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MEDIEVAI.JA8 (agCl\lo 1991)

Ar ticulos
ROBERTO KILWARDBY
YLANATURALEZADELAGRAMATICA*
Mounciobeuchot
lnstltutc de Investlgactcncs Fllol~gjcas
Uniw.rsidad Nadcnal Aurcncma de Me:ooo

1. Coateno hist6riro-lil0s66ro de
Kilwardby
EI fruto de la conexi6n entre gramatica y
16gica, presente en el siglo XII con san

Anselmo, adquiere fuerza en el siglo XIlI, en

el queesa "gramatica filos6fica" ugrammati
ca speculative tiene como uno de sus repre
sentantes a Roberto Kilwardby (h. 1215
1279), fil6sofo y teologc dominico, que se
dedic6 can bastante intensidad al estudio de
lascienciasdellenguaje, particularrnented e
la gramatica, En efecto, es famoso en esta
disciplina JXlr suscomentarios a Priscianu y a
Donato (Thomson,"Kitwardby's Commenta
ries"); pero no atenderernos a elias,sinomas
bien a Ia importante reflexion sabre la grama
ticaque tiene en su libra De onu scienliarum
(sabre et origen de las ciencias).
Este libro so ubica dentro de Ia linea general
de I. filosofia de Kilwardby, que es el agus
tinismo (neojplatonizante, el cual trata de
salvaguardar oponiendose a su hermanc de
h6bito Tomas de Aquino, quien se atenla a
Una YeDiOn pn::liminar de cere tr&bajo rue lelda en el
SegundO EneeernmNadOnal de Cullura Medieval,Museo
del Virreinalo-Unlvefl\idad AUl6noma MetropoliUlNl,
diciembfe de 1988.

la filosofia aristotelica. Kilwardby defendi6

su orientaci6n platonica en su catedra de
Pari's, y luego en Oxford, donde enselia en
1248. Es nombrado obispo de Canterbury
-digno sucesor de san Anselmo-- en 1212
y, siguiendo al obispo de Paris, Esteban
Templer, se dedica a combatir et aristo
telismo, par ver en el un peligro contra la
tradici6n y la ortodoxia. AsI, en 1217 se
suma a losanatemas de Tempier y condena
16 proposiciones inspiradas en esa fllosofia
peripatetica, can 10 cual afecta a santo
Tomas. Sin embargo, Ia Orden dominicana
adopt6 el alia siguiente la doctrina tornista,
en el Capitulo General de Milan.
A pesar de esa adopci6n, Kilwardby se
mantuvo en su agustinismo platonizante,
cercano alde losfranciscanosde su epoca, el
cual em la filosofia tradicional. Sostiene, por
ejemplo. la pluralidad de las formas en e1
compuesto humane (en contrade Tomas, que
s610 admitia unaforma y una materia en el
hombre), la presencia de razones seminales
en la materia y la necesldad de una
iluminaci6n divina para el conocimiento
(dos tesis tfpicas de san Agustin y san
Buenavemura) (Jolivet, La [Iloso[la , 228 Y
Pieper, Filosofta , 158 ss).

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La obre principal de Kilwardby es eJ De
artu scieruiarum, escrita en Oxford en 1273.
Veremos c6mo explica en ella el origen, la
finalidad y el contenidc de la grarnatica, as!
como su luger entre las demas disciplines.

Para Kilwardby, comopara los oemasmedie

vales, habia dos saberes principales: la ciencia
teol6gica y la ciencia humana. La ciencia
humana se caraeteriza porque, a diferencia de

la teologla (que sefundamenta en la palabra

revelada, IaBib/in), es el saberhumano que 50
guia por, 0 se basa en, la razzm natural. Este
saber humanoesta constituido por Ia filosofia,
que agrupa las ciencias con las artes libe
rales y las artes serviles 0 rnecanicas. EI pro
pia Kilwardby dice que en el usa tingiiistiro
ordinaria se habla igualmente de "ciencias'
y de "artes", aunque hay cienas dfferencias:
las ciencias tienen certeza, mientras que las
artes versan sobre 10 verosimil u opinable
{es una difcrcncia que pone el "cementa
rista", Averroes, al anotar el libro I de los
Elencos de Arist6teles); adernas, la ciencia
consiste en la especulaci6n y se cxplica par
el raciocinio, mientras que el arte es prac
tico y se explica por Ja operaci6n (es una
diterencia aducida par Hugo de San Victor,
en suDidascalion); a se puede tambien decir
que la ciencia versa sabre el ser y el arte so
bre la generaci6n (como explica Arist6teles

