pensé que se ajustaba. Pero creo que
no.
Veo la ilustración que acompaña el capítulo: Una chica en un vestido bombacho,

mirando curiosamente por un agujero debajo de un árbol.
―¿Por qué viniste a la galería? ―pregunto cerrando el libro y colocándolo de

manera gentil a mi lado.
―Nadie más viene aquí ―dice en voz baja―. No quería quedarme en la Sala de
Ficción, e imaginé que nadie me encontraría aquí.
Me pregunto si ella me incluye como “nadie”.
Amy gira el Wi-com alrededor de su muñeca.
Bookzinga! Foro
Su piel es rosa ahí. Quiero extender la mano y detenerla. En su lugar, volteo el libro
entre mis manos, no puedo entender a Amy, pero tal vez, si puedo descifrar la
pista, podré llevarla lejos de cualquiera que sea el lugar en su mente al que se haya
ido.
―Uh ―digo.
Amy tira su atención hacia mí. ―¿Qué? ¿Uh, que?
Sostengo la parte trasera del libro hacia ella. ―Otras palabras, de Lewis Carroll.
―leo en voz alta―. A través del espejo.
―¿Y? ―Amy me mira curiosa.
―La primera pista estaba en la parte trasera de una pintura, ¿verdad? ―pregunto.
Amy mueve su mano hacia mí para que continúe.
―Bueno, tal vez la segunda pista también.
―A través del espejo es un libro, no una pintura.

108
En lugar de discutir, me levanto de un salto y me dirijo a una pila de pinturas.
Harley hizo tantas, y la galería es tan pequeña, que no todas están colgadas de las
paredes. Hojeo rápidamente a través de los lienzos, se exactamente cuál estoy
buscando.
―Harley hizo una pintura luego de que su novia, Kayleigh, cometiera suicidio.
Recuerdo que cuando la terminó, Orion dijo que era su “mayor logro”. ―Amy me
mira dubitativa―. ¿Qué sucede?
―¿En serio crees que usaría otra pintura para la siguiente pista? ―pregunta.
―¿Tal vez? ―me encojo de hombros, todavía recorriendo los lienzos.
―Él dejó esas pistas especialmente para ti, pero seamos honestos, no te conocía
tanto. Supongo que vio qué tan cercana eras a Harley en tan poco tiempo, que
creyó que la mejor manera de dejar pistas era con sus pinturas. ―Amy no se da
cuenta de la amargura en mi voz, incluso Orión podía ver que ella estaba más cerca
de Harley que de mí.
Bookzinga! Foro
―Entonces, ¿dónde está esa pintura? ―pregunta Amy.
―No lo sé. Solía estar en la pared.
―¿Dónde? ―llama Amy. Ella se traslada al centro de la habitación, examinando la

única pared que no está decorada con arte.
―Allá, en realidad ―digo. Llego al final de la primera fila de lienzos de Harley, y

comienzo con la segunda―. De todos modos, Harley le dijo a Orion que todas las
buenas pinturas tienen títulos. Harley dijo que él no pensaba que las pinturas
necesitaras nombres, pero Orion hizo un gran alboroto sobre eso y llamó a la
pintura…
―A través del espejo ―dice Amy.
―Sí. Le echo un vistazo. Está inclinada frente a la pared blanca, leyendo una
pequeña placa.
―A través del espejo, pintura al óleo por Harley, Alimentador. ―Lee. Voltea hacia
mí―. Pero ¿dónde está? Hay un gancho aquí para la pintura, pero ninguna 109
pintura.
―No está aquí tampoco ―digo, dejando a un lado la pila de pinturas.
―Ésta debió haber sido una pintura importante, es la única que tiene una placa.
Amy tiene razón. El resto de la habitación es un pequeño desastre, pero ésta blanca
pared está limpia, claramente seleccionada. Es evidente la intención de ser el
centro de atención, incluso si no hay nada más a qué dirigirla.
―Orion nombra la pintura, la cuelga en centro de la habitación, se toma la

molestia en conseguir una placa que muestre el nombre de la pintura, ésta debe de
ser la siguiente pista que él quería que encontráramos. ―Sus ojos verdes buscan
los míos, como si pudiera ver el arte de Harley en ellos.
Me muevo para estar junto a Amy, mirando a la pared vacía. ―Pero, ¿Dónde está
la pintura?
Bookzinga! Foro
Capítulo 20
Amy
Corregido por maggiih
―¿Q
uién se la llevaría? ―pregunto―. ¿Alguien cercano
a Harley?
―No tenía muchos amigos. Bartie, Victria… yo.
―¿Uno de ellos?
Elder niega con la cabeza. Le creo. ―Bartie es demasiado serio para pensar en el
robo de una pintura, y mientras Victria no tendría ningún reparo en ello, ella se
quedaría con una pintura de Orion, no de Kayleigh, a juzgar por el dibujo que robó
110
de la habitación de Harley. Y sé que Doc no lo haría.
Resoplo. No, Doc no lo haría.
―A menos que…
―¿Sí? ―pregunto.
―Los padres de Harley pueden tener…
Por alguna razón, esto me sorprende. Realmente no creo que los padres de Harley
la tengan. Él sólo… fue. Y aunque sé que las personas que viven en la sala fueron
separadas del resto de los Alimentadores a propósito, simplemente no se me
ocurrió que no había nada de Harley fuera del Hospital y las estrellas.
―Vamos ―dice Elder―. Vamos a intentarlo. ―En todo mi tiempo en Godspeed

no creo que haya realmente caminado en toda la longitud de la Nave. He corrido
decenas de veces o por lo menos, lo hice antes de que el Phydus desapareciera,
pero nunca la he recorrido.
Bookzinga! Foro
Comenzamos por el mismo camino que tomamos para llegar a los Campos de
Conejo. Cuando llegamos a la bifurcación en el camino, vamos a la izquierda en
lugar de hacia arriba y hacia los campos. Miro hacia atrás; la valla ha sido
reparada, y toda la zona se ve perturbada. Puedo ver un par de conejos, saltando
perezosamente, olfateando el suelo, donde su dueño estaba muerto pocas horas
antes.
―Háblame de la pintura ―le digo, tratando desesperadamente de cambiar la

imagen en mi mente de la muerte de la chica de los conejos con cualquier otra cosa.
―Realmente es malditamente buena ―dice Elder―. Pero, no lo sé… rara,

supongo. Por lo general, Harley pinta las cosas de la vida real, pero este es…
diferente. Es una foto de Kayleigh justo antes de morir.
De alguna manera, no me sorprende que la pintura que Harley hizo en memoria

de la muerte de Kayleigh sea rara después de todo, la única otra pintura surrealista
que hizo fue por su cuenta.
―Su muerte, nos sorprendió a todos. De todos nosotros, yo siempre pensé que 111
sería Harley…
―¿Pensaste que Harley se mataría a sí mismo? ―pregunto.
―Él lo había intentado un par de veces. Una vez antes de Kayleigh. Dos veces
después. Tres veces después ―añade.
Se había olvidado que el tercer intento, fue el que efectivamente funcionó.
―Justo después de que Kayleigh muriera ―dice Elder―, Harley comenzó ese
cuadro. Quiero decir, justo después de su muerte, comenzó a estirar el lienzo el
mismo día que encontraron su cuerpo, pintando toda la noche. Eventualmente,
Doc lo drogaba con un parche de medicina. Una vez que estaba dormido, yo
levantaba el pincel mojado de su mano. Sus dedos estaban abollados de su agarre.
―La voz de Elder está muy lejos.
Los hinchados y recién nacidos polluelos amarillos pían hacía nosotros, mientras
los pasamos. La luz solar es brillante y recta por encima de nosotros, haciendo que
nuestras sombras se pierdan por el camino polvoriento. La ciudad está lo
suficientemente lejos en frente de nosotros por lo cual, si bien puedo ver a la gente
Bookzinga! Foro
trajinando, no puedo distinguir sus rostros, y el Salón de Grabación y el Hospital
están lo suficientemente lejos detrás de nosotros que no siento sus miradas
pequeñas y brillantes. Bajo la capucha de mi chaqueta y desenrollo la tira de tela
alrededor de mi pelo, disfrutando del aire fresco en contra de mi cuero cabelludo.
Aquí, en esta parte pequeña de la Nave, sin nadie aquí, excepto Elder, no tengo
miedo.
Elder camina pesadamente a lo largo de la senda, con los ojos hacia abajo y su cara
preocupada. Conozco el camino del silencio y los secretos que te pueden comer
desde el interior.
Le toco el codo y se detiene, sorprendido.
―Dime cómo murió ―le digo.
112
Bookzinga! Foro
Capítulo 21
Elder
Traducido por Vannia
T
enía trece años y todavía vivía en el Hospital. La Nave iba a aterrizar
en 53 años y 147 días, y en ese momento, yo sería el encargado de
dirigir a todos fuera de Godspeed y hacia el nuevo mundo. Había
estado en el Hospital el tiempo suficiente para saber que Harley era mi mejor
amigo, que Doc era principalmente bueno, y que no pasaría demasiado tiempo
antes de que yo ―finalmente― comenzara con mi entrenamiento como Elder.
La vida era buena.
En ese entonces.
113
Harley me había desafiado a subir la estatua del Eldest de la Plaga que estaba en
los jardines del Hospital. Yo no había pasado del pedestal, pero él estaba colgando
del benevolente brazo izquierdo del Eldest de la Plaga, mirando abajo hacia el
camino del estanque cerca de la pared posterior de la Nave.
―Algo grande está flotando en el agua ―dijo Harley. Se giró y se soltó de su

agarre, aterrizando con un golpe sordo sobre el abono falso junto a mí. Dejó una
mancha morada en el codo del Eldest de la Plaga―. Vamos a ver.
Harley era más alto que yo y caminaba con pasos más largos. Incluso así, me sentí
tentado a proponerle una carrera. Pero Harley también era cuatro años más grande
que yo, y las carreras eran para niños.
―¡Carrera! ―dijo Harley, levantando tierra mientras tomaba impulso. Miró sobre
su hombro, riendo, y casi tropezó con un florecimiento de hortensias sobre el
camino. Pequeños pétalos salieron volando, pasando más allá de mis tobillos antes
de caer al suelo.
Bookzinga! Foro
Casi había alcanzado a Harley, estaba estirando la mano para tirar de él por su
camiseta y lanzarlo fuera de rumbo para que así pudiera rebasarlo… cuando él se
detuvo en seco.
Harley levantó la mano al instante. Me pescó del pecho, dolorosamente,

atrapándome y haciendo que me detuviera.
―¿Qué diablos fue eso? ―jadeé, doblándome.
Harley no dijo nada.
Su rostro estaba sudado por la carrera, pero por debajo estaba pálido, dándole un
brillo de muerte. Me giré de Harley hacia el estanque.
Supe inmediatamente que la chica flotando boca abajo en el agua estaba muerta.
Tenía el cabello recogido, los largos mechones oscuros se hundían debajo de la
superficie como si fueran anclas que se arrastraban en el fondo cenagoso del
estanque. Sus brazos yacían laxos a sus costados, con las palmas hacia abajo, y
mientras observaba, desaparecían lentamente en las profundidades.
114
Había algo en ella… algo familiar…
A lo largo del dobladillo de su túnica había pequeños puntos blancos.
Casi como las diminutas flores blancas que Harley había pintado para su novia,
Kayleigh. Las que había pintado en su túnica favorita, la noche que él había pasado
ocho horas seguidas cubriendo su habitación con hiedras y flores.
Las flores de Kayleigh.
La túnica de Kayleigh.
Kayleigh.
Harley hizo un ruido barbárico y se lanzó a la orilla del agua, dejando una
profunda huella café rojiza en la tierra por el impulso de sus pies. Hizo a un lado el
agua con sus brazos mientras se empujaba a sí mismo dentro el estanque, como si
pudiera borrar todo lo que veía delante de él.
El agua no quería renunciar a ella. Su cabeza se hundió más.
Bookzinga! Foro
Harley se zambulló y agarró a Kayleigh por la muñeca. La dio vuelta en el agua y
le dio golpecitos en la mejilla como si eso la fuera a despertar, pero su cabeza sólo
se balanceó suavemente. Él nadó un poco, luego tiró el cuerpo de ella hacia
adelante, luego nadó un poco más, y tiró de ella otra vez. Ella flotaba libremente
junto a él, sus brazos y piernas se movían como una marioneta de madera cuando
sus hilos eran jalados a la vez.
Harley se resbaló, cayendo en una rodilla, luego logró ponerse de pie en el fondo
húmedo del estanque y caminó con dificultad a través del lodo espeso. Con un
último y poderoso tirón, arrojó el cuerpo de Kayleigh sobre la orilla y colapsó junto
a ella.
Un chorrito de agua turbia bajaba desde la comisura de su boca, justo donde ella
solía torcer sus labios en una sonrisa burlona. La suciedad se deslizaba por un
costado de su rostro, acumulándose en la orilla de su mejilla y cayendo
bruscamente hacia el suelo.
115
Harley estaba gritando y sollozando algo, pero no pude entender sus palabras.
Todo lo que podía hacer era estar ahí, siendo testigo, medio boquiabierto.
Igual que la boca de Kayleigh.
Ella tenía la pierna torcida hacia atrás, su tobillo debajo de ella y su rodilla
sobresaliendo hacia adelante en un ángulo agudo. Uno de sus brazos estaba
echado sobre su estómago, el otro estaba estirado apuntando el camino hacia el
Hospital. De pronto se volvió muy importante para Harley colocar su cuerpo a la
perfección. Le enderezó la pierna y alisó sus pantalones. Colocó sus brazos a sus
costados y le frotó la palma de su mano derecha con su pulgar, como él solía
hacerlo cuando nadie más estaba mirando, justo antes de inclinarse para darle un
beso, y se olvidaran de todo menos de su amor.
―Harley ―dije, rompiendo el hechizo. Di un paso hacia adelante, chapoteando el

lodo de la orilla. Me arrodillé y sentí la filtración del agua caliente en mis
pantalones y estiré una mano, hacia él o Kayleigh, no estaba seguro.
―¡No la toques! ―gritó Harley.
Bookzinga! Foro
No me moví lo suficientemente rápido. Harley se abalanzó sobre mí y lanzó con
todas sus fuerzas un puño contra mi cara. Mis dientes chasquearon sobre mi
lengua, y sentí el sabor de la sangre. Me dejé caer en el barro y me acurruqué
detrás de mis brazos.
Cuando me atreví a mirar de nuevo, Harley estaba mirando fijamente hacia arriba.
Con una mano todavía sosteniendo la de ella, su pulgar se movía metódicamente
sobre su palma fría y sin vida, de adelante hacia atrás, de adelante hacia atrás.
―¿Por qué me dejó? ―susurró hacia el cielo de metal pintado por encima de
nosotros.
Porque esto no fue un accidente.
No pudo haber sido un accidente.
Kayleigh amaba el estanque. Le encantaba nadar con los peces koi. Ella se había
sumergido con puñados de comida en la mano y desenroscando los dedos bajo el
agua de modo que el tímido pez danzara hacia ella y mordisqueara sus manos.
Podía contener la respiración más tiempo que nadie que conociera. Nadie podía
116
atraparla cuando nadaba, ni siquiera Harley, que siempre lo intentaba.
Kayleigh no podía haber muerto por accidente. No en el agua.
Me quedé mirando lo que quedaba de ella.
Pálidos parches amarillos delineaban el interior de sus brazos. Los parches

médicos de Doc, los que te hacían conciliar el sueño. Eso… eso fue lo que la mató.
No fue un accidente. Fue una elección. Kayleigh se puso a sí misma en la cama
acuosa y se aseguró de que nunca despertaría. Sabíamos que debía haber sido un
suicidio. Ella había estado hablando de lo mucho que odiaba vivir, atrapada en
esta Nave, por semanas. Meses. Sólo unas pequeñas cosas, un comentario aquí,
una observación sarcástica allá. Nada que nosotros notáramos. No hasta…
Mis ojos se desviaron de su cuerpo a los empalmes, aguas casi tranquilas detrás de
ella. Miré más allá, sobre los juncos y flores de loto en el extremo más alejado, mis
ojos echaron una ojeada al brillante césped nuevo.
Donde se toparon contra la pared de metal.
Bookzinga! Foro
Una pared fría e implacable, salpicada de remaches y manchadas de grasa y por el
tiempo. Mis ojos ardían mientras seguía una unión en la pared hacia arriba, arriba,
curvándose más arriba, hasta encontrarse con la lámpara de luz solar en el centro
del techo. Por encima de eso, sabía que estaba el Nivel de Carga, y encima de eso,
el Nivel de Conservación.
Y más allá de eso, ―más allá de las toneladas y toneladas de metal impenetrable―
había un cielo que nunca había visto.
Un cielo que Kayleigh nunca había visto.
Y ella no podía vivir sin el cielo.
117
Bookzinga! Foro
Capítulo 22
Amy
Traducido por Emii_Gregori
Corregido por V!an*
E
lder concluye su historia mientras entramos en la Ciudad. Quiero
decir algo para consolarlo, pero este recuerdo sucedió hace años, y
no hay nada por decir en realidad, de todos modos.
Nunca antes he estado tan lejos en la Ciudad. Todo el Nivel Alimentador luce
diferente ahora, al mediodía, aun cuando no hay mucha diferencia en la luz solar
de la mañana, cuando solía correr, y la del día; este falso sol no se mueve a través
del cielo, no pinta el horizonte con rosa, naranja y azul.
118
La Ciudad es más grande de lo que luce desde el otro lado del Nivel Alimentador.
Cuando miro hacia la Ciudad desde el Hospital o desde el Salón de Grabación,
parece estar hecha con Legos. Los edificios son cajas intensamente coloridas
apiladas unas sobre otras, y las personas son demasiado diminutas como para
verlas.
Pero aquí, es diferente. Las calles están llenas. Los hombres ―y unas pocas
mujeres― se deslizan en los carros, atravesando calles pavimentadas y tirando sus
cargas detrás de ellos como si fueran nada. Productos, carne, cajas, rollos de tela;
todo se aerotransporta de una calle a otra. Es más fuerte de lo que esperaba. La
gente se grita entré sí a través de la calle, y una pareja en la esquina está
gritándose, agitando los brazos. Huelo humo, y me preocupa que algo malo haya
sucedido, pero no, solo llega de una parrilla a la intemperie.
La Ciudad en sí luce más caótica también. Hay muchas personas. Y por primera
vez, realmente pienso de ellas como individuos, cada una con su propia historia.
Trato de imaginar sus vidas. El hombre detrás de la ventana, azotando su cuchillo
en un estante de varilla. ¿Está aburrido o está ocultando la cólera detrás del brutal
Bookzinga! Foro
ataque sobre la carne? La chica apoyada contra el edificio, sudando y
abanicándose, ¿qué le hizo dejar la comodidad de su casa para quedarse allí? ¿Qué
está esperando?
¿Y qué harán todos ellos cuando averigüen la verdad? ¿Qué parte de la Ciudad
será destruida cuando la descubran, ya que inevitablemente lo harán, que
Godspeed ni siquiera se está moviendo?
Aunque mantuve baja la cabeza, cautelosa con estas personas que podían
calentarme tan rápidamente, Elder los saluda a todos con una sonrisa. Parece
conocer a todos, y ellos le sonríen de regreso.
Sin embargo, sus sonrisas se desvanecen cuando sus ojos se deslizan hacia mí.
Susurraron “monstruo” tan suavemente que Elder no lo nota. Cuidadosamente tiro
de mi capucha nuevamente sobre mi cabello, asegurándome que todo esté oculto.
―La familia de Harley vive en el Distrito Tejedor ―dice Elder, conduciéndome

por la calle―. Está en medio de la Ciudad.
Cada bloque es llamado por lo que hacen las personas allí. Debemos estar en el
119
Distrito de la Carne, hay un aroma persistente de sangre en el aire mezclado con
un poco de grasa rancia. Moscas vuelan en las ventanas y fluyen perezosamente
sobre trozos de carne esperando ser procesados.
―¿Puedes esperar aquí un momento? ―pregunta Elder―. Veo algo de lo que

debería encargarme.
Asiento, y él entra en la Carnicería de la esquina. Me arrastro más cerca para

escuchar. Dos hombres, ambos de la antigua generación, están trabajando, aun
cuando hay cinco estaciones de trabajo en el edificio.
Uno de los hombres alza la mirada cuando Elder entra. Él codea a su compañero.
―Oh, um, hola, Eldest ―le dice a Elder, limpiando sus manos ensangrentadas
sobre el delantal manchado delante de él.
Elder no se molesta en decirle al hombre que prefiere ser llamado Elder. ―¿Dónde
están tus otros trabajadores?
Bookzinga! Foro
Los hombres intercambian una mirada nerviosa. El primero regresa hacia la vaca
que está despedazando, cortando el hueso de la pierna con una sierra. El otro
hombre se queda en el mostrador, sin saber qué hacer. ―Ellos… bueno… no
vinieron hoy.
―¿Por qué no?
El hombre se encoge. ―Ayer les dijimos que necesitaríamos ayuda, que Bronsen
traía al menos tres cabezas, pero…
―Pero ellos no aceptaron.
El hombre asiente.
―¿Por qué no hiciste algo al respecto?
Él sigue limpiando sus manos en el delantal, pero están tan limpias que conseguirá
esa cosa sucia en cambio. ―Es que… es que… uh… es que no es nuestra posición.
―¿No es tu posición hacer qué?

120
―Decirle a los demás que vengan a trabajar.
La mandíbula de Elder se aprieta. Él se va, dejando que el timbre de la puerta

suene su despedida.
Asalta la calle, y su ceño aleja cualquier saludo de los que nos pasan. ―Eldest
nunca había tenido estos problemas ―gruñe hacia mí en voz baja―. Las personas
no trabajan. Son perezosas. Él nunca tuvo que lidiar con eso. La gente le obedecía,
y no se atrevían a faltar al trabajo. Eldest se aseguró que todo en esta Nave
funcionara a la perfección.
―Eldest no hizo eso ―digo. Mis palabras asustan a Elder lo suficiente como para
detenerlo en seco―. No ―insisto―. Phydus lo hizo.
Elder sonríe, y algo de la ira en él se desvanece. Pasamos un grupo de Tejedoras

sentadas en las aceras, charlando alegremente con los demás mientras el hilo se
ensartaba a través de sus dedos. Sin embargo, en el bloque siguiente, los edificios
que albergan los Telares son oscuros y silenciosos, sin Tejedores a la vista. Elder
frunce el ceño en ellos mientras me conduce a una escalera de hierro fijada contra
Bookzinga! Foro
la pared de una serie de brillantes remolques coloridos apilados en la cima del área
funcional.
―El amarillo ―dice Elder, apuntando a un remolque de hasta tres vuelos―. Allí
es donde solía vivir Harley.
Sigo de cerca a Elder en las escaleras. Mientras más alto vamos, más pintura
salpicada hay en las barandas y en los escalones. Incluso aquí, Harley ha dejado su
marca. Elder duda antes de golpear, con su puño sereno suspendido sobre una
mancha de pintura seca azul.
No hay respuesta.
Golpea de nuevo.
―¿Tal vez no está aquí? ―pregunto―. Es mediodía.
Cuando no hay una respuesta en su tercer golpe, Elder abre la puerta con un
empujón.
121
Bookzinga! Foro
Capítulo 23
Elder
Corregido por V!an*
E
stá oscuro afuera y apesta a algo podrido.
Todavía hay rastros de Harley, el interior está pintado de

blanco con volutas amarillas en la parte superior. Una mesa
está en el centro de la habitación, pero una de las sillas ha sido
apilada en la esquina, y el escritorio está lleno de ropa, tijeras
y pequeñas botellas de tintes, utensilios de un Tejedor.
122
―¿Hola? ―grita Amy ―. Creo que alguien ha estado aquí ―añade, asintiendo
hacia la ropa cubriendo el camino hacia la puerta que lleva a lo más profundo del
remolque.
Me paro frente a ella y retiro la cortina. La habitación todavía sigue oscura y huele
a almizcle y sudor. Es la habitación principal, más allá de esta habitación está otra
puerta con cortina que lleva, lo sé, a un baño y una habitación más pequeña.
Hecha un ovillo en el centro de la cama, está la madre de Harley, Lil. Su cabello es

desastroso, pero está completamente vestida, aunque sus ropas están manchadas.
―¿Qué estás haciendo aquí? ―pregunta Lil, su vos suave e indefensa.
―¿Dónde…? ―lucho por recordar el nombre del padre de Harley―. ¿Dónde está
Stevy?
Lil se encoge sin ponerse de pie.
Amy se mueve hacia adelante, duda, luego se sienta en el borde de la cama.

―¿Todo está bien? ―Se estira hacia Lil, pero Lil, asustada por el color de Amy, se
mueve hacia atrás. La mano de Amy cae a su regazo. Después de un momento, se
pone de pie y se mueve detrás de mí.
Bookzinga! Foro
―¿Dónde está Stevy? ―pregunto de nuevo.
―Se fue.
―¿Hace cuánto?
Lil se encoge de nuevo.
De debajo de las sábanas, escucho su estómago rugir.
―Consigamos algo para que comas ―digo. Doy un paso hacia adelante,
alcanzando su mano. Aunque Lil no se estremece, no responde a mi oferta,
tampoco.
―No tiene caso ―dice ella―. No hay comida.
―¿No hay comida? ―pregunto. Instintivamente miro a la puerta acortinada; la

pared del Distribuidor Alimenticio está en la habitación principal del remolque―.
¿Está dañado? Haré que mantenimiento venga y lo revise.
―No tiene punto ―dice suavemente. La ignoro y llamo al Nivel de Carga, 123
pidiendo que envíen a alguien tan pronto como puedan.
Una vez que rompo la conexión, dirijo toda mi atención a Lil. ―¿Qué está mal?
―pregunto―. ¿Por qué no estás trabajando? ¿Debería llamar a Doc?
Mira al techo. ―No puedo trabajar. Los tintes me lo recuerdan. Los colores.
Colores en todas partes.
―Lil ―digo, haciendo una nota mental de llamar a Doc más tarde―, ¿tomaste
alguna de las pinturas de Harley del Salón de Grabación?
Ahora se sienta. ―¡No! ―Pero sus ojos viajan a la cortina. Nota mi mirada en esa
dirección―. Son mías. Él es mi hijo. Era mi hijo. Es todo lo que me queda de él.
―Sólo queremos mirarlas ―dice Amy en una suave voz detrás de mí.
Lil vuelve a caer en su almohada.
―¿Cuál es el punto? No va a volver. Ninguno de ellos va a volver.
Bookzinga! Foro
No mira hacia arriba de nuevo, así que Amy y yo rodeamos la cama hacia la
cortina más apartada de la habitación. La levanto, y Amy me sigue en la
habitación.
Un baño. El retrete está sin vaciar y el lavabo está manchado. Rápidamente nos
movemos al otro lado, donde otra cortina bloquea el camino.
Ésta es la habitación de Harley, o al menos, lo era hasta que se mudó a vivir en el

Hospital. Hay rastros de lo que la habitación solía ser, un estrecho colchón contra
la pared, una pequeña mesa de noche que todavía tiene un reloj, pero claramente
en los años desde que se fue, la habitación se ha convertido en una especie de
espacio de almacenamiento para su familia. Me las arreglo para pasar las cajas
hasta que veo el objeto por el que vine, A Través del Espejo.
―Es hermosa ―suspira Amy. Supongo que tiene razón, pero cuando la veo, sólo
recuerdo la forma como en verdad sucedió, no como Harley la pintó.
La pintura es vívidamente brillante, incluso aunque en mis recuerdos todo fue

oscuro: el agua, el barro, los ojos de ella. Cinco figuras están de pie, mirando hacia 124
abajo en la parte superior de la pintura hacia el lago; yo, Harley, Victria, Bartie y
detrás de nosotros, Orion. Harley había usado alguna clase de pintura refractiva en
la superficie del estanque, pero justo debajo de la superficie con apariencia de
espejo, una chica nada, flotando de espalda, sus ojos risueños mirando hacia la
superficie. Koi flotando alrededor de sus dedos, y raíces de plantas de loto
enredadas en su pelo oscuro suelto y grueso.
―A él en verdad le gustaban los Koi ―dice Amy.
―Eran los favoritos de Kayleigh.
Puedo saborear el agua del estanque. Puedo sentir la viscosidad de la piel de

Kayleigh. Puede ver la forma hinchada de su rostro debajo del contacto de Harley.
―Busquemos la pista ―dice Amy suavemente, alejándome del borde del

estanque―. Probablemente está en el reverso, como el anterior.
Levanto el lienzo hacia la luz, luego lo volteo.
―Mira ―dice Amy.
Bookzinga! Foro
Un rectángulo está esbozado en el centro, otra pequeña tarjeta de memoria. La
arranco con mi uña. Otro mensaje está escrito en la parte trasera del cuadro en la
misma letra desvanecida como la de la primera pista:
1, 2, 3, 4. Súmenlo para abrir la puerta.
―¿Quiere decir la puerta en el cuarto piso del Hospital? ¿La que lleva al elevador
que baja al Nivel de Criogenización? ―pregunto.
―No lo creo. Él te dijo sobre esa puerta; sabe que he visto lo que hay detrás de ella.
Si dejó estas pistas para que las encontrara, entonces debe ser que otra de las
puertas está cerrada.
―No hay… ―comienzo, pero me detengo abruptamente. Hay unas cuantas

puertas bloqueadas en la Nave, y más pocas que mi escáner biométrico no pueda
abrir. Pero hay un área que está completamente bloqueada, puertas bloqueadas
con un teclado cuyos códigos ni siquiera Eldest sabía.
―Las puertas en el Nivel de Criogenización ―digo―. Las que están cercas a la

compuerta.
125
Amy asiente. ―Tiene que ser.
―¿Todavía tienes la pantalla contigo? ―pregunto. Amy lo saca de su bolsillo, y

meto la tarjeta de memoria. Amy pasa los dedos por el cuadro de identificación en
la pantalla. La pantalla cobra vida con el rostro de Orion. Después de dudar un
momento, Amy se acerca a mí, lo suficiente para ver la pantalla, pero no tan cerca
para tocarme.
Orion apenas es visible, escondido en las sombras. Está sentado en el cuarto

escalón de una larga escalera extendida hasta un punto no visible detrás de él. Su
mano derecha golpea contra su rodilla de forma temblorosa, casi nerviosa.
―¿Dónde es eso? ―pregunta Amy.
Niego con la cabeza, concentrado en el video.
La cámara se mueve mientras Orion ajusta la imagen. Habla suavemente, casi

cariñoso.
Bookzinga! Foro
Orion: primero, quiero decir que lo lamento por Kayleigh. Nunca quise que
muriera.
―¿Él la mató? ―Amy da un grito ahogado.
No digo nada, pero una pesada piedra se hunde en mi estómago.
ORION: no la maté. Pero podría haberlo hecho. Ella lo descubrió. El mayor secreto
de Eldest. El que no quiere que nadie sepa.
―¿Qué podría…
―Shhh.
Orion hace una pausa, tragando fuertemente como si estuviera sobrecogido por la
emoción.
ORION: Amy, deberías saber esto, si decides seguir buscando, la muerte de

Kayleigh fue una advertencia. Eldest podría haber matado a Kayleigh pero hay
cosas que puedo hacer. Claves que puedo cambiar. Tan tonto como es, no ha
pensado en revisarlas.
126
Se detiene abruptamente. Sus ojos pierden concentración.
ORION: Ya no sé qué es correcto o que no. No desde que Kayleigh murió. No sé si

lo que ella sabía era algo que toda la Nave debería saber. No sé si ella debería
haber sabido la verdad.
Se mueve en los escalones.
ORION: no sé si matarla valió la pena para salvar a toda la Nave.
Él se encoge, como si hubiera una posibilidad de que matarla era perdonable, o

incluso comprensible.
ORION: Tal vez lo fue. Tal vez Eldest tenía razón. Esta verdad… no creo que nadie
la quiera.
Orion pone un mechón de cabello detrás de su oreja.
Pongo un mechón de cabello detrás de mí oreja.
Bookzinga! Foro
ORION: es por eso que te necesito, Amy. Tú sabrás. Porque naciste en una planeta,
pero viviste en Godspeed. Eres la única en toda la Nave que sabe qué hacer con
esta verdad.
Orion voltea su rostro hacia la cámara, y sus ojos se encuentran con los míos.
ORION: He visto el armamento. Eldest me la mostró una vez. Justo antes… de

todos modos, comencé a hacer preguntas. Como: si estuviéramos en una
exploración pacífica y exploratoria como Eldest dice, ¿para qué estamos armados?
Miro a Amy, pero su atención está centrada en la pantalla. Dentro de mí, la piedra
crece. Amy nunca creyó que Orion tuviera una razón para matar a los congelados,
ella pensó que él estaba loco y que su teoría de que los congelados nos explotarían
a los que nos nacimos en la Nave era un error. No creo que siquiera crea que hay
un armamento detrás de las puertas cerradas, incluso ahora, viendo a Orion hablar
sobre eso.
Orion mira por encima de ambos hombros, miedo llenando su rostro. Luce
culpable y asustado. 127
ORION: Esto es lo que necesitas hacer, Amy. Necesitas ver el armamento por ti
misma. Eres de Sol-Tierra, tu padre era un militar. Deberías saber qué cantidad de
armas es razonable para una Nave como la de nosotros. Así que, ve al armamento.
Obsérvalo por ti misma.
Orion cambia su concentración, luego se inclina hacia adelante, su rostro llenando

la pantalla.
ORION: oh, claro. Necesitas el código para pasar las puertas cerradas, ¿verdad?
Bueno, diré solamente esto, Amy. Ve a casa. ¿Me escuchas? Ve a casa. Encontrarás
la respuesta. VE A CASA.
La pantalla se desvanece a negro.
Bookzinga! Foro
Capítulo 24
Amy
¿I
r a casa? ¿Ir a casa? ¿Qué demonios se supone que significa? ¿La
Tierra? Sí, me gustaría. ¿El nuevo planeta? Simplemente
imposible.
―¿Tal vez él quiere decir que la siguiente pista está escondida dentro de un atlas o
algo así? ―dice Elder.
Ja, ja, Orión, broma divertida. Mi hogar no es más que un libro de mapas a lugares
que ni siquiera puedo alcanzar nunca más.
128
―Tal vez ―es todo lo que digo en voz alta―. Creo que vale la pena comprobarlo.
Elder coloca la pintura en el suelo cuidadosamente, con reverencia, y mira por

encima de su hombro hacia esta mientras me sigue fuera de la habitación pequeña,
a través del cuarto de baño, y dentro de la habitación de al lado. Lil todavía está en
su cama. Ella se sienta cuando nos ve.
―La estás tomando, ¿no? ―escupe.
―No ―dice Elder―. Es tuya.
Lil parpadea, y sus ojos se centran en él. Ella me mira, pero sus ojos se mueven
rápidamente de nuevo, incapaz de soportar verme, supongo.
―Y me aseguraré de que te envíen la comida ―dice Elder―. Voy a enviar a Doc

hasta aquí también. Él ha estado trabajando en algunos parches médicos que creo
que van a ayudar.
Bookzinga! Foro
Lil asiente con la cabeza, pero no se levanta a medida que salimos de su casa. Una
parte de mí se pregunta: ¿Podrá saltar de la cama, correr a su preciosa pintura? ¿O
es que le importa lo suficiente como para hacer siquiera eso?
Mientras nos dirigimos hacia las escaleras de nuevo en las calles de la ciudad,
Elder presiona su Wi-com y comienza a emitir órdenes, en primer lugar para la
entrega de alimentos, luego para la medicación. Está tan inmerso que no repara en
el hombre enojado que nos ve a medida que descendemos.
―¿Dónde está? ―demanda el hombre. El hombre se inclina hacia adelante tan

cerca que Elder se aleja hasta que se topa con el pasamanos de las escaleras.
―¿Quién? ―pregunta Elder.
―Lil. ¿Vas a hacer su trabajo? ¡Porque no es justo que yo esté trabajando si ella no
lo está!
―Stevy, ella está enferma. Necesita un poco de tiempo. He encomendado a Doc…
―¡Ella no está enferma! ¡Sólo es perezosa! ―ruge el hombre. 129

Elder levanta las dos manos. ―Stevy, estoy haciendo lo que puedo. Ella puede
regresar a trabajar cuando esté lista…
Pero él no tiene la oportunidad de terminar la frase. Sus ojos se abren con sorpresa
a medida que Stevy impulsa hacia atrás su puño y golpea perpendicularmente en
la mandíbula de Elder. Elder choca contra el suelo. Tan pronto como se las arregla
para volver sobre sus pies con la ayuda de la barandilla, Stevy golpea su puño en
su cara de nuevo. Elder se tambalea nuevamente, pero esta vez, él no cae.
No me doy cuenta que he gritado hasta que el sonido está fuera de mi garganta.
Detrás de nosotros, el grupo de Hiladores que se encontraban afuera entretejiendo
hilo han notado todo: están de pie, están corriendo hacia adelante, están gritando
también, están deteniéndose, están susurrando entre sí detrás de sus manos.
Doy vueltas alrededor. ―¡Alguien haga algo! ―le grito a ellos. He sido testigo lo
suficiente de las peleas de secundaria como para saber que una chica como yo sería
estúpida corriendo entre ellos, ambos son al menos treinta centímetros más altos
que yo, y uno de los golpes Stevy podría fácilmente noquearme.
Bookzinga! Foro
Tres de los Hiladores ―dos hombres y una mujer quien no es mucho más grande
que yo― se apresuran hacia adelante. Pero antes de llegar, Stevy cae al suelo,
agarrándose la cabeza. Los Hiladores se detienen, mirando.
Elder se limpia el labio sangrante con el dorso de su mano.
―Haz que se detenga ―dice Stevy, su voz en algún lugar entre un gemido y una
demanda.
―Se detendrá automáticamente en unos dos minutos. ―Elder habla con calma,
pero hay una impavidez fría a su voz que me da miedo―. Para ese entonces, creo
que deberías haber aprendido que darme puñetazos es una muy mala idea.
―¿Qué has hecho? ―pregunto.
Sus labios no dejan de sangrar, y sus dientes se perfilan en rojo. ―Algo que dije
que nunca haría ―murmura Elder ―. Vamos.
Él no continúa por la calle principal. En cambio, se desvía por un callejón que se

dirige hacia los invernaderos. 130
―Fue algo con su Wi-com ―dice Elder, aunque he dejado la pregunta―. Eldest
me lo hizo una vez. Es muy efectivo para detener a alguien.
―Elder ―una voz grita detrás de nosotros. Elder se congela, luego se vuelve
lentamente a la escena del crimen.
Stevy está tendido en el suelo, gimiendo y agarrándose la cabeza. Bartie se cierne

sobre él, señalando a Elder. ―¿Qué derecho tienes para castigar a este hombre así?
―ruge―. Dijiste que eras mucho mejor que Eldest, ¡pero mírate! ¡La primera vez
que alguien protesta en tu contra, lo castigas tan severamente que ni siquiera
puede estar de pie!
Elder entorna los ojos y empieza a caminar hacia Bartie y Stevy. ―Bueno, ¿en
primer lugar? Él puede estar de pie. Es sólo una cosa que hace que tu Wi-com haga
ruido. ¿Y en segundo lugar? Él me dio un puñetazo. Él me dio un puñetazo.
A pesar de que Bartie y Elder están lo suficientemente cerca ahora para poder
hablar en tono normal, ambos están gritando. Bartie tiene la guitarra atada a su
espalda, y por un momento de locura creo que va a agarrarla por el cuello y girarla
Bookzinga! Foro
a la cabeza de Elder. En su lugar, sólo grita: ―¿Qué vas a hacer la próxima vez que
alguien no esté de acuerdo contigo? ¿Matarlos?
―¡Oh, vamos! ¡Deja de exagerar!
Pero nadie más parece pensar que Bartie está exagerando. Están todos viendo a
Stevy gemir y retorcerse en el suelo.
―No es tan malo ―dice Elder a Stevy―. Y, además, debe estar terminado ahora.
―Pero Stevy no se levanta. Me pregunto, ¿está exagerando el dolor para llamar la
atención, o realmente duele tanto como parece?
―No podemos confiar en ti, Elder ―dice Bartie, todavía gritando lo

suficientemente fuerte como para que todos oyeran. Está atrayendo a una
multitud, todos los Hiladores han saltado de sus ruecas para ver lo que está
pasando. Los Panaderos, cubiertos de harina, están asomando la cabeza fuera de
sus escaparates. Los Carniceros salen, la carne de cuchillas todavía en sus manos.
―¿Cuándo he mentido? ―dice Elder―. ¿Cuándo he demostrado deshonestidad?

131
Trato de no pensar acerca de cómo Elder no les ha dicho a todos que la Nave está
detenida. No es una mentira, después de todo, sólo… no está del todo diciendo
toda la verdad.
―¡Todo lo que siempre he hecho ha sido por esta Nave! ― Elder gruñe.
―¿Incluso ella? ―Bartie pregunta, señalando más allá de Elder. A mí.
―No metas a Amy en esto.
Estoy de pie, clavada en el suelo, como todo el mundo, incluso Stevy, vuelve su
mirada hacia mí.
La primera vez que desperté en la Godspeed, me fui corriendo y terminé en la

ciudad, pero era una ciudad diferente a ésta. La gente tenía los ojos hundidos y
parecían robots, daban miedo porque estaban tan vacíos por dentro. Ahora, sus
emociones están en ebullición, y el miedo, la ira y la desconfianza se retuercen
todas juntas dentro de ellos, derramadas en las miradas entrecerradas, labios
gruñendo y puños apretados.
Bookzinga! Foro
―Vete de aquí, Amy ―murmura Elder, echando una mirada de preocupación
hacia mí. Llega y agarra mis manos, dándoles un suave apretón antes de
soltarme―. Ve de nuevo al Hospital. Ve donde es seguro.
Pero yo quiero quedarme aquí. Quiero mostrarle a Elder que no soy otro error que
Bartie puede utilizar en su contra. Quiero estar detrás de él y demostrar mi lealtad.
Esto es, hasta que alguien en la multitud se mueve hacia adelante.
Luthor.
Sólo un rostro anónimo de una multitud enfurecida. Bartie grita algo más y Elder
vuelva a encajar, y la atención de todos se traslada a su argumento.
A excepción de Luthor.
Sus ojos están clavados en los míos. Sus labios curvados en una sonrisa que se
retuerce en las esquinas, recordándome al Grinch que se robó la Navidad.
Él vocaliza algo, y aunque no puedo decir lo que está silenciosamente diciéndome,

puedo adivinar las palabras. Puedo hacer lo que quiera.
132
Corro, corro, huyo.
Bookzinga! Foro
Capítulo 25
Elder
Traducido por Zeth Lickstein
E
stoy feliz de que Amy se fuera, no quiero que esté envuelta en esta
discusión. Odio cuán rápido Bartie la atrajo.
Y odio cuán rápido la multitud ha aumentado.
Toco el Wi-com en el costado de mi cuello. ―Marae, baja aquí, trae tu fuerza

policial.
Ella empieza a responder, pero corto la comunicación. Necesito concentrarme en

Bartie.
133
―Oh, ¿Llamando refuerzos? ―Se burla Bartie.
―¿Por qué estás haciendo esto? ―pregunto―. Pensé que eras mi amigo.
―Esto no es sobre amistad. ―Su voz no está elevada, estas son palabras sólo para
mí, aunque toda la multitud está escuchando―. Esto es sobre tener una
oportunidad de volver esta Nave el mundo en el que queremos vivir.
―¿Y no hay lugar para mí, eh?
―No hay lugar para un Eldest. Ni siquiera para un Eldest que se llama a sí mismo
Elder.
Por el rabillo de mi ojo, puedo ver manchas oscuras de azul y negro pasando
velozmente a través del tubo gravitacional en la ciudad. Marae estaría aquí pronto,
junto con media docena de Habitantes.
Stevy gruñe y se esfuerza para ponerse de pie.
Bookzinga! Foro
―De acuerdo ―digo―. Todo ha terminado. Sólo regresemos a trabajar.
Algunas de las personas en la multitud empiezan a dispersarse. La tensión ya se

está dispersando.
―Todo el mundo dispérsese ―ruge Marae, apresurándose hacia adelante.
Y hay tensión una vez más.
―Ah, aquí viene la última idea de Elder, “la fuerza policial” ―se burla Bartie, su
voz se alza una vez más―, aquí para asegurarse de que trabajamos como buenos
niñitos y niñitas o algo más.
―No es así ―digo, para ambos, él y Marae.
―¿Nadie puede ver lo que pasa? ―Una nueva voz corta a través de la masa de
gente rodeándonos. Es Luthor. Claro que lo es. Siempre ha sido uno que se deleita
con una pelea, incluso años atrás, cuando estábamos viviendo en la Sala del
Hospital. Solo que ahora no se molesta en ocultarlo―. Está asustado. Nuestro
Elder está asustado. ¡Está asustado de ustedes! ¡Ustedes¡ ustedes tienen el poder. 134
No puede controlarnos a todos nosotros.
―Podemos hacer lo que queremos. ―Otra voz grita desde la multitud.
―¡Nosotros podemos liderarnos! ―grita Bartie.
El grito se vuelve una ovación. ¡Liderémonos, Liderémonos, Liderémonos!
Marae y los otros Habitantes de la Nave tratan de ahogar las ovaciones con sus
propios gritos dando órdenes para guardar silencio. Groserías se mezclan con el
canto, burlas y amenazas. Los Habitantes responden de la misma forma. Las
amenazas llevan a la acción. Marae empuja a un hombre de dos veces su tamaño
mientras se acerca hacia nosotros, otro hombre se abalanza contra Shelby.
Golpeo mi mano contra el Wi-com ―Área de comunicación: dentro de quince

metros de mi posición ―ordeno. Tan pronto como el Wi-com suena avisando que
la conexión está hecha como cada Wi-com en el área, digo―: Todo el mundo,
cálmense. No hay necesidad de esto.
Bookzinga! Foro
Algunas personas se detienen; están escuchando sus Wi-coms, diría yo. Pero no lo
suficiente. ―Todo el mundo quieto ―grito, y mi voz hace eco en todos sus
oídos―. ¡Miren a su alrededor! ―Y la mayoría lo hace―. Estos son sus amigos, su
familia. Están peleando los unos contra los otros. Y no hay necesidad de eso. Paren,
de pelear. Ahora.
Tomo un respiro profundo. En su mayor parte, la multitud se ha quedado quieta.
―¿Y qué hay sobre el Distribuidor de Comida? ―ruge Luthor a través de la

multitud.
―¿Qué? ―Mi cabeza se gira hacia Marae―. ¿Qué está pasando con el Distribuidor
de Comida?
―¿No lo sabes? ―dice Bartie, con disgusto en su voz―. Cómo puedes llamarte a ti
mismo un líder si no sabes siquiera que la distribución de la comida se detuvo.
Me giro de nuevo a Marae ―Estamos al tanto del problema ―dice en tono de

disculpa―. Estábamos a punto de comunicártelo.
135
No me molesté en esperar otra respuesta. Bajo la calle hacia el Distribuidor de
Alimentos. La multitud a nuestro alrededor está sorprendida, no esperaban que yo
empezara a correr directo hacia ellos. Algunos de ellos no salen de mi camino lo
suficientemente rápido, y me estrello contra ellos pero no me detengo. Puedo oír
sus voces y el ruido sordo de sus pies en el piso siguiéndome, pero estoy tan
malditamente enojado que difícilmente puedo pensar con claridad. No necesito el
Distribuidor de Alimentos, de todas las cosas, añadido a mis problemas.
Frex, Frex, Frex, Frex.
El Distribuidor de Alimentos es un almacén gigante muy lejos en el límite de la

ciudad que choca contra las paredes de acero que encierran el Nivel Alimentador.
La distribución de la comida es automática, o se supone que así es. Cuando llego a
la inmensa estructura de acero y ladrillos, el encargado, Fridrick, ha cerrado y
encadenado las puertas. Está de pie en frente de ellas, con brazos cruzados, y los
ojos deslizándose sobre mí, esperando una pelea.
Todo en mí se tensa, mis puños, mis dientes, mis ojos.
Bookzinga! Foro
―¿Qué está pasando? ―gruño. La multitud que se había reunido alrededor de
Bartie y yo ahora presiona contra Fridrick y yo, y es incluso más grande que antes.
Marae y los Habitantes tratan de moverse alrededor de los bordes, instando a
algunos para que se vayan y dejen que nosotros nos preocupemos de los asuntos,
pero no están escuchando. En vez de eso la multitud está aumentando.
―Distribuiré la comida manualmente ―dice Fridrick ―. Me aseguraré que todos

tengan lo justo.
―¿Qué se supone que eso significa?
―¿Está guardando la comida para él sólo ―grita una mujer.
―No es correcto.
―¡Derribemos las puertas!
―Cálmense, Frex ―grito, girando mi cadera y mirando a la multitud. No se

calman, pero al menos paran de gritar―. Ahora ―digo, volviéndome hacia
Fridrick, quién ha estado a cargo del Distribuidor de Alimentos desde que nací―. 136
¿Cuál es el problema con la distribución de la comida?
―No hay problema ―dice Fridrick―. Una vez todos se hayan ido, empezaré a
distribuir la comida.
Le dirijo una mirada dudosa a las puertas encadenadas.
―Él sólo dará comida a algunos de nosotros. ―grita una voz profunda desde la
multitud.
―A aquellos quienes la merezcan ―dice otra voz.
Me arriesgo y doy otro vistazo atrás. Marae y los Habitantes están justo detrás de
mí, manteniendo a la multitud que empuja hacia adelante. Hay al menos
doscientas personas aquí, quizá más. Se mueven en olas, no de a uno, y sus olas
están presionando cerca de Fridrick y de mí.
―No te pertenece la comida ―le digo a Fridrick. Ahora estoy hablando fuerte con
el propósito de que todos escuchen.
Bookzinga! Foro
―Sí lo hace. ―Me mira.
―No puedes dictaminar quién come y quién no ―grito como respuesta.
―Los Niveles de Almacenamiento están bajos.
Sé que lo están.
―¿Así qué, que hago? ―demanda Fridrick en un tono burlesco―. ¿Le doy a todos
menos? ¿O hago lo que debería hacerse?, distribuir la comida entre quienes la
merecen.
Gritos de enojo, aclamaciones de concordancia, maldiciones y gritos explotan a

nuestro alrededor.
―Hay suficiente distribución para varias más semanas. Después de eso, podemos
discutir sobre el racionamiento.
La mirada de Fridrick se estrecha ―No le doy alimentos a quienes no trabajen.
―¡Todo el mundo trabaja! ―grito, exasperado. 137

No es lo correcto decir eso. Fridrick no responde, la multitud responde por él.
Gritan nombres: Los nombres de sus vecinos, sus familias, sus enemigos, sus
amigos. La gente que no estaba trabajando. Los Tejedores, que sólo volvieron a los
telares, por el mandato de poner fin a su huelga pero que siguen trabajando a un
ritmo menor, los productores de los invernaderos, quienes han sido atrapados más
de una vez acaparando productos para ellos. Individuos, personas en específico
quienes han decidido simplemente no trabajar, tal vez porque son muy perezosos
o debido a la depresión, como Evie y la madre de Harley, Lil.
Surgiendo sobre todo hay un nuevo canto: ¿No trabaja? ¡No comida! ¿No trabaja?
¡No comida!
―¿Y qué pasa con el Hospital? ―Una voz aguda sobresale sobre el canto.
―Yo trabajo ―una voz cerca al final de la multitud grita como respuesta. Mis ojos
pasan sobre las personas y veo a Doc, luciendo ansioso y nervioso por escuchar su
precioso Hospital puesto en cuestión.
Bookzinga! Foro
―¿Qué hay de todos esos en la Sala del Hospital? ―dice Fridrick. Lo que no dice
es―: ¿Qué hay de Amy?
Mierda.
―Estás en lo correcto ―Bartie abre su camino pasando al lado de Marae, quien

luce como si quisiera golpearlo justo en el cuello―, voy a solicitar un trabajo
productivo a partir de ahora ―dice fuertemente.
El silencio cae. Todas las miradas están en él. Lo miro y me pregunto: ¿Cómo lo
hizo? ¿Cómo obtuvo la atención de todos por completo? Mientras todo el mundo se
calma para escucharnos a Fridrick y a mí, no son respetuosos. Están esperando que
uno de nosotros se equivoque.; están buscando un argumento con el cuál
presionarnos. Pero cada una de las personas está concentrada ahora en Bartie,
esperando sus próximas palabras.
Él no habla. En vez de eso, alza la guitarra sobre su cabeza y extiende el cuello de

ella hacia Fridrick ―Considera esto como pago por la comida de esta semana
―dice Bartie―. Y, ya que ya no hay un Registrador en el Salón, tomaré ese empleo. 138
Fridrick toma la guitarra y la mira, inseguro de qué hacer. Finalmente asiente, una
vez. Acepta este pago.
―Y… ―añado en una voz tan fuerte como la que puedo reunir―. Continuaremos
distribuyendo comida para todos.
Fridrick entrecierra sus ojos.
―No habrá más discusión ―añado en un tono más tranquilo, antes de que él
pueda abrir la boca―. La distribución de la comida seguirá como siempre.
Me giro para irme, sin darles la oportunidad de estar en desacuerdo. Cuando llego
donde está Marae, sin embargo, puedo escuchar el murmuro de Fridrick
deslizándose entre la multitud.
―Por ahora.
Me giro de nuevo, mi boca ya está abierta, pero no estoy seguro de lo que voy a
decir, cuando un grito se alza desde atrás de la multitud. La multitud cambia, toda
Bookzinga! Foro
la atención se mueve de Fridrick a mí, hacia la mujer al final del bloque,
arrodillada en el piso al lado del cuerpo de un hombre.
Es el cuerpo de Stevy.
139
Bookzinga! Foro
Capítulo 26
Amy
Corregido por Mishy
M
e siento sin aliento para cuando regreso al hospital. No estoy
tan en forma a como estaba cuando me encontraba en la tierra.
Kit me detiene en la puerta.
―¿Qué pasa? ―pregunta ella―. Doc se acaba de comunicar conmigo desde la

ciudad.
Sacudo la cabeza. ―Algunas personas estaban causando problemas. Bartie, Luthor

y algunos de los Alimentadores.
140
―Doc dice que se está poniendo bastante mal ―responde Kit. Mi rostro debió
haber mostrado mi preocupación, porque ella rápidamente añade―: pero algunos
habitantes están con Elder, estoy segura de que todo estará bien.
Ella se apresura a ayudar cuando una enfermera la llama, dejándome a mí y a mis

preocupaciones. Empiezo a dirigirme hacia el elevador, podría ir a mi cuarto, pero
recuerdo las palabras de Orion en el último video: Ve a casa. Ahí encontraras las
respuestas. Ve a casa. Y mientras no estoy muy segura de a qué se refiere, sólo sé una
cosa: el pequeño cuarto cuadrado en la sala podría ser donde duermo todas las
noches, pero no es mi hogar.
En vez de eso, me regreso al Salón de Grabación. Tal vez Elder esté en lo correcto y
la pista está escondida en el atlas, pero no creo que Orion lo haya hecho así de
simple. Sin embargo, ahora probablemente es uno de los momentos más seguros
para ir, especialmente ya que Luthor está ocupado en la ciudad.
Mientras subo las escaleras hacia el Salón de Grabación, noto que el viejo rincón
donde la pintura de Elder una vez estuvo colgada está vacío. Miro atrás de mí.
Bookzinga! Foro
Desde aquí, es imposible ver qué pasa en la ciudad, pero no me gusta la forma en
que Kit me aseguró que todo el mundo estaba bien. Cuando la gente dice eso, por
lo regular se refieren a que nada lo está.
Hay menos personas de lo normal en el Salón de Grabación, y la mayoría de ellos

no están observando las pantallas de las paredes o dirigiéndose al cuarto de los
libros. En vez de eso, se están reuniendo en grupos, hablando bajo, tonos ávidos.
Muchos me miran mientras entro, y me doy cuenta de que no estoy usando la
bufanda en mi cabeza. Me muevo para cubrir mi cabello, pero es demasiado tarde.
Uno de los hombres cerca a la puerta se acerca.
―¿Estabas en la Ciudad? ―pregunta.
Asiento, luce más curioso que amenazante, pero los músculos de mis piernas aún
están tensos, listos para correr si lo necesito.
―¿Es cierto lo que están diciendo? ¿Qué hay una revuelta?
―Yo no lo llamaría así ―digo―. Mira, era sólo un puñado de personas causando
problemas.
141
Una mujer agacha la cabeza, escuchando su Wi-com. Su información está mucho
más actualizada que la mía. Pueden comunicarse con cualquiera en la Ciudad y
obtener información, pero yo sólo tengo a Elder. Mis dedos se deslizan sobre el Wi-
com en mi muñeca… pero entonces recuerdo a Bartie y a Luthor sacando a la
multitud de quicio, poniéndome como evidencia de la ineptitud de Elder. Estaría
mejor sin mí molestándolo ahora.
Los otros no lucían convencidos con mi reporte de los problemas de la Ciudad,

pero me pongo la capucha de todos modos y voy a la Sala de los Libros en la parte
de atrás del salón. Me toma un rato encontrar lo que estoy buscando, pero
eventualmente descubro un libro de gran tamaño con un mapa del mundo en la
cubierta. Me doy cuenta, mientras saco el libro del estante, que no habría mucha
necesidad de un atlas de la tierra aquí en la Nave o cuando aterricemos en el nuevo
planeta. Esto es sólo para registros, supongo, nada más.
Hay una sección completa en el atlas sobre América. Doy vuelta primero a Florida,
ahí fue donde pasé la mayor parte de mi niñez. Paso mis manos sobre las páginas,
Bookzinga! Foro
pero ya puedo decir que no hay nada inusual ahí, ninguna pantalla, ninguna
tarjeta de membrecía, ninguna nota. Doy vuelta a Colorado. Ese fue el último lugar
que llamé a casa. Fríos inviernos. Cielos despejados. Noches de estrellas eternas.
Pero páginas vacías, no había nada más que eso aquí.
Me pregunto si hay algo más que refleje la tierra aquí en la Nave ―un globo
terráqueo, quizá― recuerdo haber visto uno en el Nivel de Conversación. Pero esta
era una pista que Orion dejó para mí, y no creo que haya escondido algo en el nivel
de Elder para que yo lo encontrara.
Salgo de la Sala de Libros. No noto el silencio hasta que llego a la entrada. Todo el
Salón de Grabaciones está, extrañamente, vacío. Las pocas personas que estaban
aquí más temprano se han ido, dejando el vestíbulo para mí. Me quito la chaqueta,
y el aire frío hace que mis brazos tiemblen. Se siente casi peligroso estar aquí, sola,
sin siquiera la chaqueta para protegerme. Pero también liberador.
Miro todas las pantallas de las paredes, preguntándome vanamente si debería

molestarme tratando de ver los mapas en ellas, y luego mi mirada se alza hacia 142
arriba. Colgando en el techo están dos modelos de planetas hechos de arcilla. Un
pequeño modelo de la Nave Godspeed vuela a través de ellos en un cable.
El planeta tierra es más pequeño que el modelo de Centauro-Tierra y tan detallado

que puedo distinguir el largo brazo de Florida, los surcos llenos de baches de las
montañas rocosas. Salto para alcanzarlo, pero mis dedos ni siquiera pueden rozar
contra el polo sur. Brevemente pienso en encontrar una escalera, bajar de un golpe
la tierra y abrirla a golpes como una piñata, pero dudo que ninguno de los secretos
de Orion salga como un dulce. El modelo estaba ahí cuando la Nave fue lanzada;
¿Cómo podría Orion haber puesto algo adentro?
Miro el modelo de Godspeed. Ese en realidad luce como si pudiera caerse, sería
simplemente suficiente con levantar el modelo del gancho del que cuelga, y
probablemente lo alcanzaría si me paraba en una silla. Pero… Godspeed
definitivamente no es mi hogar. Mi hogar podría no ser Florida ni Colorado, pero
sé que no es Godspeed.
Escucho un suave beep, beep-beep. Luego otra vez: beep, beep-beep.
Bookzinga! Foro
¡Mi Wi-com! Alzo mi muñeca hasta mi oído y presiono el botón del lado.
―Enlace de comunicación entrante: Elder ―dice el Wi-com.
―¡Aceptar! ―digo con impaciencia.
―¿Amy? ―La voz de Elder suena agotada.
―Sí, ¿qué pasa? ¿Qué está ocurriendo en la ciudad?
Elder ignora mis preguntas. ―¿Dónde estás ahora?
Miro a mi alrededor al salón vacío. ―En el Salón de Grabación. Pensé que sería
una buena idea estudiar la próxima…
Elder me corta en la mitad de la frase. ―¿Puedes ir a un lugar más seguro? ¿Ve a

tu cuarto, de acuerdo?
―¿Qué está pasando?
―Sólo tengo que asegurarme de que estés a salvo. Asegura tu puerta. ―Elder
había equipado mi puerta con un seguro con escáner biométrico la primera semana
143
que estuve en la Nave, haciéndolo uno de los pocos cuartos privados a bordo.
―Elder, ¿Qué pasa?
―Yo sólo… te quiero a salvo. Tengo que irme… ―La comunicación se desconecta
antes de que sus palabras salgan por completo.
Bookzinga! Foro
Capítulo 27
Elder
Traducido por LizC
Corregido por Mishy
―¡N
o se aglomeren alrededor! ¡Dennos un poco de aire!
Lo gritos de Doc no hacen para nada ningún bien; en
todo caso, la multitud se conglomera más cerca.
―Me alegro de que ya estaban aquí ―digo, cayendo de rodillas junto a Doc
mientras examina a Stevy. Doc toca el cuello de Stevy, sacude la cabeza, y se
inclina hacia atrás.
144
―¿Qué pasó? ―dice Bartie. No hay más valentía en su voz. Es mi viejo amigo de
nuevo, aquel que solía hacer barras a través de la entrada del Salón de Grabación.
Y tiene miedo―. ¿Qué hiciste?
―No hice nada ―le digo.
―Hiciste algo a su Wi-com. Luego, terminó muerto. ―Su voz es más fuerte ahora.
Ya no es mi amigo… él es mi adversario―. ¿Es esto lo que le sucede a las personas
que protestan en contra de ti, Elder? ¿Mueren?
―No seas un maniático ―dice Doc. Desata algo pegajoso en el brazo de Stevy. Un
pequeño parche médico de color verde pálido. Nuestros ojos se encuentran
brevemente. Se trata de un parche Phydus… uno de los parches de Doc
desarrollados recientemente.
―¿Qué tipo de parche médico es ese? ―demanda Bartie. Detrás de nosotros,

puedo sentir las miradas de los demás. Marae, tan eficiente como siempre, ha
organizado sus Habitantes en una especie de barrera que nos rodea, manteniendo
en gran medida a la multitud en la línea. Pero no va a durar.
Bookzinga! Foro
―Es un parche especial ―le responde Doc a Bartie. Él lo mira más de cerca,
olvidando a Bartie y todos los demás cuando murmura para mí―: Alguien ha
escrito algo sobre él.
Terminó de retirar el parche. Bartie intentó arrebatárselo, pero me adelanté.

