Marilda Villela Iamamoto

Asistente Social, Doctora en Ciencias Sociales; Profesora Titular de la UFRJ, actualmente jubilada; Profesora Visitante de
la UERJ.

Traduccin Nidia Alabarce

Revisin Katia Marro

La investigacin en Servicio Social en el contexto

latinoamericano: La experiencia brasilea

Introduccin1
La investigacin, cuando se compromete a liberar a la verdad de su confinamiento ideolgico, es verdaderamente un espacio de resistencia y de esperanza. Se
trata de una actividad fundamental para subsidiar la construccin de alternativas crticas para el enfrentamiento de la cuestin social, que escapen a la mistificacin
neoliberal; para subsidiar la formulacin de polticas sociales alternativas a los dogmas oficiales, a la actuacin de los movimientos de las clases sociales subalternas y
as tambin, para subsidiar la formulacin de propuestas profesionales que fortalezcan la ruptura con el conservadurismo y afirmen el compromiso con el trabajo, los
derechos y la democracia.
La articulacin regional del Servicio Social en Amrica Latina -y, en especial,
en el Cono Sur- es hoy fundamental, en el sentido de acumular fuerzas polticas que
fortalezcan la fraternidad latinoamericana y la unidad del Servicio Social crtico y solidario con las necesidades e intereses de las grandes mayoras2. Uno de los desafos es avanzar en la construccin de una agenda temtica comn que, reconociendo
las particularidades nacionales, nos fortalezca para enfrentar este momento difcil por
el que pasa la economa y la sociedad de nuestros pases -y, consecuentemente, la
profesin- ante las presiones de los organismos multilaterales. Por esto, estimular
una poltica de intercambios es de fundamental importancia para crear las bases para
la formacin de una red de investigadores en el marco regional.
Venimos afirmando la centralidad de la investigacin en la formacin y en el
ejercicio profesional: en la actualizacin docente, en la formacin de nuevas generaciones de investigadores y en la cualificacin del ejercicio profesional. La investigacin posibilita una fecunda integracin entre la enseanza de grado y de pos-grado.
Contribuye adems, a imprimir patrones de excelencia acadmica en la institucin
universitaria para el ejercicio de sus funciones esenciales, que no pueden ser reducidas a la transmisin de conocimientos y a la formacin de mano de obra especializada para el mercado del trabajo. Es funcin de la universidad la produccin de nuevos
1
Me gustara agradecer a la Asociacin Brasilea de Enseanza e Investigacin en Servicio Social -ABEPSSen la persona de su presidenta, Prof. Dra. Jussara Maria Rosa Mendes, por los datos ofrecidos sobre el cuadro
de la enseanza y la investigacin en el pas.
2
Se realiz en Julio de 2003, en Porto Alegre (RS), el Seminar io Latinoamericano de Servicio Social, sobre el
tema Articulacin Latinoamericana y Formacin Profesional.

Marilda Villela Iamamoto

conocimientos y tecnologas, la creacin artstica y cultural que impulsen el desarrollo del patrimonio cientfico acumulado y la crtica de la dinmica societaria.
El abordaje del tema, teniendo como referencia el caso brasileo, ser realizado considerando: 1) la reserva de fuerzas acadmicas y profesionales acumuladas
por los Asistentes Sociales en las ltimas dcadas; esta encierra un cuadro de produccin acadmica en el Servicio Social, destacando trazos particulares de la trayectoria de la profesin en la realidad brasilea, el cuadro actual de la investigacin
en la enseanza del Servicio Social y las principales lneas de investigacin; 2) un
breve anlisis del contexto histrico de esa produccin y de los impactos de la situacin de la universidad, lugar privilegiado de la investigacin.