en Analyticaposte-riora, II, 19) (Kilwardby,

Deonu scientia-rum, 145-146). Par 10 gene
ral, se pensaba que la ciencia tenia princi
pios propios con los que demostraba de ma
nera segura, mientras que el arte daba
reglas para la operaci6n.
Kilwardby aborda, pues, el campo de la
ciencia human a filos6fica. La divide segun si
estudia las cosas divinas 0 las humanas;

MEDIEVAUA 8 (8&0510 1991)

cuando versa sabre las primeras, es espe

culativa; cuando versa sabre las segundas,
es practice. La espectilativa se divide en
natural, matematica y divina. La natural
estudia el ente m6vil 0 cuerpo dorado de
movimiento. Divide la fisica segcn Arist6
teles y la explica par sus fines. Pasa a la
matematica, que se divide en aritmetica,
geometria, astronomia y mdslca. La pers
pectiva se coloca entre las ciencias naturales
y las matematicas. Por su parte, la ciencia
natural y la maternatica tratan de la can
tidad, aunque cada una de diverso modo, y
la astronornla trata de los cuerpos celestes.
Kilwardby examina sus definiciones, sus
relaciones mutuas y hace concordar a Aris
t6teles con Boecio. Basandose en la esencia
y propiedades de la cantidad, Kilwardby
muestra que las ciencias maternaticas no son
mas ni menos. Y, cuando se da la abstrac
ci6n mas plena y perfecta, surge la filosofia
primera a metafisica. La com para con las
otras ciencias en cuanto a la subalternaci6n
que guardan respecto de ella, la define par
su objeto propioy examina c6mo a traves de
ella el hombre puede conocer aDios.
Se nota en la cosmologia de Kilwardby el
hilemorfismo universal, como el de Avicebr6n
y Algazel, Cuando trata de las casas humanas,
segun Kilwardby, la fiJosofia tiene des partes,
que se ordenan en activa y del lenguaje
(sennocinalis); la activa se divide en etica y
mecanica, La mecanica se contrapone a las
artes liberales, y se forma por el conjunto de
las artes llamadas "serviles''. Las artes y
ciencias del lenguaje son tres: gramatica,
16gica y ret6rica. En este punto es donde
encomrarrxs b que masncr; imeresa a nosotros:
Ia gramAtica, que veremos segim el tratamlento

MmmvA1.IA8(sgmto 1991)

que se Ie da en el De ortu scientiarum.

KiJwardby acaba su obra estudianda el
Olden de todas las oereias YafiaOO un aptndice
sobre la magia. Insiste rnucho en trazar las
conexiones entre las ciencias, sobre todo las
relaciones de subahemaci6n de unascon otras
y con respecto ala metafisica, que ocupa la
cUspide, aunque dice que esta ciencia suprema
no tiene a las demas como subaJtemadas con
tcda propiedad, sino en cuantoa losprincipia;
mas elevados (peru tarnbien mas remotes).
Kilwardby traza muy cuidadosamente las
distinciones entre unas y otras, poniendo e1
objeto de cada una en su definici6n, asl como
Ia finalidad, que produee nuevas divisiones en
ellas, Pero, sobre todc por ese cuidado que
pone en las relaciones de distinci6n y de
apoyo entre unas y otras, Kilwardby nos da
una buena explicadon de c6mo se ooncebiael
lugar de Ia gramanca en el conjunlO medieval
de las ciencias.
2. Las ciencias sermocinales 0 Iingiiisticas

lCuAl es el origen de las dencias sermocinales

y, entre elias, de Ia gramatica? Kilwardby
rellexiom y'" que antes de tener las disciplinas
se tenian las actividades correspondientes.
Por ejemplo, primero se hablaba yoespues se
constituyeron las disciplinas que ensefian a
hablar correctamente (gramatica), a hablar
razonando~nte(l6gica) ya hablarcon
omato (ret6rica). Pero a ese nivel natural
rostaba mucho aprender esa habilidad y aon
se cometian muchos errores. Por lo cual, se
fue procurando el arte y la ciencia cortes
pondiente, para proeeder de manera mas
segura y aprender mas facilmente el habito
de desempenarse bien en ese campo de
accion.