―Sigue ―leí en voz alta. En tinta negro oscuro, sólo esa única palabra: sigue.
―Pero, ¿cómo es que este parche mató a Stevy? ―pregunto.
―Esto no lo hizo ―dijo Doc. Subió la manga de Stevy, dejando al descubierto los
parches ocultos bajo su ropa.
―Un parche es inofensivo. Sin embargo, dos más es una sobredosis. ―Retiró los
parches remanentes del brazo de Stevy.
Fruncí el ceño: los parches médicos se suponen que son inocuos, pero la
concentración de Phydus en estos parches médicos parecen demasiado fuerte, si
tan sólo tres instantáneamente matan a un hombre.
―¿Qué está escrito en esos parches? ―dice Luthor en voz alta, tratando de 145
empujar a un lado a Marae para poder acercarse.
Doc comienza a entregarme los parches, pero Bartie los arrebata de sus manos
extendidas.
―El ―lee del primero de ellos, en voz alta para que toda la gente pueda
escuchar―. Líder. ―Él me mira, y hay verdadero temor en sus ojos. Cree que yo
he hecho esto―. Sigue al líder. Estos parches, los parches especiales que mataron a
Stevy, son una orden. Una advertencia. Para seguir al líder.
Antes de que pueda explicar que nada de esto es mi culpa, que yo no escribí esas
palabras o puse los parches en Stevy, Bartie da la vuelta a la multitud.
―Esto es lo que sucede cuando no siguen al líder. ―Escupe las palabras y lanza
los parches usados en el cuerpo frío de Stevy.
―¡Esto es lo que pasa! ―clama Luthor, recogiendo la carga de Bartie. Sus palabras
suenan en toda la Ciudad―. ¡Este es el precio a pagar si no siguen el líder! ¡No
sigas a Elder… y él te hará matar!
Bookzinga! Foro
―Espera un minuto ―grito, saltando para estar de pie―. ¡No lo hice! ¡No lo hago!
Pero ya es demasiado tarde. Las palabras de Bartie y Luthor se han extendido

como un veneno. Puedo ver el miedo y la repulsión en los ojos de la gente, a
medida que rompen la barrera humana creada por Marae y los demás Habitantes.
Se dispersan, barren delante de mí, me derriban y hacen a un lado a Doc mientras
recogen el cuerpo sin vida de Stevy. Ellos cantan, sigan al líder pero es un canto
burlón, enojado. Se burlan de mí.
Es un grito de batalla.
Más y más gente, aquellos que habían estado esperando al margen, se unen a la
multitud gritando. El cuerpo de Stevy se convierte en una bandera de rebelión. Su
cuerpo sin vida pasa alrededor, levantado sobre la multitud, rodando en manos de
las personas como olas.
―Ya basta ―digo.
―Ellos no pueden oírte. ―Los ojos de Doc están parpadeando, pero su expresión
es dura.
146
Aprieto mi Wi-com. ―¡BASTA! ―grito, y esta vez, cada persona frenética en la
Nave me escucha.
―La Nave está ahora en toque de queda. Vayan a sus casas. No las dejen. Los
Habitantes harán cumplir esta noche el toque de queda. Todo el mundo, todo el
mundo, va a dejar las calles de la Ciudad, dejar el trabajo, y se retirarán a sus
hogares. ―Si Eldest hubiera estado dando este tipo de orden, habría hablado con
fría autoridad. Pero yo no. Estoy tan enojado que estoy temblando, y no puedo
mantener el estremeciendo de la ira de mi voz. Dirijo mi atención a la multitud en
frente de mí, a pesar de que esta comunicación llega a cada persona a bordo de la
Nave.
―Miren lo que están haciendo. Miren cómo están tratando el cuerpo de uno de los
suyos. Esto es asqueroso. Déjenlo aquí para que Doc lo pueda enviar a las estrellas.
Silencio.
Bookzinga! Foro
―Váyanse. Ahora ―dije, y mi voz suena exactamente como solía ser la voz de
Eldest.
Ellos se van.
Se quejan, y fruncen el ceño, y murmuran maldiciones… pero se van.
Marae se mueve en silencio a mi lado. ―Todavía te tienen miedo ―dice ella.
―Temen el pasado. Todavía recuerdan a Eldest.
―Es suficiente. Funcionó, ¿no es así?
Pero no sé si lo hizo. Porque podría tener la autoridad suficiente en mi voz para

enviarlos a todos a casa, pero ahora, ¿de qué van a hablar tras puertas cerradas?
147
Bookzinga! Foro
Capítulo 28
Amy
Traducido por Emii_Gregori
Corregido por Nanis
C
uando llego al elevador del hospital, mi mano se cierne sobre el botón
3, pero en el último segundo, presiono 4 en su lugar. No quiero
esconderme en mi habitación. Si algo está mal, si necesito estar en
algún lugar seguro… preferiría estar con mis padres. Además, el Nivel de
Criogenización es uno de los lugares más seguros para mí en la Nave. Aunque
Elder les dijo a todos sobre el nivel después que tomó la Nave Phydus, a muy
pocos les gustaría verlo, y no muchas personas aún pueden acceder a él con su
escáner biométrico. En el cuarto piso, corro por el pasillo y ruedo mi pulgar sobre 148
el escáner. Mientras se abre el elevador al Nivel de Criogenización, mi Wi-com
emite un Bip.
Aunque su voz tiene que recorrer toda mi muñeca, puedo oír a Elder rugir
“¡BASTA!” a través de mi Wi-com. Levanto el comunicador hasta mi oreja, pero la
sensación de hundimiento en mi estómago tiene más que ver con el mensaje de
Elder que con el elevador en bajada. Alguien ha muerto.
Alguien más. Primero la chica en los Campos de Conejos. Y ahora, una persona fue
asesinada en la Ciudad.
Tengo que averiguar lo que significan las pistas de Orión. No me ha dicho qué
elección tengo que hacer o a qué me está conduciendo últimamente, pero no puede
ser peor que la rabia, el miedo y la ira que seguirá creciendo hasta que la gente
destroce la Nave… especialmente una vez que noten que la Nave aún no está en
movimiento.
Muerdo mi labio, pensando. Orión sabía que esto iba a suceder. Lo había planeado
desde el comienzo, desde el momento en que me retiró de la Cámara de
Bookzinga! Foro
Criogenización. Sin importar qué secreto ha estado ocultando, sabía que lo
necesitaríamos ahora.
¿Entonces por qué demonios me dio una pista tan confusa? ¿Ve a casa? ¿Qué quiere
decir con eso? ¿No se da cuenta que ya no tengo una casa?
Las puertas del elevador se descorren, y voy directamente a las Cámaras de

Criogenización 40 y 41, tal como he hecho todas las mañanas durante los últimos
tres meses. Entonces saco a mis padres y me siento en el suelo. No es como si
pudieran darme respuestas, pero si enfoco mis ojos en sus rostros congelados, tal
vez pueda enfocar mi mente en el rompecabezas de Orión. Sin embargo, justo
cuando comienzo a discernir a través de mis confusos pensamientos, el elevador
repica.
Mi corazón cae.
Alguien se acerca.
Mi primer pensamiento: Elder. Pero no. Él está en la Ciudad.

149
Mi segundo pensamiento: Mis padres. Me levantó de un salto y los coloco de
regreso en sus Cámaras de Criogenización, con mi corazón a toda velocidad. Las
puertas de sus cámaras chasquean al cerrarse justo cuando las puertas del elevador
se descorren.
Victria.
―¿Qué estás haciendo aquí? ―gruño. No debería… no hay razón para que actúe
así… pero estoy en el borde.
Victria no se molesta en responderme ―me da una mirada sofocante, luego

camina con pasos grandes directamente a través de la habitación hasta el
Laboratorio de Genética.
Cuando alcanza la puerta, digo: ―Está cerrada.
Victria no se molesta en girarse. Sólo pone su pulgar sobre el escáner biométrico,

teclea una contraseña, y entra directamente al laboratorio.
―¡Hey! ―digo, saltando de la mesa―. ¿Cómo hiciste eso?
Bookzinga! Foro
Corro hacia la puerta del laboratorio. Victria se apoya contra la mesa de trabajo
donde Elder y Doc solían almacenar duplicadores de ADN/ARN.
―¿Cómo sabes la contraseña? ―pregunto―. ¿Y cómo lograste pasar los escáneres

biométricos? Los únicos que pueden abrir esta puerta son Elder, Doc, y algunos de
los Transportistas.
―Y tú ―dice ella esto como si se fuera una acusación. Es verdad… pero no me

molesto en responder a su burla. En cambio, espero su explicación―. Elder me dio
acceso hace más de un mes ―admite.
―¿Él… lo hizo?
Victria finalmente vuelve su atención hacia mí.
―Sabes, Elder existía antes de que llegaras. Maldición, incluso tenía amigos y una
vida, todo sin ti.
―Yo… lo sé.
El rostro de Victria es frío, pero puedo ver el músculo en su mandíbula tensarse de

150
lo mucho que está manteniendo sus emociones bajo control.
―¿Puedes irte, por favor? ―pregunta. Pero no me mira. Está mirando la Cámara
de Criogenización donde está congelado Orión, con sus ojos desorbitados y sus
manos arañando el vidrio. Cierro la puerta del Laboratorio de Genética, dándole
privacidad.
Elder dijo que él y su grupo de amigos se separaron después que Kayleigh murió.
Victria, creo, siendo la única chica en el grupo, perdió más que cualquiera de ellos,
a excepción de Harley. Puedo verla, la escritora que amaba los libros, pasando la
mayor parte de su tiempo en el Salón de Grabación. Donde estaba Orión.
Debe odiarme. Primero alejé a Elder y a Harley, dos de sus últimos amigos de la
infancia. Luego alejé a Orión.
De algún modo nunca pensé que alguien se preocuparía por Orión. Mis recuerdos
de él giran en torno a la última vez que lo vi vivo. Aunque cuando lo conocí pensé
que era amable y gentil, generoso y amable, todo lo que puedo recordar de él es la
mirada enloquecida en sus ojos mientras le gritaba a Elder que dejara morir a mis
Bookzinga! Foro
padres y a los otros congelados. Pero desde luego, Victria nunca notó eso. Todo lo
que veía era su amigo, el Grabador, con su rostro retorcido y congelado.
Y, en un día que Elder cierra toda la Nave, cuando debería estar asustada como
todos; un día como éste, ignora la orden de ir a su habitación. Ella va, en cambio, a
Orión.
Me doy cuenta entonces: ella no desobedeció la orden de Elder. Él le dijo que fuera
a casa. Bueno, a veces casa es una persona.
Me dirijo de nuevo a la Cámara de Criogenización. Victria sin darse cuenta me ha

dado la respuesta; finalmente entiendo lo que quiso decir Orión. Me dijo que fuera
a casa. Y lo hice, incluso antes de que entendiera lo que quería decir.
Coloco mi mano en el mango de la Cámara 42 de Criogenización. Es donde debo

estar. Es el único hogar que me queda.
Abro la puerta deslizándola.
Hablo con mis padres cada mañana, pero esta vez, el olor persistente del Líquido 151
de Criogenización lleva la bilis hasta la parte posterior de mi garganta. Respiro
fuertemente, mi mente recordando cómo se sentía ahogarse en el dulce líquido
repugnantemente. No puedo respirar, y luego estoy respirando demasiado, y con
cada respiración viene el olor del Líquido de Criogenización, y ese olor me está
matando.
Recuerdo la forma en que el líquido quemaba mi nariz, la forma en que mi visión

se enturbiaba de un azul aciano.
La caja de vidrio en el interior no tiene tapa; se rompió en pedazos cuando Doc y

Elder la dejaron caer en su prisa por rescatarme de ahogarme en mi Cámara.
Vuelvo en el tiempo a ese momento. Recuerdo haber estado sufriendo, pero mi

recuerdo de que dolió y cómo, se ha desvanecido con el tiempo. En cambio,
recuerdo la calmante voz de Elder. Estaba tan asustada, tan desorientada, y su voz
me sacó a través de la niebla de horror.
Me obligo a dejar de pensar en el despertar y en cambio me enfoco en la Cámara

de Criogenización actual. El vidrio es frío al tacto, y me maravillo en cuán angosta
Bookzinga! Foro
es la caja, cómo mis brazos y piernas se apretaron contra el cristal mientras luchaba
por escapar.
Mis manos se detienen.
Allí ―justo donde estaría mi corazón si estuviera acostada en la caja― hay una
hoja de papel, doblada por la mitad.
Mi mano tiembla mientras la desenrollo.
152
Bookzinga! Foro
Capítulo 29
Elder
Corregido por Nanis
D
espués de recordarle a Doc pasar por la casa de Lil antes de llevarse
el cuerpo de Stevy, ayudo a los Habitantes de la Nave a inspeccionar
las calles de la Ciudad. Caras miran a través de las ventanas mientras
paso. A veces atrapo una mirada sumisa marcada por la
preocupación y el miedo, pero con más frecuencia las personas miran con
hostilidad hacia mí. Es posible que hayan obedecido a mi toque de queda, pero sus
ojos son desafiantes, enojados.
153
Mi estómago ruge ―mi última comida de verdad fue ayer― y sólo paro a comer
cuando Marae insiste. Las calles están vacías, pero no nos vamos hasta que la
lámpara solar se apaga. Mientras viajo en el tubo gravitacional hasta el Nivel de
Carga, no puedo dejar de notar que casi todas las luces están encendidas en la
Ciudad. Estoy bastante seguro de que puedo adivinar qué ellos van a quedarse
despiertos para hablar.
La mayoría de los Habitantes de la Nave permanecen en la Ciudad ―tienen sus

hogares allí, después de todo, sólo vienen al Nivel de Carga para trabajar― pero
Marae me sigue por el tubo gravitacional. A medida que nuestros pasos resuenan
sobre el piso de metal, me doy cuenta de que esta noche, después de que Marae
deje el Nivel de Carga y yo regresé al Nivel de Conservación, estaré aún más
separado del resto de la Nave: dos vacíos niveles, todos para mí.
Hacemos nuestro camino hacia el whirr-churn-whirr del motor. Está oscuro en el

interior de la Sala de Máquinas, pero el motor todavía proyecta una sombra. Huele
a grasa quemada, pero parece más pequeño a mis ojos, ahora que sé que no está
moviendo a la Nave. Marae no se fija en él en absoluto mientras camina a través
Bookzinga! Foro
del piso y va directamente a una puerta gruesa y pesada con una cerradura de
sello.
El Puente.
Recuerdo las palabras de Eldest para mí antes de que comenzara el entrenamiento:

“El Puente es para los Habitantes de la Nave. Me ocupo de la gente, no de la Nave”.
Marae abre la puerta y me espera para que entre primero. Un arqueado techo de
metal se curva sobre el Puente. La habitación es un óvalo puntiagudo, llevándome
al frente del mismo. Hay dos filas de escritorios con monitores sobresaliendo de
ellos. Un gigante panel de control en forma de V está integrado en la parte
delantera de la habitación.
Me siento frente al Panel de Control y trato de imaginar cómo sería dirigir esta
enorme Nave hasta la Nueva Tierra.
Pero no puedo… La idea es tan imposible para mí que no puedo ni siquiera

imaginarme siendo el líder triunfante que aterrice la Nave.
154
Doy un salto de la silla. Eldest tenía razón. No pertenezco aquí.
Marae se coloca delante de uno de los paneles de control. Hay dos pantallas allí,
ambas en blanco. Una tiene la etiqueta COMUNICACIÓN, la otra NAVEGACIÓN.
―Yo estaba trabajando en esto hoy, como pediste, cuando me asignaste para
ayudar con el… con el problema ―dice ella, rozando sus dedos sobre la etiqueta
de “Navegación” de metal.
―¿Has tenido la oportunidad de averiguar dónde estamos? ―pregunto,

interesado.
Marae frunce el ceño.
―Es un desastre. ―Ella levanta un panel con bisagras debajo de las pantallas,
mostrándome un revoltijo de cables y circuitos―. Si tuviera que adivinar, diría que
esto fue deliberado, probablemente se remonta a la Plaga, después de todo, nos
hizo perder la comunicación con Sol-Tierra en ese momento.
Bookzinga! Foro
―¿Así que alguien, probablemente la Plaga Eldest, cortó la comunicación con Sol-
Tierra y eso destruyó los equipos de navegación también? ―pregunto, observando
cómo ambas operaciones fueron alojados en el mismo panel de control.
Marae se encoge de hombros, ocultando los devastados componentes electrónicos

debajo del panel de metal de nuevo.
―He estado tratando de arreglar todo.
A pesar de que trata de disimular detrás de una voz con un tono parejo, todavía
puedo oír el desprecio.
―Siento lo de hoy. Sé que los problemas del Nivel Alimentador interrumpieron tu

trabajo.
Marae me mira.
―Lo has hecho bien hoy ―dice finalmente.
―¿Hecho bien? ―resoplo―. Eso estuvo a un paso de un motín. La próxima vez

será un motín. Pero… gracias. Realmente ayudó que los Habitantes de la Nave
155
estuvieran de mi lado.
―Los Habitantes de la Nave siempre están del lado del Eldest ―dice Marae
simplemente, en el mismo tono que usaría si fuera a decirme que el nombre de la
Nave es Godspeed o que las paredes que nos rodean son de acero―. Pero… Espero
que te des cuenta, Elder, que no habríamos tenido que estar allí si hubieras puesto
de nuevo a la Nave bajo Phydus. Si no tuviéramos este tipo de problemas, entonces
los Habitantes de la Nave y yo podríamos centrarnos en los problemas con el
motor y el Sistema de Navegación.
―Sin Phydus ―le digo inmediatamente pero la determinación que está por lo
general en mi voz se ha ido. Incluso si Stevy fue envenenado por Phydus, Marae
todavía está en lo correcto. ¿Cuánto tiempo se perdió, no sólo en el Nivel de Carga,
sino en toda la Nave hoy? Tenemos que trabajar, o vamos a morir todos. No
podemos darnos el lujo de fracasar de esta manera.
―Eldest ―comienza Marae.
―Elder ―insisto.
Bookzinga! Foro
―Sin Phydus, las cosas van a seguir empeorando. No les importa qué clase de
líder eres, ellos quieren a alguien más. Cualquier otra persona. O ningún líder en
absoluto. La gente está, en su corazón, moviéndose constantemente hacia un
estado de entropía. Al igual que esta Nave. Todos estamos fuera de control. Es por
eso que necesitamos Phydus. Phydus es control.
Suspiro.
―Lo admito, la manera en que he manejado las cosas ―o no― en los últimos tres
meses no ha funcionado bien. Pensé que podía confiar en todos para seguir
haciendo las cosas como eran.
―¿No ves? ―Marae pregunta suavemente, como una madre hablando a su hijo―.
Eso es exactamente por qué necesitamos Phydus. Esa es la primera cosa que tienes
que hacer, si quieres controlar la Nave como Eldest.
―No lo haré.
―¿No hacer qué?

156
―No quiero controlar la Nave como Eldest ―digo―. Amy… —Marae entrecierra
sus ojos ante la mención del nombre de Amy. Continúo de todos modos, un
gruñido en mi voz ahora―. Amy me ayudó a ver que Eldest nunca controló la
Nave de todos modos, sólo controló las drogas. Creo que puedo hacerlo mejor que
eso. Espero que pueda.
―Te das cuenta que ― dice Marae―, sin Phydus, esto puede significar motín.
Asiento con la cabeza.
Ya lo sé.
Lo he sabido desde siempre.
Bookzinga! Foro
Capítulo 30
Amy
M
e quedo mirando la impresión y maldigo a Orión en
voz alta. Otro rompecabezas.
Echo un vistazo detrás de mí, pero Victria sigue en el

Laboratorio de Genética. La pista de Orión es simple: 1,
2, 3, 4. Añadido arriba para abrir la puerta. Deslizo mi
dedo por la lista, contando. Veintisiete personas en la lista. Las puertas en este
nivel están cerradas con un teclado, tal vez presionando veintisiete pueda abrir
alguna de ellas.
157
Mi mano viaja inmediatamente al Wi-com en mi muñeca. Sé que Elder querrá abrir
la puerta conmigo. Pero no presiono el botón. Todo lo que puedo pensar es en la
ira en su voz cuando ordenó un toque de queda. Y, me estremezco, le prometí que
iría directo a mi habitación y cerraría la puerta. ¿Qué tan enojado estaría si se
entera que, en lugar de hacer eso, vine aquí?
Todavía sosteniendo la lista, me apresuro a través de las Cámaras de

Criogenización y me dirijo al vestíbulo en la parte lejana de este nivel. Hay cuatro
puertas aquí, cada una está hecha de grueso y pesado acero, y cerradas con su
propio teclado con contraseña. La escotilla que dirige afuera, al espacio, es a través
de la segunda puerta. El teclado está manchado con pintura roja, un recordatorio
de la última noche de Harley. Hay una puerta a la izquierda, una puerta a la
derecha. Al final del pasillo hay otra puerta, la más grande de todas.
Empiezo con la puerta a la izquierda de la escotilla. El teclado tiene letras y

números. Intento ingresando “27” primero, pero un código de error parpadea a
través de la pantalla: ERROR: LA CONTRASEÑA DEBE TENER 4 DIGITOS O
Bookzinga! Foro
MÁS. A continuación intento “0027”, y cuando eso no funciona, deletreo “v-e-i-n-t-
i-s-i-e-t-e”. Nada.
Me muevo a la derecha, pasando la escotilla, y pruebo la contraseña en cada una

de las otras dos puertas.
Todavía nada.
Frustrada, vuelvo a contar el número de personas en la lista, pero sigue siendo

veintisiete. Corro de vuelta a los ascensores y tomo un disco de la mesa,
compruebo el registro oficial de congelados contra la lista de Orión. Veintisiete.
La importancia de a quién puso Orión en la lista no se me escapa, está intentando

recordarme que el número de congelados en el ejército indica problemas para
aquellos nacidos en la Nave. Él pensaba que esta era razón suficiente para intentar
matarlos a todos, incluyendo a mi padre. Y mientras, si, veintisiete militares de
cada cien congelados puede ser grande, Orión sigue siendo un psicópata por
pensar que mi padre estaría de acuerdo con esclavizar a alguien.
Intento con las estúpidas puertas una vez más, pero permanecen cerradas.
158
Cualquiera que sea la contraseña para abrir las puertas, no es “0027” o “v-e-i-n-t-i-
s-i-e-t-e”.
Frustrada, tomo el ascensor hasta el Hospital y, luego de mirar mi puerta justo

como le prometí a Elder, observo el arrugado papel hasta que me duermo.
****
Por primera vez en mucho tiempo, sueño con Jasón, mi antiguo novio en la Tierra.
En mi sueño, Jasón y yo estamos en la fiesta en la que nos conocimos. Aunque en
mi memoria, la fiesta está llena de risas, baile y diversión, en mi sueño todo lo que
puedo ver es humo de cigarrillo y deportistas salpicando sus vasos rojos de
plástico con cerveza, en mí. Cuando Jasón y yo nos encontramos afuera, comienza
a llover, pero no es una lluvia romántica de verano. Es una babosa, fría, fuerte
Bookzinga! Foro
lluvia. Mi padre la habría llamado “lluvia de orín”, pica mi piel y se mete en mis
ojos.
Cuando nos separamos, Jasón dice: ―Te amo ahora que no puedo tenerte.
Y yo digo:
―Tú fuiste mi primer todo.
Pero Jasón sacude la cabeza.
―No, no lo fui.
Y antes de que pueda descifrar en qué no fue el primero, me besa.
Es descuidado, húmedo e incómodo, los dientes chocan y su lengua se siente como

un pez moribundo en mi boca, dejándose caer alrededor.
Me alejo, pero no es Jasón quien me está besando, es Luthor.
―Nunca escaparas ―dice.

159
Quiero correr, pero mis músculos están congelados mientras Luthor se acerca. Su
boca se abre en una gran sonrisa, y sus dientes son todos negros y podridos. Abro
la boca para gritar, pero antes de que pueda hacerlo, sus labios se estrellan contra
los míos.
Me despierto luchando contra mi enredado edredón, mi cara está húmeda, con

sudor o lágrimas, no puedo decir. Tan rápido como escapo de mi cama, corro al
baño y salpico mis mejillas con agua fría, todavía jadeando por el grito que nunca
sonó en mi pesadilla.
Me agarro de los lados del fregadero con las dos manos, sin poder dejar de
temblar. No reconozco a la chica del espejo. Ojos rojos, labios partidos, miedo
derramándose. No me gusta admitir cuánto me asusta Luthor. Envuelvo los brazos
a mi alrededor, apretándolos fuerte contra mi cuerpo. ¿Por qué debería estar tan
asustada de él, cuando ni siquiera ha hecho nada realmente? ¿Es casi una razón lo
suficientemente buena para el miedo?
Sí.
Bookzinga! Foro
La habitación se derrumba a mí alrededor. Lo que quiero hacer es correr, pero
estoy demasiado asustada de lo que se esconde en la oscuridad, en los lugares
donde no hay nada más que vacas y ovejas, y nadie para escucharme gritar por
ayuda.
Y eso me molesta.
No es solo Luthor, aunque en gran parte lo es. Son los ojos que me miraron en la
Ciudad. Es la manera en la que algunos de ellos, como la mamá de Harley, Lil,
todavía se encogen cuando me ven. Es el hecho de que seré de esta manera el resto
de mi vida, y no hay nada que pueda hacer para detenerlo, no más de lo que podía
impulsar el motor de la Nave. No puedo cambiar lo que soy o de dónde vengo, y
por eso, ellos nunca me aceptarán.
Me visto rápidamente, tan rápido que estropeo mi cabello envuelto y tengo que
hacerlo de nuevo. Dudo que alguien esté despierto todavía, es tan temprano, pero
no quiero arriesgarme. Me aseguro de que el papel que encontré ayer en la noche
160
esté seguramente escondido en mi bolsillo, y luego estoy fuera de la puerta, por el
silencioso Hospital, y corriendo por el camino. Cuando llego a la tarima del tubo
gravitacional, la lámpara solar se enciende, cegándome momentáneamente.
Presiono el Wi-com en mi muñeca y activo el tubo gravitacional.
Los vientos comienzan, y por un momento pienso saltar, solo confesárselo a Elder
y pedirle que venga a buscarme. Unos mechones de mi cabello flotan. Luego el
viento acelera y más cabello escapa de mi bufanda, alzándose como miles de
pequeñas armas. Por un instante los dedos de mis pies están en el suelo, pero mis
talones elevados, y luego ¡zas! Soy absorbida en el tubo. Cierro los ojos. No quiero
ver el Nivel de Alimentación encogerse mientras me elevo más y más alto. No los
vuelvo a abrir hasta que el viento muere y salgo al Nivel Guardián.
Intento arreglar la bufanda en mi cabello, me doy por vencida y la arranco, la

guardo en el bolsillo de mi chaqueta. De cualquier manera no tengo que esconder
mi cabello de Elder.
Abro la boca para llamarlo, pero luego la cierro, dándome cuenta de algo.
Por primera vez en tres meses, no empecé mi día hablándoles a mis padres en el
Nivel de Criogenización.
Bookzinga! Foro
Cuando me desperté triste, sola y vacía por dentro… vine directo aquí.
Directo a Elder.
Justo como Victria fue directo a Orión.
Orión estaba equivocado sobre mí. Elder es mi lugar seguro. Elder es mi hogar.
El Nivel de Conservación está silencioso. Me sentiré estúpida si vine hasta acá y

Elder no está. Pero a medida que cruzo la Gran Sala, puedo oír un leve ronquido.
La habitación de Elder está abierta. Me asomo por la puerta.
Se ve más joven dormido, todo lo contrario del feroz envejecimiento que el caos de
ayer extendió en su rostro. La habitación esta desarreglada en una manera en la
que sólo una habitación de un chico puede estarlo: ropa por todos lados, a pesar de
que tiene un cesto que limpia automáticamente la ropa ahí. Hay una almizclada
esencia en el aire, algo que no huele exactamente como Elder, pero me recuerda
aún más a él. Puedes dejarme en cualquier lugar en el universo, con los ojos
vendados y sabría que esta es su habitación sólo por el olor.
161
Paso por encima de una pila de ropa y me siento al borde de su cama. Cerca de su
pie. Su cama se hunde y sus ojos aletean abiertos.
―Amy ―dice, con una profunda voz de sueño, cálido y sonriente, dibujando las
sílabas de manera que mi nombre termina con “miiii”.
―¡Amy! ―grita, sentándose derecho en la cama―. ¿Qué estás… cómo… por qué
estás aquí?
Sonrío.
―Encontré esto ―digo, tiro el papel doblado que encontré en mi Cámara de

Criogenización, en el regazo de Elder. Lo coge, extendiéndolo de una manera que
me recuerda a un gato.
―¿Qué es? ―pregunta mientras lee la página.
―Es una lista de todos los que fueron congelados en el Nivel de Criogenización en
el ejército. La comprobé dos veces con los registros oficiales. ―Elder luce
Bookzinga! Foro
confundido, pero luego añado―: Es la siguiente pista que Orión me dejo… nos
dejó.
Elder se queda mirando el papel, frunce el ceño pensando.
―La última pista era sobre añadir cosas.
―Sí ―digo―. Conté, hay veintisiete personas en esa lista. Pero he intentado
veintisiete, el número, deletrearlo, no funcionó. Ninguna de las puertas se abrió.
No sé qué esperaba de Elder, qué de la nada se acordara de otra puerta cerrada en

algún lugar de la Nave, o qué por arte de magia añadiera algo más que veintisiete
a la lista, pero todo lo que hace es decir:
―Hmmm. ―Y lanzarme de vuelta el papel. Se desliza fuera de la cama, y una vez

está más allá de las cubiertas, veo que no lleva pantalones. De hecho, todo lo que
lleva es un par de cortos bóxers, hecho de fino lino blanco, y considerablemente
más cortos y más estrechos que los bóxers que llevaban los chicos en la Tierra. Me
quedo mirando abiertamente. Cuando corrí hacia acá y me deje caer en su cama,
no había pensado en lo que estaría usando, pero ahora…
162
Elder se ríe y me doy cuenta de su sonrisa.
―Oh, ¡Cállate y ponte un pantalón encima! ―digo, lanzándole una almohada.
Todavía estoy ruborizada mientras Elder ahora completamente vestido, me lleva

de nuevo al tubo gravitacional en el Centro de Aprendizaje. Presiona su Wi-com
para encender el tubo, luego voltea y me extiende la mano.
Espera, ¿Qué?
―Voy después de ti ―digo, retrocediendo.
Elder levanta una ceja, con el indicio de una sonrisa en los labios.
―Vamos, sólo ven conmigo.
Lo hemos hecho antes, claro. Pero fue cuando estaba medio drogada con Phydus, y
antes… antes de empezar a pensar en cómo la vida atorada en una Nave no sería
tan mala si Elder caminara alrededor sin pantalón.
Bookzinga! Foro
Antes de que pueda volver a protestar, Elder me acerca, el calor de su cuerpo me
envuelve. Me sostiene sin apretar, sabiendo que aún no sé qué hacer con su toque,
pero su agarre es lo suficientemente firme para hacerme saber que nunca me dejará
caer. Elder se acerca a la abertura del tubo gravitacional en una especie de medio
giro. Usa su mano libre para tocar su Wi-com.
―¿Lista? ―susurra. Las palabras flotan alrededor de mi rostro como una briza de
verano.
Asiento, porque no puedo encontrar ninguna de mis palabras.
El tubo gravitacional cobra vida. Los fríos vientos se apresuran y girando a mí

alrededor, haciendo que mi cabello revolotee, y nuestra ropa se aferre a nuestros
cuerpos. Elder aprieta su agarre en mí, da un paso adelante, y nos sumerge en el
aire.
Caemos por un momento, en la oscuridad entre los niveles, y mi corazón late en mi

garganta, no sólo por la fuerza de arrastre del tubo gravitacional, sino también por
la manera en que los brazos de Elder me rodean, sosteniéndome más cerca de lo 163
que nunca ha hecho antes. No estamos en caída libre, estamos siendo succionados
hacia abajo, rápido, más rápido de lo que una persona debe caer. Me acurruco
contra el agarre de Elder, apretando las manos alrededor de su cuello y
escondiendo la cara en su hombro, pero su agarre en mí no vacila. Él es la única
cosa estable en el caos del remolino.
Un estallido de luz, hemos viajado por todo el Nivel de la Nave, e inmediatamente

somos absorbidos por el Nivel Alimentador. El tubo se dobla, el Nivel
Alimentador tiene un techo curvo, y el ángulo me hace sentir como si no estuviera
sólo cayéndome, sino cayendo encima de Elder. Pienso en moverme lejos, pero mi
cuerpo no quiere abandonar la seguridad de sus brazos.
Vislumbro más allá de su hombro, una vez, y veo que el Nivel Alimentador se
extiende ante mí. No siento nada cuando lo veo, ni odio ni amor, y por lo tanto no
veo los campos y edificios ampliarse a medida que nos acercamos al suelo.
Luego el viento se calma, y mi cabello flota hacia abajo, un imposible enredo

desordenado ahora, y nos balanceamos uno al lado del otro en el aire durante un
Bookzinga! Foro
minuto antes de que el viento se detenga y estamos de pie en la plataforma del
Nivel Alimentador.
―¿Ves? ―dice Elder, metiendo mi cabello detrás de mí oreja―. No está tan mal.
Doy un paso atrás, fuera de la plataforma, resistiendo la tentación de suavizar su

cabello hacia abajo.
Mientras subimos a la plataforma, nuestros hombros se tocan. Doy un paso lejos y

camino un poco adelante de él.
―Vamos ―digo, incapaz de mirarlo a los ojos.
164
Bookzinga! Foro
Capítulo 31
Elder
Traducido por LizC
A
my se inclina contra la pared del Nivel de Criogenización, viendo como
me acerco al teclado de la puerta cerrada a la izquierda de la escotilla.
―Te lo dije ―dice Amy―. Veintisiete no funciona.
―Déjame ver de nuevo la lista ―digo. Amy empuja el papel arrugado en mi mano
extendida. Mi Wi-com, suena pero lo ignoro.
―Se parece a las puertas de los submarinos. ―La sorpresa en la voz de Amy me
hace mirarla. 165
Mi mente corre, intentando recordar qué es un submarino. Una de esas cosas bajo
el agua. No pensé que fueran reales. Pero de nuevo, solía pensar que el océano no
podía ser tan grande y tan profundo como Amy dijo que era.
―Están completamente sellados ―digo―. La puerta del Puente es de esa manera,

también, y las escotillas que conectan los diferentes niveles. En caso de que haya
daños en la Nave y un nivel esté expuesto, podemos sellarlo y... ―Me interrumpo,
mi atención regresa de nuevo a la lista.
―Mi padre me llevó a ver el USS Pampanito cuando era niña… Sólo lo recuerdo
porque el nombre era tan ridículo que lo grité un millón de veces mientras corría
por los pasillos pequeños. ¡Pampanito! ¡Pampanito! ¡Pam-pa-NITO! Mi padre
intentó atraparme, pero se golpeó la cabeza tratando de gatear a través de una de
las puertas pequeñas. Casi se saca de combate él mismo. ―Da una risa pequeña,
pero el sonido muere rápidamente. Levanto la mirada de la lista; Amy está
mirando fijamente la pared, con los ojos vidriosos.
Bookzinga! Foro
Haré cualquier cosa para hacerla feliz de nuevo, así que le daré las estrellas.
Escribo el código rápidamente “Godspeed” y la escotilla se abre, exponiendo los
millones de puntos brillantes en el cielo.
Recuerdo la primera vez que vi las estrellas. Pensé que cambiaron todo. Pensé que
me cambiaron, como si me hubiera convertido en una persona diferente con sólo
ver los puntos brillantes de luz a un millón de kilómetros de distancia. Ahora,
cuando las miro, no siento nada. No creo en ellas nunca más. La primera vez que
les dije a todos en la Nave que les estaba dando la libertad para ser ellos mismos,
traje a aquellos interesados en ver las estrellas, las estrellas reales, aquí. Algunos
vinieron. Un número mucho menor de lo que esperaba. Y entonces me di cuenta:
cuando has vivido toda tu vida dentro de diez kilómetros cuadrados rodeados de
acero, es más fácil olvidar el exterior. Hace que sea menos doloroso estar atrapado
en una Nave si te dices que no es una trampa.
Esa es la razón por la que no puedo decirle a todos sobre el motor detenido.
166
Mi mirada se desplaza hacia la pintura roja en el teclado.
Tal vez algún día se desvanezcan las manchas de pintura que Harley dejó en
Godspeed, y tal vez las estrellas nunca lo hagan, pero prefiero quedarme con las
manchas de Harley.
Harley murió por… Bueno, no sé por qué murió. Sólo sé que ya no está aquí y lo
extraño. Pero Kayleigh murió por una verdad, de acuerdo a Orión.
Sus palabras resuenan en mi mente y estoy muy agradecido. No quiero pensar en

estrellas vacías y Harley. En su lugar, pienso en el rompecabezas de Orión. Orión
parece haber sabido más sobre el motor de la Nave que los demás. Si puedo
entender su maldita idea, realmente podría entender por qué el motor se detuvo,
tal vez hacernos seguir otra vez. Adicionado a eso...
Me dirijo de nuevo a la lista que Amy encontró. Al lado de cada uno de esos
veintisiete nombres está el número de las Criocámaras. ¿Qué pasa si combino esos
números...?
1270.
―¿Qué estás haciendo? ―pregunta Amy.
Bookzinga! Foro
Intento 1270 en las cuatro puertas, comenzando con la puerta más grande al final
del pasillo.
La última puerta se abre.
Todo está oscuro. La habitación huele a polvo y grasa. Pienso en lo que dijo Orión,
justo antes de que lo congelara. Los congelados planean emplearnos o matarnos.
Quiero ver esas armas por mí mismo.
Amy encuentra el interruptor de la luz frente a mí. Parpadea renuentemente,

chispeando como si no quisiera mostrar lo que contiene la sala.
Y veo inmediatamente qué hizo temer a Orión, cuando aterricemos, seremos

convertidos en soldados o esclavos.
¿Sabes realmente qué te hará dar la vuelta? Había dicho Orión justo antes de girar el
dial para congelarlo. El hecho de que Elder en cierto modo estuvo de acuerdo con todo lo
que estoy diciendo.
Pistolas, rifles, armas más grandes que esas. Empaques de bombas mostaza.
167
Misiles… En su mayoría del tamaño de mi antebrazo, tres que son más grandes
que yo.
Todo está seccionado en compartimentos, sellados en bolsas plásticas rojas que

están marcadas con etiquetas y símbolos CRF.
―No sabemos cómo será Centauro-Tierra ―dice Amy, a la defensiva―. Podrían

ser extraterrestres, o podrían ser nada. Podrían ser monstruos o dinosaurios.
Podríamos ser gigantes en el nuevo mundo. O podríamos ser ratones.
―Es mejor ser un ratón armado, ¿eh? ―digo, recogiendo una bolsa transparente
que protege un revólver.
―Sé que esto se ve mal.
―Parece que todo lo que Orión dijo antes era cierto ―digo.
―No es así ―dice Amy de inmediato, pero ¿cómo lo sabe? Puedo ver sus
pensamientos luchando: por un lado, cree absolutamente que su padre y el resto
Bookzinga! Foro
de las personas de Sol-Tierra nunca usarían estas armas delante de nosotros, pero
por otro lado, no puede negar que las armas están aquí. Y parecen mucho más... no
sé, violentas de lo que esperaba.
Voy al otro lado de la habitación, donde se almacenan las armas más grandes.
Reconozco torpedos, misiles y lanzamisiles de los videos de guerra de Sol-Tierra
que me mostró Eldest. Una plataforma alineada en la parte posterior de la sala,
está abarrotada con pequeñas cosas redondas, pequeñas tortas de polvo
comprimido cuidadosamente empacadas en plástico transparente.
Amy levanta una de las tortas de polvo.
―Se ven como los limpiadores de inodoro que usábamos en la Tierra, del tipo que
arrojas al fondo de un tanque. ―Lo gira en sus manos, el pesado envase de plástico
se arruga. Entonces se da cuenta de mi expresión confusa.
―Oh, sí, los baños de aquí no tienen tanques.
En la parte inferior del pesado, claro, envase de plástico grueso hay una etiqueta
de advertencia grabada en el envase:
168
Químico Biológico Antiagrícola
Para usar con misiles prototipo # 476
Alcance: más de 100 hectáreas
Para emplear: Ver Prototipo de Misiles # 476
CRF
CRF... Central de Recursos Financieros. El grupo que financió la misión del

Godspeed en primer lugar.
En el estante de al lado hay una torta de tabletas similares, pero ésta es de color
negro, y la etiqueta en la parte inferior dice Químico Biológico Antipersonal.
Bookzinga! Foro
Devuelvo las cosas al estante con cautela, cuidando no poner nada fuera. Toma
toda mi fuerza no tirarlas a la basura, lanzarlas tan lejos como pueda, empujarlas
todas fuera de la escotilla.
―No me digas que aún piensas que todo esto es para autodefensa ―digo. No
quiero iniciar una pelea con Amy, pero seguro puede ver que estas armas son
extremas―. Esto es guerra química. Es la preparación para el genocidio.
―Mi madre es una genetista y tan importante como mi padre en el ejército

―contrarresta Amy de inmediato, pero su voz es reservada, y ya no sé si es porque
no quiere que cuestione más sus creencias o si es porque no puede soportar dudar
de ellos―. Si el CRF tenía intención de aniquilar toda vida en Centauro-Tierra,
entonces ¿por qué enlistarían a un biólogo para ayudar? ¿Por qué tenían a un
científico que estudia la vida si todo lo que quería hacer es matar a todos? Hay
veintisiete personas en el ejército… pero setenta y tres no lo son.
Asiento. Tiene razón. Por supuesto que tiene razón. Pero eso no significa que Orión
169
esté equivocado.
Amy me da la espalda, contemplando la armería.
Jadea.
―¿Qué es? ―pregunto.
En lugar de responderme, Amy se agacha y desliza un empaque de color mostaza

fuera de la plataforma.
―Esto medio se parece a una pelota de softball ―dice, entregándomela. Le doy la

vuelta al empaque y leo la etiqueta de advertencia en la parte inferior.
Advertencia: Explosivo; irritante leve.
Explosivo compuesto de Fórmula M.
Rango: Tres metros.
Para detonar: Presione el centro superior;
Bookzinga! Foro
Tiempo de detonación: Tres minutos
CRF
Lo puse de nuevo en la estantería con el mayor cuidado posible y tan rápidamente

como puedo, girándome para ver qué encontró Amy debajo del empaque.
―¡Mira! ―dice Amy entusiasmada, agitando un floppy―. ¡La siguiente pista!
Me inclino sobre el hombro de Amy, preguntándome si este nuevo video será

sobre las armas que acabamos de descubrir o si nos ayudará a arreglar la Nave.
―¿Por qué utiliza un floppy en lugar de una tarjeta de memoria esta vez?
―pregunto con los brazos cruzados.
Se encoge de hombros. No importa, aquí está la siguiente pista, y estamos un paso

más cerca de encontrar lo que escondió Orión antes de que lo congelara. Y un paso
más, espero, para descubrir en qué consiste ese secreto.
Y si tiene algo que ver con traer el motor de vuelta a la vida.

170
Apenas me atrevo a susurrar el pensamiento en mi mente, pero, no se puede negar
el hecho de que Orión sabía mucho más de lo que cualquiera de nosotros pensaba,
y de alguna manera gira en torno a la detención del motor. Este gigantesco secreto
al que se mantenía haciendo alusión… debe ser la clave.
―¿Listo? ―pregunta Amy, deslizando sus dedos por la pantalla.
Sin embargo, en lugar de ver a Orión sentado en las escaleras y hablando, la

pantalla permanece en negro. Me inclino más cerca. Amy aprieta el agarre, por lo
que curva el disco.
―¿Por qué no hay un video? ―pregunta―. ¿Hice algo mal?
Niego con la cabeza mientras palabras en blanco comienzan a desplazarse por la

pantalla en negro.
Has llegado hasta aquí. Eso es bueno. No esperaba menos de ti.
Bookzinga! Foro
En primer lugar, tengo una pregunta para ti. ¿Por qué tenemos este tipo de armas?
―Eso es exactamente lo que me he estado preguntando ―murmuro.
―¿Mm? ―pregunta Amy, con los ojos saltando de palabra en palabra.
―Nada ―digo.
Tiene que haber una razón para esto. Tienes que estarte preguntando lo mismo que
le pregunté a Eldest: Si estamos en una misión de paz, de tipo exploratorio como
dijo Eldest, ¿por qué estamos armados para la guerra?
Eldest nunca me contestó realmente. Es para cuando aterricemos. Eso es todo lo

que me decía. Que los congelados tienen una razón para necesitar este tipo de
armamento. Pero no tienes armas como éstas a menos que pienses en matar algo.
Es nosotros o ellos: quien sea, lo que sea, que está en Centauro-Tierra.
171
De cualquier manera, nosotros, todos los nacidos en la Nave, estaremos atrapados
en el medio cuando aterricemos.
Las últimas palabras se desvanecen en el negro, luego la estática llena la pantalla,

rápidamente sustituida por una imagen de Orión en la parte inferior de la gran
escalera. Este video es diferente a todos los otros; no sólo porque fue precedido por
el desplazamiento de texto, sino debido a que Orión se ve más joven aquí, tal vez
de veinte o así. Las películas de la cámara están en un ángulo torcido, y Orión se
extiende y la reajusta. Él sigue mirando a su alrededor, como si temiera ser
descubierto.
ORION: Me acabo de enterar del secreto. El grande.
―Se ve más joven aquí ―dice Amy.
―Se parece a mí ―digo.
―No, no se parece.
Bookzinga! Foro
Se parece.
Orión se inclina hacia adelante en la escalera, cerca de la cámara.
ORION: Es más grande que la clonación, más grande que Phydus. Es la razón de
Phydus.
―También suena como yo.
Orión traga pesadamente. Unos momentos pasan antes de que hable de nuevo.
Amy mira preocupada en mi dirección, pero la ignoro, centrándome en la forma en

que Orión se muerde el labio inferior.
ORION: Eldest no quiere que nadie sepa este secreto. Creo que ni siquiera quería
que me diera cuenta, pero…
Orión habla con una voz apresurada ahora, baja y urgente. Los dos nos inclinamos
hacia adelante también, ninguno de los dos respira mientras nos esforzamos por
escuchar.
172
ORION: ... El exterior de la Nave necesita mantenimiento. Me dijo que enviara al
Primer Habitante Devyn, pero en su lugar, lo hice yo. Vi… vi lo que él no quería
que viera. Está enfadado. Más enojado de lo que jamás lo haya visto. Pensé que
antes de eso él podría… Pero esta vez, realmente pienso… Voy a tener que…
La cámara se desliza a la izquierda, detrás de la escalera.
Un paquete de suministros está abierto en una camilla improvisada, junto con unas
pocas cajas selladas.
ORION: Me he estado preparado hace un tiempo. Desde que por primera vez vi el
infierno de hielo en el Nivel de Criogenización. Desde que aprendí acerca de la
clonación. Sé que puedo ser reemplazado. No le tomara mucho a Eldest seguir
adelante con sus amenazas.
La cámara retrocede hacia Orión, quien se ve desafiante. Se ve, pienso, como yo.
ORION: Puede que sepa los secretos de Eldest, pero él no sabe los míos. No se ha
dado cuenta que me estoy escondiendo ni cómo. Me ha estado viendo en el sistema
Bookzinga! Foro
Wi-com, pero he descubierto la manera de engañar la señal, hacer que parezca que
estoy en el Hospital cuando no lo estoy.
Orión se lleva una mano a la oreja izquierda, la toca suavemente, pero no presiona
el botón.
ORION: Él no sabe nada de este lugar. Pero no es suficiente. Tendré que...
Los dedos de Orión se apoderan del Wi-com, las uñas arañan la piel y dejan
ronchas rosadas a su paso. Echo un vistazo a Amy mientras se toca el brazalete Wi-
com en la muñeca con un dedo, con un gesto de preocupación en los labios.
ORION: Pero el secreto... debe permanecer en secreto. Nadie debe saber esto. Ni
siquiera yo. Es... demasiado.
Orión se levanta y empieza a pasear de un lado a otro. Sus pies salen y entran de la
cámara; su voz se apaga dentro y fuera.
ORION: Ya no sé qué es malditamente lo correcto. ¿Debo decir la verdad? ¿O es

mejor mentir?... ¿Y qué pasa...? 173
Sonidos amortiguados hacen eco a medida que Orión se aleja de la cámara.
ORION: No puedo ocultarlo. Alguien puede que necesite saberlo, puede haber un
momento en que tengamos que hacerlo... Pero la red del floppy no es segura...
Me esfuerzo para que mis oídos escuchen los indistinguibles sonidos en segundo
plano, Orión está murmurando algo, palabras que no puedo distinguir por encima
del ruido de sus pasos marchando adelante y atrás frente a la cámara. Levanta la
cámara, y un revoltijo de imágenes pasan por la pantalla. Después de un momento,
gira la cámara hacia su cara, ahora moldeada en las sombras.
ORION: Dejaré esto para quien sea que lo encuentre. Si algo me pasa... si Eldest...
ya sabes. Bueno. Si algo me pasa, imagino que alguien debe saberlo.
Orión inhala profundamente, abre la boca para hablar.
Y el video se corta abruptamente.
―¿Eso es todo? ―pregunta Amy.
Bookzinga! Foro
―No, mira… hay más.
Palabras desplazándose llenan la pantalla de nuevo.
Esto fue hace mucho tiempo, pero no por ello es menos cierto. Amy, has visto la
verdad por ti misma. Has visto las armas. Sabes, tienes que saber, que si
necesitamos armas de este tipo, entonces todo lo que hay en Centauro-Tierra no
vale la pena. Cierra con llave la sala de armas, olvida la contraseña, y aléjate.
174
Bookzinga! Foro
Capítulo 32
Amy
―B
ien, maldición ―dice Elder, inclinándose y mirando el
floppy en blanco con disgusto. Miro hacia él
inquisitivamente―. Todo lo que el floppy hizo fue
probar que él era un paranoico, y que toda esta cosa de persecución de pistas ha
sido inútil.
―¿Inútil? ―Recojo el floppy y permanezco así.
Elder asiente con la cabeza. ―Inútil. Tenía la esperanza de aprender cómo 175
encender nuevamente el motor, pero todo lo que obtenemos de este video es un
gran secreto que Orion decidió no compartir con nosotros. Nos envió en una
persecución por toda la Nave para encontrar pistas que conducen a una puerta que
él sólo nos dice que volvamos a bloquear. No consigues algo mucho más inútil que
eso.
Asiento con la cabeza, doblando el floppy y deslizándolo en mi bolsillo.

