CATEQUESES DE BENTO XVI

[2006].
SOBRE O MISTRIO DA RELAO ENTRE CRISTO E A IGREJA
(15 de maro de 2006).

Queridos irmos e irms

Depois das catequeses sobre os salmos e os cnticos das Laudes e Vsperas, quero dedicar os
prximos encontros de quarta-feira ao mistrio da relao entre Cristo e a Igreja, considerando-o a
partir da experincia dos apstolos, luz da tarefa que lhes foi confiada. A Igreja foi constituda
sobre o alicerce dos apstolos como comunidade de f, de esperana e de caridade. Atravs dos
apstolos, remontamos ao prprio Jesus. A Igreja comeou a constituir-se quando alguns
pescadores da Galilia encontrando Jesus, se deixaram conquistar pelo seu olhar e pela sua voz,
pelo seu convite clido e forte: Vinde comigo e farei de vs pescadores de homens (Mc 1,17; Mt
4,19).
O meu querido predecessor, Joo Paulo II, props Igreja, no incio do terceiro milnio, a
contemplao do rosto de Cristo (Cf. Novo millennio ineunte, 16s). Seguindo nessa direo, nas
catequeses que hoje comeo, quero mostrar precisamente que a luz desse Rosto se reflete no
rosto da Igreja (Cf. Lumen gentium, 1), apesar dos limites e das sombras da nossa humanidade
frgil e pecadora. Depois de Maria, reflexo puro da luz de Cristo, os apstolos, com a sua palavra
e testemunho, entregam-nos a verdade de Cristo. A sua misso no isolada, insere-se no
mistrio de comunho que envolve todo o Povo de Deus e se realiza por etapas, da antiga nova
Aliana.
Neste sentido, h que notar que se transforma totalmente a mensagem de Jesus se ela
separada do contexto da f e da esperana do povo eleito: como o Baptista, o seu imediato
precursor, Jesus dirige-se antes de tudo a Israel (Cf. Mt 15,24), para reuni-lo no tempo
escatolgico que com Ele chegou. E, tal como a pregao de Joo, tambm a pregao de Jesus
ao mesmo tempo um chamamento graa e um sinal de contradio e de julgamento para todo
o povo de Deus. Portanto, desde o primeiro momento da sua atividade salvadora, Jesus de
Nazar tende a reunir, a purificar o Povo de Deus. Ainda que a sua pregao seja sempre um
chamamento converso pessoal, na realidade tende continuamente a constituir o Povo de Deus
que Ele veio reunir e a salvar.
Por este motivo, unilateral e carece de fundamento a interpretao individualista proposta pela
teologia liberal do anncio do Reino feito por Cristo. Esta interpretao foi resumida, no ano de
1900, pelo grande telogo liberal Adolf von Harnack nas suas conferncias sobre O que o
cristianismo?: O reino de Deus chega na medida em que chega a homens concretos, encontra
eco nas suas almas e estes O acolhem. O reino de Deus o senhorio de Deus, ou seja, o
senhorio do Deus santo nos diferentes coraes (Terceira Conferncia, 100s).
Este individualismo da teologia liberal acentuado particularmente na modernidade. Na
perspectiva da tradio bblica e no horizonte do judasmo, no qual a obra de Jesus se situa
apesar de toda a sua novidade, fica claro que toda a misso do Filho feito carne tem uma
finalidade comunicativa: veio precisamente para unir a humanidade dispersa, veio precisamente
para reunir o Povo de Deus.
Um sinal evidente da inteno do Nazareno de reunir a comunidade da Aliana para manifestar
nela o cumprimento das promessas feitas aos Padres, que sempre falam de convocao, de
unificao, de unidade, a escolha dos Doze. Escutemos o Evangelho da eleio dos Doze.
Volto a ler agora a passagem central: Subiu ao monte e chamou os que ele quis; e foram at ele.
Escolheu doze, para que estivessem com ele, e para envi-los a pregar com poder de expulsar os
demnios. Escolheu os Doze... (Mc 3,13-16; Cf. Mt 10,1-4; Lc 6,12-16). No lugar da revelao, o
monte, Jesus, com uma iniciativa que manifesta absoluta conscincia e determinao, designa
os Doze para que sejam com Ele testemunhas e arautos da chegada do Reino de Deus. Sobre o
carter histrico desta chamada no existem dvidas, no s pela antiguidade e multiplicidade de
testemunhos, mas tambm pelo simples fato de que aparece o nome de Judas, o apstolo traidor,

apesar das dificuldades que esta presena podia implicar para a comunidade nascente. O nmero
Doze, que evidentemente faz referncia s doze tribos de Israel, revela o significado da ao
proftico-simblica implcita na nova iniciativa de voltar a fundar o povo santo. Aps o ocaso do
sistema das doze tribos, Israel tinha esperana na sua reconstituio como sinal da chegada do
tempo escatolgico (pode ler-se a concluso do livro de Ez 37,15-19; 39,23-29; 40-48). Elegendo
os Doze, introduzindo-os numa comunho de vida com Ele e fazendo-os partcipes da sua prpria
misso de anncio do Reino, com palavras e obras (Cf. Mc 6,7-13; Mt 10,5-8; Lc 9,1-6; Lc 6,13),
Jesus quer dizer que chegou o tempo definitivo no qual reconstituiu o povo de Deus, o povo das
doze tribos, que se converte agora num povo universal, a sua Igreja.
Com a sua prpria existncia, os Doze - vindos de origens diferentes - convertem-se no
chamamento de todo o Israel converso, a deixar-se reunir na nova Aliana, cumprimento pleno
e perfeito da antiga. Ao ter-lhes confiado a tarefa de celebrar o seu memorial na Ceia, antes da
Paixo, Jesus mostrou que queria transferir para toda a comunidade na pessoa dos seus lderes o
mandato de ser, na histria, sinal e instrumento da reunio escatolgica comeada por Ele. Em
certo sentido, podemos dizer que precisamente a ltima Ceia o ato de fundao da Igreja, pois
Ele entrega-se a si mesmo e cria deste modo uma nova comunidade, uma comunidade unida na
comunho com Ele mesmo. Nesta perspectiva, compreende-se que o Ressuscitado lhes tenha
conferido - com a efuso do Esprito - o poder de perdoar os pecados (Cf. Jo 20,23). Os doze
apstolos so, deste modo, o sinal mais evidente da vontade de Jesus sobre a existncia e a
misso Igreja, a garantia de que entre Cristo e a Igreja no h contradio: so inseparveis,
apesar dos pecados dos homens que formam a Igreja. E, portanto, no pode conciliar-se com as
intenes de Cristo um slogan que h alguns anos estava na moda: Jesus sim, Igreja no. O
Jesus individualista um Jesus fantasia. No podemos encontrar Jesus sem a realidade que Ele
criou e na qual se comunica.
Entre o Filho de Deus feito carne e sua Igreja existe uma continuidade profunda, inseparvel e
misteriosa, em virtude da qual Cristo se faz presente, hoje, no seu povo. Cristo , sempre, nosso
contemporneo; contemporneo na Igreja constituda sobre o fundamento dos apstolos, Ele est
vivo na sucesso dos apstolos. E esta Sua presena na comunidade, na qual Ele sempre se nos
d, o motivo de nossa alegria. Sim, Cristo est conosco, o Reino de Deus vem at ns.

Os apstolos, testemunhas e enviados de Cristo.

(22 de maro de 2006).
Queridos irmos e irms:
A Carta aos Efsios apresenta-nos a Igreja como uma construo edificada sobre o alicerce dos
apstolos e profetas, tendo como pedra angular o prprio Jesus Cristo (2, 29). No Apocalipse, o
papel dos apstolos, e mais especificamente dos Doze, esclarece-se na perspectiva escatolgica
da Jerusalm celeste, apresentada como uma cidade cuja muralha assenta sobre doze pedras,
que tm os nomes dos doze apstolos do Cordeiro (21,14). Os Evangelhos coincidem na
afirmao de que o chamamento dos apstolos marcou os primeiros passos do ministrio de
Jesus, aps o batismo recebido do Batista nas guas do Jordo.
Segundo a narrao de Marcos (1,16-20) e de Mateus (4,18-22), o cenrio da chamada dos
primeiros apstolos o lago da Galilia. Jesus tinha apenas comeado a pregao do Reino de
Deus, quando o seu olhar se dirigiu a dois pares de irmos: Simo e Andr, Tiago e Joo. So
pescadores, empenhados no seu trabalho quotidiano. Lanam as redes, reparam-nas. Mas uma
outra pesca os espera. Jesus chama-os com deciso e eles seguem-no com prontido: a partir de
agora sero pescadores de homens (Cf. Mc 1,17; Mt 4,19). Lucas, apesar de seguir a mesma
tradio, tem uma narrao mais elaborada (5,1-11). Mostra o caminho de f dos primeiros
discpulos, precisando que o convite a segui-Lo lhes chega depois de terem escutado a primeira
pregao de Jesus, e depois de terem experimentado os primeiros sinais prodigiosos realizados
por Ele. Em particular, a pesca milagrosa constitui o contexto imediato e oferece o smbolo da
misso de pescadores de homens que lhes confiado. O destino destes chamados, a partir de
agora, ficar intimamente ligado ao de Jesus. O apstolo um enviado, mas antes ainda um
especialista em Jesus.
Justamente este aspecto posto em evidncia pelo evangelista Joo depois do primeiro encontro
de Jesus com os futuros apstolos. Aqui o cenrio diferente. O encontro acontece nas margens

do Jordo. A presena dos futuros discpulos, vindo tambm eles, como Jesus, da Galilia para
viver a experincia do batismo ministrado por Joo, deixa entender o seu mundo espiritual. Eram
homens espera do Reino de Deus, desejosos de conhecer o Messias, cuja vinda era anunciada
como eminente. Basta que Joo Batista assinale Jesus como o Cordeiro de Deus (Cf. Jo 1,36),
para que surja neles o desejo de um encontro pessoal com o Mestre. O dilogo de Jesus com os
seus primeiros dois futuros apstolos muito expressivo. pergunta: Que buscais?, eles
respondem com outra pergunta: Rabbi - que quer dizer Mestre - onde moras?. A resposta de
Jesus um convite Vinde e vede (Cf. Jo 1,38-39). Vinde para poder ver. A aventura dos
apstolos comea assim, como um encontro de pessoas que se abrem reciprocamente. Para os
discpulos comea um conhecimento direto do Mestre. Vem onde vive e comeam a conhec-lo.
No tero de ser arautos de uma idia, mas testemunhas de uma pessoa. Antes de serem
enviados a evangelizar, tero de estar com Jesus (Cf. Mc 3,14), estabelecendo com ele uma
relao pessoal. Com este fundamento, a evangelizao no mais que um anncio do que se
experimentou e um convite a entrar no mistrio da comunho com Cristo (Cf. 1Jo 13).
A quem sero enviados os apstolos? No Evangelho, Jesus parece restringir a Israel a sua
misso: No fui enviado seno s ovelhas perdidas da casa de Israel (Mt 15,24). Do mesmo
modo parece circunscrever a misso confiada aos Doze: A estes doze enviou Jesus, depois de
lhes ter dado as instrues seguintes: No vades terra dos gentios nem entreis nas cidades dos
samaritanos; Ide antes s ovelhas perdidas da casa de Israel (Mt 10,5). Uma certa crtica
moderna de inspirao racionalista tinha visto nestas expresses a falta de uma conscincia
universalista do Nazareno. Na realidade, isto compreende-se luz da sua relao especial com
Israel, comunidade da Aliana, na continuidade da histria da salvao. Segundo a espera
messinica, as promessas divinas, feitas imediatamente a Israel, chegariam ao seu cumprimento
quando o prprio Deus, atravs de seu Eleito, tivesse reunido o seu povo como faz um pastor com
seu rebanho: Eu salvarei as minhas ovelhas e no estaro mais expostas ao perigo... Eu
suscitarei para elas um pastor que as apascentar, David meu servo: ele as apascentar e ser
seu pastor. Eu, o Senhor, serei o seu Deus, e meu o servo David ser prncipe no meio deles (Ez
34,22-24). Jesus o pastor escatolgico que rene as ovelhas perdidas da casa de Israel e as
procura, porque as conhece e ama (Cf. Lc 15,4-7 e Mt 18,12-14; Cf. tambm a figura do bom
pastor em Joo 10, 11 e seguintes). Atravs desta reunio anuncia-se o Reino de Deus a todos
os povos: A minha glria manifestou-se entre as naes, e todas as naes vero o juzo que vou
executar e a mo que porei sobre elas (Ez 39,21).
E Jesus segue precisamente este perfil proftico. O primeiro passo a reunio do povo de
Israel, para que, assim, todos os povos chamados a reunir-se na comunho com o Senhor
possam ver e crer. Deste modo, os doze, chamados a participar da prpria misso de Jesus,
cooperam com o Pastor dos ltimos tempos, dirigindo-se tambm eles, antes de tudo, s ovelhas
perdidas da casa de Israel, ou seja, ao povo da promessa, cuja reunio o sinal de salvao para
todos os povos, o inicio da universalizao da Aliana. Longe de contradizer a abertura
universalista da ao messinica do Nazareno, o ter restringido, ao incio, a sua misso e a dos
doze a Israel torna-se um sinal proftico mais eficaz. Aps a paixo e a ressurreio de Cristo,
este sinal ser esclarecido: o carter universal da misso dos apstolos ficar explcito. Cristo
enviar os apstolos por todo o mundo (Mc 16,15), a todos os povos (Mt 28,19; Lc 24,47, at
os confins da terra (At 1,8). E esta misso continua. Continua sempre o mandamento do Senhor
de reunir os povos na unidade do seu amor. Esta a nossa esperana e este tambm o nosso
mandamento: contribuir para essa universalidade, para essa verdadeira unidade na riqueza das
culturas, em comunho com o nosso verdadeiro Senhor Jesus Cristo.

O dom da Comunho.
(29 de maro de 2006).
Queridos irmos e irms
Atravs do ministrio apostlico, a Igreja, comunidade reunida pelo Filho de Deus vindo na carne,
viver atravs dos tempos edificando e nutrindo a comunho em Cristo e no Esprito, qual todos
so chamados e na qual podem experimentar a salvao dada pelo Pai. Os Doze como disse o
Papa Clemente, terceiro sucessor de Pedro, no final do sculo I tiveram o cuidado, de fato, de
deixar sucessores (Cf. 1 Clemente 42,4) para que a misso que lhes foi confiada continuasse

depois da sua morte. No decorrer dos sculos, a Igreja, organicamente estruturada sob a direo
dos legtimos pastores, continuou, tambm, a viver no mundo como mistrio de comunho, no
qual se reflete em certo sentido a mesma comunho trinitria, o mistrio do prprio Deus.
J o apstolo Paulo menciona este supremo manancial trinitrio quando deseja ao seus cristos:
A graa do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a comunho do Esprito Santo sejam com
todos vs (2Cor 13,13). Estas palavras, provvel eco do culto da Igreja nascente, evidenciam
como o dom gratuito do amor do Pai em Jesus Cristo se realiza e se expressa na comunho que
atua pelo Esprito Santo. Esta interpretao, baseada no estreito paralelismo que o texto
estabelece entre os trs sujeitos (a graa do Senhor Jesus Cristo ... o amor de Deus ... e a
comunho do Esprito Santo), apresenta a comunho como dom especfico do Esprito, fruto do
amor entregue por Deus Pai e da graa oferecida pelo Senhor Jesus.
Por outro lado, o contexto imediato, caracterizado pela insistncia na comunho fraterna, leva-nos
a ver na koinonia do Esprito Santo no s a participao na vida divina quase individualmente,
cada um por si, mas tambm logicamente a comunho entre os crentes, que o mesmo Esprito
suscita como seu artfice e principal agente (Cf. Fl 2,1). Poder-se-ia afirmar que graa, amor e
comunho, referidos respectivamente a Cristo, ao Pai e ao Esprito, so aspectos diversos da
nica ao divina para a nossa salvao, ao que cria a Igreja e que faz da Igreja como diz
So Cipriano no sculo III um povo reunido pela unidade do Pai, do Filho e do Esprito Santo
(De Orat. Dom., 23: PL 4, 536, citado em Lumen gentium, 4).
A idia da comunho como participao na vida trinitria iluminada com particular intensidade no
Evangelho de Joo, onde a comunho de amor que une o Filho ao o Pai e aos os homens , ao
mesmo tempo, o modelo e a fonte da comunho fraterna, que deve unir os discpulos entre si:
Amai-vos uns aos outros como eu vos amei (cf. Jo 15,12; 13,34). Que eles sejam um, como ns
somos um (Jo 17,21.22). Portanto, comunho dos homens com o Deus Trinitrio e comunho
dos homens entre si. No tempo da peregrinao terrena, o discpulo, atravs da comunho com o
Filho, pode participar j na Sua vida divina e na do Pai: ns estamos em comunho com o Pai e
com seu Filho Jesus Cristo (1Jo 1,3). Esta vida de comunho com Deus e entre ns a
finalidade prpria do anncio do Evangelho, a finalidade da converso ao cristianismo: o que
vimos e ouvimos, ns vos anunciamos tambm, para que tambm vs estejais em comunho
conosco (1Jo 1,3). Portanto, esta dupla comunho com Deus e entre ns inseparvel. Onde se
destri a comunho com Deus, que comunho com o Pai, com o Filho e com o Esprito Santo,
destri-se tambm a raiz e a fonte da comunho entre ns. E onde no se vive a comunho entre
ns, tambm no viva e verdadeira a comunho com o Deus Trinitrio, como escutamos.
Demos agora o passo seguinte. A comunho fruto do Esprito Santo alimenta-se do Po
eucarstico (Cf. 1Cor 10,16-17) e exprime-se nas relaes fraternas, numa espcie de antecipao
no mundo futuro. Na Eucaristia Jesus alimenta-nos, une-nos com Ele, com o Pai e com o Esprito
Santo e entre ns, e esta rede de unidade que abraa o mundo uma antecipao do mundo
futuro no nosso tempo. Deste modo, sendo antecipao do mundo futuro, a comunho um dom
que tem, tambm, consequncias muito reais, faz-nos sair da nossa solido, do fechamento em
ns mesmos, e torna-nos participantes do amor que nos une a Deus e entre ns. fcil
compreender como grande este dom, bastando para tal, pensarmos nas divises e conflitos que
afligem as relaes entre os indivduos, os grupos e povos inteiros. E se no existir o dom da
unidade no Esprito Santo, a diviso da humanidade inevitvel. A comunho verdadeiramente
a boa nova, o remdio que nos deu o Senhor contra a solido que hoje ameaa todos, o dom
precioso que nos faz sentir acolhidos e amados em Deus, na unidade do seu Povo reunido em
nome da Trindade; a luz que faz resplandecer a Igreja como sinal erguido entre os povos: Se
dizemos que estamos em comunho com ele, e caminhamos nas trevas, mentimos e no
praticamos a verdade. Mas se caminhamos na luz, como ele mesmo est na luz, estamos em
comunho uns com os outros (1Jo 1,6-7). A Igreja revela-se assim, apesar de todas as
fragilidades humanas que pertencem a sua fisionomia histrica, uma maravilhosa criao de amor,
feita para tornar Cristo prximo de cada homem e cada mulher que queira verdadeiramente
encontr-lo, at o final dos tempos. E na Igreja o Senhor permanece sempre contemporneo. A
Escritura no uma coisa do passado. O Senhor no fala no passado, mas fala no presente, fala
hoje conosco, d-nos a luz, mostra-nos o caminho da vida, d-nos a comunho e assim nos
prepara e nos abre paz.

O servio comunho.
(05 de abril de 2006).
Queridos irmos e irms
Na nova srie de catequeses, comeada h algumas semanas, queremos considerar as origens
da Igreja para compreender o desgnio originrio de Jesus, e deste modo compreender o
essencial da Igreja, que permanece com o passar do tempo. Queremos compreender tambm o
porqu do nosso estar na Igreja e como temos de nos comprometer a viv-lo no incio de um novo
milnio cristo.
Ao refletir sobre a Igreja nascente, podemos descobrir dois aspectos: um primeiro aspecto
fortemente sublinhado por Santo Irineu de Lyon, mrtir e grande telogo do final do sculo II, o
primeiro que nos deixou uma teologia em certo sentido sistemtica. Santo Irineu escreve: Onde
est a Igreja, a est tambm o Esprito de Deus; e onde est o Esprito de Deus, a est a Igreja e
toda graa; pois o Esprito verdade (Adversus haereses, III, 24, 1: PG 7, 966). Portanto, existe
uma relao ntima entre o Esprito Santo e a Igreja. O Esprito Santo edifica a Igreja e d-lhe a
verdade, infunde como diz So Paulo nos coraes dos crentes o amor (Cf. Rm 5,5).
Mas h tambm um segundo aspecto. Esta ntima relao com o Esprito no anula nossa
humanidade com toda a sua fraqueza e, deste modo, a comunidade dos discpulos experimenta
desde o incio no s a alegria do Esprito Santo, a graa da verdade e do amor, mas tambm a
provao, sobretudo pelo contraste entre as verdades de f e as consequentes laceraes da
comunho. Assim como a comunho do amor existe desde o incio e existir at ao fim (Cf. 1Jo
1,1s), do mesmo modo, por infelicidade, desde o incio irrompe tambm a diviso. No temos de
nos surpreender pelo fato de que hoje tambm assim seja: Saram dentre ns diz a Primeira
Carta de Joo ; mas no eram dos nossos. Se tivessem sido dos nossos, permaneceriam
conosco. Mas sucedeu assim para se ver que nem todos so dos nossos (2,19). Portanto,
sempre existe o perigo, nas vicissitudes do mundo e tambm nas debilidades da Igreja, de perder
a f, e assim, perder tambm o amor e a fraternidade. Portanto, um dever preciso de quem cr
na Igreja do amor e quer viver nela, reconhecer tambm este perigo e aceitar que no possvel a
comunho com quem se afastou da doutrina da salvao (Cf. 2Jo 9-11).
Que a Igreja nascente estava claramente consciente das tenses possveis na experincia da
comunho mostra-o bem a Primeira Carta de Joo: no existe outra voz no Novo Testemunho que
se levante com tanta fora para sublinhar a realidade do dever do amor fraterno entre os cristos;
mas essa mesma voz dirige-se com drstica severidade aos adversrios, que foram membros da
comunidade e que j no so. A Igreja do amor tambm a Igreja da verdade, entendida antes de
tudo como fidelidade ao Evangelho confiado pelo Senhor Jesus aos seus. A fraternidade crist
nasce pelo fato de todos serem filhos do mesmo Pai pelo Esprito de verdade: Com efeito, todos
os que so guiados pelo Esprito de Deus so filhos de Deus (Rm 8,14). Mas a famlia dos filhos
de Deus, para viver na unidade e na paz, necessita de algum que a instrua na verdade e a guie
com sbio e autorizado discernimento: isto o que o ministrio dos Apstolos chamado a
realizar. E aqui chegamos a um ponto importante. A Igreja totalmente do Esprito, mas tem uma
estrutura, a sucesso apostlica, que tem a responsabilidade de garantir a permanncia da Igreja
na verdade doada por Cristo, da qual tambm procede a capacidade do amor.
A introduo dos Atos dos Apstolos expressa com grande eficcia a convergncia destes valores
na vida da Igreja nascente: Eram assduos escuta dos ensinamentos dos apstolos, ao
exerccio da comunho fraterna (koinonia), frao do po e s oraes (At 2,42). A comunho
nasce da f suscitada pela pregao apostlica, alimenta-se da frao do po e da orao, e
exprime-se na caridade fraterna e no servio. Encontramo-nos ante a descrio da comunho da
Igreja nascente na riqueza do seu dinamismo interno e da sua expresso visvel: o dom da
comunho preservado e promovido em particular pelo ministrio apostlico, que por sua vez
dom para toda a comunidade.
Os apstolos e seus sucessores so, portanto, os guardies e as testemunhas autorizadas do
depsito da verdade entregue Igreja, e so tambm os ministros da caridade: dois aspectos que
esto ligados. Tm de pensar sempre no carter inseparvel deste duplo servio, que na
realidade um s: verdade e caridade, reveladas e doadas pelo Senhor Jesus. Neste sentido,

realizam antes de tudo um servio de amor: a caridade que tm de viver e promover no pode
separar-se da verdade que preservam e transmitem. A verdade e o amor so duas faces do
mesmo dom: que procede de Deus e que graas ao ministrio apostlico guardado na Igreja e
nos chega at ao presente! Tambm, atravs do servio dos apstolos e seus sucessores, o amor
de Deus Trindade chega at ns para nos comunicar a verdade que nos faz livres (Cf. Jo 8,32)!
Tudo isto que vemos na Igreja nascente nos leva a rezar pelos Sucessores dos Apstolos, por
todos os Bispos e pelos Sucessores de Pedro, para que sejam realmente guardies da verdade e
da caridade; para que sejam, neste sentido, realmente apstolos de Cristo, para que a sua luz, a
luz da verdade e da caridade no se apague nunca na Igreja e no mundo.

A comunho no tempo: a Tradio.

(26 de abril de 2006).
Queridos irmos e irms:
Obrigado pelo vosso afeto! Na nova srie de catequeses iniciada h pouco tempo, procuramos
compreender o desgnio originrio da Igreja querida pelo Senhor para, assim, compreender
melhor a nossa participao, a nossa vida crist na grande comunho da Igreja. At agora,
compreendemos que a comunho eclesial suscitada e sustentada pelo Esprito Santo, mantida
e promovida pelo ministrio apostlico. E esta comunho, qual chamamos Igreja, no se
estende, somente, a todos os crentes de um certo momento histrico, mas abraa tambm todos
os tempos e todas as geraes. Portanto, encontramo-nos perante uma dupla universalidade: a
universalidade sincrnica - estamos unidos aos crentes em todas as partes do mundo - e tambm
uma universalidade dita diacrnica, ou seja, todos os tempos nos pertencem, tambm os crentes
do passado e os crentes do futuro formam conosco uma nica e grande comunho.
O Esprito apresenta-se como a garantia da presena ativa do mistrio na histria, Aquele que
assegura a sua realizao atravs dos sculos. Graas ao Parclito, a experincia do
Ressuscitado feita pela comunidade apostlica na origem da Igreja, poder sempre ser vivida
pelas geraes seguintes, na medida em que transmitida e atualizada na f, no culto e na
comunho do Povo de Deus, peregrino no tempo. Assim, ns agora, no tempo pascal, vivemos o
encontro com o Ressuscitado no s como algo do passado, mas na comunho presente da f,
da liturgia, da vida da Igreja. Nesta transmisso dos bens da salvao, que faz da comunidade
crist a atualizao permanente, com a fora do Esprito, da comunho originria, consiste a
Tradio apostlica da Igreja. assim chamada, porque nasceu do testemunho dos apstolos e
da comunidade dos discpulos nos primeiros tempos, foi transmitida sob a guia do Esprito Santo
nos escritos do Novo Testamento e na vida sacramental, na vida da f, e a ela - a esta Tradio,
que a realidade sempre atual do dom de Jesus - a Igreja continuamente se refere como seu
fundamento e sua norma atravs da sucesso ininterrupta do ministrio apostlico.
Jesus, na sua vida histrica, limitava a sua misso casa de Israel, mas j dava a entender que o
dom era destinado no s ao povo de Israel, mas a todo o mundo e a todos os tempos. O
ressuscitado confia depois explicitamente aos apstolos (Cf. Lc 6,13) a tarefa de fazer discpulas
todas as naes, garantindo a sua presena e sua ajuda at o final dos tempos (Cf. Mt 28,19s). A
universidade da salvao requer, por outro lado, que o memorial da Pscoa seja celebrado sem
interrupo na histria at ao regresso glorioso de Cristo (Cf. 1Cor 11,26). Quem atualizar a
presena salvfica do Senhor Jesus, mediante o ministrio dos apstolos chefes do Israel
escatolgico (Cf. Mt 19,28) e por toda a vida do povo da nova aliana? A resposta clara: o
Esprito Santo. Os Atos dos Apstolos - na continuidade do desgnio do Evangelho de Lucas apresentam ao vivo a unio entre o Esprito, os enviados de Cristo e a comunidade por eles
reunida. Graas ao do Parclito, os apstolos e os seus sucessores podem realizar no tempo
a misso recebida do Ressuscitado: Vs sois testemunhas disto. E Eu vos enviarei o que o meu
Pai prometeu... (Lc 24,48s). Recebereis a fora do Esprito Santo, que vir sobre vs, e sereis
minhas testemunhas em Jerusalm, em toda a Judia e Samaria, e at aos confins da terra (At
1,8). E esta promessa, ao incio incredvel, realizou-se j no tempo dos apstolos: Ns somos
testemunhas destas coisas, assim como o Esprito Santo, dado por Deus aos que lhe obedecem
(At 5,32).

, portanto, o prprio Esprito que, mediante a imposio das mos e a orao dos apstolos,
consagra e envia os novos missionrios do Evangelho (por exemplo, nos At 13,3s e 1Tm 4,14).
interessante observar que, enquanto que em algumas passagens se diz que Paulo estabelece os
presbteros nas Igrejas (Cf. At 14,23), noutras se afirma que o Esprito quem constitui os
pastores do rebanho (Cf. At 20,28). A ao do Esprito e a de Paulo esto deste modo
profundamente unidas. Na hora das decises solenes para a vida da Igreja, o Esprito est
presente para gui-la. Esta presena-guia do Esprito Santo sente-se particularmente no Conclio
de Jerusalm, em cujas palavras conclusivas ressoa a afirmao: decidimos o Esprito Santo e
ns... (At 15,28); a Igreja cresce e caminha no temor do Senhor e estava cheia da consolao do
Esprito Santo (At 9,31). Esta permanente atualizao da presena do Senhor Jesus no seu povo,
realizada pelo Esprito Santo e expressa na Igreja pelo ministrio apostlico e pela comunho
fraterna, o que em sentido teolgico se entende pelo termo Tradio: no a mera transmisso
material do que foi entregue ao incio aos apstolos, mas a presena eficaz do Senhor Jesus,
crucificado e ressuscitado, que acompanha e guia no Esprito a comunidade por Ele reunida.
A Tradio a comunho dos fiis em unio com os legtimos pastores no curso da histria, uma
comunho que o Esprito Santo alimenta assegurando o nexo entre a experincia da f apostlica,
vivida na comunidade originria dos discpulos, e a experincia atual de Cristo na sua Igreja. Por
outras palavras, a Tradio a continuidade orgnica da Igreja, Templo santo de Deus Pai,
edificado sobre o fundamento dos apstolos, unidos pela pedra angular, Cristo, mediante a ao
vivificante do Esprito: Assim, pois, j no sois estranhos nem forasteiros, mas concidados dos
santos e familiares de Deus, edificados sobre o fundamento dos apstolos e profetas, sendo a
pedra angular o prprio Cristo, em quem toda a edificao bem ordenada se eleva at formar um
templo santo no Senhor; N Ele tambm vs estais sendo conjuntamente edificados, para vos
tornardes morada de Deus pelo Esprito (Ef 2,19-22). Graas Tradio, garantida pelo ministrio
dos apstolos e seus sucessores, a gua da vida derramada do lado de Cristo e seu sangue
salvador chegam s mulheres e aos homens de todos os tempos. Deste modo, a Tradio a
presena permanente do Salvador que vem at ns, redimir-nos e santificar-nos no Esprito por
meio do ministrio de sua Igreja para glria do Pai.
Concluindo e resumindo, podemos, portanto, dizer que a Tradio no a transmisso de coisas
ou palavras, uma coleo de coisas mortas. A Tradio o rio vivo que nos une s origens, o rio
vivo no qual as origens esto sempre presentes. O grande rio que nos conduz ao porto da
eternidade. E, sendo assim, neste rio vivo realiza-se sempre de novo a palavra do Senhor, que
escutamos, ao incio,
dos lbios do leitor: Eis aqui que eu estou convosco todos os dias at ao fim do mundo (Mt
28,20).

A Tradio Apostlica.
(03 de Maio de 2006).
Queridos irmos e irms
Nestas Catequeses desejamos compreender o que a Igreja. A ltima vez meditamos sobre o
tema da Tradio apostlica. Vimos que ela no uma coleo de objetos, de palavras como uma
caixa que contm coisas mortas; a Tradio o rio da vida nova que vem das origens, de Cristo
at ns, e envolve-nos na histria de Deus com a humanidade. Este tema da Tradio to
importante que tambm hoje desejo deter-me sobre ele: de fato, de grande importncia para a
vida da Igreja.
O Conclio Vaticano II realou, a este propsito, que a Tradio apostlica antes de tudo nas
suas origens: Disps Deus, em toda a sua benignidade, que tudo quanto revelara para a
salvao de todos os povos permanecesse ntegro para sempre e fosse transmitido a todas as
geraes. Por isso, Cristo Senhor, em quem se consuma toda a revelao de Deus Sumo (cf.
2Cor 1,30; 3,16; 4,6), mandou aos Apstolos que pregassem a todos os homens o Evangelho...
como fonte de toda a verdade salutar e de toda a disciplina de costumes, comunicando-lhes os
dons divinos (Const. dogm. Dei Verbum, 7).

O Conclio prossegue, anotando como tal empenho foi fielmente seguido pelos Apstolos que,
pela sua pregao oral, exemplos e instituies, comunicaram aquilo que tinham recebido pela
palavra, convivncia e obras de Cristo, ou aprendido por inspirao do Esprito Santo (ibid.). Com
os Apstolos, acrescenta o Conclio, colaboraram tambm vares apostlicos que, sob a
inspirao do mesmo Esprito Santo, escreveram a Mensagem da salvao (ibid.).
Como chefes do Israel escatolgico, tambm eles doze como doze eram as tribos do povo eleito,
os Apstolos continuam a recolha iniciada pelo Senhor, e fazem-no antes de tudo transmitindo
fielmente o dom recebido, a boa nova do Reino que veio at aos homens em Jesus Cristo. O seu
nmero expressa no s a continuidade com a santa raiz, o Israel das doze tribos, mas tambm o
destino universal do seu ministrio, que leva a salvao at aos extremos confins da terra. Podese captar isto do valor simblico que tm os nmeros no mundo semtico: doze resulta da
multiplicao de trs, nmero perfeito, e quatro, nmero que remete para os quatro pontos
cardeais, e portanto para todo o mundo.
A comunidade, que surgiu do anncio evanglico, reconhece-se convocada pela palavra daqueles
que foram os primeiros a fazer a experincia do Senhor e por Ele foram enviados. Ela sabe que
pode contar com a orientao dos Doze, como tambm com a de quantos a eles se associam
pouco a pouco como sucessores no ministrio da Palavra e no servio comunho. Por
conseguinte, a comunidade sente-se comprometida a transmitir aos outros a feliz notcia da
presena atual do Senhor e do seu mistrio pascal, que age no Esprito.
Isto bem evidenciado nalguns trechos do epistolrio paulino: Transmiti-vos... o que eu prprio
recebi (1Cor 15,3). E isto importante. So Paulo, como se sabe, originariamente chamado por
Cristo com uma vocao pessoal, um verdadeiro Apstolo e, contudo, tambm para ele conta,
sobretudo a fidelidade a quanto recebeu. Ele no queria inventar um novo cristianismo, por
assim dizer paulino. Por isso insiste: Transmiti-vos... o que eu prprio recebi. Transmitiu o dom
inicial que vem do Senhor e a verdade que salva. Depois, no fim da vida, escreve a Timteo:
Guarda, pelo Esprito Santo que habita em ns, o precioso bem que te foi confiado (2Tm 1,14).
Mostra isto com eficincia tambm este antigo testemunho da f crist, escrita por Tertuliano por
volta do ano 200: (Os Apstolos) no princpio afirmaram a f em Jesus Cristo e estabeleceram
Igrejas para a Judeia e logo a seguir, espalhados pelo mundo, anunciaram a mesma doutrina e
uma mesma f s naes e, por conseguinte, fundaram Igrejas em cada cidade. Depois, delas, as
outras Igrejas mutuaram a ramificao da sua f e as sementes da doutrina, e continuamente a
mutuam para serem precisamente Igrejas. Desta forma tambm elas so consideradas
apostlicas como descendncia das Igrejas dos apstolos (De praescriptione haereticorum, 20:
PL 2, 32).
O Conclio Vaticano II comenta: Aquilo que os Apstolos transmitiram compreende todas aquelas
coisas que so necessrias para que o Povo de Deus viva santamente e para que aumente a sua
f, e deste modo a Igreja, na sua doutrina, vida e culto, perpetua e transmite a todas as geraes
tudo o que ela , tudo o que ela acredita (Const. Dei Verbum, 8). A Igreja transmite tudo o que ela
e cr, transmite-o no culto, na vida, na doutrina. A Tradio , portanto, o Evangelho vivo,
anunciado pelos Apstolos na sua integridade, com base na plenitude da sua experincia nica e
irrepetvel: pela sua ao a f comunicada aos outros, at ns, at ao fim do mundo.
Por conseguinte, a Tradio a histria do Esprito que age na histria da Igreja atravs da
mediao dos Apstolos e dos seus sucessores, em fiel continuidade com a experincia das
origens. quanto esclarece o Papa So Clemente Romano nos finais do sculo I: Os Apstolos
escreve ele anunciaram-nos o Evangelho enviados pelo Senhor Jesus Cristo, Jesus Cristo foi
enviado por Deus. Cristo vem portanto de Deus, os Apstolos de Cristo: ambos procedem
ordinariamente da vontade de Deus... Os nossos Apstolos chegaram ao conhecimento por meio
de Nosso Senhor Jesus Cristo que teriam surgido contendas acerca da funo episcopal. Por
isso, prevendo perfeitamente o futuro, estabeleceram os eleitos e deram-lhe por conseguinte a
ordem, para que, quando morressem, outros homens provados assumissem o seu servio (Ad
Corinthios, 42.44: PG 1, 292.296).
Esta corrente do servio continua at hoje, continuar at ao fim do mundo. De fato, o mandato
conferido por Jesus aos Apstolos foi por eles transmitido aos seus sucessores. Alm da

experincia do contacto pessoal com Cristo, experincia nica e irrepetvel, os Apstolos

transmitiram aos Sucessores o envio solene ao mundo recebido do Mestre.
Apstolo deriva precisamente da palavra grega apostllein, que significa enviar. O envio
apostlico como mostra o texto de Mt 28,19s. exige um servio pastoral (fazei discpulos de todas
as naes...), litrgico (batizai-as...) e proftico (ensinando-lhes a cumprir tudo quanto vos
tenho mandado), garantido pela proximidade do Senhor at consumao do tempo (eis que Eu
estarei convosco todos os dias at ao fim do mundo).
Assim, de uma forma diferente da dos Apstolos, temos ns tambm uma experincia verdadeira
e pessoal da presena do Senhor ressuscitado. Atravs do ministrio apostlico o prprio Cristo
que alcana quem est chamado f. A distncia dos sculos superada e o Ressuscitado
oferece-se vivo e operante por ns, no hoje da Igreja e do mundo. Esta a nossa grande alegria.
No rio vivo da Tradio Cristo no est distante dois mil anos, mas est realmente presente entre
ns e doa-nos a Verdade, e doa-nos a luz que nos faz viver e encontrar o caminho para o futuro.

A sucesso apostlica.
(10 de Maio de 2006).
Queridos irmos e irms!
Nas ltimas duas audincias meditamos sobre o que a Tradio na Igreja e vimos que ela a
presena permanente da palavra e da vida de Jesus no seu povo. Mas a palavra, para estar
presente, tem necessidade de uma pessoa, de uma testemunha. E assim nasce esta
reciprocidade: por um lado, a palavra tem necessidade da pessoa, mas, por outro, a pessoa, a
testemunha, est ligada palavra que lhe foi confiada e que ele no inventou. Esta reciprocidade
entre contedo palavra de Deus, vida do Senhor e pessoa que lhe d continuidade caracterstica
da estrutura da Igreja, e hoje queremos meditar este aspecto pessoal da Igreja.
O Senhor tinha-o iniciado convocando, como vimos, os Doze, nos quais estava representado o
futuro Povo de Deus. Na fidelidade ao mandamento recebido do Senhor, primeiro os Doze, depois
da sua Ascenso, integram o seu nmero com a eleio de Matias no lugar de Judas (cf. At 1,1526), e depois associam progressivamente outros nas funes que lhe foram confiadas, para que
continuem o seu ministrio. O prprio ressuscitado chama Paulo (cf. Gl 1,1), mas Paulo, mesmo
sendo chamado pelo Senhor, confronta o seu Evangelho com o Evangelho dos Doze (cf. ibid.
1,18), preocupa-se em transmitir o que recebeu (cf. 1Cor 11,23; 15,3-4) e na distribuio das
tarefas associado aos Apstolos, juntamente com outros, por exemplo com Barnab (cf. Gl 2,9).
Assim como no incio da condio de apstolo h uma chamada e um envio do Ressuscitado,
tambm a sucessiva chamada e envio de outros acontecer, na fora do Esprito, por obra de
quem j foi constitudo no ministrio apostlico. Este o caminho pelo qual continuar o
ministrio, que depois, a partir da segunda gerao se chamar ministrio episcopal, episcop.
Talvez seja til explicar brevemente o que significa bispo. Vescovo (bispo) a forma italiana da
palavra grega "epscopos". Esta palavra indica algum que tem uma viso do alto, algum que
olha com o corao. Assim o prprio So Pedro, na sua primeira Carta, chama ao Senhor Jesus
pastor e bispo, guarda das vossas almas (2,25). E segundo este modelo do Senhor, que o
primeiro bispo, guarda e pastor das almas, os sucessores dos Apstolos chamaram-se
sucessivamente bispos, epscopoi. A eles confiada a funo do epoiscop. Esta funo clara
do Bispo evolver-se- progressivamente, em relao ao incio, at assumir a forma j claramente
confirmada em Incio de Antioquia no incio do sculo II (cf. Ad Magnesios, 6,1: PG 5, 668) do
trplice mnus de bispo, presbtero e dicono. um desenvolvimento guiado pelo Esprito de
Deus, que assiste a Igreja no discernimento das formas autnticas da sucesso apostlica,
sempre melhor definidas entre uma pluralidade de experincias e de formas carismticas e
ministeriais, presentes nas comunidades das origens.
Desta forma, a sucesso na funo episcopal apresenta-se como continuidade do ministrio
apostlico, garantia da perseverana na Tradio apostlica, palavra e vida, que o Senhor nos
confiou. O vnculo entre o Colgio dos Bispos e a comunidade originria dos Apstolos deve ser
compreendido antes de tudo na linha da continuidade histrica. Como vimos, aos Doze so depois
associados Matias, Paulo, Barnab, e em seguida outros, at formao na segunda e na

terceira gerao, do ministrio do bispo. Por conseguinte, a continuidade exprime-se nesta

sucesso histrica. E na continuidade da sucesso encontra-se a garantia do perseverar, na
continuidade eclesial, do Colgio apostlico reunido por Cristo. Mas esta continuidade, que vemos
primeiro na continuidade histrica dos ministros, deve ser vista tambm em sentido espiritual,
porque a sucesso apostlica no ministrio considerada como lugar privilegiado da ao e da
transmisso do Esprito Santo. Temos um reflexo claro destas convices, por exemplo, no
seguinte texto de Ireneu de Lio (segunda metade do sculo II): A tradio dos Apstolos,
manifestada em todo o mundo, mostra-se em cada Igreja a todos os que desejam ver a verdade e
ns podemos enumerar os bispos estabelecidos pelos Apstolos nas Igrejas e os seus sucessores
at ns... (Os Apstolos) de fato quiseram que aqueles que deixavam como sucessores fossem
absolutamente perfeitos e irrepreensveis em tudo, transmitindo-lhes a prpria misso de
ensinamento. Se eles tivessem compreendido corretamente, dele teriam tirado grande proveito;
se, ao contrrio, falhassem, teriam obtido um dano gravssimo (Adversus haereses, III 3, 1: PG 7,
848).
Depois, Ireneu indicando aqui esta rede da sucesso apostlica como garantia do perseverar na
palavra do Senhor, concentra-se naquela Igreja suma e antiqussima e por todos conhecida que
foi fundada e constituda em Roma pelos gloriosssimos Apstolos Pedro e Paulo, dando relevo
Tradio da f, que nela chega at ns pelos Apstolos mediante a sucesso dos bispos. Desta
forma, para Ireneu e para a Igreja universal, a sucesso episcopal da Igreja de Roma torna-se o
sinal, o critrio e a garantia da transmisso ininterrupta da f apostlica: A esta Igreja, pela sua
peculiar principalidade (propter potiorem principalitatem), necessrio que convirjam todas as
Igrejas, isto , os fiis de todas as partes, porque nela a tradio dos Apstolos sempre foi
preservada... (Adversus haereses, III 3, 2: PG 7, 484). A sucesso apostlica verificada com base
na comunho com a da Igreja de Roma portanto o critrio da permanncia de cada uma das
Igrejas na Tradio da comum f apostlica, que atravs deste canal pde chegar at ns desde
as origens: Com esta ordem e com esta sucesso chegaram at ns a tradio que existe na
Igreja a partir dos Apstolos e a pregao da verdade. Esta a prova mais completa que una e
nica a f vivificante dos Apstolos, que foi conservada e transmitida na verdade (ibid., III, 3, 3;
PG 7, 851).
Segundo estes testemunhos da Igreja antiga, a apostolicidade da comunho eclesial consiste na
fidelidade ao ensinamento e prtica dos Apstolos, atravs dos quais garantido o vnculo
histrico e espiritual da Igreja com Cristo. A sucesso apostlica do ministrio episcopal o
caminho que garante a fiel transmisso do testemunho apostlico. O que os Apstolos
representam no relacionamento entre o Senhor Jesus e a Igreja das origens, representa-o
analogamente a sucesso ministerial no relacionamento entre a Igreja das origens e a Igreja atual.
No uma simples concatenao material; o instrumento histrico do qual se serve o Esprito
para tornar presente o Senhor Jesus, Chefe do seu povo, atravs de quantos so ordenados para
o ministrio atravs da imposio das mos e da orao dos bispos. Mediante a sucesso
apostlica Cristo que nos alcana: na palavra dos Apstolos e dos seus sucessores Ele quem
nos fala; mediante as suas mos Ele quem age nos sacramentos; no olhar deles o seu olhar
que nos envolve e nos faz sentir amados, acolhidos no corao de Deus. E tambm hoje, como
no incio, o prprio Cristo o verdadeiro pastor e guarda das nossas almas, que ns seguimos
com grande confiana, gratido e alegria.

Pedro, o pescador.
(17 de Maio de 2006).
Amados Irmos e Irms,
Na nova srie de catequeses comeamos antes de tudo a compreender melhor o que a Igreja,
qual a ideia do Senhor sobre esta sua nova famlia. Depois dissemos que a Igreja existe nas
pessoas. E vimos que o Senhor confiou esta nova realidade, a Igreja, aos doze Apstolos. Agora
queremos v-los um por um, para compreender nas pessoas o que significa viver a Igreja, o que
significa seguir Jesus. Comeamos com So Pedro.
Depois de Jesus, Pedro a personagem mais conhecida e citada nos escritos neotestamentrios:
mencionado 154 vezes com o cognome de Ptros, pedra, rocha, que a traduo grega do

nome aramaico que lhe foi dado diretamente por Jesus Kefa, afirmado nove vezes sobretudo nas
cartas de Paulo; depois, deve-se acrescentar o nome frequente Simn (75 vezes), que a forma
helenizada do seu original nome hebraico Simeon (2 vezes: At 15,14; 2Pd 1,1). Filho de Joo (cf.
Jo 1,42) ou, na forma aramaica, bar-Jona, filho de Jonas (cf. Mt 16,17), Simo era de Betsaida (cf.
Jo 1,44), uma cidadezinha a oriente do mar da Galileia, da qual provinha tambm Filipe e
naturalmente Andr, irmo de Simo. O seu modo de falar traa o sotaque galileu. Tambm ele,
como o irmo, era pescador: com a famlia de Zebedeu, pai de Tiago e de Joo, dirigia uma
pequena empresa de pesca no lago de Genesar (cf. Lc 5,10). Por isso devia gozar de um certo
bem-estar econmico e era animado por um sincero interesse religioso, por um desejo de Deus
ele queria que Deus interviesse no mundo um desejo que o estimulou a ir com o irmo at
Judeia para seguir a pregao de Joo Baptista (cf. Jo 1, 35-42).
Era um judeu crente e praticante, confiante na presena ativa de Deus na histria do seu povo, e
sofria por no ver a sua ao poderosa nas vicissitudes das quais ele era, naquele momento,
testemunha. Era casado e a sogra, curada um dia por Jesus, vivia na cidade de Cafarnaum, na
casa na qual tambm Simo vivia quando estava naquela cidade (cf. Mt 8,14 s; Mc 1,29 s; Lc
4,38s).
Recentes escavaes arqueolgicas permitiram trazer luz, sob a pavimentao em mosaicos
octagonais de uma pequena igreja bizantina, os vestgios de uma igreja mais antiga existente
naquela casa, como afirmam os grafites com invocaes a Pedro. Os Evangelhos informam-nos
que Pedro um dos primeiros quatro discpulos do Nazareno (cf. Lc 5,1-11), aos quais se junta
um quinto, segundo o costume de cada Rabino de ter cinco discpulos (cf. Lc 5,27: chamada de
Levi).
Quando Jesus passa de cinco para doze discpulos (cf. Lc 9,1-6), ser clara a novidade da sua
misso: Ele j no um entre tantos rabinos, mas veio para reunir o Israel escatolgico,
simbolizado pelo nmero doze, como doze eram as tribos de Israel.
Simo aparece nos Evangelhos com um carter decidido e impulsivo; ele est disposto a fazer
valer as prprias razes tambm com a fora (pense-se no uso da espada no Horto das Oliveiras:
cf. Jo 18,10s). Ao mesmo tempo, por vezes tambm ingnuo e medroso, e, contudo honesto,
at ao arrependimento mais sincero (cf. Mt 26,75). Os Evangelhos permitem seguir passo a passo
o seu itinerrio espiritual. O ponto de partida a chamada da parte de Jesus. Acontece num dia
qualquer, enquanto Pedro est empenhado no seu trabalho de pescador. Jesus encontra-se junto
do lago de Genesar e a multido rene-se sua volta para o ouvir. O nmero dos ouvintes gera
uma certa confuso. O Mestre v duas barcas ancoradas margem; os pescadores desceram e
lavam as redes. Ento Ele pede para entrar na barca, na de Simo, e pede-lhe que se faa ao
largo. Sentado naquela ctedra improvisada, da barca, comea a ensinar multido (cf. Lc 5,1-3).
E assim a barca de Pedro torna-se a ctedra de Jesus. Quando terminou de falar, diz a Simo:
Faz-te ao largo e lana as redes para a pesca. Simo responde: Mestre, trabalhamos durante
toda a noite e nada apanhamos; mas, porque tu o dizes, lanarei as redes (Lc 5,4-5). Jesus, que
era um carpinteiro, no era perito em pesca: mas Simo, o pescador, confia neste Rabino, que
no lhe d respostas mas o chama a ter confiana. A sua reao diante da pesca milagrosa de
admirao e de trepidao: Afasta-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador (Lc 5,8).
Jesus responde convidando-o a ter confiana e a abrir-se a um projeto que ultrapassa qualquer
sua perspectiva: No tenhas receio; de futuro, sers pescador de homens (Lc 5,10). Pedro ainda
no podia imaginar que um dia teria chegado a Roma e seria nessa cidade pescador de homens
para o Senhor. Ele aceita esta chamada surpreendente, de se deixar envolver nesta grande
aventura: generoso, reconhece os seus limites, mas cr n'Aquele que o chama e segue o sonho
do seu corao. Diz sim um sim corajoso e generoso e torna-se discpulo de Jesus.
Pedro vive outro momento significativo no seu caminho espiritual nas proximidades de Cesareia
de Filipe, quando Jesus faz aos discpulos uma pergunta concreta: Quem dizem os homens que
Eu sou? (Mc 8,27). Mas para Jesus no era suficiente a resposta do ter ouvido dizer. Daqueles
que aceitaram comprometer-se pessoalmente com Ele pretende uma tomada de posio pessoal.
Por isso insiste: E vs, quem dizeis que Eu sou? (Mc 8,29). Responde Pedro tambm em nome
dos outros: Tu s o Messias (ibid.), isto , Cristo. Esta resposta de Pedro, que no veio da
carne e do sangue dele, mas foi-lhe concedida pelo Pai que est no cu (cf. Mt 16,17), tem em si
como que em grmen a futura confisso de f da Igreja. Contudo, Pedro ainda no tinha

compreendido o contedo profundo da misso messinica de Jesus, o novo sentido desta palavra:
Messias.
Demonstra-o pouco depois, deixando compreender que o Messias que persegue nos seus sonhos
muito diferente do verdadeiro projeto de Deus. Perante o anncio da paixo escandaliza-se e
protesta, suscitando uma reao enrgica de Jesus (cf. Mc 8,32-33). Pedro quer um Messias
homem divino, que cumpra as expectativas do povo impondo a todos o seu poder: tambm
nosso desejo que o Senhor imponha o seu poder e transforme imediatamente o mundo; Jesus
apresenta-se como o Deus humano, o servo de Deus, que altera as expectativas da multido
encaminhando-se por uma via de humildade e de sofrimento. a grande alternativa, que tambm
ns devemos aprender sempre de novo: privilegiar as prprias expectativas recusando Jesus ou
acolher Jesus na verdade da sua misso e abandonando as expectativas demasiado humanas.
Pedro impulsivo como no hesita em repreender Jesus separadamente. A resposta de Jesus
abala todas as suas falsas expectativas, quando o chama converso e ao seguimento: Vai-te
da minha frente, Satans, porque os teus pensamentos no so os de Deus, mas os dos homens
(Mc 8,33). No me indiques tu o caminho, eu sigo o meu percurso e tu pe-te atrs de mim.
Pedro aprende desta forma o que significa verdadeiramente seguir Jesus. a sua segunda
chamada, anloga de Abrao em Gn 22, depois de Gn 12: Se algum quiser vir aps mim,
negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Na verdade, quem quiser salvar a sua vida, hde perd-la, mas quem perder a sua vida por causa de mim e do Evangelho, h-de salv-la (Mc
8,34-35). a lei exigente do seguimento: preciso saber renunciar, se for necessrio, ao mundo
inteiro para salvar os verdadeiros valores, para salvar a alma, para salvar a presena de Deus no
mundo (cf. Mc 8,36-37). Mesmo com dificuldade, Pedro aceita o convite e prossegue o seu
caminho seguindo os passos do Mestre.
Parece-me que estas diversas converses de So Pedro e toda a sua figura so de grande
conforto e um forte ensinamento para ns. Tambm ns sentimos o desejo de Deus, tambm ns
queremos ser generosos, mas tambm ns esperamos que Deus seja forte no mundo e
transforme imediatamente o mundo segundo as nossas ideias, segundo as necessidades que
vemos. Deus escolhe outro caminho. Deus escolhe o caminho da transformao dos coraes no
sofrimento e na humildade. E ns, como Pedro, devemos converter-nos sempre de novo.
Devemos seguir Jesus em vez de o preceder: Ele quem nos indica o caminho. Assim Pedro diznos: Tu pensas que tens a receita e que deves transformar o cristianismo, mas o Senhor quem
conhece o caminho. o Senhor que diz a mim, diz a ti: segue-me! E devemos ter coragem e
humildade para seguir Jesus, porque Ele o caminho, a Verdade e a Vida.

Pedro, o apstolo.
(24 de Maio de 2006).
Queridos irmos e irms!
Nestas catequeses estamos a meditar sobre a Igreja. Dissemos que a Igreja vive nas pessoas e,
por isso, na ltima catequese, comeamos a meditar sobre as figuras de cada um dos Apstolos,
comeando por So Pedro. Vimos duas etapas decisivas da sua vida: a chamada junto do Lago
da Galileia e, depois, a profisso de f: Tu s Cristo, o Messias. Uma confisso, dissemos, ainda
insuficiente, inicial e, contudo aberta. So Pedro coloca-se num caminho de seguimento. E assim,
esta confisso inicial tem em si, como em grmen, j a futura f da Igreja. Hoje queremos
considerar outros dois acontecimentos importantes na vida de Pedro: a multiplicao dos pes
ouvimos no trecho agora lido a pergunta do Senhor e a resposta de Pedro e depois o Senhor que
chama Pedro para ser pastor da Igreja universal.
Comecemos com a vicissitude da multiplicao dos pes. Vs sabeis que o povo tinha ouvido o
Senhor durante horas. No fim, Jesus diz: esto cansados, tm fome, devemos dar de comer a
este povo. Os Apstolos perguntam: Mas como? E Andr, irmo de Pedro, chama a ateno de
Jesus para um jovem que levava consigo cinco pes e dois peixes. Mas o que so para tantas
pessoas, interrogam-se os Apstolos. Mas o Senhor faz sentar as pessoas e distribuir estes cinco
pes e os dois peixes e todos se saciam. Alis, o Senhor encarrega os Apstolos, e entre eles

Pedro, que recolham o que sobrou em abundncia: doze cestas de po (cf. Jo 6,12-13).
Sucessivamente o povo, vendo este milagre que parece ser a renovao, to esperada de um
novo man, do dom do po do cu deseja fazer dele o seu rei. Mas Jesus no aceita e retira-se
para o monte para rezar sozinho. No dia seguinte, Jesus na outra margem do lago, na Sinagoga
de Cafarnaum, interpretou o milagre no no sentido de uma realeza sobre Israel com um poder
deste mundo no modo esperado pela multido, mas no sentido da doao de si: o po que Eu
hei-de dar a minha carne, pela vida do mundo (Jo 6,51). Jesus anuncia a cruz, e com a cruz a
verdadeira multiplicao dos pes, o po eucarstico o seu modo absolutamente novo de ser rei,
um modo totalmente contrrio s expectativas do povo.
Ns podemos compreender como estas palavras do Mestre que no deseja cumprir todos os dias
uma multiplicao dos pes, que no quer oferecer a Israel um poder deste mundo pareciam
verdadeiramente difceis, alis, inaceitveis para a multido. Da sua carne: O que significa? E
tambm para os discpulos inaceitvel o que Jesus diz neste momento. Era e para o nosso
corao, para a nossa mentalidade, um sermo duro, que provava a f (cf. Jo 6,60). Muitos dos
discpulos se afastaram. Queriam algum que renovasse realmente o Estado de Israel, do seu
povo, e no um que dizia: Eu dou a minha carne. Podemos imaginar como as palavras de Jesus
eram difceis tambm para Pedro, que em Cesareia de Filipe se tinha oposto profecia da cruz. E
contudo quando Jesus perguntou aos doze: Quereis retirar-vos vs tambm?, Pedro reagiu com
o impulso do seu corao generoso, guiado pelo Esprito Santo. Em nome de todos respondeu
com palavras imortais, que so tambm nossas: Senhor, a quem iremos? Tu tens palavras de
vida eterna; ns cremos e conhecemos que tu s o Santo de Deus (cf. Jo 6,66-69).
Aqui, como em Cesareia, com as suas palavras Pedro comea a profisso da f cristolgica da
Igreja e torna-se tambm o intrprete dos outros Apstolos e tambm de ns, crentes de todos os
tempos. Isto no significa que j tivesse compreendido o mistrio de Cristo em toda a sua
profundidade. A sua f ainda estava no incio, uma f a caminho; teria chegado verdadeira
plenitude apenas mediante a experincia dos acontecimentos pascais. Mas contudo j era f,
aberta realidade maior aberta sobretudo porque no era f em algo, era f em Algum: n'Ele,
Cristo. Assim, tambm a nossa f sempre uma f inicial, e devemos percorrer ainda um longo
caminho. Mas fundamental que seja uma f aberta e que nos deixemos guiar por Jesus, porque
Ele no s conhece o Caminho, mas o Caminho.
Mas a generosidade impetuosa de Pedro no o salvaguarda dos riscos relacionados com a
debilidade humana. De resto, o que tambm ns podemos reconhecer com base na nossa vida.
Pedro seguiu Jesus com mpeto, superou a prova da f, abandonando-se a Ele. Contudo chega o
momento no qual tambm ele cede aos receios e cai: trai o Mestre (cf. Mc 14, 66-72). A escola da
f no uma marcha triunfal, mas um caminho repleto de sofrimentos e de amor, de provas e de
fidelidade a ser renovada todos os dias. Pedro, que j tinha prometido fidelidade absoluta,
conhece a amargura e a humilhao da renegao: o atrevido aprende sua custa a humildade.
Tambm Pedro deve aprender a ser frgil e carente de perdo. Quando finalmente perde a
mscara e compreende a verdade do seu corao frgil de pecador crente, cai num libertador
choro de arrependimento. Depois deste choro ele j est pronto para a sua misso.
Numa manh de Primavera esta misso ser-lhe- confiada por Jesus ressuscitado. O encontro
ser na margem do lago de Tiberades. O evangelista Joo narra-nos o dilogo que naquela
circunstncia se realiza entre Jesus e Pedro. Nele revela-se um jogo de verbos muito significativo.
Em grego o verbo filo expressa o amor de amizade, terno mas no totalizante enquanto o verbo
agapo significa o amor sem reservas, total e incondicionado. Jesus pergunta a Pedro pela
primeira vez: Simo... tu amas-Me (agaps-me) com este amor total e incondicionado (cf. Jo
21,15)? Antes da experincia da traio o Apstolo teria certamente respondido: Amo-Te (agapse) incondicionalmente. Agora, que conheceu a amarga tristeza da infidelidade, o drama da
prpria debilidade, diz apenas: Senhor... tu sabes que sou deveras teu amigo (fil-se), isto ,
amo-te com o meu pobre amor humano. Cristo insiste: Simo, tu amas-Me com este amor total
que Eu quero?. E Pedro repete a resposta do seu humilde amor humano: Kyrie, fil-se, Senhor,
tu sabes que eu sou deveras teu amigo. Pela terceira vez Jesus pergunta a Simo: Files-me?,
tu amas-Me?. Simo compreende que para Jesus suficiente o seu pobre amor, o nico de que
capaz, e contudo sente-se entristecido porque o Senhor teve que lhe falar daquele modo. Por
isso, responde: Senhor, Tu sabes tudo; Tu bem sabes que eu sou deveras teu amigo! (fil-se).

Seria para dizer que Jesus se adaptou a Pedro, e no Pedro a Jesus! precisamente esta
adaptao divina que d esperana ao discpulo, que conheceu o sofrimento da infidelidade.
Surge daqui a confiana que o torna capaz do seguimento at ao fim: E disse isto para indicar o
gnero de morte com que ele havia de dar glria a Deus. Depois destas palavras acrescentou:
Segue-Me! (Jo 21, 19).
A partir daquele dia Pedro seguiu o Mestre com a clara conscincia da prpria fragilidade; mas
esta conscincia no o desencorajou. De fato, ele sabia que podia contar com a presena do
Ressuscitado. Dos ingnuos entusiasmos da adeso inicial, passando pela experincia dolorosa
da negao e pelo choro da converso, Pedro alcanou a confiana naquele Jesus que se
adaptou sua pobre capacidade de amor. E mostra assim tambm a ns o caminho, apesar da
nossa debilidade. Sabemos que Jesus se adapta a esta nossa debilidade.
Ns seguimo-lo com a nossa capacidade de amor e sabemos que Jesus bom e nos aceita. Para
Pedro foi um longo caminho que fez dele uma testemunha de confiana, pedra da Igreja, porque
constantemente aberto ao do Esprito de Jesus. O prprio Pedro qualificar-se- como
testemunha dos padecimentos de Cristo e tambm participante da glria que se h-de
manifestar (1Pd 5,1). Quando escreveu estas palavras j era idoso, encaminhado para a
concluso da sua vida que selou com o martrio.
Ento, foi capaz de descrever a alegria verdadeira e de indicar de onde ela pode ser obtida: a
fonte Cristo acreditado e amado com a nossa f frgil mas sincera, apesar da nossa fragilidade.
Por isso escreveu aos cristos da sua comunidade, e di-lo tambm a ns: Sem o terdes visto, vs
o amais; sem o ver ainda, credes nele e vos alegrais com uma alegria indescritvel e irradiante,
alcanando assim a meta da vossa f: a salvao das almas (1Pd 1,8-9).

Pedro, a rocha sobre a qual Cristo fundou a Igreja.

(7 de Junho de 2006).
Queridos irmos e irms!
Retomamos as catequeses semanais que iniciamos nesta primavera. Na ltima, de h quinze
dias, falei de Pedro como o primeiro dos Apstolos; hoje, queremos voltar mais uma vez sobre
esta grande e importante figura da Igreja. O evangelista Joo, narrando o primeiro encontro de
Jesus com Simo, irmo de Andr, registra um acontecimento singular: Jesus, fixando nele o
olhar... disse: Tu s Simo, o filho de Joo. Hs-de chamar-te Cefas que significa Pedra (Jo
1,42). Jesus no costumava mudar o nome aos seus discpulos. Se excluirmos o apelativo de
filhos do trovo, dirigido numa circunstncia precisa aos filhos de Zebedeu (cf. Mc 3,17) que no
voltou a usar sucessivamente, Ele nunca atribuiu um novo nome a um discpulo seu. Mas f-lo
com Simo, chamado-o Cefas, nome que depois foi traduzido em grego Petros, em latim Petrus.
E foi traduzido precisamente porque no era s um nome; era um mandato que Pedro recebia
daquele modo do Senhor. O novo nome Petrus voltar vrias vezes nos Evangelhos e terminar
por substituir o nome originrio, Simo.
O fato adquire relevo particular se se considera que, no Antigo Testamento, a mudana do nome
anunciava em geral a designao de uma misso (cf. Gn 17,5; 32,28s, etc.). De fato, a vontade de
Cristo de atribuir a Pedro um papel especial no mbito do Colgio apostlico resulta de
numerosos indcios: em Cafarnaum o Mestre hospedado em casa de Pedro (Mc 1,29); quando a
multido se comprime nas margens do lago de Genesar, entre as duas barcas ali ancoradas,
Jesus escolhe a de Simo (Lc 5,3); quando em circunstncias particulares Jesus se faz
acompanhar s por trs discpulos, Pedro sempre recordado como primeiro do grupo: assim na
ressurreio da filha de Jairo (cf. Mc 9,2; Mt 17,1; Lc 9,28), e por fim durante a agonia no Horto do
Getsmani (cf. Mc 14,33; Mt 16,37). E ainda: dirigem-se a Pedro os cobradores do imposto para o
Templo e o Mestre paga para si e somente para ele (cf. Mt 17,24-27); a quem lava primeiro os ps
a Pedro (cf. Jo 13,6) e reza unicamente por ele para que no lhe venha a faltar a f e possa
depois confirmar nela os outros discpulos (cf. Lc 22,30-31).
De resto, o prprio Pedro tem conscincia desta sua posio particular: com frequncia ele que,
em nome tambm dos outros, toma a palavra para pedir a explicao de uma parbola difcil (Mt
15,15), ou o sentido exato de um preceito (Mt 18,21) ou a promessa formal de uma recompensa
(Mt 19,27). Em particular, ele quem resolve o embarao de determinadas situaes intervindo

em nome de todos. E tambm quando Jesus, desanimado pela incompreenso da multido

depois do discurso sobre o po de vida, pergunta: Tambm vs quereis ir embora?, a resposta
de Pedro peremptria: Senhor, a quem iremos? Tu tens palavras de vida eterna (cf. Jo 6,6769). Igualmente decidida a profisso de f que, ainda em nome dos Doze, ele faz perto de
Cesareia de Filipe. A Jesus que pergunta: Vs quem dizeis que Eu sou?, Pedro responde: Tu s
o Cristo, o Filho do Deus vivo (Mt 16,15-16). Em resposta Jesus pronuncia ento a declarao
solene que define, de uma vez para sempre, o papel de Pedro na Igreja: Tambm Eu te digo: Tu
s Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja... Dar-te-ei as chaves do Reino do Cu;
tudo o que ligares na terra ficar ligado no Cu e tudo o que desligares na terra ser desligado no
Cu (Mt 16,18-19). As trs metforas s quais Jesus recorre so em si muito claras: Pedro ser o
fundamento rochoso sobre o qual apoiar o edifcio da Igreja; ele ter as chaves do Reino dos
cus para abrir ou fechar a quem melhor julgar; por fim, ele poder ligar ou desligar no sentido
que poder estabelecer ou proibir o que considerar necessrio para a vida da Igreja, que e
permanece Cristo. sempre Igreja de Cristo e no de Pedro. Deste modo, descrito com
imagens de plstica evidncia o que a reflexo sucessiva qualificar com a palavra de primazia
de jurisdio.
Esta posio de preeminncia que Jesus decidiu conferir a Pedro verifica-se tambm depois da
ressurreio: Jesus encarrega as mulheres de ir anunciar a Pedro, distintamente dos outros
Apstolos (cf. Mc 16,7); Madalena vai ter com ele e com Joo para os informar que a pedra tinha
sido afastada da entrada do sepulcro (cf. Jo 20,2) e Joo d-lhe a precedncia quando chegam
diante do tmulo vazio (cf. Jo 20,4-6); ser depois Pedro, entre os Apstolos, a primeira
testemunha de uma apario do Ressuscitado (cf. Lc 24,34; 1Cor 15,5). Este seu papel, realado
com deciso (cf. Jo 20,3-10), marca a continuidade entre a preeminncia obtida no grupo
apostlico e a preeminncia que continuar a ter na comunidade que nasceu depois dos
acontecimentos pascais, como afirma o Livro dos Atos (cf. 1,15-26; 2, 14-40; 3,12-26; 4,8-12; 5,111.29; 8,14-17; 10; etc.). O seu comportamento considerado to decisivo, que est no centro de
observaes e tambm de crticas (cf. At 11,1-18; Gl 2,11-14). Ao chamado Conclio de Jerusalm
Pedro desempenha uma funo diretiva (cf. At 15,3; Gl 2,1-10), e precisamente por este seu ser
como testemunha da f autntica o prprio Paulo reconhecer nele uma certa qualidade de
primeiro (cf. 1Cor 15,5; Gl 1,18; 2,7s.; etc.). Depois, o facto de que vrios textos-chave relativos
a Pedro possam ser relacionados com o contexto da ltima Ceia, na qual Cristo confere a Pedro o
ministrio de confirmar os irmos (cf. Lc 22,31s.), mostra como a Igreja que nasce do memorial
pascal celebrado na Eucaristia tenha no ministrio confiado a Pedro um dos seus elementos
constitutivos.
Esta contextualizao da Primazia de Pedro na ltima Ceia, no momento institutivo da Eucaristia,
Pscoa do Senhor, indica tambm o sentido ltimo desta Primazia: Pedro deve ser, para todos os
tempos, o guardio da comunho com Cristo; deve guiar comunho com Cristo; deve
preocupar-se por que a rede no se rompa e assim possa perdurar a comunho universal. S
juntos podemos estar com Cristo, que o Senhor de todos. A responsabilidade de Pedro
garantir assim a comunho com Cristo com a caridade de Cristo, conduzindo realizao desta
caridade na vida de todos os dias. Rezemos para que a Primazia de Pedro, confiada a pobres
pessoas humanas, possa ser sempre exercida neste sentido originrio querido pelo Senhor e,
assim, possa ser cada vez mais reconhecida no seu verdadeiro significado pelos irmos que ainda
no esto em plena comunho conosco.
ANDR, O PROTKLITOS
(14 de Junho de 2006).

Queridos irmos e irms!

Nas ltimas duas catequeses falamos da figura de So Pedro. Agora queremos, na medida em
que as fontes o permitem, conhecer mais de perto tambm os outros onze Apstolos. Portanto,
falamos hoje do irmo de Simo Pedro, Santo Andr, tambm ele um dos Doze. A primeira
caracterstica que em Andr chama a ateno o nome: no hebraico, como teramos pensado,
mas grego, sinal de que no deve ser minimizada uma certa abertura cultural da sua famlia.
Estamos na Galileia, onde a lngua e a cultura gregas esto bastante presentes. Nas listas dos
Doze, Andr ocupa o segundo lugar, como em Mateus (10,1-4) e em Lucas (6,13-16), ou o quarto

lugar como em Marcos (3,13-18) e nos Atos (1,13-14). Contudo, ele gozava certamente de grande
prestgio nas primeiras comunidades crists.
O lao de sangue entre Pedro e Andr, assim como a comum chamada que Jesus lhes faz,
sobressaem explicitamente nos Evangelhos. Neles l-se: Caminhando ao longo do mar da
Galileia, Jesus viu os dois irmos: Simo, chamado Pedro, e seu irmo Andr, que lanavam as
redes ao mar, pois eram pescadores. Disse-lhes: Vinde comigo e Eu farei de vs pescadores de
homens (Mt 4,18-19; Mc 1,16-17). Do Quarto Evangelho tiramos outro pormenor: num primeiro
momento, Andr era discpulo de Joo Batista; e isto mostra-nos que era um homem que
procurava, que partilhava a esperana de Israel, que queria conhecer mais de perto a palavra do
Senhor, a realidade do Senhor presente. Era verdadeiramente um homem de f e de esperana; e
certa vez, de Joo Batista ouviu proclamar Jesus como o cordeiro de Deus (Jo 1,36); ento ele
voltou-se e, juntamente com outro discpulo que no nomeado, seguiu Jesus, Aquele que era
chamado por Joo o Cordeiro de Deus. O evangelista narra: eles viram onde morava e ficaram
com Ele nesse dia (Jo 1,37-39). Portanto, Andr viveu momentos preciosos de familiaridade com
Jesus.
A narrao continua com uma anotao significativa: Andr, o irmo de Simo Pedro, era um dos
dois que ouviram Joo e seguiram Jesus. Encontrou primeiro o seu irmo Simo, e disse-lhe:
Encontramos o Messias que quer dizer Cristo. E levou-o at Jesus (Jo 1,40-43), demonstrando
imediatamente um esprito apostlico no comum. Portanto, Andr foi o primeiro dos Apstolos a
ser chamado para seguir Jesus. Precisamente sobre esta base a liturgia da Igreja Bizantina o
honra com o apelativo de Protklitos, que significa exatamente primeiro chamado. E no h
dvida de que devido ao relacionamento fraterno entre Pedro e Andr a Igreja de Roma e a Igreja
de Constantinopla se sentem irms entre si de modo especial. Para realar este relacionamento, o
meu Predecessor, o Papa Paulo VI, em 1964, restituiu as insignes relquias de Santo Andr, at
ento conservadas na Baslica Vaticana, ao Bispo metropolita Ortodoxo da cidade de Patrasso na
Grcia, onde segundo a tradio o Apstolo foi crucificado.
As tradies evanglicas recordam particularmente o nome de Andr noutras trs ocasies, que
nos fazem conhecer um pouco mais este homem. A primeira a da multiplicao dos pes na
Galileia. Naquele momento foi Andr quem assinalou a Jesus a presena de um jovem que tinha
cinco pes de cevada e dois peixes: era muito pouco observou ele para todas as pessoas
reunidas naquele lugar (cf. Jo 6,8-9). Merece ser realado, neste caso, o realismo de Andr: ele
viu o jovem, portanto j se tinha perguntado: mas o que isto para tantas pessoas? (ibid.) mas
apercebeu-se da insuficincia dos seus poucos recursos. Contudo, Jesus soube faz-los bastar
para a multido de pessoas que vieram ouvi-lo. A segunda ocasio foi em Jerusalm. Saindo da
cidade, um discpulo fez notar a Jesus o espetculo dos muros slidos sobre os quais o Templo se
apoiava. A resposta do Mestre foi surpreendente: disse que no teria ficado em p nem sequer
uma pedra daqueles muros. Ento Andr, juntamente com Pedro, Tiago e Joo, interrogou-o: Diznos quando tudo isto acontecer e qual o sinal de que tudo est para acabar (Mc 13,1-4).
Para responder a esta pergunta Jesus pronunciou um importante discurso sobre a destruio de
Jerusalm e sobre o fim do mundo, convidando os seus discpulos a ler com ateno os sinais do
tempo e a permanecer sempre vigilantes. Podemos deduzir deste episdio que no devemos ter
receio de fazer perguntas a Jesus, mas ao mesmo tempo devemos estar prontos para receber os
ensinamentos, at surpreendentes e difceis, que Ele nos oferece.
Por fim, nos Evangelhos est registrada uma terceira iniciativa de Andr. O Cenrio ainda
Jerusalm, pouco antes da Paixo. Para a festa da Pscoa narra Joo tinham vindo cidade
santa alguns Gregos, provavelmente proslitos ou tementes a Deus, que vinham para adorar o
Deus de Israel na festa da Pscoa. Andr e Filipe, os dois apstolos com nomes gregos, servem
como intrpretes e mediadores deste pequeno grupo de Gregos junto de Jesus. A resposta do
Senhor sua pergunta parece como muitas vezes no Evangelho de Joo enigmtica, mas
precisamente por isso revela-se rica de significado. Jesus diz aos dois discpulos e, atravs deles,
ao mundo grego: Chegou a hora de se revelar a glria do Filho do Homem. Em verdade, em
verdade vos digo: se o gro de trigo, lanado terra, no morrer, fica ele s; mas, se morrer, d
muito fruto (12,23-24).
O que significam estas palavras neste contexto? Jesus quer dizer: sim, o encontro entre mim e os
Gregos ter lugar, mas no como simples e breve dilogo entre mim e algumas pessoas,

estimuladas sobretudo pela curiosidade. Com a minha morte, comparvel queda na terra de um
gro de trigo, chagar a hora da minha glorificao. A minha morte na cruz originar grande
fecundidade: o gro de trigo morto smbolo de mim crucificado tornar-se- na ressurreio po
de vida para o mundo; ser luz para os povos e para as culturas. Sim, o encontro com a alma
grega, com o mundo grego, realizar-se- naquela profundidade qual faz aluso a vicissitude do
gro de trigo que atrai para si as foras da terra e do cu e se torna po. Por outras palavras,
Jesus profetiza a Igreja dos gregos, a Igreja dos pagos, a Igreja do mundo como fruto da sua
Pscoa.
Tradies muito antigas veem em Andr, o qual transmitiu aos gregos esta palavra, no s o
intrprete de alguns Gregos no encontro com Jesus agora recordado, mas consideram-no como
apstolo dos Gregos nos anos que sucederam ao Pentecostes; fazem-nos saber que no restante
da sua vida ele foi anunciador e intrprete de Jesus para o mundo grego. Pedro, seu irmo, de
Jerusalm, passando por Antioquia, chegou a Roma para a exercer a sua misso universal;
Andr, ao contrrio, foi o apstolo do mundo grego: assim, eles so vistos, na vida e na morte,
como verdadeiros irmos uma irmandade que se exprime simbolicamente no relacionamento
especial das Sedes de Roma e de Constantinopla, Igrejas verdadeiramente irms.
Uma tradio sucessiva, como foi mencionado, narra a morte de Andr em Patrasso, onde
tambm ele sofreu o suplcio da crucifixo. Mas, naquele momento supremo, de modo anlogo ao
do irmo Pedro, ele pediu para ser posto numa cruz diferente da de Jesus. No seu caso tratou-se
de uma cruz decussada, isto , cruzada transversalmente inclinada, que por isso foi chamada
cruz de Santo Andr. Eis o que o Apstolo dissera naquela ocasio, segundo uma antiga
narrao (incio do sculo VI) intitulada Paixo de Andr: Salve, Cruz, inaugurada por meio do
corpo de Cristo e que se tornou adorno dos seus membros, como se fossem prolas preciosas.
Antes que o Senhor fosse elevado sobre ti, tu incutias um temor terreno.
Agora, ao contrrio, dotada de um amor celeste, s recebida como um dom. Os crentes sabem, a
teu respeito, quanta alegria possuis, quantos dons tens preparados. Portanto, certo e cheio de
alegria venho a ti, para que tambm tu me recebas exultante como discpulo daquele que em ti foi
suspenso... Cruz bem-aventurada, que recebestes a majestade e a beleza dos membros do
Senhor!... Toma-me e leva-me para longe dos homens e entrega-me ao meu Mestre, para que por
teu intermdio me receba quem por ti me redimiu. Salve, Cruz; sim, salve verdadeiramente!.
Como se v, h aqui uma profundssima espiritualidade crist, que v na Cruz no tanto um
instrumento de tortura como, ao contrrio, o meio incomparvel de uma plena assimilao ao
Redentor, ao gro de trigo que caiu na terra. Ns devemos aprender disto uma lio muito
importante: as nossas cruzes adquirem valor se forem consideradas e aceites como parte da cruz
de Cristo, se forem alcanadas pelo reflexo da sua luz. S daquela Cruz tambm os nossos
sofrimentos so nobilitados e adquirem o seu verdadeiro sentido.
Portanto, o apstolo Andr ensina-nos a seguir Jesus com prontido (cf. Mt 4,20; Mc 1,18), a falar
com entusiasmo dEle a quantos encontramos, e sobretudo a cultivar com Ele um relacionamento
de verdadeira familiaridade, bem conscientes de que s nEle podemos encontrar o sentido ltimo
da nossa vida e da nossa morte.

Tiago, o Maior.
(21 de Junho de 2006).
Queridos irmos e irms!
Prosseguimos a srie de retratos dos Apstolos escolhidos diretamente por Jesus durante a sua
vida terrena. Falamos de So Pedro e de seu irmo, Andr. Encontramos hoje a figura de Tiago.
Os elencos bblicos dos Doze mencionam duas pessoas com este nome: Tiago, filho de Zebedeu,
e Tiago, filho de Alfeu (cf. Mc 3,17.18; Mt 10,2-3), que so comumente distinguidos com os nomes
de Tiago, o Maior e Tiago, o Menor. Sem dvida, estas designaes no querem medir a sua
santidade, mas apenas distinguir o realce que eles recebem nos escritos do Novo Testamento e,
em particular, no quadro da vida terrena de Jesus. Hoje dedicamos a nossa ateno primeira
destas duas personagens homnimas.
O nome Tiago a traduo de Ikobos, forma helenizada do nome do clebre patriarca Tiago. O
apstolo assim chamado irmo de Joo, e nos elencos acima mencionados ocupa o segundo

lugar logo depois de Pedro, como em Marcos (3,17), ou o terceiro lugar depois de Pedro e Andr
no Evangelho de Mateus (10,2) e de Lucas (6,14), enquanto que nos Atos vem depois de Pedro e
de Joo (1,13). Este Tiago pertence, juntamente com Pedro e Joo, ao grupo dos trs discpulos
privilegiados que foram admitidos por Jesus em momentos importantes da sua vida.
Dado que faz muito calor, gostaria de abreviar e mencionar aqui s duas destas ocasies. Ele
pde participar, juntamente com Pedro e Tiago, no momento da agonia de Jesus no horto do
Getsmani e no acontecimento da Transfigurao de Jesus. Trata-se portanto de situaes muito
diversas uma da outra: num caso, Tiago com os outros dois Apstolos experimenta a glria do
Senhor, v-o no dilogo com Moiss e Elias, v transparecer o esplendor divino de Jesus; no
outro encontra-se diante do sofrimento e da humilhao, v com os prprios olhos como o Filho
de Deus se humilha tornando-se obediente at morte. Certamente a segunda experincia
constitui para ele a ocasio de uma maturao na f, para corrigir a interpretao unilateral,
triunfalista da primeira: ele teve que entrever que o Messias, esperado pelo povo judaico como um
triunfador, na realidade no era s circundado de honra e de glria, mas tambm de sofrimentos e
fraqueza. A glria de Cristo realiza-se precisamente na Cruz, na participao dos nossos
sofrimentos.
Esta maturao da f foi realizada pelo Esprito Santo no Pentecostes, de forma que Tiago,
quando chegou o momento do testemunho supremo, no se retirou. No incio dos anos 40 do
sculo I o rei Herodes Agripa, neto de Herodes o Grande, como nos informa Lucas, maltratou
alguns membros da Igreja. Mandou matar espada Tiago, irmo de Joo (At 12,1-2).
A notcia to limitada, privada de qualquer pormenor narrativo, revela, por um lado, quanto era
normal para os cristos testemunhar o Senhor com a prpria vida e, por outro, como Tiago
ocupava uma posio de relevo na Igreja de Jerusalm, tambm devido ao papel desempenhado
durante a existncia terrena de Jesus. Uma tradio sucessiva, que remonta pelo menos a Isidoro
de Sevilha, narra de uma sua permanncia na Espanha para evangelizar aquela importante regio
do Imprio Romano.
Segundo outra tradio, ao contrrio, o seu corpo teria sido transportado para a Espanha, para a
cidade de Santiago de Compostela. Como todos sabemos, aquele lugar tornou-se objeto de
grande venerao e ainda hoje meta de numerosas peregrinaes, no s da Europa mas de
todo o mundo. assim que se explica a representao iconogrfica de So Tiago que tem na mo
o cajado do peregrino e o rolo do Evangelho, tpicos do apstolo itinerante e dedicado ao anncio
da boa nova, caractersticas da peregrinao da vida crist.
Portanto, de So Tiago podemos aprender muitas coisas: a abertura para aceitar a chamada do
Senhor tambm quando nos pede que deixemos a barca das nossas seguranas humanas, o
entusiasmo em segui-lo pelos caminhos que Ele nos indica alm de qualquer presuno ilusria, a
disponibilidade a testemunh-lo com coragem, se for necessrio, at ao sacrifcio supremo da
vida. Assim, Tiago o Maior, apresenta-se diante de ns como exemplo eloquente de adeso
generosa a Cristo. Ele, que inicialmente tinha pedido, atravs de sua me, para se sentar com o
irmo ao lado do Mestre no seu Reino, foi precisamente o primeiro a beber o clice da paixo, a
partilhar com os Apstolos o martrio.
E no final, resumindo tudo, podemos dizer que o caminho no s exterior mas sobretudo interior,
do monte da Transfigurao ao monte da agonia, simboliza toda a peregrinao da vida crist,
entre as perseguies do mundo e os confortos de Deus, como diz o Conclio Vaticano II.
Seguindo Jesus como So Tiago, sabemos, tambm nas dificuldades, que seguimos o caminho
justo.

TIAGO, O MENOR
(28 de Junho de 2006).
Queridos irmos e irms!
Ao lado da figura de Tiago o Maior, filho de Zebedeu, do qual falamos na quarta-feira passada,
nos Evangelhos aparece outro Tiago, que chamado o Menor. Tambm ele faz parte das listas
dos doze Apstolos escolhidos pessoalmente por Jesus, e sempre especificado como filho de
Alfeu (cf. Mt 10,3; Mc 3,18; Lc 5; At 1,13). Com frequncia ele foi identificado com outro Tiago,

chamado o Menor (cf. Mc 15,40), filho de uma Maria (cf. ibid.) que poderia ser a Maria de
Cleofas presente, segundo o Quarto Evangelho, aos ps da Cruz juntamente com a Me de
Jesus (cf. Jo 19,25). Tambm ele era originrio de Nazar e provavelmente parente de Jesus (cf.
Mt 13,55; Mc 6,3), do qual maneira semtica considerado irmo (cf. Mc 6,3; Gl 1,19).
Deste ltimo Tiago, o livro dos Atos ressalta o papel preeminente desempenhado na Igreja de
Jerusalm. No Conclio apostlico ali celebrado depois da morte de Tiago, o Maior, afirmou
juntamente com os outros que os pagos podiam ser acolhidos na Igreja sem antes terem que se
submeter circunciso (cf. At 15,13). So Paulo, que lhe atribui uma apario especfica do
Ressuscitado (cf. 1Cor 15,7), na ocasio da sua ida a Jerusalm nomeia-o inclusivamente antes
de Cefas-Pedro, qualificando-o coluna daquela Igreja como ele (cf. Gl 2,9). Em seguida, os
judeus-cristos consideram-no o seu principal ponto de referncia. A ele tambm atribuda a
Carta que tem o nome de Tiago e que est includa no cnone neotestamentrio. Ele no se
apresenta nela como irmo do Senhor, mas como servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo (Tg
1,1).
Entre os estudiosos debate-se a questo da identificao destas duas personagens com o mesmo
nome, Tiago filho de Alfeu e Tiago irmo do Senhor. As tradies evanglicas no nos
conservaram narrao alguma sobre um nem sobre outro em referncia ao perodo da vida
terrena de Jesus. Os Atos dos Apstolos, ao contrrio, mostram-nos que um Tiago
desempenhou um papel importante, como j mencionamos, depois da ressurreio de Jesus, na
Igreja primitiva (cf. At 12,17; 15,13-21; 21,18).
O ato mais relevante por ele realizado foi a interveno na questo do relacionamento difcil entre
os cristos de origem judaica e os de origem pag: nisto ele contribuiu juntamente com Pedro
para superar, ou melhor, para integrar a dimenso originria judaica do cristianismo com a
exigncia de no impor aos pagos convertidos a obrigao de se submeterem a todas as normas
da lei de Moiss. O livro dos Atos preservou-nos a soluo de compromisso, proposta
precisamente por Tiago e aceite por todos os Apstolos presentes, segundo o qual aos pagos
que acreditassem em Jesus Cristo se devia pedir apenas que se abstivessem do uso idoltrico de
comer carne dos animais oferecidos em sacrifcio aos deuses, e da impudiccia, palavra que
provavelmente se referia s unies matrimoniais no consentidas. Na prtica, tratava-se de aderir
s a poucas proibies, consideradas bastante importantes, da legislao mosaica.
Deste modo, obtiveram-se dois resultados significativos e complementares, ambos ainda hoje
vlidos: por um lado, reconheceu-se a relao inseparvel que une o cristianismo religio
hebraica como a sua marca perenemente viva e vlida; por outro, foi concedido que os cristos de
origem pag conservassem a prpria identidade sociolgica, que teriam perdido se tivessem sido
obrigados a observar os chamados preceitos cerimoniais mosaicos: eles j no deviam ser
considerados obrigatrios para os pagos convertidos. Em suma, era iniciada uma prtica de
estima e respeito recprocos que, no obstante lamentveis incompreenses posteriores, tinha por
sua natureza a salvaguarda de tudo o que caracterizava cada uma das duas partes.
A informao mais antiga sobre a morte deste Tiago -nos oferecida pelo historiador judeu Flvio
Jos. Nas suas Antiguidades Judaicas (20, 201s), redigidas em Roma por volta do sculo I, ele
narra que o fim de Tiago foi decidido por uma iniciativa ilegtima do Sumo Sacerdote Anano, filho
de Annas afirmado nos Evangelhos, o qual aproveitou do intervalo entre a deposio de um
Procurador romano (Festo) e a chegada do sucessor (Albino) para decretar a sua lapidao no
ano 62.
Em nome deste Tiago, alm do apcrifo Proto-evangelho de Tiago, que exalta a santidade e a
virgindade de Maria, Me de Jesus, est particularmente relacionada com a Carta que tem o seu
nome. No cnone do Novo Testamento ela ocupa o primeiro lugar entre as chamadas Cartas
catlicas, isto , destinadas no a uma s Igreja particular como Roma, feso, etc. mas a muitas
Igrejas. Trata-se de um escrito bastante importante, que insiste muito sobre a necessidade de no
reduzir a prpria f a uma mera declarao verbal ou abstrata, mas de express-la concretamente
em obras de bem. Entre outras coisas, ele convida-nos constncia nas provas alegremente
aceites e orao confiante para obter de Deus o dom da sabedoria, graas qual chegamos
compreenso de que os verdadeiros valores da vida no consistem nas riquezas transitrias, mas

antes em saber compartilhar as prprias substncias com os pobres e com os necessitados (cf.
Tg 1,27).
Assim a carta de So Tiago mostra-nos um cristianismo muito concreto e prtico. A f deve
realizar-se na vida, sobretudo no amor ao prximo e particularmente no compromisso pelos
pobres. com esta base que deve ser lida tambm a famosa frase: Assim como o corpo sem
alma est morto, assim tambm a f sem obras est morta (Tg 2,26). Por vezes esta declarao
de Tiago foi contraposta s afirmaes de Paulo, segundo o qual ns somos tornados por Deus
justos no em virtude das nossas obras, mas graas nossa f (cf. Gl 2,16; Rm 3,28). Contudo,
as duas frases, aparentemente contraditrias com as suas perspectivas diversas, na realidade, se
forem bem interpretadas, completam-se. So Paulo ope-se ao orgulho do homem que pensa que
no precisa do amor de Deus que nos antecipa, ope-se ao orgulho da autojustificao sem a
graa simplesmente doada e no merecida. Ao contrrio, So Tiago fala das obras como fruto
normal da f: a rvore boa d bons frutos, diz o Senhor (Mt 7,17). E So Tiago repete e
transmite-nos este conceito.
Por fim, a carta de Tiago exorta-nos a abandonarmo-nos nas mos de Deus em tudo o que
fazemos, pronunciando sempre as palavras: Se o Senhor quiser (Tg 4,15). Assim, ele ensina-nos
a no presumir que planificamos a nossa vida de modo autnomo e interessado, mas a dar
espao vontade imperscrutvel de Deus, que conhece o verdadeiro bem para ns. Desta forma
So Tiago permanece um mestre de vida sempre atual para cada um de ns.

JOO, FILHO DE ZEBEDEU

(05 de Julho de 2006).
Queridos irmos e irms!
Dedicamos o encontro de hoje recordao de outro membro muito importante do colgio
apostlico: Joo, filho de Zebedeu e irmo de Tiago. O seu nome, tipicamente judaico, significa o
Senhor fez a graa. Estava a consertar as redes na margem do lago de Tiberades, quando Jesus
o chamou juntamente com o irmo (cf. Mt 4,21; Mc 1,19). Joo pertence tambm ao grupo restrito,
que Jesus chama em determinadas ocasies.
Est com Pedro e com Tiago quando Jesus, em Cafarnaum, entra em casa de Pedro para curar a
sua sogra (cf. Mc 1,29); com os outros dois segue o Mestre na casa de Jairo, chefe da sinagoga,
cuja filha ser chamada vida (cf. Mc 5,37); segue-o quando ele sobe ao monte para ser
transfigurado (cf. Mc 9,2); est ao lado dele no Monte das Oliveiras quando, face imponncia do
Templo de Jerusalm, pronuncia o sermo sobre o fim da cidade e do mundo (cf. Mc 13,3); e,
finalmente, est ao seu lado quando, no Horto do Getsmani, se retira para rezar ao Pai antes da
Paixo (cf. Mc 14,33). Pouco antes da Pscoa, quando Jesus escolhe dois discpulos para os
enviar a preparar a sala para a Ceia, confia a ele e a Pedro esta tarefa (cf. Lc 22,8).
Esta sua posio de relevo no grupo dos Doze torna de certa forma compreensvel a iniciativa
tomada um dia pela me: ela aproximou-se de Jesus para lhe pedir que os dois filhos,
precisamente Joo e Tiago, pudessem sentar-se um sua direita e outro sua esquerda no
Reino (cf. Mt 20,20-21). Como sabemos, Jesus respondeu fazendo por sua vez uma pergunta:
pediu que eles estivessem dispostos a beber do clice que ele mesmo estava para beber (cf. Mt
20,22).
A inteno que estava por detrs daquelas palavras era a de despertar os dois discpulos,
introduzi-los no conhecimento do mistrio da sua pessoa e de os fazer refletir sobre a futura
chamada a ser suas testemunhas at prova suprema do sangue.
De fato, pouco depois Jesus esclareceu que no veio para ser servido mas para servir e dar a
prpria vida em resgate pela multido (cf. Mt 20,28). Nos dias seguintes ressurreio,
encontramos os filhos de Zebedeu empenhados com Pedro e outros discpulos numa noite
infrutuosa, qual se segue, pela interveno do Ressuscitado, a pesca milagrosa: ser o
discpulo que Jesus amava quem reconhece primeiro o Senhor e quem o indica a Pedro (cf. Jo
21,1-13).

Na Igreja de Jerusalm, Joo ocupou um lugar de realce na orientao do primeiro agrupamento

de cristos. De fato, Paulo estava includo entre os que Ele chama as colunas daquela
comunidade (cf. Gl 2,9). Na realidade, nos Atos, Lucas apresenta-o juntamente com Pedro quando
vo rezar no Templo (cf. At 3,1-4.11) ou esto diante do Sindrio para testemunhar a prpria f em
Jesus Cristo (cf. At 4,13.19). Juntamente com Pedro enviado pela Igreja de Jerusalm para
confirmar aqueles que na Samaria aceitaram o Evangelho, pregando por eles a fim de que
recebam o Esprito Santo (cf. At 8,14-15).
Em particular, deve recordar-se o que afirma, juntamente com Pedro, diante do Sindrio que os
est a processar: Quanto a ns, no podemos deixar de afirmar o que vimos e ouvimos (At
4,20). Precisamente esta franqueza ao confessar a prpria f permanece um exemplo e uma
admoestao para todos ns a estarmos sempre prontos para declarar com determinao a
nossa inabalvel adeso a Cristo, antepondo a f a qualquer clculo ou interesse humano.
Segundo a tradio, Joo o discpulo predileto, que no Quarto Evangelho apoia a cabea no
peito do Mestre durante a ltima Ceia (cf. Jo 13,21), encontra-se aos ps da Cruz juntamente com
a Me de Jesus (cf. Jo 19,25) e, por fim, testemunha quer do tmulo vazio quer da prpria
presena do Ressuscitado (cf. Jo 20,2; 21,7).
Sabemos que esta identificao hoje debatida pelos estudiosos, alguns dos quais vem nele
simplesmente o prottipo do discpulo de Jesus. Deixando aos exegetas a tarefa de resolver a
questo, contentamo-nos com receber uma lio importante para a nossa vida: o Senhor deseja
fazer de cada um de ns um discpulo que vive uma amizade pessoal com Ele. Para realizar isto
no suficiente segui-lo e ouvi-lo exteriormente; preciso tambm viver com e como Ele.
Isto possvel apenas no contexto de uma relao de grande familiaridade, repleto do calor de
uma total confiana; por isso um dia Jesus disse: Ningum tem mais amor do que quem d a vida
pelos seus amigos... J no vos chamo servos, visto que um servo no est ao corrente do que
faz o seu senhor; mas a vs chamei-vos amigos, porque vos dei a conhecer tudo o que ouvi de
meu Pai (Jo 15,13.15).
Nos apcrifos Atos de Joo o Apstolo apresentado no como fundador de Igrejas nem sequer
como guia de comunidades j constitudas, mas em contnua itinerncia como comunicador da f
no encontro com almas capazes de ter esperana e de ser salvas (18,10; 10,8). Tudo movido
pela inteno paradoxal de mostrar o invisvel. De fato, ele chamado pela Igreja oriental
simplesmente o Telogo, isto , aquele que capaz de falar das coisas divinas em termos
acessveis, revelando um arcano acesso a Deus mediante a adeso a Jesus.
O culto de Joo apstolo afirmou-se a partir da cidade de feso, onde, segundo uma antiga
tradio, trabalhou por muito tempo, falecendo ali com uma idade extraordinariamente avanada,
sob o Imperador Trajano. Em feso o imperador Justiniano, no sculo VI, mandou construir em
sua honra uma grande baslica, da qual permanecem ainda imponentes runas.
Precisamente no Oriente ele gozou e goza ainda de grande venerao. Na iconografia bizantina
representado com frequncia muito idoso segundo a tradio morreu sob o imperador Trajano e
em intensa contemplao, quase na atitude de quem convida ao silncio.
De fato, sem adequado recolhimento no possvel aproximar-se do mistrio supremo de Deus e
da sua revelao. Isto explica porque, h anos, o Patriarca Ecumnico de Constantinopla,
Atengoras, aquele que o Papa Paulo VI abraou num memorvel encontro, afirmou: Joo est
na origem da nossa mais alta espiritualidade. Como ele, os silenciosos conhecem aquele
misterioso intercmbio dos coraes, invocando a presena de Joo e o seu corao inflama-se
(O. Clment, Dilogos com Atengoras. Turim, 1972, p. 159). O Senhor nos ajude a pormo-nos na
escola de Joo para aprender a grande lio do amor, de modo que nos sintamos amados por
Cristo at ao fim (Jo 13,1) e empreguemos a nossa vida por Ele.

JOO, O TELOGO
(09 de Agosto de 2006).

Queridos irmos e irms!

Antes das frias eu tinha comeado a fazer pequenos retratos dos doze Apstolos. Os Apstolos
eram companheiros de vida de Jesus, amigos de Jesus e este caminho deles com Jesus no era
s um caminho exterior, da Galileia a Jerusalm, mas um caminho interior no qual aprenderam a
f em Jesus Cristo, no sem dificuldades porque eram homens como ns. Mas precisamente por
isto, porque eram companheiros de vida de Jesus, amigos de Jesus que num caminho no fcil
aprenderam a f, so tambm guias para ns, que nos ajudam a conhecer Jesus Cristo, a am-lo
e a ter f n'Ele. Eu j tinha falado sobre quatro dos doze Apstolos: de Simo Pedro, do seu irmo
Andr, de Tiago, o irmo de So Joo, e do outro Tiago, chamado o Menor, que escreveu uma
Carta que encontramos no Novo Testamento. E eu tinha comeado a falar de Joo, o evangelista,
mencionando na ltima audincia antes das frias os dados essenciais que traam a fisionomia
deste Apstolo. Agora gostaria de concentrar a ateno sobre o contedo do seu ensinamento.
Por conseguinte, os escritos dos quais hoje desejamos ocupar-nos so o Evangelho e as Cartas
que tm o seu nome.
Se existe um assunto caracterstico que mais sobressai nos escritos de Joo, o amor. No foi
por acaso que quis iniciar a minha primeira Carta encclica com as palavras deste Apstolo: Deus
amor (Deus caritas est); quem est no amor habita em Deus e Deus habita nele (1Jo 4,16).
muito difcil encontrar textos do gnero noutras religies. Portanto, tais expresses pem-nos
diante de um dado verdadeiramente peculiar do cristianismo. Certamente Joo no o nico
autor das origens crists que fala do amor. Sendo este um elemento essencial do cristianismo,
todos os escritores do Novo Testamento falam dele, mesmo se com acentuaes diferentes. Se
agora nos detemos a refletir sobre este tema em Joo, porque ele nos traou com insistncia e
de modo incisivo as suas linhas principais. Portanto, confiemo-nos s suas palavras. Uma coisa
certa: ele no reflete de modo abstrato, filosfico, ou at teolgico, sobre o que o amor. No, ele
no um terico. De fato, o verdadeiro amor, por sua natureza, nunca meramente especulativo,
mas faz referncia direta, concreta e verificvel a pessoas reais. Pois bem, Joo, como apstolo e
amigo de Jesus mostra-nos quais so os componentes, ou melhor, as fases do amor cristo, um
movimento caracterizado por trs momentos.
O primeiro refere-se prpria Fonte do amor, que o Apstolo coloca em Deus, chegando, como
ouvimos, a afirmar que Deus amor (1Jo 4,8.16). Joo o nico autor do Novo Testamento que
nos d uma espcie de definio de Deus. Ele diz, por exemplo, que Deus Esprito (Jo 4,24)
ou que Deus luz (1Jo 1,5). Aqui proclama com intuio resplandecente que Deus amor.
Observe-se bem: no simplesmente afirmado que Deus ama, nem sequer que o amor
Deus! Por outras palavras: Joo no se limita a descrever o agir divino, mas procede at s suas
razes. Alm disso, no pretende atribuir uma qualidade a um amor genrico e talvez impessoal;
no se eleva do amor a Deus, mas dirige-se diretamente a Deus para definir a sua natureza com a
dimenso infinita do amor. Com isto Joo deseja dizer que o constitutivo essencial de Deus o
amor e, portanto, toda a atividade de Deus nasce do amor e est orientada para o amor: tudo o
que Deus faz por amor, mesmo se nem sempre podemos compreender imediatamente que Ele
amor, o verdadeiro amor.
Mas, a este ponto indispensvel dar um passo em frente e esclarecer que Deus demonstrou
concretamente o seu amor entrando na histria humana mediante a pessoa de Jesus Cristo, que
encarnou, morreu e ressuscitou por ns. Este o segundo momento constitutivo do amor de
Deus. Ele no se limitou s declaraes verbais, mas, podemos dizer, empenhou-se
verdadeiramente e pagou em primeira pessoa. Como escreve precisamente Joo, Tanto amou
Deus o mundo (isto : todos ns) que lhe entregou o seu Filho Unignito (Jo 3,16). Agora, o amor
de Deus pelos homens concretiza-se e manifesta-se no amor do prprio Jesus. Joo escreve
ainda: Jesus que amara os seus que estavam no mundo, levou o seu amor por eles at ao
extremo (Jo 13,1). Em virtude deste amor oblativo e total ns somos radicalmente resgatados do
pecado, como escreve ainda So Joo: Filhinhos meus... se algum pecar, temos junto do Pai
um advogado, Jesus Cristo, o Justo, pois Ele a vtima que expia os nossos pecados, e no
somente os nossos, mas tambm os de todo o mundo (1Jo 2,1-2; cf. 1Jo 1,7). Eis at onde
chegou o amor de Jesus por ns: at efuso do prprio sangue para a nossa salvao! O
cristo, detendo-se em contemplao diante deste excesso de amor, no pode deixar de refletir

sobre qual a resposta obrigatria. E penso que sempre e de novo cada um de ns deve
interrogar-se sobre isto.
Esta pergunta introduz-nos no terceiro momento da dinmica do amor: de destinatrios receptivos
de um amor que nos precede e nos domina, somos chamados ao compromisso de uma resposta
ativa, que para ser adequada s pode ser uma resposta de amor. Joo fala de um mandamento.
De fato, ele refere estas palavras de Jesus: Dou-vos um novo mandamento: que vos ameis uns
aos outros; que vos ameis uns aos outros assim como Eu vos amei (Jo 13,34). Onde est a
novidade qual Jesus se refere? Ela consiste no fato de que no se contenta de repetir o que j
era exigido no Antigo Testamento e que lemos nos outros Evangelhos: Ama o prximo como a ti
mesmo (Lv 19,18; cf. Mt 22,37-39; Mc12,29-31; Lc 10,27). No antigo preceito o critrio normativo
era presumido a partir do homem (como a ti mesmo), enquanto que no preceito mencionado por
Joo, Jesus apresenta como motivo e norma do nosso amor a sua prpria pessoa: Como Eu vos
amei. assim que o amor se torna verdadeiramente cristo, levando em si a novidade do
cristianismo: quer no sentido de que ele deve destinar-se a todos sem distines, quer porque
deve sobretudo chegar at s ltimas consequncias, tendo unicamente como medida chegar ao
extremo. Aquelas palavras de Jesus, como Eu vos amei, convidam-nos e ao mesmo tempo
preocupam-nos; so uma meta cristolgica que pode parecer inalcanvel, mas so, ao mesmo
tempo, um estmulo que no nos permite acomodar-nos no que podemos realizar. No permite
que nos contentemos do que somos, mas estimula-nos a permanecer a caminho rumo a esta
meta.
Aquele texto ureo de espiritualidade que o pequeno livro do final da Idade Mdia intitulado
Imitao de Cristo escreve a este propsito: O nobre amor de Jesus estimula-nos a realizar
coisas grandes e a desejar coisas sempre mais perfeitas. O amor quer estar no alto e no ser
aprisionado por baixeza alguma. O amor quer ser livre e separado de qualquer afeto mundano...
de fato, o amor nasceu de Deus, e s pode repousar em Deus acima de todas as coisas criadas.
Quem ama voa, corre e rejubila, livre, e nada o retm. D tudo a todos e tem tudo em todas as
coisas, porque encontra repouso no nico grande que est acima de todas as coisas, do qual
brota e provm qualquer bem (livro III, cap. 5). Qual melhor comentrio do que o mandamento
novo, enunciado por Joo? Pedimos ao Pai que o possamos viver, mesmo se sempre de modo
imperfeito, to intensamente que contagiemos a todos os que encontrarmos no nosso caminho.

JOO, O VIDENTE DE PATMOS

(23 de Agosto de 2006).
Queridos irmos e irms!
Na ltima catequese tnhamos chegado meditao sobre a figura do Apstolo Joo. Primeiro,
tnhamos procurado ver quanto se pode saber da sua vida. Depois, numa segunda catequese,
tnhamos meditado acerca do contedo central do seu Evangelho, das suas Cartas: a caridade, o
amor. E hoje estamos ainda empenhados com a figura de Joo, desta vez para meditar sobre o
Vidente do Apocalipse. E fazemos imediatamente uma observao: enquanto nem o Quarto
Evangelho nem as Cartas atribudas ao Apstolo trazem o seu nome, o Apocalipse faz referncia
ao nome de Joo por quatro vezes (cf. 1,1.4.9; 22,8). evidente que o Autor, por um lado, no
tinha motivo algum para no mencionar o prprio nome e, por outro, sabia que os seus primeiros
leitores o podiam identificar com clareza. Sabemos tambm que, j no sculo III, os estudiosos
discutiam sobre a verdadeira identidade anagrfica do Joo do Apocalipse. Contudo, poderamos
tambm cham-lo o Vidente de Patmos, porque a sua figura est ligada com o nome desta ilha
do Mar Egeu, onde, segundo o seu prprio testemunho autobiogrfico, ele se encontrava como
deportado por causa da palavra de Deus e do testemunho d Jesus (Ap 1,9). Precisamente em
Patmos, no dia do Senhor, o esprito arrebatou-me (Ap 1,10), Joo teve vises grandiosas e
ouviu mensagens extraordinrias, que influenciaro bastante a histria da Igreja e toda a cultura
crist. Por exemplo, do ttulo do seu livro Apocalipse, Revelao foram introduzidas na nossa
linguagem as palavras apocalipse, apocalptico, que recordam, embora de modo imprprio, a
ideia de uma catstrofe iminente.
O livro deve ser compreendido no quadro da dramtica experincia das sete Igrejas da sia
(feso, Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadlfia, Laodicia), que nos finais do sculo I

tiveram que enfrentar grandes dificuldades perseguies e tenses tambm internas no seu
testemunho a Cristo. Joo dirige-se a elas mostrando profunda sensibilidade pastoral em relao
aos cristos perseguidos, que ele exorta a permanecer firmes na f e a no se identificarem com o
mundo pago, to forte. O seu objeto constitudo em definitiva pela revelao, a partir da morte
e ressurreio de Cristo, do sentido da histria humana. De fato, a primeira e fundamental viso
de Joo refere-se figura do Cordeiro, que imolado mas que est de p (cf. Ap 5,6), colocado
no meio do trono onde j est sentado o prprio Deus. Com isto, Joo quer dizer-nos antes de
tudo duas coisas: a primeira que Jesus, mesmo tendo sido morto com um ato de violncia, em
vez de cair no cho paradoxalmente est bem firme sobre os seus ps, porque com a
ressurreio venceu definitivamente a morte; a outra que o prprio Jesus, precisamente porque
morto e ressuscitado, j plenamente partcipe do poder real e salvfico do Pai. Esta a viso
fundamental. Jesus, o Filho de Deus, nesta terra um Cordeiro indefeso, ferido, morto. E, contudo
est erguido, de p, est diante do trono de Deus e partcipe do poder divino. Ele tem nas suas
mos a histria do mundo. E assim o Vidente quer dizer-nos: tende confiana em Jesus, no
tenhais medo dos poderes contrastantes, da perseguio! O Cordeiro ferido e morto vence! Segui
o Cordeiro Jesus, confiai-vos a Jesus, caminhai pelo seu caminho! Mesmo se neste mundo s
um Cordeiro que parece frgil, Ele o vencedor!
Uma das principais vises do Apocalipse tem por objeto este Cordeiro no ato de abrir um livro,
primeiro fechado com sete selos que ningum tinha sido capaz de abrir. Joo inclusivamente
apresentado no gesto de abrir o livro e de o ler (cf. Ap 5,4). A histria permanece indecifrvel,
incompreensvel. Ningum a pode ler. Talvez este pranto de Joo diante do mistrio da histria to
obscuro expresse a perturbao das Igrejas asiticas pelo silncio de Deus diante das
perseguies a que estavam expostas naquele momento. uma perturbao na qual se pode
refletir bem o nosso horror face s graves dificuldades, incompreenses e hostilidades que
tambm hoje a Igreja sofre em vrias partes do mundo. So sofrimentos que a Igreja sem dvida
no merece, assim como o prprio Jesus no mereceu o seu suplcio. Contudo eles revelam quer
a maldade do homem, quando se abandona s sugestes do mal, quer a orientao superior dos
acontecimentos por parte de Deus. Pois bem, s o Cordeiro imolado capaz de abrir o livro
selado e de revelar o seu contedo, de dar sentido a esta histria aparentemente com tanta
frequncia absurda. S Ele pode tirar indicaes e ensinamentos para a vida dos cristos, aos
quais a sua vitria sobre a morte traz o anncio e a garantia da vitria que tambm eles sem
dvida obtero. Toda a linguagem intensamente imaginria da qual Joo se serve oferece este
conforto.
No centro das vises que o Apocalipse expe esto tambm aquelas muito significativas da
Mulher que d luz um Filho varo, e a complementar do Drago precipitado do cu, mas ainda
muito poderoso. Esta Mulher representa Maria, a Me do Redentor, mas representa ao mesmo
tempo toda a Igreja, o Povo de Deus de todos os tempos, a Igreja que em todos os tempos, com
grande sofrimento, d luz Cristo sempre de novo. E est sempre ameaada pelo poder do
Drago. Parece indefesa, frgil. Mas enquanto est ameaada, perseguida pelo Drago est
tambm protegida pela consolao de Deus. E esta Mulher no final vence. O Drago no vence.
Eis a grande profecia deste livro, que nos d confiana! A Mulher que sofre na histria, a Igreja
que perseguida no final torna-se a Esposa maravilhosa, figura da nova Jerusalm onde no h
mais lgrimas nem pranto, imagem do mundo transformado, do novo mundo cuja luz o prprio
Deus, cuja lmpada o Cordeiro.
Por este motivo o Apocalipse de Joo, mesmo estando cheio de referncias contnuas a
sofrimentos, tribulaes e pranto a face obscura da histria est de igual modo repleto de
frequentes cantos de louvor, que representam quase a face luminosa da histria. Assim, por
exemplo, l-se nele que uma grande multido, que canta quase gritando: Aleluia! O Senhor nosso
Deus, o Todo-Poderoso, comeou o seu reinado! Alegremo-nos, rejubilemos, dmos-lhe glria,
porque chegou o momento das npcias do Cordeiro, a sua esposa j est pronta (Ap 19,6-7).
Estamos diante do tpico paradoxo cristo, segundo o qual o sofrimento nunca precipita como
ltima palavra, mas visto como ponto de passagem para a felicidade. Alis, ele mesmo j est
misteriosamente cheio da alegria que brota da esperana. Precisamente por isto Joo, o Vidente
de Patmos, pode encerrar o seu livro com uma ltima aspirao, palpitante de expectativa
trepidante. Ela invoca a vinda do Senhor: Vinde, Senhor Jesus! (Ap 22,20). uma das oraes
centrais da cristandade nascente, traduzida tambm por So Paulo na forma aramaica: Marana

tha. E esta orao Vinde, Senhor Jesus! (1Cor 16,22) tem diversas dimenses. Naturalmente
antes de tudo expectativa da vitria definitiva do Senhor, da nova Jerusalm, do Senhor que vem
e transforma o mundo. Mas, ao mesmo tempo, tambm orao eucarstica: Vinde Jesus,
agora!. E Jesus vem, antecipa esta sua chegada definitiva. Assim com alegria dizemos ao mesmo
tempo: Vinde agora e de modo definitivo!. Esta orao tem tambm um terceiro significado: J
viestes, Senhor! Temos a certeza da vossa presena entre ns. uma experincia jubilosa. Mas
vinde de modo definitivo!. E assim, com So Paulo, com o Vidente de Patmos, com a cristandade
nascente, tambm ns rezamos: Vinde, Jesus! Vinde e transformai o mundo! Vinde j hoje e
vena a paz! Amm.

MATEUS
(30 de Agosto de 2006).
Queridos irmos e irms!
Prosseguindo a srie de retratos dos doze Apstolos, que comeamos h algumas semanas, hoje
detemo-nos em Mateus. Na verdade, apresentar completamente a sua figura quase impossvel,
porque as notcias que lhe dizem respeito so poucas e fragmentadas. Mas o que podemos fazer,
no tanto um esboo da sua biografia, mas ao contrrio o perfil que o Evangelho transmite.
Entretanto, ele est sempre presente nos elencos dos Doze escolhidos por Jesus (cf. Mt 10,3; Mc
3,18; Lc 6,15; At 1,13). O seu nome hebraico significa dom de Deus. O primeiro Evangelho
cannico, que tem o seu nome, apresent-no-lo no elenco dos Doze com uma qualificao bem
clara: o publicano (Mt 10,3). Desta forma ele identificado com o homem sentado no banco dos
impostos, que Jesus chama ao seu seguimento: Partindo dali, Jesus viu um homem chamado
Mateus, sentado no posto de cobrana, e disse-lhe: Segue-me!. Ele levantou-se e seguiu-o. (Mt
9,9). Tambm Marcos (cf. 2,13-17) e Lucas (cf. 5,27-30) narram a chamada do homem sentado no
posto de cobrana, mas chamam-no Levi. Para imaginar o cenrio descrito em Mt 9,9
suficiente recordar a magnfica tela de Caravaggio, conservada aqui em Roma na Igreja de So
Lus dos Franceses. Dos Evangelhos sobressai um ulterior pormenor biogrfico: no trecho que
precede imediatamente a narrao da chamada referido um milagre realizado por Jesus em
Cafarnaum (cf. Mt 9,1-8; Mc 2,1-12) e mencionada a proximidade do Mar da Galileia, isto do
Lago de Tiberades (cf. Mc 2, 13-14). Disto pode deduzir-se que Mateus desempenhasse a funo
de cobrador em Cafarnaum, situada precisamente beira-mar (Mt 4,13), onde Jesus era
hspede fixo na casa de Pedro.
Com base nestas simples constataes que resultam do Evangelho podemos fazer algumas
reflexes. A primeira que Jesus acolhe no grupo dos seus ntimos um homem que, segundo as
concepes em vigor na Israel daquele tempo, era considerado um pblico pecador. De fato,
Mateus no s administrava dinheiro considerado impuro devido sua provenincia de pessoas
estranhas ao povo de Deus, mas colaborava tambm com uma autoridade estrangeira
odiosamente vida, cujos tributos podiam ser determinados tambm de modo arbitrrio. Por estes
motivos, mais de uma vez os Evangelhos falam unitariamente de publicanos e pecadores (Mt
9,10; Lc 15,1), de publicanos e prostitutas (Mt 21,31). Alm disso, eles vem nos publicanos um
exemplo de mesquinhez (cf. Mt 5,46: amam os que os amam) e mencionam um deles, Zaqueu,
como chefe dos publicanos e rico (Lc 19,2), enquanto a opinio popular os associava a ladres,
injustos, adlteros (Lc 18,11). ressaltado um primeiro dado com base nestes elementos: Jesus
no exclui ningum da prpria amizade. Ao contrrio, precisamente porque se encontra mesa
em casa de Mateus-Levi, em resposta a quem falava de escndalo pelo fato de ele frequentar
companhias pouco recomendveis, pronuncia a importante declarao: No so os que tm
sade que precisam de mdico, mas sim os enfermos. Eu no vim chamar os justos, mas os
pecadores (Mc 2,17).
O bom anncio do Evangelho consiste precisamente nisto: na oferenda da graa de Deus ao
pecador! Noutro texto, com a clebre parbola do fariseu e do publicano que foram ao Templo
para rezar, Jesus indica inclusivamente um annimo publicano como exemplo aprecivel de
confiana humilde na misericrdia divina: enquanto o fariseu se vangloria da prpria perfeio
moral, o cobrador de impostos... nem sequer ousava levantar os olhos para o cu, mas batia no
peito, dizendo: Deus, tem piedade de mim, que sou pecador. E Jesus comenta: Digo-vos:

Este voltou justificado para sua casa, e o outro no. Porque todo aquele que se exalta ser
humilhado, e quem se humilha ser exaltado (Lc 18,13-14). Na figura de Mateus, portanto, os
Evangelhos propem-nos um verdadeiro e prprio paradoxo: quem aparentemente est afastado
da santidade pode at tornar-se um modelo de acolhimento da misericrdia de Deus e deixar
entrever os seus maravilhosos efeitos na prpria existncia. Em relao a isto, So Joo
Crisstomo faz uma significativa anotao: ele observa que s na narrao de algumas chamadas
se menciona o trabalho que as pessoas em questo desempenhavam. Pedro, Andr, Tiago e
Joo so chamados quando esto a pescar, Mateus precisamente quando cobra os impostos.
Trata-se de trabalhos de pouca importncia comenta Crisstomo porque no h nada mais
detestvel do que um cobrador de impostos e nada de mais comum do que a pesca (In Matth.
Hom.: PL 57, 363). A chamada de Jesus chega, portanto tambm a pessoas de baixo nvel social,
enquanto desempenham o trabalho quotidiano.
Outra reflexo, que provm da narrao evanglica, que chamada de Jesus, Mateus responde
imediatamente: ele levantou-se e seguiu-o. A condensao da frase ressalta claramente a
prontido de Mateus ao responder chamada. Isto significava para ele o abandono de todas as
coisas, sobretudo do que lhe garantia uma fonte de lucro seguro, mesmo se muitas vezes injusto
e desonesto. Evidentemente Mateus compreendeu que a familiaridade com Jesus no lhe
permitia perseverar em atividades desaprovadas por Deus. Intuiu-se facilmente a aplicao ao
presente: tambm hoje no admissvel o apego a coisas incompatveis com o seguimento de
Jesus, como o caso das riquezas desonestas. Certa vez Ele disse sem meios-termos: Se
queres ser perfeito, vai, vende o que tens, d o dinheiro aos pobres e ters um tesouro no Cu;
depois, vem e segue-me (Mt 19,21). Foi precisamente isto que Mateus fez: levantou-se e seguiuo! Neste levantar-se legtimo ver o abandono de uma situao de pecado e ao mesmo tempo a
adeso consciente a uma existncia nova, reta, na comunho com Jesus.
Por fim, recordamos que a tradio da Igreja antiga concorda na atribuio a Mateus da
paternidade do primeiro Evangelho. Isto acontece j a partir de Papias, Bispo de Hierpoles na
Frgia por volta do ano 130. Ele escreve: Mateus reuniu as palavras (do Senhor) em lngua
hebraica, e cada um as interpretou como podia (em Eusbio de Cesareia, Hist. eccl. III, 39, 16).
O historiador Eusbio acrescenta esta notcia: Mateus, que primeiro tinha pregado aos hebreus,
quando decidiu ir tambm a outros povos escreveu na sua lngua materna o Evangelho por ele
anunciado; assim, procurou substituir com a escrita, junto daqueles dos quais se separava, aquilo
que eles perdiam com a sua partida (ibid., III, 24, 6). J no temos o Evangelho escrito por
Mateus em hebraico ou em aramaico, mas no Evangelho grego que ainda continuamos a ouvir, de
certa forma, a voz persuasiva do publicano Mateus que, tendo-se tornado Apstolo, continua a
anunciar-nos a misericrdia salvadora de Deus e ouvimos esta mensagem de So Mateus,
meditamo-la sempre de novo para aprender tambm ns a levantar-nos e a seguir Jesus com
determinao.

FILIPE
(06 de Setembro de 2006).
Queridos irmos e irms!
Prosseguindo no delineamento das fisionomias dos vrios Apstolos, como fazemos h algumas
semanas, hoje encontramos Filipe. Nas listas dos Doze, ele sempre colocado no quinto lugar
(assim em Mt 10,3; Mc 3,18; Lc 6,14; At 1,13), portanto substancialmente entre os primeiros.
Apesar de Filipe ter origens hebraicas, o seu nome grego, como o de Andr, e isto um
pequeno sinal de abertura cultural que no se deve subestimar. As notcias que temos sobre ele
so-nos fornecidas pelo Evangelho de Joo. Ele provinha do mesmo lugar de origem de Pedro e
de Andr, isto , de Batsaida (cf. Jo 1,44), uma pequena cidade pertencente tetrarquia de um
dos filhos de Herodes, o Grande, tambm ele chamado Filipe (cf. Lc 3,1).
O Quarto Evangelho narra que, depois de ter sido chamado por Jesus, Filipe encontra Natanael e
diz-lhe: Encontramos aquele sobre quem escreveram Moiss, na Lei, e os Profetas: Jesus, filho
de Jos de Nazar (Jo 1,45). Natanael d uma resposta bastante ctica (De Nazar pode vir

alguma coisa boa?), perante a qual Filipe no se desencoraja e responde com determinao:
Vem e vers! (Jo 1,46). Nesta resposta, breve mas clara, Filipe manifesta as caractersticas da
verdadeira testemunha: no se contenta em propor o anncio, como uma teoria, mas interpela
diretamente o interlocutor sugerindo-lhe que faa ele mesmo uma experincia pessoal do que foi
anunciado. Os mesmos dois verbos so usados pelo prprio Jesus quando dois discpulos de
Joo Baptista se aproximam dele para lhe perguntar onde mora. Jesus responde: Vinde ver (cf.
Jo 1,38-39).
Podemos pensar que Filipe se dirija tambm a ns com aqueles dois verbos que exigem um
envolvimento pessoal. Tambm a ns diz o que dissera a Natanael: Vem e vers. O Apstolo
convida-nos a conhecer Jesus de perto. De fato, a amizade, o verdadeiro conhecer o outro,
precisa da proximidade, alis, de certa forma vive dela. De resto, no se deve esquecer que,
segundo o que escreve Marcos, Jesus escolheu os Doze com a finalidade primria que
andassem com Ele (Mc 3,14), ou seja, que partilhassem a sua vida e aprendessem diretamente
dele no s o estilo do seu comportamento, mas, sobretudo quem era Ele realmente. Com efeito,
s assim, participando na sua vida, o podiam conhecer e depois anunciar. Mais tarde, na Carta de
Paulo aos Efsios, ler-se- que o importante aprender de Cristo (4,20), portanto, no s e no
tanto ouvir os seus ensinamentos, as suas palavras, mas ainda mais conhec-lo pessoalmente, a
sua humanidade e divindade, o seu mistrio, a sua beleza. De fato, Ele no s um Mestre, mas
um Amigo, ou melhor, um Irmo. Como poderamos conhec-lo profundamente permanecendo
distantes? A intimidade, a familiariedade, o habitual fazem-nos descobrir a verdadeira identidade
de Jesus Cristo. Portanto: precisamente isto que nos recorda o apstolo Filipe. E convida-nos a
vir, a ver, isto , a entrar num contacto de escuta, de resposta e de comunho de vida com
Jesus dia aps dia.
Depois, por ocasio da multiplicao dos pes, ele recebeu de Jesus um pedido especfico e
surpreendente: onde era possvel comprar o po para saciar a fome de todo o povo que o seguia
(cf. Jo 6,5). Ento Filipe respondeu com muito realismo: Duzentos denrios de po no chegam
para cada um comer um bocadinho (Jo 6,7). Veem-se aqui a praticidade e o realismo do
Apstolo, que sabe julgar as reais consequncias de uma situao. Depois, como correram as
coisas ns sabemo-lo. Sabemos que Jesus tomou os pes e, depois de ter rezado, distribuiu-os.
Assim realizou-se a multiplicao dos pes. Mas interessante que Jesus se tenha dirigido
precisamente a Filipe para obter uma primeira indicao sobre o modo de resolver o problema:
sinal evidente de que ele fazia parte do grupo limitado que o circundava. Noutro momento, muito
importante para a histria futura, antes da Paixo, alguns Gregos que se encontravam em
Jerusalm para a Pscoa foram ter com Filipe... e pediram-lhe: Senhor, ns queremos ver
Jesus!. Filipe foi dizer isto a Andr; Andr e Filipe foram diz-lo a Jesus (Jo 12,20-22). Mais uma
vez, temos a indicao de um seu prestgio especial no mbito do colgio apostlico. Sobretudo,
neste caso, ele serve de intermedirio entre o pedido de alguns Gregos provavelmente falava o
grego e pde disponibilizar-se como intrprete e Jesus; Mesmo se ele se une a Andr, o outro
Apstolo com um nome grego, contudo a ele que aquelas pessoas desconhecidas se dirigem.
Isto ensina-nos a estar tambm ns sempre prontos, tanto a ouvir pedidos e invocaes, de onde
quer que venham, como a orient-los para o Senhor, o nico que os pode satisfazer plenamente.
Com efeito, importante saber que ns no somos os destinatrios ltimos das oraes de quem
nos aproxima, mas o Senhor: para ele devemos orientar todo aquele que se encontre em
necessidade. Ento: cada um de ns deve ser um caminho aberto para ele!
H depois outra ocasio completamente particular, na qual Filipe entra em cena. Durante a ltima
Ceia, tendo Jesus afirmado que conhec-lo significa tambm conhecer o Pai (cf. Jo 14,7), Filipe
pede quase ingenuamente: Senhor, mostra-nos o Pai, e isso nos basta! (Jo 14,8). Jesus
responde-lhe com um tom de indulgente reprovao: H tanto tempo que estou convosco, e no
me ficaste a conhecer, Filipe? Quem me v, v o Pai. Como que me dizes, ento, mostra-nos o
Pai? No crs que Eu estou no Pai e o Pai est em Mim?... Crede-me: Eu estou no Pai e o Pai
est em Mim (Jo 14,9-11). Estas palavras so as mais nobres do Evangelho de Joo. Elas
contm uma profunda revelao. No final do Prlogo do seu Evangelho, Joo afirma: A Deus
jamais algum o viu. O Filho Unignito, que Deus e est no seio do Pai, foi Ele quem o deu a
conhecer (Jo 1,18). Pois bem, aquela afirmao, que do evangelista, retomada e confirmada
pelo prprio Jesus. Mas com uma nova caracterstica. De fato, enquanto o Prlogo de Joo fala

de uma interveno esclarecedora de Jesus mediante as palavras do seu ensinamento, na

resposta a Filipe Jesus faz referncia prpria pessoa como tal, dando a entender que possvel
compreend-lo no s mediante o que diz, mas ainda mais mediante o que ele simplesmente .
Para nos expressarmos segundo o paradoxo da Encarnao, podemos dizer que Deus se conferiu
um rosto humano, o de Jesus e, por conseguinte, de agora em diante, se verdadeiramente
queremos conhecer o rosto de Deus, devemos contemplar o rosto de Jesus! No seu semblante
vemos realmente quem e como Deus!
O evangelista no nos diz se Filipe compreendeu plenamente a frase de Jesus. Sem dvida, ele
dedicou-lhe totalmente a prpria vida. Segundo algumas narraes posteriores (Atos de Filipe e
outros), o nosso Apstolo teria evangelizado primeiro na Grcia e depois na Frgia onde enfrentou
a morte, em Herpoles, com um suplcio descrito diversamente como crucifixo ou lapidao.
Desejamos concluir a nossa reflexo recordando a finalidade para a qual deve tender a nossa
vida: encontrar Jesus como o encontrou Filipe, procurando ver nele o prprio Deus, o Pai celeste.
Se este compromisso viesse a faltar, seramos remetidos sempre e s para ns como num
espelho, e estaramos cada vez mais ss! Ao contrrio, Filipe ensina-nos a deixar-nos conquistar
por Jesus, a estar com Ele e a convidar tambm outros a partilhar esta companhia indispensvel.
E vendo-o, encontrando Deus, encontrar a verdadeira vida.
TOM
(17 de Setembro de 2006).

Queridos irmos e irms!

Prosseguindo os nossos encontros com os doze Apstolos escolhidos diretamente por Jesus, hoje
dedicamos a nossa ateno a Tom. Sempre presente nas quatro listas contempladas pelo Novo
Testamento, ele, nos primeiros trs Evangelhos, colocado ao lado de Mateus (cf. Mt 10,3; Mc
3,18; Lc 6,15), enquanto nos Atos est prximo de Filipe (cf. At 1,13). O seu nome deriva de uma
raiz hebraica, ta'am, que significa junto, gmeo. De fato, o Evangelho chama-o vrias vezes
com o sobrenome de Ddimo (cf. Jo 11,16; 20,24; 21,2), que em grego significa precisamente
gmeo. No claro o porqu deste apelativo.
Sobretudo o Quarto Evangelho oferece-nos informaes que reproduzem alguns traos
significativos da sua personalidade. O primeiro refere-se exortao, que ele fez aos outros
Apstolos, quando Jesus, num momento crtico da sua vida, decidiu ir a Betnia para ressuscitar
Lzaro, aproximando-se assim perigosamente de Jerusalm (cf. Mc 10,32). Naquela ocasio
Tom disse aos seus condiscpulos: Vamos ns tambm, para morrermos com Ele (Jo 11,16).
Esta sua determinao em seguir o Mestre deveras exemplar e oferece-nos um precioso
ensinamento: revela a disponibilidade total a aderir a Jesus, at identificar o prprio destino com o
d'Ele e querer partilhar com Ele a prova suprema da morte. De fato, o mais importante nunca
separar-se de Jesus. Por outro lado, quando os Evangelhos usam o verbo seguir para
significar que para onde Ele se dirige, para l deve ir tambm o seu discpulo. Deste modo, a vida
crist define-se como uma vida com Jesus Cristo, uma vida a ser transcorrida juntamente com
Ele. So Paulo escreve algo semelhante, quando tranquiliza os cristos de Corinto com estas
palavras: estais no nosso corao para a vida e para a morte (2Cor 7,3). O que se verifica entre
o Apstolo e os seus cristos deve, obviamente, valer antes de tudo para a relao entre os
cristos e o prprio Jesus: morrer juntos, viver juntos, estar no seu corao como Ele est no
nosso.
Uma segunda interveno de Tom est registrada na ltima Ceia. Naquela ocasio Jesus,
predizendo a sua partida iminente, anuncia que vai preparar um lugar para os discpulos para que
tambm eles estejam onde Ele estiver; e esclarece: E, para onde Eu vou, vs sabeis o caminho
(Jo 14,4). ento que Tom intervm e diz: Senhor, no sabemos para onde vais, como
podemos ns saber o caminho? (Jo 14,5). Na realidade, com esta expresso ele coloca-se a um
nvel de compreenso bastante baixo; mas estas suas palavras fornecem a Jesus a ocasio para
pronunciar a clebre definio: Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida (Jo 14,6). Portanto, Tom
o primeiro a quem feita esta revelao, mas ela vlida tambm para todos ns e para

sempre. Todas as vezes que ouvimos ou lemos estas palavras, podemos colocar-nos com o
pensamento ao lado de Tom e imaginar que o Senhor fala tambm conosco como falou com ele.
Ao mesmo tempo, a sua pergunta confere tambm a ns o direito, por assim dizer, de pedir
explicaes a Jesus. Com frequncia ns no o compreendemos. Temos a coragem para dizer:
no te compreendo, Senhor, ouve-me, ajuda-me a compreender. Desta forma, com esta
franqueza que o verdadeiro modo de rezar, de falar com Jesus, exprimimos a insuficincia da
nossa capacidade de compreender, ao mesmo tempo colocamo-nos na atitude confiante de quem
espera luz e fora de quem capaz de as doar.
Depois, muito conhecida e at proverbial a cena de Tom incrdulo, que aconteceu oito dias
depois da Pscoa. Num primeiro momento, ele no tinha acreditado em Jesus que apareceu na
sua ausncia, e dissera: Se eu no vir o sinal dos pregos nas suas mos e no meter o meu
dedo nesse sinal dos pregos e a minha mo no seu peito, no acredito (Jo 20,25). No fundo,
destas palavras sobressai a convico de que Jesus j reconhecvel no tanto pelo rosto quanto
pelas chagas. Tom considera que os sinais qualificadores da identidade de Jesus so agora,
sobretudo as chagas, nas quais se revela at que ponto Ele nos amou. Nisto o Apstolo no se
engana. Como sabemos, oito dias depois Jesus aparece no meio dos seus discpulos, e desta vez
Tom est presente. E Jesus interpela-o: Pe teu dedo aqui e v minhas mos! Estende tua mo
e pe-na no meu lado e no sejas incrdulo, mas cr! (Jo 20,27). Tom reage com a profisso de
f mais maravilhosa de todo o Novo Testamento: Meu Senhor e meu Deus! (Jo 20,28). A este
propsito, Santo Agostinho comenta: Tom via e tocava o homem, mas confessava a sua f em
Deus, que no via nem tocava. Mas o que via e tocava levava-o a crer naquilo de que at quele
momento tinha duvidado (In Iohann. 121, 5). O evangelista prossegue com uma ltima palavra de
Jesus a Tom: Porque me viste, acreditaste. Felizes os que, sem terem visto, crero (cf. Jo
20,29). Esta frase tambm se pode conjugar no presente; Bem-aventurados os que crem sem
terem visto.
Contudo, aqui Jesus enuncia um princpio fundamental para os cristos que viro depois de Tom,
portanto para todos ns. interessante observar como o grande telogo medieval Toms de
Aquino, compara com esta frmula de bem-aventurana aquela aparentemente oposta citada por
Lucas: Felizes os olhos que vem o que estais a ver (Lc 10,23). Mas o Aquinate comenta:
Merece muito mais quem cr sem ver do que quem cr porque v (In Johann. XX lectio VI 2566).
De fato, a Carta aos Hebreus, recordando toda a srie dos antigos Patriarcas bblicos, que
acreditaram em Deus sem ver o cumprimento das suas promessas, define a f como fundamento
das coisas que se esperam e comprovao das que no se vem (11,1). O caso do Apstolo
Tom importante para ns pelo menos por trs motivos: primeiro, porque nos conforta nas
nossas inseguranas; segundo porque nos demonstra que qualquer dvida pode levar a um xito
luminoso alm de qualquer incerteza; e por fim, porque as palavras dirigidas a ele por Jesus nos
recordam o verdadeiro sentido da f madura e nos encorajam a prosseguir, apesar das
dificuldades, pelo nosso caminho de adeso a Ele.
Uma ltima anotao sobre Tom -nos conservada no Quarto Evangelho, que o apresenta como
testemunha do Ressuscitado no momento seguinte pesca milagrosa no Lago de Tiberades (cf.
Jo 21,2). Naquela ocasio ele mencionado inclusivamente logo depois de Simo Pedro: sinal
evidente da grande importncia de que gozava no mbito das primeiras comunidades crists.
Com efeito, em seu nome foram escritos depois os Atos e o Evangelho de Tom, ambos apcrifos
mas contudo importantes para o estudo das origens crists. Por fim recordamos que segundo
uma antiga tradio, Tom evangelizou primeiro a Sria e a Prsia (assim refere j Orgenes,
citado por Eusbio de Cesareia, Hist. eccl. 3, 1) e depois foi at ndia ocidental (cf. Atos de Tom
1-2 e 17s.), de onde mais tarde o cristianismo alcanou tambm a ndia meridional. Nesta
perspectiva missionria terminamos a nossa reflexo, expressando votos de que o exemplo de
Tom corrobore cada vez mais a nossa f em Jesus Cristo, nosso Senhor e nosso Deus.
BARTOLOMEU
(4 de Outubro de 2006).

Queridos irmos e irms!

Na srie dos Apstolos chamados por Jesus durante a sua vida terrena, hoje quem atrai a nossa
ateno o apstolo Bartolomeu. Nos antigos elencos dos Doze ele sempre colocado antes de
Mateus, enquanto varia o nome daquele que o precede e que pode ser Filipe (cf. Mt 10,3; Mc
3,18; Lc 6,14) ou Tom (cf. At 1,13). O seu nome claramente um patronmico, porque
formulado com uma referncia explcita ao nome do pai. De fato, trata-se de um nome
provavelmente com uma marca aramaica, Bar Talmay, que significa precisamente filho de
Talmay.
No temos notcias de relevo acerca de Bartolomeu; com efeito, o seu nome recorre sempre e
apenas no mbito dos elencos dos Doze acima citados e, por conseguinte, nunca est no centro
de narrao alguma. Mas, tradicionalmente ele identificado com Natanael: um nome que
significa Deus deu. Este Natanael provinha de Can (cf. Jo 21,2) e, portanto, possvel que
tenha sido testemunha do grande sinal realizado por Jesus naquele lugar (cf. Jo 2,1-11). A
identificao das duas personagens provavelmente motivada pelo fato que este Natanael, no
episdio de vocao narrada pelo Evangelho de Joo, colocado ao lado de Filipe, isto , no
lugar que Bartolomeu ocupa nos elencos dos Apstolos narrados pelos outros Evangelhos. Filipe
tinha comunicado a este Natanael que encontrara aquele sobre quem escreveram Moiss, na Lei,
e os profetas: Jesus, filho de Jos de Nazar (Jo 1,45). Como sabemos, Natanael atribuiu-lhe um
preconceito bastante pesado: De Nazar pode vir alguma coisa boa? (Jo 1,46a). Esta espcie de
contestao , sua maneira, importante para ns. De fato, ela mostra-nos que segundo as
expectativas judaicas, o Messias no podia provir de uma aldeia tanto obscura como era
precisamente Nazar (veja tambm Jo 7,42). Mas, ao mesmo tempo reala a liberdade de Deus,
que surpreende as nossas expectativas fazendo-se encontrar precisamente onde no o
espervamos. Por outro lado, sabemos que Jesus na realidade no era exclusivamente de
Nazar, pois tinha nascido em Belm (cf. Mt 2,1; Lc 2,4) e que por fim provinha do cu, do Pai
que est no cu.
Outra reflexo sugere-nos a vicissitude de Natanael: na nossa relao com Jesus no devemos
contentar-nos unicamente com as palavras. Filipe, na sua resposta, faz um convite significativo:
Vem e vers! (Jo 1,46b). O nosso conhecimento de Jesus precisa, sobretudo, de uma
experincia viva: o testemunho de outrem certamente importante, porque normalmente toda a
nossa vida crist comea com o anncio que chega at ns por obra de uma ou de vrias
testemunhas. Mas depois devemos ser ns prprios a deixar-nos envolver pessoalmente numa
relao ntima e profunda com Jesus; de maneira anloga os Samaritanos, depois de terem
ouvido o testemunho da sua concidad que Jesus tinha encontrado ao lado do poo de Jacob,
quiseram falar diretamente com Ele e, depois deste colquio, disseram mulher: J no pelas
tuas palavras que acreditamos, ns prprios ouvimos e sabemos que Ele verdadeiramente o
Salvador do mundo (Jo 4,42).
Voltando ao cenrio de vocao, o evangelista refere-nos que, quando Jesus v Natanael
aproximar-se exclama: Aqui est um verdadeiro Israelita, em quem no h fingimento (Jo 1,47).
Trata-se de um elogio que recorda o texto de um Salmo: Feliz o homem a quem Iahweh no
atribui iniqidade (Sl 32,2), mas que suscita a curiosidade de Natanael, o qual responde com
admirao: Como me conheces? (Jo 1,48a). A resposta de Jesus no imediatamente
compreensvel. Ele diz: Antes que Filipe te chamasse, eu te vi quando estavas sob a figueira (Jo
1,48b). No sabemos o que aconteceu sob esta figueira. evidente que se trata de um momento
decisivo na vida de Natanael. Ele sente-se comovido com estas palavras de Jesus, sente-se
compreendido e compreende: este homem sabe tudo de mim, Ele sabe e conhece o caminho da
vida, a este homem posso realmente confiar-me. E assim responde com uma confisso de f
lmpida e bela, dizendo: Rabi, tu s o filho de Deus, tu s o Rei de Israel (Jo 1,49). Nela dado
um primeiro e importante passo no percurso de adeso a Jesus. As palavras de Natanael
ressaltam um aspecto duplo e complementar da identidade de Jesus: Ele reconhecido quer na
sua relao especial com Deus Pai, do qual Filho unignito, quer na relao com o povo de
Israel, do qual proclamado rei, qualificao prpria do Messias esperado. Nunca devemos
perder de vista nenhuma destas duas componentes, porque se proclamamos apenas a dimenso
celeste de Jesus, corremos o risco de transform-lo num ser sublime e evanescente, e se ao
contrrio reconhecemos apenas a sua colocao concreta na histria, acabamos por descuidar a
dimenso divina que propriamente o qualifica.

Da sucessiva atividade apostlica de Bartolomeu-Natanael no temos notcias claras. Segundo

uma informao referida pelo historiador Eusbio do sculo IV, um certo Panteno teria encontrado
at na ndia os sinais de uma presena de Bartolomeu (cf. Hist. eccl., V, 10,3). Na tradio
posterior, a partir da Idade Mdia, imps-se a narrao da sua morte por esfolamento, que se
tornou muito popular. Pense-se na conhecidssima cena do Juzo Universal na Capela Sistina, na
qual Michelangelo pintou So Bartolomeu que segura com a mo esquerda a sua pele, sobre a
qual o artista deixou o seu auto-retrato. As suas relquias so veneradas aqui em Roma na Igreja
a ele dedicada na Ilha Tiberina, aonde teriam sido levadas pelo Imperador alemo Oto III no ano
de 983. Para concluir, podemos dizer que a figura de So Bartolomeu, mesmo sendo escassas as
informaes acerca dele, permanece contudo, diante de ns para nos dizer que a adeso a Jesus
pode ser vivida e testemunhada tambm sem cumprir obras sensacionais. Extraordinrio e
permanece o prprio Jesus, ao qual cada um de ns est chamado a consagrar a prpria vida e a
prpria morte.
SIMO O CANANEU E JUDAS TADEU
(11 de Outubro de 2006).

Queridos irmos e irms!