La trayectoria de la produccin acadmica del Servicio Social

en Brasil: el legado de las dos ltimas dcadas
Las particularidades del desarrollo del Servicio Social brasileo son impensables sin considerar la historia reciente del pas. La trayectoria de la profesin es tributaria
del desarrollo histrico de la sociedad y del Estado en Brasil en la expansin monopolista, bajo la gida del capital financiero, alimentada por las condiciones creadas por la
dictadura militar y su crisis en los aos 1960-1970. El proceso de luchas contra el
arbitrio y en defensa del Estado de Derecho adquiere visibilidad en el escenario poltico en el trnsito hacia la dcada de 1980. Tal proceso condiciona fundamentalmente
el horizonte de preocupaciones del Servicio Social brasileo, pasando a exigir nuevas respuestas profesionales para asegurar su propia contemporaneidad, esto es,
su conciliacin con la historia presente. Se desencadena, en ese perodo, un amplio
proceso de renovacin crtica de la profesin, que hoy alcanza su consolidacin.
An sufriendo los impactos de la dictadura militar y de su proyecto de modernizacin conservadora, el colectivo profesional emerge en la escena social, en el perodo de la transicin democrtica, con un nuevo perfil acadmico-profesional.
Se ampla el contingente profesional, se realiza la efectiva insercin del Servicio Social en la estructura universitaria, pasando la formacin a ser sometida a las
exigencias de la investigacin y de la extensin, al mismo tiempo que ocurre una
revisin de la Currcula Mnima, aprobada por el Ministerio de Educacin, en 1982. Se
expande el pos-grado stricto sensu -maestra y doctorado-, cuyas primeras iniciativas datan de 1972. Se obtiene el reconocimiento cientfico del rea, junto a las entidades oficiales de fomento a la investigacin, que pasan a apoyar e impulsar el desarrollo acadmico del Servicio Social. Crece el mercado editorial, alimentado con la produccin acadmica.
En el campo de la organizacin poltico-corporativa, los sindicatos crecieron y
se fortalecieron en todo el pas en la dcada de 1980, siendo despus mayoritariamente
desactivados por decisin poltica del colectivo. Al mismo tiempo, fue redefinida la
direccin poltica de los Consejos Profesionales, que salen fortalecidos.
Lo que importa subrayar es que, en ese contexto, las respuestas acadmicoprofesionales son presididas por algunas preocupaciones tericas.
En primer lugar, hay que destacar la incontestable preeminencia de las interpretaciones histrico-crticas -en la base de la tradicin marxista- que fueron progresivamente asumiendo liderazgo en el debate acadmico profesional. Esa progresiva
hegemona domina al conservadurismo y realiza una amplia revisin crtica de las
10

debilidades del movimiento de reconceptualizacin en la perspectiva de su superacin. Las polmicas tericas y polticas fueron estimuladas, constituyendo una visin
esencialmente crtica en el Servicio Social brasileo: crtica en la explicacin de la
sociedad y de la prctica profesional en ella inscripta; crtica al ideario profesional,
esto es, al modo de pensar construido en su trayectoria histrica. Lo que se desdobla
en una crtica de los propios marxismos presentes en el movimiento de
reconceptualizacin latinoamericana. Esa crtica fue alimentada por la incorporacin
de fuentes clsicas y contemporneas del pensamiento social en la modernidad.
Se desarrolla un esfuerzo, por parte de investigadores, de apropiacin de referencias terico-metodolgicas de distintas matrices intelectuales y sociales. Las contribuciones de Marx fueron asumidas no evanglicamente, sino como un manantial
inagotable de sugerencias, que tienen que ser actualizadas por medio de la investigacin histrica creadora sobre las condiciones particulares de la sociedad presente.
En segundo lugar, en ese proceso de renovacin el Servicio Social se
reencuentra consigo mismo sobre nuevas bases, al reencontrarse con el Estado en
sus relaciones con la sociedad, en particular con las polticas sociales -en especial la
Seguridad Social en su trpode: asistencia, salud y previsin social- y con los movimientos sociales. Se efecta una relectura de la historia de la profesin en la historia
de la sociedad, a travs de anlisis regionales y estudios de caso, al mismo tiempo
en que se redimensiona la interpretacin del Servicio Social. Este pasa a ser reconocido como una profesin inscripta en la divisin social y tcnica del trabajo, en sus
relaciones con el Estado y las fuerzas -y movimientos organizados- de la sociedad
civil, dotado de una dimensin poltica, aunque se distinga de la militancia poltica3.
En el balance del legado de la produccin acadmica de los aos 1980-1990,
se puede afirmar que el Servicio Social avanz de la mera denuncia del tradicionalismo profesional al enfrentamiento de sus dilemas, tanto en la construccin de la crtica
terica, como en la elucidacin de los lmites socio-culturales y polticos en la conduccin del ejercicio profesional; fueron realizados serios esfuerzos en el sentido de
superar los metodologismos, en direccin a una mayor aproximacin con las grandes matrices del pensamiento social contemporneo, extrayendo de ellas los fundamentos terico-metodolgicos para explicar la profesin y para esclarecer las posibilidades de intervencin. Ese legado apuntaba a una ruptura con el empirismo y el
utilitarismo en el tratamiento de la produccin terica, que fuertemente se propagaron
en el pasado profesional. Se avanz, tambin, del eclecticismo en el trato de las
teoras hacia la bsqueda de una convivencia plural de ideas en el universo profesional, lo que no elimina la lucha por la hegemona trabada entre los representantes de
las diferentes vertientes y matrices en la arena acadmico-profesional. No se trata de
un pluralismo liberal, de un mercado supuestamente igualitario de ideas, donde todas tienen el mismo poder explicativo de la vida social4.
Adems, ese debate nos dej un triple desafo en el sentido de: a) lograr, incorporando los subsidios acumulados en el nivel de los anlisis de coyuntura y de las
relaciones de poder institucional, atribuir una atencin ms especfica a la elaboracin de propuestas de trabajo y estrategias de intervencin, frente a las particulares
3