―Definitivamente, hay algo bizarro acerca de esto ―digo tan pronto como las
últimas palabras se decoloran a negro.
―¿Bizarro?
―Ya sabes, extraño.
Una sonrisa irónica se desliza por la cara de Elder. ―Cada vez que pienso que te
conozco, dices algo así… extraño.
―¡Ja! ―Lo golpeo en el brazo―. Creo que hemos pasado por esto antes: Tú eres el
que habla bizarro.
Bookzinga! Foro
Elder empuja la pesada puerta como de submarino cerrándola, y me aseguro de
que la puerta se bloquea detrás de nosotros, pero no voy a olvidar el código.
―Creo que Orion tenía miedo ―digo, siguiendo a Elder por el pasillo.
―Estaba psicótico. ―La voz de Elder es amarga―. Eso fue filmado en la época en
que Eldest trató de matarlo, y está claro que él ya había perdido. Orion estaba
paranoico...
―Tenía el derecho de estar paranoico. ―No puedo evitarlo, toco la suave piel
detrás de mí oreja izquierda, recordando la forma en que Orion había arañado su
piel en el video. ¿Qué se necesitó para que él cavara más profundo en su piel, para
extraer los cables de su propia carne? Echo un vistazo al Wi-com rodeando mi
muñeca y trago la bilis al pensar en cómo estaban esos cables, goteando coágulos y
sangre, y… ew.
―Es extraño, sin embargo ―pauso, pensando―. El resto de los videos han estado
en esa cosa de tarjeta de memoria. Éste ya estaba cargado en un floppy, situado en
la sala de armas. Ninguno de los otros tenía texto. Y ninguno de los otros era tan 176
viejo. Ese video fue hecho justo antes de que Orion fingiera su propia muerte. Tal
vez alguien, no sé, se metió con él.
―Tal vez. Tal vez no. ―Elder frunce el ceño hacia el vídeo―. Mira, entiendo que
Orion hizo estos videos para ti, y sientes que tienes que resolver su maldito
enigma. Pero vamos a tener que encontrar la manera de vivir en esta Nave sin
cualquier estúpido mensaje que nos dejara. ―Él pasa los dedos por su cabello. Por
lo general lo hace cuando está pensando, pero hay enojo en la forma en que lo hace
ahora, como si sólo lo hiciera para impedirse a sí mismo golpear algo―. Tenemos
serios problemas para hacerle frente… y esto fue sólo una maldita pérdida de
tiempo. El motor no va a arreglarse solo. Orion está sólo distrayéndonos de los
problemas reales.
Me muerdo el labio. Orion no dejó un mensaje para nosotros, lo dejó para mí. Y
había algo sobre salir de la Nave, lo sé. La clave para arreglar el motor, la razón del
retraso… algo. Algo importante.
Además. ¿Cuánto tiempo más podemos seguir así?
Bookzinga! Foro
―Espera ―Elder gruñe, y luego se aleja de mí, golpeando el botón de su Wi-com
al lado de su cuello con tal fuerza que parece que le duele. Habla en voz baja por
un momento, y luego grita―: ¿Qué?
―¿Qué es? ―pregunto en voz baja, poniendo mi mano en su brazo.
Elder se sacude lejos de mí. ―¿Qué? ―dice otra vez en el Wi-com―. Voy a estar
ahí. ―Aprieta el botón detrás de su oreja de nuevo y me mira antes de irse por el
pasillo hacia los ascensores―. Me tengo que ir ―dice.
―¿Por qué? ¿Qué pasa? ―Tengo que correr para alanzarlo―. Elder, ¿qué pasa?
―Bartie está causando más problemas. ―Elder golpea con su puño el botón de
llamada del ascensor―. No puedo perder mi tiempo con esto nunca más ―dice.
―No es un desperdicio ―digo en voz baja.
Las puertas del ascensor se abren, y Elder mantiene su brazo para evitar que se
cierren sin él. Escudriña mis ojos. ―No estoy enojado contigo ―dice, su voz
sincera―. Sin embargo, estas “pistas” no van a arreglar la Nave. 177
Elder entra en el ascensor, dejándome sola en el frío y vacío Nivel de
Criogenización. Una parte de mí desea que él pudiera quedarse, pero sé que lo
necesitan en los otros Niveles. A medida que camino lentamente de nuevo a las
puertas cerradas, me pregunto cómo de diferentes serían las cosas si Elder no
tuviera que estar a cargo de Godspeed. Nunca le pediría renunciar al liderazgo que
ha anhelado durante toda su vida… pero tal vez si no tuviera que preocuparse
primero por la Nave, podría creerle cuando dijo que se preocupaba por mí.
Saco el floppy que encontramos de mi bolsillo. Tal vez Elder está en lo cierto. Tal
vez esto no es más que una persecución de gansos salvajes.
Pero… es todo lo que tengo en estos momentos. Es todo lo que he tenido durante
tres meses. Es la primera chispa de esperanza que he tenido desde que desperté, y
tengo que aferrarme a ella. Tengo que hacerlo. Tengo que creer en algo, algo
surgirá de esto.
Bookzinga! Foro
Reproduzco el archivo de vídeo de nuevo, deslizándome sobre las palabras, y
extendiendo mis oídos para recoger algún matiz en el tono de Orion, algo que me
vaya a dar una pista.
La voz de Orion ―tan parecida a la de Elder― llena la sala. ―Eldest no quiere que
nadie sepa su secreto. No creo que siquiera querría que me diera cuenta, pero… el
exterior de la Nave necesitaba el mantenimiento… yo… yo vi lo que él quería que
no viera.
―Lo que sea que encontraste ―le digo a la cara de Orion―, lo viste fuera de la
Nave.
No podemos ir fuera de la Nave. Ahí está el vacío del espacio, esperando para
ahogarnos o convertir nuestros pulmones en puré o hacer estallar nuestros ojos o
lo que sea. Moriríamos. A menos que… a menos que detrás de una de las dos
restantes puertas bloqueadas estén los trajes espaciales.
Miro hacia la escotilla que muestra las estrellas. Bueno, por supuesto que habría
algo para que las personas puedan salir con seguridad de la escotilla. Ciertamente 178
los fabricantes de la Nave se dieron cuenta de que en los siglos del viaje, la Nave
necesitaría mantenimiento. Eso es lo que Orion dijo en el primer vídeo, su plan de
contingencia, este debe ser el de ellos. Cuatro puertas cerradas en este salón. Una
lleva a la sala de armas, una conduce a una vía de evacuación… una debe
almacenar los trajes espaciales.
La posibilidad de lo que estoy pensando me golpea con tanta fuerza que no respiro
por un minuto. Entonces recuerdo la otra cosa que Orion dijo.
Pero el secreto… debe permanecer en secreto.
No. Quiero… necesito… seguir esto hasta el final. Necesito saber lo que sabe
Orion. Porque si es algo que va a conseguir que la Nave avance de nuevo, que nos
llevará al planeta… vale la pena. Y si se trata de una prueba de que la Nave no se
moverá de nuevo… vale la pena también. Es el no saber lo que me está matando.
Sin saber si existe la posibilidad de que algo puede cambiar, sin saber si hay
esperanza.
Reproduzco el vídeo de nuevo.
Bookzinga! Foro
La cosa es, que hay algo diferente acerca de esta pista. Se siente fuera de lugar. Fue
en un floppy, no una tarjeta de memoria. El texto en movimiento, el hecho de que
Orion era mucho más joven… es como si alguien encontró este video e improvisó a
partir de una película antigua. Lo que quiere decir… Orion no hizo esto.
Alguien más tiene el video real, la pista real.
179
Bookzinga! Foro
Capítulo 33
Elder
―D
emonios ―murmuro mientras Marae dice la lista de
todas las cosas que hasta ahora hoy han pasado. Sólo
he estado dos horas con Amy, máximo, pero debería
haber sabido que no debía haber ignorado mis com.
Primero, hubo una reunión precedida por Bartie en el Salón de Grabación tan
pronto como la lámpara solar se encendió. La Segunda Habitante, Shelby, ya había
estado allí y llamó a Marae, quien trató de llamarme a mí. Para el momento en que
Marae había llegado al Salón de Grabación con el resto de los Primeros Habitantes,
180
Bartie ya había presentado sus ideas sobre lo que el liderazgo de la Nave debería
ser en el futuro, con una nota añadida de que yo era demasiado inepto para
gobernar. Treinta personas habían presionado sus huellas en su petición, dándole
una marca de aprobación.
Luego Marae trató de “arrestar” a Bartie, pero no creo que ni siquiera ella sepa lo
que la palabra significa, incluso aunque todos hemos estado leyendo sobre las
fuerzas policiales y conflictos civiles. Creo que ella pensó que si sólo gritaba
“¡Arrestado!” realmente fuerte eso significaría que él se callaría, pero en cambio él
montó la petición en la red floppy y todos en la Nave la tenían para el almuerzo.
No es que yo hubiera tenido almuerzo. Al medio día, estaba de vuelta en la

Ciudad, poniéndome de pie en la mesa del Distrito de Comida, explicando que,
por alguna razón, la producción de la comida había cesado. Todo el tiempo, el
responsable del Distrito de Comida, Fridrick, estaba mirándome, sonriendo con
autosuficiencia y seguí recordando cómo Bartie había dicho que podrías iniciar
una revolución si les quitaban el alimento a las personas. Hice una llamada a todos
Bookzinga! Foro
diciendo que las porciones extras serían entregadas para la hora de la cena, pero en
verdad nadie se sintió satisfecho con esa respuesta.
No fue hasta ahora, con el día laboral cerca a su final, que Doc se había molestado
en llamarme al Hospital y explicarme que alguien había entrado a su oficina y
robado sus suministros de parches médicos de Phydus.
―¿Por qué demonios no me dijiste esto antes? ―grito.
Doc se encoge. ―Parecías ocupado.
Rujo, un sonido inarticulado sin palabras. Los parches robados explican mucho,
como cuando estaba corriendo del borde de la Nave al otro, notaba miradas
sospechosas y comentarios con las manos sobre sus bocas, pero pensé que era la
gente pasando el manifiesto de Bartie. Ahora veía que también estaban pasando
los parches de Phydus.
Las personas que habían estado deprimidas, y muchas que no, están canjeando lo 181
que tiene por ellos.
―La peor cosa ―dice Doc mientras miro su oficina desorganizada―, es que esto
debió haber sucedido ayer. No he vuelto a mi oficina desde esa mañana temprano.
Quien sea que mató a Stevy debe haber empacado los parches después de que me
fui.
Los labios de Doc se curvan con disgusto. No sé cuál parte odia más: que alguien
robó parches médicos, o que quien sea que lo hizo volvió su oficina un desastre.
―Hice la concentración de Phydus en los parches alta a propósito ―dice―, así que
ese parche rápidamente podría aplacar a una persona. Pero el problema es, con
una concentración tan alta…
―Sólo se requieren tres parches para matar a una persona.
―Sí. Es muy concentrado, dos parches, y… ralentiza todo. Los órganos. Es

demasiado para que el cuerpo trate con eso. Tres es muerte. Debería haber diluido
la droga, pero pensé…
Bookzinga! Foro
―Pensaste que serías tú quien lo administraría.
―Yo o Kit. Alguien que supiera sus peligros y pudiera regularlo. ―Suena
culpable, triste. Pero también soy a quien deben culpar tanto como a él. Aprobé el
uso de los parches.
Ambos miramos en silencio a la desastrosa habitación por un momento.

Normalmente todo está tan organizado y arreglado. Pero ahora es un desastre
caótico. La mesa está tirada contra una pared. El gabinete con cerradura está
abierto de par en par, con parches médicos derramándose hacia afuera en muchos
colores, pero ninguno de ellos es verde.
Kit entra corriendo a la oficina. ―Hay reportes ―dice sin aliento.
―¿De qué? ―espeta Doc.
―Muerte. Alguien ha muerto. A causa de los parches.
Inmediatamente saltamos a la acción. Doc conduce el cart eléctrico por el Nivel

Alimentador, conmigo montando detrás de él. Mientras el nivel pasaba junto a 182
nosotros, todo lo que puedo pensar es en cuán malo ha sido todo desde que yo me
hice cargo.
―Vas a tener que hacer algo ―Doc me dice por encima del sonido del cart
eléctrico―. Algo para que los Alimentadores en verdad te vean como un líder.
¡Usa este problema para mostrar tu fuerza!
Sí. Claro.
Cuando llegamos a la Ciudad, Doc detiene el cart frente al Distrito Tejedor.
―¿Por qué estamos deteniéndonos aquí? ―pregunto, mi corazón hundiéndose.
Antes de que Doc pueda responder, alguien me arranca fuera del cart y me lanza a
la calle. Me tambaleo, casi perdiendo mi equilibrio.
―¡Tu jodido idiota! ―grita Bartie.
Doy un paso hacia atrás, sorprendido.
―¿Qué estás… ―comienzo.
Bookzinga! Foro
Bartie me empuja, fuerte, con ambas manos en mi pecho. Me muevo hacia atrás,
golpeando el cart con la parte posterior de mis piernas. Él lanza una mano llena de
parches médicos verdes y cuadrados a mi rostro.
―¿Hiciste esto? ―grita Bartie. Se mueve hacia mí.
―No sé de qué estás hablando.
―Esos parches médicos “especiales” están llenos de Phydus, idiota. ―Saliva vuela
a mi rostro mientras me ruge las palabras.
―Yo sé... sé ―digo, mirando por encima del hombro, donde lanzó los parches
hacia mí que están esparcidos en el suelo.
―¿Tú sabes? ¿Ni siquiera vas a negarlo? ¿Cómo pudiste dejar que el phydus
regresara a esta Nave? ¡Tú... tú... juraste que no lo usarías de nuevo! ¡Tú maldito
idiota estúpido!
―¿Cómo lo conseguiste? ―grito. No me gusta la manera como está en mi rostro, la

manera en la que no se mueve hacia atrás, dándome espacio para respirar. 183
―¿Cómo pudiste? ―dice Bartie con desprecio―. ¡Saltas por ahí, hablando sobre
cuán genial eres por dejar a la gente libre de phydus, y luego les lanzas unos
malditos parches médicos y dices hecho!
Bartie gira lejos de mí. Pero justo cuando doy un paso hacia Doc, quien está parado
en la curva, demasiado impactado para decir algo. Bartie se voltea de nuevo y me
empuja tan fuerte que me golpeo contra el lado del cart de nuevo.
―Eres peor que Eldest, ¿sabías eso? Al menos él nos trataba igual a todos. Tú sólo
nos escoges.
Se voltea para irse, moviendo los puños hacia un lado.
―¡Espera un maldito minuto! ―grito, pero no se voltea; su espalda está tensa y

recta, y sus dedos curvados en puños de nuevo―. ¡No hice nada malo!
―¿No hiciste nada malo? ―dice Bartie con desdén sin darse vuelta―. Dile eso a
Lil.
Bookzinga! Foro
Se aleja. Las personas en las calles están en silencio, observándonos. Tan pronto
como Bartie rodea la esquina, comienzan a susurrar
―¿Lil? ―le pregunto a Doc mientras reúno los parches del suelo, metiéndolos en
mis bolsillos. Pueden estar esparcidos por el resto de la Nave pero al menos puedo
asegurarme de que estos no caigan en las manos equivocadas.
El rostro de Doc está arrugado con un oscuro fruncido, pero está frunciéndole a
donde Bartie caminó lejos, no a mí.
―A ella es a quien Kit encontró muerta.
Me apresuro subiendo las escaleras hacia la casa de infancia de Harley. No sé qué

espero encontrar allí, su madre ya está muerta. El remolque de Lil está
exactamente como estaba antes, desastroso y un poco oloroso. Cuando entro a su
habitación, Lil está justo donde Amy y yo la dejamos, tumbada en la cama.
En su frente hay tres parches verde pálido. Cuando no respondo, él añade,
―Esto fue asesinato. Alguien mató a Lil. Por ti. 184

―¿Por mí? ―No puedo dejar de mirar su cuerpo. Parece derretirse en la cama.
―Sigue al líder. Es una advertencia para otros, para esos que no lo hacen.
―Pero Lil no estaba rebelándose. Ella no estaba involucrada con el grupo de

Bartie, y nunca habló contra mí...
―No estaba trabajando ―dice Doc. Se sienta junto a Lil en la cama, arrancando los
parches uno por uno. Están pegados a su piel, levantándola un poco y haciendo un
shclick mientras salen de ella―. Cualquiera que no trabaje, alguien no cumpliendo
las necesidades de la Nave… no te están siguiendo.
Doc espera hasta que alejo los ojos del cuerpo de Lil.
―Ella fue asesinada por ti ―dice clara y lentamente para asegurarse de que
entienda el peso de que su muerte descansa en mis hombres.
Bookzinga! Foro
Capítulo 34
Amy
N
o puedo mantenerme quieta. Puede que haya dejado de correr,
pero no puedo pensar estando apretujada en el Nivel de
Criogenización, con todas las puertas cerradas burlándose de mí.
Cuando consigo llegar a la recepción del Hospital, sin embargo, estoy rodeada por
pacientes gritando, enfermeras enojadas y una multitud que parecer crecer a cada
minuto.
―¡Es seguro! ―le dice la aprendiz de Doc, Kit, a una mujer en voz alta―. ¡Uno
solo está bien! 185
―¿Cómo puedo saber eso? ―pregunta la mujer. Su voz es pesada, como si hubiera
estado llorando.
―Bueno, mírate ―dice Kit, exasperada―. Estás bien, ¿no?
―Eso creo… pero…
Kit gruñe con frustración y se marcha, casi chocando contra mí.
―Lo siento ―dice.
―No hay problema. ¿Qué está pasando?
―Estos malditos parches médicos. La gente está preocupada de que se estén

muriendo, pero si hubieran tenido una sobredosis, ya estarían muertos. Sin
embargo, trata de convencerlos de eso.
―¿Qué parches médicos?
Kit mete la mano en su bata y me muestra un parche cuadrado de color verde.
Bookzinga! Foro
―Doc los desarrolló para los pacientes deprimidos. Funcionan bien. Si sólo usas
uno. El problema es que la indicación dice que tres o más te matarán.
―¿Qué hay en ellos?
―Phydus ―dice con total naturalidad, pero espera mi reacción antes de continuar.
Phydus. Pensé que habíamos terminado con eso.
Una parte de mí está enojada. Muy, muy enojada. Pensé que Elder y yo estábamos
de acuerdo. Pensé que lo había prometido. No más Phydus. Pero otra parte de mí
no puede olvidar la gente que se convirtió en una multitud en la Ciudad.
―¡Todos vamos a morir! ―grita la mujer con la que Kit había estado discutiendo.
Agarra a Kit de las solapas de su chaqueta, sus nudillos se ponen blancos.
Kit envuelve una mano alrededor de la muñeca de la mujer, y, sorpresivamente, la

mujer rápidamente la libera. Sus brazos caen a sus costados, y todo su cuerpo se
relaja.
―Así, ¿no es mejor? ―pregunta Kit amablemente.

186
La mujer no responde. Y luego me doy cuenta del parche verde pálido en el dorso
de su mano.
Kit lleva a la mujer a una silla contra la pared y la deposita allí. Se gira hacia mí con
una mirada de satisfacción en el rostro. Y no puedo evitar sonreírle de vuelta. Eso
funcionó. Tal vez si Elder hubiera tenido algunos parches ayer en la Ciudad, las
cosas no se habrían salido control. Y tal vez si yo hubiera tenido uno en el Cuarto
de Ficción cuando Luthor irrumpió…
―¿Puedo tener algunos de esos parches? ―le pregunto a Kit.
Ella entrecierra los ojos.
―¿No has oído? No son seguros. Estamos tratando de conseguir todos los que
fueron robados. Se supone que sólo los utilizamos Doc, las enfermeras y yo.
Interesante. Los parches fueron robados.
―¿Entonces puedo tener sólo uno? ―pregunto.
Bookzinga! Foro
Algo en Kit se ablanda. Creo que piensa que estoy deprimida por ser el único bicho
raro de la Nave. Ella siempre ha sido agradable conmigo de la forma en que
algunas personas son súper majas de manera asfixiante con las personas que son
discapacitadas.
―No se lo digas a Doc ―susurra, deslizándome un parche. Lo escondo en mi

bolsillo, junto al floppy que encontré en la armería.
Me pongo la capucha de la chaqueta antes de salir del Hospital, pero, armada

como estoy con un parche de Phydus, no me molesto con la bufanda alrededor de
mi cabello. Voy directamente al Salón de Grabación. Es una posibilidad remota,
pero Orion dejó las pistas ―las verdaderas pistas― para mí. Incluso si la última
pista fue manipulada, Orion tenía un plan muy sólido para asegurarse de que yo
consiguiera llegar a donde tenía que estar. Hasta ahora, las pistas provenían de las
pinturas de Harley o del Salón de Grabación. Tal vez la siguiente también.
Sí. Correcto. Va a ser muy fácil hallar una pista en los Cuartos de Libros, Galerías
187
de Arte y Salas de Artefactos en el Salón de Grabación, si es que la pista todavía
está ahí. Por primera vez, Godspeed realmente se siente… enorme. Tengo la
posibilidad de una bola de nieve en el infierno de encontrar esto.
No puedo dejar de sonreír. Después de todo, el “Infierno de Dante” estaba hecho

de hielo.
Al acercarme al Salón de Grabación, veo a un grupo de personas de pie

apretujados en la entrada. Me bajo la capucha y deslizó la mano en mi bolsillo,
sintiendo el parche médico de Phydus.
―La Nave necesita un guía ―dice un hombre.
Me detengo cerca de la barandilla, dudando en subir los escalones. En su lugar, me

doy vuelta por si el grupo me mira, así sólo verían la parte de atrás de mi chaqueta.
―¿Bartie? ―pregunta una mujer―. ¿Quizá Luthor?
―Tal vez uno de ellos. Pero no necesariamente. Sólo alguien… mayor. Más
experimentado.
Trato de verme casual y desinteresado mientras me esfuerzo por escuchar más.
Bookzinga! Foro
―Elder ha sido entrenado para esto toda su vida ―dice una voz femenina. Quiero
aplaudir, al menos alguien está dando la cara por Elder.
La carcajada del primer hombre es áspera y sin humor.
―Elder nunca escuchó a Eldest. Son demasiado diferentes.
Pienso en los cilindros gigantes escondidos en el Nivel de Criogenia, llenos con

clones de Eldest. Son más parecidos de lo que el hombre pueda imaginar. Una
parte de mí piensa que, tal vez, Elder debió haberles dicho sobre la clonación. Es
una de las pocas cosas que mantiene en secreto, y no le critico esto. Después de
todo, la única persona a la que afecta este secreto es a él.
―¿No han notado como escasean las raciones recibidas? Ni siquiera había
almuerzo hoy. Elder cree que si controla nuestra comida, puede controlarnos a
nosotros. Y si eso no funciona, nos pondrá parches. Esos parches son peligrosos, ya
han matado.
―Me gustaría saber cómo es que esos malditos parches están por todos lados
―dice una mujer con voz profunda―. Medio creo que Elder lo hizo después del
188
problema en la Distribución de Alimentos. Podría no estar poniendo ya esa maldita
droga en nuestra agua, pero se está asegurando de que los alborotadores lo tengan
de alguna manera.
―Doc dijo que los parches fueron robados ―dice la primera mujer, la única
disidente del grupo.
―Eso dice ―dispara el hombre en respuesta―. Pero Doc siempre fue el lamebotas
de Eldest. Apuesto que Elder le dijo que se asegurara de que nadie causara
problemas por medio del parche.
―Sí, pero… ―comienza a decir la mujer.
Ya he tenido suficiente.
―¿De verdad se van a quedar aquí difundiendo mentiras sobre Elder? ―pregunto,
dándome la vuelta y subiendo a grandes zancadas las escaleras hacia el grupo―.
Van a comenzar una rebelión, hablando de esa forma.
Bookzinga! Foro
El hombre en el centro de la multitud se gira, pero no parece preocuparle mucho
que esté encima de él. En todo caso, está orgulloso.
―Esto no es sobre rebelión ―dice suavemente, como si explicara algo a alguien

muy joven―. ¿Has leído el manifiesto de Bartie? ―Me extiende un floppy, pero no
lo tomo―. Es sobre hacer lo que es mejor para la Nave. Sobre mantener a todos
seguros y felices. ―Hace una pausa―. La Nave es más importante que una sola
persona. Incluso que Elder.
―¿Feliz? ―grito en respuesta. Mientras más amable es la voz del hombre, más
enojada me pongo―. ¿Qué cosa de lo que ha hecho Elder te ha hecho infeliz?
La mujer con voz profunda sacude la cabeza.
―No es que Elder sea malo. Es que él no fue nuestra elección.
―Bartie enlista todos los tipos de libros en el Salón de Grabación ―dice el hombre,
agitando el disco otra vez. Sigo sin cogerlo―. Todos esos gobiernos de Sol-Tierra.
Tenían sistemas. Votaciones y elecciones, cosas como ésas. Cosas donde la gente
podía elegir y tener una voz.
189
―Quitarle la Nave a Elder no es la forma correcta de hacerlo ―insisto. Se ven tan,
no sé, lógicos, que creo que si sólo pudiera sentarlos, y mostrarles lo mucho que
Elder está trabajando, lo mucho que realmente se preocupa, tal vez no estarían tan
dispuestos de echarlo por la borda.
―Lo siento ―dice el hombre―. Pero no podemos confiar en ti tampoco.
―¿Y por qué no? ¡Yo también vivo aquí!
Niega con la cabeza.
―Pero no eres una de nosotros. ―Sus ojos viajan de mi cabello rojo a mi chaqueta.
Trato de meterlo debajo de la capucha. El hombre sonríe con aire de suficiencia. Se
ve completamente a gusto, como si estuviera en completo control. En contraste, yo
ya puedo sentir que mi rostro está ardiendo―. Todo lo que sé ―dice―, es que no
necesitábamos a la policía antes de ti. Todo estaba bien antes de ti.
Bajo de vuelta los dos primeros pasos.
Bookzinga! Foro
―Tal vez Elder sería el líder que necesitamos que sea si no tuviera otras
distracciones ―dice la mujer de voz profunda en tono conversacional, como si no
estuviera hablando de eliminarme por ser una distracción.
Bajo los siguientes dos pasos.
―Todo comenzó con ella ―dice la otra mujer.
Estoy agarrando el parche de Phydus en mi bolsillo, muy consciente de que uno no

someterá a todos los del grupo. ¿Por qué molestarme en tratar de decir algo?
Debería saberlo mejor.
La lista de Orion roza en el dorso de mi mano.
No. No voy a dejar que me ahuyenten la posibilidad de encontrar la siguiente

pista.
Subo arrasando con las escaleras y empujo con el hombro a la mujer de voz
profunda cuando la paso. El hombre sale de mi camino, pero lo hace torciendo los
labios espeluznantemente, observándome mientras empujo la puerta del Salón de 190
Grabación para abrirla y entro. No me gusta esa mirada. Me recuerda demasiado a
la forma en que Luthor me mira, como si yo fuera una cosa y no una persona.
Dentro, el Salón de Grabación está casi desierto. Un hombre solo, alto y flaco, lee
un ensayo de Henry David Thoreau en la pared el floppy de Literatura, y cuatro
personas están reunidas, leyendo sobre la Rebelión Boxer. Pero nadie está mirando
el floppy de Ciencia para nada. Eso es extraño. Esta es la primera vez desde que
Elder quitó el Phydus de la Nave que nadie está analizando el diagrama del motor,
tratando de mejorar la eficiencia, sin saber que el motor no ha avanzado en años.
Me abro paso rápidamente a los cuartos de libros. No creo que el grupo del porche
se vaya a molestar en seguirme hasta aquí, pero prefiero hacerlo lo más rápido
posible.
Paso por alto todas las habitaciones de no ficción. Orion dejó esta pista para mí, e
incluso si alguien más la ha escondido, todavía creo que tengo más posibilidades
de encontrarla en Ficción o Arte.
Tengo que tener la posibilidad de encontrarla. Tengo que hacerlo.
Bookzinga! Foro
Probablemente alguien cambió la última pista ―borrando partes, probablemente
añadiendo texto―, pero Orion me dejó un camino mucho más elaborado. Ha
puesto mucho cuidado y planificación en esconder cada pista. Tiene que haber
algo más, alguna forma de averiguar el siguiente paso.
Paso los dedos a lo largo del estante, buscando algo que podría ser un indicio de la
siguiente pista de Orion. Ojeo en El Infierno de Dante otra vez, y luego Paraíso y
Purgatorio. Miro todo lo de Lewis Carroll, incluyendo ese estúpido poema del que
la Sra. Parker hizo un diagrama, Jabberwocky.
Esto es inútil. Orion pudo haber dejado la siguiente pista en un libro, pero no lo
dejó en un libro que ya ha usado.
Me derrumbo en la silla frente a una mesa de metal en el centro de la habitación.

Una copia de los sonetos de Shakespeare yace en el centro, justo donde lo lancé
después de encontrarlo mal acomodado en el estante de Dante hace algunos días.
Supongo que el nuevo archivero, Bartie, está demasiado ocupado escribiendo
191
manuscritos y tratando de comenzar una innecesaria revolución como para
molestarse de hacer su verdadero trabajo.
Suspirando, recojo el libro y me dirijo a los estantes de la S. Hay espacio suficiente

para meter los sonetos entre El Rey Lear y Macbeth.
Me dirijo a la puerta, bien podría ver si no hay algo pegado en el resto de las
pinturas de Harley.
Hago una pausa. Orion tenía un plan de contingencia para todo. ¿Por qué no
asegurarse de que las pistas estuvieran cerca, por si acaso alguien manipulaba
una? Soy la única que realmente se toma la molestia con la Sala de Libros, y antes
de mí, no había nadie más que él. ¿Cuáles son las posibilidades de que alguien más
pusiera un libro en un estante equivocado, justo al lado del libro que tenía la
primera pista?
Regreso corriendo al estante de la “S”, mis manos tiemblan mientras me estiro para
tomar el libro de poesía. Las páginas son lustrosas y gruesas, dotadas con
ilustraciones de la época isabelina. En la primera página hay un retrato a color de
Shakespeare.
Bookzinga! Foro
El Bardo escribió sobre el amor condenado por las estrellas 3, pero dudo que alguna
vez se diera cuenta de que sus obras un día estarían volando a través de las
estrellas.
Frunzo el ceño. No estamos volando exactamente ahora, ¿o sí?
Ojeo la páginas rápidamente, plegándolas de una manera que sé que Elder

desaprobaría. Pero… no hay nada aquí. Me obligo a reducir la velocidad, leyendo
cada poema incluso aunque no tienen mucho sentido para mí.
Tomo una profunda y temblorosa respiración. Una parte de mí quiere arrojar el

libro contra la pared. Tenía esperanzas muy altas.
Tal vez Elder tiene razón. Tal vez todo esto no tiene sentido.
Aun así, me llevo el libro cuando me dirijo a mi habitación en la Sala.
El Hospital todavía está concurrido a pesar de que es casi hora de que se apague la
lámpara solar, pero el tercer piso está casi vacío. Sólo Victria está sentada en la Sala
Común, mirando fijamente por la ventana. Empiezo a decirle algo, pero recuerdo 192
la mirada enojada que me dio cuando me encontró en el cuarto de Harley y en el
Nivel de Criogenización, así que me dirijo a las puertas de cristal que conducen
hacia el pasillo. Me da un vistazo mientras paso, pero no con una mirada de enojo.
Ha estado llorando.
Pienso en algo que decirle, pero dudo que hable conmigo. Escucho su gimotear
mientras alcanzo la puerta. Me odia. Hay un ruido sordo detrás de mí, como si
estuvieran conteniendo un sollozo.
Pero lo escucho de todos modos.
Dejo las puertas de vidrio cerradas y me dirijo al sofá.
―Vete ―dice ella, pero no hay convicción en su voz.
―¿Qué pasa?
3Star-crossed love: es una expresión utilizada para describir a una pareja que está condenada
desde el principio. Shakespeare la usó para describir a Romeo y Julieta.
Bookzinga! Foro
Se gira hacia la ventana.
Me apoyo en el cojín del asiento y cruzo las piernas.
―Me voy a quedar aquí hasta que me lo digas.
Espera un largo rato, como poniéndome a prueba. Cuando yo no me muevo, ella

habla finalmente, sus palabras empañan el vidrio de la ventana.
―Simplemente lo extraño. Mientras más empeoran las cosas, más pienso en lo que
él pudo haber hecho.
―¿Esto es… es sobre Orion? ―pregunto.
Ella ahoga una carcajada, un sonido húmedo empañado por sus lágrimas de ira.
Pasa su brazo sobre la cara.
―Es realmente estúpido ―dice, todavía hablándole a la ventana más que a mí―.
Él… él era mayor que yo. Yo sólo era una niña estúpida para él. Pero… siempre me
han gustado las historias de amor. Los libros. Y yo iba al Salón de Grabación, y él
estaba ahí.
193
Mis labios se levantan en una pequeña sonrisa, y vuelvo a pensar en lo que sabía
de Orion antes de descubrir que era un asesino. Limpió mi rostro y manos cuando
yo había estado llorando, y en cierto modo me gustaría poder hacer lo mismo por
Victria ahora.
―Lo que más me molesta ―continúa Victria―, es que nunca tuve la oportunidad
de decírselo. Bueno, creo que él lo sabía, pero nunca le dije realmente las palabras.
Yo iba al Salón de Grabación casi todos los días, y conversábamos y bromeábamos,
pero… nunca dije lo que quería. Y ahora es demasiado tarde.
Es triste lo mucho que Victria y yo tenemos en común, ella también quiere revelar
sus secretos más íntimos a las personas que no son más que hielo.
―Yo creo ―digo lentamente―, que si realmente lo amabas, él probablemente lo

sabía, se lo hayas dicho o no.
Finalmente se gira hacia mí, y hay un atisbo de sonrisa en sus labios. Sus ojos están
principalmente secos ahora.
Bookzinga! Foro
―Sólo me gustaría haber tenido una elección ―dice.
―¿Una elección?
―Si pudiera, haría que ya no me importara.
Ambas estamos en silencio por un largo rato.
Si yo pudiera sacarme la preocupación por mis padres, congelados abajo, ¿lo haría?
Eso haría las cosas más fáciles. No me levantaría cada mañana con un doloroso
hueco en mi interior.
Y luego pienso en Elder. Es la pregunta que me hago cada vez que él me mira con
aquellos ojos tiernos suyos, cada vez que salta a hacer algo sólo porque yo se lo
pido: ¿lo amo? No lo sé. Pero sí sé que al menos puedo decirme a mí misma que
no.
―Creo que el amor es una elección ―digo. Ésa es la razón por la que no puedo
amar a Elder. Porque no tengo a nadie más para elegir.
―Pero ¿quién ―pregunta Victria― elegiría esto?

194
Ambas levantamos la vista cuando las puertas del elevador se abren.
Mierda.
¿En serio?
Después de todo esto, ¿él tiene que entrar? ¿Qué, tiene un medidor acechándome o
algo?
―Largo ―digo.
Luthor sonríe.
―Mis dos encantadoras, juntas en una sola habitación.
―Largo ―digo de nuevo.
Él se mueve hacia donde estamos sentadas. Me levanto de un salto, pero Victria no;
enrosca sus piernas debajo de ella y envuelve sus brazos alrededor de su estómago.
Bookzinga! Foro
―Ya sabes ―ronronea Luthor―, creo que podría ser el destino. Verlas a ambas,
aquí, juntas.
Pongo mi mano en mi bolsillo, pero no retrocedo mientras se acerca. No hay hacia

dónde retroceder de todas formas, estamos atrapadas frente a las ventanas.
Se estira para tocarme. Acaricia mi brazo izquierdo de una manera

asquerosamente suave hasta que sus dedos rozan mi codo, luego me agarra y me
tira bruscamente hacia él. Victria ahoga una especie de sollozo-grito, pero yo saco
mi mano derecha de mi bolsillo y la estampo de lleno en su rostro.
Es una fuerte bofetada, pero no lo suficientemente fuerte para hacer caer al suelo a
un hombre adulto y musculoso
No sin un poco de ayuda, de cualquier forma. Se derrumba, sus dedos todavía

apretando alrededor de mi codo. Mi camiseta se rasga antes de que pueda
sacudírmelo. Yace en el piso, mirando arriba hacia mí de forma pasiva.
―¿Qué demonios? ―susurra Victria. Todavía está hecha un ovillo, pero se inclina
hacia adelante para ver fijamente al cuerpo de Luthor.
195
―Kit me dio uno de estos nuevos parches médicos ―digo. Empujo la cara de
Luthor con el pie, mostrándole a ella el cuadrado color verde pálido delineando la
huella de mi mano en la mejilla de Luthor.
―Fuiste muy rápida en sacarlo.
―Sí, bueno ―digo―, no es exactamente que tenga confianza en Luthor.
―Sí. ―Pausa―. Yo tampoco.
La miro, realmente la miro, pasando más allá del duro caparazón que siempre
lleva. Luthor nos habló con ese ronroneo en su voz. Y, aunque ahora Luthor esté en
el suelo, ella sostiene sus manos en torno a su estómago. De forma protectora, pero
no para sí misma.
―¿Estás embarazada? ―susurro.
Pregunta estúpida. Casi todas las mujeres a bordo están embarazadas, la

Temporada se encargó de eso principalmente, y las agujas de Doc hicieron el resto.
Bookzinga! Foro
Pero los que no están con Phydus, gente como Harley, Luthor, Elder y Victria,
eligen si participan en la Temporada o no.
Ella asiente.
Doy un paso sobre el cuerpo inmóvil de Luthor y me siento en el sofá junto a ella.
―¿Qué te hizo él? ―Las palabras salen como un susurro.
Se queda mirando a Luthor. Él parpadea hacia el techo. Los parches de Phydus son
más fuertes que cuando la droga estaba en el agua. Creo que haría cualquier cosa
que yo le pidiera. Caminaría más allá de la azotea del Hospital si lo llevara al
borde. Bonito pensamiento.
Antes, Victria estaba llorando. Ahora, sus ojos están secos, incluso aunque puedo
ver los rastros húmedos de lágrimas serpenteando por sus mejillas. Ahora ella
mantiene las lágrimas en su interior, controlándolas de una manera que no puede
controlar el pasado.
Se enrosca más, sus rodillas bajo su barbilla. 196

―Fue él ―dice, cerrando los ojos.
Tengo miedo de a lo que se refiere, pero ya he adivinado la verdad. Toco su

hombro. Todo su cuerpo se desplaza hacia mí, pero ella no deja escapar sus
rodillas, de modo que se ha convertido en un bulto apretado alrededor de su
estómago. Dado que me deja, envuelvo mis brazos a su alrededor.
―Fue él ―dice de nuevo. Su voz suena como un eco lejano―. Durante la

Temporada.
―¿Luthor? ―susurro. Mi voz atrapa el miedo de lo que ella está diciendo.
―Yo no quería ―dice―. Fue muy violento. ―Me da un vistazo, sus ojos húmedos
y rojos―. Te mencionó. Puesto que no te consiguió…
Puesto que no me consiguió, fue con ella.
―Traté de… ―Su voz se quiebra. No importa lo que ella tratara de hacer, o no.
Entiendo.
Bookzinga! Foro
Recuerdo ese momento cuando me di por vencida. Cuando esperé a que todo
terminara.
Para mí, sin embargo, se detuvo.
Pero no para ella.
No me extraña que me odie: porque yo estuve a salvo, y ella no.
Y ahora, con su cuerpo acurrucado de forma protectora en torno a su bebé, me doy

cuenta de que no se detuvo, para nada, durante los pasados tres meses.
Lo que duró minutos para mí sigue con ella, creciendo dentro de ella, una cosa que
debe odiar y amar al mismo tiempo.
Envuelvo mis brazos fuertemente alrededor de Victria y la acerco a mí.
―Se acabó ―susurro, incluso aunque sé que no es así. Nunca acabará.
Tiro de la mano izquierda de Victria hasta que ella la libera del agarre mortífero
que tiene sobre sus rodillas. Me ve con curiosidad mientras extiendo sus dedos. Su 197
mano está fría y húmeda, pero ya no tiembla. Envuelvo mi dedo meñique
alrededor del suyo.
―Esta es una promesa ―le digo, apretando su dedo meñique contra el mío―. Una
promesa de que no vas a estar sola con este secreto y este dolor nunca más.
Su dedo se queda quieto en el mío, ella no me cree. Mira fijamente a la figura

inmovilizada de Luthor.
Creo que ambas tenemos la misma idea al mismo tiempo. Nuestros ojos se
encuentran. Luthor no se mueve, está indefenso.
Por primera vez, tenemos la capacidad de recuperar un poco de lo que él nos quitó,
hace meses.
Así que aquí vamos.
Victria se desenrosca del sofá. Duda al principio, pero luego se levanta lenta y
deliberadamente. Se queda de pie junto al cuerpo de Luthor.
Bookzinga! Foro
Y lo patea tan fuerte como puede, justo en el estómago.
Él suelta una especie de jadeo ¡Oof! pero no se mueve.
Lo patea de nuevo, y de nuevo. El agua se cuela por sus ojos, pero él no protesta ni
se mueve para defenderse, ni siquiera cuando Victria lo patea en la ingle,
fuertemente.
Ella se deja caer de rodillas, golpeándole el pecho con los puños.
―Cómo pudiste ―jadea―. ¡Te conocía!
Me pongo de cuclillas al lado de ella.
―Déjalo ―digo―. Vámonos. ―Le toco los hombros para tirar de ella, pero ella se
sacude, no para golpearlo, sino para enterrar el rostro en sus brazos, sollozando.
No puedo soportar verla desecha de esta forma. No puedo soportar saber que
cuando el parche se desvanezca, la castigará, podría tratar de hacerle daño, o a mí.
Caigo de rodillas cerca de la cara de él. Sus ojos todavía están mirando hacia 198
arriba, pero puedo decir por la forma en que se crispan que él sabe que estoy aquí.
―Quiero que sepas algo ―susurro en su oído en voz baja―. Quiero que sepas que
sé dónde puedo encontrar una pistola. Si no sabes lo que es una pistola, búscalo en
el Salón de Grabación. Mi padre me enseñó cómo sostener un arma, cómo respirar
mientras aprieto el gatillo, cómo poner mis disparos en un objetivo de forma que
incluso si la primera bala no te detiene, la siguiente lo hará. Cuando tenía catorce
años, mi padre me llevó a cazar con él, en Colorado, y maté un alce. Lo hizo para
que yo supiera lo que era tomar una vida, así ya no dudaría cuando necesitara
hacerlo. Te digo esto, ahora, para que sepas que no voy a dudar en matarte.
Los ojos de Luthor danzan hacia atrás y adelante; está tratando de recuperar el
poder para alejarse o acercarse a mí, no sé.
Me inclino más cerca de él, tan cerca que puedo oler su piel, y cuando hablo,
puedo ver cómo los pequeños pelos cercanos a su oído se mueven con mi
respiración.
Bookzinga! Foro
―También quiero que sepas que sé que no voy a matarte justo ahora. Pero
desearás que lo hubiera hecho.
Me pongo de pie y le ofrezco la mano a Victria. Ella la toma, pero mientras nos
dirigimos a la puerta, se separa de mí y le da una última patada cruel al rostro de
Luthor.
Lo dejamos, desecho y sangrando, en el piso.
199
Bookzinga! Foro
Capítulo 35
Elder
L
a mañana siguiente, me despierta un mensaje en el Wi-com.
―¿Ya estás despierto? ―La voz de Amy está emocionada.
―Lo estoy ahora ―le digo, estirándome―. ¿Hay algo mal?
―No ―dice ella―. Ven abajo al Nivel Criogénico.
―Amy, ¿esto se trata de Orión y sus malditas pistas? ―pregunto, poniéndome los
pantalones―. No tengo tiempo para eso. Tengo que centrarme en el motor y
mantener a la Nave avanzando… mira lo que pasó ayer mientras estaba en el Nivel
200
de Criogenización.
―No te pongas impertinente. Sólo ven aquí.
―¿Impertinente?
―¡Vamos! ―dice―. ¡Vas a querer ver esto!
―¿En serio?
―Elder, ¿recuerdas el vídeo de anoche?
―¿El video que fue cortado? Amy, o Orión estaba desquiciado o alguien más se
metió con ese video. De cualquier manera…
Ella me interrumpe.
―Eso no viene al caso. Todavía había suficiente información para mí para

entenderlo. ¿Recuerdas cuando Orión dijo que Eldest comenzó a asustarlo? Dijo
que sucedió después de que saliera de la Nave.
Bookzinga! Foro
―¿Salir de la Nave? ―digo, tan sorprendido que me detengo en mi camino hacia
el tubo de gravitacional.
―Lo que encontró, lo vio afuera de la Nave.
―Lo que quiere decir… ―digo, sin atreverme a terminar mi idea en voz alta.
Empiezo a correr a la entrada del tubo.
―Que la siguiente puerta bloqueada debe contener los trajes espaciales.
Amy está paseando en frente del ascensor al momento en que llego al Nivel de
Criogenización.
―¿Qué te tomó tanto tiempo? ―exige. Antes de que tenga la oportunidad de

contestarle, me agarra del brazo y empieza a arrastrarme al salón en la parte
posterior.
―Leí todo eso anoche ―dice, lanzándome un libro delgado.
―¿Qué es esto? ―Le doy vuelta, leyendo el título.

201
―Sonetos de Shakespeare. Infórmate. De todos modos, he leído todo esto… en
realidad, tuve que leerlo dos veces, pero finalmente me di cuenta de algo muy
interesante.
―¿Interesante cómo?
―Pasa a la página 87.
Balanceando el libro en una mano, le doy la vuelta a las páginas cuidadosamente.

Amy golpetea su pie con impaciencia, pero no quiero correr el riesgo de dañar este
tesoro de Sol―Tierra. Doy la vuelta a la página 85. Y…
―¿Dónde está la página 87? ―pregunto. Le doy la vuelta a la página 85 adelante y

atrás, pero el libro salta directamente a la página 89.
―Exactamente ―dice Amy, una enorme sonrisa extendiéndose en su rostro―. Está

tan bien cortada del libro que nunca te darías cuenta de que la página desapareció
a menos que estuvieras buscándola.
―¿Ésta es la pista? ―pregunto, entregándole el libro a Amy.
Bookzinga! Foro
―Creo que la clave estaba en la página 87 ―dice Amy―. Alguien alteró cualquier
pista que Orión dejó en la armería, tratando de hacernos renunciar y dejar de
buscar. Quienquiera que haya hecho eso también cortó la página del libro.
―¿Cómo lo encontraste? ―pregunto. Estoy tratando de recordar lo que cualquiera

de los vídeos de Orión dijera que indicara la poesía de Shakespeare.
―Fue en la Sala de Ficción ―dice Amy―. De todos modos ―continúa cuando

abro la boca para interrogarla más―, el punto es esa página que falta. Tenía un
soneto en ella. ―Da vuelta a la página 85 y me muestra el libro―. Esta página tiene
el Soneto 29. ―Da vuelta a la página 89―. Esta página tiene el Soneto 31. Lo que
significa que la página 87 debe haber tenido el Soneto 30.
Amy lanza el libro al suelo y mis ojos se abren de ver a un tesoro de Sol-Tierra
tratado con tanta indiferencia. Amy no se da cuenta, sin embargo, ya que se da la
vuelta hacia la puerta más grande al final del pasillo.
―Los códigos tienen que ser mínimo de cuatro dígitos ―dice―. Así que intenta
0030. ―Sacude la cabeza hacia la puerta de la derecha de la escotilla. 202
―Esto nunca va a funcionar ―le digo.
En respuesta, Amy marca 0030 en el teclado de su puerta.
―Te lo dije ―le digo cuando no pasa nada después de meter el código en mi
puerta también.
Amy toma el libro otra vez y lo examina de nuevo.
―Pero… estaba tan segura.
Miro sobre su hombro.
―No sé por qué piensas que los sonetos están contados. Tienen letras al lado de
ellos, no números.
―Eso son números romanos ―dice Amy con desdén. Luego baja el libro,
encontrando mis ojos―. Son números romanos. No debemos usar 0030 como el
código, debemos utilizar XXX. Y un cero delante, ya que es necesario que haya
cuatro dígitos.
Bookzinga! Foro
Corre al teclado e intenta 0XXX.
La puerta no se abre.
―¿Por qué los romanos usaban letras en lugar de números? ―pregunto.
Hace caso omiso de mi pregunta.
―Inténtalo con esa cerradura ―dice, acercándose a la puerta en la que estoy.
―Estás poniendo tus esperanzas en nada. Orión estaba desquiciado. Esta

persecución de pistas entera es psicótica.
―Sólo. Intenta. Esa.
Ruedo mis ojos y marco 0XXX en el teclado.
¡Beep! Click.
―Maldición ―digo con temerosa sorpresa.
203
Bookzinga! Foro
Capítulo 36
Amy
L
a puerta se abre, y no es hasta que tomo una gran bocanada de aire que
me doy cuenta de que estaba aguantando mi aliento. Con toda
confianza, no puedo creer que funcionó.
Hay diez cubículos construidos dentro de la pared, un traje en cada

compartimiento. Cables y tubos están enrollados en la base alrededor de pesadas
botas y los estantes sobre los trajes muestran que, a pesar de una buena capa de
polvo, todavía conservan algo de su brillo de espejo.
Elder se apresura y pasa las manos sobre el traje más cercano. Luce como una bolsa
204
de papel pintado pero gotea en su mano como seda. Detrás del traje similar a la
seda, puedo ver piezas más fuertes que lucen como una armadura de plástico.
—¿Sabes cómo usar estos? —Elder se gira, preguntándome con ojos brillantes.
—¿Por qué debería? —digo.
—Eres de Sol-Tierra. Éstas fueron hechas ahí.
Río. Una risa corta y amarga. —Toda la Nave fue hecha en Sol-Tierra; eso no
significa que sé todo sobre ella.
—Pero…
—Hay un manual —digo. Una gruesa pantalla de metal y cristal conectada a un

cable en espiral cuelga de la pared. Tal vez alguna vez trabajó como un video
instructor o una guía interactiva pero el cable está pelado y el vidrio agrietado.
Debajo el monitor, sin embargo, hay un grueso libro negro. Lo bueno es que es
muy difícil romper un libro. Lo levanto y abro la primera página. Dos terceras
partes de él no están siquiera en español. La parte que está en español es tan
Bookzinga! Foro
complicada que hace a mis ojos bailar. Al final del libro, sin embargo, hay una guía
paso a paso ilustrada de cómo usar los trajes espaciales. Supongo que los creadores
de la Nave se aseguraron de que la gente de la Nave pudiera usarlos incluso si su
idioma evolucionaba de alguna manera o si algo más salía mal.
Mientras el extiendo el manual a Elder, me doy cuenta de que éste había estado
descansando sobre otro libro.
—¿Qué es eso? —me pregunta Elder, pero está más interesado en el manual que en
el delgado libro que encontré debajo de él.
—El Principito —digo, leyendo el título en voz alta. Es un libro pequeño con un
manual inmenso escondiéndolo. ¿Podría ser está otra pista de Orion? Una página
está doblada, y le doy vuelta. Los colores son apagados, pero todavía es posible
descifrar la ilustración en frente de mí, un rey gigante vestido con una túnica
bordada con estrellas sentado encima de un pequeño planeta.
Debajo de la ilustración, una línea de texto está encerrada en círculo una y otra vez.
“—A mí —respondió el principito—. No me gusta condenar a nadie a muerte.”

