Jorge Luis Borges (Ficciones - 1944

Tln, Uqbar, Orbis Tertius

Debo a la conjuncin

de un espejo y de una enciclopedia el descubrimiento de

Uqbar. El espejo inquietaba el fondo de un corredor en una quinta de la calle
Gaona, en Ramos Meja; la enciclopedia falazmente se llama The Anglo-American
Cyclopaedia (New York, 1917) y es una reimpresin literal, pero tambin morosa,
de la Encyclopaedia Britannica de 1902. El hecho se produjo har unos cinco aos.
Bioy Casares haba cenado conmigo esa noche y nos demor una vasta polmica
sobre la ejecucin de una novela en primera persona, cuyo narrador omitiera o
desfigurara los hechos e incurriera en diversas contradicciones, que permitieran a
unos pocos lectores a muy pocos lectores la adivinacin de una realidad atroz o
banal. Desde el fondo remoto del corredor, el espejo nos acechaba. Descubrimos
(en la alta noche ese descubrimiento es inevitable) que los espejos tienen algo
monstruoso. Entonces Bioy Casares record que uno de los heresiarcas de Uqbar
haba declarado que los espejos y la cpula son abominables, porque multiplican el
nmero de los hombres. Le pregunt el origen de esa memorable sentencia y me
contest que The Anglo-American Cyclopaedia la registraba, en su artculo sobre
Uqbar. La quinta (que habamos alquilado amueblada) posea un ejemplar de esa
obra. En las ltimas pginas del volumen XLVI dimos con un artculo sobre Upsala;
en las primeras del XLVII, con uno sobre Ural-Altaic Languages, pero ni una palabra
sobre Uqbar. Bioy, un poco azorado, interrog los tomos del ndice. Agot en vano
todas las lecciones imaginables: Ukbar, Ucbar, Ookbar, Oukbahr... Antes de irse, me
dijo que era una regin del Irak o del Asia Menor. Confieso que asent con alguna
incomodidad. Conjetur que ese pas indocumentado y ese heresiarca annimo eran
una ficcin improvisada por la modestia de Bioy para justificar una frase. El examen
estril de uno de los atlas de Justus Perthes fortaleci mi duda.
Al da siguiente, Bioy me llam desde Buenos Aires. Me dijo que tena a la vista el
artculo sobre Uqbar, en el volumen XXVI de la Enciclopedia. No constaba el nombre
del heresiarca, pero s la noticia de su doctrina, formulada en palabras casi
idnticas a las repetidas por l, aunque tal vez literariamente inferiores. l
haba recordado: Copulation and mirrors are abominable. El texto de la Enciclopedia
deca: "Para uno de esos gnsticos, el visible universo era una ilusin o (ms
precisamente) un sofisma. Los espejos y la paternidad son abominables (mirrors
and fatherhood are hateful) porque lo multiplican y lo divulgan". Le dije, sin faltar a
la verdad, que me gustara ver ese artculo. A los pocos das lo trajo. Lo cual me
sorprendi, porque los escrupulosos ndices cartogrficos de la Erdkunde de Ritter
ignoraban con plenitud el nombre de Uqbar.
El volumen que trajo Bioy era efectivamente el XXVI de la Anglo-American
Cyclopaedia. En la falsa cartula y en el lomo, la indicacin alfabtica (Tor-Ups) era
la de nuestro ejemplar, pero en vez de 917 pginas constaba de 921. Esas cuatro
pginas adicionales comprendan al artculo sobre Uqbar; no previsto (como habr
advertido el lector) por la indicacin alfabtica. Comprobamos despus que no hay
otra diferencia entre los volmenes. Los dos (segn creo haber indicado) son
reimpresiones de la dcima Encyclopaedia Britannica. Bioy haba adquirido su
ejemplar en uno de tantos remates.

Lemos con algn cuidado el artculo. El pasaje recordado por Bioy era tal vez el
nico sorprendente. El resto pareca muy verosmil, muy ajustado al tono general
de la obra y (como es natural) un poco aburrido. Releyndolo, descubrimos bajo su
rigurosa escritura una fundamental vaguedad. De los catorce nombres que
figuraban en la parte geogrfica, slo reconocimos tres -Jorasn, Armenia,
Erzerum-, interpolados en el texto de un modo ambiguo. De los nombres histricos
uno slo: el impostor Esmerdis el mago, invocado ms bien como una metfora. La
nota pareca precisar las fronteras de Uqbar, pero sus nebulosos puntos de
referencias eran ros y crteres y cadenas de esa misma regin. Lemos,
verbigracia, que las tierras bajas de Tsai Jaldn y el delta del Axa definen la
frontera del sur y que en las islas de ese delta procrean los caballos salvajes. Eso,
al principio de la pgina 918. En la seccin histrica (pgina 920) supimos que a
raz de las persecuciones religiosas del siglo XIII, los ortodoxos buscaron amparo en
las islas, donde perduran todava sus obeliscos y donde no es raro exhumar sus
espejos de piedra. La seccin idioma y literatura era breve. Un solo rasgo
memorable: anotaba que la literatura de Uqbar era de carcter fantstico y que sus
epopeyas y sus leyendas no se referan jams a la realidad, sino a las dos regiones
imaginarias de Mlejnas y de Tln... La bibliografa enumeraba cuatro volmenes que
no hemos encontrado hasta ahora, aunque el tercero Silas Haslam: History of the
Land Called Uqbar, 1874 figura en los catlogos de librera de Bernard Quaritch 1.
El primero, Lesbare und lesenswerthe Benerkungen ber das Land Ukkbar in KleinAsien, data de 1641 y es obra de Johannes Valentinus Andre. El hecho es
significativo; un par de aos despus, di con ese nombre en las inesperadas
pginas de De Quincey (Writings, decimotercero volumen) y supe que era el de un
telogo alemn que a principios del siglo XVII describi la imaginaria comunidad de
la Rosa - Cruz que otros luego fundaron, a imitacin de lo prefigurado por l.
Lemos con algn cuidado el artculo. El pasaje recordado por Bioy era tal vez el
nico sorprendente. El resto pareca muy verosmil, muy ajustado al tono general
de la obra y (como es natural) un poco aburrido. Releyndolo, descubrimos bajo su
rigurosa escritura una fundamental vaguedad. De los catorce nombres que
figuraban en la parte geogrfica, slo reconocimos tres Jorasn, Armenia,
Erzerum , interpolados en el texto de un modo ambiguo. De los nombres
histricos, uno solo: el impostor Esmerdis el mago, invocado ms bien como una
metfora. La nota pareca precisar las fronteras de Uqbar, pero sus nebulosos
puntos de referencias eran ros y crteres y cadenas de esa misma regin. Lemos,
verbigracia, que las tierras bajas de Tsai Jaldn y el delta del Axa definen la
frontera del sur y que en las islas de ese delta procrean los caballos salvajes. Eso,
al principio de la pgina 918. En la seccin histrica (pgina 920) supimos que a
raz de las persecuciones religiosas del siglo XIII, los ortodoxos buscaron amparo en
las islas, donde perduran todava sus obeliscos y donde no es raro exhumar sus
espejos de piedra. La seccin idioma y literatura era breve. Un solo rasgo
memorable: anotaba que la literatura de Uqbar era de carcter fantstico y que sus
epopeyas y sus leyendas no se referan jams a la realidad, sino a las dos regiones
imaginarias de Mlejnas y de Tln... La bibliografa enumeraba cuatro volmenes que
no hemos encontrado hasta ahora, aunque el tercero - Silas Haslam: History of the
Land Called Uqbar, 1874 - figura en los catlogos de librera de Bernard Quaritch .
El primero, Lesbare und lesenswerthe Benerkungen ber das Land Ukkbar in KleinAsien, data de 1641 y es obra de Johannes Valentinus Andre. El hecho es
significativo; un par de aos despus, di con ese nombre en las inesperadas
pginas de De Quincey (Writings, decimotercero volumen) y supe que era el de un
telogo alemn que a principios del siglo XVII describi la imaginaria comunidad de
la Rosa - Cruz - que otros luego fundaron, a imitacin de lo prefigurado por l.
Esa noche visitamos la Biblioteca Nacional. En vano fatigamos atlas, catlogos,
anuarios de sociedades geogrficas, memorias de viajeros e historiadores: nadie
haba estado nunca en Uqbar. El ndice general de la enciclopedia de Bioy tampoco

registraba ese nombre. Al da siguiente, Carlos Mastronardi (a quien yo haba

referido el asunto) advirti en una librera de Corrientes y Talcahuano los negros y
dorados lomos de la Anglo-American Cyclopaedia... Entr e interrog el volumen
XXVI. Naturalmente, no dio con el menor indicio de Uqbar.

II

Algn recuerdo limitado y menguante de Herbert Ashe, ingeniero de los

ferrocarriles del Sur, persiste en el hotel de Adrogu, entre las efusivas madreselvas
y en el fondo ilusorio de los espejos. En vida padeci de irrealidad, como tantos
ingleses; muerto, no es siquiera el fantasma que ya era entonces. Era alto y
desganado y su cansada barba rectangular haba sido roja. Entiendo que era viudo,
sin hijos. Cada tantos aos iba a Inglaterra: a visitar (juzgo por unas fotografas
que nos mostr) un reloj de sol y unos robles. Mi padre haba estrechado con l (el
verbo es excesivo) una de esas amistades inglesas que empiezan por excluir la
confidencia y que muy pronto omiten el dilogo. Solan ejercer un intercambio de
libros y de peridicos; solan batirse al ajedrez, taciturnamente... Lo recuerdo en el
corredor del hotel, con un libro de matemticas en la mano, mirando a veces los
colores irrecuperables del cielo. Una tarde, hablamos del sistema duodecimal de
numeraron (en el que doce se escribe 10). Ashe dijo que precisamente estaba
trasladando no s qu tablas duodecimales a sexagesimales (en las que sesenta se
escribe 10). Agreg que ese trabajo le haba sido encargado por un noruego: en Ro
Grande do Sul. Ocho aos que lo conocamos y no haba mencionado nunca su
estada en esa regin... Hablamos de vida pastoril, de capangas. de la etimologa
brasilera de la palabra gaucho (que algunos viejos orientales todava pronuncian
gacho) y nada ms se dijo Dios me perdone de funciones duodecimales. En
setiembre de 1937 (no estbamos nosotros en el hotel) Herbert Ashe muri de la
rotura de un aneurisma. Das antes, haba recibido del Brasil un paquete sellado y
certificado. Era un libro en octavo mayor. Ashe lo dej en el bar, donde meses
despus lo encontr. Me puse a hojearlo y sent un vrtigo asombrado y ligero
que no describir, porque sta no es la historia de mis emociones sino de Uqbar y
Tln y Orbis Tertius. En una noche del Islam que se llama la Noche de las Noches se
abren de par en par las secretas puertas del cielo y es ms dulce el agua en los
cntaros; si esas puertas se abrieran, no sentira lo que en esa tarde sent. El libro
estaba redactado en ingls y lo integraban 1001 pginas. En el amarillo lomo de
cuero le estas curiosas palabras que la falsa cartula repeta: A First Encyclopaedia
of Tln. Vol. XI. Hlaer to Jangr, No haba indicacin de fecha ni de lugar. En la
primera pgina y en una hoja de papel de seda que cubra una de las lminas en
colores haba estampado un valo azul con esta inscripcin: Orbis Tertius. Haca
dos aos que yo haba descubierto en un tomo de cierta enciclopedia prctica una
somera descripcin de un falso pas; ahora me deparaba el azar algo ms precioso
y ms arduo. Ahora tena en las manos un vasto fragmento metdico de la historia
total de un planeta desconocido, con sus arquitecturas y sus barajas, con el pavor
de sus mitologas y el rumor de sus lenguas, con sus emperadores y sus mares, con
sus minerales y sus pjaros y sus peces, con su lgebra y su fuego, con su
controversia teolgica y metafsica. Todo ello articulado, coherente, sin visible
propsito doctrinal o tono pardico.
En el onceno tomo de que hablo hay alusiones a tomos ulteriores y precedentes.
Nstor Ibarra, en un artculo ya clsico de la N. R F., ha negado que existen esos
alteres; Ezequiel Martnez Estrada y Drieu La Rochelle han refutado, quiz
victoriosamente, esa duda. El hecho es que hasta ahora las pesquisas ms

diligentes han sido estriles. En vano hemos desordenado las bibliotecas de las dos
Amricas y de Europa. Alfonso Reyes, harto de esas fatigas subalternas de ndole
policial, propone que entre todos acometamos la obra de reconstruir los muchos y
macizos tomos que faltan: ex ungue leonem. Calcula, entre veras y burlas, que una
generacin de tlnistas puede bastar. Ese arriesgado cmputo nos retrae al
problema fundamental: Quines inventaron a Tln? El plural es inevitable, porque
la hiptesis de un solo inventor de un infinito Leibniz obrando en la tiniebla y en la
modestia ha sido descartada unnimemente. Se conjetura que este brave new
world es obra de una sociedad secreta de astrnomos, de bilogos, de ingenieros,
de metafsicos, de poetas, de qumicos, de algebristas, de moralistas, de pintores,
de gemetras... dirigidos por un oscuro hombre de genio. Abundan individuos que
dominan esas disciplinas diversas, pero no los capaces de invencin y menos los
capaces de subordinar la invencin a un riguroso plan sistemtico. Ese plan es tan
vasto que la contribucin de cada escritor es infinitesimal. Al principio se crey que
Tln era un mero caos, una irresponsable licencia de la imaginacin; ahora se sabe
que es un cosmos y las ntimas leves que lo rigen han sido formuladas, siquiera en
modo provisional. Bsteme recordar que las contradicciones aparentes del Onceno
Tomo son la piedra fundamental de la prueba de que existen los otros: tan lcido y
tan justo es el orden que se ha observado en l. Las revistas populares han
divulgado, con perdonable exceso, la zoologa v la topografa de Tln; yo pienso que
sus tigres transparentes y sus torres de sangre no merecen, tal vez, la continua
atencin de todos los hombres. Yo me atrevo a pedir unos minutos para su
concepto del universo.
Hume not para siempre que los argumentos de Berkeley no admiten la menor
rplica y no causan la menor conviccin. Ese dictamen es del todo verdico en su
aplicacin a la tierra; del todo falso en Tln. Las naciones de ese planeta son
congnitamente idealistas. Su lenguaje y las derivaciones de su lenguaje la
religin, las letras, la metafsica presuponen el idealismo. El mundo para ellos no
es un concurso de objetos en el espacio; es una serie heterognea de actos
independientes. Es sucesivo, temporal, no espacial. No hay sustantivos en el
conjetural Ursprache de Tln, de la que proceden los idiomas "actuales" y los
dialectos: hay verbos impersonales, calificados por sufijos (o prefijos)
monosilbicos de valor adverbial. Por ejemplo: no hay palabra que corresponda a la
palabra luna, pero hay un verbo que sera en espaol lunecer o lunar. Surgi la
luna sobre el ro se dice hlr u fang axaxaxas ml o sea en su orden: hacia arriba
(upward) detrs duraderofluir luneci. (Xul Solar traduce con brevedad: upa tras
perfluyue lun. Upward, bebind the onstreaming it mooned.)
Lo anterior se refiere a los idiomas del hemisferio austral. En los del hemisferio
boreal (de cuya Ursprache hay muy pocos datos en el Onceno Tomo) la clula
primordial no es el verbo, sino el adjetivo monosilbico. El sustantivo se forma por
acumulacin de adjetivos. No se dice luna: se dice areo-claro sobre oscuroredondo o anaranjado-tenue del cielo o cualquier otra agregacin. En el caso
elegido la masa de adjetivos corresponde a un objeto real; el hecho es puramente
fortuito. En la literatura de este hemisferio (como en el mundo subsistente de
Meinong) abundan los objetos ideales, convocados y disueltos en un momento,
segn las necesidades poticas. Los determina, a veces, la mera simultaneidad.
Hay objetos compuestos de dos trminos, uno de carcter visual y otro auditivo: el
color del naciente y el remoto grito de un pjaro. Los hay de muchos: el sol y el
agua contra el pecho del nadador, el vago rosa trmulo que se ve con los ojos
cerrados, la sensacin de quien se deja llevar por un ro y tambin por el sueo.
Esos objetos de segundo grado pueden combinarse con otros; el proceso, mediante
ciertas abreviaturas, es prcticamente infinito. Hay poemas famosos compuestos de
una sola enorme palabra. Esta palabra integra un objeto potico creado por el
autor. El hecho de que nadie crea en la realidad de los sustantivos hace,
paradjicamente, que sea interminable su nmero. Los idiomas del hemisferio

boreal de Tln poseen todos los nombres de las lenguas indoeuropeas y otros
muchos ms.
No es exagerado afirmar que la cultura clsica de Tln comprende una sola
disciplina: la psicologa. Las otras estn subordinadas a ella. He dicho que los
hombres de ese planeta conciben el universo como una serie de procesos mentales,
que no se desenvuelven en el espacio sino de modo sucesivo en el tiempo. Spinoza
atribuye a su inagotable divinidad los atributos de la extensin y del pensamiento;
nadie comprendera en Tln la yuxtaposicin del primero (que slo es tpico de
ciertos estados) y del segundo que es un sinnimo perfecto del cosmos . Dicho
sea con otras palabras: no conciben que lo espacial perdure en el tiempo. La
percepcin de una humareda en el horizonte y despus del campo incendiado y
despus del cigarro a medio apagar que produjo la quemazn es considerada un
ejemplo de asociacin de ideas.
Este monismo o idealismo total invalida la ciencia. Explicar (o juzgar) un hecho es
unirlo a otro; esa vinculacin, en Tln, es un estado posterior del sujeto, que no
puede afectar o iluminar el estado anterior. Todo estado mental es irreductible: el
mero hecho de nombrarlo id est, de clasificarlo importa un falseo. De ello cabra
deducir que no hay ciencias en Tln ni siquiera razonamientos. La paradjica
verdad es que existen, en casi innumerable nmero. Con las filosofas acontece lo
que acontece con los sustantivos en el hemisferio boreal. El hecho de que toda
filosofa sea de antemano un juego dialctico, una Philosophie des Als Ob, ha
contribuido a multiplicarlas. Abundan los sistemas increbles, pero de arquitectura
agradable o de tipo sensacional. Los metafsicos de Tln no buscan la verdad ni
siquiera la verosimilitud: buscan el asombro. Juzgan que la metafsica es una rama
de la literatura fantstica. Saben que un sistema no es otra cosa que la
subordinacin de todos los aspectos del universo a uno cualquiera de ellos. Hasta la
frase "todos los aspectos" es rechazable, porque supone la imposible adicin del
instante presente y de los pretritos. Tampoco es lcito el plural "los pretritos",
porque supone otra operacin imposible... Una de las escuelas de Tln llega a negar
el tiempo: razona que el presente es indefinido, que el futuro no tiene realidad sino
como esperanza presente, que el pasado no tiene realidad sino como recuerdo
presente 2.Otra escuela declara que ha transcurrido ya todo el tiempo y que
nuestra vida es apenas el recuerdo o reflejo crepuscular, y sin duda falseado y
mutilado, de un proceso irrecuperable. Otra, que la historia del universo y en ellas
nuestras vidas y el ms tenue detalle de nuestras vidas es la escritura que
produce un dios subalterno para entenderse con un demonio. Otra, que el universo
es comparable a esas criptografas en las que no valen todos los smbolos y que
slo es verdad lo que sucede cada trescientas noches. Otra, que mientras dormimos
aqu, estamos despiertos en otro lado y que as cada hombre es dos hombres.
Entre las doctrinas de Tln, ninguna ha merecido tanto escndalo como el
materialismo. Algunos pensadores lo han formulado, con menos claridad que fervor,
como quien adelanta una paradoja. Para facilitar el entendimiento de esa tesis
inconcebible, un heresiarca del undcimo siglo 3 ide el sofisma de las nueve
monedas de cobre, cuyo renombre escandaloso equivale en Tln al de las aporas
eleticas. De ese "razonamiento especioso" hay muchas versiones, que varan el
nmero de monedas y el nmero de hallazgos; he aqu la ms comn:
El martes, X atraviesa un camino desierto y pierde nueve monedas de cobre. El
jueves, Y encuentra en el camino cuatro monedas, algo herrumbradas por la lluvia
del mircoles. El viernes, Z descubre tres monedas en el camino. El viernes de
maana, X encuentra dos monedas en el corredor de su casa. El heresiarca quera
deducir de esa historia la realidad id est la continuidad de las nueve monedas
recuperadas. Es absurdo (afirmaba) imaginar que cuatro de las monedas no han
existido entre el martes y el jueves, tres entre el martes y la tarde del viernes, dos

entre el martes y la madrugada del viernes Es lgico pensar que han existido
siquiera de algn modo secreto, de comprensin vedada a los hombres en todos
los momentos de esos tres plazos.
El lenguaje de Tln se resista a formular esa paradoja, los ms no la entendieron
Los defensores del sentido comn se limitaron, al principio, a negar la veracidad de
la ancdota Repitieron que era una falacia verbal, basada en el empleo temerario
de dos voces neolgicas, no autorizadas por el uso y ajenas a todo pensamiento
severo: los verbos encontrar y perder, que comportan una peticin de principio,
porque presuponen la identidad de las nueve primeras monedas y de las ltimas.
Recordaron que todo sustantivo (hombre, moneda, jueves, mircoles, lluvia) slo
tiene un valor metafrico. Denunciaron la prfida circunstancia algo herrumbradas
por la lluvia del mircoles. que presupone lo que se trata de demostrar: la
persistencia de las cuatro monedas, entre el jueves y el martes. Explicaron que una
cosa es igualdad y otra identidad y formularon una especie de reductio ad
absurdum, o sea el caso hipottico de nueve hombres que en nueve sucesivas
noches padecen un vivo dolor. No sera ridculo interrogaron pretender que ese
dolor, es el mismo? 4 Dijeron que al heresiarca no lo mova sino el blasfematorio
propsito de atribuir la divina categora de ser a unas simples monedas y que a
veces negaba la pluralidad y otras no; Argumentaron: si la igualdad comporta la
identidad, habra que admitir asimismo que las nueve monedas son una sola.
Increblemente, esas refutaciones no resultaron definitivas. A los cien aos de
enunciado el problema, un pensador no menos brillante que el heresiarca pero de
tradicin ortodoxa, formul una hiptesis muy audaz. Esa conjetura feliz afirma que
hay un solo sujeto, que ese sujeto indivisible es cada uno de los seres del universo
y que stos son los rganos y mscaras de la divinidad. X es Y y es Z. Z descubre
tres monedas porque recuerda que se le perdieron a X; X encuentra dos en el
corredor porque recuerda que han sido recuperadas las otras... El Onceno Tomo
deja entender que tres razones capitales determinaron la victoria total de ese
pantesmo idealista. La primera, el repudio del solipsismo; la segunda, la posibilidad
de conservar la base psicolgica de las ciencias; la tercera, la posibilidad de
conservar el culto de los dioses. Schopenhauer (el apasionado y lcido
Schopenhauer) formula una doctrina muy parecida en el primer volumen de
Parerga und Paralipomena.
La geometra de Tln comprende dos disciplinas algo distintas: la visual y la tctil.
La ltima corresponde a la nuestra y la subordinan a la primera. La base de la
geometra visual es la superficie, no el punto. Esta geometra desconoce las
paralelas y declara que el hombre que se desplaza modifica las formas que lo
circundan. La base de su aritmtica es la nocin de nmeros indefinidos. Acentan
la importancia de los conceptos de mayor y menor, que nuestros matemticos
simbolizan por > y por <. Afirman que la operacin de contar modifica las
cantidades y las convierte de indefinidas en definidas. El hecho de que varios
individuos que cuentan una misma cantidad logran un resultado igual, es para los
psiclogos un ejemplo de asociacin de ideas o de buen ejercicio de la memoria. Ya
sabemos que en Tln el sujeto del conocimiento es uno y eterno.
En los hbitos literarios tambin es todopoderosa la idea de un sujeto nico. Es raro
que los libros estn firmados. No existe el concepto del plagio: se ha establecido
que todas las obras son obra de un solo autor, que es intemporal y es annimo. La
crtica suele inventar autores: elige dos obras dismiles el Tao Te King y las 1001
Noches, digamos , las atribuye a un mismo escritor y luego determina con
probidad la psicologa de ese interesante homme de lettres...

Tambin son distintos los libros. Los de ficcin abarcan un solo argumento, con
todas las permutaciones imaginables. Los de naturaleza filosfica invariablemente
contienen la tesis y la anttesis, el riguroso pro y el contra de una doctrina. Un libro
que no encierra su contralibro es considerado incompleto.
Siglos y siglos de idealismo no han dejado de influir en la realidad. No es
infrecuente, en las regiones ms antiguas de Tln, la duplicacin de objetos
perdidos. Dos personas buscan un lpiz; la primera lo encuentra y no dice nada; la
segunda encuentra un segundo lpiz no menos real, pero ms ajustado a su
expectativa. Esos objetos secundarios se llaman hrnir y son, aunque de forma
desairada, un poco ms largos. Hasta hace poco los hrnir fueron hijos casuales de
la distraccin y el olvido. Parece mentira que su metdica produccin cuente apenas
cien aos, pero as lo declara el Onceno Tomo. Los primeros intentos fueron
estriles. El modus operandi, sin embargo, merece recordacin. El director de una
de las crceles del estado comunic a los presos que en el antiguo lecho de un ro
haba ciertos sepulcros y prometi la libertad a quienes trajeran un hallazgo
importante. Durante los meses que precedieron a la excavacin les mostraron
lminas fotogrficas de lo que iban a hallar. Ese primer intento prob que la
esperanza y la avidez pueden inhibir; una semana de trabajo con la pala y el pico
no logr exhumar otro hrn que una rueda herrumbrada, de fecha posterior al
experimento. ste se mantuvo secreto y se repiti despus en cuatro colegios. En
tres fue casi total el fracaso; en el cuarto (cuyo director muri casualmente durante
las primeras excavaciones) los discpulos exhumaron o produjeron una mscara
de oro, una espada arcaica, dos o tres nforas de barro y el verdinoso y mutilado
torso de un rey con una inscripcin en el pecho que no se ha logrado an descifrar.
As se descubri la improcedencia de testigos que conocieran la naturaleza
experimental de la busca... Las investigaciones en masa producen objetos
contradictorios; ahora se prefiere los trabajos individuales y casi improvisados. La
metdica elaboracin de hrnir (dice el Onceno Tomo) ha prestado servicios
prodigiosos a los arquelogos. Ha permitido interrogar y hasta modificar el pasado,
que ahora no es menos plstico y menos dcil que el porvenir. Hecho curioso: los
hrnir de segundo y de tercer grado los hrnir derivados de otro hrn, los hrnir
derivados del hrn de un hrn exageran las aberraciones del inicial; los de quinto
son casi uniformes; los de noveno se confunden con los de segundo; en los de
undcimo hay una pureza de lneas que los originales no tienen. El proceso es
peridico: el hrn de duodcimo grado ya empieza a decaer. Ms extrao y ms
puro que todo hrn es a veces el ur. la cosa producida por sugestin, el objeto
educido por la esperanza. La gran mscara de oro que he mencionado es un ilustre
ejemplo.
Las cosas se duplican en Tln; propenden asimismo a borrarse y a perder los
detalles cuando los olvida la gente. Es clsico el ejemplo de un umbral que perdur
mientras lo visitaba un mendigo y que se perdi de vista a su muerte. A veces unos
pjaros, un caballo, han salvado las ruinas de un anfiteatro.

Salto Oriental, 1940.

POSDATA DE 1947.