Cf. IAMAMOTO, M. V., Servicio Social y Divisin del Trabajo. 2 ed, So Paulo, Cortez, 2001.
Para un balance ms detallado de ese legado, ver: IAMAMOTO, M. V., El debate contemporneo de la
reconceptualizacin del Servicio Social: ampliacin y profundizacin del marxismo en: El Servicio Social en
la contemporaneidad. Trabajo y formacin profesional. So Paulo, Cortez, 2003.
4

11

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expresiones de la cuestin social con que el asistente social se enfrenta en el mercado de trabajo; b) unir la discusin de los fundamentos terico-metodolgicos -que
debe ser profundizada- a la investigacin de situaciones histricas especficas que
son objeto de la actuacin profesional; c) articular el anlisis de las polticas sociales
pblicas -que condensan estrategias de los Estados y acciones de los gobiernos
frente a las tensiones presentes en la sociedad civil- con el conocimiento de los sujetos sociales, esto es, de las condiciones de vida, de trabajo, de la cultura y de las
luchas cotidianas de las clases subalternas en sus relaciones con los grupos o segmentos dominantes, todo, nutrindose de la historia del presente. Estas cuestiones
se reponen en la agenda contempornea.
Articulado a ese debate, el Servicio Social tambin hizo un giro radical en su
dimensin tica. Constituy democrticamente su normativizacin, expresada en el
Cdigo de tica de 1993, que establece derechos y deberes del Asistente Social
segn principios y valores humanistas, guas para el ejercicio cotidiano. Se destacan
entre los principios regidores de las conductas ticas: el reconocimiento de la libertad
como valor tico central, lo que requiere el reconocimiento de la autonoma, emancipacin y plena expansin de los individuos sociales y de sus derechos; la defensa
intransigente de los derechos humanos contra todo tipo de arbitrio y autoritarismo; la
defensa, profundizacin y consolidacin de la ciudadana y de la democracia, entendida como la socializacin de la participacin poltica y de la riqueza producida; el
posicionamiento a favor de la equidad y de la justicia social, lo que implica universalidad en el acceso a bienes y servicios y gestin democrtica; el empeo en la eliminacin de todas las formas de prejuicios y la garanta del pluralismo; el compromiso con
la calidad de los servicios prestados en articulacin con otros profesionales y trabajadores. La efectivizacin de tales principios remite a la lucha, en el campo democrtico-popular, por la construccin de un nuevo orden societario. Y, al impregnar el ejercicio cotidiano, indican un nuevo modo de operar del trabajo profesional, estableciendo guas para la conduccin de su actuacin en las condiciones y relaciones de
trabajo en que es ejercido y en las expresiones colectivas de la categora profesional
en la sociedad.
El Servicio Social brasileo tambin efectu una revisin de la reglamentacin
de la profesin, estableciendo las competencias y funciones privativas del Asistente
Social, en correspondencia con las conquistas acumuladas, con el desarrollo del
Estado y de la sociedad en el pas y el papel de los Consejos Profesionales. Tambin
fue redimensionada la formacin de la carrera en el pas, mediante la construccin
colectiva de nuevas Directrices Curriculares para el rea, propuestas por las unidades de enseanza, bajo el liderazgo de la Asociacin Brasilea de Enseanza e Investigacin en Servicio Social (ABEPSS) y aprobada, con restricciones, por el Consejo Nacional de Educacin.
Esas iniciativas responden a la reconfiguracin de los espacios ocupacionales, resultante de las profundas transformaciones en las relaciones entre el Estado y
la sociedad, en un cuadro de recesin en la economa internacional, sometida al orden financiero de los grandes capitales. El crecimiento de la deuda interna y externa
del pas y de los intereses y servicios correspondientes, las dificultades para impulsar el crecimiento econmico, el aumento del desempleo y del subempleo y la
radicalizacin de las desigualdades de ingreso, propiedad y poder -aliadas a las
disparidades religiosas, raciales, de gnero y etnia- comprometen los procesos y
12