205
—Bueno, eso es amenazante —murmuro. El texto me recuerda la amenaza que
hice la noche pasada. Está claro que el Principito nunca conoció a alguien como
Luthor. Alzo la mirada hacia Elder. Debería decirle. Pero… no es el momento.
Levanto un pedazo de papel doblado que se ha deslizado dentro del libro. Mis
manos tiemblan mientras lo sostengo, reconozco la sensación de éste papel, grueso
y brillante.
Soneto XXX, la pista que se había perdido o había sido robada.
El texto en ésta página está lleno de líneas y una nota.
—Mira esto —digo, girándome hacia Elder.
Cualquier interés que Elder tenía en descubrir la siguiente pista se había ido. Toda
su atención estaba concentrada en los trajes espaciales. Sonrío mientras lo miro;
luce como un niño a quien se le ha dicho que puede escoger el sabor de helado que
quiera de la tienda.
Bookzinga! Foro
Con mucho cuidado meto la página arrancada en mi bolsillo y me giro hacia el
manual de instrucciones. Es obvio que a Elder le importan un bledo los libros
viejos y las pistas escondidas mientras estamos mirando los trajes espaciales.
—Hay dos clases de trajes, uno para exposición extendida y otro para exposición
moderada. Los cafés son más pequeños y más fáciles de manejar. Pero se supone
que debes usarlos al menos por horas o menos.
—Está bien —dice Elder, dirigiéndose a los cubículos. Toma un traje, y éste no es
muy café, como en la imagen, sino bronce. Resplandece en la penumbrosa luz de la
habitación, y cuando él lo agita, el polvo se mezcla con el brillo.
—Los trajes moderados tienen una capa inferior de protección contra los elementos
externos y temperaturas peligrosas —continuo—. Luego, coloque el traje exterior
sobre ese, para aislamiento y más protección. El traje superior parece encajar por sí
solo, a continuación, conecte los guantes y las botas sobre él. Esto luce locamente
sencillo —digo—. Pensé que un traje espacial sería realmente complejo.
—Los otros, aquellos para larga exposición, lucen más complicados. Pero si Orion 206
está en lo correcto y el problema es obvio, sólo debería necesitar el traje de corta
exposición —dice Elder—. ¿Una ayudita?
Él ya se ha quitado su propia ropa —yacen amontonadas sobre el piso— y se está

metiendo a sí mismo en la capa inferior de bronce.
—Umm, no. ¡No! —digo, caminando hacia él.
—¿Qué? —pregunta.
—No. Tú no vas ahí afuera. De ninguna manera. No con un traje endeble que sólo
sabes usar por una guía ilustrada. ¡No!
—Amy, esto…
—NO.
—Pero…
—¿No recuerdas lo que le paso a Harley? El espacio no es un campo en el Nivel

Alimentador. Te matará. ¿Y esto? —Agarro la sedosa capa inferior con mi dedo y
Bookzinga! Foro
dejo que golpee contra su cuerpo—. Esto no es lo suficientemente bueno. No
puedes simplemente meterte en un traje y salir de la Nave.
Elder me mira dudoso, como un niño frustrado con una madre sobre protectora.
No me importa. Me inclino para acercarme.
—Eres demasiado importante para arriesgarte.
—El video —dice Elder, con voz baja—. Es la única manera para resolver lo que
Orion dice.
—Fuiste tú quien dijo que Orion estaba loco.
—Sí, pero…
—Además, esa pista tenia posiblemente una trampa, más como si nadie quisiera
que encontrarnos ésta habitación o los trajes, y…
—Pero Amy —dice Elder—. ¡Trajes espaciales! —Elder no puede mantener su

entusiasmo por salir a las estrellas, pero no puedo reducir mi temor.
207
—Los trajes no cambian nada. —Pero estoy equivocada. Cambian todo—. Déjame
ir —susurro—. Deja a alguien más. No podemos arriesgarte.
Elder sonríe, una enorme sonrisa, sin preocupaciones y realmente me siento como
una madre observando a su bebe yendo hacia el fuego.
—Estoy conmovido, en realidad te preocupas por mí.
Mi boca de mamá se abre. —Tú idiota. Por supuesto que me preocupo por ti.
Se inclina rápidamente y me besa en la frente. —Entonces ayúdame a ponerme el

traje.
Gruño, pero no puedo detenerlo. Al menos me puedo asegurar de que esté tan
seguro como sea posible. Recojo dos mitades de la coraza. Me siento como una
doncella vistiendo a su caballero con su armadura, justo como una película que vi
hace mucho tiempo en Sol-Tierra. La doncella puso un símbolo —una pequeña
bufanda— en la armadura del caballero para recordarle su amor hacia él. No tengo
Bookzinga! Foro
una bufanda, y no estoy realmente segura de amar a Elder, pero aprieto tan fuerte
la coraza que gruñe en modo de protesta.
Sigo revisando el manual. No luce bien que todo lo que se necesite para ir al
espacio sea un conjunto bronce de calzoncillos largos y una coraza de plástico.
Sabía que los trajes espaciales habían recorrido un camino largo desde los
hinchados y blancos que lucían como malvaviscos del siglo veinte, pero este
delgado traje no luce adecuado. Sin embargo, cuando vi videos de hombres y
mujeres trabajando en el interior de Godspeed antes de ser lanzado, sus trajes
lucían justo como este.
Elder se puso las botas, una a la vez. Llegaban hasta la mitad de las pantorrillas, y
cuando presiono un botón en ellas, se contraen contra sus piernas. Elder cojea al
centro de la habitación, luego se da la vuelta, dejándome inspeccionarlo.
—Luce solido —admito.
—Todo lo que falta es el casco y la mochila —dice Elder, alcanzando el casco.
—Esto primero. —Ayudo a meter los brazos de Elder a través de las correas de la
208
mochila, y encajan en las piezas de cascara dura del traje.
Conecto los cables de la mochila en sus conectores en el hombro del traje. —Esto es
un SPSV, un Subsistema Principal de Soporte Vital —digo mientras conecto un
tubo a la base del casco—. Básicamente, tiene todo lo que necesitas para vivir, trae
oxígeno, saca el dióxido de carbono, regula la presión, todo eso.
Encajo un cable de metal reforzado a un cable en el frente del traje de Elder.
—Y esto —digo—. Es tu camino de vida hacia mí, hacia la Nave. Estoy atando la
otra punta a la escotilla. El libro dice que hay un gancho especial ahí sólo para eso.
Elder asiente. Luce pálido y hay un brillo de sudor en su rostro.
Luego pienso en besarlo. Sólo por si acaso.
En vez de eso, pongo el casco sobre su traje y lo aseguro en su lugar. El SPSV tiene
sólo dos modos —encendido y apagado— así que abro el cerrojo de la puerta,
muevo el interruptor a encendido, y aseguro la puerta de nuevo.
Bookzinga! Foro
—Eso es oxígeno puro —digo en voz alta—. Acostúmbrate a él ahora, antes de que
estés en el espacio.
Elder asiente, pero ha tomado mucho y toda su parte superior se dobla hacia atrás
y hacia adelante. Muerdo mi labio. Asustada.
Elder me sigue cojeando a la escotilla, dentro, aseguro la cuerda salvavidas a un

gancho en el piso.
—Regresa a mí —le susurro al casco de Elder, pero no sé si él puedo oírme.
Retrocedo hacia el pasillo. La escotilla se cierra detrás de mí. Miro a través de la

ventana burbuja, Elder alza una mano.
Digito el código en el teclado lentamente, dudando antes del último digito.

¿Debería hacer esto? ¿Vale la pena encontrar el gran secreto de Orion si esto pone
en peligro a Elder?
La puerta en frente de mí se cierra herméticamente, un rechinante sonido de metal

mientras se cierra. A través de la ventana, tengo una última vista de Elder en su 209
traje bronce. Me invade un loco deseo de arrancar los controles de la pared a mi
lado y evitar que la escotilla se abra.
Pero es demasiado tarde. Está abierta.
Y Elder se ha ido.
Bookzinga! Foro
Capítulo 37
Elder

M
is brazos y piernas se sienten enlentecidas como si estuviese
caminando por aguas turbulentas. Todo está envuelto en el
traje. Amy cierra la puerta que lleva a la Nave; puedo ver su
rostro pensativo por la ventana, la preocupación exagerada por el vidrio
redondeado. La cerradura crea un clic sordo, casi imperceptible, que sin embargo
resuena. 210
Luego, estoy solo con sólo el sonido del sistema de soporte vital atado a mi
espalda, un suave silbido como un “zuum” bailando en mis oídos.
La compuerta trasera se abre, y el universo estalla a mí alrededor. Soy enviado a

través de la puerta de atrás, mis brazos y piernas se estiran dolorosamente
mientras mi cuerpo vuela hacia el espacio. El movimiento termina, y no puedo
respirar. Justo cuando comienzan a entrar en pánico, siento oxígeno fresco que
fluye a través de mi casco.
La cuerda que me ata a la Nave se tensa, y mi cuerpo se balancea contra ella, mis
brazos y piernas ya no están tiesos en el traje. Alzo la vista. Y estoy rodeado por el
universo.
Bookzinga! Foro
211
Silencio
Bookzinga! Foro
212
y estrellas
Bookzinga! Foro
Un millón de soles se extienden más allá de mí, sus luces penetran la oscuridad. La
Nave parece brillar. La examino en busca de cualquier gran secreto que Orion me
dijo que iba a encontrar.
La Nave sí tiene casi forma de huevo, con un pico córneo que sobresale desde el
Puente. Un panal de vidrio brillante cubre el saliente arqueado. Debajo de eso,
luego, debe estar el Nivel Alimentador. Me quedo mirando el terso exterior de la
Nave, maravillándome de cómo sólo hace unos momentos yo estaba en el otro
lado, pasando los dedos sobre los remaches con mucho polvo.
Hay una línea de metal grueso oscuro que bordea la parte inferior de la Nave,
cerca de donde el Nivel de Criogenización se inicia, y una cresta puntiaguda
sobresale de la parte delantera, al igual que una versión más pequeña de la punta
del Puente. Hay vidrio allí, también, un observatorio debe estar oculto detrás de la
última puerta cerrada en el Nivel de Criogenización.
Aquí no hay nada que se destaque como inusual, excepto tal vez el observatorio
213
hasta ahora no visto. Me inclino en el espacio, con los ojos errando sobre el casco,
no hay grietas o marcas extrañas, los propulsores en la parte posterior de la Nave
no están funcionando, pero yo ya lo sabía. ¿Era ese el gran secreto que Orion
quería que supiera? ¿Que la Nave no se mueve?
Sería decepcionante saber que después de todo esto, que ese era el gran misterio de
Orion. Pero, ¿cómo puedo estar decepcionado en el espacio?
Extiendo mis brazos y piernas, a sabiendas de que no hay muros aquí que los
contengan. Miro más allá de Godspeed y me olvido de cualquier inútil misión a la
que el video de Orion me haya enviado. Contemplo, hacia las estrellas. Recuerdo la
primera vez que vi estrellas reales, a través de la ventana de la escotilla. Eran
hermosas en ese entonces, pero ahora, verlas aquí, todas alrededor de mí,
“hermosas” se siente como una palabra inadecuada. Veo las estrellas como parte
del universo, y habiendo pasado mi vida detrás de paredes, de repente no tener
ninguna me llena de asombro y terror a la vez. La emoción se expande por mis
venas, pasmándome. Me siento tan insignificante, una pequeña mancha rodeada
de un millón de estrellas.
Un Millón de Soles.
Bookzinga! Foro
A siglos de distancia está el Sol. Dando vueltas alrededor de él, está Sol-Tierra, el
planeta de donde vino Amy. Y una de esas otras estrellas es el sistema binario
Centauro, donde el nuevo planeta gira, esperando por nosotros.
Y aquí estamos, en medio, rodeado por un mar de estrellas.
Un Millón de Soles.
Cualquiera de ellos puede sostener un planeta.
Cualquiera de ellos podría tener un planeta. Cualquiera de ellos podría tener un

hogar.
Pero todos ellos están fuera de alcance.
El pensamiento me hace sentir mareado y con náuseas, una sensación de malestar

que se inicia en el estómago y desdibuja mi visión.
Las estrellas no lucen ya como soles. Lucen como ojos.
Ojos sonrientes. Ojos que guiñen riéndose de mí, siempre bailando lejos de mi 214
alcance.
Trato de agarrarlas, mis brazos sintiéndose extraños.
Mi cuerpo sintiéndose extraño.
Y entonces lo oigo. Suave, apenas audible.
Boop… boop… boop.
Una alarma. Una advertencia, entubada directamente en mi casco.
Respiro profundamente, o trato de, pero no puedo. El aire es más delgado, y

aunque mis fosas nasales y mi boca están abiertas, manchas negras bailan ante mis
ojos. No puedo obtener suficiente aire. Algo está mal con el SPSV atado a mi
espalda, algo anda mal con el oxígeno.
Mi primer instinto es pedir ayuda, levanto una mano enguantada a mi cuello y se

topa con el sólido casco antes de que me dé cuenta que, por supuesto, no puedo
alcanzar mi Wi-com.
Bookzinga! Foro
Mi sujeción a la Nave no tiene más de veinte metros de largo, pero Godspeed se
siente tan lejos como las millones de estrellas alrededor de mí. Comienzo a tirar de
mí más cerca de la Nave, mano sobre mano, nadando a través de la nada para
llegar a la seguridad de la escotilla abierta.
Puedo escuchar mi corazón latir junto con la alarma.
Mientras más pienso en no respirar, más quiero hacerlo.
Tiro de la cuerda, y mis manos se deslizan de la misma. El movimiento me hace

girar, lejos de la cuerda, haciéndome dar la vuelta.
He pasado todo el tiempo frente a la Nave, mirando el camino que hemos tomado.
Pero ahora veo detrás de mí, hacia lo que enfrenta la Nave. Y me doy cuenta el por
qué Godspeed parece brillar. Esto… nunca esperé esto. ¿Cómo pudo Orion
mantener este secreto? ¿Cómo alguien pudo mantener este secreto?
Esto…
Esto es todo… es… 215

Allí, colgando en el cielo, justo enfrente de mí…
Está un planeta.
Bookzinga! Foro
Capítulo 38
Amy
M
iro por la escotilla abierta, mis ojos están no en las
estrellas, sino en la cuerda que une a Elder de espaldas
a mí.
Cuento los segundos que pasan. La cuerda se contrae. Y yo lo sé:
Algo está mal.

216
Bookzinga! Foro
Capítulo 39
Elder
Traducido por Sweet Némesis
N
o puedo respirar, pero no es a causa de la falta de oxígeno. Es
porque todo en mi interior ―mis pulmones, mi corazón, mi
cerebro― dejaron de funcionar al ver el orbe azul, verde y blanco
flotando en el cielo.
A la distancia, más allá de millones de estrellas a mi alrededor, puedo ver

Centauro A y Centauro B, las dos estrellas que forman el centro de este sistema
solar. Son tan grandes y tan brillantes comparadas con las otras estrellas, que se
funden ante mis ojos, como si fueran esferas borrosas de hielo brillante.
217
Pero no las observo a ellas. Miro el planeta.
Ese… este… es el secreto de Orion. No que la Nave no funciona, y que nunca lo va

a hacer.
Es que la Nave ya ha llegado.
¡Ya estamos aquí! ¡Allí, ese, es el planeta que será nuestro hogar!
Flota tan brillante que lastima mis los ojos. Trozos gigantes de tierra verde
dispersos por el agua azul, con remolinos y montones de nubes sobre él.
Al borde del planeta, donde el sol casi no llega, y comienza la oscuridad, puedo
ver destellos de luz. Estallidos de blancura en la oscuridad. Y pienso: ¿Eso es un
rayo? En el centro, donde la luz del sol hace ver al planeta como si brillara desde
adentro, puedo ver, muy a la distancia, un continente. Un continente. En una orilla,
está resquebrajado y agrietado como un huevo, líneas oscuras serpentean
profundamente en la masa de tierra. Ríos. Un montón de ellos. Tal vez un poco
Bookzinga! Foro
demasiados grandes para ser ríos si puedo verlos desde aquí. Corredores de tierra
se extienden en el océano, y puntos de islas quedan justo fuera de su alcance.
Esa zona será genial todo el tiempo, pienso. Los botes podrán ir a lo largo de esos ríos.
Podremos nadar en el agua.
Porque ya puedo verme a mí mismo viviendo ahí. Estando ahí.
En un planeta en el que al mirar hacia arriba durante las noches se pueda ver un
millón de soles, y dos cada día.
Quiero gritar, y bramar de alegría. Pero el aire es muy escaso ahora.
Demasiado escaso.
Pasé demasiado tiempo contemplando el secreto de Orion.
El boop... boop... boop... se desvanece.
Ya no hay nada que advertir ahora.
Porque ya no queda aire.

218
Mi visión se bordea con negro. Mi cabeza late junto a mi corazón sonando tan alto
como la alarma.
Le doy la espalda al planeta ―mi planeta― y comienzo a tirar, mano sobre mano,
de la cuerda hacia la escotilla.
La Nave se balancea para todos lados ante mi visión, mientras todo mi cuerpo se
sacude. Siento pánico ahora, y lucho por mantenerme despierto. Intento aspirar el
aire, pero no hay nada que succionar. Me estoy ahogando en la nada.
Más cerca.
Mis manos se resbalan y estoy asustado ―si pierdo mi agarre, si me voy hasta el
final de la cuerda― de no volver a la Nave jamás. Nunca seré capaz de regresar a
Amy.
Pero si tengo que morir, pienso, al menos puedo morir observando el planeta. ¿Es
esto en lo que Harley pensó? ¿Habrá visto Centauro-Tierra antes de morir? ¿Habrá
Bookzinga! Foro
sido su último pensamiento de arrepentimiento por haberse lanzado a sí mismo a
las estrellas, cuando el planeta estaba casi al alcance de su mano?
Miro mis manos con asombro. ¿Cuándo olvidé presionar una mano sobre la otra
mientras tiraba de la soga? Sigo flotando en dirección a la Nave ―la gravedad se
asegura de eso― pero debo seguir empujándome a lo largo de la cuerda, o nunca
llegaré a Godspeed ―al oxígeno― a tiempo.
Obligo a mis brazos a moverse, a que arrastren mi cuerpo más cerca de la Nave.
Tiro más fuerte que antes. La desesperación llena mis músculos. Mi boca cuelga
abierta, succionando nada. Mi garganta se convulsiona.
Debo llegar a la Nave.
Mis músculos tiemblan, pero no sé si es por el esfuerzo o por la sofocación. Ya casi

―un tirón más― allí. La escotilla. Mis dedos se mueven, intentando agarrar el
borde de la abertura. Del otro lado de la puerta está Amy. Levanto la cabeza, y a
través de mis ojos llorosos la puedo ver presionada contra el vidrio. Empujo una
vez, y mi cuerpo se propulsa hacia arriba, flotando a través de la gravedad cero. 219
Reboto contra el techo del interior de la escotilla. Puntos negros bailan en mis ojos.
La puerta de la escotilla se cierra… muy lentamente…
Me volteo justo a tiempo para ver el planeta, justo apenas fuera de la vista, solo
visible aquí, en la montura entre la Nave y el espacio…
La puerta de escotilla termina de cerrarse.
Y yo no veo nada más que oscuridad.
Bookzinga! Foro
Capítulo 40
Amy
Traducido SOS por Lizzie
T
an pronto como la puerta de la escotilla se cierra, alcanzo la manija,
pero tengo que volver a presionar antes de que se pueda abrir. A
través de la ventana de la escotilla, veo el cuerpo de Elder rebotando
contra el suelo como declaraciones de la gravedad. Golpeo la puerta con ambos
puños, pero no hace más que una contracción. Él está allí, inmóvil, con la cara
oscurecida por el casco.
Una eternidad después, el bloqueo hace clic y arrojo la puerta abierta. Caigo de
rodillas a un lado de Elder y doy la vuelta a su cuerpo por lo que ahora está de
espaldas. Sus brazos y piernas están blandos, la armadura de su traje está hecha un 220
embrollo en el camino.
El casco primero. La cabeza de Elder sale de él y rebota en el piso de metal.
―Elder ―le digo―. ELDER. ―Le doy una bofetada, con la esperanza de algo,
pero…
Agarró mi Wi-com y comunico a Doc. ―¡Abajo en el Nivel de Criogenización!

―grito mientras con mis muñecas ataco la armadura rasgándola, arrancando los
pestillos y manteniéndola alrededor del torso del Elder, rompiéndola para revelar
su pecho.
―¿Qué pasa? ―pregunta Doc. Su voz está sin aliento sobre el Wi-com, como si él
ya estuviera en marcha.
―¡Es Elder! ―le grito.
―Estoy en el Nivel de los Habitantes, pero voy a estar allí tan pronto como pueda.
―¡Date prisa!
Bookzinga! Foro
Me inclino hacía el pecho de Elder que no está respirando. Mi cabello cae por su
rostro, en su boca ligeramente abierta, pero él no se inmuta.
No sé si esto funcionará ―rezó porque lo haga, pero yo no lo sé― ladeo la cabeza

de Elder de nuevo ―su piel es tan fría― pellizco su nariz y respiro en su boca. Lo
hice en un maniquí una vez después de clases de natación en Florida cuando era
una niña, pero el muñeco era de plástico y una mezcla realista de duro y blando
―nada en absoluto como la cálida y húmeda boca de Elder. Puedo hacer dos
breves ráfagas de respiraciones― ¡Puff! Puff! Entonces me recuesto en mis rodillas,
juntando las manos una sobre la otra, y presionando hacia abajo sobre su pecho.
Empujo, empujo. Empujo, empujo. Empujo, empujo. Empujo, empujo.
Empujo, empujo. Empujo, empujo.
Empujo, empujo.
Empujo, empujo. Empujo, empujo. Empujo, empujo. 221

Empujo, empujo.
¡Puff! Puff!
Empujo, empujo.
Empujo, empujo. Empujo, empujo. Empujo, empujo.
Empujo, empujo.
Empujo, empujo. Empujo, empujo.
Nada.
Empujoempujoempujoempujoempujoempujoempujoempujoempujoempujoempuj
oempujoempujoempujo.
Bookzinga! Foro
Dios, ¿por qué no es esto tu trabajo? ¿Lo estoy haciendo bien, cierto? Apenas
puedo recordar una hora de entrenamiento en RCP hace mucho tiempo, ¿y si le
estoy haciendo daño?
Bajo la cabeza para respirar en su boca de nuevo. Tengo que tragarme un sollozo.
No voy a llorar.
No está muerto. No voy a dejar que él muera.
¡Puff!
Me inclino para tomar un poco más de aire ―y siento, apenas― una bocanada de
aire que viene de Elder. Me agacho, mi mejilla junto a sus labios y lo puedo sentir.
Aire. Su pecho sube y baja, sube y baja. Me muevo hacia abajo, presionando mi
rostro contra su cuerpo.
Puedo sentir el ruido sordo de los latidos de su corazón, débil, pero late, late, late
con vida.
Apoyo la cabeza en su pecho, disfrutando de su calidez, del sonido de su cuerpo, 222

aún con vida.
Bookzinga! Foro
Capítulo 41
Elder
Traducido por Dai
hhrrr ―gimo. Mi pecho se siente como si alguien
―U lo abriera rajándolo y luego con cinta adhesiva lo

cerrara de nuevo.
―¡Elder! ―Amy se inclina hacia mí.
―¿Qué pasa? ―Mi voz es ajena a mí, alta. Mi nariz está fría y adentro hay un tubo
llevando aire por ella.
―Creo que casi mueres ―dice Amy. Ella trata de reírse, pero el sonido se pierde
en sus labios. Sus ojos están rojos, como si ella ha estado llorando mucho o 223
necesita llorar pero no lo hizo todavía.
Me quedo recostado por un momento, evaluándome. Estoy en el Hospital.
―Me siento como la mierda ―concluyo.
―Sí, eso es lo que pasa cuando casi mueres ―Amy empieza a dirigirse a la puerta,
pero yo agarro su muñeca.
―No te vayas.
―Debería traer al doctor ―dice―. Ha estado esperando que te despiertes.
―Todavía no ―digo. Retiro el tubo que tenía en la nariz de mi cara.
―No hagas eso ―dice Amy―. Es oxígeno.
―Tengo suficiente ahora ¿ves? ―Tomo una gran y obvia respiración y me

desenredo del tubo.
Bookzinga! Foro
Su frente se arruga, pero me permite tirar de ella, entonces está sentada en el borde
de la cama. Muerdo mi labio, luego lo libero... mis labios están doloridos y se
sienten magullados. Puedo saborear cobre a lo largo de la carne suave.
―Pensé que iba a perderte ―susurra Amy.
Sus dedos se arrastran hacia abajo por mi mejilla, ligeramente rozando el lugar
donde mi cara todavía está magullada por el puñetazo de Stevy hace unos días.
Sus dedos están frescos, su tacto tan suave que apenas lo siento.
―Estoy bien ―sonrío irónicamente―. Mejor que bien.
―¿De verdad estás bien? ―pregunta, sacando un puñado de pelo de mi cara.
―Amy ―digo, tomando una gran respiración y deleitándome con el sabor del
aire―. Estamos aquí. Estamos en el planeta. Lo hicimos.
Su frente se arruga.
―Eso es lo que vi cuando fui afuera. Vi a Centauro-Tierra.

224
Ella sacude la cabeza, como haciendo que mis palabras rueden dentro de su
cráneo.
―Vamos a aterrizar. Pronto.
Algo se rompe. Sus ojos se desenfocan.
―Seremos capaces de despertar a mis padres ―dice lentamente―. No tendré que

pasar toda mi vida en este barco. Podré ir afuera de nuevo. Veré el sol.
―Soles ―la corrijo―, Centauro-Tierra tiene dos soles.
―Soles. Soles. ―Y la luz en sus ojos me recuerda los dos orbes brillantes que
gravitan sobre el planeta.
―Ahora ¿no estás contenta de que fui afuera? ―pregunto sonriendo―. Todo lo
que tuve que hacer fue casi morir, y tú ¡tienes un nuevo planeta!
Esperé que ella riera, o al menos sonriera. No esperé que me pegara en el brazo.
Bookzinga! Foro
―Tú, estúpido idiota ―dice, pegándome de nuevo―, ¡no quiero el planeta nuevo
sin ti!
Sus ojos se abren cuando se da cuenta de lo que acaba de decir. Antes, cada vez
que estábamos cerca de hablar sobre nosotros, Amy ha huido del asunto. Pero
ahora, en vez de alejarse de mí, se inclina más cerca. Su pelo desborda por sus
hombros, rozando mi pecho cuando se inclina hacia abajo. Su ardiente alegría por
aprender sobre el planeta es reemplazada por algo más, algo cálido, como una
llama de combustión lenta pero estable.
―No lo valdría sin ti ―dice, su voz baja.
Mi brazo serpentea, envolviéndose en su cintura y arrastrándola más cerca de

modo que está prácticamente acostada encima de mí. Puedo sentir cada centímetro
de ella, los latidos de su corazón se estrellan tan fuerte que estoy sorprendido de
que no sacuda la cama.
Parece aterrorizada, pero no se aleja.
Su beso es suave y apacible, apenas insistente sobre mis labios magullados. Hay
225
dulzura en ellos, e inocencia, y una promesa.
El doctor se aclara la garganta.
Consigo un vislumbre de la cara sorprendida de Amy, y luego ella sale disparada

hacia la silla contra la pared, su cara roja brillante.
―¿Cómo te estás sintiendo, Elder? ―pregunta el doctor cuando se acerca a la

cama. Frunce el ceño ante el oxígeno desechado. Revisa mi pulso, agita una luz
delante de mis ojos.
―Estoy bien ―insisto.
Finalmente parece estar de acuerdo conmigo y se sienta en la silla al lado de Amy.

―Ahora ―dice él, un ligero tono en su voz por lo general calmada―, ¿quisieras
decirme sólo qué diablos estabas pensando?
Abro la boca, pero no sale ninguna respuesta. Mis ojos revolotean hacia Amy,
―¿cuánto sabe el doctor?― y ella sacude sutilmente su cabeza.
Bookzinga! Foro
―No trates de ocultarme cosas ―dice el doctor, su voz sube una octava―. Es
obvio lo que ustedes dos estaban haciendo.
―¿Lo… es?
Doc me fulmina con la mirada.
―Sé cuál era el traje. Era para salir de la Nave. Orion lo hizo una vez, cuando la
Nave necesitaba reparación externa. Y ustedes dos encontraron el traje y pensaron
“Oh, sólo es ir fuera en el espacio y jugar”.
―No es como... ―empecé, pero Amy me abre más sus ojos, silenciándome.
―Elder, entiendo, lo hago ―dijo Doc, su voz volviéndose a un tono bajo y

monótono, el mismo tipo de voz que él ha usado cuando pregunta cómo estoy,
justo antes de ofrecerme un poco de remedio para calmarme―. Querías ver cómo
es allá afuera. Pero deberías haberte dado cuenta. Esos trajes son viejos. Dudo que
alguno de ellos realmente sea seguro. ―Se detiene, sin encontrar mis ojos―.
Elder... tú eres tan valioso. Con Orion congelado y la Nave de Phydus lejos... no
podemos tomar ningún riesgo. No contigo.
226
Doc cubre su cara con sus manos y estoy sorprendido, nunca antes lo vi superado
por las emociones así.
Beep, beep-beep.
Me muevo para silenciar al Wi-com.
―¿Estás recibiendo un com? ―pregunta el doctor―. Mejor lo tomas. ―Me mira,

su preocupación reemplazada por enojo―. Sólo porque hiciste algo estúpido no te
justifica de tus obligaciones.
―Lo sé ―digo, herido. Presiono mi Wi-com.
Cuando desconecto la conexión me paro. Amy luce como si quisiera empujarme

contra la cama, pero la ignoro.
―Amy ―trato de poner en palabras lo que no puedo decir con la mirada que le
dirijo―. Después necesitamos hablar. Sobre la cosa.
Bookzinga! Foro
Ella asiente.
―Pero tengo que irme ahora ―digo.
Amy me agarra por el codo antes de que pueda salir del cuarto.
―¿Qué es? ―pregunta, y aunque sólo dice tres palabras, el tono de su voz me
ruega que me quede con ella.
Pero no puedo.
―Marae está muerta.
227
Bookzinga! Foro
Capítulo 42
Amy
L
a habitación se siente vacía cuando Elder se va. Trato de recordar a
Marae. Yo sabía que ella era la Primer Habitante, un título de algo
como ser la segunda al mando de Elder. Era alta y toda negocios, con
un severo corte de cabello y penetrantes ojos, pero realmente no sé nada de su otra
apariencia.
Y ahora es demasiado tarde.
228
Y demasiado tarde para que ella vea el nuevo planeta también.
Tirones de culpa en mi ombligo. No debería estar tan feliz, no cuando alguien ha

sido asesinado. Pero, ¡nosotros estamos aquí! ¡La Nave va a aterrizar realmente! Al
pasar por la Sala Común en la Guarda, me detengo a mirar por los amplios
ventanales. En mi mente, remplazo las colinas perfectamente onduladas y las cajas
de los trailers, hasta remolques de Ciudad a la distancia, con los bosques y los
océanos y el cielo.
Estamos aquí.
Sonrío en satisfacción mientras dejo mi habitación. Puedo odiar a Orion por todo lo
que me hizo después de despertar, pero no puedo negar que sus pistas nos
llevaron a Elder y a mí directamente a Centauro-Tierra.
Y casi lo mata, creo.
Mis manos se levantan por voluntad propia, y toco mis labios con los dedos. Ese
beso… Yo no había pensado en lo que estaba haciendo, simplemente lo hice. Y
ahora no puedo olvidar la forma en que sus labios se sentían contra la míos.
¿Había querido decir lo que dije, que el nuevo planeta no tendría sentido sin él?
Bookzinga! Foro
Sí.
Pero… pero si no, cuando la Nave aterrice, todo será diferente.
Eso es tan cierto como nuestro beso.
Niego con la cabeza. No puedo pensar en esto ahora.
Cierro con llave la puerta de mi dormitorio y tiro del soneto de Shakespeare que he
encontrado en la habitación con los trajes espaciales. Una parte de mí quiere volver
a obtener la copia de El Principito que estaba allí también, pero no puedo soportar
la idea de volver al Nivel de Criogenización por el momento. No puedo pensar en
la escotilla sin también ver el cuerpo arrugado de Elder en el suelo. Recuerdo ese
breve momento cuando pensé que ya era demasiado tarde.
Corro mi dedo por el borde liso de la página. Dudo que Orion cortara el libro de
sonetos de Shakespeare. Alguien manipuló las pistas, estoy segura de ello. Lanzo
el soneto en mi escritorio mientras me pongo a dar vueltas por mi habitación. Si el
gran secreto de Orión era el planeta, ni siquiera se necesita esta pista. ¿No es el
planeta la respuesta al misterio?
229
Dijo que no era una opción, sin embargo. Me dijo que tendría que tomar la
decisión. Tiene que haber algo más… algo aún más grande que el planeta.
Me siento un poco como una marioneta, con Orion tirando de las cuerdas para
hacerme mover. Algunas de las cuerdas, sin embargo, se enredan.
Y algunas cortan.
Tomo una respiración profunda y trato de olvidar la falta de vida en los labios de
Elder mientras trataba de devolvérsela.
¿Fue el accidente de Elder, incluso un accidente? Si alguien está manipulando las

pistas, ¿cuán difícil habría sido para ellos perforar los tubos de aire del traje? Si
tuviera que ir al Nivel de Criogenización en este momento y comprobar todos los
trajes, ¿encontraría que todos fueron dañados de alguna pequeña manera,
imperceptible?
Me derrumbo en mi silla de escritorio y abro el soneto plegado. Voy a seguir

jugando al juego de Orión. Incluso si alguien está tratando de detenerme.
Bookzinga! Foro
Este soneto, al igual que todos los demás en el libro, no tiene ningún sentido en
absoluto. Pero a diferencia de los otros sonetos, éste está marcado.
230
Me siento más erguida, mirando las anotaciones escritas a mano. Son todas de algo
oculto y olvidado. ¿Y el tubo? El único tubo que conozco es el tubo gravitacional, y
nada podría estar más lejos de un soneto de Shakespeare que un dispositivo
futurista que aspira a la gente a diferentes niveles de una Nave espacial.
Trazo mi dedo sobre las extrañas líneas en la parte inferior del poema. Casi
parecen escaleras.
Mis ojos se abren. Escaleras. ¡Al igual que la escalera en la que Orion se ha sentado
en cada vídeo que me dejó!
Bookzinga! Foro
El tubo gravitacional fue diseñado en la Nave después del lanzamiento, lo que
significa que tenía que haber alguna manera para que las primeras generaciones de
Godspeed pudieran ir entre los niveles. Al igual que una escalera… ¡Una escalera
oculta de todo el mundo desde entonces se ha olvidado por el tubo gravitacional!
Puedo escanear las líneas del poema que Orion subrayó, escondidas y
desvanecidas debe significar que estas escaleras están muy bien escondidas. En los
vídeos, las escaleras son siempre oscuras. Orion se sentía muy seguro allí, incluso
de Eldest, que no sabía nada de ellas.
Pero… ¿dónde están?
231
Bookzinga! Foro
Capítulo 43
Elder
Traducido por LizC
M
i mente da vueltas a medida que el viento en el tubo
gravitacional golpea mi cráneo cuando vuelo hasta el Nivel de
Carga. Amy nunca me ha besado así antes, nunca me ha
mirado de esa manera.
Quiero repetir lo que acaba de suceder una y otra vez en mi mente, pero cuando
llego al Puente y veo la cara solemne de la Segunda Habitante Shelby, me obligo a
olvidarme de todo lo demás excepto Marae.
232
—La encontramos aquí —dice ella, pasando a abrir la puerta. A pesar de que la
Sala de Máquinas está llena de gente y los Habitantes parecen estar trabajando,
todos los ojos están puestos en Shelby y en mí al entrar en el Puente, nuestros
pasos haciéndose eco a lo largo del piso de metal. La única luz proviene de una
lámpara cerca todavía en la mano de Marae.
Miro para otro lado, aún no quiero enfrentar el hecho de su cuerpo muerto. Mis
ojos derivan en el techo de metal, alto y redondeado. Al otro lado de las placas de
acero está un planeta. Marae no tenía ni idea de lo cerca que estaba. Y siempre ha
estado justo ahí.
Ella se encuentra tendida sobre la mesa, su cuerpo emergiendo de la silla. Sus ojos
están abiertos y vacíos, mirando a la nada. Floppys con diagramas y gráficos
destellan bajo su rostro; un esquema impreso del motor se encuentra aplastado
bajo un brazo.
En la base de su cuello, justo debajo de su cabello recortado cortamente, hay tres

parches médicos de color verde claro.
Bookzinga! Foro
Una palabra en color negro sobre cada parche.
Sigue.
Al.
Líder.
—Esto no tiene sentido —susurro. Si alguien está matando a las personas que me
desobedecen, ¿por qué matar a Marae? Ella ha sido mi más firme partidario desde
el principio. Es inquebrantablemente fiel, y ha guiado al resto de los Habitantes en
esa actitud también. Aprovechó la oportunidad para dirigir mi fuerza policial. Si
Doc era el más grande asesor de Eldest, Marae era la mía.
—¿Quién te hizo esto? —susurro, pero por supuesto que no me va a decir. Pero
tiene que ser alguien de alto rango, ¿no? Alguien que, o bien tiene acceso al Puente
o quién conoce a Marae muy bien que la habría convencido de abrir la puerta.
Además de los Habitantes, algunos de los científicos, Doc y Kit, técnicos, incluso
Fridrick, como responsable de la Distribución de los Alimentos, también podría 233
llegar a este Nivel. Y con los parches médicos robados, cualquiera de ellos podría
haber hecho esto.
Shelby hace un pequeño ruido detrás de mí. Está mirando resueltamente hacia el
techo del Puente, con la mandíbula apretada.
Quiero decir algo para consolarla, pero todo lo que sale es: —Eres la Primer
Habitante ahora. —Ella asiente con la cabeza una vez. No va a deshonrar a Marae,
mostrando debilidad. Será una muy buena Primer Habitante.
El techo del Puente es una cúpula, al igual que la mayor parte del techo en el Nivel
de Criogenización, y la Gran Sala en el Nivel de Conservación. Cuando estaba
fuera ―me sonrío con una sonrisa secreta― estaba cerrada como si no hubiera
ventanas de vidrio sobre el Puente. Bueno, no de vidrio, sin duda. El vidrio es
demasiado frágil para la entrada de la Nave en la atmósfera u otros peligros del
espacio: asteroides, cometas, meteoros. Pero algún otro material claro y fuerte, tal
vez un policarbonato grueso, podría funcionar. Algo que brillaba, reflejando la luz
del planeta, reluciendo desde los soles duales.
Bookzinga! Foro
Pero este techo es de metal.
Al igual que el techo en el Nivel de Conservación. Eldest ocultó las estrellas falsas
bajo un techo de metal allí… uno con paneles y bisagras, al igual que éste… con
controles hidráulicos en los lados… Mis ojos se arrastran todo el descenso de la
pared, hasta el interruptor cerca de la puerta que está controlada por un escáner
biométrico. Aprieto los dientes. No sé por qué me sorprende que los secretos
hayan sido ocultados aquí también, al igual que el resto de la Nave.
Y estoy malditamente harto de los secretos y mentiras. Una cosa es no decirles a

todos que el motor de la Nave está muerto ―habría sido el fin de toda esperanza―
pero el planeta cambia todo.
—Bloquea la puerta del Puente —le ordeno a Shelby.
Ella duda una fracción de segundo, luego se gira en silencio y tira de la pesada
puerta metálica para cerrarla.
—Bloquéala —repito.
234
—Estos sellos están por encima de los estándares de calidad de bloqueo —dice
Shelby—. Sellan completamente al Puente del resto de la Nave.
—Lo sé —le digo.
Shelby escanea su dedo pulgar y las cerraduras entran en su lugar. Golpea otro
interruptor, y las luces se encienden en cascada como fichas de dominó. Pero en
lugar de iluminar la cara de Shelby, las luces proyectan sombras sobre ella. Se ve
dudosa, incluso con miedo. Miedo a estar encerrada en una habitación conmigo.
Y con lo que queda de Marae.
—Hoy fui afuera. —Me dirijo a Shelby, pero mis ojos están fijos en los de Marae,
abiertos y vacíos.
—No entiendo, señor —dice Shelby.
—Afuera. En las estrellas. A través de la escotilla.
Shelby jadea.
Bookzinga! Foro
—Amy y yo encontramos algunos trajes espaciales, y fui. Y vi… Bueno, déjame
que te enseñe lo que vi.
Empiezo a avanzar hacia la pared del fondo pero me detengo, giro, y me doblo
sobre el cuerpo inmóvil de Marae. Con cuidado, tan respetuosamente como puedo,
inclino su rostro frío y rígido de modo que sus ojos vacíos puedan ver el techo.
Este es mi último regalo para ella.
Voy detrás de Shelby y ruedo mi pulgar sobre el lector biométrico en esta pared, la
que al igual que el escáner de la puerta de Eldest en el Nivel de Conservación. Ésta
debe haber sido modificada en el diseño de la Nave. No forma parte de la original,
no, esto debe haber sido la manera que la Peste Eldest encubrió la verdad.
—¿Comando? —la voz de la computadora pregunta en un tono agradable una vez

que acepta mi autoridad.
—Abre —digo, no puedo dejar de sonreír.
Y el techo de metal se divide al abrir.

235
Shelby grita y cae de rodillas, cubriendo su cabeza. Ella piensa que la Nave en sí se
está dividiendo al abrirse, tal como hice cuando el techo en el Nivel de
Conservación se abrió para revelar las estrellas relucientes. Piensa que el Puente se
desgarrará en la descompresión explosiva y vamos a ser succionados hacia el
espacio, nuestra muerte rápida pero dolorosa a medida que nuestros cuerpos
sucumben a la anoxia, nuestra piel poniéndose azul y nuestros órganos estallando.
Me acerco a Shelby ―mi ritmo tranquilo la hace temblar aún más― y me pongo en
cuclillas a su lado.
—Levántate —le digo por encima del zumbido de los engranajes rechinando
mientras el techo se pliega a un lado—. No quieres perderte esto.
Le ofrezco mi mano. Puedo sentir su temblorosa palma en mi mano, pero se pone

de pie de todos modos. Busca mis ojos en un primer momento ―en busca de algo,
no sé qué― pero inclino la cabeza hacia arriba, y veo que hace lo mismo por la
esquina de mi ojo.
Bookzinga! Foro
Debido a que el universo está ahí, por encima de nosotros, brillando a través de las
ventanas de panal que cubren el Puente. El universo ―las estrellas, la oscuridad
entre ellas― y el planeta.
236
Bookzinga! Foro
Capítulo 44
Amy
Traducido por kathesweet
A
la hora del almuerzo, presiono el botón en mi pared, pero no sale la
comida. Lo presiono de nuevo. Eso no es bueno.
Mi primer instinto es que el sistema de entrega de comida en mi pared

está roto, pero cuando salgo de mi habitación hacia el pasillo, puedo escuchar a
Doc gritando, incluso cuando la puerta de su oficina está cerrada.
―¡No me importa si crees que la gente en la Sala no cuenta, Fridrick! ―grita

Doc―. ¡Aun así merecen comida! 237
Me deslizo de vuelta a mi habitación y agarro el soneto de mi escritorio, pero mi
corazón está hundido. Esto es un problema más para Elder… y para la Nave.
Pienso en ir a él y advertirle que no se ha entregado comida al Hospital, pero su
amiga muerta tiene mayor prioridad sobre el almuerzo.
En su lugar, camino hacia el tubo gravitacional para buscar las escaleras. Hay dos
tubos, uno cerca de la Ciudad, y uno sobre este lado del nivel. Mi estómago se
retuerce ante la idea de ir a la Ciudad yo sola, pero considerando lo cerca que está
este tubo a la Sala de Grabación, creo que tengo una mejor oportunidad de
encontrar las escaleras ocultas cerca a ese que al otro. Si es que existen escaleras, no
puedo evitar pensar. Simplemente espero que haya entendido esta pista
correctamente.
El vestíbulo del Hospital está atestado como siempre, pero mantengo mi cabeza
baja y mi capucha arriba mientras me abro paso entre la gente quejándose por los
parches médicos. Un par de personas se ven realmente enfermas; una mujer está
peligrosamente delgada, con ojos hundidos y mejillas hundidas. Otro hombre
sigue vomitando, sosteniendo un balde en su regazo.
Bookzinga! Foro
Tomo una respiración profunda de aire reciclado tan pronto como dejo el Hospital,
luego inmediatamente vuelvo a bajar la cabeza. Un grupo de personas, entre ellos
la multitud que estaba a favor de la eliminación de ayer de Elder, está reunida en el
camino cerca del estanque.
―Y, una vez más, no hay entrega de comida para el almuerzo. ―Una voz se hace
eco desde la multitud. Elevo la mirada; Bartie está en el centro del grupo, parado
sobre un banco.
Me resisto a la urgencia de correr hacia allí y tirarlo en el estanque. Bartie siempre

había sido amable e incluso tranquilo antes de esta semana, pero mientras la Nave
seguía perdiendo el control, todo lo que puedo verlo parado en el centro de la
tormenta.
Mientras me apresuro por el largo camino, mantengo la cabeza baja. Lo que es,
quizá, la razón por la que choco directo contra una pareja que se dirige hacia Bartie
y el grupo en el estanque.
―¡Lo siento! ―dice la mujer agradablemente. 238

―¿A dónde vas? ―pregunta el hombre. Dudo… sólo un momento. Reconozco esa
voz.
Luthor.
Debería haber empezado a correr, pero mi breve pausa le ha dado a Luthor tiempo
para tocar mi hombro. Lo miro bajo mi capucha, cuidadosa de mantener la cara
hacia abajo. Los moretones que Victria y yo le causamos están de un color morado
verdoso desagradable. Su ojo izquierdo todavía está hinchado; una costra rojo
oscuro cubre la herida de su labio.
―Ven con nosotros ―dice, todavía sin reconocerme―. Bartie está hablando sobre
cómo podríamos mover la Nave a un sistema que es más justo.
Él me agarra por el hombro. Trato de alejarme, y mi capucha se baja. Por un

momento, veo la sorpresa en la cara de Luthor; luego sus ojos se estrechan en
ranuras maliciosas.
Bookzinga! Foro
La mujer jadea como si yo fuera Cuasimodo o algo así, pero Luthor me sonríe con
todos sus dientes. La cortada en su labio se abre, rojo brillante, pero a él no parece
importarle. Su agarre sobre mi hombro se aprieta, y yo siseo de dolor.
―Vamos ―dice la mujer―. La rara no está invitada.
Luthor me libera repentinamente, empujándome al mismo tiempo, y yo me

tambaleo sobre el camino. Riendo, los dos continúan su camino hacia el estanque.
―¡No es como si quisiera ir de todas maneras! ―grito. El par se detiene, sus

espaldas hacia mí, antes de que se giren, bajo por el camino hacia el tubo
gravitacional.
Afortunadamente, ya que el tubo gravitacional solo puede ser usado por Elder,
nadie más está en este camino. Me reclino, mirando el tubo de plástico
transparente que recorre todo el camino, a través del techo, hasta el Nivel de
Conservación.
Es estúpido, pero lo primero que quiero hacer es empujar el Wi-com sobre mi

muñeca y volar hasta Elder. No puedo quitar de mis labios el sabor de su beso.
239
Sacudo la cabeza, forzándome a enfocarme en la pared detrás del tubo
gravitacional. Usualmente evito las paredes de la Nave. Desde una distancia,
puedes entrecerrar los ojos y desdibujar los remaches que las mantienen unidas,
pretender que el cielo pintado de azul es realmente el cielo. Pero cuando estás así
de cerca, puedes oler el metal, del mismo sabor fuerte de la sangre en la parte
posterior de tu garganta, y cuando las tocas, es frío e inamovible.
Pongo mis nudillos contra la pared de metal de la misma manera en que mi padre
tocó el panel de yeso en nuestra casa para encontrar un clavo antes de colgar una
foto. Quizás el sonido me dará una pista de lo que sea que está detrás de la pared.
Por un momento, recuerdo otra vez que golpeé una pared, cuando estaba llorando,
gritando y arañando el metal, desesperada por encontrar una manera de salir.
Orion me encontró luego, una de las pocas caras de bienvenida en la Nave, y pensé
que había encontrado a un amigo en él. No a un asesino.
Bookzinga! Foro
Me concentro en el sonido de mis nudillos contra la pared. Tap-tap. Tap-tap. No hay
nada aquí. Tap-tap. Tap-tap. Tap-tap. ¿Qué estoy haciendo? Parezco una idiota. Tap-
tap. Taaap-taaaap.
Mi mano se detiene. Justo a la derecha, un poco fuera del centro del centro del tubo
gravitacional, la pared hace eco sordamente. Me inclino más cerca.
Y luego lo veo. Empañada, polvorienta, casi invisible.
Una grieta en la pared.
Pongo los dedos sobre el contorno de lo que ahora sé es una puerta. No hay pomo
o bisagras que pueda ver, así que la puerta debe abrirse desde el interior. Me
empujo contra ésta, pero no cede. Me inclino con todo mi peso, mis zapatos
deslizándose sobre el suelo, haciendo marcas en la tierra.
La puerta se abre.
Está oscuro adentro.
La puerta no quiere abrir más que una grieta, y tengo que apretarme hasta el
240
interior. Con la rejilla de luz del Nivel de Conservación vertiéndose en la
oscuridad, puedo ver un gran pomo en el lado de la puerta, un piso de metal
sellado, una caja cubierta sobre la pared al nivel de mis ojos.
Y unas escaleras.
Empujo contra el interior de la puerta con todo mi peso, y la puerta de 8

centímetros de grosor se cierra. Por un momento, siento pánico y tiro del enorme
pomo hasta que la puerta se abre de nuevo un poco, permitiéndome recibir un
soplo de césped y tierra del Nivel de Conservación. Puedo salir de nuevo. Suspiro
aliviada y empujo la puerta hasta cerrarla de nuevo.
Está vacío y silencioso aquí. Respiro profundamente, y noto el sonido de mi

presencia más que el sabor a tierra y aire viciado.
No puedo ver nada a través de la oscuridad. Me muevo en la oscuridad, sintiendo

la pared de metal frío hasta que pongo los dedos contra el plástico elevado de la
caja cubierta que vi incrustada en la pared antes de que cerrara la puerta. La tapa
se levanta sobre las solapas en la parte superior, y bajo eso encuentro un
Bookzinga! Foro
interruptor de energía similar a los que recuerdo de la Tierra. Debería haber
asumido que las luces podrían operarse de esa manera, que toda el área es parte
del diseño original de la Nave.
Pero no es una luz de techo la que se enciende; en su lugar, las escaleras empiezan
a brillar. Mis pies hacen un ruido sordo sobre el piso de metal mientras me acerco
más. Pequeñas luces LED se alinean en las barandillas a cada lado de las escaleras,
y una fila delgada de luces marca el frente de cada escalón. Las luces están
encerradas en tubos plásticos, casi como las lucecitas de Navidad.
Mi mente se detiene.
Antes, si pensaba en Navidad, habría recordado mi pasado en la Tierra, y habría

sucumbido a la tristeza dolorosa por una vida que nunca podré tener de nuevo.
Ahora, puedo pensar en la palabra y no sentir nada más que un dolor apagado, un
dolor fantasmal por una parte de mi vida que había sido amputada.
Sacudo la cabeza y pongo mi mano sobre la barandilla. Mis dedos brillan de color
rosa de los tubos de luces. Subo el primer escalón y miro hacia arriba, las escaleras
241
suben y suben, extendiéndose como los niveles en un estacionamiento elevado.
Trato de contar cuantas veces las escaleras se tuercen y giran, pero las luces se
mezclan en la parte superior. Godspeed es tan alta como un rascacielos. La última
vez que estuve en Nueva York, traté de subir las escaleras del Empire State. Mis
padres y yo corrimos para ver quién podía llegar a la cima más rápido. Subí
cuarenta pisos antes de renunciar, y eso ni siquiera fue la mitad. Estas escaleras son
dos veces más grandes, elevándose todo el camino desde el Nivel Alimentador al
Nivel de Conservación, donde está Elder.
¿Pero qué hay del Nivel de Criogenización? ¿Dónde están las escaleras que van
allí?
Me alejo de estas escaleras a la pared. Sobre el otro lado está el espacio, y después
de éste está el planeta. Es extraño. La pared del Nivel Alimentador es claramente
más delgada, puedo sentir la calidez residual a través del metal, y la puerta que
lleva afuera no es demasiado pesada; es tan gruesa como la pared. Por otra parte,
las paredes del exterior parecen enormes. Las vigas de acero se arquean hacia
arriba, siguiendo la curva de la Nave hasta un pequeño ángulo que redondea el
Bookzinga! Foro
techo del Nivel Alimentador. Los remaches en esta pared son mucho, mucho más
gruesos, cerca del diámetro de mi palma.
Presiono la mano contra el metal, y la alejo con un polvo de color café rojizo. El
metal aquí está más frío, y hay un peso fuerte y estoico detrás de éste.
Dentro del Nivel Alimentador, donde es airado, brillante y cálido, me siento

encerrada y atrapada. Pero aquí, detrás de estas paredes pesadas y gruesas, en un
corredor curvado y estrecho, en una luz sombría con nada más que el olor del
metal y el polvo… aquí, me siento más cercana al exterior.
A la libertad.
Encuentro otras escaleras un poco después, un hoyo estrecho que conduce al

espacio entre el corazón de Godspeed y el universo. Hay escaleras más estrechas y
más pronunciadas, que llevan abajo a lo que debe ser el Nivel de Criogenización.
Tengo ganas de explorar, al único lugar que puedo imaginar que llevan las
escaleras en el Nivel de Criogenización es a la última habitación bloqueada. Pero
no puedo hacer esto sin Elder. No es correcto explorar la Nave sin él. 242
Divago de vuelta a la puerta que lleva al Nivel Alimentador. Orion dijo que él
vivió aquí, escondiéndose de Eldest. No puedo imaginar lo que haría falta para
que alguien gustosamente se enjaulara en un salón estrello y oscuro sin siquiera el
sol falso de la lámpara solar para calentarlo. ¿Cuántos días pasaron antes de que
no pudiera soportar más la oscuridad y regresara al Nivel Alimentador bajo el
aspecto de ser un Registrador? ¿Pasó su tiempo inclinado contra la pared exterior
de la Nave o contra la pared interior que rodea el Nivel Alimentador?
Lo que sea que hizo, este era el lugar perfecto para esconderse. Nadie más sabe
siquiera que las escaleras existen.
Una vez, me quedé en un hotel elegante en Atlanta cuando mi mamá estaba

haciendo un discurso en una conferencia de Genética. Pasé la mayor parte de mi
tiempo en la piscina del hotel. El último día, intenté volver a mi habitación y
empacar, pero el elevador estaba dañado. Me tomó media hora encontrar las
escaleras, cuando lo hice, estaban escondidas detrás de una puerta marcada con un
cartel de metal de diez centímetros. Había pasado toda una semana sin saber
Bookzinga! Foro
dónde estaban las escaleras, ni siquiera pensando en ellas, incluso cuando sabía,
lógicamente, que el hotel tenía que tener escaleras, en alguna parte.
La gente de Godspeed ha pasado años sin saber de las escaleras. Y no puedo evitar
pesar: ¿si han olvidado las escaleras, qué más han olvidado?
243
Bookzinga! Foro
Capítulo 45
Elder
D
eslizo el dedo sobre el escáner biométrico una vez más, y los
paneles de metal sobre el techo empiezan a cerrarse. Los ojos de
Shelby miran tan fuerte como pueden hasta que el metal hace clic
en su lugar.
―Estamos ahí ―dice, su voz iluminada con música y lágrimas―. Estamos aquí.
―Estamos aquí.
Por un momento, compartimos una sonrisa. Luego su mirada se desplaza hacia el 244
cuerpo asesinado de Marae. Me llena de pesar que aunque sus ojos miran sin
pestañear, nunca vera el planeta.
―Llevaré el cuerpo de Marae a las estrellas por mí mismo ―digo―. Pero te

necesito para mantener a los Habitantes del Primer Nivel aquí, en el Puente, y dar
inicio a lo que sea que necesitemos para dar inicio al aterrizaje.
Ella asiente. ―Todos los Habitantes del Primer Nivel están entrenados para esto.
Hay simulaciones y la información se ha pasado desde…
―Desde que la Nave dejó Sol-Tierra.
―Siempre estuvimos preparados para aterrizar, incluso cuando estuvo siglos lejos
de nosotros.
―¿Cuánto tiempo necesitaran?
Shelby mira al panel de control, pensando. ―El Primer Habitante ejecuta los
análisis.
Bookzinga! Foro
Sus ojos se disparan hacia mí. Ella lo había olvidado. Es la Primera Habitante.
―Ejecuto los análisis. El Primer Nivel es para asegurarnos de que el planeta es

habitable.
―Pensé que siempre supimos que el planeta era habitable.
Shelby asiente. ―Antes de la misión, los sondeos de Sol-Tierra indicaron que el

medio ambiente del planeta era estable y podría soportar la vida, pero la primera
etapa del aterrizaje es asegurarse de que ese es en realidad el caso. Estoy, bien,
para ser honesta, estoy algo asustada. Si el motor de la Nave ha estado desviado
todo este tiempo porque hemos estado en órbita… ¿Por qué no hemos aterrizado?
Mi sombro de ver el planeta ha sido lentamente remplazado por esta muy buena
pregunta. Es posible que hayamos estado en órbita desde la Plaga, quizá la
rebelión que provocó el sistema Eldest se produjo hace tanto como esto. ¿Por qué
no aterrizó antes la Nave?
―Antes, siquiera pensamos en aterrizar, quiero comprobar que es seguro. ―Le

digo a Shelby.
245
―Haré los análisis yo misma. Tomará algunas horas. Sabré más para entonces.
―Primero ―digo―. Tenemos que decir adiós.
Los ojos de Shelby caen en el cuerpo Marae, todavía mirando hacia el techo, asiente
en silencio.
Shelby me trae un transportador, una caja forrada en negro con electroimanes que
trabajan con los controles bajo el metal de los pisos de la Nave para transportar con
facilidad objetos pesados. Abre la caja. Automáticamente se extiende bloqueándose
en posición, un gran y profundo rectángulo con una placa de circuito al lado para
comunicarse con el tubo gravitacional. Este transportador ha sido usado por
alguna clase de maquinaria, está sucio, rayado y manchado de grasa mecánica.
Trato de deslizar mi manga sobre él, pero todo lo que hago es extender la suciedad.
No quiero tratar el cuerpo de Marae como una pieza de maquinaria rota que va a
ser tirada, pero no puedo soportar la idea de prolongar su funeral entre las
estrellas. Voy corriendo de nuevo hacia la habitación del motor, para tomar
algunas toallas de maquinaria para extender en el transportador.
Bookzinga! Foro
Y luego es tiempo de mover a Marae.
Alzo el cuerpo hasta mis hombros; Shelby levanta sus pies. Tenemos que doblar las
rodillas de Marae. No sabía que la vida llenaba tanto espacio. Shelby se inclina
sobre el cuerpo de Marae, y eso me recuerda a las imágenes de las bestias
carroñeras de Sol-Tierra, aquellos que se alimentan de carne podrida de los caños.
―No sé cómo hacer esto sin ti. ―le susurra Shelby a Marae―. Pero trataré.
Y ya no luce como una carroñera; luce como una huérfana.
Ella se inclina rápidamente, y no sé si está besando la mejilla rubia de Marae o si

está susurrando en su oído, pero lo que sea que haga, no es como si Marae lo
sintiera.
Los Habitantes se reúnen a nuestro alrededor mientras sacamos el transportador.