Reproduzco el artculo anterior tal como apareci en la Antologa de la literatura

fantstica, 1940 sin otra escisin que algunas metforas y que una especie de
resumen burln que ahora resulta frvolo. Han ocurrido tantas cosas desde esa
fecha... Me limitar a recordarlas.
En marzo de 1941 se descubri una carta manuscrita de Gunnar Erfjord en un libro
de Hinton que haba sido de Herbert Ashe. El sobre tena el sello postal de Ouro
Preto, la carta elucidaba enteramente el misterio de Tln. Su texto corrobora las
hiptesis de Martnez Estrada. A principios del siglo XVII, en una noche de Lucerna
o de Londres, empez la esplndida historia. Una sociedad secreta y benvola (que
entre sus afiliados tuvo a Dalgarno y despus a George Berkeley) surgi para
inventar un pas. En el vago programa inicial figuraban los "estudios hermticos", la
filantropa y la cbala. De esa primera poca data el curioso libro de Andre. Al
cabo de unos aos de concilibulos y de sntesis prematuras comprendieron que
una generacin no bastaba para articular un pas. Resolvieron que cada uno de los
maestros que la integraban eligiera un discpulo para la continuacin de la obra. Esa
disposicin hereditaria prevaleci; despus de un hiato de dos siglos la perseguida
fraternidad resurge en Amrica. Hacia 1824, en Memphis (Tennessee) uno de los
afiliados conversa con el asctico millonario Ezra Buckley. ste lo deja hablar con
algn desdn y se re de la modestia del proyecto. Le dice que en Amrica es
absurdo inventar un pas y le propone la invencin de un planeta. A esa gigantesca
idea aade otra, hija de su nihilismo5: la de guardar en el silencio la empresa
enorme. Circulaban entonces los veinte tomos de la Encyclopaedia Britannica;
Buckley sugiere una enciclopedia metdica del planeta ilusorio. Les dejar sus
cordilleras aurferas, sus ros navegables, sus praderas holladas por el toro y por el
bisonte, sus negros, sus prostbulos y sus dlares, bajo una condicin: "La obra no
pactar con el impostor Jesucristo." Buckley descree de Dios, pero quiere demostrar
al Dios no existente que los hombres mortales son capaces de concebir un mundo.
Buckley es envenenado en Baton Rouge en 1828; en 1914 la sociedad remite a sus
colaboradores, que son trescientos, el volumen final de la Primera Enciclopedia de
Tln. La edicin es secreta: los cuarenta volmenes que comprende (la obra ms
vasta que han acometido los hombres) seran la base de otra ms minuciosa,
redactada no ya en ingls, sino en alguna de las lenguas de Tln. Esa revisin de un
mundo ilusorio se llama provisoriamente Orbis Tertius y uno de sus modestos
demiurgos fue Herbert Ashe, no s si como agente de Gunnar Erfjord o como
afiliado. Su recepcin de un ejemplar del Onceno Tomo parece favorecer lo
segundo. Pero y los otros? Hacia 1942 arreciaron los hechos. Recuerdo con
singular nitidez uno de los primeros y me parece que algo sent de su carcter
premonitorio. Ocurri en un departamento de la calle Laprida, frente a un claro y
alto balcn que miraba el ocaso. La princesa de Faucigny Lucinge haba recibido de
Poitiers su vajilla de plata. Del vasto fondo de un cajn rubricado de sellos
internacionales iban saliendo finas cosas inmviles: platera de Utrecht y de Pars
con dura fauna herldica, un samovar. Entre ellas con un perceptible y tenue
temblor de pjaro dormido lata misteriosamente una brjula. La princesa no la
reconoci. La aguja azul anhelaba el norte magntico; la caja de metal era
cncava; las letras de la esfera correspondan a uno de los alfabetos de Tln. Tal
fue la primera intrusin del mundo fantstico en el mundo real. Un azar que me
inquieta hizo que yo tambin fuera testigo de la segunda. Ocurri unos meses
despus, en la pulpera de un brasilero, en la Cuchilla Negra. Amorim y yo
regresbamos de SantAnna. Una creciente del ro Tacuaremb nos oblig a probar
(y a sobrellevar) esa rudimentaria hospitalidad. El pulpero nos acomod unos catres
crujientes en una pieza grande, entorpecida de barriles y cueros. Nos acostamos,
pero no nos dej dormir hasta el alba la borrachera de un vecino invisible, que
alternaba denuestos inextricables con rachas de milongas ms bien con rachas de
una sola milonga. Como es de suponer, atribuimos a la fogosa caa del patrn ese
gritero insistente... A la madrugada, el hombre estaba muerto en el corredor. La
aspereza de la voz nos haba engaado: era un muchacho joven. En el delirio se le

haban cado del tirador unas cuantas monedas y un cono de metal reluciente, del
dimetro de un dado. En vano un chico trat de recoger ese cono. Un hombre
apenas acert a levantarlo. Yo lo tuve en la palma de la mano algunos minutos:
recuerdo que su peso era intolerable y que despus de retirado el cono, la opresin
perdur. Tambin recuerdo el crculo preciso que me grab en la carne. Esa
evidencia de un objeto muy chico y a la vez pesadsimo dejaba una impresin
desagradable de asco y de miedo. Un paisano propuso que lo tiraran al ro
correntoso. Amorim lo adquiri mediante unos pesos. Nadie saba nada del muerto,
salvo "que vena de la frontera". Esos conos pequeos y muy pesados (hechos de
un metal que no es de este mundo) son imagen de la divinidad, en ciertas
religiones de Tln.
Aqu doy trmino a la parte personal de mi narracin. Lo dems est en la memoria
(cuando no en la esperanza o en el temor) de todos mis lectores. Bsteme recordar
o mencionar los hechos subsiguientes, con una mera brevedad de palabras que el
cncavo recuerdo general enriquecer o ampliar. Hacia 1944 un investigador del
diario The American (de Nashville, Tennessee) exhum en una biblioteca de
Memphis los cuarenta volmenes de la Primera Enciclopedia de Tln. Hasta el da
de hoy se discute si ese descubrimiento fue casual o si lo consintieron los directores
del todava nebuloso Orbis Tertius. Es verosmil lo segundo. Algunos rasgos
increbles del Onceno Tomo (verbigracia, la multiplicacin de los hrnir) han sido
eliminados o atenuados en el ejemplar de Memphis; es razonable imaginar que
esas tachaduras obedecen al plan de exhibir un mundo que no sea demasiado
incompatible con el mundo real. La diseminacin de objetos de Tln en diversos
pases complementara ese plan... El hecho es que la prensa internacional voce
infinitamente el "hallazgo". Manuales, antologas, resmenes, versiones literales,
reimpresiones autorizadas y reimpresiones pirticas de la Obra Mayor de los
Hombres abarrotaron y siguen abarrotando la tierra. Casi inmediatamente, la
realidad cedi en ms de un punto. Lo cierto es que anhelaba ceder. Hace diez aos
bastaba cualquier simetra con apariencia de orden el materialismo dialctico, el
antisemitismo, el nazismo para embelesar a los hombres. Cmo no someterse a
Tln, a la minuciosa y vasta evidencia de un planeta ordenado? Intil responder
que la realidad tambin est ordenada. Quiz lo est, pero de acuerdo a leves
divinas traduzco: a leyes inhumanas que no acabamos nunca de percibir. Tln
ser un laberinto, pero es un laberinto urdido por hombres, un laberinto destinado
a que lo descifren los hombres.
El contacto y el hbito de Tln han desintegrado este mundo. Encantada por su
rigor, la humanidad olvida y toma a olvidar que es un rigor de ajedrecistas, no de
ngeles. Ya ha penetrado en las escuelas el (conjetural), "idioma primitivo" de Tln;
ya la enseanza de su historia armoniosa (y llena de episodios conmovedores') ha
obliterado a la que presidi mi niez; ya en las memorias un pasado ficticio ocupa
el sitio do otro, del que nada sabemos con certidumbre ni siquiera que es falso.
Han sido reformadas la numismtica, la farmacologa y la arqueologa. Entiendo que
la biologa y las matemticas aguardan tambin su avatar... Una dispersa dinasta
de solitarios ha cambiado la faz del mundo. Su tarea prosigue. Si nuestras
previsiones no erran, de aqu cien aos alguien descubrir los cien tomos de la
Segunda Enciclopedia de Tln.
Entonces desaparecern del planeta el ingls y el francs y el mero espaol. El
mundo ser Tln. Yo no hago caso, yo sigo revisando en los quietos das del hotel
de Adrogu una indecisa traduccin quevediana (que no pienso dar a la imprenta)
del Urn Burial de Browne.

1 Haslam ha publicado tambin A General History of Labyrinths. (Volver)

2 RUSSELL, (The Analysis of Mind, 1921, pgina 159) supone que el planeta ha sido
creado hace pocos minutos, provisto de una humanidad que "recuerda" un pasado
ilusorio. (Volver)
3 Siglo, de acuerdo con el sistema duodecimal, significa un perodo de ciento
cuarenta y cuatro aos. (Volver)
4 En el da de hoy, una de las iglesias de Tln sostiene platnicamente que tal dolor,
que tal matiz verdoso del amarillo, que tal temperatura, que tal sonido, son la nica
realidad. Todos los hombres, en el vertiginoso instante del coito, son el mismo
hombre. Todos los hombres que repiten una lnea de Shakespeare, son William
Shakespeare. (Volver)
5 Buckley era librepensador, fatalista y defensor de la esclavitud. (Volver
Borges, y a continuacin intent algo ms ambicioso: Tln, Uqbar, Orbis Tertius,
acerca del descubrimiento de un nuevo mundo que finalmente reemplaza a nuestro
mundo actual, una ficcin cientfica, un ejercicio y tambin un juego filosfico.
La invencin de ese universo llamado Tln es una de las que Borges ms se
enorgulleca: La obra de una sociedad secreta de astrnomos, de bilogos, de
ingenieros, de metafsicos, de poetas, de qumicos, de algebristas, de moralistas,
de pintores, de gemetras... dirigida por un oscuro hombre de genio. La frmula
del filsofo Schopenhauer (el mundo es mi idea del mundo), tan querida por
Borges, est presente en Tln, donde las cosas no slo pueden duplicarse si nos
imaginamos la idea de esas cosas, sino tambin borrarse y perderse los detalles
cuando las olvida la gente.
Jorge Luis Borges no nos leg viajes en el espacio o en el tiempo,
extraterrestres, mundos paralelos, mquinas de singular invencin
-temas, algunos, que fueran abordados por su amigo y colaborador
Bioy Casares-. Dentro de su temtica predomina, s, la literatura
fantstica. Relat sobre un mundo inventado que termina por invadir
el nuestro1 inmortales2, objetos imborrables para quien los mira un
instante3, el punto donde convergen todos los puntos4, el otro5,
memorias totales6, bibliotecas que son metforas del universo 7, el
azar rigiendo sigiloso los destinos del mundo 8, un libro infinito9,
piedritas que se multiplican libres de la aritmtica 10, un hombre
soado a quien el fuego da vida11, un disco con un solo lado12, la
suspensin secreta del tiempo13.
Todos pueden rozar la ciencia ficcin, pero ningn aficionado
los clasificara dentro de ella.
Orbis

Tertius

"El mundo, segn Mallarm, existe para un libro; segn Bloy, somos versculos o

10

palabras o letras de un libro mgico, y ese libro incesante es la nica cosa que hay
en
el
mundo:
es,
mejor
dicho,
el
mundo".
(Del

culto

de

los

libros.

Otras

Inquisiciones.

OC.

Vol.

II.

Pg.

306)

Borges formula en la narracin 'Tln, Uqbar, Orbis tertius' uno de sus temas
predilectos: el frgil lmite que separa a la ficcin de la realidad. Orbis Tertius, la
enciclopedia metdica de un planeta ilusorio que, financiada por un filntropo
americano, acabar por infiltrarse en nuestro mundo hasta amenazar desde sus
aparentemente indefensas pginas el orden de lo real, es, adems de un homenaje
declarado al referente borgiano por excelencia, "La Encyclopaedia Britanica", una
magistral muestra de la apuesta filosfica de Borges por descubrir la secreta ligazn
que concilie literatura y realidad. "El ejercicio de las letras puede promover la
ambicin de construir un libro absoluto, un libro de los libros que incluya a todos
como un arquetipo platnico..." (Nota sobre Walt Whitman. Discusin. O.C. Vol. I.
Pg. 277). Esta idea del 'libro total', expresada en un ensayo de 1932, se repite en
'La biblioteca de Babel' en la supersticin del hombre del libro, ese bibliotecario que
ha recorrido las pginas del libro que es cifra y compendio perfecto de todos los
dems, y que es, por tanto, un ser anlogo a un dios. La idea del libro que contiene
a todos los dems, del libro absoluto, est ya a las lindes de anular ese margen que
separa la ficcin de lo real, y que acabar por desaparecer al plantearse el mundo
como
un
libro
ms.
Borges descubre la idea del mundo-libro en un lugar comn escolstico recogido
por Francis Bacon. En l se dice que Dios nos ofreci "dos libros, para que no
incidiramos en error: el primero el volumen de las Escrituras, que revela su
voluntad; el segundo, el volumen de las criaturas, que revela su podero." (Del culto
de los libros. Otras Inquisiciones. Vol. II, pg. 308). A esta afirmacin en la que la
historia de la humanidad es presentada como un texto divino, Carlyle le da otra
vuelta de tuerca al defender que la historia universal es una Escritura Sagrada que
desciframos y escribimos, pero en la que tambin somos escritos. Esta idea es
recogida
por
Borges
en
su
poema
"Una
brjula".
"Todas
Idioma
Escribe
Que
Pasan
Mi
De
Y
(Una

en
es

las

cosas
Alguien

que

esta
historia

la
Cartago

vida

brjula.

del

y
que

ser
toda

no
enigma,
la

El

otro,

el

son
Algo,
infinita
mundo.

palabras
noche
En

su

del
da,
algaraba
tropel

Roma,
yo,
t,
l,
entiendo,
esta
agona
azar,
criptografa
discordia
de
Babel...."

mismo.

O.C.

Vol.

III.

Pg.

33).

Licencia potica, juego literario o apunte filosfico, la bsqueda del 'libro total' y la
paradoja del mundo-libro demuestran el exacerbado sentimiento que cultiv Borges
por el universo de la palabra, de la literatura, de la poesa, realidad impalpable y
ceida al intelecto que, sin embargo, es capaz de contener y expresar toda la
belleza
y
verdad
que
hay
en
el
mundo
'real'.
"Si
El
En
Y

(como
nombre
las
todo

el
letras
el

es

griego

afirma
arquetipo
de
rosa
Nilo
en
la

en
de
est

el
la
la
palabra

Cratilo)
cosa
rosa
Nilo...

(El Golem. El otro, el mismo. O.C. Vol. III. Pg. 43)

11

ALFONSO DE TORO
Ibero-Amerikanisches Forschungsseminar
Universitt Leipzig

PARADOJA O RIZOMA? 'TRANSVERSALIDAD' Y 'ESCRIPTIBILIDAD' EN EL

DISCURSO
BORGEANO

Negados el espritu y la materia, que son continuidades, negado tambin el espacio,

no s qu derecho tenemos a esa continuidad que es el tiempo.
(Borges, "Nueva refutacin del tiempo", OC I: 761)(1)

Aproximamientos

En el ao 1992 se public un importante libro, editado por Paul Geyer y Roland

Hagenbchle con el ttulo Das Paradox. Eine Herausforderung des abendlndischen
Denkens(2), donde el fenmeno de la paradoja se describe como parte integral de la
postmodernidad y de la obra de Borges. Estas constataciones me llamaron la
atencin en esta formulacin tan general ya que la paradoja se encuentra en los
presocrticos -como los participantes del volumen muy bien saben-, y las
descripciones y razones que los autores dan para su lugar privilegiado en la
postmodernidad como en la obra de Borges me parecieron dignas de algunas
breves reflexiones.
No entraremos a describir los diversos campos en que se da la paradoja (en la
retrica, lgica, filosofa, teologa o psicologa, etc.) o su recorrido histrico, tan
bien descrito en el compendio mencionado, sino que nos concentraremos en
aquellos aspectos que estn relacionados con la postmodernidad y la obra de
Borges y con los propsitos del trabajo presente. Tampoco pretendemos cuestionar,
ni mucho menos negar que la paradoja en su totalidad no est presente en la obra
de Borges, pero me parece que algunas distinciones son necesarias, al menos en
algunos relatos y ensayos que forman parte fundamental de su obra. Es decir, no
intento llegar a una clasificacin ni mucho menos a una definicin de la escritura
borgeana, sino ms bien intento tratar algunos pensamientos que se reflejan en
cierto tipo de escritura, que puede valer para toda su obra o solamente para partes
de ella, lo que no quita ni agrega validez a lo que voy a proponer, que es una
lectura de ciertos aspectos donde me parece que Borges no solamente no produce
paradojas, sino que son pseudoparadojas producidas por el lector y no por la
estructura del texto mismo, como tambin apunta Merrell (1991: 39).

12

Existe consenso en las diversas opiniones con respecto al lugar epistemolgico y al

lugar que ocupa la paradoja en el conocimiento: la paradoja articula una "crisis" del
pensamiento y del conocimiento que se manifiesta en forma contradictoria (Geyer
1992: 11). Tambin se argumenta que todo aquello que se escapa a un tipo de
racionalizacin lgico-binaria o a teoras en las ciencias naturales o exactas pasa a
formar parte de la paradoja (cfr. Schrer 1992: 64). De ah que las artes, la
literatura, la religin en su estatus ficcional, pasen a ser los campos privilegiados de
la paradoja y las llamadas Geisteswissenschaften, las ciencias sociales, culturales y
literarias sean las disciplinas por excelencia para el tratamiento de la paradoja. Es
decir, en todo ese campo donde no existe la posibilidad de decidir 'O esto o lo Otro'
('Entweder Oder') o donde no es recomendable proceder en forma binarista,
dualista o disjunta, pasa la irracionalidad a constituir la ficcin. La paradoja adems
se caracteriza por su estructura de un regressus in infinitum, por su
autorreferencialidad y su negatividad conociendo diversos tipos, como la paradoja
lgica, retrica, pragmtica, semntica etc.
J. Simon (1992: 49) constata que la paradoja se produce "[...] cuando la lengua
normal se considera bajo aspectos formales y cuando se presupone una constante
identidad de los significados de signos comunes [...]". Las paradojas son con esto
"armas contra la construccin de sistemas [...] figuras de la resistencia frente a la
toma del poder del 'O esto o lo otro" (Geyer 1992: 12) y forman parte del
pensamiento occidental, de una "historia de abajo" (Geyer ibd.).
La paradoja se encuentra en las poticas y retricas -as la opinin general- como
una "esttica del asombro" (admiratio en la retrica y esttica del barroco) que se
opone a una esttica de la imitatio o mimesis (vid. ms abajo). Es decir, la paradoja
vive, se nutre de la desviacin, de la infraccin de normas. Si la paradoja, por el
contrario, se automatizase, se estableciese como algo habitual, luego dejara de ser
una paradoja, perdera su calidad de asombro. Por esto necesita la paradoja la
controversia con su oponente, necesita la endoxa o endoxos (cuyo significado
original significa 'famoso'). Mientras la correspondencia entre el locutor o
codificador de un discurso y el descodificador o receptor constituyen la endoxa, la
disjuncin de ambos horizontes forman la paradoxa (Kraft 1992: 253; Bode 1992:
651).
El trmino paradoja parece haberse superado a s mismo en la postmodernidad y
con esto se ha introducido un cambio de sentido fundamental en el trmino -as
como el que constatamos con respecto al de 'fantstico' particularmente en
referencia a la obra de Borges (A. de Toro 1998: 11-74)-, se trata de un fenmeno
de lo 'uno y de lo otro', mas no en forma unificada y dialctica, de sntesis
(Aufhebung), sino en forma nomdica o rizomtica, no se trata de contradicciones
lgicas, sino de trazas nmadas, de una proliferacin de significantes y significados.
Este tipo de estructura ya no es una paradoja, en los textos de Borges es ms bien
una cita de una paradoja, Borges hace como si fuese una paradoja (3), la paradoja es
solamente un fantasma un espejismo, una simulacin un 'juego'. En este contexto
ubica Blher (1992: 531-350) la paradoja borgeana: en el contexto de lo
'neofantstico'
con
una
funcin
irnico-autorrefencial',
'transmimtica'
('antimimtica'),
'deconstructivista'(4).

1.1

La

postmodernidad

la

paradoja

13

Juego intertextual, irona, autorreferencialidad, mise en abyme y deconstruccin se

postulan como las nuevas unidades culturales de la poca "post-paradojal", la
superacin de la "metafsica de lo adecuado" (Geyer 1992: 23) que representa la
teora de Derrida. El achacarle al filosfo francs, a este postmetafsico, que
confirma la metafsica de la dualidad al tratar de perlaborar las dicotomas binarias
en un eterno desplazamiento de la significacin, es un malentendido que radica
ms bien en una lectura tradicional de Derrida (Geyer ibd.) que en su teora de la
diseminacin. Con esto se alude y se dice que Derrida y toda la filosofa
postmoderna como la escuela de Yale son una paradoja perpetua, es decir,
irracionales (cfr. tambin en este sentido Hempfer 1976 y mi crtica al respecto A.
de Toro 1999b). Al parecer se confunde una estructura que se confirma como
binaria con el trabajo de la disolucin de esa binaridad. Dicho de otra forma: el
hecho de decir "diseminacin de la significacin" implica una "constitucin de la
significacin"; el hecho de hablar de "significado" implica un "significante", de otra
forma sera imposible pronunciarse. Pero se trata de la forma como se trabaja con
la relacin binaria 'significado'/'significante', en forma de unidad con un referente o
en forma disociada y anulando o neutralizando el referente. Kant, en la Kritik der
reinen Vernunft (1983: B230; A 187) discutiendo la categora de la transformacin
('Vernderung'), pone de manifiesto que todo lo que cambia implica lo permanente:
"Daher ist alles, was sich verndert, bleibend, und nur sein Zustand wechselt" (Por
esto, todo lo que se transforma es permanente, y slo su estado cambia).
Broich (1992: 597ss.) declara que ya es sabido "que la paradoja constituye quizs
la forma ms tpica de pensamiento de la postmodernidad, a pesar de faltar aqu
publicaciones extensivas al respecto". Para abreviar, hasta la fecha prcticamente
me era desconocido que el pensamiento postmoderno se caracterizase por la
paradoja, a pesar de una larga e intensa dedicacin al tema. El mismo Broich
menciona tan slo tres publicaciones al respecto, una de Watzlawick (1967/1969),
otra de Hofstadter (1979/ 1999) y otra de Waugh (1993) y todas ellas son obras
ms bien generales y no concentradas en la postmodernidad y en ningn caso
constatan que la paradoja sea algo tpico de la postmodernidad. Es ms, Waugh
dedica una pgina y media al trmino de paradoja dentro de su concepto de
metatextualidad donde toma diferentes obras de la modernidad como son las de
Beckett o Les gommes de Robbe-Grillet de 1953.
Que la paradoja cuestione en forma radical conceptos como la razn o la capacidad
humana de conocimiento y de discernimiento, y con esto represente una crisis, no
quiere decir que ella sea una caracterstica fundamental de la postmodernidad ya
que todas las pocas han tenido su crisis: el Renacimiento, el siglo Dieciocho o la
Modernidad. Adems que la paradoja de Zenn, tan citada en el volumen
comentado, sea la expresin de la crisis de la identidad del ser y del movimiento no
la conecta en forma automtica epistemolgicamente con la postmodernidad. Sin
entrar a discutir el texto de John Barth, The Sot-Weed Factor (1960) y su relacin
con la paradoja de Aquiles y la tortuga porque nos sacara del tema, no me parece
justa la observacin que la copia que hace Menard del Quijote sea una paradoja, lo
cual en un primer momento se puede entender as, ms si se considera el contexto
epistemolgico y aqul del pensamiento y potica de Borges se constata que no
existe tal, como luego veremos con ms detalle. La tematizacin de la paradoja
tanto en Borges como en Hofstadter no los hace automticamente "postmodernos"
(Broich 1992: 605). Si semejantes generalizaciones fuesen vlidas, debera antes
que nada definirse lo que se entiende por pensamiento postmoderno (5). As
constataramos rpidamente que el regressus in infinitum contenido en la paradoja
de Zenn debe ser reinterpretado en la postmodernidad, particularmente en el caso
de Borges que siempre hace su lectura de los textos empleados. El hecho de que
Broich no defina lo que entiende bajo postmodernidad, mas aplique el trmino
como referencia es una contradiccin, ya que cmo se puede hablar de las
paradojas como un elemento tpico de la postmodernidad si no se describe al

14

menos lo que se entiende bajo postmodernidad? Broich es absolutamente

consciente de este problema (ibd.: 612) y justifica la carencia de una definicin
argumentando que el trmino se ha desgastado y atomizado en las publicaciones
tanto cientficas como populares, existiendo diferentes definiciones, con lo cual el
trmino (siguiendo a Eco) es un "passepartout". Semejante posicin es bastante
incomprensible y una capitulacin frente a la determinacin y exposicin de un
fenmeno, ya que la labor de la ciencia, tambin de la nuestra, consiste en clarificar
y explicar un fenmeno, aun cuando ste, a raz de su diversidad, presente
dificultades definitorias. Y que esto es posible lo demuestran los trabajos de Welsch
(1987, 1988) que han contribuido a establecer una base operacional a partir de la
cual se puede hablar claramente sobre lo que se entiende o se puede entender bajo
postmodernidad. Broich, empleando el trmino de postmodernidad como
"abreviacin" (1992: 612), quiere entender bajo ste "en particular la
desestabilizacin de la experiencia de la realidad, es decir, la disipacin de los
lmites entre realidad y ficcin, pero tambin la sacudida que ha experimentado la
creencia humana en la capacidad del pensamiento [...] lo cual comparten autores
tan diversos como Borges, Derrida, Tom Astoppard y John Barth". Sin discutir la
validez de semejante constatacin habra que describir en qu forma se
desestabiliza la oposicin 'realidad y ficcin' ya que tales caractersticas son
tambin aplicables al surrealismo, por ejemplo, y ste hasta la fecha forma parte de
la modernidad cultural europea.
De una forma determinante y dentro de un amplio contexto argumentativo Bode
(1992: 619-660) ubica en su erudito trabajo el trmino paradoja como marca
esencial de la "llamada postmodernidad": en el nivel literario como un
procedimiento antimimtico o 'postmimtico' (ibd.: 619) y en el nivel terico como
parte del postestructuralismo, lo que resulta un problema fundamental en su
argumentacin ya que toda la literatura postmoderna aparecera como
antimimtica, lo cual definitivamente no es as en la postmodernidad, sino slo en
una parte de ella; en otras pocas tambin ha existido una literatura antimimtica
con lo cual esta generalizacin complica an ms la discusin. Considerando la
paradoja como un skandalon productivo cuya energa debe ser puesta en evidencia
y que representa grandes verdades dichas cien aos antes de ser comprendidas
segn las famosas palabras de Rousseau (ibd.: 620), Bode se propone como meta
describir el lugar epistemolgico y funcional de la paradoja en la segunda mitad del
siglo XX y as explicar la importancia de la paradoja en la literatura (postmoderna)
que trata de escapar de la mimesis.
Una de las caractersticas de la paradoja en la literatura y en el pensamiento
postmoderno radica, segn Bode, en la doble estructuracin de la literatura como
se refleja, por ejemplo, en la relacin de los niveles objeto-textual y meta-textual
(el caso de la mise en abyme, del 'texto en el texto'; Dllenebach 1977) o en su
carcter de 'sistema secundario modalizante' (Lotman 1972) o en su carcter
intertextual. Mas, este tipo de estructura o de procedimiento no hace de la
literatura una paradoja, y adems no toda la ambigedad o la confrontacin (en el
sentido de Jakobson 1921/1971 y Lotman ibd.) se puede y debe entender como
paradoja y al fin como postmodernidad. Una generalizacin semejante no slo no
corresponde a la realidad del problema tratado, sino que a la vez complica
innecesariamente el fenmeno de la paradoja ya que lo estandariza, lo automatiza,
lo hace habitual y le roba con esto su carga subversiva y renovadora (6). Toda
literatura est doblemente estructurada, toda literatura conoce una mayor o menor
tendencia a la autorreferencialidad, toda literatura es o tiene partes ambiguas, por
esto, si a todos estos aspectos se les llama paradoja, entonces toda la literatura
sera postmoderna ya que la paradoja es la caracterstica postmoderna par
excellence, como se viene afirmando.

15

Otra razn de lo poco adecuado de semejante posicin generalizadora: si la

paradoja es per se antimimtica, entonces tenemos dos tipos de literatura, una
mimtica-realista y otra antimimtica-surrealista o fantstica, esto es una
clasificacin a-histrico-tipolgica. Con ello toda la literatura (paradojal)
antimimtica sera parte de la postmodernidad desde Homero hasta hoy y el resto
(la no-paradojal) mimtica igualmente desde los griegos en adelante (pertenece
sta luego a la modernidad?). Esta formulacin, sin lugar a dudas algo polmica de
mi parte, quiere solamente demostrar en las aporas que se cae con semejantes
tesis que extienden la categora de la 'paradoja' hasta tal punto que la hacen
inservible. Que "el lenguaje se celebre como lengua" [...] y ponga en escena su
condiciones de funcionamiento [...] la arbitrariedad de la relacin del significante y
significado" (Bode ibd.: 629) no lo hace paradojal ni postmoderno, estas son
caractersticas de la literatura de casi todas las pocas.
Igualmente problemtico en Bode (ibd.: 641) es el clasificar todo el
postestructuralismo como paradojal, y de esta forma una gran parte de la
postmodernidad, al menos la filosfica, retornando as con esta observacin al
problema ya brevemente aludido ms arriba que trataremos ahora con ms detalle.
El problema fundamental de Bode -como el de Hempfer (1976)- radica en que lee,
por ejemplo, a Derrida como paradojal porque lo lee desde el logos, desde el
dualismo, desde el logocentrismo. Un ejemplo que Bode da es cuando Derrida
escribe "What deconstruction ist not? everything of course! What is deconstruction?
nothing of course! (ibd.: 641): preguntas/ respuestas que Bode instrumentaliza
como paradoja, pero la paradoja realmente no existe, y si existiese lo es solamente
dentro de un dualismo metafsico occidental logocentrista. La cita de Derrida no es
una paradoja constituida por 'todo vs. nada', sino negativamente expresado: 'ni
todo/ni nada', positivamente formulado: 'lo uno y lo otro'. Bode no considera la
estructura de las preguntas: a una pregunta negativa se responde con una
afirmacin y viceversa. As evita Derrida caer en el racionalismo binario. Si
respondiese a la pregunta Qu (no) es deconstruccin? en forma unilateral, estara
obligado a decidir y la decisin lo llevara a una oposicin que l quiere evitar, a
confirmar el logocentrismo en otro nivel. Adems, la respuesta tiene una seria
implicacin a nivel terico en cuanto se produce una absoluta ruptura del lmite del
concepto de ciencia racionalista (vid. Derrida 1967: 12). La deconstruccin no se
concretiza en una metodologa y terminologa determinada siempre fija. Tanto la
estructura de la pregunta como sus implicaciones desplazan, desterritorializan el
sentido, lo hacen deslizarse. Lo que Bode llama aqu paradoja es la consecuencia de
una ruptura semitico-epistemolgica del lmite, en el nivel de la interpretacin y de
la lectura, es el "usar" un texto libremente y no fijarlo en una "interpretacin"(7).
Dicho de otra forma: si el proceso cientfico deconstruccionista estableciese un
origen (un punto de partida normativo) y un final, si estableciese una significacin
definida, repitira el logocentrismo, y en este caso se podra hablar de contradiccin,
de paradoja, de antinomia, que consistira en el intento de destruir al logos cayendo
nuevamente en l. La cita de Derrida se ha desprendido del dualismo, del binarismo
metafsico, sta es su base epistemolgica, y por esto es solamente binarista si se
le sigue leyendo desde el binarismo. Tampoco es un hecho paradojal que Derrida
deconstruya la tradicin filosfica metafsica partiendo del lenguaje de la metafsica,
lo cual Bode le reprocha exigiendo otro lenguaje que el criticado que de hecho "con
una mano se le quita lo que la otra le haba dado" (ibd.: 643) y de ah que "todas
las otras paradojas reales del deconstructivismo (sic! [del deconstruccionismo]) se
deriven de esta paradoja base, del osado intento de querer deconstruir con sus
propios medios el sistema lingstico y de pensamiento" (ibd.). Bode deja
completamente fuera de consideracin que Derrida 'perlabora' el sentido de esos
significados establecidos por la tradicin a travs de la contaminacin y de la traza,
a travs, del suplemento, es decir, el trmino deconstruido no retorna a su lugar de
partida, nunca ms retornar como Derrida lo demuestra en Grammatologie (1967)
y Dissmination (1972), sino como secundaridad, y me pregunto qu otra

16

alternativa queda sino la de usar el lenguaje a disposicin para superarlo, ya que

nuestro lenguaje no es de tipo formal? Si se trata de leer a Derrida con sus propias
premisas, creo que difcilmente se le puede juzgar de paradojal y contradictorio:

Bien entendu, il ne s'agit pas de rejeter ces notions: elles sont ncessaires et,
aujourd-hui du moins, pour nous, plus rien n'est pensable sans elle.
[...]
Nous devons d'autant moins renoncer ces concepts qu'ils nous sont
indispensables pour branler aujourd-hui l'hritage dont ils font partie. A l'intrieur
de la clture, par un mouvement oblique et toujours prilleux, risquant sans cesse
de retomber en-de de ce qu'il dconstruit, il faut entourer les concepts critiques
d'un discours prudent et minutieux, marquer les conditions, le milieu et les limites
de leur efficacit, dsigner rigoureusement leur appartenance la machine qu'ils
permettent de dconstituer; et du mme coup la faille par laquel se laisse entrevoir,
encore innommable, la lueur de l'outre-clture. (Derrida 1967: 25)

El fenmeno que se est tratando es el de la deconstruccin, que es explicado por

Derrida de una forma "racional" y no paradojal, he aqu algunos ejemplos
fundamentales:

Nous savons, disions-nous plus haut. Or nous savons ici quelque chose qui n'est
plus rien, et d'un savoir dont la forme ne se laisse plus reconnatre sous ce vieux
titre. Le traitement de la palonymie n'est plus ici une prise de conscience, une
reprise de connaissance. (Derrida 1972: 30)
La dissmination ouvre, sans fin, cet accroc de l'criture qui ne se laisse plus
recoudre, le lieu o ni le sens, ft-il pluriel, ni aucune forme de prsence n'agraphe
plus la trace. La dissmination traite -sur lit- le point ou le mouvement de la
signification viendrait rgulirement lier le jeu de la trace en produisant ainsi
l'histoire. Saute la scurit de ce point arrt au nom de la loi. C'est -du moins- au
risque dtour d'une criture dont on ne revient pas. (Derrida 1972: 36)
Le simulacre de la post-face consisterait ds lors feindre de rvler en son terme
le sens ou le fonctionnement d'un langage.
[...]
Mais le simulacre peut aussi tre jou: en affectant de regarder en arrire et de
faire retour, on relance, on ajoute alors un texte, on complique la scne, on
pratique dans le labyrinthe l'ouverture d'une digression supplmentaire, d'un faux
miroir aussi qui en enfonce l'infinit dans une spculation mime, c'est--dire sans
fin. Restance textuelle d'une opration qui n'est ni trangre ni rductible au corps
dit "principal" d'un livre, au prtendu rfrant de la post-face, ni mme sa propre
teneur smantique. La dissmination proposerait une certaine thorie - suivre
aussi comme une marche de forme trs ancienne- de la digression, crite par
exemple dans les marges [...]. (Derrida ibd.: 37, nota 15)
Mais si la formule de ce savoir absolu se laisse penser, mettre en question, le tout
s'agit alors d'une "partie" plus grande que lui, trange soustraction d'une remarque
dont la dissmination porte thorie et qui le constitue en ncessit comme effet de
totalit.