valores democrticos. Ese cuadro es agravado con la contra-reforma del Estado,

demarcada por la privatizacin, por la apertura de la economa al gran capital internacional y por la reduccin de la responsabilidad pblica en el trato de las necesidades
sociales de las grandes mayoras. Se impone la mercantilizacin de los servicios
sociales, lo que desarticula derechos sociales, rompiendo los padrones de universalidad, contribuyendo a una radicalizacin de la cuestin social. Y ese contexto que
redimensiona las demandas profesionales, modifica el mercado de trabajo, altera las
relaciones y condiciones de trabajo de los agentes asalariados, que tienden a ser
desregularizadas y flexibilizadas. Se verifica una amplia retraccin de los recursos
institucionales para accionar la defensa de los derechos y de los medios de accederlos.
En sntesis, se puede afirmar que en respuesta a esos desafos histricos, los
Asistentes Sociales en Brasil construyeron colectivamente un nuevo proyecto profesional. Segn Netto5, los proyectos profesionales representan la auto-imagen de la
profesin, eligen valores que la legitiman socialmente, delimitan y priorizan sus objetivos y funciones, formulan requisitos (tcnicos, institucionales y prcticos) para su
ejercicio, prescriben lmites para el comportamiento de los profesionales; establecen
normas de relacin con los usuarios de sus servicios, con otras profesiones y con
las organizaciones e instituciones, pblicas y privadas (entre estas, tambin y
destacadamente, con el Estado, al cual cabe histricamente el reconocimiento jurdico de los estatutos profesionales). Proyectos profesionales que son indisociables de
los proyectos societarios que les ofrecen matrices y valores. Expresan un proceso
de luchas por la hegemona entre las fuerzas sociales presentes en la sociedad y en
la profesin. Son, por lo tanto, estructuras dinmicas, que responden a las alteraciones de las necesidades sociales sobre las cuales operan, fruto de las transformaciones econmicas, histricas y culturales de la sociedad. Pero muestran tambin el
desarrollo terico y prctico de la profesin y los cambios en la categora profesional.
Ese proceso de renovacin del Servicio Social en Brasil se desenvuelve en un
lapso temporal distinto de los dems pases latinoamericanos, en especial de la Argentina que vivi ms tardamente los aos pesados de la dictadura militar. Esa temporalidad histrica y las particularidades del proceso poltico y econmico brasileo
condicionaron profundamente la creacin de condiciones favorables, en las dos ltimas dcadas, para el desarrollo de la investigacin en Servicio Social en el pas.

Cuadro actual de la produccin acadmica en Servicio Social

El pas dispone hoy de 61.151 asistentes sociales activos. Este contingente
se organiza en 24 Consejos Regionales de Servicio Social (CRESS), 3 delegaciones
de base estatal (provincial) y 21 sub-delegaciones, ligadas a los CRESS; todos congregados en el Consejo Federal de Servicio Social (CFESS)6.
Segn datos de 2003, del Instituto Nacional de Estudios e Investigaciones Educacionales Anisio Teixeira (INEP) del Ministerio de Educacin (MEC), el pas tiene
131 cursos de grado en Servicio Social, de los cuales 96 son ofrecidos por instituciones privadas de enseanza superior y 35 por instituciones pblicas (20 federales
5
NETTO, J. P., A construo do projeto tico-poltico do Servio Social frente crise contempornea en:
Capacitao em Servio Social e Poltica Social. Mdulo I. Crise contempornea, questo social e Servio
Social. Braslia, UNB-CEAD, 1999, pp. 91-110.
6
Fuente: Informacin del CFESS, en octubre de 2003.

13

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[nacionales], 12 provinciales y 3 municipales).

Los 131 cursos de grado en Servicio Social son representados por 119 unidades de enseanza, de las cuales 80 son afiliadas a la Asociacin Brasilea de Enseanza e Investigacin en Servicio Social (ABEPSS)7, lo que afirma su legitimidad. La
entidad articula unidades de enseanza de grado, programas de pos-grado e investigadores asociados, los cuales estn distribuidos en las seis vice-direcciones regionales de la ABEPSS, que cuentan con representacin de docentes, estudiantes y
supervisores de campo. La entidad se encuentra registrada como Casa Editorial,
siendo responsable por la Revista Temporalis, vehculo de divulgacin de la produccin en Servicio Social.
Segn informaciones de la Fundacin Comisin de Perfeccionamiento del Personal de Nivel Superior (CAPES), del Ministerio de Educacin, el pas tiene ocho
cursos de doctorado en Servicio Social (PUC-RS, PUC-RJ, UFMA, UFRJ, UFPE,
UNB, UNESP) y catorce cursos de maestra, todos en instituciones pblicas y en
universidades catlicas. La naturaleza de los programas de pos-grado en el rea de
Servicio Social es la siguiente: 11 en Servicio Social; 1 en Poltica Social y Servicio
Social, 1 en Poltica Social y 2 en Polticas Pblicas.
En 2001 los programas presentaron un total de 147 docentes, con un nmero
medio de 34 alumnos en maestras, 21 en doctorados y 193 graduados. Fueron defendidas 44 tesis y 149 disertaciones de maestra. Existen 69 lneas de investigacin
en marcha y 403 proyectos de investigacin en procesamiento o concluidos. El rea
se encuentra en proceso de crecimiento, descentralizacin y maduracin. Se verifica
la ampliacin de convenios con instituciones nacionales e internacionales, el aumento de la produccin intelectual, con relevancia de la produccin tcnica. El cuerpo
docente est compuesto, en su totalidad, por doctores; varios con pos-doctorado en
Brasil y en el exterior. Se verifica una tendencia hacia la expansin y fortalecimiento
de los grupos/ncleos de investigacin. Se observa una tendencia a la reduccin del
tiempo medio de titulacin de los alumnos y a la insercin internacional. La mayora
de los programas dispone de vehculos propios de divulgacin de la produccin cientfica (revistas y cuadernos).
Los ejes de la poltica de pos-grado en Brasil, establecidos por la CAPES, son
los siguientes: cursos regulares en sentido estricto: maestra acadmica y
profesionalizante y doctorado; Programa Nacional de Cooperacin Acadmica
(PROCAD); Programa Nacional de Calificacin Institucional (PQI) y Programa Nacional de Absorcin Temporaria de Doctores (PRO-DOC). Los programas de posgrado son sometidos a evaluaciones peridicas, considerndose los siguientes criterios: propuesta del programa, cuerpo docente, actividades de investigacin, actividades de formacin; tesis y disertaciones y produccin intelectual.
Esta es la base de produccin de conocimiento y de la investigacin en el
Servicio Social brasileo. Aunque prioritariamente cimentada en el pos-grado, con
ncleos de investigacin consolidados, hoy se constata la efectiva presencia de la
investigacin en la enseanza de grado. As, en el VIII Encuentro Nacional de Investigadores en Servicio Social, realizado en 2002, tuvimos 427 trabajos aceptados, presentados en 26 mesas de iniciacin cientfica, 22 mesas propuestas por grupos
institucionales de investigacin y 76 mesas de coordinacin. Fueron inscriptos 570
investigadores entre docentes y estudiantes de todo Brasil, representantes de 47
7