Hoje tomamos em considerao dois dos doze Apstolos: Simo o Cananeu e Judas Tadeu (que
no se deve confundir com Judas Iscariotes). Consideramo-los juntos, no s porque nas listas
dos Doze so sempre mencionados um ao lado do outro (cf. Mt 10,4; Mc 3,18; Lc 6,15; At 1,13),
mas tambm porque as notcias que a eles se referem no so muitas, exceto o fato que o Cnon
neotestamentrio conserva uma carta atribuda a Judas Tadeu.
Simo recebe um epteto que varia nas quatro listas: Mateus qualifica-o como cananeu, Lucas
define-o zelote. Na realidade, as duas qualificaes equivalem-se, porque significam a mesma
coisa: na lngua hebraica, de fato, o verbo qan significa ser zeloso, dedicado e pode referir-se
quer a Deus, porque zeloso do povo por ele escolhido (cf. Ex 20,5), quer a homens que so
zelosos no servio a Deus nico com dedicao total, como Elias (cf. 1Rs 19,10). Portanto,
possvel que este Simo, se no pertencia exatamente ao movimento nacionalista dos Zelotes,
tivesse pelo menos como caracterstica um fervoroso zelo pela identidade judaica, por
conseguinte, por Deus, pelo seu povo e pela Lei divina. Sendo assim, Simo coloca-se no
antpoda de Mateus, que ao contrrio, sendo publicano, provinha de uma atividade considerada
totalmente impura.
Sinal evidente que Jesus chama os seus discpulos e colaboradores das camadas sociais e
religiosas mais diversas, sem excluso alguma. Ele interessa-se pelas pessoas, no pelas
categorias sociais ou pelas atividades! E o mais belo que no grupo dos seus seguidores, todos,
mesmo se diversos, coexistiam, superando as inimaginveis dificuldades: de fato, era o prprio
Jesus o motivo de coeso, no qual todos se reencontravam unidos. Isto constitui claramente uma
lio para ns, com frequncia propensos a realar as diferenas e talvez as contraposies,
esquecendo que em Jesus Cristo nos dada a fora para superar os nossos conflitos. Tenhamos
tambm presente que o grupo dos Doze a prefigurao da Igreja, na qual devem ter espao
todos os carismas, os povos, as raas, todas as qualidades humanas, que encontram a sua
composio e a sua unidade na comunho com Jesus.
No que se refere depois a Judas Tadeu, ele chamado assim pela tradio, unindo ao mesmo
tempo dois nomes diferentes: de fato, enquanto Mateus e Marcos o chamam simplesmente
Tadeu (Mt 10,3; Mc 3,18), Lucas chama-o Judas de Tiago (Lc 6,16; At 1,13). O sobrenome
Tadeu tem uma derivao incerta e explicado ou como proveniente do aramaico tadd, que
significa peito e, por conseguinte, significaria magnnimo, ou como abreviao de um nome
grego como Teodoro, Tedoto. Dele so transmitidas poucas coisas. S Joo assinala um seu
pedido feito a Jesus durante a ltima Ceia. Diz Tadeu ao Senhor: Senhor, como aconteceu que te
deves manifestar a ns e no ao mundo?. uma pergunta de grande atualidade, que tambm
ns fazemos ao Senhor: porque o Ressuscitado no se manifestou em toda a sua glria aos seus
adversrios para mostrar que o vencedor Deus? Por que se manifestou s aos Discpulos? A
resposta de Jesus misteriosa e profunda. O Senhor diz: Se algum me tem amor, h-de
guardar a minha palavra; e o meu Pai o amar, e Ns viremos a ele e nele faremos morada (Jo
14,22-23). Isto significa que o Ressuscitado deve ser visto, sentido tambm com o corao, de

modo que Deus possa habitar em ns. O Senhor no se mostra como uma coisa. Ele quer entrar
na nossa vida e por isso a sua manifestao uma manifestao que exige e pressupe o
corao aberto. S assim vemos o Ressuscitado.
Foi atribuda a Judas Tadeu a paternidade de uma das Cartas do Novo Testamento, que so
chamadas catlicas porque no se destinam a uma determinada Igreja local, mas a um crculo
muito amplo de destinatrios. De fato, ele dirige-se aos eleitos amados por Deus Pai e guardados
para Jesus Cristo (v. 1). A preocupao central deste escrito advertir os cristos de todos os
que, com o pretexto da graa de Deus, desculpam a prpria devassido e para desviar outros
irmos com ensinamentos inaceitveis, introduzindo divises dentro da Igreja deixando-se levar
pelo seu delrio (v. 8), assim define Judas estas suas doutrinas e ideias especiais. Ele comparaos inclusivamente aos anjos cados, e com palavras fortes diz que seguiram pelo caminho de
Caim (v. 11). Alm disso, classifica-os sem reticncias como nuvens sem gua que os ventos
levam; rvores de outono sem fruto, duas vezes mortas, desarraigadas; ondas furiosas do mar
que repelem a espuma da sua torpeza; estrelas errantes condenadas negrura das trevas
eternas (v. 12-13).
Talvez hoje ns j no estejamos habituados a usar uma linguagem to polmica que, contudo,
nos diz uma coisa importante. No meio de todas as tentaes que existem, com todas as
correntes da vida moderna, devemos conservar a identidade da nossa f. Certamente, o caminho
da indulgncia e do dilogo, que o Conclio Vaticano II felizmente empreendeu, deve ser sem
dvida prosseguida com uma constncia firme. Mas este caminho do dilogo, to necessrio, no
deve fazer esquecer o dever de reconsiderar e de evidenciar sempre com igual fora as linhasmestras e irrenunciveis da nossa identidade crist. Por outro lado, necessrio ter bem presente
que esta nossa identidade exige fora, clareza e coragem face s contradies do mundo em que
vivemos. Por isso o texto epistolar prossegue assim: Mas vs, carssimos, fala a todos ns
mantende-vos no amor de Deus, esperando que a misericrdia de Nosso Senhor Jesus Cristo vos
conceda a vida eterna. Tratai com misericrdia aqueles que vacilam... (v. 20-22). A Carta concluise com estas bonitas palavras: quele que poderoso para vos livrar das quedas e vos
apresentar diante da sua glria, imaculados e cheios de alegria, ao Deus nico, nosso Salvador,
por meio de Jesus Cristo, Senhor nosso, seja dada glria, a majestade, a soberania e o poder,
antes de todos os tempos, agora e por todos os sculos, Amm (v. 24-25).
V-se bem que o autor destas frases vive plenamente a prpria f, qual pertencem realidades
grandes como a integridade moral e a alegria, a confiana e por fim o louvor, sendo motivado em
tudo apenas pela bondade do nosso nico Deus e pela misericrdia de nosso Senhor Jesus
Cristo. Por isso, tanto Simo o Cananeu, como Judas Tadeu nos ajudam a redescobrir sempre de
novo e a viver incansavelmente a beleza da f crist, sabendo dar um testemunho dela forte e ao
mesmo tempo sereno.
JUDAS ISCARIOTES E MATIAS
(18 de Outubro de 2006).

Queridos irmos e irms!

Terminando hoje de percorrer a galeria de retratos dos Apstolos chamados diretamente por
Jesus durante a sua vida terrena, no podemos omitir de mencionar aquele que sempre
nomeado por ltimo nas listas dos Doze: Judas Iscariotes. A ele queremos associar a pessoa que
depois eleita para o substituir, Matias.
J o simples nome de Judas suscita entre os cristos uma reao instintiva de reprovao e de
condenao. O significado do apelativo Iscariotes controverso: a explicao mais seguida
compreende esta palavra como homem de Queriot referindo-se sua aldeia de origem, situada
nas vizinhanas de Hebron e mencionada duas vezes na Sagrada Escritura (cf. Js 15,25; Am 2,2).
Outros interpretam-no como variao da palavra sicrio, como se aludisse a um guerrilheiro
armado com um punhal que em latim se chama sica. Por fim, h quem veja no sobrenome a
simples transcrio de uma raiz hebraico-aramaica que significa: aquele que estava para o
entregar. Esta designao encontra-se duas vezes no IV Evangelho, ou seja, depois de uma
confisso de f de Pedro (cf. Jo 6,71) e depois durante a uno de Betnia (cf. Jo 12,4). Outras
passagens mostram que a traio estava a ser realizada, dizendo: aquele que o traa; assim,
durante a ltima Ceia, depois do anncio da traio (cf. Mt 26,25) e depois no momento do

aprisionamento de Jesus (cf. Mt 26,46.48; Jo 18,2.5). Ao contrrio, as listas dos Doze recordam a
traio como uma coisa j efetuada: Judas Iscariotes, o que o traiu, assim diz Marcos (3,19);
Mateus (10,4) e Lucas (6,16) usam frmulas equivalentes. A traio como tal aconteceu em dois
momentos: antes de tudo no planeamento, quando Judas se pe de acordo com os inimigos de
Jesus por trinta moedas de prata (cf. Mt 26,14-16), e depois na execuo com o beijo dado ao
Mestre no Getsmani (cf. Mt 26,46-50). Contudo, os evangelistas insistem sobre a qualidade de
apstolo, que competia a Judas para todos os efeitos: ele repetidamente chamado um dos
Doze (Mt 26,14.47; Mc 14,10.20; Jo 6,71) ou do nmero dos Doze (Lc 22,3). Alis, por duas
vezes Jesus, dirigindo-se aos Apstolos e falando precisamente dele, indica-o como um de vs
(Mt 26,21; Mc 14,18; Jo 6,70; 13,21). E Pedro dir de Judas que era do nosso nmero e tinha
recebido o nosso mesmo ministrio (At 1,17).
Trata-se, portanto, de uma figura pertencente ao grupo dos que Jesus tinha escolhido como
companheiros e colaboradores ntimos. Isto suscita duas perguntas na tentativa de dar uma
explicao aos acontecimentos que se verificaram. A primeira consiste em perguntar como
aconteceu que Jesus tenha escolhido este homem e nele tenha confiado. Apesar de Judas ser de
fato o ecnomo do grupo (cf. Jo 12,6b; 13,29a), na realidade qualificado tambm como ladro
(Jo 12,6a). Permanece o mistrio da escolha, tambm porque Jesus pronuncia um juzo muito
severo sobre ele: ai daquele por quem o Filho do Homem vai ser entregue (Mt 26,24).
Torna-se ainda mais denso o mistrio acerca do seu destino eterno, sabendo que Judas se
arrependeu e restituiu as trinta moedas de prata aos sumos sacerdotes e aos idosos, dizendo:
Pequei, entregando sangue inocente (Mt 27,3-4). Mesmo se em seguida ele se afastou para se
ir enforcar (cf. Mt 27,5), no compete a ns julgar o seu gesto, substituindo-nos a Deus
infinitamente misericordioso e justo.
Uma segunda pergunta refere-se ao motivo do comportamento de Judas: porque traiu Jesus? A
questo objeto de vrias hipteses. Alguns recorrem ao fator da sua avidez de dinheiro; outros
do uma explicao de ordem messinica: Judas teria ficado desiludido ao ver que Jesus no
inseria no seu programa a libertao poltico-militar do seu prprio Pas. Na realidade os textos
evanglicos insistem sobre outro aspecto: Joo diz expressamente que tendo j o diabo metido
no corao de Judas Iscariotes, filho de Simo, que O entregasse (Jo 13,2); analogamente
escreve Lucas: Entrou satans em Judas, chamado Iscariotes que era do nmero dos Doze (Lc
22,3).
Desta forma, vai-se alm das motivaes histricas e explica-se a vicissitude com base na
responsabilidade pessoal de Judas, o qual cedeu miseravelmente a uma tentao do maligno. A
traio de Judas permanece, contudo, um mistrio. Jesus tratou-o como um amigo (cf. Mt 26,50),
mas, nos seus convites a segui-lo pelo caminho das bem-aventuranas, no forava as vontades
nem as preservava das tentaes de satans, respeitando a liberdade humana.
De fato, as possibilidades de perverso do corao humano so verdadeiramente muitas. O nico
modo de evit-las consiste em no cultivar uma viso das coisas apenas individualista, autnoma,
mas ao contrrio em colocar-se sempre de novo da parte de Jesus, assumindo o seu ponto de
vista. Devemos procurar, dia aps dia, estar em plena comunho com Ele. Recordemo-nos de que
tambm Pedro se queria opor a ele e ao que o esperava em Jerusalm, mas recebeu uma forte
reprovao: Tu no aprecias as coisas de Deus, mas s as dos homens (Mc 8,32-33)!
Pedro, depois da sua queda, arrependeu-se e encontrou perdo e graa. Tambm Judas se
arrependeu, mas o seu arrependimento degenerou em desespero e assim tornou-se
autodestruio. Para ns isto um convite a ter sempre presente quanto diz So Bento no final do
fundamental captulo V da sua Regra: Nunca desesperar da misericrdia divina.
Na realidade Deus maior que o nosso corao, como diz So Joo (1Jo 3,20). Por
conseguinte, tenhamos presente duas coisas. A primeira: Jesus respeita a nossa liberdade. A
segunda: Jesus espera a nossa disponibilidade para o arrependimento e para a converso; rico
de misericrdia e de perdo. Afinal, quando pensamos no papel negativo desempenhado por
Judas devemos inseri-lo na conduo superior dos acontecimentos por parte de Deus. A sua
traio levou morte de Jesus, o qual transformou este tremendo suplcio em espao de amor
salvfico e em entrega de si ao Pai (cf. Gl 2,20; Ef 5,2.25).

O Verbo trair deriva de uma palavra grega que significa entregar. Por vezes o seu sujeito
inclusivamente Deus em pessoa: foi ele que por amor entregou Jesus por todos ns (cf. Rm
8,32). No seu misterioso projeto salvfico, Deus assume o gesto imperdovel de Judas como
ocasio da doao total do Filho para a redeno do mundo.
Em concluso, queremos recordar tambm aquele que depois da Pscoa foi eleito no lugar do
traidor. Na Igreja de Jerusalm a comunidade props dois para serem sorteados: Jos, de
apelido Barsabas, chamado justo, e Matias (At 1,23). Foi precisamente este o pr-escolhido, de
modo que foi associado aos onze Apstolos (At 1,26). Dele nada mais sabemos, a no ser que
tambm tinha sido testemunha de toda a vicissitude terrena de Jesus (cf. At 1,21-22),
permanecendo-lhe fiel at ao fim. grandeza desta sua fidelidade acrescenta-se depois a
chamada divina a ocupar o lugar de Judas, como para compensar a sua traio. Tiramos disto
mais uma lio: mesmo se na Igreja no faltam cristos indignos e traidores, compete a cada um
de ns equilibrar o mal que eles praticam com o nosso testemunho transparente a Jesus Cristo,
nosso Senhor e Salvador.

II. A IGREJA PRIMITIVA

Paulo, perfil do homem e do apstolo.
(25 de Outubro de 2006).
Queridos irmos e irms!
Conclumos as nossas reflexes sobre os doze Apstolos chamados diretamente por Jesus
durante a sua vida terrena. Iniciamos hoje a aproximar as figuras de outras personagens
importantes da Igreja primitiva. Tambm elas dedicaram a sua vida ao Senhor, ao Evangelho e
Igreja. Trata-se de homens, e tambm de mulheres que, como escreve Lucas no Livro dos Atos,
expuseram as suas vidas pelo nome de Nosso Senhor Jesus Cristo (15,26).
O primeiro deles, chamado pelo prprio Senhor, pelo Ressuscitado, para ser tambm ele um
verdadeiro Apstolo, sem dvida Paulo de Tarso. Ele brilha como estrela de primeira grandeza
na histria da Igreja, e no s da primitiva. So Joo Crisstomo exalta-o como personagem
superior at a muitos anjos e arcanjos (cf. Panegirico, 7,3). Dante Alighieri na Divina Comdia,
inspirando-se na narrao de Lucas feita nos Atos (cf. 9,15), define-o simplesmente vaso de
eleio (Inf. 2,28), que significa: instrumento pr-escolhido por Deus. Outros chamaram-no o
dcimo terceiro Apstolo e realmente ele insiste muito para ser um verdadeiro Apstolo, tendo
sido chamado pelo Ressuscitado ou at o primeiro depois do nico. Sem dvida, depois de
Jesus, ele o personagem das origens sobre a qual estamos mais informados. De fato,
possumos no s a narrao que dele faz Lucas nos Atos dos Apstolos, mas tambm um grupo
de Cartas que provm diretamente da sua mo e sem intermedirios nos revelam a sua
personalidade e o seu pensamento. Lucas informa-nos que o seu nome originrio era Saulo (cf. At
7,58; 8,1 etc.), alis em hebraico Saul (cf. At 9,14.17; 22,7.13; 26,14), como o rei Saul (cf. At
13,21), e era um judeu da dispora, estando a cidade de Tarso situada entre a Anatlia e a Sria.
Tinha ido muito cedo a Jerusalm para estudar profundamente a Lei mosaica aos ps do grande
Rabi Gamaliel (cf. At 22,3). Tinha aprendido tambm uma profisso manual e spera, era
fabricante de tendas (cf. At 18,3), que sucessivamente lhe permitiu sustentar-se pessoalmente
sem pesar sobre as Igrejas (cf. At 20,34; 1Cor 4,12; 2Cor 12,13-14).
Para ele foi decisivo conhecer a comunidade dos que se professavam discpulos de Jesus. Por
eles tinha sabido a notcia de uma nova f um novo caminho, como se dizia que colocava no seu
centro no tanto a Lei de Deus, quanto a pessoa de Jesus, crucificado e ressuscitado, com o qual
estava relacionada a remisso dos pecados. Como judeu zeloso, ele considerava esta mensagem
inaceitvel, alis escandalosa, e por isso sentiu o dever de perseguir os seguidores de Cristo
tambm fora de Jerusalm. Foi precisamente no caminho para Damasco, no incio dos anos 30,
que Saulo, segundo as suas palavras, foi alcanado por Cristo (Fl 3,12). Enquanto Lucas narra
os fatos com riqueza de pormenores de como a luz do Ressuscitado o alcanou e mudou
fundamentalmente toda a sua vida ele nas suas Cartas vai diretamente ao essencial e fala no s
da viso (cf. 1Cor 9,1), mas de iluminao (cf. 2Cor 4,6) e sobretudo de revelao e de vocao
no encontro com o Ressuscitado (cf. Gl 1,15-16). De fato, definir-se- explicitamente apstolo por

vocao (cf. Rm 1,1; 1Cor 1,1) ou apstolo por vontade de Deus (2Cor1,1; Ef 1,1; Col 1,1), para
realar que a sua converso no era o resultado de um desenvolvimento de pensamentos, de
reflexes, mas o fruto de uma interveno divina, de uma imprevisvel graa divina. A partir
daquele momento, tudo o que antes constitua para ele um valor tornou-se paradoxalmente,
segundo as suas palavras, perda e lixo (cf. Fl 3,7-10). A partir daquele momento todas as suas
energias foram postas ao servio exclusivo de Jesus Cristo e do seu Evangelho.
Agora a sua existncia ser a de um Apstolo desejoso de se fazer tudo em todos (1Cor 9,22)
sem reservas.
Isto constitui para ns uma lio muito importante: o mais importante colocar no centro da
prpria vida Jesus Cristo, de modo que a nossa identidade se distinga essencialmente pelo
encontro, pela comunho com Cristo e com a sua Palavra. sua luz todos os outros valores so
recuperados e ao mesmo tempo purificados de eventuais impurezas. Outra lio fundamental
oferecida por Paulo o alcance universal que caracteriza o seu apostolado. Vendo a agudeza do
problema do acesso dos Gentios, isto dos pagos, a Deus, que em Jesus Cristo crucificado e
ressuscitado oferece a salvao a todos os homens sem excees, dedicou-se totalmente a dar a
conhecer este Evangelho, literalmente boa notcia, isto , anncio de graa destinado a
reconciliar o homem com Deus, consigo mesmo e com os outros. Desde o primeiro momento ele
tinha compreendido que esta era uma realidade que no dizia respeito s aos judeus ou a um
certo grupo de homens, mas que tinha um valor universal e se referia a todos, porque Deus o
Deus de todos.
O ponto de partida para as suas viagens foi a Igreja de Antioquia da Sria, onde pela primeira vez
o Evangelho foi anunciado aos Gregos e onde tambm foi cunhado o nome de cristos (cf. At
11,20.26), isto , de crentes em Cristo. Dali ele dirigiu-se primeiro para Chipre e depois vrias
vezes para as regies da sia Menor (Pisdia, Licania, Galcia), depois para as da Europa
(Macednia, Grcia). Mais relevantes foram as cidades de feso, Filipos, Tessalnica, Corinto,
sem contudo esquecer Beria, Atenas e Mileto.
No apostolado de Paulo no faltaram dificuldades, que ele enfrentou com coragem por amor de
Cristo. Ele mesmo recorda ter agido pelos trabalhos... pelas prises... pelos aoites, pelos
frequentes perigos de morte... trs vezes fui aoitado com varas, uma vez apedrejado; trs vezes
naufraguei... viagens sem conta, exposto a perigos nos rios, perigos de salteadores, perigos da
parte dos meus concidados, perigos na cidade, perigos no deserto, perigos no mar, perigos entre
os falsos irmos; trabalhos e fadigas, repetidas viglias com fome e sede, frequentes jejuns, frio e
nudez! E alm de tudo isto, a minha obsesso de cada dia: cuidado de todas as Igrejas (2Cor
11,23-28). De um trecho da Carta aos Romanos (cf. 15,24.28) transparece o seu propsito de
chegar at Espanha, s extremidades do Ocidente, para anunciar o Evangelho em toda a parte,
at aos confins da terra ento conhecida. Como no admirar um homem como este? Como no
agradecer ao Senhor por nos ter dado um Apstolo desta estatura? claro que no lhe teria sido
possvel enfrentar situaes to difceis e por vezes desesperadas, se no tivesse havido uma
razo de valor absoluto, perante a qual nenhum limite se podia considerar insupervel. Para
Paulo, esta razo, sabemo-lo, Jesus Cristo, do qual ele escreve: O amor de Cristo nos
impulsiona... para que, os que vivem, no vivam mais para si mesmos, mas para Aquele que por
eles morreu e ressuscitou (2Cor 5,14-15), por ns, por todos.
De fato, o Apstolo dar o testemunho supremo do sangue sob o imperador Nero aqui em Roma,
onde conservamos e veneramos os seus despojos mortais. Assim escreveu acerca dele Clemente
Romano, meu predecessor nesta Sede Apostlica nos ltimos anos do sculo I: Por causa dos
cimes e da discrdia Paulo foi obrigado a mostrar-nos como se obtm o prmio da pacincia...
Depois de ter pregado a justia a todo o mundo, e depois de ter chegado at aos extremos confins
do Ocidente, sofreu o martrio diante dos governantes; assim partiu deste mundo e chegou ao
lugar sagrado, que com isso se tornou o maior modelo de perseverana (Aos Corntios, 5). O
Senhor nos ajude a pr em prtica a exortao que nos foi deixada pelo Apstolo nas suas
Cartas: Sede meus imitadores, como eu o sou de Cristo (1Cor 11,1).

PAULO, A CENTRALIDADE DE JESUS CRISTO

(8 de Novembro de 2006).
Queridos irmos e irms!

Na catequese precedente, h quinze dias, procurei traar os aspectos essenciais da biografia do

apstolo Paulo. Vimos como o encontro com Cristo pelo caminho de Damasco revolucionou
literalmente a sua vida. Cristo tornou-se a sua razo de ser e o motivo profundo de todo o seu
trabalho apostlico. Nas suas cartas, depois do nome de Deus, que aparece mais de 500 vezes, o
nome que mencionado com mais frequncia o de Cristo (380 vezes). Por conseguinte,
importante que nos apercebamos de quanto Jesus Cristo possa incidir na vida de um homem e,
portanto tambm na nossa prpria vida. Na realidade, Jesus Cristo o pice da histria salvfica
e, desta forma, o verdadeiro ponto discriminante tambm no dilogo com as outras religies.
Olhando para Paulo, poderamos formular assim a pergunta fundamental: como acontece o
encontro de um ser humano com Cristo? E em que consiste a relao que dele deriva? A resposta
de Paulo pode ser compreendida em dois momentos. Em primeiro lugar, Paulo ajuda-nos a
compreender o valor absolutamente fundante e insubstituvel da f. Eis quanto escreve na Carta
aos Romanos: Pois estamos convencidos de que pela f que o homem justificado,
independentemente das obras da lei (3,28). E tambm na Carta aos Glatas: O homem no
justificado pelas obras da Lei, mas unicamente pela f em Jesus Cristo; por isso, tambm ns
acreditamos em Cristo Jesus para sermos justificados pela f em Cristo e no pelas obras da Lei;
porque pelas obras da Lei nenhuma criatura ser justificada (2,16). Ser justificados significa ser
tornados justos, isto , ser acolhidos pela justia misericordiosa de Deus, e entrar em comunho
com Ele, e por conseguinte poder estabelecer uma relao muito mais autntica com todos os
nossos irmos: e isto com base num perdo total dos nossos pecados. Pois bem, Paulo diz com
muita clareza que esta condio de vida no depende das nossas eventuais boas obras, mas de
uma mera graa de Deus: Sem o merecerem, so justificados pela sua graa, em virtude da
redeno realizada em Cristo Jesus (Rm 3,24).
Com estas palavras So Paulo expressa o contedo fundamental da sua converso, o novo rumo
da sua vida que resultou do seu encontro com Cristo ressuscitado. Paulo, antes da converso,
no tinha sido um homem afastado de Deus e da sua Lei. Ao contrrio, era um observante, com
uma observncia fiel at ao fanatismo. Mas luz do encontro com Cristo compreendeu que com
isso tinha procurado edificar-se a si mesmo, sua prpria justia, e que com toda essa justia
tinha vivido para si mesmo. Compreendeu que era absolutamente necessria uma nova
orientao da sua vida. E encontramos expressa nas suas palavras esta nova orientao: E a
vida que agora tenho na carne, vivo-a na f do Filho de Deus que me amou e a si mesmo se
entregou por mim (Gl 2,20).
Por conseguinte, Paulo j no vive para si, para a sua prpria justia. Vive de Cristo e com Cristo:
entregando-se a si mesmo, no mais procurando e construindo-se a si mesmo. Esta a nova
justia, a nova orientao que o Senhor nos deu, que a f nos deu. Diante da cruz de Cristo,
expresso extrema da sua autodoao, no h ningum que possa vangloriar-se a si, prpria
justia feita por si e para si! Noutra carta Paulo, fazendo eco a Jeremias, expressa este
pensamento escrevendo: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor (1Cor 1,31 = Jr 9,22s); ou:
Quanto a mim, porm, de nada me quero gloriar, a no ser na cruz de Nosso Senhor Jesus
Cristo, pela qual o mundo est crucificado para mim e eu para o mundo (Gl 6,14).
Refletindo sobre o significado de justificao no pelas obras mas pela f, chegamos ao segundo
aspecto que define a identidade crist descrita por So Paulo na prpria vida. Identidade crist
que se compe precisamente por dois elementos: este no procurar-se por si, mas receber-se de
Cristo e doar-se com Cristo, e desta forma participar pessoalmente na vicissitude do prprio
Cristo, at se imergir nEle e partilhar quer a sua morte quer a sua vida. quanto escreve Paulo
na Carta aos Romanos: fomos batizados na sua morte... fomos sepultados com Ele na morte...
estamos integrados nEle... Assim vs tambm: considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos
para Deus, em Cristo Jesus (Rm 6,3.4.5.11). Precisamente esta ltima expresso sintomtica:
para Paulo, de fato, no suficiente dizer que os cristos so batizados ou crentes; para ele de
igual modo importante dizer que eles so em Cristo Jesus (cf. tambm Rm 8,1.2.39; 12,5;
16,3.7.10; 1Cor 1,2.3 etc.). Outras vezes ele inverte as palavras e escreve que "Cristo est em
ns/vs (Rm 8,10; 2Cor 13,5) ou em mim (Gl 2,20). Esta mtua compenetrao entre Cristo e o
cristo, caracterstica do ensinamento de Paulo, completa o seu discurso sobre a f. A f, de fato,
mesmo unindo-nos intimamente a Cristo, reala a distino entre ns e Ele. Mas, segundo Paulo,
a vida do cristo tem tambm um componente que poderamos dizer mstico, porque obriga a

uma nossa identificao com Cristo e de Cristo conosco. Neste sentido, o Apstolo chega at a
qualificar os nossos sofrimentos como os sofrimentos de Cristo em ns (2Cor 1,5), de modo que
trazemos sempre no nosso corpo a morte de Jesus, para que tambm a vida de Jesus seja
manifesta no nosso corpo (2Cor 4,10).
Devemos inserir tudo isto na nossa vida quotidiana seguindo o exemplo de Paulo que viveu
sempre com este grande alcance espiritual. Por um lado, a f deve manter-nos numa atitude
constante de humildade perante Deus, alis, de adorao e de louvor em relao a ele. De fato, o
que ns somos como cristos devemo-lo unicamente a Ele e sua graa. Dado que nada nem
ningum pode ocupar o seu lugar, preciso portanto que no tributemos a nada nem a ningum a
homenagem que a Ele prestamos. dolo algum deve contaminar o nosso universo espiritual,
porque neste caso, em vez de gozar da liberdade adquirida cairamos de novo numa espcie de
escravido humilhante. Por outro lado, a nossa pertena radical a Cristo e o fato que existimos
n'Ele deve infundir-nos uma atitude de total confiana e de imensa alegria. Para concluir, de fato,
devemos exclamar com So Paulo: Se Deus est por ns, quem pode estar contra ns? (Rm
8,31). E a resposta que ningum poder separar-nos do amor de Deus que est em Cristo
Jesus, Senhor nosso (Rm 8,39). Por conseguinte, a nossa vida crist baseia-se na rocha mais
estvel e segura que se possa imaginar. E dela tiramos toda a nossa energia, como escreve
precisamente o Apstolo: De tudo sou capaz naquele que me d fora (Fl 4,13).
Enfrentemos, portanto a nossa existncia, com as suas alegrias e com os seus sofrimentos,
amparados por estes grandes sentimentos que Paulo nos oferece. Fazendo deles experincia
poderemos compreender como verdadeiro o que o prprio Apstolo escreve: sei em quem
acredito e estou persuadido de que Ele tem poder para guardar, at aquele dia, o bem que me foi
confiado (2Tm 1,12) do nosso encontro com Cristo Juiz, Salvador do mundo e nosso.
PAULO, O ESPRITO NOS NOSSOS CORAES
(15 de Novembro de 2006).
Queridos irmos e irms!
Tambm hoje, como nas duas catequeses precedentes, voltamos a So Paulo e ao seu
pensamento. Estamos diante de um gigante no s a nvel do apstolo concreto, mas tambm da
doutrina teolgica, extraordinariamente profunda e estimulante. Depois de ter meditado na
semana passada sobre o que Paulo escreveu acerca do lugar central que Jesus Cristo ocupa na
nossa vida de f, vemos hoje o que ele diz sobre o Esprito Santo e sobre a sua presena em ns,
porque tambm aqui o Apstolo tem algo muito importante para nos ensinar.
Conhecemos o que So Lucas nos diz do Esprito Santo nos Atos dos Apstolos, descrevendo o
evento do Pentecostes. O Esprito pentecostal traz consigo um vigoroso estmulo a assumir um
compromisso da misso para testemunhar o Evangelho pelos caminhos do mundo. De fato, o
Livro dos Atos narra uma srie de misses realizadas pelos Apstolos, primeiro na Samaria,
depois ao longo da Palestina, e depois, em direo Sria. So narradas, sobretudo as trs
grandes viagens missionrias realizadas por Paulo, como j recordei num precedente encontro de
quarta-feira. Mas So Paulo, nas suas Cartas fala-nos do Esprito tambm sob outra perspectiva.
Ele no se detm a ilustrar apenas a dimenso dinmica e operativa da terceira Pessoa da
Santssima Trindade, mas analisa tambm a presena na vida do cristo, cuja identidade
marcada por ele. Em outras palavras, Paulo reflete sobre o Esprito expondo a sua influncia no
s no agir do cristo, mas tambm no seu ser. De fato, ele diz que o Esprito de Deus habita em
ns (cf. Rm 8,9; 1Cor 3, 16) e que Deus enviou aos nossos coraes o Esprito do seu Filho (Gl
4,6).
Portanto, para Paulo o Esprito conota-nos at s nossas profundezas pessoais mais ntimas. Em
relao a isto, eis algumas das suas palavras de importante significado: A lei do Esprito que d a
vida libertou-te, em Cristo Jesus, da lei do pecado e da morte... Vs no recebestes um Esprito
que vos escravize e volte a encher-vos de medo; mas recebestes um Esprito que faz de vs filhos
adotivos. por Ele que clamamos: Abb, Pai! (Rm 8,2.15), porque somos filhos, podemos
chamar Pai a Deus. Portanto, vemos bem que o cristo, ainda antes de agir, j possui uma
interioridade rica e fecunda, que lhe concedida nos sacramentos do Batismo e da Confirmao,

uma interioridade que o estabelece num relacionamento objetivo e original de filiao em relao
a Deus.
Eis a nossa grande dignidade: a de no ser apenas imagem, mas filhos de Deus. Trata-se de um
convite a viver esta nossa filiao, a estarmos cada vez mais conscientes de que somos filhos
adotivos na grande famlia de Deus. um convite a transformar este dom objetivo numa realidade
subjetiva, determinante para o nosso pensar, para o nosso agir, para o nosso ser. Deus consideranos seus filhos, tendo-nos elevado a uma tal dignidade, mesmo se no igual, do prprio Jesus,
o nico Filho em sentido pleno. Nele -nos dada, ou restituda, a condio filial e a liberdade
confiante em relao ao Pai.
Assim descobrimos que para o cristo o Esprito j no apenas o Esprito de Deus, como se
diz normalmente no Antigo Testamento e se continua a repetir na linguagem crist (cf. Gn 41,38;
Ex 31,3; 1Cor 2,11.12; Fl 3,3 etc.). E tambm no apenas um Esprito Santo entendido em
sentido genrico, segundo o modo de expressar-se do Antigo Testamento (cf. Is 63,10.11; Sl
51,13), e do prprio Judasmo nos seu escritos (Qunram, rabinismo).
De facto, pertence especificidade da f crist a confisso de uma original partilha deste Esprito
por parte do Senhor ressuscitado, o qual se tornou Ele mesmo Esprito que d vida (1Cor 15,45).
Precisamente por isso So Paulo fala diretamente do Esprito de Cristo (Rm 8,9), do Esprito do
Filho (Gl 4,6) ou do Esprito de Jesus Cristo (Fl 1,19). como se quisesse dizer que no s
Deus Pai visvel no Filho (cf. Jo 14,9), mas que tambm o Esprito de Deus se expressa na vida
e nas aes do Senhor crucificado e ressuscitado!
Paulo ensina-nos tambm outra coisa importante: ele diz que no existe verdadeira orao sem a
presena do Esprito em ns. De fato, escreve: O Esprito vem em auxlio da nossa fraqueza, pois
no sabemos o que havemos de pedir como verdade que no sabemos como falar com Deus!;
mas o prprio Esprito intercede por ns com gemidos inefveis. E aquele que examina os
coraes conhece as intenes do Esprito, porque de acordo com Deus que o Esprito
intercede pelos santos (Rm 8,26-27). como dizer que o Esprito Santo, isto , o Esprito do Pai
e do Filho, como a alma da nossa alma, a parte mais secreta do nosso ser, de onde se eleva
incessantemente a Deus um dstico de orao, da qual nem sequer podemos esclarecer as
palavras.
De fato, o Esprito sempre ativo em ns, supre s nossas carncias e oferece ao Pai a nossa
adorao, juntamente com as nossas aspiraes mais profundas. Naturalmente isto exige um
nvel de maior comunho vital com o Esprito. um convite a ser cada vez mais sensveis, mais
atentos a esta presena do Esprito em ns, a transform-la em orao, a ouvir esta presena e a
aprender assim a rezar, a falar com o Pai como filhos no Esprito Santo.
H tambm outro aspecto tpico do Esprito que nos foi ensinado por So Paulo: a sua ligao
com o amor. De fato, So Paulo escreve: A esperana no engana, porque o amor de Deus foi
derramado nos nossos coraes pelo Esprito Santo que nos foi dado (Rm 5,5). Na minha Carta
encclica Deus caritas est citei uma frase muito eloquente de Santo Agostinho: Se vs a
caridade, vs a Trindade (n. 19), e prossegui explicando: O Esprito aquela fora que
harmoniza seus coraes [dos crentes] com o corao de Cristo e leva-os a amar os irmos como
Ele os amou (ibid.). O Esprito insere-nos no prprio ritmo da vida divina, que vida de amor,
fazendo-nos pessoalmente partcipes dos relacionamentos existentes entre o Pai e o Filho. No
sem significado que Paulo, quando elenca as vrias componentes da frutificao do Esprito,
coloque em primeiro lugar o amor: O fruto do Esprito : amor, alegria, paz etc. (cf. Gl 5,22).
E dado que por definio o amor une, isto significa antes de tudo que o Esprito criador de
comunho no mbito da comunidade crist, como dizemos no incio da Santa Missa com uma
expresso paulina: ... a comunho do Esprito Santo [ou seja, a que realizada por ele] esteja
com todos vs! (2Cor 13,13). Mas, por outro lado, tambm verdade que o Esprito nos estimula
a estabelecer relacionamentos de caridade com todos os homens. Dado que, quando amamos
damos espao ao Esprito, permitimos que se expresse em plenitude. Compreende-se assim por
que Paulo coloca na mesma pgina da Carta aos Romanos as duas exortaes: deixai-vos
inflamar pelo Esprito e no pagueis a ningum o mal com o mal (Rm 12,11.17).
Por fim, o Esprito segundo So Paulo um penhor generoso que nos dado pelo prprio Deus
como antecipao e ao mesmo tempo como garantia da nossa herana futura (cf. 2Cor 1,22; 5,5
Ef 1,13-14). Aprendemos assim de Paulo que a ao do Esprito orienta a nossa vida para os

grandes valores do amor, da alegria, da comunho e da esperana. Compete a ns fazer deles

experincia quotidiana acompanhadas pelas sugestes interiores do Esprito, ajudados no
discernimento pela orientao iluminadora do Apstolo.
PAULO, A VIDA NA IGREJA
(22 de Novembro de 2006).
Queridos irmos e irms!
Completamos hoje os nossos encontros com o apstolo Paulo, dedicando-lhe uma ltima reflexo.
De fato, no podemos despedir-nos dele, sem considerar uma das componentes decisivas da sua
atividade e um dos temas mais importantes do seu pensamento: a realidade da Igreja. Devemos
antes de tudo constatar que o seu primeiro contacto com a pessoa de Jesus se realiza atravs do
testemunho da comunidade crist de Jerusalm. Foi um contacto conturbado. Tendo conhecido o
novo grupo de crentes, ele tornou-se imediatamente um seu orgulhoso perseguidor. Ele mesmo o
reconhece nas suas trs Cartas: Persegui a Igreja de Deus, escreve (1Cor 15,9; Gl 1,13; Fl 3,6),
quase como a apresentar este seu comportamento como o pior dos crimes.
A histria mostra-nos que se alcana normalmente Jesus atravs da Igreja! Num certo sentido,
isto verificou-se, dizamos, tambm para Paulo, o qual encontrou a Igreja antes de encontrar
Jesus.
Mas este contacto, no seu caso, foi contraproducente, no causou a adeso, mas uma violenta
repulsa. Para Paulo, a adeso Igreja foi propiciada por uma interveno direta de Cristo, o qual,
tendo-se-lhe revelado no caminho de Damasco, se identificou com a Igreja e lhe fez compreender
que perseguir a Igreja era perseguir o Senhor. De fato, o Ressuscitado disse a Paulo, o
perseguidor da Igreja: Saulo, Saulo, porque me persegues? (At 9,4). Perseguindo a Igreja,
perseguia Cristo. Ento Paulo converteu-se, ao mesmo tempo, a Cristo e Igreja. Disto
compreende-se depois porque a Igreja tenha estado to presente nos pensamentos, no corao e
na atividade de Paulo. Em primeiro lugar, porque ele fundou literalmente muitas Igrejas nas vrias
cidades onde foi para evangelizar. Quando fala da sua solicitude por todas as Igrejas (2Cor
11,28), ele pensa nas vrias comunidades crists suscitadas de cada vez na Galcia, na Inia, na
Macednia e na Acaia. Algumas daquelas Igrejas tambm lhe deram preocupaes e desgostos,
como aconteceu, por exemplo, nas Igrejas da Galcia, que ele viu seguir outro Evangelho (Gl
1,6), ao que se ops com firme determinao. Contudo ele sentia-se ligado s Comunidades por
ele fundadas de maneira no fria nem burocrtica, mas intensa e apaixonada. Assim, por
exemplo, define os Filipenses meus carssimos e saudosos irmos, minha coroa e alegria (4,1).
Outras vezes compara as vrias Comunidades com uma carta de apresentao nica no seu
gnero: A nossa carta sois vs, uma carta escrita nos nossos coraes, conhecida e lida por
todos os homens (2Cor 3,2). Outras vezes ainda mostra em relao a eles um verdadeiro
sentimento no s de paternidade mas at de maternidade, como quando se dirige aos seus
destinatrios interpelando-os como Meus filhos, por quem sinto outra vez as dores de parto, at
que Cristo se forme entre vs! (Gl 4,19; cf. tambm 1Cor 4,14-15; 1Ts 2,7-8).
Nas suas Cartas Paulo ilustra-nos a sua doutrina sobre a Igreja como tal. Portanto, muito
conhecida a sua original definio da Igreja como corpo de Cristo, que no encontramos noutros
autores cristos do I sculo (cf. 1Cor 12,27: Ef 4,12; 5,30; Cl 1,24). A raiz mais profunda desta
surpreendente designao da Igreja encontramo-la no Sacramento do corpo de Cristo. Diz So
Paulo: Uma vez que h um nico po, ns, embora muitos, somos um s corpo (1Cor 10,17). Na
mesma Eucaristia Cristo d-nos o seu Corpo e faz-nos seu Corpo. Neste sentido So Paulo diz
aos Glatas: todos sois um em Cristo (Gl 3,28). Com tudo isto Paulo faz-nos compreender que
existe no s uma pertena da Igreja a Cristo, mas tambm uma certa forma de equiparao e de
identificao da Igreja com o prprio Cristo. Portanto, daqui que deriva a grandeza e a nobreza
da Igreja, ou seja, de todos ns que a ela pertencemos por sermos membros de Cristo, quase
uma extenso da sua presena pessoal no mundo. E daqui se origina, naturalmente, o nosso
dever de viver realmente em conformidade com Cristo. Daqui derivam tambm as exortaes de
Paulo a propsito dos vrios carismas que animam e estruturam a comunidade crist. Todos eles
reconduzem a uma nica fonte, que o Esprito do Pai e do Filho, sabendo bem que na Igreja
ningum est desprovido dele, porque, como escreve o Apstolo, a cada um dada a
manifestao do Esprito, para proveito comum (1Cor 12,7). Mas importante que todos os

carismas cooperem juntos na edificao da comunidade e no se tornem ao contrrio motivo de

dilacerao. A este propsito, Paulo pergunta retoricamente: Estar Cristo dividido? (1Cor 1,13).
Ele sabe bem e ensina-nos que necessrio manter a unidade do Esprito, mediante o vnculo da
paz. H um s Corpo e um s Esprito, assim como a vossa vocao vos chamou a uma s
esperana (Ef 4,3-4).
Sem dvida, realar a exigncia da unidade no significa afirmar que se deva uniformizar ou
nivelar a vida eclesial segundo um nico modo de agir. Noutro texto Paulo ensina a no apagar o
Esprito (1Ts 5,19), isto , a dar generosamente espao ao dinamismo imprevisvel das
manifestaes carismticas do Esprito, o qual fonte de energia e de vitalidade sempre nova.
Mas se h um critrio do qual Paulo no prescinde a mtua edificao: que tudo se faa de
modo a edificar (1Cor 14,26). Tudo deve concorrer para construir ordenadamente o tecido
eclesial, no s sem estagnao, mas tambm sem fugas ou excees. Depois, h outra Carta
paulina que chega a apresentar a Igreja como esposa de Cristo (cf. Ef 5, 21-33). Com isto retomase uma antiga metfora proftica, que fazia do povo de Israel a esposa do Deus da aliana (cf. Os
2,4.21; Is 54,5-8): com isto pretende-se dizer quanto sejam ntimas as relaes entre Cristo e a
sua Igreja, quer no sentido de que ela objeto do amor mais terno da parte do seu Senhor, quer
tambm no sentido de que o amor deve ser recproco e que, por conseguinte tambm ns, como
membros da Igreja, devemos demonstrar fidelidade apaixonada em relao a Ele.
Definitivamente, est em jogo a relao de comunho: a vertical entre Jesus Cristo e todos ns, e
tambm a horizontal entre todos os que se distinguem no mundo pelo fato de invocar o nome de
Nosso Senhor Jesus Cristo (1Cor 1,2). Esta a nossa definio: ns pertencemos queles que
invocam o nome do Senhor Jesus Cristo. Portanto compreende-se bem quanto seja desejvel que
se realize o que o prprio Paulo deseja ao escrever aos Corntios: Mas se todos comearem a
profetizar e entrar ali um descrente qualquer ou simples ouvinte, h-de sentir-se tocado por todos,
julgado por todos; os segredos do seu corao sero desvendados e, prostrando-se com o rosto
por terra, adorar a Deus, proclamando que Deus est realmente no meio de vs (1Cor 24-25).
Assim deveriam ser os nossos encontros litrgicos. Um no cristo que entra numa assembleia
nossa, no final deveria poder dizer: Verdadeiramente Deus est convosco. Peamos ao Senhor
que sejamos assim, em comunho com Cristo e em comunho entre ns.
TIMTEO E TITO OS COLABORADORES MAIS ESTREITOS DE PAULO
(13 de Dezembro de 2006).

Queridos irmos e irms!

Depois de ter falado longamente sobre o grande apstolo Paulo, hoje tomamos em considerao
os seus dois colaboradores mais estreitos: Timteo e Tito. So dirigidas a eles trs Cartas
tradicionalmente atribudas a Paulo, das quais duas so destinadas a Timteo e uma a Tito.
Timteo um nome grego e significa que honra Deus. Enquanto Lucas nos Atos o menciona
seis vezes, Paulo nas suas cartas faz referncia a ele dezessete vezes (alm disso encontramo-lo
uma vez na Carta aos Hebreus). Deduz-se que aos olhos de Paulo ele gozava de grande
considerao, mesmo se Lucas no considera que deva narrar tudo o que lhe diz respeito. De
fato, o Apstolo encarregou-o de misses importantes e viu nele quase um alter ego, como resulta
do grande elogio que dele traa na Carta aos Filipenses: que no tenho ningum com igual
disposio (ispsychon), que to sinceramente se preocupe pela vossa vida (2,20).
Timteo tinha nascido em Listra (cerca de 200 km a nordeste de Tarso) de me judia e de pai
pago (cf. At 16,1). O fato que a me tivesse contrado um matrimnio misto e no tivesse feito
circuncidar o filho deixa pensar que Timteo tenha crescido numa famlia no estritamente
observante, mesmo se foi dito que conhecia as Escrituras desde a infncia (cf. 2Tm 3,15). Foi-nos
transmitido o nome da me, Eunice, e tambm o da av, Loide (cf. 2Tm 1,5). Quando Paulo
passou por Listra no incio da segunda viagem missionria, escolheu Timteo como companheiro,
porque era muito estimado pelos irmos de Listra e de Icneo (At 16,2), mas f-lo circuncidar
por causa dos judeus existentes naquelas regies (At 16,3).
Juntamente com Paulo e Silas, Timteo atravessou a sia Menor at Trade, de onde passou
Macednia. Alm disso, estamos informados de que em Filipos, onde Paulo e Silas foram
envolvidos na acusao de espalhar desordens pblicas e foram aprisionados por se terem
oposto explorao por parte de alguns indivduos sem escrpulos de uma jovem mulher como

maga (cf. At 16,16-40), Timteo foi poupado. Depois, quando Paulo foi obrigado a prosseguir at
Atenas, Timteo alcanou-o naquela cidade e ali foi enviado jovem Igreja de Tessalnica para
ter notcias e para a confirmar na f (cf. 1Ts 3,1-2). Foi ter depois com o Apstolo em Corinto,
levando-lhe boas notcias sobre os Tessalonicenses e colaborando com ele na evangelizao
daquela cidade (cf. 2Cor 1,19).
Reencontramos Timteo em feso durante a terceira viagem missionria de Paulo. Dali
provavelmente o Apstolo escreveu a Filmon e aos Filipenses, e nas duas cartas a Timteo
resulta co-autor (cf. Fm 1; Fl 1,1). De feso, Paulo enviou-o Macednia juntamente com um
certo Erasto (cf. At 19,22) e depois tambm a Corinto com o cargo de levar uma carta, na qual
recomendava aos Corntios que o acolhessem calorosamente (cf. 1Cor 4,17; 16,10-11).
Encontramo-lo ainda como co-autor da Segunda Carta aos Corintos, e quando de Corinto Paulo
escreve a Carta aos Romanos une nela, juntamente com as dos demais, as saudaes de
Timteo (cf. Rm 16,21). De Corinto o discpulo partiu de novo para alcanar Trade na margem
asitica do Mar Egeu e ali aguardar o Apstolo que ia para Jerusalm na concluso da terceira
viagem missionria (cf. At 20,4). A partir daquele momento sobre a biografia de Timteo as fontes
antigas do-nos apenas uma referncia na Carta aos Hebreus, na qual se l: Sabei que o nosso
irmo Timteo foi posto em liberdade. Se vier depressa, irei ver-vos com Ele (13,23). Em
concluso, podemos dizer que a figura de Timteo sobressai como a de um pastor de grande
relevo. Segundo a posterior Histria eclesistica de Eusbio, Timteo foi o primeiro Bispo de
feso (cf. 3,4). Algumas das suas relquias encontram-se desde 1239 na Itlia na Catedral de
Termoli no Molise, provenientes de Constantinopla.
Depois, quanto figura de Tito, cujo nome de origem latina, sabemos que era grego de
nascena, isto , pago (cf. Gl 2,3). Paulo levou-o consigo a Jerusalm para o chamado Conclio
apostlico, no qual foi solenemente aceite a pregao aos pagos do Evangelho, que libertava
dos condicionamentos da lei mosaica. Na Carta a ele dirigida, o Apstolo elogia-o definindo-o
meu verdadeiro filho na f comum (Tt 1,4). Depois da partida de Timteo de Corinto, Paulo
enviou Tito a essa cidade com a tarefa de reconduzir aquela indcil comunidade obedincia. Tito
restabeleceu a paz entre a Igreja de Corinto e o Apstolo, que lhe escreveu nestes termos: "Deus,
porm, que consola os humildes, consolou-nos com a chegada de Tito, e no s com a sua
chegada mas tambm com a consolao que ele tinha recebido de vs.
Contou-nos ele o vosso vivo desejo, a vossa aflio, a vossa solicitude por mim... Foi por isso que
ficamos consolados (2Cor 7,6-7.13). Tito foi enviado de novo a Corinto por Paulo que o qualifica
como meu companheiro e colaborador (2Cor 8,23) para ali organizar a concluso das coletas em
favor dos cristos de Jerusalm (cf. 2Cor 8,6). Ulteriores notcias provenientes das Cartas
Pastorais qualificam-no como Bispo de Creta (cf. Tt 1,5), de onde, a convite de Paulo, alcanou o
Apstolo em Nicpoles no firo (cf. Tt 3,12). No possumos outras informaes sobre os
deslocamentos seguintes de Tito e sobre a sua morte.
Para concluir, se consideramos Timteo e Tito unitariamente nas suas duas figuras, apercebemonos de alguns dados significativos. O mais importante que Paulo se serviu de colaboradores
para o desempenho das suas misses. Ele permanece certamente o Apstolo por antonomsia,
fundador e pastor de muitas Igrejas. Contudo evidente que ele no fazia tudo sozinho, mas
apoiava-se em pessoas de confiana que partilhavam as suas fadigas e as suas
responsabilidades. Outra observao refere-se disponibilidade destes colaboradores. As fontes
relativas a Timteo e a Tito pem bem em realce a sua disponibilidade para assumir vrios cargos,
que muitas vezes consistiam em representar Paulo tambm em ocasies no fceis.
Numa palavra, eles ensinam-nos a servir o Evangelho com generosidade, sabendo que isto obriga
tambm a um servio prpria Igreja. Por fim, aceitemos a recomendao que o apstolo Paulo
faz a Tito na carta a ele dirigida: desejo que tu fales com firmeza destas coisas, para que os que
acreditaram em Deus, se empenhem na prtica de boas obras, pois isso bom e til para os
homens (Tt 3,8). Mediante o nosso compromisso concreto devemos e podemos descobrir a
verdade destas palavras, e precisamente neste tempo de Advento sermos ns tambm ricos de
obras boas e assim abrir as portas do mundo a Cristo, o nosso Salvador.
[2007].

MISTRIO DO NATAL
(3 de Janeiro 2007).

Queridos irmos e irms!

Obrigado pelo vosso afecto. Desejo Bom Ano a todos vs! Esta primeira Audincia geral do novo
ano ainda se realiza no clima de Natal, numa atmosfera que nos convida alegria pelo
nascimento do Redentor. Ao vir ao mundo, Jesus distribuiu com abundncia entre os homens
dons de bondade, de misericrdia e de amor. Quase interpretando os sentimentos dos homens de
todos os tempos, o apstolo Joo observa: Vede que amor to grande o Pai nos concedeu, a
ponto de nos podermos chamar filhos de Deus (1Jo 3,1). Quem se detm a meditar diante do
Filho de Deus que jaz inerme no prespio no pode deixar de se sentir surpreendido por este
acontecimento humanamente incrvel; no pode no partilhar a admirao e o abandono humilde
da Virgem Maria, que Deus escolheu como Me do Redentor precisamente pela sua humildade.
No Menino de Belm cada homem descobre que gratuitamente amado por Deus; na luz do
Natal manifesta-se a cada um de ns a bondade infinita de Deus. Em Jesus Pai celeste inaugurou
uma nova relao conosco; tornou-nos filhos no mesmo Filho. precisamente sobre esta
realidade que, durante estes dias, So Joo nos convida a meditar com a riqueza e a
profundidade da sua palavra, da qual ouvimos um trecho.
O Apstolo predilecto do Senhor ressalta que ns somos realmente (1Jo 3,1) filhos: no somos
apenas criaturas, mas filhos; deste modo Deus est prximo de ns; desta forma atrai-nos para si
no momento da sua encarnao, no seu fazer-se um de ns. Por conseguinte pertencemos
verdadeiramente famlia que tem Deus como Pai, porque Jesus, o Filho Unignito, veio armar a
sua tenda no meio de ns, a tenda da sua carne, para reunir todos os povos numa nica famlia,
famlia de Deus, pertencente realmente ao Ser divino, unidos num s povo, numa s famlia. Veio
para nos revelar o verdadeiro rosto do Pai. E se ns agora usamos a palavra de Deus, j no se
trata de uma realidade conhecida apenas de longe. Ns conhecemos o rosto de Deus: o do
Filho, que veio para tornar mais prximas de ns, da terra, as realidades celestes. Anota So
Joo: nisto que est o amor: no fomos ns que ammos a Deus, mas foi Ele mesmo que nos
amou (1Jo 4,10). No Natal ressoa no mundo inteiro o anncio simples e perturbador: Deus amanos.
Ns amamos diz So Joo porque Ele nos amou primeiro (1Jo 4,19). Este mistrio est-nos
confiado para que, experimentando o amor divino, vivamos propensos para as realidades do cu.
E isto, digamos, tambm a prtica destes dias: viver realmente propensos para Deus,
procurando antes de tudo o Reino e a sua justia, na certeza de que o resto, tudo o mais nos ser
dado por acrscimo (cf. Mt 6,33). A crescer nesta conscincia ajuda-nos o clima espiritual do
tempo do Natal.
A alegria do Natal no nos faz esquecer o mistrio do mal (mysterium iniquitatis), o poder das
trevas que tenta obscurecer o esplendor da luz divina: e, infelizmente, conhecemos todos os dias
este poder das trevas. No prlogo do seu Evangelho, vrias vezes proclamado nestes dias, o
evangelista Joo escreve: A luz brilhou nas trevas, mas as trevas no a receberam (1,5). o
drama da recusa de Cristo que, como no passado, se manifesta e se expressa, infelizmente,
tambm hoje de tantas formas diversas. Talvez mais sbdulas e perigosas sejam as formas de
recusa de Deus na era contempornea: da total rejeio indiferena, do atesmo cientista
apresentao de um Jesus considerado modernizado e ps-modernizado. Um Jesus homem,
limitado de modos diversos a um simples homem do seu tempo, privado da sua divindade; ou
ento um Jesus to idealizado que parece a personagem de uma fbula.
Mas Jesus, o verdadeiro Jesus da histria, o verdadeiro Deus e verdadeiro Homem e no se
cansa de propor o seu Evangelho a todos, sabendo que sinal de contradio para que sejam
revelados os pensamentos de muitos coraes, como profetizou o velho Simeo (cf. Lc 2,32-33).
Na realidade, s o Menino que jaz no prespio possui o verdadeiro segredo da vida. Por isso pede
para ser acolhido, que se lhe conceda um espao em ns, nos nossos coraes, nas nossas
casas, nas nossas cidades e nas nossas sociedades. Ressoam no corao e na mente as
palavras do prlogo de Joo: A quantos o receberam, aos que nele crem, deu-lhes o poder de

se tornarem filhos de Deus (1,12). Procuremos estar entre quantos o recebem. Diante dele no
se pode permanecer indiferente. Tambm ns, queridos amigos, devemos tomar continuamente
posio.
Qual ser ento a nossa resposta? Com que atitude o acolhemos? Vm em nossa ajuda a
simplicidade dos pastores e a busca dos Magos que, atravs da estrela, perscrutam os sinais de
Deus; servem-nos de exemplo a docilidade de Maria e a sbia prudncia de Jos. Os mais de
dois mil anos de histria crist esto cheios de exemplos de homens e mulheres, de jovens e
adultos, de crianas e idosos que acreditaram no Mistrio do Natal, abriram os braos ao Emanuel
tornando-se com a sua vida faris de luz e de esperana. O amor que Jesus, nascendo em
Belm, trouxe ao mundo, liga a si quantos o acolhem numa relao duradoura de amizade e de
fraternidade. So Joo da Cruz afirma: Deus, ao dar-nos tudo, isto , o seu Filho, nEle disse
tudo. Fixa o olhar unicamente nEle... e encontrars tambm mais de quanto pedes e desejas
(Subida ao monte Carmelo, Livro I, Ep. 22, 4-5).
Queridos irmos e irms, no incio deste novo ano reavivemos em ns o compromisso de abrir a
Cristo a mente e o corao, manifestando-lhe sinceramente a vontade de viver como seus
verdadeiros amigos. Assim tornar-nos-emos colaboradores do seu projecto de salvao e
testemunhas daquela alegria que Ele nos doa para que a difundamos em abundncia nossa
volta.
Ajude-nos Maria a abrir o corao ao Emanuel, que assumiu a nossa pobre e frgil carne para
partilhar juntamente connosco o cansativo caminho da vida terrena. Contudo, em companhia de
Jesus, neste caminho de alegria. Vamos juntamente com Jesus, caminhemos com Ele, e assim o
ano novo ser um ano feliz e bom.
ESTVO, O PROTOMRTIR
(10 de Janeiro 2007).

Queridos irmos e irms!

Depois do tempo das festas voltamos s nossas catequeses. Eu tinha meditado convosco sobre
as figuras dos doze Apstolos e de So Paulo. Depois comeamos a refletir sobre as outras
figuras da Igreja nascente e assim hoje desejamos refletir sobre a pessoa de Santo Estvo,
festejado pela Igreja no dia seguinte ao Natal. Santo Estvo o mais representativo de um grupo
de sete companheiros. A tradio v neste grupo o germe do futuro ministrio dos diconos,
mesmo se preciso ressaltar que no se encontra esta denominao no Livro dos Atos. A
importncia de Estvo resulta, contudo do fato que Lucas, neste seu livro importante, lhe dedica
dois captulos inteiros.
A narrao de Lucas parte da constatao de uma subdiviso no interior da Igreja primitiva de
Jerusalm; ela era, sem dvida, totalmente composta por cristos de origem hebraica, mas alguns
deles eram originrios da terra de Israel e eram chamados hebreus, enquanto outros de f
hebraica veterotestamentria provinham da dispora de lngua grega e eram chamados
helenistas.
Eis o problema que se estava a delinear: os mais necessitados dos helenistas, especialmente as
vivas privadas de qualquer apoio social, corriam o risco de serem descuidadas na assistncia
para o sustentamento quotidiano. Para resolver esta dificuldade os Apstolos, reservando para si
a orao e o ministrio da Palavra como sua tarefa principal, decidiram encarregar sete homens
de boa reputao, cheios do Esprito e de sabedoria para que desempenhassem a tarefa da
assistncia (At 6,2-4), ou seja, do servio social caritativo. Para esta finalidade, como escreve
Lucas, a convite dos Apstolos os discpulos elegeram sete homens. Deles conhecemos tambm
os nomes. Eles so: Estvo, homem cheio de f e do Esprito Santo, Filipe, Prcuro, Nicanor,
Timo, Parmenas e Nicolau de Antioquia. Foram apresentados aos Apstolos que, depois de
orarem, lhes impuseram as mos (At 6,5-6).
O gesto da imposio das mos pode ter vrios significados. No Antigo Testamento o gesto tem,
sobretudo o significado de transmitir um cargo importante, como fez Moiss com Josu (cf. Nm
27,18-23), designando assim o seu sucessor. Nesta continuidade tambm a Igreja de Antioquia

utilizar este gesto para enviar Paulo e Barnab em misso aos povos do mundo (cf. At 13,3). A
uma anloga imposio sobre Timteo, para lhe transmitir um cargo oficial, fazem referncia as
duas Cartas paulinas a ele dirigidas (cf. 1Tm 4,14; 2Tm 1,6). Que se tratava de uma ao
importante, a ser realizada depois do discernimento, deduz-se de quanto se l na Primeira Carta a
Timteo: No imponhas as mos a ningum precipitadamente, nem te tornes cmplice de
pecados alheios (5,22). Por conseguinte vemos que o gesto da imposio das mos se
desenvolve no seguimento de um sinal sacramental. No caso de Estvo e companheiros trata-se
certamente da transmisso oficial, da parte dos Apstolos, de um cargo e ao mesmo tempo da
implorao de uma graa para o exercer.
O mais importante que se deve fazer notar que, alm dos servios caritativos, Estvo
desempenha tambm uma tarefa de evangelizao em relao aos concidados, dos chamados
helenistas; com efeito, Lucas insiste sobre o fato de que ele, cheio de graa e de fortaleza (At
6,8), apresenta em nome de Jesus uma nova interpretao de Moiss e da prpria Lei de Deus,
rel o Antigo Testamento luz do anncio da morte e da ressurreio de Jesus. Esta releitura do
Antigo Testamento, releitura cristolgica, provoca as reaes dos Judeus que compreendem as
suas palavras como uma blasfmia (cf. At 6,11-14). Por esta razo ele condenado lapidao.
E So Lucas transmite-nos o ltimo discurso do santo, uma sntese da sua pregao. Dado que
Jesus tinha mostrado aos discpulos de Emas que todo o Antigo Testamento fala dele, assim
Santo Estvo, seguindo o ensinamento de Jesus, l todo o Antigo Testamento em chave
cristolgica.
Demonstra que o mistrio da Cruz est no centro da histria da salvao narrada no Antigo
Testamento, mostra que Jesus, o crucificado e ressuscitado, realmente o ponto de chegada de
toda esta histria. Portanto, mostra tambm que o culto do templo terminou e que Jesus, o
ressuscitado, o novo e verdadeiro templo. Precisamente este no ao templo e ao seu culto
provoca a condenao de Santo Estvo, o qual, neste momento diz-nos So Lucas fixando o
olhar no cu viu a glria de Deus e Jesus que estava sua direita. E vendo o cu, Deus e Jesus,
Santo Estvo disse: Olhai... eu vejo os Cus abertos e o Filho do Homem de p, direita de
Deus (At 7,56). Segue-se o seu martrio, que de fato modelado sobre a paixo do prprio
Jesus, enquanto ele entrega ao Senhor Jesus o prprio esprito e reza para que o pecado dos
seus algozes no lhes seja atribudo (cf. At 7,59-60).
O lugar do martrio de Estvo em Jerusalm tradicionalmente colocado um pouco fora da Porta
de Damasco, a norte, onde surge agora precisamente a Igreja de Saint-tienne ao lado da famosa
cole Biblique dos Dominicanos. O assassnio de Estvo, primeiro mrtir de Cristo, foi seguido
por uma perseguio local contra os discpulos de Jesus (cf. At 8,1), a primeira que se verificou na
histria da Igreja. Ela constituiu a ocasio concreta que levou o grupo dos cristos judaicohelenistas a fugir de Jerusalm e a dispersar-se. Expulsos de Jerusalm, eles transformaram-se
em missionrios itinerantes: Os que tinham sido dispersos foram de aldeia em aldeia, anunciando
a palavra da Boa Nova (At 8,4). A perseguio e a consequente disperso tornam-se misso. O
Evangelho propagou-se assim na Samaria, na Fencia e na Sria at grande cidade de
Antioquia, onde segundo Lucas ele foi anunciado pela primeira vez tambm aos pagos (cf. At
11,19-20) e onde se ouviu pela primeira vez o nome de cristos (At 11,26).
Em particular, Lucas anota que os apedrejadores de Estvo depuseram as capas aos ps de um
jovem chamado Saulo (At 7,58), o mesmo que, sendo perseguidor, se tornar apstolo insigne do
Evangelho. Isto significa que o jovem Saulo certamente ouviu a pregao de Estvo, e portanto,
conhecia os contedos principais. E So Paulo estava provavelmente entre os que, seguindo e
ouvindo este discurso, se encheram intimamente de raiva e rangeram os dentes contra Estevo
(At 7,54). A este ponto podemos ver as maravilhas da Providncia divina. Saulo, adversrio
obstinado da viso de Estvo, depois do encontro com Cristo ressuscitado no caminho de
Damasco, retoma a leitura cristolgica do Antigo Testamento feita pelo Protomrtir, aprofunda-a e
completa-a, e assim torna-se o Apstolo das Naes. A Lei cumpre-se, como ele ensina, na cruz
de Cristo. E a f em Cristo, a comunho com o amor de Cristo o verdadeiro cumprimento de
toda a Lei. este o contedo da pregao de Paulo. Ele demonstra assim que o Deus de Abrao
se torna o Deus de todos. E todos os crentes em Jesus Cristo, como filhos de Abrao, se tornam
partcipes das promessas. Na misso de So Paulo cumpre-se a viso de Estvo.

A histria de Estvo diz-nos muitas coisas. Por exemplo, ensina-nos que nunca se deve separar
o compromisso social da caridade do anncio corajoso da f. Era um dos sete encarregados
sobretudo da caridade. Mas no era possvel separar caridade e anncio. Assim, com a caridade,
anuncia Cristo crucificado, at ao ponto de aceitar tambm o martrio. Esta a primeira lio que
podemos aprender da figura de Santo Estvo: caridade e anncio caminham sempre juntos.
Sobretudo, Santo Estvo fala-nos de Cristo, do Cristo crucificado e ressuscitado como centro da
histria e da nossa vida. Podemos compreender que a Cruz permanece sempre central na vida da
Igreja e tambm na nossa vida pessoal. Na histria da Igreja nunca faltaro a paixo, a
perseguio. E precisamente a perseguio torna-se, segundo a clebre frase de Tertuliano, fonte
de misso para os novos cristos. Cito as suas palavras: Ns multiplicamo-nos todas as vezes
que somos ceifados por vs: o sangue dos cristos semente (Apologetico 50, 13: Plures
efficimur quoties metimur a vobis: semen est sanguis christianorum). Mas tambm na nossa vida a
cruz, que jamais faltar, se torna bno. E aceitando a cruz, sabendo que ela se torna e
bno, aprendemos a alegria do cristo tambm nos momentos de dificuldade. O valor do
testemunho insubstituvel, porque a ela conduz o Evangelho e dela se alimenta a Igreja. Santo
Estvo ensina-nos a valorizar esta lio, ensina-nos a amar a Cruz, porque ela o caminho pelo
qual Cristo vem sempre de novo entre ns.
BARNAB, SILVANO, APOLO
(31 de Janeiro 2007).

Queridos irmos e irms!

Prosseguindo a nossa viagem entre os protagonistas das origens crists, dedicamos hoje a nossa
ateno a alguns dos outros colaboradores de So Paulo. Devemos reconhecer que o Apstolo
um exemplo eloquente de homem aberto colaborao: na Igreja ele no quer fazer tudo
sozinho, mas serve-se de numerosos e diversos colegas. No nos podemos deter sobre todos
estes preciosos colaboradores, porque so muitos. suficiente recordar, entre outros, Epafras (cf.
Cl 1,7; 4,12; Fm 23), Epafrodito (cf. Fl 2,25; 4,18), Tquio (cf. At 20,4; Ef 6,21; Cl 4,7; 2Tm 4,12; Tt
3,12), Urbano (cf. Rm 16,9), Gaio e Aristarco (cf. At 19,29; 20,4; 27,2; Cl 4,10). E mulheres como
Febe (cf. Rm 16,1), Trifena e Trifosa (cf. Rm 16, 12), Prside, a me de Rufo da qual So Paulo
diz: Tambm minha me (cf. Rm 16,12-13) sem esquecer casais como Prisca e Aquila (cf. Rm
16,3; 1Cor 16,19; 2Tm 4,19). Hoje, entre esta grande multido de colaboradores e colaboradoras
de So Paulo dirigimos o nosso interesse a estas trs pessoas, que desempenharam um papel
particularmente significativo na evangelizao das origens: Barnab, Silvano e Apolo.
Barnab significa filho da exortao (At 4,36) ou filho da consolao e sobrenome de um
judeu-levita originrio de Chipre. Tendo-se estabelecido em Jerusalm, ele foi um dos primeiros a
abraar o cristianismo, depois da ressurreio do Senhor. Com grande generosidade vendeu um
campo de sua propriedade entregando a quantia aos Apstolos para as necessidades da Igreja
(cf. At 4,37). Foi ele quem se fez garante da converso de Saulo junto da comunidade crist de
Jerusalm, a qual ainda desconfiava do antigo perseguidor (cf. At 9,27). Tendo sido enviado a
Antioquia da Sria, foi buscar Paulo a Tarso, onde se tinha retirado, e transcorreu com ele um ano
inteiro, dedicando-se evangelizao daquela importante cidade, em cuja Igreja Barnab era
conhecido como profeta e doutor (cf. At 13,1). Assim Barnab, no momento das primeiras
converses dos pagos, compreendeu que tinha chegado a hora de Saulo, o qual se retirara para
Tarso, sua cidade. Foi ali procur-lo. Assim, naquele momento importante, quase restituiu Paulo
Igreja; deu-lhe, neste sentido, novamente o Apstolo das Naes. Da Igreja antioquena Barnab
foi enviado em misso juntamente com Paulo, realizando o que classifica como primeira viagem
missionria do Apstolo. Na realidade, tratou-se de uma viagem missionria de Barnab, sendo
ele o verdadeiro responsvel, ao qual Paulo se juntou como colaborador, chegando s regies de
Chipre e da Anatlia centro-meridional, na atual Turquia, com as cidades de Attalia, Perge,
Antioquia de Psdia, Listra e Derbe (cf. At 13-14). Juntamente com Paulo foi depois ao chamado
Conclio de Jerusalm onde, depois de um aprofundado exame da questo, os Apstolos com os
Ancios decidiram separar a prtica da circunciso da identidade crist (cf. At 15,1-35). S assim,
no final, tornaram oficialmente possvel a Igreja dos pagos, uma Igreja sem circunciso: somos
filhos de Abrao simplesmente pela f em Cristo.
Os dois, Paulo e Barnab, entraram depois em contraste, no incio da segunda viagem
missionria, porque Barnab tinha em mente assumir como companheiro Joo Marcos, mas
Paulo no queria, tendo-se separado o jovem deles durante a viagem anterior (cf. At 13,13; 15,36-

40). Portanto, tambm entre santos existem contrastes, discrdias, controvrsias. E isto pareceme muito confortador, porque vemos que os santos no caram do cu. So homens como ns,
com problemas tambm complicados. A santidade no consiste em nunca ter errado ou pecado. A
santidade cresce na capacidade de converso, de arrependimento, de disponibilidade para
recomear, e sobretudo na capacidade de reconciliao e de perdo. E assim Paulo, que tinha
sido bastante rude e amargo em relao a Marcos, no final encontra-se com ele. Nas ltimas
Cartas de So Paulo, a Filmon e na segunda a Timteo, precisamente Marcos aparece como o
meu colaborador. Portanto, no o fato de nunca ter errado que nos torna santos, mas a
capacidade de reconciliao e de perdo. E todos podemos aprender este caminho de santidade.
Em todo o caso Barnab, com Joo Marcos, partiu para Chipre (cf. At 15,39) por volta do ano 49.
Daquele momento em diante perdem-se os seus vestgios. Tertuliano atribui-lhe a Carta aos
Hebreus, ao que no falta a plausibilidade porque, pertencendo tribo de Levi, Barnab podia ter
interesse pelo tema do sacerdcio. E a Carta aos Hebreus interpreta-nos de modo extraordinrio o
sacerdcio de Jesus.
Outro companheiro de Paulo foi Silas, forma grecizada de um nome hebraico (talvez sheal, pedir,
invocar, que a mesma raiz do nome Saulo), do qual resulta tambm a forma latinizada
Silvano. O nome Silas confirmado s no Livro dos Atos, enquanto que o nome Silvano se
encontra apenas nas Cartas paulinas. Ele era um judeu de Jerusalm, um dos primeiros que se
fez cristo, e naquela Igreja gozava de grande estima (cf. At 15,22), sendo considerado profeta (cf.
At 15,32). Foi encarregado de levar aos irmos de Antioquia, Sria e Cilcia (At 15,23) as
decises tomadas no Conclio de Jerusalm e de as explicar. Evidentemente ele era considerado
capaz de realizar uma espcie de mediao entre Jerusalm e Antioquia, entre judeus-cristos e
cristos de origem pag, e desta forma servir a unidade da Igreja na diversidade de ritos e de
origens. Quando Paulo se separou de Barnab, assumiu precisamente Silas como novo
companheiro de viagem (cf. At 15,40). Com Paulo ele alcanou a Macednia (com as cidades de
Filipos, Tessalnica e Berea), onde permaneceu, enquanto Paulo prosseguiu para Atenas e depois
para Corinto. Silas alcanou-o em Corinto, onde cooperou na pregao do Evangelho: de fato, na
segunda Carta dirigida por Paulo quela Igreja, fala-se de Jesus Cristo, aquele que foi por ns
anunciado entre vs, por mim, por Silvano e por Timteo (2Cor 1,19). Explica-se assim por que
que ele resulta como co-destinatrio, juntamente com Paulo e Timteo, das duas Cartas aos
Tessalonicenses. Tambm isto me parece importante. Paulo no age sozinho, como indivduo,
mas juntamente com estes colaboradores no ns da Igreja. Este eu de Paulo no um eu
isolado, mas um eu no ns da Igreja, no ns da f apostlica. E Silvano no final mencionado
tambm na Primeira Carta de Pedro, na qual se l: por Silvano, a quem considero um irmo fiel,
escrevo-vos (5,12). Assim vemos tambm a comunho dos Apstolos. Silvano serve Paulo, serve
Pedro, porque a Igreja uma e o anncio missionrio nico.
O terceiro companheiro de Paulo, que desejamos recordar, chamado Apolo, provvel abreviao
de Apolnio ou Apolodoro. Mesmo tratando-se de um nome de tipo pago, ele era um fervoroso
judeu de Alexandria do Egito. Lucas no Livro dos Atos define-o homem eloquente e muito versado
nas Escrituras... cheio de fervor (18,24-25). A entrada de Apolo no cenrio da primeira
evangelizao acontece na cidade de feso: tinha ido ali para pregar e ali teve a ventura de
encontrar o casal cristos Priscila e quila (cf. At 18,26), que o introduziram a um conhecimento
mais completo do caminho de Deus (cf. At 18,26). De feso passou para a Acaia alcanando a
cidade de Corinto: ali chegou com o apoio de uma carta dos cristos de feso, que
recomendavam aos Corntios que o acolhessem bem (cf. At 18,27). Em Corinto, como escreve
Lucas, pela graa de Deus, prestou grande auxlio aos fiis; pois refutava energicamente os
judeus, demonstrando pelas Escrituras que Jesus o Cristo (At 18,27-28), o Messias. O seu
sucesso naquela cidade teve um aspecto problemtico, porque haviam alguns membros daquela
Igreja que em seu nome, arrebatados pelo seu modo de falar, se opunham aos outros (cf. 1Cor
1,12; 3,4-6; 4,6). Paulo na Primeira Carta aos Corntios expressa apreo pela obra de Apolo, mas
reprova os Corntios por dilacerarem o Corpo de Cristo dividindo-se assim em fraes
contrapostas. Ele tira um importante ensinamento de toda a vicissitude: quer eu quer Apolo diz ele
mais no somos do que diakonoi, isto , simples ministros, atravs dos quais alcanastes a f (cf.
1Cor 3,5). Cada um tem uma tarefa diferenciada no campo do Senhor: Eu plantei, Apolo regou,
mas foi Deus quem deu o crescimento... Pois, ns somos cooperadores de Deus, e vs sois a
seara de Deus, o edifcio de Deus (1Cor 3,6-9). Tendo regressado a feso, Apolo resistiu ao
convite de Paulo para voltar imediatamente a Corinto, adiando a viagem para uma data posterior

por ns desconhecida (cf. 1Cor 16,12). No temos outras notcias suas, mesmo se alguns
estudiosos pensam nele como possvel autor da Carta aos Hebreus, da qual, segundo Tertuliano,
seria autor Barnab.
Estes trs homens brilham no firmamento das testemunhas do Evangelho por um aspecto comum
alm das caractersticas prprias de cada um. Em comum, alm da origem judaica, tm a
dedicao a Jesus Cristo e ao Evangelho, juntamente com o facto de os trs terem sido
colaboradores do apstolo Paulo. Nesta original misso evangelizadora eles encontraram o
sentido da sua vida, e como tais esto diante de ns como modelos luminosos de abnegao e de
generosidade. E, no final, voltemos mais uma vez a esta frase de So Paulo: tanto eu como Apolo
somos ministros de Jesus, cada um a seu modo, porque Deus que faz crescer. Esta palavra
tambm vlida hoje para todos, quer para o Papa, quer para os Cardeais, os Bispos, os
sacerdotes, os leigos. Todos somos humildes ministros de Jesus. Servimos o Evangelho na
medida do possvel, segundo os nossos dons, e rezamos a Deus para que faa crescer hoje o seu
Evangelho, a sua Igreja.
OS CNJUGES PRISCILA E QUILA
(7 de Fevereiro 2007).

Queridos irmos e irms!

Dando um novo passo nesta espcie de galeria de retratos das primeiras testemunhas da f
crist, que iniciamos h algumas semanas, tomamos hoje em considerao um casal de esposos.
Trata-se dos cnjuges Priscila e quila, que se colocam na rbita dos numerosos colaboradores
que gravitam em volta do apstolo Paulo, dos quais j falei brevemente na quarta-feira passada.
Com base nas notcias que possumos, este casal desempenhou um papel muito ativo no tempo
das origens ps-pascais da Igreja.
Os nomes quila e Priscila so latinos, mas este homem e esta mulher so de origem hebraica.
Pelo menos quila provinha geograficamente da dispora da Anatlia setentrional, diante do mar
Negro na atual Turquia enquanto Priscila, cujo nome se encontra por vezes abreviado em Prisca,
era provavelmente uma judia proveniente de Roma (cf. At 18,2). Contudo, foi de Roma que eles
partiram para Corinto, onde Paulo se encontrou com eles no incio dos anos 50; l associou-se a
eles porque, como narra Lucas, exerciam a mesma profisso de fabricantes de tendas ou toldos
para uso domstico, e foi acolhido at na sua casa (cf, At 18,3). O motivo da sua ida a Corinto
tinha sido a deciso do imperador Cludio de expulsar de Roma os Judeus residentes na Cidade.
O historiador romano Suetnio diz-nos sobre este acontecimento que tinha expulso os Judeus
porque provocavam tumultos por causa de um certo Cresto (cf. Vita dei dodici Cesari, Claudio,
25). V-se que no conhecia bem o nome em vez de Cristo escreve Cresto e tinha apenas uma
ideia muito vaga de quanto tinha acontecido. Contudo, haviam discrdias no interior da
comunidade judaica sobre a questo se Jesus era o Cristo. E estes problemas eram para o
imperador o motivo para simplesmente expulsar de Roma todos os Judeus. Disto se deduz que o
casal tinha abraado a f crist j em Roma nos anos 40, e agora tinham encontrado em Paulo
algum que no s partilhava com eles esta f que Jesus o Cristo mas que tambm era
apstolo, chamado pessoalmente pelo Senhor Ressuscitado. Por conseguinte, o primeiro
encontro d-se em Corinto, onde o recebem em casa e trabalham juntos na fabricao de tendas.
Num segundo momento, eles transferem-se para a sia Menor, para feso. Ali tiveram uma parte
determinante em completar a formao crist do judeu alexandrino Apolo, do qual falamos na
quarta-feira passada. Dado que ele conhecia apenas superficialmente a f crist, Priscila e
quila, que o tinham ouvido, tomaram-no consigo e expuseram-lhe, com mais clareza, o Caminho
do Senhor (At 18,26). Quando de feso o Apstolo Paulo escreve a sua Primeira Carta aos
Corntios, junta explicitamente s suas saudaes tambm as de quila e Prisca, com a
comunidade que se rene na sua casa (16,19). Assim chegamos ao conhecimento do papel
importantssimo que este casal desempenha no mbito da Igreja primitiva: isto , o de receber na
prpria casa o grupo dos cristos locais, quando eles se reuniam para ouvir a Palavra de Deus e
para celebrar a Eucaristia. precisamente aquele tipo de reunio que em grego se chama
ekklesa a palavra latina ecclesia, a italiana chiesa que significa convocao, assembleia,
reunio.

Portanto, na casa de quila e Priscila rene-se a Igreja, a convocao de Cristo, que celebra os
Mistrios sagrados. E assim podemos ver o nascimento precisamente da realidade da Igreja nas
casas dos crentes. De fato, os cristos at finais do sculo III no tinham lugares prprios de
culto: foram estas, num primeiro tempo, as sinagogas judaicas, at quando a originria simbiose
entre Antigo e Novo Testamento se dissolveu e a Igreja das Naes foi obrigada a dar-se uma
prpria identidade, sempre profundamente enraizada no Antigo Testamento. Depois desta
ruptura, os cristos renem-se nas casas, tornam-se assim Igreja. E por fim, no sculo III,
surgem verdadeiros e prprios edifcios de culto cristo. Mas na primeira metade do sculo I e no
sculo II, as casas dos cristos tornam-se verdadeira e prpria igreja. Como disse, lem juntos
as Sagradas Escrituras e celebram a Eucaristia. Acontecia assim, por exemplo, em Corinto, onde
Paulo menciona Gaio, que me recebe como hspede, assim como a toda a igreja (Rm 16,23), ou
em Laodiceia, onde a comunidade re reunia na casa de uma certa Ninfa (cf. Cl 4,15), ou em
Colossos, onde o encontro se realizava em casa de um certo Arquipo (cf. Fm 2).
Tendo sucessivamente regressado a Roma, quila e Priscila continuaram a desempenhar esta
preciosssima funo tambm na capital do Imprio. De fato, Paulo escrevendo aos Romanos,
envia esta saudao: Saudai Priscila e quila, meus colaboradores em Cristo Jesus, pessoas
que, pela minha vida, expuseram a sua cabea. No sou apenas eu a estar-lhes agradecido, mas
todas as igrejas dos gentios. Saudai tambm a igreja que se rene em casa deles (Rm 16,3-5).
Que extraordinrio elogio do casal nestas palavras! E quem a faz precisamente o Apstolo
Paulo. Ele reconhece explicitamente neles dois verdadeiros colaboradores do seu apostolado. A
referncia ao fato de ter arriscado a vida por ele deve relacionar-se provavelmente com
intervenes em seu favor durante algum seu aprisionamento, talvez em feso (cf. At 19,23; 1Cor
15,32; 2Cor 1,8-9). E que prpria gratido Paulo associe at a de todas as Igrejas das Naes,
mesmo considerando a expresso talvez bastante hiperblica, deixa intuir como vasto o seu raio
de ao e, contudo, a sua influncia em benefcio do Evangelho.
A tradio hagiogrfica posterior conferiu um realce muito particular a Priscila, mesmo se
permanece o problema de uma sua identificao com outra Priscila mrtir. Contudo, aqui em
Roma temos quer uma igreja dedicada a Santa Prisca no Aventino quer as Catacumbas de
Priscila na via Salria. Deste modo perpetua-se a memria de uma mulher, que certamente foi
uma pessoa ativa e de muito valor na histria do cristianismo romano. Uma coisa certa:
juntamente com a gratido daquelas primeiras Igrejas, das quais fala So Paulo, deve juntar-se
tambm a nossa, porque graas f e ao compromisso apostlico dos fiis leigos, de famlias,
esposos como Priscila e quila o cristianismo chegou nossa gerao. Podia crescer no s
graas aos Apstolos que o anunciavam. Para se radicar na terra do povo, para se desenvolver
vivamente, era necessrio o compromisso destas famlias, destes esposos, destas comunidades
crists, de fiis leigos que ofereceram o hmus ao crescimento da f. E sempre, s assim a
Igreja cresce. Em particular, este casal demonstra como importante a ao dos casais cristos.
Quando eles so amparados pela f e por uma forte espiritualidade, torna-se natural um seu
compromisso pela Igreja e na Igreja. A comunho quotidiana da sua vida prolonga-se e de certa
forma sublima-se na assuno de uma responsabilidade comum em favor do Corpo mstico de
Cristo, mesmo que fosse de uma pequena parte dele. Assim era na minha gerao e assim ser
com frequncia.
Do seu exemplo podemos tirar outra lio que no devemos descuidar: cada casa pode
transformar-se numa pequena igreja. No s no sentido de que nela deve reinar o tpico amor
cristo feito de altrusmo e de solicitude recproca, mas ainda mais no sentido de que toda a vida
familiar, com base na f, est chamada a girar em volta da nica senhoria de Jesus Cristo. No
ocasionalmente que na Carta aos Efsios Paulo compara a relao matrimonial com a comunho
esponsal que existe entre Cristo e a Igreja (cf. Ef 5,25-33). Alis, poderamos considerar que o
Apstolo modele indiretamente a vida da Igreja inteira sobre a da famlia. E a Igreja, na realidade,
a famlia de Deus. Por isso honramos quila e Priscila como modelos de uma vida conjugal
responsavelmente comprometida ao servio de toda a comunidade crist. E encontramos neles o
modelo da Igreja, famlia de Deus para todos os tempos.
AS MULHERES AO SERVIO DO EVANGELHO
(14 de Fevereiro 2007).

Amados irmos e irms

Hoje chegamos ao fim do nosso percurso entre as testemunhas do cristianismo nascente, que os
escritos neotestamentrios mencionam. E usamos a ltima etapa deste primeiro percurso para
dedicar a nossa ateno s diversas figuras femininas que tiveram um papel efectivo e precioso
na difuso do Evangelho. O seu testemunho no pode ser esquecido, de acordo com o que o
prprio Jesus pde dizer da mulher que lhe ungiu a cabea pouco antes da Paixo: Em verdade
vos digo: em qualquer parte do mundo onde este Evangelho for anunciado, h-de tambm narrarse, em sua memria, o que ela acaba de fazer (Mt 26,13; Mc 14,9). O Senhor quer que estas
testemunhas do Evangelho, estas figuras que deram uma contribuio a fim de que aumentasse a
f nele, sejam conhecidas e a sua memria seja viva na Igreja. Podemos historicamente distinguir
o papel das mulheres no Cristianismo primitivo, durante a vida terrena de Jesus e durante as
vicissitudes da primeira gerao crist.
Jesus certamente, sabemo-lo, escolheu entre os seus discpulos doze homens como Pais do novo
Israel, escolheu-os para estarem com Ele e para os enviar a pregar (Mc 3,14). Este fato
evidente mas, alm dos Doze, colunas da Igreja, pais do novo Povo de Deus, so escolhidas no
nmero dos discpulos tambm muitas mulheres. Apenas brevemente posso mencionar aquelas
que se encontram no caminho do prprio Jesus, a comear pela profetisa Ana (cf. Lc 2,36-38), at
Samaritana (cf. Jo 4,1-39), mulher srio-fencia (cf. Mc 7 24-30), hemorrossa (cf. Mt 9,20-22)
e pecadora perdoada (cf. Lc 7,36-50). No me refiro sequer s protagonistas de algumas
parbolas eficazes, por exemplo, a uma dona de casa que amassa o po (cf. Mt 13,33), mulher
que perde a dracma (cf. Lc 15,8-10), viva que importuna o juiz (cf. Lc 18,1-8). Mais
significativas para o nosso assunto so aquelas mulheres que desenvolveram um papel ativo no
contexto da misso de Jesus. Em primeiro lugar, o pensamento dirige-se naturalmente Virgem
Maria que, com a sua f e a sua obra materna, colaborou de modo nico para a nossa Redeno,
tanto que Isabel pde proclam-la bendita s tu entre as mulheres (Lc 1,42), acrescentando:
Feliz de ti que acreditaste (Lc 1,45). Tornando-se discpula do Filho, Maria manifestou em Can
a confiana total nele (cf. Jo 2,5) e seguiu-o at aos ps da Cruz, onde recebeu dele uma misso
materna para todos os seus discpulos de todos os tempos, representados por Joo (cf. Jo 19,2527).
H depois vrias mulheres, que a diversos ttulos gravitam em volta da figura de Jesus, com
funes de responsabilidade. So exemplo eloquente disto as mulheres que seguiam Jesus para
o assistir com os seus bens e das quais Lucas nos transmite alguns nomes: Maria de Magdala,
Joana, Susana e muitas outras (cf. Lc 8,2-3). Depois, os Evangelhos informam-nos que as
mulheres, diversamente dos Doze, no abandonaram Jesus na hora da Paixo (cf. Mt 27,56.61;
Mc 15,40). Entre elas, sobressai em particular Madalena, que no s presenciou a Paixo, mas foi
tambm a primeira testemunha e anunciadora do Ressuscitado (cf. Jo 20,1.11-18). Precisamente
a Maria de Magdala S. Toms de Aquino reserva a singular qualificao de apstola dos
apstolos (apostolorum apostola), dedicando-lhe este bonito comentrio: Como uma mulher
tinha anunciado ao primeiro homem palavras de morte, assim uma mulher foi a primeira a
anunciar aos apstolos palavras de vida (Super Ioannem, ed. Cai 2519).
Tambm no mbito da Igreja primitiva a presena feminina no de modo algum secundria. No
insistamos sobre as quatro filhas no nomeadas do dicono Filipe, residentes em Cesaria
Martima e todas elas dotadas, como nos diz So Lucas, do dom da profecia, ou seja, da
faculdade de intervir publicamente sob a ao do Esprito Santo (cf. At 21,9). A brevidade da
notcia no permite dedues mais precisas. Alis, devemos a So Paulo uma mais ampla
documentao sobre a dignidade e sobre o papel eclesial da mulher. Ele parte do princpio
fundamental, segundo o qual para os batizados no s no h judeu nem grego, no h escravo
nem livre, mas tambm no h homem nem mulher. O motivo que todos somos um s em
Cristo Jesus (Gl 3,28), ou seja, todos irmanados pela mesma dignidade de fundo, embora cada
um tenha funes especficas (cf. 1Cor 12,27-30). O Apstolo admite como algo normal que na
comunidade crist a mulher possa profetizar (1Cor 11,5), isto , pronunciar-se abertamente sob
o influxo do Esprito, contanto que isto seja para a edificao da comunidade e feito de modo
digno. Portanto, a sucessiva, bem conhecida, exortao para que as mulheres estejam caladas
nas assemblias (1Cor 14,34) deve ser antes relativizada. Deixemos aos exegetas o
consequente problema, muito discutido, da relao entre a primeira palavra as mulheres podem
profetizar na assembleia e a outra no podem falar da relao entre estas duas indicaes
aparentemente contraditrias. No se pode discuti-lo aqui. Na quarta-feira passada j

encontramos a figura de Prisca ou Priscila, esposa de quila, que em dois casos

surpreendentemente mencionada antes do marido (cf. At 18,18; Rm 16,3): de qualquer maneira,
ambos so explicitamente qualificados por Paulo como seus sun-ergos, colaboradores (Rm
16,3).
Outros relevos no podem ser descuidados. necessrio reconhecer, por exemplo, que a breve
Carta a Filmon na realidade endereada por Paulo tambm a uma mulher chamada pfia (cf.
Fm 2). Tradies latinas e srias do texto grego acrescentam a este nome pfia o apelativo de
irm carssima (Ibidem) e deve-se dizer que na comunidade de Colossos ela devia ocupar um
lugar de relevo; de qualquer forma, a nica mulher mencionada por Paulo entre os destinatrios
de uma sua carta. Noutro lugar, o Apstolo menciona uma certa Febe, qualificada como
dikonos da Igreja de Cncreas, a pequena cidade porturia a leste de Corinto (cf. Rm 16,1-2).
Embora o ttulo naquele tempo no tenha um especfico valor ministerial de tipo hierrquico, ele
expressa um verdadeiro e prprio exerccio de responsabilidade desta mulher em favor daquela
comunidade crist. Paulo recomenda que seja recebida cordialmente e assistida nas atividades
em que precisar de vs; depois, acrescenta: "Pois tambm ela tem sido uma protetora para
muitos e para mim pessoalmente". No mesmo contexto epistolar, o Apstolo recorda com traos
de delicadeza outros nomes de mulheres: uma certa Maria, depois Trifena, Trifosa e a querida
Prside, alm de Jlia, das quais escreve abertamente que se afadigaram por vs ou que se
afadigaram pelo Senhor (Rm 16,6.12a.12b.15), ressaltando assim o seu forte compromisso
eclesial. Depois, na Igreja de Filipos deviam distinguir-se duas mulheres chamadas Evdia e
Sntique (Fl 4,2): a exortao que Paulo faz concrdia recproca deixa entender que as duas
mulheres tinham uma funo importante no interior daquela comunidade.
Em sntese, a histria do cristianismo teria tido um desenvolvimento muito diferente, se no
houvesse a generosa contribuio de muitas mulheres. Por isso, como pde escrever o meu
venerado e querido Predecessor Joo Paulo II na Carta Apostlica Mulieris dignitatis, a Igreja
rende graas por todas e cada uma das mulheres... A Igreja agradece todas as manifestaes do
gnio feminino, surgidas no curso da histria, no meio de todos os povos e naes; agradece
todos os carismas que o Esprito Santo concede s mulheres na histria do Povo de Deus, todas
as vitrias que deve f, esperana e caridade das mesmas: agradece todos os frutos de
santidade feminina (n. 31). Como se v, o elogio diz respeito s mulheres ao longo da histria da
Igreja, e expresso em nome de toda a comunidade eclesial. Tambm ns nos unimos a este
apreo, dando graas ao Senhor porque Ele conduz a sua Igreja, de gerao em gerao,
valendo-se indistintamente de homens e mulheres, que sabem frutificar a sua f e o seu batismo,
para o bem de todo o Corpo eclesistico, para maior glria de Deus.

III. OS PADRES APOSTLICOS

1. Trs primeiros sculos.
SO CLEMENTE ROMANO
(7 de Maro 2007).

Queridos irmos e irms!

Meditamos nos meses passados sobre as figuras de cada um dos Apstolos e sobre as primeiras
testemunhas da f crist, que os textos neotestamentrios mencionam. Agora dedicamos a nossa
ateno aos Padres apostlicos, isto , primeira e segunda gerao na Igreja depois dos
Apstolos. E assim podemos ver o incio do caminho da Igreja na histria.
So Clemente, Bispo de Roma nos ltimos anos do primeiro sculo, o terceiro sucessor de
Pedro, depois de Lino e Anacleto. Em relao sua vida, o testemunho mais importante o de
Santo Ireneu, Bispo de Lio, at 202. Ele afirma que Clemente tinha visto os Apstolos, tinha-se
encontrado com eles, e ainda tinha nos ouvidos a sua pregao e diante dos olhos a sua
tradio (Adv. haer. 3,3,3). Testemunhos tardios, entre o quarto e o sexto sculo, atribuem a
Clemente o ttulo de mrtir.

A autoridade e o prestgio deste Bispo de Roma eram tais, que lhe foram atribudos diversos
textos, mas a sua nica obra certa a Carta aos Corntios. Eusbio de Cesaria, o grande
arquivista das origens crists, apresenta-a nestes termos: transmitida uma carta de Clemente
reconhecida autntica, grande e admirvel. Foi escrita por ele, por parte da Igreja de Roma,
Igreja de Corinto... Sabemos que desde h muito tempo, e ainda nos nossos dias, ela lida
publicamente durante a reunio dos fiis (Hist. Eccl. 3,16). A esta carta era atribudo um carter
quase cannico. No incio deste texto escrito em grego Clemente lamenta que as improvisas
adversidades, que aconteceram uma aps outra (1,1), lhe tenham impedido uma interveno
imediata. Estas adversidades devem identificar-se com a perseguio de Domiziano: por isso a
data de composio da carta deve remontar a um tempo imediatamente sucessivo morte do
imperador e ao final da perseguio, isto , logo depois do ano 96.
A interveno de Clemente ainda estamos no sculo I era solicitada pelos graves problemas em
que se encontrava a Igreja de Corinto: de fato, os presbteros da comunidade tinham sido
depostos por alguns jovens contestadores. A lamentvel vicissitude recordada, mais uma vez,
por santo Ireneu, que escreve: Sob Clemente, tendo surgido um contraste no pequeno entre os
irmos de Corinto, a Igreja de Roma enviou aos Corntios uma carta importantssima para os
reconciliar na paz, renovar a sua f e anunciar a tradio, que h pouco tempo tinha recebido dos
Apstolos (Adv. haer. 3, 3,3). Portanto, poderamos dizer que esta carta constitui o primeiro
exerccio do Primado romano depois da morte de So Pedro. A carta de Clemente retoma temas
queridos a So Paulo, que escrevera duas grandes cartas aos Corntios, em particular a dialtica
teolgica, perenemente atual, entre indicativo da salvao e imperativo do compromisso moral.
Antes de tudo h o feliz anncio da graa que salva. O Senhor previne-nos e d-nos o perdo, o
seu amor, a graa de sermos cristos, seus irmos e irms. um anncio que enche de alegria a
nossa vida e d segurana ao nosso agir: o Senhor previne-nos sempre com a sua bondade e a
bondade do Senhor sempre maior do que todos os nossos pecados. Mas necessrio que nos
comprometamos de modo coerente com o dom recebido e correspondamos ao anncio da
salvao com um caminho generoso e corajoso de converso. Em relao ao modelo paulino, a
novidade que Clemente faz seguir parte doutrinal e parte prtica, que eram contempladas
em todas as cartas paulinas, uma grande orao que praticamente conclui a carta.
A ocasio imediata da carta oferece ao Bispo de Roma a possibilidade para uma ampla
interveno sobre a identidade da Igreja e sobre a sua misso. Se em Corinto se verificaram
abusos, observa Clemente, o motivo deve ser procurado no enfraquecimento da caridade e de
outras virtudes crists indispensveis. Por isso ele convoca os fiis humildade e ao amor
fraterno, duas virtudes verdadeiramente constitutivas do ser na Igreja: Somos uma poro santa,
admoesta, realizemos portanto tudo o que a santidade exige (30,1). Em particular, o Bispo de
Roma recorda que o prprio Senhor estabeleceu onde e de quem quer que os servios litrgicos
sejam realizados, para que tudo, feito santamente e com o seu consentimento, seja aprovado pela
sua vontade... De fato, foram confiadas ao sumo sacerdote as funes litrgicas que lhe so
prprias, aos sacerdotes foi pr-ordenado o lugar que lhes prprio, aos levitas competem
servios prprios. O leigo est vinculado aos ordenamentos leigos (40, 1-5: observe-se que,
nesta carta do final do sculo I, pela primeira vez na literatura crist, aparece a palavra grega
laiks, que significa membro dolaos, isto , do povo de Deus).
Deste modo, referindo-se liturgia do antigo Israel, Clemente revela o seu ideal de Igreja. Ela
reunida pelo nico Esprito de graa derramado sobre ns, que sopra nos diversos membros do
Corpo de Cristo, no qual todos, unidos sem separao alguma, so membros uns dos outros
(46,6-7). A clara distino entre o leigo e a hierarquia no significa absolutamente uma
contraposio, mas apenas esta ligao orgnica de um corpo, de um organismo, com as
diversas funes. De fato, a Igreja no lugar de confuso e de anarquia, onde cada qual pode
fazer como lhe apetece em qualquer momento: cada um neste organismo, com uma estrutura
articulada, exerce o seu ministrio segundo a vocao recebida. Em relao aos chefes das
comunidades, Clemente explicita claramente a doutrina da sucesso apostlica. As normas que a
regulam derivam definitivamente do prprio Deus. O Pai enviou Jesus Cristo, o qual por sua vez
enviou os Apstolos. Depois, eles enviaram os primeiros chefes das comunidades, e
estabeleceram que lhe sucedessem outros homens dignos. Portanto, tudo se realiza
ordenadamente pela vontade de Deus (42). Com estas palavras, com estas frases, So

Clemente ressalta que a Igreja tem uma estrutura sacramental e no uma estrutura poltica. O agir
de Deus que vem ao nosso encontro na liturgia precede as nossas decises e as nossas ideias. A
Igreja sobretudo dom de Deus e no nossa criatura, e por isso esta estrutura sacramental no
garante apenas o comum ordenamento, mas tambm esta precedncia do dom de Deus, do qual
todos necessitamos.
Finalmente, a grande orao confere um alcance csmico s argumentaes precedentes.
Clemento louva e agradece a Deus pela sua maravilhosa providncia de amor, que criou o mundo
e continua a salv-lo e a santific-lo. Assume um realce particular a invocao pelos governantes.
Depois dos textos do Novo Testamento, ela representa a mais antiga orao pelas instituies
polticas. Assim, aps as perseguies os cristos, sabendo bem que elas iriam continuar, rezam
incessantemente por aquelas mesmas autoridades que os tinham condenado injustamente. O
motivo antes de tudo de ordem cristolgica: preciso rezar pelos perseguidores, como fez
Jesus na cruz.
Mas esta orao contm tambm um ensinamento que guia, ao longo dos sculos, a atitude dos
cristos em relao poltica e ao Estado. Rezando pelas autoridades, Clemente reconhece a
legitimidade das instituies polticas na ordem estabelecida por Deus; ao mesmo tempo, ele
manifesta a preocupao por que as autoridades sejam dceis a Deus e exeram o poder que
Deus lhes concedeu na paz e na mansido com piedade (61,2). Csar no tudo. Sobressai
outra soberania, cuja origem e essncia no so deste mundo, mas l de cima: a da verdade,
que se orgulha tambm em relao ao Estado pelo direito de ser ouvida.
Assim a carta de Clemente trata numerosos temas de atualidade perene. Ela muito significativa
porque representa, desde o primeiro sculo, a solicitude da Igreja de Roma, que preside na
caridade a todas as outras Igrejas. Com o mesmo Esprito faamos nossas as invocaes da
grande orao, onde o Bispo de Roma se faz voz do mundo inteiro: Sim, Senhor, faz
resplandecer sobre ns a tua face no bem da paz; protege-nos com a tua mo poderosa... Ns te
damos graas, atravs do sumo Sacerdote e guia das nossas almas, Jesus Cristo, por meio do
qual te glorificamos e louvamos, agora, e de gerao em gerao, e por todos os sculos. Amm
(60-61).

SANTO INCIO, DE ANTIOQUIA

(14 de Maro 2007).

Queridos irmos e irms:

Como j fizemos na quarta-feira, estamos falando das personalidades da Igreja nascente. Na
semana passada, havamos falado do Papa Clemente I, terceiro sucessor de So Pedro. Hoje
falaremos de Santo Incio, que foi o terceiro bispo de Antioquia, do ano 70 ao 107, data de seu
martrio.
Naquele tempo, Roma, Alexandria e Antioquia eram as trs grandes metrpoles do Imprio
Romano. O Conclio de Nicia fala dos trs primados: o de Roma, mas tambm o de Alexandria
e Antioquia participam, em certo sentido, de um primado.
Santo Incio era bispo de Antioquia, que hoje se encontra na Turquia. L, em Antioquia, como
sabemos pelos Atos dos Apstolos, surgiu uma comunidade crist florescente: o primeiro bispo foi
o apstolo Pedro, como diz a tradio, e l foi onde, pela primeira vez, os discpulos receberam o
nome de cristos (At 11,26).
Eusbio de Cesrea, um historiador do sculo IV, dedica todo um captulo de sua Histria
Eclesistica vida e obra de Incio (3,36). De Sria, escreve, Incio foi enviado a Roma para
ser pasto de feras, por causa do testemunho que deu de Cristo. Viajando pela sia, sob a
custdia severa dos guardas (que ele chama dez leopardos em sua Carta aos Romanos 5,1),
nas cidades nas quais se detinha, reforava as Igrejas com pregaes e exortaes, sobretudo
as alentava, de todo corao, a no cair nas heresias, que ento comeavam a pulular, e
recomendava no separar-se da tradio apostlica.

A primeira etapa da viagem de Incio para o martrio foi a cidade de Esmirna, onde era bispo So
Policarpo, discpulo de So Joo. L, Incio escreveu quatro cartas, respectivamente s Igrejas de
feso, e Magnsia, de Trales e de Roma.
Ao deixar Esmirna, continua dizendo Eusbio, Incio chegou a Trade, e l enviou novas
cartas: duas s Igrejas de Filadlfia e de Esmirna, e uma ao bispo Policarpo. Eusbio completa
assim a lista das cartas, que nos chegaram da Igreja do primeiro sculo como um tesouro
precioso.
Ao ler estes textos, sente-se o frescor da f da gerao que ainda havia conhecido os apstolos.
Sente-se tambm nestas cartas o amor ardente de um santo. Finalmente, de Trade o mrtir
chegou a Roma, onde, no Anfiteatro Flavio, foi dado como alimento s feras ferozes.
Nenhum Padre da Igreja expressou com a intensidade de Incio o anseio pela unio com Cristo
e pela vida nEle. Por este motivo, lemos a passagem do Evangelho sobre a vinha, que segundo
o Evangelho de Joo, Jesus. Na realidade, confluem em Incio duas correntes espirituais: a de
Paulo, totalmente orientada unio com Cristo, e a de Joo, concentrada na vida nEle.
Por sua vez, estas duas correntes desembocam na imitao de Cristo, proclamado em vrias
ocasies por Incio como meu Deus ou nosso Deus. Deste modo, Incio implora aos cristos
de Roma que no impeam seu martrio, pois tem impacincia por unir-se a Jesus Cristo.
E explica: Para mim belo morrer caminhando rumo a Jesus Cristo, em vez de possuir um reino
que chegue at os confins da terra. Busco Ele, que morreu por mim, quero Ele, que ressuscitou
por ns. Deixai que imite a Paixo de meu Deus! (Romanos 5-6). Pode-se perceber nestas
expresses ardentes de amor o agudo realismo cristolgico tpico da Igreja de Antioquia, atento
mais que nunca encarnao do Filho de Deus e sua autntica e concreta humanidade: Jesus
Cristo, escreve Incio aos habitantes de Esmirna, realmente da estirpe de Davi, realmente
nao de uma virgem, foi crucificado realmente por ns (1,1).
A irresistvel tenso de Incio para com a unio com Cristo serve de fundamento para uma
autntica mstica da unidade. Ele mesmo se define como um homem ao qual foi confiada a
tarefa da unidade (Aos fieis de Filadlfia 8, 1). Para Incio, a unidade antes de tudo uma
prerrogativa de Deus, que, existindo em trs Pessoas, Um em uma absoluta unidade.
Repete com freqncia que Deus unidade e que s em Deus esta se encontra no estado puro e
originrio. A unidade que os cristos tm de realizar sobre esta terra no mais que uma
imitao, o mais conforme possvel, do modelo divino. Desta maneira, Incio chega a elaborar
uma viso da Igreja que lembra muito algumas expresses da Carta aos Corntios, de Clemente
Romano. Convm caminhar de acordo com o pensamento de vosso bispo, o que vs j fazeis escreve aos cristos de feso. Vosso presbtero, justamente reputado, digno de Deus, est
conforme com seu bispo como as cordas ctara. Assim, em vosso sinfnico e harmonioso amor,
Jesus Cristo quem canta. Que cada um de vs tambm se converta em coro, a fim de que, na
harmonia de vossa concrdia, tomeis o tom de Deus na unidade e canteis a uma s voz (4,1-2).
E depois de recomendar aos fiis de Esmirna que no faam nada que afete a Igreja sem o
bispo (8,1), confia a Policarpo: Ofereo minha vida pelos que esto submetidos ao bispo, aos
presbteros e aos diconos. Que junto a eles possa ter parte com Deus. Trabalhai uns pelos
outros, lutai juntos, correi juntos, sofrei juntos, dormi e velai juntos como administradores de Deus,
assessores e servos seus. Buscai agradar Aquele por quem militais e de quem recebeis a merc.
Que nenhum de vs deserte. Que vosso batismo seja como um escudo, a f como um casco, a
caridade como uma lana, a pacincia como uma armadura (6,1-2).
Em seu conjunto, pode-se perceber nas Cartas de Incio uma espcie de dialtica constante e
fecunda entre dois aspectos caractersticos da vida crist: por um lado, a estrutura hierrquica da
comunidade eclesial, e por outro, a unidade fundamental que liga entre si todos os fiis em Cristo.
Portanto, os papis no se podem contrapor. Ao contrrio, a insistncia da comunho dos crentes
entre si e com seus pastores, se refora constantemente mediante imagens eloqentes e
analogias: a ctara, os instrumentos de corda, a entonao, o concerto, a sinfonia.

 evidente a peculiar responsabilidade dos bispos, dos presbteros e dos diconos na edificao
da comunidade. A eles se dirige antes de tudo o chamado ao amor e unidade. Sede uma s
coisa, escreve Incio aos Magnsios, retomando a orao de Jesus na ltima Ceia: Uma s
splica, uma s mente, uma s esperana no amor... Acudi todos a Jesus Cristo como ao nico
templo de Deus, com ao nico altar: ele um, e ao proceder do nico Pai, permaneceu unido a
Ele, e a Ele regressou na unidade (7,1-2). Incio o primeiro que na literatura crist atribui
Igreja o adjetivo catlica, ou seja, universal: Onde est Jesus Cristo, afirma, est a Igreja
Catlica (Aos fiis de Esmirna 8,2). Precisamente no servio de unidade Igreja Catlica, a
comunidade crist de Roma exerce uma espcie de primado no amor: Em Roma, esta preside,
digna de Deus, venervel, digna de ser chamada bem-aventurada... Preside na caridade, que tem
a lei de Cristo, e leva o nome do Pai (Aos Romanos, Prlogo).
Como podemos ver, Incio verdadeiramente o doutor da unidade: unidade de Deus e unidade
de Cristo (em oposio s diferentes heresias que comeavam a circular e que dividiam o homem
e Deus em Cristo), unidade da Igreja, unidade dos fiis, na f e na caridade, pois no h nada
mais excelente que ela (Aos fiis de Esmirna 6,1).
Em definitivo, o realismo de Incio um convite para os fiis de ontem e de hoje, um convite
para todos ns a alcanar uma sntese progressiva entre configurao com Cristo (unio com
Ele, vida nEle) e entrega sua Igreja (unidade com o bispo, servio generoso comunidade e
ao mundo).
Em definitivo, necessrio conseguir uma sntese entre comunho da Igreja em seu interior e
misso, proclamao do Evangelho aos outros, at que uma dimenso fale atravs da outra, e
os crentes tenham cada vez mais esse esprito sem divises, que o mesmo Jesus Cristo
(Magnsios 15).
Ao implorar do Senhor esta graa de unidade, e com a convico de presidir na caridade toda a
Igreja (sf. Aos Romanos, Prlogo), dirijo a vs o mesmo auspcio que fecha a carta de Incio aos
cristos de Trales: Amai-vos uns aos outros com um corao sem divises. Meu esprito se
entrega em sacrifcio por vs no s agora, mas tambm quando alcance Deus... Que em Cristo
possais viver sem mancha (13). E rezemos para que o Senhor nos ajude a alcanar esta unidade
e vivamos sem mancha, pois o amor purifica as almas.
SO JUSTINO
(21 de Maro 2007).

Amados irmos e irms!

Estamos a refletir, nestas catequeses, sobre as grandes figuras da Igreja nascente. Hoje falamos
de So Justino, filsofo e mrtir, o mais importante dos Padres apologistas do segundo sculo. A
palavra apologistas designa aqueles escritores cristos antigos que se propunham defender a
nova religio das pesadas acusaes dos pagos e dos judeus, e difundir a doutrina crist em
termos adequados cultura do prprio tempo. Assim nos apologistas est presente uma dupla
solicitude: a mais propriamente apologtica, de defender o cristianismo nascente (apologha em
grego significa precisamente defesa) e a missionria, que expe os contedos da f numa
linguagem e com categorias de pensamento compreensveis aos contemporneos.
Justino nasceu por volta do ano 100 na antiga Siqum, em Samaria, na Terra Santa; ele procurou
por muito tempo a verdade, peregrinando nas vrias escolas da tradio filosfica grega.
Finalmente como ele mesmo narra nos primeiros captulos do seu Dilogo com Trifo uma
personagem misteriosa, um idoso encontrado beira-mar, inicialmente p-lo em dificuldade,
demonstrando-lhe a incapacidade do homem de satisfazer unicamente com as suas foras a
aspirao pelo divino. Depois indicou-lhe nos antigos profetas as pessoas s quais se dirigir para
encontrar o caminho de Deus e a verdadeira filosofia. Ao despedir-se dele, o idoso exortou-o
orao, para que lhe fossem abertas as portas da luz. A narrao vela o episdio crucial da vida
de Justino: no final de um longo itinerrio filosfico de busca da verdade, ele alcanou a f crist.
Fundou uma escola em Roma, onde gratuitamente iniciava os alunos na nova religio,
considerada como a verdadeira filosofia. De fato, nela tinha encontrado a verdade e, portanto, a
arte de viver de modo reto. Por este motivo foi denunciado e foi decapitado por volta do ano de

165, sob o reinado de Marco Aurlio, o imperador filsofo ao qual o prprio Justino tinha dirigido a
sua Apologia.
So estas as duas Apologias e o Dilogo com o Judeu Trifo as nicas obras que nos restam
dele. Nelas Justino pretende ilustrar antes de tudo o projeto divino da criao e da salvao que
se realiza em Jesus Cristo, o Logos, isto o Verbo eterno, a Razo eterna, a Razo criadora.
Cada homem, como criatura racional, partcipe do Logos, leva em si uma semente, e pode
colher os indcios da verdade. Assim o mesmo Logos, que se revelou como figura proftica aos
Judeus na Lei antiga, manifestou-se parcialmente, como que em sementes de verdade, tambm
na filosofia grega. Mas, conclui Justino, dado que o cristianismo a manifestao histrica e
pessoal do Logos na sua totalidade, origina-se que tudo o que foi expresso de positivo por quem
quer que seja, pertence a ns cristos (2 Apol. 13,4). Deste modo Justino, mesmo contestando
filosofia grega as suas contradies, orienta decididamente para o Logos toda a verdade filosfica,
motivando do ponto de vista racional a singular pretenso de verdade e de universalidade da
religio crist. Se o Antigo Testamento tende para Cristo como a figura orienta para a realidade
significada, a filosofia grega tem tambm por objetivo Cristo e o Evangelho, como a parte tende a
unir-se ao todo. E diz que estas duas realidades, o Antigo Testamento e a filosofia grega, so
como os dois caminhos que guiam para Cristo, para o Logos. Eis por que a filosofia grega no se
pode opor verdade evanglica, e os cristos podem inspirar-se nela com confiana, como num
bem prprio. Por isso, o meu venerado Predecessor, o Papa Joo Paulo II, definiu Justino
pioneiro de um encontro positivo com o pensamento filosfico, mesmo se no sinal de um cauto
discernimento: porque Justino, mesmo conservando depois da converso grande estima pela
filosofia grega, afirmava com vigor e clareza que tinha encontrado no cristianismo a nica filosofia
segura e proveitosa (Dial. 8,1) (Fides et ratio, 38).
Na sua totalidade, a figura e a obra de Justino marcam a opo decidida da Igreja antiga pela
filosofia, mais pela razo do que pela religio dos pagos. Com a religio pag, de fato, os
primeiros cristos rejeitaram corajosamente qualquer compromisso. Consideravam-na idolatria,
custa de serem acusados por isso de impiedade e de atesmo. Em particular Justino,
especialmente na sua primeira Apologia, fez uma crtica implacvel em relao religio pag e
aos seus mitos, por ele considerados diablicas despistagens no caminho da verdade. A filosofia
representou ao contrrio a rea privilegiada do encontro entre paganismo, judasmo e cristianismo
precisamente no plano da crtica religio pag e aos seus falsos mitos. A nossa filosofia...:
assim, do modo mais explcito, definiu a nova religio outro apologista contemporneo de Justino,
o Bispo Melito de Sardes (ap. Hist. Eccl. 4, 26, 7).
De fato, a religio pag no percorria os caminhos do Logos, mas obstinava-se pelas do mito, at
a filosofia grega o considerava privado de consistncia na verdade. Por isso o ocaso da religio
pag era inevitvel: flua como consequncia lgica do afastamento da religio reduzida a um
conjunto artificial de cerimnias, convenes e hbitos da verdade do ser. Justino, e com ele os
outros apologistas, selaram a tomada de posio clara da f crist pelo Deus dos filsofos contra
os falsos deuses da religio pag. Era a opo pela verdade do ser contra o mito do costume.
Alguns decnios aps Justino, Tertuliano definiu a mesma opo dos cristos com uma sentena
lapidria e sempre vlida: Dominus noster Christus veritatem se, non consuetudinem,
cognominavit Cristo afirmou ser a verdade, no o costume (De virgin. vel.1, 1). A este propsito
observe-se que a palavra consuetudo, aqui empregada por Tertuliano referindo-se religio pag,
pode ser traduzida nas lnguas modernas com as expresses moda cultural, moda do tempo.
Numa poca como a nossa, marcada pelo relativismo no debate sobre os valores e sobre a
religio assim como no dilogo inter-religioso esta uma lio que no se deve esquecer. Para
esta finalidade proponho-vos e assim concluo as ltimas palavras do idoso misterioso, que o
filsofo Justino encontrou beira-mar: Tu reza antes de tudo para que as portas da luz te sejam
abertas, porque ningum pode ver e compreender, se Deus e o seu Cristo no lhe concedem
discernir (Dial. 7, 3).
SANTO IRENEU DE LIO
(28 de Maro 2007).

Queridos irmos e irms!

Nas catequeses sobre as grandes figuras da Igreja dos primeiros sculos chegamos hoje
personalidade eminente de Santo Irineu de Lio. As notcias biogrficas sobre ele provm do seu
prprio testemunho, que nos foi transmitido por Eusbio no quinto livro da Histria Eclesistica.
Ireneu nasceu com toda a probabilidade em Esmirna (hoje Izmir, na Turquia) por volta do ano 135140, onde ainda jovem frequentou a escola do Bispo Policarpo, por sua vez discpulo do apstolo
Joo. No sabemos quando se transferiu da sia Menor para a Glia, mas a transferncia
certamente coincidiu com os primeiros desenvolvimentos da comunidade crist de Lio: aqui, no
ano 117, encontramos Ireneu includo no colgio dos presbteros. Precisamente naquele ano ele
foi enviado para Roma, portador de uma carta da comunidade de Lio ao Papa Eleutrio. A
misso romana subtraiu Irineu perseguio de Marco Aurlio, que causou pelo menos quarenta
e oito mrtires, entre os quais o prprio Bispo de Lio, Potino que, com noventa anos, faleceu por
maus-tratos no crcere. Assim, com o seu regresso, Ireneu foi eleito Bispo da cidade. O novo
Pastor dedicou-se totalmente ao ministrio episcopal, que se concluiu por volta de 202-203, talvez
com o martrio.
Irineu antes de tudo um homem de f e Pastor. Do bom Pastor tem o sentido da medida, a
riqueza da doutrina, o fervor missionrio. Como escritor, busca uma dupla finalidade: defender a
verdadeira doutrina contra os ataques herticos, e expor com clareza a verdade da f.
Correspondem exatamente a estas finalidades as duas obras que dele permanecem: os cinco
livros Contra as Heresias, e a Exposio da pregao apostlica (que se pode tambm chamar o
mais antigo catecismo da doutrina crist). Em suma, Irineu o campeo da luta contra as
heresias. A Igreja do sculo II estava ameaada pela chamada gnose, uma doutrina que afirmava
que a f ensinada na Igreja seria apenas um simbolismo para os simples, que no so capazes
de compreender coisas difceis; ao contrrio, os idosos, os intelectuais chamavam-se gnsticos
teriam compreendido o que est por detrs destes smbolos, e assim teriam formado um
cristianismo elitista, intelectualista. Obviamente este cristianismo intelectualista fragmentava-se
cada vez mais em diversas correntes com pensamentos muitas vezes estranhos e extravagantes,
mas para muitos era atraente. Um elemento comum destas diversas correntes era o dualismo, isto
, negava-se a f no nico Deus Pai de todos, Criador e Salvador do homem e do mundo. Para
explicar o mal no mundo, eles afirmavam a existncia, em paralelo com o Deus bom, de um
princpio negativo. Este princpio negativo teria produzido as coisas materiais, a matria.
Radicando-se firmemente na doutrina bblica da criao, Irineu contesta o dualismo e o
pessimismo gnstico que diminuam as realidades corpreas. Ele reivindicava decididamente a
santidade originria da matria, do corpo, da carne, no menos que a do esprito. Mas a sua obra
vai muito mais alm da confutao da heresia: pode-se dizer de fato que ele se apresenta como o
primeiro grande telogo da Igreja, que criou a teologia sistemtica; ele mesmo fala do sistema da
teologia, isto , da coerncia interna de toda a f. No centro da sua doutrina situa-se a questo da
regra da f e da sua transmisso. Para Irineu a regra da f coincide na prtica com o Credo
dos Apstolos, e d-nos a chave para interpretar o Evangelho, para interpretar o Credo luz do
Evangelho. O smbolo apostlico, que uma espcie de sntese do Evangelho, ajuda-nos a
compreender o que significa, como devemos ler o prprio Evangelho.
De fato o Evangelho pregado por Irineu o mesmo que recebeu de Policarpo, Bispo de Esmirna,
e o Evangelho de Policarpo remonta ao apstolo Joo, do qual Policarpo era discpulo. E assim o
verdadeiro ensinamento no o que foi inventado pelos intelectuais alm da f simples da Igreja.
O verdadeiro Evangelho o que foi transmitido pelos Bispos que o receberam numa sucesso
ininterrupta dos Apstolos. Eles outra coisa no ensinaram seno precisamente esta f simples,
que tambm a verdadeira profundidade da revelao de Deus. Assim diz-nos Irineu no h uma
doutrina secreta por detrs do Credo comum da Igreja. No existe um cristianismo superior para
intelectuais. A f publicamente confessada pela Igreja a f comum de todos. S esta f
apostlica, vem dos Apstolos, isto , de Jesus e de Deus. Aderindo a esta f transmitida
publicamente pelos Apstolos aos seus sucessores, os cristos devem observar o que os Bispos
dizem, devem considerar especialmente o ensinamento da Igreja de Roma, preeminente e
antiqussima. Esta Igreja, devido sua antiguidade, tem a maior apostolicidade, de fato haure
origem das colunas do Colgio apostlico, Pedro e Paulo. Com a Igreja de Roma devem
harmonizar-se todas as Igrejas, reconhecendo nela a medida da verdadeira tradio apostlica,
da nica f comum da Igreja. Com estas argumentaes, aqui resumidas muito brevemente,
Irineu contesta desde os fundamentos as pretenses destes gnsticos, destes intelectuais: antes

de tudo eles no possuem uma verdade que seria superior da f comum, porque o que dizem
no de origem apostlica, por eles inventado; em segundo lugar, a verdade e a salvao no
so privilgio nem monoplio de poucos, mas todos as podem alcanar atravs da pregao dos
sucessores dos Apstolos e, sobretudo, do Bispo de Roma. Em particular sempre polemizando
com o carter secreto da tradio gnstica, e observando os seus numerosos xitos entre si
contraditrios Irineu preocupa-se por ilustrar o conceito genuno de Tradio apostlica, que
podemos resumir em trs pontos.
a) A Tradio apostlica pblica, no privada ou secreta. Irineu no duvida minimamente de
que o contedo da f transmitida pela Igreja o que recebeu dos Apstolos e de Jesus, do Filho
de Deus. No existe outro ensinamento alm deste. Portanto quem quiser conhecer a verdadeira
doutrina suficiente que conhea a Tradio que vem dos Apstolos e a f anunciada aos
homens: tradio e f que chegaram at ns atravs da sucesso dos Bispos (Adv. Haer. 3,
3,3-4). Assim, sucesso dos Bispos, princpio pessoal; e Tradio apostlica, princpio doutrinal
coincidem.
b) A Tradio apostlica nica. De fato, enquanto o gnosticismo se subdivide em numerosas
seitas, a Tradio da Igreja nica nos seus contedos fundamentais, a que como vimos Irineu
chama precisamente regula fidei ou veritatis: e isto porque nica, gera unidade atravs dos
povos, atravs das culturas diversas, atravs dos povos diversos; um contedo comum como a
verdade, apesar da diversidade das lnguas e das culturas. H uma frase muito preciosa de Santo
Ireneu no livro Contra as heresias: A Igreja, apesar de estar espalhada por todo o mundo,
conserva com solicitude [a f dos Apstolos], como se habitasse numa s casa; ao mesmo tempo
cr nestas verdades, como se tivesse uma s alma e um s corao; em plena sintonia com estas
verdades proclama, ensina e transmite, como se tivesse uma s boca. As lnguas do mundo so
diversas, mas o poder da tradio nico e o mesmo: as Igrejas fundadas nas Alemanhas no
receberam nem transmitiram uma f diversa, nem as que foram fundadas nas Espanhas ou entre
os Celtas ou nas regies orientais ou no Egito ou na Lbia ou no centro do mundo (1,10,1-2). J
se v neste momento, estamos no ano 200, a universalidade da Igreja, a sua catolicidade e a
fora unificadora da verdade, que une estas realidades to diversas, da Alemanha Espanha,
Itlia, ao Egito, Lbia, na comum verdade que nos foi revelada por Cristo.
c) Por fim, a Tradio apostlica como ele diz na lngua grega na qual escreveu o seu livro,
pneumtica, isto , espiritual, guiada pelo Esprito Santo: em grego esprito diz-se pneuma. De
fato, no se trata de uma transmisso confiada habilidade de homens mais ou menos doutos,
mas ao Esprito de Deus, que garante a fidelidade da transmisso da f. Esta a vida da Igreja,
o que torna a Igreja sempre vigorosa e jovem, isto , fecunda de numerosos carismas. Igreja e
Esprito para Irineu so inseparveis: Esta f, lemos ainda no terceiro livro Contra as heresias,
"recebemo-la da Igreja e conservamo-la: a f, por obra do Esprito de Deus, como um depsito
precioso guardado num vaso de valor rejuvenesce sempre e faz rejuvenescer tambm o vaso que
a contm. Onde estiver a Igreja, ali est o Esprito de Deus; e onde estiver o Esprito de Deus, ali
est a Igreja com todas as graas (3, 24,1).
Como se v, Irineu no se limita a definir o conceito de Tradio. A sua tradio, a Tradio
ininterrupta, no tradicionalismo, porque esta Tradio sempre internamente vivificada pelo
Esprito Santo, que a faz de novo viver, a faz ser interpretada e compreendida na vitalidade da
Igreja. Segundo o seu ensinamento, a f da Igreja deve ser transmitida de modo que aparea
como deve ser, isto , pblica, nica, pneumtica, espiritual. A partir de cada uma destas
caractersticas podemos realizar um frutuoso discernimento sobre a autntica transmisso da f
no hoje da Igreja. Mais em geral, na doutrina de Irineu a dignidade do homem, corpo e alma, est
firmemente ancorada na criao divina, na imagem de Cristo e na obra permanente de
santificao do Esprito. Esta doutrina como uma via-mestra para esclarecer juntamente com
todas as pessoas de boa vontade o objeto e os confins do dilogo sobre os valores, e para dar
impulso sempre renovado ao missionria da Igreja, fora da verdade que a fonte de todos
os valores verdadeiros do mundo.
CLEMENTE DE ALEXANDRIA
(18 de Abril 2007).

Amados irmos e irms!

Depois do tempo das festas voltamos s catequeses normais, mesmo se visivelmente na Praa
ainda festa. Com as catequeses voltamos, como disse, sequncia antes iniciada. Primeiro
falamos dos Doze Apstolos, depois dos discpulos dos Apstolos, agora das grandes
personalidades da Igreja nascente, da Igreja antiga. O ltimo foi Santo Irineu de Lio, hoje falamos
de Clemente de Alexandria, um grande telogo que nasceu provavelmente em Atenas em meados
do sculo II. De Atenas herdou aquele acentuado interesse pela filosofia, que teria feito dele um
dos pioneiros do dilogo entre f e razo na tradio crist. Ainda jovem, ele chegou a Alexandria,
a cidade-smbolo daquele fecundo cruzamento entre culturas diversas que caracterizou a idade
helenstica. L foi discpulo de Panteno, at lhe suceder na direo da escola catequtica.
Numerosas fontes confirmam que foi ordenado presbtero. Durante a perseguio de 202-203
abandonou Alexandria para se refugiar em Cesaria, na Capadcia, onde faleceu por volta de
215.
As obras mais importantes que dele nos restam so trs: o Protrptico, o Pedagogo e o
Estrmata. Mesmo parecendo no ser esta a inteno originria do autor, uma realidade que
estes escritos constituem uma verdadeira trilogia, destinada a acompanhar eficazmente a
maturao espiritual do cristo. O Protrptico, como diz a prpria palavra, uma exortao
dirigida a quem inicia e procura o caminho da f. Ainda melhor, o Protrptico coincide com uma
Pessoa: o Filho de Deus, Jesus Cristo, que se faz "exortador" dos homens, para que empreendam
com deciso o caminho rumo Verdade. O prprio Jesus Cristo se faz depois Pedagogo, isto
educador daqueles que, em virtude do Batismo, j se tornaram filhos de Deus. O prprio Jesus
Cristo, por fim, tambm Didascalos, isto , Mestre que prope os ensinamentos mais
profundos. Eles esto reunidos na terceira obra de Clemente, os Estrmatas, palavra grega que
significa tapearia: de fato, trata-se de uma composio no sistemtica de vrios assuntos,
fruto direto do ensinamento habitual de Clemente.
No seu conjunto, a catequese clementina acompanha passo a passo o caminho do catecmeno e
do batizado para que, com as suas asas da f e da razo, eles alcancem um conhecimento
ntimo da Verdade, que Jesus Cristo, o Verbo de Deus. S este conhecimento da pessoa que
a verdade, a verdadeira gnose, a expresso grega que corresponde a conhecimento,
inteligncia. o edifcio construdo pela razo sob o impulso de um princpio sobrenatural. A
prpria f constri a verdadeira filosofia, isto , a verdadeira converso no caminho a ser
empreendido na vida. Por conseguinte, a autntica gnose um desenvolvimento da f, suscitado
por Jesus Cristo na alma unida a Ele. Clemente distingue depois entre dois nveis da vida crist. O
primeiro: os cristos crentes que vivem a f de modo comum, mas sempre aberta aos horizontes
da santidade. E depois, o segundo: os gnsticos, isto , os que j conduzem uma vida de
perfeio espiritual: contudo o cristo deve partir da base comum da f e atravs de um caminho
de busca deve deixar-se guiar por Cristo para, desta forma, chegar ao conhecimento da Verdade
e das verdades que formam o contedo da f. Este conhecimento, diz-nos Clemente, torna-se a
alma de uma realidade vivente: no s uma teoria, uma fora de vida, uma unio de amor
transformante.
O conhecimento de Cristo no s pensamento, mas amor que abre os olhos, transforma o
homem e gera comunho com o Logos, com o Verbo divino que verdade e vida.
Nesta comunho, que o conhecimento perfeito e amor, o cristo perfeito alcana a
contemplao, a unificao com Deus.
Clemente retoma finalmente a doutrina segundo a qual o fim ltimo do homem tornar-se
semelhante a Deus. Somos criados imagem e semelhana de Deus, mas isto ainda um
desafio, um caminho; de fato, a finalidade da vida, o destino ltimo verdadeiramente tornar-se
semelhantes a Deus. Isto possvel graas conaturalidade com Ele, que o homem recebeu no
momento da criao, pelo que ele j em si j em si a imagem de Deus. Esta conaturalidade
permite conhecer as realidades divinas, s quais o homem adere antes de tudo pela f e, atravs
da f vivida, da prtica da virtude, pode crescer at contemplao de Deus. Assim, no caminho
da perfeio, Clemente atribui exigncia moral a mesma importncia que atribui intelectual. Os
dois caminham juntos porque no se pode conhecer sem viver e no se pode viver sem conhecer.
A assimilao a Deus e a contemplao d'Ele no podem ser alcanadas unicamente com o
conhecimento racional: para esta finalidade necessria uma vida segundo o Logos, uma vida
segundo a verdade. E, por conseguinte, as boas obras devem acompanhar o conhecimento
intelectual como a sombra segue o corpo.

Principalmente duas virtudes ornamentam a alma do verdadeiro gnstico. A primeira a

liberdade das paixes (aptheia); a outra o amor, a verdadeira paixo, que garante a unio
ntima com Deus. O amor doa a paz perfeita, e coloca o verdadeiro gnstico em condies de
enfrentar os maiores sacrifcios, tambm o sacrifcio supremo no seguimento de Cristo, e f-lo
subir de degrau em degrau at ao vrtice das virtudes. Assim o ideal tico da filosofia antiga, isto
, a libertao das paixes, definido e conjugado por Clemente com amor, no processo
incessante de assimilao a Deus.
Deste modo o Alexandrino constri a segunda grande ocasio de dilogo entre o anncio cristo e
a filosofia grega. Sabemos que So Paulo no Arepago em Atenas, onde Clemente nasceu, tinha
feito a primeira tentativa de dilogo com a filosofia grega e em grande parte tinha falhado mas
tinham-lhe dito: Ouvir-te-emos outra vez. Agora Clemente, retoma este dilogo, e eleva-o ao
mais alto nvel na tradio filosfica grega. Como escreveu o meu venerado Predecessor Joo
Paulo II na Encclica Fides et ratio, o Alexandrino chega a interpretar a filosofia como uma
instruo propedutica f crist (n. 38). E, de fato, Clemente chegou a ponto de afirmar que
Deus dera a filosofia aos Gregos como um seu prprio Testamento (Strom. 6, 8,67,1). Para ele a
tradio filosfica grega, quase ao nvel da Lei para os Judeus, mbito de revelao, so duas
correntes que, em sntese, se dirigem para o prprio Logos. Assim Clemente continua a marcar
com deciso o caminho de quem pretende dizer a razo da prpria f em Jesus Cristo. Ele pode
servir de exemplo para os cristos, catequistas e telogos do nosso tempo, aos quais Joo Paulo
II, na mesma Encclica, recomendava que recuperassem e evidenciassem do melhor modo a
dimenso metafsica da verdade, para entrar num dilogo crtico e exigente com o pensamento
filosfico contemporneo.
Conclumos fazendo nossas algumas expresses da clebre orao a Cristo Logos, com a qual
Clemente encerra o seu Pedagogo. Ele suplica assim: S propcio aos teus filhos; Concede que
vivamos na tua paz, que sejamos transferidos para a tua cidade, que atravessemos sem ser
submergidos as ondas do pecado, que sejamos transportados em tranquilidade pelo Esprito
Santo e pela Sabedoria inefvel: ns, que de noite e de dia, at ao ltimo dia cantamos um
cntico de ao de graas ao nico Pai,... ao Filho pedagogo e mestre, juntamente com o Esprito
Santo. Amm! (Ped. 3, 12,101).
ORGENES: A VIDA E A OBRA
(25 de Abril 2007).

Queridos irmos e irms!

Nas nossas meditaes sobre as grandes personalidades da Igreja antiga, hoje conhecemos uma
das mais relevantes. Orgenes de Alexandria realmente uma das personalidades determinantes
para todo o desenvolvimento do pensamento cristo. Ele recebe a herana de Clemente de
Alexandria, sobre o qual meditamos na passada quarta-feira, e impele para o futuro de modo
totalmente inovativo, imprimindo uma mudana irreversvel ao desenvolvimento do pensamento
cristo. Foi um mestre verdadeiro, e assim o recordavam com saudades e emoo os seus
alunos: no s um brilhante telogo, mas uma testemunha exemplar da doutrina que transmitia.
Ele ensinou, escreve Eusbio de Cesaria, seu bigrafo entusiasta, que o comportamento deve
corresponder exatamente s palavras e foi, sobretudo por isso que, ajudado pela graa de Deus,
induziu muitos a imit-lo (Hist. Eccl. 6, 3,7).
Toda a sua vida foi percorrida por um profundo anseio pelo martrio. Tinha dezessete anos
quando, no dcimo ano do imperador Setmio Severo, se desencadeou em Alexandria a
perseguio contra os cristos. Clemente, seu mestre, abandonou a cidade, e o pai de Orgenes,
Lenidas, foi encarcerado. O seu filho bramava ardentemente pelo martrio, mas no pde realizar
este desejo.
Ento escreveu ao pai, exortando-o a no desistir do testemunho supremo da f. E quando
Lenidas foi decapitado, o pequeno Orgenes sentiu que devia acolher o exemplo da sua vida.
Quarenta anos mais tarde, quando pregava em Cesaria, fez esta confisso: No me til ter
tido um pai mrtir, se no tenho um bom comportamento e no honro a nobreza da minha estirpe,
isto , o martrio de meu pai e o testemunho que o tornou ilustre em Cristo (Hom. Ex. 4,8). Numa
homilia sucessiva quando, graas extrema tolerncia do imperador Filipe o rabe, j parecia no

haver a eventualidade de um testemunho cruento Orgenes exclama: Se Deus me concedesse

ser lavado no meu sangue, de modo a receber o segundo batismo tendo aceite a morte por Cristo,
afastar-me-ia deste mundo seguro... Mas so bem aventurados os que merecem estas coisas
(Hom. Iud. 7,12). Estas expresses revelam toda a nostalgia de Orgenes pelo batismo de sangue.
E finalmente este anseio irresistvel foi, pelo menos em parte, satisfeito. Em 250, durante a
perseguio de Dcio, Orgenes foi preso e torturado cruelmente. Debilitado pelos sofrimentos
suportados, faleceu alguns anos mais tarde. Ainda no tinha setenta anos.
Mencionamos aquela mudana irreversvel que Orgenes imprimiu histria da teologia e do
pensamento cristo. Mas em que consiste esta mudana, esta novidade to cheia de
consequncias? Ela corresponde substancialmente fundao da teologia na explicao das
Escrituras. Fazer teologia era para ele essencialmente explicar, compreender a Escritura; ou
poderamos dizer tambm que a sua teologia a perfeita simbiose entre teologia e exegese. Na
verdade, a sigla prpria da doutrina ogigeniana parece residir precisamente no convite incessante
a passar das palavras ao esprito das Escrituras, para progredir no conhecimento de Deus. E este
chamado alegorismo, escreveu von Balthasar, coincide precisamente com o desenvolvimento
do dogma cristo realizado pelo ensinamento dos doutores da Igreja, os quais de uma forma ou
de outra receberam a lio de Orgenes. Assim a tradio e o magistrio, fundamento e garantia
da busca teolgica, chegam a configurar-se como Escritura em ato (cf. Origene: il mondo, Cristo
e la Chiesa, tr. it, Milo 1972, p. 43). Por isso, podemos afirmar que o ncleo central da imensa
obra literria de Orgenes consiste na sua trplice leitura da Bblia. Mas antes de ilustrar esta
leitura convm lanar um olhar de conjunto produo literria do Alexandrino. So Jernimo na
sua Epstola 33 elenca os ttulos de 320 livros e de 310 homilias de Orgenes. Infelizmente a maior
parte desta obra perdeu-se, mas tambm o pouco que permaneceu faz dele o autor mais fecundo
dos primeiros trs sculos cristos. O seu raio de interesses alarga-se da exegese ao dogma,
filosofia, apologtica, asctica e mstica. uma viso fundamental e global da vida crist.
O centro inspirador desta obra , como mencionamos, a trplice leitura das Escrituras
desenvolvida por Orgenes ao longo da sua vida. Com esta expresso pretendemos aludir s trs
modalidades mais importantes entre si no sucessivas, alis com mais frequncia sobrepostas
com as quais Orgenes se dedicou ao estudo das Escrituras. Em primeiro lugar ele leu a Bblia
com a inteno de verificar do melhor modo o seu texto e de oferecer a edio mais fidedigna.
Este, por exemplo, o primeiro passo: conhecer realmente o que est escrito e conhecer o que
esta escritura pretendia intencional e inicialmente dizer. Fez um grande estudo com esta finalidade
e redigiu uma edio da Bblia com seis colunas paralelas, da esquerda para a direita, com o texto
hebraico em caracteres hebraicos teve tambm contactos com os rabinos para compreender bem
o texto original hebraico da Bblia depois o texto hebraico transliterado em caracteres gregos e
depois quatro tradues diversas em lngua grega, que lhe permitiam comparar as diversas
possibilidades de traduo. Isto originou o ttulo de Hexapla (seis colunas) atribudo a esta
imane sinopse. Este o primeiro ponto: conhecer exatamente o que est escrito, o texto como tal.
Em segundo lugar Orgenes leu sistematicamente a Bblia com os seus clebres Comentrios.
Eles reproduzem fielmente as explicaes que o mestre oferecia durante a escola, tanto em
Alexandria como em Cesareia. Orgenes procede quase versculo por versculo, em forma
minuciosa, ampla e aprofundada, com notas de carter filolgico e doutrinal. Ele trabalha com
grande rigor para conhecer bem o que queriam dizer os autores sagrados.
Por fim, tambm antes da sua ordenao presbiteral, Orgenes dedicou-se muitssimo pregao
da Bblia, adaptando-se a um pblico muito variado. Contudo, sente-se tambm nas suas Homilias
o mestre, totalmente dedicado interpretao sistemtica da percope em exame, pouco a pouco
fracionada nos versculos seguintes. Tambm nas Homilias Orgenes aproveita todas as ocasies
para recordar as diversas dimenses do sentido da Sagrada Escritura, que ajudam ou expressam
um caminho no crescimento da f: h o sentido literal, mas ele esconde profundidades que no
se vem num primeiro momento; a segunda dimenso o sentido moral: o que devemos fazer
vivendo a palavra; e por fim, o sentido espiritual, isto , a unidade da Escritura, que em todo o
seu desenvolvimento fala de Cristo. o Esprito Santo que nos faz compreender o contedo
cristolgico e assim a unidade da Escritura na sua diversidade. Seria interessante mostrar isto.
Tentei um pouco, no meu livro Jesus de Nazar, mostrar na situao de hoje estas numerosas
dimenses da Palavra, da Sagrada Escritura, que primeiro deve ser respeitada precisamente no

sentido histrico. Mas este sentido transcende-nos para Cristo, na luz do Esprito Santo, e mostranos o caminho, como viver. Isto mencionado, por exemplo, na nona Homilia sobre os nmeros,
onde Orgenes compara a Escritura com as nozes: Assim a doutrina da Lei e dos Profetas na
escola de Cristo, afirma o homileta; amarga a casca, que como a letra; em segundo lugar,
chegars semente, que a doutrina moral; em terceiro encontrars o sentido dos mistrios, do
qual se alimentam as almas dos santos na vida presente e na futura (Hom. Num. 9,7).
Sobretudo por este caminho Orgenes consegue promover eficazmente a leitura crist do Antigo
Testamento, contestando de maneira brilhante o desafio daqueles hereges, sobretudo gnsticos e
marcionitas que opunham entre si os dois Testamentos at rejeitar o Antigo. A este propsito, na
mesma Homilia sobre os Nmeros o Alexandrino afirma: Eu no chamo Lei Antigo Testamento,
se a compreendo no Esprito. A Lei torna-se um Antigo Testamento s para aqueles que a
desejam compreender carnalmente, isto , detendo-se no sentido literal. Mas para ns, que a
compreendemos e aplicamos no Esprito e no sentido do Evangelho, a Lei sempre nova, e os
dois Testamentos so para ns um novo Testamento, no por causa da data temporal, mas pela
novidade do sentido... Ao contrrio, para o pecador e para quantos no respeitam o pacto da
caridade, tambm os Evangelhos envelhecem (Hom. Num. 9,4).
Convido-vos e assim concluo a acolher no vosso corao o ensinamento deste grande mestre na
f. Ele recorda-nos com ntimo arrebatamento que, na leitura orante da Escritura e no
compromisso coerente da vida, a Igreja renova-se e rejuvenesce sempre. A Palavra de Deus, que
nunca envelhece, e nunca termina, o meio privilegiado para esta finalidade. De fato, a Palavra
de Deus que, por obra do Esprito Santo, nos guia sempre de novo verdade total (cf. Bento XVI,
Aos participantes no Congresso Internacional no XL aniversrio da Constituio dogmtica Dei
Verbum, 16/9/2005). E rezemos ao Senhor para que nos d hoje pensadores, telogos, exegetas
que encontrem esta multidimenso, esta atualidade permanente da Sagrada Escritura, a sua
novidade para hoje. Rezemos para que o Senhor nos ajude a ler de modo orante a Sagrada
Escritura, a alimentar-nos realmente do verdadeiro po da vida, da sua Palavra.
ORGENES: O PENSAMENTO
(2 de Maio 2007).

Queridos irmos e irms!