17

A cette condition la " littrature" sort du livre.[...] On y discerne sans doute les
traits de la plus visible filiation qui le fait descendre de la bible.[...] Mais par
simulacre affirm et mise en scne thtrale, par effraction de la remarque, il en
est issu: lui chappe sans retour, ne lui renvoie plus son image, n'est plus un objet
fini et pos, reposant dans l'espace de la bibliothque. (Derrida ibd.: 71, 72)
Or sous sa forme de bloc protocolaire, le prface est partout, elle est plus grande
que le livre. La "littrature" indique aussi -pratiquement- l'au-del du tout:
l'"opration", l'inscription qui transforme le tout en partie demandant tre
complte ou suple. Telle supplmentarit ouvre le "jeu littraire" dans laquelle
disparat, avec la "littrature", la figure de l'auteur. (Derrida ibd.: 73)

Las frmulas 'nous savons ici quelque chose qui n'est plus rien'/'[...] cet accroc de
l'criture qui ne se laisse plus recoudre'/'C'est [...] au risque dtour d'une criture
dont on ne revient pas'/'dans le labyrinthe l'ouverture d'une digression
supplmentaire'/'digression, crite par exemple dans les marges [...]' etc., no
constituyen una paradoja, sino el procedimiento de la deconstruccin y
diseminacin, del 'glissement', del 'renvoi' y de la 'greffe', de 'remisin' y de
'injerto', de la 'suplementaridad' y de la 'simulacin' que se realiza a travs de un
recorrido de una traza nmada y en permanente contaminacin.
Otros de los malentendidos (y no paradojas) lo constatamos cuando Hagenbchle
(1992: 30) clasifica la categora de traza (Urspur) de Derrida como paradojal
porque sta nunca llega al origen (Ursprung) y Derrida niega la existencia del
origen. El malentendido consiste en que Derrida nunca ha dicho que no existe el
origen, sino que el origen no tiene legitimacin y que la historia de la escritura y del
pensamiento ha sido nmada y contaminada y que la imposicin de normas ha
tapado ese hecho. La traza no niega el Ur, sino que se le ha perdido en el largo
recorrido por la historia de la significacin negndole su estatus fundacional, su
autoridad. Esta posicin de Derrida se ha considerado hasta hoy en da como un
ataque a los principios del humanismo occidental y la alternativa de la
contaminacin y nomadismos representan el sinsentido y la muerte (Hagenbchle
ibd.). Se trata de una no-alternativa, al fin, y precisamente aqu radica el fuerte
rechazo de ciertos sectores con respecto a mi interpretacin desde el ao 1989 de
considerar la obra de Borges como parte fundamental de la postmodernidad,
porque segn la crtica esto significa interpretar a Borges como antihumanista.
Bode (1992: 646) mismo reconoce que la mayora de las paradojas son solamente
aparentes (aun cuando l constate que existen paradojas reales) y resultado de
malentendidos del lector, como, por ejemplo, cuando Derrida en Dissmination
habla del 'hors-livre/hors-texte' que no significa que haya algo ms all del texto,
sino que ampla el concepto de texto de tal forma que no tiene lmite o casi no lo
tiene, de tal forma que Derrida en Grammatologie (1967: 227) deja en claro que "il
n'y a pas de hors-texte". Similar es el caso en el que se le critica de producir
sinsentido (cfr. Hempfer 1976) cuando Derrida sostiene que la escritura precede a
la palabra. Derrrida dice en Grammatologie (1967: 26) exactamente: "[...] qu'il n'y
a pas de signe linguistique avant l'criture", que es algo totalmente diverso, luego
de haber definido algunas pginas antes (1967: 19) lo que l entiende por escritura
-como tambin as su concepto de texto-, que no es la hoja escrita, sino cualquier
actividad humana.
Me parece fundamental -despus de estas breves observaciones- diferenciar
claramente
un
postestructuralismo
crtico-literario
de
una
filosofa
postestructuralista/postmoderna para no caer en la paradoja de atribuir paradojas a
quien no las ha producido, siendo el caso ms paradojal aqul en que se quiere

18

criticar a la filosofa postmoderna por su carcter paradojal, produciendo esta crtica

un
tipo
de
paradoja
semntico-pragmtica.

1.2

Paradoja

Mimesis

Decamos ms arriba que en los diversos estudios sobre la paradoja, sta se

considera como antimimtica, que se trata de un procedimiento antimimtico.
Creemos, por el contrario, que la paradoja sin la mimesis, esto es, sin referencias
sin la construccin dentro de un sistema que funcione como referencia, no puede
existir, que sta es parte del concepto de mimesis ya que el aceptar que la paradoja
no puede existir sin las endoxas (as tambin Bode 1992: 651), es confirmar que
sta es parte de una dualidad que tiene como punto de partida un referente
determinado el cual establece la norma: la realidad, la verdad, lo cierto, lo correcto,
la causalidad, la causa-efecto, la linealidad, la espacialidad. Por esto, la paradoja es
parte del sistema mimtico-referencial sin el cual sta no se puede definir.
El malentendido fundamental con respecto a lo antimimtico de la paradoja lo
podemos demostrar pars pro toto cuando Bode (ibd.: 623) trata el problema de la
distanciacin en los formalistas rusos, aqul de la 'distanciacin' como tal, como
procedimiento paradojal, que no lo es en ningn caso, sino que representa lo
contrario de lo que Bode (ibd.) afirma: "El texto de los estetas de la desviacin
formalista es el texto paradojal porque contradice las espectativas y los hbitos
automatizados del receptor". La 'desviacin' o 'distanciacin' como elementos de la
evolucin literaria segn lo entienden los formalistas rusos no se basa ni en
antinomas o contradicciones, sino solamente en la confrontacin de dos sistemas
claramente separados. El procedimiento pardico que Cervantes emplea en el
Quijote no es paradojal, al menos en la definicin que se destila incluso en ese
mismo volumen, sino que es 'confrontacin' a travs de la parodia con respecto al
sistema literario de las novelas de caballera, habiendo una jerarqua y una norma
de la cual es tanto el modelo automatizado y como su desviacin. Indicamos -para
evitar otros posibles malentendidos- que no negamos en ningn caso el empleo de
la paradoja en la literatura, cualquiera que sta sea y cmo se le entienda, como
algo de central importancia, sino que la paradoja sin la mimesis y sin referencias
claramente determinadas, no es definible, ya que la paradoja en s no existe, existe
tan solo en un tertium comparationis, y no representa el pensamiento
postmoderno, su literatura y arte. Importante es volver a insistir en que el mismo
problema en el trato de la paradoja lo hemos encontrado ya en la definicin y
discusin de lo fantstico donde Wnsch (1991) niega a la literatura fantstica lo
mimtico, y para Blher (1992: 531-550) -como indicamos ms arriba- constituye
la paradoja un elemento central en la composicin de lo 'neofantstico' como as
tambin en otros varios trabajos de ese volumen (8).
Ya habamos mencionado la conexin paradoja/postmodernidad y que Bode (1992:
621, 627) opina que la paradoja es una caracterstica postmoderna (de la "llamada
postmodernidad") que se presenta en el nivel literario como un procedimiento
antimimtico o 'postmimtico', y en el nivel terico como parte del
postestructualismo apareciendo toda la literatura postmoderna como antimimtica y
as toda la literatura como paradojal, de modo que la paradoja se transforma en el
estndar y con esto faltan las 'endoxen', esto es, el trmino oponente desaparece.
Fundamental es en este caso definir y aclarar en qu nivel y desde qu lugar
epistemolgico se est hablando de 'paradoja' y de 'postmodernidad' (Bode) o de
'neofantstico (Blher) para no contribuir a los malentendidos que Bode cree ver en
la
teora
postestructuralista
postmoderna.

19

1.3

Tipos

de

paradoja

Entre una gran cantidad de tipos de paradoja, quisiramos referirnos a aquellas que
vienen al caso en nuestro trabajo.
Una de stas sera la 'paradoja semntica' que resulta cuando las lenguas naturales
no distinguen consecuentemente sus niveles, por ejemplo, el nivel objeto-lengua
del nivel meta-lengua de tal modo que los predicados de la verdad
(Wahrheitsprdikate) no estn bien definidos y producen confusiones y
contradicciones.
La 'paradoja lgica antinmica' segn Tarski (1971; cfr. tambin Hagenbchle 1992:
32) se da solamente en las lenguas formalizadas y representa una especie de
skandalon y una amenaza a la racionalidad. Por el contrario, Whitehead y Gdel,
por ejemplo, sostienen que las paradojas antinmicas son "fuente del progreso
cientfico y un enriquecimiento de la investigacin bsica" (Hagenbchle ibd.) (9). En
este contexto se desarrolla una "truth gap theory" (Hagenbchle ibd.), es decir,
una lgica plurivalente ('mehrwertige Logik') que compite con la lgica bivalente
tradicional, donde proposiciones no son verdaderas ni falsas lo cual se acerca en
parte a los conceptos de 'transversalidad' de Welsch (1996), de traza de Derrida
(1967, 1972), de rizoma de Deleuze/Guattari (1976).
Las 'paradojas pragmticas', que tienen su origen en un campo intermedio entre
lgica, matemticas y ciencias naturales y que luego son ampliadas a las ciencias
de la comunicacin e interaccin humana, estn relacionadas con el lazo o curva o
recorrido recursiv(o)a. Precisamente en la comunicacin se entiende bajo 'paradoja
pragmtica' el 'double blind' como lazo de Mbius, como un movimiento perpetuo
(Hagenbchle 1992: 32).
Adems de estos tres tipos de paradoja, retrica, lgica y terico-sistemtica se
pueden agregar las paradojas de la 'percepcin' y de la 'experiencia' (Hagenbchle
ibd.: 34). sta ltima radica en las contradicciones de la condicin humana. Para
nuestro contexto son de vital importancia las paradojas de la percepcin ya que
radican en el campo de la psicologa profunda, del surrealismo, en aquel campo que
se ocupa de la hiper- o surrealidad como se dan en las obras pictricas de la
'pittura metafisica' de Chirico, Dal, Margrittes, Morandis y Escher donde aparecen
cuerpos de peces transformados, cascadas y escaleras fuera de lo comn, donde
todo es invertido, deformado, desterritorializado, donde existe una "desfuncin"
entre lo dicho y su representacin; lo dicho no contiene lo dicho. Un ejemplo sera
la atribucin de Borges de la obra Lesbare und lesenswerthe Bemerkungen ber
das Land Ukkbar in Klein-Asien (1641) a Johannes Valentinus Andre que no
solamente no existe, sino que adems su contenido nada tiene que ver con la obra
que Andre realmente escribi: Chymische Hochzeit Christiani Rosencreutz anno
1459 (cfr. A. de Toro 1992). Hagenbchle (1992: 36), siguiendo a Thomas Mermall
(1990), ubica la paradoja en la literatura en el campo de lo existencial (del yo y su
rol), de lo lingstico (el doble), de lo mstico (la unin) y de lo lgico-retrico
(inversiones quisticas), es decir, en el campo del ser y del parecer, de la
autenticidad y de las mscaras, de la idea y su representacin, de la
verdad/realidad y de la ilusin/ficcin.

20

Adems habra que distinguir la antinomia de la paradoja, aun cuando la

delimitacin entre ambas no sea siempre posible. Mas se puede establecer
-siguiendo a Vollmer (1992: 161)- que la antinomia es una contradiccin de dos
trminos que se explican a la vez como verdaderos y la paradoja un momento de
sorpresa, de desviacin a los parmetros de la verdad en cuanto uno de los
trminos representa la norma y el otro la desviacin.
Resumiendo, la paradoja parece tener su origen y su lugar en los "campos lmites"
y en la transgresin de normas. Se define como antagonismo de dos campos, como
contradiccin, como antinomia, como conflicto, como crisis. Se trata de un concepto
dualista y binarista que tiene su origen en un Logos. Este fundamento lo confirma J.
Simon (1992: 47ss.) cuando diferencia la 'contradiccin' ('Widerspruch') de la
paradoja, en cuanto en el caso de la primera se trata de la eliminacin de algo
establecido y aceptado, de una apariencia, de algo falso, mientras que en el
segundo caso lo paradojal es una realidad que hasta ese momento no se haba
considerado posible. El dualismo de la paradoja queda muy claro cuando J. Simon
(1992: 48) constata que "[...] se busca deshacer ('auflsen') la contradiccin que
se est revelando ('erscheinend'), [representando], una contradiccin de la cual
una parte es una revelacin ('Erscheinung') y que queda presa en esta bsqueda
[...]".
Desde un punto de vista literario la paradoja, como la irona, es tambin un
procedimiento binarista, dual y se puede emplear como una operacin de
'distanciacin' (priem ostranenija, en el sentido de los formalistas rusos), donde
partiendo de un modelo establecido se produce una confrontacin entre lo antiguo y
lo nuevo conduciendo a una 'evolucin' en la literatura y en el gnero
correspondiente.
En todo caso, la paradoja en su acepcin tradicional, ya sea en su forma de
'contradiccin' o en su forma de 'antinomia', implica siempre la desviacin de una
norma (cfr. Vollmer 1992: 165-166) y no automticamente una nueva forma de
pensar, de un nuevo discurso y de ah que sta difcilmente tenga que ver con la
filosofa postmoderna, con la deconstruccin epistemolgica (Lacan, Derrida) o la
literaria (de Man) o con Borges como veremos ms adelante. Pero no debemos
olvidar que la paradoja tambin incita nuevas teoras o que a raz de una paradoja
se puede llegar a la solucin de un problema fundamental que sin la paradoja no
habra sido posible solucionar o reconocer como es el famoso caso de la antinomia
de Russel con respecto a las Grundgesetze der Aritmetik de Gottlob Frege de 1893
(Whithead/Russel 1925/31994: 6; cfr. tambin Breuer 1976: 21ss.; Vollmer 1992:
166ss.). A la paradoja se le atribuye una funcin educativa y a la vez didctica
(ibd.: 168ss.).
Mas tambin existen definiciones como la de Spencer-Brown (1969) -que es
referida por Hagenbchle (1992: 37ss.)- donde ms bien partiendo del Parmdines
de Platn y de Kant describe una paradoja como entrecruzamientos de variados
tipos tales como espaciales, temporales y semnticos que permiten una concepcin
transdisciplinaria de la paradoja. Hagenbchle (ibd: 38) define la paradoja a travs
del trmino 'frontera'/'lmite' ('Grenze') que no separa ni provoca conflictos, sino
que "separa y une, no pertenece a ninguno de los campos en relacin [...], funciona
como punto de partida y continuacin [...] se trata de un punto de vista excntrico
y oscilante" donde "tanto el principio de la causalidad como el de identidad es
suspendido". El fenmeno descrito por Hagenbchle (ibd: 39) -como l mismo
indica- no debe ser entendido como un proceso que se encausa luego en la
Aufhebung de Hegel que presupone e implica un dualismo. Una semejante
definicin del trmino 'paradoja' se desva de la esencia y de la tradicin del
trmino, de forma que al menos este tipo de paradoja, llammosla 'paradoja
descentrada', debera ser reemplazada con otra denominacin, para as no caer en

21

malentendidos y poner el problema en una perspectiva diacrnica que est de

acuerdo
con
las
realidades
semitico-epistemolgicas
de
hoy.
Como
mencionbamos ms arriba en referencia a J. Simon, la paradoja es un discurso
que solamente puede ser paradojal en trminos de las relaciones con otros
discursos y no en s misma. "El discurso es solamente paradojal cuando lo uno se
entiende en relacin con lo otro o partiendo de una posicin determinada. Se puede
decir: no existe ningn contexto absoluto de un entender "verdadero", sino
solamente la tarea de comprender lo dicho desde su intencin donde es y
permanece sensato" (J. Simon 1992: 53). Por esto consideramos la paradoja ms
bien como estrategia circunstancial retrica o filosfica que revela otra forma de
leer, pensar e interpretar en confrontacin con discursos cannicos o
automatizados.

2.

Borges

la

disolucin

de

la

paradoja

2.1
El
'laberinto',
el
'regressus
in
infinitum',
la
'infinita
postergacin'/'infinita postulacin', la 'paradoja infinita', la 'empresa
imposible'

El fenmeno de la paradoja se ha venido describiendo en Borges en base a

trminos como el 'laberinto', el 'regressus in infinitum', la 'infinita
postergacin'/'infinita postulacin', la 'paradoja infinita', la 'empresa imposible' que
l mismo emplea en sus ensayos y relatos (1983: 7; OC I: 244-248, 254-258;
1982: 14, 15, 18, 19, 23; cfr. Geisler 1986: 222; Nuo 1986: 78-86; Merrell 1991:
31-52). Estos trminos tienen una intencin similar, pero diferentes extensiones y
por esto exigen una mnima sistematizacin.
El trmino 'regressus in infinitum' tiene la mayor extensin, esto es, incluye a todos
los otros trminos que son diversas manifestaciones o concretizaciones del
problema de lo infinito, del deseo insaciable de saber, de entrever el orden del
universo, como resultado de la condicin laberntica en que se encuentra el ser
humano. Este trmino representa la proliferacin o diseminacin, la repeticin, la
inscripcin ('re-marque'), el deslizamiento ('glissement'), la postergacin
("processus de renvoi et de greffe") y es con esto equivalente, es decir, comparte la
misma intencin y extensin con el trmino la 'empresa imposible'. Borges (OC I:
256, 257) entiende el regressus in infinitum como una serie sin origen ni fin de
trminos "condicionales" y "aleatorios", habla al respecto de la negacin de la
"causalidad" y de todas las "relaciones" (partiendo de Bradley, Appareance and
Reality
1897).

Este trmino del regressus in infinitum no es la paradoja en s, es decir, la

constatacin de un binarismo y de una contradiccin dualista, de dos normas
conflictivas, sino una traza nomdica y siempre en camino, como veremos a
continuacin.
La 'postergacin infinita', tiene que ver con el retardo de la meta, el desplazamiento
de la meta, de una finalidad, de un objetivo y es equivalente con el trmino de
'infinita postulacin'.

22

Finalmente el 'laberinto' es el camino por recorrer que no conduce a ningn lugar, el

deslizamiento, el rodar en un orden desconocido que se representa como un caos.
Este laberinto no tiene centro, no tiene ni comienzo ni fin, ya que es infinito (10).
Un buen ejemplo se presenta en "El Inmortal" cuando Borges describe la ciudad
como "edificio heterogneo", "inextricable palacio", "interminable", "atroz",
"insensato", "haba cruzado un laberinto" (OC I: 537), para concluir con la siguiente
afirmacin:

Un laberinto es una casa labrada para confundir a los hombres; su arquitectura

prdiga en simetras, est subordinada a ese fin. En el palacio [...] la arquitectura
careca de fin. Abundaban el corredor sin salida, la alta ventana inalcanzable, la
aparatosa puerta que daba a una celda o a un pozo, las increbles escaleras
inversas, con los peldaos y la balaustrada hacia abajo. Otras adheridas
areamente al costado de un muro monumental, moran sin llegar a ninguna parte
[...]. No quiero describirla; un caos de palabras heterogneas, un cuerpo de tigre o
de toro, en el que pulularan monstruosamente, conjugados y odindose, dientes,
rganos y cabezas, pueden (tal vez) ser imgenes aproximativas. (OC I: 537-538)

O en "El jardn de senderos que se bifurcan" donde el concepto de laberinto no es

pues en Borges un laberinto con una entrada y una salida, no es un aparente caos
con un orden que slo es temporalmente desconocido, sino es el caos infinito,
donde no existe ni el tiempo ni el espacio. Adems es una categora semitica:
Borges establece una equivalencia entre 'libro' 'laberinto'. El libro es en su
estructura
infinito
y
catico
como
el
laberinto:

-Aqu est el laberinto- [...]

-Un laberinto de marfil! [...] Un laberinto mnimo ...
-Un laberinto de smbolos[...]
Ts'ui Pn dira una vez: me retiro a escribir un libro. Y otra: Me retiro a construir un
laberinto. Todos imaginaron dos obras; nadie pens que el libro eran un solo objeto.
[...]

[...] la confusin de la novela me sugiri que ese era el laberinto. [...] la curiosa
leyenda de que Ts'ui Pn se haba propuesto un laberinto que fuera estrictamente
infinito
[...]
En todas las ficciones, cada vez que un hombre se enfrenta con diversas
alternativas, opta por una y elimina las otras; en la del casi inextricable Ts'ui Pn
opta -simultneamente- por todas. Crea, as, diversos porvenires, diversos tiempos,
que tambin proliferan y se bifurcan [..] todos los desenlaces ocurren; cada uno es
el punto de partida de otras bifurcaciones.

23

[...] Crea en infinitas series de tiempos, en una red creciente y vertiginosa de

tiempos divergentes, convergentes y paralelos. Esa trama de tiempos que se
aproximan, se bifurcan, se cortan o que secularmente se ignoran, abarca todas las
posibilidades. (OC I: 476, 477, 478, 479).

En "Avatares de la tortuga" (OC I: 254-258) Borges denomina su recorrido a travs

de diversos textos que se han ocupado de la paradoja de Zenn como regressus in
infinitum, es decir, la lectura como laberinto: "Hasta aqu, el regressus in infinitum
ha servido para negar" (bid.: 256).
Tanto el libro como el laberinto tienen en comn que ambos son "construidos"
(ibd.), "artificiales, voluntarios, deliberados, ah se crean edificios para que la gente
se pierda" (Borges 1982: 27), su carcter rizomtico radica en que los "diversos
tiempos [...] [se] proliferan y se bifurcan [..] todos los desenlaces ocurren; cada
uno es el punto de partida de otras bifurcaciones" (OC I: 478). El libro ideal es para
Borges el libro laberntico, infinito, eternamente abierto, el regressus in infinitum,
que podemos contextualizar en lo que Roland Barthes en S/Z (1970) denominar
"scriptible" entendido como "une aventure du rcit", dejando tras de s la
concepcin del texto abierto ms conservadora y estructuralista de Eco (1986).
La concepcin de Barthes parte de una inherente y radical irreductibilidad del texto
dentro de una concepcin del proceso de interpretacin absolutamente rizomtica
donde el acto de escritura y el de lectura se encuentran en una relacin de
equivalencia y no jerrquica con la finalidad de liberar al lector de su pasividad:
"faire du lecteur, non plus un consommateur, mais un producteur du texte" (ibd.:
10). Lo "escriptible" es pues un fenmeno de produccin y de recepcin nomdica y
ajerrquica con una continua postergacin del sentido y con esto de una
interpretacin o lectura definitiva. Este proceso de "escriptibilidad" se encuentra en
estrecha relacin con la concepcin de 'transversalidad' de Welsch (1996), como
veremos a continuacin. La categora de lo 'escriptible' es adems una
concretizacin del concepto de 'glissement' de Lacan, de 'dissmination' de Derrida,
de 'aventure d'un rcit' de Ricardou (1967: 111; 1971: 143) y de los 'glissements
srielle-alatoires' de Robbe-Grillet. Barthes contribuye con su teora a la
superacin de "le divorce impitoyable que l'institution littraire maintient entre le
fabricant et l'usager du texte, son propritaire et son client, son auteur et son
lecteur" (ibd.), con lo cual despus de Borges formula una teora literaria
postmoderna como luego se manifestar con Fiedler (1969) y Derrida (1972).
El binomio 'escritura/lectura' significa para Barthes -como tambin para Borgesuna perpetua diseminacin de combinaciones sgnicas caracterizadas por un
presente absoluto (como tambin lo manifiesta Borges en "Pierre Menard"):

Le texte scriptible est un prsent perptuel, sur lequel ne peut se poser aucune
parole consquente [...] le texte scriptible, c'est nous en train d'crire [...] le jeu
[...] qui en rabatte sur la pluralit des entres, l'ouverture des rseaux, l'infini des
langages.
(Barthes
1970:
11)

Este

tipo

de

textos

se

constituye

travs

de:

24

[...] les rseaux multiples et jouent entre eux, sans qu'aucun puisse coiffer les
autres; ce texte est une galaxie de signifiants, non une structure de signifis; o il
n'a pas de commencement; il est rversible; on accde par plusieurs entres dont
aucune ne peut tre coup sur dclare principale; les codes qu'il mobilise se
profilent perte de vue, ils sont indcidables. (ibd.: 11-12)
[...]
[...] il ne s'agit pas de concder quelques sens, de reconnatre magnanimement
chacun sa part de vrit; il s'agit, contre toute in-diffrence, d'affirmer l'tre de la
pluralit, qui n'est pas celui du vrai, du probable ou mme du possible (ibd.: 12),

corresponde

un

sistema

abierto

de

interpretacin:

Interprter un texte, ce n'est pas lui donner un sens (plus ou moins fond, plus ou
moin libre), c'est au contraire apprcier de quel pluriel il est fait [...] c'est toiler le
texte
au
lieu
de
le
ramasser.
(ibd.:
20)

Interpretar es resultado de una lectura que parte de diversos lugares y cada nueva
lectura es una re-escritura con un estatus de comentario, de un suplemento, de
paratexto, donde la autora se pierde en el transcurso de las infinitas lecturas
(Barthes ibd.: 21-22). Esta actividad de lectura rizomtica y deconstruccionista
evita cualquier tipo de determinacin interpretativa encontrndose el texto as en
un eterno proceso de lectura. En este contexto conlleva la frmula de Barthes
(ibd.: 22-23) "briser le texte"/"toiler le texte" constantes re-lecturas/re-escrituras
ad libitum, en Borges "trminos [...] condicionales [...] aleatorios" (OC I: 256).
Esta apertura bsica del texto 'escriptible' representa una fundamental libertad
interpretativa donde no se diferencia entre usar e interpretar un texto que RobbeGrillet (1984), por ejemplo, reclama para la escritura y para la interpretacin:

[...] un discours qui dtruisait en lui-mme, pied pied, toute tentation de

dogmatisme. Ce que j'admirais justement dans cette voix [...] c'est qu'elles laissait
intacte ma libert, mieux: qu'elle lui donnait, chaque dtour de phrase, de
nouvelles forces.
[...]
Car les glissements de cette anguille (c'est nouveau de Barthes que je parle) ne
sont pas le simple fruit du hasard, ni provoqus par quelque faiblesse de jugement
ou de caractre. La parole qui change, bifurque, se tourne, c'est au contraire sa
leon.
(1984:
67)

Eberhard Geisler (1986: 219-143) en un interesante trabajo sobre la paradoja en

Kafka y Borges basndose principalmente en Lacan (1967) y en los trminos de
'condensation' y 'dplacement', de 'dsir' y de 'manqance' llega a una relevante
conclusin que nos ayuda a demostrar que cuando se habla de paradoja en Borges
se est hablando del rizoma, al fin, de una estructura nmada, y por esto la
citaremos
en
detalle:

25

Lo que Borges denomina la paradoja infinita en Kafka se puede describir como una
introduccin al orden del lenguaje, pero que a medio camino se interrumpe. El
ambiguo cuadro en el cual la Justicia, Victoria y Diana estn confusamente
entrelazadas demuestra en forma plstica la destructora tensin entre el fantasma
de la totalizacin del significante que es deseado, pero que a su vez no representa
el deseo, y aquel movimiento en que el sentido y el deseo se transmiten. El
resultado de esta interrupcin en el camino al movimiento del lenguaje y la mirada
retrospectiva a lo perdido y a lo que siempre se est sustrayendo corresponde a esa
cadena infinita descarrilada que en la escena de Titorelli representan los paisajes de
landa. En una cadena contaminada por el fantasma del significante que no tiene los
caracteres de los signos lingsticos, es decir, que NO es un elemento relativo que
evoca un sentido, sino que como representacin de lo absoluto debe cobijar la
totalidad del sentido, se cuestiona tambin el xito de la metonimia y de la
sustitucin. Ambos pretenden tener una funcin, pero su funcionamiento es slo
aparente. [...] La pintura se reemplaza a s misma y la relacin que debera
establecer
es
con
ella
misma.
(ibd.:
228)

Este comentario tiene como finalidad describir la paradoja de tres pinturas idnticas
que le son presentadas a K. por Titorelli como distintas y que son
autorreferenciales(11), como as tambin es el caso en una buena cantidad de obras
de Borges -como veremos ms adelante. El inters de Borges por Kafka, que al fin
es la descripcin de su propia escritura, radica explcitamente en esa infinitud de su
escritura que siempre se escapa ('postergacin infinita', Borges 1982: 10, 19) y
nunca puede ser determinada a un lugar ('regressus in infinitum', ibd.: 9, 19)
como
lo
revela
la
siguiente
cita:

Kafka en cambio tiene textos, sobre todo en sus cuentos, donde se establece algo
eterno. A Kafka podemos leerlo y pensar que sus fbulas son tan antiguas como la
historia, que esos sueos fueron soados por hombres de otra poca sin necesidad
de vincularlos a Alemania o a Arabia. El hecho de haber escrito un texto que
trasciende el momento en que se escribi es notable. Se puede pensar que se
redact en Persia o en China y ah est su valor. (Borges 1983: 3)

La diferencia entre Kafka y Borges radica -como indica certeramente Geisler (1986:
229-231)- en que los personajes o el lector del primero van en busca de un sentido
(la justicia) y caen en el terror de la nada, los de Borges van en busca de un
significado que se revela como significante, lo cual no se representa en Borges
como una amenaza al cuestionamiento de las operaciones lingsticas de la
metonimia y de la metfora.
Borges al parecer no est interesado en las paradojas de Zenn como
contradicciones dentro de un binarismo lgico, sino ms bien en la infinitud del
proceso (OC I: 245), de la infinita indivisibilidad de los puntos (ibd.: 246), del
desdoblamiento de series infinitas y aleatricas (ibd.: 247, 256), de la abolicin de
la causalidad (ibd.: 257) que l "encuentra aplicables a todos los temas" (ibd.:
258).
Precisamente el concepto de la biblioteca representa plsticamente lo que Borges
pone en prctica: la creacin de un desorden constituido por fragmentos de un
infinito nmero de posibles rdenes que se reproducen rizomticamente. Borges
evoca aparentemente un discurso como si estuviese establecido a priori, que de
hecho lo desarticula, lo deconstruye y le roba su logos.