Fuente: Informacin de la ABEPSS, en octubre de 2003.

14

unidades de enseanza (grado y pos-grado), de las cuales 20 son pblicas (5 provinciales y 15 nacionales) y 29 privadas, abarcando 17 Estados y el Distrito Federal.
El X Congreso Brasileo de Asistentes Sociales8, la mayor reunin polticoacadmica de la categora profesional, fue realizado en Ro de Janeiro en 2001, con
3.000 participantes. Se constat en ese evento, la presencia de un fuerte contingente
de profesionales, adems de docentes y estudiantes. Fueron presentados 585 trabajos y 199 psters, en un total de 784 comunicaciones aprobadas. Las comunicaciones fueron reunidas en torno de los siguientes temas: seguridad social: salud, asistencia y previsin social; cuestin urbana, movimientos sociales y medio ambiente;
cuestin agraria, movimientos sociales y medio ambiente; tica, poltica y derechos
humanos; etnia, generacin y orientacin sexual; relaciones de trabajo y Servicio
Social; trabajo y formacin profesional; familia y sociedad; infancia y juventud; vejez y
persona portadora de necesidades especiales; Servicio Social y sistema socio-jurdico; Servicio Social, educacin y arte; trabajo, derechos y democracia.
El conjunto de esta produccin viene alimentando un amplio mercado editorial
en el rea de Servicio Social.
La agenda temtica de la investigacin se revela, con claridad, en la lneas de
investigacin de los programas de pos-grado. Ellas pueden ser reunidas, de forma
aproximada, en los siguientes ejes temticos, en orden de representatividad:
1. Polticas pblicas y polticas sociales, con relevancia de recortes temticos
como seguridad social, proteccin social, desarrollo sustentable, medio ambiente, y la validez de las polticas.
2. Estado, derechos sociales y ciudadana.
3. Relaciones sociales y cuestin social, englobando temas tales como sociedad civil, relaciones sociales y procesos sociales, exclusin social, pobreza y
violencia cotidiana.
4. Trabajo.
5. Cultura y subjetividad.
6. Movimientos sociales y procesos organizativos, con recortes en las relaciones de poder y en el poder local.
7. Familia, relaciones de gnero y generacin, abarcando recortes como: infancia y gerontologa.
8. Prctica profesional.
9. Fundamentos del Servicio Social, incluyendo teora, historia y procesos de
trabajo.
10. Formacin profesional.
El debate sobre la formacin profesional es intenso en el pas. Adems, otras
temticas esenciales a la formacin profesional, aunque poco visibles en las lneas
de investigacin del pos-grado, son contempladas en las investigaciones efectuadas
y las unidades de enseanza de grado son el foro privilegiado de aquel debate. Su
representatividad ha sido afirmada en el Taller Nacional sobre Formacin Profesional
8
Se trata de una reunin trianual promovida por las entidades nacionales -Consejo Federal de Servicio Social,
Asociaciin Brasilea de Enseanza e Investigacin en Servicio Social y la Ejecutiva Nacional de estudiantes en Servicio Social - ENESSO-, siendo que el X CBAS, realizado en la Universidad del Estado de Rio de
Janeiro- UERJ-, en los dias 10 al 12 de octubre de 2001, tuvo como tema central: Trabajo, Derechos y Democracia.