A catequese de quarta-feira passada foi dedicada grande figura de Orgenes, doutor de
Alexandria dos sculos II-III. Naquela catequese tomamos em considerao a vida e a produo
literria do grande mestre de Alexandria, indicando na trplice leitura da Bblia, por ele conotada,
o ncleo animador de toda a sua obra. Deixei de parte para os retomar hoje dois aspectos da
doutrina origeniana, que considero entre os mais importantes e atuais: pretendo falar dos seus
ensinamentos sobre a orao e sobre a Igreja.
Na verdade Orgenes autor de um importante e sempre atual tratado Sobre a orao entrelaa
constantemente a sua produo exegtica e teolgica com experincias e sugestes relativas
adorao. No obstante toda a riqueza teolgica de pensamento, nunca um desenvolvimento
meramente acadmico; est sempre fundado na experincia da orao, do contacto com Deus.
De fato, na sua opinio, a compreenso das Escrituras exige, ainda mais do que o estudo, a
intimidade com Cristo e a orao. Ele est convicto de que o caminho privilegiado para conhecer
Deus seja o amor, e que no se verifica a autntica scientia Christi sem se apaixonar por Ele. Na
Carta a Gregrio Orgenes recomenda: Dedica-te lectio das divinas Escrituras; aplica-te a isto
com perseverana. Compromete-te na lectio com inteno de acreditar e de agradar a Deus. Se
durante alectio te encontrares diante de uma porta fechada, bate e abrir-te- aquele guardio, do
qual Jesus disse: O guardio abri-la-. Aplicando-te assim lectio divina, procura com lealdade e
confiana inabalvel em Deus o sentido das Escrituras divinas, que nelas se encontra com grande
amplitude. Mas no deves contentar-te com bater e procurar: para compreender as coisas de
Deus -te absolutamente necessria a oratio. Precisamente para nos exortar a ela o Salvador
nos disse no s: Procurai e encontrareis, e Batei e servos- aberta, mas acrescentou: Pedi e
recebereis (Ep. Gr. 4). Sobressai imediatamente o papel primordial desempenhado por
Orgenes na histria da lectio divina. O Bispo Ambrsio de Milo que aprender a ler as Escrituras

das obras de Orgenes introduzi-la- depois no Ocidente, para a entregar a Agostinho e tradio
monstica sucessiva.
Como j dissemos, o mais alto nvel do conhecimento de Deus, segundo Orgenes, brota do amor.
assim tambm entre os homens: um s conhece realmente em profundidade o outro se tem
amor, se se abrem os coraes. Para demonstrar isto, ele baseia-se num significado dado por
vezes ao verbo conhecer em hebraico, isto , quando utilizado para expressar o ato do amor
humano: Ado conheceu Eva, sua mulher. Ela concebeu... (Gn 4,1). Assim sugerido que a
unio no amor origina o conhecimento mais autntico. Assim como o homem e a mulher so dois
numa s carne, assim Deus e o crente se tornam dois num mesmo esprito. Desta forma a
orao do Alexandrino alcana os nveis mais elevados da mstica, como confirmado pelas suas
Homilias sobre o Cntico dos Cnticos. Vem a propsito um trecho da primeira Homilia, onde
Orgenes confessa. Com frequncia, disto Deus minha testemunha senti que o Esposo se
aproximava de mim no mximo grau; depois afastava-se improvisamente, e eu no pude
encontrar o que procurava. De novo sinto o desejo da sua vinda, e por vezes ele volta, e quando
me apareceu, quando o tenho entre as mos, de novo me evita, e quando desaparece ponho-me
de novo a procur-lo... (Hom. Cant. 1,7).
Volta mente o que o meu venerado Predecessor escreveu, como autntica testemunha, na
Novo millennio ineunte, onde mostrava aos fiis como a orao pode progredir, como verdadeiro
e prprio dilogo de amor, at tornar a pessoa humana totalmente possuda pelo Amado divino,
vibrante ao toque do Esprito, filialmente abandonada ao corao do Pai... Trata-se prosseguia
Joo Paulo II de um caminho totalmente apoiado pela graa, que contudo exige um forte
compromisso espiritual e conhece tambm dolorosas purificaes, mas que leva, de diversas
formas possveis, indizvel alegria vivida pelos msticos como unio esponsal (n. 33).
Por fim, tratemos um ensinamento de Orgenes sobre a Igreja, e precisamente no interior dela
sobre o sacerdcio comum dos fiis. De fato, como o Alexandrino afirma na sua Homilia sobre o
Levtico, este discurso refere-se a todos ns (Hom. Lev. 9,1). Na mesma Homilia Orgenes
referindo-se proibio feita a Aaro, depois da morte dos seus dois filhos, de entrar na Sancta
sanctorum em qualquer tempo (Lv 16,2) assim admoesta os fiis: Por isto se demonstra que se
algum entrar em qualquer momento no santurio, sem a devida preparao, no revestido das
vestes pontifcias, sem ter preparado as ofertas prescritas e tendo-se tornado Deus propcio,
morrer... Este discurso refere-se a todos ns. De fato, ordena que saibamos como aceder ao
altar de Deus. Ou no sabes que tambm a ti, isto , a toda a Igreja de Deus e ao povo dos
crentes, foi conferido o sacerdcio? Ouve como Pedro fala dos fiis: Raa eleita, diz, real,
sacerdotal, nao santa, povo adquirido por Deus. Portanto, tu tens o sacerdcio porque s raa
eleita, e por isso deves oferecer a Deus o sacrifcio... Mas para que tu o possas oferecer
dignamente, tens necessidade de vestes puras e distintas das dos outros homens comuns, e -te
necessrio o fogo divino (ibid.).
Assim por um lado, com o lado cingido e as vestes sacerdotais, isto , a pureza e a
honestidade da vida, por outro a lanterna sempre acesa, isto , a f e a cincia das Escrituras,
configuram-se como as condies indispensveis para a prtica do sacerdcio universal, que
exige pureza e honestidade de vida, f e cincia das Escrituras. Com razo estas condies so
indispensveis, evidentemente, para a prtica do sacerdcio ministerial. Estas condies de
ntegro comportamento de vida, mas sobretudo de acolhimento e de estudo da Palavra
estabelecem uma verdadeira hierarquia da santidade no sacerdcio comum dos cristos. No
vrtice deste caminho de perfeio Orgenes coloca o martrio. Sempre na nona Homilia sobre o
Levtico alude ao fogo para o holocausto, isto , f e cincia das Escrituras, que nunca se
deve apagar no altar de quem exerce o sacerdcio. Depois acrescenta: Mas cada um de ns tem
em si no s o fogo; tem tambm o holocausto, e do seu holocausto acende o altar, para que
arda sempre. Eu, se renuncio a tudo quanto possuo e tomo a minha cruz e sigo Cristo, ofereo o
meu holocausto no altar de Deus; e se entregar o meu corpo para que arda, tendo a caridade, e
obtiver a glria do martrio, ofereo o meu holocausto no altar de Deus (Hom. Lev. 9,9).
Este inexaurvel caminho de perfeio refere-se a todos ns, sob a condio de que o olhar do
nosso corao esteja voltado para a contemplao da Sabedoria e da Verdade, que Jesus
Cristo. Pregando sobre o discurso de Jesus de Nazar quando os olhos de toda a sinagoga
estavam fixos nele (cf. Lc 4,16-30) parecia que Orgenes se dirigia precisamente a ns: Tambm

hoje, se o quiserdes, nesta assembleia os vossos olhos podem fixar o Salvador. De fato, quando
dirigires o olhar mais profundo do corao para a contemplao da Sabedoria, da Verdade e do
Filho nico de Deus, ento os teus olhos vero a Deus. Feliz assembleia, a que a Escritura afirma
que os olhos de todos estavam fixos nele! Como desejaria que esta assembleia recebesse um
testemunho semelhante, que os olhos de todos, dos no batizados e dos fiis, das mulheres, dos
homens e das crianas, no os olhos do corpo, mas da alma, olhassem para Jesus!... Impressa
sobre ns est a luz do teu rosto, Senhor, ao qual pertencem a glria e o poder nos sculos dos
sculos. Amm! (Hom. Lc 32, 6).
TERTULIANO
(30 de Maio 2007).

Queridos irmos e irms!

Retomamos com a catequese de hoje a srie das catequeses abandonada por ocasio da viagem
ao Brasil e prosseguimos falando das grandes personalidades da Igreja antiga: so mestres da f
tambm para ns hoje e testemunhas da perene atualidade da f crist. Hoje falamos de um
africano, Tertuliano, que entre o final do segundo e o incio do terceiro sculo inaugura a literatura
crist em lngua latina. Com ele tem incio uma teologia nesta lngua. A sua obra deu frutos
decisivos, que seria imperdovel subestimar. A sua influncia desenvolve-se em diversos planos:
partimos da linguagem e da recuperao da cultura clssica, chegando aos da localizao de uma
comum alma crist no mundo e da formulao de novas propostas de convivncia humana. No
conhecemos com exatido as datas do seu nascimento e da sua morte. Mas sabemos que em
Cartago, nos finais do sculo II, de pais e de professores pagos, recebeu uma slida formao
retrica, filosfica, jurdica e histrica. Depois, converteu-se ao cristianismo, atrado como parece
pelo exemplo dos mrtires cristos. Comeou a publicar os seus escritos mais famosos em 197.
Mas uma busca demasiado individual da verdade juntamente com as intemperanas do carter
era um homem rigoroso levaram-no gradualmente a deixar a seita do montanismo. Contudo, a
originalidade do pensamento juntamente com a incisiva eficincia da linguagem garantem-lhe uma
posio eminente na literatura crist antiga.
So famosos sobretudo os seus escritos de carter apologtico. Eles manifestam duas intenes
principais: a de contestar as gravssimas acusaes que os pagos faziam contra a nova religio,
e, a mais propositiva e missionria, de comunicar a mensagem do Evangelho em dilogo com a
cultura do tempo. A sua obra mais conhecida, o Apologtico, denuncia o comportamento injusto
das autoridades polticas em relao Igreja; explica e defende os ensinamentos e os costumes
dos cristos; indica as diferenas entre a nova religio e as principais correntes filosficas do
tempo; manifesta o triunfo do Esprito, que faz oposio violncia dos perseguidores com o
sangue, o sofrimento e a pacincia dos mrtires: Por mais requintada que seja escreve o Africano
de nada serve a vossa crueldade: alis, para a nossa comunidade, ela um convite. A cada vosso
golpe de foice ns tornamo-nos mais numerosos: o sangue dos cristos uma sementeira eficaz!
(semen est sanguis christianorum!) (Apologtico, 50,13). O martrio, o sofrimento pela verdade no
final so vitoriosos e mais eficazes que a crueldade e a violncia dos regimes totalitrios.
Mas Tertuliano, como qualquer bom apologista, sente ao mesmo tempo a exigncia de comunicar
positivamente a essncia do cristianismo. Por isso ele adota o mtodo especulativo para ilustrar
os fundamentos racionais do dogma cristo. Aprofunda-os de modo sistemtico, comeando pela
descrio do Deus dos cristos: Aquele que ns adoramos afirma o Apologista um Deus
nico. E prossegue, empregando as antteses e os paradoxos caractersticos da sua linguagem:
Ele invisvel, mesmo se o vemos; inalcanvel, mesmo se est presente atravs da graa;
inconcebvel, mesmo se os sentidos humanos o podem conceber; por isso verdadeiro e grande
(ibid., 17,1-2)!
Alm disso, Tertuliano d um grande passo no desenvolvimento do dogma trinitrio; deu-nos no
latim a linguagem adequada para expressar este grande mistrio, introduzindo os termos uma
substncia e trs Pessoas. De maneira semelhante, desenvolveu muito tambm a linguagem
correta para expressar o mistrio de Cristo Filho de Deus e verdadeiro Homem.
O Africano fala tambm do Esprito Santo, demonstrando o seu carter pessoal e divino: Cremos
que, segundo a sua promessa, Jesus Cristo enviou por meio do Pai o Esprito Santo, o Parclito, o
santificador da f daqueles que crem no Pai, no Filho e no Esprito (ibid., 2,1). Ainda, nas obras

do Africano lem-se numerosos textos sobre a Igreja, que Tertuliano reconhece sempre como
me. Tambm depois da sua adeso ao montanismo, ele no esqueceu que a Igreja a Me da
nossa f e da nossa vida crist. Ele detm-se tambm sobre o comportamento moral dos cristos
e sobre a vida futura. Os seus escritos so importantes tambm para captar tendncias vivas nas
comunidades crists em relao a Maria Santssima, aos sacramentos da Eucaristia, do
Matrimnio e da Reconciliao, ao primado petrino, orao... De modo especial, naqueles
tempos de perseguies em que os cristos pareciam ser uma minoria perdida, o Apologista
exorta-os esperana que segundo os seus escritos no simplesmente uma virtude em si, mas
uma modalidade que diz respeito a todos os aspectos da existncia crist. Temos a esperana
que o futuro nosso porque o futuro est em Deus. Assim a ressurreio do Senhor
apresentada como o fundamento da nossa ressurreio futura, e representa o objeto principal da
confiana dos cristos: A carne ressurgir afirma categoricamente o Africano: toda a carne,
precisamente a carne, e a carne inteira. Onde quer que se encontre, ela est depositada junto de
Deus, devido ao fidelssimo mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo, que restituir Deus
ao homem e o homem a Deus (Sobre a ressurreio dos mortos, 63,1).
Sob o ponto de vista humano pode-se falar sem dvida de um drama de Tertuliano. Com o passar
dos anos ele tornou-se cada vez mais exigente em relao aos cristos. Pretendia deles em todas
as circunstncias, e sobretudo, nas perseguies, um comportamento herico. Rgido nas suas
posies, no poupava crticas pesadas e inevitavelmente acabou por se encontrar isolado. De
resto, tambm hoje permanecem abertas muitas questes, no s sobre o pensamento teolgico
e filosfico de Tertuliano, mas tambm sobre a sua atitude em relao s instituies polticas e da
sociedade pag. Faz-me pensar muito esta grande personalidade moral e intelectual, este homem
que deu uma grande contribuio para o pensamento cristo. V-se que no final lhe falta a
simplicidade, a humildade de se inserir na Igreja, de aceitar as suas debilidades, de ser tolerante
com os outros e consigo mesmo. Quando se v s o prprio pensamento na sua grandeza, no
final precisamente esta grandeza que se perde. A caracterstica essencial de um grande telogo
a humildade de estar com a Igreja, de aceitar as suas e as prprias debilidades, porque s Deus
realmente todo santo. Ao contrrio, ns temos sempre necessidade de perdo.
Por fim, o Africano permanece uma testemunha interessante dos primeiros tempos da Igreja,
quando os cristos se viram autnticos sujeitos de nova cultura no confronto aproximado entre
herana clssica e mensagem evanglica. sua a clebre afirmao segundo a qual a nossa
alma naturaliter crist (Apologtico 17,6), onde Tertuliano evoca a perene continuidade entre
os autnticos valores humanos e cristos; e tambm a sua outra reflexo, tirada diretamente do
Evangelho, segundo a qual o cristo no pode odiar nem sequer os prprios inimigos (cf.
Apologtico 37), onde o aspecto moral, iniludvel, da opo da f, prope a no-violncia como
regra de vida: e no h quem no veja a dramtica atualidade deste ensinamento, tambm luz
do aceso debate sobre as religies.
Em resumo, nos escritos do Africano encontram-se numerosos temas que ainda hoje somos
chamados a enfrentar. Eles envolvem-nos numa fecunda busca interior, qual exorto todos os
fiis, para que saibam expressar de modo cada vez mais convicto a Regra da f voltando mais
uma vez a Tertuliano segundo a qual ns cremos que existe um s Deus, e nenhum outro alm
do Criador do mundo: Ele criou todas as coisas do nada por meio do seu Verbo, gerado antes de
todas as criaturas (A prescrio dos hereges 13,1).
SO CIPRIANO
(6 de Junho de 2007).

Queridos irmos e irms!

Na srie das nossas catequeses sobre as grandes personalidades da Igreja antiga, chegamos
hoje a um excelente Bispo africano do sculo III, So Cipriano, que foi o primeiro bispo que na
frica conseguiu a coroa do martrio. Em primeiro lugar a sua fama como afirma o dicono
Pncio, o primeiro que escreveu a sua vida est relacionada com a produo literria e com a
atividade pastoral dos treze anos que decorrem entre a sua converso e o martrio (cf. Vida 19,1;
1,1).
Nascido em Cartagena numa famlia pag rica, depois de uma juventude dissipada Cipriano
converte-se ao cristianismo com 35 anos. Ele mesmo narra o seu percurso espiritual: Quando

ainda jazia como que numa noite escura, escreve alguns meses depois do batismo, parecia-me
extremamente difcil e cansativo realizar o que a misericrdia de Deus me propunha... Estava
ligado a muitssimos erros da minha vida passada, e no pensava que me podia libertar, porque
cedia aos vcios e favorecia os meus maus desejos... Mas depois, com a ajuda da gua
regeneradora, foi lavada a misria da minha vida precedente; uma luz soberana difundiu-se no
meu corao; um segundo nascimento restaurou-me num ser totalmente novo. De modo
maravilhoso comeou ento a dissipar-se qualquer dvida... Compreendia claramente que era
terreno o que antes vivia em mim, na escravido dos vcios da carne, e era ao contrrio divino e
celeste o que o Esprito Santo j tinha gerado em mim (A Donato, 3-4).
Logo depois da converso, Cipriano no sem invejas nem resistncias eleito para o cargo
sacerdotal e para a dignidade de Bispo. No breve perodo do seu episcopado enfrenta as
primeiras duas perseguies sancionadas por um edito imperial, o de Dcio (250) e o de Valeriano
(257-258). Depois da perseguio particularmente cruel de Dcio, o Bispo teve que se
comprometer corajosamente para reconduzir a comunidade crist disciplina. De fato, muitos fiis
tinham abjurado, ou contudo, no tinham tido um comportamento correto diante da prova. Eram
os chamados lapsi isto que caram que desejavam ardentemente reentrar na comunidade. O
debate sobre a sua readmisso chegou a dividir os cristos de Cartagena em laxistas e rigorosos.
A estas dificuldades necessrio acrescentar uma grave peste que assolou a frica e colocou
interrogaes teolgicas angustiantes quer no interior da comunidade quer em relao aos
pagos.
Por fim, necessrio recordar a controvrsia entre Cipriano e o Bispo de Roma, Estvo, sobre a
validez do batismo administrado aos pagos por cristos hereges.
Nestas circunstncias realmente difceis Cipriano revelou dotes eleitos de governo: foi severo,
mas no inflexvel com os lapsi, concedendo-lhes a possibilidade de perdo depois de uma
penitncia exemplar; perante Roma foi firme na defesa das tradies sadias da Igreja africana; foi
muito humano e repleto do mais autntico esprito evanglico ao exortar os cristos a ajudar
fraternalmente os pagos durante a peste; soube manter a medida justa ao recordar aos fiis
demasiado receosos de perder a vida e os bens terrenos que para eles a verdadeira vida e os
verdadeiros bens no so deste mundo; foi irremovvel ao combater os costumes corruptos e os
pecados que devastavam a vida moral, sobretudo a avareza. Passava assim os seus dias, narra
a este ponto o dicono Pncio, quando eis que por ordem do pr-cnsul chegou improvisamente
sua cidade o chefe da polcia (Vida, 15,1). Naquele dia o santo bispo foi preso, e depois de um
breve interrogatrio enfrentou corajosamente o martrio no meio do seu povo.
Cipriano comps numerosos tratados e cartas, sempre ligados ao seu ministrio pastoral. Pouco
inclinado para a especulao teolgica, escrevia sobretudo, para a edificao da comunidade e
para o bom comportamento dos fieis.
De fato, a Igreja o tema que lhe mais querido. Distingue entre Igreja visvel, hierarquia, e Igreja
invisvel, mstica, mas afirma com vigor que a Igreja uma s, fundada sobre Pedro. No se
cansa de repetir que quem abandona a ctedra de Pedro, sobre a qual est fundada a Igreja,
ilude-se de permanecer na Igreja (A unidade da Igreja catlica, 4). Cipriano sabe bem, e
formulou-o com palavras fortes, que fora da Igreja no h salvao (Epstola 4,4 e 73,21), e que
no pode ter Deus como pai quem no tem a Igreja como me (A unidade da Igreja catlica, 4).
Caracterstica irrenuncivel da Igreja a unidade, simbolizada pela tnica de Cristo sem costuras
(ibid., 7): unidade da qual diz que encontra o seu fundamento em Pedro (ibid., 4) e a sua
realizao perfeita na Eucaristia (Epstola 63, 13). H um s Deus, um s Cristo, admoesta
Cipriano, uma s a Igreja, uma s a f, um s povo cristo, estreitado em firme unidade pelo
cimento da concrdia: e no se pode separar o que uno por natureza (A unidade da Igreja
catlica, 23).
Falamos do seu pensamento em relao Igreja, mas no se deve descuidar, por fim, o
ensinamento de Cipriano sobre a orao. Eu amo particularmente o seu livro sobre o Pai Nosso,
que muito me ajudou a compreender melhor e a recitar melhor a orao do Senhor: Cipriano
ensina como precisamente no Pai Nosso proporcionado ao cristo o modo correto de rezar; e
ressalta que esta orao est no plural, para que quem reza no reze unicamente para si. A
nossa orao escreve pblica e comunitria e, quando ns rezamos, no rezamos por um s,

mas por todo o povo, porque com todo o povo somos uma coisa s (A adorao do Senhor 8).
Assim orao pessoal e litrgica mostram-se robustamente ligadas entre si. A sua unidade provm
do fato que elas respondem mesma Palavra de Deus. O cristo no diz meu Pai, mas Pai
nosso, at no segredo do quarto fechado, porque sabe que em cada lugar, em cada
circunstncia, ele membro de um mesmo Corpo.
Portanto, rezemos irmos amadssimos, escreve o Bispo de Cartagena, como Deus, o Mestre,
nos ensinou. orao confidencial e ntima rezar a Deus com o que seu, elevar aos seus
ouvidos a orao de Cristo. Reconhea o Pai as palavras de seu Filho, quando dizemos uma
orao: aquele que habita interiormente no nimo esteja presente tambm na voz... Quando se
reza, alm disso, adote-se um modo de falar e de rezar que, com disciplina, mantenha a calma e
a discrio. Consideremos que estamos diante do olhar de Deus. preciso ser agradveis aos
olhos divinos tanto com a atitude do corpo como com a tonalidade da voz... E quando nos
reunimos juntamente com os irmos e celebramos os sacrifcios divinos com o sacerdote de Deus,
devemos recordar-nos do temor reverencial e da disciplina, no dispersar as nossas oraes com
vozes descompostas, nem fazer com tumultuosa verbosidade um pedido que deve ser
recomendado a Deus com moderao, porque Deus ouve no a voz, mas o corao (non vocis
sed cordis auditor est) (3-4). Trata-se de palavras que permanecem vlidas tambm hoje e nos
ajudam a celebrar bem a Santa Liturgia.
Em concluso, Cipriano coloca-se nas origens daquela fecunda tradio teolgico-espiritual que
v no corao o lugar privilegiado da orao. Segundo a Bblia e os Padres, de fato, o corao
o ntimo do homem, o lugar onde habita Deus. Nele se realiza aquele encontro no qual Deus fala
ao homem, e o homem escuta Deus; o homem fala a Deus, e Deus ouve o homem: tudo isto
atravs da nica Palavra divina. Precisamente neste sentido fazendo eco a Cipriano Smaragdo,
abade de So Miguel em Mosa nos primeiros anos do sculo IX, afirma que a orao obra do
corao, dos lbios, porque Deus no v as palavras, mas o corao do orante (O Diadema dos
monges, 1).
Carssimos, faamos nosso este corao em escuta, do qual nos falam a Bblia (cf. 1Rs 3,9) e os
Padres: temos disso tanta necessidade! S assim poderemos experimentar em plenitude que
Deus o nosso Pai, e que a Igreja, a santa Esposa de Cristo, verdadeiramente a nossa Me.

IV. OS PADRES APOSTLICOS (2).

EUSBIO DE CESAREIA
(13 de Junho de 2007).

Queridos irmos e irms!

Na histria do cristianismo antigo fundamental a distino entre os primeiros trs
sculos e os sucessivos ao Conclio de Nicia de 325, o primeiro ecumnico. Quase como
ponto de unio entre os dois perodos encontram-se a mudana constantinopolitana e
a paz da Igreja, assim como a figura de Eusbio, Bispo de Cesareia na Palestina. Ele foi o
representante mais qualificado da cultura crist do seu tempo em contextos muito
variados, da teologia exegese, da histria erudio. Eusbio conhecido sobretudo,
como o primeiro historiador do cristianismo, mas foi tambm o maior fillogo da Igreja
antiga.
Em Cesaria, onde provavelmente se deve situar por volta de 260 o nascimento de Eusbio,
Orgenes tinha-se refugiado provindo de Alexandria, e ali fundara uma escola e uma grandiosa
biblioteca. Precisamente nestes livros se formara, alguns decnios mais tarde, o jovem Eusbio.
Em 325, como Bispo de Cesareia, participou com um papel de protagonista no Conclio de Nicia.
Subscreveu o Credo e a afirmao da plena divindade do Filho de Deus, por isso definido da
mesma substncia do Pai (homoosios t Patr). praticamente o mesmo Credo que ns
recitamos todos os domingos na Santa Liturgia. Sincero admirador de Constantino, que tinha dado
a paz Igreja, Eusbio por sua vez o estimou e considerou. Celebrou o imperador, no s nas
suas obras, mas tambm com discursos oficiais, pronunciados no vigsimo e trigsimo aniversrio

da sua ascenso ao trono, e depois da morte, que se verificou em 337. Dois ou trs anos mais
tarde faleceu tambm Eusbio.
Estudioso incansvel, nos seus numerosos escritos Eusbio prope-se refletir e analisar trs
sculos de cristianismo, trs sculos vividos sob a perseguio, haurindo amplamente das fontes
crists e pags conservadas, sobretudo na grande biblioteca de Cesaria. Assim, no obstante a
importncia objetiva das suas obras apologticas, exegticas e doutrinais, a fama imperecvel de
Eusbio permanece ligada em primeiro lugar aos dez livros da sua Histria Eclesistica. Foi o
primeiro que escreveu uma histria da Igreja, que permanece fundamental graas s fontes
colocadas por Eusbio nossa disposio para sempre. Com esta Histria ele conseguiu salvar
de esquecimento certo numerosos acontecimentos, personagens e obras literrias da Igreja
antiga. Portanto, trata-se de uma fonte primria para o conhecimento dos primeiros sculos do
cristianismo.
Podemos perguntar como estruturou ele e com que intenes redigiu esta nova obra. No incio do
primeiro livro o historiador elenca pontualmente os temas que deseja tratar na sua obra: Propusme pr por escrito as sucesses dos santos apstolos e os tempos transcorridos, a partir dos do
nosso Salvador at ns; todas as coisas grandiosas que se diz que foram realizadas durante a
histria da Igreja; todos os que dirigiram e orientaram excelentemente as dioceses mais ilustres;
os que, em cada gerao foram mensageiros da Palavra divina com a palavra ou com os escritos;
e quais foram, quantos e em que perodo de tempo os que por desejo de novidade, depois de
terem cado ao mximo no erro, se tornaram intrpretes e promotores de uma falsa doutrina, e
como lobos cruis devastaram ferozmente o rebanho de Cristo; ... e com quantos e quais meios e
em que tempos foi combatida por parte dos pagos a Palavra divina; e os homens grandes que,
para a defender, passaram atravs de duras provas de sangue e de torturas; e finalmente os
testemunhos do nosso tempo, e a misericrdia e a benevolncia do nosso Salvador para com
todos ns (1, 1,1-2). Desta forma Eusbio abraa diversos setores: a sucesso dos Apstolos
como coluna da Igreja, a difuso da mensagem, os erros, depois as perseguies por parte dos
pagos e os grandes testemunhos que so a luz desta Histria. Em tudo isto transparecem para
ele a misericrdia e a benevolncia do Salvador. Eusbio inaugura assim a historiografia
eclesistica, levando a sua narrao at 324, ano em que Constantino, depois da derrota de
Licnio, foi aclamado nico imperador de Roma. Estamos no ano anterior ao grande Conclio de
Nicia que depois oferece a suma de quanto a Igreja doutrinal, moral e tambm juridicamente
tinha aprendido nestes trezentos anos.
A citao que extramos do primeiro livro da Histria Eclesistica contm uma repetio
certamente intencional. Trs vezes no espao de poucas linhas se repete o ttulo cristolgico de
Salvador, e se faz referncia explcita sua misericrdia e sua benevolncia. Podemos
recolher assim a perspectiva fundamental da historiografia eusebiana: a sua uma histria
cristocntrica, na qual se revela progressivamente o mistrio do amor de Deus pelos homens.
Com genuno enlevo, Eusbio reconhece que junto de todos os homens do mundo inteiro s
Jesus professado, confessado, reconhecido Cristo [isto Messias e Salvador do mundo], que
recordado com este nome quer pelos gregos quer pelos brbaros, e ainda hoje honrado pelos
seus discpulos espalhados por todo o mundo como um rei, admirado mais que um profeta,
glorificado como verdadeiro e nico sacerdote de Deus; e mais que tudo isto, como Logos de
Deus preexistente e gerado antes de todos os tempos, ele recebeu do Pai honra digna de
venerao, e adorado como Deus. O mais extraordinrio que todos os que lhe estamos
consagrados o celebrem no s com as vozes e o som das palavras, mas com todas as
disposies do corao, de modo que ponhamos diante da nossa prpria vida o testemunho a ele
prestado (1, 3,19-20). Sobressai assim em primeiro plano outra caracterstica, que permanecer
constante na antiga historiografia eclesistica: a inteno moral que preside narrao. A
anlise histrica nunca fim em si mesma; no feita s para conhecer o passado; antes, ela
tem por finalidade decididamente a converso, e um autntico testemunho de vida crist por parte
dos fiis. uma guia para ns prprios.
Desta forma Eusbio interpela vivazmente os crentes de todos os tempos em relao ao seu
modo de abordar as vicissitudes da histria, e da Igreja em particular. Ele interpela tambm a ns:
qual a nossa atitude em relao s vicissitudes da Igreja? a atitude de quem se interessa por

uma simples curiosidade, talvez procurando o que sensacional e escandaloso a qualquer preo?
Ou a atitude cheia de amor, e aberta ao mistrio, de quem sabe por f que pode encontrar na
histria da Igreja os sinais do amor de Deus e as grandes obras da salvao por ele realizadas?
Se for esta a nossa atitude, no podemos deixar de nos sentir estimulados a dar uma resposta
mais coerente e generosa, a um testemunho mais cristo de vida, para deixar os sinais do amor
de Deus tambm s geraes futuras.
H um mistrio, no se cansava de repetir aquele eminente estudioso dos Padres que foi o
Cardeal Jean Danilou: H um contedo escondido na histria... O mistrio o das obras de
Deus, que constituem no tempo a realidade autntica, escondida por detrs das aparncias... Mas
esta histria que Deus realiza para o homem, no a realiza sem ele. Deter-se na contemplao
das grandes coisas de Deus significaria ver s um aspecto das coisas. Perante elas est a
resposta dos homens (Ensaio sobre o mistrio da histria, ed. it., Brescia 1963, p. 182). A tantos
sculos de distncia, tambm hoje Eusbio de Cesaria convida os crentes, convida a ns, a
admirar-nos, a contemplar na histria as grandes obras de Deus para a salvao dos homens. E
com igual energia ele nos convida converso da vida. De fato, face a um Deus que nos amou
deste modo, no podemos permanecer inertes. A solicitao prpria do amor que toda a vida
seja orientada para a imitao do Amado. Portanto, faamos o possvel para deixar na nossa vida
um vestgio transparente do amor de Deus.
SANTO ATANSIO
(20 de Junho de 2007).

Queridos irmos e irms!

Continuando a nossa retrospectiva dos grandes Mestres da Igreja antiga, queremos dirigir hoje a
nossa ateno a Santo Atansio de Alexandria. Este autntico protagonista da tradio crist,
poucos anos depois da sua morte, foi celebrado como a coluna da Igreja pelo grande telogo e
Bispo de Constantinopla Gregrio Nazianzeno (Discursos 21, 26), e foi sempre considerado como
um modelo de ortodoxia, tanto no Oriente como no Ocidente. Portanto, no foi por acaso que Gian
Lorenzo Bernini colocou uma esttua sua entre a dos quatro santos Doutores da Igreja oriental e
ocidental juntamente com Ambrsio, Joo Crisstomo e Agostinho que na maravilhosa abside da
Baslica vaticana circundam a Ctedra de So Pedro.
Atansio foi sem dvida um dos Padres da Igreja antiga mais importantes e venerados. Mas,
sobretudo este grande santo o apaixonado telogo da encarnao do Logos, o Verbo de Deus,
que como diz o prlogo do quarto Evangelho se fez carne e veio habitar entre ns (Jo 1,14).
Precisamente por este motivo Atansio foi tambm o mais importante e tenaz adversrio da
heresia ariana, que ento ameaava a f em Cristo, reduzido a uma criatura intermediria entre
Deus e o homem, segundo uma tendncia recorrente na histria e que vemos concretizada de
diversas formas tambm hoje. Nascido provavelmente em Alexandria, no Egito, por volta do ano
300, Atansio recebeu uma boa educao antes de se tornar dicono e secretrio do Bispo da
metrpole egpcia, Alexandre. Estreito colaborador de seu Bispo, o jovem eclesistico participou
com ele no Conclio de Nicia, o primeiro de carter ecumnico, convocado pelo imperador
Constantino em Maio de 325 para garantir a unidade da Igreja. Os Padres nicenos puderam assim
enfrentar vrias questes, e principalmente o grave problema causado alguns anos antes pela
pregao do presbtero alexandrino rio.
Ele, com a sua teoria, ameaava a f autntica em Cristo, declarando que o Logos no era
verdadeiro Deus, mas um Deus criado, um ser intermedirio entre Deus e o homem e assim o
verdadeiro Deus permanecia sempre inacessvel para ns. Os Bispos reunidos em Nicia
responderam preparando e fixando o Smbolo de f que, completado mais tarde pelo primeiro
Conclio de Constantinopla, permaneceu na tradio das diversas confisses crists e na liturgia
como o Credo niceno-constantinopolitano. Neste texto fundamental que expressa a f da Igreja
indivisa, e que recitamos tambm hoje, todos os domingos, na Celebrao eucarstica encontra-se
a palavra grega homoosios, em latim consubstantialis: ele pretende indicar que o Filho, o logos,
da mesma substncia do Pai, Deus de Deus, a sua substncia, e assim posta em realce a
plena divindade do Filho, que tinha sido negada pelos arianos.

Tendo falecido o Bispo Alexandre, Atansio tornou-se, em 328, seu sucessor como Bispo de
Alexandria, e logo depois demonstrou-se decidido a recusar qualquer compromisso em relao s
teorias arianas condenadas pelo Conclio niceno. A sua intransigncia, tenaz e por vezes muito
dura, mesmo se necessria, contra quantos se tinham oposto sua eleio episcopal e,
sobretudo, contra os adversrios do Smbolo niceno, atraiu a implacvel hostilidade dos arianos e
dos filo-arianos. Apesar do inequvoco xito do Conclio, que tinha afirmado com clareza que o
Filho da mesma substncia do Pai, pouco depois estas ideias erradas voltaram a prevalecer
nesta situao at rio foi reabilitado e foram defendidas por motivos polticos, pelo prprio
imperador Constantino e depois pelo seu filho Constncio II. Ele, alis, que no se interessava
tanto pela verdade teolgica como pela unidade do Imprio e dos seus problemas polticos,
pretendia politizar a f, tornando-a mais acessvel segundo a sua opinio a todos os seus sditos
no Imprio.
A crise ariana, que se pensava estar resolvida em Nicia, continuou por decnios, com
vicissitudes difceis e divises dolorosas na Igreja. E por cinco vezes durante um trintnio, entre
336 e 366 Atansio foi obrigado a abandonar a sua cidade, transcorrendo 17 anos no exlio e
sofrendo pela f. Mas durante as suas foradas ausncias de Alexandria, o Bispo teve a
oportunidade de defender e difundir no Ocidente, primeiro em Trier e depois em Roma, a f nicena
e tambm os ideais do monaquismo, abraados no Egito pelo grande eremita Anto como uma
opo de vida qual Atansio sempre esteve prximo. Santo Anto, com a sua fora espiritual,
era a pessoa mais importante na defesa da f de Santo Atansio. Insediado de novo e
definitivamente na sua sede, o Bispo de Alexandria pode dedicar-se pacificao religiosa e
reorganizao das comunidades crists. Faleceu a 2 de Maio de 373, dia em que celebramos a
sua memria litrgica.
A obra doutrinal mais famosa do santo Bispo alexandrino o tratado Sobre a encarnao do
Verbo, o Logos divino que se fez carne tornando-se como ns para a nossa salvao. Atansio diz
nesta obra, com uma afirmao que se tornou justamente clebre, que o Verbo de Deus se fez
homem para que nos tornssemos Deus; ele fez-se visvel no corpo para que tivssemos uma
ideia do Pai invisvel, e ele prprio suportou a violncia dos homens para que ns herdssemos a
incorruptibilidade (54,3). De fato, com a sua ressurreio o Senhor fez desaparecer a morte como
se fosse palha no fogo (8,4). A ideia fundamental de toda a luta teolgica de Santo Atansio era
precisamente a de que Deus acessvel. No um Deus secundrio, o Deus verdadeiro, e
atravs da nossa comunho com Cristo podemos unir-nos realmente a Deus. Ele tornou-se
realmente Deus conosco.
Entre as obras deste grande Padre da Igreja que em boa parte permanecem ligadas s
vicissitudes da crise ariana recordamos depois as quatro cartas que ele enviou ao amigo
Serapio, Bispo de Thmuis, sobre a divindade do Esprito Santo, que foi afirmada com
determinao, e cerca de trinta cartas festivas, dirigidas no incio de cada ano s Igrejas e aos
mosteiros do Egito para indicar a data da festa de Pscoa, mas sobretudo, para garantir os
vnculos entre os fieis, fortalecendo a sua f e preparando-os para essa grande solenidade.
Por fim Atansio tambm autor de textos meditativos sobre os Salmos, depois muito difundidos
e, sobretudo de uma obra que constitui o best seller da antiga literatura crist: a Vida de Anto,
isto , a biografia do abade Santo Anto, escrita pouco depois da morte deste santo, precisamente
enquanto o Bispo de Alexandria, exilado, vivia com os monges do deserto egpcio. Atansio foi
amigo do grande eremita, a ponto que recebeu uma das duas peles de ovelha deixadas por Anto
como sua herana, juntamente com a capa que o prprio Bispo de Alexandria lhe tinha oferecido.
Tendo-se tornado depressa muito popular, traduzida quase imediatamente em latim por duas
vezes e depois em diversas lnguas orientais, a biografia exemplar desta figura querida tradio
contribuiu muito para a difuso do monaquismo, no Oriente e no Ocidente.
No por acaso a literatura deste texto, em Trier, est no centro de uma emocionante narrao da
converso de dois funcionrios imperiais, que Agostinho coloca nas Confisses (VIII, 6,15) como
premissa da sua prpria converso. De resto, o prprio Atansio mostra ter uma conscincia clara
da influncia que a figura exemplar de Anto podia ter sobre o povo cristo. De fato escreve na
concluso desta obra: Que fosse conhecido em toda a parte, por todos admirado e desejado, at
por quantos no o tinham visto, um sinal da sua virtude e da sua alma amiga de Deus. De fato,
Anto no conhecido pelos escritos nem por uma sabedoria profana nem por qualquer

capacidade, mas s pela sua piedade em relao a Deus. E ningum poderia negar que isto um
dom de Deus. De fato, como se teria ouvido falar na Espanha e na Glia, em Roma e em frica
deste homem, que vivia retirado entre os montes, se o no tivesse dado a conhecer em toda a
parte o prprio Deus, como ele faz com quantos lhe pertencem, e como tinha anunciado a Anto
desde o princpio? E tambm se estes agem no segredo e desejam permanecer escondidos, o
Senhor mostra-os a todos como um lampadrio, para que quantos ouvem falar deles saibam que
possvel seguir os mandamentos e se sintam encorajados a percorrer o caminho da virtude
(Vida de Anto 93, 5-6).
Sim, irmos e irms! Temos tantos motivos de gratido para com Santo Atansio. A sua vida,
como a de Anto e de muitos outros santos, mostra-nos que quem caminha para Deus no se
afasta dos homens, antes, pelo contrrio, torna-se-lhes verdadeiramente vizinhos (Deus caritas
est, 42).
SO CIRILO DE JERUSALM
(27 de Junho de 2007).

Estimados irmos e irms!

A nossa ateno concentra-se hoje sobre So Cirilo de Jerusalm. A sua vida representa
o enlace de duas dimenses: por um lado, a solicitude pastoral e, por outro, o
envolvimento contra a sua vontade nas animadas controvrsias que atormentavam ento
a Igreja do Oriente. Tendo nascido por volta de 315 em Jerusalm ou arredores, Cirilo
recebeu uma tima formao literria; foi esta a base da sua cultura eclesistica, centrada
no estudo da Bblia. Ordenado Presbtero pelo Bispo Mximo, quando este faleceu ou foi
deposto, em 348 foi ordenado Bispo por Accio, influente metropolita de Cesareia da
Palestina, filoariano, convencido de ter nele um aliado. Por isso, foi suspeitado de ter
obtido a nomeao episcopal mediante concesses ao arianismo.
Na realidade, muito cedo Cirilo se confrontou com Accio no s a nvel doutrinal, mas
tambm a nvel jurisdicional, porque Cirilo reivindicava a autonomia da prpria sede em
relao quela metropolitana de Cesareia. No espao de cerca de vinte anos, Cirilo
conheceu trs exlios: o primeiro em 357, com prvia disposio por parte de um Snodo
de Jerusalm, seguido em 360 por um segundo exlio por obra de Accio, e por fim um
terceiro, o mais longo durou onze anos em 367 por iniciativa do imperador filoariano
Valente. S em 378, depois da morte do imperador, Cirilo pde retomar posse definitiva
da sua sede, instaurando entre os fiis a unidade e a paz.
Em favor da sua ortodoxia, posta em questo por algumas fontes da poca, militam outras
fontes igualmente antigas. Entre elas a mais autorizada a carta sinodal de 382, depois
do segundo Conclio ecumnico de Constantinopla (381), no qual Cirilo tinha participado
com um papel qualificado. Nessa carta, enviada ao Pontfice romano, os Bispos orientais
reconhecem oficialmente a mais absoluta ortodoxia de Cirilo, a legitimidade da sua
ordenao episcopal e os mritos do seu servio pastoral, que a morte concluir em 387.
Dele conservamos vinte e quatro clebres catequeses, que ele exps como Bispo por
volta de 350. Introduzidas por uma Procatechesi de acolhimento, as primeiras dezoito
delas so dirigidas aos catecmenos ou iluminandos (photizomenoi); foram feitas na
Baslica do Santo Sepulcro. As primeiras (1-5) falam cada uma delas, respectivamente,
das disposies prvias ao Batismo, da converso dos costumes pagos, do sacramento
do Batismo, das dez verdades dogmticas contidas no Credo ou Smbolo da f. As
sucessivas (6-18) constituem uma catequese contnua sobre o Smbolo de Jerusalm,
em chave antiariana. Das ltimas cinco (19-23), chamadas mistaggicas, as primeiras
duas desenvolvem um comentrio aos ritos do Batismo, as ltimas trs falam da crisma,
sobre o Corpo e Sangue de Cristo e sobre a liturgia eucarstica. Nela est includa a
explicao do Pai-Nosso (Oratio dominica): ela funda um caminho de iniciao orao,
que se desenvolve paralelamente com a iniciao nos trs sacramentos do Batismo, da
Crisma e da Eucaristia.

A base da instruo sobre a f crist desenvolvia-se tambm em funo polmica contra

pagos, judeus-cristos e maniquestas. A argumentao era fundada na atuao das
promessas do Antigo Testamento, numa linguagem rica de imagens. A catequese era um
momento importante, inserido no amplo contexto de toda a vida, em particular a litrgica,
da comunidade crist, em cujo seio materno acontecia a gestao do futuro fiel,
acompanhada pela orao e pelo testemunho dos irmos. No seu conjunto, as homilias
de Cirilo constituem uma catequese sistemtica sobre o renascimento do cristianismo
atravs do Batismo. Ao catecmeno ele diz: Caste na rede da Igreja (cf. Mt 13,47).
Deixa-te, portanto, apanhar vivo; no fujas, porque Jesus que te prende no seu anzol,
para te dar no a morte mas a ressurreio depois da morte. De fato, deves morrer e
ressurgir (cf. Rm 6,11.14)... Morres para o pecado, e vives para a justia a partir de hoje
(Procatechesi 5).
Sob o ponto de vista doutrinal, Cirilo comenta o Smbolo de Jerusalm com o recurso
tipologia das Escrituras, numa relao sinfnica entre os dois Testamentos, chegando a
Cristo, centro do universo. A tipologia ser incisivamente descrita por Agostinho de
Hipona: O Antigo Testamento o vu do Novo Testamento, e no Novo Testamento
manifesta-se o Antigo (De catechizandis rudibus 4, 8). No que diz respeito catequese
moral, ela est ancorada em profunda unidade com a catequese doutrinal: o dogma desce
progressivamente nas almas, as quais so assim solicitadas a transformar os
comportamentos pagos com base na nova vida em Cristo, dom do Batismo. A catequese
mistaggica, por fim, marcava o vrtice da instruo que Cirilo dava j no aos
catecmenos, mas aos neobatizados ou nefitos durante a semana pascal. Ela introduziaos na descoberta, sob os ritos batismais da Viglia pascal, dos mistrios nele contidos e
ainda no revelados. Iluminados pela luz de uma f mais profunda em virtude do Batismo,
os nefitos estavam finalmente em condies de os compreender melhor, tendo j
celebrado os seus ritos.
Em particular, com os nefitos de origem grega Cirilo contava com a faculdade visual, que
lhe era congenial. Tratava-se da passagem do rito ao mistrio, que valorizava o efeito
psicolgico da surpresa e a experincia vivida na noite pascal. Eis um texto que explica o
mistrio do Batismo: Por trs vezes fostes imersos na gua e para cada uma das trs
fostes imersos, para simbolizar os trs dias da sepultura de Cristo, isto , imitando com
este rito o nosso Salvador, que passou trs dias e trs noites no seio da terra (cf. Mt
12,40). Com a primeira emerso da gua celebrastes a recordao do primeiro dia
passado por Cristo no sepulcro, como com a primeira imerso confessastes a sua
primeira noite passada no sepulcro, assim como quem est na noite no v, e quem est
no dia goza da luz, assim tambm vs. Enquanto antes estveis imersos na noite e nada
veis, ao contrrio, reemergindo encontrastes-vos em pleno dia. Mistrio da morte e do
nascimento, esta gua de salvao foi para vs tmulo e me... Para vs... o tempo para
morrer coincidiu com o tempo para nascer: um s e mesmo tempo realizou ambos os
acontecimentos (Segunda Catequese Mistaggica 4).
O mistrio que se deve desvendar o desgnio de Deus, que se realiza atravs das aes
salvficas de Cristo na Igreja. Por sua vez, a dimenso mistaggica est acompanhada
pela dos smbolos, que expressam a vivncia espiritual que eles fazem explodir. Assim a
catequese de Cirilo, com base nas trs componentes descritas doutrinal, moral e, por fim,
mistaggica, resulta uma catequese global no Esprito. A dimenso mistaggica atua a
sntese das duas primeiras, orientando-as para a celebrao sacramental, na qual se
realiza a salvao do homem todo.
Trata-se, em definitiva, de uma catequese integral, que envolvendo corpo, alma e esprito
permanece emblemtica tambm para a formao catequtica dos cristos de hoje.
SO BASLIO (1)
(4 de Julho de 2007).

Caros irmos e irms

Hoje queremos recordar um dos grandes Padres da Igreja, So Baslio, definido pelos
textos litrgicos bizantinos um luminar da Igreja. Foi um grande Bispo do sculo IV, para
quem olha com admirao tanto a Igreja do Oriente como a do Ocidente pela santidade
de vida, pela excelncia da doutrina e pela sntese harmoniosa de dotes especulativos e
prticos. Ele nasceu por volta de 330 numa famlia de santos, verdadeira igreja
domstica, que vivia num clima de profunda f. Completou os vrios estudos com os
melhores mestres de Atenas e de Constantinopla. Insatisfeito com os seus sucessos
mundanos, e percebendo que tinha desperdiado muito tempo nas vaidades, ele mesmo
confessa: Um dia, como que acordando de um sono profundo, dirigi-me para a admirvel
luz da verdade do Evangelho... e chorei sobre a minha vida miservel (cf. Ep. 223: PG
32, 824a). Atrado por Cristo, comeou a olhar para Ele e a ouvir somente Ele (cf. Moralia
80, 1: PG 31, 860bc). Com determinao dedicou-se vida monstica na orao, na
meditao das Sagradas Escrituras e dos escritos dos Padres da Igreja, e no exerccio da
caridade (cf. Epp. 2 e 22), seguindo tambm o exemplo da irm, Santa Macrina, que j
vivia no ascetismo monstico. Depois foi ordenado sacerdote e enfim, em 370, Bispo de
Cesareia da Capadcia, na atual Turquia.
Mediante a pregao e os escritos, desempenhou uma intensa atividade pastoral,
teolgica e literria. Com sbio equilbrio, soube unir o servio s almas e a dedicao
prece e meditao na solido. Valendo-se da sua experincia pessoal, favoreceu a
fundao de muitas irmandades ou comunidades de cristos consagrados a Deus, que
visitava frequentemente (cf. Gregrio Nazianzeno, Oratio 43, 29 in laudem Basilii: PG 36,
536b). Com a palavra e com os escritos, muitos dos quais chegaram at ns (cf. Regulae
brevius tractatae, Promio: PG 31, 1080ab), exortava-os a viver e a progredir na
perfeio. Das suas obras hauriram tambm vrios legisladores do monaquismo antigo,
entre os quais So Bento, que considerava Baslio como o seu mestre (cf. Regula 73, 5).
Na realidade, ele criou um monaquismo muito particular: no fechado comunidade da
Igreja local, mas aberto a ela. Os seus monges faziam parte da Igreja particular, eram o
seu ncleo animador que, precedendo os outros fieis no seguimento de Cristo e no s na
f, mostrava a firme adeso a Cristo o amor a Ele sobretudo nas obras de caridade. Estes
monges, que tinham escolas e hospitais, estavam ao servio dos pobres e mostraram
assim a integridade da vida crist. O Servo de Deus Joo Paulo II, falando do
monaquismo, escreveu: Muitos consideram que aquela estrutura principal da vida da
Igreja que o monaquismo foi posta, para todos os sculos, principalmente por So
Baslio; ou que, pelo menos, no foi definida na sua natureza mais prpria sem o seu
contributo decisivo (Carta Apostlica Patres Ecclesiae, 2).
Como Bispo e Pastor da sua vasta Diocese, Baslio preocupou-se constantemente pelas
difceis condies materiais em que viviam os fiis; denunciou com firmeza os males;
comprometeu-se a favor dos mais pobres e marginalizados; interveio tambm junto dos
governantes para aliviar os sofrimentos da populao, sobretudo em momentos de
calamidade; vigiou pela liberdade da Igreja, opondo-se tambm aos poderosos para
defender o direito de professar a verdadeira f (cf. Gregrio Nazianzeno, Oratio 43, 48-51
in laudem Basilii: PG 36, 557c-561c). De Deus, que amor e caridade, Baslio deu um
vlido testemunho com a construo de vrios albergues para os necessitados (cf.
Baslio, Ep. 94: PG 32, 488bc), quase uma cidade da misericrdia, que dele recebeu o
nome de Basilada (cf. Sozomeno, Historia Eccl. 6,34: PG 67, 1397a). Ela est nas
origens das modernas instituies hospitalares de internao e de cuidado dos doentes.
Consciente de que a liturgia o pice para o qual tende a ao da Igreja, e ao mesmo
tempo a fonte da qual jorra toda a sua virtude (Sacrosanctum concilium, 10) Baslio,
embora sempre preocupado em realizar a caridade que a prova da f, foi tambm um
sbio reformador litrgico (cf. Gregrio Nazianzeno, Oratio 43, 34 in laudem Basilii: PG
36, 541c). Com efeito, deixou-nos uma grande orao eucarstica [ou anfora], que dele

recebe o nome, e deu um ordenamento fundamental orao e salmodia: pelo seu

impulso o povo amou e conheceu os Salmos, e recitava-os tambm de noite (cf. Baslio,
In Psalmum, 1-2: PG 29, 212a-213c). E assim vemos como a liturgia, a adorao, a
orao com a Igreja e a caridade caminham juntas, condicionando-se reciprocamente.
Com zelo e coragem, Baslio soube opor-se aos hereges, que negavam que Jesus Cristo
fosse Deus como o Pai (cf. Baslio, Ep. 9,3: PG 32, 272a; Ep. 52, 1-3: PG 32, 392b-396a;
Adv. Eunomium 1, 20: PG 29, 556c). Analogamente, contra aqueles que no aceitavam a
divindade do Esprito Santo, ele afirmou que tambm o Esprito Deus e deve ser com o
Pai e com o Filho igualmente numerado e glorificado (cf. De Spiritu Sancto: SC 17bis,
348). Por isso, Baslio um dos grandes Padres que formularam a doutrina sobre a
Trindade: o nico Deus, precisamente porque amor, um Deus em trs Pessoas, que
formam a unidade mais profunda que existe, a unidade divina.
No seu amor a Cristo e ao seu Evangelho, o grande Santo da Capadcia comprometeuse tambm em recompor as divises dentro da Igreja (cf. Epp. 70 e 243), empenhando-se
para que todos se convertessem a Cristo e sua Palavra (cf. De iudicio 4: PG 31, 660b661a), fora unificadora qual todos os crentes devem obedecer (cf. ibid., 1-3: PG 31,
653a-656c).
Em concluso, Baslio entregou-se completamente no servio fiel Igreja e no exerccio
multiforme do ministrio episcopal. Segundo o programa por ele mesmo traado, tornouse apstolo e ministro de Cristo, dispensador dos mistrios de Deus, arauto do reino,
modelo e regra de piedade, olho do corpo da Igreja, pastor das ovelhas de Cristo, mdico
piedoso, pai e sustento, cooperador de Deus, agricultor de Deus, construtor do templo de
Deus (cf. Moralia 80, 11-20: PG 31, 864b-868b).
Este o programa que o santo Bispo entrega aos anunciadores da Palavra ontem e hoje
um programa que ele mesmo se comprometeu generosamente a pr em prtica. Em 379
Baslio, no ainda cinquentenrio, consumido pelos cansaos e pela ascese, retornou
para Deus, na esperana da vida eterna atravs de nosso Senhor Jesus Cristo ( De
Baptismo 1, 2,9). Ele era um homem que viveu verdadeiramente com o olhar fixo em
Cristo. Era um homem do amor ao prximo. Cheio da esperana e da alegria da f,
Baslio mostra-nos como ser realmente cristos.
SO BASLIO (2)
(1 de Agosto de 2007).

Queridos irmos e irms!

Depois destas trs semanas de pausa, retomamos os nossos habituais encontros da
quarta-feira. Hoje desejo simplesmente relacionar-me com a ltima catequese, que tinha
como tema a vida e os escritos de So Baslio, Bispo na actual Turquia, na sia Menor, no
IV sculo. A existncia deste grande Santo e as suas obras so ricas de temas de
reflexo e de ensinamentos vlidos tambm para ns hoje.
Antes de tudo a chamada ao mistrio de Deus, que permanece a referncia mais
significativa e vital para o homem. O Padre "o princpio de tudo e a causa de ser do que
existe, a raiz dos vivos (Hom. 15, 2 de fide: PG 31, 465c), e sobretudo "o Pai de nosso
Senhor Jesus Cristo (Anaphora sancti Basilii). Remontando a Deus atravs das criaturas,
ns, tomamos conscincia da sua bondade e da sua sabedoria" (Baslio, Contra
Eunomium1, 14; PG 29, 544b). O Filho a "imagem da bondade do Pai e sigilo de forma
igual a ele" (cf. Anaphora sancti Basilii). Com a sua obedincia e com a sua paixo o
Verbo encarnado realizou a misso de Redentor do homem (cf. Baslio, In Psalmum 48, 8:
PG 29, 452ab; cf. tambm De Baptismo 1, 2: SC 357, 158).
Por fim, ele fala amplamente do Esprito Santo, ao qual dedicou um livro inteiro. Revelanos que o Esprito anima a Igreja, a enche dos seus dons, a torna santa. A luz

maravilhosa do mistrio divino reflecte-se sobre o homem, imagem de Deus, e eleva a

sua dignidade. Olhando para Cristo, compreende-se plenamente a dignidade do homem.
Baslio exclama: [Homem], consciencializa-te da tua grandeza considerando o preo
derramado por ti: olha para o preo do teu resgate, e compreende a tua dignidade! ( In
Psalmum 48, 8: PG 29, 452b). Em particular o cristo, vivendo em conformidade com o
Evangelho, reconhece que os homens so todos irmos entre eles; que a vida uma
administrao dos bens recebidos de Deus, pelos quais cada um responsvel perante
os outros, e quem rico deve ser como um executor das ordens de Deus benfeitor
(Hom. 6 de avaritia: PG 32, 1181-1196). Todos nos devemos ajudar, e cooperar como os
membros de um corpo (Ep 203, 3).
E ele, nas suas homilias, usou tambm palavras corajosas, fortes sobre este ponto. De
facto, quem segundo o mandamento de Deus deseja amar o prximo como a si mesmo,
"no deve possuir nada mais de quanto possui o seu prximo" (Hom. in divites: PG 31,
281b).
Em tempos de carestias e de calamidades, com palavras apaixonadas o Santo Bispo
exortava os fiis a no se mostrarem mais cruis que as feras..., apropriando-se do que
comum, e possuindo sozinhos o que de todos (Hom. tempore famis: PG 31, 325a). O
pensamento profundo de Baslio sobressai bem nesta frase sugestiva: Todas os
necessitados olham para as nossas mos, como ns prprios olhamos para as de Deus,
quando estamos em necessidade. muito apropriado o elogio feito por Gregrio de
Nazianzo, que depois da morte de Baslio disse: Baslio persuadiu-nos de que ns, sendo
homens, no devemos desprezar os homens, nem ultrajar Cristo, cabea comum de
todos, com a nossa desumanidade para com os homens; antes, nas desgraas dos
outros, devemos beneficiar ns prprios, e fazer emprstimo a Deus da nossa
misericrdia, porque temos necessidade de misericrdia (Gregrio Nazianzeno, Oratio
43, 63: PG 36, 580b). So palavras muito actuais. Vemos como So Baslio realmente
um dos Padres da Doutrina Social da Igreja.
Alm disso, Baslio recorda-nos que para manter vivo em ns o amor a Deus e aos
homens necessria a Eucaristia, alimento adequado para os Baptizados, capaz de
alimentar as novas energias derivantes do Baptismo (cf. De Baptismo 1, 3: SC 357, 192).
motivo de imensa alegria poder participar na Eucaristia (Moralia 21, 3: PG 31, 741a),
instituda para conservar incessantemente a recordao daquele que morreu e
ressuscitou por ns (Moralia 80, 22: PG 31, 869b). A Eucaristia, imenso dom de Deus,
tutela em cada um de ns a recordao do selo baptismal, e permite viver em plenitude e
fidelidade a graa do Batismo. Por isto o Santo Bispo recomenda a comunho frequente,
tambm quotidiana: Comungar at todos os dias recebendo o santo corpo e sangue de
Cristo bom e til; porque ele mesmo diz claramente: Quem come a minha carne e bebe
o meu sangue ter a vida eterna (Jo 6,54). Portanto, quem duvidar de que comungar
continuamente da vida no seja viver em plenitude? (Ep. 93: PG 32, 484b). A Eucaristia,
em sntese, -nos necessria para acolhermos em ns a verdadeira vida, a vida eterna
(cf. Moralia 21, 1: PG31, 737c).
Por fim, Baslio interessou-se naturalmente tambm daquela poro eleita do povo de
Deus que so os jovens, o futuro da sociedade. A eles dirigiu um Discurso sobre o modo
de tirar proveito da cultura pag desse tempo. Com muito equilbrio e abertura, ele
reconhece que na literatura clssica, grega e latina, se encontram exemplos de virtude.
Estes exemplos de vida recta podem ser teis para o jovem cristo em busca da verdade,
do modo recto de viver (cf. Ad Adolescentes 3). Por isso, preciso tirar dos textos dos
autores clssicos tudo o que conveniente e conforme com a verdade: assim com atitude
crtica e aberta de facto trata-se de um verdadeiro e prprio discernimento os jovens
crescem em liberdade. Com a clebre imagem das abelhas, que tiram das flores apenas o
que serve para o mel, Baslio recomenda: Como as abelhas sabem tirar das flores o mel,

diferenciando-se dos outros animais que se limitam a gozar do perfume e da cor das
flores, assim tambm destes escritos... se pode obter algum proveito para o esprito.
Devemos utilizar estes livros seguindo em tudo o exemplo das abelhas. Elas no vo
indistintamente a todas as flores, nem sequer procuram tirar tudo das flores nas quais
pousam, mas tiram s o que serve para a elaborao do mel, e deixam o resto. E ns, se
formos sbios, tiraremos daqueles escritos o que se adapta a ns, e conforme
verdade, e deixaremos o resto (Ad Adolescentes 4). Baslio, sobretudo, recomenda aos
jovens que cresam nas virtudes, no recto modo de viver: Enquanto os outros bens...
passam deste para aquele como no jogo dos dados, s a virtude um bem inalienvel, e
permanece durante a vida e depois da morte (Ad Adolescentes 5).
Queridos irmos e irms, parece-me que se pode dizer que este Padre de outrora fala
tambm a ns e nos diz coisas importantes. Antes de tudo, esta participao atenta,
crtica e criativa para a cultura de hoje. Depois, a responsabilidade social: este um
tempo no qual, num mundo globalizado, tambm os povos geograficamente distantes so
realmente o nosso prximo. Portanto, a amizade com Cristo, o Deus com rosto humano.
E, por fim, o conhecimento e o reconhecimento a Deus Criador, Pai de todos ns: s
abertos a este Deus, Pai comum, podemos construir um mundo justo e um mundo
fraterno.
SO GREGRIO NAZIANZENO (1)
(8 de Agosto de 2007).

Queridos irmos e irms!

Na passada quarta-feira falei de um grande mestre da f, o Padre da Igreja So Baslio.
Hoje gostaria de falar do seu amigo Gregrio de Nazianzo, tambm ele, como Baslio,
originrio da Capadcia. Telogo ilustre, orador e defensor da f crist no sculo IV, foi
clebre pela sua eloquncia, e teve tambm, como poeta, uma alma requintada e
sensvel.
Gregrio nasceu de uma famlia nobre. A me consagrou-o a Deus desde o nascimento,
que aconteceu por volta de 330. Depois da primeira educao familiar, frequentou as mais
clebres escolas da sua poca: primeiro foi a Cesareia da Capadcia, onde estreitou
amizade com Baslio, futuro Bispo daquela cidade, e deteve-se em seguida noutras
metrpoles do mundo antigo, como Alexandria do Egipto e, sobretudo Atenas, onde
encontrou de novo Baslio (cf. Oratio 14-24: SC 384, 146-180). Reevocando a sua
amizade, Gregrio escrever mais tarde: Ento no s eu me sentia cheio de venerao
pelo meu grande Baslio devido seriedade dos seus costumes e maturidade e
sabedoria dos seus discursos, mas induzia a fazer o mesmo tambm a outros, que ainda
no o conheciam... Guiava-nos a mesma ansiedade de saber... Esta era a nossa
competio: no quem era o primeiro, mas quem permitisse ao outro de o ser. Parecia
que tnhamos uma s alma em dois corpos (Oratio 43, 16.20: SC 384, 154-156.164). So
palavras que representam um pouco o auto-retrato desta alma nobre. Mas tambm se
pode imaginar que este homem, que estava fortemente projectado para alm dos valores
terrenos, tenha sofrido muito pelas coisas deste mundo.
Tendo regressado a casa, Gregrio recebeu o Baptismo e orientou-se para uma vida
monstica: a solido, a meditao filosfica e espiritual fascinavam-no. Ele mesmo
escrever: Nada me parece maior do que isto: fazer calar os prprios sentidos, sair da
carne do mundo, recolher-se em si mesmo, no se ocupar mais das coisas humanas, a
no ser das que so estritamente necessrias; falar consigo mesmo e com Deus, levar
uma vida que transcende as coisas visveis; levar na alma imagens divinas sempre puras,
sem misturar formas terrenas e errneas; ser verdadeiramente um espelho imaculado de
Deus e das coisas divinas, e tornar-se tal cada vez mais, tirando luz da luz...; gozar, na
esperana presente, o bem futuro, e conversar com os anjos; ter j deixado a terra,

mesmo estando na terra, transportado para o alto com o esprito (Oratio 2, 7: SC 247,
96).
Como escreve na sua autobiografia (cf. Carmina [historica] 2, 1, 11 De vita sua 340-349:
PG 37, 1053), recebeu a ordenao presbiteral com uma certa resistncia, porque sabia
que depois teria que ser Pastor, ocupar-se dos outros, das suas coisas, e portanto j no
podia recolher-se s na meditao. Contudo aceitou depois esta vocao e assumiu o
ministrio pastoral em total obedincia, aceitando, como com frequncia lhe aconteceu na
sua vida, ser guiado pela Providncia aonde no queria ir (cf. Jo 21,18). Em 371 o seu
amigo Baslio, Bispo de Cesareia, contra o desejo do prprio Gregrio, quis consagr-lo
Bispo de Sasima, uma Cidade extremamente importante da Capadcia. Mas ele, devido a
vrias dificuldades, nunca tomou posse dela e permaneceu na cidade de Nazianzo.
Por volta de 379, Gregrio foi chamado a Constantinopla, a capital, para guiar a pequena
comunidade catlica fiel ao Conclio de Niceia e f trinitria. A maioria aderia ao
contrrio ao arianismo, que era politicamente correto e considerado pelos imperadores
til sob o ponto de vista poltico. Deste modo ele encontrou-se em condies de minoria,
circundado por hostilidades.
Na pequena igreja de Anastasis pronunciou cinco Discursos teolgicos (Orationes 27-31:
SC 250, 70-343) precisamente para defender e tornar tambm inteligvel a f trinitria, a
habilidade do raciocnio, que faz compreender realmente que esta a lgica divina. E
tambm o esplendor da forma os torna hoje fascinantes. Gregrio recebeu, devido a estes
discursos, o apelativo de telogo. Assim chamado na Igreja ortodoxa: o telogo. E
isto porque para ele a teologia no uma reflexo meramente humana, ou muito menos
apenas o fruto de especulaes complicadas, mas deriva de uma vida de orao e de
santidade, de um dilogo assduo com Deus. E precisamente assim mostra nossa razo
a realidade de Deus, o mistrio trinitrio. No silncio contemplativo, imbudo de admirao
diante das maravilhas do mistrio revelado, a alma acolhe a beleza e a glria divina.
Enquanto participava no segundo Conclio Ecumnico de 381, Gregrio foi eleito Bispo de
Constantinopla, e assumiu a presidncia do Conclio. Mas desencadeou-se
imediatamente contra ele uma grande oposio, e a situao tornou-se insustentvel.
Para uma alma to sensvel estas inimizades eram insuportveis. Repetia-se o que
Gregrio j tinha lamentado anteriormente com palavras ardentes: Dividimos Cristo, ns
que tanto amvamos Deus e Cristo! Mentimos uns aos outros devido Verdade,
alimentmos sentimentos de dio devido ao Amor, dividimo-nos uns dos outros! (Oratio 6,
3: SC 405, 128). Chega-se assim, num clima de tenso, sua demisso. Na catedral
apinhada Gregrio pronunciou um discurso de despedida com grande afecto e dignidade
(cf. Oratio 42: SC 384, 48-114). Conclua a sua fervorosa interveno com estas palavras:
Adeus, grande cidade, amada por Cristo... Meus filhos, suplico-vos, guardai o depsito
[da f] que vos foi confiado (cf. 1Tm 6,20), recordai-vos dos meus sofrimentos (cf. Cl
4,18). Que a graa do nosso Senhor Jesus Cristo esteja com todos vs (cf. Oratio 42, 27:
SC 384, 112-114).
Regressou a Nazianzo, e por cerca de dois anos dedicou-se ao cuidado pastoral daquela
comunidade crist. Depois retirou-se definitivamente em solido na vizinha Arianzo, a sua
terra natal, dedicando-se ao estudo e vida asctica. Nesse perodo comps a maior
parte da sua obra potica, sobretudo autobiogrfica: o De vita sua, uma releitura em
versos do prprio caminho humano e espiritual, um caminho exemplar de um cristo
sofredor, de um homem de grande interioridade num mundo cheio de conflitos. um
homem que nos faz sentir a primazia de Deus e por isso fala tambm a ns, a este nosso
mundo: sem Deus o homem perde a sua grandeza, sem Deus no h verdadeiro
humanismo. Por isso, ouamos esta voz e procuremos conhecer tambm ns o rosto de
Deus. Numa das suas poesias escrevera, dirigindo-se a Deus: S benigno, Tu, o Alm de
tudo (Carmina [dogmatica] 1, 1, 29: PG 37, 508). E em 390 Deus acolheu nos seus

braos este servo fiel, que com inteligncia perspicaz tinha defendido nos escritos, e com
tanto amor o tinha cantado nas suas poesias.
SO GREGRIO NAZIANZENO (2)
(22 de Agosto de 2007).

Queridos irmos e irms

Ao longo dos retratos dos grandes Padres e Doutores da Igreja que procuro oferecer
nestas catequeses, a ltima vez falei de So Gregrio Nazianzeno, Bispo do sculo IV, e
hoje gostaria ainda de completar o retrato deste grande mestre. Procuraremos reunir
alguns dos seus ensinamentos. Reflectindo sobre a misso que Deus lhe tinha confiado,
So Gregrio Nazianzeno conclua: Fui criado para me elevar at Deus com as minhas
aces! (Oratio14, 6 de pauperum amore: PG: 35, 865). De facto, ele colocou ao servio
de Deus e da Igreja o seu talento de escritor e de orador. Comps numerosos discursos,
vrias homilias e panegricos, muitas cartas e obras poticas (quase 18.000 versos!): uma
actividade verdadeiramente prodigiosa. Tinha compreendido que era essa a misso que
Deus lhe confiara: Servo da Palavra, eu adiro ao ministrio da Palavra; que eu nunca
consinta o descuido deste bem. Eu aprecio esta vocao e desejo-a, ela proporciona-me
mais alegria do que todas as outras coisas juntas (Oratio 6, 5: SC 405, 134; cf. tambm
Oratio 4, 10).
O Nazianzeno era um homem mansueto, e na sua vida procurou fazer sempre obra de
paz na Igreja do seu tempo, dilacerada por discrdias e heresias. Com audcia
evanglica esforou-se por superar a prpria timidez para proclamar a verdade da f.
Sentia profundamente o anseio de se aproximar de Deus, de se unir a Ele. quanto ele
mesmo expressa numa sua poesia, na qual escreve: entre as grandes flutuaes do mar
da vida, aqui e alm por ventos impetuosos agitado, ... / uma s coisa me era querida,
unicamente a minha riqueza, / conforto e olvido das canseiras, / a luz da Trindade Santa
(Carmina [historica] 2, 1, 15: PG 37, 1250s).
Gregrio fez resplandecer a luz da Trindade, defendendo a f proclamada no Conclio de
Niceia: um s Deus em trs Pessoas iguais e distintas Pai, Filho e Esprito Santo "trplice
luz que num nico / esplendor se rene (Hino vespertino: Carmina [historica] 2, 1, 32: PG
37, 512). Portanto, afirma sempre Gregrio no seguimento de So Paulo (1Cor 8,6), para
mim existe um Deus, o Pai, do qual tudo provm; um Senhor, Jesus Cristo, por meio do
qual tudo existe; e um Esprito Santo, no qual tudo existe (Oratio 39, 12: SC 358, 172).
Gregrio ps em grande relevo a humanidade plena de Cristo: para redimir o homem na
sua totalidade de corpo, alma e esprito, Cristo assumiu todas as componentes da
natureza humana, porque de outro modo o homem no teria sido salvo. Contra a heresia
de Apolinrio, o qual defendia que Jesus no tinha assumido uma alma racional, Gregrio
enfrenta o problema luz do mistrio da salvao: O que no foi assumido, no foi
curado (Ep. 101, 32: SC 208, 50), e se Cristo no tivesse sido dotado de intelecto
racional, como teria podido ser homem? (Ep. 101, 34: SC 208, 50). Era precisamente o
nosso intelecto, a nossa razo que tinha e tem necessidade da relao, do encontro com
Deus em Cristo. Tornando-se homem, Cristo deu-nos a possibilidade de nos tornarmos
por nossa vez como Ele. O Nazianzeno exorta: Procuremos ser como Cristo, porque
tambm Cristo se tornou como ns: tornar-nos deuses por meio dEle, dado que Ele
mesmo, atravs de ns, se tornou homem. Assumiu sobre si o pior, para nos doar o
melhor (Oratio 1, 5: SC 247, 78).
Maria, que deu a Cristo a natureza humana, verdadeira Me de Deus (Theotkos: cf.
Ep.101, 16: SC 208, 42), e em vista da sua altssima misso foi "pr-purificada" (Oratio
38, 13:SC 358, 132, quase um distante preldio do dogma da Imaculada Conceio).
Maria proposta como modelo aos cristos, sobretudo s virgens, e como socorro a ser
invocada nas necessidades (cf. Oratio 24, 11: SC 282, 60-64).

Gregrio recorda-nos que, como pessoas humanas, devemos ser solidrios uns com os
outros. Escreve: Todos ns somos uma s coisa no Senhor (cf. Rm 12,5), ricos e
pobres, escravos e livres, sadios e doentes; e nica a cabea da qual tudo provm:
Jesus Cristo. E como fazem os membros de um s corpo, cada um se ocupe do outro, e
todos de todos. Depois, referindo-se aos doentes e s pessoas em dificuldade, conclui:
Esta a nica salvao para a nossa carne e para a nossa alma: a caridade para com
eles (Oratio14, 8 de pauperum amore: PG 35, 868ab).
Gregrio ressalta que o homem deve imitar a bondade e o amor de Deus, e portanto
recomenda: "Se s sadio e rico, alivia a necessidade de quem doente e pobre; se no
caste, socorre quem caiu e vive no sofrimento; se s feliz, conforta quem est triste; se
tens sorte, ajuda quem est aflito pela desventura. D a Deus uma prova de
reconhecimento, porque s um dos que podem beneficiar, e no dos que tm
necessidade de ser beneficiados... S rico no s de bens, mas tambm de piedade; no
s de ouro, mas de virtude, ou melhor, unicamente dela. Supera a fama do teu prximo
mostrando-te melhor de todos; entrega-te a Deus pelo desaventurado, imitando a
misericrdia de Deus (Oratio 14, 26 de pauperum amore: PG 35, 892bc).
Gregrio ensina-nos antes de tudo a importncia e a necessidade da orao. Ele afirma
que necessrio recordar-se de Deus com mais frequncia de quanto se respira (Oratio
27, 4: PG 250, 78), porque a orao o encontro da sede de Deus com a nossa sede.
Deus tem sede de que ns tenhamos sede dEle (cf. Oratio 40, 27: SC 358, 260). Na
orao devemos dirigir o nosso corao para Deus, a fim de nos entregarmos a Ele como
oferenda para purificar e transformar. Na orao vemos tudo luz de Cristo, deixamos
cair as nossas mscaras imergimo-nos na verdade e na escuta de Deus, alimentando o
fogo do amor.
Numa poesia que ao mesmo tempo meditao sobre a finalidade da vida e vocao
implcita para Deus, Gregrio escreve: Tens uma tarefa, minha alma / Uma grande
tarefa, se quiseres. / Perscruta seriamente a ti mesma, / o teu ser, o teu destino; / de onde
vens e onde devers pousar; / procura conhecer se vida a que vives / ou se h algo
mais. / Tens uma tarefa, minha alma, / portanto purifica a tua vida: / considera, por favor,
Deus e os seus mistrios, / indaga o que h antes deste universo / e o que ele para ti, /
de onde veio, e qual ser o seu destino. / Eis a tua tarefa, / minha alma, / purifica,
portanto a tua vida (Carmina [historica] 2, 1, 78: PG 37, 1425-1426). Continuamente o
Santo Bispo pede ajuda a Cristo, para se erguer e retomar o caminho: Fui desiludido,
meu Cristo, / pelo meu demasiado presumir: / das alturas ca muito em baixo. / Mas elevame de novo agora, porque vejo / que por mim prprio me enganei; / se ainda confiar
demais em mim mesmo, / cairei de novo, e a queda ser fatal (Carmina [historica] 2, 1,
67: PG 37, 1408).
Portanto, Gregrio sentiu a necessidade de se aproximar de Deus para superar o cansao
do prprio eu. Experimentou o impulso da alma, a vivacidade de um esprito sensvel e a
instabilidade da felicidade efmera. Para ele, no drama de uma vida sobre a qual pesava
a conscincia da prpria debilidade e da prpria misria, a experincia do amor de Deus
sempre teve a supremacia.
Tens uma tarefa, alma diz So Gregrio tambm a ns a tarefa de encontrar a verdadeira
luz, de encontrar a verdadeira altura da tua vida. E a tua vida encontrar-te com Deus,
que tem sede da nossa sede.
SO GREGRIO DE NISSA (1)
(29 de Agosto de 2007).

Queridos irmos e irms!

Nas ltimas catequeses falei de dois grandes Doutores da Igreja do sculo IV, Baslio e
Gregrio Nazianzeno, Bispo na Capadcia, na actual Turquia. Hoje acrescento um
terceiro, o irmo de Baslio, So Gregrio de Nissa, que mostrou ser homem de carcter
meditativo, com grandes capacidades de reflexo, e com uma inteligncia vivaz, aberta
cultura do seu tempo. Revelou-se assim um pensador original e profundo na histria do
cristianismo.
Nasceu por volta de 335; a sua formao crist foi cuidada particularmente pelo irmo
Baslio por ele definido pai e mestre (Ep. 13,4: SC 363,198) e pela irm Macrina.
Realizou os estudos, apreciando particularmente a filosofia e a rectrica. Num primeiro
tempo dedicou-se ao ensino e casou-se. Depois tambm ele, como o irmo e a irm, se
dedicou totalmente vida asctica. Mais tarde foi eleito Bispo de Nissa, e demonstrou-se
um pastor zeloso, a ponto de atrair a estima da comunidade. Acusado de m
administrao econmica pelos adversrios herticos, teve que abandonar por um
perodo breve a sua sede episcopal, mas regressou depois em triunfo (cf. Ep. 6: SC 363,
164-170), e continuou a empenhar-se na luta para defender a verdadeira f.
Sobretudo depois da morte de Baslio, quase recebendo a sua herana espiritual,
cooperou no triunfo da ortodoxia. Participou em vrios snodos; procurou resolver os
contrastes entre as Igrejas; participou activamente na reorganizao eclesistica e, como
coluna da ortodoxia, foi um protagonista do Conclio de Constantinopla de 381, que
definiu a divindade do Esprito Santo.
Desempenhou vrios cargos oficiais que lhe foram confiados pelo imperador Teodsio,
pronunciou importantes homilias e discursos fnebres, dedicou-se a compor vrias obras
teolgicas. Em 394 participou ainda num snodo realizado em Constantinopla. No se
conhece a data da sua morte.
Gregrio expressa com clareza a finalidade dos seus estudos, a finalidade suprema que
se propunha no seu trabalho de telogo: no empregar a vida em coisas vs, mas
encontrar a luz que permita discernir o que verdadeiramente til (cf. In Ecclesiasten
hom. 1: SC 416, 106-146). Encontrou este bem supremo, no cristianismo, graas ao qual
possvel a imitao da natureza divina (De professione christiana: PG 46, 244C). Com
a sua inteligncia perspicaz e com os seus vastos conhecimentos filosficos e teolgicos,
defendeu a f crist contra os hereges, que negavam a divindade do Filho e do Esprito
Santo (como Eunmio e os macednios), ou comprometiam a humanidade perfeita de
Cristo (como Apolinrio). Comentou a Sagrada Escritura, detendo-se sobre a criao do
homem. Este era para ele um tema central: a criao. Via na criatura o reflexo do Criador
e encontrava aqui o caminho para Deus. Mas escreveu tambm um importante livro sobre
a vida de Moiss, que apresenta como homem a caminho para Deus: esta subida ao
Monte Sinai torna-se para ele uma imagem da nossa subida da vida humana para a vida
verdadeira, para o encontro com Deus. Ele interpretou tambm a orao do Senhor, o
Pai-Nosso, e as Bem-Aventuranas. No seu "Grande discurso catequtico (Oratio
catechetica magna) exps as linhas fundamentais da teologia, no para uma teologia
acadmica fechada em si mesma, mas para oferecer aos catequistas um sistema de
referncia a ter presente nas suas instrues, quase o quadro no qual se move depois a
interpretao pedaggica da f.
Alm disso, Gregrio insigne pela sua doutrina espiritual. Toda a sua teologia no era
uma reflexo acadmica, mas expresso de uma vida espiritual, de uma vida de f vivida.
Como grande pai da mstica perspectivou em vrios tratados como o De professione
christiana e o De perfectione christiana o caminho que os cristos devem empreender
para alcanar a vida verdadeira, a perfeio. Exaltou a virgindade consagrada (De
virginitate), e props um seu modelo insigne na vida da irm Macrina, que para ele
permaneceu sempre uma guia, um exemplo (cf. Vita Macrinae). Proferiu vrios discursos
e homilias e escreveu numerosas cartas.

Comentando a criao do homem, Gregrio ressaltou que Deus, o melhor dos artistas,
forja a nossa natureza de modo a torn-la apta para a prtica da realeza. Atravs da
superioridade estabelecida pela alma, e atravs da prpria conformao do corpo, Ele
dispe as coisas de maneira que o homem seja realmente adequado para o poder real
(De hominis opificio 4: PG 44, 136B). Mas vemos como o homem, na rede dos pecados,
muitas vezes abusa da criao e no exerce uma verdadeira realeza. Por isso, de facto,
para realizar uma verdadeira responsabilidade para com as criaturas, deve estar imbudo
de Deus e viver na sua luz. De fato, o homem um reflexo daquela beleza originria que
Deus: Tudo o que Deus criou era muito bom, escreve o santo Bispo. E acrescenta:
Disto d testemunho a narrao da criao (cf. Gn 1,31). Entre as coisas muito boas
estava tambm o homem, ornamentado com uma beleza muito superior a todas as coisas
belas. Com efeito, o que mais poderia ser belo na mesma medida de quem era
semelhante beleza pura e incorruptvel?... Reflexo e imagem da vida eterna, ele era
verdadeiramente belo, alis muito belo, com o sinal radiante da vida sobre o seu rosto"
(Homilia in Canticum 12: PG 44, 1020C).
O homem foi honrado por Deus e colocado acima de todas as outras criaturas: "No foi o
cu a ser feito imagem de Deus, nem a lua, nem o sol, nem a beleza das estrelas, nem
qualquer uma das outras coisas que existem na criao. S tu (a alma humana) foste
tornada imagem da natureza que domina qualquer intelecto, semelhana da beleza
incorruptvel, sinal da verdadeira divindade, receptculo da vida feliz, imagem da
verdadeira luz, na qual, olhando para ela, te tornas aquilo que Ele , porque por meio do
raio reflectido proveniente da tua pureza imitas Aquele que brilha em ti.
Nenhuma outra coisa que existe to grande que se possa comparar com a tua
grandeza"(Homilia in Canticum 2: PG 44, 805D). Meditemos este elogio do homem.
Vemos tambm como o homem degradado pelo pecado. E procuremos voltar
grandeza originria: s se Deus estiver presente, o homem alcana esta sua verdadeira
grandeza.
Portanto, o homem reconhece dentro de si o reflexo da luz divina: purificando o seu
corao, ele volta a ser, como era no princpio, uma imagem lmpida de Deus, Beleza
exemplar (cf. Oratio catechetica 6: SC 453, 174). Assim o homem, purificando-se, pode
ver Deus, como os puros de corao (cf. Mt 5,8): Se, com um nvel de vida diligente e
atento, lavares as impurezas que se depositaram no teu corao, resplandecer em ti a
beleza divina... Contemplando a ti mesmo, vers em ti Aquele que o desejo do teu
corao, e sers feliz (De beatitudinibus, 6: PG 44, 1272AB). Portanto: lavar as
impurezas que se depositaram no nosso corao e reencontrar em ns mesmos a luz de
Deus.
Portanto o homem tem como finalidade a contemplao de Deus. S nela poder
encontrar a sua satisfao. Para antecipar em certa medida este objetivo j nesta vida,
ele deve progredir incessantemente para uma vida espiritual, uma vida de dilogo com
Deus. Por outras palavras e esta a lio mais importante que So Gregrio de Nissa
nos d a realizao plena do homem consiste na santidade, numa vida vivida no encontro
com Deus, que assim se torna luminosa tambm para os outros, tambm para o mundo.
SO GREGRIO DE NISSA (2)
(5 de Setembro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Proponho-vos alguns aspectos da doutrina de So Gregrio de Nissa, do qual j falamos
na quarta-feira passada. Antes de tudo, Gregrio de Nissa manifesta uma concepo
muito elevada da dignidade do homem. O fim do homem, diz o santo Bispo, tornar-se
semelhante a Deus, e este fim alcana-o sobretudo atravs do amor, do conhecimento e
da prtica das virtudes, raios luminosos que provm da natureza divina (De

beatitudinibus 6: PG 44, 1272C), num movimento perptuo de adeso ao bem, como o

corredor est inclinado para a frente. Gregrio usa, a este propsito, uma imagem eficaz,
j presente na Carta de Pauloaos Filipenses: pekteinmenos (3,13), isto inclinandome para o que maior, para a verdade e o amor. Esta expresso icstica indica uma
realidade profunda: a perfeio que desejamos encontrar no uma coisa conquistada
para sempre; perfeio este permanecer a caminho, uma contnua disponibilidade a ir
em frente, porque nunca se alcana a semelhana plena com Deus; estamos sempre a
caminho (cf. Homilia in Canticum 12: PG 44, 1025d). A histria de cada alma a de um
amor sempre colmado, e ao mesmo tempo aberto a novos horizontes, porque Deus dilata
continuamente as possibilidades da alma, para a tornar capaz de bens sempre maiores. O
prprio Deus, que deps em ns os germes de bem, e do qual parte qualquer iniciativa de
santidade, modela o bloco... Limando e limpando o nosso esprito, forma em ns o
Cristo (In Psalmos 2, 11; PG 44, 544B).
Gregrio preocupa-se por esclarecer: De fato, no obra nossa, nem sequer o xito de
um poder humano tornar-se semelhantes Divindade, mas o resultado da munificncia
de Deus, que desde a sua primeira origem ofereceu nossa natureza a graa da
semelhana com Ele (De virginitate 12, 2: SC 119, 408-410). Portanto, para a alma no
se trata de conhecer algo de Deus, mas de ter em si Deus (De beatitudinibus 6: PG 44,
1269c). De resto, observa perspicazmente Gregrio, a divindade pureza, libertao
das paixes e eliminao de qualquer mal: se todas estas coisas esto em ti, Deus est
realmente em ti (De beatitudinibus 6: PG 44, 1272C).
Quando temos Deus em ns, quando o homem ama Deus, por aquela reciprocidade que
prpria da lei do amor, ele deseja aquilo que o prprio Deus deseja (cf. Homilia in
Canticum9: PG 44, 956ac), e por conseguinte coopera com Deus para modelar em si a
imagem divina, de modo que "o nosso nascimento espiritual o resultado de uma livre
opo, e ns somos de certa forma os genitores de ns prprios, criando-nos como ns
mesmos queremos ser, e por nossa vontade formando-nos segundo o modelo que
escolhemos (Vita Moysis 2, 3: SC 1bis, 108). A fim de ascender para Deus, o homem
deve purificar-se: A vida, que conduz natureza humana para o cu, mais no do que
o afastamento dos males deste mundo... Tornar-se semelhante a Deus significa tornar-se
justo, santo e bom... Portanto, se segundo Eclesiastes (5,1), Deus est no cu e se,
segundo o profeta (Sl 72,28), vs aderis a Deus, isso obriga-vos necessariamente a
estar onde est Deus, porque estais unidos a Ele. Visto que Ele vos deu o mandamento
de que, quando rezais, chameis Deus Pai, diz-vos que vos torneis sem dvida
semelhantes ao vosso Pai celeste, com uma vida digna de Deus, como o Senhor nos
ordena mais claramente noutra parte, dizendo: Sede perfeitos como perfeito o vosso
Pai celeste! (Mt 5,48) (De oratione dominica 2: PG 44, 1145ac).
Neste caminho de ascenso espiritual, Cristo o modelo e o mestre, que nos mostra a
bela imagem de Deus (cf. De perfectione christiana: PG 46, 272a). Cada um de ns,
olhando para Ele, se torna o pintor da prpria vida, que tem a vontade como executora
do trabalho e as virtudes como cores das quais se servir (ibid.: PG 46, 272b). Portanto, se
o homem considerado digno do nome de Cristo, como se deve comportar? Gregrio
responde assim: [Deve] examinar sempre no seu ntimo os prprios pensamentos, as
prprias palavras e aes, para ver se esto orientadas para o Senhor ou se se afastam
dele (ibid.: PG 46, 284c). E este ponto importante para o valor que d palavra cristo.
Cristo algum que tem o nome de Cristo e portanto deve parecer-se com Ele tambm
na vida. Ns, cristos, com o Batismo assumimos uma grande responsabilidade.
Mas Cristo recorda Gregrio est presente tambm nos pobres, razo pela qual eles
nunca devem ser ultrajados: No desprezar aqueles que jazem deitados, como se por
isso nada valessem.
Considera quem so, e descobrirs qual a sua dignidade: eles representam a Pessoa
do Salvador. E assim: porque o Senhor, na sua bondade, lhes emprestou a sua prpria

Pessoa, para que, por meio dela, se sintam compadecidos todos os que tm os coraes
endurecidos e so inimigos dos pobres (De pauperibus amandis: PG 46, 460bc).
Gregrio, como dissemos, fala de subida: subida para Deus na orao mediante a pureza
do corao; mas subida para Deus tambm mediante o amor ao prximo. O amor a
escada que guia para Deus. Por conseguinte, o Nisseno exorta vivazmente cada um dos
seus ouvintes: S generoso com estes irmos, vtimas da desventura. D ao faminto
aquilo de que te privas (ibid.: PG 46, 457c).
Com muita clareza Gregrio recorda que todos dependemos de Deus, e por isso exclama:
No penseis que tudo vosso! Deve haver tambm uma parte para os pobres, os
amigos de Deus. De fato, a verdade que tudo provm de Deus, Pai universal, e que ns
somos irmos, e pertencemos mesma raa (ibid.: PG 46, 465b). E ento o cristo
examine-se, insiste ainda Gregrio: Mas para que te serve jejuar e fazer abstinncia da
carne, se depois com a tua malvadez agrides o teu irmo? Que vantagem tiras, perante
Deus, do fato de no comeres do teu, se depois, agindo como injusto, arrancas das mos
dos pobres o que seu? (ibid.: PG 46,456a).
Concluamos estas nossas catequeses sobre os trs grandes Padres Capadcios
recordando mais uma vez este aspecto importante da doutrina espiritual de Gregrio de
Nissa, que a orao. Para progredir no caminho rumo perfeio e acolher Deus em si,
levar em si o Esprito Santo, o amor de Deus, o homem deve dirigir-se a Ele com
confiana na orao: Atravs da orao conseguimos estar com Deus. Mas quem est
com Deus est longe do inimigo. A orao apoio e defesa da castidade, impedimento
para a ira, apaziguamento e domnio da soberba. A orao guarda da virgindade,
proteo da fidelidade no matrimnio, esperana para quantos vigiam, abundncia de
frutos para os agricultores, segurana para os navegantes (De oratione dominica 1: PG
44, 1124A-B). O cristo reza inspirando-se sempre na orao do Senhor: Se queremos
portanto rezar para que desa sobre ns o Reino de Deus, peamos-lhe isto com o poder
da Palavra: que eu seja afastado da corrupo, libertado da morte, libertado das correntes
do erro; nunca reine a morte sobre mim, nunca tenha poder sobre ns a tirania do mal,
nunca me domine o adversrio nem me faa prisioneiro atravs do pecado, mas desa
sobre mim o teu Reino, para que se afastem de mim ou, ainda melhor, se anulem as
paixes que agora me dominam e comandam (ibid., 3: PG 44, 1156d-1157a).
Tendo terminado a sua vida terrena, o cristo poder assim dirigir-se com serenidade para
Deus. Falando disto So Gregrio pensa na morte da irm Macrina e escreve que ela no
momento da morte assim rezava a Deus: Tu que na terra tens o poder de perdoar os
pecados perdoa-me, para que eu possa ter repouso (Sl 38,14), e para que, diante de ti,
eu seja sem mancha, no momento em que for despojada do meu corpo (cf. Cl 2, 11), de
forma que o meu esprito, santo e imaculado (cf. Ef 5,27), seja recebido nas tuas mos,
como incenso diante de ti (Sl 140,2) (Vita Macrinae 24: SC 178, 224). Este ensinamento
de So Gregrio permanece vlido sempre: no s falar de Deus, mas levar Deus em si.
Faamo-lo com o compromisso da orao e vivendo no esprito do amor por todos os
nossos irmos.
SO JOO CRISSTOMO (1)
(19 de Setembro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Celebra-se este ano o 16 centenrio da morte de So Joo Crisstomo (407-2007). Pode-se
dizer que Joo de Antioquia, chamado Crisstomo, isto Boca de ouro, ainda hoje est vivo
devido sua eloquncia e tambm s suas obras. Um copista annimo deixou escrito que elas
atravessam toda a terra como relmpagos buliosos. Os seus escritos permitem tambm a ns,
como aos fiis do seu tempo, que foram repetidamente privados dele por causa dos seus exlios,

de viver com os seus livros, apesar da sua ausncia. Foi quanto ele prprio sugeriu do exlio numa
sua carta (cf. A Olimpiade, Carta 8, 45).
Nascido por volta de 349 em Antioquia da Sria (hoje Antakaya, no sul da Turquia), ali
desempenhou o ministrio presbiteral durante onze anos, at 397, quando, nomeado Bispo de
Constantinopla, exerceu na capital do Imprio o ministrio episcopal antes dos dois exlios, que
foram um a pouco tempo do outro, entre 403 e 407. Limitamo-nos hoje a considerar os anos
antioquenos de Crisstomo.
Tendo ficado rfo de pai em tenra idade, viveu com a me, Antusa, que lhe transmitiu uma
requintada sensibilidade humana e uma profunda f crist. Tendo frequentado os estudos
primrios e superiores, coroados pelos cursos de filosofia e retrica, teve como mestre Libnio,
pago, o mais clebre mestre de retrica da poca. Na sua escola, Joo tornou-se o maior orador
da antiguidade grega tardia. Baptizado em 368 e formado na vida eclesistica pelo Bispo Melzio,
foi por ele institudo leitor em 371. Este acontecimento marcou a entrada oficial de Crisstomo no
cursus eclesistico. Frequentou, de 367 a 372, o asceterio, uma espcie de siminrio de
Antioquia, juntamente com um grupo de jovens, alguns dos quais se tornaram depois Bispos, sob
a guia do famoso exegeta Diodoro de Tarso, que iniciou Joo na exegese histrico-literria,
caracterstica da tradio antioquena.
Retirou-se depois durante quatro anos entre os eremitas no vizinho monte Silpio. Prosseguiu
aquele retiro por outros dois anos, que viveu sozinho numa gruta sob a orientao de um idoso.
Naquele perodo dedicou-se totalmente meditao das leis de Cristo, dos Evangelhos e
especialmente das Cartas de Paulo. Tendo adoecido, encontrou-se impossibilitado de se curar
sozinho, e por isso teve que regressar comunidade crist de Antioquia (cf. Palladio, Vita 5). O
Senhor explica o bigrafo interveio com a enfermidade no momento justo para permitir que Joo
seguisse a sua verdadeira vocao. De facto, escrever ele mesmo que, colocado na alternativa
de escolher entre as adversidades do governo da Igreja e a tranquilidade da vida monstica, teria
preferido mil vezes o servio pastoral (cf. Sul sacerdocio, 6, 7): precisamente para isto Crisstomo
se sentia chamado. E realiza-se aqui a mudana decisiva da sua histria vocacional: pastor de
almas a tempo inteiro! A intimidade com a Palavra de Deus, cultivada durante os anos do
eremitrio, tinha amadurecido nele a urgncia irresistvel de pregar o Evangelho, de doar aos
outros o que tinha recebido nos anos da meditao. O ideal missionrio lanou-o assim, alma de
fogo, no cuidado pastoral.
Entre 378 e 379 regressou cidade. Dicono em 381 e presbtero em 386, tornou-se clebre
pregador nas igrejas da sua cidade. Pronunciou homilias contra os arianos, seguidas pelas
comemorativas dos mrtires antioquenos e por outras sobre as principais festas litrgicas: trata-se
de um grande ensinamento da f em Cristo, tambm luz dos seus Santos. O ano de 387 foi o
ano herico de Joo, o da chamada revolta das esttuas. O povo derrubou as esttuas
imperiais, em sinal de protesto contra o aumento das taxas. Naqueles dias de Quaresma e de
angstia por causa das punies infligidas por parte do imperador, ele pronunciou as suas 22
vibrantes homilias sobre as esttuas, finalizadas penitncia e converso. Seguiu-se o perodo
da serena atividade pastoral (387-397).
Crisstomo coloca-se entre os Padres mais fecundos: dele chegaram at ns 17 tratados, mais de
700 homilias autnticas, os comentrios a Mateus e a Paulo (Cartas aos Romanos, aos Corntios,
aos Efsios e aos Hebreus), e 241 cartas. No foi um telogo especulativo. Mas transmitiu a
doutrina tradicional e segura da Igreja numa poca de controvrsias teolgicas suscitadas,
sobretudo pelo arianismo, isto , pela negao da divindade de Cristo. Portanto, ele uma
testemunha credvel do desenvolvimento dogmtico alcanado pela Igreja nos sculos IV-V. A sua
uma teologia requintadamente pastoral, na qual constante a preocupao da coerncia entre o
pensamento expresso pela palavra e a vivncia existencial. este, em particular, o fio condutor
das maravilhosas catequeses, com as quais preparava os catecmenos para receber o Baptismo.
Prximo da morte, escreveu que o valor do homem consiste no conhecimento exato da
verdadeira doutrina e na rectido da vida (Carta do exlio). As duas coisas, conhecimento da
verdade e rectido na vida, caminham juntas: o conhecimento deve traduzir-se em vida. Cada
uma das suas intervenes tinha sempre por finalidade desenvolver nos fiis o exerccio da

inteligncia, da verdadeira razo, para compreender e traduzir em prtica as exigncias morais e

espirituais da f.
Joo Crisstomo preocupa-se por acompanhar com os seus escritos o desenvolvimento integral
da pessoa, nas dimenses fsica, intelectual e religiosa. As vrias fases do crescimento so
comparadas a outros tantos mares de um oceano imenso: O primeiro destes mares a infncia
(Homilia 81, 5 sobre o Evangelho de Mateus). De fato precisamente nesta primeira idade se
manifestam as inclinaes para o vcio e para a virtude. Por isso a lei de Deus deve ser desde o
incio impressa na alma como numa tbua de cera (Homilia 3, 1 sobre o Evangelho de Joo): de
facto esta a idade mais importante. Devemos ter presente como fundamental que nesta
primeira fase da vida entrem realmente no homem as grandes orientaes que do perspectiva
justa existncia. Por isso Crisstomo recomenda: Precavei as crianas desde a mais tenra
idade com armas espirituais, e ensinai-lhes a persignar a fronte com a mo (Homilia 12, 7 sobre
a primeira Carta aos Corntios). Vm depois a adolescncia e a juventude: " infncia segue-se o
mar da adolescncia, onde os ventos sopram violentos..., porque cresce em ns... a
concupiscncia (Homilia 81, 5 sobre o Evangelho de Mateus). Por fim, chegam o noivado e o
matrimnio: juventude segue-se a idade da pessoa madura, na qual chegam os compromissos
de famlia: o tempo de procurar esposa (ibid.). Do matrimnio, ele recorda as finalidades,
enriquecendo-as com a referncia virtude da temperana de uma rica trama de relaes
personalizadas. Os esposos bem preparados impedem o caminho do divrcio: tudo se desenvolve
com alegria e podem-se educar os filhos para a virtude. Depois, quando nasce o primeiro filho, ele
como uma ponte; os trs tornam-se uma s carne, porque o filho une as duas partes (Homilia
12, 5 sobre a Carta aos Colossences), e os trs constituem uma famlia, pequena Igreja (Homilia
20, 6 sobre a Carta aos Efsios).
A pregao de Crisstomo realizava-se habitualmente durante a liturgia, lugar no qual a
comunidade se constri com a Palavra e com a Eucaristia. Nela, a assembleia reunida expressa a
nica Igreja (Homilia 8, 7 sobre a Carta aos Romanos), a mesma palavra dirige-se em qualquer
lugar a todos (Homilia 24, 2 sobre a primeira Carta aos Corntios), e a comunho eucarstica
torna-se sinal eficaz de unidade (Homilia 32, 7 sobre o Evangelho de Mateus). O seu projecto
pastoral estava inserido na vida da Igreja, na qual os fiis leigos com o Baptismo assumem o
ofcio sacerdotal, real e proftico. Ele diz ao fiel leigo: Tambm a ti o Batismo torna rei, sacerdote
e profeta (Homilia 3, 5 sobre a segunda Carta aos Corntios). Provm daqui o dever fundamental
da misso, porque cada um de certa forma responsvel da salvao dos outros: Este o
princpio da nossa vida social... no nos interessarmos apenas de ns! (Homilia 9, 2 sobre o
Gnesis). Tudo isto se desenvolve entre dois plos: a grande Igreja e a pequena Igreja, a famlia,
em relao recproca.
Como podeis ver, queridos irmos e irms, esta lio de Crisstomo sobre a presena
autenticamente crist dos fieis na famlia e na sociedade, permanece ainda hoje atual como
nunca. Rezemos ao Senhor para que nos torne dceis aos ensinamentos deste grande Mestre da
f.
SO JOO CRISSTOMO (2)
(26 de Setembro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Continuamos hoje a nossa reflexo sobre So Joo Crisstomo. Depois do perodo passado em
Antioquia, em 397 ele foi nomeado Bispo de Constantinopla, a capital do Imprio romano do
Oriente. Desde o incio, Joo projetou a reforma da sua Igreja: a austeridade do palcio episcopal
devia servir de exemplo para todos clero, vivas, monges, palacianos e ricos.
Infelizmente, muitos destes, atingidos pelos seus juzos, afastaram-se dele. Solcito pelos pobres,
Joo foi chamado tambm Esmoler. De fato, como administrador atento ele conseguiu criar
instituies caritativas muito apreciadas. O seu arrojo nos vrios mbitos fez com que ele se
tornasse para alguns um rival perigoso. Ele, contudo, como verdadeiro Pastor, tratava todos de
modo cordial e paterno. Sobretudo, destinava consideraes sempre ternas s mulheres e
cuidados especiais ao matrimnio e famlia. Convidava os fieis a participar na vida litrgica, por
ele tornada esplendorosa e atraente com genial criatividade.

No obstante o corao generoso, no teve uma vida tranquila. Pastor da capital do Imprio, viuse com frequncia envolvido em questes e intrigas polticas, devido aos seus contnuos
relacionamentos com as autoridades e as instituies civis. Depois, a nvel eclesistico foi
acusado de ter superado os confins da prpria jurisdio, e tornou-se assim alvo de fceis
acusaes. Outro pretexto contra ele foi a presena de alguns monges egpcios, excomungados
pelo patriarca Tefilo de Alexandria que se refugiaram em Constantinopla. Uma acesa polmica foi
depois originada pelas crticas feitas por Crisstomo imperatriz Eudxia e s suas palacianas,
que reagiram desacreditando-o e insultando-o. Chegou-se assim sua deposio, no snodo
organizado pelo mesmo patriarca Tefilo em 403, com a consequente condenao ao primeiro
breve exlio. Depois do seu regresso, a hostilidade suscitada contra ele desde o protesto contra as
festas em honra da imperatriz que o Bispo considerava como festas pags, suntuosas e a
expulso dos presbteros encarregados dos Batismo na Viglia pascal de 404 marcaram o incio
da perseguio de Crisstomo e dos seus seguidores, os chamados Joanitas.
Ento Joo denunciou atravs de carta os fatos ao Bispo de Roma, Inocncio I. Mas j era
demasiado tarde. No ano de 406 teve de novo que se refugiar no exlio, desta vez em Cucusa, na
Armnia. O Papa estava convencido da sua inocncia, mas no tinha o poder de o ajudar. Um
Conclio, querido por Roma para uma pacificao entre as duas partes do Imprio e entre as suas
Igrejas, no pde ser realizado. O deslocamento extenuante de Cucusa para Pytius, meta nunca
alcanada, devia impedir as visitas dos fieis e interromper a resistncia do exilado extenuado: a
condenao ao exlio foi uma verdadeira condenao morte! So comovedoras as numerosas
cartas do exlio, nas quais Joo manifesta as suas preocupaes pastorais com tonalidades de
participao e de sofrimento pelas perseguies contra os seus. A marcha rumo morte terminou
em Comano no Ponto. Aqui, Joo moribundo, foi levado para a capela do mrtir So Basilisco,
onde rendeu a alma a Deus e foi sepultado, mrtir ao lado do mrtir (Palladio, Vita 119). Era o dia
14 de Setembro de 407, festa da Exaltao da Santa Cruz. A reabilitao teve lugar em 438 com
Teodsio II. As relquias do santo Bispo, colocadas na igreja dos Apstolos em Constantinopla,
foram depois trasladadas em 1204 para Roma, para a primitiva Baslica constantiniana, e agora
jazem na capela do Coro dos Cnegos da Baslica de So Pedro. A 24 de Agosto de 2004 uma
considervel parte delas foi doada pelo Papa Joo Paulo II ao Patriarca Bartolomeu I de
Constantinopla. A memria litrgica do santo celebra-se a 13 de Setembro. O beato Joo XXIII
proclamou-o padroeiro do Conclio Vaticano II.
Foi dito acerca de Joo Crisstomo que, quando foi colocado no trono da Nova Roma, isto ,
Constantinopla, Deus mostrou nele um segundo Paulo, um doutor do Universo. Na realidade, em
Crisstomo h uma unidade substancial de pensamento e de ao tanto em Antioquia como em
Constantinopla. Mudam s o papel e as situaes. Meditando sobre as oito obras realizadas por
Deus no suceder-se dos seis dias no comentrio do Gnesis, Crisstomo deseja reconduzir os
fiis da criao ao criador: um grande bem, diz, conhecer o que a criatura e o que o
Criador.
Mostra-nos a beleza da criao e a transparncia de Deus na sua criao, a qual se torna assim
quase que uma escada para subir a Deus, para o conhecer. Mas a este primeiro passo
acrescenta-se um segundo: este Deus criador tambm o Deus da condescendncia
(synkatabasis). Ns somos dbeis na subida, os nossos olhos so dbeis. E assim Deus tornase o Deus da condescendncia, que envia ao homem pecador e estrangeiro uma carta, a Sagrada
Escritura, de modo que criao e Sagrada Escritura completam-se. luz da Escritura, da carta
que Deus nos deu, podemos decifrar a criao. Deus chamado pai terno (philostorgios) (ibid.),
mdico das almas (Homilia 40, 3 sobre o Gnesis), me (ibid.) e amigo afetuoso (Sobre a
providncia 8,11-12). Mas a este segundo passo primeiro a criao como escada para Deus e
depois a condescendncia de Deus atravs duma carta que nos deu, a Sagrada Escritura
acrescenta-se um terceiro passo. Deus no s nos transmite uma carta: em definitiva, desce Ele
mesmo, encarna-se, torna-se realmente Deus conosco, nosso irmo at morte na Cruz. E a
estes trs passos Deus visvel na criao, Deus d-nos uma sua carta, Deus desce e torna-se
um de ns acrescenta-se no final um quarto passo. No arco da vida e da ao do cristo, o
princpio vital e dinmico o Esprito Santo (Pneuma), que transforma as realidades do mundo.
Deus entra na nossa existncia atravs do Esprito Santo e transforma-nos do interior do nosso
corao.

Nesta panormica, precisamente em Constantinopla Joo, no comentrio continuativo dos Atos

dos Apstolos, prope o modelo da Igreja primitiva (At 4,32-37) como modelo para a sociedade,
desenvolvendo uma utopia social (quase uma cidade ideal). De fato, tratava-se de dar uma
alma e um rosto cristo cidade. Por outras palavras, Crisstomo compreendeu que no
suficiente dar esmola, ajudar os pobres sempre que precisem, mas necessrio criar uma nova
estrutura, um novo modelo de sociedade; um modelo baseado na perspectiva do Novo
Testamento. a nova sociedade que se revela na Igreja nascente. Portanto Joo Crisstomo
torna-se assim realmente um dos grandes Padres da Doutrina Social da Igreja: a velha ideia da
polis grega substituda por uma nova ideia de cidade inspirada na f crist. Crisstomo
defendia com Paulo (cf. 1Cor 8,11) a primazia de cada cristo, da pessoa como tal, tambm do
escravo e do pobre. O seu projeto corrige assim a tradicional viso grega da polis, da cidade, na
qual amplas camadas de populao eram excludas dos direitos de cidadania, enquanto na cidade
crist todos so irmos e irms com iguais direitos. A primazia da pessoa tambm a
consequncia do fato que realmente partindo dela se constri a cidade, enquanto que na polis
grega a ptria era superior ao indivduo, o qual estava totalmente subordinado cidade no seu
conjunto. Assim com Crisstomo tem incio a viso de uma sociedade construda pela conscincia
crist. E ele diz-nos que a nossa polis outra, a nossa ptria est no cu (Fl 3,20) e esta nossa
ptria tambm nesta terra nos torna iguais, irmos e irms, e obriga-nos solidariedade.
No final da sua vida, do exlio nos confins da Armnia, o lugar mais remoto do mundo, Joo,
voltando sua primeira pregao de 386, retomou o tema que lhe era to querido do plano que
Deus prossegue em relao humanidade: um plano indizvel e incompreensvel, mas
certamente guiado por Ele com amor (cf. Sobre a providncia 2, 6). esta a nossa certeza.
Mesmo se no podemos decifrar os pormenores da histria pessoal e coletiva, sabemos que o
plano de Deus se inspira sempre no seu amor. Assim, apesar dos sofrimentos, Crisstomo
reafirmava a descoberta de que Deus ama cada um de ns com um amor infinito, e por isso
deseja que todos se salvem. Por seu lado, o santo Bispo cooperou nesta salvao
generosamente, sem se poupar, ao longo de toda a sua vida. De fato ele considerava o fim ltimo
da sua existncia a glria de Deus, que j agonizante deixou como extremo testamento: Glria a
Deus por tudo! (Palladio, Vita 11).
SO CIRILO DE ALEXANDRIA
(3 de Outubro de 2007).

Queridos irmos e irms

Tambm hoje, continuando o nosso itinerrio que est a seguir os passos dos Padres da
Igreja, encontramos uma grande figura: So Cirilo de Alexandria. Ligado controvrsia
cristolgica que levou ao Conclio de feso em 431, e ltimo representante de relevo da
tradio alexandrina, no Oriente grego Cirilo foi mais tarde definido guardio da exatido
que se deve entender como guardio da verdadeira f e mesmo selo dos Padres. Estas
antigas expresses manifestam oportunamente um dado de fato que caracterstico de
Cirilo, ou seja, a referncia constante do Bispo de Alexandria aos autores eclesisticos
precedentes (entre eles, sobretudo Atansio), com a finalidade de mostrar a continuidade
da prpria teologia com a tradio. Ele insere-se intencional e explicitamente na tradio
da Igreja, em que reconhece a garantia da continuidade com os Apstolos e com o prprio
Cristo. Venerado como Santo quer no Oriente quer no Ocidente, em 1882 So Cirilo foi
proclamado Doutor da Igreja pelo Papa Leo XIII, que atribuiu contemporaneamente o
mesmo ttulo tambm a outro importante representante da patrstica grega, So Cirilo de
Jerusalm. Revelam-se assim a ateno e o amor pelas tradies crists orientais
daquele Papa, que em seguida desejou proclamar Doutor da Igreja tambm So Joo
Damasceno, mostrando deste modo que tanto a tradio oriental como a ocidental
exprimem a doutrina da nica Igreja de Cristo.
As notcias sobre a vida de Cirilo antes da sua eleio para a importante sede de
Alexandria so muito escassas. Sobrinho de Tefilo, que desde 385 como Bispo
administrou com mo firme e com prestgio a diocese alexandrina, Cirilo nasceu

provavelmente na mesma metrpole egpcia entre 370 e 380, foi depressa iniciado na
vida eclesistica e recebeu uma boa educao, tanto cultural como teolgica. Em 403
estava em Constantinopla, no squito do poderoso tio, e ali participou no Snodo chamado
do Carvalho, que deps o Bispo da cidade, Joo (mais tarde chamado Crisstomo),
assinalando assim o triunfo da sede alexandrina sobre a tradicionalmente rival de
Constantinopla, onde residia o imperador. Quando o tio Tefilo faleceu, em 412 o jovem
Cirilo foi eleito Bispo da influente Igreja de Alexandria, que governou com grande energia
durante trinta e dois anos, visando sempre afirmar o seu primado em todo o Oriente,
fortalecido inclusive pelos tradicionais vnculos com Roma.
Dois ou trs anos depois, em 417 ou em 418, o Bispo de Alexandria demonstrou-se
realista ao recompor a ruptura da comunho com Constantinopla, que j estava em ato
desde 406, como consequncia da deposio de Joo Crisstomo. Mas o antigo
contraste com a sede constantinopolitana voltou a inflamar-se cerca de dez anos mais
tarde, quando em 428 foi eleito Nestrio, um autorizado e severo monge de formao
antioquena. Com efeito, o novo Bispo de Constantinopla depressa suscitou oposies
porque na sua pregao preferia para Maria o ttulo de Me de Cristo (Christotkos), no
lugar daquele j muito querido devoo popular de Me de Deus (Theotkos). Motivo
desta escolha do Bispo Nestrio era a sua adeso cristologia de tipo antioqueno que,
para salvaguardar a importncia da humanidade de Cristo, terminava por afirmar a sua
diviso da divindade. E assim j no era verdadeira a unio entre Deus e o homem em
Cristo e, naturalmente, j no se podia falar de Me de Deus.
A reao de Cirilo ento mximo representante da cristologia alexandrina, que alis
tencionava sublinhar fortemente a unidade da pessoa de Cristo foi quase imediata, e
desenfreou-se com todos os meios j a partir de 429, dirigindo-se tambm com algumas
cartas ao prprio Nestrio. Na segunda missiva (PG 77, 44-49), que Cirilo lhe enviou em
Fevereiro de 430, lemos uma clara afirmao do dever dos Pastores de preservar a f do
Povo de Deus. Este era o seu critrio, de resto vlido tambm hoje: a f do Povo de Deus
expresso da tradio, garantia da s doutrina. Assim ele escreve a Nestrio:
preciso expor ao povo o ensinamento e a interpretao da f do modo mais irrepreensvel,
recordando que quem escandaliza um s dos pequeninos que creem em Cristo h-de
padecer um castigo intolervel.
Na mesma carta a Nestrio carta que mais tarde, em 451, fora aprovada pelo Conclio de
Calcednia, o IV ecumnico Cirilo descreve com clareza a sua f cristolgica: Afirmamos,
assim, que so diferentes as naturezas que se reuniram numa verdadeira unidade, mas
de ambas derivou um nico Cristo e Filho, no por ter sido eliminada por causa da
unidade a diferena das naturezas, mas sobretudo, porque a divindade e a humanidade,
reunidas em unio indizvel e inenarrvel produziram para ns o nico Senhor, Cristo e
Filho. E isto importante: realmente a verdadeira humanidade e a autntica divindade
unem-se numa nica Pessoa, nosso Senhor Jesus Cristo. Por isso, continua o Bispo de
Alexandria, professaremos um s Cristo e Senhor, no no sentido que adoramos o
homem juntamente com o Logos, para no insinuar a ideia da separao, ao dizer
juntamente, mas no sentido que adoramos um s e o mesmo, porque no estranho ao
Logos o seu corpo, com o qual est tambm sentado ao lado do seu Pai, no como se
sentassem ao seu lado dois filhos, mas um s, nico prpria carne.
E depressa o Bispo de Alexandria, graas a alianas prudentes, obteve que Nestrio
fosse reiteradamente condenado: por parte da s romana, e depois com uma srie de
doze anatematismos por ele mesmo compostos e, enfim, pelo Conclio realizado em
feso no ano 431, o III ecumnico. A assembleia, reunida com vicissitudes alternadas e
tumultuosas, concluiu-se com o triunfo da devoo a Maria e com o exlio do Bispo
constantinopolitano, que no queria reconhecer Virgem o ttulo de Me de Deus por

causa de uma cristologia errnea, que trazia diviso ao prprio Cristo. Assim, depois de
ter prevalecido sobre o rival e sobre a sua doutrina, Cirilo soube porm alcanar, j em
433, uma frmula teolgica de compromisso e de reconciliao com os antioquenos. E
tambm isto significativo: por um lado, h a clareza da doutrina de f, mas por outro
tambm a busca intensa da unidade e da reconciliao. Nos anos seguintes, dedicou-se
de todos os modos defesa e ao esclarecimento da sua posio teolgica at sua
morte, ocorrida no dia 27 de Junho de 444.
Os escritos de Cirilo deveras muito numerosos e difundidos amplamente tambm em
diversas tradues latinas e orientais j durante a sua vida, como testemunho do seu
sucesso imediato so de importncia primordial para a histria do cristianismo. So
importantes os seus comentrios a muitos livros do Antigo e do Novo Testamento, entre
os quais todo o Pentateuco, Isaas, os Salmos e os Evangelhos de Joo e de Lucas. So
tambm relevantes as numerosas obras doutrinais, em que recorrente a defesa da f
trinitria contra as teses arianas e contra as teses de Nestrio. Base do ensinamento de
Cirilo so a tradio eclesistica e, em particular como j mencionei os escritos de
Atansio, o seu grande predecessor na sede alexandrina. Entre os outros escritos de
Cirilo, devem recordar-se finalmente os livros Contra Juliano, a ltima grande resposta s
polmicas anticrists, ditada pelo Bispo de Alexandria provavelmente nos ltimos anos da
sua vida para responder obra Contra os Galileus, composta muitos anos antes, no ano
363, pelo imperador que era chamado o Apstata por ter abandonado o cristianismo em
que tinha sido educado.
A f crist , sobretudo, um encontro com Jesus, uma Pessoa que d vida um novo
horizonte (Encclica Deus caritas est, 1). De Jesus Cristo, Verbo de Deus encarnado, So
Cirilo de Alexandria foi uma testemunha incansvel e determinada, sublinhando acima de
tudo a sua unidade, como ele reitera no ano 433 na primeira carta (PG 77, 228-237) ao
Bispo Sucenso: Um s o Filho, um s o Senhor Jesus Cristo, tanto antes como
depois da encarnao. Com efeito, no era um Filho o Logos nascido de Deus Pai, e
outro o Filho nascido da Santa Virgem; mas acreditamos que precisamente Aquele que
existe antes dos tempos nasceu tambm segundo a carne de uma mulher. Esta
afirmao, para alm do seu significado doutrinal, mostra que a f em Jesus Logos
nascido do Pai est tambm bem arraigada na histria porque, como afirma So Cirilo,
este mesmo Jesus entrou no tempo com o nascimento de Maria, a Theotkos e, em
conformidade com a sua promessa, h-de ficar conosco para sempre. E isto importante:
Deus eterno, nasceu de uma mulher e permanece conosco todos os dias. Vivamos
nesta confiana, e nesta confiana encontremos o caminho da nossa vida.
SANTO HILRIO DE POITIERS
(10 de Outubro de 2007)

Queridos irmos e irms!

Gostaria hoje de falar de um grande Padre da Igreja do Ocidente, Santo Hilrio de
Poitiers, uma das grandes figuras de Bispos do sculo IV. Em relao aos arianos, que
consideravam o Filho de Deus, Jesus, uma criatura, mesmo se excelente, mas s
criatura, Hilrio consagrou toda a sua vida defesa da f na divindade de Jesus Cristo,
Filho de Deus e Deus como o Pai, que o gerou desde a eternidade.
No dispomos de dados certos sobre a maior parte da vida de Hilrio. As fontes antigas
dizem que nasceu em Poitiers, provavelmente por volta do ano 310. De famlia rica,
recebeu uma slida formao literria, que se reconhece bem nos seus escritos. No
parece ter crescido num ambiente cristo. Ele mesmo nos fala de um caminho de busca
da verdade, que o conduziu pouco a pouco ao reconhecimento do Deus criador e do Deus
encarnado, que morreu para nos dar a vida eterna.

Batizado por volta de 345, foi eleito Bispo da sua cidade natal por volta de 353-354. Nos
anos seguintes Hilrio escreveu a sua primeira obra, o Comentrio ao Evangelho de
Mateus. Trata-se do mais antigo comentrio em lngua latina que nos tenha chegado
deste Evangelho. Em 356 Hilrio assistiu como Bispo ao Snodo de Bziers, no sul da
Frana, o snodo dos falsos apstolos, como ele mesmo o chama, a partir do momento
que a assembleia foi dominada pelos bispos filoarianos, que negavam a divindade de
Jesus Cristo. Estes falsos apstolos pediram ao Imperador Constncio a condenao ao
exlio do Bispo de Poitiers. Assim Hilrio foi obrigado a deixar a Glia durante o Vero de
356.
Exilado na Frgia, na atual Turquia, Hilrio entrou em contacto com um contexto religioso
totalmente dominado pelo arianismo. Tambm ali a sua solicitude de Pastor o levou a
trabalhar incansavelmente pelo restabelecimento da unidade da Igreja, com base na reta
f formulada pelo Conclio de Niceia. Para esta finalidade ele iniciou a redao da sua
obra dogmtica mais importante e conhecida: De Trinitate (Sobre a Trindade). Nela Hilrio
expe o seu caminho pessoal rumo conscincia de Deus e preocupa-se em mostrar que
a Escritura afirma claramente a divindade do Filho e a sua igualdade com o Pai no s no
Novo Testamento, mas tambm em muitas pginas do Antigo, no qual j aparece o
mistrio de Cristo. Perante os arianos ele insiste sobre a verdade dos nomes de Pai e de
Filho e desenvolve toda a sua teologia trinitria partindo da frmula do Batismo que nos
foi dado pelo prprio Senhor; Em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo.
O Pai e o Filho so da mesma substncia. E se alguns trechos do Novo Testamento
poderiam fazer pensar que o Filho inferior ao Pai, Hilrio ofereceu regras claras para
evitar interpretaes desviantes: alguns textos da Escritura falam de Jesus como Deus,
outros ao contrrio pem em realce a sua humanidade. Alguns referem-se a Ele na sua
preexistncia junto do Pai; outros tomam em considerao o estado de abaixamento
(kenosi), a sua descida at morte; por fim, outros, contemplam-no na glria da
ressurreio. Nos anos do seu exlio Hilrio escreveu tambm o Livro dos Snodos, no
qual reproduz e comenta para os seus irmos Bispos da Glia as confisses de f e
outros documentos dos snodos reunidos no Oriente nos meados do sc. IV. Sempre
firme na oposio aos arianos radicais, Santo Hilrio mostra um esprito conciliante em
relao aos que aceitavam confessar que o Filho era semelhante ao Pai na essncia,
naturalmente procurando conduzi-los para a f plena, segundo a qual no h apenas uma
semelhana, mas uma verdadeira igualdade do Pai e do Filho na divindade. Tambm isto
me parece caracterstico: o esprito de conciliao que procura compreender quantos
ainda no a conseguiram e ajuda-os, com grande inteligncia teolgica, a alcanar a f
plena na divindade verdadeira do Senhor Jesus Cristo.
Em 360 ou 361, Hilrio pde finalmente regressar do exlio ptria e imediatamente
retomou a atividade pastoral na sua Igreja, mas a influncia do seu magistrio expandiuse de fato muito alm dos seus confins. Um snodo celebrado em Paris em 360 ou 361
retoma a linguagem do Conclio de Nicia. Alguns autores antigos pensam que esta
mudana antiariana do episcopado da Glia seja em grande parte devida fortaleza e
mansido do Bispo de Poitiers. Era precisamente este o seu dom: conjugar fortaleza na
f e mansido na relao interpessoal. Nos ltimos anos de vida ele comps ainda os
Tratados sobre os Salmos, um comentrio sobre cinquenta e oito Salmos, interpretados
segundo o princpio evidenciado na introduo da obra: No h dvida de que todas as
coisas que se dizem nos Salmos se devem compreender segundo o anncio evanglico,
de modo que, seja qual for a voz com a qual o esprito proftico tenha falado, tudo esteja
todavia referido ao conhecimento da vinda de Nosso Senhor Jesus Cristo, encarnao,
paixo e reino, e glria e poder da nossa ressurreio (Instructio Psalmorum, 5). Ele v
em todos os Salmos esta transparncia do mistrio de Cristo e do seu Corpo que a
Igreja. Em diversas ocasies Hilrio encontrou-se com So Martinho: precisamente perto
de Poitiers o futuro Bispo de Tours fundou um mosteiro, que ainda hoje existe. Hilrio

faleceu em 367. A sua memria litrgica celebra-se a 13 de Janeiro. Em 1851 o Beato Pio
IX proclamou-o Doutor da Igreja.
Para resumir a essncia da sua doutrina, gostaria de dizer que Hilrio encontra o ponto de
partida da sua reflexo teolgica na f batismal. No De Trinitate Hilrio escreve: Jesus
comandou que batizassem em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo (cf. Mt 28,19),
isto , na confisso do Autor, do Unignito e do Senhor. Um s o Autor de todas as
coisas, porque um s Deus Pai, do qual tudo procede. E um s Nosso Senhor Jesus
Cristo, mediante o qual todas as coisas foram criadas (1Cor 8,6), e um s o Esprito (Ef
4,4) dom em todos... Em nada pode faltar uma plenitude to grande, na qual convergem
no Pai, no Filho e no Esprito Santo a imensido no Eterno, a revelao na Imagem, a
glria no Dom (De Trinitate 2, 1). Deus Pai, sendo todo amor, capaz de comunicar em
plenitude a sua divindade ao Filho. para mim particularmente bela a seguinte frmula de
Santo Hilrio: Deus sabe ser unicamente amor, sabe ser s Pai. E quem ama no
invejoso, e quem Pai -o na sua totalidade. Este nome no admite sujeies, como se
Deus fosse Pai em certos aspectos, e noutros no (ibid. 9, 61).
Por isso o Filho plenamente Deus sem falta alguma ou diminuio: Aquele que provm
do Perfeito perfeito, porque quem tem tudo lhe deu tudo (Ibid. 2, 8). S em Cristo, Filho
de Deus e Filho do homem, a humanidade encontra a salvao. Assumindo a natureza
humana, Ele uniu a si cada homem, fez-se a carne de todos ns (Tractatus in Psalmos
54, 9); assumiu em si a natureza de toda a carne, e tendo-se tornado por meio dela a
videira verdadeira, tem em si a raiz de cada ramo (Ibid., 51, 16). Precisamente por isso o
caminho rumo a Cristo est aberto a todos porque ele atraiu todos no seu ser homem
mesmo se sempre exigida a converso pessoal: Mediante a relao com a sua carne, o
acesso a Cristo est aberto a todos, sob condio de que se despojem do homem velho
(cf. Ef 4, 22) e o preguem na sua cruz (cf. Cl 2, 14); sob condio de que abandonem as
obras de antes e se convertam, para serem sepultados com ele no seu batismo, em vista
da vida (cf. Cl 1,12; Rm 6,4) (Ibid., 91, 9).
A fidelidade a Deus um dom da sua graa. Por isso Santo Hilrio pede, no fim do seu
tratado sobre a Trindade, para se poder manter sempre fiel f do batismo. uma
caracterstica deste livro: a reflexo transforma-se em orao e a orao volta a ser
reflexo. Todo o livro um dilogo com Deus. Gostaria de concluir a catequese de hoje
com uma destas oraes, que se torna assim tambm nossa orao: Faz, Senhor
recita Hilrio de maneira inspirada com que eu me mantenha sempre fiel ao que professei
no smbolo da minha regenerao, quando fui batizado no Pai e no Filho e no Esprito
Santo. Que eu te adore, nosso Pai, e juntamente contigo e com o teu Filho; que eu
merea o teu Esprito Santo, o qual procede de ti mediante o teu Unignito... Amm ( De
Trinitate 12, 57).
SANTO EUSBIO DE VERCELLI
(7 de Outubro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Esta manh convido-vos a refletir sobre Santo Eusbio de Vercelli, o primeiro Bispo da
Itlia setentrional do qual temos notcias certas. Nasceu na Sardenha no incio do sc. IV,
e ainda em tenra idade transferiu-se para Roma com a sua famlia. Mais tarde foi
institudo leitor: inseriu-se assim no clero da Urbe, num tempo em que a Igreja estava
gravemente provada pela heresia ariana. A grande estima que cresceu em volta de
Eusbio explica a sua eleio em 345 para a ctedra episcopal de Vercelli. O novo Bispo
iniciou imediatamente uma intensa obra de evangelizao num territrio ainda em grande
parte pago, especialmente nas zonas rurais.

Inspirado por Santo Atansio que tinha escrito a Vida de Santo Agostinho, iniciador do
monaquismo no Oriente fundou em Vercelli uma comunidade sacerdotal, semelhante a
uma comunidade monstica. Este cenbio deu ao clero da Itlia setentrional uma marca
significativa de santidade apostlica, e suscitou figuras de Bispos importantes, como
Limenio e Onorato, sucessores de Eusbio em Vercelli, Gaudncio em Novara,
Exuperncio em Tortona, Eustsio em Aosta, Eulgio em Ivrea, Mximo em Turim, todos
venerados pela Igreja como Santos.
Formado solidamente na f nicena, Eusbio defendeu com todas as foras a plena
divindade de Jesus Cristo, definido pelo Credo de Niceia da mesma substncia do Pai.
Com esta finalidade aliou-se aos grandes Padres do sc. IV, sobretudo, com Santo
Atansio, o alferes da ortodoxia nicena contra a poltica filoariana do imperador. Para o
imperador a f ariana mais simples parecia ser politicamente mais til como ideologia do
imprio. Para ele no contava a verdade, mas a oportunidade poltica: pretendia
instrumentalizar a religio como vnculo da unidade do imprio.
Mas estes grandes Padres resistiram defendendo a verdade contra o domnio da poltica.
Por este motivo Eusbio foi condenado ao exlio como muitos outros Bispos do Oriente e
do Ocidente: como o prprio Atansio, como Hilrio de Poitiers do qual falamos na
semana passada como sio de Crdova. Em Citpolis na Palestina, onde foi confinado
entre 355 e 360, Eusbio escreveu uma pgina maravilhosa da sua vida. Tambm aqui
fundou um cenbio com um pequeno grupo de discpulos, e daqui cuidou a
correspondncia com os seus fiis do Piemonte, como demonstra sobretudo, a segunda
das trs Cartas eusbianas reconhecidas como autnticas. Em seguida, depois de 360,
foi exilado na Capadcia e em Tebaide onde sofreu maus-tratos fsicos. Em 361, tendo
falecido Constncio II, sucedeu-lhe o imperador Juliano, chamado o apstata, que no se
interessava pelo cristianismo como religio do imprio, mas queria simplesmente
restabelecer o paganismo. Ele ps fim ao exlio destes Bispos e consentiu tambm que
Eusbio voltasse a tomar posse da sua sede. Em 362 foi convidado por Anastsio a
participar no Conclio de Alexandria, que decidiu perdoar os bispos arianos sob condio
de que voltassem ao estado laical. Eusbio pde exercer ainda durante uns dez anos, at
morte, o ministrio episcopal, realizando com a sua cidade uma relao exemplar, que
no deixou de inspirar o servio pastoral de outros Bispos da Itlia setentrional, dos quais
nos ocuparemos nas prximas catequeses, como Santo Ambrsio de Milo e So Mximo
de Turim.
A relao entre o Bispo de Vercelli e a sua cidade est iluminada sobretudo por dois
testemunhos epistolares. O primeiro encontra-se na Carta j citada, que Eusbio
escreveu do exlio de Citpolis, aos amadssimos irmos e aos presbteros to
desejados, e aos santos povos de Vercelli, Novara, Ivrea e Tortona, firmes na f (Ep.
secunda, CCL 9, p. 104). Estas expresses iniciais, que marcam a comoo do bom
pastor perante o seu rebanho, encontram amplo confronto no final da Carta, nas
saudaes muito calorosas do Padre a todos e a cada um dos seus filhos de Vercelli, com
expresses carregadas de afeto e de amor. Antes de tudo devemos notar a relao
explcita que liga o Bispo ssanctae plebes no s de Vercellae/Vercelli a primeira e,
durante alguns anos ainda, a nica diocese do Piemonte mas tambm de Novaria/Novara,
Eporedia/Ivrea e Dertona/Tortona, isto daquelas comunidades crists que, no interior da
mesma diocese, tinham alcanado uma certa consistncia e autonomia. Outro elemento
interessante fornecido pela despedida com a qual a Carta se conclui: Eusbio pede aos
seus filhos e filhas que sadem tambm aqueles que esto fora da Igreja, e que se
dignam de nutrir por ns sentimentos de amor: etiam hos, qui foris sunt et nos dignantur
diligere. Sinal evidente que a relao do Bispo com a sua cidade no se limitava
populao crist, mas se alargava tambm a quantos fora da Igreja reconheciam de certa
forma a autoridade espiritual e amavam este homem exemplar.

O segundo testemunho da singular relao do Bispo com a sua cidade provm da Carta
que Santo Ambrsio de Milo escreveu aos Vercelenses por volta de 394, mais de vinte
anos depois da morte de Eusbio (Ep. extra collectionem 14: Maur. 63). A Igreja de
Vercelli atravessava um momento difcil: estava dividida e sem pastor. Com franqueza
Ambrsio declara hesitar em reconhecer naqueles Vercelenses a descendncia dos
santos Padres, que aprovaram Eusbio logo que o viram, sem nunca o terem conhecido
antes, esquecendo at os prprios cidados. Na mesma Carta o Bispo de Milo afirma
do modo mais claro a sua estima em relao a Eusbio: Um homem grandioso, escreve
de modo categrico, mereceu ser eleito por toda a Igreja. A admirao de Ambrsio por
Eusbio fundava-se sobretudo no fato de que o Bispo de Vercelli governava a diocese
com o testemunho da sua vida: Com a austeridade do jejum governava a sua Igreja. De
fato, tambm Ambrsio se sentia fascinado como ele mesmo reconheceu pelo ideal
monstico da contemplao de Deus, que Eusbio tinha perseguido no seguimento do
profeta Elias.
Em primeiro lugar - escreve Ambrsio - o Bispo de Vercelli recolheu o prprio clero em vita
communis e educou-o observncia das regras monsticas, mesmo vivendo na cidade.
O Bispo e o seu clero deviam partilhar os problemas dos concidados, e fizeram-no de
modo credvel, precisamente cultivando ao mesmo tempo uma cidadania diversa, a do
Cu (cf. Hb 13,14). E assim construram uma verdadeira cidadania, uma verdadeira
solidariedade entre os cidados de Vercelli.
Assim Eusbio, enquanto fazia sua a causa da sancta plebs de Vercelli, vivia na cidade
como um monge, abrindo a cidade a Deus. Esta caracterstica, portanto, nada tirou ao seu
dinamismo pastoral exemplar. Alis, parece que ele instituiu em Vercelli as freguesias
para um servio eclesial ordenado e estvel, e promoveu os santurios marianos para a
converso das populaes rurais pags. Alis, esta caracterstica monstica dava uma
dimenso peculiar relao do Bispo com a sua cidade. Como j os apstolos, pelos
quais Jesus rezava na sua ltima Ceia, os Pastores e os fiis da Igreja esto no mundo
(Jo 17,11), mas no so do mundo. Por isso os pastores recordava Eusbio devem
exortar os fiis a no considerar as cidades do mundo como a sua habitao estvel, mas
a procurar a Cidade futura, a definitiva Jerusalm do cu. Esta reserva escatolgica
consente que os pastores e os fiis salvem a justa escala dos valores, sem nunca se
submeter s modas do momento e s pretenses injustas do poder poltico em ato. A
autntica escala dos valores parece dizer toda a vida de Eusbio no vem dos
imperadores de ontem e de hoje, mas de Jesus Cristo, o Homem perfeito, igual ao Pai na
divindade, mas homem como ns. Referindo-se a esta escala de valores, Eusbio no se
cansa de recomendar firmemente aos seus fieis que guardem com toda a solicitude a
f, mantenham a concrdia, sejam assduos na orao (Ep. secunda, cit.).
Queridos amigos, tambm eu vos recomendo com todo o corao estes valores perenes,
ao saudar-vos e abenoar-vos com as mesmas palavras com que o Santo Bispo Eusbio
concluiu a sua segunda Carta: "Dirijo-me a todos vs, meus irmos e santas irms, filhos
e filhas, fieis dos dois sexos e de todas as idades, por a que vos digneis... levar a nossa
saudao tambm a quantos esto fora da Igreja, e que se dignam ter por ns
sentimentos de amor" (ibid.).
SANTO AMBRSIO
(24 de Outubro de 2007).

Queridos irmos e irms!

O Santo Bispo Ambrsio do qual vos falo hoje faleceu em Milo na noite de 3 para 4 de
Abril de 397. Era a alvorada do Sbado Santo. No dia anterior, por volta das cinco da
tarde, tinha rezado, deitado na cama, com os braos abertos em forma de cruz.
Participava assim, no solene trduo pascal, da morte e ressurreio do Senhor. Ns

vamos os seus lbios mover-se, testemunha Paulino, o dicono fiel que a convite de
Agostinho escreveu a suaVida, mas no ouvamos a sua voz. Improvisamente parecia
que a situao precipitava. Onorato, Bispo de Vercelli, que assistia Ambrsio e dormia no
andar de cima, foi acordado por uma voz que repetia: Levanta-te, depressa! Ambrsio
est prestes a morrer.... Onorato desceu depressa prossegue Paulino e deu ao Santo o
Corpo do Senhor. Logo que o tomou e engoliu, Ambrsio rendeu o esprito, levando
consigo o bom vitico. Assim a sua alma, fortalecida pela virtude daquele alimento, goza
agora da companhia dos anjos (Vida 47). Naquela Sexta-Feira Santa de 397 os braos
abertos de Ambrsio moribundo expressavam a sua mstica participao na morte e na
ressurreio do Senhor. Era esta a sua ltima catequese: no silncio das palavras, ele
falava ainda com o testemunho da vida.
Quando morreu, Ambrsio no era idoso. Ainda no tinha 60 anos, tendo nascido por
volta de 340 em Trveros, onde o pai era prefeito das Glias. A famlia era crist. Quando
o pai faleceu, a me levou-o a Roma quando ainda era adolescente, e preparou-o para a
carreira civil, garantindo-lhe uma slida instruo rectrica e jurdica. Por volta de 370 foi
enviado a governar as provncias da Emlia e da Ligria, com sede em Milo.
Precisamente ali fermentava a luta entre ortodoxos e arianos, sobretudo depois da morte
do Bispo ariano Auxncio. Ambrsio interveio para pacificar os nimos das duas faces
adversas, e a sua autoridade foi tal que ele, sendo simples catecmeno, foi aclamado
pelo povo Bispo de Milo.
At quele momento Ambrsio era o mais alto magistrado do Imprio na Itlia
setentrional. Culturalmente muito preparado, mas de igual modo despreparado na
abordagem s Escrituras, o novo Bispo ps-se a estud-las alacremente. Aprendeu a
conhecer e a comentar a Bblia pelas obras de Orgenes, o mestre indiscutvel da "escola
alexandrina". Deste modo Ambrsio transferiu para o ambiente latino a meditao das
Escrituras iniciada por Orgenes, comeando no Ocidente a prtica da lectio divina. O
mtodo da lectio chegou a guiar toda a pregao e os escritos de Ambrsio, que surgiram
precisamente da escuta orante da Palavra de Deus.
Um clebre exrdio de uma catequese ambrosiana mostra distintamente como o Santo
Bispo aplicava o Antigo Testamento vida crist: "Quando se liam as histrias dos
Patriarcas e as mximas dos Provrbios, falvamos todos os dias de moral diz o Bispo de
Milo aos seus catecmenos e aos nefitos para que, por eles formados e instrudos, vos
habitusseis a entrar na vida dos Padres e a seguir o caminho da obedincia aos
preceitos divinos" (Os mistrios 1, 1). Por outras palavras, os nefitos e os catecmenos,
segundo o parecer do Bispo, depois de terem aprendido a arte do viver bem, j podiam
considerar-se preparados para os grandes mistrios de Cristo. Assim a pregao de
Ambrsio que representa o ncleo da sua enorme obra literria parte da leitura dos Livros
sagrados ("os Patriarcas, isto , Livros histricos, e "os Provrbios", ou seja, os Livros
sapienciais), para viver em conformidade com a divina Revelao.
evidente que o testemunho pessoal do pregador e o nvel de exemplaridade da
comunidade crist condicionaram a eficincia da pregao. Sob este ponto de vista
significativo um trecho das Confisses de Santo Agostinho. Ele tinha vindo de Milo como
professor de rectrica; era cptico, no cristo. Estava procurando, mas no era capaz de
encontrar realmente a verdade crist. A comover o corao do jovem reitor africano,
cptico e desesperado, e a estimul-lo converso definitivamente, no foram antes de
tudo as belas homilias (mesmo se por ele muito apreciadas) de Ambrsio. Mas sim o
testemunho do Bispo e da sua Igreja milanesa, que rezava e cantava, compacta como um
s corpo.
Uma Igreja capaz de resistir s prepotncias do imperador e de sua me, que nos
primeiros dias de 368 tinham voltado para pretender a requisio de um edifcio de culto
para as cerimnias dos arianos. No edifcio que devia ser exigido narra Agostinho "o povo
devoto vigiava, pronto a morrer com o prprio Bispo". Este testemunho das Confisses

precioso, porque assinala que algo se movia no ntimo de Agostinho, o qual prossegue:
Tambm ns participvamos da exaltao de todo o povo (Confisses, 9, 7).
Da vida e do exemplo do Bispo Ambrsio, Agostinho aprendeu a crer e a pregar. Podemos
referir-nos a um clebre sermo do Africano, que mereceu ser citado muitos sculos
depois na Constituio conciliar Dei Verbum: necessrio admoesta de fato no n. 25 que
todos os clrigos, sobretudo os sacerdotes e todos os que, como os diconos e
catequistas, se dedicam legitimamente ao ministrio da palavra, se impregnem das
Sagradas Escrituras, pela leitura assdua e o estudo diligente, para que no se torne e
esta a citao agostiniana pregador vo e exterior da palavra de Deus quem no seu
ntimo no o ouve". Tinha aprendido precisamente de Ambrsio este no seu ntimo, esta
assiduidade na leitura da Sagrada Escritura em atitude orante, de modo a acolher
realmente no prprio corao e assimilar a Palavra de Deus.
Queridos irmos e irms, gostaria de vos voltar a propor uma espcie de "cone
patrstico, que, interpretado luz de quanto dissemos, representa eficazmente "o
corao" da doutrina ambrosiana. No sexto livro das Confisses Agostinho narra o seu
encontro com Ambrsio, um encontro certamente de grande importncia na histria da
Igreja. Ele escreve textualmente que, quando se encontrava com o Bispo de Milo, o
achava regularmente empenhado com catervae de pessoas cheias de problemas, por
cujas necessidades ele se prodigalizava. Havia sempre uma longa fila que esperava para
falar com Ambrsio para dele obter conforto e esperana.
Quando Ambrsio no estava com elas, com o povo (e isto acontecia no espao de
pouqussimo tempo), restabelecia o corpo com o alimento necessrio, ou alimentava o
esprito com as leituras. Aqui Ambrsio faz as suas maravilhas, porque Ambrsio lia as
Escrituras sem pronunciar palavra, s com os olhos (cf. Conf. 6, 3). De facto, nos
primeiros sculos cristos, a leitura era estritamente concebida para a proclamao, e ler
em voz alta facilitava a compreenso tambm de quem lia. Que Ambrsio pudesse ler as
pginas s com os olhos, assinala a Agostinho admirado uma capacidade singular de
leitura e de familiaridade com as Escrituras. Pois bem, naquela leitura com os lbios,
onde o corao se empenha a alcanar a inteligncia da Palavra de Deus eis o cone do
qual estamos a falar pode-se entrever o mtodo da catequese ambrosiana: a prpria
Escritura, intimamente assimilada, que sugere os contedos a serem anunciados para
levar converso dos coraes.
Assim, segundo o magistrio de Ambrsio e de Agostinho, a catequese inseparvel do
testemunho de vida. Pode servir tambm para o catequista o que escrevi na Introduo
ao cristianismo, a propsito do telogo. Quem educa para a f no pode arriscar de
parecer uma espcie de clown, que recita uma parte "por profisso". Alis usando uma
imagem querida a Orgenes, escritor particularmente apreciado por Ambrsio ele deve ser
como o discpulo amado, que reclinou a cabea no corao do Mestre, e ali aprendeu o
modo de pensar, de falar, de agir.
No final de tudo, o verdadeiro discpulo aquele que anuncia o Evangelho do modo mais
credvel e eficaz.
Como o apstolo Joo, o Bispo Ambrsio que nunca se cansava de repetir: "Omnia
Christus est nobis!; Cristo tudo para ns!" permanece uma testemunha autntica do
Senhor. Com as suas prprias palavras, cheias de amor a Jesus, conclumos assim a
nossa catequese:"Omnia Christus est nobis! Se queres curar uma ferida, ele o mdico;
se ests a arder de febre, ele a fonte; se ests oprimido pela iniquidade, ele a justia;
se precisas de ajuda, ele a fora; se temes a morte, ele a vida; se desejas o cu, ele
o caminho; se ests nas trevas, ele a luz... Saboreai e vede como o Senhor bom:
bem-aventurado o homem que n'Ele depe a sua esperana" (De virginitate 16, 99).
Confiemos tambm ns em Cristo. Seremos assim bem-aventurados e viveremos em paz.