26

Borges no se queda en la paradoja, sino que piensa y escribe all donde las normas
lgicas alcanzan su lmite -como hemos demostrado en otro lugar (A. de Toro 1998:
11-74; 1999: 139-163; 1999a: 129-153; cfr. tambin Erich-Haefeli 1992: 512ss.).
El fenmeno de la supuesta paradoja en la obra de Borges se da al menos en dos
formas: una es la formulacin de aparentes paradojas, Als Ob-paradoja, y la otra es
la formulacin de paradojas como infinitas y no solucionables, es decir, como una
estructura 'altaritaria', 'diferente', 'de entremedio' que supera la paradoja
tradicional con un referente normativo. De ah que Borges declara lapidariamente:

Zenn es incontestable, salvo que confesemos la idealidad del espacio y del tiempo.
Aceptemos el idealismo, aceptemos el crecimiento concreto de lo percibido, y
eludiremos la pululacin de abismos de la paradoja. (OC I: 248)

A Borges le interesa el movimiento perenne de la bsqueda que refleja un

pensamiento que se resiste a ser determinado. En el momento en que comienza a
concretizarse, a solidificarse una posibilidad de significacn, sta se disuelve en
nada, y as ad libitum (cfr. de Toro 1992; 1994).
Erich-Haefeli (1992: 513) llega a resultados similares con respecto a Kafka, y
Hfner (1999: 233) constata que Borges "[...] se sirvi de la teora de las series
infinitas convergentes, algo que Zenn no haba hecho" y que lo "lleva a la negacin
del tiempo y permite tambin dudar de la relacin causal, conforme a la posicin
de Bradley, quien ha calificado todas las relaciones como inexistentes". Tambin
Moulines (1999: 183-185) concluye que Borges en su "Nueva refutacin del
tiempo" da "el golpe de gracia ms demoledor que puede darse a la idea del
tiempo" en cuanto que no solamente ste cuestiona la unidimensionalidad e
irreversibilidad del tiempo a favor de una multidireccionalidad -en el marco de la
teora de la relatividad donde se admiten sucesiones temporales relativas
(simultneas)-, sino que niega la sucesin, la transitividad y la irreversibilidad del
tiempo y con ello la categora 'tiempo' como tal ya que el criterio de lo precedente
(y as de lo sucesivo) se anula: una experiencia 'e1' en un t1 se puede dar en forma
idntica nuevamente como 'e1' en un tiempo llammoslo t 2, pero que por la
identidad de 'e1' se elimina la sucesin, es decir, no se puede sostener que la
experiencia 'e1' en t1 precede a aqulla en t2 ya que son idnticas con lo cual t1 se
precede as mismo produciendo -como indica Moulines- una "contradiccin lgica"
(ibd.: 185). Borges no se encuentra aislado con esta posicin, sino que la
comparte, por ejemplo, con Gdel (cfr. Moulines ibd., Hfner ibd.: 235).

2.2

Algunos

ejemplos

conclusiones

Ya hemos comentado y dado algunos ejemplos sobre "La perpetua carrera de

Aquiles y la tortuga" y "Avatares de la tortuga" de modo que podemos prescindir de
analizar estas dos obras en detalle.
Una de las obras ms mencionadas como ejemplo de la paradoja es "Pierre Menard,
autor del Quijote". Segn lo expuesto anteriormente en esta obra se trata de una
aparente paradoja. Nos parece que el calificar este texto como un ejemplo de lo
paradojal es ignorar la finalidad que persigue Borges.

27

Se trata de la obvia tesis de Borges que la lectura que realiza un lector en un

momento dado la hace partiendo de su subjetividad, de su experiencia, de su
horizonte de conocimiento y del conocimiento, del epistema de su tiempo que se
inscribe en esa obra, siendo indiferente su origen, ya que no el origen, sino la
actualidad histrico-pragmtica y la subjetividad del lector determina el significado
en el momento preciso de esa lectura que se est llevando a cabo. Cada lectura es
por esto una re-lectura y cada escritura es una re-escritura, con lo cual se postula
que el original no existe (vid. al respecto A. de Toro 1994 y 1999). Borges lo
confirma en varios lugares, por ejemplo, cuando afirma que "cada escritor crea sus
precursores" (OC I: 72). El texto a disposicin de la lectura no es autnomo en su
estructura, sino que prefigura y determina la estructura de ese texto:

El poema Fears and Scruples de Robert Browning profetiza la obra de Kafka, pero
nuestra lectura de Kafka afina y desva sensiblemente nuestra lectura del poema.
Browning no lo lea como ahora nosotros lo leemos. (OC I: 711)

Es decir, aqu no hay paradoja ninguna, sino la postulacin de que un texto del
pasado es irrecuperable para el presente, mientras el significante permanece
inamovible, el significado se permuta en base a un nuevo campo referencial.
La paradoja de Zenn se encuentra como palimpsesto en un nivel macro y microestructural de una serie de textos, por ejemplo, en "Tln, Uqbar, Orbis Tertius" (OC
I: 441-443) en cuanto de un mundo ficticio surgen objetos concretos como letras
del abecedario de Tln, los rhnir o la enciclopedia de Tln. Como sabemos Tln es
un planeta imaginario de la literatura fantstica de Uqbar y Uqbar es una regin
imaginaria de una enciclopedia ficticia (=nivel macro-estructural). Adems las
escuelas de Tln niegan la existencia del tiempo y consideran el presente indefinido,
el futuro existe tanto como esperanza en el presente y el pasado como recuerdo en
el presente. Tenemos una absolutizacin del hic et nunc. Significativo es que esta
posicin no se trata como paradoja, antinomia o contradiccin, sino como una serie
de unidades que son irrecuperables y que solamente se manifiestan en un
palimpsesto "falseado y mutilado" (ibd.: 437), es decir, diferente, postergado
(=nivel micro-estructural).
El problema del tiempo y de la continuidad es tambin articulado en analoga
estructural con la paradoja de Zenn con sus efectos para la identidad y la
concepcin del origen ejemplificado en el sofisma de las nueve monedas de cobre
que se pierden en un martes, un jueves son encontradas cuatro y un viernes tres y
otras dos monedas. Borges no ve falacia, sino que el conflicto se desprende de la
presupuesta continuidad del ser (han existido todo el tiempo las monedas entre el
momento de su prdida y el de su recuperacin?) que presupone una "identidad"
general del ser, en vez de diferenciar entre "igualdad" e "identidad", donde
identidad siempre se realiza de otra forma, se posterga metonmicamente, donde
hay un constante desplazamiento. Estos postulados son rebatidos en cuanto si a la
igualdad se le da la mayor extensin, entonces contiene la identidad y de tal forma
las monedas seran una sola (ibd.: 437-438). Borges est hablando aqu a la vez, y
en conjuncin con Mallarm y Valry, del Gran Libro de que todo ya se ha escrito
(como tambin lo encontramos en "La biblioteca de Babel"). As en el campo de la
literatura circula la "idea de un sujeto nico" (bid.: 439) y "no existe el concepto
del plagio" ya que los libros son de un slo autor y es la crtica quien inventa las
autoras. Dentro de esta igualdad existe una diferencia entre libros de ficcin, de
filosofa y otros.

28

Vemos que Borges trata el problema del origen, que de hecho niega su existencia,
ya que no hay el libro, ni el autor, sino una traza de libros y escrituras secundarias
que son ejemplificados en los hrn/hrnir, definidos como "objetos secundarios"
(ibd.: 439). Existen hrnir de segundo y tercer grado segn su distancia al punto
de partida ("un hrnir es derivado de otro hrn, los hrnir del hrn de un hrn"),
donde los de quinto grado "son casi uniformes" y los de noveno grado "se
confunden con los de segundo" hasta "borrarse y [...] perder los detalles cuando los
olvida la gente" (ibd.: 439-440). Borges no est aqu postulando una paradoja,
sino la "postergacin infinita" que se transforma en una "empresa imposible".
En "La lotera de Babilonia" (OC I: 456-460) Borges desarrolla una "teora general
de los juegos" (ibd.: 459) conectada con el infinito y con la infinita subdivisibilidad
del tiempo (nuevamente una reminiscencia de la paradoja eletica que es
mencionada explcitamente). La teora del juego puede consistir en un "nmero de
sorteos infinitos" (ibd.) donde no existe un trmino ya que cada trmino se
prolifera en otros azares: "Ninguna decisin es final, todas se ramifican en otras"
(ibd.) La lotera y el azar constituyen una estructura del desplazamiento del rodar
que adems es empleada por Borges como una metfora para su propia teora de la
escritura en cuanto la entiende como diferente, como la produccin descentrada de
paratextos o suplementos que van modificando (deconstruyendo) sutilmente los
elementos
de
esa
traza
infinita
que
es
la
significacin:

[...] el escribano que redacta un contrato no deja casi de introducir algn dato
errneo; yo mismo, en esta apresurada declaracin, he falseado algn esplendor,
alguna atrocidad. Quiz, alguna misteriosa monotona ... (OC I: 460)

La igualdad provoca la diferencia y la diferencia se prolifera ad libitum como ocurre

ya no entre los diversos elementos, sino entre libros, es decir, entre sistemas
completos:

No se publica un libro sin alguna divergencia entre cada uno de los ejemplares. Los
escribas prestan juramento secreto de omitir, de interpolar, de variar. Tambin se
ejerce
la
mentira
indirecta.
(OC
I:
460)

En "Nueva refutacin del tiempo" (OC I: 757-771) Borges niega la existencia de la

continuidad (sucesin) temporal-espacial, el pasado y el futuro, y la simultaneidad
(lo sincrnico) y acepta el instante autnomo en un presente infinito partiendo de
que por lo general semejante intento se considera como una contradictio in adjecto
ya que el querer refutar el tiempo implica aceptar la categora de tiempo (ibd.:
762, 768-769). Borges quiere tratar esta supuesta paradoja (un reductio ad
absurdum) partiendo del idealismo (de Berkeley, Hume y Schopenhauer) y osando
ir ms all que las hasta la fecha propuestas especulaciones donde la aparente
paradoja se desmorona. Borges parte de un mundo puramente mental semejante a
un "caos" y a un "sueo" donde no existen ni los objetos ("la materia"), ni los
conceptos abstractos, ni el sujeto ("el espritu") (ibd.: 761), niega partiendo del
idealismo -como habamos indicado ms arriba- incluso aquella de seres temporales
multiplurales y con esto la sucesin y lo simultneo ("lo contemporneo")
concluyendo
que:

El tiempo, si podemos intuir esa identidad, es una desilusin: la indiferencia e

inseparabilidad de un momento de su aparente ayer y otro de su aparente hoy,

29

basta

para

desintegrarlo.

(ibd.:

765)

Tanto la categora espacio como la categora tiempo son relegadas a la "mente" y

estados de percecpin sin centro, sin uniformidad, sin sucesin y, valindose de
Hume
(1978),
Borges
afirma
un
mundo
rizomtico:

Somos una coleccin o conjunto de percepciones, que se suceden unas a otras con
inconcebible rapidez ... La mente es una especie de teatro, donde las percepciones
aparecen, desaparecen, vuelven y se combinan de infinitas maneras. La metfora
no debe engaarnos. Las percepciones constituyen la mente y no podemos
vislumbrar en qu sitio ocurren las escenas ni de qu materiales est hecho el
teatro.
(ibd.:
768)

Borges puede dar su solucin al problema del tiempo porque consecuentemente

piensa dentro de ciertas categoras del idealismo, evitando as la paradoja que
significara negar el tiempo dentro de un mundo de visin emprica. En la segunda
versin queda muy claro la necesidad de diferenciar los niveles de argumentacin.
En una especie de eplogo Borges niega su negacin del tiempo, "[...] negar la
sucesin temporal, negar el yo [...] son desesperaciones aparentes y consuelos
secretos [...] El tiempo es la sustancia de que estoy hecho [...] El mundo,
desgraciadamente, es real" (ibd.: 771). La paradoja o contradiccin de este final,
que parece arrasar con toda la argumentacin anterior, se revela -como Moulines
indica- como un cambio de nivel argumentativo y no como paradoja en cuanto
Borges como idealista niega el tiempo, pero a un "nivel metafilosfico, otro Borges
existencialista [...] sabe del implacable yugo del tiempo" (1999: 186). Esta
conclusin y la forma en que Borges piensa el tiempo nos revela que est muy lejos
de un concepto binarista que sera el que reclama la paradoja.
Si se mantiene un nivel de argumentacin determinado la paradoja desaparece. En
este contexto veremos que Borges al crear otros mundos produce solamente
paradojas si se le relaciona con un mundo mimtico-referencial-realista y que
precisamente porque Borges abandona ese contexto y desarrolla sus mundos en un
nivel especulativo, libresco, metafsico, no produce un discurso ni fantstico ni
neofantstico, ya que stos son mundos que exigen una referencialidad de corte
realista(12).

Conclusin

Como hemos constatado tanto la paradoja, como el gnero fantstico, son

estructuras binarias y altamente referenciales y/o mimticas, en cuanto uno de los
trminos representa la norma, la racionalidad, la causalidad, etc. y el segundo
trmino su desviacin, siendo los dos trminos as incompatibles.
Si hablamos de la paradoja tanto en la filosofa postmoderna, como en el
postestructuralismo o en la obra de Borges debemos partir de semejante
estructura.

30

Por lo que respecta a Borges no s en este momento si todas las supuestas

paradojas en los relatos o ensayos de Borges lo son realmente, ms s en una
buena cantidad de ellas como lo hemos constatado en varios ejemplos.
Por razones prcticas y de tiempo me he referido slo a algunos relatos, para
demostrar que segn mi perspectiva, precisamente en esos casos tan particulares,
no se trata de paradoja, si se descubre y se especifica la funcin de los trminos
empleados y si se establece una clara distincin entre los niveles de argumentacin.
El hecho de que Borges cite copiosamente la paradoja eletica, no quiere decir que
est ni pensando, ni escribiendo desde aqulla o de un punto de partida racionalista
binario. Hemos visto que incluso en "La perpetua carrera de Aquiles y la Tortuga" y
en "Avatares de la tortuga" Borges se vale de una terminologa que va ms all de
una oposicin binaria (como lo confirma el estudio de Moulines), y en "Pierre
Menard, autor del Quijote" creo haber demostrado el evidente hecho de que all no
hay paradoja ninguna, sino que Borges est tratando un problema conectado al
fenmeno de la mimesis, de la recepcin y actualizacin y concretizacin de textos,
de la irrecuperabilidad de stos a travs de esa produccin y lectura 'escriptible', de
la equivalencia entre escritura y lectura donde estos trminos pasan a ser infinitas
re-escrituras y re-lecturas y no de la problematizacin de problemas lgicobinaristas.
Por lo dems, en la investigacin existe consenso en que la paradoja es algo que
solamente se puede definir como tal, cuando se parte de principios matemticos y
de la lgica formal binaria, y que por esto, en especial en el campo de la literatura
se puede solamente hablar de paradoja si se tienen estos referentes como
trasfondo argumentativo. Fuera de eso, incluso dentro de la lgica se ha
desarrollado una sistema lgico plurivalente. La paradoja exige las 'endoxas', sin
ellas es inexistente, y si una paradoja se repite constantemente, imponindose
como sistema, deja de ser paradoja, ya que se transforma en un estndard. Por
esto, aunque Borges en muchos casos est constituyendo una paradoja, sta a
travs de su reiteracin, deslizamiento y desplazamiento ('postergacin infinita' o
'paradoja infinita'), es decir, por el hecho que la paradoja constituye el estandar, se
disuelve, se diluye.
En el nivel del pensamiento y en el campo de la filosofa Borges est ligado a un
tipo de racionalidad que con Welsch (1996) llamamos 'razn transversal' o
'entrelazamientos de la razn'.
Bajo 'razn transversal' entiende Welsch -dentro de un debate crtico del tpico
desde la antigedad greco-latina hasta la postmodernidad- no un trmino de razn
absoluto y sintetizante -que lo declara como obsoleto y vaco-, sino como una
trayectoria, un recorrido, una bsqueda que realiza la razn. Se trata de
entrelazamientos (Schnittstellen) y superposiciones (berlagerungen), de
posibilidades de razn (Vernunftsmglichkeiten) en permanente contaminacin, es
decir,
de
pasajes
(bergnge)
que:

[c]onstituyen la tarea principal y el dominio de esta racionalidad. Y transversal

denomina pues un semejante modo operacional de los pasajes, se refiere a la
creacin de relaciones que marchan en forma entrecruzada entre diversas
complejidades
(Welsch
1996:
761)(13).

Estos entrecruzamientos no constituyen ni exclusiones, ni establecen nuevas

jerarquas, ni provocan paradojas, sino infinitos pasajes e innumerables relaciones.

31

Este tipo de pensamiento, comunicacin, escritura no es irracional, sino muy por el

contrario, provoca un profundo cuestionamiento de los principios en que se basan
las
diversas
definiciones
de
razn
y
de
sus
propios
sistemas:

La razn transversal es necesaria desde la perspectiva de las racionalidades para

posibilitar entre sus diversas formas, intercambio, competencia, comunicacin y
correccin,
reconocimiento
y
justicia.
(ibd.:
762) (14)

El pensamiento transversal es -como pensamiento de pasajes de un sistema al

otro- un procedimiento operacional de situarse "entremedio" de las diversas
racionalidades
evitando
construcciones
normativas:

Ambos casos -que la racionalidad necesita de una razn de pasajes y que esta tarea
de la razn se refiere en su sustancia a la racionalidad- se encuentran incluidos en
el concepto de razn transversal. sta es una razn de pasajes en medio de
diversas racionalidades. Su posicin es interracional y acta en forma transversal.
Su lugar -en medio de las racionalidades- y su modo operacional -entre las
racionalidades- se corresponden mutuamente. (ibd.: 762-763)(15)
Esta operacin es posible porque el pensamiento o la razn transversal carece de
un sistema de reglas (principios) determinado a priori, estas se van construyendo
frente y en contacto con otros, mutndose a travs de una larga traza de
contaminaciones: "la razn transversal es -en su sentido original- sin principio [=
sin principios que estn fijados a priori]" (ibd.: 763) (16), lo cual no implica que la
razn o el pensamiento transversal carezca absolutamente de principios, ya que
significara la eliminacin de cualquier pensamiento, sino que se mueve en un nivel
de relaciones "formales" que puede ser comparado con la relacin entre
significantes
de
Lacan:

Esto no significa, naturalmente, que la razn transversal no tenga ningn tipo de

estructura ya que sta carecera de forma y no podra operar y por consecuencia
sera inexistente. Slo que las estructuras de la razn transversal no constituyen
principios. No representan un contenido determinado [...], sino son estrictamente
formales.
[...]
A la razn transversal son afines la carencia de principios, la formalidad, el carcter
lgico, la pureza, la reflexin, la eficiencia operacional y la capacidad de pasajes.
(ibd.:
764)(17)

La transversalidad es por esto una categora, nmada, una bsqueda altamente

hbrida,
mas
sin
renunciar
a
la
racionalidad:

En base a estas caractersticas la razn transversal es una racionalidad hbrida

frente a una racionalidad de principios y defetista y no elimina la racionalidad ante
la variedad de racionalidades.
La razn transversal no es un arche de algo establecido ni propiedad de principios
establecidos, sino que es una razn siempre en movimiento, es realmente una

32

capacidad operacional; en toda su forma es dinmica y se realiza en procesos.

(ibd.)(18)

Borges no est creando paradojas, sino que parte de un pensamiento transversal y

rizomtico llevndolo al resultado de una produccin y recepcin escriptible que en
el
lenguaje
de
Foucault
se
puede
describir
como:

[...] ce serait le dsordre qui fait scintiller les fragments d'un grand nombre
d'ordres possibles dans la dimension, sans loi ni gometrie, de l'htroclite; et il
faut entendre ce mot au plus prs de son tymologie: les choses y sont 'couchs',
'poses', 'disposes' dans des sites ce point diffrents qu'il est impossible de
trouver pour eux un espace d'acueil, de dfinir au-dessous des uns et des autres un
lieu
commun.
(Foucault
1966:
9)

Erschienen in: A. de Toro (Hrsg.): El siglo de Borges. Retrospectiva Presente - Futuro. Ciencia - Filosofa - Teora de la Cultura - Crtica
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1. Con las siglas OC me refiero a las Obras completas de Borges, vid. bibliografa.
2. Todas la traducciones del alemn al espaol son mas.
3. Creo que en la obra de Borges Vaihinger (1911/1922/1986) tiene una central
inscripcin que hasta la fecha casi no se ha estudiado. Borges se resuelve para m
cada vez ms en una 'als-ob-Struktur' que naturalmente no es la aristotlica ni
mimtica proclamada en la Potica, sino en el sentido de simulacin, de
hiperrealidad de Baudrillard o de hiperficcin de Russel (vid. Merrell 1991; Hfner
1999 y en este volumen).
4. Desgraciadamente Blher no llega a definir ni lo neofantstico (tampoco con
respecto a Borges) ni lo que entiende por paradoja en la obra de Borges; vid. mi
crtica en A. de Toro (1998: 21-26).
5. Tambin la intertextualidad se explica como una caracterstica de la
postmodernidad. Si esto fuese as, sin ms diferenciacin, la postmodernidad habra
comenzado con Homero (!).
6. Del hecho de confundir la estructura de teoras literarias y de procedimientos
literarios con el empleo de estructuras semnticas o lgico-paradojales como parte

39

de la estructura total, se desprende un problema fundamental del trabajo de Bode

(1992: 624 y passim).
7. Cfr. Eco (1992: 67-68). Bajo 'usar un texto' entiende Eco el empleo que hace un
lector segn su gusto e inclinacin (que sera lo que Borges practica
constantemente: el tomar un texto determinado como motivacin que lo lleva a
otras reas); bajo 'interpretar un texto' entiende Eco el partir de una teora
considerando el contexto cultural y lingstico de la obra en su poca.
8. Cfr. mi crtica a Wnsch y Blher en A. de Toro (1998: 11-74).
9. J. Simon (1992: 47) no considera las 'paradojas lgicas' como tales, ya que no
tratan ni problemas estticos ni prcticos.
10.

el

Resumimos

'regressus

en

un

in

esquema

los

trminos

infinitum'

hasta

la

aqu

'empresa

sistematizados:

imposible'

la 'postergacin infinita'/la 'infinita postulacin'

11. Geisler interpreta este pasaje en Der Proze de Kafka.
12. En este contexto no alcanzo a comprender los argumentos de Hfner (1999:
250) contra mi interpretacin de que Borges niega lo fantstico, ya que me estoy
refiriendo a un trmino 'fantstico' establecido histricamente como la oposicin
entre un mundo real y otro sobrenatural, como lo indica la cita que l ocupa de mi
trabajo. Hfner y yo estamos, al fin, hablando de lo mismo: mientras l deriva el
discurso de Borges de un "reflejo de las epistemologas de la poca de las 'ficciones
lgicas'" (no de una realidad externa), yo lo derivo de un "[...] vaco metafsico [...]
como [...] resultado de una actividad antimimtica, desordenada y ldica" (A. de
Toro 1998: 50), "[...] en la negacin de lo real, en la especulacin intelectual
absoluta
[...]"
(ibd.:
51),
en
que

[...] el mundo es producto de la fantasa, de la percepcin y de signos

autorreferenciales que para ser recibidos se tienen que transformar al mundo en
signos. Estos signos no tienen la funcin de confirmar o explicar el mundo, sino de
hacerlo perceptible a travs de los signos para as crearlo. Lo fantstico sera pues
el mundo como signo inscrito en un sistema de signos autorreferenciales". (ibd.)

Las "ficciones lgicas" tienen muy poco que ver con la realidad emprica y cotidiana,
como Hfner mismo reconoce.
13. Las traducciones son mas y cito a continuacin el texto original. La indicacin
de
las
pginas
se
refiere
a
la
edicin
en
alemn:

bergnge bilden die zentrale Ttigkeit und die Domne dieser Vernunft. Und
transversal bezeichnet eben einen solchen Operationsmodus der bergnge,

40

bezieht sich auf die Erstellung

unterschiedlichen Komplexen.

querlaufender

Verbindungen

zwischen

14. Transversale Vernunft ist von den Rationalitten aus gesehen ntig, um
zwischen deren diversen Formen Austausch und Konkurrenz, Kommunikation und
Korrektur, Anerkennung und Gerechtigkeit zu ermglichen.
15. Beides zusammen - da Rationalitt einer Vernunft der bergnge bedarf und
da die Ttigkeit der Vernunft sich wesentlich auf Rationalitt bezieht - kommt im
Konzept der transversalen Vernunft zum Ausdruck. Sie ist eine Vernunft der
bergnge inmitten der Rationalitten. Ihre Position ist interrational, und sie agiert
transversal. Ihr Ort - inmitten der Rationalitten - und ihr Operationsmodus zwischen den Rationalitten - entsprechen einander.
16. Transversale Vernunft ist - in einem eigentmlichen Sinne - prinzipienlos [ohne
a priori festgelegten Prinzipiensatz].
17. Das bedeutet freilich nicht, da transversale Vernunft keinerlei Strukturen
aufwiese. Dann wre sie ja formlos und handlungsunfhig und strenggenommen
sogar inexistent. Nur sind die Strukturen der transversalen Vernunft nicht von der
Art von Prinzipien. Sie sind nicht inhaltlicher Natur [...], sondern strikt formaler Art.
[...]
Bei der transversalen Vernunft gehren zusammen: Prinzipienlosigkeit, Formalitt,
logischer Charakter, Reinheit, Reflexionsttigkeit, operationale Effizienz und
bergangsfhigkeit.
18. Kraft ihrer ist transversale Vernunft von Vernunfthybridis - der Unterstellung
autonomer Prinzipienvernunft - und Vernunftdeftismus - der Preisgabe von
Vernunft angesichts der Vielzahl von Rationalitten gleich weit entfernt.
Transversale Vernunft ist nicht die Vernunft einer arche oder eines Bestandes oder
Besitzes feststehender apriorischer Prinzipien. Sondern sie ist eine Vernunft der
Bewegung, ist wirklich grundlegend ein Vermgen; sie ist ihrer ganzen Seinsart
nach dynamisch, realisiert sich in Prozessen.
Encontrado en: http://www.uni-leipzig.de/~detoro/borgesparadoja/paradoja1.htm
Alfonso de Toro
Centro de Investigacin Iberoamericana
Universitt

Leipzig

BORGES/DERRIDA/FOUCAULT: PHARMAKEUS/HETEROTOPIA O MS ALL

DE LA LITERATURA
('hors-littrature'): ESCRITURA, FANTASMAS,
SIMULACROS, MSCARAS, CARNAVAL, Y ... ATLN/TLN, YKVA/UQBAR,
HLAER, JANGR, HRN(N)/HRNIR, UR Y OTRAS CIFRAS

41

Para Claudia Gronemann

Desvaro laborioso y empobrecedor el de componer vastos libros; el de explayar en

quinientas pginas una idea cuya perfecta exposicin oral cabe en pocos minutos.
Mejor procedimiento es simular que esos libros ya existen y ofrecer un resumen, un
comentario. [...] Ms razonable, ms inepto, ms haragn, he preferido la escritura
de notas sobre libros imaginarios. Estas son Tln, Uqbar, Orbis Tertius y el Examen
de la Obra de Herbert Quain. ("Tln, Uqbar, Orbis Tertius",OC, I: 429)(1).