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(ABEPSS), realizado concomitantemente al Seminario Latinoamericano de Servicio

Social de Porto Alegre (2003). Fueron 177 trabajos aprobados por la comisin cientfica y se registr la presencia de 588 participantes, representando 69 unidades de
enseanza del pas, adems de 4 del Cono Sur (Argentina, Uruguay y Paraguay) y 1
de Europa (Portugal). Entre los participantes fueron registrados 149 docentes, 74
estudiantes de pos-grado, 259 estudiantes de grado, 60 profesionales y 46 sin categora declarada.
La agenda del debate sobre la formacin profesional es abarcativa y est estrechamente relacionada a las actuales directrices curriculares. Ella se expresa en
los siguientes temas: fundamentos del Servicio Social, enseanza de la investigacin, enseanza de la poltica social, estrategias didcticas-pedaggicas, actividades complementarias de enseanza, articulacin entre el ejercicio y la formacin profesional, prcticas en el espacio acadmico (prcticas pre-profesionales, pasantas),
validez de la formacin profesional, perfil de los alumnos, de los egresados y del
mercado de trabajo, etctera.
Las actuales directrices curriculares, propuestas por la ABEPSS -y refrendadas por la representacin del rea en el MEC-, asumen como perfil del Licenciado en
Servicio Social: profesional que acta en las expresiones de la cuestin social, formulando e implementando propuestas para su enfrentamiento, por medio de polticas
sociales pblicas, empresariales, de organizaciones de la sociedad civil y movimientos sociales; profesional dotado de formacin intelectual y cultural generalista crtica,
competente en su rea de desempeo, con capacidad de insercin creativa y
propositiva en el conjunto de las relaciones sociales y en el mercado de trabajo; profesional comprometido con los valores y principios orientadores del Cdigo de tica
del Asistente Social.
En esa direccin, las Directrices reconocen a la investigacin como elemento
constitutivo -y no apenas complementario-, tanto de la formacin como del ejercicio
profesional. La investigacin de situaciones concretas, aliadas a las determinaciones
macro sociales, es condicin necesaria tanto para superar el desfasaje entre el discurso genrico sobre la realidad social y los fenmenos singulares con los cuales el
asistente social se enfrenta en su cotidiano, como para develar las posibilidades de
accin contenidas en la realidad.
Por otro lado, la propuesta de formacin profesional trae nuevos desafos a la
investigacin, como por ejemplo la integracin entre Historia, Teora y Mtodo en el
Servicio Social, entendidas como dimensiones indisociables de la configuracin de la
profesin en los distintos momentos histricos; la lectura de la prctica profesional
como un trabajo especializado en el marco del trabajo social colectivo, que supone el
asalariamiento y sufre las mismas presiones que inciden sobre el conjunto de los
trabajadores en los tiempos actuales; la cuestin social -en sus expresiones particulares- como materia de ejercicio profesional y las polticas sociales como mediaciones fundamentales del trabajo del asistente social; la tica como principio que rige
toda la formacin; el redimensionamiento de las prcticas -articuladas a la investigacin y a la extensin-, las estrategias pedaggicas y de la supervisin acadmica y
las relaciones entre el medio acadmico y profesional.

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Breve anlisis de este cuadro

La investigacin se perfila como un poderoso recurso acadmico y poltico
para atribuir visibilidad y producir propuestas alternativas al desastre social (en los
trminos de Soares9), que se produce con las polticas de ajuste de raz neoliberal.
Tales polticas son fruto de una reestructuracin poltica conservadora del capital,
como respuesta a la prdida de rentabilidad y gobernabilidad enfrentadas en la dcada del 70. Se trata, de hecho, de un modo de capturar y someter a los Estados
nacionales colocndolos al servicio del capital financiero10, bajo la justificacin de la
globalizacin. Como declara John Galbraith, en una entrevista en 1997, la globalizacin
no es un concepto serio. Nosotros, los americanos, la inventamos para disimular
nuestra poltica de entrada econmica en otros pases, y para tornar respetables los
movimientos especulativos del capital, que siempre son la causa de graves problemas11.
A los pases perifricos les son recomendadas polticas de ajuste, rigor fiscal y
reformas, que no son adoptadas en los pases centrales que comandan los organismos multilaterales. Las reformas estructurales preconizadas, pueden ser separadas en tres conjuntos de polticas: a) las que tienen en vista el desmonte de mecanismos extra-mercado de regulacin de la vida social (sistemas de previsin, legislacin
laboral y otros); b) las que tienen como objetivo el debilitamiento directo del Estado
(privatizaciones, desmoralizacin del funcionamiento, etc.); c) las que apuntan al aumento del grado de exposicin de la economa nacional a los movimientos del capital
internacional (desregulacin de flujos comerciales y financieros)12. Aplicadas simultneamente, esas polticas y reformas crean un nuevo ambiente econmico que favorece la tendencia del capital a la mercantilizacin universal, ampliando as el espacio
de acumulacin de capital.
Desde el punto de vista de los trabajadores, el resultado ha sido el desempleo
(20,3% en junio de 2003, el mayor ndice desde 1985, segn el Dieese y la Fundacin
Seade), el congelamiento del ingreso medio de los trabajadores (los rendimientos
cayeron un 27% de enero de 1999 a mayo de 2003 y aument un 54% el nmero de
trabajadores que ganan menos que un salario mnimo)13. Esos resultados son
indisociables del estancamiento de la tasa media de crecimiento de la economa. De
otro lado, se tiene la paralizacin del Estado por la deuda y los servicios de la deuda,
priorizados en detrimento de los servicios sociales pblicos, lo que causa afliccin en
la mayora de la poblacin.
As, el anlisis de la ejecucin del presupuesto de 2002, en el gobierno de
Fernando Henrique Cardoso, 64,44% de los recursos liquidados fueron gastos bajo
la rbrica de Encargos especiales -cabiendo al pago de intereses y encargos de la
deuda pblica (8,19%) y a su amortizacin (45,26%)- al tiempo que los gastos para
inversiones representaron solamente 2% de los gastos liquidados. Y, el 18,26% de
los recursos liquidados se destinaron a previsin, 3,77% a salud, 1,96% a educacin
y 0,97% a la asistencia social14.
9