V. III. OS PADRES APOSTLICOS (3).

SO MXIMO, BISPO DE TURIM
(31 de Outubro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Entre o final do quarto sculo e o incio do quinto, outro Padre da Igreja, depois de Santo
Ambrsio, contribuiu decididamente para a difuso e o consolidamento do cristianismo na
Itlia setentrional: So Mximo, que vemos Bispo de Turim em 398, um ano depois da
morte de Ambrsio. So muito poucas as notcias sobre ele; em compensao chegou at
aos nossos dias uma colectnea de cerca de noventa Sermes. Deles sobressai aquele
vnculo profundo e vital do Bispo com a sua cidade, que afirma um ponto de contacto
evidente entre o ministrio episcopal de Ambrsio e o de Mximo.
Naquela poca graves tenses perturbavam a convivncia civil ordenada. Mximo, neste
contexto, conseguiu reunir o povo cristo em volta da sua pessoa de pastor e de mestre.
A cidade estava ameaada por grupos espalhados de brbaros que, tendo entrado pelas
portas orientais, se adentraram at aos Alpes ocidentais. Por isso Turim era estavelmente
presidiada por guarnies militares, e tornava-se, nos momentos crticos, o refgio das
populaes em fuga dos campos e dos centros urbanos privados de proteco. As
intervenes de Mximo, perante esta situao, testemunham o compromisso de reagir
degradao civil e desagregao. Mesmo se permanece difcil determinar a composio
social dos destinatrios dos Sermes, parece que a pregao de Mximo para superar o
risco da generalidade se dirigisse de modo especfico a um ncleo seleccionado da
comunidade crist de Turim, constitudo por ricos proprietrios de terras, que tinham as
suas posses no campo em volta de Turim e a casa na cidade. Foi uma lcida escolha
pastoral do Bispo, que entreviu neste tipo de pregao o caminho mais eficaz para manter
e fortalecer o prprio vnculo com o povo.
Nesta perspectiva, para ilustrar o ministrio de Mximo na sua cidade, gostaria de expor
por exemplo os Sermes 17 e 18, dedicados a um tema sempre actual, o da riqueza e da
pobreza nas comunidades crists. Tambm neste mbito a cidade estava invadida de
graves tenses. As riquezas eram acumuladas e ocultadas. Ningum pensa nas
necessidades dos outros, constata amargamente o Bispo no seu dcimo stimo Sermo.
De fato, muitos cristos no s no distribuem os prprios bens, mas subtraem tambm
os dos outros. No s, digo, recolhendo o seu dinheiro no o levam aos ps dos
apstolos, mas tambm afastam dos ps dos sacerdotes os seus irmos que procuram
ajuda. E conclui: Encontram-se na nossa cidade muitos hspedes e peregrinos. Fazei
quanto prometestes aderindo f, para que no se diga tambm a vs quanto foi dito a
Ananias: No foi aos homens que mentistes, mas a Deus" (Sermo 17, 2-3).
No Sermo sucessivo, o dezoito, Mximo estigmatiza formas recorrentes de crueldades
sobre as desgraas do prximo. Diz-me, cristo, assim apostrofa o Bispo os seus fieis,
diz-me: porque te apoderaste da vtima abandonada pelos salteadores? Por que
introduziste na tua casa um proveito, como tu mesmo consideras, dilacerado e
contaminado?. Mas talvez, continua, tu digas que o compraste e por isso pensas que
evitas a acusao de avarento. Mas no deste modo que se pode fazer corresponder a
compra venda. uma boa coisa comprar, mas em tempo de paz e o que se vende
livremente, no o que foi roubado durante um saque... Portanto, comporta-se como
cristo e como cidado aquele que compra para restituir (Sermo 18, 3). Sem o
evidenciar demasiado, Mximo chega assim a pregar uma relao profunda entre os
deveres do cristo e os do cidado. Aos seus olhos, viver a vida crist significa tambm
assumir os compromissos civis. Ao contrrio, cada cristo que, mesmo podendo viver
com o seu trabalho, captura a vtima do prximo com a fria das feras; quem insidia o
seu vizinho, que todos os dias procura corroer os confins do outro, apoderar-se dos

produtos, no sequer semelhante raposa que degola as galinhas, mas ao lobo que se
lana contra os porcos (Sermo 41, 4).
Em relao atitude prudente de defesa assumida por Ambrsio para justificar a sua
famosa iniciativa para resgatar os presos de guerra, sobressaem claramente as
mudanas histricas que intervieram na relao entre o Bispo e as instituies da cidade.
Apoiado por uma legislao que solicitava os cristos a redimir os presos, Mximo, com a
queda das autoridades civis do Imprio romano, sentia-se plenamente autorizado a
exercer neste sentido um verdadeiro poder de controle sobre a cidade. Este poder tornouse depois cada vez mais amplo e eficaz, chegando a suprir a ausncia dos magistrados e
das instituies civis. Neste contexto, Mximo no s se empenha por reacender nos fiis
o amor tradicional pela cidade ptria, mas proclama tambm o dever precioso de
enfrentar as despesas fiscais, mesmo se podem parecer muito onerosas e desagradveis
(Sermo 26, 2). Em sntese, a tonalidade e o contedo dos Sermes deixam supor uma
aumentada conscincia da responsabilidade poltica do Bispo nas especficas
circunstncias histricas. Ele a sentinela posta na cidade. Quem so estas sentinelas,
pergunta de fato Mximo no Sermo 92, a no ser os beatssimos Bispos que, por assim
dizer, so postos sobre uma fortaleza de sabedoria para a defesa dos povos, vem de
longe os males que chegam inesperadamente?". E no Sermo 89 o Bispo de Turim ilustra
aos fieis as suas tarefas, servindo-se de uma comparao singular entre a funo
episcopal e a das abelhas: Como a abelha, diz ele, os Bispos observam a castidade do
corpo, concedem o alimento da vida celeste, usam o aguilho da lei. So puros para
santificar, meigos para restaurar, severos para punir". Assim So Mximo descreve a
tarefa do Bispo no seu tempo.
Em concluso, a anlise histrica e literria demonstra uma crescente conscincia da
responsabilidade poltica da autoridade eclesistica, num contexto no qual ela se ia
substituindo civil. De fato, esta a orientao de desenvolvimento do ministrio do
Bispo na Itlia norte-ocidental, a partir de Eusbio, que como um monge habitava na sua
cidade de Vercelli, at Mximo de Turim, colocado como sentinela na fortaleza mais alta
da cidade. evidente que o contexto histrico, cultural e social hoje profundamente
diferente. O actual contexto antes como foi descrito pelo meu venerado Predecessor,
Papa Joo Paulo II, na Exortao ps-sinodal Ecclesia in Europa, onde oferece uma
pormenorizada anlise dos desafios e dos sinais de esperana para a Igreja na Europa
hoje (6-22). Neste caso, excepto as mudadas condies, permanecem sempre vlidos os
deveres do crente para com a sua cidade e a sua ptria. O entrelaamento dos
compromissos do "cidado honesto" com os do bom cristo no est minimamente
superado.
Em concluso, gostaria de recordar quanto diz a Constituio pastoral Gaudium et
spespara iluminar um dos aspectos mais importantes da unidade de vida do cristo: a
coerncia entre f e comportamento, entre Evangelho e cultura. O Conclio exorta os fiis
a cumprir fielmente os prprios deveres terrenos, fazendo-se guiar pelo esprito do
Evangelho. Erram aqueles que, sabendo que ns no temos neste mundo uma cidadania
estvel, mas que procuramos a futura, pensam poder por isso descuidar os prprios
deveres terrenos, e no reflectem sobre o facto de que, ao contrrio, precisamente a f os
obriga ainda mais a realiz-los, segundo a vocao de cada um (n. 43). Seguindo o
magistrio de So Mximo e de muitos outros Padres, faamos nossos os votos do
Conclio, que os fiis se sintam cada vez mais desejosos de desempenhar todas as suas
actividades terrenas, unindo os esforos humanos, domsticos, profissionais, cientficos e
tcnicos numa nica sntese vital juntamente com os bens religiosos, sob cuja altssima
direo tudo coordenado para glria de Deus (ibid.), e assim para o bem da
humanidade.
SO JERNIMO
(7 de Novembro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Detemos hoje a nossa ateno sobre So Jernimo, um Padre da Igreja que colocou no
centro da sua vida a Bblia: traduziu-a em lngua latina, comentou-a nas suas obras, e
sobretudo, empenhou-se em viv-la concretamente na sua longa existncia terrena, no
obstante o conhecido carcter difcil e impetuoso que recebeu da natureza.
Jernimo nasceu em Strdon por volta de 347 de uma famlia crist, que lhe garantiu uma
cuidadosa formao, enviando-o tambm a Roma para aperfeioar os seus estudos.
Desde jovem sentiu atrao pela vida mundana (cf. Ep. 22, 7), mas prevaleceram nele o
desejo e a intercesso pela religio crist. Tendo recebido o batismo por volta de 336,
orientou-se para a vida asctica e, tendo ido a Aquileia, inseriu-se num grupo de cristos
fervorosos por ele definido quase um coro de beatos (Chron. ad ann. 374) reunido em
volta do Bispo Valeriano. Partiu depois para o Oriente e viveu como eremita no deserto de
Calcide, a sul de Alepo (cf. Ep. 14, 10), dedicando-se seriamente aos estudos.
Aperfeioou o seu conhecimento do grego, iniciou o estudo do hebraico (cf. Ap. 125, 12),
transcreveu cdices e obras patrsticas (cf. Ep. 5, 2). A meditao, a solido, o contacto
com a Palavra de Deus fizeram amadurecer a sua sensibilidade crist. Sentiu mais
incmodo o peso dos anos juvenis (cf. Ep. 22, 7), e advertiu vivamente o contraste entre
mentalidade pag e vida crist: um contraste que se tornou clebre pela "viso" dramtica
e vivaz, da qual nos deixou uma narrao. Nela pareceu-lhe ser flagelado diante de Deus,
porque ciceroniano e no-cristo (cf. Ep 22, 30).
Em 382 transferiu-se para Roma: aqui o Papa Dmaso, conhecendo a sua fama de
asceta e a sua competncia de estudioso, assumiu-o como secretrio e conselheiro;
encorajou-o a empreender uma nova traduo latina dos textos bblicos por motivos
pastorais e culturais. Algumas pessoas da aristocracia romana, sobretudo fidalgas como
Paula, Marcela, Asella, Lea e outras, desejosas de se empenharem no caminho da
perfeio crist e de aprofundarem o seu conhecimento da Palavra de Deus, escolheramno como sua guia espiritual e mestre na abordagem metdica aos textos sagrados. Estas
fidalgas aprenderam tambm grego e hebraico.
Depois da morte do Papa Dmaso, Jernimo deixou Roma em 385, e empreendeu uma
peregrinao, primeiro Terra Santa, testemunha silenciosa da vida terrena de Cristo,
depois ao Egipto, terra de eleio de muitos monges (cf. Contra Rufinum 3, 22; Ep. 108,
6-14). Em 386 permaneceu em Belm onde, por generosidade da fidalga Paula, foram
construdos um mosteiro masculino, um feminino e uma estalagem para os peregrinos
que iam Terra Santa, pensando que Maria e Jos no tinham encontrado onde
repousar (Ep. 108, 14). Permaneceu em Belm at morte, continuando a desempenhar
uma intensa actividade: comentou a Palavra de Deus; defendeu a f, opondo-se
vigorosamente a vrias heresias; exortou os monges perfeio; ensinou a cultura
clssica e crist a jovens alunos; acolheu com alma pastoral os peregrinos que visitavam
a Terra Santa. Faleceu na sua cela, perto da gruta da Natividade, a 30 de Setembro de
419/420.
A preparao literria e a ampla erudio permitiram que Jernimo fizesse a reviso e a
traduo de muitos textos bblicos: um precioso trabalho para a Igreja latina e para a
cultura ocidental. Com base nos textos originais em grego e em hebraico e graas ao
confronto com verses anteriores, ele realizou a reviso dos quatro Evangelhos em lngua
latina, depois o Saltrio e grande parte do Antigo Testamento. Tendo em conta o original
hebraico e grego, dos Setenta, a verso grega clssica do Antigo Testamento que
remontava ao tempo pr-cristo, e as precedentes verses latinas, Jernimo, com a ajuda
de outros colaboradores, pde oferecer uma traduo melhor: ela constitui a chamada
Vulgata, o texto oficial da Igreja latina, que foi reconhecido como tal pelo Conclio de
Trento e que, depois da recente reviso, permanece o texto oficial da Igreja de lngua
latina. interessante ressaltar os critrios aos quais o grande biblista se ateve na sua

obra de tradutor. Revela-o ele mesmo quando afirma respeitar at a ordem das palavras
das Sagradas Escrituras, porque nelas, diz, at a ordem das palavras um mistrio (Ep.
57,5), isto , uma revelao. Reafirma ainda a necessidade de recorrer aos textos
originrios: Quando surge um debate entre os Latinos sobre o Novo Testamento, para as
relaes discordantes dos manuscritos, recorremos ao original, isto , ao texto grego, no
qual foi escrito o Novo Pacto. Do mesmo modo para o Antigo Testamento, se existem
divergncias entre os textos gregos e latinos, apelamos ao texto original, o hebraico;
assim tudo o que brota da nascente, podemo-lo encontrar nos ribeiros (Ep. 106, 2). Alm
disso, Jernimo comentou tambm muitos textos bblicos. Para ele os comentrios devem
oferecer numerosas opinies, "de modo que o leitor cauteloso, depois de ter lido as
diversas explicaes e conhecido numerosas opinies para aceitar ou rejeitar julgue qual
seja a mais fidedigna e, como um perito de cmbios, rejeite a moeda falsa (Contra
Rufinum 1, 16).
Contestou enrgica e vivazmente os hereges que recusavam a tradio e a f da Igreja.
Demonstrou tambm a importncia e a validade da literatura crist, que se tornou uma
verdadeira cultura j digna de ser posta em confronto com a clssica: f-lo compondo o
De viris illustribus, uma obra na qual Jernimo apresenta as biografias de mais de uma
centena de autores cristos. Escreveu tambm biografias de monges, ilustrando ao lado
de outros percursos espirituais tambm o ideal monstico; traduziu tambm vrias obras
de autores gregos. Por fim, no importante Epistolrio, uma obra-prima da literatura latina,
Jernimo sobressai com as suas caractersticas de homem culto, de asceta e de guia das
almas.
Que podemos ns aprender de So Jernimo? Sobretudo, penso, o seguinte: amar a
Palavra de Deus na Sagrada Escritura. Diz So Jernimo: Ignorar as Escrituras ignorar
Cristo. Por isso importante que cada cristo viva em contacto e em dilogo pessoal
com a palavra de Deus, que nos dada na Sagrada Escritura. Este nosso dilogo com
ela deve ter sempre duas dimenses: por um lado, deve ser um dilogo realmente
pessoal, porque Deus fala com cada um de ns atravs da Sagrada Escritura e cada um
tem uma mensagem. Devemos ler a Sagrada Escritura no como palavra do passado,
mas como Palavra de Deus que se dirige tambm a ns e procurar compreender o que o
Senhor nos quer dizer. Mas para no cair no individualismo devemos ter presente que a
Palavra de Deus nos dada precisamente para construir comunho, para nos unir na
verdade no nosso caminho para Deus. Portanto, ela, mesmo sendo sempre uma palavra
pessoal, tambm uma Palavra que constri comunidade, que constri a Igreja. Por isso,
devemos l-la em comunho com a Igreja viva. O lugar privilegiado da leitura e da escuta
da Palavra de Deus a liturgia, na qual, celebrando a Palavra e tornando presente no
Sacramento o Corpo de Cristo, atualizamos a Palavra na nossa vida e tornmo-la
presente entre ns. Nunca devemos esquecer que a Palavra de Deus transcende os
tempos. As opinies humanas vo e voltam. O que hoje muito moderno, amanh ser
velho. A Palavra de Deus, ao contrrio, Palavra de vida eterna, tem em si a eternidade,
ou seja, vlida para sempre. Trazendo em ns a Palavra de Deus, trazemos tambm em
ns o eterno, a vida eterna.
E concluo com uma palavra de So Jernimo a So Paulino de Nola. Nela o grande
exegeta expressa precisamente esta realidade, isto , que na Palavra de Deus
recebemos a eternidade, a vida eterna. Diz So Jernimo: Procuremos aprender na terra
aquelas verdades cuja consistncia persistir tambm no cu (Ep. 53, 10).
SO JERNIMO (2)
(14 de Novembro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Continuemos hoje a apresentao da figura de So Jernimo. Como dissemos na quartafeira passada, ele dedicou a sua vida ao estudo da Bblia, a ponto de ser reconhecido por

um meu Predecessor, o Papa Bento XV, como doutor eminente na interpretao das
Sagradas Escrituras.
Jernimo ressaltava a alegria e a importncia de se familiarizar com os textos bblicos:
No te parece habitar j aqui na terra no reino dos cus, quando se vive entre estes
textos, quando os meditamos, quando no se conhece e no se procura nada mais? (Ep.
53,10). Na realidade, dialogar com Deus, com a sua Palavra, num certo sentido
presena do Cu, isto , presena de Deus. Aproximar-se dos textos bblicos, sobretudo
do Novo Testamento, essencial para o crente, porque ignorar a Escritura ignorar
Cristo. sua esta clebre frase, citada tambm pelo Conclio Vaticano II na Constituio
Dei Verbum, n. 25.
Verdadeiramente apaixonado pela Palavra de Deus, ele perguntava: Como se poderia
viver sem a cincia das Escrituras, atravs das quais se aprende a conhecer o prprio
Cristo, que a vida dos crentes? (Ep. 30, 7). A Bblia, instrumento com o qual todos os
dias Deus fala aos fieis (Ep. 133, 13), torna-se assim estmulo e fonte da vida crist para
todas as situaes e para cada pessoa. Ler a Escritura conversar com Deus: Se rezas
escreve ele a uma jovem nobre de Roma falas com o Esposo; se ls, Ele quem te fala
(Ep. 22, 25). O estudo e a meditao da Escritura tornam o homem sbio e sereno (cf. In
Eph., prol.). Sem dvida, para compreender cada vez mais profundamente a palavra de
Deus necessria uma dedicao constante e progressiva. Assim Jernimo
recomendava ao sacerdote Nepociano: L com muita frequncia as divinas Escrituras;
alis, que o Livro sagrado nunca seja deposto das tuas mos. Aprende aqui o que tu
deves ensinar (Ep. 52, 7). Dava estes conselhos matrona romana Leta para a
educao crist da filha: Certifica-te que ela estude todos os dias alguns trechos da
Escritura... Que depois da orao se dedique leitura, e depois da leitura orao... Que
em vez das jias e dos vestidos de seda, ela aprecie os Livros divinos (Ep. 107, 9.12).
Com a meditao e a cincia das Escrituras mantm-se o equilbrio da alma (Ad Eph.,
prol.). S um profundo esprito de orao e a ajuda do Esprito Santo nos podem
introduzir na compreenso da Bblia: Na interpretao da Sagrada Escritura ns temos
sempre necessidade do socorro do Esprito Santo (In Mich., 1, 1, 10, 15).
Toda a vida de Jernimo se distingue por um amor apaixonado pelas Escrituras, um amor
que ele sempre procurou despertar nos fieis: Ama a Sagrada Escritura e a sabedoria
amar-te-; ama-a ternamente e ela guardar-te-; honra-a e recebers as suas carcias.
Que ela seja para ti como os teus colares e brincos (Ep. 130, 20). E ainda: Ama a
cincia da Escritura, e no amars os vcios da carne (Ep. 125, 11).
Para Jernimo um critrio fundamental de mtodo na interpretao das Escrituras era a
sintonia com o magistrio da Igreja. Nunca podemos sozinhos ler a Escritura.
Encontramos demasiadas portas fechadas e facilmente camos no erro. A Bblia foi escrita
pelo Povo de Deus e para o Povo de Deus, sob a inspirao do Esprito Santo. S nesta
comunho com o Povo de Deus podemos realmente entrar com o ns no ncleo da
verdade que o prprio Deus nos quer dizer. Para ele uma interpretao autntica da Bblia
devia estar sempre em concordncia harmoniosa com a f da Igreja catlica. No se trata
de uma exigncia imposta a este Livro a partir de fora; o Livro precisamente a voz do
Povo de Deus peregrino e s na f deste Povo temos, por assim dizer, a tonalidade justa
para compreender a Sagrada Escritura. Por isso Jernimo admoestava: Permanece
firmemente apegado doutrina tradicional que te foi ensinada, para que tu possas exortar
segundo a tua s doutrina e contrastar quantos a contradizem (Ep. 52, 7). Em particular,
dado que Jesus Cristo fundou a sua Igreja sobre Pedro, cada cristo conclua ele deve
estar em comunho com a Ctedra de So Pedro. Eu sei que sobre esta pedra est
edificada a Igreja (Ep. 15, 2). Consequentemente, sem meios-termos, declarava: Eu
estou com todo aquele que estiver na Ctedra de So Pedro (Ep. 16).

Obviamente Jernimo no descuida o aspecto tico. Com frequncia ele recorda o dever
de conciliar a vida com a Palavra divina e s vivendo-a encontramos tambm a
capacidade de a compreender. Esta coerncia indispensvel para cada cristo, e
particularmente para o pregador, para que as suas aces, se forem discordantes em
relao aos discursos, no o ponham em dificuldade. Assim exorta o sacerdote
Nepociano: Que as tuas aes no desmintam as tuas palavras, para que no acontea
que, quando pregas na igreja, haja quem no seu ntimo comente: Por que precisamente
tu no te comportas assim?. Verdadeiramente simptico aquele mestre que, de barriga
cheia, disserta sobre o jejum; tambm um ladro pode censurar a avareza; mas no
sacerdote de Cristo a mente e a palavra devem estar em sintonia (Ep. 52, 7). Noutra
carta Jernimo recorda: Tambm se possui uma doutrina maravilhosa, no tem vergonha
a pessoa que se sente condenar pela prpria conscincia (Ep. 127, 4). Sempre em tema
de coerncia, ele observa: o Evangelho deve traduzir-se em atitudes de caridade
verdadeira, porque em cada ser humano est presente a prpria Pessoa de Cristo.
Dirigindo-se, por exemplo, ao presbtero Paulino (que depois foi Bispo de Nola e Santo),
Jernimo assim o aconselha: O verdadeiro templo de Cristo a alma do fiel: ornamenta
este santurio, embeleza-o, coloca nele as tuas ofertas e recebe Cristo. Para que revestir
as paredes de pedras preciosas, se Cristo morre de fome na pessoa de um pobre? ( Ep.
58, 7). Jernimo concretiza: preciso vestir Cristo nos pobres, visit-lo em quem sofre,
aliment-lo nos famintos, dar-lhe abrigo nos desalojados (Ep. 130, 14). O amor a Cristo,
alimentado com o estudo e a meditao, faz-nos superar qualquer dificuldade: Amemos
tambm ns Jesus Cristo, procuremos sempre a unio com ele: ento parecer-nos- fcil
tambm o que difcil (Ep. 22, 40).
Jernimo, definido por Prspero de Aquitnia modelo de comportamento e mestre do
gnero humano (Carmen de ingratis, 57), deixou-nos tambm um ensinamento rico e
variado sobre o ascetismo cristo. Ele recorda que um compromisso corajoso em relao
perfeio exige uma vigilncia constante, mortificaes frequentes, mesmo se com
moderao e prudncia, um trabalho intelectual ou manual assduo para evitar o cio (cf.
Epp. 125, 11 e 130, 15), e sobretudo, a obedincia a Deus: Nada... apraz tanto a Deus
como a obedincia... que a virtude mais excelsa e nica (Hom. de Oboedientia: CCL
78, 552). No caminho asctico pode estar includa tambm a prtica das peregrinaes.
Em particular, Jernimo estimulou as peregrinaes Terra Santa, onde os peregrinos
eram acolhidos e hospedados nos edifcios ao lado do mosteiro de Belm, graas
generosidade da fidalga Paula, filha espiritual de Jernimo (cf. Ep. 108,14).
Por fim, no podemos deixar de mencionar o contributo dado por Jernimo em matria de
pedagogia crist (cf. Epp. 107 e 128). Ele prope-se formar uma alma que deve tornar-se
o templo do Senhor (Ep. 107, 4), uma gema preciosssima aos olhos de Deus (Ep. 107,
13). Com profunda intuio ele aconselha a sua preservao do mal e das ocasies
pecaminosas, a excluso de amizades equvocas ou dissipantes (cf. Ep. 107, 4 e 8-9; cf.
tambm Ep. 128, 3-4). Sobretudo exorta os pais para que criem um ambiente de
tranquilidade e de alegria em volta dos filhos, os estimulem ao estudo e ao trabalho,
tambm com o louvor e a emulao (cf. Epp. 107, 4 e 128, 1), os encoragem a superar as
dificuldades, favoream neles os bons hbitos e os preservem dos maus costumes
porque e cita uma frase de Pblio Srio que ouviu na escola dificilmente conseguirs
corrigir-te daquelas coisas s quais te vais tranquilamente habituando (Ep. 107, 8). Os
pais so os principais educadores dos filhos, os primeiros mestres de vida. Com muita
clareza Jernimo, dirigindo-se me de uma jovem e mencionando depois o pai,
admoesta, quase expressando uma exigncia fundamental de cada criatura humana que
empreende a existncia: Que ela encontre em ti a sua mestra, e olhe para ti com
admirao na sua inexperiente juventude. Que nunca veja em ti nem em seu pai atitudes
que a levem a pecar, se forem imitadas. Recordai-vos de que... a podeis educar mais com
o exemplo do que com a palavra (Ep.107, 9). Entre as principais intuies de Jernimo

como pedagogo devem ser ressaltadas a importncia atribuda a uma educao sadia e
completa desde a infncia, a responsabilidade peculiar reconhecida aos pais, a urgncia
de uma sria formao moral e religiosa, a exigncia do estudo para uma formao
humana mais completa.
Alm disso, um aspecto bastante esquecido nos tempos antigos, mas considerado vital
pelo nosso autor, a promoo da mulher, qual reconhece o direito a uma formao
completa: humana, escolar, religiosa, profissional. E vemos precisamente hoje como a
educao da personalidade na sua totalidade, a educao para a responsabilidade diante
de Deus e do homem, seja a verdadeira condio para qualquer progresso, paz,
reconciliao e excluso da violncia. Educao diante de Deus e do homem: a
Sagrada Escritura que nos oferece a guia para a educao e assim para o verdadeiro
humanismo.
No podemos concluir estas rpidas anotaes sobre o grande Padre da Igreja sem
mencionar a contribuio eficaz por ela dada salvaguarda dos elementos positivos e
vlidos das antigas culturas judaica, grega e romana na nascente civilizao crist.
Jernimo reconheceu e assimilou os valores artsticos, a riqueza dos sentimentos e a
harmonia das imagens presentes nos clssicos, que educam o corao e a fantasia para
sentimentos nobres. Sobretudo, ele ps no centro da sua vida e da sua atividade a
Palavra de Deus, que indica ao homem os caminhos da vida, e revela-lhe os segredos da
santidade. Por tudo isto devemos estar-lhe profundamente gratos, precisamente no nosso
hoje.
AFRATES, O SBIO PERSA
(21 de Novembro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Na nossa excurso pelo mundo dos Padres da Igreja, gostaria hoje de vos guiar a uma
parte pouco conhecida deste universo da f, isto , aos territrios nos quais floresceram
as Igrejas de lngua semtica, ainda no influenciadas pelo pensamento grego. Estas
Igrejas, ao longo do sculo IV, desenvolvem-se no Prximo Oriente, da Terra Santa ao
Lbano e Mesopotmia. Naquele sculo, que um perodo de formao a nvel eclesial
e literrio, estas comunidades conhecem o afirmar-se do fenmeno asctico-monstico
com caractersticas autctones, que no sofrem a influncia do monaquismo egpcio.
Portanto, as comunidades srias do sculo IV representam o mundo semtico do qual saiu
a prpria Bblia, e so expresso de um cristianismo cuja formulao teolgica ainda no
entrou em contacto com correntes culturais diversas, mas vive em formas prprias de
pensamento. So Igrejas nas quais o ascetismo sob vrias formas eremticas (eremitas
no deserto, nas cavernas, isolados, estilitas), e o monaquismo sob formas de vida
comunitria, exercem um papel de vital importncia no desenvolvimento do pensamento
teolgico espiritual.
Gostaria de apresentar este mundo atravs da grande figura de Afrates, conhecido
tambm com o apelido de Sbio, uma das personagens mais importantes e ao mesmo
tempo mais enigmticas do cristianismo srio do sculo IV.
Originrio da regio de Nnive-Mossul, hoje no Iraque, viveu na primeira metade do sculo
IV. Temos poucas notcias sobre a sua vida; manteve contudo estreitos relacionamentos
com os ambientes asctico-monsticos da Igreja sria, da qual nos conservou notcias na
sua obra e qual dedica parte da sua reflexo. Segundo algumas fontes chefiou um
mosteiro, e por fim foi tambm consagrado Bispo. Escreveu 23 discursos com o nome
deExposies ou Demonstraes, nos quais trata diversos temas de vida crist, como a
f, o amor, o jejum, a humildade, a orao, a prpria vida asctica e tambm a relao
entre judasmo e cristianismo, entre Antigo e Novo Testamento. Escreveu num estilo
simples, com frases breves e paralelismos por vezes contrastantes; conseguiu contudo

estabelecer um discurso coerente com um desenvolvimento bem articulado dos vrios

temas que tratou.
Afrates era originrio de uma comunidade eclesial que se encontra na fronteira entre o
judasmo e o cristianismo. Era uma comunidade muito ligada Igreja-me de Jerusalm,
e os seus Bispos eram tradicionalmente escolhidos entre os chamados "familiares" de
Tiago, o irmo do Senhor (cf. Mc 6,3): isto , eram pessoas relacionadas por vnculos de
sangue e pela f Igreja hierosolimitana. A lngua de Afrates a sria, portanto uma
lngua semtica como o hebraico do Antigo Testamento e como o aramaico falado pelo
prprio Jesus. A comunidade eclesial na qual viveu Afrates era uma comunidade que
procurava permanecer fiel tradio judaico-crist, da qual se sentia filha.
Significativamente Afrates definiu-se discpulo da Sagrada Escritura do Antigo e do Novo
Testamento (Exposio 22, 26), que considerava sua nica fonte de inspirao,
recorrendo a eles de modo to abundante que fez deles o centro da sua reflexo.
So diversos os argumentos que Afrates desenvolve nas suas Exposies. Fiel tradio
sria, com frequncia apresenta a salvao realizada por Cristo como uma cura e,
portanto, o prprio Cristo como mdico. O pecado, ao contrrio, visto como uma ferida,
que s a penitncia pode curar: "Um homem que foi ferido na guerra, diz Afrates, no
sente vergonha de se entregar nas mos de um sbio mdico...; do mesmo modo, quem
foi ferido por Satans no se deve envergonhar de reconhecer a sua culpa e de se afastar
dela, pedindo a medicina da penitncia" (Exposio 7, 3). Outro aspecto importante na
obra de Afrates o seu ensinamento sobre a orao, e de modo especial sobre Cristo
como mestre de orao. O cristo reza seguindo o ensinamento de Jesus e o seu
exemplo de orante: "O nosso Salvador ensinou-nos a rezar assim, dizendo: "Reza em
segredo Aquele que est escondido, mas que tudo v"; e ainda: "Entra no teu quarto e
reza ao teu Pai em segredo, e o Pai que v em segredo recompensar-te-" (Mt 6, 6)... O
que o nosso Salvador quer mostrar que Deus conhece os desejos e os pensamentos do
corao" (Exposio 4, 10).
Para Afrates a vida crist centra-se na imitao de Cristo, em carregar o seu jugo e em
segui-lo pelos caminhos do Evangelho. Uma das virtudes que mais convm ao discpulo
de Cristo a humildade. Ela no um aspecto secundrio na vida espiritual do cristo: a
natureza do homem humilde, e Deus que a exalta na sua prpria glria. A humildade,
observa Afrates, no um valor negativo: "Se a raiz do homem est plantada na terra, os
seus frutos elevam-se diante do Senhor da grandeza" (Exposio 9, 14). Permanecendo
humilde, tambm na realidade terrena em que vive, o cristo pode entrar em relao com
o Senhor: "O humilde humilde, mas o seu corao eleva-se a alturas excelsas. Os olhos
do seu rosto observam a terra e os olhos da mente a altura excelsa" (Exposio 9, 2).
A viso que Afrates tem do homem e da sua realidade corporal muito positiva: o corpo
humano, a exemplo de Cristo humilde, est chamado beleza, alegria, luz: "Deus
aproxima-se do homem que ama, e justo amar a humildade e permanecer na condio
de humildade. Os homens so simples, pacientes, amados, ntegros, rectos, peritos no
bem, prudentes, serenos, sbios, mansos, pacficos, misericordiosos, prontos a converterse, benvolos, profundos, ponderados, belos e desejveis" (Exposio 9, 14). Com
frequncia em Afrates a vida crist apresentada numa clara dimenso asctica e
espiritual: a f a sua base, o fundamento; ela faz do homem um templo no qual habita o
prprio Cristo. Portanto a f torna possvel uma caridade sincera, que se exprime no amor
a Deus e ao prximo. Outro aspecto importante em Afrates o jejum, que por ele
entendido em sentido amplo. Ele fala do jejum dos alimentos como de uma prtica
necessria para ser caritativo e casto, do jejum constitudo pela continncia em vista da
santidade, do jejum das palavras vs ou detestveis, do jejum da clera, do jejum da
propriedade de bens em vista do ministrio, do jejum do sono para se dedicar orao.
Queridos irmos e irms, voltemos ainda para concluir ao ensinamento de Afrates sobre a
orao. Segundo este antigo "Sbio", a orao realiza-se quando Cristo habita no corao
do cristo, e o convida a um compromisso coerente de caridade para com o prximo. De
facto, escreve:

D alvio aos oprimidos, visita os doentes, s solcito para com os pobres: esta a
orao.
A orao boa, e as suas obras so belas.
A orao aceite quando d alvio ao prximo.
A orao ouvida quando nela se encontra tambm o perdo das ofensas.
A orao forte quando est repleta da fora de Deus (Exposio 4, 14-16).
Com estas palavras Afrates convida-nos a uma orao que se torna vida crist, vida
realizada, vida imbuda de f, da abertura a Deus e, assim, do amor ao prximo.
SANTO EFRM
(28 de Novembro de 2007).

As numerosas formas culturais da nica f crist.

Queridos irmos e irms!
Segundo a opinio comum de hoje, o cristianismo seria uma religio europeia, que teria
exportado depois a cultura deste Continente para outros Pases. Mas a realidade muito
mais complexa, porque a raiz da religio crist se encontra no Antigo Testamento e
portanto em Jerusalm e no mundo semtico. O cristianismo alimenta-se sempre desta
raiz do Antigo Testamento. Tambm a sua expanso nos primeiros sculos se verificou
quer a Ocidente no mundo greco-latino, onde inspirou depois a cultura europeia quer a
Oriente, at Prsia, ndia, contribuindo assim para suscitar uma cultura especfica, em
lnguas semticas, com uma identidade prpria. Para mostrar esta pluriformidade da nica
f crist dos incios, na catequese de quarta-feira passada falei de um representante
deste outro cristianismo, Afrates, o sbio persa, por ns quase desconhecido. Na mesma
linha desejaria falar hoje sobre Santo Efrm, nascido em Nisibi por volta de 306 numa
famlia crist. Ele foi o mais importante representante do cristianismo de lngua sria e
conseguiu conciliar de modo nico a vocao do telogo com a do poeta. Formou-se e
cresceu ao lado de Tiago, Bispo de Nisibi (303-338), e juntamente com ele fundou a
escola teolgica da sua cidade. Ordenado dicono, viveu intensamente a vida da
comunidade crist local at 363, ano em que em Nisibi caiu nas mos dos Persas. Efrm
ento emigrou para Edessa, onde prosseguiu a sua actividade de pregador. Faleceu
nesta cidade no ano de 373, vtima do contgio contrado no cuidado dos doentes de
peste. No se tem a certeza se era monge, mas contudo certo que permaneceu dicono
toda a sua vida e abraou a virgindade e a pobreza. Assim se mostra na especificidade da
sua expresso cultural a comum e fundamental identidade crist: a f, a esperana esta
esperana que permite viver pobre e casto neste mundo, pondo todas as expectativas no
Senhor e por fim a caridade, at ao dom de si mesmo na cura dos doentes de peste.
Santo Efrm deixou-nos uma grande herana teolgica: a sua considervel produo
pode reunir-se em quatro categorias: obras escritas em prosa ordinria (as suas obras
polmicas, ou os comentrios bblicos); obras em prosa potica; homilias em versos; por
fim os hinos, certamente a obra mais ampla de Efrm. Ele um autor rico e interessante
sob muitos aspectos, mas sobretudo sob o perfil teolgico. A especificidade do seu
trabalho que nele teologia e poesia se encontram. Querendo aproximar-nos da doutrina,
devemos insistir desde o incio sobre este aspecto: isto , o facto de que ele faz teologia
de forma potica. A poesia permite-lhe aprofundar a reflexo teolgica atravs de
paradoxos e imagens. Ao mesmo tempo a sua teologia torna-se liturgia, torna-se msica:
de facto, ele era um grande compositor, um msico. Teologia, reflexo sobre a f, poesia,
canto e louvor a Deus caminham juntos; e precisamente neste carcter litrgico que na
teologia de Efrm sobressai nitidamente a verdade divina. Na sua busca de Deus, no seu
fazer teologia, ele segue o caminho do paradoxo e do smbolo. As imagens contrapostas
so por ele amplamente privilegiadas, porque lhe servem para ressaltar o mistrio de
Deus.

No posso agora apresentar muito acerca dele, tambm porque a poesia dificilmente se
pode traduzir, mas para dar pelo menos uma ideia gostaria de citar uma parte de dois
hinos. Antes de tudo, tambm em vista do prximo Advento, proponho-vos algumas
maravilhosas imagens tiradas dos hinos Sobre a Natividade de Cristo. Diante da Virgem,
Efrm manifesta com tonalidade inspirada a sua estupefao:
O Senhor vem a ela / para se fazer servo. / O verbo veio a ela / para descer no seu
seio. / O relmpago veio a ela / para no fazer barulho algum. / O pastor veio a ela / e eis
o Anjo nascido, que humildemente chora. / Dado que o seio de Maria / inverteu os papis:
Aquele que criou todas as coisas / entrou em sua posse, mas pobre. / O Altssimo veio a
ela (Maria), / mas entrou humilde. / O esplendor veio a ela, / mas revestido de humildes
vestes. / Aquele que prodigaliza todas as coisas / conheceu a fome. / Aquele que
dessedenta todos / conheceu a sede. / Nu e despojado saiu dela, ele que reveste (de
beleza) todas as coisas.
(Hino De Nativitate 11, 6-8).
Para expressar o mistrio de Cristo Efrm usa uma grande diversidade de temas, de
expresses, de imagens. Num dos seus hinos, ele relaciona de modo eficaz Ado (no
paraso) com Cristo (na Eucaristia): "Foi fechando / com a espada do querubim, / que
fechou o caminho da rvore da vida. / Mas para os povos, / o Senhor desta rvore / deuse como alimento / ele mesmo na oblao (eucarstica). / As rvores do den / foram
dadas como alimento / primazia de Ado. / Para ns, o jardineiro / do Jardim em pessoa
/ fez-se alimento / para as nossas almas. / De facto, todos tnhamos sado / do Paraso
juntamente com Ado, / que o deixou para trs. / Agora que a espada foi tirada / l (na
cruz) da lana / ns podemos ali voltar".
(Hino 49, 9-11).
Para falar da Eucaristia Efrm serve-se de duas imagens: as brasas e o carvo ardente, e
a prola. O tema das brasas tomado pelo profeta Isaas (cf. 6, 6). a imagem do
serafim que, com as pinas, pega nas brasas, e simplesmente toca de modo leve os
lbios do profeta para os purificar; o cristo, ao contrrio, toca levemente e consome a
Brasa, que o prprio Cristo:
"No teu po esconde-se o Esprito / que no pode ser consumado; / no teu vinho h o
fogo que no se pode beber. / O Esprito no teu po, o fogo no teu vinho: / eis uma
maravilha acolhida pelos nossos lbios. / O serafim no podia aproximar os seus dedos
da brasa, / que foi aproximada apenas pelos lbios de Isaas; / nem os dedos lhe
pegaram, nem os lbios a engoliram; / mas o Senhor concedeu-nos fazer as duas
coisas. / O fogo desceu com ira para destruir os pecadores, / mas o fogo da graa desce
sobre o po e nele permanece. / Em vez do fogo que destruiu o homem, / comemos o
fogo no po / e fomos vivificados.
(Hino De Fide 10, 8-10).
E ainda um ltimo exemplo dos hinos de Santo Efrm, onde fala da prola como smbolo
da riqueza e da beleza da f:
Coloquei (a prola), meus irmos, na palma da mo, / para a poder examinar. / Observeia de uma parte e da outra: / tinha um s aspecto nos dois lados. / (Assim) a busca do
Filho, imperscrutvel, / porque ela toda luz. / Na sua nitidez eu vi o Ntido, / que no se
torna opaco; / e na sua pureza, / o smbolo grande do corpo de nosso Senhor, / que
puro. / Na sua indivisibilidade, vi a verdade, / que indivisvel".
(Hino "Sobre a Prola" 1, 2-3).
A figura de Efrm ainda plenamente actual para a vida das vrias Igrejas crists.
Descobrimo-lo em primeiro lugar como telogo, que a partir da Sagrada Escritura reflecte
poeticamente sobre o mistrio da redeno do homem realizada por Cristo, Verbo de

Deus encarnado. A sua uma reflexo teolgica expressa com imagens e smbolos
tirados da natureza, da vida quotidiana e da Bblia. poesia e aos hinos para a liturgia,
Efrm confere um carcter didctico e catequtico; trata-se de hinos teolgicos e ao
mesmo tempo adequados para a recitao ou o cntico litrgico. Efrm serve-se destes
hinos para difundir, por ocasio das festas litrgicas, a doutrina da Igreja. Com o tempo
eles revelaram-se um meio catequtico extremamente eficaz para a comunidade crist.
importante a reflexo de Efrm sobre o tema de Deus criador: na criao nada est
isolado, e o mundo , ao lado da Sagrada Escritura, uma Bblia de Deus. Usando de
modo errado a sua liberdade, o homem inverte a ordem da criao. Para Efrm
relevante o papel da mulher. O modo em que ele fala dela sempre inspirado na
sensibilidade e no respeito: a habitao de Jesus no seio de Maria elevou em grande
medida a dignidade da mulher. Para Efrm, assim como no h Redeno sem Jesus,
tambm no h Encarnao sem Maria. As dimenses divina e humana do mistrio da
nossa redeno encontram-se j nos textos de Efrm; de modo potico e com imagens
fundamentalmente escrituristas, ele antecipa o quadro teolgico e de certo modo a prpria
linguagem das grandes definies dos Conclios do sculo V.
Efrm, honrado pela tradio crist com o ttulo de "ctara do Esprito Santo", permaneceu
dicono da sua Igreja toda a vida. Foi uma escolha decisiva e emblemtica: ele foi
dicono, isto , servo, quer no ministrio litrgico, quer, mais radicalmente, no amor a
Cristo, por ele cantado de modo inigualvel, quer por fim na caridade para com os irmos,
que introduziu com rara mestria no conhecimento da divina Revelao.
SO CROMCIO DE AQUILEIA
(5 de Dezembro de 2007).

Deus conhece-nos conhece a mim, conhece cada um de ns.

Queridos irmos e irms!
Nas duas ltimas catequeses fizemos uma excurso atravs das Igrejas do Oriente de
lngua semtica, meditando sobre Afrates, o persa, e Santo Efrm, o srio; voltamos hoje
ao mundo latino, ao Norte do Imprio Romano, com So Cromcio de Aquileia. Este Bispo
desempenhou o seu ministrio na antiga Igreja de Aquileia, fervoroso centro de vida crist
situado naDcima regio do Imprio romano, a Venetia et Histria. Em 338, quando
Cromcio subiu Ctedra episcopal da cidade, a comunidade crist local j tinha
maturado uma histria gloriosa de fidelidade ao Evangelho. Entre os meados do sculo III
e os primeiros anos do sculo IV as perseguies de Dcio, de Valeriano e de Diocleciano
tinham causado um grande nmero de mrtires. Alm disso, a Igreja de Aquileia, como
muitas outras Igrejas da poca, tinha-se confrontado com a ameaa da heresia ariana. O
prprio Atansio o delfim da ortodoxia nicena, que os arianos tinham obrigado ao exlio
encontrou refgio por algum tempo em Aquileia. Sob a guia dos seus Bispos, a
comunidade crist resistiu s insdias da heresia e restabeleceu a prpria adeso f
catlica.
Em Setembro de 381 Aquileia foi sede de um Snodo, que viu reunidos cerca de 35
Bispos provenientes da frica, do vale do Rdano e de toda a Dcima regio. O Snodo
propunha-se debelar os ltimos resduos do arianismo no Ocidente. Participou no Conclio
tambm o presbtero Cromcio, como perito do Bispo de Aquileia, Valeriano (370/1387/8). Os anos prximos ao Snodo representam "a era de ouro" da comunidade
aquilense. So Jernimo, nativo da Dalmcia, e Rufino de Concrdia falaram com
nostalgia da sua estadia em Aquileia (370-373), naquela espcie de cenculo teolgico
que Jernimo no hesita em definirtamquam chorus beatorum, "como um coro de beatos"
(Crnica: PL XXVII, 697-698). Neste cenculo que sob certos aspectos recorda as
experincias comunitrias guiadas por Eusbio de Vercelli e por Agostinho formaram-se
as personalidades mais notveis das Igrejas do Alto Adritico.

Mas j na sua famlia Cromcio tinha aprendido a conhecer e a amar Cristo. Disto nos
fala, com palavras cheias de admirao, o prprio Jernimo, que compara a me de
Cromcio com a profetisa Ana, as suas duas irms com as virgens prudentes da parbola
evanglica, e o prprio Cromcio e o seu irmo Eusbio com o jovem Samuel (cf. Ep. VII:
PL XXII, 341). Acerca de Cromcio e de Eusbio, Jernimo escreve ainda: O beato
Cromcio e o santo Eusbio eram irmos pelo vnculo do sangue, como tambm pela
identidade dos ideais (Ep. VIII: PL XXII, 342).
Cromcio tinha nascido em Aquileia por volta de 345. Foi ordenado dicono e depois
presbtero; por fim, foi eleito Pastor daquela Igreja (a. 388). Tendo recebido a consagrao
episcopal pelo Bispo Ambrsio, dedicou-se com coragem e energia a uma tarefa imane
pela vastido do territrio confiado aos seus cuidados pastorais: de facto, a jurisdio
eclesistica de Aquileia estendia-se dos territrios actuais da Sua, Baviera, ustria e
Eslovnia, chegando at Hungria. Pode-se deduzir quanto Cromcio era conhecido e
estimado na Igreja do seu tempo, por um episdio da vida de So Joo Crisstomo.
Quando o Bispo de Constantinopla foi exilado da sua sede, escreveu trs cartas queles
que considerava os mais importantes Bispos do Ocidente, para obter o apoio dos
imperadores: escreveu uma carta ao Bispo de Roma, a segunda ao Bispo de Milo, a
terceira ao Bispo de Aquileia, precisamente Cromcio (Ep. CLV: PG LII, 702). Tambm
para ele, aqueles eram tempos difceis devido situao poltica precria. Muito
provavelmente Cromcio faleceu no exlio, em Grado, enquanto procurava sobreviver s
incurses dos brbaros, no mesmo ano 407 no qual faleceu tambm Crisstomo.
Quanto ao prestgio e importncia, Aquileia era a quarta cidade da pennsula italiana, e
a nona do Imprio romano: tambm por este motivo atraa a ateno dos Gotos e dos
Hunos. Alm de causar graves lutos e destruies, as invases destes povos
comprometeram seriamente a transmisso das obras dos Padres conservadas na
biblioteca episcopal, rica de cdices. Foram dispersos tambm os escritos de So
Cromcio, que terminaram aqui e ali, e foram com frequncia atribudos a outros autores:
a Joo Crisstomo (tambm pelo equivalente incio dos dois nomes, Chromatius como
Chrysostomus); ou a Ambrsio e a Agostinho; e tambm a Jernimo, que Cromcio muito
tinha ajudado na reviso do texto e na traduo latina da Bblia. A redescoberta de grande
parte da obra de Cromcio devida a vicissitudes felizes e fortuitas, que permitiram
reconstruir s em anos recentes um corpusde escritos bastante consistente: mais de
quarenta sermes, dos quais uma dezena fragmentrios, e mais de sessenta tratados de
comentrio ao Evangelho de Mateus.
Cromcio foi um mestre sbio e um pastor zeloso. O seu primeiro e principal
compromisso foi pr-se escuta da Palavra, para ser capaz de se tornar depois seu
anunciador: no seu ensinamento ele parte sempre da Palavra de Deus, e a ela volta
sempre. Algumas temticas so-lhe particularmente queridas: antes de tudo o mistrio
trinitrio, que ele contempla na sua revelao ao longo de toda a histria da salvao.
Depois o tema do Esprito Santo: Cromcio recorda constantemente aos fiis a presena
e a ao da terceira Pessoa da Santssima Trindade na vida da Igreja. Mas com particular
insistncia o Santo Bispo fala do mistrio de Cristo. O Verbo encarnado verdadeiro
Deus e verdadeiro homem: assumiu integralmente a humanidade, para lhe fazer dom da
prpria divindade. Estas verdades, reafirmadas com insistncia tambm em funo antiariana, chegaro cerca de cinquenta anos mais tarde definio do Conclio de
Calcednia. O forte realce da natureza humana de Cristo leva Cromcio a falar da Virgem
Maria. A sua doutrina mariolgica lmpida e clara. Devemos a ele algumas sugestivas
descries da Virgem Santssima: Maria a virgem evanglica capaz de acolher Deus;
a ovelha imaculada e pura, que gerou o cordeiro revestido de prpura (cf. Sermo
XXIII, 3: Escritores da rea de Santo Ambrsio 3/1, p. 134). O Bispo de Aquileia relaciona
com frequncia a Virgem com a Igreja: de fato, ambas so virgens e mes. A
eclesiologia de Cromcio desenvolvida sobretudo, no comentrio a Mateus. Eis alguns

conceitos frequentes: a Igreja nica, nasceu do sangue de Cristo; veste preciosa

tecida pelo Esprito Santo; a Igreja est onde se anuncia que Cristo nasceu da Virgem,
onde florescem a fraternidade e a concrdia. Uma imagem qual Cromcio est
particularmente afeioado a da barca no mar em tempestade e os seus eram tempos de
tempestade, como vimos: No h dvida, afirma o santo Bispo, que esta barca
representa a Igreja (cf. Tract. XLII, 5: Escritores da rea de Santo Ambrsio 3/2, pg.
260).
Sendo pastor zeloso, Cromcio sabe falar ao seu povo com uma linguagem vigorosa,
vivaz e incisiva. Mesmo sem ignorar o perfeito cursus latino, prefere recorrer linguagem
popular, rica de imagens facilmente compreensveis. Assim, por exemplo, inspirando-se
no mar, ele confronta, por um lado, a pesca natural de peixes que, lanados para a
margem, morrem; e por outro, a pregao evanglica, graas qual os homens salvos
das guas lamacentas da morte, e introduzidos na vida verdadeira (cf. Tract. XVI, 3:
Escritores da rea de Santo Ambrsio 3/2, pg. 106). Sempre na ptica do bom pastor,
numa poca agitada como a sua, atormentada pelas incurses dos brbaros, ele sabe
colocar-se ao lado dos fieis para os confortar e para abrir o seu nimo confiana em
Deus, que nunca abandona os seus filhos.
Por fim recolhamos, para concluir estas reflexes, uma exortao de Cromcio, ainda
hoje perfeitamente vlida: Rezemos ao Senhor com todo o corao e com toda a f
recomenda o Bispo de Aquileia num dos seus Sermes peamos-lhe que nos liberte de
qualquer incurso dos inimigos, de qualquer receio dos adversrios. No veja os nossos
merecimentos, mas a sua misericrdia, ele que tambm no passado se dignou libertar os
filhos de Israel no pelos seus merecimentos, mas pela sua misericrdia. Proteja-nos com
o habitual amor misericordioso, e realize para ns o que o santo Moiss disse aos filhos
de Israel: O Senhor combater em vossa defesa, e vs estareis em silncio. ele quem
combate, ele que alcana a vitria... E para que se digne faz-lo, devemos rezar o mais
possvel. De facto, ele mesmo diz atravs do profeta: Invoca-me no dia da tribulao; eu
libertar-te-ei, e tu me dars glria (Sermo XVI, 4: Escritores da rea de Santo Ambrsio
3/1, p. 100-102).
Assim, precisamente no incio do tempo do Advento, So Cromcio recorda-nos que este
um tempo de orao, no qual preciso entrar em contacto com Deus. Deus conhecenos, conhece-me a mim, conhece cada um de ns, quer-me bem, no me abandona.
Prossigamos com esta confiana no tempo litrgico que h pouco iniciou.
SO PAULINO DE NOLA
(12 de Dezembro de 2007).

O sentido da Igreja como mistrio de unidade.

Queridos irmos e irms!
O Padre da Igreja ao qual hoje dedicamos a nossa ateno So Paulino de Nola.
Contemporneo de Santo Agostinho, ao qual foi ligado por uma profunda amizade, Paulino
exerceu o seu ministrio na Campnia, em Nola, onde foi monge, depois presbtero e Bispo. Era
contudo originrio de Aquitnia, no sul da Frana, e precisamente de Bordus, onde tinha nascido
de uma famlia influente. Recebeu uma requintada educao literria, tendo como mestre o poeta
Ausnio. Afastou-se da sua terra pela primeira vez para seguir a sua precoce carreira poltica,
desempenhando, ainda em jovem idade, o papel de governador da Campnia. Neste cargo
pblico foram admiradas as suas capacidades de sabedoria e de mansido. Neste perodo a
graa fez germinar no seu corao a semente da converso. O estmulo veio da f simples e
intensa com que o povo honrava o tmulo de um Santo, o mrtir Flix, no Santurio da actual
Cimitile. Como responsvel da vida pblica, Paulino interessou-se por este Santurio e fez
construir um hospcio para os pobres e uma estrada para facilitar o acesso aos numerosos
peregrinos.

No seu empenho por edificar a cidade terrena, ele ia descobrindo o caminho rumo cidade
celeste. O encontro com Cristo foi o ponto de chegada de um caminho trabalhoso, cheio de
provas. Circunstncias dolorosas, comeando pela falta do favor da autoridade poltica,
obrigaram-no a viver a caducidade das coisas. Quando chegou f escreveu: O homem sem
Cristo p e sombra (Carme X, 289). Desejoso de esclarecer o sentido da existncia, foi a Milo
para se colocar na escola de Ambrsio. Completou depois a formao crist na sua terra natal,
onde recebeu o baptismo das mos do Bispo Delfim, de Bordus. Encontra-se no seu percurso de
f tambm o matrimnio. De fato, casou com Tersia, uma fidalga piedosa de Barcelona, da qual
teve um filho. Teria continuado a viver como bom leigo cristo, se a morte do filho depois de
alguns dias do nascimento o no tivesse abalado, mostrando-lhe que era outro o desgnio de
Deus para a sua vida. De facto, sentiu-se chamado a devotar-se a Cristo numa vida asctica
rigorosa.
Em total acordo com a esposa Tersia, vendeu os seus bens em benefcio dos pobres e,
juntamente com ela, deixou Aquitnia indo para Nola, onde os dois habitaram ao lado da Baslica
do protector So Flix, vivendo em casta fraternidade, segundo uma forma de vida qual outros
se uniram. O ritmo comunitrio era tipicamente monstico, mas Paulino, que em Barcelona tinha
sido ordenado presbtero, comeou a ocupar-se tambm do ministrio sacerdotal em favor dos
peregrinos. Isto proporcionou-lhe a simpatia e a confiana da comunidade crist que, com a morte
do Bispo, por volta de 409, o quis escolher como sucessor na ctedra de Nola. A sua ao
pastoral intensificou-se, caracterizando-se por uma ateno particular pelos pobres. Deixou a
imagem de um autntico Pastor da caridade, como o descreveu So Gregrio Magno no captulo
III dos seus Dilogos, onde Paulino esculpido no gesto herico de se oferecer prisioneiro no
lugar do filho de uma viva. O episdio historicamente discutvel, mas permanece a figura de um
Bispo de grande corao, que soube estar prximo do seu povo nas tristes situaes das
invases brbaras.
A converso de Paulino impressionou os contemporneos. O seu mestre Ausnio, um poeta
pago, sentiu-se trado, e dirigiu-lhe palavras speras, reprovando-lhe por um lado o desprezo,
julgado desatinado, dos bens materiais, e por outro o abandono da vocao de literato. Paulino
retorquiu que o seu doar aos pobres no significa desprezo pelos bens terrenos, mas ao contrrio
uma sua valorizao para a finalidade mais nobre da caridade. Quanto aos compromissos
literrios, aquilo que Paulino tinha abandonado no era o talento potico, que teria continuado a
cultivar, mas as frmulas poticas inspiradas na mitologia e nos ideais pagos. Uma nova esttica
governa a sua sensibilidade: era a beleza do Deus encarnado, crucificado e ressuscitado, do qual
ele se fazia agora cantor. Na realidade, no tinha deixado a poesia, mas tirava do Evangelho a
sua inspirao como diz neste verso: Para mim a nica arte a f, e Cristo a minha poesia (At
nobis ars una fides, et musica Christus: Carme XX, 32).
Os seus poemas so cnticos de f e de amor, nos quais a histria quotidiana dos pequenos e
grandes acontecimentos vista como histria de salvao, como histria de Deus connosco.
Muitas destas composies, as chamadas Carmes natalcias, esto ligadas festa do mrtir
Flix, que ele tinha eleito como celeste Padroeiro. Recordando So Flix, ele pretendia glorificar
Cristo, estando convencido de que a intercesso do Santo lhe tivesse obtido a graa da
converso: Na tua luz, jubiloso, amei Cristo (Carme XXI, 373). Ele quis expressar este mesmo
conceito ampliando o espao do Santurio com uma nova baslica, que fez decorar de modo que
as pinturas, ilustradas com as respectivas didasclias, constitussem para os peregrinos uma
catequese viva. Assim ele explicava o seu projecto numa poesia dedicada a outro grande
catequista, So Nicetas de Remesiana, enquanto o acompanhava nas visitas s suas Baslicas:
"Agora desejo que tu contemples as pinturas que se desenrolam em grande srie nas paredes
dos prticos pintados... Pareceu-nos ser uma ao til representar com a pintura temas sagrados
em toda a casa de Flix, na esperana de que, vista destas imagens, a figura pintada suscite o
interesse das mentes admiradas dos camponeses (Carme XXVII, vv. 511.580-583). Ainda hoje se
podem admirar os vestgios destas realizaes, que situam justamente o santo de Nola entre as
figuras de referncia da arqueologia crist.
No ascetismo de Cimitile a vida transcorria na pobreza, na orao e totalmente imersa na lectio
divina. A Escritura lida, meditada, assimilada, era a luz sob cujo raio o Santo de Nola perscrutava
a sua alma na propenso para a perfeio. A quem permanecia admirado pela deciso por ele
tomada de abandonar os bens materiais, recordava que este gesto estava muito longe de

representar j a plena converso: O abandono ou a venda dos bens temporais possudos neste
mundo no constitui o cumprimento, mas apenas o incio da corrida no estdio; no , por assim
dizer, a meta, mas s a partida. De facto, o atleta no vence quando se despe, porque depe as
suas vestes apenas para comear a lutar, mas digno de ser coroado vencedor s depois de ter
combatido devidamente (cf. Ep. XXIV, 7 a Sulpcio Severo).
Ao lado da ascese e da Palavra de Deus, a caridade: na comunidade monstica os pobres
sentiam-se em casa. A eles Paulino no se limitava a dar esmola: acolhia-os como se fossem o
prprio Cristo. Tinha reservado para eles uma parte do mosteiro e, fazendo assim, parecia-lhe no
que dava, mas que recebia, no intercmbio de dons entre o acolhimento oferecido e a gratido
orante dos assistidos. Chamava aos pobres seus padroeiros (cf. Ep. XIII, 11 a Pamquio) e,
observando que estavam alojados no andar inferior, gostava de dizer que a sua orao servia de
fundamento para a sua casa (cf. Carme XXI, 393-394).
So Paulino no escreveu tratados de teologia, mas os seus poemas e o denso epistolrio so
ricos de uma teologia vivida, embebida da palavra de Deus, constantemente perscrutada como luz
para a vida. Em particular, sobressai o sentido da Igreja como mistrio de unidade. A comunho
era por ele vivida sobretudo atravs de uma marcada prtica da amizade espiritual. Nela Paulino
foi um verdadeiro mestre, fazendo da sua vida uma encruzilhada de espritos eleitos: de Martinho
de Tours a Jernimo, de Ambrsio a Agostinho, de Delfim de Bordus a Nicetas de Remesiana, de
Vitrcio de Ruo a Rufino de Aquileia, de Pamquio a Suplcio Severo, e muitos outros ainda, mais
ou menos conhecidos. Neste clima surgem as intensas pginas escritas por Agostinho. Alm dos
contedos de cada uma das cartas, impressiona a afabilidade com que o Santo de Nola canta a
prpria amizade, como manifestao do nico corpo de Cristo animado pelo Esprito Santo. Eis
um trecho significativo, no incio da correspondncia entre os dois amigos: "No devemos
admirar-nos se, embora distantes, estamos presentes um para o outro e sem nos termos
conhecido conhecemo-nos, porque somos membros de um s corpo, temos uma s cabea,
somos inundados por uma s graa, vivemos de um s po, percorremos o mesmo caminho,
habitamos na mesma casa (Ep. 6, 2). Como se v, uma lindssima descrio do que significa ser
cristo, ser Corpo de Cristo, viver na comunho da Igreja. A teologia do nosso tempo encontrou
precisamente no conceito de comunho a chave de abordagem do mistrio da Igreja. O
testemunho de So Paulino de Nola ajuda-nos a sentir a Igreja, como no-la apresenta o Conclio
Vaticano II, como sacramento da unio ntima com Deus e assim da unidade de todos ns e por
fim de todo o gnero humano (cf. Lumen gentium, 1). Nesta perspectiva desejo a todos um
proveitoso tempo de Advento.
NASCIMENTO DE CRISTO
(19 de Dezembro de 2007).

Queridos irmos e irms!

Nestes dias, medida que nos aproximamos da grande festa do Natal, a liturgia estimula a
intensificar a nossa preparao, pondo-nos disposio muitos textos bblicos do Antigo e do
Novo Testamento, que nos estimulam a focalizar bem o sentido e o valor desta celebrao anual.
Se por um lado o Natal nos faz comemorar o prodgio incrvel do nascimento do Filho Unignito de
Deus da Virgem Maria na gruta de Belm, por outro exorta-nos tambm a aguardar, vigiando e
rezando, o nosso prprio Redentor, que no ltimo dia vir julgar os vivos e os mortos. Talvez ns
hoje, tambm ns crentes, aguardamos realmente o Juiz; mas todos esperamos a justia. Vemos
tanta injustia no mundo, no nosso pequeno mundo, em casa, no bairro, mas tambm no grande
mundo dos Estados, das sociedades. E esperamos que seja feita justia. A justia um conceito
abstracto: faz-se justia. Ns esperamos que venha concretamente quem pode fazer justia. E
neste sentido rezamos: Vinde, Senhor, Jesus Cristo como Juiz, vinde segundo o vosso modo. O
Senhor sabe como entrar no mundo e criar justia. Peamos ao Senhor, o Juiz, que nos responda,
que crie realmente justia no mundo. Esperemos a justia, mas isto no pode ser apenas a
expresso de uma certa exigncia em relao aos outros. Esperar a justia no sentido cristo
indica sobretudo, que ns prprios comeamos a viver sob o olhar do Juiz, segundo os critrios do
Juiz; que comeamos a viver na sua presena, realizando a justia na nossa vida. Assim,
realizando a justia, pondo-nos na presena do Juiz, esperamos realmente a justia. E este o
sentido do Advento, da viglia. Viglia do Advento significa viver sob o olhar do Juiz e preparar-nos
assim ns mesmos e o mundo para a justia. Deste modo, portanto, vivendo sob o olhar do Deus-

Juiz, podemos abrir o mundo para a vinda do seu Filho, predispor o corao para acolher o
Senhor que vem. O Menino, que h cerca de dois mil anos os pastores adoraram numa gruta na
noite de Belm, no se cansa de nos visitar na vida quotidiana, enquanto como peregrinos
estamos encaminhados para o Reino. Na sua expectativa o crente torna-se ento intrprete das
esperanas da humanidade inteira; a humanidade anseia pela justia e assim, mesmo se com
frequncia de modo inconsciente, aguarda Deus, espera a salvao que s Deus nos pode dar.
Para ns cristos esta expectativa est marcada pela orao assdua, como sobressai bem na
srie sugestiva de invocaes que nos so propostas, nestes dias da Novena de Natal, quer na
Missa, na aclamao ao Evangelho, quer na celebrao das Vsperas, antes do cntico do
Magnificat.
Cada uma das invocaes, que imploram a vinda da Sabedoria, do Sol de justia, do Deus
connosco, contm uma orao dirigida ao Esperado pelos povos, para que apresse a sua vinda.
Invocar o dom do nascimento do Salvador prometido significa, contudo comprometer-se a aplanarlhe o caminho, a preparar-lhe uma habitao digna no s no ambiente nossa volta, mas
sobretudo no nosso corao. Deixando-nos guiar pelo evangelista Joo, procuremos portanto,
dirigir nestes dias a mente e o corao para o Verbo eterno, o Logos, para a Palavra que se fez
carne e de cuja plenitude recebemos graa sobre graa (cf. 1,14.16). Esta f no Logos Criador, na
Palavra que criou o mundo, nAquele que veio como Menino, esta f e a sua grande esperana
hoje parecem infelizmente distantes da realidade da vida vivida todos os dias, pblica ou
individual. Esta verdade parece muito grande. Ns mesmos nos arranjamos segundo as
possibilidades que encontramos, pelo menos assim parece. Mas desta forma o mundo torna-se
cada vez mais catico e tambm violento: vemo-lo todos os dias. E a luz de Deus, a luz da
Verdade, apaga-se. A vida torna-se escura e desorientada.
Como ento importante que sejamos realmente crentes e como crentes reafirmemos com vigor,
com a nossa vida, o mistrio de salvao que a celebrao do Natal de Cristo traz consigo! Em
Belm manifestou-se ao mundo a Luz que ilumina a nossa vida; foi-nos revelada a Vida que nos
leva plenitude da nossa humanidade. Se no reconhecermos que Deus se fez homem, que
sentido tem festejar o Natal? A celebrao torna-se vazia. Antes de tudo, ns cristos devemos
reafirmar com profunda e sentida convico a verdade do Natal de Cristo, para testemunhar
diante de todos a conscincia de um dom inaudito que riqueza no s para ns, mas para todos.
Disto brota o dever da evangelizao que precisamente a comunicao deste eu-angelion,
desta boa nova. Isto foi recordado recentemente pelo documento da Congregao para a
Doutrina da F, denominado Nota doutrinal sobre alguns aspectos da evangelizao, que desejo
entregar vossa reflexo e ao vosso aprofundamento pessoal e comunitrio.
Queridos amigos, nesta j imediata preparao para o Natal a orao da Igreja faz-se mais
intensa, para que se realizem as esperanas de paz, de salvao e de justia de que o mundo
hoje tem urgente necessidade. Peamos a Deus que a violncia seja vencida pela fora do amor,
as contraposies cedam o lugar reconciliao, a vontade de subjugar se transforme em desejo
de perdo, de justia e de paz. Os votos de bondade e de amor que desejamos uns aos outros
nestes dias alcancem todos os mbitos do nosso viver quotidiano. A paz esteja nos nossos
coraes, para que se abram ao da graa de Deus. A paz habite nas famlias e que elas
transcorram o Natal unidas diante do prespio e da rvore enfeitada de luzes. A mensagem de
solidariedade e de acolhimento que provm do Natal, contribua para criar uma sensibilidade mais
profunda para com as antigas e novas formas de pobreza, para o bem comum, no qual todos
somos chamados a participar. Todos os membros da comunidade familiar, sobretudo as crianas,
os idosos, as pessoas mais dbeis, possam sentir o calor desta festa, que se prolongue depois
durante todos os dias do ano.
O Natal seja para todos festa da paz e da alegria: alegria pelo nascimento do Salvador, Prncipe
da paz. Como os pastores, apressemos desde j os nossos passos rumo a Belm. No corao da
Noite Santa tambm ns poderemos ento contemplar o Menino envolvido em panos, que jaz
numa manjedoura, juntamente com Maria e Jos (cf. Lc 2,12.16). Peamos ao Senhor que abra o
nosso corao, para que possamos entrar no mistrio do seu Natal. Maria, que doou o seu seio
virginal ao Verbo de Deus, que o contemplou Menino nos seus braos maternos, e que continua a
oferec-lo a todos como Redentor do mundo, nos ajude a fazer do prximo Natal uma ocasio de

crescimento no conhecimento e no amor a Cristo. So estes os votos que formulo com afeto a
todos vs aqui presentes, s vossas famlias e a quantos vos so queridos.
Bom Natal a todos vs!
[2008].
A DIVINA MATERNIDADE DE MARIA
(2 de Janeiro de 2008).
A mados irmos e irms!
Uma frmula de bno muito antiga, referida no Livro dos Nmeros, recita: Que o Senhor te
abenoe e te proteja! Que o Senhor faa resplandecer a Sua face sobre ti e te seja benevolente!
Que o Senhor dirija o seu olhar para ti e te conceda a paz! (6,24-26). Com estas palavras que a
liturgia nos fez ouvir ontem, primeiro dia do ano, gostaria de formular cordiais bons votos a vs,
aqui presentes, e a quantos durante estas festas de Natal me manifestaram confirmaes de
afectuosa proximidade espiritual.
Ontem celebramos a solene festa de Maria, Me de Deus. "Me de Deus", Theotkos, o ttulo
atribudo oficialmente a Maria no sculo V, exactamente no Conclio de feso de 431, confirmado
pela devoo do povo cristo j a partir do sculo III, no contexto dos intensos debates daquele
perodo sobre a pessoa de Cristo. Com aquele ttulo ressaltava-se que Cristo Deus e nasceu
realmente de Maria como homem: na verdade, por mais que o debate parecesse verter sobre
Maria, ele dizia respeito essencialmente ao Filho. Querendo salvaguardar a plena humanidade de
Jesus, alguns Padres sugeriam uma palavra menos forte: em vez do ttulo de Theotkos,
propunham o de Christotkos, Me de Cristo; mas justamente esta sugesto foi vista como uma
ameaa doutrina da plena unidade da divindade com a humanidade de Cristo. Por isso, depois
do amplo debate, no Conclio de feso de 431, como disse, foi solenemente confirmada, por um
lado, a unidade das duas naturezas, a divina e a humana, na pessoa do Filho de Deus (cf. DS, n.
250) e, por outro, a legitimidade da atribuio Virgem do ttulo de Theotkos, Me de Deus (ibid.,
n. 251).
Depois deste Conclio registou-se uma verdadeira exploso de devoo mariana e foram
construdas numerosas igrejas dedicadas Me de Deus. Entre elas sobressai a Baslica de
Santa Maria Maior, aqui em Roma. A doutrina relativa a Maria, Me de Deus, encontrou alm
disso nova confirmao no Conclio de Calcednia (451) no qual Cristo foi declarado verdadeiro
Deus e verdadeiro homem (...) nascido de Maria Virgem e Me de Deus, na sua humanidade,
para ns e para a nossa salvao (DS, n. 301). Como se sabe, o Conclio Vaticano II reuniu num
captulo da Constituio dogmtica sobre a Igreja Lumen gentium, o oitavo, a doutrina sobre
Maria, reafirmando a sua divina maternidade. O captulo intitula-se: A Bem-Aventurada Virgem,
Me de Deus, no mistrio de Cristo e da Igreja.
A qualificao de Me de Deus, to profundamente ligada s festividades do Natal, portanto, o
apelativo fundamental com o qual a Comunidade dos crentes honra, poderamos dizer, desde
sempre a Virgem Santa. Ela exprime bem a misso de Maria na histria da salvao. Todos os
outros ttulos atribudos a Nossa Senhora encontram o seu fundamento na sua vocao para ser
Me do Redentor, a criatura humana eleita por Deus para realizar o plano de salvao, centrado
no grande mistrio da encarnao do Verbo divino. Nestes dias de festa detemo-nos para
contemplar no prespio a representao da Natividade. No centro deste cenrio encontramos a
Virgem Me que oferece o Menino Jesus contemplao de quantos vo adorar o Salvador: os
pastores, o povo pobre de Belm, os Magos que vieram do Oriente. Mais tarde, na festa da
Apresentao do Senhor, que celebraremos a 2 de Fevereiro, sero o velho Simeo e a
profetisa Ana que recebero das mos da Me o pequeno Menino e O adoraro. A devoo do
povo cristo considerou sempre o nascimento de Jesus e a maternidade divina de Maria como
dois aspectos do mesmo mistrio da encarnao do Verbo divino e por isso nunca considerou a
Natividade como algo do passado. Ns somos contemporneos dos pastores, dos magos, de
Simeo e de Ana, ao irmos com eles estamos cheios de alegria, porque Deus quis ser o Deus
connosco e tem uma me, que a nossa me.

Do ttulo de Me de Deus derivam depois todos os outros ttulos com que a Igreja honra Nossa
Senhora, mas este o fundamental. Pensemos no privilgio da Imaculada Conceio, isto , no
fato de Ela ser imune ao pecado desde a sua conceio: Maria foi preservada de qualquer
mancha de pecado porque devia ser a Me do Redentor. O mesmo vlido para o ttulo da
Assuno: Aquela que tinha gerado o Salvador no podia estar sujeita corrupo derivante do
pecado original. E sabemos que todos estes privilgios no so concedidos para afastar de ns
Maria, mas ao contrrio, para a tornar mais prxima; de facto, estando totalmente com Deus, esta
Mulher est muito prxima de ns e ajuda-nos como me e como irm. Tambm o lugar nico e
irrepetvel que Maria ocupa na Comunidade dos crentes deriva desta sua vocao fundamental
para ser a Me do Redentor. Precisamente como tal, Maria tambm a Me do Corpo Mstico de
Cristo, que a Igreja. Justamente por isso, durante o Conclio Vaticano II, a 21 de Novembro de
1964, Paulo VI atribuiu solenemente a Maria o ttulo de Me da Igreja.
Precisamente porque Me da Igreja, a Virgem tambm Me de cada um de ns, que somos
membros do Corpo mstico de Cristo. Da Cruz Jesus confiou a Me a cada um dos seus
discpulos e, ao mesmo tempo, confiou cada discpulo ao amor da sua Me. O evangelista Joo
conclui a breve e sugestiva narrao com as palavras: E, desde aquela hora, o discpulo recebeuA em sua casa (Lc 19,27). assim a traduo italiana do texto grego: i t , ele recebeu-a
na sua prpria realidade, no seu prprio ser. Desta forma, faz parte da sua vida e as duas vidas
compenetram-se; e este aceit-la (i t ) na prpria vida o testamento do Senhor. Portanto,
no momento supremo do cumprimento da misso messinica, Jesus deixa a cada um dos seus
discpulos, como herana preciosa, a sua prpria Me, a Virgem Maria.
Queridos irmos e irms, nestes primeiros dias do ano, somos convidados a considerar
atentamente a importncia da presena de Maria na vida da Igreja e na nossa existncia pessoal.
Confiemo-nos a ela para que guie os nossos passos neste novo perodo de tempo que o Senhor
nos concede viver, e nos ajude a ser autnticos amigos do seu Filho e desta forma tambm
artfices corajosos do seu Reino no mundo, Reino da luz e da verdade. Bom Ano a todos! So
estes os votos que desejo dirigir a vs aqui presentes e aos vossos queridos nesta primeira
Audincia geral de 2008. Que o novo ano, que iniciou sob o sinal da Virgem Maria, nos faa sentir
mais vivamente a sua presena materna, de forma que, amparados e confortados pela proteco
da Virgem, possamos contemplar com um renovado olhar o rosto do seu Filho Jesus e caminhar
mais rapidamente pelas estradas do bem. Mais uma vez, Bom Ano a todos!
VI. SANTO AGOSTINHO
Santo Agostinho (1).
(9 de Janeiro de 2008).

Sob o sinal de Agostinho.

Queridos irmos e irms!

Depois das grandes festas de Natal, gostaria de voltar s meditaes sobre os Padres da
Igreja e falar hoje do maior Padre da Igreja latina, Santo Agostinho: homem de paixo e
de f, de grande inteligncia e incansvel solicitude pastoral, este grande santo e doutor
da Igreja muito conhecido, pelo menos de fama, tambm por quem ignora o cristianismo
ou no tem familiaridade com ele, porque deixou uma marca muito profunda na vida
cultural do Ocidente e de todo o mundo. Pelo seu singular relevo, Santo Agostinho teve
uma influncia vastssima, e poder-se-ia afirmar, por um lado, que todas as estradas da
literatura latina crist levam a Hipona (hoje Annaba, beira-mar da Arglia), o lugar onde
era Bispo e, por outro, que desta cidade da frica romana, da qual Agostinho foi Bispo de
395 at morte em 430, se ramificam muitas outras estradas do cristianismo sucessivo e
da prpria cultura ocidental.
Raramente uma civilizao encontrou um esprito to grande, que soubesse acolher os
seus valores e exaltar a sua intrnseca riqueza, inventando ideias e formas das quais se
alimentariam as geraes vindouras, como ressaltou tambm Paulo VI: "Pode-se dizer
que todo o pensamento da antiguidade conflui na sua obra e dela derivam correntes de

pensamento que permeiam toda a tradio doutrinal dos sculos sucessivos" (AAS 62,
1970, p. 426). Alm disso, Agostinho o Padre da Igreja que deixou o maior nmero de
obras. O seu bigrafo Possdio diz: parecia impossvel que um homem pudesse escrever
tantas coisas durante a vida. Falaremos destas diversas obras num prximo encontro.
Hoje a nossa ateno concentra-se sobre a sua vida, que se reconstri bem pelos
escritos, e em particular pelas Confessiones, a extraordinria autobiografia espiritual,
escrita em louvor a Deus, que a sua obra mais famosa. E so precisamente as
Confessiones agostinianas, com a sua ateno interioridade e psicologia, que
constituem um modelo nico na literatura ocidental, e no s, tambm no religiosa, at
modernidade. Esta ateno vida espiritual, ao mistrio do eu, ao mistrio do Deus que
se esconde no eu, uma coisa extraordinria sem precedentes e permanece para
sempre, por assim dizer, um "vrtice" espiritual.
Mas, falando da sua vida, Agostinho nasceu em Tagaste na Provncia de Numdia, na
frica romana a 13 de Novembro de 354, filho de Patrcio, um pago que depois se tornou
catecmeno, e de Mnica, crist fervorosa. Esta mulher apaixonada, venerada como
santa, exerceu sobre o filho uma grandssima influncia e educou-o na f crist. Agostinho
recebeu tambm o sal, como sinal de acolhimento no catecumenato. E permaneceu
sempre fascinado pela figura de Jesus Cristo; alis, ele diz que amou sempre Jesus, mas
que se afastou cada vez mais da f eclesial, da prtica eclesial, como acontece hoje com
muitos jovens.
Agostinho tinha tambm um irmo, Navgio, e uma irm, da qual no sabemos o nome e
que, tendo ficado viva, chefiou depois um mosteiro feminino. O jovem, de inteligncia
aguda, recebeu uma boa educao, mesmo se nem sempre foi um estudante exemplar.
Contudo ele estudou bem a gramtica, primeiro na sua cidade natal, depois em Madaura,
e a partir de 370 rectrica em Cartago, capital da frica romana: dominava perfeitamente
a lngua latina, mas no conseguiu dominar do mesmo modo o grego nem aprendeu o
pnico, falado pelos seus conterrneos. Precisamente em Cartago Agostinho leu pela
primeira vez o Hortensius,um escrito de Ccero que depois se perdeu, o qual est na base
do seu caminho rumo converso. De facto, o texto de Ccero despertou nele o amor
pela sabedoria, como escrever, j Bispo, nas Confessiones: "Aquele livro mudou
verdadeiramente o meu modo de sentir", a ponto que "de repente perdeu valor qualquer
esperana v e desejava com um incrvel fervor do corao a imortalidade da sabedoria"
(III, 4, 7).
Mas estando convencido de que sem Jesus no se pode dizer que se encontrou
efectivamente a verdade, e dado que neste livro apaixonante lhe faltava aquele nome,
logo aps t-lo lido comeou a ler a Escritura, a Bblia. Mas ficou desiludido. No s
porque o estilo latino da traduo da Sagrada Escritura era insuficiente, mas tambm
porque o prprio contedo lhe pareceu insatisfatrio. Nas narraes da Escritura sobre
guerras e outras vicissitudes humanas no encontrava a altura da filosofia, o esplendor de
busca da verdade que lhe prprio. Contudo, no queria viver sem Deus e assim
procurava uma religio que correspondesse ao seu desejo de verdade e tambm ao seu
desejo de se aproximar de Jesus. Caiu assim na rede dos maniqueus, que se
apresentavam como cristos e prometiam uma religio totalmente racional. Afirmavam
que o mundo est dividido em dois princpios: o bem e o mal. E assim se explicaria toda a
complexidade da histria humana. Agostinho apreciava tambm a moral dualista, porque
implicava uma moral muito alta para os eleitos: e para quem, como ele, a ela aderia, era
possvel uma vida muito mais adequada situao do tempo, sobretudo para um homem
jovem. Portanto, tornou-se maniqueu, convencido naquele momento de ter encontrado a
sntese entre racionalidade, busca da verdade e amor a Jesus Cristo. E teve tambm uma
vantagem concreta para a sua vida: de facto, a adeso aos maniqueus abria perspectivas
fceis para fazer carreira. Aderir quela religio que contava muitas personalidades
influentes permitia-lhe prosseguir a relao estabelecida com uma mulher e continuar a
sua carreira. Desta mulher teve um filho, Adeodato, por ele muito querido, muito
inteligente, que estar depois presente na preparao para o baptismo junto do lago de

Como, participando naqueles "Dilogos" que Santo Agostinho nos transmitiu. Infelizmente
o jovem faleceu prematuramente. Professor de gramtica aos vinte anos na sua cidade
natal, regressou cedo a Cartago, onde foi um brilhante e celebrado mestre de rectrica.
Todavia, com o tempo, Agostinho comeou a afastar-se da f dos maniqueus, que o
desiludiram precisamente sob o ponto de vista intelectual porque no esclareceram as
suas dvidas, e transferiu-se para Roma, e depois para Milo, onde na poca residia a
corte imperial e onde obtivera um lugar de prestgio graas ao interesse e s
recomendaes do prefeito de Roma, o pago Smaco, hostil ao Bispo de Milo, Santo
Ambrsio.
Em Milo Agostinho adquiriu o costume de ouvir inicialmente para enriquecer a sua
bagagem rectrica as lindssimas pregaes do Bispo Ambrsio, que tinha sido
representante do imperador para a Itlia setentrional, e pela palavra do grande prelado
milans o rectrico africano sentiu-se fascinado; e no s pela sua rectrica, sobretudo o
contedo atingiu cada vez mais o seu corao. O grande problema do Antigo Testamento,
da falta de beleza rectrica, de elevao filosfica resolveu-se, nas pregaes de santo
Ambrsio, graas interpretao tipolgica do Antigo Testamento: Agostinho
compreendeu que todo o Antigo Testamento um caminho rumo a Jesus Cristo.
Encontrou assim a chave para compreender a beleza, a profundidade tambm filosfica
do Antigo Testamento e percebeu toda a unidade do mistrio de Cristo na histria e
tambm a sntese entre filosofia, racionalidade e f no Logos, em Cristo Verbo eterno que
se fez carne.
Em breve tempo Agostinho deu-se conta de que a literatura alegrica da Escritura e a
filosofia neoplatnica praticadas pelo Bispo de Milo lhe permitiam resolver as
dificuldades intelectuais que, quando era jovem, na sua primeira abordagem aos textos
bblicos, lhe pareciam insuperveis.
dos escritos dos filsofos Agostinho fez seguir-se a leitura renovada da Escritura e
sobretudo das Cartas paulinas. A converso ao cristianismo, a 15 de Agosto de 386,
colocou-se no pice de um longo e atormentado percurso interior, do qual falaremos
noutra catequese, e o africano transferiu-se para o campo a norte de Milo, nas
proximidades do lago de Como com a me Mnica, o filho Adeodato e um pequeno grupo
de amigos a fim de se preparar para o baptismo. Assim, aos trinta e dois anos, Agostinho
foi baptizado por Ambrsio a 24 de Abril de 387, durante a viglia pascal, na Catedral de
Milo.
Depois do baptismo, Agostinho decidiu regressar frica com os amigos, com a ideia de
praticar uma vida comum, de tipo monstico, ao servio de Deus. Mas em stia, espera
de partir, a me improvisamente adoeceu e pouco mais tarde faleceu, dilacerando o
corao do filho. Regressando finalmente ptria, o convertido estabeleceu-se em
Hipona para ali fundar um mosteiro. Nesta cidade da beira-mar africana, apesar das suas
resistncias, foi ordenado presbtero em 391 e iniciou com alguns companheiros a vida
monstica na qual pensava h tempos, dividindo os seus dias entre a orao, o estudo e
a pregao. Ele desejava estar s ao servio da verdade, no se sentia chamado vida
pastoral, mas depois compreendeu que a chamada de Deus era para ser pastor entre os
outros, e oferecer assim o dom da verdade aos demais. Em Hipona, quatro anos mais
tarde, em 395, foi consagrado Bispo. Continuando a aprofundar o estudo das Escrituras e
dos textos da tradio crist, Agostinho foi um Bispo exemplar no seu incansvel
compromisso pastoral: pregava vrias vezes por semana aos seus fiis, apoiava os
pobres e os rfos, cuidava da formao do clero e da organizao de mosteiros
femininos e masculinos. Em pouco tempo o antigo rectrico afirmou-se como um dos
representantes mais importantes do cristianismo daquele tempo: muito activo no governo
da sua diocese com notveis influncias tambm civis nos mais de 35 anos de
episcopado, o Bispo de Hipona exerceu grande influncia na guia da Igreja catlica da
frica romana e mais em geral no cristianismo do seu tempo, enfrentando tendncias

religiosas e heresias tenazes e desagregadoras como o maniquesmo, o donatismo e o

pelagianismo, que punham em perigo a f crist no Deus nico e rico em misericrdia.
E a Deus se confiou Agostinho todos os dias, at ao extremo da sua vida: atingido por
febre, quando havia trs meses que Hipona estava assediada pelos vndalos invasores, o
Bispo narra o amigo Possdio na Vita Augustini pediu para transcrever em letras grandes
os salmos penitenciais "e fez pregar as folhas na parede, de modo que estando de cama
durante a sua doena os podia ver e ler, e chorava ininterruptamente lgrimas quentes"
(31, 2). Transcorreram assim os ltimos dias da vida de Agostinho, que faleceu a 28 de
Agosto de 430, quando ainda no tinha completado 76 anos. Dedicaremos os prximos
encontros s suas obras, sua mensagem e sua vicissitude interior.
Santo Agostinho (2).
(16 de Janeiro de 2008)

Se o mundo envelhece Cristo sempre jovem.

Queridos irmos e irms!
Hoje, como na passada quarta-feira, gostaria de falar do grande Bispo de Hipona, Santo
Agostinho. Quatro anos antes de morrer, ele quis nomear o sucessor. Por isso, a 26 de
Setembro de 426, reuniu o povo na Baslica da Paz, em Hipona, para apresentar aos fiis
aquele que tinha designado para tal tarefa. Disse: "Nesta vida somos todos mortais, mas
o ltimo dia desta vida para cada indivduo sempre incerto. Contudo, na infncia esperase chegar adolescncia; na adolescncia juventude; na juventude idade adulta; na
idade adulta maturidade; na idade madura velhice. No se tem a certeza de a
alcanar, mas espera-se. A velhice, ao contrrio, no tem diante de si outro perodo no
qual esperar; a sua prpria durao incerta... Eu por vontade de Deus cheguei a esta
cidade no vigor da minha vida; mas agora a minha juventude passou e eu j sou velho"
(Ep 213, 1). Nesta altura Agostinho pronunciou o nome do sucessor designado, o
sacerdote Herclito. A assembleia explodiu num aplauso de aprovao repetindo vinte e
trs vezes: "Deus seja louvado! Deus seja louvado!". Com outras aclamaes os fiis
aprovaram, alm disso, quanto Agostinho disse depois sobre os propsitos para o seu
futuro: queria dedicar os anos que lhe restavam a um estudo mais intenso das Sagradas
Escrituras (cf. Ep 213, 6).
De facto, seguiram-se quatro anos de extraordinria actividade intelectual: realizou obras
importantes, empreendeu outras no menos empenhativas, fez debates pblicos com os
hereges procurava sempre o dilogo interveio para promover a paz nas provncias
africanas assediadas pelas tribos brbaras do sul. Neste sentido escreveu ao conde
Drio, que foi frica para resolver a discrdia entre o conde Bonifcio e a corte imperial,
da qual se estavam a aproveitar as tribos dos Mauritanos pelas suas incurses: "O maior
ttulo de glria afirmava na carta precisamente o de suprimir a guerra com as palavras,
em vez de matar os homens com a espada, e procurar ou manter a paz com a paz e no
com a guerra. Sem dvida, tambm os que combatem, se so bons, procuram sem
dvida a paz, mas custa do derramamento de sangue. Tu, ao contrrio, foste enviado
precisamente para impedir que se procure derramar o sangue de algum" (Ep 229, 2).
Infelizmente, a esperana de uma pacificao dos territrios africanos foi desiludida: em
Maio de 429 os Vndalos, convidados para a frica por vingana pelo prprio Bonifcio,
passaram o estreito de Gibraltar e invadiram a Mauritnia. A invaso atingiu rapidamente
as outras ricas provncias africanas. Em Maio ou em Junho de 430 "os destruidores do
imprio romano", como Possdio qualifica aqueles brbaros (Vita, 30, 1), estavam em
volta de Hipona, que assediaram.
Na cidade tinha procurado refgio, o qual, tendo-se reconciliado demasiado tarde com a
corte, procurava agora em vo impedir o caminho aos invasores. O bigrafo Possdio
descreve o sofrimento de Agostinho: "As lgrimas eram, mais do que o habitual, o seu

po noite e dia e, tendo j chegado ao extremo da sua vida, mais que os outros arrastava
amargura e ao luto a sua velhice (Vida, 28, 6). E explica: "De facto, aquele homem de
Deus via os massacres e as destruies das cidades; destrudas as casas no campo e os
habitantes mortos pelos inimigos ou afugentados e desorientados; as igrejas privadas dos
sacerdotes e dos ministros, as virgens sagradas e os religiosos dispersos por toda a
parte; entre eles, outros mortos sob as torturas, outros assassinados pela espada, outros
feitos prisioneiros, perdida a integridade da alma e do corpo e tambm a f, reduzidos em
dolorosa e longa escravido pelos inimigos" (ibid., 28, 8).
Mesmo idoso e cansado, Agostinho conquistou contudo sempre simpatias, confortando-se
a si mesmo e aos outros com a orao e a meditao sobre os misteriosos desgnios da
Providncia. Falava, a este propsito, da "velhice do mundo" e verdadeiramente era velho
esse mundo romano falava desta velhice como j tinha feito anos antes para confortar os
prfugos provenientes da Itlia, quando em 410 os Godos de Alarico tinham invadido a
cidade de Roma. Na velhice, dizia, os doentes abundam: tosse, catarro, remela,
ansiedade, esgotamento. Mas se o mundo envelhece, Cristo perpetuamente jovem. E
ento o convite: "No rejeitar rejuvenescer unido a Cristo, tambm no mundo velho. Ele
diz-te: No temas, a tua juventude renovar-se- como a da guia" (cf. Serm. 81, 8). Por
conseguinte, o cristo no deve desanimar mesmo em situaes difceis, mas empenharse por ajudar quem est em necessidade. quanto o grande Doutor sugere respondendo
ao Bispo de Tiabe, Honorato, que lhe tinha pedido se, sob as ameaas das invases
brbaras, um Bispo, um sacerdote ou um homem qualquer de Igreja pudesse fugir para
salvar a vida: "Quando o perigo comum a todos, isto , a Bispos, clrigos e leigos, os
que tm necessidade dos outros no sejam abandonados por aqueles dos quais tm
necessidade. Neste caso transfiram-se todos para lugares seguros; mas se alguns tm
necessidade de permanecer, no sejam abandonados por aqueles que tm o dever de os
assistir com o ministrio sagrado, de modo que se salvem juntamente ou juntos suportem
as calamidades que o Pai de famlia quiser que sofram" (Ep 228, 2). E conclua: "Esta a
prova suprema da caridade"(ibid., 3). Como no reconhecer, nestas palavras, a
mensagem herica que tantos sacerdotes, aol ongo dos sculos, acolheram e fizeram
prpria?
Entretanto a cidade de Hipona resistia. A casa-mosteiro de Agostinho tinha aberto as suas
portas para acolher os colegas no episcopado que pediam hospitalidade. Entre eles
encontrava-se tambm Possdio, j seu discpulo, o qual pde assim deixar-nos o
testemunho directo daqueles ltimos e dramticos dias. "No terceiro ms daquela invaso
narra ele caiu de cama com febre: era a sua ltima doena" (Vita, 29, 3). O santo idoso
aproveitou daquele tempo finalmente livre para se dedicar com mais intensidade orao.
Costumava afirmar que ningum, Bispo, religioso ou leigo, por mais irrepreensvel que
possa parecer o seu comportamento, pode encarar a morte com uma adequada
penitncia. Por isso ele repetia continuamente entre lgrimas os salmos penitenciais, que
tantas vezes recitara com o povo (cf. ibid., 31, 2).
Quanto mais se agravava a doena, mais o Bispo moribundo sentia necessidade de
solido e de orao: Para no ser incomodado por ningum no seu recolhimento, cerca
de dez dias antes de sair do corpo implorou a ns presentes para no deixar entrar
ningum no seu quarto fora das horas em que os mdicos iam visit-lo ou quando lhe
levavam as refeies. A sua vontade foi cumprida exactamente e durante todo aquele
tempo ele dedicava-se orao (ibid., 31, 3). Cessou de viver a 28 de Agosto de 430: o
seu grande corao tinha-se finalmente aplacado em Deus.
Para a deposio do seu corpo informa Possdio foi oferecido a Deus o sacrifcio, ao qual
ns assistimos, e depois foi sepultado (Vita, 31,5). O seu corpo, em data incerta, foi
transferido para a Sardenha e dali, por volta de 725, para Pavia, na Baslica de So Pedro
in Ciel doro, onde repousa ainda hoje. O seu primeiro bigrafo tem sobre ele este juzo
conclusivo: "Deixou Igreja um clero muito numeroso, assim como mosteiros de homens
e de mulheres cheios de pessoas dedicadas continncia sob a obedincia dos seus

superiores, juntamente com as bibliotecas que contm livros e discursos seus e de outros
santos, dos quais se conhece qual foi por graa de Deus o seu mrito e a sua grandeza
na Igreja, e nos quais os fieis sempre o encontram vivo (Possdio, Vita, 31, 8). Trata-se
de uma afirmao qual nos podemos associar: nos seus escritos tambm ns o
encontramos vivo. Quando leio os escritos de Santo Agostinho no tenho a impresso
que um homem morto mais ou menos h mil e seiscentos anos, mas sinto-o como um
homem de hoje: um amigo, um contemporneo que me fala, que fala a ns com a sua f
vigorosa e actual. Em Santo Agostinho que nos fala, fala a mim nos seus escritos, vemos
a actualidade permanente da sua f; da f que vem de Cristo, Verbo Eterno Encarnado,
Filho de Deus e Filho do homem. E podemos ver que esta f no de ontem, mesmo
tendo sido pregada ontem; sempre de hoje, porque Cristo realmente ontem, hoje e
para sempre. Ele o Caminho, a Verdade e a Vida. Assim nos encoraja Santo Agostinho
a confiar-nos a este Cristo sempre vivo e a encontrar assim o caminho da vida.
Santo Agostinho (3).
(30 de janeiro de 2008).

Deus no est distante da nossa razo nem da nossa vida.

Queridos amigos

Depois da Semana de orao pela unidade dos cristos voltamos hoje grande figura de
Santo Agostinho. O meu querido Predecessor Joo Paulo II dedicou em 1986, isto , no
dcimo sexto centenrio da sua converso, um longo e denso documento, a Carta
apostlica Augustinum Hipponensem. O prprio Papa quis definir este texto "um
agradecimento a Deus pelo dom feito Igreja, e atravs dela humanidade inteira, com
aquela admirvel converso". Sobre o tema da converso gostaria de voltar a reflectir
numa prxima Audincia. um tema fundamental no s para a sua vida pessoal, mas
tambm para a nossa. No Evangelho de domingo passado o prprio Senhor resumiu a
sua pregao com a palavra: "Convertei-vos". Seguindo o caminho de Santo Agostinho,
poderamos meditar sobre o que foi esta converso: uma coisa definitiva, decisiva, mas a
deciso fundamental deve desenvolver-se, deve realizar-se em toda a nossa vida.
Hoje a catequese dedicada, ao contrrio, ao tema f e razo, que determinante, ou
melhor, o tema determinante para a biografia de Santo Agostinho. Quando era criana
tinha aprendido da sua me Mnica a f catlica. Mas quando era adolescente
abandonou esta f porque no via a sua racionalidade e no queria uma religio, que no
fosse tambm para ele expresso da razo, isto , da verdade. A sua sede de verdade
era radical e levou-o portanto a afastar-se da f catlica. Mas a sua radicalidade era tal
que ele no podia contentar-se com filosofias que no alcanassem a prpria verdade,
que no chegassem a Deus. E a um Deus que no fosse s uma ltima hiptese
cosmolgica, mas o verdadeiro Deus, o Deus que d a vida e que entra na nossa prpria
vida. Assim todo o percurso intelectual e espiritual de Santo Agostinho constitui um
modelo vlido tambm hoje na relao entre f e razo, tema no s para homens
crentes mas para cada homem que procura a verdade, tema central para o equilbrio e o
destino de cada ser humano. Estas duas dimenses, f e razo, no podem ser
separadas nem contrapostas, mas devem antes estar sempre juntas. Como escreveu o
prprio Agostinho, depois da sua converso, f e razo so "as duas foras que nos
levam a conhecer" (Contra Academicos, III, 20, 43). A este propsito permanecem
justamente clebres as duas frmulas agostinianas (Sermones,43, 9) que expressam esta
sntese coerente entre f e razo: crede ut intelligas ("cr para compreender") o crer abre
o caminho para passar pela porta da verdade mas tambm, e inseparavelmente, intellige
ut credas ("compreende para crer"), perscruta a verdade para poder encontrar Deus e
crer.
As duas afirmaes de Agostinho exprimem com eficaz prontido e com igual
profundidade a sntese deste problema, na qual a Igreja catlica v expresso o prprio

caminho. Historicamente esta sntese vai-se formando, ainda antes da vinda de Cristo, no
encontro entre f judaica e pensamento grego no judasmo helnico. Sucessivamente na
histria esta sntese foi retomada e desenvolvida por muitos pensadores cristos. A
harmonia entre f e razo significa sobretudo que Deus no est longe: no est longe da
nossa razo e da nossa vida; est prximo de cada ser humano, perto do nosso corao
e da nossa razo, se realmente nos pusermos a caminho.
Precisamente esta proximidade de Deus ao homem foi sentida com extraordinria
intensidade por Agostinho. A presena de Deus no homem profunda e ao mesmo tempo
misteriosa, mas pode ser reconhecida e descoberta no prprio ntimo: no saias afirma o
convertido mas volta para ti; no homem interior habita a verdade; e se achares que a tua
natureza altervel, transcende-te a ti mesmo. Mas recorda-te, quando te transcendes a
ti mesmo, transcendes uma alma que raciocina (De vera religione, 39, 72). Precisamente
como ele mesmo ressalta, com uma afirmao muito famosa, no incio das Confessiones,
autobiografia espiritual escrita para louvor de Deus: Criastes-nos para Vs, e o nosso
corao est inquieto, enquanto no descansa em Vs (I, 1, 1).
A distncia de Deus equivale distncia de si mesmo: "De facto, tu reconhece Agostinho
(Confessiones, III, 6, 11) dirigindo-se directamente a Deus estavas dentro de mim mais
que o meu ntimo e acima da minha parte mais alta", interior intimo meo et superior
summo meo; a ponto que acrescenta noutro trecho recordando o tempo que precedeu a
converso "tu estavas diante de mim; e eu, ao contrrio, tinha-me afastado de mim
mesmo, e no me reencontrava; e muito menos te encontrava a ti" (Confessiones, V, 2,
2). Precisamente porque Agostinho viveu em primeira pessoa este percurso intelectual e
espiritual, soube transmiti-lo nas suas obras com tanta prontido, profundidade e
sabedoria, reconhecendo em dois outros clebres trechos das Confessiones (IV, 4, 9 e
14, 22) que o homem "um grande enigma" (magna quaestio) e "um grande abismo"
(grande profundum), enigma e abismo que s Cristo ilumina e salva. Isto importante: um
homem que est distante de Deus est tambm afastado de si mesmo, alienado de si
prprio, e s pode reencontrar-se encontrando-se com Deus. Assim chega tambm a si,
ao seu verdadeiro eu, sua verdadeira identidade.
O ser humano ressalta depois Agostinho no De civitate Dei (XII, 27) social por natureza
mas anti-social por vcio, e salvo por Cristo, nico mediador entre Deus e a humanidade
e "caminho universal da liberdade e da salvao", como repetiu o meu predecessor Joo
Paulo II (Augustinum Hipponensem, 21): fora deste caminho, que nunca faltou ao gnero
humano afirma ainda Santo Agostinho na mesma obra "ningum jamais foi libertado,
ningum libertado e ningum ser libertado" (De civitate Dei, X, 32, 2). Enquanto nico
mediador da salvao, Cristo a cabea da Igreja e a ela est misticamente unido a
ponto que Agostinho pode afirmar: "Tornamo-nos Cristo. De facto, se ele a cabea, ns
somos os seus membros, o homem total Ele e ns" (In Iohannis evangelium tractatus,
21, 8).
Povo de Deus e casa de Deus, a Igreja na viso agostiniana est portanto estreitamente
relacionada com o conceito de Corpo de Cristo, fundada na releitura cristolgica do Antigo
Testamento e na vida sacramental centrada na Eucaristia, na qual o Senhor nos d o seu
Corpo e nos transforma em seu Corpo. Ento, fundamental que a Igreja, povo de Deus
em sentido cristolgico e no em sentido sociolgico, esteja verdadeiramente inserida em
Cristo, o qual afirma Agostinho numa lindssima pgina reza por ns, reza em ns,
rezado por ns; reza por ns como nosso sacerdote, reza em ns como nossa cabea,
rezado por ns como nosso Deus: reconhecemos portanto nele a nossa voz e em ns a
sua (Enarrationes in Psalmos, 85, 1).
Na concluso da Carta apostlica Augustinum Hipponensem Joo Paulo II quis perguntar
ao prprio Santo o que tem para dizer aos homens de hoje e responde antes de tudo com
as palavras que Agostinho escreveu numa carta ditada pouco antes da sua converso:
Parece-me que se deve reconduzir os homens esperana de encontrar a verdade

(Epistulae, 1,1); aquela verdade que o prprio Cristo, Deus verdadeiro, ao qual dirigida
uma das oraes mais bonitas e mais famosas das Confessiones (X, 27, 38): Tarde Vos
amei, Beleza to antiga e to nova, tarde Vos amei! Estveis dentro de mim e eu estava
fora, e a Vos procurava; e disforme como era, lanava-me sobre estas coisas formosas
que criastes. Estveis comigo e eu no estava convosco. Retinha-me longe de Vs aquilo
que no existiria se no existisse em Vs. Mas Vs me chamastes, clamastes e
rompestes a minha surdez. Brilhastes, resplandecestes e curastes a minha cegueira.
Exalastes o vosso perfume: respirei-o e agora suspiro por Vs. Saboreei-Vos, e agora
tenho fome e sede de Vs. Tocastes-me, e comecei a desejar ardentemente a vossa paz.
Eis que Agostinho encontrou Deus e durante toda a sua vida fez experincia dele a ponto
que esta realidade que antes de tudo encontro com uma Pessoa, Jesus mudou a sua
vida, assim como muda a de quantos, mulheres e homens, em todos os tempos tm a
graa de o encontrar. Rezemos para que o Senhor nos conceda esta graa e nos faa
encontrar assim a sua paz.
Santo Agostinho (4).
(20 de Fevereiro de 2008).

De Santo Agostinho, uma lio sobre a verdadeira laicidade.

Queridos irmos e irms
Depois da pausa dos exerccios espirituais da semana passada voltamos hoje grande
figura de Santo Agostinho, sobre o qual j falei repetidamente nas catequeses da quartafeira. o Padre da Igreja que deixou o maior nmero de obras, e hoje pretendo falar delas
brevemente. Alguns dos escritos agostinianos so de importncia fundamental, e no s
para a histria do cristianismo mas para a formao de toda a cultura ocidental: o
exemplo mais claro so as Confessiones, sem dvida um dos livros da antiguidade crist
ainda hoje muito lido. Como diversos Padres da Igreja dos primeiros sculos, mas em
medida incomparavelmente mais ampla, tambm o Bispo de Hipona exerceu de facto
uma influncia alargada e persistente, como demonstrado pela superabundante tradio
manuscrita das suas obras, que deveras so numerosssimas.
Ele mesmo as passou em revista alguns anos antes de morrer nas Retractationes e
pouco depois da sua morte elas foram cuidadosamente registradas no Indiculus ("elenco")
acrescentado pelo amigo fiel Possdio biografia de Santo Agostinho, Vita Augustini. O
elenco das obras de Agostinho foi realizado com a inteno explcita de salvaguardar a
sua memria enquanto a invaso vndala se expandia em toda a frica romana e conta
mil e trinta escritos enumerados pelo seu Autor, com outros "que no podem ser
numerados, porque no os enumerou". Bispo de uma cidade prxima, Possdio ditava
estas palavras precisamente a Hipona onde se tinha refugiado e assistira morte do
amigo e quase certamente se baseava no catlogo da biblioteca pessoal de Agostinho.
Hoje, so mais de trezentas as cartas do Bispo de Hipona que sobreviveram e quase
seiscentas as homilias, mas elas eram muitas mais, talvez at entre as trs mil e as
quatro mil, fruto de quarenta anos de pregaes do antigo reitor que tinha decidido seguir
Jesus e falar j no aos grandes da corte imperial, mas simples populao de Hipona.
E ainda em anos recentes as descobertas de um grupo de cartas e de algumas homilias
enriqueceram o nosso conhecimento deste grande Padre da Igreja. "Muitos livros escreve
Possdio foram por ele compostos e publicados, muitas pregaes foram feitas na igreja,
transcritas e corrigidas, quer para contestar os diversos hereges quer para interpretar as
sagradas Escrituras dos santos filhos da Igreja. Estas obras ressalta o Bispo amigo so
tantas que dificilmente um estudioso tem a possibilidade de as ler e aprender a conheclas (Vita Augustini, 18, 9).

Entre a produo literria de Agostinho portanto mais de mil publicaes subdivididas em

escritos filosficos, apologticos, doutrinais, morais, monsticos, exegticos, anti-hereges,
alm, precisamente, das obras excepcionais de grande alcance teolgico e filosfico.
Antes de tudo preciso recordar as j mencionadas Confessiones, escritas em treze
livros entre 397 e 400 para louvor de Deus. Elas so uma espcie de autobiografia na
forma de um dilogo com Deus. Este gnero literrio reflecte precisamente a vida de
Santo Agostinho, que era uma vida no fechada em si, dispersa em tantas coisas, mas
vivida substancialmente como dilogo com Deus e assim uma vida com os outros. J o
ttuloConfessiones indica a especificidade desta autobiografia. Esta palavra confessiones
no latim cristo desenvolvido pela tradio dos Salmos tem dois significados, que contudo
se entrelaam. Confessiones indica, em primeiro lugar, a confisso das prprias
debilidades, da misria dos pecados; mas, ao mesmo tempo, confessiones significa
louvor a Deus, reconhecimento a Deus. Ver a prpria misria na luz de Deus torna-se
louvor a Deus e agradecimento porque Deus nos ama e nos aceita, nos transforma e nos
eleva para si mesmo. Sobre estas Confessiones, que tiveram grande xito j durante a
vida de Santo Agostinho, ele mesmo escreveu: "Elas exerceram sobre mim tal ao
enquanto as escrevia e ainda a exercem quando as releio. Estas obras so do agrado de
muitos irmos (Retractationes, II, 6): e devo dizer que tambm eu sou um destes
irmos. E graas s Confessiones, podemos seguir passo a passo o caminho interior
deste homem extraordinrio e apaixonado por Deus. Menos conhecidas mas igualmente
originais e muito importantes so, outrossim, as Retractationes, compostas em dois livros
por volta do ano 427, nas quais Santo Agostinho j idoso realiza uma obra de reviso
(retractatio)detoda a sua obra escrita, deixando assim um documento literrio singular e
extremamente precioso, mas tambm um ensinamento de sinceridade e de humildade
intelectual.
O De civitate Dei obra imponente e decisiva para o desenvolvimento do pensamento
poltico ocidental e para a teologia crist da histria foi escrito de 413 a 426, em vinte e
dois livros. A ocasio era o saque de Roma, levado a cabo pelos Gotos em 410.
Numerosos pagos ainda vivos, mas tambm muitos cristos, disseram: Roma caiu e
agora o Deus cristo e os apstolos j no podem proteger a cidade. Durante a presena
das divindades pags, Roma era caput mundi, a grande capital, e ningum podia pensar
que teria cado nas mos dos inimigos. Agora, com o Deus cristo, esta grande cidade j
no parecia segura. Portanto, o Deus dos cristos j no protegia, no podia ser o Deus
ao qual confiar-se. Nesta objeco, que tocava profundamente tambm o corao dos
cristos, Santo Agostinho responde com esta obra grandiosa, o De civitate Dei,
esclarecendo o que devemos ou no esperar de Deus, qual a relao entre o campo
poltico e o campo da f, da Igreja. Tambm nos dias de hoje, este livro uma fonte para
definir bem a verdadeira laicidade e a competncia da Igreja, a grande e verdadeira
esperana que a f nos proporciona.
Este livro excelso uma apresentao da histria da humanidade governada pela
Providncia divina, mas actualmente dividida por dois amores. E este o desgnio
fundamental, a sua interpretao da histria, que a luta entre dois amores: o amor a si
mesmo, "at indiferena por Deus", e o amor a Deus", "at indiferena por si mesmo"
(De civitate Dei, XIV, 28), plena liberdade de si prprio pelos outros, na luz de Deus.
Portanto, este talvez o maior livro de Santo Agostinho, de uma importncia permanente.
Igualmente importante o De Trinitate, obra em quinze livros no ncleo principal da f
crist, a f no Deus trinitrio, escrita em dois tempos: entre 399 e 412, os primeiros doze
livros, publicados sem o conhecimento de Agostinho, que por volta de 420 os completou e
reviu a obra inteira. Aqui, ele reflecte sobre o rosto de Deus e procura compreender este
mistrio do Deus que singular, o nico criador do mundo, de todos ns e, todavia, que
precisamente este Deus nico trinitrio, um crculo de amor. Procura compreender o
mistrio insondvel: exactamente o ser trinitrio, em trs Pessoas, a mais real e mais
profunda unidade do nico Deus. O De doctrina Christiana , no entanto, uma verdadeira

e prpria introduo cultural interpretao da Bblia e, em ltima anlise, ao prprio

cristianismo, que teve uma importncia determinante na formao da cultura ocidental.
Apesar de toda a sua humildade, Agostinho certamente estava consciente da sua estatura
intelectual. Mas para ele, mais importante do que realizar grandes obras de elevado
significado teolgico, era transmitir a mensagem aos simples. Esta sua inteno mais
profunda, que orientou toda a sua vida, manifesta-se numa carta escrita ao colega Evdio,
na qual comunica a deciso de suspender momentaneamente o ditado dos livros do De
Trinitate, "porque so demasiado cansativos e na minha opinio podem ser entendidos
por poucos; por isso, so mais urgentes os textos que, esperamos, venham a ser mais
teis para muitos" (Epistulae, 169, 1, 1). Portanto, para ele era mais til comunicar a f de
modo compreensvel para todos, do que escrever grandes obras teolgicas. A
responsabilidade profundamente sentida em relao divulgao da mensagem crist
sentida tambm na origem de escritos, como De catechizandis rudibus, uma teoria e
tambm uma prtica da catequese, ou o Psalmus contra partem Donati. Os donatistas
eram o grande problema da frica de Santo Agostinho, um cisma intencionalmente
africano. Eles afirmavam: a verdadeira cristandade africana. Opunham-se unidade da
Igreja. Contra este cisma, o grande Bispo lutou durante toda a sua vida, procurando
convencer os donatistas que somente na unidade tambm a africanidade pode ser
verdadeira. E para se fazer compreender pelos mais simples, que no conseguiam
entender o latim erudito do reitor, disse: devo escrever tambm com erros gramaticais,
num latim muito simplificado. E f-lo sobretudo neste Psalmus, uma espcie de poesia
simples contra os donatistas, para ajudar todas as pessoas a compreenderem que
unicamente na unidade da Igreja se realiza para todos realmente a nossa relao com
Deus e aumenta a paz no mundo.
Nesta produo destinada a um pblico mais vasto reveste uma importncia particular o
nmero de homilias, muitas vezes pronunciadas "de modo improvisado", transcritas pelos
taqugrafos durante a pregao e imediatamente postas em circulao. Entre elas,
sobressaem as lindas Enarrationes in Psalmos, muito lidas na Idade Mdia. Precisamente
a prtica de publicao dos milhares de homilias de Agostinho muitas vezes sem o
controle do autor explica a sua difuso e sucessiva disperso, mas tambm a sua
vitalidade. Com efeito, imediatamente as pregaes do Bispo de Hipona tornavam-se,
pela fama do seu autor, textos muito procurados e serviam tambm para outros Bispos e
sacerdotes como modelos, adequados a contextos sempre novos.
A tradio iconogrfica, j num afresco lateranense que remonta ao sculo VI, representa
Santo Agostinho com um livro na mo, sem dvida para expressar a sua produo
literria que influenciou em grande medida a mentalidade e o pensamento cristos, mas
para exprimir tambm o seu amor pelos livros, pela leitura e pelo conhecimento da grande
cultura precedente. Quando faleceu nada deixou, narra Possdio, mas "recomendava
sempre que se conservasse diligentemente para a posteridade a biblioteca da igreja com
todos os cdices", sobretudo os das suas obras. Nelas, sublinha Possdio, Agostinho est
"sempre vivo" e beneficia quem l os seus escritos no obstante, conclui ele, "na minha
opinio puderam tirar mais proveito do seu contacto aqueles que o conseguiram ver e
ouvir, quando falava pessoalmente nas igrejas, e sobretudo aqueles que tiveram a
experincia da sua vida quotidiana no meio do povo" (Vita Augustini, 31). Sim, tambm
para ns teria sido muito bom poder ouvi-lo pessoalmente. Todavia, ele est deveras vivo
nos seus escritos, est presente em ns e assim sentimos tambm a vitalidade
permanente da f, qual ele entregou toda a sua vida.
Santo Agostinho (5).
(27 de Fevereiro de 2008).

Agostinho e as suas converses modelo para todos os seres humanos.

Queridos irmos e irms!

Com o encontro de hoje gostaria de concluir a apresentao da figura de Santo

Agostinho. Depois de termos analisado a sua vida, as suas obras e alguns aspectos do
seu pensamento, hoje gostaria de falar de novo sobre a sua vicissitude interior, que fez
dele um dos maiores convertidos da histria crist. Dediquei a esta sua experincia em
particular a minha reflexo durante a peregrinao que realizei a Pavia, no ano passado,
para venerar os despojos mortais deste Padre da Igreja. Deste modo quis expressar-lhe a
homenagem de toda a Igreja catlica, mas tambm tornar visvel a minha pessoal
devoo e reconhecimento em relao a uma figura qual me sinto muito ligado pela
parte que teve na minha vida de telogo, de sacerdote e de pastor.
Ainda hoje possvel repercorrer a vicissitude de Santo Agostinho graas sobretudo
sConfisses, escritas para louvor de Deus e que esto na origem de uma das formas
literrias mais especficas do Ocidente, a autobiografia, isto , a expresso pessoal da
conscincia de si. Pois bem, quem quer que tome conhecimento deste livro extraordinrio
e fascinante, ainda hoje muito lido, apercebe-se facilmente do modo como a converso de
Agostinho no tinha sido improvisada nem plenamente realizada desde o incio, mas
possa antes ser definida um verdadeiro caminho, que permanece um modelo para cada
um de ns. Este itinerrio teve certamente o seu pice com a converso e depois com o
baptismo, mas no se concluiu naquela Viglia pascal do ano 387, quando em Milo o
retrico africano foi baptizado pelo Bispo Ambrsio. De facto, o caminho de converso de
Agostinho prosseguiu humildemente at ao fim da sua vida, a ponto que se pode
verdadeiramente dizer que as suas diversas etapas podem-se distinguir facilmente trs
so uma nica grande converso.
Santo Agostinho foi um pesquisador apaixonado da verdade: foi-o desde o incio e depois
em toda a sua vida. A primeira etapa do seu caminho de converso realizou-se
precisamente na progressiva aproximao ao cristianismo. Na realidade, ele tinha
recebido da me Mnica, qual permaneceu sempre muito ligado, uma educao crist
e, apesar de ter vivido durante os anos juvenis uma vida desregrada, sentiu sempre uma
atrao profunda por Cristo, tendo bebido o amor pelo nome do Senhor com o leite
materno, como ele mesmo ressalta (cf. Confessiones, III, 4, 8). Mas tambm a filosofia,
sobretudo de ndole platnica, tinha contribudo para o aproximar ulteriormente a Cristo
manifestando-lhe a existncia do Logos, a razo criadora. Os livros dos filsofos
indicavam-lhe que h a razo, da qual vem depois todo o mundo, mas no lhe diziam
como alcanar este Logos, que parecia to distante. S a leitura do epistolrio de So
Paulo, na f da Igreja catlica, lhe revelou plenamente a verdade. Esta experincia foi
sintetizada por Agostinho numa das pginas mais famosas das Confessiones: ele narra
que, no tormento das suas reflexes, tendo-se retirado num jardim, ouviu improvisamente
uma voz infantil que repetia uma cantilena que nunca tinha ouvido: tolle, lege, tolle, lege,
toma, l, toma, l (VIII, 12, 29). Recordou-se ento da converso de Antnio, pai do
monaquismo, e com solicitude voltou ao cdigo paulino que at h pouco tinha nas mos,
abriu-o e o seu olhar caiu na passagem da epstola aos Romanos onde o Apstolo exorta
a abandonar as obras da carne e a revestir-se de Cristo (13, 13-14). Tinha compreendido
que aquela palavra naquele momento se dirigia pessoalmente a ele, vinha de Deus
atravs do Apstolo e indicava-lhe o que fazer naquele momento. Sentiu assim dissiparse as trevas da dvida e encontrou-se enfim livre de se doar totalmente a Cristo: Tinhas
convertido a ti o meu ser, comenta ele (Confessiones, VIII, 12, 30). Foi esta a primeira e
decisiva converso.
O retrico africano chegou a esta etapa fundamental do seu longo caminho graas sua
paixo pelo homem e pela verdade, paixo que o levou a procurar Deus, grande e
inacessvel. A f em Cristo fez-lhe compreender que Deus, aparentemente to distante, na
realidade no o era. Ele, de facto, tinha-se feito prximo de ns, tornando-se um de ns.
Neste sentido a f em Cristo levou a cumprimento a longa pesquisa de Agostinho sobre o
caminho da verdade. S um Deus que se fez prximo, um de ns, era finalmente um

Deus ao qual se podia rezar, pelo qual e com o qual se podia viver. Este um caminho a
percorrer com coragem e ao mesmo tempo com humildade, na abertura a uma purificao
permanente da qual cada um de ns tem sempre necessidade. Mas com aquela Viglia
pascal de 387, como dissemos, o caminho de Agostinho no estava concludo. Tendo
regressado frica e fundado um pequeno mosteiro retirou-se a com poucos amigos
para se dedicar vida contemplativa e de estudo. Este era o sonho da sua vida. Agora
era chamado a viver totalmente pela verdade, com a verdade, na amizade de Cristo que
a verdade. Um sonho agradvel que durou trs anos, at quando foi consagrado
sacerdote, a seu mau grado, em Hipona e destinado a servir os fiis, continuando a viver
com Cristo e por Cristo, mas ao servio de todos. Isto era para ele muito difcil, mas
compreendeu desde o incio que s vivendo para os outros, e no simplesmente para a
sua contemplao particular, podia realmente viver com Cristo e por Cristo. Assim,
renunciando a uma vida apenas de meditao, Agostinho aprendeu, muitas vezes com
dificuldade, a pr disposio o fruto da sua inteligncia em benefcio do prximo.
Aprendeu a comunicar a sua f ao povo simples e a viver assim para ela naquela que se
tornou a sua cidade, desempenhando incansavelmente uma actividade generosa e difcil
que descreve do seguinte modo num dos seus belos sermes: Continuamente pregar,
discutir, repreender, edificar, estar disposio de todos uma grande tarefa, um grande
peso, uma enorme fadiga (Serm. 339, 4). Mas ele assumiu sobre si este peso,
compreendendo que precisamente assim podia estar mais prximo de Cristo.
Compreender que se chega aos outros com simplicidade e humildade, foi esta a sua
verdadeira e segunda converso.
Mas h uma ltima etapa do caminho agostiniano, uma terceira converso: a que o levou
todos os dias da sua vida a pedir perdo a Deus. Inicialmente tinha pensado que quando
fosse baptizado, na vida de comunho com Cristo, nos Sacramentos, na celebrao da
Eucaristia, teria alcanado a vida proposta pelo Sermo da montanha: a perfeio doada
no baptismo e reconfirmada na Eucaristia. Na ltima parte da sua vida compreendeu que
o que tinha dito nas suas primeiras pregaes sobre o Sermo da montanha isto , que
agora ns como cristos vivemos este ideal permanentemente era errado. S Cristo
realiza verdadeira e completamente o Sermo da montanha. Ns temos sempre
necessidade de ser lavados por Cristo, que nos lava os ps, e por Ele renovados. Temos
necessidade de uma converso permanente. At ao fim temos necessidade desta
humildade que reconhece que somos pecadores a caminho, enquanto o Senhor nos d a
mo definitivamente e nos introduz na vida eterna. Agostinho faleceu com esta ltima
atitude de humildade, vivida dia aps dia.
Esta atitude de humildade profunda diante do nico Senhor Jesus introduziu-o na
experincia de humildade tambm intelectual. De facto, Agostinho, que uma das
maiores figuras na histria do pensamento, quis nos ltimos anos da sua vida submeter a
um lcido exame crtico as suas numerosas obras. Tiveram assim origem as
Retractationes (revises), que deste modo inserem o seu pensamento teolgico,
verdadeiramente grande, na f humilde e santa daquela a que chama simplesmente com
o nome de Catholica, isto , da Igreja. Compreendi escreve precisamente neste livro
muito original (I, 19, 1-3) que um s verdadeiramente perfeito e que as palavras do
Sermo da montanha esto totalmente realizadas num s: no prprio Jesus Cristo. Toda a
Igreja, ao contrrio todos ns, inclusive os apstolos devemos rezar todos os dias:
perdoai-nos os nossos pecados assim como ns os perdoamos a quem nos tem
ofendido.
Convertido a Cristo, que verdade e amor, Agostinho seguiu-o toda a vida e tornou-se um
modelo para cada ser humano, para ns todos em busca de Deus. Por isto quis concluir a
minha peregrinao a Pavia recomendando idealmente Igreja e ao mundo, diante do
tmulo deste grande apaixonado de Deus, a minha primeira Encclica, intitulada Deus
caritas est. De fato, ela deve muito, sobretudo na sua primeira parte, ao pensamento de
Santo Agostinho. Tambm hoje, como no seu tempo, a humanidade precisa de conhecer

e, sobretudo, viver esta realidade fundamental: Deus amor e o encontro com ele a
nica resposta s inquietaes do corao humano. Um corao habitado pela
esperana, talvez ainda obscura e inconsciente em muitos dos nossos contemporneos,
mas que para ns cristos abre j hoje ao futuro, a ponto que So Paulo escreveu que
na esperana somos salvos (Rm 8, 24). Quis dedicar esperana a minha segunda
Encclica, Spe salvi, e tambm ela amplamente devedora a Agostinho e ao seu encontro
com Deus.
Num bonito texto Santo Agostinho define a orao como expresso do desejo e afirma
que Deus responde alargando a Ele o nosso corao. Por nosso lado, devemos purificar
os nossos desejos e as nossas esperanas para acolher a doura de Deus (cf. In I
Ioannis, 4, 6). De fato, s ela, abrindo-nos tambm aos outros, nos salva. Rezemos
portanto, para que na nossa vida nos seja concedido todos os dias seguir o exemplo
deste grande convertido, encontrando como ele em cada momento da nossa vida o
Senhor Jesus, o nico que nos salva, purifica e concede a verdadeira alegria, a
verdadeira vida.
VII. OS PADRES APOSTLICOS (4).
So Leo Magno
5 de Maro de 2008
A primazia romana um servio comunho
Queridos irmos e irms!
Prosseguindo o nosso caminho entre os Padres da Igreja, verdadeiros astros que brilham
de longe, no nosso encontro de hoje falamos sobre a figura de um Papa, que em 1754 foi
proclamado por Bento XIV Doutor da Igreja: trata-se de So Leo Magno. Como indica o
apelativo que depressa lhe fora atribudo pela tradio, ele foi verdadeiramente um dos
maiores Pontfices que honraram a Sede romana, contribuindo muitssimo para fortalecer
a sua autoridade e prestgio. Primeiro Bispo de Roma com o nome de Leo, adoptado
depois por outros doze Sumos Pontfices, tambm o primeiro Papa do qual chegou at
ns a pregao, por ele dirigida ao povo que o circundava durante as celebraes.
espontneo pensar nele tambm no contexto das actuais audincias gerais de quartafeira, encontros que nos ltimos decnios se tornaram para o Bispo de Roma uma forma
habitual de encontro com os fiis e com muitos peregrinos provenientes de tantas partes
do mundo.
Leo era originrio da Tscia. Tornou-se dicono da Igreja de Roma por volta do ano 430,
e com o tempo adquiriu nela uma posio de grande realce. Este papel de relevo levou
em 440 Gala Placdia, que naquele momento regia o Imprio do Ocidente, a envi-lo para
a Glia a fim de resolver uma situao difcil. Mas no Vero daquele ano o Papa Sisto III
cujo nome est ligado aos magnficos mosaicos de Santa Maria Maior faleceu, e na
sucesso foi eleito precisamente Leo, que recebeu a notcia quando estava a
desempenhar a sua misso de paz na Glia. Tendo regressado a Roma, o novo Papa foi
consagrado a 29 de Setembro de 440. Tinha assim incio o seu pontificado, que durou
mais de 21 anos, e que foi sem dvida um dos mais importantes na histria da Igreja.
Quando faleceu, a 10 de Novembro de 461, o Papa foi sepultado junto do tmulo de So
Pedro. As suas relquias esto conservadas ainda hoje num dos altares da Baslica
Vaticana.
Os tempos nos quais viveu o Papa Leo eram muito difceis: o repetir-se das invases
barbricas, o progressivo enfraquecimento no Ocidente da autoridade imperial e uma
longa crise social tinham imposto que o Bispo de Roma como teria acontecido com
evidncia ainda maior um sculo e meio mais tarde, durante o pontificado de Gregrio
Magno assumisse um papel de relevo tambm nas vicissitudes civis e polticas. Isto no
deixou, obviamente, de aumentar a importncia e o prestgio da S romana. Permaneceu
clebre sobretudo, um episdio da vida de Leo. Ele remonta a 452, quando o Papa em
Mntua, juntamente com uma delegao romana, encontrou tila, chefe dos Unos, e o

dissuadiu de prosseguir a guerra de invaso com a qual j tinha devastado as regies

norte-orientais da Itlia. E assim salvou o resto da Pennsula. Este importante
acontecimento tornou-se depressa memorvel, e permanece como um sinal emblemtico
da ao de paz desempenhada pelo Pontfice. Infelizmente no foi de igual modo positivo,
trs anos mais tarde, o xito de outra iniciativa papal, contudo sinal de uma coragem que
ainda nos faz admirar: de facto, na Primavera de 455 Leo no conseguiu impedir que os
Vndalos de Genserico, tendo chegado s portas de Roma, invadissem a cidade
indefesa, que foi saqueada durante duas semanas. Contudo o gesto do Papa que, inerme
e circundado pelo seu clero, foi ao encontro do invasor para implorar que se detivesse
impediu pelo menos que Roma fosse incendiada e obteve que do terrvel saque fossem
poupadas as Baslicas de So Pedro, de So Paulo e de So Joo, nas quais se refugiou
uma parte da populao aterrorizada.
Conhecemos bem a ao do Papa Leo, graas aos belssimos sermes deles esto
conservados quase cem num latim maravilhoso e claro e graas s suas cartas, cerca de
cento e cinquenta. Nestes textos o Pontfice manifesta-se em toda a sua grandeza,
dirigido ao servio da verdade na caridade, atravs de uma prtica assdua da palavra,
que o mostra ao mesmo tempo telogo e pastor. Leo Magno, constantemente solcito
pelos seus fieis e pelo povo de Roma, mas tambm pela comunho entre as diversas
Igrejas e pelas suas necessidades, foi defensor e promotor incansvel da primazia
romana, propondo-se como herdeiro autntico do apstolo Pedro: disto se mostram bem
conscientes os numerosos Bispos, em grande parte orientais, reunidos no Conclio de
Calcednia.
Tendo sido realizado em 451, com os trezentos e cinquenta Bispos que nele participaram,
este Conclio foi a mais importante assembleia at ento celebrada na histria da Igreja.
Calcednia representa a meta certa da cristologia dos trs Conclios ecumnicos
precedentes: o de Niceia de 325, o de Constantinopla de 381 e o de feso de 431. J no
sculo VI estes quatro Conclios, que resumem a f da Igreja antiga, foram de facto
comparados com os quatro Evangelhos: quanto afirma Gregrio Magno numa famosa
carta (I, 24), na qual declara "acolher e venerar, como os quatro livros do Santo
Evangelho, os quatro Conclios", porque sobre eles explica ainda Gregrio "como sobre
uma pedra quadrada se eleva a estrutura da santa f". O Conclio de Calcednia ao
recusar a heresia de Eutiques, que negava a verdadeira natureza humana do Filho de
Deus afirmou a unio na sua nica Pessoa, sem confuso e sem separao, das duas
naturezas humana e divina.
Esta f em Jesus Cristo verdadeiro Deus e verdadeiro homem era confirmada pelo Papa
num importante texto doutrinal dirigido ao Bispo de Constantinopla, o chamado Tomo a
Flaviano,que, lido em Calcednia, foi recebido pelos Bispos presentes com uma
eloquente aclamao, da qual conservada notcia nas actas do Conclio: "Pedro falou
pela boca de Leo", prorromperam em unssono os Padres conciliares. Sobretudo desta
interveno, e de outras feitas durante a controvrsia cristolgica daqueles anos,
sobressai com evidncia como o Papa sentia com particular urgncia as
responsabilidades do Sucessor de Pedro, cujo papel nico na Igreja, porque "a um s
apstolo est confiado o que a todos os apstolos comunicado", como afirma Leo num
dos seus sermes para a festa dos santos Pedro e Paulo (83, 2). E o Pontfice soube
exercer estas responsabilidades, no Ocidente e no Oriente, intervindo em diversas
circunstncias com prudncia, firmeza e lucidez atravs dos seus escritos e mediante os
seus legados. Mostrava deste modo como a prtica da primazia romana fosse necessria
ento, como tambm hoje, para servir eficazmente a comunho, caracterstica da nica
Igreja de Cristo.
Consciente do momento histrico no qual vivia e da transformao que se estava a
verificar num perodo de profunda crise da Roma pag para a crist Leo Magno soube
estar prximo do povo e dos fieis com a ao pastoral e com a pregao. Incentivou a
caridade numa Roma provada pelas carestias, pela afluncia dos prfugos, pelas

injustias e pela pobreza. Contrastou as supersties pags e a ao dos grupos

maniqueus. Relacionou a liturgia com a vida quotidiana dos cristos: por exemplo, unindo
a prtica do jejum com a caridade e com a esmola sobretudo por ocasio das Quatro
tmporas, que marcam no decorrer do ano a mudana das estaes. Em particular Leo
Magno ensinou aos seus fieis e ainda hoje as suas palavras so vlidas para ns que a
liturgia crist no a recordao de acontecimentos do passado, mas a atualizao de
realidades invisveis que agem na vida de cada um. quanto ele ressalta num sermo
(64, 1-2) a propsito da Pscoa, que deve ser celebrada em todos os tempos do ano no
tanto como algo do passado, mas como um acontecimento do presente. Tudo isto se
insere num projecto determinado, insiste o santo Pontfice: de fato, como o Criador
animou com o seu sopro da vida racional o homem plasmado com o p da terra, depois
do pecado original, enviou o seu Filho ao mundo para restituir ao homem a dignidade
perdida e destruir o domnio do diabo com a vida nova da graa.
Eis o mistrio cristolgico para o qual So Leo Magno, com a sua carta ao Conclio de
feso, deu uma contribuio eficaz e essencial, confirmando para todos os tempos
atravs desse Conclio quanto disse So Pedro em Cesareia de Filipe. Com Pedro e
como Pedro confessou: Tu s Cristo, o Filho do Deus vivo. E por isso Deus e Homem
juntos, no alheio ao gnero humano, mas contrrio ao pecado (cf. Serm. 64). Em
virtude desta f cristolgica ele foi um grande portador de paz e de amor. Mostra-nos
assim o caminho: na f aprendemos a caridade. Aprendemos portanto, com So Leo
Magno a crer em Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro Homem, e a realizar esta f todos
os dias na ao pela paz e no amor ao prximo.
BOCIO E CASSIODORO
(12 de Maro de 2008)
Transmitir os grandes valores atravs do encontro das culturas.
Amados irmos e irms

Hoje, gostaria de falar de dois escritores eclesisticos, Bocio e Cassiodoro, que viveram
nos anos mais atormentados do Ocidente cristo e, em particular, da pennsula itlica.
Odoacre, rei dos Erulos, uma etnia germnica, revoltou-se, pondo fim ao imprio romano
do Ocidente (a. 476), mas depressa teve que sucumbir aos Ostrogodos de Teodorico, que
por algumas dcadas mantiveram o controle da pennsula itlica. Bocio nasceu em
Roma por volta do ano 480, da nobre linhagem dos Ansios, e entrou ainda jovem na vida
pblica, alcanando j com vinte e cinco anos de idade o cargo de senador. Fiel tradio
da sua famlia, comprometeu-se na poltica, convencido de que se podiam conciliar as
linhas fundamentais da sociedade romana com os valores dos novos povos. E neste novo
tempo do encontro das culturas, considerou como sua misso reconciliar e unir estas
duas culturas, a clssica romana com a cultura nascente do povo ostrogodo. Foi
igualmente activo na poltica, mesmo sob Teodorico, que nos primeiros tempos o estimava
muito. Apesar desta actividade pblica, Bocio no descuidou os estudos, dedicando-se
em particular ao aprofundamento de temas de ordem filosfico-religiosa. Mas escreveu
tambm manuais de aritmtica, de geometria, de msica e de astronomia: tudo com a
inteno de transmitir s novas geraes, aos novos tempos, a grande cultura grecoromana. Neste mbito, ou seja, no empenho de promoo do encontro das culturas,
utilizou as categorias da filosofia grega para propor a f crist, tambm aqui em busca de
uma sntese entre o patrimnio greco-romano e a mensagem evanglica. Precisamente
por isto, Bocio foi qualificado como o ltimo representante da cultura romana antiga e um
dos primeiros intelectuais medievais.
Sem dvida, a sua obra mais conhecida o De consolatione philosophiae, que ele
comps no crcere para dar um sentido ao seu aprisionamento injusto. Com efeito, fora

acusado de conspirao contra o rei Teodorico, por ter assumido a defesa em juzo de um
amigo, o senador Albino. Mas este era um pretexto: na realidade Teodorico, ariano e
brbaro, suspeitava que Bocio tivesse simpatias pelo imperador bizantino Justiniano. De
facto, processado e condenado morte, foi justiado no dia 23 de Outubro de 524, com
apenas 44 anos. Precisamente por este seu fim dramtico, ele pode falar do interior da
sua experincia tambm ao homem contemporneo e sobretudo s numerosas pessoas
que padecem a sua mesma sorte por causa da injustia presente em muitas partes da
"justia humana". Neste obra, no crcere busca a consolao, a luz, a sabedoria. E diz
que soube distinguir, precisamente em tal situao, entre os bens aparentes na priso
eles desaparecem e os bens verdadeiros, como a amizade autntica que mesmo na
priso no desaparecem. O bem mais excelso Deus: Bocio aprendeu e ensina-nos a
no cair no fatalismo, que apaga a esperana. Ele ensina-nos que no o caso que
governa, mas sim a Providncia, e que ela tem um rosto. Pode-se falar com a
Providncia, porque Ela Deus. Assim, tambm no crcere lhe permanece a
possibilidade da orao, do dilogo com Aquele que nos salva. Ao mesmo tempo, tambm
nesta situao, ele conserva o sentido da beleza da cultura e evoca o ensinamento dos
grandes filsofos antigos gregos e romanos, como Plato, Aristteles comeara a traduzir
estes gregos em latim Ccero, Seneca e inclusive poetas como Tibulo e Virglio.
A filosofia, no sentido da busca da verdadeira sabedoria, segundo Bocio o autntica
remdio da alma (cf. lib. I). Por outro lado, o homem pode experimentar a verdadeira
felicidade unicamente na sua interioridade (cf. lib II). Por isso, Bocio consegue encontrar
um sentido, pensando na sua tragdia pessoal luz de um texto sapiencial do Antigo
Testamento (cf. Sb 7,30-8,1), que ele cita: Contra a sabedoria, a maldade no pode
prevalecer. Ela estende-se de um confim ao outro com fora e governa com bondade
excelente todas as coisas (lib III, 12: PL 63, col. 780). A chamada prosperidade dos
malvados, portanto, revela-se falsa (cf. lib. IV) e evidencia-se a natureza providencial
daadversa fortuna. As dificuldades da vida no somente revelam como ela efmera e de
breve durao, mas chegam a demonstrar-se teis para reconhecer e manter os
relacionamentos genunos entre os homens. A adversa fortuna permite, efectivamente,
discernir os amigos falsos dos verdadeiros e faz compreender que nada mais precioso
para o homem que uma amizade autntica. Aceitar de modo fatalista uma condio de
sofrimento absolutamente perigoso, acrescenta o crente Bocio, porque elimina pela
raiz a prpria possibilidade da orao e da esperana teologal, que se encontram na base
da relao do homem com Deus (lib. V, 3: PL 63, col. 842).
A perorao final do De consolatione philosophiae pode ser considerada uma sntese de
todo o ensinamento que Bocio dirige a si mesmo e a todos aqueles que viessem a
encontrar-se nas suas mesmas condies. Assim escreve na priso: Combatei, portanto
os vcios, dedicai-vos a uma vida virtuosa, orientada pela esperana que eleva o corao
a ponto de alcanar o cu com as oraes alimentadas de humildade. A imposio que
padecestes pode transformar-se, se rejeitardes a mentira, na enorme vantagem de ter
sempre diante dos olhos o juiz supremo que v e sabe como as coisas verdadeiramente
so (lib. V, 6: PL 63, col. 862). Cada prisioneiro, independentemente do motivo pelo qual
terminou no crcere, intui como pesada esta particular condio humana, sobretudo
quando embrutecida, como acontece com Bocio, pelo recurso tortura.
Particularmente absurda , alm disso, a condio de quem, ainda como Bocio que a
cidade de Pavia reconhece e celebra na liturgia como mrtir da f, torturado
mortalmente, sem qualquer motivo que no seja o das suas prprias convices ideais,
polticas e religiosas. Bocio, smbolo de um nmero imenso de aprisionados
injustamente de todos os tempos e de todas as latitudes, com efeito a objectiva porta de
entrada para a contemplao do misterioso Crucificado no Glgota.

Contemporneo de Bocio foi Marcos Aurlio Cassiodoro, um calabrs nascido em

Squillace por volta do ano 485, que faleceu em idade avanada em Vivarium, por volta de
580. Tambm ele, homem de alto nvel social, se dedicou vida poltica e ao
compromisso cultural como poucos outros no ocidente romano do seu tempo. Talvez os
nicos que podiam comparar-se com ele neste seu dplice interesse foram o j recordado
Bocio e o futuro Papa de Roma, Gregrio Magno (590-604). Consciente da necessidade
de no deixar esquecer todo o patrimnio humano e humanstico, acumulado nos sculos
de ouro do imprio romano, Cassiodoro colaborou generosamente, e nos nveis mais
elevados da responsabilidade poltica, com os novos povos que tinham atravessado os
confins do imprio, estabelecendo-se na Itlia. Tambm ele foi modelo de encontro
cultural, de dilogo de reconciliao. As vicissitudes histricas no lhe permitiram realizar
os seus sonhos polticos e culturais, que visavam criar uma sntese entre a tradio
romano-crist da Itlia e a nova cultura gtica. Porm, aquelas mesmas vicissitudes
convenceram-no da providencialidade do movimento monstico, que se ia confirmando
nas terras crists. Decidiu apoi-lo, dedicando-lhe todas as suas riquezas materiais e
foras espirituais.
Concebeu a ideia de confiar precisamente aos monges a tarefa de recuperar, conservar e
transmitir posteridade o imenso patrimnio cultural dos antigos, para que no se
perdesse. Por isso, fundou o Vivarium, um cenbio no qual tudo era organizado de tal
maneira que o trabalho intelectual dos monges fosse considerado extremamente precioso
e irrenuncivel. Ele disps que tambm os monges que tinham uma formao intelectual
no deviam ocupar-se somente do trabalho material, da agricultura, mas tambm
transcrever manuscritos e assim contribuir para transmitir a grande cultura s geraes
vindouras. E isto sem qualquer desvantagem para o compromisso espiritual, monstico e
cristo, nem para a actividade caritativa aos pobres. No seu ensinamento, distribudo em
vrias obras, mas sobretudo, no tratado De anima e nas Institutiones divinarum litterarum,
a orao (cf. PL 69, col. 1108), nutrida pela Sagrada Escritura e particularmente pela
leitura assdua dosSalmos (cf. PL 69, col. 1149), tem sempre uma posio central como
alimento necessrio para todos. Eis, por exemplo, como este doutssimo calabrs introduz
a sua Expositio in Psalterium: Rejeitando e abandonando em Ravena as solicitaes da
carreira poltica assinalada pelo sabor amargo das preocupaes mundanas, e tendo
experimentado o Saltrio, livro descido do cu como autntico mel da alma, mergulhei
vido como um sedento para o perscrutar sem cessar e para me deixar permear
inteiramente por esta docilidade salutar, depois de me ter saturado das numerosas
amarguras da vida activa (PL 70, col. 10).
A busca de Deus, orientada para a sua contemplao anota Cassiodoro permanece a
finalidade permanente da vida monstica (cf. PL 69, col. 1107). Porm, ele acrescenta
que, com a ajuda da graa divina (cf. PL 69, col. 1131-1142), uma melhor fruio da
Palavra revelada pode ser alcanada atravs da utilizao das conquistas cientficas e
dos instrumentos culturais "profanos" j possudos pelos Gregos e pelos Romanos (cf. PL
69, col. 1140). Pessoalmente, Cassiodoro dedicou-se a estudos filosficos, teolgicos e
exegticos sem uma particular criatividade, mas atento s intuies que reconhecia
vlidas nos outros. Lia com respeito e devoo, sobretudo Jernimo e Agostinho. Deste
ltimo, dizia: Em Agostinho, h tanta riqueza que me parece impossvel encontrar algo
que no tenha j sido tratado abundantemente por ele (cf. PL 70, col. 10). Citando
Jernimo, ao contrrio, exortava os monges de Vivarium: "Alcanam a palma da vitria
no somente aqueles que lutam at efuso do sangue ou que vivem na virgindade, mas
tambm todos aqueles que, com a ajuda de Deus, vencem os vcios do corpo e
conservam a recta f. Mas para que possais, sempre com a ajuda de Deus, vencer mais
facilmente as solicitaes do mundo e as suas sedues, permanecendo nele como
peregrinos continuamente a caminho, procurai acima de tudo garantir para vs a ajuda
salutar sugerida pelo primeiro Salmo, que recomenda meditar a lei do Senhor noite e dia.

Com efeito, o inimigo no encontrar qualquer passagem para vos assaltar, se toda a
vossa ateno for ocupada por Cristo" (De Institutiones Divinarum Scripturarum, 32: PL
69, col. 1147). uma admoestao que podemos acolher como vlida tambm para ns.
De facto, agora vivemos num tempo de encontro de culturas, de perigo da violncia que
destri as culturas e do necessrio compromisso de transmitir grandes valores e de
ensinar s novas geraes o caminho da reconciliao e da paz. Encontramos este
caminho, orientando-nos para Deus com o rosto humano, o Deus que se nos revelou em
Cristo.
SO BENTO DE NRCIA
(9 de Abril de 2008).

Queridos irmos e irms!

Gostaria hoje de falar de So Bento, Fundador do monaquismo ocidental, e tambm
Padroeiro do meu pontificado. Comeo com uma palavra de So Gregrio Magno, que
escreve de So Bento: O homem de Deus que brilhou nesta terra com tantos milagres
no resplandeceu menos pela eloquncia com que soube expor a sua doutrina (Dial. II,
36). O grande Papa escreveu estas palavras no ano de 592; o santo monge tinha falecido
50 anos antes e ainda estava vivo na memria do povo, sobretudo na florescente Ordem
religiosa por ele fundada. So Bento de Nrcia com a sua vida e a sua obra exerceu uma
influncia fundamental sobre o desenvolvimento da civilizao e da cultura europeia. A
fonte mais importante sobre a sua vida o segundo livro dos Dilogos de So Gregrio
Magno. No uma biografia no sentido clssico. Segundo as ideias do seu tempo, ele
pretende ilustrar mediante o exemplo de um homem concreto precisamente de So Bento
a subida aos cumes da contemplao, que pode ser realizada por quem se abandona a
Deus. Portanto, tem-se um modelo da vida humana como subida para o vrtice da
perfeio. So Gregrio Magno narra tambm, neste livro dos Dilogos, de muitos
milagres realizados pelo Santo, e tambm aqui no quer narrar simplesmente algo de
estranho, mas demonstrar como Deus, admoestando, ajudando e tambm punindo,
intervenha nas situaes concretas da vida do homem. Quer mostrar que Deus no
uma hiptese distante colocada na origem do mundo, mas est presente na vida do
homem, de cada homem.
Esta perspectiva do bigrafo explica-se tambm luz do contexto geral do seu tempo:
entre os sculos V e VI o mundo estava envolvido por uma tremenda crise de valores e de
instituies, causada pela queda do Imprio Romano, pela invaso dos novos povos e
pela decadncia dos costumes. Com a apresentao de So Bento como "astro
luminoso", Gregrio queria indicar nesta situao atormentada, precisamente aqui nesta
cidade de Roma, a sada da "noite escura da histria" (cf. Joo Paulo II, Insegnamenti,
II/1, 1979, p. 1158). De facto, a obra do Santo e, de modo particular, a sua Regra
revelaram-se portadoras de um autntico fermento espiritual, que mudou no decorrer dos
sculos, muito alm dos confins da sua Ptria e do seu tempo, o rosto da Europa,
suscitando depois da queda da unidade poltica criada pelo imprio romano uma nova
unidade espiritual e cultural, a da f crist partilhada pelos povos do continente. Surgiu
precisamente assim a realidade qual ns chamamos Europa.
O nascimento de So Bento datado por volta de 480. Provinha, assim diz So Gregrio,
ex provincia Nursiae da regio da Nrsia. Os seus pais abastados enviaram-no para
Roma para a sua formao nos estudos. Mas ele no permaneceu por muito tempo na
Cidade eterna. Como explicao plenamente credvel, Gregrio menciona o facto de que
o jovem Bento sentia repugnncia pelo estilo de vida de muitos dos seus companheiros
de estudos, que viviam de modo dissoluto, e no queria cair nos mesmos erros deles.
Desejava aprazer unicamente a Deus; "soli Deo placere desiderans" (II Dial., Prol. 1).