Los espejos y la paternidad son abominables (mirrors and fatherhood are hateful)
porque lo multiplican y lo divulgan. ("Tln, Uqbar, Orbis Tertius",OC, I: 432)

En sus remotas pginas est escrito que los animales se dividen en (a)
pertenecientes al Emperador, (b) embalsamados, (c) amaestrados, (d) lechones,
(e) sirenas, (f) fabulosos, (g) perros sueltos, (h) incluidos en esta clasificacin, (i)
que se agitan como locos, (j) innumerables, (k) dibujados con un pincel finsimo de
pelo de camello, (l) etctera, (m) que acaban de romper el jarrn, (n) que de lejos
parecen moscas.
("El

idioma

analtico

de

John

Wilkins",

OC,

I:

708)

Las dos teologas, sin embargo no coinciden ntegramente; la del griego

[Homero/La Odisea] corresponde a la poca de la palabra oral, y la del francs
[Mallarm], a una poca de la palabra escrita. En una se habla de contar y en otra
de libros.
[...]
[...] y en el Fedro narr [Platn] una fbula egipcia contra la escritura (cuyo hbito
hace que la gente descuide el ejercicio de la memoria y dependa de smbolos), y
dijo que los libros son como las figuras pintadas, "que parecen vivas, pero no
contestan una palabra a las preguntas que les hacen".
[...]
"Lo ms prudente es no escribir sino aprender y ensear de viva voz, porque lo
escrito
queda".
("Del
culto
de
los
libros",OC,
I:
713)

Me dijo que su libro se llamaba el Libro de Arena porque ni el libro ni la arena

tienen ni principio ni fin.
[...]

42

-No puede ser, pero es. El nmero de pginas de este libro es exactamente infinito.
Ninguna es la primera; ninguna, la ltima. No s por qu estn numeradas de ese
modo arbitrario. Acaso para dar a entender que los trminos de una serie infinita
admiten
cualquier
nmero.
("El
Libro
de
Arena",
OC,
II:
69)

"Son el irresponsable juego de un tmido que no se anim a escribir cuentos y que

se distrajo en falsear y tergiversar (sin justificacin esttica alguna vez) ajenas
historias [...] Los doctores del Gran Vehculo ensean que lo esencial del universo
es la vacuidad. Tienen razn en lo referente a esa mnima parte del universo que es
este libro. Patbulos y piratas lo pueblan y la palabra infamia aturde en el ttulo,
pero bajo los tumultos no hay nada. No es otra cosa que apariencia, que una
superficie de imgenes; por eso mismo puede acaso agradar. El hombre que lo
ejecut era asaz desdichado, pero se entretuvo escribindolo; ojal algn reflejo de
aquel placer alcance y los lectores".
(Prlogo a la edicin de 1954 de "Historia Universal de la Infamia", OC, I: 291)

La gne qui fait rire quand on lit Borges est apparente sans doute au profond
malaise de ceux dont le langage est ruin: avoir perdu le commun du lieu et du
nom.
Atopie,
aphasie.(Foucault
1966:
10)

Nous savons, disions-nous plus haut. Or nous savons ici quelque chose qui n'est
plus rien, et d'un savoir dont la forme ne se laisse plus reconnatre sous ce vieux
titre. Le traitement de la palonymie n'est plus ici une prise de conscience, une
reprise
de
connaissance.
(Derrida
1972:
30)

0.

ALGUNAS

OBSERVACIONES

PRELIMINARES

En la siguiente exposicin parto de dos observaciones que se encuentran en un

trabajo recientemente publicado: "berlegungen zur Textsorte 'Fantastik' oder
Borges und die Negation des Fantastischen: Rhizomatische Simulation, 'dirigierter
Zufall' und semiotisches Skandalon" (1998). Preguntando all por el arch (origen),
el eschaton (de las ltimas razones o cosas) y por el telos (finalidad) en la escritura
de Borges, responda con otra pregunta: "[...] luego debemos preguntarnos por qu
Borges simula. La respuesta la encontr en el nivel epistemolgico, es decir, ms
all de la literatura ficcional [ms all de la literatura], en el campo de los signos
puros [en el sentido que le da Mallarm al trmino de pure, una pureza que no lleva
a la metafsica, sino a la ms absoluta autorreferencialidad de los signos en un
presente sin tiempo], en la concepcin del mundo como signos absolutos" y
agregaba que "Borges se desplaza ms all de la literatura [o de lo literario] en
cuanto l alcanza el lmite de lo pensable [es decir, formula lo impensable, as p.ej.,
en la clasificacin de los animales de una enciclopedia china en "El idioma analtico
de John Wilkins"], en cuanto libera los signos de su significado [y significante]
tradicionales, transformndolos en significantes mticos, mgicos y de una
fundamental vaguedad que evocan sgnicamente una revelacin mtica" [as p.ej.,
en "Undr" o en "La escritura del dios"]. En ese mismo trabajo hablaba sobre la base
de Foucault de la "monstruosidad del discurso de Borges, de la destruccin del
logos y de su resultado, el terror frente a la ininteligibilidad de la escritura, frente a
lo impensable", frente al fantasma, a la ausencia, en la cual ubico lo fantstico del

43

discurso borgesiano, si es que este trmino se puede an seguir empleando,

trmino que es radicalmente distinto a lo que se viene entendiendo como 'gnero
fantstico'(2).
Estas observaciones, en particular aquella de que Borges se encuentra 'ms all de
la escritura', "inquiet" a uno de mis ms asiduos lectores quien me exigi que
dejase en claro en qu lugar radicaba este 'ms all'. No pude responder con la
precisin necesaria, lo confieso. De lo que luego s me di cuenta, es que estaba
hablando todo el tiempo, desde que escribo sobre Borges, ya no del problema de lo
mimtico o antimimtico, sino del problema de la presencia y de la ausencia de la
escritura. Ese 'ms all' estaba hablando de la 'ausencia fantasmal' de la escritura
de Borges, de ese abismo que he venido llamando 'azar dirigido rizomtico' o
'simulacin dirigida rizomtica', problema, ste de la ausencia, tan tratado por
Derrida (1972) en su teora de la deconstruccin/diseminacin, tan relacionado con
la teora del rizoma de Deleuze/ Guattari (1976) o con aqulla de la simulacin de
Baudrillard (1981), y exactamente a este aspecto se dedica mi trabajo de hoy, a la
descripcin o formulacin de la ausencia de la escritura a travs de la escritura, que
como base de toda la teora de la deconstruccin derridiana est tematizando (3),
problematizando y tratando de perlaborar el problema del dualismo occidental, la
"crisis del versus", abarcando la relacin lgico-jerrquica de la relacin
significante/significado, la relacin lengua y palabra, oralidad y escritura, y con esto
el referente y la mimesis, la autorreferencialidad de la escritura (Mallarm:
Mimique, Igitur), la negacin del origen, la proliferacin de la traza a travs de la
inseminacin y la diseminacin, de la proliferacin rizomtica de la escritura, de la
desdoblegacin, deterritorializacin, reterritorializacin del significante y del
significado, de la falta de arch, eschaton y telos, y de su reivindicacin como
recorrido, contaminacin y bsqueda.
Mi preocupacin por Borges como lector es antigua, mi osada como profesor que
trata a Borges es relativamente nueva y como alguien quien escribe sobre Borges lo
es an ms. En todo caso, Borges siempre me ha preocupado, su escritura se
estableci como una espina, como una mancha negra, como un lugar de
incomodidad, s, de mala conciencia en mi quehacer acadmico cotidiano, como una
cifra evitada. Mi malestar, y agobio, y por qu no decirlo, angustia, aument cuando
en ese entonces (a mediados de los aos 70) le en forma muy superficial algunos
estudios de Derrida, De la grammatologie (1967) y La Dissmination (1972), en
especial La pharmacie de Platon en cuyo captulo tercero cita "La Esfera de Pascal"
y "Tln, Uqbar, Orbis Tertius" de Borges. En esa misma poca experiment mi
encuentro con un libro, para m fundamental, que ha llegado a ser un compaero
entraable, Les mots et les choses (1966) de Foucault. Ambos autores tienen en
comn su densidad, su alta recurrencia, su lenguaje crptico y deconstruccionista,
ambos compartan y comparten parcialmente an el ser temidos dentro de la
ciencia literaria y, seguramente con razn. En ambos libros se cita a Borges, en
particular en Les mots et les choses donde una cita de "El idioma analtico de John
Wilkins" aparentemente forma el punto de arranque bsico del libro; ambas
relaciones, Borges-Foucault y Borges-Derrida, me impactaron: Borges dira: porque
"comenc a comprender, comenc a comprender a Foucault y a Derrida y comenc
a entender a Borges"; mas el intento qued all. El ao 89, habiendo transcurrido
ms de diez aos, es decisivo, ya que entr de lleno en el debate de la
postmodernidad, dicto un curso en la Universidad de Kiel con el ttulo: "Borges'
Novellen: Moderne oder Postmoderne?", termino mi libro Von den hnlichkeiten
und Differenzen que parte de Foucault, escribo mi primer trabajo sobre Borges para
una serie de conferencias en Latinoamrica de donde nace "El productor
'rizomrfico' y el lector como 'detective literario': la aventura de los signos o la
postmodernidad del discurso borgesiano (intertextualidad-palimpsesto-rizomadeconstruccin)" que aparece en el ao 1992; en 1991 dicto otro curso, ahora en la
Universidad de Hamburgo: "La obra narrativa de Jorge Luis Borges", curso donde

44

tiene su origen mi segundo trabajo sobre Borges: "Borges y la 'simulacin

rizomtica dirigida': percepcin y objetivacin de los signos" (A. de Toro 1994: 532), que aparece en el ao 1994, y se encuentra en estrecha relacin con la obra
de Baudrillard (1981) y de Deleuze/Guattari (1976). Con respecto a este trabajo
tuve la oportunidad de presentarlo en una gira nuevamente por Latinoamrica y de
discutirlo, entre otros lugares, vehementemente en Puerto Rico; un ltimo eslabn
en esta trayectoria es mi trabajo "Die Wirklichkeit als Reise durch die Zeichen:
Cervantes, Borges und Foucault" (1994) donde parto de la pregunta cul es la
relacin de Borges con Cervantes, de Foucault con Cervantes, la ma con Cervantes,
Foucault y Borges basndome en mi libro Von den hnlichkeiten und Differenzen.
Mientras en estos trabajos pude encontrar un lenguaje que me permita sentirme
cmodo con Borges, anulando ese malestar mencionado, quedaba an el malestar
con Derrida, y que despus de dictar un curso en la Universidad de Leipzig sobre
"Jorge Luis Borges und die Postmoderne", de dar una conferencia sobre Borges y lo
fantstico (trabajo mencionado al comienzo de este ensayo) y de dictar otro curso
en la Universidad Iberoamericana en Mxico, en septiembre de 1995, se agudiz
an ms. En ese curso me percat de que algo que haba escrito en el texto de lo
fantstico no les haba quedado lo suficientemente claro a algunos lectores, como
he indicado ms arriba.
La exposicin del recorrido de mis lecturas en relacin con Borges no ha querido ser
una mera exposicin de experiencias que todos, por lo dems, hemos tenido,
tenemos y tendremos, sino la exposicin de un descubrimiento de pensamiento, de
una interrelacin epistemolgica de lo que es o quiere ser o puede ser la escritura
de Borges, de descubrir el fantasma, de cerrar el abismo, de explorar la fundacin
del pensamiento postmoderno borgesiano, de revelar cmo Borges ha provocado
todo un pensamiento que autores franceses lo han empleado tanto, aunque no lo
hayan siempre citado explcitamente. La filosofa de Derrida de la diseminacin o la
de Deleuze y Guattari del rizoma como la de la simulacin de Baudrillard son parte
del pensamiento de Borges, y ya no avant la lettre, sino un pensamiento ya
habitado, poblado y ejecutado por Borges decenios antes. Y despus de la lectura
del trabajo de Rodrguez Monegal, Borges and Derrida (1985/1990), constato una
serie de coincidencias de su experiencia en el confrontamiento Borges/Derrida y
coincido plenamente en su apreciacin de que el pensamiento de Borges expresa ya
todo
aquello
que
Derrida
desarrolla
tan
densamente:

I could not understand why he took so long in arriving at the same luminous
perspectives which Borges had opened up years earlier. His famed "deconstruction"
[...] was all too familiar to me: I had experienced it in Borges avant la lettre
(1985/1990:
128),

encontrando a la vez confirmada mi impresin primera de que la filosofa de Derrida

estaba estrechamente relacionada con el pensamiento y con la escritura de Borges,
lo cual se manifiesta tambin en forma evidente en su "Hors livre" en
Dissmination, y en todo el libro. Me pregunto tan slo, por qu Derrida no se
confront con la obra de Borges en forma ms detenida en vez de haberlo hecho
tan copiosamente con la de Platn, Hegel, Mallarm y Sollers? (4), pregunta que se
debera hacer con respecto a Palimpsestes de Genette, un autor que conoce a
Borges a ms tardar en 1964 (vid. G. Genette 1964: 223-227).
En otro lugar (1994: 15) apuntaba que el discurso de Borges haca explotar la
coherencia del lenguaje, destrua las solidaridades lexicales en una variedad de
tomos lingsticos, que se renen y desrenen sin nombre y sin identidad en
grupos discontinuos. En el momento en que una estructura comienza a evocarse, se
desintegra, se rompe por la falta de una base que la sostenga. Este movimiento

45

contina infinitamente eliminando la similitud, diseminando las identidades,

destruyendo lo comn que comienza a insinuarse, y as se prolonga este
movimiento ad libitum, ad regressus, hacia la nada, donde queda la fascinacin, la
angustia, el vrtigo y un vaco(5). Estamos tratando un pensamiento y una escritura
sin espacio ni tiempo, estamos tratando un pensamiento rizomtico, un simulacrum
ad
libitum:

Estaba tirado en la arena, donde trazaba torpemente y borraba una hilera de

signos, que eran como las letras de los sueos, que uno est a punto de entender y
luego
se
juntan.
(OC,
I:
538-540)

No estoy interesado en demostrar la deuda de Derrida (o de Foucault o de De Man)

con Borges, ni en describir paralelismos en su pensamiento -lo cual ya han hecho
otros autores como Lematre (1977); Rodrguez (1979); Gonzlez Echevarra
(1983); Rodrguez Monegal (1985/1990); Levine (1990); O'Sullivan (1990);
Rapaport (1990); F. de Toro (en este libro) mejor de lo que yo lo pueda hacer-, sino
ms bien de describir esa ausencia que constato en la lectura de la obra de Borges,
que a pesar de incluir aparentemente textos muy concretos, al fin se revela como la
ms radical deconstruccin, diseminacin y simulacin de la escritura y del
pensamiento occidental, y con esto es parte y base de la teora de la diseminacin
de Derrida. Leo a Borges desde/con Derrida, y a Derrida desde/con Borges,
extiendo/unto/tapo/borro/suprimo/rejunto al uno sobre el otro, y sumerjo mi propio
texto en el texto de ambos. Ya que no se trata de una "investigacin bibliogrfica",
de la "bsqueda de fuentes" ni tampoco de una "arqueologa" que nos pueda llevar
a un origen y/o a una unidad armnica, ya que lo que nos interesa es cmo Borges
remite, injerta la escritura, la tradicin apropindose de sta de tal forma que el
lmite entre la escritura del pasado y la de hoy se diluye, siendo sus textos a la vez
suyos y ajenos, y al revs: los de los otros le pertenecen y no.
En este contexto habla Rodrguez Monegal del parricidio ritual-simblico que comete
Borges relacionndolo con la muerte de su padre. Me pregunto si la relacin del
parricidio ritual-simblico no sera ms bien conectable a aquel sofisma gnstico
que reza: "Los espejos y la paternidad son abominables (mirrors and fatherhood
are hateful) porque lo multiplican y lo divulgan" ("Tln, Uqbar, Orbis Tertius", OC, I:
432)(6). Semejante juicio significa la muerte de la mimesis, de la intertextualidad
como mimesis de la literatura, de lo fantstico como mimesis, es la resistencia a la
re-memoria. Creo que el punto de partida de algunos autores que se basan en
Lacan/Derrida (Rodrguez Monegal 1985/1990; Levine 1990), en relacin al
parricidio ritual-simblico ha conducido a poner en primer lugar aspectos biogrficopsicolgicos de la vida de Borges y en segundo lugar el central aspecto de su
escritura y sus fines poetolgicos. No quiero con esto negar que pueda haber una
filiacin entre la muerte del padre de Borges, el accidente de Borges en 1938 y su
cambio de escritura, su dedicacin a lo que se ha venido llamando literatura
fantstica de Borges, pero me parece ms que evidente, especialmente en el caso
de Borges, que una actitud determinada frente a la escritura, al concepto de
literatura y a su disociacin entre escritura/literatura/ficcin/realidad, es lo que
determina finalmente este presunto cambio, el que por lo dems vena evocado en
su tarea de escritor anterior (cfr. Alazraki 1990: 99-108).
Una ltima observacin: parto de algunos de mis supuestos sobre la obra de Borges
y de ciertas formulaciones de Derrida con respecto a la escritura de Platn y
Mallarm, donde ste finalmente est tratando el mismo tipo de problemas, a los
cuales
me
dedico
en
este
trabajo
con
respecto
a
Borges.

46

1.

LA

ELIMINACIN

DE

LA

MIMESIS

En diversos trabajos sobre Borges (1989; 1990; 1991; 1991a; 1992/ 21995; 1992a;
1994; 1994a; 1995; 1995a, 1996; 1996a) ha radicado mi inters en mostrar que
ste funda un nuevo paradigma literario y de pensamiento en el siglo XX, o al
menos que es uno de sus iniciadores ms fundamentales. Este nuevo paradigma lo
veo en dos posiciones intelectuales o en dos concepciones literarias: la primera es
que Borges no entiende el trabajo literario como 'mimesis de la realidad' y de all
que su literatura nada tenga que ver con los realismos (7). Borges postula
aparentemente la 'mimesis de la literatura' en el sentido de un juego con las
referencias literarias, con una red de relaciones que se nos presentan en un
principio como intertextualidad. Borges, citando la tpica oposicin entre 'realidad
vs. ficcin' como mimesis de la realidad, pasa a la cita de "'realidad vs. ficcin' vs.
'mimesis de la ficcin'" llegando a la oposicin "'mimesis de la ficcin' vs. 'pseudomimesis de la ficcin'". De esta forma, Borges no solamente declara la realidad
como signo, sino que adems se despide de la categora ontolgica de la realidad,
de lo fantstico (que siempre exige la relacin 'realidad vs. ficcin') y de la
intertextualidad. Si Borges se refiere a algo, es a textos, evoca signos textuales que
no son intertextuales y esto por al menos tres razones: una es que Borges no
establece un sistema codificado que luego es imitado, es usado y empleado
funcional e intencionalmente (ste el caso del Quijote de Cervantes); segunda
razn, l inventa sus referencias, la intertextualidad es interna, autorreferencial, un
fantasma, una simulacin; y tercera razn, Borges anula el binarismo que es
esencial para la intertextualidad, dualismo, en este caso, que tiene que ver con la
negacin de la autoridad del autor, de la autora. El reclamar que Borges es
intertextual es el no aceptar que Borges en verdad es un convencido de que sus
obras son notas sobre libros imaginarios o ya escritos, lo cual no es -como he
indicado (1994: 5-32; vid. tambin Alazraki 1990: 101ss.)- una coquetera de
Borges, sino una potica deconstruccionista y de la diseminacin. La posicin de
Borges es aquello que Roland Barthes, partiendo del concepto de criture/trace de
Derrida y de las teoras del grupo Tel Quel sobre el estatus de la escritura y lectura,
describe en S/Z como le scriptible, es decir, una prctica/un trabajo literaria/o
donde se ponen lectura y escritura en una relacin de equivalencia, en el sentido de
transformar la lectura en una re-escritura. Se trata de "un presente perpetuo",

[...] c'est nous en train d'crire, avant que le jeu infini du monde (le monde comme
jeu) ne soit travers, coup, arrt, plastifi par quelque systme singulier
(Idologie, Genre, Critique) qui en rabatte sur la pluralit des entres, l'ouverture
des
rseaux,
l'infini
des
langages.
(Roland
Barthes
1970:
11)

Esto lo demuestra Borges en forma abismal en "Pierre Menard, autor del Quijote",
en cuanto la reproduccin exacta, considerada como la "mejor imitacin", es la
destruccin de su original y la creacin de un texto autorreferencial (ste es
tambin el caso en "El rigor de la ciencia").
La oposicin mencionada "'mimesis de la ficcin' vs. 'pseudo-mimesis de la ficcin'"
experimenta en Borges una ltima transformacin, que es a la vez la respuesta a la
pregunta, por qu simula Borges?, y que confirma la ausencia fantasmal de su
escritura con respecto al exterior. Segn mi propuesta, Borges trata de exponer
literariamente percepciones en el contexto de lo que podemos llamar sueos

47

semiticos,es decir, sueos que son transformados en signos; as tendramos una

nueva oposicin que resulta de la tensin entre "'pseudo-mimesis de la ficcin' vs.
'percepcin/sueo/ experiencia mstica'" (cfr. Giskin 1990: 71ss.). Tenemos, por
esto, significantes que no buscan ms significados, sino que se transforman en
cifras, en smbolos de percepciones, finalmente en traces que fomentan la
diffrance, lo cual ha sido expuesto constantemente por el mismo Borges cuando
ste asevera que el sueo va siempre antes de la literatura, antes de la escritura
(Borges: 1985). Esta tensin u oposicin entre la percepcin/sueo que es
rizomtica, es decir, ajerrquica, inconsciente, abierta, siempre en movimiento
(azar/ trace) y su organizacin sgnica y la linealidad e intencionalidad de la
escritura no se resuelven en una dialctica que lleve a una metafsica de una pureza
originaria ltima (Aufhebung), donde se encuentra la idea de la idea, sino que
queda all en toda su ambigedad. Y es precisamente en este lugar donde podemos
afirmar que Borges se mueve 'ms all' de la literatura donde los signos, los meros
signos, pululan sin ninguna finalidad, tratando de captar una percepcin
determinada como en "El idioma analtico de John Wilkins" o en "Undr".
La simulacin de la intertextualidad es aquel parricidio ritual-simblico que comete
Borges contra un tipo de literatura; por una parte contra la literatura de corte
mimtico-ilusionista o realista, basada en la autoridad de Aristteles-padre, de la
tradicin-literaria-padre, y contra una absolutizacin de la oralidad-padre, de
Platn-padre, de la inocencia de la palabra, contra la supuesta contaminacin de la
escritura. El parricidio de Borges es la abolicin de la divisin palabra/lengua,
oralidad/escritura, lectura/escritura. Borges comete parricidio cada vez que evoca o
cita, re-escribe a un autor. La insercin de libros son los espejos aborrecidos que
divulgan y multiplican. El parricidio consiste en evitar su multiplicacin a travs de
la deconstruccin diseminal, la repeticin marca la diferencia y la similitud, como lo
expone en "Pierre Menard" y en "El libro de arena", se pierde en una trace infinita.
En el eplogo de "El libro de arena", Borges nos dice en relacin a "El otro": "Mi
deber era conseguir que los interlocutores fueran lo bastante distintos par ser dos y
lo bastante parecidos para ser uno" (OC, II: 72). A travs de la lectura en un
momento determinado esa repeticin, esa duplicacin ya no es la repeticin o
duplicacin, reproduccin de un Urtext, sino su aniquilacin. En "Nota sobre (hacia)
Bernard Shaw", Borges confirma esta interpretacin en cuanto sostiene que "una
literatura difiere de otra, ulterior o anterior, menos por el texto que por la manera
de ser leda: si me fuera otorgado leer cualquier pgina actual -sta, por ejemplocomo la leern en el ao dos mil, yo sabra cmo ser la literatura del ao dos mil"
(OC, I: 747), con lo cual cada lectura es un Urtext, un origen, existiendo as
infinidades de orgenes y ninguno. Los textos van dejando una traza rizomtica,
suplantando, simulando, imponindose como hiperrealidad textual. Borges funda lo
que Mallarm teoriza: El gran Libro. Exactamente sta es la teora de la prctica
literaria, tanto de la produccin como de la recepcin que propaga Barthes en S/Z,
salvo que en el caso de Borges no se trata de un "texto ideal", sino de una prctica
literaria
concreta:

Dans ce texte idal, les rseaux sont multiples et jouent entre eux, sans qu'aucun
puisse coiffer les autres; ce texte est une galaxie de signifiants, non une structure
de signifis; il n'a pas de commencement; il est rversible; on y accde par
plusieurs entres dont aucune ne peut tre coup sr dclare principale; les
codes qu'il mobilise se profilent perte de vue? ils sont indcidables [...]; de ce
texte absolument pluriel, les systmes de sens peuvent s'emparer, mais leur
nombre n'est jamais clos, ayant pour mesure l'infini du langage. (R. Barthes 1970:
12)

48

Que Borges se est refiriendo a la literatura/escritura con la cita "Copulation and

mirrors are abominable. [...] Para uno de esos gnsticos, el visible universo era
una ilusin o (ms precisamente) un sofisma. Los espejos y la paternidad son
abominables [...] porque lo multiplican y lo divulgan" en "Tln, Uqbar, Orbis Tertius"
(OC, I: 431-432), lo confirma una comparacin con otra cita en "Los espejos
abominables"
(OC,
I:
327):

La tierra que habitamos es un error, una incompetente parodia, los espejos y la

paternidad son abominables, porque la multiplican y afirman. El asco es la virtud
fundamental. Dos disciplinas [...] pueden conducirnos a ella: la abstinencia y el
desenfreno,
el
ejercicio
de
la
carne
o
su
castidad.

La diferencia es clara: mientras que aqu el narrador se refiere realmente a la

copulacin con fin procreador, en "Tln, Uqbar, Orbis Tertius" 'copulacin' es una
metfora para el problema de la mimesis, para la resistencia y negacin de la
mimesis.

2. LECTURA COMO RE-ESCRITURA Y ESCRITURA COMO RE-LECTURA.

DESTRUCCIN DEL ORIGEN, LA TRAZA RIZOMTICA, LA SIMULACIN Y LA
AUSENCIA:
"ESCRITURA
MS
ALL"

Borges no es un metafsico, al contrario de Platn, no est agitando contra la

escritura en favor de una oralidad pura que se encuentra presuntamente en una
relacin ms estrecha con la idea; ms an, no est abogando ni por la oralidad ni
por la escritura. Borges, antes que Derrida, tematiza la oposicin 'palabra vs.
escritura' para demostrar que ambas entidades dependen una de otra y ambas son
impuras. Borges establece una equivalencia, una homologa entre lectura y
escritura, siendo su farmacia la enciclopedia (microcosmos) y la biblioteca
(macrocosmos), entendiendo por lectura una apropiacin, una perlaboracin
(Verwindung) de lo ledo y por escritura la reescritura deconstruccionista
diseminante que equivale al laberinto, donde cada libro, cada signo es una forma de
espejo que en su trayectoria perennemente reproducente va perdindose en la
profundidad de su proyeccin; el origen de la traza se diluye. Es decir, la
superposicin de infinitas imgenes, de mscaras, borran y diluyen las anteriores
formando slo una. En "El libro de arena" leemos: "Me dijo que su libro se llamaba
el Libro de Arena porque ni el libro ni la arena tienen ni principio ni fin" (OC, II:
69). El trmino 'arena' es una metfora para la trace derridiana o para lo scriptible
bartheseano, para la perpetuacin de la evocacin de signos sin fin, y equivale al
trmino 'hrnir', que en islands es el plural de 'hrnnir' y significa "pila de materia
que cambia con la accin del viento, agua, etc.; p.ej. pila de alga marina, duna de
arena". Es decir, una estructura nunca est fija, sta cambia con su lectura, con su
reescritura, de tal modo que jams se puede fijar ni su significante, ni su
significado, y con esto, nunca se puede determinar su referente produciendo una
ausencia total de significacin, de estructura. Esta estructura que est
constantemente desvindose del camino, no es otra cosa que el significado de
'Ykvar' (Uqbar), una forma del verbo 'Ykva'. Tln es en islands 'Atln' y significa
mapa, plan, atlas; un atlas de la literatura, un atlas del pensamiento, un atlas del
saber que en su intento de reproducir todo, elimina su referente y su
referencialidad, se vuelve intil -como aquel mapa en "Del rigor de la ciencia",
idntico a la topografa del imperio-, ya que su saturacin de sentido y su exacta
duplicacin, su simulacin, lo hacen inservible. Es decir, Borges aclara que no hay

49

mimesis, y con esto no hay origen, sino una infinidad de trazas. Cada libro, cada
texto insertado, se disuelve en otro, como la arena en la arena sin dejar otra traza
que la arena misma, construye el laberinto, socava la autora y la autoridad de la
palabra y de su productor, socava LA VERDAD, para construir una escritura
rizomtica diseminante, para establecer la bsqueda como ltimo y nico sentido,
la bsqueda como tal, sin telos. La escritura, segn Borges/Derrida, es algo muerto
en el sentido de que no es capaz de reproducir vida, ni de reproducir, en el mejor
de
los
casos,
textos.