Menciona despues Kilwardby Jos

recursos que tenemos para estudiar y
ensefiar un lenguaje. Es .decir, esta
distinguiendo 10 que ahora lIamamos
"metaJenguaje" y "lenguaje objeto". Y
encuentra que puede hablarse de un
lenguaje con ese mismo .Ienguaje (por
ejempla, hablar dellatln can ellatin misma)
o con otro lenguaje (poe ejemplo, hablar del
latin con el espanol). Adernas, en cuantc al
aprendizaje de la lengua, adopta la teoria
agustiniana del misrno (Ia que da san
Agustin en sus Confesione.s, I, 8, n. 13) y que
es una teorfa ostensiva, a saber, se aprende
e) Jenguaje por ostension, al momento en
que se nos sefiala un objetc yse le asocia con
una palabra, etc, Y para el estudio de una
lengua puede usarse tanto ella misma como
otra distinta. Tal vee llamara la atenci6n el
que se pueda usar una lengua para hablar
validamente de ella misrna, pero ~I nos dice
que esto no debe causamos sorpresa, ya
que 10rinico que se hace es tomar un sector
suyo para hacerla -como decimos
ahora-lenguaje objeto y otro sector suyo
para haeerlo metalenguaje. Kilwardby
expJica esto de otra manera:

Por tanto, cuando dices que la ciencia del

discurso se aprcndc por cl discursc, es

vcrdad, pero no

~I

mismo por sf, sino el

discurso artificial y desconocido por el

natural y conocido, porque es el usual, y el

discurso en general en cuanto al artificial
por e1 sensible y singular, y el discurso de
un idioma simplememe por el discurso de
una persona, y est no es el mismc antes de
~1. Y esto no debe admirar, a saber, que por
el discurso se aprenda el discurso, ya que el
dlscurso es un signa potentfsimo que no
s610 designa otras cosas, sino tembien a si

MFDTEVAUA 8 (agQto 1991)

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mismo y. ya que el discurso es obra de Ia
raaon, y Is razcn no 5610 se dirige en las
casas distintas de ella sino que tambien
vuclve sabre sus accloncs y reflexiona sabre
sf mums. Y por ella, as! como discurre
sabre las demas cosas, tambien 10 hace
sabre su propio discurso (Kilwardby. De
ortu scientiatum, 153)

Adernas, lasciencias sermocinales pueden

estudiarse JXJr el raciocinio, aunque el racio
cinio mismo sea su objeto de estudio, sin
implicar circularidad viciosa, ya que la ciencia
sermocinal, en su principal analogado, que es

Ia 16gica, es una reflex:i6n y razonamiento

acerca del razonamiento mismo; es decir, cs
un metalenguaje del tenguaje (y un meta
discurso del discurso, si se quiere), ya que

desnoblandose en dos niveles es como el

raciociniopuede razonar sabre 51 mismo. La
16gica, pues, viene a ser como el culmen de
ese metalenguaje del lenguaje (0 ese
metadiscurso del discurso),' cumple el dictum
de Peirce de que la semiouca ---que es el
metalenguaje (0 metadiscurso) generaJ- no
es sino otro nombre de la 16gica. Kilwardby
argumenta a favor de esto diciendo que, en
dcnde una rosa denomina otras segan grades
de menor a mayor,esa rosa que denomina las
demas es la mayor y recibe tambien en S1
misma y con mayor propiedad esa deno
minaci6n; por ejemplo -dice siguiendo la
teorla de la participaci6n que reinaba en el
agustinismo (neo)platonizante-, la blan
cura denomina todas las cosas que son
1Sinembargo, hayque decirque Ia ecmlcttca sedebe lIamar
mas propiamente -lnClslenguaje" que "met:td~no-,
sjguiendn La lermlnologCa de Charles Morris, y Ia I6gica
pcece toer coestceraca como un metatengusje, seglln 10
hada ya Preree. y, por 10 mLsmo, debe reeerse como un
nlCtalmguaje.