Assim, ainda antes da concluso dos seus estudos, Bento deixou Roma e retirou-se na
solido dos montes a leste da cidade. Depois de uma primeira estadia na aldeia de Effide
(actualmente Affile), onde durante um certo perodo se associou a uma "comunidade
religiosa" de monges, fez-se eremita na vizinha Subiaco. Ali viveu durante trs anos
completamente sozinho numa gruta que, a partir da Alta Idade Mdia, constitui o
"corao" de um mosteiro beneditino chamado "Sagrada Espelunca". O perodo em
Subiaco, marcado pela solido com Deus, foi para Bento um tempo de maturao. Ali
tinha que suportar e superar as trs tentaes fundamentais de cada ser humano: a
tentao da auto-suficincia e do desejo de se colocar no centro, a tentao da
sensualidade e, por fim, a tentao da ira e da vingana. De facto, Bento estava
convencido de que, s depois de ter vencido estas tentaes, ele teria podido dizer aos
outros uma palavra til para as suas situaes de necessidade. E assim, tendo a alma
pacificada, estava em condies de controlar plenamente as pulses do eu, para deste
modo ser um criador de paz em seu redor. S ento decidiu fundar os seus primeiros
mosteiros no vale do Anio, perto de Subiaco.
No ano de 529 Bento deixou Subiaco para se estabelecer em Montecassino. Alguns
explicaram esta transferncia como uma fuga das maquinaes de um invejoso
eclesistico local. Mas esta tentativa de explicao revelou-se pouco convincente, dado
que Bento no regressou para l depois da morte repentina do mesmo (II Dial. 8). Na
realidade, esta deciso imps-se-lhe porque tinha entrado numa nova fase da sua
maturao interior e da sua experincia monstica. Segundo Gregrio Magno, o xodo do
vale remoto do Anio para Monte Cassio uma altura que, dominando a vasta plancie
circunstante, se v ao longe reveste um carcter simblico: a vida monstica no
escondimento tem uma sua razo de ser, mas um mosteiro tem tambm uma sua
finalidade pblica na vida da Igreja e da sociedade, deve dar visibilidade f como fora
de vida. De facto, quando, em 21 de Maro de 574, Bento concluiu a sua vida terrena,
deixou com a sua Regra e com a famlia beneditina por ele fundada um patrimnio que
deu nos sculos passados e ainda hoje continua a dar frutos em todo o mundo.
Em todo o segundo livro dos Dilogos Gregrio ilustra-nos como a vida de So Bento
estivesse imersa numa atmosfera de orao, fundamento portante da sua existncia. Sem
orao no h experincia de Deus. Mas a espiritualidade de Bento no era uma
interioridade fora da realidade. Na agitao e na confuso do seu tempo, ele vivia sob o
olhar de Deus e precisamente assim nunca perdeu de vista os deveres da vida quotidiana
e o homem com as suas necessidades concretas. Ao ver Deus compreendeu a realidade
do homem e a sua misso. Na sua Regra ele qualifica a vida monstica uma escola ao
servio do Senhor (Prol. 45) e pede aos seus monges que Obra de Deus [ou seja, ao
Ofcio Divino ou Liturgia das Horas] nada se anteponha (43, 3). Mas ressalta que a
orao em primeiro lugar um acto de escuta (Prol. 9-11), que depois se deve traduzir em
ao concreta. O Senhor aguarda que ns respondamos todos os dias com os factos aos
seus ensinamentos, afirma ele (Prol. 35). Assim a vida do monge torna-se uma simbiose
fecunda entre ao e contemplao para que em tudo seja glorificado Deus (57,9). Em
contraste com uma auto-realizao fcil e egocntrica, hoje com frequncia exaltada, o
primeiro e irrenuncivel compromisso do discpulo de So Bento a busca sincera de
Deus (58, 7) sobre o caminho traado pelo Cristo humilde e obediente (5, 13), ao amor do
qual ele nada deve antepor (4, 21; 72, 11) e precisamente assim, no servio do outro, se
torna homem do servio e da paz. Na prtica da obedincia realizada com uma f
animada pelo amor (5, 2), o monge conquista a humildade (5, 1), qual a Regra dedica
um captulo inteiro (7). Desta forma o homem torna-se cada vez mais conforme com
Cristo e alcana a verdadeira auto-realizao como criatura imagem e semelhana de
Deus.
obedincia do discpulo deve corresponder a sabedoria do Abade, que no mosteiro
desempenha as funes de Cristo (2, 2; 63, 13). A sua figura, delineada sobretudo, no
segundo captulo da Regra, com um perfil de espiritual beleza e de compromisso

exigente, pode ser considerada como um auto-retrato de Bento, porque como escreve
Gregrio Magno "o Santo no pde de modo algum ensinar de uma forma diferente da
qual viveu" (Dial. II,36). O Abade deve ser ao mesmo tempo terno e mestre severo (2, 24),
um verdadeiro educador. Inflexvel contra os vcios, contudo chamado sobretudo a imitar
a ternura do Bom Pastor (27, 8), a "ajudar e no a dominar" (64, 8), a acentuar mais com
os factos do que com as palavras tudo o que bom e santo e a ilustrar os mandamentos
divinos com o seu exemplo (2,12). Para ser capaz de decidir responsavelmente, tambm
o Abade deve ser homem que escuta "os conselhos dos irmos (3,2), porque muitas
vezes Deus revela ao mais jovem a soluo melhor" (3, 3). Esta disposio torna
surpreendentemente moderna uma Regra escrita h quase quinze sculos! Um homem
de responsabilidade pblica, e tambm em pequenos mbitos, deve ser sempre tambm
um homem que sabe ouvir e aprender de quanto ouve.
Bento qualifica a Regra como "mnima, traada s para o incio" (73, 8); mas na realidade
ela pode oferecer indicaes teis no s para os monges, mas tambm para todos os
que procuram uma guia no seu caminho rumo a Deus. Pela sua ponderao, a sua
humanidade e o seu discernimento entre o essencial e o secundrio na vida espiritual, ele
pde manter a sua fora iluminadora at hoje. Paulo VI, proclamando a 24 de Outubro de
1964 So Bento Padroeiro da Europa, pretendeu reconhecer a obra maravilhosa
desempenhada pelo Santo mediante a Regra para a formao da civilizao e da cultura
europeia. Hoje a Europa que acabou de sair de um sculo profundamente ferido por duas
guerras mundiais e depois do desmoronamento das grandes ideologias que se revelaram
como trgicas utopias est em busca da prpria identidade. Para criar uma unidade nova
e duradoura, so sem dvida importantes os instrumentos polticos, econmicos e
jurdicos, mas preciso tambm suscitar uma renovao tica e espiritual que se inspire
nas razes crists do Continente, porque de outra forma no se pode reconstruir a Europa.
Sem esta linfa vital, o homem permanece exposto ao perigo de sucumbir antiga
tentao de se querer remir sozinho utupia que, de formas diferentes, na Europa do
sculo XX causou, como revelou o Papa Joo Paulo II, "um regresso sem precedentes ao
tormento histrico da humanidade" (Insegnamenti, XIII/1, 1990, p. 58). Procurando o
verdadeiro progresso, ouvimos tambm hoje a Regra de So Bento como uma luz para o
nosso caminho. O grande monge permanece um verdadeiro mestre em cuja escola
podemos aprender a arte de viver o humanismo verdadeiro.
DIONSIO AREOPAGITA
(14 de Maio de 2008).

Queridos irmos e irms

Hoje, durante as catequeses sobre os Padres da Igreja, gostaria de falar de uma figura
muito misteriosa: um telogo do sculo VI, cujo nome desconhecido, que escreveu sob
o pseudnimo de Dionsio Areopagita. Com este pseudnimo, ele aludia ao trecho da
Escritura que agora ouvimos, ou seja, vicissitude narrada por So Lucas no captulo 17
dos Actos dos Apstolos, onde narrado que Paulo pregou em Atenas no Arepago, para
uma elite do grande mundo intelectual grego, mas no final a maior parte dos ouvintes
mostrou-se desinteressada e afastou-se, ridicularizando-o; todavia alguns, poucos, diznos So Lucas, aproximaram-se de Paulo abrindo-se f. O Evangelista oferece-nos dois
nomes: Dionsio, membro do Arepago, e uma certa mulher, Damaris.
Se o autor destes livros escolheu cinco sculos depois o pseudnimo de Dionsio
Areopagita, quer dizer que a sua inteno era pr a sabedoria grega ao servio do
Evangelho, ajudar o encontro entre a cultura e a inteligncia gregas e o anncio de Cristo;
queria fazer aquilo que este Dionsio tencionava realizar, ou seja, que o pensamento
grego se encontrasse com o anncio de So Paulo; sendo grego, tornar-se discpulo de
So Paulo e assim discpulo de Cristo.
Por que escondeu ele o seu nome e escolheu este pseudnimo? Uma parte da resposta
j foi dita: queria exprimir precisamente esta inteno fundamental do seu pensamento.

Mas existem duas hipteses acerca deste anonimato e pseudonimato. Uma primeira
hiptese diz: era uma falsificao intencional com a qual, remontando as suas obras ao
primeiro sculo, ao tempo de So Paulo, ele queria dar sua produo literria uma
autoridade quase apostlica. Mas melhor que esta hiptese que me parece pouco
credvel a outra: ou seja, que ele quisesse fazer precisamente um acto de humildade.
No dar glria ao seu prprio nome, no criar um monumento para si mesmo com as suas
obras, mas realmente servir o Evangelho, criar uma teologia eclesial, no individual,
baseada em si prprio. Na realidade, conseguiu construir uma teologia que, sem dvida,
podemos fazer remontar ao segundo sculo, mas no atribuir a uma das figuras daquele
tempo: uma teologia um pouco desindividualizada, ou seja, uma teologia que exprime
um pensamento e uma linguagem comuns. Era um tempo de polmicas acrrimas depois
do Conclio de Calcednia; ele, ao contrrio, na sua Stima Epstola, diz: No gostaria de
fazer polmicas; falo simplesmente da verdade, procuro a verdade. E a luz da verdade,
por si mesma, faz desaparecer os erros e faz resplandecer quanto bom. E com este
princpio, ele purificou o pensamento grego e colocou-o em relao com o Evangelho.
Este princpio, que ele afirma na sua stima carta, tambm expresso de um verdadeiro
esprito de dilogo: no buscar as coisas que separam, buscar a verdade na prpria
Verdade; depois, ela resplandece e faz desaparecer os erros.
Portanto, embora a teologia deste autor seja, por assim dizer, sobrepessoal, realmente
eclesial, ns podemos inseri-la no sculo VI. Por qu? O esprito grego, que ele ps ao
servio do Evangelho, encontrou-o nos livros de um certo Proclo, morto em 485 em
Atenas: este autor pertencia ao platonismo tardio, uma corrente de pensamento que tinha
transformado a filosofia de Plato numa espcie de religio, cujo objectivo no final era
criar uma grande apologia do politesmo grego e retornar, aps o sucesso do cristianismo,
antiga religio grega. Na realidade, queria demonstrar que as divindades eram as foras
activas do cosmos. Como consequncia, devia considerar-se mais verdadeiro o
politesmo que o monotesmo, com um nico Deus criador. Proclo mostrava um grande
sistema csmico de divindades, de foras misteriosas, e para ele neste cosmos deificado
o homem podia encontrar o acesso divindade. Porm, ele distinguia os caminhos para
os simples, que no eram capazes de se elevar aos pncaros da verdade para eles, certos
ritos podiam ser tambm suficientes e os caminhos para os sbios, que contudo deviam
purificar-se para chegar luz pura.
Como se v, este pensamento profundamente anticristo. uma reao tardia contra a
vitria do cristianismo. Um uso anticristo de Plato, enquanto j estava em acto um uso
cristo do grande filsofo. interessante que este Pseudodionsio tenha ousado servir-se
precisamente deste pensamento para mostrar a verdade de Cristo; transformar este
universo politesta num cosmos criado por Deus, na harmonia do cosmos de Deus, onde
todas as foras so louvor de Deus, e mostrar esta grande harmonia, esta sinfonia do
cosmos que vai desde os serafins at aos anjos e ancanjos, ao homem e a todas as
criaturas que, em conjunto, reflectem a beleza de Deus e so louvor de Deus. Assim,
transformava a imagem politesta num elogio do Criador e da sua criatura. Deste modo,
podemos descobrir as caractersticas essenciais do seu pensamento: ele , em primeiro
lugar, um louvor csmico. Toda a criao fala de Deus e um elogio de Deus. Dado que a
criatura um louvor de Deus, a teologia do Pseudodionsio torna-se uma teologia
litrgica: Deus encontra-se, sobretudo louvando-O, no somente reflectindo; e a liturgia
no algo de construdo por ns, algo inventado para fazer uma experincia religiosa
durante um certo perodo de tempo; ela cantar com o coro das criaturas e entrar na
prpria realidade csmica. E precisamente assim a liturgia, na aparncia apenas
eclesistica, torna-se ampla e grande, torna-se nossa unio com a linguagem de todas as
criaturas. Ele diz: no se pode falar de Deus de modo abstracto; falar de Deus sempre
ele diz com a palavra grega um "hymnein", um cantar para Deus com o grande canto das
criaturas, que se reflecte e se concretiza no louvor litrgico. Todavia, embora a sua
teologia seja csmica, eclesial e litrgica, ela tambm profundamente pessoal. Ele criou

a primeira grande teologia mstica. Alis, a palavra "mstica" adquire com ele um novo
significado. At quele tempo, para os cristos esta palavra era equivalente palavra
"sacramental", ou seja, quanto pertence ao "mysterion", ao sacramento. Com ele, a
palavra "mstica" torna-se mais pessoal, mais ntima: exprime o caminho da alma para
Deus. E como encontrar Deus? Aqui, observamos de novo um elemento no seu dilogo
entre a filosofia grega e o cristianismo, de modo particular a f bblica. Aparentemente,
quanto afirma Plato e quando diz a grande filosofia sobre Deus muito mais excelso,
muito mais verdadeiro; a Bblia parece bastante "brbara", simples e hoje dir-se-ia prcrtica; mas ele observa que precisamente isto necessrio, porque assim podemos
compreender que os conceitos mais elevados de Deus nunca chegam at sua
verdadeira grandeza; so sempre imprprios. Na realidade, estas imagens fazem-nos
compreender que Deus est acima de todos os conceitos; na simplicidade das imagens,
encontramos mais verdade que nos grandes conceitos. O rosto de Deus a nossa
incapacidade de exprimir realmente o que Ele .
Assim fala-se o prprio Pseudodionsio que o faz de uma "teologia negativa". Podemos
dizer mais facilmente o que Deus no , do que dizer o que Ele verdadeiramente . S
atravs destas imagens podemos adivinhar o seu verdadeiro rosto e, por outro lado, este
rosto de Deus muito concreto: Jesus Cristo. E no obstante Dionsio, seguindo nisto
Proclo, nos mostre a harmonia dos coros celestes, de forma a parecer que todos
dependem de todos, permanece verdadeiro que o nosso caminho para Deus est muito
longe dele; o Pseudodionsio demonstra que, no final, o caminho para Deus o prprio
Deus, que se faz prximo de ns em Jesus Cristo.
E assim a teologia grande e misteriosa torna-se tambm muito concreta, quer na
interpretao da liturgia quer no discurso sobre Jesus Cristo: com tudo isto, este Dionsio
Areopagita teve uma profunda influncia sobre toda a teologia medieval, sobre toda a
teologia mstica, tanto do Oriente como do Ocidente, e foi quase redescoberto no sculo
XIII, sobretudo por So Boaventura, o grande telogo franciscano que nesta teologia
mstica encontrou o instrumento conceitual para interpretar a herana to simples e to
profunda de So Francisco: com Dionsio, o Pobrezinho diz-nos enfim, que o amor v
mais que a razo. Onde est a luz do amor, no tm mais acesso as trevas da razo; o
amor v, o amor olho e a experincia oferece-nos mais que a reflexo. Boaventura viu o
que esta experincia, em So Francisco: a experincia de um caminho muito humilde,
muito realista, dia aps dia, este caminhar com Cristo, aceitando a sua cruz. Nesta
pobreza e nesta humildade, na humildade que se v tambm na eclesialidade, existe uma
experincia de Deus que mais excelsa do que aquela que se alcana mediante a
reflexo: nela atingimos realmente o Corao de Deus.
Hoje existe uma nova actualidade de Dionsio Areopagita: ele manifesta-se como um
grande mediador no dilogo moderno entre o cristianismo e as teologias msticas da sia,
cuja nota caracterstica est na convico de que no se pode dizer quem Deus; s se
pode falar dele de formas negativas; de Deus s se consegue falar com o "no", e Ele
somente alcanado, quando se entra nesta experincia do "no". E aqui v-se uma
proximidade entre o pensamento do Areopagita e o das religies asiticas: hoje ele pode
ser um mediador, como o foi entre o esprito grego e o Evangelho.
V-se, assim, que o dilogo no aceita a superficialidade. Precisamente quando se entra
na profundidade do encontro com Cristo, abre-se tambm o vasto espao para o dilogo.
Quando se encontra a luz da verdade, compreende-se que se trata de uma luz para
todos; desaparecem as polmicas e torna-se possvel entender-se reciprocamente, ou
pelo menos falar uns com os outros, aproximar-se. O caminho do dilogo consiste
precisamente em estar prximo de Deus em Cristo, na profundidade do encontro com Ele,
na experincia da verdade que nos abre luz e nos ajuda a caminhar ao encontro do
prximo: a luz da verdade, a luz do amor. E no fim de contas, diz-nos: percorrei o caminho
da experincia, da humilde experincia da f, todos os dias. Ento, o corao torna-se
grande e pode ver e iluminar tambm a razo, para que veja a beleza de Deus. Oremos
ao Senhor a fim de que nos ajude inclusivamente hoje a pr ao servio do Evangelho a

sabedoria dos nossos tempos, descobrindo novamente a beleza da f, o encontro com

Deus em Cristo.
ROMANO, O MELODISTA
(21 de Maio de 2008).

Caros irmos e irms

Na srie de catequeses sobre os Padres da Igreja, hoje gostaria de falar de uma figura
pouco conhecida: Romano, o Melodista, nascido por volta de 490 em Emesa (hoje,
Homs), na Sria. Telogo, poeta e compositor, pertence grande pliade de telogos que
transformaram a teologia em poesia. Pensemos no seu compatriota, Santo Efrm da
Sria, que viveu duzentos anos antes dele. Mas pensemos tambm em telogos do
Ocidente, como Santo Ambrsio, cujos hinos ainda hoje fazem parte da nossa liturgia e
sensibilizam tambm o corao; ou num telogo, num pensador de grande vigor como S.
Toms, que nos transmitiu os hinos da festa do Corpus Christi de amanh; pensemos em
So Joo da Cruz e em muitos outros. A f amor, e por isso cria poesia e msica. A f
alegria, e por isso cria beleza.
Assim Romano, o Melodista, um deles, um poeta e compositor telogo. Tendo
aprendido os primeiros rudimentos de cultura grega e sria na sua cidade natal, ele
transferiu-se para Berito (Beirute), aperfeioando a a educao clssica e os
conhecimentos rectricos. Tendo sido ordenado dicono permanente (515 ca.), ali foi
pregador durante trs anos. Em seguida, transferiu-se para Constantinopla por volta do
final do reino de Anastcio I (518 ca.) e ali estabeleceu-se no mosteiro, junto da igreja da
Theotkos, a Me de Deus. A teve lugar o episdio-chave da sua vida: o Sinaxrio
informa-nos sobre a apario em sonho da Me de Deus e sobre o dom do carisma
potico. Com efeito, Maria obrigou-o a engolir uma folha enrolada. Quando acordou na
manh do dia seguinte era a festa da Natividade do Senhor Romano comeou a declamar
do ambo: Hoje, a Virgem d luz o Transcendente (Hino "Sobre a Natividade I.
Promio). Assim, tornou-se homiliasta-cantor at sua morte (depois de 555).
Romano permanece na histria como um dos mais representativos autores de hinos
litrgicos. Nessa poca, para os fiis a homilia era praticamente a nica ocasio de
educao catequtica. Assim, Romano apresenta-se como testemunha eminente do
sentimento religioso da sua poca, mas tambm de um modo vivaz e original de
catequese. Atravs das suas composies, podemos dar-nos conta da criatividade do
pensamento teolgico, da esttica e da hinografia sagrada daquela poca. O lugar em
que Romano pregava era um santurio da periferia de Constantinopla: ele subia ao
ambo, posto no centro da igreja, e falava comunidade recorrendo a uma encenao
bastante dispendiosa: utilizava representaes murais ou cones dispostos sobre o ambo
e recorria tambm ao dilogo. As suas homilias eram mtricas cantadas, chamadas
kontki (kontkia). Parece que o termo kontkion, pequena vara, se refere pequena
haste ao redor da qual se envolvia o rolo de um manuscrito litrgico ou de outro tipo. Os
kontkia que chegaram at ns sob o nome de Romano so oitenta e nove, mas a
tradio atribui-lhe mil.
Em Romano, cada kontkion composto de estrofes, sobretudo de dezoito a vinte e
quatro, com igual nmero de slabas, estruturadas segundo o modelo da primeira estrofe
(irmo); os acentos rtmicos dos versos de todas as estrofes modelam-se segundo os
acentos do irmo. Cada estrofe termina com um estribilho (efimnio), de resto idntico para
criar a unidade potica. Alm disso, as iniciais de cada uma das estrofes indicam o nome
do autor (acrstico), muitas vezes precedido do adjectivo "humilde". Uma prece em
relao aos gestos celebrados ou evocados conclui o hino. Quando terminava a leitura
bblica, Romano cantava o Promio, sobretudo em forma de orao ou de splica. Assim,

anunciava o tema da homilia e explicava o estribilho a repetir em coro no final de cada

uma das estrofes, por ele declamada com cadncia em voz alta.
Um exemplo significativo -nos oferecido pelo kontkion para a Sexta-Feira da Paixo:
um dilogo dramtico entre Maria e o Filho, que se desenvolve no caminho da cruz. Maria
diz: Aonde vais, Filho? Por que percorres to rapidamente o percurso da tua vida? /
Jamais teria acreditado, Filho, que te veria nesta condio, / e nunca teria imaginado
que a tal ponto de furor chegariam os mpios / de lanar as mos sobre ti, contra toda a
injustia. Jesus responde: Por que choras, minha Me? [...] No deveria eu padecer?
No deveria morrer? / Ento, como poderia salvar Ado?. O Filho de Maria consola a
Me, mas exorta-a ao seu papel na histria da salvao: Depe portanto, Me, depe a
tua dor: / no te corresponde o gemer, porque foste chamada cheia de graa ( Maria aos
ps da cruz, 1-2; 4-5). Depois, no hino sobre o sacrifcio de Abrao, Sara reserva a si a
deciso sobre a vida de Isaac. Abrao diz: Quando Sara ouvir, meu Senhor, todas as
tuas palavras, / conhecendo esta tua vontade, ela dir-me-: / Se aquele que no-lo
concedeu volta a tom-lo, por que no-lo deu? / [...] Tu, sentinela, deixa-me o meu filho, /
e quando aquele que te chamou o quiser, ter que diz-lo a mim (O sacrifcio de Abrao,
7).
Romano no adopta o solene grego bizantino da corte, mas um grego simples, prximo
linguagem do povo. Aqui, gostaria de citar um exemplo do seu modo vivaz e muito
pessoal de falar do Senhor Jesus: chama-lhe fonte que no arde e luz contra as trevas,
e diz: Ouso ter-te na mo como uma lmpada; / com efeito, quem leva uma candeia no
meio dos homens iluminado sem arder. / Ilumina-me, pois, Tu que s a Lmpada
inextinguvel (A Apresentao, ou Festa do Encontro, 8). A fora de convico das suas
pregaes fundava-se na grande coerncia entre as suas palavras e a sua vida. Numa
orao, ele diz: Torna clara a minha lngua, meu Salvador, abre a minha boca / e, depois
de a ter enchido, trespassa o meu corao, para que o meu gesto / seja coerente com as
minhas palavras (Misso dos Apstolos, 2).
Agora, analisemos alguns dos seus temas principais. Um tema fundamental da sua
pregao a unidade da ao de Deus na histria, a unidade entre criao e histria da
salvao, a unidade entre o Antigo e o Novo Testamento. Outro tema importante a
pneumatologia, ou seja, a doutrina sobre o Esprito Santo. Na Festa do Pentecostes, ele
ressalta a continuidade que existe entre Cristo que subiu ao cu e os Apstolos, ou seja, a
Igreja, enquanto exalta a sua ao missionria no mundo: [...] com virtude divina
conquistaram todos os homens; / tomaram a cruz de Cristo como uma caneta, / utilizaram
as palavras como redes e, com elas, pescaram o mundo, / tiveram o Verbo como anzol
afiado, / como isca tornou-se para eles / a carne do Soberano do universo (O
Pentecostes, 2; 18).
Outro tema central , naturalmente, a cristologia. Ele no entra no problema dos conceitos
difceis da teologia, to debatidos naquela poca, e que tambm muito dilaceraram a
unidade no s entre os telogos, mas tambm entre os cristos na Igreja. Ele prega uma
cristologia simples mas fundamental, a cristologia dos grandes Conclios. Mas sobretudo,
est prximo da piedade popular de resto, os conceitos dos Conclios nasceram da
piedade popular e do conhecimento do corao cristo e assim Romano sublinha o fato
de que Cristo verdadeiro homem e verdadeiro Deus, e sendo verdadeiro Homem-Deus,
uma s pessoa, a sntese entre a criao e o Criador: nas suas palavras humanas,
ouvimos falar o prprio Verbo de Deus. Era homem diz Cristo, mas tambm era Deus, /
porm no dividido em dois: Um s, Filho de um Pai que Um s (A Paixo, 19).
Quanto mariologia, grato Virgem pelo dom do carisma potico, Romano recorda-a no
final de quase todos os hinos e dedica-lhe os seus kontki mais lindos: Natividade,
Anunciao, Maternidade divina e Nova Eva.
Enfim, os ensinamentos morais referem-se ao juzo final (As dez virgens, [II]). Ele conduznos para este momento da verdade da nossa vida, do confronto com o Juiz justo, e por

isso exorta converso na penitncia e no jejum. De modo positivo, o cristo deve

praticar a caridade, a esmola. Ele acentua o primado da caridade sobre a continncia em
dois hinos, as Bodas de Can e as Dez virgens. A caridade a maior das virtudes: [...]
dez virgens possuam a virtude da virgindade intacta, /mas para cinco delas o rduo
exerccio no deu fruto. / As outras brilharam pelas lmpadas do amor pela humanidade, /
e foi por isso que o esposo as convidou (As dez virgens, 1).
Humanidade palpitante, ardor de f e profunda humildade permeiam os cantos de
Romano, o Melodista. Este grande poeta e compositor recorda-nos todo o tesouro da
cultura crist, nascida da f, nascida do corao que se encontrou com Cristo, com o
Filho de Deus. Deste contacto do corao com a Verdade que Amor nasce a cultura,
nasceu toda a grande cultura crist. E se a f permanecer viva, tambm esta herana
cultural no morrer, mas permanecer viva e presente. Os cones falam tambm hoje ao
corao dos fiis, no so realidades do passado. As catedrais no so monumentos
medievais, mas casas de vida, onde nos sentimos em casa: encontramo-nos com Deus
e encontramo-nos uns com os outros. Nem sequer a grande msica o gregoriano, ou
Bach, ou Mozart algo do passado, mas vive da vitalidade da liturgia e da nossa f. Se a
f for viva, a cultura crist no se tornar algo do passado, mas permanecer viva e
presente. E se a f for viva, tambm hoje poderemos responder ao imperativo que se
reitera sempre de novo nos Salmos: Cantai ao Senhor um cntico novo. Criatividade,
invocao, canto novo, cultura nova e presena de toda a herana cultural na vitalidade
da f no se excluem, mas so uma nica realidade; so presena da beleza de Deus e
da alegria de ser seus filhos.
SO GREGRIO MAGNO
(28 de Maio de 2008).

Amados irmos e irms!

Falei na quarta-feira passada de um Padre da Igreja pouco conhecido no Ocidente,
Romano, o Melodista; hoje gostaria de apresentar a figura de um dos maiores Padres da
histria da Igreja, um dos quatro Doutores do Ocidente, o Papa So Gregrio, que foi
Bispo de Roma entre 590 e 604, e que mereceu da tradio o ttulo de Magnus/Grande.
Gregrio foi verdadeiramente um grande Papa e um grande Doutor da Igreja! Nasceu em
Roma, por volta de 540, de uma rica famlia patrcia da gens Anicia, que se distinguia no
s pela nobreza de sangue, mas tambm pela dedicao f crist e pelos servios
prestados S Apostlica. Desta famlia nasceram dois Papas: Flix III (483-492), trisav
de Gregrio, e Agapito (535-536). A casa na qual Gregrio cresceu estava situada no
Clivus Scauri,circundada por solenes edifcios que testemunhavam a grandeza da Roma
antiga e a fora espiritual do cristianismo. Os exemplos dos pais Gordiano e Slvia, ambos
venerados como santos, e os das duas tias paternas, Emiliana e Tarslia, que viveram na
prpria casa como virgens consagradas num caminho partilhado de orao e de ascese,
inspiraram-lhe altos sentimentos cristos.
Gregrio entrou cedo na carreira administrativa, que tambm o pai tinha seguido, e em
572 alcanou o seu pice, tornando-se prefeito da cidade. Esta funo, complicada pela
tristeza dos tempos, consentiu-lhe dedicar-se num amplo raio a todos os gneros de
problemas administrativos, haurindo luzes para as futuras tarefas. Em particular,
permaneceu-lhe um profundo sentido da ordem e da disciplina: tornando-se Papa,
sugerir aos Bispos que tomarem como modelo na gesto dos assuntos eclesisticos a
diligncia e o respeito pelas leis prprias dos funcionrios civis. Contudo, esta vida talvez
no o satisfizesse porque, no muito tempo depois, deixou qualquer cargo civil, para se
retirar na sua casa e iniciar a vida de monge, transformando a casa de famlia no mosteiro
de Santo Andr al Celio. Deste perodo de vida monstica, vida de dilogo permanente
com o Senhor na escuta da sua palavra, permanecer-lhe- uma profunda saudade que se
v sempre de novo e cada vez mais nas suas homilias: entre as obsesses das

preocupaes pastorais, record-lo- vrias vezes nos escritos como um tempo feliz de
recolhimento em Deus, de dedicao orao, de serena imerso no estudo. Assim pde
adquirir aquele conhecimento profundo da Sagrada Escritura e dos Padres da Igreja do
qual se serviu depois nas suas obras.
Mas o retiro claustral de Gregrio no durou muito tempo. A preciosa experincia
maturada na administrao civil num perodo caracterizado por graves problemas, as
relaes mantidas nesse cargo com os bizantinos, a estima universal que tinha adquirido,
levaram o Papa Pelgio a nome-lo dicono e a envi-lo a Constantinopla como seu
apocrisrio, hoje dir-se-ia Nncio Apostlico, para favorecer a superao dos ltimos
vestgios da controvrsia monofisita e, sobretudo, para obter o apoio do imperador no
esforo de conter a presso longobarda. A permanncia em Constantinopla, onde um
grupo de monges tinha retomado a vida monstica, foi importantssima para Gregrio,
porque lhe deu a ocasio de adquirir experincia directa com o mundo bizantino, assim
como de entrar em contato com o problema dos Longobardos, que depois teria posto
dura prova a sua habilidade e a sua energia nos anos do Pontificado. Depois de alguns
anos foi chamado de novo para Roma pelo Papa, que o nome ou seu secretrio. Eram
anos difceis: as chuvas contnuas, o transbordar dos rios, a carestia afligiam muitas
zonas da Itlia e tambm Roma. No final desencadeou-se tambm a peste, que fez
numerosas vtimas, entre as quais tambm o Papa Pelgio II. O clero, o povo e o senado
foram unnimes em escolher como seu sucessor na S de Pedro precisamente a ele,
Gregrio. Ele procurou opor resistncia, tentando at a fuga, mas sem xito: no final teve
que ceder. Era o ano 590.
Reconhecendo em quanto tinha acontecido a vontade de Deus, o novo Pontfice ps-se
imediatamente com alento obra. Desde o incio revelou uma viso singularmente lcida
da realidade com a qual se devia medir, uma extraordinria capacidade de trabalho ao
enfrentar os assuntos quer eclesisticos quer civis, um constante equilbrio nas decises,
at corajosas, que o cargo lhe impunha. Conserva-se do seu governo uma ampla
documentao graas ao Registro das suas cartas (cerca de 800), nas quais se reflecte o
confronto quotidiano com as interrogaes complexas que afluam sua mesa. Eram
questes que lhe chegavam dos Bispos, dos Abades, dos clrigos, e tambm das
autoridades civis de qualquer ordem e grau. Entre os problemas que afligiam naquele
tempo a Itlia e Roma encontrava-se um de particular realce em mbito tanto civil como
eclesial: a questo longobarda. A ela o Papa dedicou todas as energias possveis em vista
de uma soluo verdadeiramente pacificadora. Ao contrrio do Imperador bizantino que
partia do pressuposto de que os Longobardos fossem apenas indivduos grosseiros e
saqueadores, a serem derrotados ou exterminados, So Gregrio via este povo com os
olhos de um bom pastor, preocupado em lhes anunciar a palavra da salvao,
estabelecendo com eles relaes de fraternidade em vista de uma paz futura fundada no
respeito recproco e na serena convivncia entre italianos, imperiais e longobardos.
Preocupou-se com a converso dos jovens povos e da nova organizao civil da Europa:
os Visigodos da Espanha, os Francos, os Saxes, os imigrados na Bretanha e os
Longobardos, foram os destinatrios privilegiados da sua misso evangelizadora.
Celebrmos ontem a memria litrgica de Santo Agostinho de Canturia, o chefe de um
grupo de monges encarregados por Gregrio de ir Bretanha para evangelizar a
Inglaterra.
Para obter uma paz efectiva em Roma e na Itlia, o Papa comprometeu-se
profundamente era um verdadeiro pacificador empreendendo uma cerrada negociao
com o rei longobardo Agilulfo. Tal negociao levou a um perodo de trgua que durou
cerca de trs anos (598-601), depois dos quais foi possvel estabelecer em 603 um
armistcio mais estvel. Este resultado positivo foi obtido tambm graas aos contactos
paralelos que, entretanto, o Papa mantinha com a rainha Teodolinda, que era uma

princesa bvara e, ao contrrio dos chefes dos outros povos germnicos, era catlica,
profundamente catlica. Conserva-se uma srie de cartas do Papa Gregrio a esta
rainha, nas quais revela a sua estima e a sua amizade por ela. Teodolinda conseguiu
pouco a pouco guiar o rei ao catolicismo, preparando assim o caminho para a paz. O
Papa preocupou-se tambm em lhe enviar as relquias para a baslica de So Joo
Baptista por ela feita erigir em Monza, e no deixou de lhe enviar expresses de bons
votos e preciosos dons para a mesma Catedral de Monza por ocasio do nascimento e do
baptismo do filho Adaloaldo. A vicissitude desta rainha constitui um bonito testemunho
sobre a importncia das mulheres na histria da Igreja. No fundo, os objectivos nos quais
Gregrio apostou constantemente foram trs: conter a expanso dos Longobardos na
Itlia; subtrair a rainha Teodolinda influncia dos cismticos e fortalecer a f catlica;
mediar entre Longobardos e Bizantinos em vista de um acordo que garantisse a paz na
pennsula e ao mesmo tempo consentisse desempenhar uma ao evangelizadora entre
os prprios Longobardos. Portanto, foi dplice a sua constante orientao na complexa
vicissitude: promover entendimentos a nvel diplomtico-poltico, difundir o anncio da
verdadeira f entre as populaes.
Ao lado da ao meramente espiritual e pastoral, o Papa Gregrio tornou-se protagonista
activo tambm de uma mutiforme actividade social. Com os rendimentos do conspcuo
patrimnio que a S romana possua na Itlia, especialmente na Siclia, comprou e
distribuiu trigo, socorreu quem estava em necessidade, ajudou sacerdotes, monges e
monjas que viviam na indigncia, pagou resgates de cidados que caram prisioneiros dos
Longobardos, comprou armistcios e trguas. Alm disso, desempenhou quer em Roma
quer noutras partes da Itlia uma atenta obra de reorganizao administrativa, dando
instrues claras para que os bens da Igreja, teis para a sua subsistncia e a sua obra
evangelizadora no mundo, fossem geridos com absoluta rectido e segundo as regras da
justia e da misericrdia. Exigia que os colonos fossem protegidos das prevaricaes dos
concessionrios das terras de propriedade da Igreja e, em caso de fraude, fossem
imediatamente indemnizados, para que o rosto da Esposa de Cristo no fosse maculado
com lucros desonestos.
Gregrio desempenhou esta intensa actividade apesar da sade frgil, que o obrigava
com frequncia a permanecer de cama por longos dias. Os jejuns praticados durante os
anos da vida monstica tinham-lhe causado srias complicaes no aparelho digestivo.
Alm disso, a sua voz era muito dbil e assim, com frequncia, era obrigado a confiar ao
dicono a leitura das suas homilias, para que os fiis presentes nas baslicas romanas
pudessem ouvi-lo. Contudo, fazia o possvel para celebrar nos dias de festa a Missarum
sollemnia, isto , a Missa solene, e ento encontrava-se pessoalmente como povo de
Deus, que lhe estava muito afeioado, porque via nele a referncia autorizada da qual
haurir segurana: no por acaso lhe foi depressa atribudo o ttulo de consul Dei. Apesar
das condies dificilssimas nas quais teve que desempenhar a sua obra, conseguiu
conquistar, graas santidade da vida e rica humanidade, a confiana dos fiis,
obtendo para o seu tempo e para o futuro resultados verdadeiramente grandiosos. Era um
homem imerso em Deus: o desejo de Deus estava sempre vivo no fundo da sua alma e
precisamente por isso ele vivia sempre muito prximo das pessoas, das necessidades do
povo do seu tempo. Numa poca desastrosa, alis desesperada, soube criar paz e dar
esperana. Este homem de Deus mostra-nos onde esto as verdadeiras nascentes da
paz, de onde vem a verdadeira esperana e torna-se assim um guia tambm para ns
hoje.
SO GREGRIO MAGNO
(4 de Junho de 2008).

Caros irmos e irms

Hoje, neste nosso encontro de quarta-feira, voltarei a falar sobre a extraordinria figura do
Papa Gregrio Magno, para receber mais luz do seu rico ensinamento. No obstante os
mltiplos compromissos ligados sua funo de Bispo de Roma, ele deixou-nos
numerosas obras, nas quais nos sculos sucessivos a Igreja se inspirou abundantemente.
Alm do conspcuo epistolrio o Registro, ao qual me referi na ltima catequese, contm
mais de 800 missivas ele deixou-nos antes de tudo escritos de carter exegtico, entre os
quais se distinguem o Comentrio moral de Job conhecido sob o ttulo latino de Moralia in
Iob as Homilias sobre Ezequiel e as Homilias sobre os Evangelhos. Depois h uma
importante obra de cariz hagiogrfico, os Dilogos, escrita por Gregrio para a edificao
da rainha longobarda Teodolinda. Sem dvida, a obra principal e mais conhecida a
Regra pastoral, que o Papa redigiu no incio do Pontificado, com finalidades claramente
programticas.
Desejando passar estas obras em rpida resenha, temos de observar em primeiro lugar
que, nos seus escritos, Gregrio nunca se mostra preocupado em delinear uma "sua"
doutrina, uma sua originalidade. Pelo contrrio, ele tenciona fazer-se eco do ensinamento
tradicional da Igreja, quer ser simplesmente a boca de Cristo e da sua Igreja ao longo do
caminho que se deve percorrer para chegar a Deus. A este propsito, os seus
comentrios exegticos so exemplares. Ele foi um leitor apaixonado da Bblia, da qual se
aproximou com compreenses no simplesmente especulativas: na sua opinio, da
Sagrada Escritura o cristo deve tirar no tanto conhecimentos tericos, como sobretudo
o alimento quotidiano para a sua alma, para a sua vida de homem neste mundo. Por
exemplo, nas Homilias sobre Ezequiel ele insiste fortemente acerca desta funo do texto
sagrado: aproximar-se da Escritura simplesmente para satisfazer o prprio desejo de
conhecimento significa ceder tentao do orgulho e, assim, expor-se ao risco de cair na
heresia. A humildade intelectual a regra primria para quem procura penetrar as
realidades sobrenaturais, comeando pelo do Livro sagrado. Obviamente, a humildade
no exclui o estudo srio; mas para fazer com que ele seja espiritualmente profcuo,
permitindo entrar de modo real na profundidade do texto, a humildade permanece
indispensvel. Somente com esta atitude interior possvel ouvir real e finalmente a voz
de Deus. Por outro lado, quando se trata da Palavra de Deus, compreender nada
significa, se a compreenso no levar ao. Nestas Homilias sobre Ezequiel encontrase tambm a bonita expresso segundo a qual o pregador deve banhar a sua pena no
sangue do seu corao; assim, poder chegar tambm ao ouvido do prximo. Lendo
estas homilias, v-se que Gregrio realmente escreveu com o sangue do seu corao e,
por isso, ainda hoje nos fala.
Gregrio desenvolve este discurso inclusive no Comentrio moral de Job. Seguindo a
tradio patrstica, ele examina o texto sagrado nas trs dimenses do seu sentido: literal,
alegrica e moral, que so dimenses do nico sentido da Sagrada Escritura. Todavia,
Gregrio atribui uma clara prioridade ao sentido moral. Nesta perspectiva, ele prope o
seu pensamento atravs de alguns binmios significativos saber-fazer, falar-viver,
conhecer-agir em que evoca os dois aspectos da vida humana, que deveriam ser
complementares, mas que muitas vezes terminam por ser antitticos. Ele comenta que o
ideal moral consiste sempre em realizar uma harmoniosa integrao entre palavra e ao,
pensamento e compromisso, orao e dedicao aos deveres do prprio estado: este o
caminho para realizar aquela sntese, graas qual o divino desce ao homem e o homem
se eleva at identificao com Deus. O grande Papa traa assim, para o verdadeiro fiel,
um projeto de vida completo; por isso, este Comentrio moral de Job constituir, durante
a idade mdia, uma espcie de Suma da moral crist.
De notvel relevo e beleza so tambm as Homilias sobre os Evangelhos. A primeira
delas foi proferida na Baslica de So Pedro, durante o tempo de Advento de 590, e,
portanto, poucos meses depois da eleio ao Pontificado; a ltima foi pronunciada na

Baslica de So Loureno, no segundo domingo depois do Pentecostes de 593. O Papa

pregava ao povo nas igrejas em que se celebravam as estaes particulares cerimnias
de orao nos principais tempos do ano litrgico ou as festas dos mrtires titulares. O
princpio inspirador, que une entre si as vrias intervenes, resume-se na palavra
praedicator: no somente o ministro de Deus, mas tambm cada cristo, tem a tarefa de
se fazer pregador daquilo que experimentou no seu prprio ntimo, segundo o exemplo
de Cristo, que se fez homem para levar a todos o anncio da salvao. O horizonte deste
compromisso escatolgico: a espera do cumprimento de todas as coisas em Cristo um
pensamento constante do grande Pontfice, e acaba por se tornar o motivo inspirador de
todos os seus pensamentos e de todas as suas atividades. Daqui nascem as suas
incessantes exortaes vigilncia e ao compromisso nas boas obras.
Talvez o texto mais orgnico de Gregrio Magno seja a Regra pastoral, escrita nos
primeiros anos de Pontificado. Nela, Gregrio prope-se traar a figura do Bispo ideal,
mestre e guia da sua grei. Com esta finalidade, ele explica a gravidade do ofcio de Pastor
da Igreja e os deveres que ele comporta: portanto, aqueles que no foram chamados para
esta tarefa, no a busquem com superficialidade; por outro lado, aqueles que porventura
a assumiram sem a devida reflexo, sintam nascer na sua alma uma necessria
trepidao. Retomando um tema preferido, ele afirma que o Bispo em primeiro lugar o
pregador por excelncia; como tal, antes de tudo ele deve servir de exemplo para os
outros, de tal forma que o seu comportamento possa constituir um ponto de referncia
para todos. Alm disso, uma ao pastoral eficaz requer que ele conhea os destinatrios
e adapte as suas intervenes situao de cada um: Gregrio passa a explicar as vrias
categorias de fieis, com anotaes intensas e pontuais, que podem justificar a avaliao
de quem viu nesta obra tambm um tratado de psicologia. Daqui, compreende-se que ele
conhecia realmente o seu rebanho e falava de tudo com as pessoas da sua poca e da
sua cidade.
Todavia, o grande Pontfice insiste sobre o dever que o Pastor tem de reconhecer todos
os dias a sua prpria misria de maneira que o orgulho no torne vo, diante dos olhos do
Juiz supremo, o bem levado a cabo. Por isso, o captulo final da Regra dedicado
humildade: Quando nos regozijamos por termos alcanado muitas virtudes, bom
reflectirmos sobre as nossas insuficincias e humilhar-nos: em vez de considerarmos o
bem realizado, temos que pensar naquilo que deixamos de fazer. Todas estas preciosas
indicaes demonstram o altssimo conceito que So Gregrio tem acerca do cuidado das
almas, por ele definido como ars artium, a arte das artes. A Regra teve tanto xito que,
algo bastante raro, foi depressa traduzida em grego e anglo-saxo.
tambm significativa a outra obra, os Dilogos, em que ao amigo e dicono Pedro,
convicto de que os costumes j tivessem sido corrompidos a tal ponto que j no
permitissem o nascimento de santos como nas pocas passadas, Gregrio demonstra o
contrrio: a santidade sempre possvel, mesmo nos tempos difceis. E prova-o, narrando
a vida de pessoas contemporneas ou mortas havia pouco, que bem podiam ser
qualificadas santas, embora no canonizadas. A narrao acompanhada por reflexes
teolgicas e msticas que fazem do livro um singular texto hagiogrfico, capaz de fascinar
inteiras geraes de leitores. A matria tirada das tradies vivas do povo e tem como
finalidade edificar e formar, chamando a ateno de quem l numa srie de questes,
como o sentido do milagre, a interpretao da Escritura, a imortalidade da alma, a
existncia do inferno e a representao do alm, termos todos que precisavam de
oportunos esclarecimentos. O livro II inteiramente dedicado figura de Bento de Nrsia,
e o nico testemunho antigo sobre a vida do santo monge, cuja beleza espiritual
aparece no texto de modo totalmente evidente.

No desgnio teolgico que Gregrio desenvolve atravs das suas obras, o passado, o
presente e o futuro tornam-se relativos. Aquilo que, para ele, mais conta todo o lapso da
histria salvfica, que continua a esclarecer-se entre os obscuros meandros do tempo.
Nesta perspectiva, significativo que ele insira o anncio da converso dos Anglos no
contexto do Comentrio moral de Job: aos seus olhos, este acontecimento constitua um
progresso do Reino de Deus, de que fala a Escritura; portanto podia, justamente, ser
mencionado no comentrio de um livro sagrado. Na sua opinio, os guias das
comunidades crists devem comprometer-se a reler os acontecimentos luz da Palavra
de Deus: neste sentido, o grande Pontfice sente o dever de orientar pastores e fiis no
itinerrio espiritual de uma lectio divina iluminada e concreta, inserida no contexto da
prpria vida.
Antes de concluir, necessrio dedicar uma palavra s relaes que o Papa Gregrio
cultivou com os Patriarcas de Antioquia, de Alexandria e de Constantinopla. Preocupou-se
sempre por reconhecer e respeitar os direitos deles, evitando qualquer interferncia que
limitasse a sua legtima autonomia. Se, todavia So Gregrio, no contexto da sua situao
histrica, se ops ao ttulo de ecumnico por parte do Patriarca de Constantinopla, no o
fez para limitar ou negar esta legtima autoridade, mas porque estava preocupado com a
unidade fraterna da Igreja universal. F-lo, sobretudo, pela sua profunda convico de
que a humildade deveria ser a virtude fundamental de cada Bispo, ainda mais de um
Patriarca. No seu corao Gregrio permaneceu um simples monge e por isso era
decididamente contrrio aos grandes ttulos. Ele queria ser esta a sua expresso servus
servorum Dei. Esta palavra por ele cunhada no era uma frmula piedosa, mas a
verdadeira manifestao do seu modo de viver e de agir. Sensibilizava-o intimamente a
humildade de Deus, que em Cristo se fez nosso servo, nos lavou e lava os ps sujos.
Portanto, ele estava persuadido de que, sobretudo um Bispo, deveria imitar esta
humildade de Deus e assim seguir Cristo. Verdadeiramente, o seu desejo era de viver
como monge, em dilogo permanente com a Palavra de Deus, mas por amor de Deus
soube fazer-se servo de todos numa poca repleta de tribulaes e de sofrimentos, soube
fazer-se servo dos servos. Precisamente porque foi assim, ele grande e mostra-nos
tambm a ns a medida da verdadeira grandeza.
SO COLUMBANO
(11 de Junho de 2008).

Queridos irmos e irms!

Hoje gostaria de falar do santo abade Columbano, o irlands mais conhecido do incio da
Idade Mdia: com razo ele pode ser chamado um santo europeu, porque como monge,
missionrio e escritor trabalhou em vrios pases da Europa ocidental. Juntamente com
os irlandeses do seu tempo, ele estava consciente da unidade cultural da Europa. Numa
sua carta, escrita por volta do ano 600 e dirigida ao Papa Gregrio Magno, encontra-se
pela primeira vez a espresso totius Europae de toda a Europa, referindo-se
presena da Igreja no Continente (cf. Epistula I, 1).
Columbano nasceu por volta do ano 543 na provncia de Leinster, no sudeste da Irlanda.
Educado na prpria casa por ptimos mestres que o iniciaram no estudo das artes
liberais, confiou-se depois guia do abade Sinell da comunidade de Cluain-Inis, na
Irlanda setentrional, onde pde aprofundar o estudo das Sagradas Escrituras. Com cerca
de trinta anos entrou no mosteiro de Bangor no nordeste da ilha, onde era abade Comgall,
um monge muito conhecido pela sua virtude e pelo seu rigor asctico. Em total sintonia
com o seu abade, Columbano praticou com zelo a severa disciplina do mosteiro,
conduzindo uma vida de orao, de ascese e de estudo. Ali foi tambm ordenado
sacerdote. A vida em Bangor e o exemplo do abade influenciaram a concepo do
monaquismo que Columbano maturou com o tempo e difundiu depois ao longo da sua
vida.

Aos cinquenta anos, seguindo o ideal asctico tipicamente irlands da peregrinatio pro
Christo, isto , do fazer-se peregrino por Cristo, Columbano deixou a ilha para
empreender com doze companheiros uma obra missionria no continente europeu. De
facto, devemos ter presente que a migrao de povos do norte e do leste fizera voltar ao
paganismo inteiras Regies j cristianizadas. Por volta do ano 590 este pequeno grupo de
missionrios chegou costa da Bretanha. Acolhidos com benevolncia pelo rei dos
Francos da Austrsia (atual Frana), pediram apenas um pouco de terra inculta.
Obtiveram a antiga fortaleza romana de Annegray, totalmente em runas e abandonada, j
coberta pela floresta. Habituados a uma vida de extrema renncia, os monges
conseguiram em poucos meses construir sobre as runas o primeiro ermitrio. Assim, a
sua reevangelizao comeou a desenvolver-se antes de tudo mediante o testemunho da
vida. Com a nova cultivao da terra comearam tambm uma nova cultivao das almas.
A fama daqueles religiosos estrangeiros que, vivendo de orao e em grande austeridade,
construam casas e arroteavam a terra, difundiu-se rapidamente atraindo peregrinos e
penitentes. Sobretudo muitos jovens pediam para ser acolhidos na comunidade monstica
para viver, como eles, esta vida exemplar que renovava a cultura da terra e das almas.
Depressa se tornou necessria a fundao de um segundo mosteiro. Foi edificado a
poucos quilmetros de distncia, sobre as runas de uma antiga cidade termal, Luxeuil. O
mosteiro tornar-se-ia depois o centro da irradiao monstica e missionria de tradio
irlandesa no continente europeu. Um terceiro mosteiro foi erigido em Fontaine, a uma
hora de caminho mais a norte.
Em Luxeuil Columbano viveu quase vinte anos. Ali, o santo escreveu para os seus
seguidores a Regula monachorum durante um certo perodo mais difundida na Europa do
que a de So Bento designando a imagem ideal do monge. a nica antiga regra
monstica irlandesa que hoje possumos. Como integrao ele elaborou a Regula
coenobialis, uma espcie de cdigo penal para as faltas dos monges, com punies
bastante surpreendentes para a sensibilidade moderna, explicveis apenas com a
mentalidade do tempo e do ambiente. Com outra obra famosa intitulada De
poenitentiarum misura taxanda, escrita tambm em Luxeuil, Columbano introduziu no
continente a confisso e a penitncia privadas e reiteradas; foi chamada penitncia
tarifada devido proporo estabelecida entre gravidade do pecado e tipo de penitncia
imposta pelo confessor. Estas novidades despertaram a suspeita dos Bispos da regio,
uma suspeita que se transformou em hostilidade quando Columbano teve a coragem de
os reprovar abertamente pelos costumes de alguns deles. A ocasio em que se
manifestou o contraste foi a contenda sobre a data da Pscoa: de facto, a Irlanda seguia a
tradio oriental, em contraste com a tradio romana. O monge irlands foi convocado
em 603 a Chlon-sur-San para prestar contas diante de um snodo dos seus costumes
relativos penitncia e Pscoa. Em vez de se apresentar ao snodo, ele enviou uma
carta com a qual minimizava a questo convidando os Padres sinodais a discutir no s
sobre o problema da data da Pscoa, segundo ele um pequeno problema, "mas tambm
de todas as necessrias normas cannicas desatendidas por muitos o que mais grave"
(cf. Epistula II, 1). Contemporaneamente escreveu ao Papa Bonifcio IV como alguns
anos antes j se tinha dirigido ao Papa Gregrio Magno (cf.Epistula I) para defender a
tradio irlandesa (cf. Epistula III).
Sendo muito intransigente em todas as questes morais, Columbano entrou depois em
conflito tambm com a casa real, porque tinha reprovado asperamente o rei Teodorico
pelas suas relaes adulterinas. Isso originou uma rede de intrigas e manobras a nvel
pessoal, religioso e poltico que, no ano 610, se transformou num decreto de expulso de
Luxeuil para Columbano e para todos os monges de origem irlandesa, que foram
condenados ao exlio definitivo. Foram escoltados at ao mar e embarcados para a
Irlanda com o patrocnio da corte. Mas o navio encalhou a pouca distncia da praia e o
capito, vendo nisto um sinal do cu, renunciou a prosseguir e, com receio de ser

amaldioado por Deus, reconduziu os monges para a terra firme. Eles, em vez de
voltarem para Luxeuil, decidiram comear uma nova obra de evangelizao. Embarcaram
no Reno e subiram o rio. Depois de uma primeira etapa em Tuggen junto do lago de
Zurique, foram para a regio de Bregenz perto do lago de Constncia para evangelizar os
Alamanos.
Mas pouco depois Columbano, devido a vicissitudes polticas pouco favorveis sua
obra, decidiu atravessar os Alpes com a maior parte dos seus discpulos. Permaneceu s
um monge de nome Galo; da sua ermida ter-se-ia depois desenvolvido a famosa abadia
de Sankt Gallen, na Sua. Tendo chegado Itlia, Columbano encontrou um acolhimento
favorvel junto da corte real longobarda, mas teve que enfrentar imediatamente grandes
dificuldades: a vida da Igreja estava dilacerada pela heresia ariana que ainda prevalecia
entre os longobardos e por um cisma que tinha separado a maior parte das Igrejas da
Itlia setentrional da comunho com o Bispo de Roma. Columbano inseriu-se com
autoridade neste contexto, escrevendo um libelo contra o arianismo e uma carta a
Bonifcio IV para o convencer a dar alguns passos decididos em vista de um
restabelecimento da unidade (cf.Epistula V). Quando o rei dos longobardos, em 612 ou
613, lhe confiou um terreno em Bobbio, no vale da Trebbia, Columbano fundou um novo
mosteiro que depois se tornaria um centro de cultura comparvel com o famoso de
Montecassino. Nele viu o fim dos seus dias: faleceu a 23 de Novembro de 615 e nesta
data comemorado no rito romano at hoje.
A mensagem de So Columbano concentra-se numa firme chamada converso e ao
desapego dos bens terrenos em vista da herana eterna. Com a sua vida asctica e com
o seu comportamento sem cedimentos face corrupo dos poderosos, ele evocava a
figura severa de So Joo Baptista. A sua austeridade, contudo, nunca fim em si
mesma, mas unicamente o meio para se abrir livremente ao amor de Deus e
corresponder com todo o ser aos dons por Ele recebidos, reconstruindo assim em si a
imagem de Deus e ao mesmo tempo arroteando a terra e renovando a sociedade
humana. Cito das suas Instructiones: Se o homem usar rectamente as faculdades que
Deus concedeu sua alma, ento ser semelhante a Deus. Recordemo-nos que lhe
devemos restituir todos aqueles dons que ele depositou em ns quando estvamos na
condio originria. Ensinou-nos o seu modo com os seus mandamentos. O primeiro
deles o de amar o Senhor com todo o corao, porque Ele nos amou primeiro, desde o
incio dos tempos, ainda antes que ns vissemos luz deste mundo (cf. Inst., XI). O
Santo irlands encarnou realmente estas palavras na prpria vida. Homem de grande
cultura escreveu tambm poesias em latim e um livro de gramtica revelou-se rico de
dons de graa. Foi incansvel construtor de mosteiros, assim como intransigente
pregador penitencial, empregando todas as suas energias para alimentar as razes crists
da Europa que estava a nascer. Com a sua energia espiritual, com a sua f, com o seu
amor a Deus e ao prximo tornou-se realmente um dos Padres da Europa: ele mostra-nos
tambm hoje onde esto as razes das quais pode renascer esta nossa Europa.
SANTO ISIDORO DE SEVILHA
(18 de Junho de 2008).

Amados irmos e irms

Hoje gostaria de falar de Santo Isidoro de Sevilha: era o irmo mais jovem de Leandro,
Bispo de Sevilha, e grande amigo do Papa Gregrio Magno. O relevo importante,
porque permite ter presente uma aproximao cultural e espiritual indispensvel para a
compreenso da personalidade de Isidoro. Com efeito, ele deve muito a Leandro, pessoa
muito exigente, estudiosa e austera, que tinha criado volta do irmo mais jovem um
contexto familiar caracterizado pelas exigncias ascticas prprias de um monge e pelos
ritmos de trabalho exigidos por uma sria dedicao ao estudo. Alm disso, Leandro
preocupou-se em predispor o necessrio para fazer face situao poltico-social do
momento: de facto, nestas dcadas os Visigodos, brbaros e arianos, tinham invadido a

pennsula ibrica e dominado os territrios que pertenciam ao imprio romano. Era

necessrio conquist-los para a romanidade e para o catolicismo. A casa de Leandro e de
Isidoro dispunha de uma biblioteca muito rica de obras clssicas, pags e crists. Isidoro,
que se sentia atrado simultaneamente por umas e outras, foi por isso educado a
desenvolver, sob a responsabilidade do irmo maior, uma disciplina mais forte dedicandose ao seu estudo com discrio e discernimento.
Por isso, no pao episcopal de Sevilha vivia-se num clima sereno e aberto. Podemos
deduzi-lo dos interesses culturais e espirituais de Isidoro, assim como sobressaem das
suas prprias obras, que incluem um conhecimento enciclopdico da cultura clssica
pag e um aprofundado conhecimento da cultura crist. Explica-se assim o eclectismo
que caracteriza a produo literria de Isidoro, que passa com extrema facilidade de
Marcial a Agostinho, de Ccero a Gregrio Magno. A luta interior que teve de empreender
o jovem Isidoro, tornando-se sucessor do irmo Leandro na ctedra episcopal de Sevilha
em 599, no foi de modo algum ligeira. Talvez se deva precisamente a esta luta constante
consigo mesmo a impresso de um excesso de voluntarismo que se sente ao ler as obras
deste grande autor, considerado o ltimo dos Padres cristos da antiguidade. Poucos
anos depois da sua morte, em 636, o Conclio de Toledo de 653 definiu-o: Ilustre mestre
da nossa poca e glria da Igreja catlica.
Sem dvida, Isidoro foi um homem de acentuadas oposies dialcticas. E, mesmo na
sua vida pessoal, experimentou um conflito interior permanente, muito semelhante ao que
j So Gregrio Magno e Santo Agostinho tinham sentido, entre desejo de solido, para
se dedicar unicamente meditao da Palavra de Deus, e exigncias da caridade para
com os irmos de cuja salvao, como Bispo, se sentia responsvel. Por exemplo, a
propsito dos responsveis das Igrejas ele escreve: O responsvel de uma Igreja (vir
ecclesiasticus) deve por um lado deixar-se crucificar no mundo com a mortificao da
carne e, por outro, aceitar a deciso da ordem eclesistica, quando ela provm da
vontade de Deus, de se dedicar ao governo com humildade, mesmo que no o queira
fazer (Sententiarum liber III, 33, 1: PL 83, col. 705 B). Ento, somente um pargrafo
depois, ele acrescenta: Os homens de Deus (sancti viri) no desejam de modo algum
dedicar-se s realidades seculares e gemem quando, por um misterioso desgnio de
Deus, so carregados com certas responsabilidades... Eles fazem de tudo para as evitar,
mas aceitam aquilo que gostariam de eludir e levam a cabo o que quereriam evitar. Com
efeito, entram no segredo do corao e, ali dentro, procuram compreender o que exige a
misteriosa vontade de Deus. E quando se do conta que se devem submeter aos
desgnios de Deus, humilham o pescoo do corao sob o jugo da deciso divina
(Sententiarum liber III, 33, 3: PL 83, coll. 705-706).
Para entender melhor Isidoro necessrio recordar, em primeiro lugar, a complexidade
das situaes polticas do seu tempo, qual j me referi: durante os anos da infncia,
experimentou a amargura do exlio. No obstante, vivia imbudo de entusiasmo
apostlico: experimentava o entusiasmo de contribuir para a formao de um povo que
finalmente encontrava a sua unidade nos planos poltico e religioso, com a providencial
converso do herdeiro ao trono visigodo Hermenegildo, do arianismo f catlica.
Todavia, no se deve subestimar a enorme dificuldade de enfrentar de modo adequado
problemas muito graves, como aqueles com os hereges e com os judeus. Toda uma srie
de problemas que parecem muito concretos hoje, sobretudo se se considera o que
acontece em certas regies onde parece que assistimos ao repropor-se de situaes
muito semelhantes, presentes na pennsula ibrica naquele sculo VI. A riqueza dos
conhecimentos culturais de que Isidoro dispunha permitia confrontar continuamente a
novidade crist com a herana clssica greco-romana, embora mais que o dom precioso
da sntese, parece que ele tivesse o dacollatio, ou seja, do recolhimento, que se
manifestava numa extraordinria erudio pessoal, nem sempre ordenada como se
poderia desejar.

De qualquer maneira, motivo de admirao a sua preocupao de nada descuidar

daquilo que a experincia humana tinha produzido na histria da sua ptria e do mundo
inteiro. Isidoro nada queria perder daquilo que fora adquirido pelo homem nas pocas
antigas, quer fossem pags, judaicas ou crists. Portanto, no nos devemos admirar se,
em vista desta finalidade, acontecia que s vezes ele no conseguia transmitir
adequadamente, como desejaria, os conhecimentos que possua atravs das guas
purificadoras da f crist. De facto, todavia, nas intenes de Isidoro, as propostas que
ele apresenta permanecem sempre em sintonia com a f catlica, por ele sustentada com
determinao. No debate dos vrios problemas teolgicos, ele demonstra que
compreende a sua complexidade e prope muitas vezes com perspiccia solues que
resumem e exprimem a verdade crist completa. Isto permitiu que os fiis, ao longo dos
sculos, frussem com gratido das suas definies at aos nossos tempos. Um exemplo
significativo, a este respeito, -nos oferecido pelo ensinamento de Isidoro sobre as
relaes entre vida activa e vida contemplativa. Ele escreve: Aqueles que procuram
alcanar o descanso da contemplao devem preparar-se primeiro no estdio da vida
activa; e assim, livres dos resduos do pecado, sero capazes de exibir aquele corao
puro, o nico que permite ver Deus (Differentiarum Lib II, 34, 133: PL 83, col. 91 A).
Porm, o realismo de um verdadeiro pastor convence-o do risco que os fiis correm de
reduzir-se a ser homens unidimensionais. Por isso, acrescenta: O caminho do meio,
composto por uma e outra forma de vida, normalmente mais til para resolver aquelas
tenses que muitas vezes so aumentadas pela escolha de um s gnero de vida e por
vezes so melhor temperadas por uma alternncia das duas formas (o.c., 134: ibid., col.
91 B).
Isidoro procura a confirmao definitiva de uma justa orientao de vida no exemplo de
Cristo, e diz: O Salvador Jesus ofereceu-nos o exemplo da vida activa quando, durante o
dia, se dedicava a oferecer sinais e milagres na cidade, mas mostrou a vida contemplativa
quando se retirava no monte e ali pernoitava dedicando-se orao (o.c., 134: ibid.).
luz deste exemplo do Mestre divino, Isidoro pode concluir com este ensinamento moral
especfico: Por isso o servo de Deus, imitando Cristo, dedique-se contemplao sem se
negar vida activa. No seria justo comportar-se de outra forma. Com efeito, assim como
se deve amar a Deus com a contemplao, tambm se deve amar o prximo com a ao.
Por conseguinte, impossvel viver sem a presena simultnea de uma e de outra forma
de vida, nem possvel amar, se no se vive a experincia de uma e de outra (o.c., 135:
ibid., col. 91 C). Na minha opinio, esta a sntese de uma vida que busca a
contemplao de Deus, o dilogo com Deus na orao e na leitura da Sagrada Escritura,
assim como a ao ao servio da comunidade humana e do prximo. Este resumo a
lio que o grande Bispo de Sevilha deixa a ns, cristos de hoje, chamados a dar
testemunho de Cristo no incio de um novo milnio.
SO MXIMO, O CONFESSOR
(5 de Junho de 2008).

Prezados irmos e irms

Hoje gostaria de apresentar a figura de um dos grandes Padres da Igreja do Oriente do

tempo tardio. Trata-se de um monge, So Mximo, que da tradio crist mereceu o ttulo
de Confessor, pela intrpida coragem com que soube testemunhar "confessar" tambm
com o sofrimento, a integridade da sua f em Jesus Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro
homem, Salvador do mundo. Mximo nasceu na Palestina, a terra do Senhor, por volta de
580. Desde jovem foi iniciado na vida monstica e no estudo das Escrituras, tambm
atravs das obras de Orgenes, o grande mestre que j no sculo III conseguira "fixar" a
tradio exegtica alexandrina.
De Jerusalm, Mximo transferiu-se para Constantinopla, e dali, por causa das invases
brbaras, refugiou-se na frica. A, distinguiu-se com extrema coragem na defesa da
ortodoxia. Mximo no aceitava qualquer diminuio da humanidade de Cristo. Nascera a

teoria segundo a qual em Cristo haveria somente uma vontade, a divina. Para defender a
unicidade da sua pessoa, negavam que nele existisse uma verdadeira vontade humana.
E, primeira vista, poderia at parecer uma coisa positiva, que em Cristo houvesse uma
nica vontade. Mas So Mximo compreendeu imediatamente que isto destruiria o
mistrio da salvao, porque uma humanidade sem vontade, um homem sem vontade
no um homem verdadeiro, um homem incompleto. Portanto, o homem Jesus Cristo
no seria um verdadeiro homem, no teria vivido o drama do ser humano, que consiste
precisamente na dificuldade de conformar a nossa vontade com a verdade do ser. E
assim So Mximo afirma com grande deciso: a Sagrada Escritura no nos mostra um
homem incompleto, sem vontade, mas um homem verdadeiramente completo: em Jesus
Cristo, Deus assumiu realmente a totalidade do ser humano obviamente, excepto o
pecado e portanto tambm uma vontade humana. E isto, dito assim, parece claro: Cristo
ou , ou no homem. Se homem, tem tambm uma vontade. Mas surge o problema:
no leva isto a uma espcie de dualismo? No se chega a afirmar duas personalidades
completas: razo, vontade e sentimento? Como ultrapassar o dualismo, conservar a
integridade do ser humano e todavia tutelar a unidade da pessoa de Cristo, que no era
esquizofrnico. E So Mximo demonstra que o homem encontra a sua unidade, a
integrao de si prprio, a sua totalidade no em si mesmo, mas superando-se a si
prprio saindo de si mesmo. Assim, tambm em Cristo, saindo de si prprio, o homem
encontra em Deus, no Filho de Deus a si mesmo. No se deve limitar o homem para
explicar a Encarnao; s necessrio compreender o dinamismo do ser humano, que s
se realiza se sair de si mesmo; s em Deus encontramo-nos a ns mesmos, a nossa
totalidade e integridade. Assim, v-se que o homem completo no aquele que se fecha
em si mesmo, mas o homem que se abre, que sai de si prprio, que se torna completo e
se encontra a si mesmo e sua verdadeira humanidade precisamente no Filho de Deus.
Para So Mximo, esta viso no permanece uma especulao filosfica; ele v-a
realizada na vida concreta de Jesus, sobretudo no drama do Getsmani. Neste drama da
agonia de Jesus, da angstia da morte, da oposio entre a vontade humana de no
morrer e a vontade divina que se oferece morte, neste drama do Getsmani realiza-se
todo o drama humano, o drama da nossa redeno. So Mximo diz-nos, e ns sabemos
que esta a verdade. Ado (e ns mesmos somos Ado) pensava que o "no" fosse o
pice da liberdade. S quem pode dizer "no" seria realmente livre; para realizar
realmente a sua liberdade, o homem deve dizer "no" a Deus; s assim pensa que
finalmente ele mesmo, que alcanou o pice da liberdade. Tambm a natureza humana
de Cristo tinha esta tendncia em si mesma, mas superou-a porque Jesus viu que o "no"
no o mximo da liberdade. O mximo da liberdade o "sim", a conformidade com a
vontade de Deus. S no "sim" o homem se torna realmente ele mesmo; s na grande
abertura do "sim", na unificao da sua vontade com a vontade divina, o homem se torna
imensamente aberto, "divino". O desejo de Ado era ser como Deus, isto , ser
completamente livre. Mas no divino, no inteiramente livre o homem que se fecha em
si mesmo; -o quando sai de si prprio, no "sim" que ele se torna livre; e este o drama
do Getsmani: no a minha vontade, mas a tua. Transferindo a vontade humana para a
vontade divina, nasce o verdadeiro homem, assim que somos redimidos. Em sntese,
este o ponto fundamental daquilo que So Mximo queria dizer, e vemos que aqui todo
o ser humano est verdadeiramente em questo; encontra-se aqui toda a questo da
nossa vida. So Mximo j tinha problemas na frica, ao defender esta viso do homem e
de Deus; depois, foi chamado para Roma. Em 649 participou activamente no Conclio
Lateranense, proclamado pelo Papa Martinho I em defesa das duas vontades de Cristo,
contra o edito do imperador, que - pro bono pacis - proibia discutir sobre esta questo. O
Papa Martinho teve que pagar cara a sua coragem: apesar da precariedade da sua
sade, foi aprisionado e transferido para Constantinopla. Processado e condenado
morte, obteve a comutao da pena no exlio definitivo na Crimeia, onde faleceu no dia 16
de Setembro de 655, depois de dois longos anos de humilhaes e tormentos.

Pouco tempo mais tarde, em 662 foi a vez de Mximo que opondo-se tambm ele ao
imperador continuava a repetir: " impossvel afirmar em Cristo uma s vontade!" (cf. PG
91, cc. 268-269). Assim, juntamente com dois dos seus discpulos, ambos chamados
Anastcio, Mximo foi submetido a um processo extenuante, embora j tivesse mais de
oitenta anos de idade. O tribunal do imperador condenou-o, com a acusao de heresia,
cruel mutilao da lngua e da mo direita os dois rgos mediante os quais, atravs das
palavras e dos escritos, Mximo combatera a doutrina errnea da nica vontade de
Cristo. Enfim o santo monge, assim mutilado, foi exilado na Colchide, no Mar Negro, onde
faleceu prostrado pelos sofrimentos padecidos, com 82 anos de idade, no dia 13 de
Agosto desse mesmo ano de 662.
Falando da vida de Mximo, mencionamos a sua obra literria em defesa da ortodoxia.
Referimo-nos de modo particular Disputa com Pirro, ex-Patriarca de Constantinopla:
nela, ele conseguiu persuadir o adversrio dos seus erros. Efectivamente, com grande
honestidade Pirro assim conclua a Disputa: Peo perdo para mim e para aqueles que
me precederam: por ignorncia, chegamos a estes absurdos pensamentos e
argumentaes; e peo que se encontre o modo de cancelar estes absurdos, salvando a
memria daqueles que erraram (PG 91, c. 352). Alm disso, chegaram at ns algumas
dezenas de obras importantes, entre as quais sobressai a Mistagogha, um dos escritos
mais significativos de So Mximo, que rene o seu pensamento teolgico numa sntese
bem estruturada.
O pensamento de So Mximo nunca s teolgico, especulativo, fechado em si mesmo,
porque tem sempre como ponto de chegada a realidade concreta do mundo e da sua
salvao. Neste contexto, no qual sofreu, no podia evadir-se em afirmaes filosficas
apenas tericas; tinha que procurar o sentido de viver, interrogando-se: quem sou eu, o
que o mundo? Ao homem, criado sua imagem e semelhana, Deus confiou a misso
de unificar o cosmos. E como Cristo unificou em si mesmo o ser humano, no homem o
Criador unificou o cosmos. Ele mostrou-nos como unificar o cosmos na comunho de
Cristo, e assim alcanar realmente um mundo redimido. A esta poderosa viso salvfica
refere-se um dos grandes telogos do sculo XX, Hans Urs von Balthasar, que
relanando a figura de Mximo define o seu pensamento com a icstica expresso de
Kosmische Liturgie, liturgia csmica. Jesus Cristo, nico Salvador do mundo, permanece
sempre no centro desta solene liturgia. A eficcia da sua ao salvfica, que unificou
definitivamente o cosmos, garantida pelo fato de que ele, embora seja Deus em tudo,
tambm integralmente homem incluindo at a energia e a vontade do homem.
A vida e o pensamento de Mximo so poderosamente iluminados por uma coragem
imensa ao testemunharem a realidade integral de Cristo, sem qualquer reduo ou
compromisso. E assim manifesta-se quem verdadeiramente o homem, como devemos
viver para responder nossa vocao. Temos que viver unidos a Deus, para
permanecermos assim unidos a ns mesmos e ao cosmos, dando ao prprio cosmos e
humanidade a justa forma. O sim universal de Cristo mostra-nos tambm com clareza
como dar a justa colocao a todos os outros valores. Pensamos em valores hoje
justamente defendidos, como a tolerncia, a liberdade e a o dilogo. Mas uma tolerncia
que j no soubesse distinguir entre o bem e o mal tornar-se-ia catica e autodestruidora.
Assim tambm uma liberdade que no respeitasse a liberdade do prximo e no
encontrasse a medida comum das nossas respectivas liberdades, tornar-se-ia anarquia e
destruiria a autoridade. O dilogo que j no sabe sobre o que dialogar torna-se palavra
vazia. Todos estes valores so grandes e fundamentais, mas s podem permanecer
verdadeiros valores se tiverem o ponto de referncia que os une e lhes confere a
verdadeira autencidade. Este ponto de referncia a sntese entre Deus e o cosmos, a
figura de Cristo na qual aprendemos a verdade acerca de ns mesmos e onde inserir
todos os outros valores, porque descobrimos o seu significado autntico. Jesus Cristo o
ponto de referncia que d luz a todos os demais valores. Ela constitui o ponto de

chegada do testemunho deste grande Confessor. E assim, no final, Cristo indica-nos que
o cosmos deve tornar-se liturgia, glria de Deus, e que a adorao o incio da
verdadeira transformao, da genuna renovao do mundo.
Por isso, gostaria de concluir com um trecho fundamental das obras de So Mximo: Ns
adoramos um s Filho, juntamente com o Pai e com o Esprito Santo, como antes dos
tempos, assim tambm agora, e por todos os tempos, e pelos tempos depois dos tempos.
Amm! (PG 91, c. 269).
VIII. SO PAULO
Apstolo So Paulo.
(2 de Julho de 2008).

Caros irmos e irms

Hoje gostaria de comear um novo ciclo de Catequeses, dedicado ao grande Apstolo

So Paulo. A ele, como sabeis, consagrado este ano, que iniciou na festa litrgica dos
Santos Pedro e Paulo de 29 de Junho de 2008 e terminar com a mesma festa em 2009.
O Apstolo Paulo, figura excelsa e quase inimitvel, mas de qualquer maneira
estimulante, est diante de ns como exemplo de total dedicao ao Senhor e sua
Igreja, bem como de grande abertura humanidade e s suas culturas. Portanto, justo
que lhe reservemos um lugar especial, no s na nossa venerao, mas tambm no
esforo de compreender aquilo que ele tem para nos dizer, a ns cristos de hoje. Neste
nosso primeiro encontro, queremos deter-nos para considerar o ambiente em que se
encontrou a viver e a agir. Um tema deste gnero pareceria levar-nos para longe do nosso
tempo, visto que devemos inserir-nos no mundo de h dois mil anos. E todavia isto s
verdade aparentemente e, de qualquer forma apenas de modo parcial, porque poderemos
constatar que, sob vrios aspectos, o contexto sociocultural de hoje no se diferencia
muito do de ento.
Um fator primrio e fundamental que se deve ter presente constitudo pela relao entre
o ambiente em que Paulo nasce e se desenvolve, e o contexto global em que
sucessivamente se insere. Ele vem de uma cultura bem especfica a circunscrita,
certamente minoritria, que a do povo de Israel e da sua tradio. No mundo antigo e
nomeadamente no mbito do Imprio Romano, como nos ensinam os estudiosos da
matria, os judeus deviam representar cerca de 10% da populao total; depois em
Roma, por volta dos meados do sculo I o seu nmero era ainda menor, alcanando ao
mximo 3% dos habitantes da cidade. Os seus credos e o seu estilo de vida, como
acontece tambm hoje, distinguiam-nos claramente do ambiente circunstante; e isto podia
ter dois resultados: ou a ridicularizao, que podia levar intolerncia, ou ento a
admirao, que se exprimia de vrias formas de simpatia, como no caso dos tementes a
Deus ou dos proslitos, pagos que se associavam sinagoga e partilhavam a f no
Deus de Israel. Como exemplos concretos desta dupla atitude podemos citar, por um
lado, o juzo pungente de um orador como Ccero, que desprezava a sua religio e at a
cidade de Jerusalm (cf. Pro Flacco, 66-69) e, por outro, a atitude da esposa de Nero,
Popeia, que recordada por Flvio Josefo como simpatizante dos judeus (cf.
Antiguidades judaicas 20, 195.252; Vita 16), sem mencionar que j Jlio Csar lhes tinha
oficialmente reconhecido alguns direitos particulares que nos foram legados pelo
mencionado historiador judeu Flvio Josefo (cf. ibid., 14, 200-216). Sem dvida, o nmero
de judeus, como de resto acontece ainda hoje, era muito maior fora da terra de Israel, ou
seja na dispora, do que no territrio que os outros chamavam Palestina.
Portanto, no admira que o prprio Paulo tenha sido objeto da dupla e contrastante
avaliao de que falei. Uma coisa segura: o particularismo da cultura e da religio

judaica encontra tranquilamente lugar no interior de uma instituio to omnipresente

como era o imprio romano. Mais difcil e sofrida foi a posio do grupo daqueles, judeus
ou gentios, que aderiram com f pessoa de Jesus de Nazar, na medida em que se
distinguiram quer do judasmo quer do paganismo imperante. De qualquer forma, dois
factores favoreceram o compromisso de Paulo. O primeiro foi a cultura grega, ou melhor
helenista, que depois de Alexandre Magno se tinha tornado patrimnio comum pelo
menos do Mediterrneo oriental e do Mdio Oriente, mesmo que tenha integrado em si
muitos elementos das culturas de povos tradicionalmente considerados brbaros. Um
escritor dessa poca afirma, a este propsito, que Alexandre ordenou que todos
considerassem como ptria toda a ecumene... e que o Grego e o Brbaro j no se
distinguissem (Plutarco, De Alexandri Magni fortuna aut virtute 6.8). O segundo factor foi
a estrutura poltico-administrativa do imprio romano, que garantia paz e estabilidade
desde a Britnia at ao Egipto meridional, unificando um territrio de dimenses nunca
vistas. Neste espao podia-se mover com suficiente liberdade e segurana, usufruindo
entre outras coisas de um sistema rodovirio extraordinrio, e encontrando em cada ponto
de chegada caractersticas culturais de base que, sem prejudicar os valores locais,
representavam contudo, um tecido comum de unificao super partes, a tal ponto que o
filsofo judeu Filone Alexandrino, contemporneo do prprio Paulo, elogia o imperador
Augusto, porque comps em harmonia todos os povos selvagens... tornando-se guardio
da paz (Legatio ad Caium 146-147).
A viso universalista tpica da personalidade de So Paulo, pelo menos do Paulo cristo
sucessivo ao acontecimento do caminho de Damasco, deve certamente o seu impulso
bsico f em Jesus Cristo, enquanto a figura do Ressuscitado se situa alm de qualquer
limite particularista; com efeito, para o Apstolo j no h judeu nem grego; no h servo
nem livre, no h homem nem mulher, pois todos vs sois um s em Cristo (Gl 3,28).
Todavia, tambm a situao histrico-cultural do seu tempo e do seu ambiente no deixou
de influenciar as escolhas e o seu compromisso. Algum definiu Paulo homem de trs
culturas, tendo em considerao a sua matriz judaica, a sua lngua grega e a sua
prerrogativa de civis romanus, como atesta tambm o nome de origem latina. H que
recordar de modo especial a filosofia estica, que na poca de Paulo era predominante e
que influiu, embora em medida marginal, tambm sobre o cristianismo. A este propsito,
no podemos deixar de mencionar alguns nomes de filsofos esticos, como os
iniciadores Zeno e Cleante, e depois os que cronologicamente esto mais prximos de
Paulo, como Sneca, Musnio e Epicteto: neles encontram-se elevadssimos valores de
humanidade e de sabedoria, que naturalmente sero recebidos no cristianismo. Como
escreve de modo excelente um estudioso da matria, a Stoa... anunciou um novo ideal,
que impunha ao homem deveres em relao ao seu prximo, mas ao mesmo tempo
libertava-o de todos os vnculos fsicos e nacionais, e dele fazia um ser puramente
espiritual (M. Pohlenz. La Stoa, I. Florena, 2, 1978, p. 565s). Pensemos, por exemplo,
na doutrina do universo entendido como um nico grande corpo harmonioso e,
consequentemente, na doutrina da igualdade entre todos os homens sem distines
sociais, na equiparao pelo menos de princpio entre o homem e a mulher, e depois no
ideal da frugalidade, da justa medida e do domnio de si para evitar qualquer excesso.
Quando Paulo escreve aos Filipenses: Tudo o que verdadeiro, nobre, justo, puro,
amvel, honroso, virtuoso ou que de algum modo merea louvor, o que deveis ter em
mente (Fl 4,8), no faz seno retomar uma concepo claramente humanista prpria
daquela sabedoria filosfica.
Na poca de So Paulo havia tambm uma crise da religio tradicional, pelo menos nos
seus aspectos mitolgicos e tambm cvicos. Depois que Lucrcio j um sculo antes,
tinha polemicamente asseverado que a religio conduziu a muitas injustias (De rerum
natura,1, 101), um filsofo como Sneca, indo muito alm de todo o ritualismo exteriorista,
ensinava que Deus est prximo de ti, est contigo, est dentro de ti ( Cartas a Luclio,

41, 1). Analogamente, quando Paulo se dirige a um auditrio de filsofos epicureus e

esticos no Arepago de Atenas, diz textualmente que Deus no habita em santurios
feitos por mos humanas... mas nele vivemos, nos movemos e existimos (At 17,24.28).
Com isto, ele certamente faz ressoar a f judaica num Deus no representvel em termos
antropomrficos, mas pe-se tambm numa sintonia religiosa que os seus ouvintes
conheciam bem. Alm disso, temos que ter em conta o fato de que muitos cultos pagos
prescindiam dos templos oficiais da cidade e se realizavam em lugares particulares que
favoreciam a iniciao dos adeptos. Por isso, no constitua motivo de admirao, o fato
de que tambm as reunies crists (as Ekklesai), como nos atestam, sobretudo as Cartas
paulinas, se realizassem em casas particulares. De resto, nessa poca ainda no existia
qualquer edifcio pblico. Portanto, as reunies dos cristos deviam parecer aos
contemporneos como uma simples variante desta sua prtica religiosa mais ntima. De
qualquer forma, as diferenas entre os cultos pagos e o culto cristo no so de pouca
monta e dizem respeito tanto conscincia identitria dos participantes como a
participao comum de homens e mulheres, a celebrao da ceia do Senhor e a leitura
das Escrituras.
Em concluso, desta rpida srie sobre o ambiente cultural do sculo I da era crist
parece claro que no possvel compreender adequadamente So Paulo sem o inserir no
contexto, tanto judaico como pago, do seu tempo. Deste modo, a sua figura adquire
valor histrico e ideal, revelando partilha e ao mesmo tempo originalidade em relao ao
ambiente. Mas isto vale analogamente tambm para o cristianismo em geral, do qual
precisamente o Apstolo Paulo constitui um paradigma de primeira ordem, do qual todos
ns temos sempre muito a aprender. Esta a finalidade do Ano Paulino: aprender de So
Paulo, aprender a f, aprender Cristo e, enfim, aprender o caminho da vida reta.
SO PAULO (2)
(27 de agosto de 2008).

Caros irmos e irms

Na ltima catequese antes das frias h dois meses, no incio de Julho comecei uma
nova srie de temticas por ocasio do ano paulino, considerando o mundo em que So
Paulo viveu. Hoje gostaria de retomar e continuar a reflexo sobre o Apstolo dos gentios,
propondo uma sua breve biografia. Dado que dedicaremos a prxima quarta-feira ao
acontecimento extraordinrio que se verificou no caminho de Damasco, a converso de
Paulo, mudana fundamental da sua existncia a seguir ao encontro com Cristo, hoje
reflictamos brevemente sobre o conjunto da sua vida. Encontramos os dados biogrficos
de Paulo, respectivamente, na Carta a Filmon, onde ele se declara velho (Fm 1,9:
presbtes) e nos Actos dos Apstolos que, no momento da lapidao de Estvo, o
qualificam jovem (7,58: neanas). As duas designaes so evidentemente genricas
mas, em conformidade com as medidas antigas, jovem era qualificado o homem com
cerca de trinta anos, e dizia-se velho quando tinha por volta de sessenta anos. Em
termos absolutos, a data do nascimento de Paulo depende em grande parte da data da
Carta a Filmon. Tradicionalmente, a sua redao posta durante o aprisionamento
romano, nos meados dos anos 60. Paulo teria nascido no ano 8, portanto contaria mais
ou menos sessenta anos, enquanto no momento da lapidao de Estvo tinha trinta.
Esta deveria ser a cronologia correcta. E a celebrao do ano paulino que ns fazemos
segue precisamente esta cronologia. Foi escolhido o ano de 2008, pensando num
nascimento mais ou menos no ano 8.
De qualquer maneira, ele nasceu em Tarso na Cilcia (cf. At 22,3). A cidade era capital
administrativa da regio e em 51 a.C. teve como Procnsul nada menos que Marco Tlio
Ccero, enquanto dez anos mais tarde, em 41, Tarso fora o lugar do primeiro encontro
entre Marco Antnio e Clepatra. Judeu da dispora, ele falava grego, embora tivesse um

nome de origem latina, de resto derivado por assonncia do originrio hebraico

Saul/Saulos, que tinha a cidadania romana (cf. At 22,25-28). Portanto, Paulo aparece
inserido na fronteira de trs culturas romana, grega e judaica e talvez tambm por isso era
disponvel a fecundas aberturas universalistas, a uma mediao entre as culturas, a uma
verdadeira universalidade. Ele aprendeu tambm um trabalho manual, talvez herdado do
pai, que consistia na profisso de tendeiro (cf. At 18,3: skenopois), que provavelmente
deve ser entendido como algum que trabalha a l tosca de cabra ou as fibras de linho
para fazer esteiras ou tendas (cf. At 20,33-35). Por volta dos 12-13 anos, a idade em que
o adolescente judeu se torna bar mitzv (filho do preceito), Paulo deixou Tarso e
transferiu-se para Jerusalm, para ser educado aos ps do rabino Gamaliel, o Ancio,
neto do grande Rabino Hillel, segundo as mais rgidas normas do farisasmo, e adquirindo
um grande zelo pela Tor mosaica (cf. Gl 1,14; Fl 3,5-6; At 22,3; 23,6; 26,5).
Com base nesta profunda ortodoxia, que tinha aprendido na escola de Hilel em
Jerusalm, entreviu no novo movimento que se inspirava em Jesus de Nazar um risco,
uma ameaa para a identidade judaica, para a verdadeira ortodoxia dos pais. Isto explica
o facto de que ele, ferozmente, perseguiu a Igreja de Deus, como trs vezes admitir
nas suas Cartas (cf. 1Cor 15,9; Gl 1,13; Fl 3,6). Embora no seja fcil imaginar
concretamente em que consistia esta perseguio, de qualquer maneira a sua atitude era
de intolerncia. aqui que se insere o acontecimento de Damasco, a respeito do qual
voltaremos a falar na prxima catequese. certo que, daquele momento em diante, a sua
vida mudou e ele tornou-se um incansvel apstolo do Evangelho. Com efeito, Paulo
passou para a histria mais por aquilo que fez como cristo, alis como apstolo, do que
como fariseu. Tradicionalmente, subdivide-se a sua actividade apostlica com base nas
trs viagens missionrias, qual se acrescenta a quarta, a ida a Roma como prisioneiro.
Todas elas so narradas por Lucas nos Atos. Porm, a propsito das trs viagens
missionrias, necessrio distinguir a primeira das outras duas.
Com efeito, da primeira (cf. At 13-14) Paulo no teve a responsabilidade directa, que foi
ao contrrio confiada ao cipriota Barnab. Juntamente com eles, partiram de Antioquia
sobre o Oronte, enviados por aquela Igreja (cf. At 13,1-3) e, depois de terem sarpado do
porto de Selucia na costa sria, atravessaram a ilha de Chipre de Salamina a Pafos; dali
chegaram costa meridional da Anatlia, hoje Turquia, e passaram pelas cidades de
Atlia, Perga da Panflia, Antioquia da Pisdia, Icnio, Listra e Derbe, de onde
regressaram ao ponto de partida. Assim nasceu a Igreja dos povos, a Igreja dos pagos.
Entretanto, sobretudo em Jerusalm, nasceu um debate rduo, at que ponto estes
cristos provenientes do paganismo eram obrigados a entrar tambm na vida e na lei de
Israel (vrias observaes e prescries que separavam Israel do resto do mundo), para
ser realmente partcipes das promessas dos profetas e para entrar efectivamente na
herana de Israel. A fim de resolver este problema fundamental para o nascimento da
Igreja futura, reuniu-se em Jerusalm o chamado Conclio dos Apstolos, para decidir a
respeito deste problema, do qual dependia o nascimento efectivo de uma Igreja universal.
E foi decidido no impor aos pagos convertidos a observncia da lei mosaica (cf. At 15,630): ou seja, no eram obrigados s normas do judasmo; a nica necessidade era
pertencer a Cristo, viver com Cristo e segundo as suas palavras. Assim, sendo de Cristo,
eram tambm de Abrao, de Deus e partcipes de todas as promessas. Depois deste
acontecimento decisivo, Paulo separou-se de Barnab, escolheu Sila e comeou a
segunda viagem missionria (cf. At 15,36-18,22). Tendo ultrapassado a Sria e a Cilcia,
reviu a cidade de Listra, onde tomou consigo Timteo (figura muito importante da Igreja
nascente, filho de uma judia e de um pago) e f-lo circuncidar, atravessou a Anatlia
central e chegou cidade de Trade, na costa setentrional do Mar Egeu. E aqui
novamente teve lugar um acontecimento importante: viu em sonhos um macednio da
outra parte do mar, ou seja, na Europa, que dizia: Vem e ajuda-me!. Era a Europa futura
que pedia a ajuda e a luz do Evangelho. Impelido por esta viso, entrou na Europa. Daqui,

sarpou para a Macednia, entrando assim na Europa. Tendo desembarcado em Npoles,

chegou a Filipos, onde fundou uma bonita comunidade, depois passou por Tessalonica e,
partindo da devido s dificuldades que lhe causaram os judeus, passou por Bereia e
chegou a Atenas.
Nesta capital da antiga cultura grega pregou, primeiro no gora e depois no Arepago,
aos pagos e aos gregos. E o discurso do Arepago, mencionado nos Actos dos
Apstolos, modelo do modo como traduzir o Evangelho em cultura grega, de como fazer
com que os gregos compreendam que este Deus dos cristos, dos judeus, no um
Deus alheio sua cultura, mas o Deus desconhecido por eles esperado, a verdadeira
resposta s mais profundas interrogaes da sua cultura. Depois, de Atenas chegou a
Corinto, onde se deteve por um ano e meio. E ali temos um acontecimento
cronologicamente muito seguro, o mais seguro de toda a sua biografia, porque durante
esta primeira estadia em Corinto ele teve que comparecer diante do Governador da
provncia senatorial de Acaia, o Procnsul Galio, acusado de um culto ilegtimo. Sobre
este Galio e sobre o seu perodo em Corinto existe uma antiga inscrio encontrada em
Delfos, onde se diz que era Procnsul em Corinto, entre os anos 51 e 53. Por
conseguinte, aqui temos uma data absolutamente certa. A estadia de Paulo em Corinto
teve lugar naqueles anos. Portanto, podemos supor que chegou mais ou menos no ano
50 e permaneceu ali at 52. Depois, de Corinto, passando por Cncreas, porto oriental da
cidade, dirigiu-se para a Palestina, chegando a Cesareia Martima, de onde subiu a
Jerusalm e ento voltou para Antioquia sobre o Oronte.
A terceira viagem missionria (cf. At 18,23-21, 6) teve incio como sempre em Antioquia,
que se tinha tornado o ponto de origem da Igreja dos pagos, da misso aos pagos, e
era tambm o lugar onde nasceu o termo cristos. Aqui, pela primeira vez, diz-nos So
Lucas, os seguidores de Jesus foram chamados cristos. Dali Paulo partiu directamente
para feso, capital da provncia da sia, onde permaneceu durante dois anos,
desempenhando um ministrio que teve fecundas influncias na regio. De feso, Paulo
escreveu as cartas aos Tessalonicenses e aos Corntios. Porm, a populao da cidade
foi instigada contra ele pelos cambistas locais, que viam diminuir as suas receitas pela
reduo do culto a Artemides (o templo a ela dedicado em feso, o Artemysion, era uma
das sete maravilhas do mundo antigo); por isso, ele teve que fugir para o norte. Tendo
atravessado novamente a Macednia, voltou Grcia, provavelmente a Corinto, a
permanecendo trs meses e escrevendo a clebre Carta aos Romanos.
Da voltou a percorrer os seus passos: passou de novo pela Macednia, de navio chegou
a Trade e depois, passando somente pelas ilhas de Mitilene, Chio e Samo, chegou a
Mileto, onde pronunciou um importante discurso aos Ancios da Igreja de feso, dando
um retrato do verdadeiro pastor da Igreja (cf. At 20). Da partiu novamente, iando as
velas rumo a Tiro, de onde depois chegou a Cesareia Martima para subir mais uma vez a
Jerusalm. Ali foi preso por causa de um mal-entendido: alguns judeus julgaram que
fossem pagos outros judeus de origem grega, introduzidos por Paulo na rea do templo
reservada exclusivamente aos israelitas. A prevista condenao morte foi-lhe poupada
graas interveno do tribuno romano de guarda na rea do Templo (cf. At 21,27-36);
isto verificou-se quando o Procnsul na Judeia era Antnio Felice. depois de ter passado
um perodo de priso (cuja durao discutvel), e tendo Paulo, como cidado romano,
feito apelo a Csar (que ento era Nero), o sucessivo Procurador Prcio Festo convidou-o
para ir a Roma sob a guarda militar.
Na viagem para Roma passou pelas ilhas mediterrneas de Creta e Malta, e depois pelas
cidades de Siracusa, Rgio da Calbria e Pozuli. Os crisos de Roma foram ao seu
encontro na Via pia, at ao Foro de pio (aprox. 70 km a sul da capital) e outros at s
Trs Tavernas (aprox. 40 km). Em Roma encontrou-se com os delegados da comunidade
judaica, qual confiou que era a esperana de Israel que trazia as suas cadeias (cf. At

28,20). No entanto, a narrao de Lucas termina com a meno de dois anos passados
em Roma sob uma branda guarda militar, sem se referir a uma sentena de Csar (Nero)
e muito menos morte do acusado. Tradies sucessivas falam de uma sua libertao,
que teria favorecido tanto uma viagem missionria Espanha, como uma sucessiva
passagem pelo oriente e, especificamente, por Creta, feso e Nicpoles em piro.
Sempre com base hipottica, supe-se uma nova deteno e um segundo aprisionamento
em Roma (de onde teria escrito as trs Cartas chamadas Pastorais, ou seja, duas a
Timteo e uma a Tito), com um segundo processo, que lhe seria desfavorvel. Todavia,
uma srie de motivos induz muitos estudiosos de So Paulo a rematar a biografia do
Apstolo com a narrao lucana dos Atos.
Sobre o seu martrio voltaremos a falar em seguida, no ciclo destas nossas catequeses.
Entretanto, neste breve elenco das viagens de Paulo, suficiente saber como ele se
dedicou ao anncio do evangelho sem poupar energias, enfrentando uma srie de provas
gravosas, das quais nos deixou o elenco na segunda Carta aos Corntios (cf. 11,21-28).
De resto, ele quem escreve: Fao tudo por causa do Evangelho (1Cor 9,23),
exercendo com absoluta generosidade aquela qual ele chama solicitude por todas as
Igrejas (2Cor 11,28). Vemos um compromisso que s se explica com uma alma
realmente fascinada pela luz do Evangelho, apaixonada por Cristo, uma alma sustentada
por uma profunda convico: necessrio levar ao mundo a luz de Cristo, anunciar o
Evangelho a todos. Parece-me que isto que permanece desta breve resenha das
viagens de So Paulo: ver a sua paixo pelo Evangelho, intuir assim a grandeza, a
beleza, alis a profunda necessidade do Evangelho para todos ns. Rezemos a fim de
que o Senhor, que fez ver a sua luz a Paulo, que lhe fez ouvir a sua Palavra e lhe tocou
intimamente o corao, permita que tambm ns vejamos a sua luz, para que inclusive o
nosso corao seja tocado pela sua Palavra e assim possamos tambm ns dar ao
mundo de hoje, que deles tem sede, a luz do Evangelho e a verdade de Cristo.
SO PAULO (3)
(3 de Setembro de 2008).

Queridos irmos e irms!

A catequese de hoje ser dedicada experincia que So Paulo teve no caminho de

Damasco e, portanto, ao que comumente se chama a sua converso. Precisamente no
caminho de Damasco, nos primeiros anos 30 do sculo I, e depois de um perodo no qual
tinha perseguido a Igreja, verificou-se o momento decisivo da vida de Paulo. Sobre ele
muito foi escrito e naturalmente sob diversos pontos de vista. O que certo que ali
aconteceu uma mudana, alis, uma inverso de perspectiva. Ento ele,
inesperadamente, comeou a considerar perda e esterco tudo o que antes constitua
para ele o mximo ideal, quase a razo de ser da sua existncia (cf. Fl 3,7-8). O que tinha
acontecido?
Em relao a isto temos dois tipos de fontes. O primeiro tipo, o mais conhecido, so as
narraes pela mo de Lucas, que por trs vezes narra o acontecimento nos Actos dos
Apstolos (cf. 9,1-19; 22,3-21; 26,4-23). O leitor mdio talvez tentado a deter-se
demasiado nalguns pormenores, como a luz do cu, a queda por terra, a voz que chama,
a nova condio de cegueira, a cura e a perda da vista e o jejum. Mas todos estes
pormenores se referem ao centro do acontecimento: Cristo ressuscitado mostra-se como
uma luz maravilhosa e fala a Saulo, transforma o seu pensamento e a sua prpria vida. O
esplendor do Ressuscitado torna-o cego: assim v-se tambm exteriormente o que era a
sua realidade interior, a sua cegueira em relao verdade, luz que Cristo. E depois o
seu sim definitivo a Cristo no baptismo volta a abrir os seus olhos, faz com que ele
realmente veja.
Na Igreja antiga o batismo era chamado tambm iluminao, porque este sacramento
reala, faz ver realmente. O que assim se indica teologicamente, em Paulo realiza-se
tambm fisicamente: curado da sua cegueira interior, v bem. Portanto, So Paulo foi

transformado no por um pensamento mas por um acontecimento, pela presena

irresistvel do Ressuscitado, da qual nunca poder sucessivamente duvidar, dado que foi
muito forte a evidncia do acontecimento, deste encontro. Ele mudou fundamentalmente a
vida de Paulo; neste sentido pode e deve falar-se de uma converso. Este encontro o
centro da narrao de So Lucas, o qual possvel que tenha usado uma narrao que
provavelmente surgiu na comunidade de Damasco. Leva a pensar isto o entusiasmo local
dado presena de Ananias e dos nomes quer do caminho quer do proprietrio da casa
em que Paulo esteve hospedado (cf. At 9,9-11).
O segundo tipo de fontes sobre a converso constitudo pelas prprias Cartas de So
Paulo. Ele nunca falou pormenorizadamente deste acontecimento, talvez porque podia
supor que todos conhecessem o essencial desta sua histria, todos sabiam que de
perseguidor tinha sido transformado em apstolo fervoroso de Cristo. E isto tinha
acontecido no aps uma prpria reflexo, mas depois de um acontecimento importante,
um encontro com o Ressuscitado. Mesmo sem falar dos pormenores, ele menciona
diversas vezes este fato importantssimo, isto , que tambm ele testemunha da
ressurreio de Jesus, do qual recebeu imediatamente a revelao, juntamente com a
misso de apstolo. O texto mais claro sobre este ponto encontra-se na sua narrao
sobre o que constitui o centro da histria da salvao: a morte e a ressurreio de Jesus e
as aparies s testemunhas (cf. 1Cor 15). Com palavras da tradio antiga, que tambm
ele recebeu da Igreja de Jerusalm, diz que Jesus morto e crucificado, sepultado e
ressuscitado apareceu, depois da ressurreio, primeiro a Cefas, isto a Pedro, depois
aos Doze, depois a quinhentos irmos que em grande parte naquele tempo ainda viviam,
depois a Tiago, e depois a todos os Apstolos. E a esta narrao recebida da tradio
acrescenta: E, em ltimo lugar, apareceu-me tambm a mim (1Cor 15,8). Assim d a
entender que este o fundamento do seu apostolado e da sua nova vida. Existem
tambm outros textos nos quais se encontra a mesma coisa: Por meio de Jesus Cristo
recebemos a graa do apostolado (cf. Rm 1,5); e ainda: No vi eu a Jesus Cristo, Nosso
Senhor? (1Cor 9,1), palavras com as quais ele faz aluso a um aspecto que todos
conhecem. E finalmente o texto mais difundido l-se em Gl 1,15-17: Mas, quando
aprouve a Deus que me reservou desde o seio de minha me e me chamou pela Sua
graa revelar o Seu Filho em mim, para que O anunciasse entre os gentios, no consultei
a carne nem o sangue, nem voltei a Jerusalm para ir ter com os que foram Apstolos
antes de mim, mas parti para a Arbia e voltei outra vez a Damasco. Nesta autoapologia ressalta decididamente que tambm ele testemunha verdadeira do
Ressuscitado, tem uma misso prpria que recebeu imediatamente do Ressuscitado.
Assim podemos ver que as duas fontes, os Atos dos Apstolos e as Cartas de So Paulo,
convergem e convm sob o ponto fundamental: o Ressuscitado falou a Paulo, chamou-o
ao apostolado, fez dele um verdadeiro apstolo, testemunha da ressurreio, com o
encargo especfico de anunciar o Evangelho aos pagos, ao mundo greco-romano. E ao
mesmo tempo Paulo aprendeu que, apesar da sua relao imediata com o Ressuscitado,
ele deve entrar na comunho da Igreja, deve fazer-se batizar, deve viver em sintonia com
os outros apstolos. S nesta comunho com todos ele poder ser um verdadeiro
apstolo, como escreve explicitamente na primeira Carta aos Corntios: Assim que
pregamos e assim que vs acreditastes (15,11). H s um anncio do Ressuscitado,
porque Cristo um s.
Como se v, em todos estes trechos Paulo nunca interpreta este momento como um facto
de converso. Porqu? Existem muitas hipteses, mas para mim o motivo muito
evidente. Esta mudana da sua vida, esta transformao de todo o seu ser no foi fruto
de um processo psicolgico, de uma maturao ou evoluo intelectual e moral, mas vem
de fora: no foi o fruto do seu pensamento, mas do encontro com Cristo Jesus. Neste
sentido no foi simplesmente uma converso, uma maturao do seu eu, mas foi morte

e ressurreio para ele mesmo: morreu uma sua existncia e outra nova nasceu com
Cristo Ressuscitado. De nenhum outro modo se pode explicar esta renovao de Paulo.
Todas as anlises psicolgicas no podem esclarecer e resolver o problema. S o
acontecimento, o encontro forte com Cristo, a chave para compreender o que tinha
acontecido: morte e ressurreio, renovao por parte d'Aquele que se tinha mostrado e
tinha falado com ele. Neste sentido mais profundo podemos e devemos falar de
converso. Este encontro uma renovao real que mudou todo os seus parmetros.
Agora pode dizer que o que antes era para ele essencial e fundamental, se tornou agora
esterco; j no lucro, mas perda, porque agora s conta a vida em Cristo.
Contudo no devemos pensar que Paulo assim se tenha fechado num acontecimento
cego. verdade o contrrio, porque Cristo Ressuscitado a luz da verdade, a luz do
prprio Deus. Isto alargou o seu corao, tornou-o aberto a todos. Neste momento no
perdeu o que havia de bom e verdadeiro na sua vida, na sua herana, mas compreendeu
de modo novo a sabedoria, a verdade, a profundidade da lei e dos profetas, e delas se
apropriou de modo novo. Ao mesmo tempo, a sua razo abriu-se sabedoria dos pagos;
tendo-se aberto a Cristo com todo o corao, tornou-se capaz de um dilogo amplo com
todos, tornou-se capaz de se fazer tudo em todos. Assim podia ser realmente o apstolo
dos pagos.
Voltando a ns, perguntamo-nos o que significa isto para ns? Significa que tambm para ns o
cristianismo no uma nova filosofia ou uma nova moral. Somos cristos unicamente se
encontramos Cristo. Certamente Ele no se mostra a ns deste modo irresistvel, luminoso, como
fez com Paulo para fazer dele o apstolo de todas as naes. Mas tambm ns podemos
encontrar Cristo, na leitura da Sagrada Escritura, na orao, na vida litrgica da Igreja. Podemos
tocar o corao de Cristo e sentir que Ele toca o nosso. S nesta relao pessoal com Cristo, s
neste encontro com o Ressuscitado nos tornamos realmente cristos. E assim abre-se a nossa
razo, abre-se toda a sabedoria de Cristo e toda a riqueza da verdade. Portanto rezemos ao
Senhor para que nos ilumine, para que nos doe no nosso mundo o encontro com a sua presena:
e assim nos conceda uma f viva, um corao aberto, uma grande caridade para todos, capaz de
renovar o mundo.
IX. SO PAULO
A CONCEPO PAULINA DO APOSTOLADO
(10 de Setembro de 2008).

Queridos irmos e irms!

Na passada quarta-feira falei sobre a grande mudana que se verificou na vida de So Paulo aps
o encontro com Cristo ressuscitado. Jesus entrou na sua vida e transformou-o de perseguidor em
apstolo. Aquele encontro marcou o incio da sua misso: Paulo no podia continuar a viver como
antes, agora sentia-se investido pelo Senhor do encargo de anunciar o seu Evangelho como
apstolo. precisamente sobre esta sua nova condio de vida, isto , de ser apstolo de Cristo,
que hoje gostaria de falar. Normalmente, seguindo os Evangelhos, identificamos os Doze com o
ttulo de apstolos, pretendendo desta forma indicar os que eram companheiros de de vida e
ouvintes do ensinamento de Jesus. Mas tambm Paulo se sente verdadeiro apstolo e torna-se
claro, portanto, que o conceito paulino de apostolado no se limita ao grupo dos Doze. Sem
dvida, Paulo sabe distinguir bem o seu caso do de quantos tinham sido apstolos antes dele
(cf. Gl 1,17): reconhece-lhes um lugar totalmente especial na vida da Igreja. Mas, como todos
sabem, tambm So Paulo se define a si mesmo como Apstolo em sentido estrito. O que certo
que, no tempo das origens crists, ningum percorreu tantos quilmetros como ele, por terra e
por mar, com a nica finalidade de anunciar o Evangelho.
Portanto, ele tinha um conceito de apostolado que ultrapassava o que se relaciona apenas com o
grupo dos Doze, transmitido sobretudo, por So Lucas nos Atos (cf. At 1,2.26; 6,2). De fato, na
primeira Carta aos Corntios Paulo faz uma clara distino entre os Doze e todos os apstolos,
mencionados como dois grupos diversos de beneficirios das aparies do Ressuscitado (cf.
14,5.7). Naquele mesmo texto ele comea em seguida a referir-se a si mesmo como o ltimo dos

apstolos, comparando-se at com um aborto e afirmando textualmente: no sou digno de ser

chamado Apstolo, pois persegui a Igreja de Deus. Mas, pela graa de Deus, sou o que sou, e a
graa que Ele me deu no foi intil; pelo contrrio, tenho trabalhado mais do que todos eles; no
eu, mas a graa de Deus que est comigo (1Cor 15,9-10). A metfora do aborto expressa uma
humildade extrema; encontr-la-emos tambm na Carta aos Romanos de Santo Incio de
Antioquia: Sou o ltimo de todos, sou um aborto; mas ser-me- concedido tornar-me algo, se
alcanar Deus (9,2). O que o Bispo de Antioquia dir em relao ao seu martrio iminente,
prevendo que ele mudar a sua condio de indignidade, So Paulo di-lo em relao ao prprio
compromisso apostlico: nele que se manifesta a fecundidade da graa de Deus, que
precisamente sabe transformar um homem mal sucedido num maravilhoso apstolo. De
perseguidor em fundador de Igrejas: Deus fez isto num homem que, sob o ponto de vista
evanglico, poderia ser considerado um aborto!

Portanto, na concepo de So Paulo, o que faz com que ele e outros sejam apstolos?
Nas suas Cartas sobressaem trs caractersticas principais, que constituem o apstolo. A
primeira a de ter visto o Senhor (cf. 1Cor 9,1), ou seja, de ter tido com Ele um encontro
determinante para a prpria vida. Analogamente na Carta aos Glatas (cf. 1,15-16) dir
que foi chamado, quase seleccionado, pela graa de Deus com a revelao do seu Filho
em vista do feliz anncio aos pagos. Em definitiva, o Senhor que constitui o
apostolado, no a prpria presuno. O apstolo no se faz por si, mas feito tal pelo
Senhor; portanto o apstolo tem necessidade de se relacionar constantemente com o
Senhor. No por acaso que Paulo diz que apstolo por vocao (Rm 1,1), ou seja,
no da parte dos homens, mas por Jesus Cristo e por Deus Pai (Gl 1,1). Esta a
primeira caracterstica: ter visto o Senhor, ter sido chamado por Ele.
A segunda caracterstica ter sido enviado. A prpria palavra grega apstolos significa
precisamente enviado, mandado, ou seja, embaixador e transmissor de uma mensagem;
portanto ele deve agir como encarregado e representante de um mandante. por isso que Paulo
se define apstolo de Jesus Cristo (1Cor 1,1; 2Cor 1,1), o que significa seu delegado, que se
pe totalmente ao seu servio, a ponto de se qualificar tambm servo de Jesus Cristo (Rm 1,1).
Sobressai mais uma vez em primeiro plano a ideia de uma iniciativa de outrem, de Deus em Cristo
Jesus, qual se totalmente constrangido; mas sobretudo, ressalta-se o fato de que dEle se
recebeu uma misso a ser cumprida em seu nome, pondo absolutamente em segundo lugar
qualquer interesse pessoal.
A terceira caracterstica a prtica do anncio do Evangelho, com a consequente fundao de
Igrejas. De fato, o ttulo de apstolo no nem pode ser ttulo honorfico. Ele compromete
concreta e tambm dramaticamente toda a existncia da pessoa interessada. Na primeira Carta
aos Corntios Paulo exclama: No sou apstolo? No vi eu a Jesus Cristo, Nosso Senhor? No
sois vs a minha obra no Senhor? (9,1). Analogamente na segunda Carta aos Corntios afirma:
Vs sois a nossa carta... uma carta de Cristo, redigida por ns, e escrita, no com tinta, mas com
o Esprito de Deus vivo (3,2-3).
No nos admiramos, ento, se Crisstomo fala de Paulo como de uma alma de diamante
(Panegricos, 1,8), e prossegue dizendo: Assim como o fogo ateado a materiais diversos se
fortalece ainda mais..., assim a palavra de Paulo ganhava para a prpria causa todos aqueles com
os quais se relacionava, e os que se lhe opunham, capturados pelos seus discursos, tornavam-se
um alimento para este fogo espiritual (ibid., 7,11). Isto explica por que Paulo define os apstolos
como colaboradores de Deus (1Cor 3,9; 2Cor 6,1), cuja graa age com eles. Um elemento tpico
do verdadeiro apstolo, bem realado por So Paulo, uma espcie de identificao entre
Evangelho e evangelizador, ambos destinados mesma sorte. De fato, ningum como Paulo
evidenciou como o anncio da cruz de Cristo parece escndalo e loucura (1Cor 1,23), ao que
muitos reagem com incompreenso e rejeio. Isto acontecia naquele tempo, e no deve admirar
que o mesmo acontea tambm hoje. Deste destino, de parecer escndalo e loucura, participa
portanto o apstolo e Paulo sabe-o: esta a experincia da sua vida. Aos Corntios escreve, com
um tom de ironia: De fato, parece-nos que Deus nos ps a ns, Apstolos, no ltimo lugar, como
condenados morte, porquanto nos tornmos espectculo para o mundo, para os anjos e para os
homens. Ns somos loucos por causa de Cristo, e vs, sbios em Cristo; ns somos fracos e vs,
fortes; vs, nobres, e ns desprezveis. A esta hora sofremos fome, sede e desnudez; somos
esbofeteados e andamos vagabundos, e cansamo-nos a trabalhar com as nossas mos.
Amaldioados, bendizemos; perseguidos, suportamos; difamados, consolamos. Tornmo-nos

como o lixo do mundo, a escria de todos at agora (1Cor 4,9-13). um auto-retrato da vida
apostlica de So Paulo: em todos estes sofrimentos prevalece a alegria de ser portador da
bno de Deus e da graa do Evangelho.
Alis, Paulo partilha com a filosofia estica do seu tempo a ideia de uma constncia tenaz em
todas as dificuldades que se lhe apresentam; mas supera a perspectiva meramente humanista,
recordando o componente do amor de Deus e de Cristo: Quem poder separar-nos do amor de
Cristo? A tribulao, a angstia, a perseguio, a fome, a nudez, o perigo ou a espada? Conforme
est escrito: Por tua causa, sofremos a morte durante o dia inteiro; fomos tomados por ovelhas
destinadas ao matadouro. Mas, em tudo isto, somos ns mais que vencedores por Aquele que nos
amou. Porque estou certo que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem
o presente, nem o futuro, nem as potestades, nem a altura, nem a profundidade nem qualquer
outra criatura poder separar-nos do amor de Deus, que est em Cristo Jesus, Nosso Senhor
(Rm 8,35-39). esta a certeza, a alegria profunda que guia o apstolo Paulo em todas estas
vicissitudes: nada nos pode separar do amor de Deus. E este amor a verdadeira riqueza da vida
humana.
Como se v, So Paulo tinha-se entregue ao Evangelho com toda a sua existncia; poderamos
dizer vinte e quatro horas por dia! E realizava o seu ministrio com fidelidade e alegria, para
salvar alguns a todo o custo (1Cor 9,22). E em relao s Igrejas, mesmo sabendo que tinha com
elas uma relao de paternidade (cf. 1Cor 4,15), ou at de maternidade (cf. Gl 4,19), assumia
uma atitude de servio total, declarando admiravelmente: No porque pretendemos dominar a
vossa f: queremos apenas contribuir para a vossa alegria (2Cor 1,24). Eis a misso de todos os
apstolos de Cristo em todos os tempos: ser colaboradores da verdadeira alegria.
PAULO, OS DOZE E A IGREJA PR-PAULINA
(24 de Setembro de 2008).

Caros irmos e irms

Hoje gostaria de falar sobre a relao entre So Paulo e os Apstolos que o tinham
precedido na sequela de Jesus. Estas relaes sempre foram caracterizadas por um
profundo respeito e por aquela franqueza que para Paulo derivava da defesa da verdade
do Evangelho. Embora ele fosse praticamente contemporneo de Jesus de Nazar,
nunca teve a oportunidade de O encontrar durante a sua vida pblica. Por isso, depois da
fulgurao no caminho de Damasco, sentiu a necessidade de consultar os primeiros
discpulos do Mestre, que foram escolhidos por Ele para que anunciassem o Evangelho
at aos confins do mundo.
Na Carta aos Glatas, Paulo faz um importante resumo dos contactos mantidos com
alguns dos Doze. Em primeiro lugar com Pedro, que fora escolhido como Kephas, a
palavra aramaica que significa rocha, sobre a qual se estava a edificar a Igreja (cf. Gl 1,
18), com Tiago, "o irmo do Senhor" (cf. Gl 1, 19), e com Joo (cf. Gl 2, 9): Paulo no
hesita em reconhec-los como "as colunas" da Igreja. Particularmente significativo o
encontro com Cefas (Pedro), que teve lugar em Jerusalm: Paulo permaneceu com ele
quinze dias para o "consultar" (cf. Gl 1, 19), ou seja, para ser informado sobre a vida
terrena do Ressuscitado, que o tinha "arrebatado" no caminho de Damasco e que estava
a transformar, de modo radical, a sua existncia: de perseguidor da Igreja de Deus,
tornara-se evangelizador daquela f no Messias crucificado e Filho de Deus, que no
passado ele tinha tentado destruir (cf. Gl 1, 23).
Que gnero de informaes teve Paulo acerca de Jesus Cristo nos trs anos que se
seguiram ao encontro de Damasco? Na primeira Carta aos Corntios podemos observar
dois trechos, que Paulo conheceu em Jerusalm, e que j tinham sido formulados como
elementos centrais da tradio crist, tradio constitutiva. Ele transmite-os verbalmente,
como os recebeu, com uma frmula muito solene: Transmito-vos aquilo que eu mesmo
recebi. Ou seja, insiste sobre a fidelidade a quanto ele mesmo recebeu e que fielmente
transmite aos novos cristos. So elementos constitutivos e dizem respeito Eucaristia e
Ressurreio; trata-se de trechos j formulados nos anos 30. Assim, chegamos morte,
sepultura no corao da terra, e ressurreio de Jesus (cf. 1Cor 15,3-4). Tomemos um e

outro: as palavras de Jesus na ltima Ceia (cf. 1Cor 11,23-25) para Paulo so realmente,
centro da vida da Igreja: a Igreja edifica-se a partir deste centro, tornando-se assim ela
mesma. Alm deste centro eucarstico, no qual a Igreja nasce sempre de novo tambm
para toda a teologia de So Paulo, para todo o seu pensamento estas palavras tiveram
um impacto notvel sobre a relao pessoal de Paulo com Jesus. Por um lado,
testemunham que a Eucaristia ilumina a maldio da cruz, transformando-a em bno
(cf. Gl 3,13-14) e, por outro, explicam o alcance da prpria morte e ressurreio de Jesus.
Nas suas Cartas o por vs da instituio eucarstica torna-se o por mim (Gl 2,20),
personalizando, consciente de que naquele vs ele mesmo era conhecido e amado por
Jesus e, por outro lado, por todos (2Cor 5,14). Este por vs torna-se por mim e para
a Igreja (Ef 5,25), isto , tambm por todos do sacrifcio expiatrio da cruz (cf. Rm 3,25).
Da Eucaristia e na Eucaristia, a Igreja edifica-se e reconhece-se como Corpo de Cristo
(1Cor 12,27), alimentado todos os dias pelo poder do Esprito do Ressuscitado.
O outro texto, sobre a Ressurreio, transmite-nos de novo a mesma frmula de
fidelidade. So Paulo escreve: Transmiti-vos, em primeiro lugar, aquilo que eu mesmo
recebi, isto : Cristo morreu pelos nossos pecados, conforme as Escrituras; foi sepultado,
ressuscitou ao terceiro dia, conforme as Escrituras; apareceu a Pedro e depois aos Doze
(1Cor 15,3-5). Tambm nesta tradio transmitida a Paulo volta aquele pelos nossos
pecados, que salienta o dom que Jesus fez de si mesmo ao Pai, para nos libertar dos
pecados e da morte. Deste dom de si Paulo h-de haurir as expresses mais exigentes e
fascinantes da nossa relao com Cristo: Aquele que nada tinha a ver com o pecado,
Deus f-lo pecado por causa de ns, a fim de que por meio dele sejamos reabilitados por
Deus (2Cor 5,21); De fato, conheceis a generosidade de nosso Senhor Jesus Cristo;
embora fosse rico, Ele tornou-se pobre por vossa causa, para vos enriquecer com a sua
pobreza (2Cor 8,9). Vale a pena recordar o comentrio com que o ento monge
agostiniano Martinho Lutero acompanhava estas expresses paradoxais de Paulo: Este
o grandioso mistrio da graa divina para os pecadores: que com um intercmbio
admirvel os nossos pecados j no so nossos, mas de Cristo, e a justia de Cristo no
mais de Cristo, mas nossa (Comentrio aos Salmos de 1513-1515). E assim somos
salvos.
No querigma (anncio) original, transmitido de boca em boca, merece ser realado o uso
do verbo ressuscitou, em vez do foi ressuscitado, que seria mais lgico utilizar, em
continuidade com o morreu... e foi sepultado. A forma verbal "ressuscitou" escolhida
para sublinhar que a ressurreio de Cristo incide at ao presente da existncia dos
crentes: podemos traduzi-lo com "ressuscitou e continua a viver" na Eucaristia e na Igreja.
Assim, todas as Escrituras do testemunho da morte e ressurreio de Cristo, porque
como escrevia Hugo de So Vtor toda a divina Escritura constitui um nico livro, e este
nico livro Cristo, porque toda a Escritura fala de Cristo e encontra em Cristo o seu
cumprimento (De arca Noe, 2,8). Se Santo Ambrsio de Milo poder dizer que na
Escritura ns lemos Cristo, porque a Igreja das origens releu todas as Escrituras de
Israel, comeando por Cristo e voltando a Cristo.
A sequncia das aparies do Ressuscitado a Cefas, aos Doze, a mais de quinhentos
irmos e a Tiago encerra-se com a referncia apario pessoal, recebida por Paulo no
caminho de Damasco: Por ltimo, apareceu tambm a mim, como a um aborto (1Cor
15,8). Porque ele perseguiu a Igreja de Deus, nesta confisso expressa a sua indignidade
de ser considerado apstolo, ao mesmo nvel daqueles que o precederam: mas a graa
de Deus nele no foi v (cf. 1Cor 15,10). Portanto, a afirmao prepotente da graa divina
irmana Paulo com as primeiras testemunhas da ressurreio de Cristo: Eis o que ns
pregamos, tanto eu como eles; eis aquilo em que vs acreditastes (1Cor 15,11). So
importantes a identidade e a unicidade do anncio do Evangelho: tanto eles como eu
pregamos a mesma f, o mesmo Evangelho de Jesus Cristo morto e ressuscitado que se
entrega na Santssima Eucaristia.

A importncia que ele confere Tradio viva da Igreja, que transmite s suas
comunidades, demonstra como errnea a viso de quem atribui a Paulo a inveno do
cristianismo: antes de evangelizar Jesus Cristo, o seu Senhor, ele encontrou-O no
caminho de Damasco e frequentou-O na Igreja, observando a sua vida nos Doze e
naqueles que O seguiram pelos caminhos da Galileia. Nas prximas catequeses teremos
a oportunidade de aprofundar as contribuies que Paulo ofereceu Igreja das origens;
todavia, a misso recebida do Ressuscitado em vista da evangelizao dos pagos tem
necessidade de ser confirmada e garantida por aqueles que lhe deram, bem como a
Barnab, a mo direita em sinal de aprovao do seu apostolado e da sua evangelizao,
e de acolhimento na nica comunho da Igreja de Cristo (cf. Gl 2, 9). Compreende-se
ento que a expresso mesmo que tenhamos conhecido Cristo segundo as aparncias
(2Cor 5,16) no significa que a sua existncia terrena tem um escasso relevo para o
nosso amadurecimento na f, mas que a partir do momento da sua Ressurreio muda o
nosso modo de nos relacionarmos com Ele. Ele , ao mesmo tempo, o Filho de Deus,
como homem foi descendente de David e, segundo o Esprito Santo, foi constitudo Filho
de Deus com poder, atravs da ressurreio dos mortos, como recordar Paulo no incio
da Carta aos Romanos (1,3-4).
Quanto mais procuramos seguir os passos de Jesus de Nazar pelas estradas da
Galileia, tanto mais podemos compreender que Ele assumiu a nossa humanidade,
compartilhando-a em tudo, excepto no pecado. A nossa f no nasce de um mito, nem de
uma ideia, mas sim do encontro com o Ressuscitado, na vida da Igreja.
O CONCLIO DE JERUSALM E O INCIDENTE DE ANTIOQUIA
(1 de Outubro de 2008).

Queridos irmos e irms

O respeito e a venerao que Paulo sempre cultivou pelos Doze no diminuem quando
ele defende com franqueza a verdade do Evangelho, que no seno Jesus Cristo, o
Senhor. Hoje, queremos refletir sobre dois episdios que demonstram a venerao e, ao
mesmo tempo, a liberdade com que o Apstolo se dirige a Cefas e aos outros Apstolos:
o chamado Conclio de Jerusalm e o incidente de Antioquia da Sria, narrados na Carta
aos Glatas (cf. 2,1-10; 2,11-14).
Cada Conclio e Snodo da Igreja "evento do Esprito" e contm na sua realizao as
instncias de todo o povo de Deus: experimentaram-no pessoalmente quantos receberam
o dom de participar no Conclio Vaticano II. Por isso So Lucas, informando-nos sobre o
primeiro Conclio da Igreja, realizado em Jerusalm, assim introduz a carta que os
Apstolos enviaram naquela circunstncia s comunidades crists da dispora:
Decidimos, o Esprito Santo e ns... (At 15,28). O Esprito, que age em toda a Igreja,
conduz pela mo os Apstolos no empreendimento de novos caminhos para realizar os
seus projectos: Ele o artfice principal da edificao da Igreja.
E no entanto, a assembleia de Jerusalm realizou-se num momento de no pequena
tenso no interior da Comunidade das origens. Tratava-se de responder questo se era
necessrio exigir dos pagos que ento aderiam a Jesus Cristo o Senhor, a circunciso,
ou se era lcito deix-los livres da Lei mosaica, ou seja, da observncia das normas
necessrias para ser homens justos, seguidores da Lei, e sobretudo livres das normas
relativas s purificaes cultuais, aos alimentos puros e impuros e ao sbado. Sobre a
assembleia de Jerusalm, tambm So Paulo discorre em Gl 2, 1-10: distncia de 14
anos do encontro com o Ressuscitado em Damasco estamos na segunda metade dos
anos 40 d.C. Paulo parte com Barnab de Antioquia da Sria e faz-se acompanhar por
Tito, o seu fiel colaborador que, embora fosse de origem grega, no tinha sido obrigado a
fazer-se circuncidar para entrar na Igreja. Nesta ocasio, Paulo expe aos Doze, definidos
como as pessoas mais respeitveis, o seu evangelho da liberdade da Lei (cf. Gl 2, 6).
luz do encontro com Cristo ressuscitado, Ele compreendera que no momento da
passagem ao Evangelho de Jesus Cristo, os pagos j no tinham necessidade da

circunciso, das regras acerca dos alimentos, do sbado, como sinais distintivos da
justia: Cristo a nossa justia, e "justo" tudo aquilo que est em conformidade com
Ele. No so necessrios outros sinais distintivos para serem justos. Na Carta aos
Glatas narra, com poucas observaes, o desenvolvimento da assembleia: com
entusiasmo recorda que o Evangelho da liberdade da Lei foi aprovado por Tiago, Cefas e
Joo, "as colunas", que oferecem a ele e a Barnab a direita da comunho eclesial em
Cristo (cf. Gl 2, 9). Se, como observamos, para Lucas o Conclio de Jerusalm exprime a
ao do Esprito Santo, para Paulo representa o decisivo reconhecimento da liberdade
compartilhada entre todos aqueles que nele participaram: uma liberdade das obrigaes
provenientes da circunciso e da Lei; aquela liberdade para a qual Cristo nos libertou,
para que permanecssemos livres e j no nos deixssemos impor o jugo da escravido
(cf. Gl 5,1). As duas modalidades com que Paulo e Lucas descrevem a assembleia de
Jerusalm so unidas pela ao libertadora do Esprito, porque onde est o Esprito do
Senhor existe liberdade, dir na segunda Carta aos Corntios (cf. 3, 17).
Todavia, como se v com grande clareza nas Cartas de So Paulo, a liberdade crist
nunca se identifica com a libertinagem ou com o arbtrio de fazer aquilo que se quer: ela
realiza-se na conformidade com Cristo e, por isso, no servio autntico aos irmos,
sobretudo aos mais necessitados. Portanto, o resumo de Paulo sobre a assembleia
conclui-se com a recordao da recomendao que os Apstolos lhe dirigiram:
Recomendaram-nos somente que nos lembrssemos dos pobres, o que procurei fazer
com grande solicitude (Gl 2,10). Cada Conclio nasce da Igreja e volta para a Igreja:
naquela ocasio, volta a ela com a ateno pelos pobres que, das diversas anotaes de
Paulo nas suas Cartas, so sobretudo, os da Igreja de Jerusalm. Na solicitude pelos
pobres, atestada de modo particular na segunda Carta aos Corntios (cf. 8-9) e na parte
conclusiva da Carta aos Romanos (cf. 15), Paulo demonstra a sua fidelidade s decises
amadurecidas durante a assembleia.
Talvez j no sejamos capazes de compreender plenamente o significado que Paulo e as
suas comunidades atribuem colecta para os pobres de Jerusalm. Tratava-se de uma
iniciativa totalmente nova no panorama das actividades religiosas: no era obrigatria,
mas livre e espontnea; nela participaram todas as Igrejas fundadas por Paulo no
Ocidente. A colecta exprimia a dvida das suas comunidades em relao Igreja-me da
Palestina, da qual tinham recebido o dom inefvel do Evangelho. O valor que Paulo atribui
a este gesto de partilha to grande, que raramente ele o chama simplesmente colecta:
para ele, acima de tudo servio, bno, amor, graa, alis, liturgia" (cf. 2Cor 9).
Surpreende, de modo particular, este ltimo termo, que confere angariao de dinheiro
um valor tambm cultual: por um lado, ela gesto litrgico ou servio, oferecido por
cada comunidade a Deus, por outro aco de amor realizada a favor do povo. Amor aos
pobres e liturgia divina caminham juntos, o amor aos pobres liturgia. Os dois horizontes
esto presentes em cada liturgia celebrada e vivida na Igreja, que por sua natureza se
ope separao entre o culto e a vida, entre a f e as obras, entre a orao e a caridade
para com os irmos. Assim, o Conclio de Jerusalm nasce para dirimir a questo sobre o
modo de se comportar com os pagos que chegam f, escolhendo a liberdade da
circunciso e das observncias da Lei, e resolve-se na instncia eclesial e pastoral que
pe no centro a f em Jesus Cristo e o amor pelos pobres de Jerusalm e de toda a
Igreja.
O segundo episdio o conhecido incidente de Antioquia, na Sria, que d testemunho da
liberdade interior de que Paulo gozava: como comportar-se por ocasio da comunho
comensal entre crentes de origem judaica e aqueles de origem pag? Sobressai aqui o
outro epicentro da observncia mosaica: a distino entre alimentos puros e impuros, que
dividia profundamente os judeus observantes dos pagos. Inicialmente Cefas, Pedro,
compartilhava a mesa com uns e com outros; mas com a chegada de alguns cristos
ligados a Tiago, o irmo do Senhor (Gl 1,19), Pedro tinha comeado a evitar os contatos
com os pagos mesa, para no escandalizar aqueles que continuavam a observar as

leis de pureza alimentar; e a opo tinha sido compartilhada por Barnab. Esta opo
dividia profundamente os cristos vindos da circunciso e os cristos provenientes do
paganismo. Este comportamento, que ameaava realmente a unidade e a liberdade da
Igreja, suscitou as profundas reaces de Paulo, que chegou a acusar Pedro e os outros
de hipocrisia: Se tu, que s judeu, vives maneira dos gentios e no dos judeus, como
podes obrigar os gentios a judaizar (Gl 2,14). Na realidade, eram diversas as
preocupaes de Paulo, por um lado, e de Pedro e Barnab por outro: para estes ltimos,
a separao dos pagos representava uma modalidade para tutelar e no para
escandalizar os crentes provenientes do judasmo; para Paulo constitua, ao contrrio, um
perigo de mal-entendido da salvao universal em Cristo, oferecida tanto aos pagos
como aos judeus. Se a justificao se realiza somente em virtude da f em Cristo, da
conformidade com Ele, sem qualquer obra de Lei, que sentido tem continuar a observar a
pureza alimentar por ocasio da partilha da mesa? Muito provavelmente as perspectivas
de Pedro e de Paulo eram diversas: para o primeiro, no perder os judeus que tinham
aderido ao Evangelho; para o segundo, no diminuir o valor salvfico da morte de Cristo
para todos os crentes.
Parece estranho, mas escrevendo aos cristos de Roma alguns anos depois (a meados
dos anos 50 a.C.), o prprio Paulo estar diante de uma situao anloga e pedir aos
fortes que no comam alimentos impuros para no perderem ou para no escandalizarem
os fracos: O que bom no comer carne, nem beber vinho, e evitar aquilo que faz o
teu irmo tropear (Rm 14,21). O incidente de Antioquia revelou-se assim uma lio,
tanto para Pedro como para Paulo. Somente o dilogo sincero, aberto verdade do
Evangelho, pde orientar o caminho da Igreja: Porque o Reino de Deus no consiste em
comer e beber, mas na justia, paz e alegria do Esprito Santo (Rm 14,17). uma lio
que tambm temos de aprender: com os diferentes carismas confiados a Pedro e a Paulo,
deixemo-nos todos guiar pelo Esprito, procurando viver na liberdade que encontra a sua
orientao na f em Cristo, concretizando-se no servio aos irmos. essencial que
estejamos sempre em conformidade com Cristo. assim que nos tornamos realmente
livres, assim se expressa em ns o ncleo mais profundo da Lei: o amor a Deus e ao
prximo. Oremos ao Senhor que nos ensine a compartilhar os seus sentimentos, para
aprender dele a verdadeira liberdade e o amor evanglico que abraa cada ser humano.
A RELAO COM O JESUS HISTRICO
(8 de Outubro de 200).

Queridos irmos e irms!

Nas ltimas catequeses sobre So Paulo falei do seu encontro com Cristo ressuscitado,
que mudou profundamente a sua vida, e depois da sua relao com os doze Apstolos
chamados por Jesus particularmente com Tiago, Cefas e Joo e da sua relao com a
Igreja de Jerusalm. Permanece agora a questo sobre o que So Paulo soube do Jesus
terreno, da sua vida, dos seus ensinamentos, da sua paixo. Antes de entrar nesta
questo, pode ser til ter presente que o prprio So Paulo distingue dois modos de
conhecer Jesus e mais em geral dois modos de conhecer uma pessoa. Escreve na
Segunda Carta aos Corntios: De modo que, desde agora em diante, a ningum
conhecemos segundo a carne. Ainda que tenhamos conhecido a Cristo desse modo,
agora j no O conhecemos assim (5,16). Conhecer segundo a carne, de modo carnal,
significa conhecer de modo apenas exterior, com critrios superficiais: pode-se ter visto
uma pessoa diversas vezes, conhecer portanto, as suas feies e os diversos
pormenores do seu comportamento: como fala, como se move, etc. Contudo, mesmo
conhecendo algum desta forma, no o conhecemos realmente, no se conhece o ncleo
da pessoa. S com o corao se conhece verdadeiramente uma pessoa. De fato, os
fariseus e os saduceus conheceram Jesus de modo exterior, ouviram o seu ensinamento,

conheceram muitos pormenores acerca dele, mas no O conheceram na sua verdade. H

uma distino anloga numa palavra de Jesus. Depois da Transfigurao, Ele pergunta
aos Apstolos: Quem dizem as pessoas que Eu sou? e Quem dizeis vs que Eu sou?.
O povo conhece-o, mas superficialmente; sabe diversas coisas acerca dEle, mas no O
conhece realmente. Ao contrrio os Doze, graas amizade que chama em causa o
corao, compreenderam pelo menos na substncia e comearam a conhecer quem
Jesus. Tambm hoje existe este modo diverso de conhecimento: h pessoas doutas que
conhecem Jesus nos seus muitos pormenores e pessoas simples que no conhecem
estes pormenores, mas conheceram-no na sua verdade: o corao fala ao corao. E
Paulo quer dizer que conhece essencialmente Jesus assim, com o corao, e que
conhece deste modo fundamentalmente a pessoa na sua verdade; e depois, num
segundo momento, conhece os seus pormenores.
Dito isto, permanece contudo, a questo: o que soube So Paulo da vida concreta, das
palavras, da paixo, dos milagres de Jesus? Parece certo que no O encontrou durante a
sua vida terrena. Atravs dos Apstolos e da Igreja nascente conheceu certamente
tambm os pormenores sobre a vida terrena de Jesus. Nas suas Cartas podemos
encontrar trs formas de referncia ao Jesus pr-pascal. Em primeiro lugar, h referncias
explcitas e directas. Paulo fala da ascendncia davdica de Jesus (cf. Rm 1,3), conhece a
existncia de seus irmos ou consanguneos (1Cor 9,5; Gl 1,19), conhece a realizao
da ltima Ceia (cf. 1Cor 11,23), conhece outras palavras de Jesus, por exemplo sobre a
indissolubilidade do matrimnio (cf. 1 Cor 7, 10 com Mc 10, 11-12), sobre a necessidade
que quem anuncia o Evangelho seja mantido pela comunidade porque o operrio digno
do seu salrio (cf. 1Cor 9,14 com Lc 10,7); Paulo conhece as palavras pronunciadas por
Jesus na ltimas Ceia (cf. 1Cor 11,24-25 com Lc 22,19-20) e conhece tambm a cruz de
Jesus. Estas so referncias directas a palavras e factos da vida de Jesus.
Em segundo lugar, podemos entrever nalgumas frases das Cartas paulinas vrias aluses
tradio confirmada nos Evangelhos sinpticos. Por exemplo, as palavras que lemos na
primeira Carta aos Tessalonicenses, segundo as quais o dia do Senhor vir como um
ladro de noite (5,2), no se explicariam com uma referncia s profecias
veterotestamentrias, porque a comparao do ladro noturno se encontra s nos
Evangelhos de Mateus e de Lucas, portanto tirada precisamente da tradio sinptica.
Assim, quando lemos: Deus escolheu o que segundo o mundo louco... (1Cor 1,27-28),
ouvimos o eco fiel do ensinamento de Jesus sobre os simples e os pobres (cf. Mt 5, 3;
11,25; 19,30). H depois as palavras pronunciadas por Jesus no jbilo messinico:
Bendigo-Te, Pai, Senhor do cu e da terra, porque escondeste estas coisas aos sbios
e aos entendidos e as revelaste aos pequeninos. Paulo sabe a sua experincia
missionria quanto so verdadeiras estas palavras, isto , que precisamente os simples
tm o corao aberto ao conhecimento de Jesus. Tambm o realce sobre a obedincia de
Jesus at morte, que se l em Fl 2,8 no pode deixar de recordar a total
disponibilidade do Jesus terreno a realizar a vontade de seu Pai (cf. Mc 3,35; Jo 4,34).
Portanto Paulo conhece a paixo de Jesus, a sua cruz, o modo como Ele viveu os ltimos
momentos da sua vida. A cruz de Jesus e a tradio sobre este acontecimento da cruz
est no centro do Querigma paulino. Outro pilar da vida de Jesus conhecido por So
Paulo o Sermo da Montanha, do qual cita alguns elementos quase letra, quando
escreve aos Romanos: Amai-vos uns aos outros... Bendizei aqueles que vos
perseguem... Vivei em paz com todos... Vence o mal com o bem.... Portanto, nas
suasCartas h um reflexo fiel do Sermo da Montanha (cf. Mt 5-7).
Por fim, possvel ver um terceiro modo de presena das palavras de Jesus nas Cartas
de Paulo: quando ele realiza uma forma de transposio da tradio pr-pascal para a
situao depois da Pscoa. Um caso tpico o tema do Reino de Deus. Ele est
certamente no centro da pregao do Jesus histrico (cf. Mt 3,2; Mc 1,15; Lc 4,43). Em
Paulo pode-se ver uma transposio desta temtica, porque depois da ressurreio

evidente que Jesus em pessoa, o Ressuscitado, o Reino de Deus. Portanto, o Reino

chega aonde est a chegar Jesus. E assim necessariamente o tema do Reino de Deus,
no qual estava antecipado o mistrio de Jesus, transforma-se em cristologia. Contudo, as
mesmas disposies exigidas por Jesus para entrar no Reino de Deus so vlidas
exactamente para Paulo em relao justificao mediante a f: quer a entrada no Reino
quer a justificao exigem uma atitude de grande humildade e disponibilidade, livre de
presunes, para acolher a graa de Deus. Por exemplo, a parbola do fariseu e do
publicano (cf. Lc 18,9-14) oferece um ensinamento igual ao de Paulo, quando insiste
sobre a excluso obrigatria de qualquer vanglria em relao a Deus. Tambm as frases
de Jesus sobre os publicanos e as prostitutas, mais disponveis que os fariseus a acolher
o Evangelho (cf. Mt 21,31; Lc 7,36-50), e as suas opes de partilha da mesa com eles
(cf. Mt 9,10-13; Lc 15,1-2) encontram plena correspondncia na doutrina de Paulo sobre o
amor misericordioso de Deus pelos pecadores (cf. Rm 5,8-10; e tambm Ef 2,3-5). Assim
o tema do Reino de Deus reproposto de forma nova, mas sempre em plena fidelidade
tradio do Jesus histrico.
Outro exemplo de transformao fiel do ncleo doutrinal indicado por Jesus encontra-se
nos ttulos que a Ele se referem. Antes da Pscoa ele mesmo se qualifica como Filho do
homem; depois da Pscoa torna-se evidente que o Filho do homem tambm o Filho de
Deus. Portanto o ttulo preferido por Paulo para qualificar Jesus Krios, Senhor (cf. Fl
2,9-11), que indica a divindade de Jesus. O Senhor Jesus, com este ttulo, sobressai na
plena luz da ressurreio. No Horto das Oliveiras, no momento da extrema agonia de
Jesus (cf. Mc 14,36), os discpulos antes de adormecerem tinham ouvido como Ele falava
com o Pai e como O chamava Abb Pai. uma palavra muito familiar equivalente ao
nosso pap, usada s por crianas em comunho com o seu pai. At quele momento
era impossvel que um judeu usasse uma semelhante palavra para se dirigir a Deus; mas
Jesus, sendo verdadeiro filho, naquele momento de intimidade fala assim e diz: Abb,
Pai. Nas Cartas de So Paulo aos Romanos e aos Glatas surpreendentemente esta
palavra Abb, que expressa a exclusividade da filiao de Jesus, sai da boca dos
baptizados (cf. Rm 8,15; Gl 4,6), porque receberam o Esprito do Filho e agora trazem
consigo este Esprito e podem falar como Jesus e com Jesus como verdadeiros filhos ao
seu Pai, podem dizer Abb porque se tornaram filhos no Filho.
E finalmente gostaria de mencionar a dimenso salvfica da morte de Jesus, como
encontramos na frase evanglica segundo a qual o Filho do homem no veio para ser
servido, mas para servir e dar a vida em resgate por muitos (Mc 10,45; Mt 20,28). O
reflexo fiel desta palavra de Jesus sobressai na doutrina paulina sobre a morte de Jesus
como resgate (cf. 1Cor 6,20), como redeno (cf. Rm 3,24), como libertao (cf. Gl 5,1) e
como reconciliao (cf. Rm 5,10; 2Cor 5,18-20). Est aqui o centro da teologia paulina,
que se baseia nesta palavra de Jesus.
Em concluso, So Paulo no pensa em Jesus na veste de historiador, como numa
pessoa do passado. Conhece certamente a grande tradio sobre a sua vida, as palavras,
a morte e a ressurreio de Jesus, mas no trata tudo isto como coisas do passado;
prope-no como realidade do Jesus vivo. As palavras e as aces de Jesus para Paulo
no pertencem ao tempo histrico, ao passado. Jesus vive e fala agora connosco e vive
para ns. este o verdadeiro modo de conhecer Jesus e de acolher a tradio acerca
dele. Tambm ns devemos aprender a conhecer Jesus no segundo a carne, como uma
pessoa do passado, mas como nosso Senhor e Irmo, que hoje est connosco e nos
mostra como viver e como morrer.
A DIMENSO ECLESIOLGICA DO PENSAMENTO DE PAULO
(15 de Outubro de 2008).

Amados irmos e irms!