Para la mayoría de ellos, ésta es la primera muerte que han visto. Cuando Eldest
estaba a cargo, la muerte era metódica, un producto programado por el Hospital.
Ellos miraban fijamente el cuerpo de Marae cuando pasaba; yo miraba el piso. Las 246
duras líneas de metal se pusieron borrosas. Froto mi cara furiosamente con las
manos.
Fuerzo a mis hombros bajar, mi espalda recta.
Miro directamente al frente y sólo permito a mi apretada quijada demostrar cuán

doloroso es esto.
Bookzinga! Foro
Capítulo 46
Amy
Traducido por LizC
S
in Elder, no tiene mucho sentido para mí explorar las escaleras más
lejos. En su lugar, me voy al jardín detrás del Hospital. Bartie y su
gente se han ido, incluso Luthor. La hierba aplastada alrededor de la
mesa es el único vestigio de la improvisada reunión. Me quito los mocasines de los
pies y los planto a través de la hierba fresca a la orilla del agua. Pienso en venir con
Elder, pero tengo miedo de molestarlo cuando está haciendo algo importante. Me
siento en el banco, con las rodillas levantadas bajo mi barbilla, y miro a la perfecta
tranquilidad en la superficie del estanque. Trato de ver a través de su fondo; el 247
agua es clara, y no muy profunda, pero mis ojos traspasan más allá de las raíces
colgantes de las flores de loto a la oscuridad verde-marrón que sombrea mi vista.
Me recuesto, y la hierba me hace cosquillas en el cuello. Mis pies se deslizan por

debajo del banco hasta que mis dedos de los pies tocan el agua fría. Deslizo mis
pies en el estanque y cierro los ojos. La luz solar por encima de mí cae cálida y
luminosa, pero detrás de mis párpados, parece el mismo borrón rojizo brillante que
se veía con el Sol en la Tierra cuando me acostaba en el exterior.
Una sombra cruza por encima de mí, y el brillo se atenúa, como el sol cubierto por
nubes. Abro los ojos y el rostro de Elder está bordeado con la luz mientras se
inclina sobre mí.
―Hey ―le digo, de pronto sin aliento. Todos mis pensamientos de arrastrarlo por
las escaleras y explorar la Nave desaparecen a medida que se derrumba a mi lado,
el agotamiento está grabado en su rostro―. ¿Qué pasa?
Elder hace un ruido evasivo.
Bookzinga! Foro
Quiero llegar a él, hacerle saber que lamento su pérdida, pero sé que no hay
palabras que sean suficientes.
Elder se recuesta en el pasto, mirando el techo metálico del Nivel Alimentador. Si

estuviéramos fuera en la Tierra, esto sería agradable. Tumbados en la hierba fresca
al lado de un estanque, mirando las nubes de la forma en que los niños pequeños
hacen.
Pero esta no es la Tierra y las nubes son pintura e incluso si hay un planeta más
allá de este barco, todavía parece estar muy, muy lejos.
―Marae fue asesinada. Al igual que Stevy. La misma frase en los parches médicos.
―Lo siento ―le digo, las dos palabras más inadecuadas en el idioma español.
―Quiero saber quién está haciendo esto.
―Tal vez la misma persona que trató de ocultar la última pista de Orión ―digo.
Antes de que Elder tenga la oportunidad de hablar, añado―: Y tal vez la misma
persona que saboteó tu traje espacial. 248
―¿Saboteó el traje? ―pregunta Elder.
Giro la cabeza para mirar a Elder a través de la hierba verde brillante. ―El que sea
que manipuló los indicios y trató de que no llegáramos a la pista fácilmente podría
haber perforado el tubo de respiración o algo así. Si murieras, no podrías decirle a
nadie lo que viste. Y mira lo cerca que estuvo de funcionar.
Elder empieza a responder, pero en cuanto abre la boca, se vuelve a responder al

Wi-com. ―Doc dice que Bartie está causando problemas en el Distribuidor de
Alimentos. Una vez más ―dice, suspirando, inclinándose hacia adelante.
Coloco mi mano en su rostro, un poco más arriba de la contusión verde purpurea

en su mandíbula. Se apoya en mi mano, no mucho, sólo lo suficiente de modo que
de repente estoy consciente de la presión de su piel contra la mía.
―Elder ―le digo―, no puedes seguir haciendo todo por ti mismo.
―¿Quién más va a detener a Bartie? ¿Quién más va a conseguir poner en línea al

Distribuidor de Alimentos? ¿Quién más va a ayudar a los Habitantes a prepararse
Bookzinga! Foro
para un aterrizaje en el planeta, después de que las exploraciones demuestren si
podemos o no incluso poder aterrizar en él?
Hay una nota de pánico en su voz, y dolor. Quiero decirle que todo estará bien,
pero no quiero mentir. Me inclino hacia delante una fracción de centímetro, y él se
inclina hacia delante, atrapo sus ojos justo cuando empieza a acercarse.
Pienso, va a darme un beso.
Pienso, bien.
Su boca roza la mía en sus necesidades, y cuando mi boca se abre en una pequeña
“O” de sorpresa, su beso se profundiza.
Sus brazos son fuertes; está levantando toda la parte superior de mi cuerpo en alto
y en contra de él. Su cuerpo habla por él; me necesita.
Mis brazos se deslizan del suelo hasta sus brazos, mis dedos trazan a través de los
diminutos vellos a lo largo de sus antebrazos. Sus músculos se contraen bajo mi
toque; sus bíceps son como rocas, tirando de mí aún más contra él. Mis manos 249
bailan sobre sus hombros y se encuentran en la base de su cuello, y arremolino mis
dedos en su cabello.
Hay algo profundamente satisfactorio en tocarlo; me recuerda que es real, a pesar

de lo cerca que estuve de perderlo el día de hoy.
Mis manos se tensan, y uso mi agarre para levantar mi cuerpo contra el suyo. Uno
de sus brazos se desliza por mi espalda, tirando de mis caderas cerca de él.
Elder rompe el beso, y mira con atención en mis ojos. Sólo puedo imaginar cómo
nos vemos: revolcándonos en la hierba junto al estanque. Justo como la
Temporada. Pero no me importa. Esto no es así. La Temporada fue algo
simplemente sin sentido, movimientos sin emociones, sin amor. Pero esto es…
Elder se estira y quita un mechón de cabello de mi rostro. Cierro los ojos y saboreo
el toque. Sus dedos aprietan contra mi cuero cabelludo, siento la presión de su
mano, empujándome en otro beso.
Y me voy con él.
Más dulce, esta vez. Más lento. Más suave. Siento sus labios esta vez, sin hambre.
Bookzinga! Foro
Percibo su cuerpo junto al mío. Dejo que mi mano descanse justo por encima de su
corazón, golpeando en su pecho, tan violento que puedo sentirlo reflejado de mi
propio latido de corazón.
Entonces mi mano se desliza bajo, por su lado. La parte inferior de su túnica está
salida, y mis dedos se deslizan sobre la piel desnuda justo por encima de su
cadera.
Elder gime, un bajo sonido gutural desde lo más profundo dentro de él. Sus manos
se deslizan por mi cabello despeinado a mis hombros, y suavemente me empuja.
Sin embargo, nuestros pies aún se tocan bajo la superficie del estanque.
―¡Auch! ―dice de repente, lanzando su mano en el costado de su cuello―. ¡No

tengo tiempo para esto!
Me deslizo lejos de él, aturdida, luego, observo la forma en que inclina la cabeza.
Alguien está tratando de comunicarse con él.
―Lo siento ―dice Elder inmediatamente, inclinándose hacia atrás y mirándome

fijamente a los ojos―. Cielos, Amy, lo siento ―añade―. Es sólo que… con la
250
muerte de Marae, y el planeta, y… ¡maldición!
Mis ojos se abren de par en par, pero Elder solo golpea el Wi-com en el costado de
su cuello.
―¿Qué? ―gruñe en él.
Me siento poco a poco, ya no estando cómoda tumbada en la hierba. Mientras

Elder escucha a su comunicador, me quedo mirando a la tranquila superficie del
estanque.
No tengo idea de lo que quiero. Le dije a Victria que el amor es una elección, y me
dije que no tenía que elegir a Elder, pero no puedo olvidar la forma en que mi
corazón se detuvo cuando el suyo lo hizo.
Bookzinga! Foro
Capítulo 47
Elder
Traducido por Liseth Johanna
E
lla Luce tan triste y sola, tan abandonada, y yo soy quien la
abandonó, incluso aunque todavía estoy sentado al borde del
estanque, a su lado. No debí haberla besado. Es como saborear
postre antes de que la cena sea servida; solo me ha hecho desear más. Pero no pude
evitarlo. No sé qué hay con Amy. No pude evitarlo.
Pero debí haberlo hecho. Con todo lo que está sucediendo ahora, la última cosa
que debería estar intentando es besar a Amy. Necesito concentrarme en el planeta
y ella necesita averiguar qué es lo que quiere. Puedo ver las preguntas en sus ojos, 251
la forma en que no le dará nombre a lo que hay entre nosotros.
Ahora se sienta calladamente, sin encontrar mis ojos, sus mejillas casi tan rosadas
como sus labios.
Sus labios.
No.
Alejo la mirada de ella. Y de sus labios.
―¿Qué sucedió? ―pregunta ella tranquilamente.
Un rugido bestial se eleva en mí y me fuerzo a tragar. ¿Qué sucedió? No puedo

controlarme alrededor de ella, eso es lo que sucedió. La deseo tanto que aquello
anula todo lo demás, cada pensamiento en mi cabeza, cada instinto, cada
restricción. Mi deseo es consumidor, y me temo que no solo me consumirá a mí,
sino también a ella.
Bookzinga! Foro
―Con los Habitantes de la Nave, quiero decir ―añade ella cuando no respondo―.
Cuando les dijiste sobre el planeta.
Frunzo el ceño. Es obvio que Amy prefiere ignorar todo lo que acaba de pasar o la
he ahuyentado entre mi frustración e impaciencia. Maldición. Deslizo los dedos por
mi cabello, juntando las hebras, fuertemente, intentando impulsar algún
pensamiento coherente a través de las raíces.
―Están haciendo escaneos ―digo―. Si todo indica que Centauro-Tierra es

habitable, entonces es probable que iniciemos el aterrizaje en el planeta en cuestión
de días.
Amy entrecierra los ojos. ―¿Es probable? ―pregunta.
Si ella pudiera, aterrizaría esta Nave justo ahora.
―Amy ―digo, la advertencia arrastrándose en mi voz―, no podemos

simplemente aterrizar la Nave en Centauro-Tierra. Tenemos que asegurarnos de
que sea seguro.
252
―¿A quién le importa si es seguro? ―dice ella, levantando las manos.
―A mí me importa. Y me preocupo por todos en esta Nave.
―Solo va a tomar un par de días, ¿cierto? ―pregunta.
Tal vez. Si tenemos suerte. ―Por supuesto ―digo.
―Bien, entonces ―suspira Amy―. He estado preocupada por… entre más rápido
aterricemos, mejor.
―No es tan malo aquí ―pienso, desalentado por el disgusto en su voz.
Amy me mira con incredulidad. ―Las personas están enojadas. Marae fue
asesinada.
―Sin Phydus ―digo―, la gente… ellos están pensando… están haciendo….
―Cállate. ―Hay una fría rabia en la voz de Amy―. Algunas personas son buenas.
Algunas personas son malas. El Phydus no arregla nada. Solo esconde lo bueno y
lo malo bajo una bruma de nada.
Bookzinga! Foro
―Pero… ―empiezo, pero me lo guardo para mí mismo. Pero quizá realmente vale
la pena esconder lo bueno si eso distorsiona también lo malo. Marae habría
pensado eso también.
―El agua está muy quieta ―dice Amy.
No intento contener la incredulidad en mi cara. Maldición, ¿en serio? ¿Hemos

llegado al punto en donde la puedo besar sin aliento, luego podemos hablar de un
asesinato, y todo lo que ella puede comentar es sobre el maldito estanque?
―¿No hay peces? ―pregunta ella.
Peces. Malditos peces. No estamos pintando cartas navales en las paredes o

estableciendo guardias o intentado localizar a un asesino. Supongo que cuando es
mi gente la que es asesinada, no la suya, a ella no le interesa mucho.
―No hay peces ―gruño, levantándome―. Ya no.
Amy me mira, las preguntas en sus ojos.
―De verdad estás enojado.

253
―¡Maldición, Amy, por supuesto que lo estoy! ―grito. Ella se estremece con mi
voz―. Lo lamento. ―Deslizo los dedos por mi cabello―. Lo lamento. Es solo
que…. Sí, estoy enojado.
Ella se estira por mi mano y abre la boca para hablar, pero antes de que yo pueda
descubrir qué es lo que ella quiere decir, una voz nos interrumpe.
Bookzinga! Foro
Capítulo 48
Amy
Traducido por ZethLickstein
Corregido por Mishy
―O h, lo siento ―dice Luthor―. No era mi intención

interrumpir. ―Aunque su rostro es impasible, sus
ojos se detuvieron en la pequeña parte de piel
expuesta sobre mi cintura. Bajo mi túnica con tanta fuerza que tengo miedo de que
mis dedos atraviesen la tela.
―¿Qué necesitas Luthor? ―pregunta Elder. No estoy segura si la impaciencia en

su voz es porque Luthor nos interrumpió o porque Elder sabe cuán cerca está 254
Luthor de los planes de revolución de Bartie. Elder se gira para mirar al hombre―.
Diablos, Luthor, ¿Qué te pasó?
Ahora es mi turno de mirar con horror a su ojo negro y su labio partido.
―Nada importante ―Luthor le dice a Elder―. Nada que pueda… manejar… por
mí mismo.
No dejo que mi rostro muestre mi temor.
Luthor se burla de mí, pero cuando Elder lo fulmina con su mirada, se encoje de
hombros, riendo en voz baja para sí mismo mientras camina hacia nosotros.
―Ese hombre es un “frexing” fastidioso ―dice Elder―. La única razón por la que
ha estado ayudando a Bartie es porque le gustan los problemas por el amor a los
problemas.
―Sí ―digo con voz hueca. Antes de que Luthor interrumpa, le iba a contar a Elder
sobre las escaleras y todo lo demás que había encontrado esta mañana. Pero Luthor
es muy bueno haciéndome callar.
Bookzinga! Foro
Elder me presta atención.
―¿Qué pasa? ―Cuando no respondo, añade―: Amy, ¿Sabes algo? ¿Sobre Luthor?
¿Hizo Luthor algo?
Una mano me agarra la muñeca, tirándome hacia el suelo, cortando la circulación en mi

mano, dedos escavando en ese pequeño espacio sobre las venas azules baja la palma de mi
mano. Pero cuando miro hacia abajo, es mi mano agarrando mi muñeca, no la de Luthor.
Abro la boca.
―Dime ―dice Elder.
No puedo.
Es demasiado tarde. No puedo cambiar el pasado, y eso sólo lo alterará. No puedo

explicar por qué nunca se lo dije, una mezcla de estar asustada para explicar lo que
está pasando en palabras y de estar preocupada sobre cuál será su reacción. Dejo
que pase mucho tiempo. Parte de eso es mi culpa, no debería haber salido durante
la Temporada. Y aunque sabía, lógicamente, no es mi culpa, es la suya, aún no 255
podía olvidarlo.
Su cuerpo encima del mío. Manteniéndome abajo. Sus ojos, riendo, consciente de lo que
estaba haciendo. La manera en la que me mira incluso ahora. La manera en que su mirada
se detiene en mis lugares equivocados. La manera en que sus pulgares se frotan contra sus
dedos, como si imaginara mi piel bajo las suya.
Elder toca mi mano.
Me estremezco.
Pero luego recuerdo como Victria rehuyó hacia mí.
Y si no podía hablar por mí, al menos podía hablar por ella.
Le hablo al estanque, porque es más fácil hablarle al agua que a la cara rígida de
Elder. Empiezo desde el final, contándole sobre como Victria y yo usamos los
parches de medicina para conseguir vengarnos de Luthor. Le digo que Victria está
embarazada, y le explico cómo no fue su elección. Lo sé, no debería traicionar su
confianza, pero también sé que Elder, más que nadie en la Nave, necesita conocer
Bookzinga! Foro
el alcance total de la maldad de Luthor. Añado a mi miedo que Luthor haya hecho
lo mismo a la chica en los Campos de Conejo.
Y luego le cuento como Luthor ha estado amenazándome. Trato de estar impasible

mientras le describo la manera en la que él me persiguió por el campo, la manera
en que se excitó cuando traté de escapar, pero mi voz todavía se quiebra.
En su favor, Elder no interrumpe, ni una sola vez.
―Eran sus ojos, Elder. Puedo decirlo ―digo―. Él sabía lo que estaba haciendo. Lo
sabía, y se estaba divirtiendo. ―Pienso en la manera en la que lentamente lamió
sus labios―. Todavía lo sabe. Somos un juego para él. Sólo somos ratones, y él es el
gato, y le encanta jugar con nosotros.
Por primera vez desde que empecé a hablar, miro a Elder. Hay cicatrices en la
tierra, marcas de garras. Elder afloja sus puños cuando me ve mirándolo, y dos
puñados de tierra caen de sus manos.
―Gracias por contarme esto, Amy. ―Su voz es tan fría que me recuerda a Eldest.
256
Lo alcanzo para agarrar su antebrazo. Sus músculos están tensos y duros.
―He estado muy centrado en Bartie y en la revolución que él cree que puede
preparar ―dice Elder―. Que había olvidado lo que el hombre malo puede hacer.
Trato de dirigir la mirada de Elder hacia mí, pero sus ojos entrecerrados están
concentrados en el suelo.
―Era Luthor el otro día en el Salón de Grabación ―digo―. Es quien dijo que
podía hacer lo que sea que él quisiera. Quizás Bartie incluso le robó la idea.
Él se pone de pie.
―Gracias por contarme esto, Amy ―repite.
―¿Elder?
Se aleja, sus puños cerrados todavía y teñidos de café y verde por el piso.
Bookzinga! Foro
Capítulo 49
Elder
Traducción SOS por Lizzie
Corregido por Mishy
―E
lder, hay… tienes que venir a la ciudad.
El com de Doc llega justo cuando no lo

necesito. Yo había ido para confrontar a
Luthor tan pronto como Amy me había
dicho todo lo que había hecho. Nunca había
estado tan enojado en toda mi vida. Todavía puedo sentir la rabia correr por mi
sangre, a pesar de que se ha enfriado un poco ahora. 257
―¡Maldición! ―le grito―. ¡Todo lo que hemos hecho es correr a través de la Nave
de un lugar a otro! ¡Estoy malditamente cansado de esto!
Doc guarda silencio en el Wi-com por un momento. ―No lo harás pronto.
Por un momento, creo que él está hablando del planeta, pero yo no le he hablado
de eso todavía. Sólo Amy y los Habitantes del Primer Nivel lo saben.
―¿Qué se supone que significa eso?
―Elder, esto es un caos. Es un… motín.
―¡Maldición!
―Creo que es Bartie, pero mira, tienes que venir aquí.
Me toma un tiempo llegar desde el Nivel de Crio a la Ciudad, pero corro tan
rápido como puedo, impulsado por la urgencia en la voz de Doc. Por lo que puedo
decir antes de que yo esté en la ciudad que algo está mal, muy mal. Lo escucho
primero o, mejor dicho, no lo escucho. No escucho los ruidos Habituales de la
Bookzinga! Foro
Ciudad, el sonido de la corriente subterránea que siempre está ahí durante el día,
simplemente por la gente que vive. En cambio, las voces están apagadas y los
pasos resuenan.
Es entonces cuando lo veo.
El Distribuidor de Alimentos está al final de la calle principal, y ahí es donde todo

el mundo está empujándose. Todos están mirando a una cosa.
Fridrick, muerto.
Su cuerpo está cubierto con tantos parches médicos aferrándose a su piel como
escamas. Alguien ha tomado una gran franja de tela, probablemente de un perno
en el Distrito de Tejido, y lo colgó de las ventanas del tercer piso del Distribuidor.
El cuerpo de Fridrick cuelga desde el centro, cede el paño precariamente, sus
brazos y la cabeza se dejan caer sobre la parte delantera.
En grandes letras gruesas pintadas en negro en la parte delantera de la

improvisada bandera dice: Sigan al líder.
258
―¡Este es un mensaje! ―una voz ruge. Mis ojos se caen de la bandera y el cuerpo
hasta la parte delantera del Distribuidor de Alimentos, donde se encuentra Bartie.
Me doy cuenta de que la gente no había estado en silencio a fin de observar la

muerte de Fridrick. Habían estado en silencio esperando que Bartie hablara.
―Cualquier persona que no obedezca ciegamente al líder ―él se burla de la

palabra―, ¡será tratado! ¿No lo hemos visto con Stevy? ¡Tan pronto como él
proteste contra Elder, con la muerte!
―Protestar contra mí. ―Es un poco de un eufemismo, el hombre me golpeó en la

cara.
―¡Y todos nosotros conocemos las protestas de Fridrick! Estaba tratando de

salvarnos a todos, de mantener las tiendas de alimentos en el registro de entrada ¡y
miren! ¡Elder le obligó a distribuir alimentos, y ahora no es suficiente! Y las
protestas de Fridrick. ―Hace una pausa dramática, moviendo sus brazos hasta
alzarlos por encima del cuerpo de él―. ¡Han sido silenciadas!
Bookzinga! Foro
Si Bartie está tratando de provocar una revolución, no está funcionando tan
genialmente. Aunque la gente del frente le aplaude, no puedo dejar de sonreír con
aire de suficiencia ante el hecho de que al menos dos tercios de la gente no dice
nada, preocupados, pero no están dispuestos a derrocar al único gobierno que han
conocido.
Aun así, no le voy a permitir pararse ahí y decir malditas mentiras acerca de mí.
Empujo mi Wi-com y ordeno una llamada para todos.
―Atención, todos los residentes de Godspeed ―digo. El grupo en la parte

delantera de la multitud espera. Muchos recurren a mirarme―. Como bien saben,
el sistema de Eldest ha funcionado en esta Nave por innumerables generaciones.
Decidí trabajar un poco diferente de mi predecesor. Decidí darles la capacidad de
tomar decisiones por sí mismos.
Beep, beep-beep.
―Atención, todos los residentes de Godspeed ―dice la voz Bartie en mi Wi-com.

Mi cabeza se mueve bruscamente hacia arriba. Bartie está mirando por encima de 259
la multitud, directamente hacia mí―. Elder no es el único que puede controlar el
sistema Wi-com. Pero tiene razón. Él nos dio una opción. Y por eso, le doy las
gracias. ―Inclina la cabeza una fracción de segundo en mi dirección―. Porque él
nos dio la capacidad de elegir a alguien que no sea él.
La atención de la multitud está por completo en Bartie ahora. ¿Cómo demonios

irrumpió en el sistema Wi-com? Sólo unos pocos miembros selectos de la tripulación,
Doc, yo, el Primer Habitante, tenemos los permisos necesarios para realizar todas
las llamadas. Bartie debe haber hackeado el sistema.
Golpeo mi mano en mi Wi-com.
―Sistema de anulación ―ordeno, a continuación, inicio otra llamada para todos―.

Gente de Godspeed ―digo en voz alta, tan algo como puedo―. Cálmense. Este no
es el momento para un motín y disidencia. Esta mañana he descubierto que
estamos mucho más cercanos a Centauro-Tierra de lo que pensábamos. Vamos a
comenzar el aterrizaje en el planeta pronto. Muy pronto. Sólo tienen que…
Bookzinga! Foro
―¡MENTIRA! ―ruge Bartie, no a través del Wi-com, sino desde su posición
privilegiada en el Distribuidor de Alimentos. Su rostro está retorcido, enfurecido, y
expulsa las palabras como una piedra lanzada contra la multitud.
―No es una mentira ―insisto, mi voz crujiendo a través de Wi-com―. Por favor,
todo el mundo, cálmese. La Misión…
Beep, beep-beep.
―¡Al diablo la misión! ―Bartie ruge en el Wi-com en el sistema de llamada para

todos―. ¡Esta es sólo una manera más en que Elder los quiere manipular! ¡Miren a
su alrededor, amigos! ¡Esto, esto, es lo único que tenemos! ¡Godspeed es nuestro
hogar, no hay más razón para tratar de llegar a Centauro-Tierra! ¡Hay sólo esto, y
la libertad!
―¡Yo les di la libertad! ―grito, entonces, recuerdo usar mi Wi-com. Antes de que
pueda, sin embargo, Bartie me anula.
―Él puede decir que les ha dado la libertad, pero piensen en lo mucho que aún
controla. Él toma todas las decisiones. Él controla lo que comen, y cuánto. Él
260
controla quién consigue cuales medicinas, y él es el único que deja el veneno
Phydus de nuevo en esta Nave. Esa fue su decisión, su elección, y ustedes pagaron
por ella.
Recuerdo que ese día me lo encontré en el Salón de Grabación. Instrucción Técnica

sobre Sistemas de Comunicación. Y Una historia de la Revolución Francesa.
Probablemente él fue el que irrumpió en el floppy de sistema, pero me pregunto,
¿si yo hubiera manejado las cosas de otra manera, haría su rebelión convertirse en una
turba reunida en torno al cadáver de Fridrick?
―¿Qué pasa con la comida? ―Alguien llama desde casi el final.
Bartie empuja hacia atrás las puertas del Distribuidor de Alimentos.
―Toma lo que puedas ―grita―. Ha quedado muy poco.
Y lo hace.
La gente entra en estampida en el Distribuidor de Alimentos. Las ventanas en la

parte delantera se rompen abriéndose y la gente comienza a correr a través de
Bookzinga! Foro
ellas. La multitud ataca en masa hacia adelante en un aumento tan rápido que
Bartie tiene que bucear fuera del camino. Las personas luchan por salir del edificio,
rodando barriles o sopesando los pesados sacos de comida sobre sus espaldas.
Otros empiezan a luchar entre ellos, desgarrando los sacos y peleando por el
contenido. En el apuro, el cuerpo de Fridrick se suelta del control en la bandera,
estrellándose contra el suelo. La multitud se hincha hacia atrás, luego barre sobre
el lugar donde aterriza, ignorando el cuerpo en la carrera por la comida.
La lucha estalla. Empieza como empujones mientras la gente lucha en su camino a

la parte delantera de la multitud, más cerca de las tiendas de alimentos.
Empujando a su vez a puñetazos, los golpes se convierten en peleas. La comida es
olvidada mientras dos hombres se inclinan el uno sobre otro. El hombre más
grande da un puñetazo al otro más pequeño en la boca, y un arco de aerosoles de
sangre aparece a lo largo de la multitud. Los amigos del hombre más pequeño
saltan en la lucha, y pronto hay tantos puñetazos y patadas y gritos que ni siquiera
puedo encontrar a los dos combatientes originales en medio de los puños y la
sangre, el sonido de carne golpeando carne.
261
He visto el caos de Sol-Tierra por videos y fotos en el disco de trabajo. Pero esto es
diferente. Estoy dentro del caos aquí.
Una mujer grita―: ¡Fuera de mi maldito camino! ―Mientras un barril de leche

rueda por la calle. Ella va detrás, gritando a todo aquel que se acerca demasiado a
ella.
―¡Los Invernaderos! ―Un hombre ruge, lo que lleva a un grupo de veinte o más
fuera de la carretera principal hacia la sección de productos. Mierda. Van a matar
todos los cultivos que tenemos.
Trato de hacer otra llamada para todos. Nadie se da cuenta.
Un hombre empuja a una mujer fuera de su camino, la mujer cae al suelo. Otro
hombre salta en su defensa, golpeando su puño contra el primer hombre. Antes de
que incluso pueda responder, dos hombres más entran en la riña. La mujer se
apresura hacia fuera del camino mientras la lucha crece. La bolsa de productos que
el hombre había estado llevando cae al suelo, derramando su contenido, los
tomates y los pimientos salen a la calle. Algunos de los otros recogen los vegetales
Bookzinga! Foro
destrozados y comienzan a lanzarlos toda velocidad a los combatientes. El círculo
de lucha crece y crece.
Y entonces uno de ellos se vuelve hacia mí. Me había quedado en la parte posterior
de la multitud, lejos de la masa creciente, cuando debería haber escapado.
―¡Es Elder! ―ruge―. ¡Agárrenlo!
Ellos giran como uno solo, como un monstruo de múltiples cabezas listo para
atacar.
―¡Fuego! ―grita alguien. Una estela de humo se eleva a través de las ventanas,
serpenteando alrededor de la señal Sigan al líder.
En la distracción, corro por ello. Mientras doy vuelta en una calle lateral, presiono
mi Wi-com.
―Amy ―digo, tan pronto como ella contesta―. Ve a tu habitación. Cierra tu

puerta con llave. ―Me desconecto antes de que ella tenga la oportunidad de
responder. 262
Me dirijo directamente al tubo gravitacional. A medida que avanzo, veo a otros
correr también, ocultándose, yendo a su hogar o los campos, corriendo, como yo, a
algún tipo de refugio. Un hombre tira de una mujer detrás de él en el bloque de la
carnicería. Él agarra un cuchillo y se para en la puerta, desafiando a quien sea a
atacar. Otra mujer se derrumba sobre el camino que lleva a su casa, aferrada a su
estómago y gritando.
A medida que el tubo gravitacional me succiona hacia arriba, veo el caos

extendiéndose ante mí. El Distribuidor de Alimentos está verdaderamente en
llamas ahora, el humo es denso y negro, ya está haciendo que el cielo se pinte de
gris por encima de él.
Mis ojos se adaptan poco a poco al Nivel de los Habitantes. Parece oscuro en
comparación con el brillo de la lámpara solar en el Nivel Alimentador. Y más
tranquilo. Si bien en el Nivel Alimentador estaba toda la acción en ebullición, la
tensión aquí se siente como una densa niebla.
Shelby se apresura hacia mí, claramente había estado esperando mi llegada.
Bookzinga! Foro
―¿Qué hacemos? ―pregunta.
Todo el nivel llega a un punto muerto mientras todo el mundo espera a que
responda.
―Lleva a los habitantes al Primer Nivel, nos vemos en la puerta del Puente ―le
digo.
―Pero señor, ¿qué pasa con el Nivel Alimentador?
―Es una orden―le digo―. Inmediatamente.
La miro ver hacia abajo. Trato de asumir el rostro frío e impasible que Eldest
llevaba tan bien, la mirada exigía obediencia. No sé si puedo enfrentar el trabajo, a
pesar de que Eldest y yo compartimos el mismo ADN. Yo debería ser capaz de
organizar mis características, al igual que él, en una mirada idéntica de poder y de
mando, pero cuanto más lo pienso, más me siento como un niño pequeño que
intenta estar en los zapatos de papá.
Lo hace, sin embargo. Ella presiona su Wi-com, da las órdenes a los Primeros 263
Habitantes y luego da zancadas por el pasillo hacia el Puente.
Antes de que la siga, tengo algunas llamadas privadas que hacer.
―Link de Comando Requerido: Bartie ―digo, presionando mi Wi-com.
Un momento después, Bartie responde a mi Wi-com.
―Vas a destruirnos a todo ―digo.
―Tú abriste la puerta ―Bartie se tensa, como si estuviera corriendo, huyendo de la

turba que él mismo creó―. Yo sólo los empujé a través de ella.
Bookzinga! Foro
Capítulo 50
Amy
Corregido por Nanis
P
rimero escuché los Wi-com.
Entonces vi el humo.
Luego pude oír, a lo lejos en la distancia el sonido de la Nave

en la revuelta.
Elder se comunicó conmigo y al principio me sentí aliviada, al menos sé que está

escapando de la turba, pero parece como si estuviera corriendo, huyendo, y el com
se desconecta antes de que yo pueda decir nada.
264
Puedo correr directamente al Hospital, hasta el ascensor, hasta el Nivel de Crio.
Está silencioso aquí y frío.
Por encima de mí está la ira, fuego, y el caos.
Pero aquí la quietud y el hielo.
Deslizó hacía afuera a mis padres, al mismo tiempo, disfrutando de la sensación

del frío metal en mi piel, el sonido sh-thunk de las Cámaras de Crio cuando se
asientan en sus stands.
―Hoy ―susurro―, los echo de menos.
Sé que es estúpido, sé que es inútil, pero aún hay dentro de mí una pequeña parte
de mi mente que cree que mis padres pueden arreglar cualquier cosa. Incluso una
Nave rebelde, incluso a las personas que están destrozando el único hogar que
hemos conocido. Incluso yo, estoy atrapada en el ojo de esta tormenta.
Bookzinga! Foro
Elder dijo que la Nave aterrizaría pronto, una voz susurra a la parte de mí que aún
llora por ellos.
Cuando la Nave aterrice, van a ser despertados de todos modos. ¿Por qué no
despertarlos ahora?
¿Por qué no?
¿Por qué no?
¿Por qué no?
265
Bookzinga! Foro
Capítulo 51
Elder
Traducido por kathesweet
Corregido por Nanis
¿Q ué demonios se supone que tengo que hacer con una Nave en

rebelión? Si ellos simplemente escucharan, podríamos estar
discutiendo los preparativos para un aterrizaje planetario. En su
lugar, la gente parece tener la intención de hacer pedazos la Nave hasta los
cimientos.
Entro en el Cuarto de Irrigación primero.
―Lanza el programa de lluvia más fuerte que tenemos ―le ordeno al Habitante de 266
la Nave en servicio, Tearle.
―Elder ―protesta Tearle―. Éste tiene el potencial para causar inundaciones

repentinas en las calles.
―Házlo.
―¿Cuánto tiempo debería durar la lluvia? ―suena renuente, pero se mueve sobre
los controles del agua a pesar de todo.
―Te diré cuándo detenerlo.
Cruzo el pasillo hacia las operaciones de la lámpara solar. La lámpara solar es

automática, pero el nivel de calor es regulado por una Habitante de la Nave, una
mujer tímida que parece como si estuviera más cómoda en una de las granjas. Su
nombre es Larin.
Saco un floppy y lo pongo en el video de seguridad que nutre toda la Ciudad. Los
videos muestran la Distribución de Comida, la lluvia está inundándola, y el fuego
ya está convirtiéndose en ruinas humeantes. Pego mi mano sobre la pantalla para
Bookzinga! Foro
videos de granjas, los Invernaderos, la calle principal de la Ciudad. La gente está
luchando y gritando hacia la lluvia. Sin embargo no hay sonido en estos videos, no
lo necesito. Sé cómo suena una rebelión.
―Quiero que cubras la lámpara solar ―le digo a Larin. Ella ha estado
observándome, preocupada, esperando por mis órdenes.
―¡Es mitad del día, Elder! ―Me mira como si yo estuviera loco.
Supongo que lo estoy. La lámpara solar nunca es desconectada, pero una pantalla
pesada de metal la cubre durante la versión de “noche” de la Nave. Está todo
programado, así que el momento de oscuridad dura exactamente ocho horas y sólo
sucede cuando es el momento apropiado. No ahora.
―Cubre la lámpara ―ordeno de nuevo.
―Pero…
―Cúbrela.
Ella se levanta y cruza la pequeña habitación hacia el panel de control. Los dedos
267
de Larin se enganchan sobre un interruptor. Murmura algo.
―¿Qué fue eso? ―pregunto.
―Quizá Bartie tiene razón ―dice claramente.
Cruzo la habitación y golpeo mi mano contra el interruptor. Bajo nosotros, el Nivel

Alimentador es sumergido por la oscuridad. Pero aquí no. Me inclino más cerca a
la cara de Larin. Si Marae estuviera aquí, maldición, si Eldest estuviera aquí…
Ella me mira desafiante.
Luego aleja la mirada.
―Descubre la lámpara ―ordeno.
Su mano se dispara hacia adelante, volviendo a encender la lámpara. Me mira otra

vez, esperando a que me vaya. Pero no lo hago. En su lugar, espero otro minuto.
Bookzinga! Foro
En el floppy, los videos muestran a las personas mirando fijamente el cielo,
tratando de ver a través de la lluvia torrencial para ver la lámpara solar. Nunca se
ha oscurecido más que en sus momentos nocturnos programados. Al menos los he
sorprendido lo suficiente para que dejen de pelear.
―Cubre la lámpara otra vez ―digo.
Ella duda, pero no protesta esta vez.
Observo las pantallas oscurecerse al mismo tiempo.
Y aprieto mi Wi-com y hago un anuncio.
―Atención, todos los Habitantes de Godspeed. Todos a bordo de esta Nave, cada
persona, tiene que reportarse al Gran Salón del Nivel de Conservación esta noche
cuando oscurezca.
―Enciende la lámpara de nuevo ―le digo a la Habitante de la Nave cuando

desconecto el Wi-com.
Mueve el interruptor inmediatamente, pero no quita sus ojos de mí.

268
Presiono el botón de mi Wi-com una vez más. No le tomará a Bartie mucho tiempo
hacer su propia clase de anuncio, algo acerca de cómo no tengo derecho a
ordenarles a todos que vengan a mí o algo como eso.
―Wi-com, Eldest anula ―digo―. Código de Autorización: 00G. Deshabilitar toda

comunicación; excepción: Dispositivo de Eldest.
Me giro y dejo la habitación de la lámpara solar, le ordeno a Tearle que detenga la

lluvia, y luego vuelvo a bajar por el pasillo. Ahora Bartie ya no puede comunicarse.
Ninguno de ellos puede a excepción de mí. Al menos Amy está segura encerrada
en su habitación.
Mientras cruzo el Nivel de Carga, puedo sentirlos a todos observándome. Los

Habitantes de la Nave detienen sus trabajos hasta que paso, sus ojos siguiéndome
por el pasillo.
Antes, habría sentido que sus ojos contenían preguntas y duda, y eso me hacía
desmoronarme.
Bookzinga! Foro
Pero ahora, no me importaba. Estaba tomando la autoridad que debería haber sido
mía desde el principio.
Por primera vez en mi vida, me siento como si realmente fuera Eldest.
****
Shelby y los Habitantes de la Nave del Primer Nivel están esperándome en el

Puente. Me dirijo directo hacia ellos y bloqueo la puerta detrás de mí.
―¿Qué han mostrado los escáneres? ―pregunto. Si voy a tener un aterrizaje

planetario para detener esta mierda de Bartie y su supuesta revolución, aterrizaré
la maldita Nave. Pero no lo haré a menos que sepa que la Nave puede hacerlo.
Mientras Shelby saca a relucir los escáneres en un floppy, me hierve la sangre. Es

irracional, pero no puedo evitar culpar a Orion por algo de esto. Quizá realmente 269
hay algo en sus malditas pistas que podrían llevarnos al planeta más fácilmente,
pero el hombre estaba tan loco que escondió la información.
Shelby me entrega el floppy.
―Todos los escáneres indican que el ambiente del planeta es habitable. El planeta
tiene agua, aire respirable, vegetación… No hay nada que indique que no podemos
aterrizar ―dice.
Hay una inflexión en su voz.
―¿Qué está mal?
―Nuestros registros indican que se supone que hay un conjunto de sondas de

niveles más profundos en el Puente ―dice―. Hemos buscado por todas partes y
no podemos encontrarlas.
―¿Por qué necesitamos sondas si los escáneres son claros?
Bookzinga! Foro
―Técnicamente no las necesitamos. Pero, está en nuestros registros que las sondan
deberían ser desplegadas. Además, estoy preocupada… ¿Por qué hemos estado
aquí, en órbita, todo este tiempo? ¿Por qué no aterrizamos cuando llegamos aquí?
Y… no sólo las sondas están pérdidas, sino también las cajas de comunicación.
―¿Las qué?
―Había un sistema instalado que comunica con Sol-Tierra. En nuestros registros,

tenemos diagramas y manuales para operarlas y cómo arreglarlas si se dañan…
pero no están aquí. No es sólo que perdimos comunicación con Sol-Tierra, es que
nuestro único método de comunicación con ellos ha desaparecido completamente.
Los otros Habitantes de la Nave del Primer Nivel lucen nerviosos detrás de Shelby;
también están preocupados. Algo no está bien.
―Cualquiera que sea la razón ―digo―, no importa ahora. Ahora estamos en un

punto donde necesitamos aterrizar. Y podemos. Así que lo haremos.
Shelby asiente.
270
―¿Están todos preparados para el aterrizaje planetario? ―pregunto.
Shelby endereza sus hombros.
―He repasado varios sims con los habitantes de la Nave del Primer Nivel.
Estamos bien para seguir.
Miro los paneles de control elaborados en el frente del Puente.
―Parece complicado.
―No lo es. En realidad, hay un piloto automático… ―Shelby finalmente se inclina

y apunta al centro del panel de control largo, donde hay sólo unos cuantos
controles―. La Nave está diseñada para aterrizarse cuando se le indique. El resto
de los controles están por si algo va mal. ¿Esto? ―Apunta a un enorme botón
negro―. Inicia el lanzamiento de aterrizaje planetario.
―Pero dijiste que los propulsores del motor no estaban funcionando.
Shelby ríe, y hay alivio en el sonido de esto.
Bookzinga! Foro
―No lo están, pero no los necesitamos. Hay un conjunto diferente de propulsores
con un sistema de combustible diferente para el aterrizaje, propulsores pequeños y
muy poderosos sólo para entrar en órbita. No importa para nada que los
propulsores principales estén dañados. Nunca… los necesitaremos. ―Hay
asombro en su voz. Simplemente acaba de darse cuenta de lo mucho que ha
cambiado con la introducción de este planeta.
―Entonces, simplemente aprieto este botón ―digo, apuntando hacia el gran botón
negro―, ¿y aterrizamos?
―Técnicamente. Pero no es tan simple como eso ―explica Shelby―. Necesitarías

del acelerador para ayudar a dirigir la Nave después de la re-entrada. Y siempre
existe la oportunidad de que la re-entrada no se haga con suavidad; entonces
necesitarías… ―Señala el resto del Puente―. Pero no te preocupes. Yo y los demás
Habitantes de la Nave sabemos cómo. Y los controles funcionan. Nuestros
registros indican que hemos tenido que utilizar los controles del Puente al menos
seis veces durante el vuelo, cruzamos un cinturón de asteroides hace muchos años,
y nuestros ancestros antes de que la Plaga tuviera que ajustarse al plan de vuelo. 271
Encuentra mis ojos, y a pesar de sí misma, una sonrisa se extiende sobre su cara.
―Vamos a aterrizar esta cosa, ¿no es así?
―Oh, sí ―digo―. Antes de que hagamos eso, voy a mostrarle a todo el mundo lo
que casi perdieron.
Bookzinga! Foro
Capítulo 52
Amy
C
uando cierro las Cámaras Criogénicas de mis padres, pienso en todo
lo que desearía poder decirles. Pero todo lo que digo es: ―Pronto.
Pienso en regresar a mi habitación ―mi quejoso estómago apreciaría

que yo consiguiera algo para comer― pero dudo que haya comida en el Hospital y
no puedo encontrar a Elder con mi Wi-com.
Parte de mí desea que, en lugar de venir aquí en el ascensor, hubiera explorado las
escaleras que había encontrado con las pistas de Orion. Estoy desesperadamente 272
curiosa por saber a dónde conducen ―seguramente van hasta la última puerta
asegurada― pero incluso aunque nadie, salvo yo, sabe de las escaleras, tengo un
poco de miedo de bajarlas sin Elder. En su lugar, voy a la escotilla que conduce a
las estrellas. Tal vez pueda ver el planeta a través de la ventana de cristal si miro
solo a la derecha.
Eso es raro.
El código para la puerta es Godspeed, o, en el teclado numérico, 46377333. Pero la

pequeña ventana sobre el teclado ya muestra números: 46377334. Los números
muestran un mensaje de erros:
<<CÓDIGO INCORRECTO>>
Mientras el mensaje cambia de vuelta a los números equivocados, miro dentro de

la escotilla.
Alguien yace bocabajo en el piso.
Bookzinga! Foro
Mis ojos se amplían. Corrijo el código incorrecto y tecleo el correcto, abriendo la
puerta de la escotilla. Mi corazón cae. Sé quién es este. Mi mano vuela
inmediatamente a mi Wi-com y primero intento con Elder, pero la estúpida cosa
sigue haciendo bip inútilmente. Miro fijamente el cuerpo en el piso, mi estómago
agitándose. No parezco poder respirar.
―¿Luthor? ―pregunto tentativamente.
Intento comunicarme con Doc también, pero puedo decir ya, por el hedor, que es
demasiado tarde. Le doy vuelta al cuerpo., Parches verdes se alinean en sus brazos
desde la muñeca hasta el codo. Busco el mensaje que Elder me dijo que había sido
escrito en algunas de las víctimas, sigue al líder. Pero no hay nada aquí. Sólo
marcas y muerte, sus ojos están abiertos, vidriosos. Miran fijamente al frente.
Su cuerpo está tieso. Frio. Ha estado muerto por un tiempo ya. Murió aquí abajo,
probablemente antes de que Elder diera su anuncio sobre el aterrizaje en el planeta.
Murió sin ninguna esperanza. Murió con frio y solo, bloqueado de la luz de las
273
estrellas, en un duro piso de metal, rodeado de paredes.
No hay nada que yo pueda hacer. Él está muerto.
Miro de vuelta al teclado junto a la puerta. Quién quiera que botara su cuerpo en la
escotilla quiso teclear el código y abrir la puerta exterior, enviando el cuerpo al
vacío del espacio. Dicha persona tecleó mal el último número y dejó el cuerpo por
accidente.
Me muerdo el labio, intentando pensar quién haría esto, y qué debería hacer yo si
lo descubro. ¿El asesino de Luthor merece castigo? Él intentó violarme, violó a
Victria, y lo haría de nuevo, dada la oportunidad. Ha estado presionando para
crear una rebelión no porque crea en alguna idea de democracia, sino porque le
emociona causar caos. Jamás mostró ningún tipo de remordimiento. Él no cometió
un error, era malvado y lo sabía, y se entusiasmaba con ello.
Recuerdo la rabia en los ojos de Elder cuando le dije lo que había hecho Luthor, y
ahora se ha alejado por tanto tiempo después de eso.
No. No.
Fuerzo a mi mente a pensar en el futuro.
Bookzinga! Foro
Aterrizaje en el planeta.
Aire fresco.
Mis padres, despiertos y conmigo.
No más paredes.
Vuelvo mi espalda muy deliberadamente al cuerpo y camino hacia la puerta de la

escotilla. La cierro, intentando tan fuerte como es posible no dar un vistazo al
cuerpo a través de la ventana. Empiezo a teclear el código correcto en el panel de
control junto a la puerta.
G-o-d.
Me detengo. Bajo mi túnica, el collar dorado de cruz pesa bastante en mi cuello,

como si quisiera hacerme caer. Siento la mirada desaprobadora de mis padres,
congelados y encerrados en sus Cámaras Criogénicas.
Esto… esto es cubrir un asesinato. Un asesinato de un hombre horrible que merecía

morir. Pero un hombre, sin embargo.
274
Pero él lo merecía.
Pienso en el rostro manchado de lágrimas de Victria. No puedo hacer nada; él ya

está muerto.
Podría decirle a Elder. Pero, ¿qué si tengo razón y Elder…?
Muy rápidamente, tecleo el resto del código. La puerta se abre; el cuerpo de Luthor
sale volando.
Se ha ido.
Para siempre.
Bookzinga! Foro
Capítulo 53
Elder
L
lego al Nivel de Conservación sólo unos minutos antes de que las
lámparas solares estén programadas para apagarse, y me apresuro
directamente a la habitación de Eldest, abro la puerta del armario y
saco la toga de Eldest.
Estrellas están regadas por los hombros, y hay un planeta en el dobladillo. Esta
toga representa cada sueño e ilusión que alguna vez ha conocido mi gente. Y voy a
hacer que esos sueños se hagan realidad esta noche. 275
Presiono mi Wi-com y hago una llamada general.
―Todos a bordo de Godspeed deben ir inmediatamente al Nivel de Conservación.
Digo y luego desconecto el comando. No quiero perder el tiempo con palabras.
Deslizo la toga fuera del gancho y la pongo en mis hombros. Antes, se sentía como
si fuera demasiado grande para mí. Esta noche, me paro derecho y alto, con mi
pecho erguido y la toga me encaja perfectamente.
En pocos minutos, puedo escuchar gente comenzando a llegar. Amy no estará

aquí; no hay manera de que venga entre esta multitud de personas, y mientras que
estoy agradecido porque esté segura en su habitación, desearía poder alejarme de
los otros residentes de Godspeed y mostrarle el Puente yo mismo, sólo nosotros
dos.
Los pasos de las personas son pesados en el suelo de metal, y su hablar es fuerte,
totalmente diferente a los suaves y educados murmullos que llenaron la Gran
Habitación la última vez que Eldest llamó a una reunión grupal.
Bookzinga! Foro
Tomará un rato que todos lleguen aquí. Puedo escuchar a Shelby y los otros
Habitantes organizando el grupo, asegurándose de que haya suficiente espacio
para todos. Los Habitantes también, lo sé, se posicionan entre las personas que
probablemente causarán problemas. Mientras tanto, me siento en la cama de Elder.
Inhalo. Exhalo. No tengo que hablar, no a todos, pero palabras serán requeridas.
Hay un golpe en la puerta. Camino por la habitación y la abro. Shelby se desliza

dentro y cierra la puerta. Me pregunto cómo ella sabía que estaría aquí en vez de
en mi habitación, luego me doy cuenta que, ella probablemente siempre asumió
que estaría aquí. Esta es la habitación de Eldest, y sea que adopte el nombre o no,
sigo siendo él ahora.
—Yo… oh ―dice cuando me ve.
―¿Si?
―Um… ¿Eso es adecuado?
―¿Qué? ―Sigo su mirada―. ¿La toga? Eldest la usó.