L'criture n'est pas un ordre de signification indpendant, c'est une parole affaiblie,
point tout fait une chose morte: un mort-vivant, un mort en sursis, une vie
diffre, un semblant de souffle; le fantme, le phantasme, le simulacre (eidolon
[...]) du discours vivant n'est pas inanim, il n'est pas insignifiant, simplement il
signifie peu et toujours identiquement. Ce signifiant de peu, ce discours sans grand
rpondant est comme tous les fantmes: errant. Il roule (kulindeitai) ici et l
comme quelqu'un qui ne sait pas o il va, ayant la voi droite, la bonne direction, la
rgle de rectitude, la norme; [...] Courant les rues, il ne sait mme pas qui il est,
quelle est son identit, s'il en a une, et un nom, celui de son pre. Il rpte la
mme chose lorsqu'on l'interroge tous les coins de rue, mais il ne sait plus
rpter
son
origine.
(Derrida
1972:
179)

Una comparacin con la pintura lo demuestra. La pintura es "una imitacin de

tercer grado" (edios objeto pintura), mientras que la escritura quiere ser imitacin,
pero lo es tan slo de cuarto grado (edios objeto pintura descripcin ya deformada
por la pintura; cfr. Derrida 1972: 172-173). 'Cuarto grado' significa que la escritura
no es capaz ni siquiera de producir un fantasma como el pintor, es decir, "produce
una copia de una copia de una copia", una simulacin de algo que no existe. La
escritura con su alfabeto no es capaz de producir una simulacin ni en el sentido
pictrico,
ni
en
el
sentido
de
"reproduccin
de
oralidad":

Sans doute aussi parce qu'il imite, en un sens, parfaitement. Il a plus de chance de
reproduire la voix puisque l'criture phontique la dcompose mieux et la
transforme en lments abstraits et spatiaux. Cette d-composition de la voix est
ici la fois ce qui la conserve et ce qui la corrompt le mieux. L'imite parfaitement
parce qu'elle ne l'imite plus du tout. Car l'imitation affirme et aiguise son essence
en s'effaant. Son essence et sa non-essence. Et aucune dialectique ne peut
rsumer cette inadquation soi. Une imitation parfaite n'est plus une imitation. En
supprimant la petite diffrence qui, le sparant de l'imit, y renvoie par l mme,
on rend l'imitant absolument diffrent: un autre tant ne faisant plus rfrence
l'imit. L'imitation ne rpond son essence, n'est ce qu'elle est - imitation - qu'en
tant en quelque point fautive ou plutt en dfaut. Elle est mauvaise par essence.
Elle n'est bonne qu'en tant mauvaise. La faillite y tant inscrite, elle n'a pas de
nature, elle n'a rien en propre. Ambivalente, jouant avec soi, s'chappant ellemme, ne s'accomplissant qu'en se creusant, bien et mal la fois, indcidablement
la
mimesis
s'apparente
au
pharmakon.
(Derrida
1972:
173-174)

De all que la cartografa idntica a la regin reproducida, la duna idntica a la

anterior, el Quijote de Pierre Menard idntico al de Cervantes, se establecen como
origen cada vez que se reproducen ya que son perfectas, imitaciones que destruyen
el origen al suprimir la diferencia que no deja lugar a otra significacin o a otro
significante.

50

De esta forma la escritura de Borges deviene una "criture en dehors", esto es:
sabemos que tenemos algo, que ya no es ms el mismo algo que representaba un
saber, una escritura, que no es reconocible ni legible bajo las formas usuales, que
no es una escritura que nos haga conscientes de alguna tradicin, no se trata de
una re-escritura significante en el sentido de un nuevo conocimiento o conocimiento
actualizado, es un texto, una escritura de "cuarto nivel", un "cuarto-texto". Este
"cuarto-texto" es el producto de la ausencia de una escritura no-referencial, nomimtica, que no est en relacin con la realidad, ni en relacin con la literatura, ni
en relacin con la estructura o con la funcin de la escritura tradicional. La dualidad
que presupone la intertextualidad no lleva, en el caso de Borges, a un conflicto que
pueda ser solucionado dentro de un campo determinado y jerrquico, no se puede
reducir a una unidad simple o a una dialctica que en un tercer nivel (la
'Aufhebung' de Hegel o la interpretacin estructuralista a un meta-nivel) ofrezca
una salida como "ideal de una solucin especulativa". Las evocaciones de otros
textos marcan la crisis del dualismo occidental, del logocentrismo, del
etnocentrismo, del fonocentrismo y con esto del significado. La dualidad ya no se
da como una oposicin que pueda ser resuelta de una u otra forma, tampoco en un
tercer trmino. Al contrario, la situacin destruye el "horizonte trinitario":

Le dtruisant textuellement: ce sont les marques de la dissmination (et non de la

polysmie) parce qu'elles ne se laissent en aucun point pingler par le concept ou la
teneur
d'un
signifi.
(Derrida
1972:
35)

Los textos de Borges no se pueden reducir a una unidad, a un origen o a un nivel

dialctico de un tercer trmino para, finalmente de esta forma, otorgarles un
significado fijo, es decir, proporcionarles una identidad remarcndolos en el
contexto de la diferencia (diffrance) y as construir una presencia afirmando la
significacin de la representabilidad. La referencia alude a lo que el texto haba sido
e indica su actual y absoluta alteridad (absolute Andersheit; cfr. Derrida 1972: 35).
Borges agrega un cuarto trmino a la trada semitica o metafsica,
desarticulndola y finalizando la trinidad metafsica. Desarticular significa
delimitar/abrir, re-escribir, re-citar, no perteneciendo ni adentro ni afuera de la
trada semitica. Y como Derrida (1972: 36) constata, lo que an no se ha pensado
son las consecuencias de semejante operacin: la ausencia. La ausencia es aquello
que marca la bsqueda como bsqueda y que se concretiza en cada texto evocado
y no empleado(8). La ausencia es esa frase de Borges en el prlogo a la edicin de
1954
de
Historia
universal
de
la
infamia:

Son el irresponsable juego de un tmido que no se anim a escribir cuentos y que

se distrajo en falsear y tergiversar (sin justificacin esttica alguna vez) ajenas
historias [...] Los doctores del Gran Vehculo ensean que lo esencial del universo
es la vacuidad. Tienen razn en lo referente a esa mnima parte del universo que es
este libro. Patbulos y piratas lo pueblan y la palabra infamia aturde en el ttulo,
pero bajo los tumultos no hay nada. No es otra cosa que apariencia, que una
superficie de imgenes; por eso mismo puede acaso agradar. El hombre que lo
ejecut era asaz desdichado, pero se entretuvo escribindolo; ojal algn reflejo de
aquel
placer
alcance
a
los
lectores.
(OC,
I:
291)

Dijo que los libros son como las figuras pintadas, "que parecen vivas, pero no
contestan una palabra y las preguntas que les hacen", o en "Del culto de los libros":

51

"Lo ms prudente es no escribir sino aprender y ensear de viva voz, porque lo

escrito queda" (OC, I: 713).
La traza, la marca, la huella es diluida en un simulacro que consiste en que Borges
hace como si mirase hacia atrs, como si regresase, pero, por el contrario, la
mirada retrospectiva (la traza) agrega un nuevo texto complicando la operacin y
haciendo imposible el regreso a un origen, formulando un laberinto en el cual su
texto es una digresin suplementaria, un falso y ciego espejo, imitando una infinita
especulacin, lo cual Borges denomina 'Jangr', pronunciacin castellana de 'hong'
que representa "un nudo difcil de desatar, un gran problema, un rompecabezas".
Los libros evocados estn insertos en los textos de Borges, les son familiares, pero
a la vez no se les puede reducir a stos, han dejado ya de ser ellos mismos en el
nuevo contexto, han perdido su identidad. Los textos de Borges afirman la
referencia, marcando al mismo tiempo el lmite de la operacin especulativa,
deconstruyen y reducen todos los efectos a los trminos por medio de los cuales la
especulacin se apropia de las referencias. Esta operacin es una gran risotada
('Hlr', forma del verbo 'hlja' que significa rer), es la mscara bufona del
carnaval, de un carnaval de signos, es una historia policial de signos que quiere
responder a la pregunta del origen: "quines inventaron a Tln?, de dnde
procede ese libro colectivo? Ms, qu significa origen, cul es el misterio a
esclarecer? Mas, Borges et alii tratan sin xito, en "Tln, Uqbar, Orbis Tertius", de
"reconstruir los tomos que faltan".
Sigamos las trazas en "Tln, Uqbar, Orbis Tertius", sin olvidar que su "origen" se
encuentra en un espejo que motiva el juicio de un heresiarca de Uqbar, el cual reza:
"los espejos y la cpula son abominables, porque multiplican el nmero de los
hombres" o "porque multiplican y divulgan"; esta declaracin se encuentra en The
Anglo-American Cyclopaedia, que a su vez es una invencin de Borges (declarada
explcitamente como falaz y morosa). Resumamos los elementos principales de lo
que
leen
Borges
y
Casares
en
la
enciclopedia:

1. Tenemos un espejo (que lleva a) y una cita de un libro inventado (en una
enciclopedia que quiere ser una reimpresin de otra verdadera, Encyclopaedia
Britannica) que lleva a descubrir Uqbar. Es relevante que Borges no diga qu es
Uqbar,
un
planeta,
una
regin,
un
pas?

2. En esa enciclopedia imaginada se habla natural y lgicamente de objetos

imaginarios, falsos. Uqbar es algo imaginario por estar en un texto inventado (por
Borges) y por no aparecer ni en los atlas de Justus Perthes ni en la Erdkunde de
Ritter (ambos personajes y obras existentes). Recordemos que en los tomos
regulares faltan cuatro pginas y que en aquel especial Uqbar existe solamente en
esas pginas que faltan en los tomos regulares; ste es un dato importante al cual
retornaremos ms adelante.
3. Dentro de Uqbar, dentro de esa risotada, se habla en la seccin "idioma y
literatura" y all de 'escritura' y 'ficcin', y se dice que la literatura es de corte
fantstico (un rompecabezas) y que por esto jams se refiere a la realidad, lo cual
se opone radicalmente a la constatacin de que "[el] resto pareca muy verosmil,
muy ajustado al tono general de la obra y [...] un poco aburrido" (OC, I: 432) (si
no se considera la expresin del heresiarca "mirrors and fatherhood are
hateful/fatherhood and mirrors are abominables" que se le considera como
extraa). Esta constatacin -que quiere insinuar una normalidad referencial- es
relativizada a su vez por la siguiente observacin: "descubrimos bajo su rigurosa
escritura una fundamental vaguedad" (a esta observacin volveremos ms tarde).

52

4. La literatura se refiere al habla de dos regiones imaginarias: Mlejnas y Tln.

5. La bibliografa menciona varias obras sobre Uqbar. Una de ellas se le atribuye a
Johannes Valentinus Andreae cuyo nombre lo haba encontrado Borges en un
escrito de De Quincey dentro del contexto de la masonera y de la Rosacruz.
6. Todos los intentos de Borges, Bioy Casares y de otros por encontrar otra
referencia sobre Uqbar son en vano; la referencia queda reducida a esas cuatro
pginas extras de un tomo de la enciclopedia.
7. Borges descubre en 1937, despus de la muerte de Herbert Ashe, un paquete
con un libro A first Encyclopaedia of Tln. Vol XI. Hlaer to Jangr con un emblema
Orbis Tertius. Dos menciones son significativas: una es el "Islam" y "la Noche de las
Noches" que producen con su apertura del cielo el correr de dulces aguas y el
nmero de pginas "1001", con ello Borges no solamente se est refieriendo a las
Mil y Una Noches, sino que est poniendo de relieve el carcter absolutamente
imaginario y la falta de referencialidad del texto en cuestin. Este tomo adems ya
no se ocupa de Uqbar, sino de Tln; tenemos una enciclopedia de una regin
imaginaria, que Borges denomina "falso pas". El artculo de la The Anglo-American
Cyclopaedia sobre Uqbar pasa a ser Tln y en extenso, al parecer, inventado por
"una sociedad secreta de astrnomos, de bilogos...dirigido por un oscuro hombre
de genio". Borges describe, resume, reproduce el contenido de la enciclopedia, al
menos algunas de sus concepciones y apartados.
8. La posdata de 1947 es una "reproduccin" de la reproduccin anterior con
comentarios burlones y algo frvolos donde se revela el origen de Tln (de Uqbar no
se habla ms) a travs de una carta de Gunnar Erfjord, en un libro de Hinton que
haba sido de Herbert Ashe que refiere a un grupo en el siglo XVII al cual perteneca
Berkeley en una poca en la cual se publica el libro de Johannes Valentinus Andre
(1586-1654). Naturalmente no es Lesbare und lesenswerthe Bemerkungen ber
das Land Ukkbar in Klein-Asien (1641), sino Chymische Hochzeit Christiani
Rosencreutz anno 1459 publicada en Estrasburgo en 1616 (vid. en detalle A. de
Toro: 1992). En Amrica, en el siglo XIX, exactamente en Memphis, en 1824, se
reanuda la empresa con el fin de inventar un planeta (Tln) y en 1914 se termina la
primera enciclopedia de Tln. Esta primera edicin ser la base para una siguiente,
una "revisin de un mundo ilusorio" llamado "Orbis Tertius", empresa en la cual
particip Herbert Ashe.
9. Tln pasa con la edicin de esta enciclopedia a ser parte de la realidad emprica:
la princesa de Faucigny Lucigne descubre a) una brjula con letras del alfabeto de
Tln, y b) luego tenemos la irrupcin de un cono de gran peso (hrnir) que es
"imagen de la divinidad de ciertas religiones de Tln".
10. En 1944 descubre un periodista de Nashville/Tennessee en Memphis los
cuarenta tomos de la enciclopedia en cuestin. Este descubrimiento produce una
catarata de publicaciones: manuales, antologas, resmenes, versiones literales,
reimpresiones autorizadas y reimpresiones piratas de la "Obra Mayor de los
Hombres abarrotaron y siguen abarrotando la tierra" y transforman la realidad
('suplementos').

Tenemos al menos diez trazas desde el punto de vista de la lectura, ms las trazas
que se producen con la "catarata de publicaciones" a raz del descubrimiento de la
enciclopedia. El trabajo policial-detectivesco radica en descubrir el origen que es la
empresa del grupo de los siglos XVII y XVIII, mas esta traza se pierde finalmente a
travs de la divulgacin de la enciclopedia y su confusin con el mundo real. Los

53

lmites del dualismo (realidad/ficcin, imaginario/emprico, mo/tuyo, yo/l,

autor/lector) desaparecen y la continuacin secreta de la enciclopedia Orbis Tertius
se impondr luego en el futuro que equivale a la concepcin del gran Libro. La traza
del origen se pierde a travs de la proliferacin infinita de 'textos suplementarios'
como productos de la lectura.
Los resmenes presentan lo contrario de la ciencia cartogrfica en "Del rigor de la
ciencia" ya que no equivalen "exactamente" a su original, "reproducir" la
enciclopedia de Tln, sera re-escribir sus 1001 pginas, tarea innecesaria pues su
idntica copia adquirira otro sentido, como se demuestra en "Pierre Menard, autor
del Quijote", ya que anula el origen, se impone como el primer texto, y as
sucesivamente. La nica posibilidad son las notas, los 'suplementos' sobre textos.
Pero como Borges no quiere ni "multiplicar" ni "divulgar", no quiere producir
reflejos, no quiere producir una metafsica que resuelva la dualidad en un tercer
trmino, crea un cuarto libro ('EL TEXTO MS ALL') donde todas las versiones
existen simultneamente y as sus contradicciones como, por ejemplo, la aparicin
en la realidad de objetos de un mundo imaginario, proveniente de un texto
imaginario como lo es la enciclopedia. La ausencia de referencia es total: la realidad
es la de los libros y los libros son imaginarios, se trata de una escritura de radical
autorreferencialidad y de un regressus ad infinitum. La actividad literaria de Borges
es como el mundo de Tln, una serie heterognea de lecturas y escrituras
independientes (rizomticas). Una escritura que siempre se refiere a s misma e
inevitablemente a otras. De all que el pensamiento y la organizacin del lenguaje
en Tln sean similar a aqullos de la clasificacin de los animales en la enciclopedia
china, en "El idioma analtico de John Wilkins", y que estn determinados por la
simultaneidad en un mundo donde se niega el tiempo, donde pasado y futuro
existen solamente en un presente indefinido, en un planeta donde a pesar de ser
monista e idealista -invalidando as la ciencia- existen innumerables ciencias. La
filosofa es considerada como "juego dialctico" y como parte de la literatura
fantstica. Bajo fantstico entiende Borges 'arte'/'artificio' (vid. A. de Toro 1992;
1994; 1994a; 1995; 1998) y equivale a ficcionalidad, a literariedad (Borges 1985:
18): "Se podra decir que la literatura fantstica es casi tautolgica, porque toda la
literatura es fantstica"(9). Esto es definitivamente manifiesto cuando Borges declara
que: "La segunda parte del Quijote es deliberadamente fantstica; ya que el hecho
de que los personajes de la segunda parte hayan ledo la primera es algo mgico
[...]" (ibd.). Si el gnero fantstico se puede entender como el dilogo entre signos
textuales y realidad y tambin como el dilogo entre una literatura que se define a
s misma como fantstica con la tradicin de este gnero, basndose en el principio
de una mimesis referencial externa, luego, la literatura de Borges puede
difcilmente ser fantstica, ya que sta se refiere siempre a otros textos y, ms an,
imagina esas referencialidades textuales. Por esto, Borges simula una vez ms,
hace como si estuviese tratando el gnero fantstico, es decir, est propagando
algo como existente, pero detrs est la nada (10) (se cree reconocer algo -el gnero
fantstico-, pero ese algo no corresponde a lo fantstico).
Borges deconstruye la escritura a travs de la escritura e insemina y disemina las
evocaciones textuales, nos hace creer que est intertextualizando, reproduciendo
un modelo; y como indicbamos ms arriba, dice con respeco al texto sobre Uqbar:
"El resto pareca muy verosmil, muy ajustado al tono general de la obra y [...] un
poco aburrido". Esto es relativizado a su vez por la siguiente observacin ya
expuesta ms arriba: "descubrimos bajo su rigurosa escritura una fundamental
vaguedad". Simula lo verosmil, pero detrs est la nada, lo puramente imaginario
y autorreferencial; simula un discurso coherente y sistemtico, pero detrs de ste
se encuentra la vaguedad de un cuarto texto, de un texto fuera de la trada
semitica. Este juego con la simulacin de la presencia que nos revela una ausencia
(como el algo que creemos reconocer, pero que ya no es el mismo). Esta marca
discursiva est topologizada en los tomos de las enciclopedias que queremos llamar

54

regulares (el padre/la tradicin), pero faltan cuatro pginas y en aquel tomo
especial, en ese tomo encontrado por Bioy, Uqbar existe solamente en esas
pginas. Es decir, la escritura de Borges no se encuentra en ninguna parte, excepto
en ese texto que l des/reescribe. El artculo en The Anglo-American Cyclopaedia es
equivalente a "Tln, Uqbar, Orbis Tertius" y a A first Encyclopaedia of Tln, y "Tln,
Uqbar, Orbis Tertius" equivale a A first Encyclopaedia of Tln. Al fin es "Tln, Uqbar,
Orbis Tertius" el que le da vida a esa enciclopedia y a ese planeta imaginario, es
Borges quien escribe "Tln, Uqbar, Orbis Tertius", donde se encuentran esas
enciclopedias precedentes. As, este texto es autnomo, es suficiente por s mismo.
Esta actitud literaria y de pensamiento se encuentra claramente explicada en "Tln,
Uqbar, Orbis Tertius" en el ejemplo de las monedas perdidas y encontradas que
tratan el problema de la igualdad e identidad donde un heresiarca sostena que las
monedas perdidas en un da y encontradas por distintas personas en distintos das
y lugares existan en todo momento. Esta posicin es refutada como falacia porque
los trminos 'encontrar' y 'perder' presuponen un solo origen y una sola identidad
de las monedas perdidas y de las luego recuperadas, reclama una continuidad de
identidad/significacin, y lo que se ha confundido es la diferencia entre 'igualdad' e
'identidad' para postular el ser y su continuidad. Borges agrega que si la 'igualdad'
incluye la 'identidad', entonces existe slo un sujeto indivisible en el cual se
encuentran todos los seres, y stos son los rganos, las mscaras de la divinidad.
Si llevamos esta argumentacin a la prctica textual de Borges, vemos que se est
negando el origen y acentuando la multiplicacin de las trazas, aquella superficie
que se unta en una tradicin, pero que no la reproduce, como lo pretenden los
cartogrfos en "Del rigor de la ciencia".
El sistema descrito es rizomtico en cuanto no deja lugar al dualismo, en cuanto el
rizoma 'desterritorializa'/'diseminiza' un trmino incipiente de la cultura y lo
'reterritorializa'/'reinseminiza' dentro del sistema rizomrfico. No existe ni la
imitacin ni la similitud, sino una explosin de dos o ms series heterogneas en
lneas que son constituidas por un mismo rizoma y que no estn subordinadas a un
sistema superior, sino que carecen de un eje gentico, de una estructura profunda,
de una objetivacin de unidades. La escritura de Borges es un 'mapa', una
'superficie' con muchas entradas y salidas (cfr. Barthes 1970) y no "copia de", est
abierta a todas las dimensiones, es productiva y no reproduccin, es performancia y
no
competencia:

Aujourd'hui l'abstraction n'est plus celle de la carte, du double, du miroir ou du

concept. La simulation n'est plus celle d'un territoire, d'un tre rfrentiel, d'une
substance. Elle est la gnration par les modles d'un rel sans origine ni ralit:
hyperrel. Le territoire ne prcde plus la carte, ni ne lui survit. C'est dsormais la
carte qui prcde le territoire -prcession des simulacres-, c'est elle qui engendre le
territoire
[...].
(Baudrillard
1981:
10)

El concepto de deconstruccin, diseminacin y de cuarto espacio de Derrida

equivale al concepto de rizoma de Deleuze y Guattari y al de simulacin de
Baudrillard (1981: 12-13), en cuanto ellos estn describiendo la operacin que
elimina la referencia, especialmente cuando se trata de textos altamente
combinatorios (o aparentemente intertextuales), ya que se reemplaza la referencia,
sea sta lo real o lo textual: tenemos "une dissuasion du rel et une dissuasion du
textuel". Diseminacin, rizoma, simulacin ofrecen todos los signos de lo real o de
lo textual, pero de facto son un fantasma, un pharmacon.
En la literatura el fenmeno es relativamente simple: algunos textos emplean
signos que quieren encubrir algo que existe, otros simulan algo que no existe.

55

Mientras gran parte de la tradicin literaria pertenece al primer tipo, la escritura de

Borges pertenece al segundo. La escritura misma, su organizacin sintctica, sus
errantes significantes reemplazan el significado. De esta forma la escritura de
Borges como tal (medium) se traga, engulle la significacin (message) y la
masificacin de significantes reduce su contenido a un grado cero. Como los signos
estn "embarazados", saturados de significacin, Borges tiene que re-escribirlos,
tiene que cometer parricidio, produciendo monstruosidades semiticas que
consisten en alcanzar los lmites de lo pensable, de formular lo impensable. Esto lo
consigue Borges en cuanto "la monstruosit ici n'altre aucun corps rel, ne le
modifie en rien le bestiaire de l'imagination; elle ne se cache dans la profondeur
d'aucun pouvoir trange" (Foucault 1966: 7).
La monstruosidad del discurso de Borges no radica tanto en la yuxtaposicin y en la
vecindad de los trminos, sino ms bien en que estos ocupan un mismo espacio,
aquel de la pgina escrita, desistiendo de una coherencia pragmtico-semntica
(contexto) con lo cual se destruye la prctica tradicional de la lectura y escritura.
Este es el lugar de la fascinacin y del terror que produce la escritura de Borges, el
lugar del no-orden, de la incomprensin, en el cual Borges crea un

[...] dsordre qui fait scintiller les fragments d'un grand nombre d'ordres possibles
dans la dimension, sans loi ni gomtrie, de l'htroclite; et il faut entendre ce mot
au plus prs de son tymologie: les choses y sont "couches", "poses",
"disposes" dans des sites ce point diffrents qu'il est impossible de trouver pour
eux un espace d'accueil, de dfinir au-dessous des uns et des autres un lieu
commun.
(Foucault,
1966:
9)

La monstruosidad se manifiesta en ese mundo de signos virtuales que se

despliegan en un mundo sin espacio ni tiempo, en el campo de la percepcin, del
sueo, sin producir una significacin. As, leemos en "El inmortal":

Estaba tirado en la arena, donde trazaba torpemente y borraba una hilera de

signos, que eran como las letras de los sueos, que uno est a punto de entender y
luego se juntan. Al principio, cre que se trataba de una escritura brbara; despus
vi que es absurdo imaginar que hombres que no llegaron a la palabra lleguen a la
escritura. Adems, ninguna de las formas era igual a otra, lo cual exclua o alejaba
la posibilidad de que fueran simblicas. El hombre las trazaba, las miraba y las
correga. De golpe, como si le fastidiara ese juego, las borr con la palma y el
antebrazo. Me mir, no pareci conocerme [...] esa noche conceb el propsito de
ensearle a reconocer, y acaso a repetir, algunas palabras.
[...]
Inmvil, con los ojos inertes, no pareca percibir los sonidos que yo procuraba
inculcarle. A unos pasos de m, era como si estuviera muy lejos. Echado en la
arena, como una pequea y ruinosa esfinge de lava, dejaba que sobre l giraran los
cielos, desde el crepsculo del da hasta el de la noche.
[...]
Pens que Argos y yo participbamos de universos distintos; pens que nuestras
percepciones eran iguales, pero que Argos las combinaba de otra manera y
construa con ellas otros objetos; pens que acaso no haba objetos para l, sino un
vertiginoso y continuo juego de impresiones brevsimas. Pens en un mundo sin

56

memoria, sin tiempo; consider la posibilidad de un lenguaje que ignoraba los

sustantivos, un lenguaje de verbos impersonales o de indeclinables eptetos.
[...]
Todo me fue delucidado, aquel da. Los trogloditas eran los Inmortales [...]. Con las
reliquias de su ruina erigieron, en el mismo lugar, la desatinada ciudad que yo
recorr: suerte de parodia o reverso y tambin templo de los dioses irracionales que
manejan el mundo y de los que nada sabemos, salvo que no se parecen al hombre.
Aquella fundacin fue el ltimo smbolo a que condescendieron los Inmortales;
marca una etapa en que, juzgando que toda empresa es vana, determinaron vivir
en el pensamiento, en la pura especulacin. Erigieron la fbrica, la olvidaron y
fueron a morar en las cuevas. Absortos, casi no perciban el mundo fsico. (OC, I:
538-540)

Este pasaje manifiesta una vez ms la ausencia, el dehors-livre, a travs de lo cual

Borges abre la posibilidad de pensar "en nuevo", all donde se ha eliminado un lugar
comn, contaminado de partida, ya que los trminos son combinables entre s, la
sintaxis es desarticulada, los trminos pierden su origen y as Borges desnuda a la
escritura de su carga semntica y mtica, le roba a la escritura, al lenguaje, el peso
de la tradicin.
La categora 'juego' ocupa un lugar central en una escritura que no est
determinada por un saber o pensamiento nico, en cuanto sta funciona como una
"unidad de azar", como programa, como principio y transforma la escritura en
literatura. A travs de la perlaboracin, Borges abandona la tradicin, la literatura,
el libro. Reconocemos trazas de stos, pero slo como un falso/falaz espejo/reflejo,
como una mscara: la literatura de Borges es un suplemento ("notas") de libros, de
libros imaginarios y muestra "l'au-del du tout". Esta escritura de la agregacin o
del suplemento inaugura un juego literario donde por consecuencia se pierden el
original y la autora. La ausencia de la tradicin (del "hors-livre") se realiza por
medio del enmudecimiento de esa escritura pasada, de otra poca, por su muerte y
porque su significacin pasada no puede ser ya ms recuperada. A travs de la
perlaboracin, es decir, a travs de cada intento de evocacin, de alusin, de
"reanimacin", se articula el mutismo, la muerte de esa significacin, el "parricidio".
Como Borges slo simula la intertextualidad, comete el parricidio de un simulacro,
haciendo posible un laberinto de trazas infinitas hasta llegar a un nuevo texto sin
pasado, sin origen, sino instalado en un presente extendido, como lo manifiesta en
"La
esfera
de
Pascal":

Quizs la historia universal es la historia de unas cuantas metforas [...]. En el

tiempo, porque si el futuro y el pasado son infinitos, no habr realmente un
cundo; en el espacio, porque si todo ser equidista de lo infinito y de lo
infinitesimal, tampoco habr un dnde. Nadie est en algn da, en algn lugar
[...]. Quizs la historia universal es la historia de la diversa entonacin de algunas
metforas.
(OC,
I:
636,
637,
638)

en

"Tln,

Uqbar,

Orbis

Tertius":

Otra escuela declara que ha transcurrido ya todo el tiempo y que nuestra vida es
apenas el recuerdo o reflejo crepuscular, y sin duda falseado y mutilado, de un

57

proceso

irrecuperable.