Na catequese de quarta-feira passada falei sobre o relacionamento de Paulo com o Jesus

pr-pascal na sua vida terrena. A questo era: O que sabia Paulo da vida de Jesus, das
suas palavras e da sua paixo?. Hoje, gostaria de falar do ensinamento de So Paulo
sobre a Igreja. Devemos comear pela constatao de que esta palavra, Chiesa em
italiano assim como em francs Eglise e em espanhol Iglesia deriva do grego
ekklsa! Ela provm do Antigo Testamento e significa a assembleia do povo de Israel,
convocada por Deus, particularmente a assembleia exemplar aos ps do Sinai. Com esta
palavra, agora significada a nova comunidade dos crentes em Cristo que se sentem a
assembleia de Deus, a nova convocao de todos os povos por parte de Deus e diante
dele. O vocbulo ekklsa faz a sua apario, pela primeira vez, sob a pena de Paulo, que
o primeiro autor de um escrito cristo. Isto acontece no incipit da primeira Carta aos
Tessalonicenses, onde Paulo se dirige textualmente Igreja dos Tessalonicenses (cf.
tambm a Igreja da Laodiceia, em Cl 4,16). Noutras Cartas, ele fala da Igreja de Deus
que est em Corinto (cf. 1Cor 1,2; 2Cor 1,1), que est na Galcia (cf. Gl 1,2; etc.)
portanto, Igrejas particulares mas diz tambm que perseguiu a Igreja de Deus: no uma
determinada comunidade local, mas a Igreja de Deus. Assim vemos que esta palavra
Igreja tem um significado pluridimensional: indica por um lado as assembleias de Deus
em determinados lugares (uma cidade, um pas, uma casa), mas significa tambm toda a
Igreja no seu conjunto. E assim vemos que a Igreja de Deus no apenas uma soma de
diversas Igrejas locais, mas que as vrias Igrejas locais so por sua vez a realizao da
nica Igreja de Deus. Todas juntas so a Igreja de Deus, que precede as Igrejas locais
singularmente e que nelas se exprime e se realiza.
importante observar que quase sempre a palavra Igreja aparece com o acrscimo da
qualificao de Deus: no se trata de uma associao humana, nascida de ideias ou de
interesses conjuntos, mas de uma convocao de Deus. Ele convocou-a e, por isso,
una em todas as suas realizaes. A unidade de Deus cria a unidade da Igreja em todos
os lugares onde se encontra. Mais tarde, na Carta aos Efsios, Paulo elaborar
abundantemente o conceito de unidade da Igreja, em continuidade com o conceito de
Povo de Deus, Israel, considerado pelos profetas como esposa de Deus, chamada a
viver uma relao esponsal com Ele. Paulo apresenta a nica Igreja de Deus como
esposa de Cristo no amor, um s corpo e um nico esprito com o prprio Cristo. Sabese que o jovem Paulo fora um feroz adversrio do novo movimento constitudo pela Igreja
de Cristo. Era seu adversrio, porque vira ameaada neste novo movimento a fidelidade
tradio do povo de Deus, animado pela f no nico Deus. Esta fidelidade expressava-se
sobretudo, na circunciso, na observncia das regras da pureza cultual, da abstenso de
certos alimentos, do respeito pelo sbado. Os israelitas tinham pago esta fidelidade com o
sangue dos mrtires, na poca dos Macabeus, quando o regime helenista queria obrigar
todos os povos a conformar-se com a nica cultura helenista. Muitos israelitas tinham
defendido com o sangue a prpria vocao de Israel. Os mrtires pagaram com a vida a
identidade do seu povo, que se expressava mediante estes elementos. Depois do
encontro com Cristo ressuscitado, Paulo compreendeu que os cristos no eram
traidores; pelo contrrio, na nova situao o Deus de Israel, atravs de Cristo, tinha
ampliado a sua chamada a todas as gentes, tornando-se o Deus de todos os povos.
Assim se realizava a fidelidade ao nico Deus; j no eram necessrios sinais distintivos,
constitudos por normas e observaes particulares, porque todos eram chamados, na
sua variedade, a fazer parte do nico povo de Deus da Igreja de Deus em Cristo.
Para Paulo uma coisa foi imediatamente clara na nova situao: o valor fundamental e
constituinte de Cristo e da palavra que O anunciava. Paulo sabia que as pessoas no s
no se tornam crists por coerco, mas que na configurao interna da nova
comunidade a componente institucional estava inevitavelmente vinculada palavra viva,
ao anncio do Cristo vivo em quem Deus se abriu a todos os povos, unindo-os num nico
povo de Deus. sintomtico que nos Atos dos Apstolos Lucas utilize vrias vezes,

tambm a propsito de Paulo, o sintagma anunciar a palavra (At 4,29.31; 8,25; 11,19;
23,46; 14,25; 16,6.32), com a evidente inteno de pr em evidncia ao mximo o
alcance decisivo da palavra do anncio. A nvel concreto, tal palavra constituda pela
cruz e pela ressurreio de Cristo, em quem as Escrituras encontraram realizao. O
Mistrio pascal, que provocou a transformao da sua vida no caminho de Damasco, est
obviamente no mago da pregao do Apstolo (cf. 1Cor 2,2; 15,4). Este Mistrio,
anunciado pela palavra, realiza-se nos sacramentos do Baptismo e da Eucaristia, e
depois torna-se realidade na caridade crist. A obra evangelizadora de Paulo no tem
como finalidade outra coisa, seno implantar a comunidade dos crentes em Cristo. Esta
ideia nsita na etimologia do vocbulo ekklsa que Paulo, e com ele o cristianismo
inteiro, preferiu ao outro termo de sinagoga: no somente porque, originariamente, o
primeiro mais laico (uma vez que deriva da prtica grega da assembleia poltica, e no
propriamente religiosa), mas tambm porque ele implica de modo directo a ideia mais
teolgica de uma chamada ab extra, portanto no de uma simples reunio; os fiis so
chamados por Deus, que os rene numa comunidade, a sua Igreja.
Nesta linha podemos entender tambm o conceito original exclusivamente paulino, da
Igreja como Corpo de Cristo. A este propsito, necessrio ter presentes as duas
dimenses deste conceito. Uma de cunho sociolgico, segundo o qual o corpo
constitudo pelos seus membros e sem eles no existiria. Esta interpretao aparece na
Carta aos Romanos e na primeira Carta aos Corntios, onde Paulo assume uma imagem
que j existia na sociologia romana: ele diz que um povo como um corpo com diversos
membros, cada qual com sua prpria funo, mas todos, mesmo os mais pequeninos e
aparentemente insignificantes, so necessrios para que o corpo possa viver e realizar as
funes que lhe so prprias. Oportunamente, o Apstolo observa que na Igreja existem
muitas vocaes: profetas, apstolos, mestres, pessoas simples, e todos so chamados a
viver cada dia a caridade, e todos so necessrios para construir a unidade viva deste
organismo espiritual. A outra interpretao faz referncia ao prprio Corpo de Cristo.
Paulo afirma que a Igreja no somente um organismo, mas torna-se realmente corpo de
Cristo no sacramento da Eucaristia, onde todos ns recebemos o seu Corpo e nos
tornamos realmente o seu Corpo. Assim se realiza o mistrio esponsal que todos se
tornam um s corpo e um nico esprito em Cristo. Assim a realidade vai muito alm da
imagem sociolgica, expressando a sua essncia verdadeira e profunda, ou seja, a
unidade de todos os batizados em Cristo, considerados pelo Apstolo um s em Cristo,
conformados com o sacramento do seu Corpo.
Dizendo isto, Paulo mostra que bem sabe e faz compreender a todos que a Igreja no
sua e no nossa: a Igreja Corpo de Cristo, Igreja de Deus, campo de Deus,
edificao de Deus... templo de Deus (1Cor 3,9.16). Esta ltima designao
particularmente interessante, porque atribui a um tecido de relacionamentos interpessoais
um termo que, em geral, servia para indicar um lugar fsico, considerado sagrado. Por
isso, a relao entre Igreja e templo assume duas dimenses complementares: por um
lado, aplicada comunidade eclesial a caracterstica de separao e pureza que cabia
ao edifcio sagrado, mas por outro tambm ultrapassado o conceito de um espao
material, para transferir este valor para a realidade de uma comunidade de f viva. Se
antes os templos eram considerados lugares da presena de Deus, agora sabe-se e vse que Deus no habita nos edifcios feitos de pedra, mas que o lugar da presena de
Deus no mundo a comunidade viva dos fiis.
Uma abordagem parte mereceria a qualificao de povo de Deus, que em Paulo
aplicada substancialmente ao povo do Antigo Testamento e depois aos pagos, que eram
o no-povo e tambm eles se tornaram povo de Deus graas sua insero em Cristo
mediante a palavra e o sacramento. E finalmente um derradeiro pormenor. Na Carta a
Timteo, Paulo qualifica a Igreja como casa de Deus (1Tm 3,15); e esta uma definio
verdadeiramente original, porque se refere Igreja como estrutura comunitria em que se

vivem profundos relacionamentos interpessoais de ndole familiar. O Apstolo ajuda-nos a

compreender cada vez mais profundamente o mistrio da Igreja nas suas diferentes
dimenses de assembleia de Deus no mundo. Esta a grandeza da Igreja e a grandeza
da nossa chamada: somos templo de Deus no mundo, lugar onde Deus realmente habita
e, ao mesmo tempo, somos comunidade, famlia de Deus, que caridade. Como famlia e
casa de Deus, temos que realizar no mundo a caridade de Deus e deste modo ser, com o
vigor que provm da f, lugar e sinal da sua presena. Oremos ao Senhor, a fim de que
nos conceda ser cada vez mais a sua Igreja, o seu Corpo, o lugar da presena da sua
caridade neste nosso mundo e tambm na nossa histria.
X. SO PAULO
A importncia da cristologia - Preexistncia e encarnao.
(22 de Outubro de 2008).

Prezados irmos e irms

Nas catequeses das semanas passadas, meditamos sobre a "converso" de So Paulo,
fruto do encontro pessoal com Jesus crucificado e ressuscitado, e interrogamo-nos sobre
qual foi o relacionamento do Apstolo das Naes com o Jesus terreno. Hoje, gostaria de
falar do ensinamento que So Paulo nos deixou acerca da centralidade de Cristo
ressuscitado no mistrio da salvao, sobre a sua cristologia. Na verdade, Jesus Cristo
ressuscitado, exaltado acima de todos os nomes, encontra-se no mago de toda a sua
reflexo. Para o Apstolo, Cristo constitui o critrio de avaliao dos acontecimentos e
das realidades, a finalidade de todo o esforo que ele realiza para anunciar o Evangelho,
a grande paixo que sustm os seus passos pelos caminhos do mundo. E trata-se de um
Cristo vivo, concreto: o Cristo diz Paulo que me amou e se entregou a si mesmo por
mim (Gl 2,20). Esta pessoa que me ama, com a qual eu posso falar, que me ouve e me
responde, ela realmente o princpio para compreender o mundo e para encontrar o
caminho na histria.
Quem leu os escritos de So Paulo sabe bem que ele no se preocupou em narrar os
simples acontecimentos em que se articula a vida de Jesus, embora possamos intuir que
nas suas catequeses narrou muito mais sobre o Jesus pr-pascal de quanto escreveu nas
suas Cartas, que constituem admoestaes em situaes especficas. A sua inteno
pastoral e teolgica estava to orientada para as comunidades nascentes, que lhe era
espontneo concentrar todo o anncio de Jesus Cristo como Senhor, vivo e presente
agora no meio dos seus. Daqui, a essencialidade caracterstica da cristologia paulina, que
desenvolve as profundidades do mistrio com uma preocupao constante e especfica:
sem dvida, anunciar Jesus vivo, o seu ensinamento, mas anunciar sobretudo a realidade
central da sua morte e ressurreio, como pice da sua existncia terrena e raiz do
sucessivo desenvolvimento de toda a f crist, de toda a realidade da Igreja. Para o
Apstolo, a ressurreio no um acontecimento independente, desvinculado da morte: o
Ressuscitado sempre aquele que, primeiro, foi crucificado. Tambm como Ressuscitado
tem as suas feridas: a paixo est presente nele e pode-se dizer com Pascal que Ele
sofredor at ao fim do mundo, embora seja o Ressuscitado e viva connosco e para ns.
Esta identidade do Ressuscitado com Cristo crucificado, Paulo compreendeu-a no
encontro no caminho de Damasco: naquele momento, revelou-se-lhe claramente que o
Crucificado o Ressuscitado, e o Ressuscitado o Crucificado, que a Paulo diz: Por que
me persegues? (At 9,4). Paulo persegue Cristo na Igreja, e ento compreende que a cruz
no uma maldio de Deus (Dt 21,23), mas sim um sacrifcio para a nossa redeno.
O Apstolo contempla fascinado o segredo escondido do Crucificado-Ressuscitado e,
atravs dos sofrimentos experimentados por Cristo na sua humanidade (dimenso
terrena), remonta quela existncia eterna em que Ele um s com o Pai (dimenso prtemporal): Quando chegou a plenitude dos tempos ele escreve Deus enviou o seu Filho,
nascido de mulher, nascido sujeito Lei, para resgatar aqueles que estavam sob o jugo

da Lei e para que recebssemos a adopo de filhos (Gl 4,4-5). Estas duas dimenses, a
preexistncia eterna no Pai e a descida do Senhor na encarnao, anunciam-se j no
Antigo Testamento, na figura da Sabedoria. Encontramos nos Livros sapienciais do Antigo
Testamento alguns textos que exaltam o papel da Sabedoria preexistente criao do
mundo. neste sentido que devem ser lidos trechos como este, do Salmo 90: Antes que
nascessem as montanhas, e se transformassem a terra e o universo, desde os sculos
dos sculos Vs sois, Deus (v. 2); ou trechos como aquele que fala da Sabedoria
criadora. O Senhor criou-me como primcias das suas obras, desde o princpio, antes que
criasse qualquer coisa. Desde a eternidade fui constituda, desde as origens, antes dos
primrdios da terra (Pr 8,22-23). sugestivo tambm o elogio da Sabedoria, contido no
livro homnimo: A Sabedoria estende o seu vigor de uma extremidade outra e governa
o universo com suavidade (Sb 8,1).
Os prprios textos sapienciais que falam da preexistncia eterna da Sabedoria, falam
tambm da descida, da humilhao desta Sabedoria, que construiu para si uma tenda no
meio dos homens. Assim, j sentimos ressoar as palavras do Evangelho de Joo, que fala
da tenda da carne do Senhor. Construiu para si uma tenda no Antigo Testamento: aqui
est indicado o templo, o culto segundo a Tor; mas do ponto de vista do Novo
Testamento, podemos compreender que esta era uma prefigurao da tenda muito mais
real e significativa: a tenda da carne de Cristo. E j vemos nos Livros do Antigo
Testamento que esta humilhao da Sabedoria, a sua descida na carne, implica tambm
a possibilidade da sua rejeio. Desenvolvendo a sua cristologia, So Paulo refere-se
precisamente a esta perspectiva sapiencial: reconhece em Jesus a sabedoria eterna
existente desde sempre, a sabedoria que desce e constri para si uma tenda no meio de
ns, e assim ele pode descrever Cristo como poder e sabedoria de Deus, pode dizer
que Cristo se tornou para ns sabedoria por obra de Deus, justia, santificao e
redeno (cf. 1Cor 1,24-30). De modo anlogo, Paulo esclarece que Cristo, da mesma
forma como a Sabedoria, pode ser rejeitado, sobretudo pelos dominadores deste mundo
(cf. 1Cor 2,6-9), de tal modo que se pode criar, nos desgnios de Deus, uma situao
paradoxal, a cruz, que se transformar em caminho de salvao para todo o gnero
humano.
Um ulterior desenvolvimento deste ciclo sapiencial, que v a Sabedoria humilhar-se para
depois ser exaltada, no obstante a rejeio, verifica-se no famoso hino contido na Carta
aos Filipenses (cf. 2,6-11). Trata-se de um dos textos mais excelsos de todo o Novo
Testamento. Na sua esmagadora maioria, os exegetas j concordam em considerar que
esta percope apresenta uma composio precedente ao texto da Carta aos Filipenses.
Este um dado de grande importncia, porque significa que, antes de Paulo, o judeucristianismo acreditava na divindade de Jesus. Em sntese, a f na divindade de Jesus
no uma inveno helenista, surgida muitos anos depois da vida terrena de Jesus, uma
inveno que, esquecendo-se da sua humanidade, O teria divinizado; na realidade,
vemos que o primeiro judeu-cristianismo acreditava na divindade de Jesus; alis,
podemos dizer que os prprios Apstolos, nos principais momentos da vida do seu
Mestre, compreenderam que Ele o Filho de Deus, como So Pedro disse em Cesareia
de Filipe: Tu s o Messias, o Filho do Deus vivo (Mt 16,16). Todavia, voltemos ao hino
da Carta aos Filipenses. A estrutura deste texto pode ser articulada em trs estrofes, que
explicam os momentos principais do percurso realizado por Cristo. A sua preexistncia
expressa pelas palavras: Ele, que era de condio divina, no reivindicou o direito de ser
equiparado a Deus (v. 6); segue-se, ento, a humilhao voluntria do Filho, na segunda
estrofe: Despojou-se a si mesmo, tomando a condio de servo (v. 7), humilhando-se a
si mesmo, fazendo-se obediente at morte, e morte de cruz (v. 8). A terceira estrofe do
hino anuncia a resposta do Pai humilhao do Filho: Por isso que Deus O exaltou e
lhe deu um nome que est acima de todo o nome (v. 9). O que surpreende o contraste
entre a humilhao radical e a sucessiva exaltao na glria de Deus. evidente que esta

segunda estrofe est em contraste com a pretenso de Ado, que queria ser Deus; est
tambm em contraste com o gesto dos construtores da torre de Babel, que sozinhos
desejavam edificar a ponte para o cu e fazer-se, eles mesmos, divindades. Mas esta
iniciativa da soberba terminou na autodestruio: no assim que se chega ao cu,
verdadeira felicidade, a Deus. O gesto do Filho exatamente o contrrio: no a soberba,
mas a humildade, que realizao do amor, e o amor divino. A iniciativa de humilhao,
de humildade radical de Cristo, com a qual contrasta a soberba humana, realmente
expresso do amor divino; segue-se-lhe aquela elevao ao cu, qual Deus nos atrai
mediante o seu amor.
Alm da Carta aos Filipenses, existem outros lugares da literatura paulina, onde os temas
da preexistncia e da descida do Filho de Deus sobre a terra esto ligados entre si. Uma
confirmao da assimilao entre Sabedoria e Cristo, com todos os correspondentes
aspectos csmicos e antropolgicos, encontra-se na primeira Carta a Timteo: Ele
manifestou-se na carne, foi justificado pelo Esprito, visto pelos anjos, pregado aos
gentios, acreditado no mundo e exaltado na glria (3,16). , sobretudo, segundo estas
premissas que melhor se pode definir a funo de Cristo como nico Mediador, tendo
como pano de fundo o nico Deus do Antigo Testamento (cf. 1Tm 2,5, em relao a Is
43,10-11; 44,6). Cristo constitui a verdadeira ponte que nos orienta para o cu, para a
comunho com Deus.
E, finalmente, apenas uma referncia aos ltimos desenvolvimentos da cristologia de So
Paulo nas Cartas aos Colossenses e aos Efsios. Na primeira, Cristo qualificado como
"primognito de todas as criaturas" (cf. 15-20). Esta palavra primognito implica que o
primeiro entre muitos filhos, o primeiro entre muitos irmos e irms, desceu para nos atrair
e fazer seus irmos e irms. Na Carta aos Efsios encontramos uma bonita exposio do
desgnio divino da salvao, quando Paulo diz que Deus queria recapitular tudo em Cristo
(cf. Ef 1,23). Cristo a renovao de tudo, resume tudo e orienta-nos para Deus. E deste
modo insere-nos num movimento de descida e de ascenso, convidando-nos a participar
na sua humildade, ou seja, no seu amor ao prximo, para assim sermos partcipes
tambm da sua glorificao, tornando-nos com Ele filhos no Filho. Oremos a fim de que o
Senhor nos ajude a conformar-nos com a sua humildade e com o seu amor, para que
assim nos tornemos partcipes da sua divinizao.
A IMPORTNCIA DA CRISTOLOGIA - A TEOLOGIA DA CRUZ
(29 de Outubro de 2008).

Queridos irmos e irms

Na experincia pessoal de So Paulo h um dado incontestvel: enquanto no incio fora

um perseguidor e recorrera violncia contra os cristos, a partir do momento da sua
converso no caminho de Damasco passara do lado de Cristo crucificado, fazendo dele a
sua razo de vida e o motivo da sua pregao. A sua existncia foi inteiramente
consumida pelas almas (cf. 2Cor 12,15), nada tranquila nem protegida contra ameaas e
dificuldades. No encontro com Jesus, tornou-se-lhe claro o significado central da Cruz:
compreendera que Jesus tinha morrido e ressuscitado por todos e por ele mesmo. Ambas
as realidades eram importantes; a universalidade: Jesus morreu realmente por todos; e a
subjectividade: Ele morreu tambm por mim. Portanto, na Cruz manifestou-se o amor
gratuito e misericordioso de Deus. Paulo experimentou este amor em si mesmo (cf. Gl 2,
20) e, de pecador, tornou-se crente; de perseguidor, Apstolo. Dia aps dia, na sua nova
vida, experimentava que a salvao era graa, que tudo derivava da morte de Cristo, e
no dos seus mritos, que de resto no existiam. Assim, o Evangelho da graa tornouse para ele o nico modo de compreender a Cruz, o critrio no somente da sua nova
existncia, mas tambm a resposta aos seus interlocutores. Entre eles havia, em primeiro
lugar, os judeus que depositavam a prpria esperana nas obras e delas esperavam a
salvao; depois, havia os gregos, que cruz opunham a sua sabedoria humana;

finalmente, havia aqueles grupos de hereges, que tinham formado uma sua ideia do
cristianismo segundo o seu prprio modelo de vida.
Para So Paulo a Cruz tem um primado fundamental na histria da humanidade; ela
representa o ponto focal da sua teologia, porque dizer Cruz significa dizer salvao como
graa concedida a cada criatura. O tema da Cruz de Cristo torna-se um elemento
essencial e primrio da pregao do Apstolo: o exemplo mais claro diz respeito
comunidade de Corinto. Diante de uma Igreja onde estavam presentes de modo
preocupante desordens e escndalos, onde a comunho era ameaada por partidos e
divises internas que debelavam a unidade do Corpo de Cristo, Paulo apresenta-se no
com sublimidade de palavras ou de sabedoria, mas com o anncio de Cristo, de Cristo
crucificado. A sua fora no a linguagem persuasiva mas, paradoxalmente, a debilidade
e a trepidao de quem se confia ao poder de Deus (cf. 1Cor 2,1-4). Por tudo aquilo que
representa e portanto tambm pela mensagem teolgica que contm, a Cruz escndalo
e loucura. O Apstolo afirma-o com uma fora impressionante, que bom ouvir das suas
prprias expresses: "Porque a linguagem da Cruz loucura para aqueles que se
perdem, mas poder de Deus para os que se salvam, isto , para ns... aprouve a Deus
salvar os fieis por meio da loucura da pregao. Enquanto os judeus pedem sinais e os
gregos buscam a sabedoria, ns anunciamos Cristo crucificado, escndalo para os judeus
e loucura para os pagos (1Cor 1,18-23).
As primeiras comunidades crists, s quais So Paulo se dirige, sabem muito bem que
Jesus j ressuscitou e est vivo; o Apstolo quer recordar no apenas aos Corntios ou
aos Glatas, mas a todos ns, que o Ressuscitado sempre Aquele que foi crucificado. O
escndalo e a loucura da Cruz encontram-se precisamente no facto de que onde
parece existir somente falncia, dor e derrota, exactamente ali est todo o poder do Amor
ilimitado de Deus, porque a cruz expresso de amor, e o amor o verdadeiro poder que
se revela precisamente nesta aparente debilidade. Para os judeus, a Cruz skandalon,
ou seja, armadilha ou pedra de tropeo: ela parece impedir a f do israelita piedoso, que
tem dificuldade de encontrar algo de semelhante nas Sagradas Escrituras. Aqui, com no
pouca coragem, Paulo parece dizer que a aposta extremamente elevada: para os
judeus, a Cruz contradiz a prpria essncia de Deus, que se manifestou mediante sinais
prodigiosos. Portanto, aceitar a Cruz de Cristo significa realizar uma profunda converso
no modo de se relacionar com Deus. Se para os judeus o motivo da rejeio da Cruz se
encontra na Revelao, ou seja, a fidelidade ao Deus dos Pais, para os gregos, ou seja
os pagos, o critrio de juzo para se opor Cruz a razo. Com efeito, para estes
ltimos a Cruz morta, loucura, literalmente insipincia, isto , um alimento sem sal; por
conseguinte, mais que um erro, um insulto ao bom senso.
Em vrias ocasies, o prprio Paulo fez a amarga experincia da rejeio do anncio
cristo julgado insipiente, desprovido de relevncia, nem sequer digno de ser
considerado no plano da lgica racional. Para quem, como os gregos, via a perfeio no
esprito, no pensamento puro, j era inaceitvel que Deus pudesse tornar-se homem,
imergindo-se em todos os limites do espao e do tempo. Alm disso, era decididamente
inconcebvel acreditar que um Deus pudesse acabar numa Cruz! E vemos como esta
lgica grega tambm a lgica comum do nosso tempo. O conceito de aptheia,
indiferena, como ausncia de paixes em Deus, como poderia compreender um Deus
que se tornou homem e foi derrotado, e que depois chegaria mesmo a resgatar o seu
corpo para viver como ressuscitado? Ouvir-te-emos falar sobre isto mais uma vez (At
17,32), disseram com desprezo os atenienses a Paulo, quando ouviram falar de
ressurreio dos mortos. Julgavam uma perfeio o libertar-se do corpo, concebido como
priso; como no considerar uma aberrao o resgate do prprio corpo? na cultura antiga
no parecia existir espao para a mensagem do Deus encarnado. Todo o acontecimento

Jesus de Nazar parecia ser caracterizado pela mais total insipincia e, sem dvida, a
Cruz era o seu ponto mais emblemtico.
Mas por que fez So Paulo precisamente disto, da palavra da Cruz, o ponto fundamental
da sua pregao? A resposta no difcil: a Cruz revela o poder de Deus (cf. 1Cor 1,24),
que diferente do poder humano; com efeito, revela o seu amor: O que considerado
como loucura de Deus mais sbio que os homens, e o que tido como debilidade de
Deus mais forte que os homens (Ibid., v. 25). A sculos de distncia de Paulo, ns
vemos que na histria venceu a Cruz e no a sabedoria que se ope Cruz. O Crucifixo
sabedoria, porque manifesta verdadeiramente quem Deus, ou seja, poder de amor que
chega at Cruz para salvar o homem. Deus serve-se de modos e de instrumentos que
para ns, primeira vista, parecem debilidade. O Crucifixo releva, por um lado, a
debilidade do homem e, por outro, o verdadeiro poder de Deus, ou seja, a gratuidade do
amor: precisamente esta total gratuidade do amor a verdadeira sabedoria. So Paulo
fez esta experincia at na sua carne, e disto d-nos testemunho em vrias fases do seu
percurso espiritual, que se tornaram pontos de referncia especficos para cada discpulo
de Jesus: Ele disse-me: basta-te a minha graa, porque na fraqueza que a minha fora
se revela plenamente (2Cor 12,9); e ainda. Deus escolheu o que fraco, segundo o
mundo, para confundir o que forte (1Cor 1,27). O Apstolo identifica-se a tal ponto com
Cristo que tambm ele, embora se encontre no meio de muitas provaes, vive na f do
Filho de Deus que o amou e se entregou pelos pecados dele e de todos (cf. Gl 1,4; 2,20).
Este dado autobiogrfico do Apstolo torna-se paradigmtico para todos ns.
So Paulo ofereceu uma sntese admirvel da teologia da Cruz na segunda Carta aos
Corntios (5, 14-21), onde tudo est contido em duas afirmaes fundamentais: por um
lado Cristo, que Deus tratou como pecado em nosso benefcio (v. 21), morreu por todos(v.
14); por outro, Deus reconciliou-nos consigo, sem atribuir a ns as nossas culpas (cf. v.
18-20). deste ministrio da reconciliao que toda a escravido j foi resgatada (cf.
1Cor 16,20; 7,23). Aqui aparece como tudo isto relevante para a nossa vida. Tambm
ns temos que entrar neste ministrio da reconciliao, que supe sempre a renncia
prpria superioridade e opo da loucura do amor. So Paulo renunciou prpria vida,
entregando-se totalmente a si mesmo pelo ministrio da reconciliao, da Cruz que
salvao para todos ns. E tambm ns devemos saber fazer isto. Podemos encontrar a
nossa fora precisamente na humildade do amor, e a nossa sabedoria na debilidade de
renunciar para entrar assim na fora de Deus. Todos ns devemos formar a nossa vida
sobre esta verdadeira sabedoria: no viver para ns mesmos, mas viver na f naquele
Deus, de quem todos ns podemos dizer: Amou-me e entregou-se por mim!.
A IMPORTNCIA DA CRISTOLOGIA - A DECISIVIDADE DA RESSURREIO
(5 de Novembro de 2008).

Queridos irmos e irms!

Se Cristo no ressuscitou, vazia a nossa pregao, vazia tambm a vossa f... ainda
estais nos vossos pecados (1Cor 15,14.17). Com estas fortes palavras da primeira Carta
aos Corntios, So Paulo faz compreender que importncia decisiva ele atribui
ressurreio de Jesus. De fato, neste acontecimento est a soluo para o problema
apresentado pelo drama da Cruz. Sozinha, a Cruz no poderia explicar a f crist. Alis
permaneceria uma tragdia, indicao do absurdo do ser. O mistrio pascal consiste no
fato de que aquele Crucificado ressuscitou ao terceiro dia segundo as Escrituras (1Cor
15,4) assim afirma a tradio protocrist. Encontra-se aqui o fecho da abbada da
cristologia paulina: tudo gira em volta deste centro gravitacional. Todo o ensinamento do
apstolo Paulo parte do e chega sempre ao mistrio d'Aquele que o Pai ressuscitou da
morte. A ressurreio um acontecimento fundamental, quase um axioma prvio (cf. 1Cor
15,12), com base no qual Paulo pode formular o seu anncio (querigma) sinttico: Aquele

que foi crucificado, e que assim manifestou o amor imenso de Deus pelo homem,
ressuscitou e est vivo entre ns.
importante compreender o vnculo entre o anncio da ressurreio, do modo como
Paulo o formula, e o que usado nas primeiras comunidades crists pr-paulinas. Nele
pode-se ver a importncia da tradio que precede o Apstolo e que ele, com grande
respeito e ateno, deseja por sua vez transmitir. O texto sobre a ressurreio, contido no
cap. 15,1-11 da primeira Carta aos Corntios, reala bem o nexo entre receber e
transmitir. So Paulo atribui muita importncia formulao literal da tradio; no final
do trecho em questo ressalta: Tanto eu como eles, eis o que pregamos (1Cor 15,11),
dando assim relevo unidade do querigma, do anncio para todos os crentes e para
todos os que anunciarem a ressurreio de Cristo. A tradio qual se refere a fonte da
qual haurir. A originalidade da sua cristologia nunca em desvantagem da fidelidade
tradio. O querigma dos Apstolos preside sempre reelaborao pessoal de Paulo;
qualquer sua argumentao parte da tradio comum, na qual se expressa a f partilhada
por todas as Igrejas, que so uma s Igreja. E assim So Paulo oferece um modelo para
todos os tempos sobre como fazer teologia e como rezar. O telogo, o pregador no cria
novas vises do mundo e da vida, mas est ao servio da verdade transmitida, ao servio
do fato real de Cristo, da Cruz, da ressurreio. A sua tarefa ajudar-nos a compreender
hoje, segundo as antigas palavras, a realidade do Deus conosco, portanto a realidade
da verdadeira vida.
oportuno esclarecer: So Paulo, ao anunciar a ressurreio, no se preocupa em
apresentar uma exposio doutrinal orgnica no quer escrever um manual de teologia
mas enfrenta o tema respondendo a dvidas e perguntas concretas que lhe eram
apresentadas pelos fiis; portanto, um discurso ocasional, mas cheio de f e de teologia
vivida. Nele encontra-se uma concentrao sobre o essencial: ns fomos justificados, ou
seja, tornados justos, salvos, pelo Cristo morto e ressuscitado por ns. Sobressai antes
de tudo o fato da ressurreio, sem o qual a vida crist seria simplesmente absurda.
Naquela manh de Pscoa aconteceu algo de extraordinrio, de novo e, ao mesmo
tempo, de muito concreto, marcado por sinais muito claros, registrados por numerosas
testemunhas. Tambm para Paulo, como para os outros autores do Novo Testamento, a
ressurreio est ligada ao testemunho de quem fez uma experincia direta do
Ressuscitado. Trata-se de ver e de sentir no s com os olhos ou com os sentidos, mas
tambm com uma luz interior que estimula a reconhecer o que os sentidos externos
afirmam como dado objetivo. Portanto Paulo como os quatro Evangelhos d importncia
fundamental ao tema das aparies, as quais so a condio fundamental para a f no
Ressuscitado que deixou o tmulo vazio. Estes dois fatos so importantes: o tmulo est
vazio e Jesus apareceu realmente. Constituiu-se assim aquela cadeia da tradio que,
atravs do testemunho dos Apstolos e dos primeiros discpulos, chegar s geraes
sucessivas, at ns. A primeira consequncia, ou o primeiro modo de expressar este
testemunho, pregar a ressurreio de Cristo como sntese do anncio evanglico e
como ponto culminante de um itinerrio salvfico. Paulo faz isto em diversas ocasies:
podem-se consultar as Cartas dos Atos dos Apstolos onde se v sempre que o ponto
essencial para ele ser testemunha da ressurreio. Gostaria de citar s um texto: Paulo,
feito prisioneiro em Jerusalm, est diante do Sindrio como acusado. Nesta
circunstncia na qual est em questo para ele a morte ou a vida, ele indica qual o
sentido e o contedo de toda a sua pregao: pela nossa esperana, a ressurreio
dos mortos, que estou a ser julgado (At 23,6). Paulo repete continuamente nas suas
Cartas esta mesma frase (cf. 1Ts 1,9s; 4,13-18; 5,10), nas quais faz apelo tambm sua
experincia pessoal, ao seu encontro pessoal com Cristo ressuscitado (cf. Gl 1,15-16;
1Cor 9,1).

Mas podemos perguntar-nos: qual , para So Paulo, o sentido profundo do

acontecimento da ressurreio de Jesus? Que nos diz, distncia de dois mil anos? A
afirmao Cristo ressuscitou atual tambm para ns? Por que a ressurreio para
ele e para ns hoje um tema to determinante? Paulo responde solenemente a esta
pergunta no incio da Carta aos Romanos, onde comea referindo-se ao Evangelho de
Deus... que diz respeito a seu Filho, nascido da estirpe de David segundo a carne,
estabelecido Filho de Deus com poder pela sua ressurreio dos mortos (Rm 1, 3). Paulo
sabe bem e diz muitas vezes que Jesus era Filho de Deus sempre, desde o momento da
sua encarnao. A novidade da ressurreio consiste no fato de que Jesus, elevado da
humildade da sua existncia terrena, constitudo Filho de Deus com poder. O Jesus
humilhado at morte de cruz pode agora dizer aos Onze: Foi-me dada toda a
autoridade sobre o cu e sobre a terra (Mt 28,18). Realiza-se o que diz o Salmo 2,8:
Pede, e eu te darei as naes como herana. Comea portanto com a ressurreio o
anncio do Evangelho de Cristo a todos os povos comea o Reino de Cristo, este novo
Reino que no conhece outro poder a no ser o da verdade e do amor. A ressurreio e a
extraordinria estrutura do Crucificado. Uma dignidade incomparvel e elevadssima:
Jesus Deus! Para So Paulo a identidade secreta de Jesus, ainda mais do que na
encarnao, revela-se no mistrio da ressurreio. Enquanto o ttulo de Cristo, isto de
Messias, Ungido, em So Paulo tende a tornar-se o nome prprio de Jesus e o do
Senhor especifica a sua relao pessoal com os crentes, agora o ttulo de Filho de Deus
ilustra a ntima relao de Jesus com Deus, uma relao que se revela plenamente no
acontecimento pascal. Pode-se dizer, portanto, que Jesus ressuscitou para ser o Senhor
dos mortos e dos vivos (cf. Rm 14,9; 2Cor 5,15) ou, por outras palavras, o nosso Salvador
(cf. Rm 4,25).
Tudo isto est repleto de importantes consequncias para a nossa vida de f: ns somos
chamados a participar at ao ntimo do nosso ser em toda a vicissitude da morte e da
ressurreio de Cristo. Diz o Apstolo: morremos com Cristo e cremos que viveremos
com Ele, sabendo que Cristo, uma vez ressuscitado de entre os mortos, j no morre, a
morte no tem mais domnio sobre ele (Rm 6,8-9). Isto traduz-se numa partilha dos
sofrimentos de Cristo, que anuncia aquela plena configurao com Ele mediante a
ressurreio pela qual aspiramos na esperana. E o que aconteceu tambm a So Paulo,
cuja experincia pessoal descrita nas Cartas com tons to prementes quanto realistas:
para conhec-lo, conhecer o poder da sua ressurreio e a participao nos seus
sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte, para ver se alcano a ressurreio
de entre os mortos (Fl 3,10-11; cf. 2Tm 2,8-12). A teologia da Cruz no uma teoria a
realidade da vida crist. Viver na f em Jesus Cristo, viver a verdade e o amor obriga a
renncias todos os dias, a sofrimentos. O cristianismo no o caminho do conforto, mas
antes uma escalada exigente, mas iluminada pela luz de Cristo e pela grande esperana
que nasce dEle. Santo Agostinho diz: Aos cristos no poupado o sofrimento, alis, a
eles cabe um pouco mais, porque viver a f expressa a coragem de enfrentar a vida e a
histria mais em profundidade. Contudo s assim, experimentando o sofrimento,
conhecemos a vida na sua profundidade, na sua beleza, na grande esperana suscitada
por Cristo crucificado e ressuscitado. Portanto, o crente encontra-se situado entre dois
plos: por um lado, a ressurreio que de certa forma j est presente e ativa em ns (cf.
Cl 3,1-4; Ef 2,6); por outro, a urgncia de se inserir naquele processo que leva todos e
tudo plenitude, descrita na Carta aos Romanos com uma imagem ousada: assim como
toda a criao geme e sofre como que dores de parto, tambm ns gememos na
expectativa da redeno do nosso corpo, da nossa redeno e ressurreio (cf. Rm 8,1823).
Em sntese, podemos dizer com Paulo que o verdadeiro crente obtm a salvao
professando com a sua boca que Jesus o Senhor e crendo com o seu corao que
Deus ressuscitou dos mortos (cf. Rm 10,9). antes de tudo importante o corao que cr

em Cristo e na f toca o Ressuscitado; mas no suficiente trazer a f no corao,

devemos confess-la e testemunh-la com a boca, com a nossa vida, tornando assim
presente a verdade da cruz e da ressurreio na nossa histria. Assim, de fato, o cristo
insere-se naquele processo graas ao qual o primeiro Ado, terrestre e sujeito
corrupo e morte, vai-se transformando no ltimo Ado, o celeste e incorruptvel (cf.
1Cor 15,20-22.42-49). Este processo foi iniciado com a ressurreio de Cristo, na qual se
funda portanto a esperana de podermos um dia tambm ns entrar com Cristo na nossa
verdadeira ptria que est nos Cus. Amparados por esta esperana prossigamos com
coragem e com alegria.
XI. SO PAULO
ESCATOLOGIA - A ESPERA DA PARUSIA
(12 de Novembro de 2008).

Amados irmos e irms!

O tema da ressurreio, sobre o qual nos detivemos na semana passada, abre uma nova
perspectiva, a da expectativa da vinda do Senhor, e por isso faz-nos refletir sobre a relao entre
o tempo presente, tempo da Igreja e do Reino de Cristo, e o futuro (schaton) que nos espera,
quando Cristo entregar o Reino ao Pai (cf. 1Cor 15,24). Cada discurso cristo sobre as coisas
derradeiras, chamado escatologia, parte sempre do acontecimento da ressurreio: neste
acontecimento as coisas derradeiras j comearam e, num certo sentido, j esto presentes.
Provavelmente no ano 52 So Paulo escreveu a primeira das suas cartas, a primeira Carta aos
Tessalonicenses, na qual fala deste regresso de Jesus, chamado parusia, advento,nova, definitiva
e manifesta presena (cf. 4,13-18). Aos Tessalonicenses, que tm dvidas e problemas, o
Apstolo escreve assim: Se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim tambm os que
morreram em Jesus, Deus h-de lev-los em sua companhia (4,14). E prossegue: em seguida
ns, os vivos que estiverem l, seremos arrebatados com eles nas nuvens para o encontro com o
Senhor, nos ares. E assim, estaremos para sempre com o Senhor (4,16-17). Paulo descreve a
parusia de Cristo com tonalidades vivas como nunca e com imagens simblicas, que contudo
transmitem uma mensagem simples e profunda: o nosso futuro "estar com o Senhor"; como
crentes, na nossa vida j estamos com o Senhor; o nosso futuro, a vida eterna, j comeou.

Na segunda Carta aos Tessalonicenses Paulo muda de perspectiva; fala de

acontecimentos negativos, que devero preceder o final e conclusivo. No nos devemos
deixar enganar diz como se o dia do Senhor fosse deveras iminente, segundo um clculo
cronolgico: Quanto vinda de Nosso Senhor Jesus Cristo, e nossa reunio com ele,
rogamo-vos, irmos, que no percais to depressa a serenidade de esprito, e no vos
perturbeis nem por palavra proftica, nem por carta que se diga vir de ns, como se o dia
do Senhor j estivesse prximo. No vos deixeis enganar de modo algum! (2,1-3). A
continuao deste texto anuncia que antes da vinda do Senhor haver a apostasia e
dever ser revelado um no bem identificado homem inquo (2,3), que a tradio
chamar depois o Anticristo. Mas a inteno desta Carta de So Paulo antes de tudo
prtica; ele escreve: Quando estvamos entre vs, j vos demos esta ordem: quem no
quer trabalhar tambm no h-de comer. Ora, ouvimos dizer que alguns dentre vs levam
vida -toa, muito atarefados sem nada fazer. A estas pessoas ordenamos e exortamos, no
Senhor Jesus Cristo, que trabalhem na tranquilidade, para ganhar o po com o prprio
esforo (3,10-12). Noutras palavras, a expectativa da parusia de Jesus no dispensa do
compromisso neste mundo, mas ao contrrio cria responsabilidade face ao Juiz divino
acerca do nosso agir neste mundo. Precisamente assim cresce a nossa responsabilidade
de trabalhar em e para este mundo. Veremos a mesma coisa no prximo domingo no
Evangelho dos talentos, onde o Senhor nos diz que confiou talentos a todos e o Juiz
pedir contas por eles dizendo: Fizeste-los frutificar? Portanto a espera da vinda exige
responsabilidade por este mundo.

A mesma coisa e o mesmo nexo entre parusia vinda do Juiz/Salvador e o nosso

compromisso na vida aparece noutro contexto e com novos aspectos na Carta aos
Filipenses. Paulo est na priso e espera a sentena que pode ser de condenao
morte. Nesta situao pensa no seu futuro estar com o Senhor, mas pensa tambm na
comunidade de Filipos que tem necessidade do prprio pai, de Paulo, e escreve: Pois
para mim o viver Cristo e o morrer lucro. Mas, se o viver na carne me d ocasio de
trabalho frutfero, no sei bem o que escolher. Sinto-me num dilema: o meu desejo partir
e estar com Cristo, pois isso me muito melhor, mas o permanecer na carne mais
necessrio por vossa causa. Convencido disso, sei que ficarei e continuarei com todos
vs, para proveito vosso e para alegria da vossa f, a fim de que, por mim pelo meu
regresso entre vs aumente a vossa glria em Cristo Jesus (1,21-26). Paulo no tem
medo da morte, ao contrrio: de fato ela indica o ser completo com Cristo. Mas Paulo
participa tambm dos sentimentos de Cristo, o qual no viveu para si, mas para ns. Viver
para os outros torna-se o programa da sua vida e por isso demonstra a sua perfeita
disponibilidade vontade de Deus, ao que Deus decidir. disponvel sobretudo, tambm
no futuro, a viver nesta terra para os outros, a viver para Cristo, a viver para a sua
presena viva e assim pela renovao do mundo. Vemos que este seu ser com Cristo
gera uma grande liberdade interior: liberdade diante da ameaa da morte, mas liberdade
tambm diante de todos os compromissos e sofrimentos da vida. Est simplesmente
disponvel para Deus e realmente livre.
Passemos agora, depois de ter examinado os diversos aspectos da expectativa da
parusia de Cristo, a interrogar-nos: quais so as atitudes fundamentais do cristo em
relao s coisas derradeiras: a morte, o fim do mundo? A primeira atitude a certeza de
que Jesus ressuscitou, est com o Pai, e precisamente assim est conosco. Por isso
temos a certeza, somos libertados do receio. Era este um efeito essencial da pregao
crist. O medo dos espritos, das divindades estava difundido em todo o mundo antigo. E
tambm hoje os missionrios, juntamente com tantos elementos bons das religies
naturais, tm medo dos espritos, dos poderes nefastos que nos ameaam. Cristo vive,
venceu a morte e venceu todos os poderes. Vivemos com esta certeza, com esta
liberdade, com esta alegria. este o primeiro aspecto do nosso viver em relao ao
futuro.
Em segundo lugar, a certeza que Cristo est comigo. E como em Cristo o mundo futuro j
comeou, isto d tambm a certeza da esperana. O futuro no uma escurido na qual
ningum se orienta. O cristo sabe que a luz de Cristo mais forte e por isso vive numa
esperana no vaga, numa esperana que d certeza e coragem para enfrentar o futuro.
Por fim, a terceira atitude. O Juiz que volta ao mesmo tempo juiz e salvador deixou-nos
o compromisso de viver neste mundo segundo o seu modo de viver. Confiou-nos os seus
talentos. Por isso a nossa terceira atitude : responsabilidade pelo mundo, pelos irmos
diante de Cristo, e ao mesmo tempo tambm certeza da sua misericrdia. As duas coisas
so importantes. No vivamos como se o bem e o mal fossem iguais, porque Deus s
pode ser misericordioso. Isto seria um engano. Na realidade, vivemos numa grande
responsabilidade. Temos os talentos, somos encarregados de trabalhar para que este
mundo se abra a Cristo, seja renovado. Mas mesmo trabalhando e sabendo na nossa
responsabilidade que Deus juiz verdadeiro, temos tambm a certeza de que este juiz
bom, conhecemos o seu rosto, o rosto de Cristo ressuscitado, de Cristo crucificado por
ns. Por isso podemos ter a certeza da sua bondade e ir em frente com muita coragem.
Outro aspecto do ensinamento paulino em relao escatologia a universalidade da
chamada f, que rene Judeus e Gentios, isto , os pagos, como sinal e antecipao
da realidade futura, pelo que podemos dizer que j estamos sentados no cu com Jesus
Cristo, mas para mostrar nos sculos futuros a riqueza da graa (cf. Ef 2,6s): o depois fazse um antes para tornar evidente o estado de realizao incipiente no qual vivemos. Isto
torna tolerveis os sofrimentos do momento presente, que contudo no so comparveis

com a glria futura (cf. Rm 8,18). Caminha-se na f e no na viso, e mesmo sendo

prefervel ser exilado do corpo e habitar com o Senhor, o que conta definitivamente,
habitando no corpo ou saindo dele, sermos-Lhe agradveis (cf. 2Cor 5,7-9).
Por fim, um ltimo aspecto que talvez parea difcil para ns. So Paulo na concluso da
sua primeira Carta aos Corntios repete e coloca nos lbios tambm dos Corntios uma
orao que surgiu nas primeiras comunidades crists da rea da Palestina: Maran, th!,
que literalmente significa Vinde, Senhor Jesus! (16,22). Era a orao da primeira
cristandade, e tambm o ltimo livro do Novo Testamento, o Apocalipse, termina com esta
orao: Vinde, Senhor!. Podemos, tambm ns, rezar assim? Parece-me que para ns
hoje, na nossa vida, no nosso mundo, difcil rezar sinceramente para que este mundo
perea, para que venha a nova Jerusalm, para que cheguem o juzo derradeiro e o juiz,
Cristo. Penso que se ns no ousarmos rezar assim sinceramente por muitos motivos,
contudo de modo justo e correto podemos tambm ns dizer, com a primeira cristandade:
Vinde, Senhor Jesus!. Certamente no queremos que venha agora o fim do mundo.
Mas, por outro lado, tambm queremos que termine este mundo injusto. Queremos
tambm ns que o mundo seja fundamentalmente mudado, que comece a civilizao do
amor, que venha um mundo de justia, de paz, sem violncia, sem fome. Queremos tudo
isto: e como poderia acontecer sem a presena de Cristo? Sem a presena de Cristo
nunca chegar um mundo realmente justo e renovado. E tambm se de outra forma,
totalmente e em profundidade, podemos e devemos dizer tambm ns, com grande
urgncia e nas circunstncias do nosso tempo: Vinde, Senhor Jesus! Vinde ao vosso
modo, da maneira que conheceis. Vinde onde h injustia e violncia. Vinde nos campos
dos prfugos, no Darfur, no Kivu-Norte, em tantas partes do mundo. Vinde onde domina a
droga. Vinde tambm entre aqueles ricos que vos esqueceram, que vivem s para si
mesmos. Vinde onde sois desconhecido. Vinde vossa maneira e renovai o mundo de
hoje. Vinde tambm aos nossos coraes, vinde e renovai o nosso viver, vinde ao nosso
corao para que ns prprios possamos tornar-nos luz de Deus, vossa presena. Neste
sentido rezemos com So Paulo: Maran th! Vinde, Senhor Jesus!, e oremos para que
Cristo esteja realmente presente hoje no nosso mundo e o renove.
A DOUTRINA DA JUSTIFICAO DAS OBRAS F
(19 de Novembro de 2008).

Queridos irmos e irms!

No caminho que estamos a percorrer sob a guia de So Paulo, desejamos agora reflectir
sobre um tema que est no centro das controvrsias do sculo da Reforma: a questo da
justificao. Como se torna justo o homem aos olhos de Deus? Quando Paulo encontrou
o ressuscitado no caminho de Damasco era um homem realizado: irrepreensvel em
relao justia que provm da Lei (cf. Fl 3,6), superava muitos dos seus coetneos na
observncia das prescries moisaicas e era zeloso na defesa das tradies dos padres
(cf. Gl 1,14). A iluminao de Damasco mudou radicalmente a sua existncia: comeou a
considerar todos os mritos, adquiridos numa carreira religiosa integrrima, como
esterco face sublimidade do conhecimento de Jesus Cristo (cf. Fl 3,8). A Carta aos
Filipenses oferece-nos um testemunho comovedor da passagem de Paulo de uma justia
fundada na Lei e adquirida com a observncia das obras prescritas, para uma justia
baseada na f em Cristo: ele tinha compreendido que tudo o que lucrado at ento na
realidade era, perante Deus, uma perda e por isso decidiu apostar toda a sua existncia
em Jesus Cristo (cf. Fl 3,7). O tesouro escondido no campo e a prola preciosa em cuja
aquisio investir tudo o resto j no eram as obras da Lei, mas Jesus Cristo, o seu
Senhor.
A relao entre Paulo e o Ressuscitado tornou-se to profunda que o induziu a afirmar
que Cristo no era apenas a sua vida mas o seu viver, a ponto que para o poder alcanar
at morrer era um lucro (cf. Fl 1,21). E no desprezava a vida, mas tinha compreendido

que para ele o viver j no tinha outra finalidade e no sentia outro desejo a no ser o de
alcanar Cristo, como numa competio atltica, para permanecer sempre com Ele: o
Ressuscitado tinha-se tornado o incio e o fim da sua existncia, o motivo e a meta da sua
corrida. S a preocupao pela maturao na f dos que tinha evangelizado e a solicitude
por todas as Igrejas por ele fundadas (cf. 2Cor 11,28), o levavam a abrandar a corrida
para o seu nico Senhor, para aguardar os discpulos a fim de que pudessem, com ele,
correr para a meta. Se na precedente observncia da Lei nada tinha para se reprovar sob
o ponto de vista da integridade moral, uma vez alcanado por Cristo preferia no
pronunciar juzos sobre si mesmo (cf. 1Cor 4,3-4), mas limitava-se a predispor-se a correr
para conquistar Aquele pelo qual tinha sido conquistado (cf. Fl 3,12).
precisamente por esta experincia pessoal da relao com Jesus Cristo que Paulo pe
precisamente no centro do seu Evangelho uma irredutvel oposio entre dois percursos
alternativos rumo justia: um construdo sobre as obras da Lei, o outro fundado na graa
da f em Cristo. A alternativa entre a justia para as obras da Lei e a justia pela f em
Cristo torna-se assim um dos motivos dominantes que atravessam as suas Cartas: "Ns
somos judeus de nascimento e no pecadores da gentilidade; sabendo, entretanto, que o
homem no se justifica pelas obras da Lei, mas pela f em Jesus Cristo, ns tambm
cremos em Cristo Jesus para sermos justificados pela f em Cristo e no pelas obras da
Lei, porque pelas obras da Lei ningum justificado" (Gl 2, 15-16). E aos cristos de
Roma recorda que "todos pecaram e todos esto privados da glria de Deus, e so
justificados gratuitamente, por sua graa, em virtude da redeno realizada em Cristo
Jesus (Rm 3,23-24). E acrescenta: Ns sustentamos que o homem justificado pela f,
sem as obras da Lei (Ibid., v. 28). Sobre este ponto, Lutero traduziu: Justificado
unicamente pela f. Voltarei a este aspecto no final da catequese. Primeiro devemos
esclarecer o que significa esta Lei da qual somos libertados e o que so aquelas "obras
da Lei" que no justificam. J na comunidade de Corinto existia a opinio que depois
voltaria sistematicamente histria; a opinio consistia em considerar que se tratasse da
lei moral e que a liberdade crist fosse portanto a libertao da tica. Assim em Corinto
circulava a palavra (tudo me lcito). obvio que esta interpretao
errada: a liberdade crist no libertinagem, a libertao da qual fala So Paulo no
libertao de praticar o bem.
Mas o que significa ento a Lei da qual somos libertados e que no salva? Para So
Paulo, como para todos os seus contemporneos, a palavra Lei significava a Torah na sua
totalidade, ou seja, os cinco livros de Moiss. A Torah implicava, na interpretao
farisaica, a que era estudada e tornada prpria por Paulo, um conjunto de
comportamentos que ia do ncleo tico at s observncias rituais e cultuais que
determinavam substancialmente a identidade do homem justo. Particularmente a
circunciso, as observncias acerca do alimento puro e geralmente a pureza ritual, as
regras sobre a observncia do sbado, etc. Comportamentos que, com frequncia,
aparecem tambm nos debates entre Jesus e os seus contemporneos. Todas estas
observncias que expressam uma identidade social, cultural e religiosa tinham-se tornado
singularmente importantes no tempo da cultura helenista, comeando pelo sculo III a.C.
Esta cultura, que se tinha tornado a cultura universal de ento, e era uma cultura
aparentemente racional, uma cultura politesta, aparentemente tolerante, constitua uma
forte presso rumo uniformidade cultural e ameaava assim a identidade de Israel, que
era politicamente obrigado a entrar nesta identidade comum da cultura helenista com a
consequente perda da prpria identidade, perda portanto tambm da preciosa herana da
f dos Padres, da f no nico Deus e nas promessas de Deus.
Contra esta presso cultural, que ameaava no s a identidade israelita, mas tambm a
f no nico Deus e nas suas promessas, era necessrio criar um muro de distino, um
escudo de defesa em proteo da preciosa herana da f; tal muro consistia

precisamente nas observncias e prescries judaicas. Paulo, que tinha aprendido tais
observncias precisamente na sua funo defensiva do dom de Deus, da herana da f
num nico Deus, viu esta identidade ameaada pela liberdade dos cristos: perseguia-os
por isto. No momento do seu encontro com o Ressuscitado, compreendeu que com a
ressurreio de Cristo a situao tinha mudado radicalmente. Com Cristo, o Deus de
Israel, o nico Deus verdadeiro, tornava-se o Deus de todos os povos. O muro assim diz
na Carta aos Efsios entre Israel e os pagos, no era mais necessrio: Cristo que nos
protege do politesmo e todos os seus desvios; Cristo que nos une com e no nico
Deus; Cristo que garante a nossa verdadeira identidade na diversidade das culturas. O
muro j no necessrio, a nossa identidade comum na diversidade das culturas
Cristo, e Ele quem nos torna justos. Ser justo significa simplesmente estar com Cristo e
em Cristo. E isto suficiente. No so mais necessrias outras observncias. Por isso, a
expresso sola fide de Lutero verdadeira, se no se ope a f caridade, ao amor. A
f olhar Cristo, confiar-se a Cristo, apegar-se a Cristo, conformar-se com Cristo e com a
sua vida. E a forma, a vida de Cristo, o amor; portanto, acreditar conformar-se com
Cristo e entrar no seu amor. Por isso, So Paulo na Carta aos Glatas, sobretudo na qual
desenvolveu a sua doutrina sobre a justificao, fala da f que age por meio da caridade
(cf. Gl 5,14).
Paulo sabe que no dplice amor a Deus e ao prximo est presente e completada toda
a Lei. Assim, na comunho com Cristo, na f que cria a caridade, toda a Lei realizada.
Tornamo-nos justos, entrando em comunho com Cristo, que amor. Veremos a mesma
coisa no Evangelho do prximo domingo, solenidade de Cristo-Rei. o Evangelho do juiz,
cujo nico critrio o amor. O que Ele exige s isto: Tu visitaste-me quando estava
doente? Quando estava na priso? Tu deste-me de comer quando eu tinha fome, tu
vestiste-me quando eu estava nu? E assim a justia decide-se na caridade. Assim, no
final deste Evangelho podemos quase dizer: s amor, s caridade. Mas no h
contradio entre este Evangelho e So Paulo. a mesma viso, segundo a qual a
comunho com Cristo, a f em Cristo, cria a caridade. E a caridade realizao da
comunho com Cristo. Assim, somos justos permanecendo unidos a Ele, e de nenhum
outro modo.
No final, s podemos rezar ao Senhor que nos ajude a crer. Crer realmente; assim,
acreditar torna-se vida, unidade com Cristo, transformao da nossa vida. E assim,
transformados pelo seu amor, pelo amor a Deus e ao prximo, podemos ser realmente
justos aos olhos de Deus.
A DOUTRINA DA JUSTIFICAO: DA F S OBRAS
(27 de Novembro de 2008).

Queridos irmos e irms!

Na catequese de quarta-feira passada falei sobre a questo de como o homem se torna

justo diante de Deus. Seguindo So Paulo, vimos que o homem no est em condies
de se tornar justo com as suas prprias aes, mas s pode realmente tornar-se justo
diante de Deus porque Deus lhe confere a sua justia unindo-o a Cristo, seu Filho. E o
homem obtm esta unio com Cristo atravs da f. Neste sentido So Paulo diz-nos: no
so as nossas obras que nos tornam justos, mas a f. Contudo, esta f no um
pensamento, uma opinio, uma ideia. Esta f comunho com Cristo, que o Senhor nos
doa e por isso se torna vida, conformidade com Ele. Ou, por outras palavras, a f, se
verdadeira, se real, torna-se amor, caridade, expressa-se na caridade. Uma f sem
caridade, sem este fruto no seria verdadeira. Seria f morta.
Encontramos por conseguinte na ltima catequese dois nveis: o da irrelevncia das
nossas aes, das nossas obras para a consecuo da salvao e o da justificao
mediante a f que produz o fruto do Esprito. A confuso destes dois nveis causou, ao

longo dos sculos, no poucos mal-entendidos na cristandade. Neste contexto

importante que So Paulo na mesma Carta aos Glatas acentue, por um lado, de modo
radical, a gratuidade da justificao no pelas obras, mas que, ao mesmo tempo, ressalte
tambm a relao entre a f e a caridade, entre a f e as obras: "Em Jesus Cristo nem a
circunciso nem a incircunciso tm valor, mas a f que atua pela caridade (Gl 5,6). Por
conseguinte, existem, por um lado, as obras da carne que so prostituio, impureza,
desonestidade, idolatria... (Gl 5,19-21): todas elas so obras contrrias f; por outro
lado, a ao do Esprito Santo alimenta a vida crist suscitando amor, alegria, paz,
magnanimidade, benevolncia, bondade, fidelidade, mansido, domnio de si (Gl 5,22):
so estes os frutos do Esprito que brotam da f.
No incio deste elenco de virtudes citada o gape, o amor, e na concluso o domnio de
si. Na realidade, o Esprito, que o Amor do Pai e do Filho, efunde o seu primeiro dom, o
gape, nos nossos coraes (cf. Rm 5, 5); e o gape, o amor, para se expressar em
plenitude exige o domnio de si. Do amor do Pai e do Filho, que nos alcana e transforma
a nossa existncia em profundidade, falei tambm na minha primeira Encclica: Deus
caritas est. Os crentes sabem que no amor recproco se encarna o amor de Deus e de
Cristo, por meio do Esprito. Voltemos Carta aos Glatas. Nela So Paulo diz que,
carregando os fardos uns dos outros, os crentes cumprem o mandamento do amor (cf. Gl
6, 2). Justificados pelo dom da f em Cristo, somos chamados a viver no amor de Cristo
pelo prximo, porque com este critrio que seremos julgados, no final da nossa
existncia. Na realidade, Paulo repete o que o prprio Jesus tinha dito e que nos foi
reproposto pelo Evangelho do domingo passado, na parbola do Juzo final. Na Primeira
Carta aos Corntios, So Paulo difunde-se num famoso elogio do amor. o chamado hino
caridade: Ainda que eu fale as lnguas dos homens e dos anjos, se no tiver caridade,
sou como bronze que ressoa, ou como o cmbalo que tine... A caridade paciente, a
caridade benigna, no invejosa; a caridade no se ufana, no se ensoberbece, no
inconveniente, no procura o seu interesse... (1Cor 13,1.4.5). O amor cristo muito
exigente porque brota do amor total de Cristo por ns: aquele amor que nos reclama,
acolhe, abraa, ampara, at nos atormentar, porque obriga cada um a no viver mais para
si mesmo, fechado no prprio egosmo, mas para Aquele que morreu e ressuscitou por
ns (cf. 2Cor 5,15). O amor de Cristo faz-nos ser nEle aquela criatura nova (cf. 2Cor
5,17) que comea a fazer parte do seu Corpo mstico que a Igreja.
Vista nesta perspectiva, a centralidade da justificao sem obras, objeto primrio da
pregao de Paulo, no entra em contradio com a f ativa no amor; alis, exige que a
nossa mesma f se exprima numa vida segundo o Esprito. Com frequncia viu-se uma
infundada oposio entre a teologia de So Paulo e a de So Tiago, que na sua Carta
escreve: Assim como o corpo sem a alma morto, assim tambm a f sem obras
morta (2,26). Na realidade, enquanto Paulo est antes de tudo preocupado em mostrar
que a f em Cristo necessria e suficiente, Tiago reala as relaes consequenciais
entre a f e as obras (cf. Tg 2,2-4). Portanto quer para Paulo quer para Tiago a f ativa no
amor confirma o dom gratuito da justificao em Cristo. A salvao, recebida em Cristo,
tem necessidade de ser constituda e testemunhada com respeito e temor. De fato,
Deus quem suscita em vs o valor e as obras segundo o seu desgnio de amor. Fazei
tudo sem murmurar e sem hesitar... mantendo firme a palavra de vida, dir ainda So
Paulo aos cristos de Filipos (cf. Fl 2,12-14.16).
Muitas vezes somos levados a cair nos mesmos mal-entendidos que caracterizaram a
comunidade de Corinto: aqueles cristos pensavam que, tendo sido justificados
gratuitamente em Cristo pela f, tudo lhes fosse lcito. E pensavam, e muitas vezes
parece que o pensam tambm os cristos de hoje, que lcito criar divises na Igreja,
Corpo de Cristo, celebrar a Eucaristia sem se preocupar com os irmos mais
necessitados, aspirar aos melhores carismas sem se dar conta que so membros uns dos
outros, e assim por diante. So desastrosas as consequncias de uma f que no

encarna no amor, porque se reduz ao arbtrio e ao subjetivismo mais nocivo para ns e

para os irmos. Ao contrrio, seguindo So Paulo, devemos tomar conscincia renovada
do fato que, precisamente porque justificados em Cristo, j no pertencemos a ns
mesmos, mas tornamo-nos templos do Esprito e por isso somos chamados a glorificar
Deus no nosso corpo com toda a nossa existncia (cf. 1Cor 6,19). Seria desbaratar o
valor inestimvel da justificao se, comprados a caro preo pelo sangue de Cristo, no o
glorificssemos com o nosso corpo. Na realidade, precisamente este o nosso culto
razovel e ao mesmo tempo espiritual, pelo que somos exortados por Paulo a
oferecer o nosso corpo como sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus (Rm 12,1). Ao
que se reduziria uma liturgia dirigida apenas ao Senhor, sem se tornar, ao mesmo tempo,
servio pelos irmos, uma f que no se expressasse na caridade? E o Apstolo coloca
com frequncia as suas comunidades face ao juzo final, por ocasio do qual todos
havemos de comparecer perante o tribunal de Cristo, para que cada um receba o que
mereceu, conforme o bem ou o mal que tiver feito, enquanto estava no corpo (2Cor 5,10;
cf. tambm Rm 2,16). E este pensamento do Juzo deve iluminar-nos na nossa vida de
todos os dias.
Se a tica que Paulo prope no decai em formas de moralismo e se demonstra actual
para ns, porque, todas as vezes, recomea sempre da relao pessoal e comunitria
com Cristo, para se imbuir na vida segundo o Esprito. Isto essencial: a tica crist no
nasce de um sistema de mandamentos, mas consequncia da nossa amizade com
Cristo. Esta amizade influencia a vida: se verdadeira encarna-se e realiza-se no amor
ao prximo. Por isso, qualquer decadncia tica no se limita esfera individual, mas
ao mesmo tempo desvalorizao da f pessoal e comunitria: dela deriva e sobre ela
incide de modo determinante. Deixemo-nos, portanto, alcanar pela reconciliao, que
Deus nos deu em Cristo, pelo amor louco de Deus por ns: nada e ningum jamais nos
poder separar do seu amor (cf. Rm 8,39). Vivamos nesta certeza. esta certeza que nos
d a fora para viver concretamente a f que realiza o amor.
ADO E CRISTO: DO PECADO (ORIGINAL) LIBERDADE
(3 de Dezembro de 2008).

Queridos irmos e irms!

Detemo-nos na catequese de hoje sobre as relaes entre Ado e Cristo, traadas por
So Paulo na conhecida pgina da Carta aos Romanos (5,12-21), na qual ele entrega
Igreja as orientaes essenciais da doutrina sobre o pecado original. Na realidade, j na
primeira Carta aos Corntios, tratando da f na ressurreio, Paulo tinha introduzido o
confronto entre o progenitor e Cristo: Assim como todos morrem em Ado, assim
tambm, em Cristo, todos sero vivificados... O primeiro homem, Ado, foi feito alma
vivente: o ltimo Ado um esprito vivificante (1Cor 15,22.45). Com Rm 5,12-21 o
confronto entre Cristo e Ado torna-se mais articulado e iluminador: Paulo repercorre a
histria da salvao de Ado at Lei e dela at Cristo. No centro do cenrio no se
encontra tanto Ado com as consequncias do pecado sobre a humanidade, quanto
Jesus Cristo e a graa que, atravs d'Ele, foi derramada em abundncia sobre a
humanidade. A repetio do muito mais relativo a Cristo ressalta como o dom recebido
nEle supera, em grande medida, o pecado de Ado e as consequncias causadas sobre
a humanidade, de modo que Paulo pode chegar concluso: Onde, porm, abundou o
pecado, superabundou a graa (Rm 5,20). Portanto, o confronto que Paulo traa entre
Ado e Cristo pe em realce a inferioridade do primeiro homem em relao prevalncia
do segundo.
Por outro lado, precisamente para pr em ressalto o dom incomensurvel da graa, em
Cristo, que Paulo menciona o pecado de Ado: dir-se-ia que se no tivesse sido para
demonstrar a centralidade da graa, ele no teria demorado a tratar o pecado que, por

causa de um s homem, entrou no mundo e, com o pecado, a morte (Rm 5,12). Por isso,
se na f da Igreja maturou a conscincia do dogma do pecado original foi porque ele est
relacionado inseparavelmente com o outro dogma, o da salvao e da liberdade em
Cristo. A consequncia disto que nunca deveramos tratar o pecado de Ado e da
humanidade separando-os do contexto salvfico, isto , sem os incluir no horizonte da
justificao em Cristo.
Mas como homens de hoje devemos perguntar-nos: o que este pecado original? O que
ensina So Paulo, o que ensina a Igreja? Ainda hoje se pode afirmar esta doutrina?
Muitos pensam que, luz da histria da evoluo, j no haveria lugar para a doutrina de
um primeiro pecado, que depois se teria difundido em toda a histria da humanidade. E,
por conseguinte, tambm a questo da Redeno e do Redentor perderia o seu
fundamento. Portanto, existe ou no o pecado original? Para poder responder devemos
distinguir dois aspectos da doutrina sobre o pecado original. Existe um aspecto emprico,
isto , realidade concreta, visvel, diria tangvel para todos. E um aspecto mistrico,
relativo ao fundamento ontolgico deste fato. O dado emprico que existe uma
contradio no nosso ser. Por um lado, cada homem sabe que deve fazer o bem e
intimamente at o quer fazer. Mas, ao mesmo tempo, sente tambm o outro impulso para
fazer o contrrio, para seguir o caminho do egosmo, da violncia, para fazer s o que lhe
apraz, mesmo sabendo que assim age contra o bem, contra Deus e contra o prximo.
So Paulo na sua Carta aos Romanos expressou esta contradio no nosso ser assim:
Quero o bem, que est ao meu alcance, mas realiz-lo no. Efetivamente, o bem que
quero, no o fao, mas o mal que no quero que pratico (7,18-19). Esta contradio
interior do nosso ser no uma teoria. Cada um de ns a vive todos os dias. E sobretudo
vemos sempre em nossa volta a prevalncia desta segunda vontade. suficiente pensar
nas notcias quotidianas sobre injustias, violncia, mentira, luxria. Vemo-lo todos os
dias: uma realidade.
Como consequncia deste poder do mal nas nossas almas, desenvolveu-se na histria
um rio impuro, que envevena a geografia da histria humana. O grande pensador francs
Blaise Pascal falou de uma segunda natureza, que se sobrepe nossa natureza
originria, boa. Esta segunda natureza faz sobressair o mal como normal para o homem.
Assim tambm a expresso habitual: Isto humano pode querer dizer: este homem
bom, realmente age como deveria agir um homem. Mas isto humano tambm pode
significar falsidade: o mal normal, humano. O mal parece ter-se tornado uma segunda
natureza. Esta contradio do ser humano, da nossa histria deve provocar, e provoca
tambm hoje, o desejo de redeno. E, na realidade, o desejo que o mundo seja mudado
e a promessa que ser criado um mundo de justia, de paz, de bem, est presente em
toda a parte: na poltica, por exemplo, todos falam desta necessidade de mudar o mundo,
de criar um mundo mais justo. precisamente esta a expresso do desejo que haja uma
libertao da contradio que experimentamos em ns prprios.
Por conseguinte, o fato do poder do mal no corao humano e na histria humana
inegvel. A questo : como se explica este mal? Na histria do pensamento,
prescindindo da f crist, existe um modelo principal de explicao, com diversas
variaes. Este modelo diz: o prprio ser contraditrio, tem em si quer o bem quer o
mal. Na antiguidade esta ideia inclua a opinio que existiam dois princpios igualmente
originrios: um princpio bom e um princpio mau. Este dualismo seria insupervel; os dois
princpios esto no mesmo nvel, por isso haver sempre, desde a origem do ser, esta
contradio. A contradio do nosso ser, portanto, refletiria apenas, por assim dizer, a
contrariedade dos dois princpios divinos. Na verso evolucionista, ateia, do mundo volta
de maneira nova a mesma viso. Mesmo se, nesta concepo, a viso do ser monista,
supe-se que o ser como tal desde o incio tenha em si o mal e o bem. O prprio ser no
simplesmente bom, mas aberto ao bem e ao mal. O mal igualmente originrio como o
bem. E a histria humana desenvolveria apenas o modelo j presente em toda a evoluo

precedente. Aquilo a que os cristos chamam pecado original na realidade seria apenas o
carter misto do ser, uma mistura de bem e de mal que, segundo esta teoria, pertenceria
prpria capacidade do ser. No fundo, trata-se de uma viso desesperada: se assim , o
mal invencvel. No final conta unicamente o prprio interesse. E cada progresso deveria
ser necessariamente pago com um rio de mal e quem quisesse servir o progresso deveria
aceitar pagar este preo. No fundo, a poltica delineada precisamente sobre estas
premissas: e vemos os seus efeitos. Este pensamento moderno pode, no final, criar
tristeza e cinismo.
E assim perguntamos de novo: o que diz a f, testemunhada por So Paulo? Como
primeiro ponto, ela confirma o fato da competio entre as duas naturezas, o fato deste
mal cuja sombra pesa sobre toda a criao. Ouvimos o captulo 7 da Carta aos Romanos,
poderamos acrescentar o captulo 8. O mal simplesmente existe. Como explicao, em
contraste com os dualismos e os monismos que consideramos brevemente e que
achamos desoladores, a f diz-nos: existem dois mistrios de luz e um mistrio de trevas,
que contudo est envolvido pelos mistrios de luz. O primeiro mistrio de luz este: a f
diz-nos que no existem dois princpios, um bom e um mau, mas h um s princpio, o
Deus criador, e este princpio bom, s bom, sem sombra de mal. E por isso tambm o
ser no uma mistura de bem e mal; o ser como tal bom e por isso bom ser, bom
viver. esta a boa nova da f: h apenas uma fonte boa, o Criador. E por isso viver um
bem, bom ser um homem, uma mulher, a vida boa. Depois segue-se um mistrio de
escurido, de trevas. O mal no provm da fonte do prprio ser, no tem a mesma
origem. O mal vem de uma liberdade criada, de uma liberdade abusada.
Como foi possvel, como aconteceu? Isto permanece obscuro. O mal no lgico. S
Deus e o bem so lgicos, so luz. O mal permanece misterioso. Apresentamo-lo com
grandes imagens, como faz o captulo 3 do Gnesis, com aquela viso das duas rvores,
da serpente, do homem pecador. Uma grande imagem que nos faz adivinhar, mas no
pode explicar quanto em si mesmo ilgico. Podemos adivinhar, no explicar; nem
sequer o podemos contar como um fato ao lado do outro, porque uma realidade mais
profunda. Permanece um mistrio de escurido, de trevas. Mas acrescenta-se
imediatamente um mistrio de luz. O mal vem de uma fonte subordinada. Deus com a sua
luz mais forte. E por isso o mal pode ser superado. Portanto a criatura, o homem,
curvel. As vises dualistas, tambm o monismo do evolucionismo, no podem dizer que
o homem curvel; mas se o mal s vem de uma fonte subordinada, uma verdade que
o homem curvel. E o livro da Sabedoria diz: So salutares as criaturas do mundo
(1,14 vulg). E finalmente, ltimo aspecto, o homem no s curvel, de fato est curado.
Deus introduziu a cura. Entrou pessoalmente na histria. Ops fonte permanente do mal
uma fonte de bem puro. Cristo crucificado e ressuscitado, novo Ado, ope ao rio impuro
do mal um rio de luz. E este rio est presente na histria: vejamos os santos, os grandes
santos mas tambm os santos humildes, os simples fiis. Vemos que o rio de luz que
provm de Cristo est presente, forte.
Irmos e irms, tempo de Advento. Na linguagem da Igreja a palavra Advento tem dois
significados: presena e expectativa. Presena: a luz est presente, Cristo o novo Ado,
est conosco e no meio de ns. J resplandece a luz e devemos abrir os olhos do
corao para ver a luz e para nos introduzirmos no rio da luz. Estar sobretudo gratos pelo
fato de que o prprio Deus entrou na histria como nova fonte de bem. Mas Advento
significa tambm expectativa. A noite escura do mal ainda forte. E por isso rezemos no
Advento com o antigo povo de Deus: Rorate caeli desuper. E rezemos com insistncia:
vem Jesus, d fora luz e ao bem; vem onde dominam a mentira, a ignorncia de Deus,
a violncia, a injustia, vem, Senhor Jesus, d fora ao bem no mundo e ajuda-nos a ser
portadores da tua luz, artfices da paz, testemunhas da verdade. Vem Senhor Jesus!
O PAPEL DOS SACRAMENTOS

(10 de Dezembro de 2008).

Prezados irmos e irms!

Seguindo So Paulo, vimos na catequese de quarta-feira passada duas coisas. A primeira

a que a nossa histria humana dos incios est maculada pelo abuso da liberdade
criada, que tenciona emancipar-se da Vontade divina. E assim no encontra a verdadeira
liberdade, mas ope-se verdade e falsifica, portanto, as nossas realidades humanas.
Falsifica sobretudo as relaes fundamentais: com Deus, entre o homem e a mulher,
entre o homem e a terra. Dissemos que esta mancha da nossa histria se difunde em
todo o tecido e que este defeito herdado foi aumentando e agora visvel em toda a
parte. Esta era a primeira coisa. A segunda esta: de So Paulo aprendemos que existe
um novo incio na histria e da histria em Jesus Cristo, Aquele que homem e Deus.
Com Jesus, que vem de Deus, comea uma nova histria formada pelo seu sim ao Pai,
por isso fundada no na perspectiva de uma falsa emancipao, mas no amor e na
verdade.
Mas agora apresenta-se a questo: como podemos entrar neste novo incio, nesta nova
histria? Como chega at mim esta nova histria? Com a primeira histria maculada
estamos inevitavelmente ligados pela nossa descendncia biolgica, dado que todos ns
pertencemos ao nico corpo da humanidade. Mas como se realiza a comunho com
Jesus, o novo nascimento para comear a fazer parte da nova humanidade? Como chega
Jesus minha vida, ao meu ser? A resposta fundamental de So Paulo, de todo o Novo
Testamento : chega por obra do Esprito Santo. Se a primeira histria comea, por assim
dizer, com a biologia, a segunda comea no Esprito Santo, o Esprito de Cristo
ressuscitado. Este Esprito criou no Pentecostes o incio da nova humanidade, da nova
comunidade, a Igreja, o Corpo de Cristo.
Porm, temos que ser ainda mais concretos: como pode tornar-se este Esprito de Cristo
o Esprito Santo, meu Esprito? A resposta que isto acontece de trs modos, ntima e
reciprocamente interligados. O primeiro este: o Esprito de Cristo bate porta do meu
corao, toca-me interiormente. Mas dado que a nova humanidade deve ser um
verdadeiro corpo, porque o Esprito deve reunir-nos e realmente criar uma comunidade,
porque caracterstico do novo incio a superao das divises e a criao da agregao
dos dispersos, este Esprito de Cristo serve-se de dois elementos de agregao visvel:
da Palavra do anncio e dos Sacramentos, de modo particular do Batismo e da Eucaristia.
Na Carta aos Romanos, So Paulo diz: Se com a tua boca confessares o Senhor Jesus e
no teu corao acreditares que Deus O ressuscitou dentre os mortos, sers salvo (10,9),
ou seja, entrars na nova histria, histria de vida e no de morte. Depois, So Paulo
continua: Mas como invocaro Aquele em quem no acreditaram? Como ho-de
acreditar naquele de quem no ouviram falar? Como ouviro, se ningum lhes anunciar?
E como O anunciaro, se no forem enviados? (Rm 10,14-15). Num trecho sucessivo,
diz ainda: A f vem da escuta (cf. Rm 10,17). A f no produto do nosso pensamento,
da nossa reflexo, algo de novo que no podemos inventar, mas somente receber como
uma novidade produzida por Deus. E a f no vem da leitura, mas da escuta. No algo
somente interior, mas uma relao com Algum. Supe um encontro com o anncio,
supe a existncia do outro que anuncia e cria comunho.
E finalmente, o anncio: aquele que anuncia no fala por si, mas enviado. Est dentro
de uma estrutura de misso que comea com Jesus enviado pelo Pai, passa aos
apstolos a palavra apstolos significa enviados e continua no ministrio, nas misses
transmitidas pelos apstolos. O novo tecido da histria aparece nesta estrutura das
misses, na qual ultimamente ouvimos falar o prprio Deus, a sua Palavra pessoal, o
Filho que fala conosco, chega at ns. A Palavra fez-se carne, Jesus, para criar realmente
uma nova humanidade. Por isso, a palavra do anncio torna-se Sacramento no Batismo,
que renascimento da gua e do Esprito, como dir So Joo. No captulo 6 da Carta

aos Romanos, So Paulo fala de modo muito profundo do Batismo. Ouvimos o texto. Mas
talvez seja til repeti-lo: Ignorais, porventura, que todos ns que fomos batizados em
Jesus Cristo, fomos batizados na sua morte? Por meio do Batismo, portanto, fomos
sepultados juntamente com Ele na morte para que, como Cristo ressuscitou dos mortos
mediante a glria do Pai, assim tambm ns possamos caminhar numa vida nova (6,3-4).
Nesta catequese, naturalmente, no posso entrar numa interpretao pormenorizada
deste texto no fcil. Gostaria de fazer notar brevemente s trs coisas. A primeira:
fomos batizados uma forma passiva. Ningum pode batizar-se a si mesmo, pois tem
necessidade do outro. Ningum pode tornar-se cristo por si prprio. Tornar-se cristo
um processo passivo. Somente podemos tornar-nos cristos por meio de outro. E este
outro que nos faz cristos, que nos oferece o dom da f, em primeiro lugar a
comunidade dos fieis, a Igreja. Da Igreja recebemos a f, o Batismo. Sem nos deixarmos
formar por esta comunidade, no nos tornamos cristos. Um cristianismo autnomo,
autoproduzido, uma contradio em si. Em primeiro lugar, este outro a comunidade
dos fiis, a Igreja, mas em segundo lugar tambm esta comunidade no age sozinha,
segundo as prprias ideias e aspiraes. Tambm a comunidade vive no mesmo
processo passivo: somente Cristo pode constituir a Igreja. Cristo o verdadeiro doador
dos Sacramentos. Este o primeiro ponto: ningum se batiza a si mesmo, e ningum se
torna cristo por si prprio. Ns tornamo-nos cristos.
A segunda coisa esta: o Batismo mais que um lavacro. morte e ressurreio. O
prprio Paulo, falando na Carta aos Glatas da transformao da sua vida que se realizou
no encontro com Cristo ressuscitado, descreve-a com estas palavras: estou morto. Nesse
momento comea realmente uma nova vida. Tornar-se cristo mais que uma operao
cosmtica, que acrescentaria algo de bonito a uma existncia j mais ou menos completa.
um novo incio, o renascimento: morte e ressurreio. Obviamente, na ressurreio
renasce aquilo que era bom na existncia precedente.
A terceira coisa : a matria faz parte do Sacramento. O cristianismo no uma realidade
puramente espiritual. Implica o corpo. Implica o cosmos. Estende-se para a nova terra e
nos novos cus. Voltemos s ltimas palavras do texto de So Paulo. Assim diz ele
podemos caminhar numa vida nova. Elemento de um exame de conscincia para todos
ns: caminhar numa nova vida. Isto pelo Batismo.
Agora consideremos o Sacramento da Eucaristia. J mostrei noutras catequeses com que
respeito profundo So Paulo transmite verbalmente a tradio sobre a eucaristia, que
recebeu das mesmas testemunhas da ltima noite. Transmite estas palavras como um
precioso tesouro confiado sua fidelidade. E assim ouvimos nestas palavras realmente
as testemunhas da ltima noite. Ouamos as palavras do Apstolo: Eu recebi do Senhor
aquilo que tambm vos transmiti: que o Senhor Jesus, na noite em que foi entregue,
tomou o po e, depois de dar graas, partiu-o e disse: Isto o meu corpo, que ser
entregue por vs; fazei isto em memria de mim. Do mesmo modo, depois de cear,
tomou o clice e disse: Este clice a Nova Aliana no meu sangue: todas as vezes que
o beberdes, fazei-o em memria de mim (1Cor 11,23-25). um texto inesgotvel.
Tambm aqui, nesta catequese, somente duas breves observaes. Paulo transmite
assim as palavras do Senhor sobre o clice: este clice a Nova Aliana do meu
sangue. Nestas palavras esconde-se uma referncia a dois textos fundamentais do
Antigo Testamento. A primeira referncia promessa de uma nova aliana, no Livro do
profeta Jeremias. Jesus diz aos discpulos e tambm a ns: agora, nesta hora, comigo e
com a minha morte, realiza-se a nova aliana; do meu sangue comea no mundo esta
nova histria da humanidade. Mas nestas palavras est tambm presente uma referncia
ao momento da aliana do Sinai, onde Moiss dissera: Este o sangue da aliana, que o
Senhor estabeleceu convosco, mediante todas estas palavras (Ex 24,8). Ali, tratava-se
de sangue de animais. O sangue dos animais somente podia ser expresso de um

desejo, espera do verdadeiro sacrifcio, do verdadeiro culto. Com o dom do clice, o

Senhor oferece-nos o verdadeiro sacrifcio. O nico sacrifcio verdadeiro o amor do
Filho. com a ddiva deste amor, do amor eterno, que o mundo entra na nova aliana.
Celebrar a Eucaristia significa que Cristo se entrega a si mesmo, o seu amor, para nos
conformar consigo e para criar assim um mundo novo.
O segundo aspecto importante da doutrina sobre a eucaristia aparece na mesma primeira
Carta aos Corntios, onde So Paulo diz: O clice da bno que abenoamos no a
comunho do sangue de Cristo? E o po que partimos no a comunho do corpo de
Cristo? Uma vez que h um s po, ns, embora sendo muitos, formamos um s corpo,
porque todos ns participamos do mesmo po (10,16-17). Nestas palavras manifestamse igualmente o carter pessoal e a ndole social do Sacramento da Eucaristia. Cristo
une-se pessoalmente a cada um de ns, mas o prprio Cristo que se une tambm ao
homem e mulher que esto ao meu lado. E o po para mim e tambm para o outro.
Assim Cristo une todos ns a si mesmo e une-nos todos uns aos outros. Na comunho
recebemos Cristo. Mas Cristo une-se de igual modo ao meu prximo: Cristo e o prximo
so inseparveis na Eucaristia. E assim todos ns somos um s po, um s corpo. Uma
Eucaristia sem solidariedade com os outros uma Eucaristia abusada. E aqui estamos
tambm na raiz e ao mesmo tempo no centro da doutrina sobre a Igreja como Corpo de
Cristo, de Cristo ressuscitado.
Vejamos tambm todo o realismo desta doutrina. Na Eucaristia, Cristo entrega-nos o seu
corpo, doa-se a si mesmo no seu corpo e assim faz-nos seu corpo, une-nos ao seu corpo
ressuscitado. Se o homem come o po normal, este po no processo da digesto tornase parte do seu corpo, transformado em substncia de vida humana. Mas na sagrada
Comunho realiza-se o processo oposto. Cristo, o Senhor, assimila-nos a si, introduz-nos
no seu Corpo glorioso e assim todos juntos nos tornamos seu Corpo. Quem l somente o
cap. 12 da primeira Carta aos Corntios e o cap. 12 da Carta aos Romanos, poderia
pensar que a palavra sobre o Corpo de Cristo como organismo dos carismas apenas
uma espcie de parbola sociolgico-teolgica. Realmente, na politologia romana esta
parbola do corpo com diversos membros que formam uma unidade era usada para o
prprio Estado, para dizer que o Estado um organismo em que cada qual tem a sua
funo, a multiplicidade e diversidade das funes formam um corpo e cada um tem o seu
lugar. Lendo somente o cap. 12 da primeira Carta aos Corntios, poder-se-ia pensar que
Paulo se limita a transferir apenas isto Igreja, que tambm aqui se trata s de uma
sociologia da Igreja. Mas tendo em considerao este captulo 10, vemos que o realismo
da Igreja bem diferente, muito mais profundo e verdadeiro que o de um Estadoorganismo. Porque realmente Cristo doa o seu corpo e faz de ns o seu corpo. Tornamonos realmente unidos ao corpo ressuscitado de Cristo e, assim, unidos uns aos outros. A
Igreja no somente uma corporao como o Estado, mas um corpo. No
simplesmente uma organizao, mas um verdadeiro organismo.
No final, s uma brevssima palavra sobre o Sacramento do matrimnio. Na Carta aos
Corntios encontram-se s algumas referncias, enquanto a Carta aos Efsios
desenvolveu realmente uma profunda teologia do Matrimnio. Aqui Paulo define o
Matrimnio como grande mistrio. Di-lo com referncia a Cristo e sua Igreja (5,32).
Neste trecho h que ressaltar uma reciprocidade que se configura numa dimenso
vertical. A submisso recproca deve adotar a linguagem do amor, que tem o seu modelo
no amor de Cristo pela Igreja. Esta relao Cristo-Igreja torna primrio o aspecto teologal
do amor matrimonial, exalta o relacionamento afetivo entre os esposos. Um matrimnio
autntico ser bem vivido, se no constante crescimento humano e afetivo se revigorar
para permanecer sempre vinculado eficcia da Palavra e ao significado do Batismo.
Cristo santificou a Igreja, purificando-a por meio do lavacro da gua, acompanhado pela

Palavra. A participao no corpo e sangue do Senhor somente consolida, alm de tornar

visvel, uma unio tornada indissolvel pela graa.
E no final ouvimos a palavra de So Paulo aos Filipenses: O Senhor est prximo (4,5).
Parece-me que compreendemos que, mediante a Palavra e os Sacramentos, em toda a
nossa vida o Senhor est prximo. Oremos a Ele a fim de podermos ser cada vez mais
sensibilizados no ntimo do nosso ser por esta sua proximidade, para que nasa a
alegria aquela alegria que brota quando Jesus est realmente prximo.
O CULTO ESPIRITUAL
(7 de Janeiro de 2009).

Queridos irmos e irms!

Nesta primeira Audincia geral de 2009, desejo formular a todos vs fervorosos bons votos para o
novo ano que acaba de iniciar. Reavivemos em ns o compromisso a abrir a Cristo a mente e o
corao, para sermos e vivermos como seus verdadeiros amigos. A sua companhia far com que
este ano, apesar das suas inevitveis dificuldades, seja um caminho cheio de alegria e de paz. De
fato, s se permanecermos unidos a Jesus, o ano novo ser bom e feliz.
O compromisso de unio com Cristo o exemplo que nos oferece tambm So Paulo.
Prosseguindo as catequeses a ele dedicadas, detemo-nos hoje a refletir sobre um dos aspectos
importantes do seu pensamento, o relativo ao culto que os cristos so chamados a praticar. No
passado, agradava falar de uma tendncia bastante anticultual do Apstolo, de uma
espiritualizao da ideia do culto. Hoje compreendemos melhor que Paulo v na cruz de Cristo
uma mudana histrica, que transforma e renova radicalmente a realidade do culto. H sobretudo,
trs textos da Carta aos Romanos nas quais sobressai esta nova viso do culto.
1. Em Rm 3,25, depois de ter falado da redeno realizada por Jesus Cristo, Paulo continua com
uma frmula para ns misteriosa e diz assim: Deus preestabeleceu-o para servir como
instrumento de expiao por meio da f, no seu sangue. Com esta expresso para ns bastante
inusual instrumento de expiao So Paulo menciona o chamado propiciatrio do templo
antigo, isto a tampa da arca da aliana, que era considerada ponto de contacto entre Deus e o
homem, ponto da Sua presena misteriosa no mundo dos homens. Este propiciatrio, no grande
dia da reconciliao yom kippur era aspergido com o sangue de animais sacrificados sangue que
simbolicamente levava os pecados do ano transcorrido ao contacto com Deus e deste modo eram
lanados no abismo da bondade divina, como que absorvidos pela fora de Deus, superados,
perdoados. A vida comeava de novo.
So Paulo menciona este rito e diz: Este rito era expresso do desejo de que se pudessem
realmente lanar todas as nossas culpas no abismo da misericrdia divina e assim faz-las
desaparecer. Mas com o sangue de animais no se realiza este processo. Era necessrio um
contacto mais real entre culpa humana e amor divino. Este contacto teve lugar na cruz de Cristo.
Cristo, verdadeiro Filho de Deus, que se fez homem verdadeiro, assumiu em si todas as nossas
culpas. Ele prprio o lugar de contacto entre misria humana e misericrdia divina; no seu
corao dissolve-se a massa triste do mal realizado pela humanidade, e renova-se a vida.
Revelando esta mudana, So Paulo diz-nos: com a cruz de Cristo o ato supremo do amor divino
tornado amor humano o velho culto com sacrifcios dos animais no tempo de Jerusalm terminou.
Este culto simblico, culto de desejo, agora substitudo pelo culto real: o amor de Deus
encarnado em Cristo e levado a cumprimento com a morte na cruz. Portanto esta no uma
espiritualizao de um culto real, mas ao contrrio o culto real, o verdadeiro amor divino-humano,
substitui o culto simblico e provisrio. A cruz de Cristo, o seu amor com a carne e com o sangue
o culto real, correspondendo realidade de Deus e do homem. Antes da destruio externa do
templo para Paulo a era do templo e do seu culto j tinha terminado: Paulo encontra-se aqui em
perfeita sintonia com as palavras de Jesus, que tinha anunciado o fim do templo e outro templo
no construdo por mos humanas o templo do seu corpo ressuscitado (cf. Mc 14,58; Jo 2,19s).
Este o primeiro texto.
2. O segundo texto sobre o qual hoje gostaria de falar encontra-se no primeiro versculo do
captulo 12 da Carta aos Romanos. Ouvimo-lo e repito-o de novo: Exorto-vos, portanto, irmos,
pela misericrdia de Deus, a que ofereais os vossos corpos como hstia viva, santa e agradvel

a Deus: este o vosso culto espiritual. Verifica-se nestas palavras um aparente paradoxo: o
sacrifcio normalmente exige a morte da vtima, mas Paulo fala dele em relao com a vida do
cristo. A expresso apresentai os vossos corpos, considerando o conceito sucessivo de
sacrifcio, assume a tonalidade cultual de dar em oblao, oferecer. A exortao a oferecer os
corpos" refere-se a todas as pessoas; de fato, em Rm 6,13 ele convida a "apresentar-vos. De
resto, a referncia explcita dimenso fsica do cristo coincide com o convite a glorificar Deus
no vosso corpo (1Cor 6,20): isto , trata-se de honrar Deus na existncia quotidiana mais
concreta, feita de visibilidade relacional e perceptvel.

Um comportamento como este qualificado por Paulo como "sacrifcio vivo, santo,
agradvel a Deus". aqui que encontramos precisamente o vocbulo "sacrifcio". No uso
corrente esta palavra faz parte de um contexto sacral e serve para designar a degolao
de um animal, do qual uma parte pode ser queimada em honra dos deuses e a outra ser
consumida pelos oferentes num banquete. Paulo, ao contrrio, aplica-o vida do cristo.
De fato, qualifica tal sacrifcio servindo-se de trs adjetivos. O primeiro vivo expressa
uma vitalidade. O segundo santo recorda a ideia paulina de uma santidade relacionada
no com lugares ou objetos, mas com a prpria pessoa dos cristos. O terceiro
agradvel a Deus talvez recorde a frequente expresso bblica do sacrifcio em
agradvel odor (cf. Lv 1,13.17; 23,18; 26,31 etc.).
Logo a seguir, Paulo define assim este novo modo de viver: este o vosso culto
espiritual. Os comentadores do texto sabem bem que a expresso grega (ten logiken
latreian) no fcil de traduzir. A Bblia latina traduz: rationabile obsequium. A mesma
palavra rationabile aparece na Orao eucarstica, o Cnone Romano: nele reza-se para
que Deus aceite esta oferenda como rationabile. A habitual traduo portuguesa culto
espiritual no reflete todas as conotaes do texto grego (nem sequer do latino). Contudo
no se trata de um culto menos real, ou at s metafrico, mas de um culto mais concreto
e realista um culto no qual o prprio homem na sua totalidade de um ser dotado de razo,
se torna adorao, glorificao do Deus vivo.
Esta frmula paulina, que volta na Orao eucarstica romana, fruto de um longo
desenvolvimento da experincia religiosa nos sculos anteriores a Cristo. Nesta
experincia encontram-se desenvolvimentos teolgicos do Antigo Testamento e correntes
do pensamento grego. Gostaria de mostrar pelo menos alguns elementos deste
desenvolvimento. Os profetas e muitos Salmos criticam bastante os sacrifcios cruentos
do templo. Por exemplo, diz o Salmo 50 (49), no qual Deus quem fala: Se eu tivesse
fome no o diria a ti, pois o mundo meu, e o que nele existe. Acaso comeria eu carne de
touros, e beberia sangue de cabritos? Oferece a Deus um sacrifcio de confisso... (v. 1214). No mesmo sentido diz o Salmo seguinte, 51(50): "Pois tu no queres um sacrifcio e
um holocausto no te agrada. Sacrifcio a Deus um esprito contrito, corao contrito e
esmagado, Deus, tu no o desprezas (v. 18s.). No Livro de Daniel, no tempo da nova
destruio do templo por parte do regime helnico (sc. II a. c.) encontramos um trecho
na mesma direo. No meio do fogo isto , na perseguio, no sofrimento Azarias reza
assim: No h mais, nestas circunstncias, nem chefe, nem profeta, nem prncipe, nem
holocausto, nem sacrifcio, nem oblao, nem incenso, nem lugar onde oferecermos as
primcias diante de ti para encontrarmos misericrdia. Contudo com a alma quebrantada e
o esprito humilhado possamos encontrar acolhida, tal como se vissemos com
holocaustos de carneiros e de touros... Tal se torne o nosso sacrifcio hoje diante de ti, e
se complete junto a ti... (Dn 3,38s.). Na destruio do santurio e do culto, nesta situao
de privao de qualquer sinal da presena de Deus, o crente oferece como verdadeiro
holocausto o corao contrito o seu desejo de Deus.
Vemos um desenvolvimento importante, mas com um perigo. H uma espiritualizao,
uma moralizao do culto: o culto torna-se s uma coisa do corao, do esprito. Mas falta
o corpo, falta a comunidade. Assim compreende-se por exemplo, que o Salmo 51 e
tambm o Livro de Daniel, apesar da critica do culto, desejam que voltem os sacrifcios no

templo. Mas trata-se de um tempo renovado, um sacrifcio renovado, numa sntese que
ainda no era previsvel, que ainda no se podia pensar.
Voltemos a So Paulo. Ele herdeiro destes desenvolvimentos, do desejo do verdadeiro
culto, no qual o prprio homem se torne glria de Deus, adorao viva com todo o seu
ser. Neste sentido ele diz aos Romanos: Oferecei os vossos corpos como sacrifcio
vivo...: este o vosso culto espiritual (Rm 12,1). Paulo repete assim o que j tinha
indicado no captulo 3: o tempo de sacrifcios de animais, sacrifcios de substituio,
terminou. Chegou o tempo do culto verdadeiro. Mas aqui h tambm o perigo de uma
incompreenso: poder-se-ia interpretar facilmente este novo culto num sentido moralista:
oferecendo a nossa vida fazemos ns o culto verdadeiro. Deste modo o culto com os
animais seria substitudo pelo moralismo: o prprio homem faria tudo sozinho com o seu
esforo moral. E esta no era certamente a inteno de So Paulo. Mas permanece a
questo: ento como devemos interpretar este culto espiritual, razovel? Paulo supe
sempre que ns nos tornamos um em Cristo Jesus (Gl 3,28), que morremos no batismo
(cf. Rm 1) e vivemos agora com Cristo, para Cristo e em Cristo. Nesta unio e s assim
podemos tornar-nos n'Ele e com Ele sacrifcio vivo, oferecer o culto verdadeiro. Os
animais sacrificados deveriam ter substitudo o homem, o dom de si do homem, e no
podiam. Jesus Cristo, na sua doao ao Pai e a ns, no uma substituio, mas traz
realmente em si o ser humano, as nossas culpas e o nosso desejo; representa-nos
realmente, assume-nos. Na comunho com Cristo, realizada na f e nos sacramentos,
tornamo-nos, apesar de todas as nossas insuficincias, sacrifcio vivo: realiza-se o culto
verdadeiro.
Esta sntese est no final do Cnone romano no qual se reza para que esta oferenda se
torne rationabile que se realize o culto espiritual. A Igreja sabe que na Santssima
Eucaristia a autodoao de Cristo, o seu sacrifcio verdadeiro se torna presente. Mas a
Igreja reza para que a comunidade celebrante esteja realmente unida com Cristo, seja
transformada; reza para que ns prprios nos tornemos o que no podemos ser com as
nossas foras: oferenda rationabile que apraz a Deus. Assim a orao eucarstica
interpreta de modo justo as palavras de So Paulo. Santo Agostinho esclareceu tudo isto
de modo maravilhoso no 10 livro da sua Cidade de Deus. Cito apenas duas frases. "Isto
o sacrifcio dos cristos: mesmo sendo muitos somos um s corpo em Cristo"... "Toda a
comunidade (civitas) remida, isto a congregao e a sociedade dos santos, oferenda a
Deus mediante o Sumo Sacerdote que se doou a si mesmo (10,6: ccl 47, 27ss.).
3. Por fim, ainda uma breve palavra sobre o terceiro texto da Carta aos Romanos relativo
ao novo culto. So Paulo diz assim no cap. 15: a graa que me foi concedida por Deus
de ser o ministro (hierourgein) de Cristo Jesus para os gentios, a servio do Evangelho de
Deus, a fim de que a oblao dos gentios se torne agradvel, santificada pelo Esprito
Santo (15,15s). Desejo realar s dois aspectos deste texto maravilhoso e a terminologia
nica nas cartas paulinas. Antes de tudo, So Paulo interpreta a sua ao missionria
entre os povos do mundo para construir a Igreja universal como ao sacerdotal. Anunciar
o Evangelho para unir os povos na comunho de Cristo ressuscitado uma ao
sacerdotal. O apstolo do Evangelho um verdadeiro sacerdote, faz o que o centro do
sacerdcio: prepara o verdadeiro sacrifcio. E depois o segundo aspecto: a meta da ao
missionria podemos dizer a liturgia csmica: que os povos unidos em Cristo, o mundo,
se tornem como tal glria de Deus, oblao agradvel, santificada no Esprito Santo.
Sobressai aqui o aspecto dinmico, o aspecto da esperana no conceito paulino do culto:
a autodoao de Cristo implica a tendncia a atrair todos comunho do seu Corpo, de
unir o mundo. S em comunho com Cristo, o homem exemplar, um com Deus, o mundo
se torna assim como todos o desejamos: espelho do amor divino. Este dinamismo est
sempre presente na Eucaristia este dinamismo deve inspirar e formar a nossa vida. E com
este dinamismo comecemos o novo ano. Obrigado pela vossa pacincia.
XII. SO PAULO
A viso teolgica das Cartas aos Colossenses e aos Efsios.

(14 de Janeiro de 2009).

Queridos irmos e irms!

Entre as Cartas do epistolrio paulino, h duas, aos Colossenses e aos Efsios, que em certa
medida se podem considerar gmeas. De fato, as duas contm expresses que se encontram s
nelas, e foi calculado que mais de um tero das palavras da Carta aos Colossenses se encontra
tambm na Carta aos Efsios. Por exemplo, enquanto em Colossenses se l literalmente o
convite: "admoestando-vos... com salmos, hinos e cnticos espirituais; cantando... louvores a
Deus em vossos coraes (Cl 3,16), em Efsios recomenda-se igualmente que se recite "entre
vs salmos, hinos e cnticos espirituais, cantando e louvando ao Senhor em vossos coraes (Ef
5,19). Poderamos meditar sobre estas palavras: o corao deve cantar, e assim tambm a voz,
com salmos e hinos para entrar na tradio da orao de toda a Igreja do Antigo e do Novo
Testamento; aprendemos assim a estar juntamente conosco e entre ns, e com Deus. Alm disso,
nas duas Cartas encontra-se um chamado cdigo domstico, ausente das outras Cartas
paulinas, ou seja, uma srie de recomendaes dirigidas a maridos e esposas, a pais e filhos, a
senhores e escravos (cf. respectivamente Cl 3,18-4,1 e Ef 5,22-6,9).

ainda mais importante verificar que s nestas duas Cartas confirmado o ttulo de
cabea, kefal, dado a Jesus Cristo. E este ttulo empregue num nvel duplo. Num
primeiro sentido, Cristo entendido como cabea da Igreja (cf. Cl 2,18-19 e Ef 4,15-16).
Isto tem dois significados: o primeiro, que ele o governante, o dirigente, o responsvel
que guia a comunidade crist como seu chefe e Senhor (cf. Cl 1,18): Ele a cabea do
Corpo, a Igreja; e depois o outro significado que ele como a cabea que alimenta e
une todos os membros do corpo sobre o qual foi elegido (de fato, segundo Cl 2,19)
preciso manter-se vinculado Cabea, pela qual todo o corpo alimentado e unido): ou
seja, no s algum que d ordens, mas algum que organicamente est unido a ns,
do qual vem tambm a fora de agir de modo reto.
Nos dois casos, a Igreja considerada submetida a Cristo, quer para seguir a sua
orientao superior os mandamentos quer para receber todas as influncias vitais que
d'Ele promanam. Os seus ensinamentos no so palavras, mandamentos, mas foras
vitais que provm d'Ele e nos ajudam.
Esta ideia desenvolvida de modo particular em Efsios, onde at os ministrios da
Igreja, em vez de serem reconduzidos ao Esprito Santo (como 1Cor 12) so conferidos
por Cristo ressuscitado: foi Ele quem "estabeleceu alguns como apstolos, outros como
profetas, outros como evangelistas, outros como pastores e mestres (4,11). E d'Ele que
o corpo inteiro, coordenado e unido, por meio de todas as junturas, opera o seu
crescimento orgnico... a fim de se edificar na caridade (4,16). De fato, Cristo dedicou-se
totalmente a apresentar a Si mesmo como Igreja gloriosa sem mancha nem ruga, nem
qualquer coisa semelhante, mas santa e imaculada (Ef 5,27). Com isto diz-se que a fora
com a qual constri a Igreja, a guia e lhe d tambm a justa orientao, precisamente o
seu amor.
Portanto, o primeiro significado Cristo Cabea da Igreja: quer no que se refere
conduo, quer, sobretudo, no que diz respeito inspirao e revitalizao pelo seu amor.
Depois, num segundo sentido, Cristo considerado no s como cabea da Igreja, mas
como cabea dos poderes celestes e de toda a criao. Assim em Colossenses lemos
que Cristo despojou os Principados e as Potestades, exibiu-os publicamente, triunfando
deles pela Cruz (2,15). Analogamente em Efsios encontramos escrito que, com a
ressurreio, Deus colocou Cristo acima de todo o Principado, Potestade, Virtude e
Dominao e acima de todo o nome que se evoca, no s neste mundo como tambm no
futuro (1,21). Com estas palavras as duas Cartas entregam-nos uma mensagem
altamente positiva e fecunda. esta: Cristo no teme qualquer eventual concorrente,
porque superior a qualquer tipo de poder que presumisse humilhar o homem. S Ele
nos amou e por ns se entregou (Ef 5,2). Por isso, se estamos unidos a Cristo, no

devemos temer inimigo algum nem qualquer adversidade; mas isto significa portanto que
devemos manter-nos muito firmes a Ele, sem abrandar a presa!
Para o mundo pago, que acreditava num mundo cheio de espritos, em grande parte
perigosos e dos quais era preciso defender-se, aparecia como uma verdadeira libertao
o anncio de que Cristo era o nico vencedor e que quem estava com Cristo ningum
devia temer. O mesmo vlido tambm para o paganismo de hoje, porque os atuais
seguidores de semelhantes ideologias vem o mundo cheio de poderes perigosos. A
estes preciso anunciar que Cristo o vencedor, de modo que quem est com Cristo,
quem permanece unido a Ele, no deve temer nada nem ningum. Parece-me que isto
importante tambm para ns, que devemos aprender a enfrentar todos os receios, porque
Ele est acima de qualquer dominao, o verdadeiro Senhor do mundo.
At a criao inteira Lhe est submetida, e para Ele converge como para a prpria
cabea. So clebres as palavras da Carta aos Efsios, que fala do projeto de Deus de
recapitular em Cristo todas as coisas, as do cu e as da terra (1,10). Analogamente na
Carta aos Colossenses l-se que por meio d'Ele todas as coisas foram criadas, as do cu
e as da terra, as visveis e as invisveis (1,16) e que pacificou "pelo sangue da Sua Cruz,
tanto as da terra como as dos Cus (1,20). Portanto no h, por um lado, o grande
mundo material e, por outro, esta pequena realidade da histria da nossa terra, o mundo
das pessoas: tudo um em Cristo. Ele a cabea da criao; tambm o cosmos foi por
Ele criado, criado para ns porque estamos unidos a Ele. uma viso racional e
personalista do universo. E diria que no era possvel conceber uma viso mais
universalista do que esta, e ela convm s a Cristo ressuscitado. Cristo o Pantokrtor,
ao qual esto submetidas todas as coisas: o pensamento dirige-se precisamente para
Cristo Pantocrator, que enche a bacia absidal das igrejas bizantinas, por vezes
representado sobre um arco-ris para indicar a sua equiparao ao prprio Deus, a cuja
direita est sentado (cf. Ef 1,20; Cl 3,1), e portanto tambm a sua inigualvel funo de
condutor dos destinos humanos.
Uma viso como esta s concebvel da parte da Igreja, no no sentido de que ela
pretenda indevidamente apropriar-se daquilo a que no tem direito, mas num sentido
duplo: seja porque a Igreja reconhece que contudo Cristo maior do que ela, dado que
pelo seu senhorio se alarga tambm para alm dos seus confins, e seja porque s a
Igreja qualificada como Corpo de Cristo, e no a criao. Tudo isto significa que
devemos considerar positivamente as realidades terrenas, porque Cristo as recapitula em
si, e de igual modo devemos viver em plenitude a nossa especfica identidade eclesial,
que a mais homognea com a identidade do prprio Cristo.
H depois tambm um conceito especial, que tpico destas duas Cartas, que o do
mistrio. Uma vez fala-se do mistrio da vontade de Deus (Ef 1,9) e outras vezes do
mistrio de Cristo (Ef 3,4; Cl 4,3) ou at do mistrio de Deus, que Cristo, no qual
esto escondidos os tesouros da sabedoria e do conhecimento (cf. Cl 3,2-3). Isto
significa o imperscrutvel desgnio divino sobre o destino do homem, dos povos e do
mundo. Com esta linguagem as duas Epstolas dizem-nos que em Cristo que se
encontra o cumprimento deste mistrio. Se estamos com Cristo, mesmo se no podemos
intelectualmente compreender tudo, sabemos que estamos no ncleo do mistrio e no
caminho da verdade. Ele na sua totalidade, e no s num aspecto da sua pessoa ou
num momento da sua existncia, que traz em si a plenitude do insondvel plano divino de
salvao. N'Ele assume forma aquela a que se chama a multiforme sabedoria de Deus
(Ef 3,10), porque n'Ele habita corporalmente toda a plenitude divina (Cl 2,9). Portanto,
de agora em diante, no possvel pensar e adorar o beneplcito de Deus, a sua
soberana disposio, sem nos conformarmos pessoalmente com o prprio Cristo, no qual
aquele mistrio se encarna e pode ser visivelmente sentido. Chega-se assim a
contemplar a insondvel riqueza de Cristo (Ef 3,8), que supera qualquer compreenso
humana. No que Deus no tenha deixado sinais da sua passagem, porque o prprio

Cristo a pegada de Deus, a sua extrema marca; mas apercebemo-nos de qual a

largura, o comprimento, a altura e a profundidade deste mistrio que excede toda a
cincia (Ef 3,18-19). As categorias intelectuais sozinhas manifestam-se insuficientes e,
reconhecendo que muitas coisas superam as nossas capacidades racionais, devemo-nos
confiar contemplao humilde e jubilosa no s da mente mas tambm do corao. De
resto, os Padres da Igreja dizem-nos que o amor compreende mais do que s a razo.
Deve ser dita uma ltima palavra sobre o conceito, j mencionado, relativo Igreja como
parceira esponsal de Cristo. Na segunda Carta aos Corntios o apstolo Paulo tinha
comparado a comunidade crist com uma noiva, escrevendo assim: Sinto por vs um
santo cime, por vos ter desposado com um nico esposo, como virgem pura oferecida a
Cristo (2Cor 11,2). A Carta aos Efsios desenvolve esta imagem, esclarecendo que a
Igreja no s uma esposa prometida, mas a esposa real de Cristo. Ele, por assim
dizer, conquistou-a, e f-lo ao preo da sua vida: como diz o texto, entregou-se a Si
mesmo por ela (Ef 5,25). Qual demonstrao de amor pode ser maior do que esta? Mais
ainda, ele est preocupado com a sua beleza: no s com a beleza adquirida no batismo,
mas tambm com a que deve crescer todos os dias graas a uma vida irrepreensvel
sem mancha nem ruga, no seu comportamento moral (cf. Ef 5,26-27). Daqui comum
experincia do matrimnio cristo, o passo breve; alis, nem sequer bem claro para o
autor da Carta o ponto de referncia inicial: se a relao Cristo-Igreja, em cuja luz
considerar a unio do homem e da mulher, ou se o fato experiencial da unio conjugal,
em cuja luz considerar a relao entre Cristo e a Igreja. Mas ambos os aspectos se
esclarecem reciprocamente: aprendemos o que o matrimnio luz da comunho de
Cristo e da Igreja, aprendemos como Cristo se une a ns pensando no mistrio do
matrimnio. Contudo, a nossa Carta situa-se quase a meio caminho entre o profeta
Oseias, que indicava a relao entre Deus e o seu povo nos termos de npcias j
realizadas (cf. Os 2,4.16.21), e o Vidente do Apocalipse, que perspectivar o encontro
escatolgico entre a Igreja e o Cordeiro como umas npcias jubilosas e indefectveis (cf.
Ap 19,7-9; 21,9).
Haveria ainda muito a dizer, mas parece-me que, do que foi exposto, j se pode
compreender que estas duas Cartas so uma grande catequese, da qual podemos
aprender no s como ser bons cristos, mas tambm como tornar-nos realmente
homens. Se comeamos a compreender que a criao a marca de Cristo, aprendemos
a nossa reta relao com a criao, com todos os problemas da conservao do cosmos.
Aprendemos a v-lo com a razo, mas com uma razo movida pelo amor, e com a
humildade e o respeito que permitem agir de modo reto. E se pensamos que a Igreja o
Corpo de Cristo, que Cristo se entregou a Si mesmo por ela, aprendemos a viver com
Cristo o amor recproco, o amor que nos une a Deus e que nos mostra no outro a imagem
do prprio Cristo. Peamos ao Senhor que nos ajude a meditar bem a Sagrada Escritura,
a sua Palavra, e assim a aprender realmente a viver bem.
A VISO TEOLGICA DAS CARTAS PASTORAIS
(28 de Janeiro de 2009).

Queridos irmos e irms

As ltimas cartas do epistolrio paulino, das quais gostaria de falar hoje, so chamadas Cartas
pastorais, porque foram enviadas a figuras individuais de Pastores da Igreja: duas a Timteo e
uma a Tito, estreitos colaboradores de So Paulo. Em Timteo, o Apstolo via como que um alter
ego; com efeito, confiou-lhe misses importantes (na Macednia: cf. At 19,22; em Tessalnica: cf.
1Ts 3,6-7; em Corinto: cf. 1Cor 4,17; 16,10-11), e depois escreveu dele um elogio lisonjeiro: No
tenho nenhum outro to unido comigo, que, com to sincera afeio, se interesse por vs (Fl
2,20). Segundo a Histria eclesistica de Eusbio de Cesareia, do sculo IV, Timteo foi depois o
primeiro Bispo de feso (cf. 3, 4). Quanto a Tito, tambm ele devia ter sido muito estimado pelo
Apstolo, que o define explicitamente cheio de zelo... meu companheiro e colaborador (2Cor
8,17.23), alis, meu verdadeiro filho na f comum (Tt 1,4). Ele fora encarregado de algumas
misses muito delicadas na Igreja de Corinto, cujo resultado animou Paulo (cf. 2Cor 7,6-7.13; 8,6).

Em seguida, daquilo que nos foi transmitido, Tito uniu-se a Paulo em Nicpolis no piro, na Grcia
(cf. Tt 3,12) e depois foi por ele convidado a ir Dalmcia (cf. 2Tm 4,10). Segundo a Carta que lhe
foi endereada, em seguida ele tornou-se Bispo de Creta (cf. Tt 1,5).
As Cartas dirigidas a estes dois Pastores ocupam um lugar totalmente particular no contexto do
Novo Testamento. Hoje, o parecer da maioria dos exegetas que estas Cartas no teriam sido
escritas pelo prprio Paulo, mas teria a sua origem na escola de Paulo, e refletiriam a sua
herana para uma nova gerao, talvez integrando alguns breves escritos ou palavras do prprio
Apstolo. Por exemplo, algumas palavras da segunda Carta a Timteo parecem to autnticas,
que s podem vir do corao e da boca do Apstolo.
Sem dvida, a situao eclesial que sobressai destas Cartas diferente da dos anos centrais da
vida de Paulo. Ele agora, em retrospectiva, define-se arauto, apstolo e mestre dos pagos na f
e na verdade (cf. 1Tm 2,7; 2Tm 1,11); apresenta-se como algum que obteve misericrdia, porque
Jesus Cristo como escreve quis mostrar, primeiro em mim, toda a sua magnanimidade e para que
assim, servisse de exemplo queles que haviam de crer nele para a vida eterna (1Tm 1,16).
Portanto, o que parece realmente essencial em Paulo, perseguidor convertido da presena do
Ressuscitado, a magnanimidade do Senhor, que nos serve de encorajamento, para nos induzir a
esperar e a ter confiana na misericrdia do Senhor que, no obstante a nossa pequenez, pode
realizar maravilhas. Para alm dos anos centrais da vida de Paulo, vo tambm os novos
contextos culturais aqui pressupostos. Com efeito, faz-se aluso ao aparecimento de
ensinamentos que se deviam considerar totalmente errneos e falsos (cf. 1Tm 4,1-2; 2Tm 3,1-5),
como aqueles de quem afirmava que o matrimnio no era bom (cf. 1 Tm 4, 3a). Vemos como
moderna esta preocupao, porque tambm hoje se l, por vezes, a Escritura como objeto de
curiosidade histrica, e no como palavra do Esprito Santo, na qual podemos ouvir a prpria voz
do Senhor e conhecer a sua presena na histria. Poderamos dizer que, com este breve elenco
de erros presentes nas trs Cartas, so antecipados alguns trechos daquela sucessiva orientao
errnea que aparece sob o nome de Gnosticismo (cf. 1Tm 2,5-6; 2Tm 3,6-8).
O autor compara estas doutrinas com duas referncias de base. Uma consiste na evocao de
uma leitura espiritual da Sagrada Escritura (cf. 2Tm 3,14-17), ou seja, de uma leitura que a
considera realmente como que inspirada e proveniente do Esprito Santo, de tal forma que por
ela se pode ser "instrudo para a salvao. L-se a Escritura, justamente, pondo-se em dilogo
com o Esprito Santo, de modo a haurir a sua luz para ensinar, para convencer, para corrigir e
para instruir na justia (2Tm 3,16). Neste sentido, a Carta acrescenta: A fim de que o homem de
Deus seja perfeito e apto para toda a boa obra (2Tm 3,17). A outra evocao consiste na
referncia ao bom depsito (parathke): uma palavra especial das Cartas pastorais, com que
se indica a tradio da f apostlica que se deve conservar com a ajuda do Esprito Santo que
habita em ns. Portanto, este chamado depsito deve ser considerado como que a soma da
Tradio apostlica e critrio de fidelidade ao anncio do Evangelho. E aqui temos que ter
presente o fato de que nas Cartas pastorais, como em todo o Novo Testamento, o termo
Escrituras significa explicitamente o Antigo Testamento, porque os escritos do Novo Testamento
ainda no existiam, ou ainda no faziam parte de um cnone das Escrituras. Por conseguinte a
Tradio do anncio apostlico, este depsito, a chave de leitura para compreender a
Escritura, o Novo Testamento. Neste sentido, Escritura e Tradio, Escritura e anncio apostlico
como chave de leitura aproximam-se e quase se fundem, para formar em conjunto o slido
fundamento lanado por Deus (2Tm 2,19). O anncio apostlico, ou seja a Tradio, necessrio
para se introduzir na compreenso da Escritura e a ouvir a voz de Cristo. Com efeito,
necessrio estar firmemente apegado palavra fiel, tal como ela foi ensinada (Tt 1,9). Na base
de tudo est, precisamente, a f na revelao histrica da bondade de Deus, que em Jesus Cristo
manifestou concretamente o seu amor pelos homens, um amor que no texto original grego
significativamente qualificado como filanthropa (Tt 3,4; cf. 2Tm 1,9-10); Deus ama a humanidade.
No conjunto, v-se bem que a comunidade crist se vai configurando em termos muitos claros,
segundo uma identidade que no s se afasta de interpretaes incngruas, mas sobretudo
afirma a prpria ancoragem nos pontos essenciais da f, que aqui sinnimo de verdade (1Tm
2,4.7; 4,3; 6,5; 2Tm 2,15.18.25; 3,7.8; 4,4; Tt 1,1.14). Na f aparece a verdade essencial de quem
ns somos, de quem Deus, como devemos viver. E desta verdade (a verdade da f), a Igreja
definida coluna e sustentculo (1Tm 3,15). De qualquer modo, ela permanece uma comunidade
aberta, de viso universal, que reza por todos os homens de todas as ordens e graus, para que

cheguem ao conhecimento da verdade: Deus deseja que todos os homens se salvem e

conheam a verdade, porque Jesus Cristo se entregou em resgate por todos (1Tm 2,4-5).
Portanto, o sentido da universalidade, embora as comunidades ainda sejam pequenas, forte e
determinante para estas Cartas. Alm disso, esta comunidade crist no fala mal de ningum e
cheia de doura para com todos os homens (Tt 3,2). Este um primeiro componente
importante destas Cartas: a universalidade e a f como verdade, como chave de leitura da
Sagrada Escritura, do Antigo Testamento, e assim que se delineia uma unidade de anncio e de
Escritura, e uma f viva e aberta a todos e testemunha do amor de Deus por todos.
Outro componente tpico destas Cartas a sua reflexo sobre a estrutura ministerial da Igreja.
So elas que, pela primeira vez, apresentam a trplice subdiviso de bispos, presbteros e
diconos (cf. 1Tm 3,1-13; 4,13; 2Tm 1,6; Tt 1,5-9). Nas Cartas pastorais podemos observar o
confluir de duas estruturas ministeriais diversas, e assim a constituio da forma definitiva do
ministrio na Igreja. Nas Cartas paulinas dos anos centrais da sua vida, Paulo fala de bispos (Fl
1,1) e de diconos: esta a estrutura tpica da Igreja, que se formou nessa poca no mundo
pago. Portanto, permanece predominante a figura do prprio Apstolo, e por isso s
gradualmente se desenvolvem os outros ministrios.
Se, como se disse, nas Igrejas formadas no mundo pago dispomos de bispos e de diconos, e
no de presbteros, nas Igrejas que se formaram no mundo judaico-cristo os presbteros
constituem a estrutura predominante. No final das Cartas pastorais, as duas estruturas unem-se:
agora aparece o episcopo (o bispo) (cf. 1Tm 3,2; Tt 1,7), sempre no singular, acompanhado pelo
artigo definido o episcopo. E ao lado de o episcopo encontramos os presbteros e os diconos.
Parece ser ainda determinante a figura do Apstolo, mas as trs Cartas, como eu j disse, so
dirigidas no j a comunidades, mas a pessoas: Timteo e Tito, que por um lado aparecem como
Bispos, por outro comeam a ocupar o lugar do Apstolo.
Assim, nota-se inicialmente a realidade que mais tarde se h-de chamar "sucesso apostlica.
Paulo diz a Timteo, com tom de grande solenidade: No descuides o dom espiritual que
recebeste e que te foi concedido por uma interveno proftica, com a imposio das mos dos
presbteros (1Tm 4,14). Podemos dizer que nestas palavras aparece inicialmente tambm o
carter sacramental do ministrio. E assim temos o essencial da estrutura catlica: Escritura e
Tradio, Escritura e anncio formam um conjunto, mas a esta estrutura, por assim dizer doutrinal,
deve acrescentar-se a estrutura pessoal, os sucessores dos Apstolos, como testemunhas do
anncio apostlico.
Enfim, importante observar que nestas Cartas a Igreja se inclui a si mesma em termos muito
humanos, em analogia com a casa e a famlia. Particularmente em 1Tm 3,2-7, lem-se instrues
muito pormenorizadas sobre o bispo, como estas: ele deve ser irrepreensvel, que se tenha
casado uma s vez, que seja sbrio, prudente, hospitaleiro, capaz de ensinar. No deve ser dado
ao lcool, nem violento, mas condescendente, pacfico e desinteressado; que saiba governar bem
a casa, tenha os seus filhos submissos e com perfeita honestidade. Pois se algum no souber
governar a sua casa, como cuidar da Igreja de Deus? [...] Importa tambm que goze de boa
fama entre os estranhos. Aqui necessrio observar sobretudo, a importante atitude relativa ao
ensino (cf. tambm 1Tm 5,17), do qual se encontram ecos inclusive noutros trechos (cf. 1Tm 6,2c;
2Tm 3,10; Tt 2,1), e depois uma especial caracterstica pessoal, a da paternidade. Com efeito, o
bispo considerado pai da comunidade crist (cf. tambm 1Tm 3,15). De resto, a ideia de Igreja
como casa de Deus mergulha as suas razes no Antigo Testamento (cf. Nm 12,7) e encontra-se
reformulada em Hb 3,2.6, enquanto alhures se l que todos os cristos no so mais estrangeiros
nem hspedes, mas concidados dos santos e membros da famlia de Deus (cf. Ef 2,19).
Oremos ao Senhor e a So Paulo para que tambm ns, como cristos, possamos caracterizarnos cada vez mais, em relao sociedade em que vivemos, como membros da famlia de
Deus. E rezemos ainda para que os Pastores da Igreja adquiram sentimentos cada vez mais
paternos e ao mesmo tempo ternos e fortes, na formao da Casa de Deus, da comunidade, da
Igreja.
O MARTRIO E A HERANA DE SO PAULO
(4 de Fevereiro de 2009).

Caros irmos e irms

A srie das nossas catequeses sobre a figura de So Paulo chegou ao fim: hoje, queremos falar
do final da sua vida terrena. A antiga tradio crist testemunha unanimemente que a morte de

Paulo teve lugar como consequncia do martrio padecido aqui em Roma. Os escritos do Novo
Testamento no se referem a este fato. Os Atos dos Apstolos terminam a sua narrao
mencionando a condio de aprisionamento do Apstolo, que todavia podia acolher todos aqueles
que iam ter com ele (cf. At 28,30-31). S na segunda Carta a Timteo encontramos estas suas
palavras previdentes: Quanto a mim, estou pronto para verter o meu sangue em libao; e o
tempo da minha partida j se aproxima (2Tm 4,6; cf. Fl 2,17). Aqui so usadas duas imagens, a
cultual do sacrifcio, j utilizada na Carta aos Filipenses, interpretando o martrio como parte do
sacrifcio de Cristo, e a martima, de desatar as amarras: duas imagens que, juntas, aludem
discretamente ao acontecimento da morte, e de uma morte cruenta.
O primeiro testemunho explcito sobre a morte de So Paulo vem-nos da segunda metade dos
anos 90 do sculo I, portanto pouco mais de trs dcadas aps a sua morte efetiva. Trata-se
precisamente da Carta que a Igreja de Roma, com o seu Bispo Clemente I, escreveu Igreja de
Corinto. Naquele texto epistolar convida-se a ter diante dos olhos o exemplo dos Apstolos e,
imediatamente depois de ter mencionado o martrio de Pedro, l-se assim: Pelo cime e a
discrdia, Paulo foi obrigado a mostrar-nos como se alcana o prmio da pacincia. Aprisionado
sete vezes, exilado, lapidado, foi o arauto de Cristo no Oriente e no Ocidente, e pela sua f
alcanou para si uma glria pura. Depois de ter anunciado a justia ao mundo inteiro, e aps ter
chegado at extremidade do Ocidente, padeceu o martrio diante dos governantes; assim, partiu
deste mundo e chegou ao lugar santo, tornando-se deste modo o maior modelo de pacincia (1
Clem 5, 2). A pacincia de que fala expresso da sua comunho na paixo de Cristo, da
generosidade e constncia com as quais aceitou um longo caminho de sofrimento, a ponto de
poder dizer: Trago no meu corpo as marcas do Senhor Jesus (Gl 6,17). Ouvimos no texto de
So Clemente que Paulo teria chegado at extremidade do Ocidente. Debate-se se esta uma
referncia a uma viagem Espanha, que So Paulo teria realizado. No existe certeza acerca
disto, mas verdade que, na sua Carta aos Romanos, So Paulo manifesta a sua inteno de ir
Espanha (cf. Rm 15,24).
Alis, muito interessante na Carta de Clemente a sucesso dos dois nomes de Pedro e de
Paulo, embora eles sejam invertidos no testemunho de Eusbio de Cesareia, do sculo iv que,
falando do imperador Nero, escrever: Durante o seu reino, Paulo foi decapitado precisamente
em Roma, e a Pedro foi crucificado. A narrao confirmada pelo nome de Pedro e de Paulo,
que ainda hoje est conservado nos seus sepulcros nessa cidade (Hist. Eccl., 2,25, 5). Depois
Eusbio continua, citando a declarao precedente de um presbtero romano de nome Gaio, que
remonta aos primrdios do sculo II: Posso mostrar-te os trofus dos Apstolos: se fores ao
Vaticano, ou Via Ostiense, a encontrars os trofus dos fundadores da Igreja (Ibid., 2,25, 6-7).
Os trofus so os monumentos sepulcrais, e trata-se precisamente das sepulturas de Pedro e de
Paulo que ainda hoje, depois de dois milnios, ns veneramos nos mesmos lugares: tanto aqui no
Vaticano, no que se refere a So Pedro, como na Baslica de So Paulo fora dos Muros na Via
Ostiente, no que diz respeito ao Apstolo das Naes.
interessante relevar que os dois grandes Apstolos so mencionados em conjunto. Embora
nenhuma fonte antiga fale de um seu ministrio contemporneo em Roma, a conscincia crist
sucessiva, com base no seu sepultamento comum na capital do imprio, associ-los- tambm
como fundadores da Igreja de Roma. Com efeito, assim que se l em Ireneu de Lio, quase no
final do sculo II, a propsito da sucesso apostlica nas vrias Igrejas: Dado que seria
demasiado longo enumerar as sucesses de todas as Igrejas, consideraremos a Igreja
grandssima e antiqussima que todos ns conhecemos, a Igreja fundada e estabelecida em
Roma pelos dois gloriosssimos Apstolos Pedro e Paulo (Adv. haer., 3, 3, 2).
Porm, agora deixemos de lado a figura de Pedro e concentremo-nos na figura de Paulo. O seu
martrio narrado pela primeira vez pelos Atos de Paulo, escritos por volta do final do sculo II.
Eles referem que Nero o condenou morte por decapitao, executada imediatamente em
seguida (cf. 9,5). A data da morte varia j nas fontes antigas, que a inserem entre a perseguio
desencadeada pelo prprio Nero depois do incndio de Roma em Julho de 64 e o ltimo ano do
seu reino, ou seja, 68 (cf. Jernimo, De viris ill., 5, 8). O clculo depende muito da cronologia da
chegada de Paulo a Roma, um debate que no podemos abordar aqui. Tradies sucessivas
especificaro mais dois elementos. Um, o mais legendrio, que o martrio teve lugar nas Acquae
Salviae na Via Laurentina, com um trplice ricochete da cabea, cada um dos quais causou a
sada de um jorro de gua, pelo que o lugar at hoje chamado das Trs Fontes (Atos de Pedro
e Paulo do Pseudomarcelo, do sculo V). O outro, em consonncia com o antigo testemunho j

mencionado do presbtero Gaio, que a sua sepultura teve lugar no s fora da cidade... na
segunda milha ao longo da Via Ostiense, mas mais precisamente na propriedade de Lucina,
que era uma matrona crist (Paixo de Paulo do Psuedoabdia, do sculo VI). Aqui, no sculo IV, o
imperador Constantino erigiu uma primeira igreja, em seguida grandemente ampliada entre os
sculos IV e V pelos imperadores Valentiniano II, Teodsio e Arcdio. Depois do incndio de 1800,
a foi erigida a atual Baslica de So Paulo fora dos Muros.
De qualquer modo, a figura de So Paulo sobressai muito alm da sua vida terrena e da sua
morte; com efeito, ele deixou uma herana espiritual extraordinria. Como verdadeiro discpulo de
Jesus, tambm ele se tornou sinal de contradio. Enquanto entre os chamados ebionitas uma
corrente judaico-crist era considerado como apstata pela lei mosaica, j no livro dos Atos dos
Apstolos nasce uma grande venerao pelo Apstolo Paulo. Agora, gostaria de prescindir da
literatura apcrifa, como os Atos de Paulo e Tecla e um epistolrio apcrifo entre o Apstolo Paulo
e o filsofo Sneca. importante constatar sobretudo, que, depressa, as Cartas de So Paulo
entram na liturgia, onde a estrutura profeta-apstolo-Evangelho determinante para a forma da
liturgia da Palavra. Assim, graas a esta presena na liturgia da Igreja, o pensamento do
Apstolo torna-se imediatamente alimento espiritual dos fiis de todos os tempos.
bvio que os Padres da Igreja e depois todos os telogos se alimentaram das Cartas de So
Paulo e da sua espiritualidade. Assim ele permaneceu ao longo dos sculos, at hoje, o
verdadeiro mestre e apstolo das naes. O primeiro comentrio patrstico que chegou at ns
sobre um escrito do Novo Testamento o do grande telogo alexandrino Orgenes, que comenta
a Carta de Paulo aos Romanos. Infelizmente, este comentrio s se conservou de forma parcial.
Alm de ser comentador das suas Cartas, So Joo Crisstomo escreveu sobre ele sete
Panegricos memorveis. Santo Agostinho dever a ele a passagem decisiva da sua converso, e
voltar a Paulo durante toda a sua vida. Deste dilogo permanente com o Apstolo deriva a sua
grande teologia catlica, e tambm para a protestante de todos os tempos. So Toms de Aquino
deixou-nos um bonito comentrio s Cartas paulinas, que representa o fruto mais maduro da
exegese medieval. Uma verdadeira inverso verificou-se no sculo XVI, com a Reforma
protestante. O momento decisivo na vida de Lutero foi o chamado Turmerlebnis (1517), em que
num instante ele encontrou uma nova interpretao da doutrina paulina da justificao. Uma
interpretao que o libertou dos escrpulos e dos anseios da sua vida precedente e lhe deu uma
confiana nova e radical na bondade de Deus que perdoa tudo incondicionalmente. A partir desse
momento, Lutero identificou o legalismo judaico-cristo, condenado pelo Apstolo, com a ordem
de vida da Igreja catlica. Portanto, a Igreja pareceu-lhe como que expresso da escravido da lei
qual ops a liberdade do Evangelho. O Conclio de Trento, de 1545 a 1563, interpretou de modo
profundo a questo da justificao e encontrou na linha de toda a tradio catlica a sntese entre
lei e Evangelho, em conformidade com a mensagem da Sagrada Escritura, lida na sua totalidade
e unidade.
O sculo XIX, recebendo a melhor herana do Iluminismo, conheceu uma nova revivescncia do
paulinismo, agora sobretudo no plano do trabalho cientfico, desenvolvido pela interpretao
histrico-crtica da Sagrada Escritura, como depois no sculo XX surgiu uma verdadeira e prpria
difamao de So Paulo. Penso principalmente em Nietsche, que escarnecia da teologia da
humildade de So Paulo, opondo-lhe a sua teologia do homem forte e poderoso. Porm,
prescindamos disto e vejamos a corrente essencial da nova interpretao cientfica da Sagrada
Escritura e do novo paulinismo desse sculo. Aqui foi sublinhado sobretudo como central no
pensamento paulino o conceito de liberdade: nele viu-se o cerne do pensamento paulino, como de
resto Lutero j tinha intudo. Porm, agora o conceito de liberdade passava a ser reinterpretado no
contexto do liberalismo moderno. Alm disso, salientada vigorosamente a diferenciao entre o
anncio de So Paulo e o anncio de Jesus. E So Paulo aparece quase como um novo fundador
do cristianismo. verdade que em So Paulo a centralidade do Reino de Deus, determinante para
o anncio de Jesus, se transforma na centralidade da cristologia, cujo ponto determinante o
mistrio pascal. E do mistrio pascal derivam os Sacramentos do Batismo e da Eucaristia, como
presena permanente deste mistrio, a partir do qual cresce o Corpo de Cristo e se constri a
Igreja. Mas diria, agora sem entrar em pormenores, que precisamente na nova centralidade da
cristologia e do mistrio pascal que se realiza o Reino de Deus, tornando-se concreto, presente e
ativo o anncio autntico de Jesus. Nas catequeses precedentes vimos que exatamente esta
novidade paulina a fidelidade mais profunda ao anncio de Jesus. No progresso da exegese,
sobretudo nos ltimos duzentos anos, aumentam tambm as convergncias entre exegese

catlica e exegese protestante, alcanando-se assim um consenso notvel precisamente no ponto

que esteve da origem da mxima divergncia histrica. Portanto, uma grande esperana para a
causa do ecumenismo, to fulcral para o Conclio Vaticano II.
Enfim, gostaria de mencionar brevemente os vrios movimentos religiosos, surgidos na idade
moderna no interior da Igreja catlica, que se inspiram no nome de So Paulo. Assim aconteceu
no sculo XVI, com a Congregao de So Paulo, chamada dos Barnabitas; no sculo XIX, com
os Missionrios de So Paulo, ou Paulinos; e no sculo XX, com a polidrica Famlia Paulina,
fundada pelo Beato Giacomo Alberione, para no falar do Instituto Secular da Companhia de So
Paulo. Em sntese, permanece luminosa diante de ns a figura de um apstolo e um pensador
cristo extremamente fecundo e profundo, de cuja aproximao cada um pode haurir benefcio.
Num dos seus panegricos, So Joo Crisstomo instaurou uma comparao original entre Paulo
e No, expressando-se assim: Paulo no uniu eixos para fabricar uma arca; pelo contrrio, em
vez de unir tbuas de madeira, comps cartas e assim salvou do meio das ondas no dois, trs ou
cinco membros da prpria famlia, mas toda a ecumene que estava prestes a perecer (Paneg., 1,
5). precisamente isto que o Apstolo Paulo ainda e sempre pode fazer. Portanto, inspirar-se
nele, tanto no seu exemplo apostlico como na sua doutrina, ser um estmulo, se no uma
garantia, para a consolidao da identidade crist de cada um de ns e para o refortalecimento de
toda a Igreja.
PSEUDO DIONSIO- AREOPAGITA
O primeiro grande telogo mstico.
(14 de maio de 2008 - Publicamos a interveno de Bento XVI durante a audincia geral desta quarta-feira,
dedicada a apresentar a figura do Pseudo-Dionsio Areopagita).

Queridos irmos e irms:

No curso das catequeses sobre os Padres da Igreja, quero falar hoje de uma figura sumamente
misteriosa: um telogo do sculo VI, cujo nome desconhecido, que escreveu sob o pseudnimo
Dionsio Areopagita. Com este pseudnimo ele aludia passagem da Escritura que acabamos de
escutar, ou seja, o caso narrado por so Lucas no captulo XVII dos Atos dos Apstolos, onde se
narra que Paulo pregou em Atenas, no Arepago, dirigindo-se a uma elite do mundo intelectual
grego, mas ao final a maior parte dos que o escutavam no se mostrou interessada e se afastou
ridicularizando-o; contudo, alguns, poucos, segundo nos diz So Lucas, aproximaram-se de
Paulo, abrindo-se f. O evangelista nos revela dois nomes: Dionsio, membro do Arepago, e
uma mulher chamada Damaris.
Se o autor desses livros escolheu cinco sculos depois o pseudnimo de Dionsio Areopagita,
quer dizer que tinha a inteno de pr a sabedoria grega ao servio do Evangelho, promover o
encontro entre a cultura e a inteligncia grega com o anncio de Cristo; queria fazer o que
pretendia aquele Dionsio, ou seja, que o pensamento grego se encontrasse com o anncio de
So Paulo, sendo grego, queria ser discpulo de So Paulo e deste modo discpulo de Cristo.
Por que escondeu seu nome e escolheu esse pseudnimo? Uma parte da resposta j se deu:
queria expressar esta inteno fundamental de seu pensamento. Mas h duas hipteses sobre
este anonimato e sobre seu pseudnimo. Segundo a primeira, tratava-se de uma falsificao,
atravs da qual, fechando suas obras no primeiro sculo, em tempos de So Paulo, queria dar
sua produo literria uma autoridade quase apostlica. Mas h uma hiptese melhor que esta
que me parece pouco crvel: queria fazer um ato de humildade. No queria dar glria a seu
Evangelho, criar uma teologia eclesial, no individual, baseada em si mesmo. Na verdade,
conseguiu elaborar uma teologia que certamente podemos datar no sculo VI, mas no a
podemos atribuir a uma das figuras dessa poca: uma teologia um pouco desindividualizada,
ou seja, uma teologia que expressa um pensamento e uma linguagem comuns. Eram tempos de
acrrimas polmicas aps o Conclio de Calcednia; ele, pelo contrrio, em sua Stima Epstola,
diz: No quero fazer polmica; falo simplesmente da verdade, busco a verdade. E a luz da
verdade por si mesma faz que caiam os erros e que resplandea o que bom. E com este
princpio purificou o pensamento grego e o ps em relao com o Evangelho. Este princpio, que
ele afirma em sua stima carta, tambm expresso de um verdadeiro esprito de dilogo: no se
trata de buscar as coisas que separam; deve-se buscar a verdade na prpria Verdade; esta,
depois, resplandece e faz que caiam os erros.

Portanto, apesar de que a teologia desse autor , por assim dizer, suprapessoal, realmente
eclesial, podemos enquadr-la no sculo VI. Por qu? O esprito grego, que ps ao servio do
Evangelho, foi encontrado nos livros de um certo Prcolo, falecido no ano 485 em Atenas: este
autor pertencia ao platonismo tardio, uma corrente de pensamento que havia transformado a
filosofia de Plato em uma espcie de religio, cujo objetivo ao final consistia em criar uma grande
apologia do politesmo grego e voltar, aps o xito do cristianismo, antiga religio grega. Queria
demonstrar que, na realidade, as divindades eram as foras do cosmos. A conseqncia era que
deveria considerar-se como mais verdadeiro o politesmo que o monotesmo, com um s Deus
criador. Prcolo apresentava um grande sistema csmico de divindades, de foras misteriosas,
segundo o qual, neste cosmos deificado, o homem podia encontrar acesso divindade. Pois bem,
para uma distino entre os caminhos dos simples os que no eram capazes de elevar-se aos
cumes da verdade, para quem certos ritos podiam ser suficientes , dos caminhos dos sbios, que
pelo contrrio deviam purificar-se para chegar luz pura.
Como se pode ver, este pensamento profundamente anticristo. uma reao tardia contra a
vitria do cristianismo. Uma forma anticrist de Plato, enquanto j acontecia uma leitura crist do
grande filsofo. interessante que o Pseudo-Dionsio tenha se atrevido a servir-se precisamente
deste pensamento para mostrar a verdade de Cristo: transformar este universo politesta em um
cosmo criado por Deus, na harmonia do cosmo de Deus, onde todas as foras so louvor de
Deus, e mostrar esta grande harmonia, esta sinfonia do cosmos que vai desde os serafins aos
anjos e arcanjos, at o homem e a todas as criaturas, que juntas refletem a beleza de Deus e so
louvores a Deus. Transformava assim a imagem politesta em um elogio do Criador e de sua
criatura. Deste modo, podemos descobrir as caractersticas essenciais de seu pensamento: antes
de tudo, um louvor csmico. Toda a criao fala de Deus e um elogio de Deus. Sendo a
criatura um louvor de Deus, a teologia do Pseudo-Dionsio se converte em uma teologia litrgica:
Deus se encontra sobretudo louvando-o, no s refletindo; e a liturgia no algo construdo por
ns, algo inventado para fazer uma experincia religiosa durante um certo perodo de tempo;
consiste em cantar com o coro das criaturas e em entrar na mesma realidade csmica. E assim a
liturgia, aparentemente s eclesistica, torna-se ampla e grande, une-nos linguagem de todas
as criaturas. Diz: no se pode falar de Deus de maneira abstrata; falar de Deus sempre diz
com a palavra grega , um hymnein, um elevar hinos para Deus com o grande canto das
criaturas, que se reflete e concretiza no louvor litrgico.
Contudo, ainda que sua teologia seja csmica, eclesial e litrgica, tambm profundamente
pessoal. Creio que a primeira grande teologia mstica. E mais, a palavra mstica adquire com
ele um novo significado. At essa poca, para os cristos, esta palavra era equivalente palavra
sacramental, ou seja, o que pertence ao mysterium, sacramento. Com ele, a palavra mstica
se torna mais pessoal, mais ntima; expressa o caminho da rumo a Deus. E como possvel
encontrar Deus? Aqui observamos novamente um elemento importante em seu dilogo entre
filosofia grega e cristianismo, em particular a f bblica. Aparentemente, o que diz Plato e o que
diz a grande filosofia sobre Deus muito mais elevado, muito mais verdadeiro; a Bblia parece
bastante brbara, simples, pr-crtica, diramos hoje; mas ele observa que precisamente isso
necessrio para que deste modo possamos compreender que os conceitos mais elevados sobre
Deus no chegam nunca at sua autntica grandeza; so sempre imprprios.
Estas imagens nos fazem compreender, na realidade, que Deus est acima de todos os conceitos;
na simplicidade das imagens, encontramos mais verdade que nos grandes conceitos. O rosto de
Deus nossa incapacidade para expressar realmente o que . Deste modo fala diz o prprio
Pseudo-Dionsio de uma teologia negativa. mais fcil dizer o que Deus no , que expressar
o que realmente. S atravs destas imagens podemos adivinhar seu verdadeiro rosto e, por
outra parte, este rosto de Deus muito concreto: Jesus Cristo. E ainda que Dionsio nos mostre,
seguindo a Prcolo, a harmonia dos coros celestes, de maneira que parece que todos dependem
de todos, verdade que nosso caminho para Deus fica muito longe dEle; o Pseudo-Dionsio
demonstra que ao final o caminho para Deus Deus mesmo, que se faz prximo de ns em
Jesus Cristo.
Deste modo, uma grande e misteriosa teologia se torna tambm muito concreta, seja na
interpretao da liturgia, seja na reflexo sobre Jesus Cristo: com tudo isso, Dionsio Areopagita
teve uma grande influncia em toda a teologia medieval, em toda a teologia mstica, tanto do

Oriente como do Ocidente; foi quase redescoberto no sculo XIII sobretudo por So Boaventura, o
grande telogo franciscano que nesta teologia mstica encontrou o instrumento conceitual para
interpretar a herana to simples e profunda de So Francisco: o pobrezinho, como Dionsio, nos
diz que no final o amor v mais que a razo. Onde est a luz do amor, as trevas da razo se
desvanecem; o amor v, o amor um olho e a experincia nos d muito mais que a reflexo.
Boaventura viu em so Francisco o que significa esta experincia: a experincia de um caminho
muito humilde, muito realista, dia a dia, caminhar com Cristo, aceitando a cruz. Nesta pobreza e
nesta humildade, na humildade que se vive tambm na eclesialidade, d-se uma experincia de
Deus que mais elevada que a que se alcana atravs da reflexo: nela, realmente tocamos o
corao de Deus.
Hoje, Dionsio Areopagita tem uma nova atualidade: apresenta-se como um grande mediador no
dilogo moderno entre o cristianismo e as teologias msticas da sia, cuja caracterstica est na
convico de que no se pode dizer quem Deus; dEle s se pode falar com formas negativas;
de Deus s se pode falar com o no, e s possvel alcan-lo quando se entra nesta
experincia do no. E aqui se v uma proximidade entre o pensamento do Areopagita e o das
religies asiticas: ele pode ser hoje um mediador, como foi entre o esprito grego e o Evangelho.
Deste modo, v-se que o dilogo no aceita a superficialidade. Precisamente quando se entra na
profundidade do encontro com Cristo, abre-se tambm o amplo espao para o dilogo. Quando se
encontra a luz da verdade, percebe-se que uma luz para todos; desaparecem as polmicas e
possvel entender-se mutuamente ou ao menos falar um com o outro, aproximar-se. O caminho
do dilogo consiste precisamente em estar perto de Deus em Cristo, na profundidade do encontro
com Ele, na experincia da verdade, que nos abre luz e nos ajuda a sair ao encontro dos
demais: a luz da verdade, a luz do amor. Afinal, ele nos diz: tomai o caminho da experincia, da
experincia humilde da f, cada dia. Ento, o corao se torna grande e pode ver e iluminar
tambm a razo para que veja a beleza de Deus. Peamos ao Senhor que nos ajude tambm
hoje a pr ao servio do Evangelho a sabedoria de nosso tempo, descobrindo de novo a beleza
da f, o encontro com Deus em Cristo.
Traduo: lison Santos; reviso: Aline Banchieri.