blancas y, como de ella reciben esa

propiedad las demas, ella misma es blanca
(i.e. Is blancura tambien es blanca). Asf,
de manera semejante, el hombre razona
por su raz6n,la raz6n por el razonamienlo,
porquc el razcnamiento es eJ rnovimiento
de la raaon, perc el razonamicnto rezone
por SI mismo. De manera semejante, las
doctrines especiales son razonadas por la
doctrine del razonamicnto, a saber, la
16gica, que cs de alguna manera cormin a
elias, al menos segun eI usa. Pero la
doctrine del razonamicnto cs razonada par
el razonemicnto inventado, perc el
raznnamiemo invcntado es razonado par

el mismo [Kilwardby, De onu scientiarum,

160).
De esta manera prueba Kilwardby que puede
haber ciencla del discurso y del raciocinio, y
c6mo es posible.
3. La grarnatica

Kilwardby divide la ciencia sermocinal en

Ires: gramatica, l6gica y ret6rica. La gramatica
estudia el discurso signiflcativo, esto es, que
y c6mo significan las palabras. EI discurso
raciocinativo, en cambio, es estudiado por la
l6gica y Iaret6rica; I. l6gica estudia el raciocinio
que discurre con tesis, y la ret6rica el que
discurre con hip6tesis C'tesis!l e ''hip6tesis'' se
toman aqul segun el significado que les da
Boecio en su De differemils topicis, a saber,
como dos tipos de preguntas, no como dos
tiposde enunciados 16gicos).
La grarnatica, pues, estudia el discurso
significativo. "Es significative segun las con
cordanclas congruentes de las dicciones
entre sf en las debidas consignificaciones"

MEDlEVAUA8(apIO 1991)

(Kilwardby, De ortu scientiarum, 163).' Las

consignificaciones son precisamente las
relaciones entre las distintas partes de la
oracion que dan como resultado la
significacion del todo que constituyen (i.e,
la oraci6n mlsma).
Para Kilwardby, Ia naturaleza de la
gramatica se esclarecera si analizaruos su
origen, su fin y su definici6n. Explica su
origen como sigue:
Ya que el discurso habfa estado en WiO
desde hacia tiempa y, descubierto par la
imposicion humana, se regia par la
naturaleza 0 par el azar; percibieron los
amadores de la Iilosoffa que faltaban
muchas comodidades a los que hablaban y
a los que escuchaban, parque hablaban sin
arte, y esto tanto en el lenguaje ordinario
como en la comunicaci6n de la ciencia par
la ensefianza., Y par ello los sabios se
cuidaron de quitar esas incornodidades, y
viendo que se quitarfan con un modo de
hablar artificioso,congruente y uniforme, y
que el lenguaje podia reducirse a un arte
para que congruente, uniforme, propia y
prontamente se significaran todas las cosas
par el mismo, constituyeron una ciencia
sobre el, y esta es la gramatica, Hamada asf
por sus elementos primeros. En efecto,
'grammo' en griego es 10 que 'linera' en latin
[i.e. 10 que 'Ietra' en espafiol] (Kilwardby,
De onu scientiarum, 165).

A partir de esta reflexi6n sabre el origen,

KiJwardby obtiene y establece el sujeto (un
oojeto de estudio), el fin y la definicion de la
gramatica. Su objeto es el discurso signi
ficativo en cuanto tal; su finalidad es el
modo de significar de rnanera congruente y
l

Sobre la noeon de conslgmncecon, err. el capnulosobre

TomasdeErfun (quees unoce losmejeresrepresemantee
de Ia.IOg\co& y grarnaucos nwdistae), en M. Beuchot,La
filosofta del knguaje en la Edad Media.