(OC,

I:

437)

Las sustituciones, las agregaciones, los suplementos, en suma la perlaboracin, es

un juego con las trazas, con el simulacro de las trazas, en el nivel del significante,
de la sintaxis, que no est circunscrita ni limitada por una realidad, por una
referencia, por un significado transcendental. Un texto que vive de la heterotopia,
de la sustitucin de la sustitucin, de la permutacin de la permutacin y as ad
libitum, se puede catalogar como carnavalesco, como folle (Derrida 1972: 111),
como monstrueux (Foucault 1966: 8ss.). En Borges esto es posible porque escribe
en un "mundo sin memoria": "Pens en un mundo sin memoria, sin tiempo;
consider la posibilidad de un lenguaje que ignoraba los sustantivos, un lenguaje de
verbos impersonales o de indeclinables eptetos" ("El Inmortal", OC, I: 539; cfr.
tambin "Tln, Uqbar, Orbis Tertius"). La oposicin entre mnm (memoria) y
hypomnsis (suplemento) domina su escritura, el lmite entre ambas operaciones es
imperceptible:

Ce qui se rpte, c'est le rptant, l'imitant, le signifiant, le reprsentant,

l'occasion en l'absence de la chose mme qu'ils paraissent rditer, et sans
l'animation psychique ou mnsique, sans la tension vivante de la dialectique.
(Derrida
1972:
138)

En "Pierre Menard, autor del Quijote" se repite, se reproduce el Don Quijote de

Cervantes, ste est ausente, ya que no ha sido reanimado; no ser reanimado
significa que no se establece una dialogicidad en el significado de hoy y de ayer, no
hay una mimesis en el sentido de transformacin o de reactualizacin, Pierre
Menard lo simula, esto es, lo reemplaza, lo liquida, comete parricidio, se deshace
del origen. Adems, Pierre Menard comete parricidio frente a su propia obra,
Borges habla partiendo de la memoria y de algunas trazas (fragmentos) que se
salvaron de la destruccin. No queda borrador, bosquejo ni plan, el texto se diluye,
se
esparce,
se
dispersa,
se
polvorea:

Confesar que suelo imaginar que la termin y que leo el Quijote -todo el Quijotecomo si lo hubiera pensado Menard? Noches pasadas, al hojear el captulo XXVI -no
ensayado nunca por l- reconoc el estilo de nuestro amigo y como su voz en esta
frase excepcional [...] me trajo a la memoria un verso de Shakespeare [...]. (OC, I:
447)

Este ejemplo de "Pierre Menard" muestra con exactitud lo que he tratado de

demostrar: el problema de la ausencia. A travs de una perfecta reproduccin
obtenemos como resultado una mmica que nada imita, nos encontramos frente a
un doble que nada duplica. Se trata de una alusin a la nada, que no refirindose a
una exterioridad ofrece tan slo efectos, simulacros de la realidad (de la realidad
textual). La nica diferencia a constatar en este speculum sin realidad es aqulla
entre el fantasma (el Quijote de Cervantes) y l mismo (Borges/Pierre Menard):

Mais c'est une diffrence sans rfrence, ou plutt une rfrence sans rfrent,
sans unit premire ou dernire, fantme qui n'est le fantme d'aucune chair,
errant, sans pass, sans mort, sans naissance ni prsence. (Derrida 1972: 255)

58

Borges conserva la estructura diferencial de la mmica o de la mimesis, mas sin las

implicaciones de lo que esa literatura significaba en su tiempo, le arranca su
ontologa. Es un simulacro de Cervantes; y entre Borges/Menard y Cervantes se
extiende un velo (hymen), una superficie prcticamente imperceptible que marca la
diffrance, que elimina la metafsica de la significacin en el sentido que falta un
arch,
un
eschaton
y
un
telos:

Le Mime joue ds lors qu'il ne se rgle sur aucune action affective, et ne tend
aucune vraisemblance. Le jeu joue toujours la diffrence sans rfrence, ou plutt
sans rfrent, sans extriorit absolue, c'est--dire aussi bien sans dedans. Le
mime mime la rfrence. Ce n'est pas un imitateur, il mime l'imitation. L'hymen
s'interpose entre la mimesis et la mimesis. Copie de copie, simulacre qui simule le
simulacre [...] la copie de copie [...], qui ont ici perdu le leurre du rfrent prsent
et se trouvent alors perdus pour la dialectique et pour l'ontologie, perdus pour le
savoir
absolu.
(Derrida
1972:
270)

La escritura de Borges como gran simulacro se puede entender como una pera sin
libreto en el acto de la escritura misma, pero que a la vez recurre a una infinidad de
libretos que se encuentran como espejos uno dentro del otro, entrecalados,
entrelazados en alusiones, versiones, reproducciones, citas, digresiones, etc. A
travs de esta infinitud de la escritura se anula la literatura, y si la literatura quiere
an decirnos algo, transmitirnos un mensaje en Borges, es que no hay ya ms
literatura, en el mejor de los casos muy poca, pero definitivamente que no hay
sustancia, una verdad y una ontologa de la literatura, sino signos errantes.
La escritura de Borges es el producto de sus lecturas, es por esto, una re-escritura,
y Borges como sujeto-lector est ya en el acto de la lectura contaminado por una
infinidad de otras lecturas, como lo est el texto en relacin a otros textos (reecrituras y re-lecturas), de tal forma que "Ce 'moi' [...] est dj lui-mme une
pluralit d'autres textes, de codes infinis, ou plus exactement: perdus (dont
l'origine se perd)" (Barthes 1970: 16). Se trata pues de una lectura diseminal,
rizomtica:

[...] le r-crire ne pourrait consister qu' le dissminer, a le disperser dans le

champ de la diffrence infinie. [...]. Lire, c'est trouver des sens, et trouver des
sens, c'est les nommer; mais ces sens nomms sont emports vers d'autres noms;
les noms s'appellent, se rassemblent et leur groupement veut de nouveau se faire
nommer: je nomme, je dnomme, je renomme: ainsi passe le texte: c'est une
nomination en devenir, une approximation inlassable, un travail mtonymique.
(Barthes
1970:
17-18).

3.

VISIN,

SUEO

ESCRITURA

PURA

Finalmente: la escritura de Borges abandona la mimesis y con esto elimina la

referencia y la autora y se vuelca a la simulacin y al rizoma. En esta escritura ya
no existe ms la verdad, a no ser como un significado vaco, errante. La verdad, el
mundo se pueden solamente percibir en momentos privilegiados y tan solo en
tomos de tiempo, en la visin, en el sueo, en esos momentos de trance, estas

59

experiencias no son reducibles a signos y de all que puedan difcilmente ser

transmisibles.
Parece como si la motivacin literaria de Borges fuese el intento de semiotizar esos
momentos privilegiados, de transformarlos en signos, de hacerlos transmisibles, lo
cual he denominado 'percepciones rizomticas dirigidas', como lo encontramos
ejemplarmente expuesto en "El Inmortal" o en el siguiente pasaje de "La escritura
del
dios":

Entonces ocurri lo que no puedo olvidar ni comunicar. Ocurri la unin con la

divinidad, con el universo (no s si estas palabras difieren). El xtasis no repite sus
smbolos; hay quien ha visto a Dios en un resplandor, hay quien lo ha percibido en
una espada o en los crculos de una rosa. Yo vi una Rueda altsima, que no estaba
delante de mis ojos ni detrs, ni a los lados, sino en todas partes, a un tiempo. Esa
Rueda estaba hecha de agua, pero tambin de fuego y era [...] infinita. [...] Ah
estaban las causas y los efectos y me bastaba ver esa Rueda para entenderlo todo,
sin fin. Oh dicha de entender, mayor que la de imaginar o la de sentir! [...] alcanc
tambin
a
entender
la
escritura
del
tigre.
(OC,
I:
598-599).

Quizs sea la escritura de Borges una metfora del desesperado intento de

recuperar las aoradas significaciones o visiones o sueos plenos de significacin
como un intento de comunicacin. Mas este intento falla, se desmorona frente al
sistema literario canonizado porque los significantes de la comunicacin se revelan
como copia de la copia de la copia, quedando como pocin la traza infinita, el
autismo, la atopa, un relativismo y una incertidumbre epistemolgica. Esa
incertidumbre, esa ausencia le permiten a Borges superar aquello que l
deconstruye y aniquila por parricidio, como John Barth (1967: 32) en otro contexto
pertinentemente
anota:

[...] by doing so he transcends what had appeared to be his refutation, in the same
way that the mystic who transcends finitude is said to be enabled to live, spiritually
and
physically,
in
the
finite
world,

quedando la escritura de la visin, del sueo, la mmica sin mimesis, la

verosimilitud sin verdad, sin falsedad, la mscara sin una realidad oculta.
La deconstruccin diseminal que lleva a cabo Borges, este largo camino a recorrer
que hemos hecho parcialmente con l, no nos lleva ni al sentido ltimo ni a una
ltima verdad o a una ltima interpretacin: no se enva un mensaje, sino que se
dispersa. Y ste es el sentido de la diseminacin: el evitar el retorno a una unidad,
a una totalidad coherente de la significacin:
La dissmination est-elle pour autant la perte d'une telle vrit, l'interdiction
ngative d'accder un tel signifi? Loin de laisser ainsi supposer qu'une substance
vierge la prcde ou la surveille, se dispersant ou s'interdisant dans une ngative
seconde, la dissmination affirme la gnration toujours dj divise du sens. Elle le
laisse
d'avance
tomber.
(Derrida
1972:
326)

Erschienen in: A. de Toro/F. de Toro (Hrsg.): Jorge Luis Borges.

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1. Prlogo a "El jardn de senderos que se bifurcan", en: Ficciones. Citamos de

Obras Completas (=OC), de donde provienen todas las citas.
2. Si se quiere seguir empleando el trmino 'fantstico' en la literatura de Borges,
ste consistira en la negacin de lo fantstico, en la negacin de la dualidad u
oposicin entre 'lo real' y 'lo fantstico'. 'Lo real' sera con esto una consecuencia de
la imaginacin, de la percepcin y de signos autorreferenciales. Para que el mundo
sea percibido, ste debe transformarse primero en signos, los cuales no tienen la
funcin de confirmar o explicar el mundo, sino el hacer posible su percepcin. 'Lo
fantstico' se puede definir como el mundo como signos. Cfr. tambin Hager (1985:
231): "To achieve the fantastic Borges did not resort to griffins, trolls, and unicorns
[...], but turned topoi of metaphysics such as life is a dream, the many and One,
and the world as Text".
3. La presencia de Derrida en nuestro trabajo es evidente y central. Partiendo de la
base de que Derrida es lo suficientemente conocido (o debera serlo) desisto de
citarlo constantemente. El conocedor de Derrida sabe cuando lo cito y para aqul
que no lo conoce no tiene ninguna importancia.

63

4. Cun bien Derrida conoce la obra de Borges, vid. Rodrguez Monegal

(1985/1990: 129-133) y la traduccin de Dissmination al ingls por Barbara
Johnson y los trabajos de Mario Rodrguez y Roberto Gonzlez Echevarra
mencionados por Rodrguez Monegal.
5. Cfr. Merrell (1988: 54):
The Work of Borges and other contemporary writers such as John Barth, Beckett,
Pirandello and Nabokov, evidence Gdelian qualities: their narrative, in the manner
of the liar paradox, is repeatedly selfnegating, it refers selfreferentially to that of
which it is composed, and it often implies vicious circularity or infinite regress.
6. Cfr. "Los espejos abominables" en Historia Universal de la Infamia (OC, I: 327) y
similar en "Los espejos velados" en El hacedor (OC, I: 786).
7. Me refiero en este lugar naturalmente a obras tales como Discusin (1932),
Historia Universal de la Infamia (1935), Historia de la eternidad (1936), Ficciones
(1944), El Aleph (1949), Otras Inquisiciones (1952), etc. Al respecto vanse los
trabajos de Bioy Casares (1972: 222-230) y Rodrguez Monegal (1955: 124-157;
1975: 25-37; 1976: 177-189).
8. Borges (1985: 25) mismo entiende su escritura como bsqueda y no como
mensaje. A la pregunta sobre el significado del laberinto como smbolo, Borges
responde:

- Quiz el fin del laberinto - si es que el laberinto tiene un fin -, sea el de estimular
nuestra inteligencia, el de hacernos pensar en el misterio, y no en la solucin. Es
muy raro entender la solucin, somos seres humanos, nada ms. Pero buscar esa
solucin y saber que no la encontramos es algo hermoso, desde luego. Quiz, los
enigmas sean ms importantes que las soluciones [...].
9. Esta posicin la sostiene Borges en una conferencia del ao 1945 en Montevideo,
con el ttulo La literatura fantstica. Para ms detalles vid. Rodrguez Monegal
(1976: 185ss.). Una concepcin parecida la encontramos en "La flor de Coleridge" y
en "Magias parciales del Quijote".
10. Cfr. Hager (1985: 233): "For Borges, however, behind illusion is other illusion;
there is no ground of being: reality is dissolved not by one but by an infinity of
mirrors". Cfr. tambin Alfonso de Toro (1998: 11-74, especialmente pp. 34-54).
Oposiciones
'realidad' vs. ficcin'
'realidad vs. ficcin' vs. 'mimesis de la ficcin'
'mimesis de la ficcin' vs. 'pseudo-mimesis de la ficcin'
Desintegracin de las oposiciones
'pseudo-mimesis de la ficcin' 'actividad literaria rizomtica-dirigida'
----------------------------------------------------------------------------------------

64

'percepcin/sueo/experiencia mstica'
RIZOMA/SIMULACIN/VIRTUALIDAD

III.

RESUMEN:

BORGES

LA

NEGACIN

DE

LO

FANTSTICO

Lo fantstico significa para Borges deshacerse de la realidad, como la literatura o la

ficcin por lo general se consideran como ilusionistas, l debe eliminar la realidad.
Borges termina con el subtipo textual fantstico que segn Todorov y Blher se
caracterizaba por una "paradoja texto interna" conectada a una "representacin
ilusionista de la realidad" y a "elementos accionales fantsticos". (42)
Como los signos estn preados de significacin, Borges tiene que re-escribirlos
(usamos aqu un trmino de Lyotrad). En este intento Borges alcanza el lmite del
pensamiento, de lo pensable, de lo imaginable. Es as como Borges crea
"monstruosidades lingsticas" (Foucault), y en ello radica lo fantstico de su
escritura, en un sentido semitico-epistemolgico. Lo 'fantstico' radica en su
pensamiento y en los lmites que l toca, radica en pensar aqullo que l piensa y
llevarlo al papel, lo cual, siguiendo a Foucault, creo haber reconocido (43). Borges
crea ese tipo de lo fantstico en cuanto l "n'altre aucun corps rel, ne modifie en
rien le bestiaire de l'imagination"(Foucault 1966: 7), es decir, estamos describiendo
la simulacin rizomtica, en cuanto Borges hace 'literatura con la literatura', como
el 'cocodrilo hace tronco con el tronco'. Lo que en la idea y en el pensamiento
tradicional aparece como irritante y como transgresin en la clasificacin de
animales, es sencillamente el hecho de que campos semntico-pragmticos muy
diversos y aparantemente opuestos o sin relacin alguna son conectados por
Borges a travs de una arbitraria contigidad de trminos que se excluyen los unos
a los otros. La "monstruosidad" de la escritura de Borges no radica en primer lugar
en la enebracin y en la vecindad de los trminos, sino primordialmente en que se
renen en un espacio comn (=texto, hoja escrita) que deshecha cualquier lazo
semntico o pragmtico comn. As se destruye el lenguaje habitual y se reemplaza
por signos absolutos, esto es, virtuales. Aqu vemos claramente que no existe un
logos comn. Aqu nace el 'terror' que inspiran los textos de Borges, aqu se abre el
abismo de lo incomprensible, del no-poder-entender. Este es el lugar de lo
fantstico par excellence como ficcin puramente virtual (como escritura y
literatura), como Finn lo postula para este subtipo textual, mas sin un transfondo
mimtico. Aqu tenemos el lugar de lo ldico, de lo artificial (del rizoma), de lo
virtual de la autorreferencia que contradice a lo fantstico tradicional. Borges crea

[...] le dsordre qui fait scintiller les fragments d'un grand nombre d'ordres
possibles dans la dimension, sans loi ni gometrie, de l'htroclite; et il faut
entendre ce mot au plus prs de son tymologie: les choses y son couches,
poses, disposes dans de sites ce point diffrents qu'il es impossible de
retrouver pour eux un espace d'accueil, de dfinir au-dessous des uns et des autres
un
lieu
commun.
(Foucault
1966:
9)

Esperamos que lo expuesto haya aclarado que Finn se encuentra muy distante de
haber interpretado adecuadamente a Borges cuando clasifica su obra como

65

'neofantstica', como expresin, por una parte, de lo simblico, y por otra, de un

pensamiento relativista, haciendo de Borges un metafsico -como algunos lo han
querido hacer de Derrida- que est en busca de Dios y su escritura, estando por
eso determinado a priori. Precisamente el concepto de la biblioteca en el macro
nivel y el de la enciclopedia en el micro nivel, representa plsticamente lo que
Borges pone en prctica y Foucault comprende: la creacin de un desorden
constituido por fragmentos de un infinito nmero de posibles rdenes que se
reproducen rizomticamente. Borges evoca aparentemente un discurso como si
estuviese establecido a priori, pero de hecho lo desarticula, lo deconstruye y le roba
su logos. Que en este vaco metafsico la obra de Borges se pueda denominar como
un tipo de lo fantstico como resultado de una actividad antimimtica, desordenada
y ldica(44) que a su vez articula el deseo de un orden, no debe confundirse con un
discurso que opera contra el orden con un efecto trascendental (o un significado
transcendental) como lo estima Finn. El efecto de este procedimiento consiste
precisamente en lo inconcebible y en su percepcin subjetiva, acoplado a la
representacin de la relatividad de lo real como vaco de donde resulta la
fascinacin de lo infinito-atroz y en ningn caso una "consoladora harmona" (Finn
1980: 10), sino su negacin concretizada en deseo. De all se desprende adems lo
antiteleolgico de la escritura de Borges que precisamente a travs del relativismo
(iconizado en el smbolo del "laberinto rizomtico") es llevado hasta su disolucin
(el desciframiento del enigma "Undr" es "Und"). Borges (1985: 25) mismo
responde a la pregunta sobre el smbolo del laberinto como cifra de lo fantstico
que

Quiz el fin del laberinto -si es que el laberinto tiene un fin-, sea el de estimular
nuestra inteligencia, el de hacernos pensar en el misterio, y no en la solucin. Es
muy raro entender la solucin, somos seres humanos, nada ms. Pero buscar esa
solucin y saber que no la encontramos es algo hermoso, desde luego. Quiz, los
enigmas
sean
ms
importantes
que
las
soluciones
[...],

con lo cual Borges abandona la experiencia habitual del lenguaje, mundo y

conocimiento; hace explotar la finalidad como meta y as nos transporta a la
absoluta autorreferencialidad, sin preguntar de dnde y hacia dnde. La escritura
de Borges va ms all que la teora de la similitud y de la diferencia de Foucault en
cuanto Borges la destruye; lo que queda es el rizoma y la simulacin (cfr. A. de Toro
1994: 243-259).
Si conservamos el trmino fantstico para la obra de Borges, luego debemos decir
que en Borges lo fantstico se realiza en la negacin de lo real, en la especulacin
intelectual absoluta y de all se comprende por qu Borges considera que la
"metafsca es una rama de la literatura fantstica" (OC I: 436). El mundo es
producto de la fantasa, de la percepcin y de signos autorreferenciales que para
ser recibidos se tiene que transformar al mundo en signos. Estos signos no tienen
la funcin de confirmar o explicar el mundo, sino de hacerlo perceptible a travs de
los signos para as crearlovirtualmete. Lo fantstico sera pues el mundo como
signo inscrito en un sistema de signos autorreferenciales. Por esta razn la
imitacin de Borges es la simulacin de un mundo de signos inventados como
literatura virtual/fractal (y no de una realidad virtual!). Este mundo de signos
virtuales se mueve en un no-espacio y no-tiempo absolutos, en el campo de la
percepcin, del sueo y de un mundo no-significante (45). Qu leemos en "El
Inmortal"?:

Estaba tirado en la arena, donde trazaba torpemente y borraba una hilera de

signos, que eran como las letras de los sueos, que uno est a punto de entender y

66

luego se juntan. Al principio, cre que se trataba de una escritura brbara; despus
vi que es absurdo imaginar que hombres que no llegaron a la palabra lleguen a la
escritura. Adems, ninguna de las formas era igual a otra, lo cual exclua o alejaba
la posibilidad de que fueran simblicas. El hombre las trazaba, las miraba y las
correga. De golpe, como si le fastidiase ese juego, las borr con la palma y el
antebrazo. Me mir, no pareci reconocerme. [...] esa noche conceb el propsito
de ensearle a reconocer, y acaso a repetir, algunas palabras. Inmvil, con los ojos
inertes, no pareca percibir los sonidos, que yo procuraba inculcarle. A unos pasos
de m, era como si estuviera muy lejos. Echado en la arena, como una pequea y
ruinosa esfinge de lava, dejaba que sobre l giraran los cielos, desde el crepsculo
del da hasta el de la noche. [...] Pens que Argos y yo participbamos de universos
distintos; pens que nuestras percepciones eran iguales, pero que Argos las
combinaba de otra manera y construa con ellas otros objetos; pens que acaso no
haba objetos para l, sino un vertiginoso y continuo juego de impresiones
brevsimas. Pens en un mundo sin memoria, sin tiempo; consider la posibilidad
de un lenguaje que ignorara los sustantivos, un lenguaje de verbos impersonales o
de indeclinables eptetos. [...] Todo me fue dilucidado, aquel da. Los trogloditas
eran los Inmortales. [...] Con las reliquias de su ruina erigieron, en el mismo lugar,
la desatinada ciudad que yo recorr: suerte de parodia o reverso y tambin templo
de los dioses irracionales que manejan el mundo y de los que nada sabemos, salvo
que no se parecen al hombre. Aquella fundacin fue el ltimo smbolo a que
condescendieron los Inmortales; marca una etapa en que, juzgando que toda
empresa es vana, determinaron vivir en el pensamiento, en la pura especulacin.
Erigieron la fbrica, la olvidaron y fueron a morar en las cuevas. Absortos, casi no
perciban
el
mundo
fsico.
(OC
I:
538,
539,
540)

De esta forma pasa a ser para Borges la "irrealidad de lo imaginario el nico

autntico acontecimiento" (Schulz-Buschhaus 1984: 100) y "[...] parece ser que el
ltimo refugio del hombre postmoderno es la fantasa (la percepcin subjetiva
propia) que representa el nico acontecimiento posible porque sabemos que
percibimos. Si esto fuese as luego podramos entender el discurso de Borges como
la desesperada bsqueda de percepciones significativas y de su concretizacin en
signos o el deseo de comunicacin" (A. de Toro 1994: 258), un intento que fracasa
en la organizacin sgnica tradicional en cuanto significacin y comunicatividad se
resisten y se desenmascaran como autismo e incertidumbre epistemolgica, como
un relativismo absoluto (cfr. tambin Olsen 1986: 35-43; 1987: 124-132). Este
relativismo o virtualidad le permite a Borges superar aquello que l deconstruye,
como Barth (1967: 32) en los aos 60 acertadamente indica: "[...] by doing so he
transcends what had appeared to be his refutation, in the same way that the mystic
who transcends finitude is said to be enabled to live, spiritually and physically, in
the finite world". Ya que para Borges tanto la realidad como la mimesis de la
literatura ya no estn ms a disposicin, decide "escribir notas sobre libros
imaginarios" (expresin que representa una doble tautologa) como producto de
sueos y especulaciones, creando a la vez textos nicos, textos que excluyen la
mimeis
y
la
repeticin:

Desvaro laborioso y empobrecedor el de componer vastos libros; el de explayar en

quinientas pginas una idea cuya perfecta exposicin oral cabe en pocos minutos.
Mejor procedimiento es simular que esos libros ya existen y ofrecer un resumen, un
comentario. As procedi Carlyle en Sartor Resartus; as Butler en The Faire Haven;
obras que tienen la imperfeccin de ser libros tambin, no menos tautolgicos que
los otros. Ms razonable, ms inepto, ms haragn, he preferido la escritura de
notas sobre libros imaginarios. Estas son Tln, Uqbar, Orbis Tertius y el Examen de
la
Obra
de
Herbert
Quain
[...].
(OC
I:
429)

67

Si siguisemos empleando el trmino fantstico para la obra de Borges, ste no se

podra seguir comprendiendo en la forma genrica tradicional, y lo fantstico
radicara entonces en la eliminacin de la realidad y en el rechazo de un dilogo con
signos automatizados.
Como quisiera seguir empleando el trmino fantstico en un sentido genrico como
se ha establecido en la crtica internacional con su conocida intencin y extensin,
para no hacerlo completamente intil, considero la literatura de Borges en gran
parte como una negacin de lo fantstico y agrego que Borges ms bien funda un
nuevo subtipo textual, una 'literatura de la percepcin', o de la 'literatura virtual',
en base a los procedimientos del rizoma y de la simulacin.
Ha muerto la literatura fantstica en el siglo XX, a ms tardar despus de La
Metamorfosis de Kafka como Todorov asegura para el enojo de Lem? Semejante
pregunta puede ser decida con seguridad en un contexto cientfico y allende
cualquier polmica. Implicara, en todo caso, una revisin sistemtica de las teoras
actuales sobre la literatura fantstica. Que lo fantstico haya experimentado un
profundo cambio en el siglo XX y que se haya incorporado en otras formas
literarias, a las virtuales, es, para m -basndome en mi anlisis sobre la obra de
Borges o en parte de sta y en un buen nmero de oponiones-, un hecho
irrevocable.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

Jorge

Luis

Borges

Hctor
Mills

Hacia

la

Esttica

del

Simulacro

Mario

una

esttica

borgeana:

Cavallari
College

mirada

de

conjunto

Este trabajo aborda un discurso esttico, es decir, un lenguaje artstico singular: el

lenguaje narrativo elaborado por Jorge L. Borges a lo largo de unos cincuenta aos
(1940-1990). En lo especfico, me voy a referir a ese nivel fundamental que permite
captar una especie de arte potica profunda, subyacente a los numerosos libros que
integran la obra borgeana. Desde esta perspectiva --y como la crtica ya lo ha
dejado "establecido"--, un recorrido abarcador de dicha obra revela que, a travs
de mltiples niveles y estrategias de compleja significacin, el discurso incorpora
una serie de ideas y reflexiones sobre el estatuto de la realidad, del lenguaje y de la
consciencia humana, informando de un modo nico una temtica que ha sido
objeto
de
largas
preocupaciones
filosficas
y
artsticas.
En trminos amplios, las complejas articulaciones de la escritura de Borges pueden
delimitarse en las dos dimensiones fundamentales de su estructura discursiva.1 En
el plano del contenido, incorpora un cmulo de nociones milenarias con las que la
humanidad se ha venido enriqueciendo a s misma acerca del carcter
relativamente ilusorio de "la realidad" y del espejismo simtricamente solitario de
"la consciencia". En el plano de la expresin, las formas narrativas vuelven una y
otra vez sobre s mismas mediante vnculos polismicos que repiten y reflejan
diversamente la estructura del proceso configurativo, segn la famosa metfora del
laberinto diseminada por el propio autor. En la cuentstica de Borges, el acto de
escribir se perfila como una prctica de lenguaje que, a travs y por debajo de todo
lo
que
"dice",
representa
un
proceso
de
ficcionalizacin.

68

En este trabajo examino las proyecciones estticas de la relacin entre "lenguaje" y

"realidad" en la obra de Borges. Al hablar de proyecciones estticas incorporo
implcitamente una hiptesis de base ya avalada por la crtica: la suposicin de que
el discurso literario borgeano tiene una marcada y sostenida coherencia
(Barrenechea 1957, Molloy 1994). Por el lado del contenido, delimita un campo
ideacional a travs de un conjunto sistemtico de temas: "el olvido, el sueo, el
tiempo, la muerte, el autorretrato, la memoria y la eternidad" (Earle 3). En cuanto
a la expresin, el "laberinto" del trabajo verbal se realiza mediante reiteradas
figuraciones de bsqueda y de interrogacin dirigidas al propio campo de la
palabra. Creo que una de las constantes de este discurso es el entrecruzamiento
entre lo vital y lo verbal: para Borges, ficcionalizar la experiencia humana del
mundo se postula como una actividad inseparable de la meditacin o la disquisicin
acerca del lenguaje mismo, es decir, de la palabra artstica que habla o escribe. Los
lmites de la existencia tienen su doble en los del lenguaje; de modo que mundo y
palabra se anan en la similaridad de sus respectivas estructuras.
Dentro de este marco fundamental, como comentar ms adelante, la forma de lo
ilusorio tambin establece un paralelismo entre los procesos del "decir" y del "ser",
o sea, de la escritura y del devenir existencial concreto y, por extensin, entre los
rdenes de las palabras y las cosas del mundo. No es casualidad que Michel
Foucault haya comenzado su famoso ensayo, Las palabras y las cosas (1968), con
un comentario sobre Borges y el convencionalismo de todo orden humano. "Ilusin"
constituye as el vocablo certero y clave de este otro espejismo que recala en el
paralelo lenguaje/mundo como "dato" objetivo y cuyo engao revela justamente la
escritura. En esto, Borges hace pensar en ciertas ideas clave de Ortega y Gasset
sobre el dominio del arte. En "Meditacin del marco", por ejemplo, el filsofo
espaol escribi:
El cuadro, como la poesa o como la msica, como toda obra de arte, es una
abertura de irrealidad que se abre mgicamente en nuestro contorno real. [...]
Cuando miro el cuadro, ingreso en un recinto imaginario y adopto una actitud de
pura contemplacin. [...] Es la obra de arte una isla imaginaria que flota rodeada de
realidad por todas partes. (1967: 116)
Esta "abertura de irrealidad" propia de la literatura y de las dems artes define aqu
la especificidad de lo esttico y distingue lo artstico de esos modos de situarse ante
la realidad que buscan aprehenderla o asirla; modos, cabe notar, de los cuales
numerosas figuraciones textuales del "autor" se han desengaado, como en el caso
del
soador
soado
del
cuento
"Las
ruinas
circulares"
(1941).
Llegamos as al hecho de que, para Borges, la autntica escritura se da al filo de la
esencia y la existencia, del no-ser y la presencia, de la oquedad y el concreto
espacio-tiempo, del recuerdo y del olvido, de la carencia y el ansia. Por eso la
ficcin, el relato o la escritura slo pueden idearse adecuadamente como
textualidades de acontecimientos, es decir, como formas concretas de emergencia:
pulsin, trnsito, secretas circulaciones de sentido que advienen al vocablo ser en el
trabajo textual concreto de la palabra. Por otra parte, para el sujeto ficcional de la
cuentstica borgeana --desdoblado en sujeto existente (parlante) y sujeto verbal
(discursivo)--, "ser" y "decir" se equiparan por su esencia y su experiencia: ambos
fenmenos comparten el movimiento de la errancia sin fin; ambos son flujo, fuga y
desplazamiento
en
la
dialctica
de
la
presencia
y
la
ausencia.
Como el significado del signo (en el terreno verbal), toda vivencia "original" (en el
dominio del "ser") slo se hace captable como vestigio que queda de ella en la
repeticin. Como en el pensamiento derrideano, Borges tematiza la ndole
profundamente inaprehensible de todo referente original o primario mediante las
imgenes de la ausencia y de la insistencia repetida. En cierto sentido, de modo