SO PAULO (13)

A doutrina da justificao - das obras f.

(19 de Novembro de 2008).
Queridos irmos e irms!
No caminho que estamos a percorrer sob a guia de So Paulo, desejamos agora reflectir sobre
um tema que est no centro das controvrsias do sculo da Reforma: a questo da justificao.
Como se torna justo o homem aos olhos de Deus? Quando Paulo encontrou o ressuscitado no
caminho de Damasco era um homem realizado: irrepreensvel em relao justia que provm da
Lei (cf. Fl 3,6), superava muitos dos seus coetneos na observncia das prescries moisaicas e
era zeloso na defesa das tradies dos padres (cf. Gl 1,14). A iluminao de Damasco mudou
radicalmente a sua existncia: comeou a considerar todos os mritos, adquiridos numa carreira
religiosa integrrima, como esterco face sublimidade do conhecimento de Jesus Cristo (cf. Fl
3,8). A Carta aos Filipenses oferece-nos um testemunho comovedor da passagem de Paulo de
uma justia fundada na Lei e adquirida com a observncia das obras prescritas, para uma justia
baseada na f em Cristo: ele tinha compreendido que tudo o que lucrado at ento na realidade
era, perante Deus, uma perda e por isso decidiu apostar toda a sua existncia em Jesus Cristo (cf.
Fl 3,7). O tesouro escondido no campo e a prola preciosa em cuja aquisio investir tudo o resto
j no eram as obras da Lei, mas Jesus Cristo, o seu Senhor.
A relao entre Paulo e o Ressuscitado tornou-se to profunda que o induziu a afirmar que Cristo
no era apenas a sua vida mas o seu viver, a ponto que para o poder alcanar at morrer era um
lucro (cf. Fl 1,21). E no desprezava a vida, mas tinha compreendido que para ele o viver j no
tinha outra finalidade e no sentia outro desejo a no ser o de alcanar Cristo, como numa
competio atltica, para permanecer sempre com Ele: o Ressuscitado tinha-se tornado o incio e
o fim da sua existncia, o motivo e a meta da sua corrida. S a preocupao pela maturao na f
dos que tinha evangelizado e a solicitude por todas as Igrejas por ele fundadas (cf. 2Cor 11,28), o
levavam a abrandar a corrida para o seu nico Senhor, para aguardar os discpulos a fim de que
pudessem, com ele, correr para a meta. Se na precedente observncia da Lei nada tinha para se

reprovar sob o ponto de vista da integridade moral, uma vez alcanado por Cristo preferia no
pronunciar juzos sobre si mesmo (cf. 1Cor 4,3-4), mas limitava-se a predispor-se a correr para
conquistar Aquele pelo qual tinha sido conquistado (cf. Fl 3,12).
precisamente por esta experincia pessoal da relao com Jesus Cristo que Paulo pe
precisamente no centro do seu Evangelho uma irredutvel oposio entre dois percursos
alternativos rumo justia: um construdo sobre as obras da Lei, o outro fundado na graa da f
em Cristo. A alternativa entre a justia para as obras da Lei e a justia pela f em Cristo torna-se
assim um dos motivos dominantes que atravessam as suas Cartas: "Ns somos judeus de
nascimento e no pecadores da gentilidade; sabendo, entretanto, que o homem no se justifica
pelas obras da Lei, mas pela f em Jesus Cristo, ns tambm cremos em Cristo Jesus para
sermos justificados pela f em Cristo e no pelas obras da Lei, porque pelas obras da Lei ningum
justificado (Gl 2,15-16). E aos cristos de Roma recorda que todos pecaram e todos esto
privados da glria de Deus, e so justificados gratuitamente, por sua graa, em virtude da
redeno realizada em Cristo Jesus (Rm 3,23-24). E acrescenta: Ns sustentamos que o
homem justificado pela f, sem as obras da Lei" (Ibid., v. 28). Sobre este ponto, Lutero traduziu:
Justificado unicamente pela f. Voltarei a este aspecto no final da catequese. Primeiro devemos
esclarecer o que significa esta Lei da qual somos libertados e o que so aquelas obras da Lei
que no justificam. J na comunidade de Corinto existia a opinio que depois voltaria
sistematicamente histria; a opinio consistia em considerar que se tratasse da lei moral e que a
liberdade crist fosse portanto a libertao da tica. Assim em Corinto circulava a palavra
(tudo me lcito). obvio que esta interpretao errada: a liberdade crist no
libertinagem, a libertao da qual fala So Paulo no libertao de praticar o bem.
Mas o que significa ento a Lei da qual somos libertados e que no salva? Para So Paulo, como
para todos os seus contemporneos, a palavra Lei significava a Torah na sua totalidade, ou seja,
os cinco livros de Moiss. A Torah implicava, na interpretao farisaica, a que era estudada e
tornada prpria por Paulo, um conjunto de comportamentos que ia do ncleo tico at s
observncias rituais e cultuais que determinavam substancialmente a identidade do homem justo.
Particularmente a circunciso, as observncias acerca do alimento puro e geralmente a pureza
ritual, as regras sobre a observncia do sbado, etc. Comportamentos que, com frequncia,
aparecem tambm nos debates entre Jesus e os seus contemporneos. Todas estas
observncias que expressam uma identidade social, cultural e religiosa tinham-se tornado
singularmente importantes no tempo da cultura helenista, comeando pelo sculo III a.C. Esta
cultura, que se tinha tornado a cultura universal de ento, e era uma cultura aparentemente
racional, uma cultura politesta, aparentemente tolerante, constitua uma forte presso rumo
uniformidade cultural e ameaava assim a identidade de Israel, que era politicamente obrigado a
entrar nesta identidade comum da cultura helenista com a consequente perda da prpria
identidade, perda portanto tambm da preciosa herana da f dos Padres, da f no nico Deus e
nas promessas de Deus.
Contra esta presso cultural, que ameaava no s a identidade israelita, mas tambm a f no
nico Deus e nas suas promessas, era necessrio criar um muro de distino, um escudo de
defesa em proteco da preciosa herana da f; tal muro consistia precisamente nas
observncias e prescries judaicas. Paulo, que tinha aprendido tais observncias precisamente
na sua funo defensiva do dom de Deus, da herana da f num nico Deus, viu esta identidade
ameaada pela liberdade dos cristos: perseguia-os por isto. No momento do seu encontro com o
Ressuscitado, compreendeu que com a ressurreio de Cristo a situao tinha mudado
radicalmente. Com Cristo, o Deus de Israel, o nico Deus verdadeiro, tornava-se o Deus de todos
os povos. O muro assim diz na Carta aos Efsios entre Israel e os pagos, no era mais
necessrio: Cristo que nos protege do politesmo e todos os seus desvios; Cristo que nos une
com e no nico Deus; Cristo que garante a nossa verdadeira identidade na diversidade das
culturas. O muro j no necessrio, a nossa identidade comum na diversidade das culturas
Cristo, e Ele quem nos torna justos. Ser justo significa simplesmente estar com Cristo e em
Cristo. E isto suficiente. No so mais necessrias outras observncias. Por isso, a expresso
sola fide de Lutero verdadeira, se no se ope a f caridade, ao amor. A f olhar Cristo,
confiar-se a Cristo, apegar-se a Cristo, conformar-se com Cristo e com a sua vida. E a forma, a
vida de Cristo, o amor; portanto, acreditar conformar-se com Cristo e entrar no seu amor. Por

isso, So Paulo na Carta aos Glatas, sobretudo na qual desenvolveu a sua doutrina sobre a
justificao, fala da f que age por meio da caridade (cf. Gl 5,14).
Paulo sabe que no dplice amor a Deus e ao prximo est presente e completada toda a Lei.
Assim, na comunho com Cristo, na f que cria a caridade, toda a Lei realizada. Tornamo-nos
justos, entrando em comunho com Cristo, que amor. Veremos a mesma coisa no Evangelho do
prximo domingo, solenidade de Cristo-Rei. o Evangelho do juiz, cujo nico critrio o amor. O
que Ele exige s isto: Tu visitaste-me quando estava doente? Quando estava na priso? Tu
deste-me de comer quando eu tinha fome, tu vestiste-me quando eu estava nu? E assim a justia
decide-se na caridade. Assim, no final deste Evangelho podemos quase dizer: s amor, s
caridade. Mas no h contradio entre este Evangelho e So Paulo. a mesma viso, segundo
a qual a comunho com Cristo, a f em Cristo, cria a caridade. E a caridade realizao da
comunho com Cristo. Assim, somos justos permanecendo unidos a Ele, e de nenhum outro
modo.
No final, s podemos rezar ao Senhor que nos ajude a crer. Crer realmente; assim, acreditar
torna-se vida, unidade com Cristo, transformao da nossa vida. E assim, transformados pelo seu
amor, pelo amor a Deus e ao prximo, podemos ser realmente justos aos olhos de Deus.
O MISTRIO DO NATAL
(17 de Dezembro de 2008).

Estimados irmos e irms

Comeam precisamente hoje os dias do Advento que nos preparam imediatamente para o Natal
do Senhor: estamos na Novena de Natal, que em muitas comunidades crists celebrada com
liturgias ricas de textos bblicos, todos destinados a alimentar a expectativa pelo nascimento do
Salvador. Com efeito, a Igreja inteira concentra o seu olhar de f nesta festa j prxima
predispondo-se, como todos os anos, para se unir ao cntico jubiloso dos anjos, que no corao
da noite anunciaro aos pastores o extraordinrio acontecimento do nascimento do Redentor,
convidando-os a ir gruta de Belm. Ali est o Emanuel, o Criador que se fez criatura, envolvido
em faixas e posto numa pobre manjedoura (cf. Lc 2,13-14).
Pelo clima que o distingue, o Natal uma festa universal. De facto, mesmo quem no se professa
crente, pode sentir nesta celebrao crist anual algo de extraordinrio e de transcendente, algo
de ntimo que fala ao corao. a festa que canta o dom da vida. O nascimento de uma criana
deveria ser sempre um acontecimento que traz alegria; o abrao de um recm-nascido suscita
normalmente sentimentos de ateno e de cuidado, de emoo e de ternura. O Natal o encontro
com um recm-nascido que geme numa gruta miservel. Contemplando-o no prespio, como
deixar de pensar nas numerosas crianas que ainda hoje vm luz numa grande pobreza, em
muitas regies do mundo? Como no pensar nos recm-nascidos no acolhidos e rejeitados,
naqueles que no conseguem sobreviver devido carncia de cuidados e de atenes? Como
deixar de pensar tambm nas famlias que gostariam de ter a alegria de um filho, e no
conseguem satisfazer esta sua expectativa? Sob o impulso de um consumismo hedonista,
infelizmente, o Natal corre o risco de perder o seu significado espiritual, para se reduzir a uma
mera ocasio comercial de compras e troca de presentes! Na verdade, porm, as dificuldades, as
incertezas e a prpria crise econmica que nestes meses esto a viver muitssimas famlias, e que
atinge toda a humanidade, podem ser um estmulo a redescobrir o calor da simplicidade, da
amizade e da solidariedade, valores tpicos do Natal. Despojado das incrustaes consumistas e
materialistas, o Natal pode tornar-se assim uma ocasio para acolher, como dom pessoal, a
mensagem de esperana que promana do mistrio do nascimento de Cristo.
Porm, tudo isto no basta para compreender na sua plenitude o valor da festa para a qual
estamos a preparar-nos. Ns sabemos que ela celebra o acontecimento central da histria: a
Encarnao do Verbo divino para a redeno da humanidade. So Leo Magno, numa das suas
numerosas homilias natalcias, assim exclama: Exultemos no Senhor, meus queridos, e
abramos o nosso corao alegria mais pura. Porque despontou o dia que para ns significa a
nova redeno, a antiga preparao, a felicidade eterna. Com efeito, renova-se para ns no
recorrente ciclo anual, o excelso mistrio da nossa salvao que, prometido no incio e concedido
no fim dos tempos, est destinado a durar eternamente (Homilia XXII). Sobre esta verdade

fundamental So Paulo reflecte vrias vezes nas suas Cartas. Aos Glatas, por exemplo, escreve:
Mas ao chegar a plenitude dos tempos, Deus enviou o seu Filho, nascido de mulher, nascido
sujeito Lei... para que recebssemos a adoo de filhos (4,4). Na Carta aos Romanos evidencia
as consequncias lgicas e exigentes deste acontecimento salvfico: "Se somos filhos (de Deus),
somos igualmente herdeiros herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo se verdadeiramente
participamos nos seus sofrimentos, para sermos tambm glorificados com Ele" (8,17). Mas ,
sobretudo, So Joo, no Prlogo do quarto Evangelho, que medita profundamente sobre o
mistrio da Encarnao. E por isso que o Prlogo faz parte da liturgia do Natal desde os tempos
mais antigos: efectivamente, nele encontra-se a expresso que indica o fundamento da nossa
alegria e resume o contedo autntico desta festa: Et Verbum caro factum est et habitavit in nobis
/ E o Verbo fez-se homem e habitou entre ns (Jo 1,14).
Portanto, no Natal no nos limitamos a comemorar o nascimento de uma grande personagem;
no celebramos simples e abstractamente o mistrio do nascimento do homem ou em geral o
mistrio da vida; ainda menos festejamos o incio da nova estao. No Natal, recordamos algo de
muito concreto e importante para os homens, algo de essencial para a f crist, uma verdade que
So Joo resume com estas poucas palavras: O Verbo fez-se carne. Trata-se de um
acontecimento histrico que o Evangelista Lucas se preocupa em situar num contexto bem
determinado: nos dias em que foi emanado o decreto para o primeiro recenseamento de Csar
Augusto, quando Quirino era governador da Sria (cf. Lc 2,1-7). Portanto, foi numa noite
historicamente datada que se verificou o acontecimento de salvao que Israel aguardava havia
sculos. Na escurido da noite de Belm acendeu-se uma grande luz: o Criador do universo
encarnou, unindo-se indissoluvelmente natureza humana, de maneira a ser realmente Deus de
Deus, luz da luz e ao mesmo tempo homem, verdadeiro homem. Aquilo ao que Joo chama, em
grego ho logos traduzido em latim como Verbum, Verbo significa tambm o Sentido.
Portanto, poderamos entender a expresso de Joo assim: o Sentido eterno do mundo fez-se
tangvel aos nossos sentidos e nossa inteligncia: agora podemos toc-lo e contempl-lo (cf.
1Jo 1,1). O Sentido que se fez carne no simplesmente uma ideia geral nsita no mundo;
uma Palavra dirigida a ns. O Logos conhece-nos, chama-nos, guia-nos. No uma lei
universal, no seio da qual ns desempenhamos um papel, mas uma Pessoa que se interessa
por cada pessoa: o Filho de Deus vivo, que se fez homem em Belm.
Para muitos homens, e de certo modo para todos ns, isto parece demasiado bonito para ser
verdade. Com efeito, aqui -nos reiterado: sim, existe um sentido, e o sentido no um protesto
importante contra o absurdo. O Sentido tem poder: Deus. Um Deus bom, que no deve ser
confundido com qualquer ser excelso e distante, que nunca nos concedido alcanar, mas um
Deus que se fez nosso prximo e est muito prximo de ns, que tem tempo para cada um de ns
e que veio para permanecer connosco. Ento, espontneo perguntar-se: possvel algo deste
tipo? digno de Deus, tornar-se criana?. Para procurar abrir o corao a esta verdade que
ilumina toda a existncia humana, necessrio humilhar a mente e reconhecer o limite da nossa
inteligncia. Na gruta de Belm, Deus mostra-se-nos como humilde menino para derrotar esta
nossa soberba. Talvez nos teramos rendido mais facilmente diante do poder, diante da sabedoria;
mas Ele no quer a nossa rendio; pelo contrrio, faz apelo ao nosso corao e nossa livre
deciso de aceitar o seu amor. Fez-se pequeno para nos libertar daquela humana pretenso de
grandeza, que brota da soberba; encarnou-se livremente para nos tornar deveras livres, livres
para o amar.
Estimados irmos e irms, o Natal uma oportunidade privilegiada para meditar sobre o sentido e
o valor da nossa existncia. O aproximar-se desta solenidade ajuda-nos a reflectir, por um lado,
sobre a dramaticidade da histria em que os homens, feridos pelo pecado, andam perenemente
procura da felicidade e de um sentido satisfatrio do viver e do morrer; por outro, exorta-nos a
meditar sobre a bondade misericordiosa de Deus, que veio ao encontro do homem para lhe
comunicar directamente a Verdade que salva, e para o tornar partcipe da sua amizade e da sua
vida. Por conseguinte, preparemo-nos para o Natal com humildade e simplicidade, dispondo-nos a
receber o dom da luz, da alegria e da paz, que se irradiam deste mistrio. Acolhamos o Natal de
Cristo como um acontecimento capaz de renovar hoje a nossa existncia. O encontro com o
Menino Jesus faa de ns pessoas que no pensam unicamente em si mesmas, mas que se
abram s expectativas e s necessidades dos irmos. Desta maneira, tornar-nos-emos tambm
ns testemunhas da luz que o Natal irradia sobre a humanidade do terceiro milnio. Peamos a

Maria Santssima, tabernculo do Verbo encarnado, e a So Jos, silenciosa testemunha dos

acontecimentos da salvao, que nos transmitam os sentimentos que eles nutriam enquanto
esperavam o nascimento de Jesus, de modo que possamos preparar-nos para celebrar
santamente o prximo Natal, no jbilo da f e animados pelo compromisso de uma converso
sincera.
Feliz Natal a todos!
[2009].
SO PAULO (17)
O culto espiritual.
(7 de Janeiro de 2009).

Queridos irmos e irms!

Nesta primeira Audincia geral de 2009, desejo formular a todos vs fervorosos bons votos para o
novo ano que acaba de iniciar. Reavivemos em ns o compromisso a abrir a Cristo a mente e o
corao, para sermos e vivermos como seus verdadeiros amigos. A sua companhia far com que
este ano, apesar das suas inevitveis dificuldades, seja um caminho cheio de alegria e de paz. De
facto, s se permanecermos unidos a Jesus, o ano novo ser bom e feliz.
O compromisso de unio com Cristo o exemplo que nos oferece tambm So Paulo.
Prosseguindo as catequeses a ele dedicadas, detemo-nos hoje a reflectir sobre um dos aspectos
importantes do seu pensamento, o relativo ao culto que os cristos so chamados a praticar. No
passado, agradava falar de uma tendncia bastante anticultual do Apstolo, de uma
espiritualizao da ideia do culto. Hoje compreendemos melhor que Paulo v na cruz de Cristo
uma mudana histrica, que transforma e renova radicalmente a realidade do culto. H sobretudo,
trs textos da Carta aos Romanos nas quais sobressai esta nova viso do culto.
1. Em Rm 3,25, depois de ter falado da redeno realizada por Jesus Cristo, Paulo continua com
uma frmula para ns misteriosa e diz assim: Deus preestabeleceu-o para servir como
instrumento de expiao por meio da f, no seu sangue. Com esta expresso para ns bastante
inusual instrumento de expiao So Paulo menciona o chamado propiciatrio do templo
antigo, isto a tampa da arca da aliana, que era considerada ponto de contacto entre Deus e o
homem, ponto da Sua presena misteriosa no mundo dos homens. Este propiciatrio, no grande
dia da reconciliao yom kippur era aspergido com o sangue de animais sacrificados sangue que
simbolicamente levava os pecados do ano transcorrido ao contacto com Deus e deste modo eram
lanados no abismo da bondade divina, como que absorvidos pela fora de Deus, superados,
perdoados. A vida comeava de novo.
So Paulo menciona este rito e diz: Este rito era expresso do desejo de que se pudessem
realmente lanar todas as nossas culpas no abismo da misericrdia divina e assim faz-las
desaparecer. Mas com o sangue de animais no se realiza este processo. Era necessrio um
contacto mais real entre culpa humana e amor divino. Este contacto teve lugar na cruz de Cristo.
Cristo, verdadeiro Filho de Deus, que se fez homem verdadeiro, assumiu em si todas as nossas
culpas. Ele prprio o lugar de contacto entre misria humana e misericrdia divina; no seu
corao dissolve-se a massa triste do mal realizado pela humanidade, e renova-se a vida.
Revelando esta mudana, So Paulo diz-nos: com a cruz de Cristo o acto supremo do amor divino
tornado amor humano o velho culto com sacrifcios dos animais no tempo de Jerusalm terminou.
Este culto simblico, culto de desejo, agora substitudo pelo culto real: o amor de Deus
encarnado em Cristo e levado a cumprimento com a morte na cruz. Portanto esta no uma
espiritualizao de um culto real, mas ao contrrio o culto real, o verdadeiro amor divino-humano,
substitui o culto simblico e provisrio. A cruz de Cristo, o seu amor com a carne e com o sangue
o culto real, correspondendo realidade de Deus e do homem. Antes da destruio externa do
templo para Paulo a era do templo e do seu culto j tinha terminado: Paulo encontra-se aqui em
perfeita sintonia com as palavras de Jesus, que tinha anunciado o fim do templo e outro templo

no construdo por mos humanas o templo do seu corpo ressuscitado (cf. Mc 14,58; Jo 2,19s.).
Este o primeiro texto.
2. O segundo texto sobre o qual hoje gostaria de falar encontra-se no primeiro versculo do
captulo 12 da Carta aos Romanos. Ouvimo-lo e repito-o de novo: Exorto-vos, portanto, irmos,
pela misericrdia de Deus, a que ofereais os vossos corpos como hstia viva, santa e agradvel
a Deus: este o vosso culto espiritual. Verifica-se nestas palavras um aparente paradoxo: o
sacrifcio normalmente exige a morte da vtima, mas Paulo fala dele em relao com a vida do
cristo. A expresso apresentai os vossos corpos, considerando o conceito sucessivo de
sacrifcio, assume a tonalidade cultual de dar em oblao, oferecer. A exortao a oferecer os
corpos refere-se a todas as pessoas; de fato, em Rm 6,13 ele convida a apresentar-vos. De
resto, a referncia explcita dimenso fsica do cristo coincide com o convite a glorificar Deus
no vosso corpo (1Cor 6,20): isto , trata-se de honrar Deus na existncia quotidiana mais
concreta, feita de visibilidade relacional e perceptvel.
Um comportamento como este qualificado por Paulo como sacrifcio vivo, santo, agradvel a
Deus. aqui que encontramos precisamente o vocbulo "sacrifcio". No uso corrente esta palavra
faz parte de um contexto sacral e serve para designar a degolao de um animal, do qual uma
parte pode ser queimada em honra dos deuses e a outra ser consumida pelos oferentes num
banquete. Paulo, ao contrrio, aplica-o vida do cristo. De facto, qualifica tal sacrifcio servindose de trs adjectivos. O primeiro vivo expressa uma vitalidade. O segundo santo recorda a
ideia paulina de uma santidade relacionada no com lugares ou objectos, mas com a prpria
pessoa dos cristos. O terceiro agradvel a Deus talvez recorde a frequente expresso bblica
do sacrifcio em agradvel odor (cf. Lv 1,13.17; 23,18; 26,31 etc.).
Logo a seguir, Paulo define assim este novo modo de viver: este o vosso culto espiritual. Os
comentadores do texto sabem bem que a expresso grega (ten logiken latreian) no fcil de
traduzir. A Biblia latina traduz: rationabile obsequium. A mesma palavra rationabile aparece na
Orao eucaristica, o Cnone Romano: nele reza-se para que Deus aceite esta oferenda como
rationabile. A habitual traduo portuguesa culto espiritual no reflecte todas as conotaes do
texto grego (nem sequer do latino). Contudo no se trata de um culto menos real, ou at s
metafrico, mas de um culto mais concreto e realista um culto no qual o prprio homem na sua
totalidade de um ser dotado de razo, se torna adorao, glorificao do Deus vivo.
Esta frmula paulina, que volta na Orao eucarstica romana, fruto de um longo
desenvolvimento da experincia religiosa nos sculos anteriores a Cristo. Nesta experincia
encontram-se desenvolvimentos teolgicos do Antigo Testamento e correntes do pensamento
grego. Gostaria de mostrar pelo menos alguns elementos deste desenvolvimento. Os profetas e
muitos Salmos criticam bastante os sacrifcios cruentos do templo. Por exemplo, diz o Salmo 50
(49), no qual Deus quem fala: Se eu tivesse fome no o diria a ti, pois o mundo meu, e o que
nele existe. Acaso comeria eu carne de touros, e beberia sangue de cabritos? Oferece a Deus um
sacrifcio de confisso... (v. 12-14). No mesmo sentido diz o Salmo seguinte, 51(50): Pois tu no
queres um sacrifcio e um holocausto no te agrada. Sacrifcio a Deus um esprito contrito,
corao contrito e esmagado, Deus, tu no o desprezas (v. 18s). No Livro de Daniel, no tempo
da nova destruio do templo por parte do regime helnico (sc. II a. c.) encontramos um trecho
na mesma direo. No meio do fogo isto , na perseguio, no sofrimento Azarias reza assim:
No h mais, nestas circunstncias, nem chefe, nem profeta, nem prncipe, nem holocausto, nem
sacrifcio, nem oblao, nem incenso, nem lugar onde oferecermos as primcias diante de ti para
encontrarmos misericrdia. Contudo com a alma quebrantada e o esprito humilhado possamos
encontrar acolhida, tal como se vissemos com holocaustos de carneiros e de touros... Tal se
torne o nosso sacrifcio hoje diante de ti, e se complete junto a ti... (Dn 3,38s). Na destruio do
santurio e do culto, nesta situao de privao de qualquer sinal da presena de Deus, o crente
oferece como verdadeiro holocausto o corao contrito o seu desejo de Deus.
Vemos um desenvolvimento importante, mas com um perigo. H uma espiritualizao, uma
moralizao do culto: o culto torna-se s uma coisa do corao, do esprito. Mas falta o corpo,
falta a comunidade. Assim compreende-se, por exemplo, que o Salmo 51 e tambm o Livro de
Daniel, apesar da critica do culto, desejam que voltem os sacrifcios no templo. Mas trata-se de

um tempo renovado, um sacrifcio renovado, numa sntese que ainda no era previsvel, que
ainda no se podia pensar.
Voltemos a So Paulo. Ele herdeiro destes desenvolvimentos, do desejo do verdadeiro culto, no
qual o prprio homem se torne glria de Deus, adorao viva com todo o seu ser. Neste sentido
ele diz aos Romanos: Oferecei os vossos corpos como sacrifcio vivo...: este o vosso culto
espiritual (Rm 12,1). Paulo repete assim o que j tinha indicado no captulo 3: o tempo de
sacrifcios de animais, sacrifcios de substituio, terminou. Chegou o tempo do culto verdadeiro.
Mas aqui h tambm o perigo de uma incompreenso: poder-se-ia interpretar facilmente este
novo culto num sentido moralista: oferecendo a nossa vida fazemos ns o culto verdadeiro. Deste
modo o culto com os animais seria substitudo pelo moralismo: o prprio homem faria tudo
sozinho com o seu esforo moral. E esta no era certamente a inteno de So Paulo. Mas
permanece a questo: ento como devemos interpretar este culto espiritual, razovel? Paulo
supe sempre que ns nos tornamos um em Cristo Jesus (Gl 3,28), que morremos no baptismo
(cf. Rm 1) e vivemos agora com Cristo, para Cristo e em Cristo. Nesta unio e s assim podemos
tornar-nos nEle e com Ele sacrifcio vivo, oferecer o culto verdadeiro. Os animais sacrificados
deveriam ter substitudo o homem, o dom de si do homem, e no podiam. Jesus Cristo, na sua
doao ao Pai e a ns, no uma substituio, mas traz realmente em si o ser humano, as
nossas culpas e o nosso desejo; representa-nos realmente, assume-nos. Na comunho com
Cristo, realizada na f e nos sacramentos, tornamo-nos, apesar de todas as nossas insuficincias,
sacrifcio vivo: realiza-se o "culto verdadeiro".
Esta sntese est no final do Cnone romano no qual se reza para que esta oferenda se torne
rationabile que se realize o culto espiritual. A Igreja sabe que na Santssima Eucaristia a
autodoao de Cristo, o seu sacrifcio verdadeiro se torna presente. Mas a Igreja reza para que a
comunidade celebrante esteja realmente unida com Cristo, seja transformada; reza para que ns
prprios nos tornemos o que no podemos ser com as nossas foras: oferenda rationabile que
apraz a Deus. Assim a orao eucarstica interpreta de modo justo as palavras de So Paulo.
Santo Agostinho esclareceu tudo isto de modo maravilhoso no 10 livro da sua Cidade de Deus.
Cito apenas duas frases. Isto o sacrifcio dos cristos: mesmo sendo muitos somos um s
corpo em Cristo... Toda a comunidade (civitas) remida, isto a congregao e a sociedade dos
santos, oferenda a Deus mediante o Sumo Sacerdote que se doou a si mesmo (10, 6: ccl 47,
27s).
3. Por fim, ainda uma breve palavra sobre o terceiro texto da Carta aos Romanos relativo ao novo
culto. So Paulo diz assim no cap. 15: a graa que me foi concedida por Deus de ser o ministro
(hierourgein) de Cristo Jesus para os gentios, a servio do Evangelho de Deus, a fim de que a
oblao dos gentios se torne agradvel, santificada pelo Esprito Santo (15,15s). Desejo realar
s dois aspectos deste texto maravilhoso e a terminologia nica nas cartas paulinas. Antes de
tudo, So Paulo interpreta a sua aco missionria entre os povos do mundo para construir a
Igreja universal como aco sacerdotal. Anunciar o Evangelho para unir os povos na comunho
de Cristo ressuscitado uma ao sacerdotal. O apstolo do Evangelho um verdadeiro
sacerdote, faz o que o centro do sacerdcio: prepara o verdadeiro sacrifcio. E depois o segundo
aspecto: a meta da aco missionria podemos dizer a liturgia csmica: que os povos unidos
em Cristo, o mundo, se tornem como tal glria de Deus, oblao agradvel, santificada no
Esprito Santo. Sobressai aqui o aspecto dinmico, o aspecto da esperana no conceito paulino
do culto: a autodoao de Cristo implica a tendncia a atrair todos comunho do seu Corpo, de
unir o mundo. S em comunho com Cristo, o homem exemplar, um com Deus, o mundo se torna
assim como todos o desejamos: espelho do amor divino. Este dinamismo est sempre presente
na Eucaristia este dinamismo deve inspirar e formar a nossa vida. E com este dinamismo
comecemos o novo ano. Obrigado pela vossa pacincia.
JOO SCOTUS ERGENA
(10 de junho de 2009).
Queridos irmos e irms:

Hoje eu gostaria de falar sobre um notvel pensador do Ocidente cristo: Joo Escoto
Ergena, cujas origens so incertas. Ele procedia certamente da Irlanda, onde havia

nascido no comeo do sculo IX, mas no sabemos quando deixou sua ilha para
atravessar o Canal da Mancha e comear assim a fazer parte plenamente desse mundo
cultural que estava renascendo em torno dos carolngios, em particular de Carlos o Calvo,
na Frana do sculo IX. Assim como no conhecemos a data exata do seu nascimento,
tampouco conhecemos a de sua morte que, segundo os especialistas, deve ter sido por
volta do ano 870.
Joo Escoto Ergena tinha uma cultura patrstica, tanto grega como latina, de primeira
mo: conhecia diretamente os escritos dos padres latinos e gregos. Conhecia bem, entre
outras, as obras de Agostinho, Ambrsio, Gregrio Magno, grandes padres do Ocidente
cristo, mas conhecia tambm o pensamento de Orgenes, de Gregrio de Nissa, de Joo
Crisstomo e de outros padres do Oriente igualmente importantes. Era um homem
excepcional, que naquela poca dominava tambm o grego. Demonstrou uma ateno
sumamente particular por So Mximo o Confessor e, sobretudo, por Dionsio Areopagita.
Sob este pseudnimo, esconde-se um escritor eclesistico do sculo V, da Sria, mas
assim como todos da Idade Mdia, Joo Escoto Ergena estava certo de que este autor
era um discpulo direto de So Paulo, de quem se fala nos Atos dos Apstolos (17,34).
Escoto Ergena, convencido desta apostolicidade dos escritos de Dionsio, qualificava-o
de autor divino por excelncia; seus escritos foram, portanto, uma fonte eminente do seu
pensamento. Joo Escoto traduziu suas obras para o latim.
Os grandes telogos medievais, como So Boaventura, conheceram as obras de Dionsio
atravs desta traduo. Ele se dedicou durante a vida toda a aprofundar e desenvolver
seu pensamento, recorrendo a estes escritos, at o ponto de que ainda hoje em algumas
ocasies pode ser difcil distinguir quando nos encontramos com o pensamento de Escoto
Ergena e quando ele no faz mais do que propor o pensamento do Pseudo-Dionsio.
Na verdade, o trabalho teolgico de Joo Escoto no teve muita sorte. O final da era
carolngia fez que se esquecessem de suas obras e uma censura por parte da autoridade
eclesistica criou sombras sobre sua figura. Joo Escoto representa um platonismo
radical, que s vezes parece aproximar-se de uma viso pantesta, ainda que suas
intenes pessoas subjetivas tenham sido sempre ortodoxas. At hoje chegaram algumas
obras de Joo Escoto Ergena, entre as quais merecem ser recordadas, em particular, o
tratado Sobre a diviso da natureza e as Exposies sobre a hierarquia celeste de So
Dionsio. Nelas, ele desenvolve estimulantes reflexes teolgicas e espirituais, que
poderiam
sugerir
interessantes
aprofundamentos
inclusive
para
telogos
contemporneos. Refiro-me, por exemplo, ao que escreve sobre o dever de exercer um
discernimento apropriado sobre o que representa como auctoritas vera (a verdadeira
autoridade, N. do T.), ou sobre o compromisso de continuar buscando a verdade at que
no se alcance uma experincia da adorao silenciosa de Deus.
Nosso autor diz: Salus nostra ex fide inchoat: nossa salvao comea com a f, isto ,
no podemos falar de Deus partindo das nossas invenes, mas do que o prprio Deus
diz sobre si mesmo nas Sagradas Escrituras. Dado que Deus s diz a verdade, Escoto
Ergena est convencido de que a autoridade e a razo nunca podem estar em
contraposio. Ele est certo de que a verdadeira religio e a verdadeira filosofia
coincidem. A partir desta perspectiva, escreve: Qualquer tipo de autoridade que no
estiver confirmada por uma verdadeira razo, deveria ser considerada como fraca... S
verdadeira autoridade aquela que coincide com a verdade descoberta em virtude da
razo, ainda que se trate de uma autoridade recomendada e transmitida para utilidade
das posteriores geraes pelos santos padres (I, PL 122, col 513BC).
Portanto, adverte: Que nenhuma autoridade o atemorize ou o distraia do que lhe faz
compreender a persuaso obtida graas a uma reta contemplao racional. De fato, a
autntica autoridade no contradiz nunca a reta razo, e esta ltima nunca contradiz uma
verdadeira autoridade. Uma e outra procedem sem dvida da mesma fonte, que a
sabedoria divina (I, PL 122, col 511B). Vemos aqui uma valente afirmao do valor da

razo, fundada sobre a certeza de que a verdadeira autoridade racionvel, pois Deus
a razo criadora.
A prpria Escritura no se livra, segundo Ergena, da necessidade de aplicar o mesmo
critrio de discernimento. A Escritura, de fato, afirma o telogo irlands, voltando a expor
uma reflexo j presente em Joo Crisstomo, no teria sido necessria se o homem no
tivesse pecado. Portanto, preciso deduzir que a Escritura foi dada por Deus com uma
inteno pedaggica e por condescendncia para que o homem pudesse recordar tudo o
que havia sido impresso em seu corao desde o momento de sua criao imagem e
semelhana de Deus (cf. Gn 1,26) e que a queda original lhe havia feito esquecer.
Ergena escreve nas Expositiones: O homem no foi criado para a Escritura, da que no
teria tido necessidade se no houvesse pecado, mas sim a Escritura tecida de doutrina
e smbolos foi doada ao homem. Graas a esta, de fato, nossa natureza racional pode
introduzir-se nos segredos da autntica contemplao pura de Deus (II, PL 122, col
146C). A palavra da Sagrada Escritura purifica nossa razo um pouco cega e nos ajuda a
voltar lembrana daquilo que ns, enquanto imagem de Deus, temos gravado no
corao, vulnerado infelizmente pelo pecado.
Daqui derivam algumas consequncias hermenuticas sobre a maneira de interpretar a
Escritura, que podem indicar ainda hoje o caminho justo para uma correta leitura da
Sagrada Escritura. Trata-se, de fato, de descobrir o sentido escondido no texto sagrado e
isso supe um exerccio particular interior graas ao qual a razo se abre ao caminho
seguro rumo verdade. Este exerccio consiste em cultivar uma constante disponibilidade
para a converso. Para chegar em profundidade viso do texto, necessrio avanar
simultaneamente na converso do corao e na anlise conceitual da pgina bblica, seja
de carter csmico, histrico ou doutrinal. Somente graas constante purificao, tanto
dos olhos do corao como dos olhos da mente, pode-se conquistar a compreenso
exata.
Este caminho rduo, exigente e entusiasmante, repleto de contnuas conquistas e
relativizaes do saber humano, conduz a criatura inteligente at o limiar do Mistrio
divino, em que todas as noes constatam sua prpria fraqueza e incapacidade e levam,
portanto, a ir alm com a simples fora livre e doce da verdade de tudo o que
alcanado continuamente. O reconhecimento adorador e silencioso do Mistrio, que
desemboca na comunho unificadora, revela-se portanto como o nico caminho para uma
relao com a verdade que seja ao mesmo tempo a mais ntima possvel e a mais
escrupulosamente respeitosa da alteridade. Joo Escoto, utilizando tambm nisso um
termo apreciado pela tradio crist de lngua grega, chamou esta experincia qual
tendemos de theosis ou divinizao, com afirmaes atrevidas, at o ponto de que foi
suspeito de cair no pantesmo heterodoxo. De qualquer forma, suscitam intensa emoo
textos como o seguinte, no qual, recorrendo antiga metfora da fuso do ferro, escreve:
Portanto, como todo ferro incandescente se torna lquido at o ponto de que s parece
fogo, e no entanto permanecem distintas as substncias de um e de outro, da mesma
forma preciso aceitar que, depois do final deste mundo, toda a natureza, tanto a
corporal como a incorporal, manifestar s Deus e, no entanto, permanecer ntegra, de
maneira que Deus possa ser, em certo sentido, compreendido apesar de permanecer
incompreensvel e a prpria criatura seja transformada, com maravilha inefvel, em Deus
(V, PL 122, col 451B).
Na verdade, todo o pensamento teolgico de Joo Escoto se converte na demonstrao
mais clara da tentativa de expressar o explicvel do inexplicvel de Deus, baseando-se
unicamente no mistrio do Verbo feito carne em Jesus de Nazar. As numerosas
metforas utilizadas por ele para indicar esta realidade inefvel demonstram at que
ponto consciente da absoluta incapacidade dos termos que utilizamos para falar dessas
coisas. E, no entanto, permanece esse encanto e essa atmosfera de autntica

experincia mstica que de vez em quando se pode quase palpar em seus textos. Basta
citar, como prova, uma pgina do livro De divisione naturae, que toca profundamente
nosso esprito de crentes do sculo 21: S se pode desejar escreve a alegria da
verdade, que Cristo, e s se pode evitar a ausncia dEle. preciso considerar que esta
a nica causa de total e eterna tristeza. Tire Cristo de mim e no me restar nenhum
bem e no h nada que me aterrorizar tanto como sua ausncia. O pior tormento de uma
criatura racional so as privaes e a ausncia dEle (V, PL 122, col 989a). So palavras
das quais podemos nos apropriar, traduzindo-as em orao quele que constitui tambm
o desejo do nosso corao.
SO JOO LEONARDO
(7 de Outubro de 2009).
Queridos irmos e irms!
Depois de amanh, 9 de Outubro, completar-se-o 400 anos da morte de So Joo Leonardo, fundador da
Ordem religiosa dos Clrigos Regulares da Me de Deus, canonizado a 17 de Abril de 1938 e eleito
Padroeiro dos farmacuticos no dia 8 de Agosto de 2006. Ele recordado tambm pelo grande anseio
missionrio. Juntamente com Mons. Joo Baptista Vives e com o jesuta Martin de Funes, projectou e
contribuiu para a instituio de uma especfica Congregao da Santa S para as misses, a de
Propaganda Fide, e para o futuro nascimento do Colgio Urbano de Propaganda Fide, que no decorrer dos
sculos forjou milhares de sacerdotes, muitos deles mrtires, para evangelizar os povos. Trata-se portanto
de uma luminosa figura de sacerdote, que me apraz indicar a todos os presbteros neste Ano sacerdotal,
como exemplo. Faleceu em 1609 devido a uma gripe contrada quando se prodigalizava na cura de
quantos, no bairro romano de Campitelli, tinham sido atingidos pela epidemia.
Joo Leonardo nasceu em 1541 em Diecimo, na provncia de Lucca. ltimo de sete irmos, teve uma
adolescncia marcada por ritmos de f vivida num ncleo familiar sadio e laborioso, e por uma frequncia
assdua de uma loja de aromas e de medicamentos da sua terra natal. Aos 17 anos o pai inscreveu-o num
curso regular de especiarias em Lucca, com a finalidade de que se tornasse farmacutico, alis um
boticrio, como se dizia ento. Por cerca de um decnio o jovem Joo Leonardo foi seu atento e diligente
frequentador, mas quando, segundo as normas previstas pela antiga Repblica de Lucca, adquiriu o
reconhecimento oficial que o teria autorizado a abrir uma sua mercearia, comeou a pensar se no chegara
o momento de realizar um projecto que tinha desde sempre no corao. Depois de uma reflexo madura
decidiu encaminhar-se para o sacerdcio. E assim, tendo deixado a mercearia, e adquirido uma adequada
formao teolgica, foi ordenado sacerdote e no dia da Epifania de 1572 celebrou a primeira Missa.
Contudo no abandonou a paixo pela farmacopeia, porque sentia que a mediao profissional de
farmacutico lhe teria permitido realizar plenamente a sua vocao, a de transmitir aos homens,
mediante uma vida santa, "a medicina de Deus", que Jesus Cristo crucificado e ressuscitado, "medida de
todas as coisas".
Animado pela convico de que todos os seres humanos necessitam desta medicina mais do que qualquer
outra coisa, So Joo Leonardo procurou fazer do encontro pessoal com Jesus Cristo a razo fundamental
da prpria existncia. " necessrio recomear de Cristo", gostava de repetir com muita frequncia. A
primazia de Cristo sobre tudo tornou-se para ele o critrio concreto de juzo e de aco e o princpio gerador
da sua actividade sacerdotal, que exerceu enquanto estava em acto um vasto e difundido movimento de
renovao espiritual na Igreja, graas ao florescimento de novos Institutos religiosos e ao testemunho
luminoso de santos como Carlos Borromeu, Filipe Neri, Incio de Loiola, Jos de Calasanz, Camilo de Llis
e Lus Gonzaga. Dedicou-se com entusiasmo ao apostolado entre os jovens mediante a Companhia da
Doutrina Crist, reunindo ao seu redor um grupo de jovens com os quais, no dia 1 de Setembro de 1574,
fundou a Congregao dos Padres reformados da Bem-Aventurada Virgem, sucessivamente chamada
Ordem dos Clrigos Regulares da Me de Deus. Recomendava aos seus discpulos que pusessem "diante
dos olhos da mente s a honra, o servio e a glria de Cristo Crucificado" e, como bom farmacutico
habituado a dosear as poes graas a uma referncia clara, acrescentava: "Elevai um pouco mais os
vossos coraes a Deus e com Ele medi as coisas".
Movido por zelo apostlico, em Maio de 1605 enviou ao Papa Paulo v recm-eleito um Memorial no qual
sugeria os critrios para uma autntica renovao na Igreja. Observando como "necessrio que quantos
aspiram pela reforma dos costumes dos homens procurem especialmente, e como primeira coisa, a glria
de Deus", acrescentava que eles devem resplandecer "pela integridade da vida e pela excelncia dos
costumes, assim, mais do que obrigar, atrairo docilmente para a reforma". Observava ainda que "quem
quer realizar uma sria reforma religiosa e moral deve fazer antes de tudo, como um bom mdico, um
atento diagnstico dos males que atormentam a Igreja para assim poder ser capaz de prescrever para cada

um deles o remdio mais apropriado". E notava que "a renovao da Igreja se deve verificar de igual modo
nos chefes e nos empregados, no alto e em baixo. Deve comear por quem dirige e alargar-se aos
sbditos". Foi por isto que, enquanto solicitava o Papa para que promovesse uma "reforma universal da
Igreja", se preocupava com a formao crist do povo e especialmente das crianas, que devem ser
educadas "desde os primeiros anos... na pureza da f crist e nos santos costumes".
Queridos irmos e irms, a luminosa figura deste Santo convida os sacerdotes em primeiro lugar, e todos os
cristos, a tender constantemente para a medida alta da vida crist, que a santidade, cada um
naturalmente segundo o prprio estado. De fato, s da fidelidade a Cristo pode brotar a autntica renovao
eclesial. Naqueles anos, na passagem cultural e social entre os sculos XVI e XVII, comearam a delinearse as premissas da futura cultura contempornea, caracterizada por uma indevida separao entre f e
razo, que deu origem entre as suas consequncias negativas marginalizao de Deus, com a iluso de
uma possvel e total autonomia do homem que escolhe viver como se Deus no existisse. a crise do
pensamento moderno, que vrias vezes tive a ocasio de evidenciar e que com frequncia desemboca em
formas de relativismo. Joo Leonardo intuiu qual era a verdadeira medicina para estes males espirituais e
sintetizou-a na expresso: Cristo antes de tudo, Cristo no centro do corao, da histria e da criao. E de
Cristo afirma com vigor a humanidade tem extrema necessidade, porque Ele a nossa medida. No
existe ambiente algum que no possa ser tocado pela sua fora; no existe mal algum que no encontre
n'Ele remdio, no h problema algum que nEle no se resolva. Ou Cristo ou nada! Eis a sua receita para
qualquer tipo de reforma espiritual e social.

H outro aspecto da espiritualidade de So Joo Leonardo que me apraz ressaltar. Em vrias

circunstncias reafirmou que o encontro vivo com Cristo se realiza na sua Igreja, santa mas frgil,
radicada na histria e no seu porvir s vezes obscuro, no qual o trigo e o joio crescem juntos (cf.
Mt 13,30), mas contudo sempre Sacramento de salvao. Tendo clara conscincia de que a Igreja
o campo de Deus (cf. Mt 13,24), no se escandalizou com as suas fraquezas humanas. Para
contrastar o joio escolheu ser gro bom: ou seja, decidiu amar Cristo na Igreja e contribuir para a
tornar cada vez mais sinal transparente dEle. Com grande realismo viu a Igreja, a sua fraqueza
humana, mas tambm o seu ser campo de Deus, o instrumento de Deus para a salvao da
humanidade. No s. Por amor de Cristo trabalhou alacremente a fim de purificar a Igreja, para a
tornar mais bela e santa. Compreendeu que qualquer reforma deve ser feita dentro da Igreja e
nunca contra a Igreja. Nisto, So Joo Leonardo foi deveras extraordinrio e o seu exemplo
permanece sempre atual. Cada reforma diz respeito certamente s estruturas, mas deve incidir
em primeiro lugar no corao dos crentes. S os santos, homens e mulheres que se deixam guiar
pelo Esprito divino, prontos para fazer escolhas radicais e corajosas luz do Evangelho, renovam
a Igreja e contribuem, de modo determinante, para construir um mundo melhor.
Queridos irmos e irms, a existncia de So Joo Leonardo foi sempre iluminada pelo esplendor
do Rosto Santo de Jesus, conservado e venerado na Igreja Catedral de Lucca, que se tornou
smbolo eloquente e sntese evidente da f que o animava. Conquistado por Cristo como o
Apstolo Paulo, indicou aos seus discpulos, e continua a mostrar a todos ns, o ideal
cristocntrico pelo qual preciso desapegar-se de qualquer interesse prprio e prestar s
ateno ao servio de Deus, tendo unicamente diante dos olhos e da mente a honra, o servio e
a glria de Cristo Jesus Crucificado. Ao lado do rosto de Cristo, fixou o olhar no rosto materno de
Maria. Aquela que elegeu Padroeira da sua Ordem, foi para ele mestra, irm, me, e ele
experimentou a sua constante proteo. O exemplo e a intercesso deste fascinante homem de
Deus sejam, sobretudo neste Ano sacerdotal, chamada e encorajamento para os sacerdotes e
para todos os cristos a viver com paixo e entusiasmo a prpria vocao.
PEDRO O VENERVEL
(14 de Outubro de 2009).

A figura de Pedro o Venervel, que gostaria de apresentar na catequese de hoje, reconduz-nos

clebre abadia de Cluny, ao seu decoro (decor) e ao seu esplendor (nitor) para usar palavras
recorrentes nos textos cluniacenses decoro e esplendor, que se admiram sobretudo, na beleza
da liturgia, caminho privilegiado para alcanar Deus. Mas, ainda mais do que estes aspectos a
personalidade de Pedro recorda a santidade dos grandes abades cluniacenses: em Cluny "todos
os abades foram santos, afirmava em 1080 o Papa Gregrio VII. Entre eles encontra-se Pedro o
Venervel, o qual rene em si um pouco todas as virtudes dos seus predecessores, mesmo se j
com ele Cluny, em relao s novas ordens como a de Cteaux, comeou a sentir alguns sintomas
de crise. Pedro um exemplo admirvel de asceta rigoroso consigo mesmo e compreensivo com

os outros. Nascido por volta de 1094 na regio francesa de Alvernia, entrou ainda criana no
mosteiro de Sauxillanges, onde se tornou monge professo e depois prior. Em 1122 foi eleito Abade
de Cluny, e permaneceu nesse cargo at morte, que se verificou no dia de Natal de 1156, como
ele tinha desejado. Amante da paz escreve o seu bigrafo Rodolfo obteve a paz na glria de
Deus no dia da paz (Vida I, 17; PL 189, 28).
Todos os que o conheceram exaltaram a sua mansido distinta, o equilbrio sereno, o domnio de
si, a rectido, a lealdade, a lucidez e a sua especial tendncia a servir de medianeiro. "Faz parte
da minha natureza escrevia ser bastante propenso para a indulgncia; para isto me estimula o
meu hbito de perdoar. Estou acostumado a suportar e a perdoar" (Ep. 192, em The Letters of
Peter the Venerable, Harvard University Press, 1967, p. 446). Dizia ainda: "Com quantos odeiam a
paz gostaramos, possivelmente, de ser sempre pacficos" (Ep. 100, lc., p. 261). E escrevia de si:
"No fao parte de quantos no esto satisfeitos com o seu destino... cujo esprito est sempre
ansioso ou duvidoso, e que se lamentam porque todos os outros repousam e eles so os nicos
que trabalham" (Ep. 182, p. 425). De ndole sensvel e afectuosa, sabia conjugar o amor ao
Senhor com a ternura para com os familiares, particularmente para com a me e os amigos. Foi
um cultor da amizade, de modo especial em relao aos seus monges, que habitualmente se
confidenciavam com ele, certos de serem acolhidos e compreendidos. Segundo o testemunho do
bigrafo, "no desprezava nem rejeitava ningum" (Vida, i, 3 PL, 189, 19); era amvel para com
todos; na sua bondade inata era aberto a todos" (Ibid., 1, 1: PL, 189, 17).
Poderamos dizer que este santo Abade constitui um exemplo tambm para os monges e os
cristos deste nosso tempo, marcado por um ritmo de vida frentico, onde no so raros os
episdios de intolerncia e de incomunicabilidade, as divises e os conflitos. O seu testemunho
convida-nos a saber unir o amor a Deus com o amor ao prximo, e a no nos cansarmos de
estabelecer relacionamentos de fraternidade e de reconciliao. De facto, assim agia Pedro o
Venervel, que guiou o mosteiro de Cluny em anos no muito tranquilos por vrios motivos
externos e internos na Abadia, conseguindo ser ao mesmo tempo severo e dotado de profunda
humanidade. Costumava dizer: "Pode-se obter mais de um homem tolerando-o, do que irritando-o
com queixas" (Ep. 172, l.c., p. 409). Devido ao seu cargo, teve que enfrentar frequentes viagens
Itlia, Inglaterra, Alemanha, Espanha. O abandono forado da tranquilidade contemplativa
pesava-lhe. Confessava: "Vou de um lugar para outro, angustio-me, preocupo-me, atormento-me,
arrastado para aqui e para alm; a minha mente est absorvida ora com os meus afazeres, ora
com os dos outros, no sem grande agitao do meu nimo" (Ep. 91, l.c., p. 233). Mesmo tendo
que se industriar entre poderes e senhorios que circundavam Cluny, conseguiu contudo, graas
ao seu sentido da medida, sua magnanimidade e ao seu realismo, conservar uma tranquilidade
habitual. Uma das personalidades com as quais entrou em contacto foi Bernardo de Claraval com
o qual manteve uma relao de crescente amizade, mesmo na diversidade do temperamento e
das perspectivas. Bernardo definia-o: "Homem importante, ocupado com afazeres importantes" e
tinha dele grande considerao (Ep. 147, ed. Scriptorium Claravallense, Milo 1986, vi/1, pp. 658660), enquanto que Pedro o Venervel definia Bernardo lanterna da Igreja (Ep. 164, p. 396),
"coluna forte e maravilhosa da ordem monstica e de toda a Igreja (Ep. 175, p.418).
Com profundo sentido eclesial, Pedro o Venervel afirmava que as vicissitudes do povo cristo
devem ser sentidas no "ntimo do corao" por quantos se incluem "entre os membros do corpo
de Cristo" (Ep. 164, l.c., p. 397). E acrescentava: "No se alimenta do esprito de Cristo quem no
sente as feridas do corpo de Cristo", onde quer que elas se produzam (ibid.). Alm disso,
mostrava cuidado e solicitude tambm por quem estava fora da Igreja, sobretudo pelos judeus e
pelos muulmanos: para favorecer o conhecimento destes ltimos providenciou a traduo do
Alcoro. A este propsito observa um historiador recente: "No meio da intransigncia dos homens
da Idade Mdia tambm dos maiores deles ns admiramos aqui um exemplo sublime da
delicadeza qual leva a caridade crist" (J. Leclercq, Pietro il Venerabile, Jaca Book, 1991, p.
189). Outros aspectos da vida crist pelos quais se preocupava eram o amor Eucaristia e a
devoo Virgem Maria. Sobre o Santssimo Sacramento deixou-nos pginas que constituem
"uma das obras-primas da literatura eucarstica de todos os tempos" (ibid., p. 267), e sobre a Me
de Deus escreveu reflexes iluminadoras, contemplando-a sempre em estreita relao com Jesus
Redentor e com a sua obra de salvao. suficiente citar esta sua inspirada elevao: "Salve,
Virgem bendita, que afastaste a maldio. Salve, me do Altssimo, esposa do Cordeiro
ternssimo. Tu venceste a serpente, esmagaste-lhe a cabea, quando Deus por ti gerado a

aniquilou... Estrela resplandecente do Oriente, que pes em fuga as sombras do Ocidente. Aurora
que precede o sol, dia que ignora a noite... Reza ao Deus que nasceu de ti, para que nos liberte
dos nossos pecados e, depois do perdo, nos conceda a graa e a glria" (Carmina, pl 189, 10181019).
Pedro o Venervel sentia predileco pela actividade literria para a qual tinha talento. Anotava as
suas reflexes, persuadido da importncia de usar a caneta quase como um arado para "espalhar
no papel a semente do Verbo" (Ep. 20, p. 38). Mesmo se no foi um telogo sistemtico, foi um
grande investigador do mistrio de Deus. A sua teologia afunda as razes na orao, sobretudo na
litrgica e entre os mistrios de Cristo, preferia o da Transfigurao, no qual j se prefigura a
Ressurreio. Foi precisamente ele quem introduziu em Cluny esta festa, compondo para ela um
ofcio especial, no qual se reflecte a caracterstica piedade de Pedro e da Ordem cluniacense,
toda propensa para a contemplao do rosto glorioso (gloriosa facies) de Cristo, encontrando nele
as razes daquela alegria fervorosa que distinguia o seu esprito e se irradiava na liturgia do
mosteiro.
Queridos irmos e irms, este santo monge certamente um grande exemplo de santidade
monstica, alimentada nas nascentes da tradio beneditina. Para ele o ideal do monge consiste
em aderir tenazmente a Cristo (Ep. 53, l.c., p. 161), numa vida claustral que si distinguiu pela
humildade monstica (ibid.) e pela laboriosidade (Ep. 77, l.c., p. 211), assim como por um clima
de silenciosa contemplao e de constante louvor a Deus. A primeira e mais importante ocupao
do monge, segundo Pedro de Cluny, a celebrao solene do ofcio divino obra celeste e a
mais til de todas (Statuta, I, 1026) que deve ser acompanhada com a leitura, a meditao, a
orao pessoal e a penitncia observada com discrio (cf. Ep. 20, l.c., p. 40). Deste modo toda a
vida est imbuda de amor profundo a Deus e de amor ao prximo, um amor que se expressa na
abertura sincera aos outros, no perdo e na busca da paz. Poderamos dizer, para concluir, que se
este estilo de vida unido ao trabalho quotidiano, constitui, para So Bento, o ideal do monge, ele
diz respeito tambm a todos ns, pode ser, em grande medida, o estilo de vida do cristo que
deseja tornar-se autntico discpulo de Cristo, caracterizado precisamente pela adeso tenaz a
Ele, pela humildade, pela laboriosidade e pela capacidade de perdo e de paz.
Queridos irmos e irms!
SO BERNARDO DE CLARAVAL
(21 de Outubro de 2009).

Queridos irmos e irms!

Hoje gostaria de falar de So Bernardo de Claraval, chamado o ltimo dos Padres da Igreja,
porque no sculo XII, mais uma vez, renovou e tornou presente a grande teologia dos Padres.
No conhecemos os pormenores os anos da sua infncia; sabemos contudo, que ele nasceu em
1090 em Fontaines na Frana, numa famlia numerosa e discretamente abastada. Ainda jovem,
prodigalizou-se no estudo das chamadas artes liberais especialmente da gramtica, da retrica
e da dialctica na escola dos Cnegos da igreja de Saint-Vorles, em Chtillon-sur-Seine e
amadureceu lentamente a deciso de entrar na vida religiosa. Por volta dos vinte anos entrou em
Cteaux, uma fundao monstica nova, mais activa em relao aos antigos e venerveis
mosteiros de ento e, ao mesmo tempo, mais rigorosa na prtica dos conselhos evanglicos.
Alguns anos mais tarde, em 1115, Bernardo foi enviado por Santo Estvo Harding, terceiro
Abade de Cteaux, para fundar o mosteiro de Claraval (Clairvaux). Aqui o jovem Abade, tinha
apenas vinte e cinco anos, pde apurar a prpria concepo da vida monstica, e empenhar-se
em p-la em prtica. Olhando para a disciplina de outros mosteiros, Bernardo recordou com
deciso a necessidade de uma vida sbria e comedida, tanto mesa como no vesturio e nos
edifcios monsticos, recomendando o sustento e a ateno aos pobres. Entretanto a comunidade
de Claraval tornava-se cada vez mais numerosa, e multiplicava as suas fundaes.
Nestes mesmos anos, antes de 1130, Bernardo iniciou uma ampla correspondncia com muitas
pessoas, quer importantes quer de modestas condies sociais. s muitas Cartas deste perodo
preciso acrescentar numerosos Sermes, assim como Sentenas e Tratados. Remonta sempre a
este tempo a grande amizade de Bernardo com Guilherme, Abade de Saint-Thierry, e com
Guilherme de Champeaux, figuras entre as mais importantes do sculo XII. A partir de 1130,
comeou a ocupar-se de muitas e graves questes da Santa S e da Igreja. Por este motivo teve
que sair cada vez mais do seu mosteiro, e por vezes da Frana. Fundou tambm alguns mosteiros

femininos, e foi protagonista de um vivaz epistolrio com Pedro o Venervel, Abade de Cluny,
sobre o qual falei na quarta-feira passada. Dirigiu sobretudo, os seus escritos polmicos contra
Abelardo, um grande pensador que iniciou um novo modo de fazer teologia, introduzindo
sobretudo o mtodo dialtico-filosfico na construo do pensamento teolgico. Outra frente
contra a qual Bernardo lutou foi a heresia dos Ctaros, que menosprezavam a matria e o corpo
humano, desprezando, por conseguinte, o Criador. Ele, ao contrrio, sentiu-se no dever de
assumir a defesa dos judeus, condenando as manifestaes de anti-semitismo cada vez mais
difundidas. Devido a este aspecto da sua ao apostlica, algumas dezenas de anos mais tarde,
Ephraim, rabino de Bonn, dirigiu a Bernardo uma vivaz homenagem. Naquele mesmo perodo o
santo Abade escreveu as suas obras mais famosas, como os celebrrimos Sermes sobre o
Cntico dos Cnticos. Nos ltimos anos da sua vida a sua morte verificou-se em 1153
Bernardo teve que limitar as viagens, sem contudo, as interromper totalmente. Aproveitou para
rever definitivamente o conjunto das Cartas, dos Sermes e dos Tratados. Merece ser
mencionado um livro bastante particular, que ele terminou precisamente neste perodo, em 1145,
quando um seu aluno, Bernardo Pignatelli, foi eleito Papa com o nome de Eugnio III. Nesta
circunstncia, Bernardo, como Padre espiritual, escreveu a este seu filho espiritual o texto De
Consideratione, que contm ensinamentos para poder ser um bom Papa. Neste livro, que
permanece uma leitura conveniente para os Papas de todos os tempos, Bernardo no indica
apenas como desempenhar bem o papel de Papa, mas expressa tambm uma viso profunda do
mistrio da Igreja e do mistrio de Cristo, que no final se resolve na contemplao do mistrio de
Deus trino e uno: Deveria ainda prosseguir a busca deste Deus, que ainda no bastante
procurado, escreve o santo Abade mas talvez se possa procurar melhor e encontrar mais
facilmente com a orao do que com o debate. Ponhamos ento aqui um ponto final no livro, mas
no na pesquisa (XIV, 32: PL 182, 808), no estar a caminho rumo a Deus.
Gostaria de me deter agora s sobre dois aspectos centrais da rica doutrina de Bernardo: eles
referem-se a Jesus Cristo e a Maria santssima, sua Me. A sua solicitude pela participao ntima
e vital do cristo no amor de Deus em Jesus Cristo no contribui com novas orientaes para o
estatuto cientfico da teologia. Mas, de modo mais do que decidido, o Abade de Clairvaux
configura o telogo com o contemplativo e com o mstico. S Jesus insiste Bernardo diante dos
complexos raciocnios dialcticos do seu tempo s Jesus mel para os lbios, cntico para os
ouvidos, jbilo para o corao (mel in ore, in aure melos, in corde iubilum). Vem precisamente
daqui o ttulo, a ele atribudo pela tradio, de Doctor mellifluus: de facto, o seu louvor de Jesus
Cristo escorre como o mel. Nas extenuantes batalhas entre nominalistas e realistas duas
correntes filosficas da poca o Abade de Claraval no se cansa de repetir que um s nome
conta, o de Jesus de Nazar. Todo o alimento da alma rido, confessa, se no for aspergido
com este leo; inspido, se no for temperado com este sal. Aquilo que escreves para mim no
tem sabor, se nisso eu no ler Jesus. E conclui: Quando discutes ou falas, para mim nada tem
sabor, se eu no ouvir ressoar nisso o nome de Jesus (Sermones in Cantica Canticorum XV, 6:
PL 183, 847). De fato, para Bernardo o verdadeiro conhecimento de Deus consiste na experincia
pessoal, profunda de Jesus Cristo e do seu amor. E isto, queridos irmos e irms, vlido para
cada cristo: a f antes de tudo encontro pessoal, ntimo com Jesus, fazer a experincia da
sua proximidade, da sua amizade, do seu amor, e s assim se aprende a conhec-lo cada vez
mais, a am-lo e a segui-lo sempre mais. Que isto se verifique com cada um de ns!
Noutro clebre Sermo no domingo entre a oitava da Assuno, o santo Abade descreve em
termos apaixonados a ntima participao de Maria no sacrifcio redentor do Filho. santa Me
exclama ele deveras uma espada trespassou a tua alma!... A violncia da dor trespassou de tal
modo a tua alma, que justamente podemos chamar-te mais do que mrtir, porque em ti a
participao na paixo do Filho superou muito em intensidade os sofrimentos fsicos do martrio
(14: PL 183, 437-438). Bernardo no tem dvidas: per Mariam ad Iesum, atravs de Maria
somos conduzidos at Jesus. Ele testemunha com clareza a subordinao de Maria a Jesus,
segundo os fundamentos da mariologia tradicional. Mas o corpo do Sermone documenta tambm
o lugar privilegiado da Virgem na economia da salvao, aps a particularssima participao da
Me (compassio) no sacrifcio do Filho. No por acaso, um sculo e meio depois da morte de
Bernardo, Dante Alighieri, no ltimo canto da Divina Comdia, colocar nos lbios do Doutor
melfluo a sublime orao a Maria: Virgem Me, filha do teu Filho, / humilde e nobre mais do que
qualquer criatura, / termo fixo do eterno conselho,... (Paraso 33, v. 1s).

Estas reflexes, caractersticas de um apaixonado por Jesus e Maria como So Bernardo,

provocam ainda hoje de modo saudvel no s os telogos, mas todos os crentes. Por vezes
pretende-se resolver as questes fundamentais sobre Deus, sobre o homem e sobre o mundo
unicamente com as foras da razo. So Bernardo, ao contrrio, solidamente fundado na Bblia e
nos Padres da Igreja, recorda-nos que sem uma f profunda em Deus, alimentada pela orao e
pela contemplao, por uma relao ntima com o Senhor, as nossas reflexes sobre os mistrios
divinos correm o risco de se tornarem uma v prtica intelectual, e perdem a sua credibilidade. A
teologia remete para a cincia dos santos, para a sua intuio dos mistrios do Deus vivo, para a
sua sabedoria, dom do Esprito Santo, que se tornam ponto de referncia do pensamento
teolgico. Juntamente com Bernardo de Claraval, tambm ns devemos reconhecer que o homem
procura melhor e encontra mais facilmente Deus com a orao do que com o debate. No final, a
figura mais verdadeira do telogo e de cada evangelizador permanece a do Apstolo Joo, que
apoiou a sua cabea no corao do Mestre.
Gostaria de concluir estas reflexes sobre So Bernardo com as invocaes a Maria, que lemos
numa sua bonita homilia. Nos perigos, nas angstias, nas incertezas diz ele pensa em Maria,
invoca Maria. Que ela nunca abandone os teus lbios, nem o teu corao; e para obteres a ajuda
da sua orao, nunca esqueas o exemplo da sua vida. Se a segues, no te podes desviar; se lhe
rezas, no te podes desesperar; se pensas nela no podes errar. Se ela te ampara, no cais; se
ela te protege, nada temes; se ela te guia, no te cansas; se ela te propcia, alcanars a
meta... (Hom. II super Missus est, 17: PL 183, 70-71).
TEOLOGIA MONSTICA E TEOLOGIA ESCOLSTICA
(28 de Outubro de 2009).

Queridos irmos e irms!

Detenho-me hoje a falar sobre uma interessante pgina de histria, relativa ao florescimento da
teologia latina no sculo XII, que se verificou devido a uma srie providencial de coincidncias.
Nos pases da Europa ocidental reinava ento uma paz relativa, que garantia sociedade
desenvolvimento econmico e consolidao das estruturas polticas, e favorecia uma vivaz
actividade cultural graas tambm aos contactos com o Oriente. No interior da Igreja sentiam-se
os benefcios da vasta aco conhecida como reforma gregoriana, a qual, promovida
vigorosamente no sculo precedente, tinha contribudo com uma maior pureza evanglica para a
vida da comunidade eclesial, sobretudo no clero, e tinha restitudo Igreja e ao Papado uma
autntica liberdade de aco. Alm disso ia-se difundindo uma vasta renovao espiritual, apoiada
pelo vigoroso desenvolvimento da vida consagrada: nasciam e expandiam-se novas Ordens
religiosas, enquanto que as que j existiam conheciam uma retomada prometedora.
Refloresceu trambm a teologia adquirindo maior conscincia da prpria natureza: apurou o mtodo,
enfrentou problemas novos, progrediu na contemplao dos Mistrios de Deus, produziu obras
fundamentais, inspirou iniciativas importantes da cultura, da arte e da literatura, e preparou as obras-primas
do sculo seguinte, o sculo de Toms de Aquino e de Boaventura de Bagnoregio. Foram dois os ambientes
nos quais se desenvolveram esta fervorosa actividade teolgica: os mosteiros e as escolas das cidades, as
scholae, algumas das quais deram depressa vida s Universidades, que constituem uma das invenes
tpicas da Idade Mdia crist. Precisamente a partir destes dois ambientes, os mosteiros e as scholae,
pode-se falar de dois modelos diferentes de teologia: a teologia monstica e a teologia escolstica. Os
representantes da teologia monstica eram monges, em geral Abades, dotados de sabedoria e de fervor
evanglico, dedicados essencialmente a suscitar e a alimentar o desejo amoroso de Deus. Os
representantes da teologia escolstica eram homens cultos, apaixonados pela pesquisa; magistri desejosos
de mostrar a racionalidade e o fundamento dos Mistrios de Deus e do homem, acreditados com a f, sem
dvida, mas compreendidos tambm pela razo. A finalidade diversa explica a diferena do seu mtodo e
do seu modo de fazer teologia.
Nos mosteiros do sculo XII o mtodo teolgico estava ligado principalmente explicao da Sagrada
Escritura, da sacra pagina para nos expressar como os autores daquele perodo; praticava-se
especialmente a teologia bblica. Isto , os monges eram todos devotos ouvintes e leitores das Sagradas
Escrituras, e uma das suas principais ocupaes consistia na lectio divina, ou seja, na leitura pregada da
Bblia. Para eles a simples leitura do Texto sagrado no era suficiente para compreender o seu sentido
profundo, a sua unidade interior e a sua mensagem transcendente. Portanto, era preciso praticar uma
"leitura espiritual", guiada com docilidade ao Esprito Santo. Na escola dos Padres, a Bblia era assim

interpretada alegoricamente, para descobrir em cada pgina, quer do Antigo quer do Novo Testamento,
o que diz de Cristo e da sua obra de salvao.
O Snodo dos Bispos do ano passado sobre a "Palavra de Deus na vida e na misso da Igreja" recordou a
importncia da abordagem espiritual das Sagradas Escrituras. Com esta finalidade, til valorizar a teologia
monstica, uma ininterrupta exegese bblica, assim como as obras compostas pelos seus representantes,
preciosos comentrios ascticos aos livros da Bblia. Portanto, a teologia monstica unia a preparao
literria espiritual. Estava portanto, consciente de que uma leitura meramente terica e profana no era
suficiente: para entrar no corao da Sagrada Escritura, ela deve ser lida no esprito com o qual foi escrita e
criada. A preparao literria era necessria para conhecer o significado exacto das palavras e facilitar a
compreenso do texto, afinando a sensibilidade gramatical e filolgica. O estudioso beneditino do sculo
passado Jean Leclercq intitulou do seguinte modo o ensaio com o qual apresenta as caractersticas da
teologia monstica: Lamour des lettres et le dsir de Dieu (O amor s letras e o desejo de Deus). De fato, o
desejo de conhecer e de amar a Deus, que vem ao nosso encontro atravs da sua Palavra que deve ser
acolhida, meditada e praticada, leva a procurar aprofundar os textos bblicos em todas as suas dimenses.
H depois outra aptido sobre a qual insistem quantos praticam a teologia monstica, isto , uma profunda
atitude orante, que deve preceder, acompanhar e completar o estudo da Sagrada Escritura. Dado que, em
ltima anlise, a teologia monstica escuta da Palavra de Deus, no se pode deixar de purificar o corao
para a acolher e, sobretudo, no se pode deixar de estimular nele o fervor para encontrar o Senhor. A
teologia torna-se portanto, meditao, orao, canto de louvor e chama a uma converso sincera. No
poucos representantes da teologia monstica chegaram, por este caminho, s metas mais altas da
experincia mstica, e constituem um convite tambm para ns a alimentar a nossa existncia com a
Palavra de Deus, por exemplo, mediante a escuta mais atenta das leituras e do Evangelho, sobretudo na
Missa dominical. importante, alm disso, dedicar todos os dias um certo tempo meditao da Bblia,
para que a Palavra de Deus seja lmpada que ilumina o nosso caminho quotidiano sobre a terra.
Pelo contrrio, a teologia escolstica como disse era praticada nas scholae, que surgiram ao lado das
grandes catedrais da poca, para a preparao do clero, ou em volta de um mestre de teologia e dos seus
discpulos, para formar profissionais da cultura, numa poca na qual o saber era cada vez mais apreciado.
No mtodo dos escolsticos era central a quaestio, ou seja, o problema que se apresenta ao leitor ao
enfrentar as palavras da Escritura e da Tradio. Face ao problema que estes textos influentes apresentam,
levantam-se questes e nasce o debate entre o mestre e os estudantes. Neste debate surgem por um lado
os argumentos da autoridade, por outro os da razo e o debate desenvolve-se no sentido de encontrar, no
final, uma sntese mais profunda da palavra de Deus. A este propsito, So Boaventura diz que a teologia
per additionem (cf. Commentaria in quatuor libros sententiarum, I, proem., q. 1, concl.), ou seja, a teologia
acrescenta a dimenso da razo palavra de Deus e assim cria uma f mais profunda, mais pessoal e, por
conseguinte, tambm mais concreta na vida do homem. Neste sentido, encontravam-se diversas solues e
formavam-se concluses que comeavam a construir um sistema de teologia. A organizao das
quaestiones levava compilao de snteses cada vez mais extensas, ou seja, compunham-se as diversas
quaestiones com as respostas que surgiam, criando assim uma sntese, as chamadas summae, que eram,
na realidade, amplos tratados teolgico-dogmticos nascidos do confronto da razo humana com a palavra
de Deus. A teologia escolstica tinha como objectivo apresentar a unidade e a harmonia da Revelao crist
com um mtodo, chamado precisamente escolstico, da escola, que concede confiana razo humana:
a gramtica e a filologia esto ao servio do saber teolgico, mas ainda mais est a lgica, que a
disciplina que estuda o funcionamento do raciocnio humano, de modo que sobressaia a verdade de uma
proposio. Ainda hoje, lendo as summae escolsticas permanecemos admirados com a ordem, a clareza,
o nexo lgico dos argumentos e a profundidade de algumas intuies. Com linguagem tcnica atribudo a
cada palavra um significado claro e, entre o crer e o compreender, estabelece-se um recproco movimento
de esclarecimento.
Queridos irmos e irms, fazendo eco ao convite da Primeira Carta de Pedro, a teologia escolstica
estimula-nos a estar sempre prontos a responder a quem quer que nos pergunte a razo da nossa
esperana (cf. 3,15). Ao ouvir as perguntas como se fossem nossas e assim ser capazes tambm de dar
uma resposta. Recorda-nos que entre f e razo existe uma amizade natural, fundada na prpria ordem da
criao. O Servo de Deus Joo Paulo II, no incipit da Encclica Fides et ratio escreve: A f e a razo so
como duas asas, com as quais o esprito humano se eleva rumo contemplao da verdade. A f est
aberta ao esforo de compreenso da parte da razo; a razo, por sua vez, reconhece que a f no a
mortifica, alis, estimula-a para horizontes mais amplos e elevados. Insere-se aqui a perene lio da
teologia monstica. F e razo, em recproco dilogo, vibram de alegria quando ambas esto animadas pela
busca da unio ntima com Deus. Quando o amor vivifica a dimenso orante da teologia, o conhecimento,
adquirido pela razo, alarga-se. A verdade procurada com humildade, acolhida com estupefaco e
gratido: numa palavra, o conhecimento cresce unicamente se ama a verdade. O amor torna-se inteligncia
e a teologia, autntica sabedoria do corao, que orienta e ampara a f e a vida dos crentes. Rezemos
portanto, para que o caminho do conhecimento e do aprofundamento dos Mistrios de Deus seja sempre
iluminado pelo amor divino.

A CONTROVRSIA ENTRE DOIS MODELOS TEOLGICOS: BERNARDO DE CLARAVAL E

ABELARDO
(4 de Novembro de 2009).

Queridos irmos e irms!

Naltimacatequeseapresentei as caractersticas principais da teologia monstica e da teologia
escolstica do sculo XII, que poderamos chamar, num certo sentido, respectivamente teologia
do corao e teologia da razo. Desenvolveu-se entre os representantes de uma e de outra
corrente um debate amplo e por vezes animado, simbolicamente representado pela controvrsia
entre So Bernardo de Claraval e Abelardo.
Para compreender este confronto entre os dois grandes mestres, convm recordar que a teologia
a busca de uma compreenso racional, na medida do possvel, dos mistrios da Revelao
crist, acreditados por f: fides quaerens intellectum a f procura a inteligibilidade usando uma
definio tradicional, concisa e eficaz. Mas enquanto Bernardo, tpico representante da teologia
monstica, reala a primeira parte da definio, ou seja, a fides a f, Abelardo, que um
escolstico, insiste sobre a segunda parte, isto , sobre o intellectus, acerca da compreenso
atravs da razo. Para Bernardo a prpria f dotada de uma certeza profunda, fundada no
testemunho da Escritura e no ensinamento dos Padres da Igreja. Alm disso, a f fortalecida
pelo testemunho dos santos e pela inspirao do Esprito Santo na alma de cada um dos crentes.
Nos casos de dvida e ambiguidade, a f protegida e iluminada pela prtica do Magistrio
eclesial. Assim, Bernardo tem dificuldade em concordar com Abelardo, e mais em geral com
quantos submetiam a verdade da f ao exame crtico da razo; um exame que comportava, na
sua opinio, um grave perigo, isto , o intelectualismo, a relativizao da verdade, o questionar as
prprias verdades da f. Neste modo de proceder Bernardo via uma audcia levada at falta de
escrpulos, fruto do orgulho da inteligncia humana, que pretende "capturar" o mistrio de Deus.
Numa sua carta, entristecido, assim escreve: O engenho humano apodera-se de tudo, nada
deixando f. Enfrenta o que est acima de si, perscruta o que lhe superior, irrompe no mundo
de Deus, altera os mistrios da f, em vez de os iluminar; no abre o que est fechado e selado,
mas desenraza-o, e considera nada o que no considera percorrvel para si, e rejeita acreditar
nisso (Epistola CLXXXVIII, 1: PL 182, 1, 353).
Para Bernardo a teologia tem uma nica finalidade: a de promover a experincia viva e ntima de
Deus. A teologia ento uma ajuda para amar cada vez mais e melhor o Senhor, como recita o
ttulo do tratado sobre o Dever de amar a Deus (De diligendo Deo). Neste caminho, h diversos
graus, que Bernardo descreve aprofundadamente, at ao pice quando a alma do crente se
inebria nos vrtices do amor. A alma humana pode alcanar j na terra esta unio mstica com o
Verbo divino, unio que o Doctor Mellifluus descreve como npcias espirituais. O Verbo divino
visita-a, elimina as ltimas resistncias, ilumina-a, inflama-a e transforma-a. Nesta unio mstica,
ela goza de grande serenidade e doura, e canta ao seu Esposo um hino de jbilo. Como recordei
na catequese dedicada vida e doutrina de So Bernardo, a teologia para ele s pode
alimentar-se da orao contemplativa, noutras palavras, da unio afectiva do corao e da mente
com Deus.
Abelardo, que entre outras coisas, foi quem introduziu a palavra teologia no sentido no qual hoje
a compreendemos, coloca-se ao contrrio numa perspectiva diversa. Nascido na Bretanha,
Frana, este famoso mestre do sculo XII era dotado de uma inteligncia vivssima, e a sua
vocao era o estudo. Ocupou-se primeiro de filosofia e depois aplicou os resultados alcanados
nesta disciplina teologia, da qual foi mestre na cidade mais culta da poca, Paris, e
sucessivamente nos mosteiros em que viveu. Era um orador brilhante: as suas lies eram
seguidas por verdadeiras multides de estudantes. Esprito religioso, mas personalidade inquieta,
a sua existncia foi rica de lances teatrais: contestou os seus mestres, teve um filho de uma
mulher culta e inteligente, Helosa. Polemizou com frequncia com os seus colegas telogos,
sofreu tambm condenaes eclesisticas, embora tenha morrido em plena comunho com a
Igreja, a cuja autoridade se submeteu com esprito de f. Precisamente So Bernardo contribuiu
para a condenao de algumas doutrinas de Abelardo no snodo provincial de Sens de 1140, e
solicitou tambm a interveno do Papa Inocncio II. O abade de Claraval contestava, como

recordamos, o mtodo demasiado intelectualista de Abelardo que, na sua opinio, reduzia a f a

uma simples opinio separada da verdade revelada. O receio de Bernardo no era infundado e,
alis, era partilhado tambm por outros grandes pensadores da poca. Efectivamente, um uso
excessivo da filosofia tornou perigosamente frgil a doutrina trinitria de Abelardo, e deste modo a
sua ideia de Deus. No mbito moral o seu ensinamento no estava privado de ambiguidades: ele
insistia em considerar a inteno do sujeito como a nica fonte para descrever a bondade ou a
malcia dos actos morais, descuidando deste modo o significado objectivo e o valor moral da
aces: um subjetivismo perigoso. Este como sabemos um aspecto muito actual para a
nossa poca, na qual a cultura est com frequncia marcada por uma crescente tendncia ao
relativismo tico: s o eu decide o que bom para mim, neste momento. Contudo, no devemos
esquecer tambm os grandes mritos de Abelardo, que teve muitos discpulos e contribuiu
decididamente para o desenvolvimento da teologia escolstica, destinada a expressar-se de modo
mais maduro e fecundo no sculo seguinte. Nem devem ser subestimadas algumas das suas
intuies, como por exemplo, quando afirma que nas tradies religiosas no crists j existe uma
preparao para o acolhimento de Cristo, Verbo Divino.
Que podemos ns hoje aprender do confronto, dos tons muitas vezes animados, entre Bernardo e
Abelardo e, por fim, entre a teologia monstica e a escolstica? Antes de tudo penso que ele
mostre a utilidade e a necessidade de um sadio debate teolgico na Igreja, sobretudo quando as
questes debatidas no foram definidas pelo Magistrio, o qual permanece, contudo, um ponto de
referncia iniludvel. So Bernardo, mas tambm o prprio Abelardo, reconheceram sempre sem
hesitaes a sua autoridade. Alm disso, as condenaes que este ltimo sofreu recordam-nos
que no campo teolgico deve haver um equilbrio entre os que podemos chamar os princpios
arquitectnicos que nos foram dados pela Revelao e que por isso conservam a importncia
prioritria, e os interpretativos sugeridos pela filosofia, ou seja, pela razo, e que desempenham
uma funo importante mas s instrumental. Quando falta este equilbrio entre a arquitectura e os
instrumentos de interpretao, a reflexo teolgica corre o risco de ser viciada por erros, e ento
compete ao Magistrio o exerccio daquele servio necessrio verdade que lhe prprio. Alm
disso, preciso ressaltar que, entre as motivaes que levaram Bernardo e "declarar-se" contra
Abelardo e a solicitar a interveno do Magistrio, estava tambm a preocupao de salvaguardar
os crentes simples e humildes, os quais devem ser defendidos quando correm o risco de serem
confundidos ou desviados por opinies demasiado pessoais e por argumentaes teolgicas sem
escrpulos, que poderiam pr em perigo a sua f.
Por fim, gostaria de recordar que o confronto teolgico entre Bernardo e Abelardo se concluiu com
uma plena reconciliao entre os dois, graas mediao de um amigo comum, o abade de
Cluny, Pedro o Venervel, sobre o qual j falei numa das catequeses precedentes. Abelardo
mostrou humildade em reconhecer os seus erros, Bernardo foi muito benevolente. Em ambos
prevaleceu o que deve ser verdadeiramente uma preocupao quando surge uma controvrsia
teolgica, isto , salvaguardar a f da Igreja e fazer triunfar a verdade na caridade. Que esta seja
tambm hoje a atitude com a qual nos confrontamos na Igreja, tendo sempre como meta a busca
da verdade.
PEDRO LOMBARDO
(30 de Dezembro de 2009).

Queridos irmos e irms!

Nesta ltima audincia do ano gostaria de vos falar de Pedro Lombardo: um telogo que viveu no
sculo XII, que gozou de grande fama, porque uma sua obra, intitulada Sentenas, foi adoptada
como manual de teologia por muitos sculos.
Quem era, portanto Pedro Lombardo? Mesmo se as notcias sobre a vida so escassas, podemos
contudo reconstruir as linhas essenciais da sua biografia. Nasceu entre os sculos XI e XII, nas
redondezas de Novara, no Norte da Itlia, num territrio outrora pertencente aos Longobardos:
precisamente por isto foi-lhe dado o apelativo Lombardo. Ele pertencia a uma famlia de
condies modestas, como podemos deduzir da carta de apresentao que Bernardo de Claraval
escreveu a Gilduno, superior da abadia de So Vtor em Paris, para lhe pedir que hospedasse
gratuitamente Pedro, que desejava ir quela cidade por motivos de estudo. De facto, tambm na

Idade Mdia no s os nobres ou os ricos podiam estudar e desempenhar papis importantes na

vida eclesial e social, mas tambm pessoas com origens humildes, como por exemplo Gregrio
VII, o Papa que enfrentou o Imperador Henrique IV, ou Maurcio de Sully, o Arcebispo de Paris que
mandou construir Notre-Dame e que era filho de um pobre agricultor.
Pedro Lombardo iniciou os seus estudos em Bolonha, depois foi a Reims, e por fim a Paris. A
partir de 1140 ensinou na prestigiosa escola de Notre-Dame. Estimado e apreciado como telogo,
oito anos mais tarde foi encarregado pelo Papa Eugnio III de examinar as doutrinas de Gilberto
Porretano, que suscitavam muitos debates, porque eram consideradas no totalmente ortodoxas.
Tendo-se tornado sacerdote, foi nomeado Bispo de Paris em 1159, um ano antes da sua morte,
em 1160.
Como todos os mestres de teologia do seu tempo, tambm Pedro escreveu discursos e textos de
comentrio Sagrada Escritura. A sua obra-prima constituda pelos quatro livros das Sentenas.
Trata-se de um texto nascido e finalizado para o ensino. Segundo o mtodo teolgico em uso
naqueles tempos, era necessrio antes de tudo conhecer, estudar e comentar o pensamento dos
Padres da Igreja e de outros escritores considerados influentes. Por isso, Pedro recolheu uma
documentao muito ampla, constituda principalmente pelo ensinamento dos grandes Padres
latinos, sobretudo de Santo Agostinho, e aberta contribuio de telogos seus contemporneos.
Entre outras, ele utilizou tambm uma obra enciclopdica de teologia grega, h pouco tempo
conhecida no Ocidente: A f ortodoxa, composta por So Joo Damasceno. O grande mrito de
Pedro Lombardo ter organizado todo o material, que reuniu e seleccionou com cuidado, num
quadro sistemtico e harmonioso. De facto, uma das caractersticas da teologia organizar de
modo unitrio e ordenado o patrimnio da f. Por conseguinte, ele distribuiu as sentenas, ou
seja, as fontes patrsticas sobre os vrios argumentos, em quatro livros. No primeiro trata-se de
Deus e do mistrio trinitrio; no segundo, da obra da criao, do pecado e da Graa; no terceiro,
do Mistrio da Encarnao e da obra da Redeno, com uma ampla exposio sobre as virtudes.
O quarto livro dedicado aos sacramentos e s realidades ltimas, as da vida eterna, ou
Novssimos. A viso de conjunto que se obtm disto inclui quase todas as verdades da f catlica.
Este olhar sinttico e a apresentao clara, ordenada, esquemtica e sempre coerente, explicam
o sucesso extraordinrio das Sentenas de Pedro Lombardo. Elas permitiam uma aprendizagem
certa por parte dos estudantes, e um amplo espao de aprofundamento para os mestres, os
professores que delas se serviam. Um telogo franciscano, Alexandre de Hales, que viveu uma
gerao depois de Pedro, introduziu nas Sentenas uma subdiviso, que tornou mais fcil a sua
consulta e estudo. Tambm os maiores telogos do sculo XIII, Alberto Magno, Boaventura de
Bagnoregio e Toms de Aquino, iniciaram a sua actividade acadmica comentando os quatro
livros das Sentenas de Pedro Lombardo, enriquecendo-as com as suas reflexes. O texto de
Lombardo foi o livro usado por todas as escolas de teologia, at ao sculo XVI.
Desejo ressaltar como a apresentao orgnica da f uma exigncia irrenuncivel. De facto,
cada uma das verdades da f se iluminam reciprocamente e, numa sua viso total e unitria,
sobressai a harmonia do plano de salvao de Deus e a centralidade do Mistrio de Cristo. A
exemplo de Pedro Lombardo, convido todos os telogos e os sacerdotes a ter sempre presente a
viso total da doutrina crist contra os riscos atuais de fragmentao e da desvalorizao de cada
uma das verdades. O Catecismo da Igreja Catlica, assim como o Compndio do mesmo
Catecismo, oferecem-nos precisamente este quadro completo da Revelao crist, que se deve
acolher com f e gratido. Gostaria de encorajar portanto, tambm cada um dos fieis e
comunidades crists a aproveitar estes instrumentos para conhecer e aprofundar os contedos da
nossa f. Assim ela h-de parecer-nos uma maravilhosa sinfonia, que nos fala de Deus e do seu
amor e que solicita a nossa adeso firme e resposta laboriosa.
Para ter uma ideia do interesse que ainda hoje a leitura das Sentenas de Pedro Lombardo pode
suscitar, proponho dois exemplos. Inspirando-se no comentrio de Santo Agostinho ao livro do
Gnesis, Pedro interroga-se acerca do motivo pelo qual a criao da mulher foi realizada a partir
da costela de Ado e no da sua cabea ou dos seus ps. E explica: Era formada no uma
dominadora nem sequer uma escrava do homem, mas uma sua companheira (Sentenas 3, 18,
3). Depois, sempre com base no ensinamento patrstico, acrescenta: Nesta aco est
representado o mistrio de Cristo e da Igreja. De facto, assim como a mulher foi formada da
costela de Ado enquanto ele dormia, assim a Igreja nasceu dos sacramentos que iniciaram a

brotar do lado de Cristo que dormia na Cruz, ou seja, do sangue e da gua, com que somos
remidos da pena e purificados da culpa (Sentenas 3, 18, 4). So reflexes profundas e vlidas
ainda hoje, quando a teologia e a espiritualidade do matrimnio cristo aprofundaram muito a
analogia com a relao esponsal entre Cristo e a sua Igreja.
Noutra passagem da sua obra principal, Pedro Lombardo, falando sobre os merecimentos de
Cristo, interroga-se: Por que razo, ento [Cristo] quis padecer e morrer, se as suas virtudes j
eram suficientes para lhe obter todos os mritos?. A sua resposta incisiva e eficaz: Para ti, no
para si mesmo!. Depois prossegue com outra pergunta e outra resposta, que parecem reproduzir
os debates que eram feitos durante as lies dos mestres de teologia da Idade Mdia: E em que
sentido ele sofreu e morreu por mim? Para que a sua paixo e a sua morte fossem para ti
exemplo e causa. Exemplo de virtude e de humildade, causa de glria e de liberdade; exemplo
dado por Deus obediente at morte; causa da tua libertao e da tua bem-aventurana
(Sentenas 3, 18,5).
Entre os contributos mais importantes oferecidos por Pedro Lombardo para a histria da teologia,
gostaria de recordar a sua anlise sobre os sacramentos, dos quais deu uma descrio diria
definitiva: chamado sacramento em sentido prprio aquilo que sinal da graa de Deus e
forma visvel da graa invisvel, de tal modo que traz a sua imagem e a sua causa (4, 1,4). Com
esta definio Pedro Lombardo colhe a essncia dos sacramentos: eles so causa da graa, tm
a capacidade de continuar realmente a vida divina. Os telogos sucessivos no abandonaro esta
viso e utilizaro tambm a distino entre elemento material e elemento formal, introduzida pelo
Mestre das Sentenas, como foi chamado Pedro Lombardo. O elemento material a realidade
sensvel e visvel, o formal so as palavras pronunciadas pelo ministro. Ambos so essenciais
para uma celebrao completa e vlida dos sacramentos: a matria, a realidade com a qual o
Senhor nos toca visivelmente e a palavra que d o significado espiritual. No Batismo, por exemplo,
o elemento material a gua que se derrama sobre a cabea da criana e o elemento formal so
as palavras: Eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo. Alm disso, Lombardo
esclareceu que s os sacramentos transmitem objectivamente a graa divina e que so sete: o
Baptismo, a Confirmao, a Eucaristia, a Penitncia, a Uno dos Enfermos, a Ordem e o
Matrimnio (cf. Sentenas 4, 2, 1).
Queridos irmos e irms, importante reconhecer como preciosa e indispensvel para cada
cristo a vida sacramental, na qual o Senhor atravs desta matria, na comunidade da Igreja, nos
toca e nos transforma. Como recita o Catecismo da Igreja Catlica, os sacramentos so foras
que saem do Corpo de Cristo, sempre vivo e vivificante, aces do Esprito Santo (n. 1116).
Neste Ano sacerdotal, que estamos a celebrar, exorto os sacerdotes, sobretudo os ministros que
curam as almas, a terem eles mesmos primeiro, uma intensa vida sacramental para servirem de
ajuda aos fiis. A celebrao dos sacramentos distinga-se por dignidade e decoro, favorea o
recolhimento pessoal e a participao comunitria, o sentido da presena de Deus e o ardor
missionrio. Os sacramentos so o grande tesouro da Igreja e a cada um de ns compete a tarefa
de os celebrar com fruto espiritual. Neles, um acontecimento sempre surpreendente toca a nossa
vida: Cristo, atravs dos sinais visveis, vem ao nosso encontro, purifica-nos, transforma-nos e
torna-nos partcipes da sua amizade divina.
Queridos amigos, chegamos ao fim deste ano e estamos s portas do novo. Desejo-vos que a
amizade de Nosso Senhor Jesus Cristo vos acompanhe todos os dias deste ano que est para
iniciar. Possa esta amizade de Cristo ser nossa luz e guia, ajudando-nos a ser homens de paz, da
sua paz. Bom ano a todos vs!
[2010].
AS ORDENS MENDICANTES
(3 de Janeiro de 2010).

Caros irmos e irms

No incio do novo ano olhemos para a histria do Cristianismo, para ver como se desenvolve uma
histria e como ela pode ser renovada. Nela podemos ver que os santos, guiados pela luz de
Deus, so os autnticos reformadores da vida da Igreja e da sociedade. Mestres com a palavra e

testemunhas com o exemplo, eles sabem promover uma renovao eclesial estvel e profunda,
porque eles mesmos so profundamente renovados, esto em contato com a verdadeira
novidade: a presena de Deus no mundo. Esta realidade consoladora, ou seja, que em cada
gerao nascem santos e trazem a criatividade da renovao, acompanha constantemente a
histria da Igreja no meio das tristezas e dos aspectos negativos do seu caminho. Com efeito,
sculo aps sculo vemos nascer tambm as foras da reforma e da renovao, porque a
novidade de Deus inexorvel e d sempre nova fora para ir em frente. Assim aconteceu
tambm no sculo XIII, com o nascimento e o desenvolvimento extraordinrio das Ordens
Mendicantes: um modelo de grande renovao numa nova poca histrica. Elas foram chamadas
assim, pela sua caracterstica de mendigar, ou seja, de recorrer humildemente ao sustento
econmico das pessoas para viver o voto da pobreza e desempenhar a sua misso
evangelizadora. Das Ordens Mendicantes que surgiram naquele perodo, as mais famosas e as
mais importantes so os Frades Menores e os Padres Pregadores, conhecidos como
Franciscanos e Dominicanos. Eles foram chamados assim pelo nome dos seus Fundadores,
respectivamente Francisco de Assis e Domingos de Gusmo. Estes dois grandes Santos tiveram
a capacidade de ler com inteligncia os sinais dos tempos, intuindo os desafios que a Igreja do
seu tempo devia enfrentar.
Um primeiro desafio era representado pela expanso de vrios grupos e movimentos de fieis que,
embora inspirados por um desejo legtimo de vida crist autntica, se punham com frequncia fora
da comunho eclesial. Estavam em profunda oposio com a Igreja rica e bonita que se tinha
desenvolvido precisamente com o florescimento do monaquismo. Nas recentes Catequeses
reflecti sobre a comunidade monstica de Cluny, que atraa cada vez mais jovens e, portanto,
foras vitais, assim como bens e riquezas. Logicamente, num primeiro momento desenvolveu-se
assim uma Igreja rica de propriedades e inclusive de imveis. A esta Igreja ops-se a ideia de que
Cristo veio terra pobre e que a verdadeira Igreja deveria ser precisamente a Igreja dos pobres;
assim, o desejo de uma verdadeira autenticidade crist ops-se realidade da Igreja emprica.
Trata-se dos chamados movimentos pauperistas da Idade Mdia. Eles contestavam asperamente
o modo de viver dos sacerdotes e dos monges dessa poca, acusados de ter trado o Evangelho
e de no praticar a pobreza como os primeiros cristos, e estes movimentos opuseram ao
ministrio dos Bispos uma sua hierarquia paralela. Alm disso, para justificar as prprias
escolhas, difundiram doutrinas incompatveis com a f catlica. Por exemplo, o movimento dos
Ctaros ou Albigenses voltou a propor antigas heresias, como a desvalorizao e o desprezo do
mundo material a oposio contra a riqueza torna-se rapidamente oposio contra a realidade
material enquanto tal a negao da vontade livre, e depois o dualismo, a existncia de um
segundo princpio do mal equiparado com Deus. Estes movimentos tiveram sucesso,
especialmente na Frana e na Itlia, no s pela sua organizao slida, mas tambm porque
denunciavam uma desordem real na Igreja, causada pelo comportamento pouco exemplar de
vrios representantes do clero.
Na esteira dos seus Fundadores, os Franciscanos e os Dominicanos mostraram, ao contrrio, a
verdade do Evangelho como tal, sem se separar da Igreja; mostraram que a Igreja permanece o
verdadeiro e autntico lugar do Evangelho e da Escritura. Alis, Domingos e Francisco hauriram a
fora do seu testemunho precisamente da sua comunho com a Igreja e com o papado. Com uma
escolha totalmente original na histria da vida consagrada, os Membros destas Ordens no s
renunciavam posse de bens pessoais, como faziam os mongens desde a antiguidade, mas nem
sequer queriam que terrenos e bens imveis passassem para o nome da comunidade. Assim
tencionavam dar testemunho de uma vida extremamente sbria, para ser solidrios com os
pobres e confiar apenas na Providncia, viver todos os dias da Providncia, da confiana de se
colocar nas mos de Deus. Este estilo pessoal e comunitrio das Ordens Mendicantes, unido
adeso total ao ensinamento da Igreja e sua autoridade, foi muito apreciado pelos Pontfices
dessa poca, como Inocncio III e Honrio III, que ofereceram o seu pleno apoio a estas novas
experincias eclesiais, reconhecendo nelas a voz do Esprito. E os frutos no faltaram: os grupos
pauperistas que se tinham separado da Igreja voltaram a entrar na comunho eclesial ou,
lentamente, redimensionaram-se at desaparecer. Tambm hoje, embora vivamos numa
sociedade em que muitas vezes prevalece o ter sobre o ser, somos muito sensveis aos
exemplos de pobreza e de solidariedade, que os crentes oferecem com opes intrpidas.
Tambm hoje no faltam iniciativas semelhantes: os movimentos, que comeam realmente a partir
da novidade do Evangelho e vivem-no com radicalidade no hoje, colocando-se nas mos de Deus,

para servir o prximo. O mundo, como recordava Paulo VI na Evangelii nuntiandi, ouve de bom
grado os mestres, quando eles so tambm testemunhas. Trata-se de uma lio que nunca pode
ser esquecida na obra de difuso do Evangelho: viver primeiro aquilo que se anuncia, ser espelho
da caridade divina.
Franciscanos e Dominicanos foram testemunhas, mas inclusive mestres. Com efeito, outra
exigncia difundida na sua poca era a da educao religiosa. No poucos fiis leigos, que
habitavam nas cidades em vias de grande expanso, desejavam praticar uma vida crist
espiritualmente intensa. Portanto, procuravam aprofundar o conhecimento da f e ser orientados
no rduo, mas entusiasmante caminho da santidade. Felizmente, as Ordens Mendicantes
souberam ir ao encontro tambm desta necessidade: o anncio do Evangelho na simplicidade e
na sua profundidade e grandeza erra uma finalidade, talvez a finalidade principal deste
movimento. Efectivamente, dedicaram-se pregao com grande zelo. Os fieis eram muito
numerosos, com frequncia verdadeiras multides, que se congregavam para ouvir os pregadores
nas igrejas e nos lugares ao ar livre, pensemos, por exemplo, em Santo Agostinho. Tratavam-se
temas prximos da vida das pessoas, sobretudo a prtica das virtudes teologais e morais, com
exemplos concretos, facilmente compreensveis. Alm disso, ensinavam-se formas para alimentar
a vida de orao e de piedade. Por exemplo, os Franciscanos difundiram muito a devoo
humanidade de Cristo, com o compromisso de imitar o Senhor. Ento, no surpreende o fato de
que os fiis eram numerosos, homens e mulheres que escolhiam fazer-se acompanhar no
caminho cristo por frades Franciscanos e Dominicanos, directores espirituais e confessores
procurados e estimados. Assim nasceram associaes de fieis leigos que se inspiravam na
espiritualidade de So Francisco e de So Domingos, adaptada sua condio de vida. Trata-se
da Terceira Ordem, tanto franciscana como dominicana. Por outros termos, a proposta de uma
santidade laica conquistou muitas pessoas. Como recordou o Conclio Ecumnico Vaticano II, o
chamamento santidade no est reservado a alguns, mas universal (cf. Lumen gentium, 40).
Em todas as condies de vida, segundo as exigncias de cada uma delas, encontra-se a
possibilidade de viver o Evangelho. Tambm hoje cada cristo deve tender para a medida alta da
vida crist, seja qual for a condio de vida a que pertence!
A importncia das Ordens Mendicantes aumentou tanto na Idade Mdia, que Instituies laicas,
com as organizaes do trabalho, as antigas corporaes e as prprias autoridades civis
recorriam com frequncia aos conselhos espirituais dos Membros de tais Ordens para a redaco
dos seus regulamentos e, s vezes, para a soluo de contrastes internos ou externos. Os
Franciscanos e os Dominicanos tornaram-se os animadores espirituais da cidade medieval. Com
grande intuio, eles puseram em aco uma estratgia pastoral adequada s transformaes da
sociedade. Dado que muitas pessoas se transferiam dos campos para as cidades, eles
construram os seus conventos j no em reas rurais, mas urbanas. Alm disso, para
desempenhar a sua actividade em benefcio das almas, era necessrio deslocar-se em
conformidade com as exigncias pastorais. Com outra escolha totalmente inovativa, as Ordens
Mendicantes abandonaram o princpio de estabilidade, clssico do monaquismo antigo, para
escolher outro modo. Menores e Pregadores viajavam de um lugar para outro, com fervor
missionrio. Por conseguinte, organizaram-se de modo diverso em relao maior parte das
Ordens monsticas. No lugar da autonomia tradicional de que gozava cada mosteiro, eles deram
mais importncia Ordem enquanto tal e ao Superior-Geral, bem como estrutura das
provncias. Assim os Mendicantes estavam mais dispostos s exigncias da Igreja Universal. Esta
flexibilidade tornou possvel o envio dos frades mais preparados para o cumprimento de misses
especficas e as Ordens Mendicantes chegaram frica setentrional, ao Mdio Oriente e ao Norte
da Europa. Com esta flexibilidade, o dinamismo missionrio foi renovado.
Outro grande desafio era representado pelas transformaes culturais em curso naquele perodo.
Novas questes estimularam o debate nas universidades, que nasceram no final do sculo XII.
Menores e Pregadores no hesitaram em assumir tambm este compromisso e, como estudantes
e professores, entraram nas universidades mais famosas dessa poca, erigiram centros de
estudos, produziram textos de grande valor, deram vida a verdadeiras escolas de pensamento,
foram protagonistas da teologia escolstica no seu perodo melhor e incidiram significativamente
no desenvolvimento do pensamento. Os maiores pensadores, S. Toms de Aquino e So
Boaventura, eram mendicantes e trabalharam precisamente com este dinamismo na nova
evangelizao, que renovou tambm a coragem do pensamento, do dilogo entre razo e f.

Tambm hoje existe uma caridade da e na verdade, uma caridade intelectual a exercer, para
iluminar as inteligncias e conjugar a f com a cultura. Caros fieis, o compromisso assumido pelos
Franciscanos e pelos Dominicanos nas universidades medievais um convite a tornar-se
presente nos lugares de elaborao do saber, para propor, com respeito e convico, a luz do
Evangelho sobre as questes fundamentais que se referem ao homem, sua dignidade e ao seu
destino eterno. Pensando no papel dos Franciscanos e Dominicanos na Idade Mdia, na
renovao espiritual que suscitaram, no sopro de vida nova que comunicaram no mundo, um
monge disse: Naquela poca o mundo envelhecia. Surgiram duas Ordens na Igreja, cuja
juventude renovaram, como a de uma guia (Burchard dUrsperg, Chronicon).
Estimados irmos e irms, invoquemos precisamente no incio deste ano o Esprito Santo, eterna
juventude da Igreja: ele faa com que todos sintam a urgncia de oferecer um testemunho
coerente e corajoso do Evangelho, a fim de que nunca faltem santos, que faam resplandecer a
Igreja como esposa sempre pura e bela, sem manchas nem rugas, capaz de atrair
irresistivelmente o mundo para Cristo, para a sua salvao.
SO FRANCISCO DE ASSIS
(27 de Janeiro de 2010).
Queridos irmos e irms,
Numa catequese recente, j ilustrei o papel providencial que a Ordem dos Frades Menores e a
Ordem dos Padres Pregadores, fundadas respectivamente por So Francisco de Assis e por So
Domingos de Gusmo, tiveram na renovao da Igreja do seu tempo. Hoje gostaria de vos
apresentar a figura de Francisco, um autntico gigante da santidade, que continua a fascinar
muitssimas pessoas de todas as idades e religies.
Nasceu no mundo um sol. Com estas palavras, na Divina Comdia (Paraso, Canto XI), o sumo
poeta italiano Dante Alighieri alude ao nascimento de Francisco, ocorrido entre o final de 1181 e o
incio de 1182, em Assis. Pertencente a uma famlia rica o pai era comerciante de tecidos
Francisco transcorreu uma adolescncia e uma juventude tranquilas, cultivando os ideais
cavalheirescos da poca. Com vinte anos participou numa campanha militar, e foi aprisionado.
Adoeceu e foi libertado. Depois do regresso a Assis, comeou nele um lento processo de
converso espiritual, que o levou a abandonar gradualmente o estilo de vida mundano, que tinha
praticado at ento. Remontam a esta poca os clebres episdios do encontro com o leproso, ao
qual Francisco, descendo do cavalo, deu o sculo da paz, e da mensagem do Crucifixo na
pequena Igreja de So Damio. Trs vezes Cristo na Cruz se animou, e disse-lhe: Vai, Francisco,
e repara a minha Igreja em runas. Este simples acontecimento da palavra do Senhor ouvida na
igreja de So Damio esconde um simbolismo profundo. Imediatamente So Francisco
chamado a reparar esta pequena igreja, mas o estado de runas deste edifcio smbolo da
situao dramtica e preocupante da prpria Igreja naquele tempo, com uma f superficial que
no forma e no transforma a vida, com um clero pouco zeloso, com o refrear-se do amor; uma
destruio interior da Igreja que implica tambm uma decomposio da unidade, com o
nascimento de movimentos herticos. Contudo, no centro desta Igreja em runas est o Crucifixo e
fala: chama renovao, chama Francisco a um trabalho manual para reparar concretamente a
pequena igreja de So Damio, smbolo da chamada mais profunda a renovar a prpria Igreja de
Cristo, com a sua radicalidade de f e com o seu entusiasmo de amor a Cristo. Este
acontecimento, que aconteceu provavelmente em 1205, faz pensar noutro evento semelhante que
se verificou em 1207: o sonho do Papa Inocncio III. Ele v em sonhos que a Baslica de So
Joo de Latro, a igreja-me de todas as igrejas, est a desabar e um religioso pequeno e
insignificante ampara com os seus ombros a igreja para que no caia. interessante notar, por
um lado, que no o Papa quem d ajuda para que a igreja no desabe, mas um religioso
pequeno e insignificante, que o Papa reconhece em Francisco que o visita. Inocncio III era um
Papa poderoso, de grande cultura teolgica, assim como de grande poder poltico, contudo no
ele quem renova a Igreja, mas um religioso pequeno e insignificante: So Francisco, chamado
por Deus. Por outro lado, importante observar que So Francisco no renova a Igreja sem ou
contra o Papa, mas em comunho com ele. As duas realidades caminham juntas: o Sucessor de
Pedro, os Bispos, a Igreja fundada na sucesso dos Apstolos e o carisma novo que o Esprito

Santo cria neste momento para renovar a Igreja. Ao mesmo tempo, cresce a verdadeira
renovao.
Voltemos vida de So Francisco. Dado que o pai Bernardone lhe reprovava a demasiada
generosidade para com os pobres, Francisco, diante do Bispo de Assis, com um gesto simblico
despojou-se das suas roupas, com a inteno de renunciar assim herana paterna: como no
momento da criao, Francisco nada possui, mas s a vida que Deus lhe doou, em cujas mos
ele se entrega. Depois, viveu como um eremita, at quando, em 1208, teve lugar outro
acontecimento fundamental no itinerrio da sua converso. Ouvindo um trecho do Evangelho de
Mateus o sermo de Jesus aos Apstolos enviados em misso Francisco sentiu-se chamado a
viver na pobreza e a dedicar-se pregao. Outros companheiros se uniram a ele, e em 1209
veio a Roma, para submeter ao Papa Inocncio III o projecto de uma nova forma de vida crist.
Recebeu um acolhimento paterno daquele grande Pontfice que, iluminado pelo Senhor, intuiu a
origem divina do movimento suscitado por Francisco. O Pobrezinho de Assis tinha compeendido
que cada carisma doado pelo Esprito Santo deve ser colocado ao servio do Corpo de Cristo, que
a Igreja; portanto agiu sempre em plena comunho com a autoridade eclesistica. Na vida dos
santos no h contraste entre carisma proftico e carisma de governo e, se surge alguma tenso,
eles sabem esperar com pacincia os tempos do Esprito Santo.
Na realidade, alguns historiadores no sculo XIX e tambm no sculo passado procuraram criar
por detrs do Francisco da tradio, um chamado Francisco histrico, assim como se procura criar
por detrs do Jesus dos Evangelhos, um chamado Jesus histrico. Este Francisco histrico no
teria sido um homem de Igreja, mas um homem relacionado imediatamente s com Cristo, um
homem que queria criar uma renovao do povo de Deus, sem formas cannicas nem hierarquia.
A verdade que So Francisco teve realmente uma relao muito imediata com Jesus e com a
palavra de Deus, que queria seguir sine glossa, tal qual , em toda a sua radicalidade e verdade.
tambm verdade que inicialmente ele no tinha a inteno de criar uma Ordem com as formas
cannicas necessrias mas, simplesmente, com a palavra de Deus e com a presena do Senhor,
ele desejava renovar o povo de Deus, convoc-lo de novo para a escuta da palavra e para a
obedincia verbal com Cristo. Alm disso, sabia que Cristo nunca meu, mas sempre nosso,
que no posso t-lo eu e reconstruir eu contra a Igreja, a sua vontade e o seu ensinamento,
mas s na comunho da Igreja construda sobre a sucesso dos Apstolos que se renova
tambm a obedincia palavra de Deus.
tambm verdade que no tinha a inteno de criar uma nova ordem, mas apenas de renovar o
povo de Deus para o Senhor que vem. Mas compreendeu com sofrimento e dor que tudo deve ter
a sua ordem, que tambm o direito da Igreja necessrio para dar forma renovao e assim
inseriu-se realmente de modo total, com o corao, na comunho da Igreja, com o Papa e com os
Bispos. Sabia sempre que o centro da Igreja a Eucaristia, na qual o Corpo de Cristo e o seu
Sangue se tornam presentes. Atravs do Sacerdcio, a Eucaristia a Igreja. Onde caminham
juntos Sacerdcio de Cristo e comunho da Igreja, ento ali habita tambm a palavra de Deus. O
verdadeiro Francisco histrico o Francisco da Igreja e precisamente deste modo fala tambm
aos no-crentes, aos fiis de outras confisses e religies.
Francisco e os seus frades, cada vez mais numerosos, estabeleceram-se na Porcincula, ou
igreja de Santa Maria dos Anjos, lugar sagrado por excelncia da espiritualidade franciscana.
Tambm Clara, uma jovem de Assis, de famlia nobre, se ps na escola de Francisco. Assim, teve
origem a Segunda Ordem franciscana, a das Clarissas, outra experincia destinada a dar frutos
insignes de santidade na Igreja.
Tambm o sucessor de Inocncio III, Papa Honrio III, com a sua bula Cum dilecti de 1218 apoiou
o singular desenvolvimento dos primeiros Frades Menores, que iam abrindo as suas misses em
diversos pases da Europa, e at em Marrocos. Em 1219 Francisco obteve a autorizao para ir
falar, no Egipto, com o sulto muulmano Melek-el-Kamel, para pregar tambm ali o Evangelho de
Jesus. Desejo ressaltar este episdio da vida de So Francisco, que tem uma grande actualidade.
Numa poca na qual se estava a verificar um confronto entre o Cristianismo e o Islo, Francisco,
intencionalmente armado s com a sua f e com a sua mansido pessoal, percorreu com eficcia
o caminho do dilogo. As crnicas falam-nos de um acolhimento benvolo e cordial recebido do
sulto muulmano. um modelo no qual tambm hoje se deveriam inspirar as relaes entre

cristos e muulmanos: promover um dilogo na verdade, no respeito recproco e na

compreenso mtua (cf. Nostra aetate, 3). Parece depois que em 1220, Francisco visitou a Terra
Santa, lanando assim uma semente, que teria dado muito fruto: de fato, os seus filhos espirituais
fizeram dos Lugares nos quais Jesus viveu um mbito privilegiado da sua misso. Com gratido
penso hoje nos grandes mritos da Custdia franciscana da Terra Santa.
Tendo regressado Itlia, Francisco entregou o governo da Ordem ao seu vigrio, frei Pedro
Cattani, enquanto o Papa confiou proteco do Cardeal Ugolino, futuro Sumo Pontfice Gregrio
IX, a Ordem, que contava cada vez mais adeptos. Por seu lado o Fundador, totalmente dedicado
pregao que desempenhava com grande sucesso, redigiu uma Regra, depois aprovada pelo
Papa.
Em 1224, na ermida de La Verna, Francisco v o Crucificado na forma de um serafim e do
encontro com o serafim crucificado, recebeu os estigmas; ele torna-se assim um com Cristo
crucificado: um dom que expressa a sua ntima identificao com o Senhor.
A morte de Francisco o seu transitus aconteceu na noite de 3 de Outubro de 1226, na
Porcincula. Depois de ter abenoado os seus filhos espirituais, ele faleceu, estendido no cho
nu. Dois anos mais tarde, foi construda em sua honra uma grande baslica em Assis, que ainda
hoje meta de muitssimos peregrinos, que podem venerar o tmulo do santo e gozar da viso
dos afrescos de Giotto, pintor que ilustrou de modo magnfico a vida de Francisco.
Foi dito que Francisco representa um alter Christus, que era verdadeiramente um cone vivo de
Cristo. Ele foi chamado tambm o irmo de Jesus. De fato, era este o seu ideal: ser como Jesus;
contemplar o Cristo do Evangelho, am-lo intensamente, imitar as suas virtudes. Em particular, ele
quis dar um valor fundamental pobreza interior e exterior, ensinando-a tambm aos filhos
espirituais. A primeira bem-aventurana do Sermo da Montanha bem-aventurados os pobres de
esprito, porque deles o reino dos cus (Mt 5,3) encontrou uma luminosa realizao na vida e
nas palavras de So Francisco. Deveras, queridos amigos, os santos so os melhores intrpretes
da Bblia; eles, encarnando na sua vida a Palavra de Deus, tornam-na atraente como nunca, de
modo que fala realmente connosco. O testemunho de Francisco, que amou a pobreza para seguir
Cristo com dedicao e liberdade totais, continua a ser tambm para ns um convite a cultivar a
pobreza interior para crescer na confiana em Deus, unindo tambm um estilo de vida sbrio e um
desapego dos bens materiais.
Em Francisco o amor a Cristo expressou-se de modo especial na adorao do Santssimo
Sacramento da Eucaristia. Nas Fontes franciscanas leem-se expresses comovedoras, como
esta: Toda a humanidade tema, o universo inteiro trema e o cu exulte, quando no altar, na mo
do sacerdote, est Cristo, o Filho do Deus vivo. favor maravilhoso! sublimidade humilde, que
o Senhor do universo, Deus e Filho de Deus, a tal ponto se humilhe que se esconda para a nossa
salvao, sob uma modesta forma de po (Francisco de Assis, Escritos. Pdua: Editrici
Franciscane, 2002, 401).
Neste ano sacerdotal, apraz-me recordar tambm uma recomendao dirigida por Francisco aos
sacerdotes: Quando quiserem celebrar a Missa, puros de modo puro, faam com reverncia o
verdadeiro sacrifcio do santssimo Corpo e Sangue de Nosso Senhor Jesus Cristo (Francisco de
Assis, Escritos, 399). Francisco mostrava sempre uma grande deferncia em relao aos
sacerdotes, e recomendava que fossem sempe respeitados, tambm no caso de serem
pessoalmente pouco dignos. Dava como motivao deste profundo respeito o fato de que eles
receberam o dom de consagrar a Eucaristia. Queridos irmos no sacerdcio, nunca esqueamos
este ensinamento: a santidade da Eucaristia pede que sejamos puros, que vivamos de modo
coerente com o Mistrio que celebramos.
Do amor a Cristo nasce o amor s pessoas e tambm a todas as criaturas de Deus. Eis outra
caracterstica da espiritualidade de Francisco: o sentido da fraternidade universal e o amor pela
criao, que lhe inspirou o clebre Cntico das criaturas. uma mensagem muito actual. Como
recordei na minha recente Encclica Caritas in veritate, s sustentvel um desenvolvimento que
respeite a criao e que no danifique o meio ambiente (cf. n. 48-52) e na Mensagem para o Dia
Mundial da Paz deste ano ressaltei que tambm a construo de uma paz slida est relacionada
com o respeito da criao. Francisco recorda-nos que na criao se manifesta a sabedoria e a

benevolncia do Criador. A natureza entendida por ele precisamente como uma linguagem na
qual Deus fala connosco, na qual a realidade se torna transparente e ns podemos falar de e com
Deus.
Queridos amigos, Francisco foi um grande santo e um homem jubiloso. A sua simplicidade, a sua
humildade, a sua f, o seu amor a Cristo, a sua bondade para cada homem e mulher fizeram-no
feliz em todas as situaes. De facto, entre a santidade e a alegria subsiste uma relao ntima e
indissolvel. Um escritor francs disse que no mundo s existe uma tristeza: a de no ser santo,
isto , de no estar prximo de Deus. Olhando para o testemunho de So Francisco,
compreendemos que este o segredo da verdadeira felicidade: tornar-nos santos, prximos de
Deus!
Que a Virgem, ternamente amada por Francisco, nos obtenha este dom. Confiemo-nos a ela com
as mesmas palavras do Pobrezinho de Assis: Santa Maria Virgem, no existe outra semelhante a
ti nascida no mundo entre as mulheres, filha e escrava do altssimo Rei e Pai celeste, Me do
nosso santssimo Senhor Jesus Cristo, esposa do Esprito Santo: interceda por ns... junto do teu
santssimo e dilecto Filho, Senhor e Mestre (Francisco de Assis, Escritos, 163).
SO DOMINGOS
(3 de Fevereiro de 2010)

Caros irmos e irms

Na semana passada apresentei a figura luminosa de Francisco de Assis, e hoje gostaria de vos
falar de outro santo que, na mesma poca, ofereceu uma contribuio fundamental para a
renovao da Igreja do seu tempo. Trata-se de So Domingos, fundador da Ordem dos
Pregadores, tambm conhecidos como Padres Pregadores.
O seu sucessor na orientao da Ordem, Beato Jordo da Saxnia, oferece um retrato completo
de So Domingos no texto de uma orao famosa: Inflamado de zelo por Deus e de ardor
sobrenatural, pela tua caridade sem confins e o fervor do esprito veemente, consagraste-te
inteiramente com o voto da pobreza perptua observncia apostlica e pregao evanglica.
ressaltada precisamente esta caracterstica fundamental do testemunho de Domingos: ele
falava sempre com Deus e de Deus. Na vida dos santos, o amor pelo Senhor e pelo prximo, a
busca da glria de Deus e da salvao das almas caminham sempre juntos.
Domingos nasceu em Caleruega, na Espanha, por volta de 1170. Pertencia a uma nobre famlia
da Velha Castilha e, ajudado por um tio sacerdote, formou-se numa clebre escola de Palncia.
Distinguiu-se imediatamente pelo interesse no estudo da Sagrada Escritura e pelo amor aos
pobres, a tal ponto que chegou a vender os livros, que na sua poca constituam um bem de
grande valor, para socorrer com o lucro as vtimas de uma carestia.
Tendo sido ordenado sacerdote, foi eleito cnego do cabido da Catedral na sua Diocese de
origem, Osma. Embora esta nomeao pudesse representar para ele algum motivo de prestgio
na Igreja e na sociedade, ele no a interpretou como um privilgio pessoal, nem como o incio de
uma carreira eclesistica brilhante, mas como um servio a prestar com dedicao e humildade.
No porventura uma tentao, a da carreira, do poder, uma tentao da qual no esto imunes
nem sequer aqueles que desempenham um papel de animao e de governo na Igreja? Recordeio h alguns meses, durante a consagrao de alguns Bispos: No procuremos o poder, o
prestgio e a estima para ns mesmos... Sabemos como as coisas na sociedade civil e, com
frequncia, tambm na Igreja sofrem pelo fato de que muitos deles, aos quais foi conferida uma
responsabilidade, trabalham para si mesmos e no para a comunidade (Homilia durante a Capela
Papal para a Ordenao episcopal de cinco Excelentssimos Prelados, 12 de Setembro de 2009).
O Bispo de Osma, que se chamava Diogo, um pastor verdadeiro e zeloso, observou depressa as
qualidades espirituais de Domingos, e quis valer-se da sua colaborao. Juntos, partiram para o
Norte da Europa a fim de realizar misses diplomticas que lhes eram confiadas pelo rei de
Castilha. Viajando, Domingos descobriu dois desafios enormes para a Igreja do seu tempo: a
existncia de povos ainda no evangelizados, nas extremidades setentrionais do continente

europeu, e a lacerao religiosa que debilitava a vida crist no Sul da Frana, onde a aco de
alguns grupos herticos criava confuso e o afastamento da verdade da f. A aco missionria a
favor daqueles que no conheciam a luz do Evangelho e a obra de reevangelizao das
comunidades crists tornaram-se assim as metas apostlicas que Domingos se props alcanar.
O Papa, que o Bispo Diogo e Domingos visitaram para pedir conselho, pediu a este ltimo que se
dedicasse pregao aos Albigenses, um grupo hertico que defendia uma concepo dualista
da realidade, ou seja, com dois princpios criadores igualmente poderosos, o Bem e o Mal. Por
conseguinte, este grupo desprezava a matria como proveniente do princpio do mal, rejeitando
at o matrimnio, chegando mesmo a negar a encarnao de Cristo, os sacramentos em que o
Senhor nos toca atravs da matria, e a ressurreio dos corpos. Os Albigenses apreciavam a
vida pobre e austera neste sentido, eram tambm exemplares e criticavam a riqueza do Clero
daquela poca. Domingos aceitou com entusiasmo esta misso, que realizou precisamente com o
exemplo da sua existncia pobre e austera, com a pregao do Evangelho e com debates
pblicos. A esta misso de pregar a Boa Nova ele dedicou o resto da sua vida. Os seus filhos
teriam realizado inclusive os outros sonhos de So Domingos: a misso ad gentes, ou seja,
queles que ainda no conheciam Jesus, e a misso queles que viviam nas cidades, sobretudo
nas universitrias, onde as novas tendncias intelectuais eram um desafio para a f dos cultos.
Este grande santo recorda-nos que no corao da Igreja deve sempre arder um fogo missionrio,
que impele incessantemente a fazer o primeiro anncio do Evangelho e, onde for necessrio, a
uma nova evangelizao: com efeito, Cristo o bem mais precioso que os homens e as mulheres
de todos os tempos e lugares tm o direito de conhecer e de amar! E consolador ver que at na
Igreja de hoje so muitos pastores e fieis leigos, membros de antigas ordens religiosas e de
novos movimentos eclesiais que com alegria despendem a sua vida por este ideal supremo:
anunciar e testemunhar o Evangelho!
Depois, a Domingos de Gusmo uniram-se outros homens, atrados pela mesma aspirao. Deste
modo, progressivamente, da primeira fundao de Toulouse teve origem a Ordem dos
Pregadores. Com efeito, Domingos em plena sintonia com as directrizes dos Papas do seu tempo,
Inocncio III, Honrio III, adotou a antiga Regra de Santo Agostinho, adaptando-a s exigncias
de vida apostlica que o levaram, bem como os seus companheiros, a pregar passando de um
lugar para outro, mas depois voltando aos prprios conventos, lugares de estudo, orao e vida
comunitria. De modo particular, Domingos quis dar relevo a dois valores considerados
indispensveis para o bom xito da misso evangelizadora: a vida comunitria na pobreza e o
estudo.
Antes de tudo, Domingos e os Padres Pregadores apresentavam-se como mendicantes, isto ,
sem vastas propriedades de terrenos para administrar. Este elemento tornava-os mais disponveis
ao estudo e pregao itinerante, e constitua um testemunho concreto para as pessoas. O
governo interno dos conventos e das provncias dominicanas estruturou-se segundo o sistema de
cabidos, que elegiam os seus prprios Superiores, sucessivamente confirmados pelos Superiores
maiores; portanto, uma organizao que estimulava a vida fraterna e a responsabilidade de todos
os membros da comunidade, exigindo fortes convices pessoais. A escolha deste sistema nascia
precisamente do facto que os Dominicanos, como pregadores da verdade de Deus, tinham que
ser coerentes com quanto anunciavam. A verdade estudada e compartilhada na caridade com os
irmos constitui o fundamento mais profundo da alegria. O Beato Jordo da Saxnia diz de So
Domingos: Ele acolhia cada homem no grande seio da caridade e, dado que amava todos, todos
o amavam. Fez para si uma lei pessoal de se alegrar com as pessoas felizes e de chorar com
aqueles que choravam (Libellus de principiis Ordinis Praedicatorum autore Iordano de Saxonia,
ed. H. C. Scheeben [Monumenta Historica Sancti Patris Nostri Dominici. Romae, 1935]).
Em segundo lugar, com um gesto intrpido, Domingos quis que os seus seguidores adquirissem
uma formao teolgica slida e no hesitou em envi-los s Universidades dessa poca, embora
no poucos eclesisticos vissem com desconfiana estas instituies culturais. As Constituies
da Ordem dos Pregadores atribuem muita importncia ao estudo como preparao para o
apostolado. Domingos queria que os seus Padres se dedicassem a isto sem poupar esforos, com
diligncia e piedade; um estudo fundado na alma de todo o saber teolgico, ou seja, na Sagrada
Escritura, e respeitador das interrogaes formuladas pela razo. O desenvolvimento da cultura
impe queles que desempenham o ministrio da Palavra, a vrios nveis, que sejam bem

preparados. Portanto exorto todos, pastores e leigos, a cultivar esta dimenso cultural da f, a
fim de que a beleza da verdade crist possa ser melhor compreendida e a f seja
verdadeiramente alimentada, fortalecida e tambm defendida. Neste Ano sacerdotal, convido os
seminaristas e os sacerdotes e estimar o valor espiritual do estudo. A qualidade do ministrio
sacerdotal depende tambm da generosidade com que se aplica ao estuo das verdades
reveladas.
Domingos, que quis fundar uma Ordem religiosa de pregadores-telogos, lembra-nos que a
teologia tem uma dimenso espiritual e pastoral, que enriquece a alma e a vida. Os presbteros,
os consagrados e tambm todos os fieis podem encontrar uma profunda alegria interior na
contemplao da beleza da verdade que vem de Deus, verdade sempre actual e viva. O lema dos
Padres Pregadores contemplata aliis tradere ajuda-nos a descobrir, alm disso, um anseio
pastoral no estudo contemplativo de tal verdade, pela exigncia de comunicar aos outros o fruto
da prpria contemplao.
Quando Domingos faleceu, em 1221 em Bolonha, a cidade que o declarou padroeiro, a sua obra
j tinha alcanado grande sucesso. A Ordem dos Pregadores, com o apoio da Santa S, difundiuse em muitos pases da Europa, em benefcio da Igreja inteira. Domingos foi canonizado em 1234,
e ele mesmo que, com a sua santidade, nos indica dois meios indispensveis a fim de que
aco apostlica seja incisiva. Em primeiro lugar, a devoo mariana, que ele cultivou com ternura
e deixou como herana preciosa aos seus filhos espirituais, que na histria da Igreja tiveram o
grande mrito de difundir a recitao do santo Rosrio, to querida ao povo cristo e to rica de
valores evanglicos, uma autntica escola de f e de piedade. Em segundo lugar Domingos, que
assumiu o cuidado de alguns mosteiros femininos na Frana e em Roma, acreditou at ao fundo
no valor da orao de intercesso pelo bom xito do af apostlico. S no Paraso
compreenderemos quo eficazmente a orao das irms claustrais acompanham a obra
apostlica! A cada uma delas dirijo o meu pensamento grato e carinhoso.
Estimados irmos e irms, a vida de Domingos de Gusmo estimule todos ns a sermos
fervorosos na orao, corajosos na vivncia da f e profundamente apaixonados por Jesus Cristo.
Por sua intercesso, peamos a Deus que enriquea sempre a Igreja com autnticos pregadores
do Evangelho.
SANTO ALBERTO MAGNO
(24 de maro de 2010).

Queridos irmos e irms,

um dos maiores mestres da teologia medieval Santo Alberto Magno. O ttulo de grande
(magnus), com que ele passou para a histria, indica a amplitude e a profundidade de sua
doutrina, que ele associou santidade da vida. Mas j os seus contemporneos no hesitavam
em lhe atribuir ttulos excelentes; um de seus discpulos, Ulrico di Estrasburgo, o define assombro
e milagre de nossa poca.
Nascido na Alemanha no incio do sculo XIII, ainda muito jovem dirigiu-se para a Itlia, em
Pdua, sede de uma das universidades mais famosas da Idade Mdia. Dedicou-se ao estudo das
chamadas artes liberais: gramtica, retrica, dialtica, aritmtica, geometria, astronomia e
msica, isto , da cultura geral, manifestando aquele tpico interesse pelas cincias naturais, que
logo se tornaria o campo favorito de sua especializao. Durante a sua estada em Pdua,
frequentou a igreja dos Dominicanos, aos quais depois se une com a profisso dos votos
religiosos. As fontes hagiogrficas inferem que Alberto amadureceu gradualmente essa deciso. O
intenso relacionamento com Deus, o exemplo de santidade dos frades dominicanos, a escuta dos
sermes do Beato Giordano di Sassonia, sucessor de So Domingos na guia da Ordem dos
Pregadores, foram os fatores decisivos que o ajudaram a superar todas as dvidas, vencendo
tambm as resistncias da famlia. Muitas vezes, nos anos da juventude, Deus nos fala e nos
indica o projeto de nossa vida. Como para Alberto, tambm para todos ns a orao pessoal,
nutrida pela Palavra do Senhor, a frequncia aos sacramentos e a orientao espiritual de homens
iluminados so os meios para descobrir e seguir a voz de Deus. Recebeu o hbito religioso do
Beato Giordano di Sassonia.

Depois da ordenao sacerdotal, os superiores o destinaram ao ensinamento em vrios centros

de estudos teolgicos anexados aos conventos dos Padres dominicanos. As brilhantes qualidades
intelectuais o permitiram aperfeioar o estudo da teologia na universidade mais clebre da poca,
aquela de Paris. Desde ento, Santo Alberto iniciou a extraordinria atividade de escritor, que teria
continuidade por toda a vida.
Foram-lhe atribudas atividades de prestgio. Em 1248, foi encarregado de abrir um studio
teolgico em Colnia, uma das capitais mais importantes da Alemanha, onde viveu por diversas
vezes, e que se tornou sua cidade de adoo. De Paris, levou consigo para Colnia um estudante
excepcional, Toms de Aquino. Bastaria somente o mrito de ter sido mestre de So Toms para
alimentar profunda admirao por Santo Alberto. Entre estes dois grandes telogos se instaurou
uma relao de mtua estima e amizade, atitudes humanas que muito ajudam o desenvolvimento
da cincia. Em 1254, Alberto foi eleito Provincial da Provincia Teutoniae teutnica dos Padres
dominicanos, que compreendia comunidades espalhadas pelo vasto territrio da Europa Central e
Europa Setentrional. Ele se distinguiu pelo zelo com que exerceu tal ministrio, visitando as
comunidades e chamando constantemente os irmos fidelidade, aos ensinamentos e ao
exemplo de So Domingos.
Seus dons no passaram despercebidos ao Papa daquela poca, Alexandre IV, que chamou
Alberto, por um tempo, para perto de si em Anagni onde os Papas se recolhiam com frequncia
-, em Roma e em Viterbo, para beneficiar-se de seus conselhos teolgicos. O mesmo Sumo
Pontfice o nomeou Bispo de Ratisbona, uma grande e famosa diocese, que se encontrava, no
entanto, em um momento difcil. De 1260 a 1262, Alberto desenvolveu seu ministrio com
incansvel dedicao, conseguindo trazer paz e harmonia cidade, reorganizar as parquias e
conventos e dar um novo impulso s atividades caritativas.
Nos anos 1263-1264, Alberto pregava na Alemanha e na Bohemia, encarregado pelo Papa
Urbano IV, para regressar depois a Colnia e, em seguida, retomar sua misso de professor,
estudioso e escritor. Sendo um homem de orao, de cincia e caridade, gozava de grande
autoridade em seus discursos, em diversos acontecimentos da Igreja e da sociedade da poca: foi
sobretudo um homem de reconciliao e de paz em Colnia, onde o Arcebispo havia entrado em
acentuado contraste com as instituies da cidade; foi generoso durante o desenvolvimento do II
Conclio de Lyon, em 1274, convocado pelo Papa Gregrio X para favorecer a unio entre a Igreja
latina e a grega, aps a separao do Grande Cisma do Oriente de 1054; ele esclareceu o
pensamento de Toms de Aquino, que era causa de objees e mesmo condenaes totalmente
injustificadas.
Morreu na cela de seu convento da Santa Cruz, em Colnia, em 1280, e logo foi venerado pelos
colegas. A Igreja o props ao culto dos fiis com a beatificao, em 1622, e com a canonizao,
em 1931, quando o Papa Pio XI o proclamou Doutor da Igreja. Foi um reconhecimento, sem
dvida, apropriado para este grande homem de Deus e notvel estudioso, no somente das
verdades da f, mas de muitssimos outros campos do conhecimento; de fato, dando uma olhada
nos ttulos de numerosssimas obras, torna-se perceptvel que sua cultura teve algo de prodigioso,
e que seus interesses enciclopdicos o levaram a se ocupar no apenas com Filosofia e Teologia,
como outros contemporneos, mas tambm com qualquer outra disciplina ento conhecida, da
Fsica Qumica, da Astronomia Mineralogia, da Botnica Zoologia. Por essa razo, Papa Pio
XII o nomeou padroeiro dos que se dedicam s cincias naturais, e chamado tambm de
Doctor Universalis, exatamente por causa da amplitude de seus interesses e de seu
conhecimento.
Certamente, os mtodos cientficos empregados por Santo Alberto Magno no so aqueles que
prevaleceram nos sculos posteriores. O seu mtodo consistia simplesmente na observao,
descrio e classificao dos fenmenos estudados, mas, assim, abriu as portas para os
trabalhos futuros.
Ele ainda tem muito a nos ensinar. Sobretudo, Santo Alberto mostra que entre f e cincia no h
oposio, apesar de alguns episdios de incompreenso terem sido registrados na histria. Um
homem de f e de orao, como foi Santo Alberto Magno, pode cultivar serenamente o estudo das
cincias naturais e progredir na conscincia do micro e do macrocosmo, descobrindo as leis
prprias da matria, porque tudo isso ajuda a alimentar a sede e o amor de Deus. A Bblia nos fala
da criao como a primeira linguagem com que Deus que a suma inteligncia, que Logos
nos revela algo de si mesmo. O Livro da Sabedoria, por exemplo, afirma que os fenmenos da

natureza, dotados de grandeza e beleza, so como as obras de um artista, atravs dos quais, por
analogia, ns podemos conhecer o Autor da criao (cf. Sab 13, 5). Com similaridade clssica na
Idade Mdia e no Renascimento, se pode comparar o mundo natural a um livro escrito por Deus,
que ns lemos com base em diferentes abordagens da cincia (cf. Discurso aos participantes da
Plenria da Pontifcia Academia das Cincias, 31 de Outubro de 2008). Quantos cientistas, de
fato, na esteira de Santo Alberto Magno, levaram adiante a sua investigao inspirados na
admirao e gratido pelo mundo que, aos olhos de estudiosos e crentes, aparecia e aparece
como a boa obra de um Criador sbio e amoroso! O estudo cientfico se transforma, ento, em um
hino de louvor. O tinha bem compreendido um grande astrofsico de nosso tempo, cuja Causa de
Beatificao foi introduzida, Enrico Medi, que escreveu: Oh, vs, misteriosa galxia [...] Eu vos
vejo, vos calculo, vos entendo, vos estudo e vos descubro, vos penetro e vos recolho. De vs eu
tomo a luz e fao cincia, tomo o movimento e o torno sabedoria, tomo o brilho das cores e o
torno poesia; eu recolho vossas estrelas em minhas mos, e tremendo na unidade do meu ser vos
alo acima de vs mesmas, e em orao vos ofereo ao Criador, que somente por meu intermdio
vs mesmas podeis adorar (As obras. Hino criao).
Santo Alberto Magno nos recorda que entre cincia e f est a amizade, e que os homens de
cincia podem percorrer, atravs da prpria vocao ao estudo da natureza, um autntico e
fascinante percurso de santidade.
A sua extraordinria abertura de esprito revela-se tambm em uma operao cultural que ele
empreendeu com sucesso, isto , na acolhida e valorizao do pensamento de Aristteles. Na
poca de Santo Alberto, de fato, estava se difundindo a conscincia de numerosas obras desse
grande filsofo grego, que viveu no sculo IV antes de Cristo, sobretudo no campo da tica e da
metafsica. Tais obras demonstravam a fora da razo, explicando com lucidez e clareza o sentido
e a estrutura da realidade, a sua inteligibilidade, o valor e a finalidade das aes humanas. Santo
Alberto abriu a porta para a recepo completa da filosofia de Aristteles na filosofia e teologia
medieval, uma recepo elaborada de modo definitivo por So Toms. Essa recepo de uma
filosofia, digamos, pag pr-crist foi uma autntica revoluo cultural para aquele tempo. Ainda
assim, muitos pensadores cristos temiam a filosofia de Aristteles, a filosofia no crist,
sobretudo porque, apresentada por seus comentadores rabes, era interpretada de modo a
parecer, pelo menos em alguns pontos, como totalmente inconcilivel com a f crist. Se
colocava, ento, um dilema: f e a razo so contraditrias entre si, ou no?
Est aqui um dos grandes mritos de Santo Alberto: com rigor cientfico, estudou as obras de
Aristteles, convicto de que tudo o que realmente racional compatvel com a f revelada na
Sagrada Escritura. Em outras palavras, Santo Alberto Magno contribuiu para a formao de uma
Filosofia autnoma, distinta da Teologia e unida com ela apenas na unidade da verdade. Assim,
nasceu no sculo XIII uma distino clara entre estes dois saberes, Filosofia e Teologia, que, no
dilogo entre si, cooperam harmoniosamente para a descoberta da autntica vocao do homem,
sedento de Verdade e de felicidade: e , sobretudo, a teologia, definida por Santo Alberto cincia
afetiva, aquela que indica ao homem o seu chamado eterna alegria, uma alegria que brota da
plena adeso verdade.
Santo Alberto Magno foi capaz de comunicar esses conceitos de modo simples e compreensvel.
Autntico filho de So Domingos, pregava com alegria ao povo de Deus, que tambm cativado
por suas palavras e exemplo de vida.
Queridos irmos e irms, rezemos ao Senhor para que no faltem santa Igreja telogos doutos,
piedosos e sbios, como Santo Alberto Magno, e para que ajude cada um de ns a fazer sua a
frmula de santidade que ele seguiu na vida: Desejar tudo isso que eu desejo para a glria de
Deus, como Deus deseja para sua glria tudo aquilo que Ele deseja, isto , sempre configurar-se
vontade de Deus para desejar e fazer tudo, somente e sempre, para a Sua glria.
SANTO TOMS DE AQUINO
(02 de junho de 2010).

Queridos irmos e irms,

aps algumas Catequeses sobre o sacerdcio e minhas ltimas viagens, retornamos hoje ao
nosso tema principal, meditao de alguns grandes pensadores da Idade Mdia. Tnhamos visto
por ltimo a grande figura de So Boaventura, franciscano, e hoje desejo falar daquele que a
Igreja chama de Doctor communis: So Toms de Aquino. O meu venerado Predecessor, o Papa

Joo Paulo II, na sua Encclica Fides et Ratio, recordou que So Toms foi sempre proposto pela
Igreja como mestre de pensamento e modelo do modo correto de se fazer teologia (n. 43). No
surpreende que, aps Santo Agostinho, entre os escritores eclesisticos mencionados no
Catecismo da Igreja Catlica, So Toms seja citado mais que qualquer outro, por no menos de
sessenta vezes! Ele tambm conhecido como Doctor Angelicus, talvez por suas virtudes, em
particular a sublimidade do pensamento e a pureza da vida.
Toms nasceu entre 1224 e 1225 no castelo que sua famlia, nobre e rica, possua em
Roccasecca, prximo a Aquino, perto da clebre abadia de Montecassino, para onde foi enviado
pelos pais para receber os primeiros elementos de sua instruo. Alguns anos mais tarde ele
transferiu-se para a capital do Reino da Siclia, Npoles, onde Federico II tinha fundado uma
prestigiada Universidade. Ali era ensinado, sem as limitaes vigentes em outros lugares, o
pensamento do filsofo grego Aristteles, ao qual o jovem Toms foi introduzido, e do qual
imediatamente percebeu o grande valor. Mas, sobretudo naqueles anos passados em Npoles,
nasceu sua vocao dominicana. Toms foi de fato atrado pelo ideal da Ordem fundada h ento
pouco tempo por So Domingos. No entanto, quando revestiu-se do hbito dominicano, sua
famlia se ops a esta opo, e ele foi forado a deixar o convento e passar algum tempo com a
famlia.
Em 1245, j adulto, poderia retomar o seu caminho de resposta ao chamado de Deus. Foi enviado
para Paris para estudar teologia, sob a orientao de um outro santo, Alberto Magno, sobre o qual
falei recentemente. Alberto e Toms tiveram uma amizade profunda e verdadeira e aprenderam a
se estimar e querer bem, ao ponto de Alberto desejar que seu discpulo o acompanhasse a
Colnia, para onde havia sido enviado pelos superiores da Ordem para fundar um studio
teolgico. Toms, em seguida, tem contato com todas as obras de Aristteles e seus
comentadores rabes, que Alberto apresentava e explicava.
Naquele perodo, a cultura do mundo latino era profundamente estimulada pelo encontro com as
obras de Aristteles, que haviam permanecido desconhecidas por muito tempo. Tratava-se de
escritos sobre a natureza do conhecimento, sobre cincias naturais, sobre metafsica, tica e
alma, cheio de informaes e intuies que pareciam vlidas e convincentes.Era toda uma viso
completa do mundo desenvolvida sem e antes de Cristo, atravs da pura razo, e parecia imporse razo como a viso mesma; era, portanto, um incrvel fascnio para os jovens verem e
conhecerem essa filosofia. Muitos saudaram com entusiasmo, tambm com entusiasmo acrtico, a
essa enorme riqueza do saber antigo, que parecia poder renovar vantajosamente a cultura, abrir
completamente novos horizontes. Outros, porm, temiam que o pensamento pago de Aristteles
se opusesse f crist, e recusavam-se a estud-lo. Encontraram-se duas culturas: a cultura prcrist de Aristteles, com sua racionalidade radical, e a clssica cultura crist. Certos ambientes
eram levados a rejeitar Aristteles tambm pelo fato de que a apresentao de tal filsofo havia
sido feita pelos comentadores rabes Avicenna e Averro. Na verdade, foram eles que
transmitiram ao mundo latino a filosofia aristotlica. Por exemplo, esses comentadores haviam
ensinado que os homens no dispem de uma inteligncia pessoal, mas que existe apenas um
nico intelecto universal, uma substncia espiritual comum a todos, que opera em todos como
nica: ento uma despersonalizao do homem. Um outro ponto discutvel veiculado pelos
comentadores rabes era aquele segundo o qual o mundo eterno como Deus. Desencadearamse compreensivelmente disputas interminveis no mundo universitrio e eclesistico. A filosofia
aristotlica foi-se difundindo at mesmo entre as pessoas comuns.
Toms de Aquino, na escola de Alberto Magno, teve uma importncia fundamental para a histria
da filosofia e da teologia, diria para a histria da cultura: estudou minuciosamente Aristteles e
seus intrpretes, procurando novas tradues latinas dos textos originais em grego. Assim, no
apoiava-se mais somente nos comentadores rabes, mas podia ler pessoalmente os textos
originais, e comentou grande parte das obras de Aristteles, distinguindo aquilo que era vlido
daquilo que era dbio ou devia ser refutado como um todo, mostrando a consonncia com os
dados da Revelao crist e utilizando larga e agudamente o pensamento aristotlico na
exposio dos escritos teolgicos que comps. Em definitivo, Toms de Aquino mostrou que entre
a f crist e a razo subsiste uma harmonia natural. E essa foi a grande obra de Toms, que
naquele momento de confronto entre duas culturas aquele momento no qual parecia que a f
devia render-se diante da razo revelou que elas so indissociveis, que quando aparecia razo
no compatvel com a f no era razo, e que quando aparecia f no era f de oposta

verdadeira racionalidade; assim ele criou uma nova sntese, que formou a cultura dos sculos
seguintes.
Pelos seus excelentes dons intelectuais, Toms foi chamado a Paris como professor de teologia
na ctedra dominicana. Aqui iniciou tambm a sua produo literria, que continuou at sua
morte, e que foi prodigiosa: comentrios sobre a Sagrada Escritura, porque o professor de
teologia era sobretudo intrprete da Escritura, comentrios sobre os escritos de Aristteles, obras
sistemticas poderosas, entre as quais a sobressaliente Summa Theologiae, tratados e discursos
sobre vrios temas. Para a composio de seus escritos, foi assistido por alguns secretrios, entre
os quais o irmo Reginaldo de Piperno, que o seguiu fielmente e ao qual foi ligado por uma
amizade fraterna e sincera, caracterizada por uma grande confidncia e confiana. Essa uma
caracterstica dos santos: cultivam a amizade, porque uma das manifestaes mais nobres do
corao humano e tem em si algo de divino, como Toms mesmo explicou em algumas
quaestiones da Summa Theologiae, na qual ele escreve: A caridade a amizade do homem com
Deus em primeiro lugar, e com os seres que a Ele pertencem (II, q. 23, a.1).
Ele no permaneceu muito tempo em Paris. Em 1259, participou do Captulo Geral dos
Dominicanos em Valenciennes, onde foi membro de uma comisso que estabilizou o programa de
estudos na Ordem. De 1261 a 1265, ento, Toms foi para Orvieto. O Papa Urbano IV, que nutria
por ele uma grande estima, lhe confiou a composio dos textos litrgicos para a festa de Corpus
Domini [Corpus Christi], que celebraremos amanh, instituda na sequncia do milagre eucarstico
de Bolsena. Toms tinha uma alma absolutamente eucarstica. Os belssimos hinos que a liturgia
da Igreja canta para celebrar o mistrio da presena real do Corpo e do Sangue do Senhor na
Eucaristia so atribudos sua f e conhecimento teolgico. De 1265 at 1268, Toms residiu em
Roma, onde, provavelmente, dirigia um Studium, isto , uma Casa de Estudos da Ordem, e onde
comeou a escrever sua Summa Theologiae (cf. Jean-Pierre Torrell. Tommaso dAquino. Luomo e
il telogo. Casale Monf., 1994, p. 118-184).
Em 1269 foi re-enviado a Paris para um segundo ciclo de ensinos. Os estudantes - pode-se
entender - eram entusiasmados por suas aulas. Um de seus ex-aluno declarou que uma
grandssima multido de estudantes seguia os cursos de Toms, de modo que as salas de aula
mal podiam abrig-los, e acrescentava, com uma anotao pessoal, que ouvi-lo era para si uma
felicidade profunda. A interpretao de Aristteles dada por Toms no era aceita por todos, mas
mesmo os seus adversrios no campo acadmico, como Goffredo de Fontaines, por exemplo,
admitiam que a doutrina do irmo Toms era superior a outras pela utilidade e valor e servia como
corretivo a de todas os outros doutores. Talvez tambm para proteg-lo das vivazes discusses de
ento, seus superiores enviaram-lhe novamente a Npoles, para estar disposio do rei Carlo I,
que desejava reorganizar os estudos universitrios.
Alm do estudo e do ensino, Toms dedicou-se tambm a pregar ao povo. E tambm o povo ia de
bom grado ouvi-lo. Diria que realmente uma grande graa quando os telogos sabem falar com
simplicidade e fervor aos fiis. O ministrio da pregao, alm disso, ajuda os prprios estudiosos
de teologia a um so realismo pastoral, e refora com vivazes estmulos a prpria pesquisa.
Os ltimos meses da vida terrena de Toms foram circundados por uma atmosfera especial, diria
que misteriosa. Em dezembro de 1273, chamou seu amigo e secretrio Reginaldo para comuniclo da deciso de interromper todo o trabalho, porque, durante a celebrao da Missa, havia
entendido, aps uma revelao sobrenatural, que tudo o quanto havia escrito at ento era
apenas um monte de palha. um episdio misterioso, que nos ajuda a compreender no
somente a humildade pessoal de Toms, mas tambm o fato de que tudo o que possamos pensar
e dizer sobre a f, por mais elevado e puro, infinitamente superado pela grandeza e beleza de
Deus, que nos ser revelada em plenitude no Paraso. Alguns meses depois, sempre mais absorto
em uma pensativa meditao, Toms morre enquanto estava em viagem a Lyon, aonde estava
indo para participar do Conclio Ecumnico convocado pelo Papa Gregrio X. Morreu na Abadia
cisterciense de Fossanova, aps ter recebido o Vitico com sentimentos de grande piedade.
A vida e o ensinamento de So Toms de Aquino poderia ser resumida atravs de um episdio
transmitido pelos antigos bigrafos. Enquanto o Santo, como de costume, estava em orao
diante do Crucifixo, no incio da manh na Capela de So Nicolas, em Npoles, Domenico da
Caserta, o sacristo da igreja, ouviu desenvolver-se um dilogo. Toms perguntava, preocupado,
se o que ele havia escrito sobre os mistrios da f crist estava certo. E o Crucifixo responde: Tu
tens falado bem de mim, Toms. Qual ser a tua recompensa?. E a resposta que Toms ofereceu

 aquela que tambm ns, amigos e discpulos de Jesus, desejamos sempre dar: Nada alm de
Ti, Senhor! (Ibid., p. 320).
SANTA BRGIDA DA SUCIA
(27 de outubro de 2010).