SOARES, L. T. O desastre social. Rio de Janeiro, Record, 2003.

FIORI, J. L. 60 lies dos anos 90. Uma dcada do neoliberalismo. Rio de Janeiro, Record, 2001.
SOARES, L. T. Op. Cit., p. 14.
12
BENJAMIN, C.; RIBEIRO, R. T., Economia brasileira e poltica econmica. 2003. Texto no publicado.
13
Los datos citados son del texto antes referido.
14
Fuente: ROCHA, D. 2002: o ano que no terminou?. en: Nota Tcnica n 80. Braslia, INESC, julho de 2003.
10
11

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El resultado ha sido el agravamiento de la cuestin social, que asume proporciones de desastre social. En ese cuadro, la cuestin social se torna objeto de
acciones filantrpicas y de beneficencia, los bienes y servicios se tornan objeto de
consumo privado, y las polticas sociales universales son sustituidas por programas
focalizados de combate a la pobreza.
Ese cuadro afecta tambin a la Universidad Pblica15 El desarrollo de la investigacin es ampliamente condicionado por el ambiente universitario y por la poltica de
ciencia y tecnologa. El diagnstico de la universidad latinoamericana, efectuado por
los organismos multilaterales, como el Banco Mundial (BIRD) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), es altamente desfavorable. Brasil, desde 1986, es el receptor privilegiado de los financiamientos del Banco Mundial para la enseanza superior
en Amrica Latina. Lo acompaa Nigeria, en frica, China e Indonesia en Asia Occidental y Hungra en Europa.
En la ptica de las entidades financiadoras, el retrato de la universidad latinoamericana revela el deterioro acelerado de la calidad de la enseanza y de la investigacin. Segn los relatores oficiales, el funcionamiento precario de las instituciones
de enseanza superior se refleja en el deterioro de las instalaciones fsicas, la falta de
recursos para libros, laboratorios y materiales didcticos. A la reduccin de los recursos, se agrega su uso ineficiente, la baja relacin alumno/profesor, la duplicacin de
programas, los altos ndices de abandono, de repeticin y la elevada proporcin del
presupuesto destinado a lo que son considerados gastos no educacionales (sic): la
asistencia estudiantil (habitacin, alimentacin y otros servicios subvencionados a
los estudiantes)16.
El punto de vista del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)17 no es diferente. Su lectura de la enseanza superior se orienta segn criterios importados del
mundo empresarial, vlidos para cualquier tipo de inversin: costo/beneficio, eficacia/
inoperancia y productividad.
El foco de la crtica est puesto en la universidad pblica, aunque ofrezca
enseanza de mejor calidad que las universidades privadas. stas, regidas por criterios empresariales, son tenidas como referencia organizacional, consideradas mas
giles, eficientes, financieramente equilibradas, presentando mayor diferenciacin
institucional y menor ndice de conflictos y tensiones polticas. No es de sorprender
que la democracia interna, la lucha por la autonoma del saber, el debate crtico y la
politizacin presentes en el medio acadmico, sean vistos como indicios nefastos
para una dinmica organizacional flexible, dotada de agilidad y eficiencia, en fin, moderna. As, se preconiza la mayor diferenciacin de las instituciones y el fomento de
la oferta privada18.
15

Recupero aqui estractos del texto de mi autora: IAMAMOTO, M. V. Reforma do Ensino Superior e Servio
Social en: Temporalis n 1, ano I. Braslia, ABEPSS, 2000, pp. 35-80.
16
BIRD. Banco Mundial. La enseansa superior. Las leciones derivadas de la experiencia. Washington DC,
1995.
17
BID. Banco Internamericano de Desenvolvimento. Ensino Superior na Amrica Latina e no Caribe. Um documento estratgico. Departamento de Programas Sociais e Desenvolvimento Sustentado, 1996, citado en: CHAU,
M., Reforma do ensino superior e autonomia universitria en: Servio Social e Sociedade n 61. 20 anos.
So Paulo, Cortez Ed., nov. 1999, pp. 118-126.
18
Para un anlisis de las repercuciones de las recomendaciones de los organismos internacionales en la
poltica educacional en el pas, ver SGUISSARDI, V., Polticas de Estado e de Educao Superior no Brasil:
alguns sinais marcantes da dependncia. Piracicaba, fevereiro de 1997.