276
―Sí, pero…
―¿Para qué me necesitabas?
―Creo que todos están aquí, señor ―dice, cuadrando sus hombros.
Por un momento, la toga parece tragarme. Fuerzo a mi columna a enderezarse y

me dirijo a la puerta. Se abre.
Una oleada de silencio llena toda la multitud, esos de pie cerca de una puerta dejan
de hablar inmediatamente, luego los de atrás los siguen. Y es una multitud. Nunca
me había dado cuenta de cuán grande, alrededor de dos mil personas, lucen
cuando todos te están mirando a ti.
Sus ojos me siguen mientras cruzo la pequeña distancia hacia el escenario que los
Habitantes han puesto para mí.
―¡Tu idiota! ―Una voz espeta por la habitación poblada.
Bookzinga! Foro
Las personas en la habitación parecen hacer espacio para un camino y marchando
a través de él está Bartie.
―¿Qué derecho tienes tú a usar la toga? ―grita. Su rostro está rojo, incluso las
puntas de sus orejas también.
―Yo… ―me detengo. No puedo decir que soy Eldest, nunca reclamé ese título. Y
la toga es para un Eldest.
Al final, no importa que no tenga nada ingenioso que decirle, porque una vez que
se acerca lo suficiente a mí, me golpea a un lado tan fuerte que me golpeo contra la
pared.
―¿Qué demonios? ―digo pero mis palabras son ahogadas por la voz de Bartie.
―¿Vamos a aceptar esto? ―ruge Bartie. Volteándose hacia la multitud―. ¿Cómo

este niño se atreve a llamarnos y hacer un desfile en la toga de Eldest? Él no es
Eldest… ¡No es líder!
Y ellos lo aclaman. 277

No todos, ciertamente, pero suficientes. Suficiente para hacer que el ruido de su
apoyo gire dentro de mi cerebro, hundiéndose en mi memoria como agua en una
esponja.
―Nos merecemos un nuevo líder, ¡uno escogido por nosotros!
Agarro a Bartie por el hombro y lo giro para que me dé la cara.
―¿Qué demonios crees que estás haciendo?
―Tu trabajo ―dice con satisfacción.
―¡Yo puedo hacerlo! ―disparo de vuelta.
―Oh, ¿de verdad? ―Me empuja, fuerte y de nuevo me tropiezo hacia la pared.
Bartie está hablando en una voz más calmada, y todos lo están escuchando. Él
evocó el silencio más verdadero de lo que yo hice. Cuando dejan de hablar por mí,
eso es todo lo que hicieron, pero ahora no sólo están callados, lo están escuchando.
Bookzinga! Foro
Escuchando cada palabra suya.
―¿Qué has hecho después de que Eldest murió? Nada.
―¡Les quité el Phydus!
―¡No todos querían que les quitarán el Phydus! ¿Qué hiciste por ellos? Los dejaste
acurrucarse en sus casas, asustados. Dejarlos morir en las calles. ¿Tan siquiera
sabes cuántos de nosotros no están aquí? ¿Has notado cuántos dejaron de trabajar?
¿Cuántos están heridos, asustados, solos? ¿Tan siquiera te importa?
―¡Por supuesto que me importa!
Bartie da un paso hacia atrás, mirándome de arriba abajo, midiéndome. ―No

puedes ser Eldest si sigues siendo Elder ―dice finalmente en una voz calmada y
baja, pero lo suficientemente alta para que todos escuchen―. Y ―añade en una
voz tan baja que sólo yo puedo escuchar―. No puedes ser Eldest si Amy te
importa más que Godspeed.
No sé si es por su aire despectivo o porque parte de mí está asustado de que él 278

tenga razón, pero me muevo hacia atrás y golpeo mi puño contra su rostro con
toda la fuerza que tengo en mí. Bartie luce impactado por segundo, pero luego se
recupera y lanza un derechazo que me impacta debajo de la barbilla. Mi cabeza se
mueve hacia atrás tan fuertemente que mi cuello hace pop y mis dientes se golpean
contra mi lengua. Pruebo el sabor de sangre dentro de mi boca, y gotas de rojo
oscuro manchan la parte superior de la toga de Eldest.
Toda la multitud se mueve hacia adelante, y el silencio que antes tenían se rompe.
Una consigna se desata cerca de Bartie y a mí mientras sus más cercanos
partidarios gritan, “¡Lideréate tú mismo! ¡Lideréate tú mismo!”
La voz de Shelby grita por encima de la consigna, dirigiendo órdenes a los otros
Habitantes. Me muevo para ayudarla, pero Bartie golpea mi estómago. Me doblo
mientras Shelby salta en la pelea para defenderme. Desafortunadamente, no hace
mucho bien. Mientras ella está bloqueando a Bartie, uno de sus lacayos se apresura
hacia adelante y me golpea contra la pared. Mi codo cruje contra el metal, y siseo
en dolor mientras arrastro mi pierna y rodilla hacia arriba para golpearlo en el
estómago.
Bookzinga! Foro
Corro hacia el escenario y me subo encima de la pequeña plataforma.
―¡Suficiente! ―gruño.
Aparentemente no lo es.
De esto es lo que soy el rey: una masa torbellino de humanos que me ignoran o me
odian. Golpeo mi Wi-com, estremeciéndome, porque el repentino movimiento
hace que mi codo duela más.
―Comando directo: variación tonal. Nivel dos. Aplicar a toda la nave.
Ahora me miran, algunos con la misma mirada que reservaban para Eldest.
―Terminar variación tonal.
Desconecto el comando Wi-com.
―No los llamé aquí para gobernar ―grito―. Los llamé aquí para… oh demonios,
síganme.
Hago mi camino a través de la multitud y abro la compuerta en el suelo que lleva

279
al Nivel de Carga. Guío el camino por la escalera y me dirijo directamente a la sala
de motores. Shelby me grita, pero la ignoro, va a decirme que esto es una zona
prohibida, que no debería hacer esto, pero merecen verlo. Ellos tienen que verlo.
Abro ambas puertas del Puente, y las personas se vierten dentro. Escucho gritos de
pregunta y asombro de muchos mientras ven el motor, sólo el primer nivel de
Habitantes han venido hasta tan lejos. No todos cabrán en el Puente, y Shelby y los
Habitantes del Primer Nivel de la habitación, dirigen a las personas en sobre
dónde pararse, cortando la entrada cuando el Puente se vuelve muy lleno. Otros
Habitantes saltan en ayudan, enviando mensajes a la multitud de lo que verán.
Paso mi pulgar por el escáner biométrico y abro la cubierta que oculta las ventanas.
Los paneles de metal se alejan lentamente, revelando el primer brillo de estrellas
que pronto darán luz sobre los bordes de las ventanas, rebosante con promesas y
esperanza. Me olvido de la multitud. Sólo puedo ver el movimiento blanco sobre el
azul y el verde. Este es el mundo, todo el mundo, y es de nosotros.
―¡Vamos a casa! ―grito.
Bookzinga! Foro
Por un momento hay un silencio en el Puente.
Luego el caos regresa, pero en vez de gritos y peleas, hay gritos y gritos de alegría.
Algunas personas se mueven hacia adelante, sus brazos extendidos. Ni siquiera
pueden alcanzar la ventana, pero están intentándolo, como si pensaran que tocar
haría más real el planeta. Los Habitantes se apresuran hacia adelante para crear
una barrera y proteger el panel de control.
Shelby organiza al grupo para moverse en rotación, y los Habitantes tienen que
usar la fuerza algunas veces para conseguir que la multitud continúe, cogiendo a
esos que se acercan mucho a la ventana por sus brazos y arrastrándolos lejos.
Algunas personas no reaccionan con alegría. Victria mira al planeta por sólo un
rato, luego se lanza a llorar y corre lejos del Puente. Veo a otra mujer deslizar un
parche médico verde de su bolsillo y ponerlo dentro de su muñeca, encima de sus
venas azul oscuro. La inteligencia de desliza de sus ojos mientras la droga hace
efecto. Otros hablan, mirando sospechosos, oscura miradas hacia mí y los
Habitantes. Han visto las estrellas falsas que Eldest les dio; ¿en verdad creen que
podría hacer un planeta falso? Tal vez simplemente se rehúsan a creer que existe 280
un mundo afuera de la Nave.
Bartie es el último en irse.
―¿Mañana estará ahí? ―pregunta, mirando al planeta.
―Sí.
Niega con su cabeza, y con cada suave giro, puede ver su cambio de incredulidad a
esperanza. Fue criado con la idea de que la Nave aterrizaría cuando él fuera un
hombre viejo, luego le dicen que nunca verá el planeta. Si no estuviera frente a él,
todavía no lo creería.
Bartie cierra sus puños, luego los abre. ―¿Cuándo aterricemos… quién será el
líder?
―Yo… ¿Qué?
―¿Vas a seguir siendo el líder, o será uno de los congelados en el Nivel de

Criogenización? ―pregunta.
Bookzinga! Foro
Esa es una nueva pregunta. Nadie ha pensado más allá de aterrizar en el planeta,
incluyéndome a mí.
―Yo… er… no lo sé. No, yo seré el líder. Seré yo todavía.
Bartie alza sus cejas. ―Pero liderar la colonia será diferente a esta Nave ―dice―.
Tal vez necesitaremos un nuevo líder.
Me detengo por completo. ―¿Qué quieres decir?
―Quiero que pienses, que en verdad pienses ―dice Bartie lentamente, sin
encontrar mi mirada―, si eres el mejor líder. Si eres lo que necesitamos.
―¡Por supuesto que lo soy!
―¿Por qué?
Debería ser una pregunta tan fácil, pero encuentro que no tengo respuesta. Lo
mejor que se me ocurre es que fui nacido para este trabajo. Pero eso no es
suficiente. Amy me ha mostrado suficiente historia para saber que los príncipes
que nacen para gobernar reinos no siempre son los mejores líderes.
281
Me gustaría decir que soy el único que puede gobernar.
Pero eso no es cierto. Bartie está frente a mí.
Bookzinga! Foro
Capítulo 54
Amy
Traducido por Kathesweet
I
gnoro el anuncio que Elder envió invitando a todos al Nivel de
Conservación. Él no había querido decir que yo también debería ir.
Mi apoyo le haría más daño que ayuda, y no puedo pensar en algo
más peligroso que estar hacinada en una habitación pequeña con cada persona en
la Nave. En su lugar he pasado la última hora con mi cara presionada contra la
ventana en la puerta de la escotilla, pensando en cómo, más allá de mi visón, hay
un planeta esperando por mí.
No me muevo hasta que escucho pasos y el sonido de una puerta abriéndose al

282
otro lado del Nivel de Criogenización.
Mi primer instinto es congelarme, pero luego me recuerdo que algunas personas

tienen acceso a este nivel, así que me deslizo hacia adelante hasta que entro en la
habitación principal. La puerta al Laboratorio Genético está abierta.
―¿Hola? ―grito.
Puedo escuchar ruidos de pies arrastrándose en el interior. Atravieso la puerta.

Victria está arrodillada en frente de la Cámara Criogénica de Orion. Su cabello
oscuro se adhiere a su piel sobre la parte posterior de su cuello, y sus manos
tiemblan mientras pone un mechón detrás de su oreja. La silla que normalmente se
encuentra al lado está volcada, como si ella se hubiera deslizado del asiento para
estar más cerca de él.
―¿Cómo lo soportas? ―pregunta en una voz hueca.
―¿Soportar qué?
Bookzinga! Foro
―Tus padres todavía están congelados, ¿verdad? ¿Cómo soportas el no
despertarlos? Están tan cerca.
No digo nada. Hay algo extraño en su voz, algo de miedo.
―Yo podría hacerlo ―dice―. Podría hacerlo ahora mismo. No puede ser tan
difícil descongelar a alguien. Tú fuiste descongelada.
Me detengo.
―¿Qué importa, de todos modos? La Nave va a aterrizar pronto. Puedo

simplemente descongelarlo.
Así que Elder les ha dicho sobre el planeta.
―¡Lo necesito! ―dice Victria, su voz elevándose una octava―. ¡Lo necesito!
―¿Por qué? ―pregunto suavemente.
―Porque estoy malditamente asustada, ¿de acuerdo? ¡Estoy aterrorizada! ―grita

Victria. Sus manos están temblando; alcanza su bolsillo y saca un parche médico 283
verde.
―Doc dijo que esos eran peligrosos ―digo.
―Todos los tienen; todos los usan. ―La voz de Victria suena como un canto―.
Sólo que no más de uno, sólo uno.
―¿Cómo obtuviste esto? ―pregunto con cautela. Kit me había dicho que fueron
robados.
Victria se encoge de hombros mientras trata de abrir uno, pero el empaque se

retuerce en lugar de romperse, y ella lo lanza. Se sienta completamente sobre el
suelo embaldosado, y más parches verdes se salen de sus bolsillos, al menos una
docena. Levanto las cejas pero no digo nada, sin embargo quiero saber por qué
tiene tantos. Ignorando los parches completamente, Victria envuelve sus brazos
alrededor de sus piernas y entierra su cabeza en sus rodillas.
―¿Por qué estás tan asustada? ―pregunto, recogiendo los parches médicos y
deslizándolos en mi propio bolsillo, fuera del alcance de Victria.
Bookzinga! Foro
―Era tan grande.
―¿Qué?
―El planeta.
Mi corazón se hunde. ¿Elder les mostró a todos los demás el planeta? ¿Por qué no
me dijo que iba a hacerlo? Quizás habría valido el riesgo, si finalmente hubiera
podido verlo por mí misma. O… él podría habérmelo mostrado antes.
―Era hermoso ―dice Victria. Sus ojos me recorren, permaneciendo sobre mi

cabello rojo―. Pero era diferente. Extraño.
―Te gustará el planeta nuevo ―digo.
―¿Cómo lo sabes?
―Puedo… allí no habrá paredes.
―Pero me gustan las paredes ―susurra Victria.
Y me doy cuenta, que para ella, el metal no es una cueva, aplastándola en una
284
existencia claustrofóbica. No, para ella, las paredes son las paredes de un hogar
cómodo. Es el exterior ―el exterior vasto y sin fin― el que la asusta.
―Orion solía decir que no sabemos lo que está allí abajo. Podría ser cualquier cosa.
―Las sondas y escáneres dicen que el planeta es habitable ―empiezo, pero ella me
interrumpe. Se deja caer sobre sus rodillas y se inclina hacia adelante, sus ojos
asustados encuentran los míos.
―Orion solía mostrarme cosas, registros prohibidos. Hubo dinosaurios en Sol-

Tierra. Monstruos que te comen. Animales más grandes que las personas. Pozos
negros, volcanes, tornados y terremotos.
―Leones, tigres y osos, oh Dios mío ―digo suavemente, pero Victria no lo ve

como un chiste, ella asiente en acuerdo. Esos también son monstruos para ella.
Está frotándose el estómago tanto que me recuerda al Buda de vientre brillante en

el restaurante chino al que Jason me llevó para nuestra primera cita, antes de que
yo supiera lo que era Godspeed.
Bookzinga! Foro
―No puedo respirar, no puedo respirar ―canturrea Victria. Su mano presiona
convulsivamente contra su pecho.
―Vamos a ponerte en la silla ―digo, ofreciéndole mi mano para ayudarla a

ponerse de piel. Victria sacude la cabeza tan violentamente que su torso entero
gira. Se aleja de mí. Sus brazos están agarrados y temblando, y puedo ver gotas de
sudor apareciendo sobre su cara, bajando por su cuello. Se mece de adelante hacia
atrás, apretando sus piernas más cerca de su pecho, jadeando por aire.
―¡Estoy muriendo, estoy muriendo! ―Victria se ahoga.
―No estás muriendo ―insisto, obligando a mi voz a permanecer calmada―. Estás

teniendo un ataque de pánico. Victria, tienes que calmarte. El bebé.
―¡Oh, estrellas, el bebé! ―se lamenta Victria, meciéndose más rápido―. ¡No
puedo tener un bebé! ¡No aquí! ¡No allí! ―Jadea, tratando de tomar aire.
―Victria. ¡Victria! Cálmate, por favor, cálmate. Dime qué está mal ―digo,
desesperadamente―. ¿Qué te está asustando tanto?
285
Todo lo que puedo entender de su respuesta es “morir” y “Orion” y “planeta” y
“no”.
Meto la mano en mi bolsillo, sacando el mismo parche médico que Victria trató de
abrir antes. Bajo la envoltura puedo sentir el parche extrañamente blando, pero es
tan delgado que es difícil creer que este pequeño cuadrado pueda dejar sin sentido
a alguien. Que tres de éstos te maten. Lo pongo sobre mi mano.
Ella sigue meciéndose. Los brazos de Victria se aflojan, y sus piernas se extienden
en frente de ella.
―¿Estás bien? ―pregunto tranquilamente.
Victria parpadea.
―Vamos ―digo, parándome. Le ofrezco mi mano a Victria, y ella se levanta. Está

erguida ahora, pero sus hombros están encorvados y sus ojos vacíos. Su cabello,
sudoroso y desaliñado, se adhiere a su cara. Me estiro y lo aparto de su frente,
tirando de las hebras sueltas detrás de su oreja izquierda, cerca de su Wi-com. No
retrocede cuando la toco; ni siquiera parece notarlo.
Bookzinga! Foro
―¿Victria? ―digo. Luego, más alto―: ¿Victria?
Victria parpadea.
La llevo al elevador.
Cuando llegamos al vestíbulo del Hospital, está más lleno de lo que alguna vez lo
he visto. Dos enfermeras molestas están tratando de refrenar a un grupo de
personas tratando de abrirse paso más allá, y aprendices están yendo de prisa de
paciente en paciente. Un hombre cerca de mí agarra los reposabrazos de la silla
donde está sentado tan fuerte que dobla el metal.
―¿Qué les pasa a todos? ―le pregunto a Kit mientras ella pasa cerca―. ¿Hubo
alguna clase de accidente?
Ella sacude la cabeza.
Doc nos ve a Victria y a mí desde el otro lado del vestíbulo y camina hacia
nosotras, dejando caer un parche médico verde en las manos de cada paciente que
llega a él primero, sus brazos estirándose hacia él en súplica. 286
―¿Qué está pasando? ―le pregunto―. ¿Es por el motín de hoy?
Doc sacude la cabeza.
―Elder no piensa. Él nunca piensa primero. No puedes darles todo al mismo

tiempo. La gente no puede manejar este tipo de asunto. ―Desvía su atención al
hombre agarrando la silla a nuestro lado. Luego alcanza el bolsillo de su bata de
laboratorio y saca un paquete verde pálido. Quita la parte superior de éste y lo
pone en el brazo del hombre. El agarre del hombre se afloja, y una especie de paz
vacía y sin expresión se extiende sobre él.
―La llevaré a su habitación ―ofrece Kit conduciendo a Victria por el codo hacia el
pasillo.
Pienso en regresar a mi habitación pero en su lugar voy en la otra dirección, hacia

la puerta. Necesito aire fresco incluso si el aire es sólo oxigeno reciclado. Afuera.
Está bastante oscuro, pero no necesito luces sobre el camino hacia el Salón de
Grabación. Todo está lodoso por la lluvia pesada, pero lodo o no, sé que este
camino es mejor que algunos de los caminos que recorría en casa. Conozco la
Bookzinga! Foro
sensación bajo mis pies: el césped más grueso cerca a las puertas del Hospital, las
flores que tocan mis piernas mientras el camino se extiende hacia el jardín, el olor
frío del agua mientras giro cerca al pozo, la inclinación ligera mientras me acerco al
Salón de Grabación.
Empiezo a ver por qué la gente en el Hospital está enloquecida, y me abruma una
sensación de asombro de que no hay nada más que esto. Incluso yo, que una vez
respiré el aire sobre las Montañas Rocosas, que una vez nadé en el océano
Atlántico, he llegado a sentir que no hay nada más allá de estas paredes.
Me olvidé de la Tierra.
287
Bookzinga! Foro
Capítulo 55
Elder
N
o quería quedarme dormido, solo tomar una pequeña siesta y luego
tomar a Amy y llevarla a darle un vistazo privado del planeta en el
Puente.
Por el contrario, me desperté a la mañana siguiente con una sonrisa en mis labios
pero con un mal sabor en mi boca.
Esto era. Esto finalmente lo era.
Me vestí rápidamente, pero antes de salir de mi cuarto miré detrás de mí.

288
Había vivido en esta habitación por casi tres años, desde que Eldest me sacó del
Nivel Alimentador y comenzó a entrenarme para ser su sucesor.
Había odiado este cuarto, cuando Eldest me había encerrado dentro por hacer algo
estúpido, o más tarde, después de su muerte, cuando me recordaba lo solo que me
encontraba.
Pero también lo había amado. Sonreí recordando el modo en que Amy brincaba
sobre mi cama, despertándome. No puedo esperar a tomarla de la mano y guiarla
hasta una de las cosas que ella siempre ha querido, la única cosa de la que pensé la
había privado para siempre.
Pero tan ansioso como estoy de seguir adelante, no puedo evitar pensar en todo lo
que estoy dejando atrás.
Recuerdo:
La primera noche que pase aquí, acostado pero despierto, asustado.
Bookzinga! Foro
Y que Eldest entró, se sentó a la orilla de la cama, justo ahí, y me dijo que él
recordaba sentirse de la misma manera cuando empezó su entrenamiento.
Recuerdo:
Eldest y yo tuvimos una pelea una vez ―fue al principio cuando estaba enojado
con Eldest pero aún no le temía― él me gritó y yo le grité, y él levantó una mano y
la estampó por mi rostro. Yo había corrido desde el Centro de Aprendizaje hasta
mi cuarto ―parecían haber kilómetros entre nosotros― y me escondí entre la cama
y la mesa de noche por casi una hora, hasta que el olor a pollo asado y hongos
penetró en mi cuarto y llegó hasta mi nariz.
Cuando eventualmente salí, Eldest me dejó comer la cena en el piso del Gran
Salón, usando un proyector para mostrarme una vieja película del Sol-Tierra.
Recuerdo:
Cuando tenía cuatro, cinco o seis, la familia con la que vivía en ese entonces eran
Conserveros, y decidieron hacerme una fiesta. Era una fiesta de despedida ―me
mudaba con otra familia al día siguiente―, pero era demasiado joven para
289
entender realmente lo que eso significaba.
La madre de la familia, Evie, no debía estar tomando Phydus, porque era divertida
y encantadora, y siempre sabía qué decir o hacer para hacer que todo fuera
maravilloso. Era muy diferente a la forma en que la conozco ahora, apenas
sobreviviendo con un parche verde en su brazo.
El día anterior a que yo dejara su familia, hubo un festín en celebración,

cordero con jalea de menta, maíz tostado, galletas y miel, patatas dulces tostadas
con azúcar morena, moras espolvoreadas con azúcar. Y al final: un pastel.
Era un pastel gigante, tan denso que Evie tuvo que usar ambas manos para
cortarlo. Toda la cosa estaba cubierta por en un grueso y costroso glaseado blanco,
y Evie había escrito en la parte superior.
¡TE AMAMOS ELDER!
Ella gritó cuando me pasaba el trozo con mi nombre en el.
Bookzinga! Foro
Un hombre viejo entró en la cocina justo cuando estaba por darle el primer
mordisco. No sabía quién era, pero todos los demás parecían hacerlo, y lentamente
dejaron sus tenedores y se alejaron de la mesa. Hice lo mismo, a pesar de que no
sabía por qué.
―No estoy aquí para interrumpir ―dijo el viejo riendo y la tensión se rompió
como un vidrio.
Evie cortó un trozo de pastel para el hombre, le tocó el pedazo que decía
AMAMOS. Entonces empujó una silla junto a la mía. Era amable y divertido,
actuaba como si no supiera usar el tenedor, y me dejó enseñarle hacerlo. Él siguió
tirándolo, o usando del lado equivocado de este, o intentando balancear el pastel
en el mango en vez de pincharlo con los dientes.
Recuerdo a todos en la mesa riendo ―una risa verdadera, incontrolable y a

carcajadas― mientras el hombre renunciaba y se comía el pastel con los dedos.
Él me asentía. Yo sonreía, había escarcha sobre su nariz, recuerdo levantar una

mano llena de pastel y tirárselo al rostro. 290
Y entonces todos comíamos pastel con las manos, sin siquiera interesarnos por los
platos mientras agarrábamos más.
Habían migas y glaseado por todas partes, manchando el mantel, el cabello, debajo
de las uñas.
A la mañana siguiente, Evie me despertó y me ayudó a empacar mis pocas

pertenencias en una mochila. Pasaría el año siguiente con los carniceros, así que no
habría pastel por el resto del año.
―¿Quién era ese hombre que vino anoche?
Evie lloraba mientras doblaba mi ropa, pero rió con mi pregunta.
―¡Tontito! Ese era Eldest por supuesto.
Cierro los ojos y pienso en la forma en que mis dientes quebraban la fina corteza de
la parte superior del cremoso glaseado, la forma en que el pastel llenaba mi boca
mientras masticaba.
Bookzinga! Foro
Miro mi cama, a mi vieja manta raída de cuando era un niño que Eldest guardó
por mí, o para sí mismo.
Recojo la manta del borde de mi cama, y la presiono contra mi rostro, y pienso en

todo lo que Eldest fue, y en todo lo que no fue. Todo lo que esta Nave ha sido y ya
nunca será.
Por un momento olvido que este es el día en el que dejo la Nave, y respiro la
esencia de mil sueños.
Antes de dirigirme al Nivel de Carga, reactivo el sistema Wi-com para el resto de la

Nave. Desde el interior de mi auricular Shelby se conecta conmigo.
―Estamos preparados y listos para aterrizar en el planeta ―dice en mi oído.
Sonrío mientras salgo de la habitación
―Vamos a casa.
291
Bookzinga! Foro
Capítulo 56
Amy
Traducido por Carmen170796
M
e levanto temprano. Después me cambio, pienso en enviarle
a Elder un com o incluso ir al Nivel de Conservación para
verlo. Quiero ver a Elder. Pero… él tiene una Nave que
dirigir
La cual debe dirigir hacia el nuevo planeta. Suelto una temblorosa respiración,
llena de alivio y alegría. Nada más importa. Ni las estúpidas señas de Orion ni la
ridícula revolución de Bartie, tenemos el planeta
Me dirijo directo al Nivel de Criogenización. Se siente raro hacer esto ahora, aun
292
cuando lo he hecho cada día por los últimos tres meses. Lo hice en ese entonces
porque creí nunca volvería a ver a mis padres vivos de nuevo. Ahora, con mi
espalda hacia una fila de Cámaras Crio y frente a los cuerpos congelados de mis
padres, se siente falso.
Tal vez es porque se cuán cerca estamos de despertarlos para bien.
Tengo tanto que quiero contarles, sobre como soy más fuerte de lo que era antes.
Acerca de Harley y Luthor y Elder. Quiero desparramar cada recuerdo,
preocupación y pensamiento
Pero también que no tengo que hacerlo. Estamos allí.
A la distancia, escucho el inconfundible sonido de una puerta pesada cerrándose

de golpe. No es el Laboratorio Genético detrás de mí. Es una de las puertas bajo el
corredor más allá de la Cámara de Criogenización…. Una de las puertas cerradas.
Eso es. Es el que está manoseando las pistas. Tienes que ser.
Bookzinga! Foro
Salgo disparada por el corredor, determinada a atrapar a quienquiera que sea.
Pero no hay nadie aquí
Después noto un chasquido de luz viniendo desde la puerta del arsenal
Contengo el aliento. La puerta del arsenal… eso significa que quienquiera que este
ahí tiene todas las armas. Yo, por otro lado, no tengo ninguna… a menos que
cuente un bolsillo lleno de parches de Phydus que tome de Victria.
Avanzo lentamente. Lo más inteligente sería correr. Pero si sólo consigo una idea
de quién ha estado jugando con nosotros…
Las puertas rechinan ruidosamente.
Pero no hay nadie adentro. Sólo por si acaso, paso hacia el colgador más cercano,
donde las armas más pequeñas son almacenadas. En la parte superior hay
pequeñas pistolas. No estaba bromeando cuando le recriminé a Luthor. Mi padre
me crio para saber qué es una arma y cómo usarla. Cojo una de las bolsas rojas
plásticas de protección y deslizo mi dedo a través del cierre hermético. El aceite del 293
arma flota suavemente a mí alrededor mientras vuelco la bolsa abierta y el revolver
cae en mi mano. Tiene un armazón pequeño y un cañón corto, pero puede
mantener balas calibre .38, Las balas están almacenadas en una caja diferente,
selladas con plásticos. Presiono la empuñadora en mi palma mientras cargo el
gatillo. Mi mano es demasiado pequeña para que encaje cómodamente, pero es un
arma doble acción, y todo lo que logro alcanzar es el gatillo.
Miro más cerca detrás de los estantes, el arma firmemente en mi mano. Pero no
hay nadie aquí.
Después recuerdo, vine aquí porque escuché una puerta cerrarse. Quién quiera que
estuvo aquí pudo haber empezado en el arsenal, pero azotó otra puerta, en este
pasillo lleno de puertas que se suponen están cerradas.
Vuelvo afuera y reviso la escotilla a través de la ventana con forma de burbuja,

después abro el cuarto con los trajes del espacio. Nada. Presiono mi oído contra la
gran puerta al final del corredor, la última puerta cerrada, pero es demasiado
gruesa para que pueda escuchar
Bookzinga! Foro
¿De todas formas qué hay detrás de esta forma? Considero brevemente quedarme
aquí para hacer guardia. El que entró tendrá que salir. Nadie se me cruzo mientras
corría a través del pasillo, y las únicas puertas que pueden ser cerradas de golpe en
vez de abrirse son estas. Quién quiera que sea tiene que estar aquí
Excepto… si esta persona sabe cómo abrir las puertas, entonces también debe saber
acerca de las escaleras que encontré detrás de las paredes… y estas se dirigen abajo
también
Deben llegar hasta el Nivel Criogenización. Y dado que no hay escaleras aquí
tienen que estar detrás de esta última puerta cerrada. Si subo al Nivel Alimentador
ahora y bajo corriendo las escaleras, tal vez pueda atrapar al que ha estado
manipulando las pistas de Orion y descubrir qué más hay detrás de la puerta
cerrada. Si tan solo Elder estuviera aquí conmigo…
Estoy a mitad del corredor cuando recuerdo que la puerta del arsenal aún está
abierta, y aún con un arma en mano, no es seguro. Doy la vuelta y empiezo a cerrar
294
la puerta cuando noto algo: un floppy brillando cerca del armario de explosivos.
Pongo el arma en el suelo y lo levanto.
La cara de Orion llena la pantalla
Este video no fue hecho en la escalera. En lugar de eso, Orion se sienta en una silla
atornillada al suelo en frente de una larga y curva consola de control. El cuarto es
oscuro, pero puedo ver algo brillando en la parte trasera.
Este debe ser el puente de mando, aunque es mucho más pequeño de lo que habría
esperado.
ORION: Amy, casi llegas al final Estás casi cerca de la decisión que necesitas
tomar. ¿Ya lo has visto? ¿El planeta?
No. No todavía. Pero sé que está ahí
ORION: ¿Entiendes ahora por qué necesito que decidas? Porque has estado en un
planeta, eres la única en Godspeed que ha estado en un planeta. Y eres la única que
será capaz de juzgar si sí o si no lo vale.
Bookzinga! Foro
Orion toca su cuello, sus dedos deslizándose contra la rugosa cicatriz donde su Wi-
com solía estar.
ORION: Antes… antes de Eldest, y todo lo demás… antes de esto ―señala la

cicatriz―… pensaba que la verdad era una cosa importante. No estoy tan seguro
ahora. Tal vez es mejor si todos permanecen ignorantes. Sé que sería más feliz si
no lo supiera.
Y pensar, que casi me había permitido olvidar las señas de Orion frente al
descubrimiento de Elder
El planeta parecía más importante que este misterio. Ahora estoy llena de
curiosidad.
ORION: Pero, tal vez, hay razones del por qué necesitas saber la verdad. Esta
Nave es vieja. Eldest me envió afuera para ayudar con las reparaciones, y sé que
Godspeed muestra su edad. Así que… tal vez es hora. Hora de salir de la Nave.
Orion se inclina hacia adelante y levanta la cámara. La imagen se tambalea,

escaneando la estrecha y pequeña área y el piso de metal antes de dar la vuelta
295
hacia la consola de control
La cámara se centra en la ventana. La imagen, borrosa y brillante, se ajusta al

enfoque. A través de la aplanada ventana, una curva y brillante pelota verde y azul
bordea el horizonte de la Nave.
Toco el pequeño planeta en la pantalla haciendo que el verde y azul del planeta
parezca una ola del océano alzándose y fluyendo
ORION: Cuando descubrí que Godspeed estaba en órbita alrededor de Centauro-

Tierra, quería que la Nave entera supiera la verdad. Traté de decirles. Traté de
decirles todo. Y debido a eso, Eldest trató de matarme. Orión se voltea hacia la
ventana y se queda mirando el planeta. Su cicatriz es prominente en la pantalla.
ORION: No me mató, sin embargo. Escapé. Me escondí por... por un largo

tiempo… y después me escabullí al Salón de Grabación. Me integré de nuevo a la
Nave. Pero fue en el Salón donde encontré aún más secretos y mentiras. Y es debido
a esto que he decidido esconder la verdad, al igual que Eldest.
Bookzinga! Foro
La cara de Orion voltea de nuevo hacia la pantalla.
ORION: Aún está el plan de contingencia. Aún está ahí. Si la Nave debe aterrizar,
puedo hacerlo. Si todavía no lo has descifrado, la última cosa que necesitas puede
ser encontrada en Godspeed
Orion se detiene, mirando directo a la pantalla, como si me hubiera dado una

enorme pista. Pero Godspeed es enorme, y todos están preparándose para dejarla.
¿Cómo se supone que encuentre una pequeña pista en esta enorme Nave?
ORION: Pero si no tiene… si hay alguna manera de sobrevivir sin aterrizar la

Nave. Tú debes. Tú debes hacerlo. No puedo proteger esta verdad por siempre, sé
eso. Tienes que hacerlo. Si hay alguna manera de que esta Nave sobreviva, debes
hacerlo sin importar lo que cueste detener el aterrizaje de la Nave.
¿Qué está diciendo Orion? Pensé que el punto de sus mensajes era llevarme a un
punto donde pudiera tomar una muy importante decisión. Pero ahora es como si
estuviera diciendo lo opuesto.
ORION: No importa cuántas cosas malas haya en la Nave, si no estás muriendo,

296
si la lámpara solar aun funciona… quédate ahí. Y asegúrate de que la Nave
también se quede. Amy, eres mi pequeño plan de contingencia, pero eso es todo.
Solamente debes guiar la Nave hacia el planeta como ultima res…
Orion ni siquiera logra decir la última palabra antes de que su cara desaparezca en
una ruidosa estática. Estoy tan sorprendida que casi tiro el floppy. La abrupta
interrupción hace que mi estómago se retuerza de miedo, un sentimiento que no se
aleja cuando la estática se desvanece.
Letras blancas avanzan sobre el oscuro fondo, deletreando una frase que he
llegado a temer.
Sigue al líder.
El video se interrumpe.
La frase “sigue al líder”. La estática. El hecho de que este video estaba en un floppy
y no en una tarjeta de memoria. Esta pista también debe haber sido manipulada.
No sé si el mensaje de Orion continuaba, ¿tal vez él iba a decirme el código para
Bookzinga! Foro
acceder a detrás de la puerta cerrada? Pero estoy segura de que él no fue quien
dejó esas palabras.
Levanto la mirada ahora, cuidadosamente examinando el arsenal.
Antes, yo había entrado corriendo a aquí buscando a alguien
Ahora, busco algo… y lo encuentro. Un armario vacío, una fila de explosivos

faltantes.
―Oh Dios ―susurro, mi mano inconscientemente yendo a la cruz en mi cuello
Salgo corriendo del arsenal, directo al elevador. Tengo que llegar al Nivel de
Conservación. Ahora. Tengo que encontrar a Elder. Si estoy segura de algo, es que
él que está diciéndonos “sigue al líder” no se refiera a Elder, y esos explosivos van
a exterminar a cualquiera que dirija la Nave.
297
Bookzinga! Foro
Capítulo 57
Elder
Traducido por Lalaemk
A
pesar de que apenas es tiempo para la lámpara solar se prendiera, el
Nivel de Carga está lleno de gente. Miro alrededor, casi esperando ver el
rojo cabello brillante de Amy asomándose entre la multitud de los
Habitantes de la Nave, pero no, ella no está aquí. Por supuesto que no lo está.
Incluso si era con ella con quien más quisiera compartir esto, era loco pensar en
ella ahora, cuando necesitaba enfocarme en el aterrizaje al planeta. No la había
visto desde que casi moría, y mucho había cambiado desde ese entonces. Amy
había sido la primer persona a la que le había dicho de Centauro-Tierra, pero 298
puede ser muy bien la última persona que vea una vez que aterricemos.
Sacudo la cabeza para aclarar mi mente. Este no era el momento para ponerse
sentimental; era el momento para aterrizar la Nave.
Los Habitantes de la Nave animan conforme camino por el pasillo hacia el Puente,
mis pies repicando contra la rejilla del metal. Llegaban a mí, para darme la mano,
darme una palmada en la espalda, sólo para tocarme con admiración y darme las
gracias.
Cuando entro al Cuarto de Energía dentro del Cuarto de Máquinas, los Científicos
y Habitantes de la Nave me dan una ovación de pie. Les sonrío a ellos. Es todo lo
que soñé que sería.
Primero el Habitante Shelby y el resto de su equipo parado en una línea frente a las
puertas gigantescas decoradas que conducen al puente. Todos ellos saludándome
cuando me acerco.
Bookzinga! Foro
―Yo… uh ―digo, no es hasta que estoy diciendo “uh” que me doy cuenta de que
la habitación está en completo silencio y todos ellos quieren que diga un discurso.
Un discurso que consista en más que “uh.” Frex4.
―Yo… uh… quiero decir… ―Trago, cierro los ojos.
―Este no es nuestro hogar ―digo―. Hemos vivido en Godspeed toda nuestra

vida, pero no es nuestro hogar. Nosotros no decidimos nacer en una Nave,
atrapados por las paredes que nos mantienen a salvo. Pero sí somos quienes
decidimos aterrizar. Decidimos tomar el riesgo, para dejar atrás esta cáscara, y para
ver lo que el resto del universo tiene que ofrecer.
―Escogimos nuestro futuro. Vamos a nuestro hogar.
―¡Hogar! ―brama Shelby, y todos repiten sus palabras y aclaman.
Y luego es tiempo. Shelby abre las puertas gigantescas. Se para a un lado, dejando
que su equipo ―los Habitantes restantes del Primer Nivel― vaya adelante. Hay
un aire de gravedad siniestra en toda la producción; estamos haciendo historia, y
todos estamos conscientes de ello.
299
Los observo entrar al puente con solemnidad, y se siente tan mal que Amy no esté
entre ellos. Lo supe la primera vez que la vi, congelada, que ella me cambiaría para
siempre. Pero también ha cambiado a toda la Nave, el destino de cada uno a bordo.
Conforme el último Habitante entra al Puente, Shelby se voltea hacia mí, y me

sonríe, y doy un paso adelante.
―¡Señor!
Me volteo. Uno de los Habitantes corre hacia mí. ―Señor ―dice él―, la chica, la
chica con cabello rojo, ella está aquí.
―¿Amy?
Él asiente. ―Ella está golpeando la puerta de la Sala de Energía, gritando por

usted.
―¿Elder? ―Shelby pregunta, su mano en la puerta del puente.
4 Frex: algo así como una maldición.
Bookzinga! Foro
Doy un paso atrás, lejos del puente y hacia la puerta de la Sala de Energía.
Y luego, una explosión rompe la Nave.
Se siente como si mis tímpanos estallaran, y pierdo mi equilibrio, estrellándome

contra el piso. Mi cabeza se estrella contra el piso de metal sólido, pero me estoy
moviendo, deslizándome hacia lo que queda del Puente. Alguien grita, y el sonido
es cortado violentamente. Me volteo, y una silla se eleva a través del cuarto, la
pierna de la silla rozando mi hombro, rasgando la túnica y la piel por debajo. Hay
gritos por todas partes, pero el sonido es ahogado por el sonido del metal
rompiéndose conforme las mesas y escritorios vuelan del piso.
Una punzada de dolor se dispara por mi pierna, un destornillador está incrustado

en mi pantorrilla. Llego abajo y lo arranco, pero todavía estoy deslizándome a
través del piso. Levanto la mano tan alto como puedo, la ventana en el Puente se
ha ido.
La costura del metal que conecta al vaso apanalado está torcida, desgarrada,
desaliñada en los extremos como las pinturas del Sol-Tierra de espeluznantes 300
árboles muertos en invierno. El vacío del espacio aspirando el aire del puente y la
sala de máquinas tan violentamente que todos estamos atrapados en su vorágine,
las sillas, escritorios, mesas y herramientas y gente.
El equipo de Shelby es el peor afectado, algunos se han agarrado de las mesas de

control o las sillas atornilladas, pero no veo a todos. Sí veo sangre y huesos y
órganos en la parte delantera, cerca del hoyo, lo que sea que explotó la ventana del
Puente también destrozó a la gente sentada cerca.
Un Habitante ―Prestyn― trata de pararse pero se tropieza, se lanza, y vuela a

través de las puertas. Su cuerpo se golpea con los dedos de metal de las costuras
rotas, arrancándolo. Grumos de sangre flotan de él como esferas color carmesí.
Golpeo en la pared por las puertas de Puente tan fuerte que mis huesos crujen,
pero la pared me detiene de volar fuera de la ventana. Me pongo de pie,
presionándome contra la pared del fondo para apoyarme, tratando de respirar a
través del viento impetuoso. No toma mucho ―tal vez minutos― para que el vacío
del espacio succione todo el aire de ambas habitaciones.
Bookzinga! Foro
Apretando los soportes metálicos de la pared, giro la cabeza para mirar el interior
del Puente.
Es muy tarde, las fauces abiertas que alguna vez fue la ventana ha destruido el
Puente. Shelby se aferra a una silla que está atornillada al suelo. Su cabello cubre
su espalda, y sus ojos están rojos llenos de lágrimas.
―¡No lo hagas! ―grita―. ¡No!
Ella quiere decir el botón. Este, aquí, por mi mano. El que puede sellar las puertas
del Puente.
El cual nos protegerá del espacio, pero dejándola dentro.
Está alcanzándome con una mano, esforzándose, pero está demasiado lejos, apenas
demasiado lejos, y yo nunca seré capaz de alcanzarla, es demasiado tarde.
Demasiado tarde.
―No, no, no, no, no ―suplica ella llegando hacia mí. Sus dedos están casi a mi
alcance. Si extendiera mi mano, ¿tal vez podría traerla hacia su seguridad antes de 301
cerrar las puertas?
Pero no puedo correr ese riesgo. No puedo arriesgar la Nave entera para salvar a
una persona.
―No ―susurra.
Pero de todas maneras presiono el botón.
Las puertas del Puente cerrándose.
Los vientos violentos mueren.
Toma un momento antes de que todo el mundo pueda ponerse de pie. Algunos
están sangrando, unos pocos huesos rotos, un hombro dislocado, una cojera, de
algunos de los escombros que se estrellaron contra ellos.
Más que sus heridas físicas, sin embargo, es el horror lo que retuerce cada cara,
una hundida expresión de shock que dudo que alguna vez desaparecerá.
Es silencioso aquí, pero no tan silencioso como al otro lado de la puerta.
Bookzinga! Foro
Capítulo 58
Amy
N
unca había corrido tan fuerte o tan rápido como cuando corrí del
Hospital hacia el tubo gravitacional. Aunque, sabía que sería
demasiado tarde.
Y lo era.
Cuando finalmente llegué a la Sala de Máquinas, pude oír la explosión detrás de la

puerta.
Y los gritos.
302
Ahora, el Nivel de Carga, que ya preparado de los eventos del día, cae en una
especie de horror silencioso. La gente se amontona a mi alrededor en el Cuarto de
Máquinas. La puerta hacia el Cuarto de Máquinas tiene abolladuras en su interior,
como un monstruo tratando de enterrar sus garras, pero los refuerzos del metal lo
mantienen. De todas maneras volvemos a caer sobre la puerta, y algunas personas
salen corriendo del Cuarto de Máquinas, en dirección a la cubierta, como si
pensaran que Godspeed seguirá protegiéndolos incluso si es desgarrado.
Todos nosotros vemos a la puerta, pero no nos da ninguna respuesta.
Luces rojas se desvanecen dentro y fuera de los bordes del suelo y techo. La
computadora de la Nave anuncia: “Casco infringido: Puente” en una placentera y
alegre especie de voz.
Esperamos. Una mujer abre la boca para hablar, pero la sofoco con una mirada.
Todos estamos escuchando el silencio. Preguntándonos si alguno todavía vive al
otro lado de la puerta.
Bookzinga! Foro
Si Elder sobrevivió.
Algo golpea contra la puerta. Una mujer detrás de mí grita, y un hombre cerca del
pasillo grita: —¡Mierda! —La puerta se mueve otra vez, no con la fuerza de un
tornado, como antes, en su lugar con un traqueteo y sacudidas.
Dedos salen a los bordes de las puertas.
—¡Están vivos! —grita la misma mujer. Y como uno, todos nos apresuramos a la
puerta, haciendo palanca con nuestros dedos dentro de la abertura rota. Juntos
forzamos los mecanismos para deslizar la puerta dañada. La puerta se mueve una
pulgada. Empujamos más duro. Con un sonido chillante por el sonido de metal
sobre metal, la puerta finalmente, finalmente cede.
Primero veo la sangre en él, que gotea de una herida en su hombro, coloreando su
piel oscura de rojo. El sudor hace que el pelo se aferre a su frente. Sus brazos se
esfuerzan para dejar de lado los restos de la puerta, y se tambalea a través de ella.
—Elder —susurro. Mi voz se rompe a la mitad. Siento lágrimas picándome los

ojos, pero no caen. Casi lo pierdo. Otra vez. No fue hasta que vi su cuerpo en el
303
suelo ayer que me di cuenta de lo mucho que me preocupaba por él, pero incluso
en ese momento, no pude definir mis emociones.
Una parte de mí había estado deteniéndolas de él desde que comencé a ver cuán
devoto era hacia mí. Esa parte de mí tejió las palabras en mi alma, palabras como
duda y no puedo confiar y pérdida y no vale la pena. Todas esas palabras se rompieron,
todas al mismo tiempo, como tiras arrancadas de la tela desgarrada.
Ahora, sin embargo, mirando a su cara afligida, no pienso más con palabras.
Más allá de él, los Habitantes están ayudándose unos a otros. Lloran de alegría por
aquellos que sobrevivieron y comienzan a llorar por aquellos que murieron más
allá del Puente sellado.
Pero sólo estoy mirando a Elder, y él sólo me está mirando a mí, y todo lo demás
desaparece.
Mis manos comienzan a temblar. Mis piernas también, de hecho, estoy temblando
por completo. Quiero correr hacia él, pero no puedo. En su lugar, él es quien hace
Bookzinga! Foro
el movimiento. Sale disparado a través de la puerta destrozada —a pesar de que
está cojeando; ¿por qué está cojeando?— y envuelve su brazo a mí alrededor.
Colapso en él, pero me sostiene, apretándome con fuerza cuando parece que ya no
poseo nada más por mí cuenta.
—Oh, Dios, Elder —murmuro en su pecho, y no es mucho, pero es la mejor oración

que tengo.
Él acaricia mi cabello con dulzura. El mundo sigue a nuestro alrededor, gente

corriendo dentro o fuera del Cuarto de Máquinas, más gritos, más reuniones, pero
nosotros somos un silencio inquebrantable en medio del caos.
—¿Cómo supiste? —pregunta Elder, su nariz enterrada en mi cabello. La pregunta

es tan opuesta a todo lo que soy en este momento, palabras lógicas formadas en
una lógica de preguntas que me confunde al principio. Me inclino hacia delante y
lo veo. Elder me lleva más allá de los restos de la puerta y entre la multitud a un
rincón tranquilo en una habitación cercana. Más allá de su hombro todavía puedo
304
ver el caos de la explosión, Kit ha llegado con un pelotón de enfermeras
haciéndose cargo, acorralando a los heridos a un área y ordenando a todos a
retirarse. Un grupo de Ingenieros examina la puerta con cierre sin salida del
Puente, asegurándose de que no hay más daño de exposición.
—La explosión —dice Elder, atrayéndome hacia él—. Lo sabías antes, ¿no es así?
Viniste a advertirme.
—Encontré otro de los vídeos de Orión. En la sala de armas.
—Orión… ¿Orión hizo esto? —Los ojos de Elder parecen confundidos; todavía está
recuperándose de la explosión.
—No, no Orión. Pero… alguien más tiene sus vídeos. Alguien más conoce los
códigos de las puertas cerradas. Creo que Orión ha estado tratando de decirnos la
forma de apagar la Nave todo este tiempo, pero alguien más descubrió su secreto
antes que nosotros y han estado tratando de detenernos.
Le ofrezco a Elder el floppy con el vídeo de Orión. En el primer vídeo que

encontré, Orión parecía tener la certeza de que había una elección que hacer y que
yo la haría. Pero este último vídeo, suena de la misma forma que en el vídeo de él
Bookzinga! Foro
justo después de que corriera lejos de Eldest: asustado e inseguro. El que encontró
estos vídeos de Orión claramente está de acuerdo de que el planeta no vale la pena,
y asesinará a cualquiera que trate de aterrizar la Nave. La explosión en el Puente
en prueba suficiente de eso, estaba asegurándose de que incluso con Centauro-
Tierra tan cerca, nunca aterricemos.
No puedo leer la cara de Elder cuando ve el corto vídeo, dolor, ira, duda, algo más,
algo vacío y doloroso. Pero cuando me mira a mí, todo lo que queda en sus ojos es
una especie de vacío sin nada.
—Nada de esto importa —dice Elder—. Sin el Puente, no vamos a ninguna parte.
Una vez que lo dice, se vuelve real para él. Veo dieciséis años de su vida atrapados
en la Nave, y las décadas de su futuro caen sobre él como un peso… él literalmente
se hunde con la constatación de que Godspeed no puede aterrizar. Lo tiene todo
sobre él: la Nave, la gente, las muertes, la decepción. Y me doy cuenta: él siempre
las ha tenido. Siempre.
Elder mira detrás de él, al Cuarto de Máquinas, y más allá a las puertas selladas. — 305
Shelby estaba allí. En el Puente.
Y sólo así, el terror ha vuelto. Lo empujo hacia abajo, tratando de ahogarlo dentro
de las aguas de mi alma, manteniéndolo debajo con ambas manos y viéndolo
morir.
—¿Por qué? —Los ojos de Elder buscan los míos. No está preguntando por qué
alguien volaría el Puente. Él está preguntando por qué alguien dejaría morir a
Shelby por eso.
Bookzinga! Foro
Capítulo 59
Elder
―N
o, no, no, no, no ―dijo Shelby.
Las palabras rodean mi mente y sé que nunca

se irán.
Amy me besa.
―No, no, no, no, no.
Amy me dice que alguien hizo esto por un estúpido video que Orion hizo. Ese 306
quien fuera que hizo esto sólo quería asegurarse que nunca, jamás, dejaríamos la
Nave. Nunca.
Amy me conduce al tubo gravitacional y me lleva al Nivel Alimentador. Me

muestra la puerta oculta y las escaleras detrás de ella.
Amy empuja la puerta y la luz llena el espacio escondido detrás de esta. Se abre
con un crujido, pero todo lo que escucho es:
―No, no, no…
¡BOOM!
Otra explosión, esta es más profunda que la primera, retumba en el piso y sacude
los cimientos del Hospital. Guijarros caen del techo del Hospital y repiqueteando
en los costados de la construcción, golpeándose contra el piso. Las puertas se
Bookzinga! Foro
abren, y las personas se apresuran a salir, una columna de humo gris y marrón
siguiéndolos. Las escaleras de emergencia revolotean en los pisos superiores y la
gente empieza a descender, cayendo unos cuantos metros en el piso y
apresurándose hacia el Salón de Grabación en busca de algo con qué cubrirse.
―Maldición ―empiezo, mientras Amy agarra mi brazo. Incluso desde aquí,

podemos sentir el piso temblar bajo nuestros pies.
―¿Por qué volaría alguien el Hospital? ―pregunta ella. Sus palabras están vacías,
pero sus ojos están llenos de miedo.
El humo sale de las puertas en el piso inferior, pero no en otra parte. No hay
evidencia de fuego, ninguna evidencia de daño.
El rostro de Amy se queda sin color, y ella está más pálida que nunca.
―Oh, Dios. No fue el Hospital el que explotó…
―Fue el Nivel de Criogenización ―termino por ella.
―Mis padres ―susurra ella. Sus ojos pierden el foco; su boca se afloja―. Hay
307
escaleras; van hacia el Nivel de Criogenización. Sé dónde están. Podría…
―Ve a ellas ―digo, agarrando sus hombros hasta que ella regrese a mí―. Ve
ahora… pero, ten cuidado. Quién quiera que hizo esto podría está todavía ahí.
Amy traga.
―No creo que fuera una explosión lo suficientemente grande como para destruir el
Nivel de Criogenización. ―Sacudo la cabeza, considerándolo—. No, estoy seguro
de ello. Están bien. Tienen que estarlo.
Puedo sentirla alejándose, pero todavía está sosteniéndose en mí, sus dedos
agarrando mi manga.
―Ve ―digo gentilmente―. Puedo hacer esto. Me ocuparé de la Nave… tú ocúpate

de tus padres. Pero…. ―Hago una pausa—. Si ves a alguien… o algo… si no es
seguro allá abajo, regresa conmigo. Enseguida.
Ella me da un ligero asentimiento y corre a las escaleras sin una palabra.
Bookzinga! Foro
Yo me vuelvo y enfrento la Nave.
308
Bookzinga! Foro
Capítulo 60
Amy
Traducido por kuami
Corregido por Kathesweet
M
i corazón retumba en mi garganta, y eso me hace querer
vomitar. He estado tan centrada en todo lo demás ―Elder,
los asesinatos, el misterio― que casi había olvidado lo más
importante.
Mis padres.
Atrapados en el hielo, en el Nivel de Criogenización, durmiendo.

309
Indefensos.
Corro abajo, abajo, utilizando los pasamanos para saltar los escalones de dos en
dos a la vez, y cuanto más profundo voy, más humo se envuelve a mi alrededor.
Es un olor acre, como el metal ardiente, un olor tan fuerte que corta mi lengua
como un cuchillo. Partículas amarillas de mucosidad cubren mi piel. Es tan fina
como el polvo de talco para bebé, pero pica como las mordeduras de hormigas, y
utilizo mis mangas para expulsarlas. Arrastro mi túnica por encima de mi cara por
lo que cubro mi nariz y mi boca, y dejo mi pelo suelto, esperando poder conseguir
por lo menos un poco de protección en la parte posterior de mi cuello con eso.
Mi pie resbala, y afortunadamente agarro el pasamano. Justo a tiempo. Hay dos

escalones más, y entonces nada.
Me inclino hacia abajo, agarrando la barandilla para apoyarme. La bomba se centró

en el ascensor que se extiende del Hospital al Nivel de Criogenización, como yo
había sospechado. La fuerza de la explosión y metralla han rasgado los escalones
de metal hasta aquí tan fácilmente como si estuvieran hechos de papel.
Bookzinga! Foro
Estamos aislados desde el Nivel de Criogenización.
Durante un momento de locura, considero saltar. ¿Cuántos metros podría haber

para llegar a la parte inferior? Estas escaleras no entran directamente en el Nivel de
Criogenización. Estoy un par de metros sobre una superficie sólida de metal. Debe
haber una escotilla o algo que conduzcan al Nivel Criogenización. Hay un pilar
entre la escalera y el ascensor, quizás hay una puerta construida en él. Pero el
humo amarillo es pesado e impenetrable y a juzgar por los bordes irregulares del
metal en las escaleras, apuesto a que hay un montón de escombros que podrían
matarme. Miro fijamente tan fijo como mis ojos llorosos me permiten, pero todo lo
que puedo ver son un enredo aplastado de metal destrozado, vigas retorcidas y
remaches arrancados.
Mi garganta arde, haciéndome toser; el polvo amarillo debe estar afectándome de

alguna manera que ni siquiera puedo explicar. Me estremezco; hace más frío aquí
que en cualquier otra parte en la Nave. Me arrastro atrás en las escaleras. Puedo
sentir el latido de mi corazón haciendo un ruido sordo en mis oídos, y tengo un
sudor frío. Tomo aire. Recuerdo la forma en que Victria pensó que ella se estaba 310
muriendo, abrumada por la idea de un mundo más allá de la Nave. Yo siento el
mismo pánico surgiendo dentro de mí, agobiada por la idea de quedar atrapada
detrás de las paredes, para siempre detrás de los muros.
Cuando vuelvo a arriba, busco a través de la multitud que se reúne alrededor de

Elder en el Salón de Grabación para decirle lo que encontré. Él está rodeado por las
personas, y no me molesto en ser amable, los empujo fuera de mi camino, haciendo
caso omiso de sus gritos enojados y entonces tiro de Elder por el brazo hasta que
estamos lo suficientemente lejos para que nadie nos pueda escuchar.
―No puedo llegar al Nivel de Criogenización ―digo. Y describo lo que vi entre los
niveles.
Él cabecea como si lo esperara. Sus ojos están muertos y vacíos. Elder perdió toda
la esperanza en el Puente, pero yo no renunciaría hasta que no tuviera que ver eso
más en él.
Bookzinga! Foro
Capítulo 61
Elder
Corregido por Kathesweet
E
l Hospital ya no es seguro, así que organizamos el Salón de
Grabación como una enfermería temporal. Doc, que había estado
cerca del ascensor cuando explotó, tiene su brazo izquierdo en un
cabestrillo y un corte profundo en su mejilla, bajo su ojo. Aun así, se mueve de
persona en persona, asignando pastillas rápidamente y aplicando curas y vendajes.
A menudo, les pasa a los pacientes un parche color verde pálido. Pretendo no
darme cuenta.
De hecho, más o menos, quiero uno para mí.

