Schutz El problema de la realidad social

Formacin de conceptos y teoras en las ciencias sociales. Dos tendencias dividen a lgicos,
metodolgicos y cientficos sociales. En el monismo metodolgico los nicos mtodos
cientficos son de las ciencias naturales, y slo ellos deben ser aplicados en su totalidad al
estudio de los asuntos humanos. Se afirma que es el no haber actuado as es lo que ha
impedido a las ciencias sociales elaborar sistemas de teoras explicativas de precisin
comparables a las que ofrecen las ciencias naturales.
El dualismo metodolgico plantea que existe una diferencia estructural bsica entre el
mundo social y el mundo natural. Esta idea condujo a concluir que los mtodos de las
ciencias sociales difieren de los que se utilizan en las ciencias naturales.
Estos argumentos no toman en cuenta que un conjunto de reglas de procedimiento
cientfico tiene igual validez para todas las ciencias empricas. En todas rigen los principios
del control de las inferencias y a la verificacin por parte de otros investigadores, as como
los ideales tericos de unicidad, simplicidad y universalidad
El comprensivsimo afirma que las ciencias sociales procuran comprender los fenmenos
sociales en trminos de categoras provistas de sentido de la experiencia humana, y por lo
tanto el enfoque causal-funcional de las ciencias naturales no es aplicable a la
investigacin social. El experto en ciencias sociales debe construir tipos ideales o modelos
de motivaciones en cuyos trminos procura comprender la conducta social manifiesta
atribuyendo fuentes de accin a los actores que toman parte de ella.
Nagel critica y sostiene que:
(a) estas fuentes de accin no son accesibles a la observacin sensorial. De esto se
desprende que el especialista en ciencias sociales debe identificarse imaginativamente con
los participantes, y contemplar la situacin tal como lo hacen los actores mismos. Sin
embargo todo esto, dice Shutz, no es necesario.
(b) la imputacin de emociones, actitudes y propsitos como explicacin de la conducta
manifesta es una hiptesis doble: por un lado, presupone que los agentes participantes en
algn fenmeno social se encuentran en determinado estado psicolgico; y por otro lado,
presupone relaciones definidas de concordancia entre dichos estados y entre estos y la
conducta manifiesta.
(c) no comprendemos la ndole y el funcionamiento de los motivos humanos y su
expresin en la conducta manifiesta mas adecuadamente que las relaciones causales
externas.
Shutz concuerda con Nagel en que todo conocimiento emprico supone descubrimientos
logrados mediante procesos de inferencia controlada, y que debe poder ser enunciado de
una forma proposicional y verificado por cualquier persona mediante la observacin (que
necesariamente tiene que ser sensorial). Tambin concuerda en que teora significa, en
todas las ciencias empricas la formulacin explcita de relaciones determinadas entre un
conjunto de variables, en trminos de las cuales puede ser explicada una clase de
regularidades empricamente discernibles. Schutz opina que Nagel interpret errneamente
el postulado de Weber acerca de la interpretacin subjetiva. Lo que impide captar la
cuestin ms importante para los cientficos sociales es su filosofa bsica (empirismo
sensorialista o positivismo lgico) que identifica la experiencia con la observacin
sensorial, presuponiendo que la nica alternativa a la observacin sensorial (controlable y
objetiva) es la introspeccin subjetiva (incontrolable e inverificable).
El objetivo primario de las ciencias sociales es lograr un conocimiento organizado de la
realidad social, entendida como la suma total de objetos y sucesos dentro del mundo social