69

latente y no reductivista, la experiencia esttica del discurso borgeano indica que se

es lenguaje, que se est en, por, segn y mediante la articulacin de la palabra
viva: texto hablado, escrito, pensado o soado, que para el caso da igual. De modo
que la premisa fundamental es aqu la observacin de que, inevitablemente, tanto
las simbolizaciones de la experiencia vital (ser) como las del quehacer literario
(decir) se inscriben como representaciones textuales de una palabra que vuelve
sobre s misma. Se trata, entonces, de abordar este "decir" como algo que no slo
se ejerce en la expresin ficcional (el relato concreto que el lector efectivamente
lee), sino que adems queda circunscrito como objeto de reflexin, como hecho
representado
en
el
contenido
mismo
del
texto.
Si bien los cuentos y numerosos ensayos de Borges configuran un espacio
discursivo en cuya densidad se entrecruzan las representaciones de la existencia y
de la escritura, la potica de la ficcionalizacin borgeana (explcita e implcita), que
caracterizar ms abajo, insiste en afirmar que "vida" y "poesa" no pueden ni
separarse ni reducirse una a la otra, vinculndose ambas como modalidad de
inscripcin del sujeto hablante en la escritura. En numerosos textos de Borges, toda
indagacin a travs del lenguaje literario constituye, en alguna medida, una
inquisicin del lenguaje artstico mismo y una autoindagacin del sujeto que se
inscribe como hablante en el texto. De manera que muchos relatos pueden ser
ledos, de modo directo o alusivo, como afirmacin "entre lneas" de una potica
implcita.
En las "ficciones" de Borges, hablar, ser, estar y soar se entrelazan hasta el punto
de poder distinguirse relativamente sus dominios, pero no de separarse ya entre s.
La visin esttica del autor concuerda en esto con la de ciertos fenomenlogos.
Ludwig Binswanger, por ejemplo, afirma que "nuestra patria espiritual es el
lenguaje; porque el lenguaje es aquello que, en todos nosotros, suea y crea antes
que el individuo mismo se haya puesto a soar y crear" (132). Anlogamente, como
se aprecia en el emblemtico "Borges y yo", la experiencia vital y la construccin
verbal se desdoblan en el texto como punto de cruce entre lo "objetivo" y lo
"subjetivo", es decir, entre el lenguaje y el sujeto hablante, o tambin entre la vida
y
el
autor
que
existe
en
cuanto
escribe.
Transida enteramente por una filosofa profunda del acontecer, de lo eventual y lo
aleatorio, la esttica del discurso de Borges no puede ser reducida a una visin
dualista maniquea segn la cual "ser" (mundo) y "decir" (lenguaje) denotan
entidades substancialmente incompatibles, elementos mutuamente excluyentes o
dominios unilateral y exteriormente contrapuestos. El proceso intrnseco de la
escritura de este narrador y poeta traza un derrotero que supera la idea de una
escisin radical entre los conceptos, principios y categoras no slo pertinentes al
binomio lenguaje-mundo, sino tambin a los dems dualismos fundamentales de la
imaginacin occidental. En este sentido, cabe hablar de una escritura que se ofrece
como una "respiracin" por la que circulan, conectndose y dialogando entre s, los
elementos del "ser" y del "decir" tradicionalmente separados y alienados unos de
otros en nuestra cultura. En el discurso literario de Borges, la escritura revela su
condicin de inscripcin: circulacin de la prctica configuradora por los sedimentos
de los signos; errancia sin fin de los efectos de sentido en la cadena significante;
irona de las marcas, de las huellas, de lo "(in)estable" que dispersa y difiere sin fin
aquello
que
convoca
y
rene.
Potica

borgeana

de

la

ficcionalizacin

Por qu hablar de "ficcionalizacin" y en qu condiciones hacerlo? Es sabido que,

tanto en sus ensayos como en sus relatos, Borges manifest siempre un notorio
escepticismo epistemolgico respecto del valor ltimo de la filosofa y de la ciencia

70

como formas de alcanzar y establecer una verdad duradera, es decir, de validez

trascendental. Esto se hace tal vez ms evidente en el hecho mismo de que la
escritura borgeana haya encarado sistemticamente los discursos cientficos y
filosficos como formas de "ficcin", es decir, como prcticas discursivas de
"invencin" afines o anlogas, en cierta medida, a la actividad modelativa que se
opera en la ficcin literaria. Se puede afirmar que, en la escritura borgeana, es a
travs de la invencin de modelos de la experiencia que las disciplinas cientficas
ejercen la "especulacin" y se acercan o se comparan as, en determinado sentido,
a las formas "literarias" de la ficcin. Como ejemplo, baste mencionar la topografa
conceptual de superposiciones y entrecruzamientos consistentemente desplegada
en los escritos de Otras inquisiciones (1952) y de El Aleph (1949), o los de
Ficciones
(1941-1944)
y
de
Historia
de
la
eternidad
(1936).
Un aspecto de suma importancia radica aqu en el modo de enfocar la prctica
discursiva que se tiende en la textualizacin de dichos escritos: para m, en efecto,
stos no slo ficcionalizan el concepto de discurso cientfico o filosfico especulativo
en el plano exclusivo del enunciado, sino que tienden adems a borrar los lmites
tradicionales entre "discurso ficticio" y "discurso de verdad" en el plano de la
enunciacin. Por ejemplo, podemos preguntar: es, digamos, el texto intitulado
"Pierre Menard, autor del Quijote" una disquisicin lingstico-filosfica bajo la
forma de un relato aparentemente ficcional --vale decir, ficticiamente ficticio--, o es
un cuento literario que incorpora y pone en juego determinados conceptos
cientficos y filosficos acerca del lenguaje artstico y de la escritura? Paradigma de
la "verdad" o de la "ficcin"? Ante tal formulacin de la pregunta, confrontndola,
quiero proponer un desvo por el cual la produccin borgeana puede leerse como
una sostenida actividad que cuestiona de diversos modos las bases y supuestos
epistemolgicos que sustentan semejante distincin categorial. En otros trminos,
es la propia forma antinmica de la pregunta la que debe quedar remitida, de modo
implcito, a todas aquellas estructuras que en la llamada "civilizacin occidental"
permiten
y
requieren
precisamente
tal
modo
de
formulacin.
De entrada, entonces, y para poner las cosas sobre una base tericamente ms
slida, es necesario hacer la formulacin siguiente: pienso que, puesta as la
pregunta anterior --sobre la base del verbo ser, i.e., si el texto "es" esto o "es"
aquello otro--, slo podramos hacer un anlisis cuyas premisas quedan ya desveladas (mostradas y expuestas) por el tipo de escritura que se plasma
precisamente en un texto como "Pierre Menard, autor del Quijote": se tratara de
un anlisis improcedente. Proyectando la pregunta anterior hacia "Tln, Uqbar,
Orbis Tertius", en vez de sugerir un deslinde de si el relato "es" esto o eso otro, voy
a implementar un enfoque segn el cual el concepto de escritura se hace
inseparable del de lectura. En este escrito, ambos conceptos se especifican como
prcticas discursivas, es decir, como ejercicio (actividad, violencia, interpretacin)
de un procesamiento verbal que se predica y acta sobre otros procesamientos del
mismo registro, es decir, del campo gobernado por la accin del lenguaje.
Esta propuesta seala un aspecto teortico clave inherente al presente trabajo,
aspecto que constituye tambin el marco conceptual que se dibuja en el texto de
"Tln, Uqbar, Orbis Tertius", segn el camino de lectura que voy a trazar en lo que
sigue. El hacer sustituye al ser; la inscripcin sustituye al objeto real; lo dicho
sustituye a lo referido. En el campo de discurso que aqu se aborda, entonces,
hablar de modalidades de "ficcionalizacin" en los trminos concretos de las
estrategias figurativas para la construccin de sentido, o ms precisamente, de
efectos de sentido. Siguiendo (y persiguiendo) las propias pautas del texto
borgeano, he optado por trazar una lectura de "Tln, Uqbar, Orbis Tertius" desde los
significantes del espejo y de la enciclopedia, con su red generativa de efectos
inherentes, referidos a un simulacro posible o imposible, probable o improbable,
pero siempre ya inscrito como tal en la letra del deseo que se manifiesta en este

71

relato: deseo de discernimiento y revelacin cuya estructura se concreciona en la

foema metafrica de un viaje a travs de diversos escritos hacia ese otro mundo
ideal
cifrado
en
el
imaginario
(vale
decir,
ficticio)
Tln.
El

espejo

la

enciclopedia

Habiendo borrado la marca divisoria tradicional entre "discurso de ficcin" y

"discurso del saber" --habiendo puesto en evidencia el estatuto convencional de
dicha marca--, Borges afirm (sin embargo) para la filosofa y la ciencia otro tipo
diferente de valor, atribuyndoles una cualidad en cierto sentido "literaria", como
monumentos de la imaginacin y como tributos a (y de) una profunda y sostenida
voluntad de invencin bajo las formas diversas del "conocimiento". Uno de los
mejores ejemplos de esta posicin se encuentra en "Tln, Uqbar, Orbis Tertius".
Este relato especifica una de las ms sutiles y articuladas expresiones de la
imaginacin borgeana respecto de la confluencia de la filosofa, la ciencia y la
literatura en el registro de la ficcin. Consecuente con las pautas del sistema de
escritura que he llamado "imaginacin borgeana", el texto de "Tln, Uqbar, Orbis
Tertius" se expresa como discurso (seudorreal) de comentario referido a un
discurso (seudoficticio) de tipo enciclopdico. Con el pretexto de discutir las formas
culturales del ficticio (es decir, inventado) pas llamado Uqbar, encontrado en el no
menos "ficticio" artculo de una enciclopedia ficticiamente "real", el relato ensaya
una imitacin, un simulacro verosmil, de la crtica de ciertos sistemas
fundamentales que sustentan el llamado "pensamiento occidental". De este modo,
la configuracin textual de "Tln..." involucra la imbricacin en profundidad de tres
discursos segn la siguiente estructura: el cuento que leemos (que por claridad
llamar el texto-borges) se presenta como (o sea, imita y duplica) otro texto (que
llmar el texto-comentador), que a su vez "lee" (representa e interpreta) otro texto
(el texto-enciclopedia) en el cual se textualiza la invencin de un pas o de un
"orbe"
enigmtico
llamado
Uqbar.
Esta multiplicacin intratextual produce en la prctica de lectura un efecto de
distanciamiento que permite captar lo que podramos llamar el taller de la escritura
como forma de "invencin": i.e., revela y despliega el proceso constructivo del
"sentido". Articula, adems, el desplazamiento incesante de los registros
incorporados: de lo "real" (en el texto-comentador) se pasa a lo "ideal" (en el
texto-enciclopedia), para culminar en lo "fantstico" (en el plano orbital --tal vez el
"orbis tertius" del ttulo-- del texto-borges). Al decir "texto-borges" me refiero al
texto del autor implcito, el del implied author que ha definido Seymour Chatman
(1990), sealizando mediante la "b" minscula la diferencia entre este "autor"
formal (construido al interior del relato) y Borges el autor real. Esta multiplicacin
intratextual, como forma interior del cuento, est sealizada en la disposicin
externa del relato, aunque de un modo no coincidente. Efectivamente, en
apariencia, el cuento consta tambin de tres partes claramente delimitadas; pero, a
mi juicio, esta disposicin puede ser captada de otra manera: el texto-borges se
articula en dos partes, la primera de las cuales est fechada en "Salto Oriental,
1940" y consta de dos secciones (marcadas mediante los nmeros romanos "I" y
"II"); y la segunda de las cuales se identifica como "Postdata de 1947". Cabe hacer
notar que la fecha de esta "Postdata" es ficticia, ya que apareci as escrita en el
texto original publicado en 1941, en el libro El jardn de senderos que se bifurcan.
Por otro lado, el discurso textual multiplicado seala el juego de los significantes del
espejo y la enciclopedia como generadores de lo escrito en una pluralidad de
niveles. En efecto, el texto del relato se inicia con las reveladoras palabras
siguientes: "Debo a la conjuncin de un espejo y una enciclopedia el
descubrimiento de Uqbar" (Obras 431). Colocados en el comienzo mismo del relato,
estos significantes marcan explcitamente su origen, tanto en el sentido literal de

72

"inicio" (puesto que con ellos arranca efectivamente la metonimia del discurso)
como en el figurado de "genealoga" (dado que han sido tema de una conversacin
cuyo resultado es la escritura del cuento inscrito en el texto-borges. De modo que
el espejo y la enciclopedia operan por interseccin y simultaneidad en los planos
genealgico
y
textual
del
inicio
discursivo
de
"Tln..."
El enunciado se coloca, de entrada y enteramente, bajo la conjuncin de estos dos
signos; y subrayo aqu "conjuncin" para enfatizar el sentido copulativo de este
vnculo gramatical y semntico. En la densidad misma del lenguaje de "Tln...", en
efecto, el espejo conduce e induce a la palabra, al suscitar en la conversacin entre
los personajes de "Borges" y Bioy Casares" una referencia al ficticio Uqbar en la que
aparece mencionada explcitamente aquella modalidad relacional copulativa, usada
aqu en sentido sexual: "Entonces Bioy Casares record que uno de los heresiarcas
de Uqbar haba declarado que los espejos y la cpula son abominables, porque
multiplican
el
nmero
de
los
hombres"
(431).
A partir de esta escena priviligiada de la escritura, y comenzando con la doble
cpula inicial --que multiplica "la conjuncin de un espejo y una enciclopedia" con la
mencin del "abominable" coito humano--, las instancias de la multiplicacin y del
acoplamiento en el texto de "Tln..." son muy numerosas y se deslizan hasta el
final del relato, la "Postdata de 1947", en la cual "Borges", el autor-comentarista,
declara: "Reproduzco el artculo anterior [i.e., la primera parte con sus dos
secciones numeradas] tal como apareci en la Antologa de la literatura fantstica,
1940, sin otra escisin que algunas metforas..." (440). Por lo dems, el cuento
concluye con el testimonio de una alarmante y multiplicada proliferacin discursiva:
El contacto y el hbito de Tln han desintegrado este mundo [i.e., el mundo "real"
del comentarista Borges]. Encantada por su rigor, la humanidad olvida y torna a
olvidar que es un rigor de ajedrecistas, no de ngeles. [...] Ya en las memorias un
pasado ficticio ocupa el sitio de otro, del que nada sabemos con certidumbre --ni
siquiera que es falso. [...] Una dispersa dinasta de solitarios ha cambiado la faz del
mundo. Su tarea prosigue". (443, nfasis mos)
El "rigor" de Tln no es otro que el mapa de una topografa conceptual "humana,
demasiado humana", como dira Nietzche: cartografa del orden sistemtico que se
construye en la representacin de las escrituras y en la repeticin especular del
pensamiento. Ahora bien, hablar metafricamente de espejo implica en primer
lugar todo un conjunto de efectos: reflejo, duplicacin y reduplicacin; diferimiento
y simetra; inversin y circular reciprocidad. El espejo evoca tambin la delimitacin
de un enfoque o encuadramiento parcializador, ya que puede referir
metafricamente al marco cuadrangular del cuadro pictrico o de la pantalla
cinematogrfica. Cada uno de estos efectos distanciadores conlleva principios
especficos de construccin semitica que los diversos planos integrados en "Tln..."
han incorporado y conjugado magistralmente. Elijo como ejemplo uno de los ms
abarcadores, estructuralmente hablando, ya que especifica un aspecto de la
estrategia narracional englobante. Me refiero al principio especular de la reflexin,
que conlleva el de la multiplicacin en imgenes. Las determinaciones formales del
autor real, Jorge Luis Borges, se reflejan en las de "Borges", el sujeto ficticio que
asume textualmente la funcin narrante. Este sujeto ejerce la palabra y se presenta
ficticiamente como autor directo, personal y anecdtico, en la figura del narradorcomentarista intradiegtico. Pero esta reflexividad se multiplica especularmente al
reduplicar la estrategia en la incorporacin de otros numerosos "autores" en el
relato:
Se conjetura que [Tln] es obra de una sociedad secreta de astrnomos, de
bilogos, de ingenieros, de metafsicos, de poetas, de qumicos, de algebristas, de
moralistas, de pintores, de gemetras...dirigidos por un oscuro hombre de genio.

73

Abundan individuos que dominan esas disciplinas diversas, pero no los capaces de
invencin y menos los capaces de subordinar la invencin a un riguroso plan
sistemtico. Ese plan es tan vasto que la contribucin de cada escritor es
infinitesimal. (434-435)
Uno de estos escritores del vastsimo proyecto Orbis Tertius es un tal Johannes
Valentinus Andre, "un telogo alemn que a principios del siglo XVII describi la
imaginaria comunidad de la Rosa-Cruz --que otros luego fundaron, a imitacin de lo
prefigurado por l" (433). Esta "imitacin" de lo imaginario en el "mundo real" se
repite cabal y enteramente en el texto-borges y se lleva a trmino en la "Postdata
de 1947", al desbordarse y reproducirse el ficticio mundo ideal de Tln en el mundo
"verdadero" del autor-comentarista.

Dejando de lado las numerosas repeticiones de esta estrategia en el relato --i.e., la

incorporacin referencial de muchos otros "autores" en la superficie del relato--,
cabe sealar su efecto ms radical, aunque tambin menos "visible". El "reflejo"
recproco y circular del autor real en el autor ficticio constituye un dispositivo que
ya no opera solamente en el plano del discurso representado (texto-enciclopedia),
sino que se hace consubstancial con el discurso representante (texto-comentador).
Escribe "Borges", el "autor"/comentarista del texto-borges:
Haca dos aos que yo haba descubierto en un tomo de cierta enciclopedia pirtica
una somera descripcin de un falso pas; ahora me deparaba el azar algo ms
precioso y ms arduo. Ahora tena en las manos un vasto fragmento metdico de la
historia total de un planeta desconocido". (434)
En el texto-comentario, "Borges" simula (representa) escribir no una ficcin sino un
artculo o ensayo sobre un mundo inventado, sobre un "falso pas": el cuento que
efectivamente leemos --"Tln, Uqbar, Orbis Tertius"-- sera ese "ensayo" (y no un
cuento de ficcin literaria, como lo es realmente). Dicho "ensayo" supone referirse a
tres libros reales: el ejemplar "marcado" (o alterado) del tomo XLVI de la AngloAmerican Cyclopaedia, el que contiene la nota sobre Uqbar; el ejemplar "regular"
del tomo LXVI de dicha enciclopedia, que sirve para comparar el ejemplar
"marcado" y comprobar que la nota sobre Uqbar slo aparece en este ltimo; y el
onceno tomo de la Primera enciclopedia de Tln. La representacin fundamental
--constituyente del texto-borges--encierra la representacin multiplicada de estos
tres textos. El primero y el tercero son inventados, o sea que son slo ficticiamente
"reales"; el segundo texto, la Anglo-American Cyclopaedia, existe realmente
(independientemente del cuento que estoy analizando en este escrito) y funciona
entonces como una figura "realista" ms dentro del texto-borges, junto a otras
figuras indiciales de la misma ndole: "Buenos Aires", "Adrogu" o "los ferrocarriles
construidos
por
los
ingleses",
por
ejemplo.
De modo que, mediante esta estrategia del texto dentro del texto, se tiende a
borrar o a confundir la divisin entre los niveles de "realidad" y de "ficcin", como el
propio Borges lo explic en una conferencia que dio en Montevideo en 1949.2 En
este caso, el ejemplar "marcado" y la enciclopedia de Tln simulan ser tan "reales"
como el ejemplar "regular" de la Anglo-American Cyclopaedia. Adems, al marcar
explcitamente los textos de la enciclopedia de Tln y de la nota sobre Uqbar como
discursos ficticios, el texto-comentador (que, no lo olvidemos, es el modo como se
presenta el texto-borges) se marca a s mismo, intrnsecamente, como discurso
real. Sin embargo, cabe recordar que todo esto --lo que se representa
explcitamente como "discurso ficticio" y tambin lo que pretende pasar por
"discurso real"-- forma parte del simulacro de la ficcin borgeana configurada en el
cuento "Tln, Uqbar, Orbis Tertius". La ficcionalizacin consiste as en crear la

74

ilusin "laberntica" de que se est leyendo un artculo expositivo cuyo autor es un

sujeto real que "lee" otros artculos, notas, cartas, documentos o libros del mismo
registro. Algunos de estos escritos se denominan "reales" porque se refieren al
mundo histrico-emprico como instancia ltima y absoluta de verificacin; otros se
conocen como "ficticios" porque remiten a referentes inventados, vale decir,
inexistentes "fuera" del texto que los invoca. La multiplicacin de niveles permite,
adems, una colosal inversin simtrica: en la primera parte del cuento, la
"realidad" invade el dominio de la "invencin" mediante la lectura que el texto
"emprico" del comentador ejerce sobre el texto "ficticio" de la nota sobre Uqbar y
la enciclopedia de Tln; mientras que, inversa y recprocamente, en la segunda
parte (i.e., las "Postdata de 1947") lo inventado invade el terreno de lo "real",
puesto que el "rigor" del mundo de Tln conquista el orden terrestre. Se
implementa de este modo el efecto invertidor del espejo que metaforiza los efectos
especulares del lenguaje y del pensamiento, atravesando la totalidad articulada del
texto-borges.
Esta recproca "invasin" que el plano de lo ficticio opera sobre el de la "realidad" se
configura de dos modos complementarios. Primero, los sistemas discursivos
idealistas de Tln constituyen una imitacin invertida de los sistemas de la
(ficcional) "empiricidad histrica" del comentador: lenguaje, literatura, historia,
metafsica y psicologa. Se funden as los planos de sus respectivos imaginarios.
Segundo, aparecen concreciones de objetos ideales (algunos de los hrnir descritos
en la enciclopedia de Tln) en el mundo emprico del texto-comentador, lo cual
significara que la idealidad ficticia de Tln va cobrando expresin material en el
"mundo real" de "Borges". Pero resulta que, para la lectura intrnsecamente
programada en el cuento que efectivamente leemos, esos "objetos" que aparecen
en el "mundo emprico" no son sino otras tantas figuras del lenguaje ficcional del
texto: ni el mundo de Tln ni el de "Borges" (el comentarista) poseen "realidad"
alguna ms all de la textualidad del cuento, del cual tanto lo ideal como lo material
son
slo
figuraciones
formales
del
discurso.
Veamos ahora el significante generativo de la enciclopedia. Si "los espejos no
mienten", como asegura el dicho, por su eficacia especfica las enciclopedias son
depositarias de un cmulo de hechos y datos constituyentes de un saber que se
considera veraz y por ello mismo innegable. Al igual que la biblioteca, la
enciclopedia emblematiza una imagen que da cuerpo al archivo como sistema de
sistemas cognoscitivos y disciplinarios (Foucault 1970). Por otra parte, las imgenes
especulares y los datos de la enciclopedia estn vinculados con el "mundo" como
"referente real", del cual presentan un reflejo supuestamente fiel y fidedigno. Sin
embargo, as como la imagen especular slo recorta una procin del mundo que
refleja, segn la forma y el tamao del espejo, as tambin el artculo enciclopdico
delimita una parte o aspecto del mundo al cual conceptualmente se refiere. La
ancdota inicial del relato asocia el espejo a la cpula, tomada --aparentemente-slo en sentido sexual; pero adems es el espejo el que lleva la mirada del lectorcomentador a la enciclopedia, cuyo discurso se basa en la categora del verbo "ser":
otra forma de cpula, puesto que se puede decir que el verbo ser repite lo que le
precede en lo que le sigue. Esto se representa en el texto mismo del cuento,
aunque de modo aparentemente casual, al mencionarse que la Anglo-American
Cyclopaedia era una copia pirtica de la Enciclopedia Britnica de 1902; vale decir
que, como un espejo, aqulla duplica el texto de sta, pero (tambin como un
espejo) produce una forma de inversin: aqu la "falsa" enciclopedia repite y
sustituye a la legtima. La enciclopedia, entonces, constituye otro sistema de
cpulas que multiplica y hace proliferar el dominio imaginativo de la experiencia
humana.
El modo de indagacin en torno al "misterio" de Uqbar reproduce el proceso de la
investigacin erudita. El investigador va siguiendo (repite) la pista de datos que ir

75

acoplando en vnculos explicativos a travs de las redes informativas del archivo,

corporizado en las textualidades emblemticas del libro y la biblioteca:
El hecho es que hasta ahora las pesquisas ms diligentes han sido estriles. En
vano hemos desordenado las bibliotecas de las dos Amricas y de Europa. Alfonso
Reyes, harto de esas fatigas subalternas de ndole policial, propone que entre todos
acometamos la obra de reconstruir los muchos y macizos tomos que faltan: ex
ungue leonem. Calcula, entre veras y burlas, que una generacin de tlnistas puede
bastar. (434)
La propuesta del personaje "Alfonso Reyes" prefigura (repite) la forma secreta del
trabajo enciclopdico del Orbis Tertius. De este modo, en "Tln, Uqbar, Orbis
Tertius" el generador "enciclopedia" remite a la red mvil de la danza discontinua
del significante. "Entrar" en una enciclopedia (o en un diccionario) equivale,
efectivamente, a entrar en el juego potencialmente ilimitado del discurso y del
lenguaje, vale decir, hacerse parte del tejido indefinidamente proliferante segn el
cual los datos de un artculo o de una voz presuponen y remiten a los de otros
artculos o voces: esto es eso que es aquello que es eso otro ... y as siguiendo.
Lo que el discurso de "Tln, Uqbar, Orbis Tertius" expone es que toda expresin
simblica humana, de ndole esttica o diversa, ya de por s multiplica lo que hay, lo
que se ofrece en "lo dado" como dato (redundancia deliberada). El trabajo
especular y el verbo copulativo "ser" reduplican lo duplicado, y as siguiendo en una
red dinmica indefinida: la red de la metonimia y la metaforizacin ilimitadas, red
inherente tanto a las construcciones del lenguaje como del pensamiento:
Manuales, antologas, resmenes, versiones literales, reimpresiones autorizadas y
reimpresiones pirticas de la Obra Mayor de los Hombres abarrotaron y siguen
abarrotando la tierra. (442)
En "Tln...", la proliferacin se hace exceso: diseminacin y multiplicidad. La
empresa misma de la enciclopedia de Tln slo puede ser adjudicada a un sujeto
mltiple
y
plural.
Esta dimensin del exceso se torna significativa para el sustrato ideolgico del
cuento: mientras que lo Uno persiste --fluye por dentro o por debajo, y se asocia al
alma y al espritu, es decir, al Sujeto soberano--, lo Mltiple insiste: da cuerpo a la
explosin de los juegos del significante, del agenciamiento material del deseo. Lo
Mltiple se asocia al grado cero del tejido de toda experiencia semitica, incluyendo
la de la carnavalizacin de las mscaras, y se ofrece a un sujeto que "se juega" --es
decir, que se arriesga, se dobla y se desdobla-- en el pluridinamismo de la materia
en germen, de la materialidad productora. Si lo Uno es el emblema apolneo del
Orden y de lo absoluto, lo Mltiple reiteradamente ha significado y sigue
significando un sntoma dionisaco del caos y de lo aleatorio. Segn "Borges" el
comentarista, esto debe ser el motivo de que las sociedades humanas se aferren al
orden de lo Uno, como ha ocurrido mundialmente con el descubrimiento del
universo
imaginario
de
Tln:
Cmo no someterse a Tln, a la minuciosa y vasta evidencia de un planeta
ordenado? Intil responder que la realidad tambin est ordenada. Quiz lo est,
pero de acuerdo a leyes divinas --traduzco: a leyes inhumanas-- que no acabamos
nunca de percibir. Tln ser un laberinto, pero es un laberinto urdido por hombres,
un laberinto destinado a que lo descifren los hombres. (442-443)

Conclusin

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Como adelant al comienzo, el concepto fundamental que subyace en este estudio

permite postular que la prctica escrituraria que se ejerce en el cuento "Tln,
Uqbar, Orbis Tertius" no slo se aparta de los principios rectores del realismo
racionalista, sino que deliberadamente pone en crtica evidencia las bases de
inteligibilidad y las limitaciones convencionales de dichos principios. En este texto
borgeano se destacan las figuras del lector y de la lectura. El ficticio autor se ha
hecho lector, de modo que al escribir lee y al leer escribe. Como lector, se enfrenta
al misterio del artculo de la enciclopedia pirtica: Tiene "Uqbar" un referente real,
como "Italia" o "Armenia", por ejemplo? o tiene un referente imaginario, ficticio, y
por lo tanto "irreal" -- un producto de la pura figuracin verbal? Por otra parte,
cul sera el referente "real" de un pas? Cmo se abarca el "referente" de un
pas, de una tradicin cultural trabajada por innumerables hombres y mujeres en
incontables momentos, a lo largo de siglos y milenios? Como escritor, el autor
ficticio descubre el plan mltiple, vasto y minucioso de los que inventaron ese
universo (llamado Tln y localizado en Uqbar) a imagen y semejanza del mundo
que llamamos "nuestro": "Se conjetura que ese brave new world es obra de una
sociedad secreta [...]. Ese plan es tan vasto que la contribucin de cada escritor es
infinitesimal" (434-435). "Tln, Uqbar, Orbis Tertius" nos trae as la meditacin de lo
que ha sido y es la colosal elaboracin de la cultura como logro plural, heterogneo
y minuciosamente enorme. El mundo real que llamamos "nuestro" es tambin, en
cierto
sentido,
una
vasta
y
multiforme
"invencin".
Dije al comienzo que hablara de las estrategias figurativas para la construccin del
sentido. La lectura analtica de este relato borgeano nos permite ahora apreciar que
el sentido no "es", sino que slo puede especificarse como efecto-de-sentido en la
red mvil de las prcticas de produccin significante. Borges ha logrado, entonces,
desfetichizar el "lenguaje-cosa", la consagracin elitista de la cultura y el discurso
objetificado. Lo que he llamado aqu "ficcionalizacin del discurso" no constituye
simplemente el dispositivo de un juego sofisticado, complejo y elegante, aunque el
aspecto ldico sea notorio y constituya una estrategia considerable. La escritura a la
vez representa e implementa un tipo de elaboracin literaria en la cual el trabajo de
la lectura se ejerce como prctica, es decir, como actividad abierta y como acto de
riesgo.

Referencias

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Luis
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Mxico:
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Colegio
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Notas.

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Passos, Carlos Alberto (1949). Conferencia de Jorge Luis Borges.

[Montevideo], 3 de septiembre.

El Pas

Notas
[1] Este trabajo se basa en el modelo de "texto artstico" elaborado por Jurij M.
Lotman
(1973).
[2]. "Esto confunde los niveles de la realidad, as como el lector con los
personajes". Vase Carlos A. Passos (1949)
Enncontrado en: http://www.cornermag.org/corner05/page02.htm

-----------------------------------------------------------------------------------------------Otro tema borgeano es el pasado. El pasado para Borges es un cuento.

Recordemos Tlon, Uqbar, Orbis Tertius. La enciclopedia britnica es falsificada por
una serie de escritores que consiguen persuadir a los lectores que ese planeta
inventado existe en la realidad. Lo mismo en Tema del traidor y del hroe. Un
traidor en la guerra civil de Irlanda, en el momento en que descubren que ha
traicionado a los suyos, pide que lo maten pero que lo hagan morir como un hroe
para que la gente crea que fue un hroe. La gente cree que es un hroe y
finalmente el cuento que escribe su sobrino se expone como la verdad de la
historia.
El pasado no es un objeto que exista y que podamos estudiar, es un cuento
que inventamos de acuerdo a las necesidades del presente, por lo tanto es
imaginario e inestable.

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