Unidad 01

Minerales y Rocas
Docente: Ing. Carmen Romn Arce

Minerales

Mineral: denominamos mineral a un material slido caracterizado por una

determinada composicin qumica. Su formacin depende nicamente de los
elementos qumicos que haba durante su formacin y las caractersticas fsicas que se
dieron (bsicamente presin y temperatura). Es independiente del fenmeno geolgico
que dio origen a dicho material.

Propiedades de los Minerales

Propiedades qumicas:
Reactividad: capacidad de reaccionar con otras sustancias, como la calcita con
cido clorhdrico.
Solubilidad: formacin de una disolucin en agua, como el yeso.
Sabor: caracterstico de algunos minerales, como la halita (Ojo!, algunos pueden
ser venenosos).

Radiactividad: emisin de partculas atmicas, como la uraninita, de la que se

obtiene el uranio

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Color: los silicatos ferromagnesianos son de color negros. Los silicatos no
ferromagnesianos son de color claro. Algunos minerales poseen un color
caracterstico, como el gris de la galena o el azul de la azurita. Otros minerales, en
cambio, pueden tener distintos colores. As, el cuarzo puede ser blanco, violeta,
gris, incoloro, ...

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Lustre: (no se debe confundir con el color), es la apariencia de un mineral al
reflejar la luz. Se distinguen dos tipos bsicos del lustre:
Metlico.
No metlico: vtreo o vidrioso, graso, brillante, opaco, terroso.

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Forma del cristal: En ocasiones, los minerales presentan formas polidricas:
caras planas perfectas, aristas, vrtices... entonces, los llamamos cristales.
La forma de los cristales nos puede ayudar a reconocer el mineral de que se trata.
Como ves, algunos minerales poseen formas polidricas definidas: la pirita forma
cubos, la calcita toma forma rombodrica, el cuarzo termina en pirmides regulares
y el aragonito tiene forma de prisma hexagonal.

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Clivaje: es la cualidad de los cristales minerales individuales, es la facilidad que
tiene un mineral en a romperse en planos. Existen algunos tipos:
Clivaje en una direccin. Ejm: micas

Clivaje en dos direcciones en ngulos rectos. Ejm: feldespatos potsicos.

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Clivaje: es la cualidad de los cristales minerales individuales, es la facilidad que
tiene un mineral en a romperse en planos. Existen algunos tipos:
Clivaje en tres direcciones, en ngulos rectos. Ejm: galena

Clivaje en tres direcciones, en ngulos no rectos. Ejm: calcita

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Clivaje: es la cualidad de los cristales minerales individuales, es la facilidad que
tiene un mineral en a romperse en planos. Existen algunos tipos:
Clivaje en cuatro direcciones. Ejm: diamante

Clivaje en seis direcciones. Ejm: esfalerita

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Fractura: rotura del mineral a lo largo de superficies irregular.

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Dureza: Otra propiedad importante de los minerales es la dureza. Se mide
utilizando la escala de Mohs, que est formada por diez minerales ordenados de
menor a mayor dureza.
El valor de dicha dureza viene dado por un nmero del 1 al 10.

Propiedades de los Minerales

Fsicas:
Dureza: Para conocer la dureza de un mineral comprobamos qu mineral de la
escala lo raya, y cul es rayado por l. Por ejemplo, si tenemos un mineral que raya
al yeso, pero es rayado por la fluorita, podremos decir que su dureza es 3.
Hay un mtodo casero para calcular la dureza de un mineral:

Elementos comunes en la corteza terrestre

Elemento

Smbolo

porcentaje en la
corteza (%)

Oxigeno

46.6

Silicio

Si

27.7

Aluminio

Al

8.1

Hierro

Fe

5.0

Calcio

Ca

3.6

Sodio

Na

2.8

Potasio

2.6

Magnesio

Mg

2.1

Clasificacin y caractersticas de los minerales

Clase I: Elementos nativos o materiales simples: todos aquellos que se
presentan en estado puro en la naturaleza. Au, Pt, Ag, Cu, S.
Clase II: Sulfuros: combinacin de los metales con S, as como el Se y el Te.
La mayora de las menas metlicas pertenecen a esta clase.
Clase III: Sulfosales: comprenden a los minerales en que se combinan los
metlicos con S, Sb, As y difieren de los sulfuros.
Clase IV: xidos: comprenden aquellos minerales en los cuales el oxigeno
aparece combinado con uno o dos metales. Se divide en xidos simples
(oxigeno + metal), y los compuestos de dos metales + un oxigeno. Tienen

importancia econmica.

Clasificacin y caractersticas de los minerales

Clase V: Haluros, se caracterizan por el predominio de los iones halgenos
F, Cl, Br, I que se combina con los metales.