311
Kit y las enfermeras traen a los Habitantes de la Nave que sobrevivieron a la
explosión del Puente, y otra ola de pánico y actividad sigue su llegada, vendajes
por aquí, puntadas por allá, todo envuelto en un brillante parche verde encima.
No hay tantas heridas. No en el exterior, al menos. Pero puedo ver el destello de

desesperación en los ojos de las personas mientras se dan cuenta lentamente del
hecho de que las explosiones no solo mataron a nueve más de los nuestros:
también mataron cualquier esperanza que tuviéramos de un aterrizaje en el nuevo
planeta.
****
Más tarde, equipos de mantenimiento inspeccionan el Hospital. Justo como Amy

me dijo, el ascensor ―el que va hasta el Nivel de Criogenización― fue destruido.
Bookzinga! Foro
Los cables se rompieron y el ascensor se estrelló en la parte inferior, pero esa fue
toda la extensión del daño.
Una vez que las cosas se acomodan, hago un llamado a todos solicitando que nos
reunamos en el jardín detrás del Hospital. Eldest habría ordenado una reunión
general en el Nivel de Conservación, especialmente si aquello los lleva más cerca
del Puente ahora destruido. La estatua de la Plaga Eldest es tradicional de las
ceremonias de cambio de Elder a Eldest, y parece apropiado, dado lo que planeo
decir.
―¡Oye, espera! ―llama Bartie mientras me abro paso del Salón de Grabación al
jardín. No le respondo, pero sí reduzco la velocidad.
―¿Es verdad? ―pregunta Bartie cuando me alcanza―. Los Habitantes en el Salón

de Grabación están diciendo que el Puente ya no está.
―Sí ―gruño.
―¿Vas a decirles? ―continúa Bartie, ajustándose a mis rápidos pasos para poder
caminar a mi lado―. Creo que deberías decirle a todos acerca del Puente. Acerca
312
de que no podemos irnos ahora.
―Mierda, Bartie, ¿eso crees? ―No me molesto en disipar el sarcasmo en mi voz―.

Justo estaba pensando en tomar un agradable descanso y luego quizá conseguir
algo de comer; ver las estrellas o podría incluso ir al Salón y ver un video o algo
así.
Bartie levanta sus manos en paz, pero su rostro está enojado.
―Nunca haces nada sin que alguien te lo diga ―dice―. ¿Cómo se supone que
supiera que esta vez sería diferente?
―Eres un maldito hipócrita ―escupo―. Estás tan preocupado porque yo lo haga

todo mal, que no tienes idea de qué es lo que estoy haciendo bien.
Bartie bufa y, con ese sonido, puedo escuchar todo el desprecio e irrisión que he
tenido que soportar de él ―de todos― los que han estado juzgándome desde que
Eldest murió. Y estoy malditamente enfermo y cansado de ello.
Bookzinga! Foro
―¿Quieres ser Eldest? ―digo en voz alta―. Bien. Sé Eldest. Entonces sabrás qué se
siente tener que observar a tus amigos morir. ¿Saber qué hice yo mientras tú
estuviste malditamente acostado aquí todo el día? Yo estuve en el Puente; estaba
en el umbral cuando explotó. Observé a Prestyn y Brittne y a los demás ser
succionados hacia el espacio. Vi a Shelby colgando de una silla, vi las lágrimas en
sus ojos cuando se extendió para alcanzarme. Pero la dejé morir para poder salvar
el Cuarto de Máquinas. Y al resto de la maldita Nave.
Camino hacia la reja y miro hacia el Nivel de Alimentación, de espaldas a él.
―¿Dejaste que Shelby muriera?
―La vi rogar por su vida y luego sellé la puerta de todas maneras.
No, no, no, no, no.
Bartie hace una pausa por un momento, mirándome fijamente. Sigo caminando. Él
se apresura para alcanzarme.
―Tal vez eres más líder de lo que te di el crédito de ser. 313

―Ve a joderte.
―Intento disculparme.
―¿Por qué? ¿Para qué? ¿Porque dejé a algunos Habitantes morir, de repente soy
un mejor líder? Mierda. Esa es la lógica de Eldest. No la mía.
Esta vez, me aseguro de caminar más delante de él.
****
Me paro bajo la estatua de la Plaga Eldest. Sus brazos de concreto están levantados
en una fingida benevolencia, pero me pregunto ahora, mirando a este rostro
gastado, si hubo un tiempo en el que había algo de él en mí. Se supone que somos,
Bookzinga! Foro
genéticamente, los mismos, pero… ¿habríamos tomado las mismas decisiones?
¿Haría él lo que yo estoy a punto de hacer?
No lo creo.
La gente llega lentamente. La mayoría ―puedo decirlo por sus caras tristes,
miradas de miedo y rabia―, ya saben lo que estoy por decir. Algunos ―familia y
amigos de los Habitantes del Primer Nivel―, están entre aquellos que se reúnen
más cerca de mí.
Cuando tantas personas como es posible están reunidas cerca de la estatua, salto
sobre la base de modo que estoy un poco por encima de ellos. Puedo localizar
rostros individualmente, a pesar del hecho de que el jardín está tan lleno. Bartie
está casi el centro exacto del público. Doc y Kit están junto al Hospital. Amy está
cerca del estanque, un poco lejos de todos. Ella está usando una chaqueta, la
capucha sobre su rostro, pero sé que es ella.
Levanta la mirada justo a tiempo para encontrar la mía y el orgullo en sus ojos me
da la fuerza para hablar. 314
―Hola ―digo, porque no puedo pensar realmente en otra cosa con la que
empezar―. Tengo noticias terribles ―añado, levantando la voz cuando me doy
cuenta que las personas se adelantan para escucharme mejor. Enciendo mi Wi-com
en lugar de gritar, ahora puedo hablar como si estuviera teniendo una
conversación normal.
―Tengo noticias terribles ―repito, mi voz transmitiéndose directamente en sus

oídos―. Pero sospecho que la mayoría de ustedes ya han escuchado acerca de los
devastadores eventos que estoy por discutir. ―Tomo un profundo aliento,
preparándome. En lugar de intentar mirar a todo mundo, busco a Amy de nuevo.
Es más fácil si puedo pretender que solo estoy hablando con ella―. El Puente fue
volado el día de hoy. Nosotros… yo no creo saber quién lo hizo, pero el ataque fue
hecho a propósito. Resultó en la muerte de nueve Habitantes de la Nave,
incluyendo a la Primera Habitante, Shelby. ―Ahora alejo la mirada de Amy―.
También nos impidió la capacidad de aterrizar Godspeed.
Hago una pausa. Nadie habla. Dejo que el silencio se extienda en las esquinas de la
Nave.
Bookzinga! Foro
―Dado que he asumido el liderazgo, he abolido la práctica de contaminar el
sistema de aguas con Phydus. He intentado trabajar con ustedes, encontrar una
manera de seguir con sus vidas a bordo de la Nave sin la droga. Cuando descubrí
que Centauro-Tierra estaba dentro de nuestro alcance, intenté cumplir la misión de
Godspeed y aterrizar la Nave.
Trago fuerte, forzándome a mirar a la multitud entera.
―Pero en esto, como en todos los aspectos de mi liderazgo, he fallado.
Hay jadeos de sorpresa, miradas enojadas, confundidas, murmullos de preguntas.

Pero tan pronto como abro la boca, todos están en silencio de nuevo.
―Seré honesto: pensé que mi liderazgo sería tan fuerte como el Phydus lo había
sido. Claramente estaba equivocado. Desde que tomé el papel de Eldest, la Nave se
ha vuelto un caos. La gente ha muerto. No sólo por la explosión de hoy, que
condujo a nueve muertes, sino por asesinatos hechos en mi nombre, llamando a
otros a “seguir al líder”. Y antes de eso, los suicidios que no pude prevenir, las
heridas y cosas peores. 315
Muchas de las personas en la multitud están llorando ahora. No puedo detenerme;
miro a Amy. Ella está derecha y alta, su mirada sin vacilar. Me enderezo y echo los
hombros hacia atrás.
―Es por esto ―Tomo un profundo respiro―, que estoy ofreciendo ahora, ante
todos ustedes, dimitir de mi papel como líder de Godspeed.
Mis apalabras desencadenan un sorprendente silencio. Se quedan boquiabiertos,

sorprendidos e inseguros de cómo responder. Dejo que el silencio crezca.
Lentamente, uno por uno, todos empiezan a girarse, buscando en el público para
ver sobre quién recae mi mirada.
Bartie.
Pero él está sin palabras, observándome.
Después de un momento, cuando nadie se mueve, digo: ―Si nadie más desea
liderar Godspeed, continuaré haciendo lo mejor que pueda para servir a esta Nave.
Eso es todo.
Bookzinga! Foro
Desconecto el Wi-com y me alejo caminando.
316
Bookzinga! Foro
Capítulo 62
Amy
L
a multitud se disuelve lentamente. Esto no ha terminado; lo sé muy
bien. Bartie podría no haber tomado el poder esta noche, pero creo
que se debió más a un estado de shock que a otra cosa. Eso, o que
tenía otra razón para no asumir el control todavía. No confío en él. Si no ponemos
en marcha pronto la Nave, Bartie asumirá el cargo… o destruirá la Nave en el
intento.
Una vez que todos se han ido, recorro el camino hacia la estatua. Solía creer que
Elder no se parecía nada a la estatua de concreto agrietado del Eldest de la Plaga,
317
pero ahora no estoy tan segura.
Elder emerge de las sombras y comienza a caminar junto a mí.
―¿Cómo lo supiste? ―le pregunto.
―¿Saber qué?
―¿Qué Bartie no te pediría dimitir? Que no tomaría el mando de la Nave cuando

se lo ofreciste.
Elder se encuentra con mi mirada. ―No lo sabía.
Trato de no mostrar mi sorpresa ante sus palabras.
Aunque el Hospital ha sido despejado de su capacidad, me dirijo a Elder al otro

lado, hacia el Salón de Grabación.
―He estado pensando ―digo mientras avanzamos pesadamente por el camino.
―¿Sobre qué? ―La voz de Elder suena cansada y débil.
Bookzinga! Foro
―En cuán diferente eres de Orion.
Elder resopla con una bocanada de aire.
―No, en serio ―insisto―. Orion tenía planes alternativos para su plan alternativo.
Tú no. Tú sólo hiciste lo que creíste que era correcto en el momento y esperaste a
ver qué pasaba.
―Tal vez debí haber tenido un plan ―dice Elder―. Las cosas pudieron haber
resultado mejor si lo hubiera tenido.
―No puedes planificar todo. Orion no podría haber sabido que algún chiflado
volaría el Puente. ―Doy un vistazo a Elder y veo su ceño fruncido―. Y tú tampoco
podrías ―agrego, pero no creo que él me crea del todo.
No hablamos de nuevo mientras subimos las escaleras hacia el Salón de Grabación.

Los artefactos en el interior son sólo un recordatorio de todo lo que nunca pudimos
tener, y nadie quiere que le recuerden eso.
―Lo siento ―dice Elder. Las luces se derraman dentro del oscuro Salón de 318
Grabación por las puertas abiertas, luego se desvanecen a la nada cuando Elder las
cierra silenciosamente.
―¿Por qué?
―Perdiste tu oportunidad de abandonar la Nave, de despertar a tus padres, de

todo eso.
Puedo despertarlos. No lo digo en voz alta, pero sé que es verdad. Si realmente no

tenemos ninguna oportunidad de aterrizar la Nave, despertaré a mis padres, sin
importar nada.
―Todavía te tengo, ¿no? ―digo, alcanzando su mano. Elder la aleja rápidamente.

No quiere ser consolado.
―Todo es mi culpa. No creo que nada de esto hubiera pasado…
―No es tu culpa ―digo inmediatamente―. Nadie podría haber sabido…
Bookzinga! Foro
Mi voz se apaga. Pero alguien sí sabía. Alguien lo suponía. Orion. Él realmente
tenía un plan para todo. Un plan de contingencia…
Señalo uno de los flexibles muros gigantes. ―¿Puedes sacar los planos de la Nave?
―¿Por qué? ―Elder sólo se queda ahí, pidiéndome con la mirada que me detenga,
que no lo haga pensar en que aún queda una esperanza.
Excepto que sí la hay.
Empujo a Elder hacia la pared flexible y no dejo su lado hasta que él comienza a
toquetear sobre la pantalla para abrir el plano. Una vez que lo hace, me apresuro al
otro lado del pasillo y tomo una silla apoyada contra la pared. La dejo caer de
golpe bajo los modelos de arcilla de los planetas y la pequeña réplica de Godspeed.
―En el último vídeo, el que me encontré cuando descubrí los explosivos

desaparecidos ―digo, subiéndome a la silla―, Orion me dijo que lo último que
necesito encontrar estará en Godspeed.
―Godspeed es enorme ―dice Elder. La pared flexible detrás de él muestra el 319

gigante diagrama de la Nave. Viéndolo ahí, proyectado sobre la pared, puedo
apreciar lo enorme que es la Nave.
―Lo sé ―digo―, ¿pero no es curioso? Él no dijo “sobre Godspeed” dijo “en”.
―¿Y? ―pregunta Elder. Su voz sigue siendo plana, y sé que mientras él está
físicamente en el Salón de Grabación conmigo, en realidad todavía está en el jardín,
rindiéndose, todavía sobre el Puente, observando a su gente morir. Ya no se
preocupa por las pistas de Orion.
Me esfuerzo por alcanzar el diminuto modelo de Godspeed colgando suspendido

entre dos modelos de arcilla de las Tierras.
―En Godspeed ―digo―. En ella. ―La silla se tambalea cuando me pongo de

puntitas en lo alto de ella, mis dedos rozan la base del pequeño modelo de la Nave.
Antes me di cuenta de que se trataba de un gancho, como si pudiera ser bajado e
inspeccionado. Empujo la base y el gancho se zafa. La Nave cae. Extiendo la mano,
agarrándola. La silla se viene abajo, y salto antes de que caiga al suelo con un
Bookzinga! Foro
estruendo. Elder me atrapa en el acto, y yo jadeo por la sorpresa. Me coloca
suavemente en el suelo.
El modelo es casi tan grande como mi cabeza y está cubierto de polvo. Lo sopló, y
una gran cantidad de polvo vuela y luego cae al piso, demasiado pesado como
para flotar. Hay más polvo en la parte superior de la Nave, en las grietas del
diminuto modelo de la ventana de panal sobre el Puente. Le doy vuelta a la réplica
para que la Nave esté sobre su costado. Casi parece como un pájaro con el ala rota;
un pico la proa y una cola de plumas los propulsores.
Se lo entrego a Elder.
Él lo sopesa en su mano como si fuera algo extraño, como si no fuera una réplica
de lo único que él siempre ha conocido como hogar. Su rostro es intenso, su ceño
está fruncido tan profundamente que las sombras parecen como marcas negras en
su cara. Las venas en su mano se saltan, y sus dedos se tensan. Muy
deliberadamente, presiona su pulgar contra la ventana del Puente hasta que el
320
diminuto vidrio del panal se rompe. Veo un punto de sangre en su pulgar, pero él
no muestra ninguna señal de dolor.
―Ahora es exacto ―dice, entregándome el modelo de nuevo.
Busco su mirada, pero está vacía por dentro.
Hay más vidrio aquí ―digo, señalando la base de la Nave.
Elder se encoge de hombros, una especie de encogimiento de hombro descuidado.

―Lo vi cuando estuve afuera. Es un observatorio o algo así.
―Tiene que estar al otro lado de la puerta bloqueada ―digo―. ¿Por qué bloquear
un observatorio?
Doy un paso hacia la pared flexible. Elder se queda dónde está, cerca de la silla,
pero sus ojos me siguen. Pongo el modelo ahora roto en el suelo y hago zoom al
plano sobre la pared. Uso ambas manos para manipular la imagen sobre la
pantalla, deslizándome sobre el Nivel de Criogenización hasta la sección que
muestra la puerta cerrada. No todas las puertas están marcadas ―la armería no lo
está― pero detrás de la última puerta cerrada en el nivel hay una palabra.
Bookzinga! Foro
“Contingencia”
―Él siguió hablando de ―este― su plan de contingencia ―digo en voz baja. Me

doy vuelta para encontrarme con los ojos de Elder, y noto que hay una chispa en
ellos de nuevo.
―Este pedazo de vidrio aquí ―digo, recogiendo el modelo de Godspeed y

señalándolo. Paso mis dedos desde el Puente roto hasta el nivel inferior de la
Nave. Es la misma forma básica, un pico que sobresale del frente de la Nave. La
única diferencia es que el pico de Nivel de Criogenización es más pequeño.
En la réplica de la Nave, una diminuta línea de metal recorre lo largo de la base,

todo en un círculo.
―Este no es el plan de contingencia de Orion ―digo lentamente, girando el

modelo sobre mi mano―. Es el de Godspeed. ¡No puedo creer que no pensáramos
en esto antes! ¿Qué Nave no tiene un plan de respaldo? ¿Qué Nave no tiene una
ruta de escape? Es tan obvio, ¡la respuesta ha estado justo delante de nosotros todo
el tiempo! 321
Tiro cuidadosamente contra la línea de metal en la réplica de Godspeed. La mitad
inferior se rompe separándose de la Nave.
Los ojos de Elder se abren de par en par. ―¿El Nivel de Criogenización… todo el
maldito Nivel de Criogenización… puede separarse de la Nave? ¿El nivel entero es
un transporte para escapar?
Le lanzo la parte inferior de la réplica ―el transporte de escape― a Elder. Se eleva

por el aire en un arco elegante, libre del resto de la Nave. Libre para encontrar un
hogar en el nuevo planeta.
Bookzinga! Foro
Capítulo 63
Elder
A
garro la réplica del transporte de escape con una mano.
―Esto es imposible ―digo mirándolo.
―¿Por qué? ―ríe Amy.
―Piensa en el diseño. Los suplidores más importantes están ahí abajo. Las
escaleras que bajé más temprano, esas no van directamente al Nivel Criogénico. Se
detienen en el techo de este, y ahí hay una escotilla por la que debes bajar para
llegar al verdadero nivel ―agrego, tratando de recordar cómo lucía el área a través
322
del humo amarillo―. Yo podía ver lo que quedaba en el hueco del elevador detrás
de una columna, y había una trampilla cerrada ahí también. ¿Por qué más
necesitarías una puerta sellada ahí? Los constructores de Godspeed no
desperdiciaron ningún espacio.
Cuando Amy ve la duda en mis ojos, gruñe.
―¡Elder, piensa! Sabes que tengo razón, que parte de la Nave se puede separar. Y
sabes lo que eso significa. Aún podemos llegar al planeta, aunque el Puente está
roto. Podemos dejar Godspeed atrás y llevarnos el Nivel Criogénico.
Las posibilidades giran a mi alrededor. Amy sonríe, sabiendo que ya me

convenció.
―Ese nivel es grande, más de lo que sería si fuera sólo para almacenamiento
―dice―. El techo es alto, con una capacidad más alta de oxígeno. Y el piso es lo
suficientemente grande como para albergar a todos.
Bookzinga! Foro
Mis hombros caen. ―Pero, ¿cómo demonios haremos para llegar ahí, si el elevador
y las escaleras, fueron volados?
La sonrisa de Amy es tan grande, que muestra los dientes.
―Vamos a nadar ―dice. Apenas puedo seguirle el paso mientras corre hacia el
Hospital. No, no el Hospital. Al estanque del jardín detrás del Hospital―. Fue el
pez lo que me dio la pista. No he podido sacarme de la cabeza lo raro que es, que
en un estanque no haya ningún pez ―dice Amy, prácticamente corriendo, tengo
que trotar para mantenerme con ella.
―¿El pez?
―El Koi. Harley pintó un koi. Eso era lo que pintaba cuando lo conocí, y fue una
de las últimas cosas, que pinto también. Su cuarto estaba lleno de peces.
―¿Y? ―pregunto.
Amy se detiene tan de pronto que choco contra ella.
―Conocía los peces. Los había visto. No es como si hubiera podido sólo
323
imaginarlos. Y tú me dijiste, me dijiste, que no es que no hubiera peces, sino que ya
no los había más.
―Exacto ―dijo―. Solía haber peces.
―Así que, ¿Dónde están? Los peces no pueden solo desaparecer.
Me detengo pensando. Cuando Kaleigh murió fue todo muy ensordecedor, No

recuerdo nada además de su cuerpo en el agua, cuando la encontramos. Pero
después de eso… Harley no volvió al estanque en años, y cuando lo hicimos, los
peces simplemente habían… desaparecido.
―Hay algo al fondo del estanque ―dice Amy―. Recuerda la huella azul. ¿Sabes
que es lo que hay sobre el área de contingencia?
―¿El estanque? ―La esperanza burbujeaba en mi interior. ¡Por las Estrellas! Aún
hay una oportunidad. Aun podemos llegar a Centauro-Tierra, a pesar de que eso
signifique dejar Godspeed detrás.
Bookzinga! Foro
―El estanque.
Era algo tan simple, y ahora que Amy me hablaba sobre esto, podía ver lo cierto
que era. Si Kaleigh había drenado el estanque, los peces, por supuesto, hubieran
muerto. Pero antes de que pudiera hacer algo, Eldest la encontró. Le colocó
parches para inmovilizarla, y luego rellenó el estanque.
Para todos los demás, parecería como si Kaleigh se hubiera metido a nadar en el
estanque, y simplemente se hubiera dejado ahogar. Pero en realidad….
Amy se fue de nuevo, corriendo hacia la fuente. Orion dijo que la muerte de Amy
había sido un asesinato, y no un suicidio.
Cuando Harley y yo encontramos el cuerpo, estaba cubierta de parches. Recuerdo

la forma en que Evie se paralizó cuando Doc, insertó un parche de medicina en su
piel. Kaleigh no tenía el nuevo parche de Phydus, pero había otros tipos de
parches, como por ejemplo que te hacían dormir. Y con suficientes parches
médicos, Kaleigh sólo tenía que estar parada en el estanque, y dejarse ahogar,
mientras Eldest veía a su secreto, hundirse bajo la superficie junto con ella. 324
Amy deja sus mocasines a la orilla del estanque, y se quita la chaqueta,
aventándola al piso. Desata la larga tira de tela con la que recoge su cabello.
―Date la vuelta ―dice y sólo entonces me doy cuenta de que la estoy mirando.
―No es como… Um… sabes… um ―tartamudeo, sintiendo mi rostro calentarse

con vergüenza.
―Date… la vuelta ―dice Amy otra vez, pero me está sonriendo.
Me volteo, mirando al piso, e intentando con todas mis fuerzas, no escuchar el

murmullo de la ropa de Amy mientras se desviste.
Un momento después, escucho un chapoteo y me doy la vuelta. Los pantalones y

la túnica de Amy, yacen en un arrugado montón, debe estar bajo el agua usando
sólo ropa interior. Mi rostro se siente incluso más caliente con el pensamiento, y
me pregunto qué tan extraño sería si meto la cabeza bajo el agua para aclarar mi
mente.
―¿Qué estás buscando? ―digo para ella hacia el agua.

Bookzinga! Foro
―Una manera de bajar ―dice―. El agua es clara a pesar de la neblina marrón que
se levanta desde el fondo del estanque, junto a su pie.
Se sumerge bajo la superficie, y se va por casi un minuto entero. Entonces emerge,

toma una gran bocanada de aire, y vuelve a bajar.
Enormes burbujas, suben a la superficie. Mis ojos revisan el agua. Veo destellos de
rojo, y rastros de pálida piel. Cuento los segundos.
Entonces Amy sale, aspirando aire y dejando salir, un grito de triunfo.
―¿Qué sucede? Una voz llama desde el camino del jardín.
―Mierda, mierda, mierda ―murmura Amy detrás de mí, mientras se coloca los
pantalones. Arriesgo una mirada por sobre mi hombro mientras acomoda la túnica
en su lugar. Da un paso adelante justo cuando Bartie y Victria, doblan por las
hortensias haca el estanque.
Su ropa húmeda, moja las que están secas, haciendo que todo se adhiera a sus
curvas, de una manera que hace que no pueda sacarle los ojos de encima. 325
―Hola ―les dice Amy.
―¿Qué están haciendo? ―pregunta en voz baja Victria.
Reviso su rostro. Victria siempre fue la callada del grupo, pero nunca había notado
lo silenciosa que se había vuelto desde la Temporada. No hasta que Amy me dijo
lo que le había sucedido.
Sentí mis puños cerrándose, mientras pensaba en lo que le había sucedido, y cómo
yo no había evitado que sucediera. Mis uñas presionaban dolorosamente contra
mis palmas. Odiaba lo que le había sucedido a Victria, lo que casi le había sucedido
a Amy… Yo…
―Sólo salimos por un pequeño nado ―dice Amy riendo.
―Puedo verlo ―dice Victria. Me alegra ver que parece que Amy ha estado ahí
para ella, al menos. Y tal vez, Bartie. Para nosotros puede ser un idiota y un
traidor, pero al menos ha sido un amigo para Victria. Más de lo que yo he sido.
Bookzinga! Foro
―¿Qué es eso? ―pregunta Bartie señalando al piso.
―Oops ―Amy se agacha, y recoge los dos parche médicos verde claro, y los mete
de regreso a su bolsillo. Se le deben haber caído mientras se vestía.
―¿Por qué tienes parches de Phydus? ―digo frunciendo el ceño. Mi primer

instinto es la ira, ella es la que ha estado tan firme en contra del Phydus, pero
rápidamente se transforma en preocupación.
¿Está el Phydus llevándosela, durante las noches, cuando no la veo?
Los ojos de Victria encuentran los de Amy, y un silencioso entendimiento pasa

entre ellas.
―Me llevé algunos. Pensé… que podía necesitarlos. ―Me mira y detecta mi ceño
fruncido―. ¡No para mí! ―protesta.
Mi ceño se profundiza. Ella se refiere a que tenía intensión de usarlos como armas,
en caso de que alguien la atacara. Alguien como Luthor.
―Lo que está hecho, hecho está ―dice Amy, y algo en su tono me dice, que hay
326
más de lo que está diciendo―. Así que… ―continúa en su voz más encantadora,
intentando distraerme―, ¿hay alguna manera de drenar el estanque?
Levanto una ceja, y puedo decir que Amy entiende mi pregunta no dicha:
¿Deberíamos hacer esto frente a Victria y Bartie?
Se encoge de hombros ligeramente, y sé qué significa que en realidad no hay un

motivo para no mostrárselo a ellos. Si esto funciona, todo el mundo en la Nave se
va a enterar de esto, de todas formas.
―¿Qué sucede? ―dice Bartie, con voz media demandante, media risa.
―¡Hay una manera de salir de la Nave! ―grita Amy alegremente.
―¿En el estanque? ―pregunta Victria.
―No en él, bajo él.
Victria le da una mirada incrédula a Amy, como si se preguntara si Amy está tan
loca como parece.
Bookzinga! Foro
―La forma de salir de la Nave es, ¿bajo el agua?
―No puede quedarse bajo el agua ―ríe Amy―. Es por eso que tenemos que
drenar el estanque.
Victria me mira. ―¿Soy la única persona que piensa que esta conversación es
ilógica?
―Si quieres drenar el estanque ―dice Bartie―, hay una bomba por ahí. ―Apunta
hacia el otro lado del agua, hacia una pequeña caja negra, astutamente escondida
detrás de un arbusto de hortensias.
―Es para emergencias ―digo cambiando mi peso, así que estoy frente a Bartie―.
En caso de que el Hospital o la Sala de Almacenamientos se prendieran fuego, para
que podamos usar el agua del estanque para apagarlo.
―¿Sabes operarlo? ―pregunta Amy con un brillo en sus ojos.
No tengo ni idea, nunca lo intenté antes. ―Por supuesto que puedo ―digo.
Comienzo a dirigirme hacia el otro lado del estanque, y desafortunadamente,

327
Bartie me sigue.
―No tienes ni idea de cómo operar la bomba ¿verdad? ―pregunta sonriendo. Lo

miro.
―No hagas eso ―digo.
―¿Hacer qué?
―Actuar como si aún fueras mi amigo. ―Bartie Asiente.
―Es justo.
―Y… no.
―¿No?
―No, no sé cómo usar la bomba.
Bartie me sonríe, su vieja sonrisa, la de cuando corríamos carreras.
Bookzinga! Foro
Me arrodillo junto a la bomba. No parece tan difícil, pero cuando agarro la manija,
Bartie dice: ―No hagas eso.
―¿Por qué no?
Bartie se encoge de hombros. ―Si lo haces sólo desparramaras el agua por todos
lados, a menos que quieras desperdiciarla, tendrás que desviarla.
Coloco mi mano sobre un interruptor. ―Nop ―dice.
―¡Maldición! Bien ―digo levantando las manos―. Hazlo tú.
Bartie se arrodilla, y presiona dos interruptores, gira un dial y enciende la bomba.

Puedo oír los sonidos de gorgoteo, pero toma un momento antes de que el nivel de
agua comience a bajar. Una vez que lo hace, sin embargo, el agua se drena rápido y
más rápido. Las flores de loto flotan inertes mientras el nivel del agua disminuye,
sus pálidos pétalos rosas se tiñen de marrón con el barro. Sus largos tallos casi se
ven como hilos de cabello atrapados en el lodo.
Recuerdo la forma en que el cabello de Kaleigh flotaba en el estanque. 328

―Ya casi está ―dice Victria emocionada. Es la primera vez que la veo sonreír en…
meses.
―¿Se supone que tengamos que ver algo en el agua?
Amy salta dentro del lodoso agujero antes de que toda el agua termine de salir. Sus
pies se hunden en el barro manchando el dobladillo de sus pantalones.
Chapotea hacia el centro del estanque.
―¡Está aquí! ―dice, retirando las raíces de loto de alrededor de la manija de la

tapa de la escotilla―. ¡Aquí está! ―grita emocionada.
―Wow ―murmura Victria.
―¿Es esto algo más que vas a usar para obligarnos a ver otra “Gran” escena como
la de mostrarle a todos el planeta? ―pregunta Bartie, y cualquier tono amistoso de
antes, se ha ido.
―No tengo nada que ocultar ―digo en voz alta―. Bajemos.
Bookzinga! Foro
Amy gira la manija de la escotilla. Me resbalo hacia el estanque, luchando contra el
resbaladizo lodo para llegar a su lado. Los otros me siguen. Me preocupan,
¿deberíamos dejarlos meterse en lo desconocido? Pero cuando Amy ve mi rostro,
asiente una vez, como si me dijera que ellos también deben venir.
Levantamos la tapa, antes de que toda el agua se haya ido, y un poco de esta cae al
agujero. Una escalera se extiende hacia la oscuridad.
―Vamos ―dice Amy, liberando una pierna del lodoso estanque y dando un paso
hacia la escalera. Antes de que pueda decir nada, ella ya está bajando.
Cierro la tapa de la escotilla sobre mi cabeza. No me gusta la sensación de sentirme

atrapado en un espacio estrecho ―es tan apretado que puedo extender los brazos,
y tocar ambos lado― pero la idea de dejarlo abierto es incluso peor. Si a alguien se
le ocurre seguirnos, al menos tendremos un aviso cuando la tapa esté levantada
otra vez.
Bajamos rápidamente, ansiosos por salir del confinado espacio. A medida que
llegamos a la zona entre los niveles, se pone más frío. 329
Mi aliento sale pesado, y el aire caliente rebota contra el cerrado espacio. Sudor frio
corre por mi espalda produciéndome escalofríos
―¿Adónde estamos? ―pregunta Victria con asombro.
―En una escalera ―dice Bartie.
―Ya sé eso, idiota. Me refiero a en términos de la Nave.
―Lo vamos a descifrar ―dice Amy mientras sus pies golpean algo sólido―. Ya
llegamos.
Todos saltamos junto a ella. Hay otra escotilla que al abrirla deja caer
automáticamente una escalera, deteniéndose en el piso debajo. Amy baja primero,
y la sigo. Esto es el Puente.
Es igual al del Nivel Alimentador en miniatura. La ventana es más pequeña, pero

aún enfrenta al planeta. Victria le da la espalda al planeta, pero el resto de nosotros
nos quedamos mirando, aún aturdidos sin poder hablar por la visión del enorme
orbe azul y verde.
Bookzinga! Foro
Se ve tan dolorosamente cerca. El Panel de Control se inclina bajo la ventana, filas
de escritorios detrás de él. Pienso en lo que Shelby me dijo: Si todo sale bien, si estos
controles trabajan como los del Puente Principal, sólo deberás presionar el botón de piloto
automático al frente del panel de control, y la Nave aterrizará sola.
Apoyado sobre el botón de piloto automático hay un floppy ya cargado con una
tarjeta de memoria.
―El último video ―dice Amy.
―¿Qué es? ―pregunta Bartie recogiendo el floppy.
Lo tomo de sus manos. Mis ojos le preguntan a Amy ¿Deberíamos mostrárselos?
―Apuesto todo ―susurra, y aunque no estoy seguro de lo que se trata la frase, el

significado es claro.
Todos se amontonan a mi alrededor, mientras deslizo los dedos por la pantalla.
Le doy otro vistazo a la apanalada ventana mostrando el planeta, y el video

comienza.
330
<<REPRODUCIENDO VIDEO>>
―¿Qué es esto? ―pregunta Bartie, acercándose. Victria jadea. Amy coloca los
brazos sobre sus hombros y los aprieta, mientras el rostro de Orion llena la
pantalla.
Él está sentado en una silla frente al Puente. Levanto la vista mirando la verdadera
silla, la del centro.
Ahí es donde Orion estaba sentado cuando filmó esto, el planeta sobresaliendo
sobre su hombro izquierdo, tan brillante que opaca la silueta de Orion.
ORION: Oh, Amy. Desearía no tener que mostrarte eso. Realmente no. Porque
ahora que has visto el planeta, ¿Cómo podría pedirte que le des la espalda?
Bookzinga! Foro
Orion mira hacia atrás al planeta y suspira. Victria suspira también.
ORION: Porque eso es lo que tengo que pedirte que hagas. Si es posible, necesito
que te des media vuelta, selles esta puerta, y nunca regreses.
Amy abre la boca, pero ningún sonido sale.
ORION: ¿Creías que el gran secreto era que ya habíamos llegado? ¿Que el planeta
está justo al otro lado de esa ventana?
Orion sacude la cabeza, y noto que Victria, cuyos ojos están pegados al rostro de
Orion sacude la suya, con un movimiento apenas notable.
ORION: Ese no es el secreto.
Orion extiende la mano hacia atrás de él y saca un manojo de papeles.
―Esto es lo que tiene ―dice Bartin recogiendo un montón de papeles, del panel
del control. Los bordes están arrugados, y las páginas tienen polvo, pero son los
mismos papeles que Orion sostiene en la pantalla.
331
Orion se aclara la garganta, entonces los lee, sosteniendo los papeles hacia arriba,
así la cámara pueda mostrar el reporte.
Nos inclinamos sobre el montón de papeles que Bartie sostiene, leyendo junto a la
profunda voz de Orion.
Fecha: 328460
Estado de la Nave: Llegada.
Registro de la Nave: Godspeed ha llegado a Centauro-tierra 248 días antes del

aterrizaje esperado. Escaneos preliminares indican que el planeta es apto para la
vida, con una gravedad apropiada, buena calidad de aire, con nivel suficiente de
oxígeno, y agua líquida. Sin embargo escaneos adicionales indican que el planeta
ya está habitado. No por criaturas que podamos decir sensibles, pero las formas de
vida parecen ser… agresivas.
Bookzinga! Foro
Fecha: 328464
Estado de la Nave: En órbita.
Registro de la Nave: Continuamos revisando el planeta. La presencia de formas de

vida en la superficie ha sido confirmada. Pruebas visuales indica que el planeta es
habitable pero inhóspito. Nuestras armas, no parecen ser suficientes como para
defendernos contra las criaturas de la superficie.
Fecha: 328467
Registro de la Nave: La tripulación está sin descanso. La opinión de nuestros

Estadistas y Científicos es que no debemos completar la misión de aterrizar en el
planeta en este punto. La superficie es demasiado peligrosa. La comunicación con
la Tierra ha sido cortada. No podemos esperar ayuda de otras fuentes, y no
podemos defendernos a nosotros mismo fuera de la Nave. Se llevará a cabo una 332
votación con la tripulación, explicando la situación. Mi recomendación es que la
tripulación permanezca a bordo de la Nave donde es seguro. Nuestra necesidad es
proveernos, y la maquinaria externa de la Nave, puede ser redirigida para
mantenimiento interno.
Fecha: 328518
Registro de la Nave: Motín. La tripulación de la Nave no ve la lógica de quedarse

a bordo, a pesar de mis protestas. Ha habido pérdida de vidas considerable. Mis
Científicos sin embargo, han desarrollado un método para influenciarlos a que
obedezcan.
Amy yo nos miramos. ―Eso fue la Plaga ¿verdad? ―pregunta―. De aquí es de

donde salió el Phydus. Este… este capitán es el primer Eldest.
Bookzinga! Foro
Asiento.
―Shh ―espeta Bartie.
Fecha: 328603
Registro de la Nave: La forma de vida ha vuelto a estabilizarse. La tripulación es

una vez más sumisa. Trabajaremos para recuperar nuestros números. Si la
comunicación con la tierra es restablecida y otro tipo de ayuda es recibida aún
podemos comenzar con el aterrizaje. Hasta ese punto, con conservación y
cuidadosa producción, el funcionamiento interno de la Nave debería subsistir por
generaciones.
Orion deja los papeles en el panel de control frente al Puente, en exactamente el

mismo punto en que Bartie los encontró.
333
ORION: Así que por eso es que no podemos aterrizar. No soy un maldito idiota,
entiendo qué es lo que está sucediendo aquí. La Plaga de Eldest fue lo correcto
para mantenernos a bordo de la Nave. Yo he visto la armonía, tú la has visto
también. Hay armas ahí…
Orion sacude la cabeza incrédulo. Mis ojos están en Victria.
ORION: Amy, de seguro sabes que esas armas no son normales… Si la Plaga
Eldest dijo que había monstruos en Centauro-tierra que esas armas no podían
matar…
Sacude la cabeza de nuevo.
ORION: Además, piensa en eso. Piensa en esas armas.
Orion se inclina hacia delante, más cerca de la cámara, los cuatro nos acercamos
también.
Bookzinga! Foro
ORION: ¿Tú crees que esos que están congelados en la Cámara Criogénica las van
a usar? ¡Demonio no! Es por eso que estamos aquí.
Orion se para, camina hacia la ventana, observa por un momento y luego regresa.
ORION: ¿Ves esto?
Orion toma la cámara y la inclina para mostrar diez círculos vacíos en el piso.
Como uno los cuatro miramos que hasta la otra pared, hay diez huecos en el piso.
ORION: Ahí es donde las sondas estaban. Después del de la Plaga Eldest, cada
Eldest después de eso envió otra sonda. Volvieron con advertencias, de que no
podíamos vivir en Centauro-Tierra sin pelear. Una pelea que probablemente
perderíamos. Una pelea que los congelados, nos harían pelear.
―Es por eso que decidió matarlos ―dice Amy―. Todos los congelados después de
que yo desperté. Es por eso que los desenchufó. Tú te estabas acercando a la
verdad, aunque no te dieras cuenta, y el temía lo que hubieran hecho.
Encuentro sus ojos. 334

―Es por eso que nos lo dijo. No estaba mintiendo.
Amy frunce el ceño. ―Él mentía sobre algo. No me importa lo que diga, mi padre
no…
―Shhh ―Bartie nos mira con una mirada enojada.
ORION: Nos quedamos sin sondas hace un par de generaciones. No sé por cuánto
tiempo los motores durarán, cuándo tiempo estaremos aquí, en Godspeed. Este es
el plan de contingencia.
Levanta las dos manos, indicando el Puente del Nivel Criogénico.
ORION: Si el motor falla, si los soportes de vida, si Godspeed ya no puede

protegernos, sólo entonces, podremos dejar la Nave.
Los ojos de Orion miran directamente a la pantalla.
ORION: Amy, te puedo decir desde el principio: la cosa a la que más le temías, es
realidad. Cuando te conocí por primera parte, tu llorabas en la pared, recuerdo que
Bookzinga! Foro
te dije que todo estaría bien, y puedo decirte, no vas a simplemente aceptar lo que
digo, estarás dispuesta a aceptar la verdad, aún si duele.
Miro a Amy, está más pálida de lo usual.
ORION: Bueno, esta es la verdad. Lo que hagas con eso depende de ti. No sé qué
elección tomaras. Eldest creía que yo sabía demasiado, temía lo que yo pudiera
hacer, y yo también lo temía. Aún lo hago. Ahora que sabes la verdad, tú tienes que
decidir.
Orion toma un profundo aliento. Amy retiene el suyo.
ORION: ¿Está la Nave tan mal como para que tengas que enfrentar a los
monstruos abajo? ¿Vale la pena arriesgar tu vida y la de todos los demás? Si la
respuesta es sí, entonces comienza el aterrizaje. Usa este transporte de escape si
tienes que hacerlo. Pero… Pero si Godspeed aún puede ser tu hogar, si es posible
quedarse a bordo, hazlo.
Amy deja salir un largo y tembloroso aliento. Casi como si pudiera oírla, Orion
mira hacia abajo. Ella se muerde el labio, todo su cuerpo se enfoca en las siguientes
335
palabras de Orion.
ORION: Este es el último recurso.
La pantalla se oscurece.
<<FIN DEL VIDEO>>
Bookzinga! Foro
Capítulo 64
Amy
D
ejo caer el floppy de mis dedos y veo como flota hacia
el piso.
―Esto significa ―dice Victria lentamente―. ¿Qué

podemos quedarnos en la Nave? ¿Para siempre?
―sus ojos dan un vistazo a la ventana detrás de
nosotras, el planeta en el otro lado.
―No ―digo, sacudiendo la cabeza―. No.

336
―La única parte de la Nave que está dañada es el Puente. Podríamos quedarnos…
aquí… ―La voz de Elder se desvanece bajo mi mirada intermitente.
―¿Los monstruos? ¿Estás preocupado por los monstruos, o lo que sea que hay en
el planeta? ―ruedo los ojos―. Mira, yo he visto la armería. No estoy preocupada
en lo más mínimo. ¿Ese capitán? Sólo estaba asustado. O no quería dejar ir su
poder. Míralo, acaba de asumir que sería malo y luego escondió toda la evidencia
sobre el planeta y se declaró Rey de la Nave. ¿Qué tipo de megalómano nepotista
hace eso? Él no se preocupaba por el aterrizaje, sobre escapar, mientras mantuviera
su poder. Y ha tenido a cada persona de esta Nave convencida de lo mismo,
¡incluyéndote a ti!
Para este punto estoy tan alterada que estoy agitada mientras termino, pero no
daré marcha atrás. ―Me voy a bajar de estar maldita Nave. No me importa si el
hombre del saco aparece tan pronto como la puerta se abra y me traga completa,
siempre y cuando pueda salir una vez.
Bookzinga! Foro
―¡No! ―estalla Elder―. Lo siento, pero no. Esto es ridículo. No me importa qué
tan impaciente estés; esto es algo en lo que vale la pena tomarnos nuestro tiempo.
¡Vale la pena saber si vamos a morir en el minuto en el que pongamos un pie fuera
de este transporte!
Un resonante silencio llena el Puente cuando él termina de gritar. Mi cara quema;

casi puedo escuchar a los otros repitiendo las palabras de Elder en sus mentes.
Bartie mira a Elder con una especie de furioso e intenso asombro. Estoy siendo una
mocosa malcriada, teniendo una rabieta. Pero no pueden mostrarme un planeta y
luego arrebatármelo.
―¿Realmente puedes seguir viviendo en Godspeed después de haber visto esto?

―pregunto casi en un susurro, barriendo mi brazo hacia la ventana.
Elder no mira al planeta. Su mirada no deja mis ojos. ―No ―dice―. No, no
podría.
Bartie aclara su garganta. No puedo decir si está asustado o enojado, mira a Elder,
pero él cambia incómodamente su peso de un pie a otro. ―Yo digo que votemos. 337
Si las personas no se quieren ir…
―¿Se quedan? ―pregunto incrédula―. ¿En serio?
―Tenemos una mejor oportunidad de supervivencia en el planeta ahora de todos

modos, monstruos o no ―dice Elder. Bartie se gira hacia él―. Las Tiendas de
Alimentos se han ido.
―Podemos crecer más ―comienza Bartie, pero es interrumpido por un fuerte

¡BOOM!
―¿Qué fue eso? ―dice Victria.
No era el mismo trueno explosivo que las bombas hicieron; esto sonaba más como
algo pesado estrellándose contra el piso en la distancia.
Pero estamos solos en este nivel.
Se supone que debemos estar solos en este nivel.
Bookzinga! Foro
Nos arrastramos a la puerta de salida del Puente, la última puerta cerrada en el
Nivel de Criogenización. Se abre de este lado, pero Elder es lo suficientemente
inteligente para meter una silla para que no se cierre de nuevo.
El corredor está vacío, las otras puertas están cerradas con llave. Mi estómago da
sacudidas, ¿Qué pasa si alguien está aquí abajo metiéndose con las Cajas de
Criogenización? ¿Qué pasa con mis padres? Me obligo a pensar a pesar de mi creciente
pánico. Mi ritmo cardiaco está zumbando en mis orejas, incitándome a correr por
el pasillo. Pero no, tomo una respiración profunda. Las Cámaras hacen un sonido
de cristal sobre metal agrietándose, no como la poderosa explosión de metal o
metalón.
El área de Criogenización está vacía, excepto por la pared lejana. Polvo negro y
escombros de la explosión ensucian el suelo cerca del ascensor.
Las puertas han sido arrancadas, descansan como soldados caídos en el piso. Pero
el hueco del elevador está bloqueado con una pesada puerta cerrada con llave.
―La puerta del Laboratorio de Genética está abierta ―susurra Elder. 338
Asiento. Los cuatro nos arrastramos lentamente hacia adelante. Elder da un paso a
mí alrededor cuando llego a la puerta. Quiero tirar de él atrás, no necesito que se
haga el héroe, pero él se detiene en la puerta. Me estrello contra su espalda.
―¿Doc? ―pregunta. Su voz está sorprendida, pero noto la forma en que su cuello
se tensa y aprieta los puños.
Doc voltea lentamente mientras Victria, Bartie y yo nos amontonamos detrás de

Elder.
Detrás de Doc está la fuente del abrumador sonido que escuchamos antes, Doc
abrió el Tubo de Criogenización donde Orion estaba congelado, y el marco de
metal se estrelló contra el suelo.
―¿Qué estás haciendo? ―pregunta Elder. Trato de moverme alrededor de Elder

para obtener una visión más clara, pero él lanza su brazo hacia fuera,
manteniéndome detrás de él.
Bookzinga! Foro
―Sabía que estabas aquí ―dice Doc, lanzándole un floppy a Elder. Elder lo revisa
y me lo pasa; Victria y Bartie miran sobre mi hombro. La pantalla muestra el mapa
localizador del Wi-com. Puntos parpadeantes indican a cada uno de nosotros en
este nivel: Doc, Bartie, Victria, Elder… y Orion.
Mi boca se siente seca y sin sabor. Orión. Ese es mi Wi-com. Doc me lo dio sólo
para poder tener un seguimiento de mí a dónde iba.
―¿Qué estás haciendo, Doc? ―pregunta Elder de nuevo. Su tono es, aún,
extrañamente calmado.
Doc voltea hacia la Cámara de Criogenización. La ventana de vidrio en el Tubo de

Criogenización está brumosa con condensación, pero todavía puedo ver las venas
rojas saltar de los ojos de Orion. Me imagino a mí misma reflejada en sus pupilas.
Su mano esta presionada contra la ventana frente a su cara. El Tubo de
Criogenización fue creado luego de las cajas de vidrio en las que mis padres y yo
fuimos congelados. Es metal aislado como un termo y funciona mucho más simple.
339
Es como una ducha en lugar de un baño, en lugar de acostarte en un ataúd de
vidrio, todo lo que tienes que hacer es ingresar, dejar que el líquido de
Criogenización caiga sobre ti, y luego iniciar el proceso de congelación: un gran
botón rojo en la parte del frente. Me quedo mirándolo ahora, recordando cuando
Elder presionó el botón.
―Doc ―dice Elder, su voz una advertencia.
Finalmente Doc se gira hacia Elder. ―Esta Nave necesita un líder. Y el único que
nos queda es Orion.
―Tenemos un líder ―digo, dando un paso frente a Elder.
Doc me sonríe en una manera triste e irónica. ―Él podría haber sido un líder.
Dándole unos cuantos años y mucho menos de ti. ―Yo chisporroteo con ira, pero
Doc solo sacude la cabeza―. Tenemos que tener control. Necesitamos un
verdadero líder.
Me rio, un áspero sonido que ni siquiera reconozco viniendo de mi garganta.