18

Para los gobiernos brasileos de las ltimas dcadas, coherente con los preceptos neoliberales que constituyen la llamada reforma del Estado, la direccin ha
sido imprimir una lgica mercantil y empresarial a la universidad brasilea, estimulando su privatizacin, configurando lo que viene siendo nombrado como Universidad
Operacional o de Resultados y Servicios19. Esa concepcin de universidad es coherente con las recomendaciones de los organismos internacionales. Impulsada por
la revolucin cientfica de base micro-electrnica, con los avances en los campos de
la fsica, de la qumica, de la microbiologa, entre otros, la ciencia y la tecnologa se
tornaron la fuerza productiva por excelencia. Los descubrimientos cientficos y su
empleo en la produccin se tornaron los medios de obtencin de lucros excedentes,
lo que justifica la orientacin de someter la universidad a los intereses empresariales.
El capital no se apropia slo de los resultados de la investigacin, sino que pretende
interferir en el direccionamiento de la investigacin misma, inmiscuyndose en el mundo
acadmico. La universidad pasa a ser un centro de produccin de ciencia y tecnologa filtrada por los intereses de los grandes capitales, a cambio de los subsidios y
financiamientos concedidos20
Nuestro desafo, entre tanto, es preservar la universidad pblica, que lucha
para integrar la enseanza, la investigacin y la extensin, asegurando su libertad
didctica, cientfica y administrativa para producir y difundir conocimientos -y realizar
su crtica-, volcados a los intereses de las grandes mayoras. Una universidad que
sea un centro de produccin de ciencia, de tecnologa, de cultivo de las artes y de las
humanidades. Volcada a la cualificacin de profesionales con alta competencia, que
puedan ir ms all de las necesidades del capital y del mercado -aunque las incorporen-, al poder reconocer las necesidades y demandas del conjunto de la sociedad.
Una universidad que cultive la razn crtica y el compromiso con valores universales
-coherente con su funcin pblica-, atenta a los desafos y dilemas nacionales y regionales, incorporndolos como materia de la vida acadmica y participando en la
construccin de respuestas en el mbito de sus atribuciones especficas. Universidad plural y democrtica, que forme ciudadanos participantes y concientes de sus
derechos civiles, polticos y sociales. Pero tambin, que ponga celo en su auto-cualificacin acadmica -y su permanente perfeccionamiento-, contribuyendo a la formacin de cientistas, investigadores y profesionales, con los ojos puestos en los horizontes del maana.

19
CHAUI, M., Em torno da universidade de resultados e de servios en: Revista USP n25. Dossi Universidade
Empresa. So Paulo, USP, mar-mai. 1995, pp. 54-61; y tambm, de la misma autora, A universidade operacional en: Folha de So Paulo, Caderno Mais, Seo Brasil, 09/05/1999, p. 3
20
Marx, al discutir la relacin entre ciencia y desarrollo de las fuerzas productivas, ya mostraba que el pleno
desarrollo del capital aperece cuando el medio de trabajo est por l determinado, en tanto capital fijo, en
calidad de maquinaria. El proceso entero de produccin no aparece ms subsumido a las habilidadades del
trabajador, sino a la aplicacin tecnolgica de la ciencia. Dar a la produccin un caracter cientfico es finalmente la tendencia del capital, y el trabajo se reduce a mero momento de ese proceso. MARX, K. Elementos
Fundamentales para la Critica de la Economia Politica. (Grundrisse). 1857-1858. Vol. II. Mexico, Siglo XXI, 11
ed , 1980, p. 586. All la ciencia se presenta ante el trabnajo vivo como algo ajeno, subsumido al trabajo objetivado,
como si operase de manera autnoma.

19

Marilda Villela Iamamoto

Bibliografia
BENJAMIN, C.; RIBEIRO, R. T. Economia brasileira e poltica econmica, 2003. Texto no publicado.
BIRD. Banco Mundial. La enseanza superior. Las lecciones derivadas de la experiencia. Washington DC, 1995.
CHAU, M. Reforma do ensino superior e autonomia universitria en: Servio Social e Sociedade n 61, 20 aos. So Paulo, Cortez ., nov. 1999, pp. 118-126.
________. Em torno da universidade de resultados e de servios en: Revista USP
n25. Dossi Universidade Empresa. So Paulo, USP, maro-maio 1995, pp. 5461.
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SGUISSARDI, V. Polticas de Estado e de Educao Superior no Brasil: alguns sinais
marcantes da dependncia. Piracicaba, fevereiro de 1997 (texto no publicado).

20