Clase VI: Carbonatos, comprende aquellos minerales cuya composicin

contiene complejo aninico (CO3) combinado con metales.
Clase VII: Nitratos, semejante a los carbonatos, con el grupo aninico

(NO3), combinados con los metales.

Clase VIII: Boratos, el grupo aninico (BO3), se combina con metales.
Clase IX: Fosfatos, Arsnicos, Vanadatos, el grupo aninico (PO4), (AsO4),
(VO4), se combina con metales.
Clase X: Sulfatos y cromatos, el grupo aninico (SO4), (CrO4), (VO4), se
combina con metales.

Clasificacin y caractersticas de los minerales

Clase XI: Tungstatos y Molibdatos, el grupo aninico (WO4), (MoO4), se

combina con metales.

Clase XII: Silicatos, constituyen el 90% de la corteza terrestre. Son

minerales de composicin predominante de silicio y oxgeno combinados
con metales o elementos alcalinos y alcalinos terreos Ca, Na, K, Mg, Fe, Al

Clasificacin de los Minerales

1. Silicatos
Son los minerales ms abundantes sobre la superficie terrestre. Esto es debido a su
propia estructura. Estn formados por un tomo de silicio unido a cuatro tomos
de oxgeno formando un tetraedro en cuyo centro se encuentra el silicio.
Los distintos silicatos se clasifican atendiendo a cmo se unen entre s los
tetraedros:
Nesosilicatos: no hay unin de tetraedros. Son importantes el olivino y los granates.
Sorosilicatos: los tetraedros se unen de dos en dos. Son los menos abundantes. Ejemplo:
epidota.
Ciclosilicatos: se unen formando anillos. Es importante el berilo del que algunas variedades
se usan en joyera.
Inosilicatos: se unen formando cadenas de nmero indefinido de tetraedros. Importantes en
algunas rocas y para la fabricacin del amianto, materia ignfuga de la que se hacan los trajes
de los bomberos.
Filosilicatos: la unin de tetraedros da lugar a lminas. Son muy importantes y abundantes.
Ejemplos son las arcillas, las micas y el talco.
Tectosilicatos: unin tridimensional de tetraedros. En este grupo hay minerales tan
importantes como el cuarzo o los feldespatos.

Clasificacin de los Minerales

Elementos nativos: minerales formados por un slo elemento qumico. Se pueden
presentar de esta forma oro, plata, platino, cobre, mercurio, arsnico, azufre y carbono
(en forma de grafito o de diamante).
Haluros: combinacin de halgenos con un catin. Son importantes la halita (sal gema
o sal comn) y la fluorita.
Sulfuros: combinacin de azufre con un catin. Muy importantes econmicamente. Por
ejemplo, pirita (de hierro), galena (de plomo) o cinabrio (de mercurio).
xidos: combinacin de oxgeno con un catin. Tambin son importantes
econmicamente, como la cuprita (de cobre), uraninita (de uranio) o magnetita (de
hierro).
Carbonatos: formados por el in carbonato (CO3=) y un catin. Ejemplos son la calcita y
aragonito (ambos de calcio), la siderita (de hierro) o malaquita y azurita (ambos de
cobre y, adems, se pueden presentar como gemas).
Nitratos: in nitrato (NO3-) ms un catin. Han sido importantes en agricultura para
corregir los suelos, como el nitro (KNO3).
Fosfatos: con el radical fosfato (PO43-). Principal fuente de fsforo. El ms importante es
el apatito.
Sulfatos: formados por el in sulfato (SO4=). Son minerales muy abundantes, como el
yeso.

Roca
Roca: es el material formado como consecuencia de un determinado fenmeno
geolgico (un volcn, la sedimentacin de un ro, materiales que quedan enterrados
por otros y se transforman, etc.). Es frecuente que una roca est compuesta por varios
minerales diferentes, aunque hay rocas formadas slo por uno. Del mismo modo, un
mismo mineral lo podemos encontrar en rocas diferentes.

Minerales petrogrficos: se consideran minerales petrogrficos los que con mayor

frecuencia y abundancia entran a formar parte de las rocas.
1. Minerales esenciales: que no faltan nunca y caracterizan la especie litolgica.
2. Minerales accesorios: son menos abundantes en la formacin de las rocas.
3. Minerales secundarios: son aquellas que se presentan en las rocas por las
alteraciones de los minerales esenciales o accesorios.

Textura de las Rocas

Se refiere a la forma y tamao de los minerales y al modo de estar dispuestos y se debe
a los siguientes factores:
a. Tamao de los minerales: si los minerales son visibles a simple vista se denomina,
se dice que la roca es fanertica o fenocristalina. Los que no son visibles se les
denomina afantica.
b. Forma de los cristales: si el cristal esta perfectamente desarrollado se denomina
euhedral, cuando no posee caras cristalinas se dice que es anhedral, cuando esta
imperfectamente desarrollado se dice que es subhedral.