―Tenemos un líder, te lo dije. Y Elder nunca te dejaría volver a cómo eran las
cosas antes.
Bookzinga! Foro
Doc se ríe ahora, una risa suave y baja. ―Oh, Amy ―dice―. Eres tan lenta. Y estás
tan equivocada.
Me doy la vuelta para decirle a Elder que eche abajo la idea de Doc.
Él me mira fijamente con la mirada en blanco, vacía.
―¿Elder? ―digo, el temor haciendo que mi voz se quiebre.
Victria sale de atrás de los dos muchachos. ―Lo siento ―dice, dejando que los
empaques verde pálido caen al suelo―. Sólo quiero a Orion de vuelta.
En sus manos está un arma, un pequeño revolver con balas de gran calibre. ―
¿Cómo lo…? ―pregunto.
―Doc me lo dio. Él sabía, él sabía que quería protección. Y cuando me dijo que
podría traer a Orion de vuelta… me aseguré de poder ayudarlo.
Mi boca cae abierta. He llegado a conocer tantos lados de Victria: el amante no

correspondido, la víctima, el amigo olvidado. Nunca pensé que la vería como un
traidor.
340
Ella se mueve para colocarse entre Doc y la Cámara de Criogenización que tiene el
cuerpo congelado de Orion. Y ni una vez baja el arma.
Elder y Bartie miran fijamente hacia adelante. Un solo parche cuadrado verde se
aferra a cada uno de sus cuellos.
Bookzinga! Foro
Capítulo 65
Elder
―N
o, no, no ―susurra Amy. Sus palabras me recuerdan…
de… algo. Pero todo es tan… lento.
―Mantente atrás ―dice Doc.
Lucho para mantener la situación… para entender…
―¿Estás bien? ―dice Amy.
¿Por qué no lo estaría? 341

Doc. Sosteniendo algo que parece como una naranja cortada a la mitad. De color
amarillo mostaza.
―Nos volaré a todos5 ―dice Doc―. Si es lo que se requiere. Tenemos que

proteger la Nave. O sólo podría hacer que Victria te dispare. Sí. Haremos eso.
Dejará menos desastre.
―Yo… yo no sé cómo ―ella dice suavemente.
―Es muy sencillo, querida ―dice Doc―. Sólo apunta y jala el gatillo. A esta
distancia, no fallarás.
Sus palabras significan algo. Estoy seguro de ello.
Pero… ¿qué?
5
N.T. de hacer explotar.
Bookzinga! Foro
Amy está llorando. Una sola lágrima, en el borde de su ojo derecho, pero lo noto.
No puedo hacer nada. Las palabras flotan a mí alrededor. Fuerte. Enojado.
Suplicando.
―Si él es mucha distracción ―dice Doc―, tal vez deberíamos matarlo ahora.
―Elder no ―grita Amy, empujándome detrás de ella.
Me siento poco prometedor.
Confuso.
―¡Elder! ―ordena Doc en voz alta―. Muéstrame lo que está en tu bolsillo.
Lo hago.
Cables.
Buenos cables.
Rojo.
342
Amarillo.
Negro.
Cables.
―Ponlos de vuelta en la Máquina Phydus ―ordena Doc ―. Sabes que quieres

hacerlo.
Lo hago.
Quiero hacerlo.
Arrastro los pies hacia la máquina Phydus.
Algo me detiene.
Algo me jala hacia atrás.
Trato de seguir caminando.
No voy a ningún lado.
Bookzinga! Foro
―Amy ―advierte Doc― No trates de detenerlo.
―Elder ―la voz de Amy susurra en mi oído― Elder, lucha. Lucha contra ello. Tú
no quieres reiniciar la máquina Phydus. No tienes que dominar las drogas. Eres lo
suficientemente bueno en la forma en la que eres. Lucha contra ello. Se tú mismo.
―Amy ―advierte Doc―. Sabes que te mataré. O a él. Sabes que lo haré.
Mis piernas se mueven arriba y abajo, y me muevo hacia delante otra vez.
Hacia la máquina Phydus.
A poner otra vez los cables.
Como siempre supe que tenía que hacerlo.
343
Bookzinga! Foro
Capítulo 66
Amy
E
lder se queda de pie junto a la máquina de Phydus, los cables en su
mano, pero no parece ser capaz de enchufarlos. Me pregunto por
cuánto tiempo él ha estado llevando esos cables en su bolsillo. Él
debe ponerlos ahí cada vez que se viste, de la misma manera que yo me pongo mi
collar o envuelvo mi cabello. ¿Los ha llevado consigo todos este tiempo porque él
quiso recordar la forma de cómo eran las cosas y no deberían ser de nuevo… o
porque quería recordarse a sí mismo que él tenía el mismo poder para controlar a
la gente que tuvo Eldest, si decidiera usarlo? 344
Doc mira el cristal hacia Orion. ―Él me confió en todo. Se mantuvo oculto de mí
por un largo tiempo, no sabía que él era el Grabador; no sabía que estaba junto a
mí todos estos años. Pero antes de que lo congelaras, me dio sus secretos. Y no
traicionaré su confianza de la manera que ustedes lo traicionaron.
Doc se mueve para estar cerca a Elder. Empiezo de moverme detrás de él, pero
Victria se interpone en mi camino. Su mano está temblorosa; no está acostumbrada
al peso de un arma, y el agarre está puesto incómodamente en su muñeca. No es
que eso importe… todo lo que tomaría es un apretón de su dedo en el gatillo, y me
iría.
La miro detenidamente, con el miedo reflejado en su rostro, el sudor bajando por

su cuello. No quiere hacer esto, no quiere herirme, pero es como un animal
enjaulado, y un animal enjaulado haría cualquier cosa si es amenazado. Me quedo
quieta.
―Oh, Elder, traté de advertirte ―dice Doc, suavemente retirando los cables de la
mano de Elder―. Te lo dije cada vez, “sigan al líder”.
Bookzinga! Foro
―Estás loco ―grito―. ¡Elder es el líder!
Doc se da la vuelta y me mira, como si estuviera evaluando mi precio y encontrara

que valgo poco.
―Esperé que se convirtiera en Eldest. Le di tres meses. Pero entre más y más
personas empezaron a cuestionarlo, se volvió claro que él estaba desamparado. Y
luego estuvo Bartie. ―Él dice el nombre despectivamente.
Mis ojos se mueven hacia Bartie, con el parche verde en su cuello.
―Bartie pensó que podía iniciar una revolución. ―Doc pone sus ojos en blanco―.
Sus intentos fueron inteligentes, jackear los floppys y Wi-com fue astuto, pero al
final él es una persona tan débil. Él no nunca tendría lo que se necesita para una
verdadera revolución. Y además ―añade Doc―. No iba a dejar que el desacuerdo
se volviera una revolución. Una vez que tuviéramos al verdadero líder de nuevo,
cualquier pregunta sobre una revuelta desaparecía.
No me gusta la manera en la que él dice “desaparecer” en una voz que contiene

mucha finalidad.
345
La mirada de Doc se mueve hacia mí.
―Traté de ayudar. Hice los parches, y cuando Elder no los usó, yo lo hice. Él
podría haberlos usado sobre esas muertas para instaurar la cantidad apropiada de
miedo requerido para exigir obediencia. ¿Pero lo hiciste? ―pregunta, volteándose
hacia el rostro sin expresión de Elder.
―No. ―Él empuja el cuerpo de Elder. Él no se resiste, y se estrella contra la

máquina de Phydus―. Mientras el tiempo pasó ―continuó Doc―, se volvió más y
más obvio que lo necesitábamos era que él se bajara de su lugar. Él era quien
necesitaba seguir al líder. Las advertencias eran para él. ―Él presiona un dedo
contra el pecho de Elder. Él mira fijamente hacia adelante, su cuerpo flojo.
―¿Y Marae? ―pregunto.
―Traté de hablar con ella. De todos en la Nave, ella debería de haber estado del
lado de Orion. Pero no. Ella estaba con Elder.
Bookzinga! Foro
Doc pone los cables encima de la máquina de Phydus. La droga no es la
preocupación principal. Él se pasea por la habitación, de vuelta a la Cámara de
Criogenización de Orion.
―Es demasiado tarde de todos modos, Amy. ―Doc suspira, un sonido lleno de
decepción―. Cualquier clase de líder que Bartie pensó que podía ser o en el que
Elder algún día se convertiría, Orion ya lo es. Su único error fue confiar en que tú
tomarías la decisión sobre el traslado. Dejé que encontraras los vídeos de Orion,
pero debería haberlos destruido todos.
Mi mente corre. ―¿Por qué me diste el Wi-com de Orion? ―pregunto―. ¡Debes

haber sabido que me llevaría a las pistas de Orion!
Doc me mira. ―Lo hice ―dice―, porque Orion me lo pidió.
Y en verdad es así de simple. Llámalo como quieras, pero Doc es fiel. No a Eldest,
ni siquiera a Orion, y ciertamente no a Elder. Él es fiel al sistema. De acuerdo al
sistema, Orion debería ser el siguiente líder, y por eso, la persona a quien Doc le
obedecerá ciegamente, incluso cuando no esté de acuerdo. Pero esto no tiene 346
sentido.
―Si fuiste quien me dio la primera pista, ¿entonces quién manipuló el libro de
sonetos y la pista en el arsenal?
―Yo lo hice. ―Doc revisa un comando en la Cámara de Criogenización de Orion.
―¿Tú? Pero, ¿por qué?
Él me mira como si casi no pudiera creer lo lenta que soy. ―No lo hice por mí. La
Nave, todos a bordo, todos podríamos morir si aterrizamos en Centauro-Tierra.
Morir. Pero… ―añade―. No soy irretractable. Dejaré que Eldest tome la decisión
final. Si dice que el despegue debería ser lanzado, bueno, me haré a un lado. Sólo
no creo que él tenía razón al escogerte como la responsable.
Finalmente entiendo… él alteró la pista en el arsenal y cortó la página en el libro de

sonetos porque no quería que yo tuviera éxito. Pero sin embargo dejó el libro para
que yo lo encontrara. No quería que encontrara la pista, pero no podía desobedecer
a Orion en todo.
Bookzinga! Foro
―¿Interviniste con los trajes espaciales? ―pregunto.
―Supuse que si llegaban allí, uno de ustedes lo usaría.
―¿Y no te importó cuál de nosotros moriría?
―Si ayuda ―dice Doc, volteándose de nuevo a los comando en la Cámara de

Criogenización de Orion―. Había esperado que fueras tú.
No ayuda, en verdad.
―Nunca te diste cuenta de la cosa que necesitaba que entendieras ―Doc continuó,
ajustando otro comando―. Te obsesionaste tanto con lo que Orion te estaba
mostrando que nunca viste que era lo que yo estaba mostrándose.
―¿Sí? ―digo―. ¿Y qué era eso?
―El asunto importante no era salir de la Nave. No podemos salir de la Nave, Amy,
no podemos. Orion esperaba que un día, lejos en un futuro, sería posible pero no.
El arsenal, las sonadas, es demasiado peligroso. Tenemos que quedarnos aquí.
Tenemos que mantener el mismo orden que siempre hemos tenido desde la Plaga
347
de Eldest.
No puedo evitarlo, bufo con asco.
―Sé que no estás de acuerdo, Amy ―dice Doc ociosamente, como si estuviéramos
teniendo una conversación normal entre amigos―. Pero el sistema de Eldest
funciona.
―Eldest era retorcido, enfermo ―digo―. Lo viste al final. Estaba demasiado

desesperado por poder.
―Sí, sí ―Doc dice de manera desdeñosa―. Hay aberraciones en cada Eldest y

Elder, eso está bien documentado, y Eldest debería haberse bajado del trono
cuando Orion tuviera la edad. Y Orion, no Elder, se debería haber convertido en
Eldest.
―¡Orion era un psicópata! ―grito. Me comienzo a mover hacia adelante,

golpeando el hombro de Bartie mientras me muevo. Él mira vacíamente hacia al
frente.
Bookzinga! Foro
Eso fue una cosa incorrecta para hacer. La pistola se tensa en la mano de Victria,
ella ama a Orion después de todo, y Doc se mueve más cerca de la Cámara de
Criogenización.
―Ni es un “psicópata” pero tampoco es Orion ―dice Doc, volteando una palanca
en la Cámara de Criogenización de Orion―. Él es Eldest. Él mira a Eldest, todavía
de pie sin moverse junto a la máquina de Phydus.
―Nunca quisiste ser Eldest, ¿verdad? Siempre quisiste ser solamente Elder. Es por
eso que no cambiaste tu nombre. Tú sabías, ¿no? Que no eras suficientemente
bueno para ser Eldest. Todavía sigues siendo sólo un niño, preocupado más por tu
tonto encaprichamiento que por la responsabilidad.
Elder, parchado y silencioso, asiente.
―¡No le hables a Elder de esa manera! ―bramo―. ¡Orion fue un cobarde que mató
personas inocentes!
Doc se voltea hacia mí. ―No lo olvides, fue Orion quien te dio tu precioso planeta,
no Elder. Incluso cuando él no era nada más que un bloque de hielo, todavía te
348
controló mientras buscabas en toda la Nave por sus pistas. Ese poder fue de un
verdadero líder.
Él está tan calmado, tan tranquilo y mesurado, justo como siempre es. Incluso en
esto, en matar personas en nombre de Orion, en hacer una escena de un golpe
maestro para derrocar a Elder, incluso ahora no hay fuego en los ojos de Doc. Él
sólo está callado y moviéndose tenazmente hacia adelante con lo que piensa es que
un derecho tan obvio. Nos está poniendo a todos en los lugares asignados.
Orion como Eldest, Elder como Elder, y yo… en lo usual, la que no puede
categorizar. Y esa es la verdadera razón porque la que tiene a Victria apuntando un
arma a mi rostro.
Y sé con seguridad, sé profundamente dentro de mí, que no voy a salir de esta. No

encajo en el plan de Doc porque no encajo en Godspeed, y él no puede soportar
tener a algo, alguien, que resalte. Él necesita que todos sean perfectamente los
mismos, perfectamente calmados, y perfectamente obedientes al adecuado Eldest,
y yo nunca, jamás, lo seré.
Bookzinga! Foro
Estoy segura de que Eldest no me dejará salir de esta habitación viva y medio
espero que Victria presione el gatillo y termine todo ahora. En cambio, Doc digita
un código en la Cámara de Criogenización de Orion.
Doc se da la vuelta. ―Amy, no soy un líder. Sé eso. Sólo quiero hacer lo que estado
tratando que todos los demás hagan.
―Seguir al líder ―digo suavemente.
―Exactamente. Ya no hay más esperanza ―dice Doc―. No podemos aterrizar en

el nuevo planeta. Y no podemos sobrevivir aquí sin Orion. ¿No lo ves?
Necesitamos un verdadero líder. No a Bartie, ni a Elder. Necesitamos a nuestro
Eldest. Es nuestra única esperanza.
Victria mira a Doc, pero él no la está mirando, me está mirando a mí.
―Sólo quiero a Orion de vuelta ―dice ella, pero él no le presta atención.
―No estamos hablando sobre esperanza ―le digo a Doc, pero mis ojos están en
Victria―. Estamos hablando sobre confianza. Confianza en que el nuevo mundo 349
será mejor que este. Y confianza en que incluso si no lo es, valdrá el riesgo bajar
hasta ahí y verlo.
La Cámara de Criogenización de Orion hace un beep, un ruidoso eco.
―Ahí ―dice Doc―, el proceso de regeneración está comenzando.
―¿Qué? ―espeto.
―¿En verdad? ―dice Victria, dándose vuelta.
Y esa es mi oportunidad. Eldest no es el único que ha estado guardando cosas en

sus bolsillos, todavía tengo mis parches de Phydus. En un movimiento, abro uno
de su envoltura, lo golpeo en el brazo de Victria, y alejo el arma de sus dedos que
no se oponen.
Doc me mira, tratando de determinar si le dispararé.
Bookzinga! Foro
―Es demasiado tarde ―dice, casi casualmente―. Ya he comenzado el proceso de
regeneración. ―La luz encima del rostro de Orion se queda verde―. Incluso si me
disparas, él todavía se despertará.
Lentamente me muevo hacia la derecha, cerca de Bartie, pero incluso si pudiera

arrancar el parche de él, el Phydus todavía estaría en su cuerpo. No es de ayuda.
―Amy, estás siendo ridícula ―dice Doc en la misma forma que usó cuando me
conoció, cuando me amenazó con drogarme por el resto de mi vida―. No estás
pensando bien.
―Lo estoy ―digo―. No quiero que Orion gobierne esta Nave.
―No hay forma de que Elder no use la puerta de escape, lo sabes.
Y él tiene razón. Y yo lo sé. Vi la renuencia en sus ojos, la manera como protestó

contra mi reacción de aterrizar la Nave
―Confío en él ―digo. Y más que eso, creo.
Doc niega con su cabeza como si fuera una estudiante que no pudiera resolver la
350
pregunta de la tarea correctamente.
―No creerás que puse toda mi confianza en Victria, ¿verdad? ―pregunta,

burlándose de las palabras.
Y saca su propia arma. Está puesta extrañamente en su mano. Como la de Victria,

él está inseguro de cómo sostenerla. Sin embargo, no es como si un arma fuera
difícil de descubrir. El letal final apuntado hacia mí y es suficiente. Amplio mi
distancia, haciendo que mis pies se alineen con mis hombros. Fue criada con armas
propias de una de militar; mi padre se aseguró de enseñarme a cómo protegerme a
mí misma, a tratar a las armas como herramientas, no juguetes. Nunca había
estado más agradecida por los sábados en el tiro al blanco de lo que estoy ahora.
Exhalo y siento el frío del gatillo debajo de mi dedo.
―No puedes matarme ―dice Doc.
―Tienes razón ―digo, y presiono el gatillo.
Bookzinga! Foro
Capítulo 67
Elder
L
o veo todo en cámara lenta, con todo borroso en las esquinas. El
estallido del arma sale despedido; una nube de acre humo se evapora
rápidamente, dejando detrás de sí solo el olor a cobre y llamas. Doc se
retuerce, una explosión de rojo haciendo erupción de su pierna. Amy se zambulle,
volando a través del aire, pegando un pálido parche verde en el brazo de Doc.
Otro estallido. Otra arma. El arma de Doc. 351

Otro estallido de humo y sangre.
Amy se derrumba, agarrándose el brazo. La oscura sangre se filtra entre sus dedos.
Ella aleja su mano, presiona su Wi-com. Se tambalea en dirección a Victria. Cae de
rodilla junto al cuerpo.
Lo veo todo pero no puedo moverme, no puedo reaccionar. Todo es tan pesado y
lento. Sólo me quedo mirando mientras Amy grita, ahogándose con sus propios
sollozos. Amy presiona ambas manos en la floreciente macha de sangre a través de
la parte frontal de la túnica de Victria. La sangre se filtra a través de la propia
manga de Amy, pero ella la ignora, intenta hacer presión en la herida de Victria.
Muevo la cabeza y miro sin inmutarme a Doc. Sus apagados ojos encuentran los
míos. El parche verde en su brazo se asegura de que yazca allí, ignorando la bala
en su pierna.
Me doy vuelta hacia Amy y Victria.
―¡NO! ―dice Amy.
Bookzinga! Foro
La mano de Victria se extiende hacia Doc. No. Hacia Orion.
―¡NO! ―grita Amy de nuevo.
Lanza su peso contra Victria. La sangre bombea entre sus dedos, saliendo a chorros
en burbujas carmesíes.
―No ―susurra Amy.
La mano de Victria se queda laxa.
Mi cara está húmeda. Levanto la mano y me toco la mejilla. Las lágrimas gotean en
mis dedos como la sangre que gotea de los de Amy.
352
Bookzinga! Foro
Capítulo 68
Amy
Corregido por Mishy
M
is manos están bañadas de sangre. Todavía está caliente, como
el cuerpo de Victria. Me muevo para cerrar sus ojos fijos, y
parte de su sangre, o la mía, no puedo decir cuál, gotea en su
cara y se desliza abajo por sus mejillas. No cierro sus ojos. Dejo que mire a Orion.
Me pongo de pie, limpiándome la sangre de Victria en mis pantalones. Tiro hacia

abajo el cuello de mi túnica, mirando fijamente la herida sangrante de mi brazo
izquierdo, justo debajo de mi hombro. Doc disparó el arma mientras caía. La bala 353
me rozó y mató a Victria.
Cierro los ojos, tratando de bloquear la imagen frente a mí, pero todo lo que puedo
oler es pólvora y sangre. Presiono mi Wi-com otra vez. Kit responde
inmediatamente.
―Encontré la escotilla ―dice, sin aliento―. Estaré ahí pronto.
Arranco un parche verde de Bartie, que está parado cerca de mí, pero no espero a
que la luz vuelva a sus ojos. Rodeando el cuerpo de Victria, cruzo el laboratorio de
genética para llegar a Elder. Cuando puedo remover el parche médico de su cuello,
dejo una línea roja en su piel.
Apoyo mi cabeza en el lugar más blando entre el pecho y el brazo de Elder. Mi

sangre se filtra por su camisa, pero no me importa. Sólo me quedo ahí de pie,
disponiéndome a ser tan insensible como él es, aunque sólo sea porque quedan
pequeñas cantidades de Phydus en su sistema. Cuando siento sus brazos
levantarse y envolverme, me rompo. Sollozo en su pecho, salvajes, fuertes e
incontrolables sollozos que me dejan sin aliento, pero todavía no son suficientes.
Bookzinga! Foro
―¿Qué demonios pasó? ―grita Kit desde la entrada. Sus ojos están muy abiertos y
asombrados, saltando de Bartie, a nosotros, a Doc, y finalmente a Victria.
Ella cae de rodillas junto a Victria, ignorando la sangre que se filtra en sus
pantalones.
―Es muy tarde ―digo.
Sus ojos vagan por la habitación, y al principio estoy preocupada que esté
demasiado conmocionada para hacer algo bueno. Me doy cuenta, sin embargo, que
ella está evaluando lo que ha pasado y todo lo que hay que hacer. Ella cierra los
ojos de Victria. He oído a la gente decir que los cadáveres parecen como si
estuvieran durmiendo. Pero no Victria. Ella tenía paz y seguridad cuando sus ojos
estaban enfocados en Orion, pero ahora que están cerrados, luce verdaderamente
“muerta”.
Kit mete la mano en su bolsillo y me lanza dos parches amarillos.
―Antídotos para Phydus ―dice, moviéndose inmediatamente hacia Doc.

354
―No le des más ―advierto. Kit abre la boca para protestar, pero cuando ve mi
mirada, asiente.
―Quizá sea mejor para él permanecer con Phydus ―dice con una voz
preocupada―. Debe tener mucho dolor, y el Phydus lo aliviará.
―No me interesa eso ―digo, mi voz fría y dura―. Pero deja el parche en él.
La mano de Kit se cierne sobre la herida de Doc, y busca mis ojos. Finalmente, ella
asiente lentamente, entendiendo lo que quiero decir. Corta la pierna del pantalón
de Doc, y se agacha para examinar la herida donde apunté, justo debajo de su
rodilla. Sangre sale desde la herida de la bala.
Abro uno de los parches amarillos y lo froto sobre la piel de Elder hasta que lo veo
hacer una mueca de dolor. Parpadea, sus ojos más claros.
―¿De vuelta? ―susurro.
Bookzinga! Foro
Él asiente, una expresión sombría llenando su rostro. Sus ojos permanecen en el
cuerpo de Victria, y me pregunto cuánto vio y entendió mientras estaba bajo la
influencia del parche de Phydus.
―Le disparaste ―dice, sus ojos saltando de Doc hacia mí otra vez.
Lo hice. Pero si no lo hubiera hecho, tal vez él no hubiera disparado su arma

tampoco. Tal vez Victria todavía estaría viva.
―Tuve que dispararle ―digo, esperando convencerme de ese hecho también.
Él asiente otra vez. No puedo decir si duda de mi o no. ¿Me culpa por la muerte de
Victria?
―¿Qué tan malo está? ―finalmente pregunta, señalando con la cabeza hacia mi
brazo.
―¿Estás herida también? ―dice Kit, levantando la vista de Doc mientras rocía
espuma en su herida. La espuma burbujea y se vuelve rosa a medida que
desinfecta la herida. Kit empieza a envolver la pierna de Doc en un largo vendaje. 355
―Estaré bien ―digo.
―Recibió un disparo ―dice Elder―. En el brazo.
Él me quita el otro parche amarillo y se mueve hacia Bartie. Los ojos de Bartie están
pegados al cuerpo de Victria todo el tiempo que cambia de drogado a consiente, y
una vez que el Phydus ha dejado verdaderamente su sistema, trata de decir algo
pero se ahoga en las palabras. Él se lanza hacia Victria, pero Elder lo coge, y los dos
se quedan ahí parados, los brazos envueltos alrededor del otro, toda rivalidad
olvidada en la muerte de uno de sus últimos amigos de la infancia.
―Aquí ―Kit dice.
Salto, sorprendida, no había notado que ya había terminado con Doc. Kit corta la
manga de la túnica y limpia la herida con espuma desinfectante.
―¿Es malo? ―pregunta Elder mientras que él y Bartie se separan.
Kit corta un pálido parche purpura.
Bookzinga! Foro
―No ―digo inmediatamente.
―Es para el dolor.
―Sin parches.
Ella se encoje de hombros y empieza a envolverlo en mi brazo. El sangrado no se

ha detenido completamente, pero es más lento, probablemente no necesitaré
puntos. Es Victria quien recibió toda la fuerza de la bala.
―Vamos ―le dice Elder a Bartie.
―¿A dónde van? ―pregunto.
―Vamos a enviar a Victria a las estrellas ―dice Bartie.
―Déjame ayudar ―Kit tira del vendaje alrededor de mi brazo, apretado, y me

quejo del dolor.
Bartie sujeta a Victria por los hombros y Elder se agacha para recoger sus pies.
―Podemos hacer esto solos, Amy. ―La voz de Elder es amable, y sus ojos me
356
ruegan para que entienda. Bartie y Elder necesitan decir adiós juntos. Ellos
necesitan recordar a Victria de la manera en que era antes de que Orion fuera
congelado, y ella se ahogara en su amor por él. Antes de que fuera descongelada.
Dos hombres llevan en silencio el cuerpo de su amiga por la puerta, hacia la

escotilla, dejando sólo una mancha de sangre detrás.
Bookzinga! Foro
Capítulo 69
Elder
Corregido por Nanis
B
artie golpea la puerta de la escotilla cerrándola, y marca el código.
Ambos nos paramos en la ventana y vemos mientras lanzamos
nuestro último amigo de la infancia a las estrellas.
A través de la ventana de cristal de la burbuja, vemos el cuerpo de Victria volar

hacia arriba. La atracción del vacío la hace ascender y flotar hacia atrás, su rostro
oscurecido por su pelo negro, sus brazos y piernas buscando por mí, incluso
cuando son empujados cada vez más lejos. Y entonces ella se ha ido.
357
Kit se acerca a nosotros mientras se cierra la escotilla. Doc ―con la mancha verde
aún en su brazo― cojea a su lado. Kit trata de usar su peso para apoyar a Doc, pero
él es mucho más grande que ella.
―Déjame ayudarte ―dice Bartie, tomando el lugar de Kit debajo del brazo de Doc.
Su voz está ronca por las lágrimas. Cuando encuentro sus ojos, sé… que lo que
pasó en los últimos tres meses no puede opacar lo que pasó en los últimos treinta
minutos. Somos amigos otra vez.
―Asegúrate de que el parche se quede ―digo, y Bartie asiente.
Kit y Bartie llevan a Doc hacia la escotilla. Pienso en darles una mano, va a ser
difícil subirlo por la escalera, pero no quiero ayudar a Doc. No quiero volver a ver
a Doc otra vez.
Vuelvo al laboratorio general. Amy, con el brazo envuelto en vendajes, se

encuentra delante de la cara congelada de Orión.
Los recuerdos de lo que pasó mientras estaba parchado son difíciles de alejar de mi
mente. Es la diferencia entre nadar en agua y nadar en almíbar. Pero sí sé una cosa:
Bookzinga! Foro
Doc mató a Marae y a los otros porque no soy tan buen líder como Orión pudo
haber sido.
Amy dijo que Orión tenía un plan para todo, y estoy comenzando a pensar que yo
también debería tener uno. Porque no sé lo que voy a hacer ahora.
―Mantuviste los cables ―dice ella mientras me paro a su lado―. Los cables de la
máquina Phydus. Los tuviste todo el tiempo. Fuiste directo a la máquina…
―Doc me había parchado ―digo―. No creo que hubiera podido ayudar pero ve la
máquina.
―Pero tuviste esos cables contigo todo el tiempo.
Lo hice.
―Pero ―digo―, creo que merezco algo de crédito por nunca usarlos, aunque los
haya tenido.
―Sí ―dice Amy, ofreciéndome un atisbo de una sonrisa―. Lo mereces.

358
Miramos a la cámara de Orión.
―¿Qué significan esos números? ―pregunta Amy, apuntando hacia la pantalla

LCD en la parte frontal de la caja.
Miro los números descender.
―Es un reloj de cuenta atrás.
―Tenía miedo que fuera eso.
Me agacho, examinando el sistema electrónico.
Aparentemente, Doc ya había comenzado el proceso de regeneración. Orión debía

ser descongelado en cuestión de veintitrés horas y cuarenta y dos minutos. Trato
de detener el reloj, pero aunque giro el disco, la pantalla continúa pasando el reloj.
―Sólo apágalo ―dice Amy, agachándose para mirar los circuitos electrónicos.
―No podemos sólo desconectarlo ―digo. Definitivamente he aprendido mi

lección acerca de eso.
Bookzinga! Foro
―Bueno, haz que se detenga.
―No puedo ―digo, jugueteando con los mandos un poco más. Me doy cuenta de
la pantalla y el teclado―. Doc bloqueó el sistema.
―Restablécelo.
Dudo.
―Eso podría ser peligroso. Si la regeneración ya ha comenzado, podría dañar su

cuerpo si sólo lo detenemos.
―Sólo han pasado veinte minutos ―dice Amy―. No puede hacer mucho daño.
Pero estoy recordando cómo congele a Orión sin preparar su cuerpo. Él ya está
dañado a causa de eso. Jugar con el Tubo de Crio podría matarlo.
―No me importa si es peligroso. Él necesita permanecer congelado.
―Amy, no es tan sencillo. No puedo. La Cámara sólo está programada para ir en

un solo sentido. 359
―No quiero que despierte ―dice Amy en una voz muy baja.
Miro a Amy y muerdo mi labio. Porque yo sí quiero.
No sé si es porque compartimos ADN o porque entiendo las decisiones que ha

tomado.
Tal vez es por las armas en la armería o los registros de la Nave en el Puente. Tal
vez es porque estoy comenzando a pensar que Doc tenía razón, y Orión sería un
mejor líder que yo. Pero Orión no parece tan demente como antes.
Amy pone su mano en mi codo, alejando mi mirada de la cuenta regresiva del reloj
y de vuelta a ella.
―Yo no podía matarlo.
Me quedo mirando, sin saber cómo responder.
―Doc. Él tenía una pistola contra mí. Contra ti. No sabía a quién le dispararía.
Bookzinga! Foro
Toco el vendaje en el brazo de Amy, sin la suficiente firmeza para no presionar en
su herida.
―Es sólo un rasguño. Pero cuando el arma nos estaba apuntando, pensé, que tenía
que matarlo, o mataría a alguno de nosotros. Pero no lo hice. No podía.
―Qué estas…
―Elder ―dice Amy―, creo en el fondo de mi corazón que Orión no merece vivir.
Hay algunas personas ―añade, enfatizando la palabra―, que no merecen una
segunda oportunidad. No he olvidado lo que era ahogarme en mi caja crio. Un día
no se va sin que lo recuerde.
Le hice eso a ella. No Orión. Yo.
―Dos personas están muertas, y murieron como yo casi lo hacía. Y él les hizo eso.
―Amy, no puedo detener el proceso de regeneración.
―Él no merece vivir.

360
―¿Lo matarías?
Los ojos de Amy bailan de atrás hacia adelante entre los míos.
Ella no mataría a Doc. Pero su odio por Orión es más profundo.
―Tienes razón. Algunas personas no merecen una segunda oportunidad. Pero

Orión… ―hago una pausa, inseguro de cómo explicarme―. Orión estaba
equivocado, sí. Pero no es como si él fuera matando a lo loco o algo. Tenía una
razón. Actuó por miedo.
Amy muerde su labio inferior, pensando. Sé que está comparando a Orión, que
pensaba que estaba haciendo lo correcto, con Luthor, que sabía que estaba
haciendo lo incorrecto.
Quiero envolver mis brazo a su alrededor para borrar la preocupación dibujada en

su rostro, pero sé que no es tan simple como eso.
―Tal vez ―digo volviéndome a la Cámara Crio―. No puedo detener la

regeneración… pero puedo retrasarlo.
Bookzinga! Foro
Amy se pone a un lado y me permite concentrarme en los controles de la cámara.
Siento dos pares de ojos en mí: Amy, rogándome que mantenga congelado a Orión,
y Orión pidiéndome volver a la vida.
―Puedo hacerlo ―digo finalmente―. Puedo ralentizarlo.
―Házlo ―dice Amy.
Presiono los números, ajustando la marcación, y la cuenta atrás del reloj va de un

día a tres.
―¿Podemos seguir haciendo esto? ―pregunta Amy―. Cada vez que la cuenta
regresiva del reloj se haga más lenta, ¿podemos añadir más tiempo?
Asiento lentamente.
―Entonces, eso es lo que haremos ―dice ella, su mandíbula presionada―. Vamos

a seguir retrasándolo. Él nunca tiene que despertar.
Amy se queda mirando a los ojos saltones de Orión con una especie de ferocidad
intensa. Pero yo miro a Amy, incapaz de reconocer a esta chica con tanto odio en
361
su corazón.
Bookzinga! Foro
Capítulo 70
Amy
C
uando Elder y yo salimos de la compuerta, ya hay una multitud.
―¿Es verdad? ―gritó alguien.
―¿Qué es verdad? ―pregunta Elder.
―¿Aún hay una manera de salir de la Nave?
Bartie me ofrece una mano, subiéndome los últimos escalones de la escalera de la 362
compuerta.
―Tuve que decirles ―dijo―. No es como si no pudieran ver la gigante compuerta

en mitad del estanque.
―¡Es cierto! ―grita Elder.
―¿Todos tenemos que ir? ―grita alguien más. Me giro para ver quién preguntó
eso, pero no puedo saberlo.
La multitud parece dividida. Los más cerca al hueco de barro que solía ser el
estanque están emocionados. Se abrazan, lágrimas de felicidad manchan sus
rostros mientras festejan las palabras de Elder. Pero las otras personas que están
atrás. Miran sospechosamente y preocupados, frunciendo el ceño y hablando los
unos con los otros detrás de sus manos. Incluso desde aquí, veo unos cuantos
parches verdes. Algunos tienen los parches en las manos, apretando el empaque
pero no abriéndolo. Otros ya tienen los parches en sus brazos, con una mirada
vidriosa en los ojos.
Bookzinga! Foro
―Tendremos otra reunión ―grita Elder―. Los llamaré a todos ahora. ―Presiona
su Wi-com y hace una llamada general, diciéndole a todos los 2.296 pasajeros que
vengan al jardín inmediatamente.
No. No 2.296. Ya no. Cuento los números en mi cabeza. Victria. Luthor. Todos los
Habitantes de Primer Nivel. Las personas que murieron en la pelea. A los que Doc
les puso un parche. La población de Godspeed, que antes siempre parecía tan
inimitable para mí, ahora parece bastante frágil.
Bartie se acerca a Elder dubitativamente.
―¿Puedo… te importaría si también digo algo?
Elder le dirige una irónica sonrisa.
―¿Intentarás organizar otra revuelta?
―No ―dice Bartie. Está completamente serio.
Elder me mira, y entiendo el mensaje silencioso, dejándolos tener privacidad. Los

dos hombres se alejan de mí, hablando bajo. Puedo ver la tensión en el rostro de
363
Elder mientras escucha lo que sea que Bartie esté diciendo, y cuando dejan de
hablar, estrechan manos con una clase de finalidad que me deja nerviosa.
Parece una eternidad antes de que todos se reúnan en el estanque. Las personas
vienen lentamente, puedo verlos cruzando los campos hacia nosotros. Toco mi
cabello, no estoy usando mi gorro o siquiera mi chaqueta, pero no me importa. Ya
no les temo. Hoy le disparé a un hombre y vi morir a una mujer. Bajo mis pies hay
un Puente que me llevará lejos de aquí.
Su opinión no significa nada.
Me quedo en el borde del estanque, en el lado más cercano a la pared. Mientras

todos se reúnen alrededor del borde de los limosos restos embarrados del
estanque, algunos se acercan a mí. Muchos mantienen la distancia o son
despectivos, pero la mayoría me ignora. Una chica accidentalmente roza mi brazo.
―Perdón ―dice.
Bookzinga! Foro
No puedo evitar quedarme mirando con asombro. Ella no se estremeció o miró con
asco; no alejó su brazo como si estuviera contaminado.
Elder camina directamente a los restos embarrados del estanque y se queda de pie
cerca a la compuerta. Victria dijo que no elegíamos a quién amar. Aún no sé si es
verdad, pero ya no importa. Porque, elección o no, mi corazón es suyo.
Todos lo miran, todos estamos de pie al borde del estanque, destacando detrás de
él. Él está hasta los tobillos lleno de barro, y se mueve incomodo como si estuviera
nervioso. Incluso desde aquí puedo ver los pálidos moretones verdosos en su
rostro, aunque nunca había lucido más noble o fuerte.
Elder toca el sistema Wi-com así todos pueden escucharlo claramente. Al principio
murmura algo que no puedo discernir, luego hablar clara y fuertemente.
―En los siglos de viaje del Godspeed, mucho se ha ganado. Pero también se ha
perdido y olvidado mucho. Incluyendo esto. ―Elder señala la compuerta abierta.
―Creíamos que bajo nuestros pies había otro nivel de la Nave. Estábamos
equivocados. No es un nivel. Es una salida de escape. Al final de esta compuerta
364
hay otro Puente. Todo el nivel puede separarse del Godspeed, y nos llevaría a
nuestra nueva casa en Centauro-Tierra.
Miro a mí alrededor, todos los ojos están puestos en Elder. Se aclara la garganta y
explica más sobre cómo funciona el puente. Aunque vacila, también les habla sobre
la posibilidad de peligros, las advertencias de Orion.
―No es lo ideal ―dice, y estaba vez hace que alce mi cabeza―. Cuando lancemos
el Puente, dejaremos el Godspeed atrás. Sé que esta Nave ha sido nuestra casa.
También es la mía. Pero Godspeed no es estable. No fue hecha para que fuera una
solución permanente. El Nivel de Criogenización es grande, y empacaremos tan
apretadamente como sea posible. Concentrándonos solamente en llevar lo esencial.
Algunas cosas tendrán que quedarse atrás.
Elder le hace señas a Bartie para que se acerque. Elder da unos pasos lejos del
centro del estanque, y todos mirar a Bartie.
―También quería decir algo―dice Bartie por el sistema Wi-com―. Lo que Elder
ha dicho es cierto. Hoy estuve en el Puente; lo vi yo mismo. Y lo que dice sobre
Bookzinga! Foro
dejar cosas atrás también es cierto. Y… ―Traga profundamente―. Soy una de las
cosas que se quedará atrás. Godspeed es mi hogar. No quiero otro. Me quedo aquí.
Y si desean quedarse conmigo, son bienvenidos.
Mi boca cae abierta. Me giro, esperando que la multitud esté escéptica o

conmocionada, que piensen que Bartie está loco… pero mucho de ellos… no lo
puedo creer. Parecen estar de acuerdo.
Quieren las paredes.
―¿Podemos? ―grita alguien.
―¿Es seguro?
―Esto es suicidio ―digo suavemente, pero no me siento tan segura como para
gritarlo.
Elder cruza el estanque y le hace señas a alguien para que hable. La joven mujer
asiente y habla, dirigiéndole miradas a Bartie y a la multitud detrás.
Finalmente Elder habla de nuevo.

365
―Los Científicos están de acuerdo en que las funciones internas de la Nave
podrían durar al menos otra generación, tal vez indefinidamente si la biosfera se
mantiene y la energía se conserva.
Conversaciones brotan otra vez por la multitud. Elder alza el brazo y todos se
callan inmediatamente.
―Esta es una decisión importante. Lo que decidan ahora, no habrá vuelta atrás. Si
se quedan o se van, será una decisión permanente.
Toma una profunda inhalación.
―Pero la decisión es de ustedes.
Bookzinga! Foro
Capítulo 71
Elder
A
my me arrincona en el Nivel de Conservación al final del día.
―No puedes hablar en serio ―reclama.
―No puedo forzar a las personas a ir. ―Pongo los hombros hacia
atrás, tratando de aligerar algo de la tensión en ellos.
―¡Es suicidio! Godspeed no puede durar para siempre, en algunas pocas

generaciones, todos morirán.
―He hablado con Bartie acerca de esto ―digo, colapsando en una de las sillas de
plástico azules que había arrastrado dentro del Gran Salón del Centro de
366
Aprendizaje―. Cuando la Nave ya no sea sostenible, ellos van a…
―¿Ellos van a qué? ―demanda Amy―. ¿Hacer un pacto de suicidio? ¿Beber el

Kool-Aid6 malo?
No tengo idea de lo que está hablando. ―Doc tiene una serie de parches médicos.
Los negros…
―¿Matan? ―Ella parece disgustada.
―Los más humanamente posible.
Echa sus manos hacia abajo y comienza a dar vueltas por el Gran Salón. ―Esto es
ridículo ―dice―. ¡No puedes dejarlos quedarse aquí! ¡Tienes que forzarlos a
venir! Ellos se están matando a sí mismos…
6 Kool-Aid: Marca de una mezcla en polvo saborizada para preparar bebidas.
Bookzinga! Foro
La interrumpo. ―He hablado con los Científicos. La Nave no se va a desintegrar
de la noche a la mañana. Habrá suficiente energía para durar por lo menos un par
de generaciones más.
―¿Y luego? ―exige ella―. Y luego parches negros.
―Es lo que ellos quieren ―digo.
―¡Tú eres el líder! ¡Oblígalos a ir!
Espero hasta que deja de pasear y me enfrenta. ―Amy tengo que considerar más
que tu opinión.
Ella muerde como si estuviera masticando sus palabras, luego se sienta frente a mí.
―¿Cuántos se están quedando?
―Alrededor de ochocientos.
―¡¿Ochocientos?! ―Amy salta de nuevo.
―Aproximadamente.
367
―Eso es…
―Más de un tercio de la Nave ―digo.
―¿Ellos prefieren morir en una jaula que vivir en un planeta?
―Este es su hogar, Amy ―digo―. Yo sé que no puedes entender como Godspeed

es un hogar, pero lo es.
Ella se vuelve a sentar, despacio. ―Deberías obligarlos a ir ―suelta ella―. Pero…

―añade cuando abro la boca―. Puedo ver por qué quieren quedarse. Si ellos
nunca han visto algo más…
―Amy ―digo―. Tenemos que dejarlos decidir por sí solos. ―Toco su rodilla,
trayendo su mirada de vuelta a mí―. Nosotros vamos.
Una sonrisa tentativa se propaga a través de su rostro. Se inclina hacia delante, los
codos en sus rodillas.
Bookzinga! Foro
―Oh Elder ―dice, y sale de prisa, como un suspiro de alivio―. Te va a encantar.
Estar en un mundo sin muros. Hay tanto… tanto que vas a ver. Árboles, grandes y
enormes árboles. Ese estanque, es pequeño, habrá un océano en el planeta. Nubes.
El cielo, el cielo. Vas a ver aves. ¡Aves!
Río. ―He visto aves. Tengo pollos.
―No. ―La voz de Amy resuena con música―. Esos pollos no son siquiera pollos
de verdad. ¡Estoy hablando de aves de verdad! Aves que pían tan alto que te
despiertas en la mañana antes que tu reloj alarma. ¡Aves que se elevan y
descienden, y vuelan! ―Con eso, ella se levanta de un salto, girando con sus
brazos levantados. Ella termina su giro frente a mí, sus ojos brillantes―. ¡No tienes
idea de lo maravillo que será!
Ella ve aves, y libertad y océano.
Yo veo la armonía, con pilas de explosivos. Escucho a Orion decir: si Godspeed

todavía puede ser tu hogar, si es una posibilidad permanecer a bordo, hazlo.
―Si ―le digo, sonriendo lo mejor que puedo―. Será brillante.

368
Amy colapsa en su silla. Me está dando esta mirada que dice: “No tienes idea”, y
todo lo que puedo pensar es que ella tampoco. Centauro-Tierra no es la tierra de la
que ella vino. Ella no sabe que hay ahí abajo, nadie lo sabe, el único que tenía una
idea sobre eso era Orion, y asustaba la mierda fuera de él.
―¿Y si él tiene razón? ―No quise decirlo en voz alta, pero ella sabe
inmediatamente de quién estoy hablando.
―Valdrá la pena ―dice Amy inmediatamente, no haciendo siquiera una pausa

para preguntárselo a sí misma.
―Pero…
―No. Lo valdrá. Lo que sea que este ahí abajo… tal vez es muy peligroso. Tal vez
no sobreviviremos. No lo sé. Pero si sé que me voy. No moriré en esta Nave. No
puedo vivir rodeada de paredes. No ahora. Ya no. ―No ahora que ha visto a
través del panal de abejas de cristal. No ahora que el planeta está a su alcance.
Bookzinga! Foro
―Tal vez es algo bueno que algunos se queden ―dice Amy, más seria ahora―.
Habrá menos problemas.
Me encuentro con los ojos de Amy.
Ella estrecha los suyos.
―Orion va… va a ser dejado aquí, ¿verdad? No vamos a llevarlo al nuevo planeta,
¿o sí?
―Amy, no puedo dejarlo aquí.
―¿Qué?
―Orion viene.
―Si lo dejamos aquí, puede ser descongelado. Él podría vivir aquí en la Nave.
Permanezco inmóvil. ―Él va a ser descongelado de todas formas. El temporizador

no puede ser detenido, sólo retrasado.
Ella patea hacia atrás la silla, y comienza a pasear. Su cabello se balancea hacia
369
afuera cada vez que ella se gira como el furioso golpe de una hoja roja.
―Bartie y yo hablamos sobre eso. Doc se quedara aquí y será castigado, pero
Bartie le dará todos los árboles.
―Un juicio ―Amy me corrige automáticamente.
No le pregunté a Bartie cuál sería el castigo de Doc. No la muerte, ellos necesitan

un doctor, y Kit viene con nosotros a Centauro-Tierra. Pero Bartie era más cercano
a Victria que yo, y sé que el castigo de Doc será severo.
―Así que, ¿eso es? ―dice Amy―. ¿Ustedes dos se están dividiendo a los chicos
malos? ¿Bartie tiene a Doc y tú a Orion?
―Algo así ―digo―. Bartie necesitaba a Doc, pero ninguno de nosotros sabe qué
hacer con Orion. Si él despierta en la Nave, Doc lo apoyará y quebrantará a Bartie.
Si él viene con nosotros al nuevo planeta, igual causará problemas. Ninguno de
nosotros estaba dispuesto a desconectarlo o tirarlo por la escotilla. Al final, me
ofrecí de voluntario.
Bookzinga! Foro
―No es justo ―dice ella―. ¿Por qué debería venir? Sólo va a causar más caos. ¿No
puedes ver eso? Está congelado, y la gente sigue siendo asesinada y volando toda
clase de mierda a causa de él. Imagina lo que hará cuando despierte.
Sacudo la cabeza. ―Siempre fue el plan. Él se despertaría con los otros congelados,
y ellos lo juzgarían por sus crímenes.
―No tienes que hacerlos juzgar ―dispara ella de vuelta―. Podrías sólo dejarlo
aquí.
Podría. Sé que podría. Sería mucho más simple. Pero también sé, porque no
importa cuánto quiera negarlo, estamos unidos, así que sé, sé… que quiere irse. Él
dejó a Amy esas pistas para que las encontrara, el dejó a Amy tomar esa decisión,
pero el mero hecho de que dejó las pistas, que no destruyó nuestra esperanza de
irnos muestra, claramente, que él, como yo, quería irse de Godspeed.
No puedo condenarlo a una vida detrás de las paredes de Godspeed, incluso si se

lo merece.
―Dejaré que los congelados lo juzguen y me apegaré a lo que digan ―le digo a
370
Amy.
Sus labios se aprietan; hay una estrecha línea blanca en el borde de ellos. ―No será
tan simple como eso, y lo sabes.
―Él va al nuevo planeta ―digo.
Amy se detiene en su camino. ―Si haces esto, las cosas no podrán ser iguales entre
nosotros. No puedo creer que estés siquiera considerando llevar a Orion con
nosotros.
―No puedo creer que alejarías el planeta de alguien, incluso de Orion.
Ella me mira como si mis palabras la hubieran golpeado, luego corre al tubo
gravitacional sin decir otra palabra.
Voy a la habitación de Eldest en la oscuridad, solo. El manto sagrado yace en el

suelo, arrugado.
Lo dejo ahí.
Bookzinga! Foro
Capítulo 72
Amy
Traducido por kuami
E
n mi último día a bordo del Godspeed, empaqueto todo lo que poseo
en una pequeña bolsa. La ropa que una vez perteneció a Kayleigh,
quien murió por el secreto que Orion no pudo guardar. El bloc de
notas en el que escribí cartas a mis padres, cuando pensé que no los vería de
nuevo. Mi osito de peluche.
Dejo la bufanda granate. Ya no tendré que esconderme en el nuevo planeta.

Mientras doblo todo el material y lo pongo sobre el escritorio, doy una mirada
alrededor del cuarto que fue mío durante tres meses. Y en el que pensé que pasaría
371
el resto de mi vida. O, tal vez me habría pasado al Primer Nivel de Conservación
con Elder algún día.
Trago el nudo en mi garganta. Tal vez Elder esté en lo cierto y Orion no merezca
ahogarse en su Caja del Criogenización. Pero tampoco merecía ir al nuevo planeta.
Trato de recordar las cosas que creía que me encantaban de Elder, pero todo lo que
puedo ver ahora es la obstinación de sus ojos, y el tono de su voz cuando se negó a
dejar a Orion en Godspeed.
Llevo mi bolsa en una mano y la última pintura de Harley en la otra. No hay

mucho espacio para artesanía, pero haré sitio para esto.
La lámpara solar hace clic en el momento en el que alcanzo el borde del estanque.
El fondo es ahora tierra seca, resquebrajada bajo el calor de la lámpara solar, y las
flores de loto son hebras marchitas de color verde y rosa, resecas y muertas.
Estoy en el Primer Nivel Inferior. Envuelvo mi bolsa y la pintura de Harley en una

esquina apartada en el Puente y a continuación me siento en la silla frente a la
ventana de panal de abeja. Más allá del Puente, el transbordador está lleno casi
Bookzinga! Foro
hasta el borde. Las habitaciones están todas abiertas, cada centímetro cuadrado es
utilizado para almacenar.
A excepción de la Armería, Elder ha decidido mantener esa puerta cerrada con

llave, aunque podríamos haber utilizado el espacio. No estoy segura si es porque
tiene miedo de que alguien intente robar un arma de fuego o si quiere mantener
oculta la magnitud de la armería por ahora, pero de cualquier manera creo que
tomó la decisión correcta.
Sin embargo, cada habitación está llena de cajas de alimentos, suficientes para que
nos duren un mes. Jarras de agua dulce. Medicinas. Prendas de vestir.
Herramientas industriales. Estantes de diminutas plantas de semillero de los
Invernaderos. Elder y Bartie dividieron el ganado. Algunos de los animales más
grandes fueron sacrificados, la carne ahumada y puesta en salazón. Algunos de los
más pequeños, conejos y pollos, fueron enjaulados. Hay un mini-corral al lado de
las Cámaras de Criogenización.
372
Ahora todo lo que falta son las personas.
****
Vienen en parejas y tríos. Traen consigo sólo lo que pueden cargar. Vienen con
piezas de muebles hechos a mano, una antigua cuna, una mecedora, un huso.
Vienen con bolsas de tela, cuchillos de carnicero o material científico. Entran sin
nada en sus manos, y miran fijamente el planeta a través de la ventana apanalada y
lloran. Van directamente a la Cámara de Criogenización donde los otros estaban
esperando, sin molestarse en girar sus cabezas ni una fracción de centímetro para
ver a lo que se van a enfrentar.
Me ven y sonríen, me abrazan, tocan mi piel pálida y el pelo rojo con asombro. Me
ven y fruncen el ceño, maldicen, diciendo que sólo vienen porque su amigo, su
amante, su madre se va, y se arriesgarán a un nuevo mundo para quedarse con
ellos.
Bookzinga! Foro
Se escabullen escaleras abajo, saltan en el suelo, giran en el Puente, van hasta el
borde de la ventana y tocan el cristal. Suspiran cuando llegan a la planta, sus
hombros decaen bajo el peso de sus pensamientos, su piel palidece y se arruga con
preocupación, tristeza, y con miedo.
Pero lo importante simplemente es: vienen.
****
Elder llega el último.
―Eso es todo ―dice―. Esos son todos.
Todos los que están dispuestos a ir.
Él duda y yo corro hacia él, lanzando mis brazos alrededor de su cuello. Sin
importar nuestros desacuerdos, sin importa nuestra pelea, no en este momento.
373
Elder me envuelve en un abrazo que me levanta, entonces me pone suavemente de
nuevo sobre el suelo.
―Estoy cagado de miedo ―susurra en mi pelo.
―Yo también ―susurro de vuelta.
****
Indaga en mis ojos.
―¿Qué está mal?
No le respondo, y después de un momento, se aleja. Él sabe lo que está mal.
―Tengo que llevarlo ―dice Elder.
Bookzinga! Foro
―La verdad es que no.
En lugar de contestarme, Elder pulsa su Wi-com.
―Comenzaremos el lanzamiento en unos minutos ―dice Elder―. Estamos

esperando con el piloto automático. He tenido un poco de entrenamiento sobre el
funcionamiento del transbordador, pero…
No dice que su entrenamiento es poco más que Shelby mostrándole los controles.
Sin embargo, son más conocimientos de los que nadie tiene; sólo los Habitantes de
Primer Nivel ―los muertos en la explosión en el Puente― tenían alguna
experiencia real con estos controles.
―Debes asegurar tus cosas y encontrar un lugar seguro durante el lanzamiento

―agrega Elder antes de desconectar su Wi-com.
Podemos escuchar el movimiento de deslizamiento desde aquí.
Elder cierra la puerta del Puente.
Su cara es dura, y cuadra los hombros.

374
Se parece a un general a punto de ir a la batalla, pero sin armadura ni armas.
Me hace señas para que le siga, vamos al Panel de Control debajo de la ventana.
****
―Esto vale la pena, ¿verdad? ―pregunta, mirando fijamente el planeta.
Me inclino sobre el Panel de Control, tratando de ver tanto como puedo del
planeta. Es brillante y azul y verde, con remolinos de nubes blancas fibrosas.
Puedo divisar lagos y montañas, una extensión marrón-amarillenta que lo que
debe ser el desierto, una cinta de puntos verdes que son islas. Es la cosa más
hermosa que haya visto alguna vez.
Pero entonces echo un vistazo a la cara de Elder.
Bookzinga! Foro
Su preocupación me contagia, y ahora cuando miro la superficie de Centauro-
Tierra, me pregunto: ¿Qué hay allí abajo?
Los llamativos ojos de Victria ocupan mi memoria.
La muerte es fácil y repentina, y no puede detenerse. Quizá Centauro-Tierra esté

empezando a evolucionar, y los dinosaurios nos aplastarán. O Centauro-Tierra
puede estar a años-luz por delante de la Tierra ―mi Tierra―, y los extranjeros se
reirán de nuestras armas cuando nos maten.
Es evidente que las plantas crecen en el planeta: hay mucho verde en medio del
azul, pero, ¿qué pasa si todas las plantas son venenosas? ¿Qué pasa si toda el agua
azul es salada?
―Merece la pena. ―Me muevo para tocarlo, pero él agarra mi mano primero,
aprieta mis dedos, después me deja ir.
―¿Qué fue lo que le dijiste a Doc? ―pregunta Elder―. ¿Sobre la fe?
―No lo recuerdo ―digo con una risa seca―. Estaba demasiado ocupada tratando 375
de conseguir que no me matara.
―Bueno, lo que fuera: tenías razón. ―Su mano descansa sobre el botón de
lanzamiento del piloto automático.
―¿Preparada? ―pregunta.
―Preparada.
Fin
Bookzinga! Foro
Shades of
Earth
376
Proximamente en
Bookzinga!
Bookzinga! Foro
Beth
Revis
Beth Revis, escribe novelas de fantasía y ciencia ficción. Su novela

debut A Million Suns es la segunda de una trilogía, la primera es Across
the Universe, el título del tercer libro es Shades of Earth, así como la fecha 377
de publicación, que será el 10 de enero de 2013.
Beth nació y creció a los pies de los Montes Apalaches, en Carolina de

Norte. Ocasionalmente pasa tiempo ahí cuando no está escribiendo, en
compañía de su esposo y su perro… uno de ellos es su mejor amigo y
el otro su segundo mejor amigo.
1.- Across the Universe (Across the Universe 1)
2.- A Million Suns (Across the Universe 2)
3.- Shades of Earth (Across the Universe 3)
4.- Sin título disponible. (Across the Universe 4)
Bookzinga! Foro
Creditos:
Moderadora
Lizzie
Traductores
Susanauribe Lizzie Emii_Gregori
Kathesweet LizC Carmen170796
ƸӜƷYosbeƸӜƷ Kirara7 Nightmare
Sweet Nemesis Vannia lalaemk
Liseth Johanna Dai MariNC
Zeth Lickstein kuami nathyab
378
Correctoras
Angeles Rangel Mishy Samylinda
Kathesweet Nanis magiih
BrendaCarpio V!an* Dianita
Beatriix Extrange MariNC
Revisión y Recopilación
Angeles Rangel
Diseño
Lizzie
Bookzinga! Foro
379
Para más lecturas visita:
www.bookzinga.foroactivo.mx
www.purplerose1.activoforo.com
Bookzinga! Foro

2 - A Million Suns - Beth Revis

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

2 - A Million Suns - Beth Revis

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

A MILLION SUNS ACROSS THE UNIVERSE BETH REVIS

Across the Universe 2:

Corregida por Angeles Rangel

Pero cuando Elder descubre la impactante noticia sobre la Nave, él y Amy

sto no va a ser fácil. ―Murmuro, mirando a la puerta de

―E metal sólido que lleva a la Sala de Máquinas en el Nivel de

Me gusta pensar eso, de todos modos.

Pongo el pulgar sobre el lector biométrico y las cerraduras de la puerta se abren,

Un olor muy mecánico con la mezcla de metal y grasa y la quemazón, se envuelve

Me siento desaliñado en comparación con ellos. Mi cabello es muy largo y

―Eldest ―dice a modo de saludo.

―Ya te lo he dicho, llámame Elder.

El ceño de Marae se profundiza. Las personas comenzaron a llamarme Eldest tan 5

―Puedo ser Eldest sin cambiar mi nombre ―digo.

Marae no parece estar de acuerdo, pero no discutirá.

No hay nada de mí en su estoica obediencia.

―¿Por qué no te caes? ―pregunto.

―Tendrías que haber seguido adelante si algo no te hubiera detenido. La primera

―A este Newton, se le ocurrieron algunas leyes sobre el movimiento. Parece

Cierro los ojos un momento, y en la negrura detrás de mis parpados, veo a mi

Los Habitantes de la Nave me miran, esperando. Los ojos de Marae están

―Teóricamente. ―No sé si la voz de Marae es cautelosa porque está insegura de la

―Si el motor no está funcionando ―y no ha estado funcionando durante

Siento como si incluso el motor tuviera ojos, y me estuviera observando.

Y qué tan malditamente tonto soy por pensar diferente.

―¿Qué está pasando aquí? ―pregunto. Mi vergüenza alimenta mi ira―. ¿Está

―Eldest te mintió ―dijo Marae tranquilamente―, porque nosotros le mentimos a

Mantengo los ojos cerrados, ignorando el frío y

―Montando en el coche por una carretera larga y desierta

No hay más coches. No más interminables carreteras.

La única cosa de la agenda que actualmente sucedió es que todos fuimos

¿Al que puedo odiar? Orion.

Sólo… que le prometí a Elder que no lo haría. Le pregunté, hace aproximadamente

Este hombre no se parece a mi padre. Él estaba lleno de vida, y este… no lo está.

NO quiero ver las estrellas.

Orion lo hizo, marcando la gente que pensaba matar.

Me giro, mirando hacia el Laboratorio de Genética a través del ascensor. El cuerpo

Pero lo más importante, ¿por qué empezó a matar ahora?

Marae rueda sus hombros hacia atrás, enderezando su columna

―Todo está en constante movimiento hacia un estado más caótico. Un estado de

Quiero negarlo, pero no puedo. El zumbido-chirrido-zumbido de los sonidos del

Así es lo frágil que es la vida de una generación de Nave Espacial: el peso de

Marae sostiene su mano, y el Segundo Habitante Shelby de forma automática pasa

Marae no habla, y en su silencio, puedo detectar algo oscuro.

―¿Qué no me estás diciendo? ―Exijo.

―Orion ―le digo.

Ella asiente con la cabeza. ―Eldest, le envió a hacer un poco de mantenimiento de

―¿Los Habitantes estuvieron de huelga? ―Me inclino hacia delante, sorprendido.

―Ellos no estuvieron de huelga exactamente, no como los Tejedores hicieron la

―Elder murió ―dice simplemente.

―Después de eso ―continúa Marea―. El primer Habitante Devyn resumió la

Así que Devyn había engañado a su aprendiz, Marae.

―Eldest empezó a darse cuenta de esto también, ¿no? ―pregunto.

La lámpara solar se enciende, iluminando el Nivel Alimentador. Aunque tengo la 22

La mañana ha surgido. Genial.

Presiono el botón de la pared cerca de la puerta. ¡Beep! Unos momentos después,

―¿Eso es todo? ―digo al pequeño pastel que yace dentro.

Alguien toca mi puerta. Incluso aunque la puerta está cerrada, un pánico

―Quería comprobar cómo estabas ―dijo, entrando.

Probablemente no quería sentarse en ningún lugar sin una toallita antiséptica y

No es que hubiese Lysol aquí.

La manera de pararse es torpe; mantiene los brazos cerca de su cuerpo, y su

Tres semanas atrás, fui a mi carrera regular de la mañana. Me detuve cerca de la