cultural, tal como lo experimenta el pensamiento del sentido comn de los hombres que
viven su existencia cotidiana entre sus semejantes, con quienes los vinculan mltiples
relaciones de interaccin. Es el mundo de los objetos culturales e ideas sociales en el que
todos hemos nacido, dentro del cual debemos movernos y con el que tenemos que
entendernos. Todos experimentamos el mundo en el que vivimos como un mundo natural y
cultural al mismo tiempo; como un mundo natural y cultural al mismo tiempo; como un
mundo no privado, sino intersubjetivo comn a todos, realmente dado a potencialmente
accesible a cada uno. Esto supone la intercomunicacin y el lenguaje.
Esta realidad social es el objeto propio de las ciencias sociales. El postulado que describe y
explica la conducta humana en trminos de observaciones sensoriales controlables no llega
a describir ni a explicar el proceso mediante el cual el investigador controla y verifica los
descubrimientos obtenidos, con su observacin, otro investigador y las conclusiones que
este ha extrado. Para hacerlo, el primero debe saber que ha observado el segundo, cual es
el objetivo de su investigacin, porque consider que el hecho observado era pertinente
para la investigacin, etc. Este conocimiento es comnmente denominado comprensin.
Una misma conducta manifiesta puede tener para los actores un significado diferente del
que tiene para el observador.
El concepto de accin humana en trminos del pensamiento de sentido comn y de las
ciencias sociales incluye las acciones negativas (abstencin intencional de actuar), lo cual
escapa a la observacin sensorial.
La realidad social contiene elementos de creencias y convicciones que son reales porque as
lo definen los participantes, y que escapan a la observacin sensorial.
El postulado de la observacin sensorial de la conducta humana manifiesta adopta como
modelo un sector particular y pequeo del mundo social: las situaciones en las que el
individuo actuante se presenta al observador en una relacin cara a cara. Pero estas
situaciones no son las que predominan.
En trminos del pensamiento de sentido comn, en su vida cotidiana los hombres tienen
conocimiento de esas diversas dimensiones del mundo social en que viven. Este
conocimiento no solo es fragmentario, ya que se limita principalmente a ciertos sectores de
este mundo; tambin es con frecuencia contradictorio en s mismo y presenta todos los
grados de claridad y nitidez; desde la compenetracin plena o conocimiento acerca de,
pasando por el trato directo o mera familiaridad, hasta la ciega creencia en cosas
presupuestas. Con todo, y pese a estas insuficiencias, el conocimiento del sentido comn de
la vida cotidiana basta para entenderse con la realidad social. Esto es as, porque el mundo
es desde el comienzo un mundo intersubjetivo, y porque nuestro conocimiento de l est
socializado de diversas maneras. Adems, el mundo social es experimentado como un
mundo provisto de sentido. Experimentamos la accin de nuestro semejante en trminos de
sus motivos y fines. De igual modo, experimentamos los objetos culturales en trminos de
la accin humana de la cual son resultado.
La Verstehen no es un mtodo empleado por el cientfico social, sino la particular forma
experiencial en que el pensamiento de sentido comn toma conocimiento del mundo social
cultural. Los crticos de la comprensin la clasifican como subjetiva porque comprender los
motivos de la accin de otro hombre depende de la intuicin privada, incontrolable e
inverificable del observador, o se remite a su situacin privada de valores. En cambio
Weber la llama subjetiva porque se propone descubrir el sentido que esa accin tiene para
su copartcipe o para un observador neutral.
(a) como forma experimental del conocimiento de sentido comn de los asuntos humanos.

(b) como problema epistemolgico.

(c) como mtodo especfico de las ciencias sociales.
El conocimiento de sentido comn de la vida cotidiana es el fondo incuestionado dentro del
cual comienza la investigacin, y el nico en cuyo interior es posible efectuarla. Dentro de
ese Lebenswelt se origina todos los conceptos cientficos y lgicos. El objetivo de la
ciencia es elaborar una teora que concuerde con la experiencia explicando los objetivos de
pensamiento construidos por el sentido comn mediante las construcciones mentales u
objetos de pensamiento de la ciencia. Todo conocimiento del mundo supone construcciones
mentales, sntesis, generalizaciones, formalizaciones e idealizaciones especficas del nivel
respectivo de organizacin del pensamiento.
Una teora encaminada a explicar la realidad social debe elaborar recursos particulares
ajenos a las de las ciencias naturales, destinados a coincidir con la experiencia de sentido
comn del mundo social.
El campo observasional del cientfico social, la realidad social, tiene un significado
especfico y una estructura de significatividades para los seres humanos que viven, actan y
piensan dentro de l, quienes mediante una serie de construcciones de sentido comn van
afectando selecciones e interpretaciones previas de este mundo que experimentan como la
realidad de sus vidas cotidianas. Son estos objetos de pensamiento suyos los que
determinan su conducta al motivarla. Las construcciones de las ciencias sociales son
construcciones de segunda, o sea construcciones de las construcciones elaboradas por
quienes actan en la escena social, cuya conducta debe observar y explicar el especialista
en ciencias sociales de acuerdo con las reglas de procedimiento de sus ciencias sociales. La
indagacin de los principios generales segn los cuales el hombre organiza en la vida
cotidiana sus experiencias del mundo social, es la primera tarea de la metodologa de las
ciencias sociales.
El mundo es experimentado desde un principio, en el pensamiento precientfico de la vida
cotidiana, a la manera de lo tpico. Los objetos y sucesos singulares que se nos dan en un
aspecto singular son singulares dentro de un tpico horizonte de familiaridad y
conocimiento previo por tratamiento directo. El hecho de que yo haga una cosa u otra cosa,
y tambin que rasgos o cualidades de un objeto o suceso dados considerar como
individualmente nicos y cules como tpicos, depender de mi inters actual y del
correspondiente sistema de significatividades, del problema prctico o terico que tenga a
mano. La tipificacin depender de mi problema a mano, para cuya definicin y solucin
he elaborado tal tipo. A esta percepcin del actor en cuanto a la dependencia a los motivos
y fines de sus acciones con respecto a su situacin biogrficamente definida se refieren los
especialistas en ciencias sociales cuando hablan del significado subjetivo que el actor
asigna a su accin o vincula con ella.
Pero el mundo de la vida cotidiana tambin es un mundo social cultural dentro del cual me
relaciono, en mltiples formas de interaccin, con semejantes a quienes conozco en grados
diversos de intimidad. Slo en situaciones particulares y de modo fragmentario, puedo
experimentar los motivos, objetivos, etc. de los otros; los significados subjetivos que ellos
atribuyen a sus acciones, en su unicidad. Puedo, en cambio, experimentarlos en su
tipicidad. Esos esquemas tipificados de la conducta de los otros, pasan a ser a su vez
motivos de mis propias acciones, lo cual conduce a la autotipificacin.
Existen tambin otras especies de tipos ideales, los elaborados por el especialista en
ciencias sociales, que poseen una estructura diferente y suponen una teora. El
conocimiento de sentido comn de la vida cotidiana est socializado de tres maneras:

(a) estructuralmente. Se basa en la idealizacin de la reciprocidad de perspectivas, segn la

cual, si yo cambiara de lugar con mi semejante, experimentara el mismo sector del mundo
en las mismas perspectivas que l, perdiendo toda significacin nuestras situaciones
biogrficas.
(b) genticamente. La mayor parte de nuestro conocimiento es de origen social, y en
trminos socialmente aprobados.
(c) en el sentido de la distribucin social. Cada individuo conoce slo un sector del mundo.
Se ha demostrado que las construcciones del primer nivel (sentido comn) se refieren a
elementos subjetivos: la Verstehen de la accin del actor desde su punto de vista. Por
consiguiente, si en verdad las ciencias sociales aspiran a explicar la realidad social tambin
las construcciones cientficas del segundo nivel deben incluir una referencia al sentido
subjetivo que tiene una accin para el actor. El postulado de la interpretacin subjetiva de
Weber debe ser entendido as: todas las explicaciones cientficas del mundo social pueden y
deben referirse al sentido subjetivo de las acciones de los seres humanos en las que se
origina la realidad social.
Cmo es posible elaborar conceptos objetivos y una teora objetivamente verificable de la
estructuras subjetivas de sentido? Los conceptos elaborados por el cientfico social son
construcciones de las construcciones elaboradas en el pensamiento de sentido comn por
los actores de la escena social. Las construcciones de segundo nivel son sistemas tericos
que contienen hiptesis susceptibles de ser puestos a prueba.
Como hombre de ciencia, y no como ser humano, aquel no toma parte de la situacin
observada, que no ofrece para l un inters prctico, sino slo cognoscitivo. Al decidirse a
ser un cientfico, el experto en ciencias sociales ha reemplazado su situacin biogrfica
personal por una situacin cientfica. Todo problema cientfico est determinado por el
estado actual de la ciencia, y su solucin debe ser lograda de acuerdo con las reglas de
procedimiento que gobiernan esta ciencia, y que garantizan el control y la verificacin de la
solucin ofrecida. Solamente el problema cientfico, una vez establecido, determina lo que
es significativo para el cientfico, as como el marco conceptual de referencia que deber
utilizar. Esto es lo que Weber postula como objetividad en ciencias sociales.
Cada trmino de cualquier modelo cientfico de accin humana debe ser constituido de un
modo que un acto humano afectado dentro del mundo real por un actor determinado, sera
comprensible para el actor mismo as como para sus semejantes en trminos de
interpretaciones de sentido comn de la vida cotidiana. El cumplimiento del postulado de
coherencia lgica garantiza la validez objetiva de los objetos de pensamientos construidos
por el cientfico social, el cumplimiento del postulado de adecuacin garantiza su
compatibilidad con las construcciones de la vida cotidiana.