TEXTO 74: La Humanidad Perdida

Alain Finkielkraut, La Humanidad Perdida (Ensayo sobre el siglo XX), Anagrama, Barcelona,
1998, pg. 7/16.

El ltimo justo.

Para formar parte del Kommando 98 de Auschwitz, llamado Kommando de Qumica, que
era una seccin de especialistas, el qumico Primo Levi tuvo que pasar un examen ante el Doktor
Ingenieur Pannwitz
Pannwitz es algo, delgado, rubio; tiene los ojos, el pelo y la nariz como todos los alemanes
deben tenerlos, y est sentado, ofreciendo un aspecto terrible, tras un escritorio muy trabajado. Yo,
Hftling 174.517, estoy de pie en su despacho, que parece un verdadero despacho, brilla de limpio
y ordenado, y me parece que voy a dejar una mancha all donde toque.
Cuando hubo terminado de escribir, levant los ojos y me mir.
Desde aquel da he pensado en el Doktor Pannwitz muchas veces y de muchas maneras.
Me he preguntado cmo sera su vida interior; cmo llenara su tiempo fuera de la polimerizacin y
de la conciencia indogermnica; sobre todo, cuando he vuelto a ser hombre libre, he deseado
encontrarlo otra vez, y no ya por venganza, sino slo por mi curiosidad frente al alma humana.
Porque aquella mirada no se cruz entre dos hombres; y si yo supiese explicar a fondo la
naturaleza de aquella mirada, intercambiada como a travs de la pared de vidrio de un acuario
entre dos seres que viven en medios diferentes, habra explicado tambin la esencia de la gran
locura del tercer Reich.
Lo que todos nosotros pensbamos y decamos de los alemanes se percibi en aquel
momento de manera inmediata. El cerebro que controlaba aquellos ojos azules y aquellas manos
cuidadas deca: Esto que hay ante m pertenece a un gnero que es obviamente indicado suprimir.
En este caso particular, conviene primero cerciorarse de que no contiene ningn elemento
utilizable.
El preso que est delante de la mesa del Doktor Pannwitz no es, para ste, un hombre
asustado y miserable. Tampoco es un hombre peligroso, un hombre inferior, un hombre infame. No
es un hombre al que hay que reformar, ni un hombre al que hay que encerrar, ni un hombre al que
hay que torturar, ni un hombre al que hay que castigar. Ni siquiera es un hombre al que hay que
aniquilar. Es un no hombre...
Preso en Alemania en un Kommando forestal para prisioneros de guerra judos, a
Emannuel Lvinas el uniforme le protega contra el desenfreno de la violencia nazi. No haba
comparacin entre sus condiciones de existencia y las que Primo Levi padeca en Auschwitz. Pero
pas, l tambin, por la experiencia del acuario: Los otros hombres llamados libres con los que
nos cruzbamos y que nos daban trabajo u rdenes o incluso nos sonrean -y los nios y las
mujeres que pasaban y que, a veces, levantaban la vista hacia nosotros- nos despojaban de
nuestra piel humana[...] La fuerza y la miseria de los perseguidos, un pobre murmullo interior nos
recordaba nuestra esencia racional. Pero ya no estbamos en el mundo.

Pero, un da, un perro vagabundo apareci por el campo de concentracin. Los prisioneros,
que soaban con Norteamrica y con los norteamericanos, llamaron al perro Bobby y ste se
acostumbr a saludarlos con alegres ladridos cuando formaban por la maana o a la vuelta del
trabajo. Para l -era incuestionable- fuimos hombres. Pero este frgil consuelo no poda durar: al
cabo de unas semanas, los centinelas echaron al inoportuno animal y el ultimo kantiano de la
Alemania nazi reanud su vagabundeo.