apta todo concepto de la mente; y su

definicion es "la ciencia del lenguaje que
ensena a significar congruentemente todo

concepto del alma" (Kilwardby, De ol1u

scientiarum, 165).
EI que trate del discurso significativo
implica que ha de tratar algunas casas que
no son de suyo significativas pero que
forman parte dellenguaje, como las sflabas
y las letras, y ann algunas voces que no
tienen signification propia (como los
sincategorematicosj. "En efecto, todo dis
curse (sermo) es voz humana impuesta para
significar par convencion'' (Kilwardby, De
ottuscieruiarum, 166). Y los que dicen que la
gramatica trata de la oraci6n congruente no
contradicen 10 que hemos establecido,
pues la oracion congruente contiene todas
lascosas sabre las cuales versa Iagramatlca,
y tambien el discurso congruentemente
significative, pero el discurso congruen
temente significative se predica de mas
cosas que de Ia oracion. Pues la grernartca
trata de la voz, la tetra, la sflaba, la diccion,
la oracion y de las partes de la oracion en
particular, enseiiando su naturaleza en el
significar y en el consignificar (Kilwardby,
De ottu scientiarum, 166).
Alude a Pnsciano, cuyo orden dice estar
siguiendo.
Kilwardby reduce a Ja gramatica tanto el
arte de habJar como el de escribir. Y dice
que tarnbien se reducen a ella el arte de
dictar
yel de hacer poemas, que se llama poesfa 0
poetica, par la parte en la que intentan
significaralgo congruentemente 0 para que
aproveche 0 para que deleite, las cuales des
casas competen prlncipalmente a los

MED1EVALIA 8

poetas, porquc 'los poetas desean aprovc

char 0 deleitar' (Horacia, De arte poetica,
333). Perc los versos poeucos por la parte
por la que cstan coaptadcs numcralmente

pcrtenecen al juicio de la armonica y del

mcsico, scgun se ha dicho. Mas 18 poetica,
segdn Gundisalino, cs 'Ia cicncia del
componer verses metricamentc'. Y el
metro, segun cl mismo, es 'Ia oraci6n
modulada con disrinta variedad de pies y
tiempos'. Y el pie, como dice, cs 'Ia enu

mcraci6n cicrte de las sflabas y los tiempos'

(Kilwardby, De

ortu scienriarum, 167).

De acuerdo con ello, 18 poetica es tan 5610

una especializaci6n de la gramatica que la
conecta de alguna manera con la musica.

(agosic 1991)

de la musica. Pero 10mas importante de esa

ciencia-arte que es la gramatica reside en
establecer las reglas para formar y
transformar las expresiones que se han de
contar como correctas en un lenguaje dado
(Bursill-Hall, Speculative Grammars of the
Middle Ages, 66 y 286 ss), De esta manera
sefiala Kilwardby la naturaleza de la
grarnatica y su ubicaci6n dentro de la
ciencia humana que es la filosofia. En la
actualidad se sigue hablando en lingtlistica
de Ja grarnatica como su parte principal, y
sabemos que corresponde a esa dimensi6n
de la semi6tica que es la sintaxis, la parte
mas ba-stca y fundamental de cualquier
metalenguaje.

4. Balance
Nos ofrece, pues, Kilwardby un panorama de
los saberes medievales en dondese ve clara
mente el puesto de la gramatica. Pertenece
ala filosofia, dentro de la cual se ubica en las
ciencias activas 0 practices dellenguaje. Las
ciencias y artes de] lenguaje (sermocinales 0
del discurso) son la gramatica.Ja J6gica y la
retonca. La gramatica estudia al discurso en
cuanto significative, y la 16gica y 1a retorica
10 estudian en cuanto raciocinativo, cada
una desde diferente perspectiva, La grarna
rica tiene como objeto de estudio el discurso
significativo, en 10 cual induye todo 10 que
necesita estudiar para constituir la oraci6n
correcta, y adem as (al ser a un tiempo
ciencia y arte) da las reg las para proceder
correctarnente en la construcci6n del
discurso significative. AI incluir 13 poetics
en la grarnatica, Kilwardby esta sefialando
que Ie compete la correci6n del discurso
poeuco: a eso ella aiiade el ornato y, por
otra parte, la musicalidad tieneque recibirla

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