Quin es mi semejante?
La idea de que todos los pueblos del mundo forman una humanidad nica no es,
ciertamente, consustancial al gnero humano. Es ms, lo que ha distinguido durante mucho tiempo
a los hombres de las dems especies animales es precisamente que no se reconocan unos a
otros... Sern los Pannwitz la regla y no la excepcin? En una conferencia pronunciada en la
UNESCO menos de seis aos despus de la capitulacin incondicional del rgimen del cual uno de
los florones era el Doktor Pannwitz, Claude Lvi-Strauss recuerda que la nocin de humanidad
que engloba, sin distincin de raza o de civilizacin, todas las formas de la especie humana, es de
aparicin muy tarda y de expansin limitada. All donde parece haber alcanzado su ms elevado
desarrollo no existe ninguna seguridad -as lo demuestra la historia reciente- de que est a salvo
de los equvocos y de las regresiones. Pero para amplias fracciones de la especie humana, y
durante decenas de milenios, esta nocin parece estar totalmente ausente. La humanidad se
acaba en las fronteras de la tribu, del grupo lingstico, a veces incluso del poblado: hasta tal punto
que muchas poblaciones llamadas primitivas se designan a s mismas con un nombre que significa
los hombres (o a veces -quiz eufemsticamente?- los buenos, los excelentes, los
completos), lo que implica que las dems tribus, grupos o poblados no participan de las virtudes o
incluso de la naturaleza humana...1[1].
Indudablemente, quienes se designan a s mismos como hombres no son ciegos a las
semejanzas corporales entre los de aqu y los de all. Si, pese a esta evidencia, dan a los
extranjeros nombres de insectos o nombres de pjaros es porque en su opinin no basta tener un
rostro humano para pertenecer de pleno derecho a la humanidad...
Nuestra civilizacin debe a la Biblia y a la filosofa el rechazo de esta evidencia y el
cuestionamiento de esta divisin. Al pueblo con el que l se ala y al que l abruma con sus
invectivas como ninguna otra divinidad, a su nacin querida, el Dios de la Biblia proclama: Regla
absoluta para vuestras generaciones: vosotros y el Extranjero seris iguales ante el Ser Eterno. El
Dios nico descubre a los hombres la unidad del gnero humano. Un mensaje increble, una
revelacin extraordinaria que hace decir, con mucho acierto a Emmanuel Lvinas: El monotesmo
no es una aritmtica de lo Divino, es el don, tal vez sobrenatural, de considerar al hombre
semejante al hombre en la diversidad de las tradiciones histricas que cada cual contina2[2].
Surgida de esta pregunta sencilla, grandiosa y sacrlega: Qu es?, la filosofa
conduce a la misma revelacin, pero por la va absolutamente distinta del asombro
puramente humano. Estar, en palabras de Goethe, sobrecogido ante la realidad prodigiosa
de que nada de lo ya dicho podr ser til de ahora en adelante; rechazar las respuestas
transmitidas por los antepasados para plantearse, con un aplomo inaugural: Qu es lo

1[1] Claude Lvi-Strauss, Antropologa estructural, Paids, Barcelona, 1992.

2[2] Emmanuel Lvinas, Difficile Libert, Albin Michel, Pars, 1976

Verdadero? Qu es lo justo? Qu es lo bello?; dejar de decir: Esto est bien porque as

lo hacemos nosotros, sino: Dnde est el Bien para que podamos practicarlo, significa
dar cabida dentro del propio ser a una mirada exterior a uno mismo. Las costumbres que
regan desde la noche de los tiempos de repente comparecen para ser juzgadas. Por primera
vez, se abre la posibilidad de distinguir en ellas lo esencial de lo contingente y lo que es
tributario de la naturaleza de lo que procede de la convencin. En vez de ser sentida como
verdad, la tradicin se concibe como tal, y la extraordinaria nocin que emerge o que
empieza a adivinarse bajo los efectos de esta distanciacin es la de humanidad, una.

Notas:

(1) Claude Lvi-Strauss, Antropologa estructural, Paids, Barcelona, 1992.

(2) Emmanuel Lvinas, Difficile Libert, Albin Michel, Pars, 1976