Queridos irmos e irms,

na fervorosa viglia do Grande Jubileu do Ano 2000, o Venervel Servo de Deus Joo Paulo II
proclamou Santa Brgida da Sucia copadroeira de toda a Europa. Nesta manh, desejo
apresentar a figura, a mensagem, e as razes pelas quais essa santa mulher tem muito a ensinar
ainda hoje Igreja e ao mundo.
Conhecemos bem os acontecimentos da vida de Santa Brgida, porque os seus pais espirituais
redigiram a sua biografia para promover o processo de canonizao logo aps sua morte, ocorrida
em 1373. Brgida nasceu setenta anos antes, em 1303, em Finster, na Sucia, uma nao do
Norte europeu que, j fazia trs sculos, havia acolhido a f crist com o mesmo entusiasmo com
que a santa a tinha recebido de seus pais, pessoas muito piedosas, pertencentes a nobres
famlias prximas Casa real.
Podemos distinguir dois perodos na vida desta santa.
O primeiro caracterizado pela sua condio de mulher alegremente casada. O marido chamavase Ulf e era governador de um importante distrito do reino da Sucia. O matrimnio durou 28
anos, at a morte de Ulf. Nasceram oito filhos, dos quais a segunda, Karin (Catarina), venerada
como santa. Isso um sinal eloquente do compromisso educativo de Brgida em relao a seus
prprios filhos. Alm disso, a sua sabedoria pedaggica foi apreciada a tal ponto que o rei da
Sucia, Magnus, chamou-a corte durante um certo perodo, com a misso de introduzir a sua
jovem esposa, Bianca de Namur, na cultura sueca.
Brgida, espiritualmente conduzida por um douto religioso que a iniciou no estudo das escrituras,
exerceu uma influncia muito positiva sobre a sua famlia que, graas sua presena, tornou-se
uma verdadeira igreja domstica. Juntamente com o marido, adotou a Regra dos Tercirios
franciscanos. Praticava com generosidade obras de caridade em favor dos indigentes; fundou
tambm um hospital. Prximo sua esposa, Ulf aprendeu a melhorar o seu carter e a progredir
na vida crist. Ao retornar de uma longa peregrinao a Santiago de Compostela, feita em 1341
juntamente com outros membros da famlia, os esposos amadureceram o projeto de viver em
continncia; mas, pouco tempo depois, na paz de um mosteiro ao qual havia se retirado, Ulf
concluiu a sua vida terrena.
Esse primeiro perodo da vida de Brgida ajuda-nos a apreciar aquela que hoje podemos definir
como uma autntica espiritualidade conjugal: unidos, os esposos cristos podem percorrer um
caminho de santidade, sustentados pela graa do Sacramento do Matrimnio. No poucas vezes,
exatamente como aconteceu na vida de Santa Brgida e Ulf, a mulher que, com a sua
sensibilidade religiosa, com a delicadeza e a doura pode fazer o marido percorrer um caminho de
f. Penso com reconhecimento em tantas mulheres que, dia aps dia, ainda hoje iluminam as
prprias famlias com o seu testemunho de vida crist. Possa o Esprito do Senhor suscitar
tambm hoje a santidade dos esposos cristos, para mostrar ao mundo a beleza do matrimnio
vivido segundo os valores do Evangelho: o amor, a ternura, o auxlio recproco, a fecundidade na
gerao e na educao dos filhos, a abertura e a solidariedade com relao ao mundo, a
participao na vida da Igreja.
Quando Brgida torna-se viva, inicia-se o segundo perodo da sua vida. Renunciou a outras
npcias para aprofundar a unio com o Senhor atravs da orao, penitncia e obras de caridade.
Tambm as vivas crists, portanto, podem encontrar nessa santa um modelo a seguir. Com
efeito, Brgida, com a morte do marido, aps ter distribudo os seus bens aos pobres, mesmo sem
ter feito a consagrao religiosa, estabeleceu-se junto ao mosteiro cisterciense de Alvastra. Ali
comearam as revelaes divinas, que a acompanharam durante todo o resto de sua vida. Essas
foram ditadas por Brgida a seus secretrios-confessores, que as traduziram do sueco para o

italiano em uma edio de oito livros, intitulados Revelationes (Revelaes). A esses livros, une-se
tambm um suplemento, que intitulado precisamente Revelationes extravagantes (Revelaes
suplementares).
As Revelaes de Santa Brgida apresentam um contedo e um estilo muito variado. s vezes, a
revelao apresenta-se sob a forma de dilogos entre as Pessoas divinas, a Virgem, os santos e
tambm os demnios; dilogos nos quais tambm Brgida intervm. Outra vezes, ao contrrio,
trata-se do relato de uma viso particular; e, em outras, narrado ainda aquilo que a Virgem Maria
lhe revela acerca da vida e dos mistrios do Filho. O valor das Revelaes de Santa Brgida, por
vezes objeto de algumas dvidas, foi precisado pelo Venervel Joo Paulo II na Carta Spes
Aedificandi: No h dvida que a Igreja, ao reconhecer a santidade de Brgida, mesmo sem se
pronunciar sobre cada uma das revelaes, acolheu a autenticidade do conjunto da sua
experincia interior (n. 5).
De fato, lendo as Revelaes, somos interpelados sobre muitos temas importantes. Por exemplo,
retornam frequentemente as descries, com detalhes bastante realistas, da paixo de Cristo,
pela qual Brgida teve sempre uma devoo privilegiada, contemplando nessa o amor infinito de
Deus pelos homens. Na boca do Senhor que fala, ela coloca com audcia estas comoventes
palavras: meus amigos, amo to ternamente as minhas ovelhas que, se fosse possvel,
desejaria morrer tantas outras vez, por cada uma dessas, por aquela mesma morte que sofri para
a redeno de todas (Revelationes, Livro I, c. 59). Tambm a dolorosa maternidade de Maria, que
a tornou Mediadora e Me de misericrdia, um argumento que aparece frequentemente nas
Revelaes.
Recebendo esses carismas, Brgida era consciente de ser destinatria de um grande dom de
predileo da parte do Senhor: Filha minha lemos no primeiro livro das Revelaes , escolhi a
ti para mim, ama-me com todo o teu corao [...] mais do que tudo o que existe no mundo (c. 1).
De resto, Brgida bem sabia, e estava firmemente convencida, de que todo o carisma destinado
a edificar a Igreja. Exatamente por esse motivo, no poucas das suas revelaes eram
destinadas, sob a forma de admoestaes tambm severas, aos fiis de seu tempo, includas as
Autoridades religiosas e polticas, para que vivessem coerentemente a sua vida crist; mas fazia
isso sempre com uma abordagem respeitosa e de fidelidade plena ao Magistrio da Igreja, em
particular ao Sucessor do Apstolo Pedro.
Em 1349, Brgida deixou para sempre a Sucia e foi em peregrinao a Roma. No somente
buscava participar do Jubileu de 1350, mas desejava tambm obter do Papa a aprovao da
Regra de uma Ordem Religiosa que pretendia fundar, em honra ao Santo Salvador, e composta
por monges e monjas sob a autoridade da abadessa. Esse um elemento que no deve
surpreender-nos: na Idade Mdia, existiam fundaes monsticas com um ramo masculino e um
ramo feminino, mas com a prtica da mesma regra monstica, que previa a direo da Abadessa.
De fato, na grande tradio crist, mulher reconhecida uma dignidade prpria, e sempre sob
o exemplo de Maria, Rainha dos Apstolos um lugar prprio na Igreja, que, sem coincidir com o
sacerdcio ordenado, igualmente importante para o crescimento espiritual da Comunidade.
Alm disso, a colaborao dos consagrados e consagradas, sempre no respeito da sua especfica
vocao, reveste-se de grande importncia no mundo de hoje.
Em Roma, na companhia da filha Karin (Catarina), Brgida dedicou-se a uma vida de intenso
apostolado e de orao. E, de Roma, partiu em peregrinao a diversos santurios italianos, em
particular a Assis, ptria de So Francisco, pelo qual Brgida nutriu sempre grande devoo.
Finalmente, em 1371, coroou o seu maior desejo: a viagem Terra Santa, para onde foi em
companhia dos seus filhos espirituais, um grupo que Brgida chamava de "os amigos de Deus".
Durante aqueles anos, os Pontfices encontravam-se em Avignon, distante de Roma: Brgida
dirigiu-se severamente a eles, a fim de que voltassem s de Pedro, na Cidade Eterna.
Morreu em 1373, antes que o Papa Gregrio XI retornasse definitivamente para Roma. Foi
sepultada provisoriamente na igreja romana de San Lorenzo in Panisperna, mas, em 1374, os
seus filhos Birger e Karin a levaram de volta para a ptria, ao mosteiro de Vadstena, sede da
Ordem religiosa fundada por Santa Brgida, que teve subitamente uma notvel expanso. Em
1391, o Papa Bonifcio IX canonizou-a solenemente.

A santidade de Brgida, caracterizada pela multiplicidade dos dons e das experincias que desejei
recordar nesse breve perfil biogrfico-espiritual, tornam-na uma figura eminente na histria da
Europa. Proveniente da Escandinvia, Santa Brgida testemunha como o cristianismo havia
profundamente permeado a vida de todos os povos deste Continente. Declarando-a copadroeira
da Europa, o Papa Joo Paulo II desejou que Santa Brgida que viveu no sculo XIV, quando a
cristandade ocidental no era ainda ferida pela diviso pudesse interceder eficazmente junto a
Deus para obter a graa to desejada da plena unidade de todos os cristos. Por essa mesma
inteno, que tanto est presente em nossos coraes, e para que a Europa saiba sempre
alimentar-se das prprias razes crists, desejamos rezar, queridos irmos e irms, invocando a
poderosa intercesso de Santa Brgida da Sucia, fiel discpula de Deus e copadroeira da Europa.
Obrigado pela ateno.
SANTA CATARINA DE SENA
(24 de Novembro de 2010).
Queridos irmos e irms,
Hoje gostaria de vos falar sobre uma mulher que desempenhou um papel eminente na histria da
Igreja. Trata-se de Santa Catarina de Sena. O sculo em que ela viveu o dcimo quarto foi
uma poca difcil para a vida da Igreja e de todo o tecido social, tanto na Itlia como na Europa.
Todavia, mesmo nos momentos de maior dificuldade, o Senhor no cessa de abenoar o seu
Povo, suscitando Santos e Santas que despertam as mentes e os coraes, levando a converso
e renovao. Catarina uma delas, e ainda hoje nos fala e nos leva a caminhar com coragem
rumo santidade para sermos, de modo cada vez mais pleno, discpulos do Senhor.
Nasceu em Sena em 1347, numa famlia muito numerosa, e faleceu em Roma em 1380. Com 16
anos, impelida por uma viso de So Domingos, entrou na Terceira Ordem Dominicana, no ramo
feminino chamado das Manteladas. Permanecendo em famlia, confirmou o voto de virgindade
feita de modo particular, quando ainda era uma adolescente, dedicando-se orao, penitncia
e s obras de caridade, sobretudo em benefcio dos enfermos.
Quando a fama da sua santidade se difundiu, foi protagonista de uma intensa actividade de
conselho espiritual em relao a todas as categorias de pessoas: nobres e homens polticos,
artistas e pessoas do povo, pessoas consagradas, eclesisticos, inclusive o Papa Gregrio xi que
nesse perodo residia em Avinho e que Catarina exortou enrgica e eficazmente a regressar a
Roma. Viajou muito para solicitar a reforma interior da Igreja e para favorecer a paz entre os
Estados: tambm por este motivo, o Venervel Joo Paulo II quis declar-la co-Padroeira da
Europa: o Velho Continente nunca esquea as razes crists que esto na essncia do seu
caminho e continue a haurir do Evangelho os valores fundamentais que asseguram a justia e a
concrdia.
Catarina sofreu muito, como numerosos Santos. Chegou-se mesmo a pensar que era necessrio
desconfiar dela, a tal ponto que, em 1374, seis anos antes da sua morte, o captulo geral dos
Dominicanos a convocou em Florena para a interrogar. Puseram ao seu lado um frade douto e
humilde, Raimundo de Cpua, futuro Mestre-Geral da Ordem. Tendo-se tornado seu confessor e
tambm seu filho espiritual, escreveu uma primeira biografia completa da Santa. Ela foi
canonizada em 1461.
A doutrina de Catarina, que aprendeu a ler com dificuldade e a escrever quando j era adulta, est
contida em O Dilogo da Providncia Divina, ou seja, Livro da Doutrina Divina, uma obra-prima da
literatura espiritual, no seu Epistolrio e na colectnea das suas Oraes. O seu ensinamento
dotado de uma riqueza to profunda, que o Servo de Deus Paulo VI, em 1970, a declarou Doutora
da Igreja, ttulo que se acrescentava ao de co-Padroeira da cidade de Roma, por desejo do Beato
Pio IX, e de Padroeira da Itlia, segundo a deciso do Venervel Pio XII.
Numa viso que nunca mais se cancelou do corao e da mente de Catarina, Nossa Senhora
apresentou-a a Jesus, que lhe confiou um anel maravilhoso, dizendo-lhe: Eu, teu Criador e
Salvador, desposo-te na f, que conservars sempre pura, at quando celebrares comigo no Cu

as tuas bodas eternas (Raimundo de Cpua, Santa Catarina de Sena, Legenda maior, n. 115,
Sena 1998). Aquele anel permaneceu visvel unicamente para ela. Neste episdio extraordinrio
vemos o centro vital da religiosidade de Catarina e de toda a espiritualidade autntica: o
cristocentrismo. Cristo para ela como o esposo, com quem est em relao de intimidade, de
comunho e de fidelidade; o bem-amado acima de qualquer outro bem.
Esta profunda unio com o Senhor ilustrada por outro episdio tirado da vida desta insigne
mstica: a troca do corao. Segundo Raimundo de Cpua, que transmite as confidncias
recebidas de Catarina, o Senhor Jesus apareceu-lhe tendo na mo um corao humano vermelho
resplandecente, abriu-lhe o peito, introduziu-o nele e disse-lhe: Carssima filhinha, dado que no
outro dia tomei o teu corao, que tu me oferecias, eis que agora te concedo o meu, e doravante
estar no lugar que o teu ocupava (Ibidem). Catarina viveu verdadeiramente as palavras de So
Paulo, ... j no sou eu que vivo, mas Cristo que vive em mim (Gl 2,20).
Como a Santa de Sena, cada fiel sente a necessidade de se uniformizar com os sentimentos do
Corao de Cristo para amar a Deus e ao prximo como o prprio Cristo ama. E todos ns
podemos deixar-nos transformar o corao e aprender a amar como Cristo, numa familiaridade
com Ele alimentada pela orao, pela meditao sobre a Palavra de Deus e pelos Sacramentos,
principalmente recebendo de maneira frequente e com devoo a Sagrada Comunho. Tambm
Catarina pertence quela pliade de Santos eucarsticos, com a qual eu quis concluir a minha
Exortao Apostlica Sacramentum caritatis (cf. n. 94). Estimados irmos e irms, a Eucaristia
uma ddiva extraordinria de amor que Deus nos renova continuamente para alimentar o nosso
caminho de f, revigorar a nossa esperana e inflamar a nossa caridade, para nos tornar cada vez
mais semelhantes a Ele.
Em volta de uma personalidade to vigorosa e autntica, foi-se constituindo uma verdadeira
famlia espiritual. Tratava-se de pessoas fascinadas pela respeitabilidade moral desta jovem
mulher de elevadssimo nvel de vida, e por vezes impressionadas tambm pelos fenmenos
msticos aos quais assistiam, como os frequentes xtases. Muitos se puseram ao seu servio e
sobretudo consideraram um privilgio ser orientados espiritualmente por Catarina. Chamavam-lhe
mezinha, porque como filhos espirituais dela recebiam o alimento do esprito.
Tambm hoje a Igreja recebe um grande benefcio do exerccio da maternidade espiritual de
numerosas mulheres, consagradas e leigas, que alimentam nas almas o pensamento de Deus,
revigoram a f das pessoas e orientam a vida crist rumo a metas cada vez mais elevadas. Digovos e chamo-vos filho escreve Catarina, dirigindo-se a um dos seus filhos espirituais, o cartuxo
Giovanni Sabbatini enquanto vos dou luz mediante contnuas oraes e desejos diante de
Deus, do mesmo modo como uma me d luz o seu filho (Epistolrio, Carta n. 141: A dom
Giovanni de Sabbatini). Ao frade dominicano Bartolomeu de Dominici, ela estava habituada a
dirigir-se com estas expresses: Amadssimo e carssimo irmo e filhinho em Cristo, dcil Jesus.
Outra caracterstica da espiritualidade de Catarina est vinculada ao dom das lgrimas. Elas
exprimem uma sensibilidade sublime e profunda, uma capacidade de comoo e de ternura. No
poucos Santos tiveram o dom das lgrimas, renovando a emoo do prprio Jesus, que no
impediu nem escondeu o seu pranto diante do sepulcro do amigo Lzaro e do sofrimento de Maria
e de Marta, e da viso de Jerusalm nos seus ltimos dias terrenos. Segundo Catarina, as
lgrimas dos Santos misturam-se com o Sangue de Cristo, do qual ela falava com tonalidades
vibrantes e imagens simblicas muito eficazes: Recordai Cristo crucificado, Deus e homem (...).
Ponde-vos como objectivo Cristo crucificado, escondei-vos nas chagas de Cristo crucificado,
afogai-vos no sangue de Cristo crucificado (Epistolrio, Carta n. 21: A algum sobre cujo nome
no se pronuncia).
Aqui podemos compreender por que motivo Catarina, embora estivesse consciente das faltas
humanas dos sacerdotes, sempre teve uma grandssima reverncia por eles: eles dispensam,
atravs dos Sacramentos e da Palavra, a fora salvfica do Sangue de Cristo. A Santa de Sena
convidava sempre os ministros sagrados, at o Papa, a quem chamava doce Cristo na terra, a
serem fiis s suas responsabilidades, impelida sempre e unicamente pelo seu amor profundo e
constante pela Igreja. Antes de morrer, ela disse: Partindo do corpo eu, na verdade consumi e

entreguei a minha vida na Igreja e pela Santa Igreja, o que para mim uma graa extremamente
singular (Raimundo de Cpua, Santa Catarina de Sena, Legenda maior, n. 363).
Portanto, de Santa Catarina ns aprendemos a cincia mais sublime: conhecer e amar Jesus
Cristo e a sua Igreja. No Dilogo da Providncia Divina ela, com uma imagem singular, descreve
Cristo como uma ponte lanada entre o cu e a terra. Ela formada por trs grandes escadas,
constitudas pelos ps, pelo lado e pela boca de Jesus. Elevando-se atravs destas grandes
escadas, a alma passa pelas trs etapas de cada caminho de santificao: o afastamento do
pecado, a prtica da virtude e do amor, a unio dcil e afectuosa com Deus.
Caros irmos e irms, aprendamos de Santa Catarina a amar com coragem, de maneira intensa e
sincera, Cristo e a Igreja. Por isso, faamos nossas as palavras de Santa Catarina, que podemos
ler no Dilogo da Providncia Divina, na concluso do captulo que fala de Cristo-ponte: Por
misericrdia Vs lavastes-nos no Sangue e por misericrdia desejastes dialogar com as criaturas.
Louco de amor! No vos foi suficiente encarnar, mas tambm quisestes morrer! (...)
misericrdia! O meu corao ofega-me quando penso em Vs: para onde eu me dirija a pensar,
mais no encontro do que misericrdia (cap. 30, p. 79-80).
Obrigado!
JULIANA DE NORWICH
(1 de Dezembro de 2010).

Prezados irmos e irms!

Recordo ainda com grande alegria a Viagem apostlica realizada ao Reino Unido no passado ms
de Setembro. A Inglaterra o solo onde nasceram muitas figuras ilustres que, com o seu
testemunho e o seu ensinamento, adornam a histria da Igreja. Uma delas, venerada tanto pela
Igreja catlica como pela Comunho anglicana, a mstica Juliana de Norwich, da qual gostaria
de vos falar esta manh.
As notcias de que dispomos sobre a sua vida no muitas so tiradas principalmente do livro
em que esta mulher gentil e piedosa reuniu o contedo das suas vises, intitulado Revelaes do
Amor divino. Sabe-se que viveu aproximadamente entre 1342 e 1430, anos atormentados tanto
para a Igreja, dilacerada pelo cisma que se seguiu ao regresso do Papa de Avinho para Roma,
como para a vida da populao que sofria as consequncias de uma longa guerra entre o reino da
Inglaterra e o reino da Frana. Porm, mesmo nos tempos de tribulao, Deus no cessa de
suscitar figuras como Juliana de Norwich, para chamar os homens paz, ao amor e alegria.
Como ela mesma nos narra, provavelmente no dia 13 de Maio de 1373, foi atingida por uma
doena gravssima e repentina, que em trs dias deu a impresso de a levar morte. Depois que
o sacerdote, tendo acorrido sua cabeceira, lhe mostrou o Crucifixo, Juliana no s readquiriu
prontamente a sade, mas recebeu as 16 revelaes que sucessivamente escreveu e comentou
no seu livro sobre as Revelaes do Amor divino. E foi precisamente o Senhor quem, quinze anos
depois destes acontecimentos extraordinrios, lhe revelou o sentido daquelas vises. Gostarias
de saber o que quis dizer o teu Senhor e conhecer o sentido desta revelao? Sabe-o bem: aquilo
que Ele quis dizer o amor. Quem to revela? O amor. Por que to revela? Por amor... Assim
aprendi que nosso Senhor significa amor (Juliana de Norwich, Il libro delle rivelazioni, cap. 86,
Milo 1997, p. 320).
Inspirada pelo amor divino, Juliana tomou uma deciso radical. Como uma antiga anacoreta,
escolheu viver no interior de uma cela, situada perto da igreja intitulada a So Juliano, na cidade
de Norwich, nessa poca um importante centro urbano, nos arredores de Londres. Talvez tenha
adoptado o nome de Juliana, devido ao Santo ao qual era dedicada a igreja perto da qual viveu
por muitos anos, at morte. Esta deciso de viver presa, como se dizia na sua poca, poderia
surpreender-nos e at deixar-nos perplexos. Mas no foi a nica a fazer tal escolha: naqueles
sculos um nmero considerval de mulheres optou por este tipo de vida, adoptando regras
especialmente elaboradas para elas, como aquela composta por Santo Aelredo de Rievaulx. As
anacoretas, ou presas no interior da sua cela, dedicavam-se orao, meditao e ao estudo.
Deste modo, amadureciam uma elevada sensibilidade humana e religiosa, que as tornavam

veneradas pelo povo. Homens e mulheres de todas as idades e condies, necessitados de

conselhos e de conforto, procuravam-nas devotamente. Portanto, no era uma escolha
individualista; precisamente mediante esta proximidade ao Senhor amadurecia nela tambm a
capacidade de ser conselheira para muitas pessoas, de ajudar quantos viviam esta vida com
dificuldade.
Sabemos que tambm Juliana recebia visitas frequentes, como nos testemunhado pela
autobiografia de outra crist fervorosa do seu tempo, Margery Kempe, que foi a Norwich em 1413
para receber sugestes sobre a sua vida espiritual. Eis por que motivo, quando Juliana ainda vivia
era chamada, como est escrito no monumento fnebre que conserva os seus despojos mortais:
Me Juliana. Tornou-se uma me para muitos.
As mulheres e os homens que se retiram para viver em companhia de Deus, precisamente graas
a esta sua escolha, adquirem um grande sentido de compaixo pelos sofrimentos e pelas
debilidades do prximo. Amigas e amigos de Deus, dispem de uma sabedoria que o mundo, do
qual se afastam, no possui e, compartilham-na amavelmente com aqueles que batem sua
porta. Portanto, penso com admirao e reconhecimento nos mosteiros de clausura femininos e
masculinos que, hoje mais do que nunca, so osis de paz e de esperana, tesouro precioso para
a Igreja inteira, especialmente ao evocar a primazia de Deus e a importncia de uma orao
constante e intensa para o caminho de f.
Foi precisamente na solido habitada por Deus que Juliana de Norwich comps as Revelaes do
Amor divino, das quais chegaram at ns dois textos, um mais breve, provavelmente o mais
antigo, e outro mais longo. Este livro contm uma mensagem de optimismo fundado na certeza de
sermos amados por Deus e de sermos protegidos pela sua Providncia. Neste livro lemos estas
palavras maravilhosas: Vi com certeza absoluta... que, ainda antes de nos criar, Deus nos amou
com um amor que nunca esmoreceu, e jamais faltar. E foi neste amor que Ele realizou todas as
suas obras, foi neste amor que Ele fez com que todas as coisas nos fossem teis, e neste amor
que a nossa vida dura para sempre... Neste amor ns temos o nosso princpio, e veremos tudo
isto no Deus infinito (Il libro delle rivelazioni, cap. 86, p. 320).
O tema do amor divino volta com frequncia nas vises de Juliana de Norwich que, com uma
certa audcia, no hesita em compar-lo tambm com o amor materno. Esta uma das
mensagens mais caractersticas da sua teologia mstica. A ternura, a solicitude e a docilidade da
bondade de Deus para connosco so to grandes que, para ns peregrinos na terra, evocam o
amor de uma me pelos seus filhos. Na realidade, tambm os profetas bblicos usaram por vezes
esta linguagem, que reala a ternura, a intensidade e a totalidade do amor de Deus, que se
manifesta na criao e em toda a histria da salvao, tendo o seu pice na Encarnao do Filho.
Porm, Deus supera sempre todo o amor humano, come diz o profeta Isaas: Pode uma mulher
esquecer-se do seu filho? No se comover com o fruto do seu ventre? E mesmo que ela o
esquecesse, eu nunca te esqueceria (49,15). Juliana de Norwich compreendeu a mensagem
central para a vida espiritual: Deus amor, e s quando nos abrirmos, totalmente e com confiana
integral, a este amor, e deixarmos que ele se torne a nica guia da existncia, tudo se transfigura,
levando-nos a encontrar a verdadeira paz e a autntica alegria, tornando-nos capazes de as
difundir ao nosso redor.
Gostaria de sublinhar mais um aspecto. Quando expe o ponto de vista da f catlica, sobre um
tema que no cessa de constituir uma provocao para todos os fiis, o Catecismo da Igreja
Catlica cita as palavras de Juliana de Norwich (cf. n. 304-314). Se Deus sumamente bom e
sbio, por que existem o mal e o sofrimento dos inocentes? At os santos, precisamente os
santos, se questionaram sobre isto. Iluminados pela f, eles do-nos uma resposta que abre o
nosso corao confiana e esperana: nos desgnios misteriosos da Providncia, at do mal
Deus tira um bem maior, como Juliana de Norwich escreveu: Aprendi da graa de Deus que eu
devia permanecer firmemente na f, e portanto, devia crer slida e perfeitamente que tudo teria
terminado bem... (Il libro delle rivelazioni, cap. 32, p. 173).
Sim, caros irmos e irms, as promessas de Deus so sempre maiores que as nossas
expectativas. Se confiarmos a Deus, ao seu amor imenso, os desejos mais puros e mais
profundos do nosso corao, nunca seremos decepcionados. E tudo ser um bem, tudo ser

para o bem: esta a mensagem final que Juliana de Norwich nos transmite, e que tambm eu
vos proponho hoje. Obrigado.
SANTA VERNICA JULIANI
(15 de Dezembro de 2010).

Queridos irmos e irms,

Hoje, gostaria de apresentar uma mstica que no da poca medieval; trata-se de Santa
Vernica Juliani, monja clarissa capuchinha. O motivo que no prximo dia 27 de Dezembro se
celebra o 350 aniversrio do seu nascimento. Citt di Castello, lugar onde ela viveu durante
muitos anos e faleceu, assim como Mercatello sua cidade natal e a diocese de Urbino, vivem
este acontecimento com alegria.
Vernica nasce precisamente no dia 27 de Dezembro de 1660 em Mercatello, no vale do Metauro,
filha de Francesco Juliani e Benedetta Mancini; a ltima de sete irms, das quais outras trs
abraaro a vida monstica; -lhe conferido o nome de rsula. Aos sete anos perde a me, e o
pai transfere-se para Piacenza como superintendente das alfndegas do ducado de Parma. Nessa
cidade, rsula sente crescer em si o desejo de dedicar a vida a Cristo. O apelo faz-se cada vez
mais urgente, a tal ponto que, com 17 anos, entra na estrita clausura do mosteiro das Clarissas
Capuchinhas de Citt di Castello, onde permanecer durante toda a sua vida. Ali recebe o nome
de Vernica, que significa verdadeira imagem e, com efeito, ela tornar-se- deveras imagem de
Cristo Crucificado. Um ano depois, emite a solene profisso religiosa: comea para ela o caminho
de configurao com Cristo atravs de muitas penitncias, grandes sofrimentos e algumas
experincias msticas ligadas Paixo de Jesus: a coroao de espinhos, as bodas msticas, a
ferida no corao e os estigmas. Em 1716, com 56 anos, torna-se abadessa do mosteiro e
reconfirmada nesta funo at sua morte, ocorrida em 1727, depois de uma dolorosssima
agonia de 33 dias, que culmina numa profunda alegria, a tal ponto que as suas ltimas palavras
foram: Encontrei o Amor, o Amor deixou-se ver! Esta a causa do meu padecimento. Dizei-o a
todas, dizei-o a todas! (Summarium beatificationis, 115-120). Em 9 de Julho deixa a morada
terrena para o encontro com Deus. Tem 67 anos, 50 dos quais transcorridos no mosteiro de Citt
di Castello. proclamada Santa no dia 26 de Maio de 1839 pelo Papa Gregrio XVI.
Vernica Juliani escreveu muito: cartas, relatrios autobiogrficos e poesias. Todavia, a fonte
principal para reconstruir o seu pensamento o seu Dirio, iniciado em 1693: vinte e duas mil
pginas manuscritas, que abrangem um arco de trinta e quatro anos de vida claustral. A escrita flui
espontnea e contnua, no h cancelamentos ou correces, nem sinais de pontuao ou
distribuio da matria em captulos ou partes, segundo um desgnio previamente estabelecido.
Vernica no queria compor uma obra literria; alis, foi obrigada a escrever as suas experincias
pelo Padre Girolamo Bastianelli, religioso dos Filippini, de acordo com o Bispo diocesano Antonio
Eustachi.
Santa Vernica tem uma espiritualidade acentuadamente cristolgico-esponsal: a experincia de
ser amada por Cristo, Esposo fiel e sincero, e querer corresponder com um amor cada vez mais
comprometido e apaixonado. Nela, tudo interpretado em chave de amor, e isto infunde-lhe uma
profunda serenidade. Tudo vivido em unio com Cristo, por amor a Ele, e com a alegria de poder
demonstrar-lhe todo o amor de que a criatura capaz.
O Cristo ao qual Vernica est profundamente unida aquele que sofre na paixo, morte e
ressurreio; Jesus no gesto de se imolar ao Pai para nos salvar. desta experincia que deriva
tambm o amor intenso e sofredor pela Igreja, na dplice forma da orao e da oferenda. A Santa
vive nesta perspectiva: reza, sofre e procura a santa pobreza como expropriao, perda de si
(cf. ibid., III, 523), precisamente para ser como Cristo, que se entregou inteiramente a si mesmo.
Em cada pgina dos seus escritos, Vernica recomenda algum ao Senhor, corroborando as suas
preces de intercesso com a oferta de si em cada sofrimento. O seu amor dilata-se a todas as
necessidades da Santa Igreja, vivendo com ansiedade o desejo da salvao de todo o universo
(Ibid., III-IV, passim). Vernica clama: pecadores, pecadoras... todos e todas, ide ao Corao
de Jesus; ide lavanda do seu preciosssimo Sangue... Ele espera-vos com os braos abertos

para vos abraar (Ibid., II, 16-17). Animada por uma caridade fervorosa, ela presta ateno,
compreenso e perdo s irms do mosteiro; oferece as suas oraes e os seus sacrifcios pelo
Papa, pelo seu bispo, pelos sacerdotes e por todas as pessoas necessitadas, inclusive pelas
almas do purgatrio. Resume a sua misso contemplativa com estas palavras: No podemos ir
pregando pelo mundo, para converter as almas, mas somos obrigadas a rezar incessantemente
por todas aquelas almas que ofendem a Deus... de modo particular com os nossos sofrimentos,
ou seja, com um princpio de vida crucificada (Ibid., IV, 877). A nossa Santa concebe esta misso
como um estar no meio, entre os homens e Deus, entre os pecadores e Cristo crucificado.
Vernica vive de modo profundo a participao no amor sofredor de Jesus, convicta de que o
sofrer com alegria a chave do amor (cf. ibid., I, 299.417; III, 330.303.871; IV, 192). Ela
evidencia que Jesus padece pelos pecados dos homens, mas tambm pelos sofrimentos que os
seus servos fiis tiveram que suportar ao longo dos sculos, no tempo da Igreja, precisamente
mediante a sua f slida e coerente. Ela escreve: O seu Pai eterno fez-lhe ver e sentir, nessa
altura, todos os padecimentos que deviam suportar os seus eleitos, as suas almas mais amadas,
ou seja, aquelas que teriam beneficiado do seu Sangue e de todos os seus sofrimentos (Ibid., II,
170). Como diz de si o Apstolo Paulo: Agora alegro-me nos sofrimentos suportados por vs. O
que falta s tribulaes de Cristo, completo na minha carne, pelo seu corpo que a Igreja (Cl
1,24). Vernica chega a pedir a Jesus para ser crucificada com Ele: Num instante escreve vi
sair das suas santssimas chagas cinco raios resplandecentes; e todos vieram ao meu redor. E eu
via estes raios tornar-se como que pequenas chamas. Em quatro delas havia os pregos; e numa a
lana, como que de ouro, inteiramente abrasada: e trespassou-me o corao, de um lado para o
outro... e os pregos trespassaram-me as mos e os ps. Senti uma grande dor; mas, na mesma
dor, eu via-me a mim mesma, sentia-me inteiramente transformada em Deus (Dirio, I, 897).
A Santa est convencida de participar antecipadamente no Reino de Deus mas, ao mesmo tempo,
invoca todos os Santos da Ptria bem-aventurada para que venham em sua ajuda no caminho
terreno da sua doao, espera da bem-aventurana eterna; esta a aspirao constante da sua
vida (cf. ibid., II, 909; V, 246). Em relao pregao dessa poca, centrada no raro na
salvao da prpria alma em termos individuais, Vernica mostra um forte sentido solidrio, de
comunho com todos os irmos e irms, caminho rumo ao Cu, e vive, reza e sofre por todos. As
realidades penltimas, terrenas, ao contrrio, embora sejam apreciadas em sentido franciscano
como um dom do Criador, so sempre relativas, inteiramente subordinadas ao gosto de Deus e
sob o sinal de uma pobreza radical. Na communio sanctorum, ela esclarece a sua doao eclesial,
assim como a relao entre a Igreja peregrina e a Igreja celeste. Todos os Santos escreve
esto l em cima mediante os mritos e a paixo de Jesus; mas para tudo quanto nosso Senhor
realizou, eles cooperaram, de tal modo que a sua vida foi inteiramente ordenada, regulada pelas
(suas) mesmas obras (Ibid., III, 203).
Nos escritos de Vernica encontramos muitas citaes bblicas, s vezes de modo indirecto, mas
sempre claras: ela revela familiaridade com o Texto sagrado, do qual se nutre a sua experincia
espiritual. Alm disso, h que revelar que os momentos fortes da experincia mstica de Vernica
nunca esto separados dos acontecimentos salvficos, celebrados na liturgia, onde ocupam um
lugar particular a proclamao e a escuta da Palavra de Deus. Portanto, a Sagrada Escritura
ilumina, purifica e confirma a experincia de Vernica, tornando-a eclesial. Mas por outro lado,
precisamente a sua experincia, alicerada na Sagrada Escritura com uma intensidade
excepcional, guia a uma leitura mais profunda e espiritual do mesmo Texto, entra na
profundidade escondida do texto. Ela no s se exprime com as palavras da Sagrada Escritura,
mas tambm vive realmente destas palavras, que nela se tornam vivas.
Por exemplo, a nossa Santa cita com frequncia a expresso do Apstolo Paulo: Se Deus por
ns, quem ser contra ns? (Rm 8,31; cf. Dirio, I, 714; II, 116.1021; III, 48). Nela, a assimilao
deste texto paulino, esta sua grande confiana e profunda alegria tornam-se um acontecimento
completo na sua prpria pessoa: A minha alma escreve foi unida vontade divina, e eu
estabeleci-me verdadeiramente e fixei-me para sempre na vontade de Deus. Parecia que nunca
mais me iria afastar desta vontade de Deus, e voltei a mim com estas palavras especficas: nada
me poder separar da vontade de Deus, nem angstias, nem penas, nem dificuldades, nem
desprezos, nem tentaes, nem criaturas, nem demnios, nem obscuridades, nem sequer a
prpria morte, porque na vida e na morte, desejo inteiramente, e em tudo, a vontade de Deus

(Dirio, IV, 272). Assim, temos tambm a certeza de que a morte no a ltima palavra, estamos
fixos na vontade de Deus e assim, realmente, na vida para sempre.
Vernica revela-se, em particular, uma testemunha corajosa da beleza e do poder do Amor divino,
que a atrai, permeia e inflama. o Amor crucificado que se imprimiu na sua carne, como na de
So Francisco de Assis, com os estigmas de Jesus. Minha esposa sussurrava-me Cristo
crucificado so-me preciosas as penitncias que fazes por aqueles que esto em desgraa
diante de mim... Depois, tirando um brao da cruz, fez-me sinal que me aproximasse do seu
lado... E encontrei-me nos braos do Crucificado. No posso descrever aquilo que senti naquele
momento: queria estar sempre no santssimo lado (Ibid., I, 37). tambm uma imagem do seu
caminho espiritual, da sua vida interior: estar no abrao do Crucificado e assim permanecer no
amor de Cristo pelos outros. Tambm com a Virgem Maria, Vernica vive uma relao de profunda
intimidade, testemunhada pelas palavras que um dia ouve Nossa Senhora dizer, e que ela cita no
seu Dirio: Fiz-te repousar no meu seio, recebeste a unio minha alma e por ela, como que em
voo, foste levada diante de Deus (IV, 901).
Santa Vernica Juliani convida-nos a fazer crescer, na nossa vida crist, a unio com o Senhor no
ser pelos outros, abandonando-nos sua vontade com confiana completa e total, e a unio com
a Igreja, Esposa de Cristo; convida-nos a participar no amor sofredor de Jesus crucificado pela
salvao de todos os pecadores; convida-nos a manter o olhar fixo no Paraso, meta do nosso
caminho terreno, onde viveremos juntamente com muitos irmos e irms a alegria da plena
comunho com Deus; convida-nos a nutrir-nos quotidianamente da Palavra de Deus para aquecer
o nosso corao e orientar a nossa vida. As ltimas palavras da Santa podem considerar-se a
sntese da sua apaixonada experincia mstica: Encontrei o Amor, o Amor deixou-se ver!.
Obrigado.
AUDINCIA GERAL
(22 de Dezembro de 2010).

Prezados irmos e irms!

Com esta ltima audincia antes das Festas de Natal aproximamo-nos, trepidantes e repletos de
enlevo, do lugar onde tudo teve incio para ns e para a nossa salvao, onde tudo encontrou
um cumprimento, onde se encontraram e se entrelaaram as expectativas do mundo e do corao
humano com a presena de Deus. J agora podemos antegozar a alegria por aquela luz tnue
que se entrev, que da gruta de Belm comea a irradiar-se no mundo. No caminho do Advento,
que a liturgia nos convidou a viver, fomos acompanhados a acolher com disponibilidade e
reconhecimento o grande Acontecimento da vinda do Salvador e a contemplar cheios de
admirao a sua entrada no mundo.
A espera jubilosa, caracterstica dos dias que precedem o Santo Natal, certamente a atitude
fundamental do cristo, que deseja viver fecundamente o renovado encontro com Aquele que vem
habitar no meio de ns: Jesus Cristo, o Filho de Deus que se fez homem. Voltemos a encontrar
esta disposio do corao, fazendo-a nossa, naqueles que foram os primeiros a receber a vinda
do Messias: Zacarias e Isabel, os pastores, o povo simples, e especialmente Maria e Jos, que
sentiram pessoalmente a trepidao, mas sobretudo a alegria pelo mistrio deste Nascimento.
Todo o Antigo Testamento constitui uma nica grande promessa, que devia realizar-se com a
vinda de um salvador poderoso. Disto nos d testemunho em particular o livro do profeta Isaas,
que nos fala do esforo da histria e de toda a criao por uma redeno destinata a dar novas
energias e renovada orientao ao mundo inteiro. Assim, alm da espera dos protagonistas das
Sagradas Escrituras, ao longo dos sculos encontra espao e significado tambm a nossa espera,
aquela que nestes dias experimentamos e que nos conserva vigilantes durante todo o caminho da
nossa vida. Com efeito, toda a existncia humana animada por este profundo sentimento, pelo
desejo de que quanto de mais verdadeiro, bonito e maior entrevimos e intumos com a mente e o
corao, possa vir ao nosso encontro e, diante dos nossos olhos, se torne concreto e nos eleve.
Eis que vem o Senhor todo-poderoso: ser chamado Emanuel, Deus-connosco (Antfona de
entrada, Santa Missa de 21 de Dezembro). Nestes dias repetimos frequentemente estas palavras.
No tempo da liturgia, que volta a actualizar o Mistrio, j est s portas Aquele que vem para nos

salvar do pecado e da morte, Aquele que, depois da desobedincia de Ado e Eva, nos reabraa
e nos abre de par em par a entrada para a vida verdadeira. Explica-o santo Ireneu, no seu tratado
Contra as heresias, quando afirma: O prprio Filho de Deus assumiu uma carne semelhante
do pecado (Rm 8,3) para condenar o pecado e, depois de o ter condenado, para o excluir
completamente do gnero humano. Chamou o homem semelhana consigo mesmo, tornou-o
imitador de Deus, iniciou-o no caminho indicado pelo Pai para que pudesse ver Deus e conferiulhe como dom o prprio Pai (III, 20, 2-3).
Aparecem-nos algumas ideias preferidas de santo Ireneu, que Deus com o Menino Jesus nos
chama semelhana consigo mesmo. Vemos como Deus. E assim recorda-nos que ns
deveramos ser semelhantes a Deus. E devemos imit-lo. Deus ofereceu-se, Deus entregou-se
nas nossas mos. Temos que imitar Deus. E por fim a ideia de que assim podemos ver Deus.
Uma ideia central de santo Ireneu: o homem no v Deus, no pode v-lo, e assim est na
obscuridade sobre a verdade, sobre si mesmo. Mas o homem que no pode ver Deus, pode ver
Jesus. E deste modo v Deus, assim comea a ver a verdade, comea a viver.
Portanto, o Salvador vem para reduzir impotncia a obra do mal e tudo quanto ainda nos pode
manter distantes de Deus, para nos restituir ao antigo esplendor e paternidade primitiva. Com a
sua vinda ao meio de ns, Deus indica-nos e confia-nos tambm uma tarefa: precisamente a de
ser semelhantes a Ele e de tender para a verdadeira vida, de alcanar a viso de Deus, no rosto
de Cristo. Santo Ireneu afirma ainda: O Verbo de Deus ps a sua morada no meio dos homens e
fez-se Filho do homem, para habituar o homem a sentir Deus, e para habituar Deus a fazer a sua
morada no homem, segundo a vontade do Pai. Por isso, Deus concedeu-nos como sinal da
nossa salvao Aquele que, nascendo da Virgem, o Emanuel (Ibidem). Tambm aqui h uma
ideia central muito bonita de santo Ireneu: temos que nos habituar a sentir Deus. Normalmente,
Deus est distante da nossa vida, das nossas ideias, do nosso agir. Aproximou-se de ns e temos
que nos habituar a estar com Deus. E, audazmente, Ireneu ousa dizer que tambm Deus deve
habituar-se a estar connosco e em ns. E que talvez Deus tenha que nos acompanhar no Natal,
habituar-nos a Deus, como Deus se deve habituar a ns, nossa pobreza e fragilidade. Por isso,
a vinda do Senhor no pode ter outra finalidade, a no ser a de nos ensinar a ver e a amar os
acontecimentos, o mundo e quanto nos circunda, com os olhos do prprio Deus. O Verbo que se
fez Menino ajuda-nos a compreender o modo de agir de Deus, a fim de sermos capazes de nos
deixar transformar cada vez mais pela sua bondade e misericrdia infinita.
Na noite do mundo, deixemo-nos surpreender e iluminar de novo por este gesto de Deus, que
totalmente inesperado: Deus faz-se Menino. Deixemo-nos surpreender, iluminar pela Estrela que
inundou o universo de alegria. Chegando a ns, que o Menino Jesus no nos encontre
despreparados, comprometidos s em tornar mais bonita a realidade exterior. A ateno que
prestamos para tornar mais resplandecentes as nossas ruas e as nossas casas nos leve, ainda
mais, a predispor o nosso esprito para encontrar Aquele que vir visitar-nos, que a verdadeira
beleza e a verdadeira luz. Portanto, purifiquemos a nossa conscincia e a nossa vida daquilo que
contrrio a esta vinda: pensamentos, palavras, atitudes e gestos, impelindo-nos a fazer o bem e
a contribuir para realizar neste nosso mundo a paz e a justia para cada homem e assim ir ao
encontro do Senhor.
Sinal caracterstico do tempo de Natal o prespio. Tambm na Praa de So Pedro, segundo a
tradio, est quase pronto e abre-se idealmente para Roma e para o mundo inteiro,
representando a beleza do Mistrio do Deus que se fez homem e ps a sua tenda no meio de ns
(cf. Jo 1,14). O prespio expresso da nossa expectativa, que Deus se aproxima de ns, que
Jesus se aproxima de ns, mas tambm expresso da aco de graas quele que decidiu
compartilhar a nossa condio humana, na pobreza e na simplicidade. Alegro-me porque
permanece viva e, alis, se redescobre a tradio de preparar o prespio nas casas, nos postos
de trabalho, nos lugares de encontro. Este testemunho genuno de f crist possa oferecer
tambm hoje a todos os homens de boa vontade um sugestivo cone do amor infinito do Pai por
todos ns. Os coraes das crianas e dos adultos possam ainda surpreender-se diante dele.
Caros irmos e irms, a Virgem Maria e so Jos nos ajudem a viver o Mistrio do Natal com
renovada gratido ao Senhor. No meio das actividades frenticas dos nossos dias, este tempo nos
conceda um pouco de calma e de alegria, e nos faa ver directamente a bondade do nosso Deus,

que se faz Menino para nos salvar e dar renovada coragem e nova luz ao nosso caminho. Estes
so os meus bons votos para um santo e feliz Natal: transmito-os com carinho a vs aqui
presentes, aos vossos familiares, em particular aos doentes e queles que sofrem, assim como s
vossas comunidades e a quantos vos so queridos.
SANTA CATARINA DE BOLONHA
(29 de Dezembro de 2010).

Prezados irmos e irms

Numa recente catequese falei de santa Catarina de Sena. Hoje gostaria de vos apresentar outra
santa, menos conhecida, que tem o mesmo nome: santa Catarina de Bolonha, mulher de vasta
cultura, mas muito humilde; dedicada orao, mas sempre pronta a servir; generosa no
sacrifcio, mas cheia de alegria no acolhimento da cruz com Cristo.
Nasce em Bolonha a 8 de Setembro de 1413, primognita de Benvenuta Mammolini e de Giovanni
de' Vigri, patrcio rico e culto de Ferrara, doutor em leis e leitor pblico em Pdua, onde
desempenhava funes diplomticas para Niccol III dEste, marqus de Ferrara. As notcias
sobre a infncia e a adolescncia de Catarina so escassas e nem todas so certas. Vive a
infncia em Bolonha, na casa dos avs; ali educada pelos parentes, sobretudo pela me, mulher
de grande f. Transfere-se com ela para Ferrara com cerca de dez anos e entra na corte de
Niccol iii d'Este como donzela de honra de Margherita, filha natural de Niccol. O marqus est a
transformar Ferrara numa cidade esplendorosa, chamando artistas e letrados de vrios pases.
Promove a cultura e, embora leve uma vida particular no exemplar, cuida muito do bem
espiritual, da conduta moral e da educao dos sbditos.
Em Ferrara Catarina no ressente dos aspectos negativos, que muitas vezes a vida de corte
comportava; goza da amizade de Margherita e torna-se a sua confidente, enriquecendo a sua
cultura: estuda msica, pintura e dana; aprende a poetizar, a escrever composies literrias e a
tocar violo; torna-se perita na arte da miniatura e das transcries; aperfeioa o estudo do latim.
Na futura vida monstica valorizar muito o patrimnio cultural e artstico adquirido nesses anos.
Aprende com facilidade, com paixo e com tenacidade; mostra grande prudncia, modstia
singular, graa e gentileza no comportamento. Contudo, uma caracterstica distingue-a de modo
absolutamente claro: o seu esprito constantemente dirigido para as realidades do Cu. Em 1427,
com apenas 14 anos, tambm aps alguns acontecimentos familiares, Catarina decide deixar a
corte para se unir a um grupo de jovens mulheres provenientes de famlias nobres que viviam em
comum, consagrando-se a Deus. Com f, a me consente, embora tivesse outros projectos para
ela.
No conhecemos o caminho espiritual de Catarina antes desta escolha. Falando em terceira
pessoa, ela afirma que entrou ao servio de Deus iluminada pela graa divina (...) com
conscincia recta e grande fervor, solcita noite e dia santa orao, comprometendo-se em
conquistar todas as virtudes que via nos outros, no por inveja, mas para agradar mais a Deus,
em quem tinha posto todo o seu amor (Le sette armi spirituali, VII, 8, Bolonha 1998, p. 12). So
notveis os seus progressos espirituais nesta nova fase da vida, mas so tambm grandes e
terrveis as provas, os sofrimentos interiores, sobretudo as tentaes do demnio. Atravessa uma
profunda crise espiritual, at ao limitar do desespero (cf. ibid., VII, p. 12-29). Vive na noite do
esprito, provada tambm pela tentao da incredulidade em relao Eucaristia. Depois de
sofrer muito, o Senhor consola-a: numa viso, concede-lhe um conhecimento claro da presena
eucarstica real, um conhecimento to luminoso que Catarina no consegue expressar com
palavras (cf. ibid., VIII, 2, p. 42-46). No mesmo perodo, uma prova dolorosa abate-se sobre a
comunidade: surgem tenses entre quem quer seguir a espiritualidade agostiniana e quem est
mais orientado para a espiritualidade franciscana.
Entre 1429 e 1430 a responsvel do grupo, Lucia Mascheroni, decide fundar um mosteiro
agostiniano. Catarina, ao contrrio, com outras escolhe vincular-se regra de santa Clara de
Assis. um dom da Providncia, porque a comunidade habita perto da igreja do Esprito Santo,
anexa ao convento dos Frades Menores que aderiram ao movimento da Observncia. Assim,
Catarina e as companheiras podem participar regularmente nas celebraes litrgicas e receber
uma assistncia espiritual adequada. Tm tambm a alegria de ouvir a pregao de so
Bernardino de Sena (cf. ibid., VII, 62, p. 26). Catarina narra que, em 1429 terceiro ano da sua

converso vai confessar-se com um dos Frades Menores que ela estimava, realiza uma boa
Confisso e pede intensamente ao Senhor que lhe conceda o perdo de todos os pecados e da
pena a eles ligada. Deus revela-lhe em viso que lhe perdoou tudo. uma experincia muito forte
da misericrdia divina, que a marca para sempre, dando-lhe novo impulso para responder com
generosidade ao imenso amor de Deus (cf. ibid., IX, 2, p. 46-48).
Em 1431 tem uma viso do juzo final. A cena assustadora dos condenados impele-a a intensificar
oraes e penitncias para a salvao dos pecadores. O demnio continua a atac-la e ela confiase de modo cada vez mais total ao Senhor e Virgem Maria (cf. ibid., X, 3, pp. 53-54). Nos
escritos, Catarina deixa-nos algumas notas essenciais deste combate misterioso, do qual sai
vitoriosa com a graa de Deus. F-lo para instruir as suas irms de hbito e aquelas que
tencionam percorrer o caminho da perfeio: quer alertar contra as tentaes do demnio, que
muitas vezes se esconde sob aparncias enganadoras, para depois insinuar dvidas de f,
incertezas vocacionais e sensualidades.
No tratado autobiogrfico e didasclico As sete armas espirituais, Catarina oferece a este
propsito ensinamentos de grande sabedoria e de profundo discernimento. Fala em terceira
pessoa, citando as graas extraordinrias que o Senhor lhe concede, e em primeira pessoa para
confessar os prprios pecados. Do seu escrito transparece a pureza da sua f em Deus, a
profunda humildade, a simplicidade de corao, o ardor missionrio e a paixo pela salvao das
almas. Delineia sete armas de luta contra o mal, contra o demnio: 1. ter o cuidado e a solicitude
de realizar sempre o bem; 2. acreditar que sozinhos nunca poderemos fazer algo
verdadeiramente bom; 3. confiar em Deus e, por amor a Ele, jamais ter medo da batalha contra o
mal, quer no mundo, quer em ns mesmos; 4. meditar com frequncia sobre os acontecimentos e
as palavras da vida de Jesus, sobretudo a sua paixo e morte; 5. recordar-se que devemos
morrer; 6. ter fixa na mente a memria dos bens do Paraso; 7. ter familiaridade com a Sagrada
Escritura, trazendo-a sempre no corao para que oriente todos os pensamentos e toda as obras.
Um bonito programa de vida espiritual, tambm hoje, para cada um de ns!
No convento, no obstante fosse habituada corte de Ferrara, Catarina desempenha funes de
lavadeira, costureira, padeira e encarregada de cuidar dos animais. Faz tudo, at os servios mais
humildes, com amor e pronta obedincia, oferecendo s irms de hbito um testemunho
luminoso. Com efeito, ela v na desobedincia aquele orgulho espiritual que destri todas as
outras virtudes. Por obedincia aceita o cargo de mestra das novias, no obstante se considere
incapaz de desempenhar tal funo, e Deus continua a anim-la com a sua presena e os seus
dons: com efeito, uma mestra sbia e apreciada.
Em seguida confiam-lhe o servio do parlatrio. Custa-lhe muito interromper com frequncia a
orao para responder s pessoas que se apresentam grade do mosteiro, mas tambm desta
vez o Senhor no deixa de a visitar e de lhe estar prximo. Com ela, o mosteiro cada vez mais
um lugar de orao, de oferta, de silncio, de cansao e de alegria. Quando faleceu a abadessa,
os superiores pensam imediatamente nela, mas Catarina impele-as a dirigir-se s Clarissas de
Mntua, mais instrudas nas constituies e nas observncias religiosas. Contudo, poucos anos
depois, em 1456, pede-se ao seu mosteiro que crie uma nova fundao em Bolonha. Catarina
preferiria terminar os seus dias em Ferrara, mas o Senhor aparece-lhe e exorta-a a cumprir a
vontade de Deus e ir a Bolonha como abadessa. Prepara-se para o novo compromisso com
jejuns, disciplinas e penitncias. Parte para Bolonha com dezoito irms de hbito. Como superiora
a primeira na orao e no servio; vive em profunda humildade e pobreza. Quando termina o
mandato do trinio de abadessa, feliz por ser substituda, mas depois de um ano deve retomar
as suas funes, porque a nova eleita ficou cega. Apesar do sofrimento e das graves
enfermidades que a atormentam, ela desempenha o seu servio com generosidade e dedicao.
Ainda por um ano exorta as irms de hbito vida evanglica, pacincia e constncia nas
provas, ao amor fraterno, unio com o Esposo divino, Jesus, para preparar deste modo o seu
dote para as bodas eternas. Um dote que Catarina v no saber compartilhar os sofrimentos de
Cristo, enfrentando com serenidade as dificuldades, angstias, desprezos e incompreenses
(cf. Le sette armi spirituali, X, 20, pp. 57-58). No incio de 1463 as enfermidades agravam-se;
rene as irms de hbito pela ltima vez no Captulo, para lhes anunciar a sua morte e
recomendar a observncia da regra. Por volta do fim de Fevereiro provada por fortes
sofrimentos que j no a deixaro, mas ela que conforta as irms na dor, assegurando-lhes a
sua ajuda inclusive do Cu. Depois de ter recebido os ltimos Sacramentos, entrega ao confessor
o escrito As sete armas espirituais e entra em agonia; o seu rosto faz-se bonito e luminoso; olha

ainda com amor para quantas a circundam e expira docilmente, pronunciando trs vezes o nome
de Jesus: o dia 9 de Maro de 1463 (cf. I. Bembo, Specchio di illuminazione. Vita di S. Caterina
a Bologna, Florena 2001, cap. III). Catarina ser canonizada pelo Papa Clemente XI no dia 22 de
Maio de 1712. A cidade de Bolonha, na capela do mosteiro do Corpus Domini, conserva o seu
corpo incorrupto.
Caros amigos, santa Catarina de Bolonha, com as suas palavras e com a sua vida, um forte
convite a deixar-nos guiar sempre por Deus, a cumprir quotidianamente a sua vontade, embora
muitas vezes no corresponda aos nossos desgnios, a confiar na sua Providncia que jamais nos
deixa sozinhos. Nesta perspectiva, santa Catarina fala connosco; distncia de muitos sculos,
ainda muito moderna e fala nossa vida. Como ns, ela sofre a tentao, padece as tentaes
da incredulidade, da sensualidade, de um difcil combate espiritual. Sente-se abandonada por
Deus, encontra-se na obscuridade da f. Mas em todas estas situaes apoia-se sempre na mo
do Senhor, no O deixa, no O abandona. E caminhando de mos dadas com o Senhor, percorre
a via recta e encontra o caminho da luz. Assim, diz-nos tambm a ns: coragem, tambm na noite
da f, mesmo em muitas dvidas que possam existir, no deixa a mo do Senhor, caminha de
mos dadas com Ele, cr na bondade de Deus; assim caminhar pela vida recta! E gostaria de
ressaltar outro aspecto, o da sua grande humildade: uma pessoa que no quer ser algum ou
algo; no deseja aparecer; no quer governar. Deseja servir, cumprir a vontade de Deus, estar ao
servio dos outros. E precisamente por isso, Catarina era credvel na autoridade, porque se podia
ver que para ela a autoridade era precisamente servir o prximo. Peamos a Deus, por
intercesso da nossa santa, o dom de realizar o pograma que Ele tem para ns, com coragem e
generosidade, para que somente Ele seja a rocha slida sobre a qual se edifica a nossa vida.
Obrigado!
[2011].
SOLENIDADE DE MARIA SANTSSIMA ME DE DEUS XLIV DIA MUNDIAL DA PAZ
(1 de Janeiro de 2011).

Queridos irmos e irms!

Neste primeiro Angelus de 2011, dirijo a todos os meus votos de paz e de bem, confiando-os
intercesso de Maria Santssima, que hoje celebramos como Me de Deus. No incio de um novo
ano, o Povo cristo rene-se espiritualmente frente da gruta de Belm, onde a Virgem Maria deu
luz Jesus. Pedimos Me a bno, e ela abenoa-nos mostrando-nos o Filho: com efeito, Ele
pessoalmente a Bno. Doando-nos Jesus, Deus ofereceu-nos tudo: o seu amor, a sua vida, a
luz da verdade, o perdo dos pecados; ofereceu-nos a paz. Sim, Jesus Cristo a nossa paz (cf.
Ef 2,14). Ele trouxe ao mundo a semente do amor e da paz, mais forte que a semente do dio e
da violncia; mais forte porque o Nome de Jesus superior a qualquer outro nome, contm todo o
senhorio de Deus, come anunciara o profeta Miqueias: Mas tu, Bet-Ephrata,... de ti que me hde sair aquele que governar... Ele permanecer e apascentar o seu rebanho com a fora do
Senhor, e com a majestade do nome do Senhor, seu Deus... Ele prprio ser a paz! (cf. 5,1-4).
Portanto, perante o cone da Virgem Me, a Igreja neste dia invoca de Deus, atravs de Jesus
Cristo, o dom da paz: o Dia Mundial da Paz, ocasio favorvel para reflectirmos juntos sobre os
grandes desafios que a nossa poca apresenta humanidade. Um destes, dramaticamente
urgente nos nossos dias, o da liberdade religiosa; por conseguinte, este ano eu quis dedicar a
minha Mensagem ao seguinte tema: Liberdade religiosa, caminho para a paz. Hoje assistimos a
duas tendncias opostas, a dois extremos, ambos negativos: por um lado ao laicismo que, muitas
vezes dissimuladamente, marginaliza a religio para a confinar na esfera particular; por outro, o
fundamentalismo, que ao contrrio gostaria de imp-la a todos com a fora. Na realidade, Deus
chama a Si a humanidade atravs de um desgnio de amor, o qual, ao mesmo tempo que implica
a pessoa inteira na sua dimenso natural e espiritual, exige que lhe corresponda em termos de
liberdade e responsabilidade, com todo o corao e com todo o prprio ser, individual e
comunitrio (cf. Mensagem, n. 8). Quando se reconhece a liberdade religiosa, a dignidade da
pessoa humana respeitada na sua raiz e, atravs de uma procura sincera da verdade e do bem,
consolida-se a conscincia moral e reforam-se as instituies e a convivncia civil (cf. ibid., n. 5).
Portanto, a liberdade religiosa o caminho privilegiado para construir a paz.

Queridos amigos, dirijamos novamente o olhar para Jesus, no colo de Maria, sua Me. Olhando
para Ele, que o Prncipe da paz (cf. Is 9,5), compreendemos que a paz no pode ser
alcanada com as armas, nem com o poder econmico, poltico, cultural e meditico. A paz obra
de conscincias que se abrem verdade e ao amor. Que Deus nos ajude a progredir neste
caminho no novo ano que nos concede para viver.
SANTA TERESA DE JESUS
(2 de fevereiro de 2011).

Caros irmos e irms,

Depois do ciclo de catequeses que quis dedicar aos padres da Igreja e s grandes figuras de
telogos e mulheres da era medieval, eu quis concentrar-me, desta vez, sobre alguns santos e
santas que foram proclamados doutores da Igreja por causa da elevada doutrina deles. Hoje,
gostaria de iniciar uma breve srie de encontros para completar a apresentao dos Doutores da
Igreja. Comeo com uma santa que representa um dos vrtices da espiritualidade crist de todos
os tempos: Santa Teresa dvila (de Jesus).
Ela nasceu em vila, na Espanha, em 1515, com o nome de Teresa de Ahumada. Na sua
autobiografia, ela mesma menciona alguns particulares da sua infncia: o nascimento e a
educao por parte de pais virtuosos e tementes a Deus, no interior de uma famlia numerosa
com nove irmos e trs irmas. Ainda criana, com menos de 9 anos leu a vida de alguns mrtires
que a inspiraram o desejo do martrio, tanto que chegou a improvisar uma breve fuga de casa
para morrer mrtir e subir ao cu (cf. Vida 1,4).
Quero ver Deus, disse a menina aos seus pais. Alguns anos depois, Tereza falar das suas
leituras de infncia e afirmar ter descoberto a verdade, que se resume em dois princpios
fundamentais: de um lado o fato que tudo aquilo que pertence ao mundo daqui, passa; do outro,
que somente Deus para sempre, sempre, sempre, tema tambm presente na famosssima
poesia Nada te perturbe, nada te amedronte, tudo passa, Deus no muda, a pacincia alcana
tudo. A quem tem Deus nada falta, s Deus basta. Teresa, que ficou rf aos 12 anos, pede
Virgem Santssima que seja a sua me (cf. Vida, 1,7).
Se na adolescncia a leitura dos livros profanos a levaram s distraes de uma vida mundana, a
experincia como aluna junto s irms agostinianas de Santa Maria das Graas de vila e a
leitura dos livros espirituais, sobretudo aqueles clssicos da espiritualidade franciscana fez com
que ela aprendesse a importncia do recolhimento e da orao. Aos 20 anos, Teresa entra no
mosteiro carmelitano da Encarnao, em vila. Na vida religiosa, ela assume o nome de Teresa
de Jesus. Trs anos depois, ela adoece gravemente ao ponto de ficar quatro dias em coma,
aparentemente morta (cf. Vida 5,9). Tambm na luta contra as prprias doenas, a santa v como
um combate contra as fraquezas e resistncias ao chamado de Deus: Desejaria viver - escreve porque entendia bem que no estava vivendo, mas esta lutando com uma sombra de morte e no
havia ningum que me desse vida, nem mesmo eu poderia alcana-l, e aquele que poderia darme tinha razes para no me socorrer, haja visto que tantas vezes Ele me colocou diante dele e
eu mesmo assim, o abandonei (Vida 8,2). Em 1543, Teresa perdeu alguns dos seus familiares: o
pai morreu e todos os irmos foram para a Amrica. Na quaresma de 1554, aos 39 anos, Teresa
chega ao cume da luta contra as prprias fraquezas. A descoberta por acaso de um Cristo muito
chagado marcou profundamente a sua vida (cf. Vida 9). A santa que naquele perodo encontra
profunda afinidade com o Santo Agostinho das Confisses, assim descreve a jornada decisiva
da sua experiencia mstica: Acontece que, de repente me veio um sentido da presena de Deus,
que em nenhum modo poderia duvidar que era dentro de mim ou que eu era toda consumida por
Ele (Vida 10,1).
Paralelamente maturidade da sua prpria interioridade, a santa comea a desenvolver
concretamente o ideal de reforma da ordem carmelitana: em 1562, funda em vila, com o apoio
do bispo da cidade, Dom lvaro de Mendona, o primeiro carmelo reformado e pouco depois
recebe tambm a aprovao dos superior geral da ordem, Joo Batista Rossi.

Nos anos posteriores, prosseguem as fundaes de novos carmelos, que atingiu o total de
dezessete. Fundamentalmente o encontro com So Joo da cruz, com o qual, em 1568,
constitui em Duruelo, vizinho a vila, o primeiro convento dos Carmelitanos descalos. Em 1580,
obtm de Roma a fundao a Provncia autnoma para os seus carmelos reformados, ponto de
partida da ordem religiosa dos carmelitas descalos. Teresa termina a sua vida terrena enquanto
era empenhada nas atividades de fundao. Em 1582, de fato, depois de ter constitudo o carmelo
de Burgos e, enquanto estava cumprindo a viagem de retorno para vila, morreu na noite de 15
de outubro em Alba de Tormes, repetindo humildemente duas expresses: No fim, morro como
filha da Igreja e agora meu esposo, nos vejamos. Uma existncia consumada na Espanha, mas
considerada pela Ireja inteira. Beatificada pelo Papa Paulo V em 1614 e canonizada em 1622 por
Gregrio XV proclamada Doutora da Igreja pelo servo de Deus Paulo VI, em 1970.
Tereza de Jesus no tinha uma formao acadmica, mas sempre viu como tesouros os
ensinamentos dos telogos, literrios e mestres espirituais. Como escritora, sempre levou em
considerao aquilo que vivia pessoalmente ou havia visto a partir da experincia dos outros (cf.
Prologo de Caminho da perfeio). Teresa teve relacionamentos de amizade espiritual com muitos
santos, em particular com So Joo da Cruz. Ao mesmo tempo, se alimentava com as leituras dos
padres da Igreja, como So Jernimo, So Gregrio Magno e Santo Agostinho. Entre as suas
maiores obras, se destaca a sua autobiografia intitulada Livro da Vida, que ela chamava de livro
das misericrdias do Senhor, composto no carmelo de vila em 1565, que traz um percurso
biogrfico e espiritual no qual, afirma Teresa, foi submetida sua alma ao discernimento do mestre
dos espirituais, So Joo de vila.
O objetivo de evidenciar a presena e a ao de Deus misericordioso na sua vida. Por isto, a
obra conduz frequentemente a um dialogo de orao com o Senhor. uma leitura que fascina
porque a santa no somente narra, mas revive a experincia profunda do seu relacionamento com
Deus. Em 1566, Tereza escreve o Caminho da perfeio, por ela chamado Exortaes e
conselhos de Tereza s suas irms. Doze novias do carmelo de So Jos, em vila, foram as
destinatrias. A elas, Teresa prope um intenso programa de vida contemplativa a servio da
Igreja, cujas bases esto nas virtudes evanglicas e na orao. Entre as passagens mais
preciosas, o comentrio do Pai Nosso, modelo de orao. A obra mstica mais famosa de Santa
Tereza o Castelo Interior, escrito em 1577, em plena maturidade. Trata-se de uma releitura do
prprio caminho de vida espiritual e ao mesmo tempo de uma codificao da vida crist em
direo a sua plenitude, a santidade, sob a ao do Espirito Santo. Teresa se refere a um castelo
com sete quartos, como imagem do interior do homem, introduzindo ao mesmo tempo, o smbolo
do bicho da seda que renasce como uma borboleta para exprimir a passagem do natural para o
sobrenatural. A santa se inspira na Sagrada Escritura, em particular no Cntico dos Cnticos, por
causa do simbolo final dos dois esposos que na stima morada, representa o cume da vida crist
nos quatro aspectos: trinitrio, cristolgico, antropolgico e eclesial. Em sua atividade de
fundadora dos carmelos reformados, Tereza dedica o livro das fundaes, escrito entre 1573 e
1582, no qual ela fala da vida do grupo religioso nascente. Como na autobiografia, a histria quis
evidenciar, sobretudo, a ao de Deus na obra de fundao de novos mosteiros.
No fcil resumir em poucas palavras a profunda e articulada espiritualidade teresiana. Gostaria
de mencionar alguns pontos essenciais. Em primeiro lugar, Santa Tereza prope as virtudes
evanglicas como base de toda a vida crist e humana. Em particular, a renncia dos bens ou
pobreza evanglica e isto est relacionado a todos ns; o amor uns pelos outros como elemento
essencial da vida comunitria e social; a humildade como amor verdade, a determinao, como
fruto da audcia crist e a esperana teologal, que ela descreve como sede de gua viva. Porm,
sem esquecer-se das virtudes humanas: afabilidade, veracidade, modstia, cortesia, alegria,
cultura. Em segundo lugar, Santa Tereza prope uma profunda sintonia, sobretudo, com a esposa
do Cntico dos cnticos e com o apstolo Paulo, alm disto, com o Cristo da paixo e com o
Jesus Eucarstico.
A santa destaca o quanto essencial a orao. Orar, diz ela, significa encontrar-se com amizade,
j que encontramos cara a cara aquele que sabemos que nos ama (Vida 8, 5). A ideia de Santa
Teresa coincide com a definio de So Toms de Aquino sobre a caridade teologal, como
amicitia quaedam hominis ad Deum, um tipo de amizade do homem com Deus, que antes de
tudo ofertou sua amizade ao homem; a iniciativa vem de Deus (cf. Summa Theologiae II-II, 23,1).

A orao vida e se desenvolve gradualmente paralela ao crescimento da vida crist: comea

com a orao vocal, passa para a interiorizao atravs da meditao e do recolhimento, at
chegar a unio do amor com Cristo e com a Santssima Trindade. Obviamente, no se trata de um
desenvolvimento no qual subir os degraus mais altos quer dizer deixar o modo de orao antigo,
mas sobretudo um aprofundar-se gradual do relacionamento com Deus que envolve toda a vida.
Mais que uma pedagogia da orao, o modelo de Teresa uma verdadeira mistagogia: ao leitor
das suas obras ela ensina a orar orando ela mesmo com ele; e em alguns momentos, interrompe
a narrao e a exposio para iniciar uma orao.
Um outro tema caro para a santa a centralidade da humanidade de Cristo. Para Teresa, de fato,
a vida crist relao pessoal com Jesus, que culmina na unio com Ele por graa, por amor e
por imitao. Disto a importncia que ela atribui a meditao da paixo e a Eucaristia, como
presena de Cristo, na Igreja: ela manifesta um vivo sensus ecclesiae defronte aos episdios de
diviso e conflito na Igreja do seu tempo. Reforma a ordem carmelita com a inteno de servir
melhor e melhor defender a santa igreja catlica romana e est disposta a dar a vida por ela (cf.
Vida 33,5).
Um ltimo aspecto essencial da doutrina teresiana que gostaria de destacar a perfeio, como
aspirao de toda a vida crist e meta final da mesma. A santa tem uma ideia muito clara da
plenitude de Cristo, revivida pelo cristianismo. No fim do percurso do Castelo interior, na ultima
morada, Teresa descreve tal plenitude realizada na trindade, na unio com Cristo atravs do
mistrio da sua humanidade.
Caros irmos e irms, Santa Teresa de Jesus a verdadeira mestre de vida crist para os fiis de
todos os tempos. Na nossa sociedade to carente de valores espirituais, Santa Teresa nos ensina
realmente esta sede de Deus que existe na profundidade do nosso corao, este desejo de ver
Deus, de procurar Deus, de ter dilogos com Ele e de sermos seus amigos. Esta a amizade
necessria para todos ns e devemos procura-l dia aps dia, de novo. O exemplo desta santa,
profundamente contemplativa, e eficazmente operosa, nos leva a dedicar a cada dia um justo
tempo de orao, a esta abertura em relao a Deus, a este caminho para procurar Deus, para
v-lo, para encontrar sua amizade e assim a verdadeira vida; porque realmente muitos de ns
deviamos dizer: nao vivo, no vivo realmente, porque no vivo a essncia da minha vida. Por
isto, este tempo de orao no um tempo perdido, um tempo no qual se abre a estrada da
vida para aprender com Deus um amor ardente por Ele, pela Igreja e uma caridade concreta para
com nossos irmos. Obrigado.
SO JOO DA CRUZ
(16 de Fevereiro de 2011).

Queridos irmos e irms,

H duas semanas apresentei a figura da grande mstica espanhola Teresa de Jesus. Hoje gostaria
de falar de outro importante santo daquelas terras, amigo espiritual de santa Teresa, reformador
com ela da famlia religiosa carmelita: so Joo da Cruz, proclamado Doutor da Igreja pelo Papa
Pio xi em 1926, e chamado na tradio Doctor mysticus, Doutor mstico.
Joo da Cruz nasceu em 1542 no povoado de Fontiveros, perto de vila, na Velha Castela, de
Gonzalo de Yepes e Catalina Alvarez. A famlia era extremamente pobre porque o pai, de nobre
origem de Toledo, tinha sido expulso de casa e deserdado por ter casado com Catalina, uma
humilde tecel de seda. rfo de pai em tenra idade, com nove anos, transferiu-se com a me e o
irmo Francisco para Medina del Campo, perto de Valladolid, centro comercial e cultural. Ali
frequentou o Colegio de los Doctrinos, desempenhando tambm alguns trabalhos humildes para
as irms da igreja-convento da Madalena. Em seguida, considerando as suas qualidades
humanas e os seus resultados nos estudos, foi admitido primeiro como enfermeiro no Hospital da
Conceio, depois no Colgio dos Jesutas, recm-fundado em Medina del Campo: ali Joo
entrou com dezoito anos e estudou cincias humanas, retrica e lnguas clssicas durante trs
anos. No final da formao, ele viu claramente qual era a sua vocao: a vida religiosa e, entre as
muitas ordens presentes em Medina, sentiu-se chamado ao Carmelo.

No Vero de 1563 comeou o noviciado com os Carmelitas da cidade, assumindo o nome

religioso de Joo de So Matias. No ano seguinte foi destinado prestigiosa Universidade de
Salamanca, onde por trs anos estudou artes e filosofia. Em 1567 foi ordenado sacerdote e voltou
a Medina del Campo para celebrar a sua primeira Missa circundado pelo carinho dos familiares.
Precisamente ali teve lugar o primeiro encontro entre Joo e Teresa de Jesus. O encontro foi
decisivo para ambos: Teresa exps-lhes o seu plano de reforma do Carmelo tambm no ramo
masculino da Ordem e props a Joo que se adaptasse para maior glria de Deus; o jovem
sacerdote ficou fascinado pelas ideias de Teresa, a ponto de se tornar um grande defensor do
projecto. Os dois trabalharam juntos alguns meses, compartilhando ideais e propostas para
inaugurar quanto antes possvel a primeira casa de Carmelitas Descalos: a abertura ocorreu a 28
de Dezembro de 1568 em Duruelo, lugar solitrio da provncia de vila. Com Joo formavam esta
primeira comunidade masculina reformada outros trs companheiros. Ao renovar a sua profisso
religiosa segundo a Regra primitiva, os quatro assumiram um novo nome: Ento, Joo
denominou-se da Cruz, como depois ser conhecido universalmente. No final de 1572, a pedido
de santa Teresa, tornou-se confessor e vigrio do mosteiro da Encarnao em vila, onde a santa
era priora. Foram anos de estreita colaborao e amizade espiritual, que a ambos enriqueceram.
A esse perodo remontam inclusive as mais importantes obras teresianas e os primeiros escritos
de Joo.
A adeso reforma carmelita no foi fcil, e causou a Joo tambm graves sofrimentos. O
episdio mais traumtico foi, em 1577, o seu rapto e aprisionamento no convento dos Carmelitas
de Antiga Observncia de Toledo, devido a uma acusao injusta. O santo permaneceu preso
durante meses, submetido a privaes e constries fsicas e morais. Ali comps, alm de outras
poesias, o clebre Cntico espiritual. Finalmente, na noite entre 16 e 17 de Agosto de 1578,
conseguiu fugir de modo aventuroso, refugiando-se no mosteiro das Carmelitas Descalas da
cidade. Santa Teresa e os companheiros reformados celebraram com imensa alegria a sua
libertao e, aps um breve perodo de recuperao das foras, Joo foi destinado para a
Andalusia, onde transcorreu dez anos em vrios conventos, especialmente em Granada. Assumiu
cargos cada vez mais importantes na Ordem, at se tornar Vigrio provincial, e completou a
redaco dos seus tratados espirituais. Depois, voltou para a sua terra natal, como membro do
governo geral da famlia religiosa teresiana, que j gozava de plena autonomia jurdica. Habitou
no Carmelo de Segvia, desempenhando a funo de superior daquela comunidade. Em 1591 foi
eximido de qualquer responsabilidade e destinado nova Provncia religiosa do Mxico. Enquanto
se preparava para a longa viagem com outros dez companheiros, retirou-se num convento
solitrio perto de Jan, onde adoeceu gravemente. Joo enfrentou com serenidade e pacincia
exemplares normes sofrimentos. Falceu na noite entre 13 e 14 de Dezembro de 1591, enquanto
os irmos de hbito recitavam o Ofcio matutino. Despediu-se deles, dizendo: Hoje vou cantar o
Ofcio no Cu. Os seus restos mortais foram trasladados para Segvia. Foi beatificado por
Clemente x em 1675 e canonizado por Bento XIII em 1726.
Joo considerado um dos mais importantes poetas lricos da literatura espanhola. As obras
principais so quatro: Subida ao Monte Carmelo, Noite obscura, Cntico espiritual e Chama de
amor viva.
No Cntico espiritual, so Joo apresenta o caminho de purificao da alma, ou seja, a posse
progressiva e jubilosa de Deus, at que a alma chegue a sentir que ama a Deus com o mesmo
amor com que por Ele amada. A Chama de amor viva continua nesta perspectiva, descrevendo
mais pormenorizadamente o estado de unio transformadora com Deus. A comparao utilizada
por Joo sempre a do fogo: assim como o fogo, quanto mais arde e consome a madeira, tanto
mais se torna incandescente at se tornar chama, tambm o Esprito Santo, que durante a noite
obscura purifica e limpa a alma, com o tempo ilumina-a e aquece-a como se fosse uma chama.
A vida da alma uma festa contnua do Esprito Santo, que deixa entrever a glria da unio com
Deus na eternidade.
A Subida ao Monte Carmelo apresenta o itinerrio espiritual sob o ponto de vista da purificao
progressiva da alma, necessria para escalar a montanha da perfeio crist, simbolizada pelo
cimo do Monte Carmelo. Tal purificao proposta como um caminho que o homem empreende,
colaborando com a obra divina, para libertar a alma de todo o apego ou afecto contrrio vontade
de Deus. A purificao, que para alcanar a unio com Deus deve ser total, comea a partir

daquela da vida dos sentidos e continua com a que se alcana por meio das trs virtudes
teologais: f, esperana e caridade, que purificam a inteno, a memria e a vontade. A Noite
obscura descreve o aspecto passivo, ou seja, a interveno de Deus neste processo de
purificao da alma. Com efeito, o esforo humano sozinho incapaz de chegar s profundas
razes das ms inclinaes e hbitos da pessoa: s os pode impedir, mas no consegue erradiclos completamente. Para o fazer, necessria a ao especial de Deus, que purifica radicalmente
o esprito e o dispe para a unio de amor com Ele. So Joo define passiva tal purificao,
precisamente porque, embora seja aceite pela alma, realizada pela obra misteriosa do Esprito
Santo que, como chama de fogo, consome toda a impureza. Neste estado, a alma submetida a
todo o tipo de provaes, como se se encontasse numa noite obscura.
Estas indicaes sobre as obras principais do santo ajudam-nos a aproximar-nos dos pontos
salientes da sua vasta e profunda doutrina mstica, cuja finalidade descrever um caminho seguro
para alcanar a santidade, a condio de perfeio qual Deus chama todos ns. Segundo Joo
da Cruz, tudo o que existe, criado por Deus, bom. Atravs das criaturas, ns conseguimos
chegar descoberta daquele que nelas deixou um vestgio de Si. De qualquer modo, a f a
nica fonte confiada ao homem para conhecer Deus como Ele em si mesmo, como Deus Uno e
Trino. Tudo o que Deus queria comunicar ao homem, disse-o em Jesus Cristo, a sua Palavra que
se fez carne. Jesus Cristo o nico e definitivo caminho para o Pai (cf. Jo 14,6). Qualquer coisa
criada nada em comparao com Deus, e nada vale fora dele: por conseguinte, para alcanar o
amor perfeito de Deus, todos os outros amores devem conformar-se em Cristo com o amor divino.
Daqui deriva a insistncia de so Joo da Cruz sobre a necessidade da purificao e do
esvaziamento interior para se transformar em Deus, que a nica meta da perfeio. Esta
purificao no consiste na simples falta fsica das coisas ou do seu uso; o que torna a alma
pura e livre, ao contrrio, eliminar toda a dependncia desordenada das coisas. Tudo deve ser
inserido em Deus como centro e fim da vida. Sem dvida, o longo e cansativo processo de
purificao exige o esforo pessoal, mas o verdadeiro protagonista Deus: tudo o que o homem
pode fazer dispor-se, estar aberto obra divina e no lhe pr obstculos. Vivendo as virtudes
teologais, o homem eleva-se e valoriza o prprio compromisso. O ritmo de crescimento da f, da
esperana e da caridade caminha a par e passo com a obra de purificao e com a unio
progressiva com Deus, at se transformar nele. Quando alcana esta meta, a alma imerge-se na
prpria vida trinitria, e so Joo afirma que ela consegue amar a Deus com o mesmo amor com
que Ele a ama, porque a ama no Esprito Santo. Eis por que motivo o Doutor mstico afirma que
no existe verdadeira unio de amor com Deus, se no culmina na unio trinitria. Neste estado
supremo a alma santa conhece tudo em Deus e j no deve passar atravs das criaturas para
chegar a Ele. A alma j se sente inundada pelo amor divino e alegra-se completamente nele.
Caros irmos e irms, no fim permanece esta pergunta: com a sua mstica excelsa, com este
rduo caminho rumo ao cimo da perfeio, este santo tem algo a dizer tambm a ns, ao cristo
normal que vive nas circunstncias desta vida de hoje, ou um exemplo, um modelo apenas para
poucas almas escolhidas que podem realmente empreender este caminho da purificao, da
ascese mstica? Para encontrar a resposta, em primeiro lugar temos que ter presente que a vida
de so Joo da Cruz no foi um voar sobre as nuvens msticas, mas uma vida muito rdua,
deveras prtica e concreta, quer como reformador da ordem, onde encontrou muitas oposies,
quer como superior provincial, quer ainda no crcere dos seus irmos de hbito, onde esteve
exposto a insultos incrveis e a maus tratos fsicos. Foi uma vida dura, mas precisamente nos
meses passados na priso, ele escreveu uma das suas obras mais bonitas. E assim podemos
compreender que o caminho com Cristo, o andar com Cristo, o Caminho, no um peso
acrescentado ao fardo j suficientemente grave da nossa vida, no algo que tornaria ainda mais
pesada esta carga, mas algo totalmente diferente, uma luz, uma fora que nos ajuda a
carregar este peso. Se um homem tem em si um grande amor, este amor quase lhe d asas, e
suporta mais facilmente todas as molsticas da vida, porque traz em si esta grande luce; esta a
f: ser amado por Deus e deixar-se amar por Deus em Cristo Jesus. Este deixar-se amar a luz
que nos ajuda a carregar o fardo de todos os dias. E a santidade no uma obra nossa, muito
difcil, mas precisamente esta abertura: abrir as janelas da nossa alma, para que a luz de Deus
possa entrar, no esquecer Deus, porque precisamente na abertura sua luz que se encontra a
fora, a alegria dos remidos. Oremos ao Senhor para que nos ajude a encontrar esta santidade,
deixando-nos amar por Deus, que a vocao de todos ns e a verdadeira redeno. Obrigado!

O GRANDE HALLEL Salmo 136 (135).

(19 de Outubro de 2011).

Estimados irmos e irms

Hoje gostaria de meditar convosco sobre um Salmo que resume toda a histria da salvao, da
qual o Antigo Testamento nos d testemunho. Trata-se de um grande hino de louvor que celebra o
Senhor nas mltiplas e repetidas manifestaes da sua bondade ao longo da histria dos homens;
o Salmo 136 ou 135, segundo a tradio greco-latina.
Solene orao de aco de graas, conhecido como o Grande Hallel, este Salmo
tradicionalmente cantado no final da ceia pascal judaica e provavelmente foi rezado tambm por
Jesus na ltima Pscoa, celebrada com os discpulos; com efeito, a ele que parece aludir a
anotao dos Evangelistas: Depois de cantar os Salmos, saram para o horto das Oliveiras (cf.
Mt 26,30; Mc 14,26). O horizonte do louvor ilumina assim o caminho difcil do Glgota. Todo o
Salmo 136 se desenvolve em forma de ladainha, ritmado pela repetio da antfona, porque o
seu amor para sempre. Ao longo da composio so citados os numerosos prodgios de Deus
na histria dos homens e as suas intervenes contnuas a favor do seu povo; e a cada
proclamao da obra salvfica do Senhor, responde a antfona com a motivao fundamental do
louvor: o amor eterno de Deus, um amor que, segundo o termo hebraico utilizado, exige
fidelidade, misericrdia, bondade, graa e ternura. Este o motivo unificador de todo o Salmo,
repetido de forma sempre igual, enquanto mudam as suas manifestaes pontuais e
paradigmticas: a criao, a libertao do xodo, o dom da terra, a ajuda providente e constante
do Senhor pelo seu povo e por todas as criaturas.
Depois de um trplice convite aco de graas ao Deus soberano (cf. v. 1-3), celebra-se o
Senhor como Aquele que realiza maravilhas (v. 4), a primeira das quais a criao: o cu, a
terra e os astros (cf. v. 5-9). O mundo criado no um simples cenrio no qual se insere o agir
salvfico de Deus, mas o prprio incio daquele agir maravilhoso. Com a criao, o Senhor
manifesta-se em toda a sua bondade e beleza, compromete-se com a vida, revelando uma
vontade de bem da qual brotam todas as outras obras de salvao. E no nosso Salmo, evocando
o primeiro captulo do Gnesis, o mundo criado resumido nos seus elementos principais,
insistindo em particular sobre os astros, o sol, a lua e as estrelas, criaturas magnficas que
governam o dia e a noite. Aqui no se fala da criao do ser humano, mas ele est sempre
presente; o sol e a lua servem para ele para o homem cadenciar o tempo da humanidade,
pondo-a em relao com o Criador, sobretudo atravs da indicao dos tempos litrgicos.
E precisamente a festa da Pscoa que evocada logo depois quando, passando
manifestao de Deus na histria, comea o grande evento da libertao da escravido egpcia,
do xodo traado nos seus elementos mais significativos: a libertao do Egipto com o flagelo dos
primognitos egpcios, a sada do Egipto, a passagem do mar Vermelho, o caminho no deserto,
at entrada na Terra prometida (cf. v. 10-20). Estamos no momento originrio da histria de
Israel. Deus interveio poderosamente para levar o seu povo liberdade; atravs de Moiss, seu
enviado, imps-se ao fara, revelando-se em toda a sua grandeza e, enfim, dominou a resistncia
dos Egpcios com o terrvel flagelo da morte dos primognitos. Assim Israel pode deixar o pas da
escravido com o ouro dos seus opressores (cf. Ex 12,35-36), de cabea erguida (Ex 14,8), no
sinal exultante da vitria. Inclusive no mar Vermelho o Senhor age com poder misericordioso.
Diante de um Israel assustado vista dos Egpcios que o perseguem, a ponto de se arrepender
de ter deixado o Egipto (cf. Ex 14,10-12) Deus, como diz o nosso Salmo, dividiu em duas partes o
mar Vermelho [...] fez passar Israel pelo meio [...] fazendo precipitar o fara e o seu exrcito (v.
13-15). A imagem do mar Vermelho dividido em dois parece evocar a ideia do mar como um
grande monstro que cortado em duas partes, tornando-se assim inofensivo. O poder do Senhor
derrota o perigo das foras da natureza e militares postas em campo diante dos homens: o mar,
que parecia impedir o caminho ao povo de Deus, deixa Israel passar por terra seca e depois volta
a fechar-se sobre os Egpcios, arrasando-os. A mo poderosa e o brao estendido do Senhor (cf.
Dt 5,15; 7,19; 26,8) mostram-se assim em toda a sua fora salvfica: o opressor injusto foi
derrotado, engolido pelas guas, enquanto o povo de Deus passa pelo meio para continuar o
seu caminho rumo liberdade.

Agora o nosso Salmo faz referncia a este caminho, recordando com uma frase muito breve o
longo peregrinar de Israel rumo Terra prometida: Guiou o seu povo pelo deserto, porque o seu
amor eterno (v. 16). Estas palavras encerram uma experincia de quarenta anos, um tempo
decisivo para Israel que, deixando-se guiar pelo Senhor, aprende a viver de f, na obedincia e na
docilidade lei de Deus. So anos difceis, marcados pela dureza da vida no deserto, mas
tambm anos felizes, de confiana no Senhor, de confiana filial; o tempo da juventude, como
o define o profeta Jeremias, falando a Israel, em nome do Senhor, com expresses cheias de
ternura e de saudade: Lembro-me da tua fidelidade, no tempo da tua mocidade, do amor dos
teus desposrios, quando me seguias no deserto, naquela terra que no se semeia (Jr 2,2).
Como o pastor do Salmo 23, que pudemos contemplar numa catequese, por quarenta anos o
Senhor guiou o seu povo, educou-o e amou-o, conduzindo-o at Terra prometida, vencendo a
resistncia e hostilidade de povos inimigos que queriam impedir o seu caminho de salvao (cf. v.
17-20).
Na sucesso das maravilhas que o nosso Salmo enumera, chega-se assim ao momento do dom
conclusivo, ao cumprimento da promessa divina feita aos Pais: Entregou as suas terras como
herana, porque o seu amor eterno. Como patrimnio de Israel, seu servo, porque o seu amor
eterno! (v. 21-22). Agora, na celebrao do amor eterno do Senhor, faz-se memria do dom da
terra, um dom que o povo deve receber sem nunca se apoderar dele, vivendo continuamente
numa atitude de acolhimento reconhecido e grato. Israel recebe o territrio onde habitar como
herana, um termo que de modo genrico designa a posse de um bem recebido de outrem, um
direito de propriedade que, de modo especfico, faz referncia ao patrimnio paterno. Uma das
prerrogativas de Deus doar; e agora, no fim do caminho do xodo, Israel, destinatrio do dom,
como um filho, entra na Terra da promessa cumprida. Terminou o tempo da vadiagem, debaixo
das tendas, numa vida caracterizada pela precariedade. Agora comeou o tempo feliz da
estabilidade, da alegria de construir as casas, de plantar as vinhas e de viver com segurana (cf.
Dt 8,7-13). Mas tambm o tempo da tentao idoltrica, da contaminao com os pagos e da
auto-suficincia que leva a esquecer a Origem do dom. Por isso, o Salmista menciona a
humilhao e os inimigos, uma realidade de morte em que o Senhor, mais uma vez, se revela
como Salvador: No nosso abatimento ele lembrou-se de ns, porque a sua misericrdia eterna.
E livrou-nos dos nossos inimigos, porque a sua misericrdia eterna (v. 23-24).
Nesta altura surge a pergunta: como podemos fazer deste Salmo uma nossa orao, como
podemos fazer nosso este Salmo para a nossa prece? A moldura do Salmo importante, no incio
e no fim: a criao. Voltaremos a este ponto: a criao como o grande dom de Deus do qual
vivemos, no qual Ele se revela na sua bondade e grandeza. Portanto, ter presente a criao como
ddiva de Deus um ponto comum para todos ns. Depois, segue-se a histria da salvao.
Naturalmente, ns podemos dizer: esta libertao do Egipto, o tempo do deserto, a entrada na
Terra Santa e depois os demais problemas, esto muito distantes de ns, no so a nossa
histria. Mas temos que prestar ateno estrutura fundamental desta orao. A estrutura
fundamental que Israel se recorda da bondade do Senhor. Nesta histria existem muitos vales
obscuros, h numerosas passagens de dificuldade e de morte, mas Israel recorda-se que Deus
era bom e pode sobreviver neste vale obscuro, neste vale da morte, porque se recorda. Tem a
memria da bondade do Senhor, do seu poder; a sua misericrdia vlida eternamente. E isto
importante tambm para ns: ter uma memria da bondade do Senhor. A memria torna-se fora
da esperana. A memria diz-nos: Deus existe, Deus bom, a sua misericrdia eterna. E assim
a memria abre, mesmo na obscuridade de um dia, de um tempo, o caminho rumo ao futuro: luz
e estrela que nos guia. Tambm ns temos uma memria do bem, do amor misericordioso e
eterno de Deus. A histria de Israel j uma memria tambm para ns, do modo como Deus se
manifestou e criou para Si um povo. Depois, Deus fez-se homem, um de ns: viveu connosco,
sofreu connosco e morreu por ns. E permanece connosco no Sacramento e na Palavra. uma
histria, uma memria da bondade de Deus que nos garante a sua bondade: o seu amor eterno.
E depois, tambm nestes dois mil anos da histria da Igreja, h sempre de novo a bondade do
Senhor. Aps o perodo obscuro da perseguio nazista e comunista, Deus libertou-nos,
demonstrou-nos que bom, que forte, que a sua misericrdia vlida para sempre. E, assim
como na histria comum, colectiva, est presente esta memria da bondade de Deus, ajuda-nos,
torna-se para ns a estrela da esperana, tambm cada um tem a sua histria pessoal de
salvao, e realmente temos que valorizar esta histria, ter sempre presente a memria das

maravilhas que Ele fez inclusive na minha vida, para ter confiana: a sua misericrdia eterna. E
se hoje estou na noite obscura, amanh Ele libertar-me-, porque a sua misericrdia eterna.
Voltemos ao Salmo, porque no final retorna criao. O Senhor diz assim d o alimento a
todos os seres vivos, porque a sua misericrdia eterna (v. 25). A orao do Salmo conclui-se
com um convite ao louvor: Louvai o Deus do cu, porque a sua misericrdia eterna. O Senhor
Pai bom e providente, que d a herana aos prprios filhos e concede a todos o alimento para
viver. O Deus que criou os cus, a terra e as grandes luzes celestes, que entra na histria dos
homens para levar salvao todos os seus filhos o Deus que enche o universo com a sua
presena de bem, cuidando da vida e doando o po. O poder invisvel do Criador e Senhor,
cantado no Salmo, revela-se na pequena visibilidade do po que nos oferece, com o qual nos faz
viver. E assim, este po quotidiano simboliza e sintetiza o amor de Deus como Pai, e abre-nos ao
cumprimento neotestamentrio, quele po de vida, a Eucaristia, que nos acompanha na nossa
existncia de crentes, antecipando a alegria definitiva do banquete messinico no Cu.
Irmos e irms, o louvor de bno do Salmo 136 fez-nos repercorrer as etapas mais importantes
da histria da salvao, at chegar ao mistrio pascal, em que a aco salvfica de Deus alcana
o seu pice. Portanto, com alegria reconhecida que celebramos o Criador, Salvador e Pai fiel,
que Deus amou de tal modo o mundo, que lhe deu o seu Filho nico, para que todo o que nele
crer no perea, mas tenha a vida eterna (Jo 3,16). Na plenitude dos tempos, o Filho de Deus
faz-se homem para dar a vida, para a salvao de cada um de ns, e oferece-se como po no
mistrio eucarstico para nos fazer entrar na sua aliana, que nos torna filhos. A este ponto
chegam a bondade misericordiosa de Deus e a sublimidade do seu amor para sempre.
Por isso, quero concluir esta catequese, fazendo minhas as palavras que so Joo escreve na
sua Primeira Carta e que deveramos ter sempre presentes na nossa orao: Vede com que
amor nos amou o Pai, para que fssemos chamados filhos de Deus. E de facto ns o somos (1Jo
3,1). Obrigado!
CELEBRAO DEDICADA AOS FIEIS FALECIDOS
(2 de Novembro de 2011).

Estimados irmos e irms!

Depois de ter celebrado a Solenidade de Todos os Santos, hoje a Igreja convida-nos a comemorar
todos os fiis defuntos, a dirigir o nosso olhar para os numerosos rostos que nos precederam e
que concluram o caminho terreno. Na Audincia deste dia, ento, gostaria de vos propor alguns
pensamentos simples sobre a realidade da morte, que para ns cristos iluminada pela
Ressurreio de Cristo, e para renovar a nossa f na vida eterna.
Como disse ontem no Angelus, nestes dias vamos ao cemitrio para rezar pelas pessoas queridas
que nos deixaram, quase como ir visit-las para lhes manifestar, mais uma vez, o nosso carinho,
para as sentir ainda prximas, recordando tambm, deste modo, um artigo do Credo: na
comunho dos Santos h um vnculo estreito entre ns que ainda caminhamos nesta terra e
muitos irmos e irms que j alcanaram a eternidade.
Desde sempre, o homem preocupou-se pelos seus mortos e procurou conferir-lhes uma espcie
de segunda vida, atravs da ateno, do cuidado e do carinho. De certa maneira, deseja-se
conservar a sua experincia de vida; e, paradoxalmente, como eles viveram, o que amaram, o que
temeram e o que detestaram, ns descobrimo-lo precisamente a partir dos tmulos, diante dos
quais se apinham recordaes. Estas so como que um espelho do seu mundo.
Por que assim? Porque, no obstante a morte seja com frequncia um tema quase proibido na
nossa sociedade, e haja a tentativa contnua de eliminar da nossa mente at o pensamento da
morte, ela diz respeito a cada um de ns, refere-se ao homem de todos os tempos e de todos os
espaos. E diante deste mistrio todos, tambm inconscientemente, procuramos algo que nos
convide a esperar, um sinal que nos d consolao, que abra algum horizonte, que oferea ainda
um futuro. Na realidade, o caminho da morte uma senda da esperana, e percorrer os nossos

cemitrios, como tambm ler as inscries sobre os tmulos realizar um caminho marcado pela
esperana de eternidade.
Mas perguntamo-nos: por que sentimos medo diante da morte? Por que motivo uma boa parte da
humanidade nunca se resignou a acreditar que para alm dela no existe simplesmente o nada?
Diria que as respostas so mltiplas: temos medo diante da morte, porque temos medo do nada,
este partir rumo a algo que no conhecemos, que nos desconhecido. E ento em ns existe um
sentido de rejeio, porque no podemos aceitar que tudo quanto de belo e grande foi realizado
durante uma existncia inteira seja repentinamente eliminado e precipite no abismo no nada.
Sobretudo, ns sentimos que o amor evoca e exige a eternidade, e no possvel aceitar que ele
seja destrudo pela morte num s instante.
Alm disso, temos medo diante da morte porque, quando nos encontramos prximos do fim da
existncia, h a percepo de que existe um juzo sobre as nossas obras, sobre o modo como
conduzimos a nossa vida, principalmente sobre aqueles pontos de sombra que, com habilidade,
muitas vezes sabemos anular ou tentamos remover da nossa conscincia. Diria que precisamente
a questo do juzo est com frequncia subjacente ao cuidado do homem de todos os tempos
pelos finados, a ateno pelas pessoas que foram significativas para ele e que no esto mais ao
seu lado no caminho da vida terrena. Num certo sentido, os gestos de carinho e de amor que
circundam o defunto constituem um modo para o proteger, na convico de que eles no
permaneam sem efeito na hora do juzo. Podemos ver isto na maior parte das culturas que
caracterizam a histria do homem.
Hoje o mundo tornou-se, pelo menos aparentemente, muito mais racional, ou melhor, difundiu-se
a tendncia a pensar que cada realidade deve ser enfrentada com os critrios da cincia
experimental, e que tambm grandiosa interrogao da morte necessrio responder no tanto
com a f, mas a partir de conhecimentos experimentais, empricos. Porm, no nos damos conta
de modo suficiente, de que precisamente desta maneira terminamos por cair em formas de
espiritismo, na tentativa de manter algum contacto com o mundo para alm da morte, quase
imaginando que existe uma realidade que, no final, seria uma rplica da vida presente.
Caros amigos, a Solenidade de Todos os Santos e a Comemorao de todos os fiis defuntos
dizem-nos que somente quem pode reconhecer uma grande esperana na morte, pode tambm
levar uma vida a partir da esperana. Se ns reduzirmos o homem exclusivamente sua
dimenso horizontal, quilo que se pode sentir de forma emprica, a prpria vida perde o seu
profundo sentido. O homem tem necessidade de eternidade, e para ele qualquer outra esperana
demasiado breve, demasiado limitada. O homem s explicvel, se existir um Amor que
supere todo o isolamento, tambm o da morte, numa totalidade que transcenda at o espao e o
tempo. O homem s explicvel, s encontra o seu sentido mais profundo, se Deus existir. E ns
sabemos que Deus saiu do seu afastamento e fez-se prximo, entrou na nossa vida e diz-nos:
Eu sou a ressurreio e a vida; quem cr em mim, ainda que esteja morto, viver. E todo aquele
que vive e cr em mim, jamais morrer (Jo 11, 25-26).
Pensemos por um momento na cena do Calvrio e voltemos a ouvir as palavras que Jesus, do
alto da Cruz, dirige ao malfeitor crucificado sua direita: Em verdade te digo: hoje estars comigo
no Paraso (Lc 23,43). Pensemos nos dois discpulos no caminho de Emas quando, depois de
terem percorrido um trecho da estrada com Jesus Ressuscitado, O reconhecem e, sem hesitar,
partem rumo a Jerusalm para anunciar a Ressurreio do Senhor (cf. Lc 24,13-35). Voltam
mente com clareza renovada as palavras do Mestre: No se turve o vosso corao: credes em
Deus, crede tambm em mim. Na casa de meu Pai h muitas moradas. Se assim no fora, ter-volo-ia dito; pois vou preparar-vos um lugar? (Jo 14,1-2). Deus revelou-se verdadeiramente, tornouse acessvel e amou de tal modo o mundo, que lhe deu o seu Filho nico, para que todo o que
nele crer no perea, mas tenha a vida eterna (Jo 3,16), e no supremo gesto de amor da Cruz,
mergulhando no abismo da morte, venceu-a, ressuscitou e abriu tambm para ns as portas da
eternidade. Cristo sustm-nos atravs da noite da morte que Ele mesmo atravessou; o Bom
Pastor, a cuja guia podemos confiar sem qualquer temor, porque Ele conhece bem o caminho, at
atravs da obscuridade.

Cada domingo, recitando o Credo, ns confirmamos esta verdade. E visitando os cemitrios para
rezar com afecto e com amor pelos nossos defuntos, somos convidados, mais uma vez, a renovar
com coragem e com fora a nossa f na vida eterna, alis, a viver com esta grande esperana e
testemunh-la ao mundo: por detrs do presente no existe o nada. E precisamente a f na vida
eterna que confere ao cristo a coragem de amar ainda mais intensamente esta nossa terra e de
trabalhar para lhe construir um futuro, para lher dar uma esperana verdadeira e segura.
Obrigado!
Salmo 119 (118).
(9 de Novembro de 2011).

Prezados irmos e irms

Nas ltimas catequeses reflectimos sobre alguns Salmos que so exemplos dos gneros tpicos
da orao: lamentao, confiana e louvor. Na catequese de hoje, gostaria de meditar sobre o
Salmo 119 segundo a tradio judaica, e 118 segundo a tradio greco-latina: um Salmo muito
particular, nico do seu gnero. Antes de tudo, pelo seu comprimento: com efeito, composto por
176 versculos, divididos em 22 estrofes de oito versculos cada uma. Alm disso, tem a
peculiaridade de ser um acrstico alfabtico: ou seja, construdo segundo o alfabeto hebraico,
que composto por 22 letras. Cada estrofe corresponde a uma letra daquele alfabeto, e com tal
letra comea a primeira palavra dos oito versculos da estrofe. Trata-se de uma construo
literria original e muito difcil, em que o autor do Salmo teve de demonstrar toda a sua habilidade.
Mas aquilo que para ns mais importante a temtica central deste Salmo: com efeito, trata-se
de um imponente e solene canto sobre a Torah do Senhor, ou seja sobre a sua Lei, um termo que
na sua acepo mais ampla e completa, deve ser compreendido como ensinamento, instruo,
directriz de vida; a Torah revelao, Palavra de Deus que interpela o homem e suscita a sua
resposta de obedincia confiante e de amor generoso. E este salmo est inteiramente impregnado
de amor pela Palavra de Deus, o qual celebra a sua beleza, a sua fora salvfica, a sua
capacidade de doar alegria e vida. Porque a Lei divina no um jugo pesado de escravido, mas
um dom de graa que nos torna livres e nos leva para a felicidade. Delicio-me com as vossas
leis, jamais esquecerei as vossas palavras, afirma o Salmista (v. 16); e depois: Dirigi-me pela
senda dos vossos preceitos, porque neles me deleito (v. 35); e ainda: Quanto amo a vossa lei!
Nela medito todos os dias (v. 97). A Lei do Senhor, a sua Palavra, o centro da vida do orante; a
encontra consolao, dela faz objecto de meditao e conserva-a no seu corao: Guardo no
meu corao as vossas promessas, para no pecar contra Vs (v. 11): este o segredo da
felicidade do Salmista; e depois ainda: Os soberbos forjam mentiras contra mim, mas com toda a
alma quero guardar os vossos mandamentos (v. 69).
A fidelidade do Salmista nasce da escuta da Palavra, a conservar no ntimo, meditando-a e
amando-a, precisamente como Maria, que conservava, poderando-as no seu corao, as
palavras que lhe tinham sido dirigidas e os acontecimentos maravilhosos em que Deus se
revelava, pedindo o seu consentimento de f (cf. Lc 2, 19.51). E se o nosso Salmo comea nos
primeiros versculos, proclamando feliz os que conduzem os seus passos na Lei do Senhor
(v. 1b) e quantos observam os seus preceitos (v. 2a), ainda a Virgem Maria que completa a
figura perfeita do crente, descrito pelo Salmista. Com efeito, Ela a verdadeira bemaventurada, assim proclamada por Isabel, porque acreditou que teriam cumprimento as coisas
que lhe foram ditas da parte do Senhor (Lc 1, 45), e dela e da sua f que o prprio Jesus d
testemunho quando, mulher que tinha bradado: Felizes as entranhas que te trouxeram,
responde: Felizes aqueles que ouvem a palavra de Deus e a pem em prtica! (Lc 11, 27-28).
Sem dvida, Maria feliz porque o seu ventre trouxe o Salvador, mas principalmente porque
acolheu o anncio de Deus e foi guardi atenta e amorosa da sua Palavra.
Por conseguinte, o Salmo 119 desenvolve-se inteiramente ao redor desta Palavra de vida e de
bem-aventurana. Embora o seu tema central sejam a Palavra e a Lei do Senhor, ao lado
destes termos recorrem em quase todos os versculos sinnimos como preceitos, decretos,
ordens, ensinamentos, promessa, juzos; e alm disso muitos verbos a eles correlativos,
como observar, guardar, compreender, conhecer, amar, meditar e viver. Todo o alfabeto se
desenvolve atravs das 22 estrofes deste Salmo, e tambm todo o vocabulrio da relao

confiante do crente com Deus; aqui encontramos o louvor, a aco de graas, a confiana, mas
inclusive a splica e a lamentao, porm sempre imbudos da certeza da graa divina e do poder
da Palavra de Deus. Tambm os versculos mais marcados pela dor e pelo sentido de
obscuridade permanecem abertos esperana e so permeados de f. A minha alma est
colada ao p; dai-me a vida, segundo a vossa palavra (v. 25), reza confiante o Salmista; Sou
como odre exposto ao fumo, mas no esqueo os vossos preceitos (v. 83), o seu clamor de
crente. Mesmo sendo posta prova, a sua fidelidade encontra fora na Palavra do Senhor:
Assim, darei resposta quele que me insulta, porque confio na vossa palavra (v. 42), diz ele
com firmeza; e inclusive diante da perspectiva angustiante da morte, os decretos do Senhor
constituem o seu ponto de referncia e a esperana de vitria: Por pouco no me eliminaram
desta terra, mas eu nunca renego os vossos preceitos (v. 87).
A lei divina, objecto do amor apaixonado do Salmista e de cada crente, fonte de vida. O desejo
de a compreender, de a observar e de orientar para ela todo o seu ser a caracterstica do
homem justo e fiel ao Senhor, que a medita dia e noite, como recita o Salmo 1 (v. 2); trata-se de
uma lei, a de Deus, que devemos conservar no corao, como reza o famoso texto do Shema
no Deuteronmio:
Escuta, Israel... Estes mandamentos que hoje te imponho sero gravados no teu corao.
Ensin-los-s aos teus filhos, e medit-los-s quer em tua casa, quer em viagem, quer ao deitarte, ou ao levantar-te (6, 4.6-7).
Centro da existncia, a Lei de Deus exige a escuta do corao, uma escuta feita de obedincia
no servil, mas filial, confiante e consciente. A escuta da Palavra encontro pessoal com o
Senhor da vida, um encontro que deve traduzir-se em escolhas concretas e tornar-se caminho e
seguimento. Quando se lhe pergunta o que necessrio fazer para alcanar a vida eterna, Jesus
aponta o caminho da observncia da Lei, mas indicando o modo de o fazer para lhe dar
cumprimento: Falta-te apenas uma coisa: vai, vende tudo o que tens, d o dinheiro aos pobres e
ters um tesouro no Cu; depois, vem e segue-me! (Mc 10, 21 e par.). O cumprimento da Lei
consiste em seguir Jesus, percorrer o caminho de Jesus, em companhia de Jesus.
Portanto, o Salmo 119 leva-nos ao encontro com o Senhor e orienta-nos para o Evangelho. Ele
contm um versculo sobre o qual agora gostaria de meditar: o v. 57: Eu declarei, Senhor, ser
meu quinho guardar os vossos mandamentos. Tambm noutros Salmos o orante afirma que o
Senhor o seu quinho, a sua herana: Senhor, Vs sois a parte da minha herana e da
minha taa, recita o Salmo 16 (v. 5a), O Senhor para sempre a rocha do meu corao e a
minha herana a proclamao do fiel no Salmo 73 (v. 26 b), e ainda, no Salmo 142, o Salmista
clama ao Senhor: Vs sois o meu refgio, Vs sois o meu quinho na terra dos vivos (v. 6b).
Este termo, quinho, evoca o acontecimento da repartio da terra prometida entre as tribos de
Israel, quando no foi atribuda aos levitas poro alguma de territrio, porque o seu quinho
era o prprio Senhor. Dois textos do Pentateuco so explcitos a este propsito, utilizando o termo
em questo: O Senhor disse a Aaro: Nada possuirs na terra deles, e no ters parte alguma
entre eles. Eu sou a tua parte e a tua herana no meio dos israelitas, assim declara o Livro dos
Nmeros (18, 20), e o Deuteronmio reitera: Por isso, Levi no teve parte nem herana entre os
seus irmos: Deus a sua herana, como lhe prometeu o Senhor, teu Deus (Dt 10, 9; cf. 18, 2;
Gn 13, 33; Ez 44, 28).
Os sacerdotes, pertencentes tribo de Levi, no podem ser proprietrios de terras no pas que
Deus oferecia em herana ao seu povo, cumprindo a promessa feita a Abrao (cf. Gn 12, 1-7). A
posse da terra, elemento fundamental de estabilidade e de possibilidade de sobrevivncia, era um
sinal de bno, porque implicava a possibilidade de construir uma casa, de a crescer os prprios
filhos, de cultivar os campos e de viver dos frutos da terra. Pois bem os levitas, mediadores do
sagrado e da bno divina, no podem ter, como os outros israelitas, este sinal exterior da
bno e esta fonte de subsistncia. Inteiramente consagrados ao Senhor, devem viver apenas
dele, abandonados ao seu amor providencial e generosidade dos seus irmos, sem dispor de
uma herana porque Deus o seu quinho de herana, Deus a sua terra, que os faz viver em
plenitude.

E agora, o orante do Salmo 119 aplica a si mesmo esta realidade: O Senhor o meu quinho.
O seu amor a Deus e sua Palavra leva-o escolha radical de possuir o Senhor como nico bem
e tambm de conservar as suas palavras com um dom inestimvel, mais precioso que toda a
herana e toda a posse terrena. Com efeito, o nosso versculo tem a possibilidade de uma dupla
traduo e poderia ser apresentado tambm do seguinte modo: Eu declarei, Senhor, ser meu
quinho guardar as vossas palavras. As duas tradues no se contradizem mas, ao contrrio,
completam-se reciprocamente: o Salmista afirma que a sua parte o Senhor, mas que tambm
conservar as palavras divinas a sua herana, como depois dir no v. 111: A minha herana
sero sempre as vossas ordens, elas so a alegria da minha alma. Esta a felicidade do
Salmista: a ele, assim como aos levitas, foi confiada como poro de herana a Palavra de Deus.
Carssimos irmos e irms, estes versculos so de grande importncia tambm hoje, para todos
ns. Em primeiro lugar para os sacerdotes, chamados a viver unicamente do Senhor e da sua
Palavra, sem outras seguranas, possuindo-O como nico bem e nica fonte de vida verdadeira.
nesta luz que se compreende a livre escolha do celibato pelo Reino dos cus, a ser
redescoberto na sua beleza e fora. Mas estes versculos so importantes tambm para todos os
fiis, povo de Deus pertencente unicamente a Ele, reino de sacerdotes pelo Senhor (cf. 1 Pt 2,
9; Ap 1, 6; 5, 10), chamados radicalidade do Evangelho, testemunhas da vida trazida por Cristo,
novo e definitivo Sumo Sacerdote, que se ofereceu em sacrifcio pela salvao do mundo (cf.
Hb 2, 17; 4, 14-16; 5, 5-10; 9, 11 ss.). O Senhor e a sua Palavra: eis a nossa terra, na qual viver
na comunho e alegria.
Portanto, deixemos que o Senhor grave no nosso corao este amor pela sua Palavra, e que nos
conceda de O ter, bem como a sua santa vontade, sempre no centro da nossa existncia.
Peamos que a nossa prece e toda a nossa vida sejam iluminadas pela Palavra de Deus,
lmpada para os nossos passos e luz para o nosso caminho, como diz o Salmo 119 (cf. v. 105),
de tal modo que o nosso caminhar seja seguro, na terra dos homens. E Maria, que acolheu e
gerou a Palavra, seja a nossa guia e o nosso conforto, estrela polar que indica o caminho da
felicidade.
Ento, tambm ns poderemos alegrar-nos na nossa orao, como o orante do Salmo 16, pelos
dons inesperados do Senhor e a herana imerecida que nos coube como sorte:
Senhor, Vs sois a parte da minha herana e da minha taa...
As medidas caram-me em lugares aprazveis,
e agrada-me a minha herana (Sl 16,5.6).
O REI MESSIAS Salmo 110 (109).
(16 de Novembro de 2011).

Queridos irmos e irms,

Gostaria de terminar hoje as minhas catequeses sobre a orao do Saltrio meditando acerca de
um dos mais famosos Salmos reais, um Salmo que o prprio Jesus citou e que os autores do
Novo Testamento retomaram e leram amplamente com referncia ao Messias, a Cristo. Trata-se
do Salmo 110 segundo a tradio judaica, 109 segundo a greco-latina: um Salmo muito amado
pela Igreja antiga e pelos crentes de todos os tempos. Inicialmente esta orao talvez estivesse
relacionada com a entronizao de um rei davdico; contudo o seu sentido vai alm da especfica
contingncia do facto histrico abrindo-se a dimenses mais amplas e tornando-se assim
celebrao do Messias vitorioso, glorificado direita de Deus.
O Salmo inicia com uma declarao solene:
Orculo do Senhor ao meu senhor:
Senta-te minha direita, enquanto ponho os teus inimigos como escabelo dos teus ps (v. 1).
O prprio Deus entroniza o rei na glria, fazendo-o sentar sua direita, um sinal de grandssima
honra e de absoluto privilgio. O rei admitido desta forma a participar do senhorio divino, do qual
mediador junto do povo. Este senhorio do rei concretiza-se tambm na vitria sobre os
adversrios, que so colocados aos seus ps pelo prprio Deus; a vitria sobre os inimigos do

Senhor, mas o rei disso tornado partcipe e o seu triunfo torna-se testemunho e sinal do poder
divino.
A glorificao real expressa neste incio do Salmo foi assumida no Novo Testamento como
profecia messinica; por isso o versculo um dos mais usados pelos autores neotestamentais,
ou como citao explcita ou como aluso. O prprio Jesus mencionou este versculo a propsito
do Messias para mostrar que o Messias mais do que David, o Senhor de David (cf. Mt 22, 4145; Mc 12, 35-37; Lc 20, 41-44). E Pedro retoma-o no seu sermo de Pentecostes, anunciando
que com a ressurreio de Cristo se realiza esta entronizao do rei e que a partir de agora Cristo
est direita do Pai, participa do Senhorio de Deus sobre o mundo (cf. Act 2, 29-35). De facto, o
Cristo, o Senhor entronizado, o Filho do homem sentado direita de Deus que vem sobre as
nuvens do cu, como o prprio Jesus se define durante o processo diante do Sindrio (cf. Mt 26,
63-64; Mc 14, 61-62; cf. tambm Lc 22, 66-69). Ele o verdadeiro rei que com a sua ressurreio
entrou na glria direita do Pai (cf. Rm 8, 34; Ef 2, 5; Cl 3, 1: Hb 8, 1; 12, 2), feito superior aos
anjos, sentado no cu acima de qualquer poder e com todos os adversrios aos seus ps, at
quanto a ltima inimiga, a morte, for derrotada definitivamente por Ele (cf. 1 Cor 15, 24-26; Ef 1,
20-23; Hb 1, 3-4.13; 2, 5-8; 10, 12-13; 1 Pd 3, 22). E compreende-se imediatamente que este rei
que est direita de Deus e participa do seu Senhorio, no um destes homens sucessores de
David, mas s o novo David, o Filho de Deus que venceu a morte e participa realmente na glria
de Deus. o nosso rei, que nos d tambm a vida eterna.
Existe, por conseguinte, uma relao inseparvel entre o rei celebrado pelo nosso Salmo e Deus;
os dois governam juntos um nico governo, a tal ponto que o Salmista pode afirmar que o
prprio Deus quem estende o ceptro do soberano atribuindo-lhe a tarefa de dominar sobre os
seus adversrios, como recita o versculo 2:
O ceptro do teu poder ser-te- enviado desde Sio pelo Senhor:
domina no meio dos teus inimigos!
O exerccio do poder um encargo que o rei recebe directamente do Senhor, uma
responsabilidade que deve viver na dependncia e na obedincia, tornando-se assim sinal, no
mbito do povo, da presena poderosa e providente de Deus. O domnio sobre os inimigos, a
glria e a vitria so dons recebidos, que fazem do soberano um mediador do triunfo divino sobre
o mal. Ele domina sobre os inimigos transformando-os, e vencendo-os com o seu amor.
Por isso, no versculo seguinte, celebra-se a grandeza do rei. O versculo 3, na realidade,
apresenta algumas dificuldades de interpretao. No texto original judaico faz-se referncia
convocao do exrcito qual o povo responde generosamente estreitando-se ao seu soberano
no dia da sua coroao. A traduo grega dos LXX, que remonta aos sculos III-II antes de Cristo,
ao contrrio faz referncia filiao divina do rei, ao seu nascimento ou gerao da parte do
Senhor, e esta a escolha interpretativa de toda a tradio da Igreja, pela qual o versculo ressoa
do seguinte modo:
Desde o dia do teu nascimento recebers o principado,
no esplendor sagrado desde o seio materno,
desde a aurora da tua infncia.
Este orculo divino sobre o rei afirmaria portanto uma gerao divina repleta de esplendor e de
mistrio, uma origem secreta e imperscrutvel, ligada beleza arcana da aurora e ao prodgio do
orvalho que luz do amanhecer brilha sobre os campos e os torna fecundos. Delineia-se assim,
indissoluvelmente relacionada com a realidade celeste, a figura do rei que vem realmente de
Deus, do Messias que leva ao povo a vida divina e mediador de santidade e de salvao.
Tambm aqui vemos que tudo isto no realizado pela figura de um rei davdico, mas pelo
Senhor Jesus Cristo, que provm realmente de Deus; Ele a luz que traz a vida divina ao mundo.
Com esta sugestiva e enigmtica imagem termina a primeira estrofe do Salmo, qual se segue
outro orculo, que abre uma nova perspectiva, em sintonia com uma dimenso conexa com a
realeza. O versculo 4 recita:

O Senhor jurou e no voltar atrs:

Tu s sacerdote para sempre
segundo a ordem de Melquisedeque.
Melquisedeque era o sacerdote rei de Salm que tinha abenoado Abrao e oferecido po e vinho
depois da vitoriosa campanha militar guiada pelo patriarca para salvar o sobrinho Lot das mos
dos inimigos que o tinham capturado (cf. Gn 14). Na figura de Melquisedeque, poder real e
sacerdotal convergem e so agora proclamados pelo Senhor numa declarao que promete
eternidade: o rei celebrado pelo Salmo ser sacerdote para sempre, mediador da presena divina
no meio do seu povo, atravs da bno que vem de Deus e que na aco litrgica se encontra
com a resposta bendizente do homem.
A Carta aos Hebreus faz referncia explcita a este versculo (cf. 5, 5-6.10; 6, 19-20) e centra
sobre ele todo o captulo 7, elaborando a sua reflexo sobre o sacerdcio de Cristo. Jesus, assim
nos diz a Carta aos Hebreus luz do salmo 110(109), o sacerdote verdadeiro e definitivo, que
d cumprimento s caractersticas do sacerdcio de Melquisedeque tornando-as perfeitas.
Melquisedeque, como diz a Carta aos Hebreus, no tinha pai, nem me, nem genealogia (7,3a),
por conseguinte sacerdote no segundo as regras dinsticas do sacerdcio levtico. Por isso, ele
sacerdote para sempre (7,3c), prefigurao de Cristo, sumo sacerdote perfeito que no se
tornou tal segundo uma lei prescrita pelos homens, mas pelo poder de uma vida indestrutvel
(7,16). No Senhor Jesus que ressuscitou e subiu ao cu, onde est sentado direita do Pai,
concretiza-se a profecia do nosso Salmo e o sacerdcio de Melquisedeque levado a
cumprimento, porque absoluto e eterno, tendo-se tornado uma realidade que no conhece
ocaso (cf. 7, 24). E a oferta do po e do vinho, realizada por Melquisedeque no tempo de Abrao,
tem o seu cumprimento no gesto eucarstico de Jesus, que no po e no vinho se oferece a si
mesmo e, uma vez vencida a morte, leva vida todos os crentes. Sacerdote perene, santo,
inocente, sem mancha (7,26), ele, como diz ainda a Carta os Hebreus, pode salvar
perfeitamente os que por Ele se aproximam de Deus, vivendo sempre para interceder em seu
favor (7,25).
Depois deste orculo divino do versculo 4, com o seu juramento solene, o cenrio do Salmo
muda e o poeta, dirigindo-se directamente ao rei, proclama: O Senhor est tua direita! (v. 5a).
Se no versculo 1 era o rei quem se sentava direita de Deus em sinal de sumo prestgio e de
honra, agora o Senhor que se coloca direita do soberano para o proteger com o escudo na
batalha e para o salvar de qualquer perigo. O rei est protegido. Deus o seu defensor e juntos
combatem e vencem qualquer mal.
Abrem-se assim os versculos finais do Salmo com a viso do soberano triunfante que, apoiado
pelo Senhor, tendo recebido d'Ele poder e glria (cf. v. 2), se ope aos inimigos dispersando os
adversrios e julgando as naes. A escolha apresentada com fortes tonalidades, para significar
a dramaticidade do combate e a plenitude da vitria real. O soberano, protegido pelo Senhor,
abate qualquer obstculo e procede seguro rumo vitria. Diz-nos: sim, h tanto mal no mundo,
h uma batalha permanente entre o bem e o mal, e parece que o mal mais forte. No, o Senhor
mais forte, o nosso verdadeiro rei e sacerdote Cristo, porque combate com toda a fora de Deus
e, apesar de todas as coisas que nos fazem ter dvidas sobre o xito positivo da histria, vence
Cristo e vence o bem, vence o amor e no o dio.
Insere-se aqui a imagem sugestiva com a qual se conclui o nosso Salmo, que tambm uma
palavra enigmtica.
Bebe da torrente no caminho
e, logo a seguir, ergue a cabea (v. 7).
No meio da descrio da batalha, sobressai a figura do rei que, num momento de trgua e de
repouso, mata a sede na torrente de gua, encontrando nela alvio e novo vigor, de modo a poder
retomar o seu caminho triunfante, de cabea levantada, em sinal de vitria definitiva. bvio que
esta palavra muito enigmtica era um desafio para os Padres da Igreja devido s diversas
interpretaes que se podiam dar. Assim, por exemplo, santo Agostinho diz: esta torrente o ser

humano, a humanidade, e Cristo bebeu desta torrente tornando-se homem, e desta forma,
entrando na humanidade do ser humano, levantou a cabea e agora a cabea do Corpo mstico,
a nossa cabea, o vencedor definitivo (cf. Enarratio in Psalmum CIX, 20: PL 36, 1462).
Queridos amigos, seguindo a linha interpretativa do Novo Testamento, a tradio da Igreja teve
em grande considerao este Salmo como um dos textos messinicos mais significativos. E, de
forma eminente, os Padres a ele fizeram referncia contnua em chave cristolgica: o rei cantado
pelo Salmista , definitivamente Cristo, o Messias que instaura o Reino de Deus e vence os
poderes do mundo, o Verbo gerado pelo Pai antes de todas as criaturas, antes da aurora, o
Filho encarnado morto e ressuscitado e sentado no cu, o sacerdote eterno que, no mistrio do
po e do vinho, concede a remisso dos pecados e a reconciliao com Deus, o rei que levanta a
cabea triunfando sobre a morte com a sua ressurreio. Seria suficiente recordar mais uma vez
um trecho do comentrio de santo Agostinho sobre este Salmo, quando escreve: Era necessrio
conhecer o nico Filho de Deus, que estava para vir entre os homens, para assumir o homem e
para se tornar homem atravs da natureza assumida: ele morreu, ressuscitou, subiu ao cu,
sentou-se direita do Pai e realizou entre as naes quanto tinha prometido... Por conseguinte,
tudo isto tinha que ser profetizado, tinha que ser prenunciado, tinha que ser indicado como
destinado a acontecer, para que, tendo chegado imprevistamente, no amedrontasse. Mas fosse
prenunciado, bastante aceite com f, alegria e esperado. Insere-se no mbito destas promessas
este Salmo, o qual profetiza, com palavras to certas quanto explcitas, o nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo, que ns no podemos minimamente duvidar que ele seja realmente
anunciado o Cristo (cf. Enarratio in Psalmum CIX: PL 36, 1447).
O acontecimento pascal de Cristo torna-se assim a realidade para a qual nos convida a olhar o
Salmo, a olhar para Cristo a fim de compreender o sentido da verdadeira realeza, que deve ser
vivida no servio e na doao de si, num caminho de obedincia e de amor levado at ao fim
(cf. Jo 13, 1 e 19, 30). Por conseguinte, ao rezar com este Salmo, pedimos ao Senhor para poder
andar tambm ns pelos seus caminhos, no seguimento de Cristo, o rei Messias, dispostos a
subir com Ele ao monte da cruz para alcanar com Ele a glria, e para o contemplar sentado
direita do Pai, rei vitorioso e sacerdote misericordioso que concede o perdo e a salvao a todos
os homens. E tambm ns, tornados, por graa de Deus, estirpe eleita, sacerdcio real, nao
santa (cf. 1Pd 2,9), podemos beber com alegria da nascente da salvao (cf. Is 12,3) e proclamar
a todo o mundo as maravilhas dAquele que nos chamou das trevas para a luz maravilhosa (cf.
1Pd 2,9).
Queridos amigos, nestas ltimas catequeses quis apresentar-vos alguns Salmos, oraes
preciosas que encontramos na Bblia e que reflectem as vrias situaes da vida e os diversos
estados de nimo que podemos ter em relao a Deus. Gostaria ento de renovar a todos o
convite a rezar com os Salmos, possivelmente habituando-se a utilizar a Liturgia das Horas da
Igreja, as Laudes das manh, as Vsperas da tarde, a Completa antes de adormecer. A nossa
relao com Deus s poder ser enriquecida no caminho quotidiano rumo a Ele e realizada com
maior alegria e confiana. Obrigado.
VIAGEM APOSTLICA AO BENIM
(23 de Novembro de 2011).

Amados irmos e irms,

Ainda esto vivas em mim as impresses suscitadas pela recente Viagem Apostlica ao Benim,
sobre a qual hoje desejo meditar. Brota espontaneamente da minha alma a aco de graas ao
Senhor: na sua providncia, Ele quis que eu voltasse frica pela segunda vez como sucessor de
Pedro, por ocasio do 150 aniversrio do incio da evangelizao do Benim e para assinar e
entregar oficialmente s comunidades eclesiais africanas a Exortao Apostlica ps-sinodal
Africae munus. Neste importante documento, depois de meditado sobre as anlises e as
propostas derivadas da segunda Assembleia Especial para a frica do Snodo dos Bispos,
realizada no Vaticano em Outubro de 2009, desejei oferecer algumas linhas para a obra pastoral
no grande Continente africano. Ao mesmo tempo, eu quis prestar homenagem e rezar diante do
tmulo de um ilustre filho do Benim e da frica, alm de grande homem de Igreja, o inesquecvel

Cardeal Bernardin Gantin, cuja venerada memria est viva como nunca no seu pas, que o
considera um Pai da ptria, e no Continente inteiro.
Hoje desejo reiterar o meu mais profundo agradecimento queles que contriburam para a
realizao desta minha peregrinao. Antes de tudo, estou muito grato ao Senhor Presidente da
Repblica, que com grande cortesia me ofereceu a sua cordial saudao, bem como a de todo o
pas; ao Arcebispo de Cotonou e aos outros venerados Irmos no Episcopado, que me receberam
com carinho. Alm disso, agradeo aos sacerdotes, aos religiosos, s religiosas, aos diconos,
aos catequistas e aos inmeros irmos e irms, que com tanta f e entusiasmo me
acompanharam durante aqueles dias de graa. Vivemos juntos uma comovedora experincia de
f e de renovado encontro com Jesus Cristo vivo, no contexto do 150 aniversrio da
evangelizao do Benim.
Coloquei os frutos da segunda Assembleia Especial para a frica do Snodo dos Bispos aos ps
da Virgem Santa, venerada no Benim especialmente na Baslica da Imaculada Conceio em
Ouidah. Segundo o modelo de Maria, a Igreja na frica acolheu a Boa Nova do Evangelho,
gerando muitos povos para a f. Agora, as comunidades crists da frica como foi frisado tanto
pelo tema do Snodo como pelo lema da minha Viagem Apostlica so chamadas a renovar-se
na f para estar cada vez mais ao servio da reconciliao, da justia e da paz. Elas so
convidadas a reconciliar-se no seu interior para se tornar instrumentos da misericrdia divina,
cada uma contribuindo com as suas riquezas espirituais e materiais para o compromisso comum.
Naturalmente, este esprito de reconciliao indispensvel, tambm no plano civil, e precisa de
uma abertura para a esperana que deve animar inclusive a vida sociopoltica e econmica do
Continente, como pude frisar durante o encontro com as Instituies polticas, o Corpo
Diplomtico e os Representantes das Religies. Nessa circunstncia, desejei chamar a ateno
precisamente para a esperana que deve animar o caminho do Continente, relevando o desejo
ardente de liberdade e de justia que, especialmente nestes ltimos meses, anima os coraes de
numerosos povos africanos. Depois, realcei a necessidade de construir uma sociedade na qual as
relaes entre diversas etnias e religies sejam caracterizadas pelo dilogo e harmonia. Convidei
todos a ser autnticos semeadores de esperana em cada realidade e ambiente.
Os cristos so por si s homens de de esperana, que no se podem desinteressar dos seus
irmos e irms: recordei esta verdade tambm imensa multido reunida para a Celebrao
eucarstica dominical no estdio da Amizade em Cotonou. Esta Missa do domingo foi um
extraordinrio momento de orao e de festa em que participaram milhares de fiis do Benim e de
outros pases africanos, dos mais idosos aos mais jovens: um maravilhoso testemunho do modo
como a f consegue unir as geraes e sabe responder aos desafios de cada estao da vida.
Durante esta celebrao comovedora e solene, entreguei aos Presidentes das Conferncias
Episcopais da frica a Exortao Apostlica ps-sinodal Africae munus que eu tinha assinado
no dia anterior em Ouidah destinada aos Bispos, aos sacerdotes, aos religiosos, s religiosas,
aos catequistas e aos leigos de todo o Continente africano. Confiando-lhes os frutos da segunda
Assembleia Especial para a frica do Snodo dos Bispos, pedi-lhes que os meditem com ateno
e que os vivam plenamente, para responder com eficcia exigente misso evangelizadora da
Igreja, peregrina na frica do terceiro milnio. Neste texto importante, cada fiel encontrar as
linhas fundamentais que guiaro e animaro o caminho da Igreja na frica, chamada a ser cada
vez mais o sal da terra e a luz do mundo (Mt 5, 13-14).
Dirigi a todos o apelo a serem construtores incansveis de comunho, de paz e de solidariedade,
a fim de cooperarem desta forma para a realizao do plano de salvao de Deus para a
humanidade. Os africanos responderam com o seu entusiasmo ao convite do Papa, e nos seus
rostos, na sua f fervorosa, na sua adeso convicta ao Evangelho da vida reconheci mais uma
vez sinais confortadores de esperana para o grande Continente africano.
Vi de perto com a mo estes sinais tambm no encontro com as crianas e com o mundo do
sofrimento. Na igreja paroquial de Santa Rita, senti verdadeiramente a alegria de viver, a alegria e
o entusiasmo das novas geraes que constituem o futuro da frica. Ao grupo caloroso de
Crianas, um dos numerosos recursos e riquezas do Continente, indiquei a figura de so Kizito,

um rapaz ugandense morto porque queria viver segundo o Evangelho, e exortei cada um a dar
testemunho de Jesus aos prprios coetneos. A visita ao Foyer Paz e Alegria, gerido pelas
Missionrias da Caridade de Madre Teresa, fez-me viver um momento de grande emoo,
encontrando-me com crianas abandonadas e doentes, e permitiu-me ver concretamente como o
amor e a solidariedade sabem tornar presente na debilidade a fora e o carinho de Cristo
ressuscitado.
A alegria e o fervor apostlico que encontrei entre os sacerdotes, os religiosos, as religiosas, os
seminaristas e os leigos, reunidos em grande nmero, constitui um sinal de esperana segura
para o futuro da Igreja no Benim. Exortei todos a ter uma f autntica e viva e a levar uma vida
crist caracterizada pela prtica das virtudes, e encorajei cada um a viver a respectiva misso na
Igreja, com fidelidade aos ensinamentos do Magistrio, em comunho entre si e com os Pastores,
indicando especialmente aos sacerdotes o caminho da santidade, na conscincia de que o
ministrio no uma simples funo social, mas consiste em levar Deus ao homem, e o homem a
Deus.
Um intenso momento de comunho foi o encontro com o Episcopado do Benim, para meditar em
particular sobre a origem do anncio evanglico no seu pas, por obra de missionrios que
entregaram generosamente a sua vida, s vezes de modo herico, para que o amor de Deus
fosse anunciado a todos. Dirijo aos Bispos o convite a pr em prtica oportunas iniciativas
pastorais para suscitar nas famlias, nas parquias, nas comunidades e nos movimentos eclesiais
uma redescoberta constante da Sagrada Escritura, como nascente de renovao espiritual e
ocasio de aprofundamento da f. Nesta abordagem renovada da Palavra de Deus e na
redescoberta do prprio Baptismo, os fiis leigos encontraro a fora para dar testemunho da sua
f em Cristo e no seu Evangelho na vida quotidiana. Nesta fase crucial para todo o Continente, a
Igreja na frica, com o seu compromisso ao servio do Evangelho, com o testemunho corajoso de
uma solidariedade concreta, poder ser protagonista de uma nova estao de esperana. Na
frica vi uma vitalidade do sim vida, uma vivacidade do sentido religioso e da esperana, uma
percepo da realidade na sua totalidade com Deus e no reduzida a um positivismo que, no fim,
apaga a esperana. Tudo isto diz que naquele Continente h uma reserva de vida e de energia
para o futuro, com a qual ns podemos contar, com a qual a Igreja pode contar.
Esta minha viagem constituiu um grande apelo frica, a fim de que oriente cada esforo para
anunciar o Evangelho a quantos ainda no o conhecem. Trata-se de um compromisso renovado
pela evangelizao, qual cada baptizado chamado, promovendo a reconciliao, a justia e a
paz.
A Maria, Me da Igreja e Nossa Senhora da frica, confio aqueles que tive a oportunidade de
encontrar nesta minha inesquecvel Viagem Apostlica. A Ela recomendo a Igreja na frica. A
intercesso materna de Maria, cujo Corao est sempre orientado para a vontade de Deus,
sustente qualquer compromisso de converso, consolide todas as iniciativas de reconciliao e
torne eficaz cada esforo a favor da paz num mundo que tem fome e sede de justia (cf. Africae
munus, 175). Obrigado!
A ORAO ATRAVESSA TODA A VIDA DE JESUS
(30 de Novembro de 2011).

Queridos irmos e irms,

Nas ltimas catequeses reflectimos sobre alguns exemplos de orao no Antigo Testamento, e
hoje gostaria de comear a olhar para Jesus, para a sua orao, que atravessa toda a sua vida,
como um canal secreto que irriga a existncia, as relaes e os gestos, e que O guia, com firmeza
progressiva, rumo ao dom total de Si mesmo, segundo o desgnio de amor de Deus Pai. Jesus o
Mestre tambm das nossas oraes, alis, Ele o nosso sustento concreto e fraterno, cada vez
que nos dirigimos ao Pai. Verdadeiramente, como resume um ttulo do Compndio do Catecismo
da Igreja Catlica, a orao plenamente revelada e realizada em Jesus (nn. 541-547). Nas
prximas catequeses desejamos olhar para Ele.

Um momento particularmente significativo deste seu caminho a orao que se segue ao

baptismo, ao qual se submete no rio Jordo. O Evangelista Lucas escreve que Jesus, depois de
ter recebido, juntamente com todo o povo, o baptismo das mos de Joo Baptista, entra numa
orao extremamente pessoal e prolongada: Todo o povo tinha sido baptizado; tendo Jesus sido
baptizado tambm, e estando Ele a orar, o cu abriu-se e o Esprito Santo desceu sobre Ele (Lc
3, 21-22). Precisamente este estar em orao, em dilogo com o Pai, ilumina a obra que Ele
realizou juntamente com muitos do seu povo, que acorreram margem do Jordo. Rezando, Ele
confere a este seu gesto, do baptismo, uma caracterstica exclusiva e pessoal.
Joo Baptista tinha dirigido um apelo vigoroso a viver verdadeiramente como filhos de Abrao,
convertendo-se para o bem e produzindo frutos dignos de tal mudana (cf. Lc 3, 7-9). E um
grande nmero de israelitas moveu-se, como recorda o Evangelista Marcos, o qual escreve:
Saam ao seu encontro [de Joo] todos os habitantes da Judeia e de Jerusalm, e eram
baptizados por ele no rio Jordo, confessando os seus pecados (Mc 1, 5). Joo Baptista
anunciava algo realmente novo: submeter-se ao baptismo devia marcar uma mudana
determinante, abandonar um comportamento ligado ao pecado e comear uma vida nova.
Tambm Jesus acolhe este convite, entra na multido triste dos pecadores que esperam
margem do Jordo. Mas, como aos primeiros cristos, tambm em ns surge a interrogao: por
que Jesus se submete voluntariamente a este baptismo de penitncia e de converso? No tem
pecados para confessar, no tinha pecados, e portanto tambm no tinha necessidade de se
converter. Ento, por que este gesto? O Evangelista Mateus descreve a admirao de Joo
Baptista, que afirma: Eu que tenho necessidade de ser baptizado por ti e Tu vens a mim? (Mt
3, 14), e a resposta de Jesus: Deixa por agora. Convm que cumpramos assim toda a justia (v.
15). O sentido da palavra justia no mundo bblico aceitar plenamente a vontade de Deus.
Jesus mostra a sua proximidade quela parte do seu povo que, seguindo Joo Baptista,
reconhece que insuficiente o simples considerar-se filho de Abrao, mas quer cumprir a vontade
de Deus, deseja comprometer-se para que o seu comportamento seja uma resposta fiel aliana
oferecida por Deus em Abrao. Ento, descendo ao rio Jordo, Jesus sem pecado torna visvel a
sua solidariedade para com aqueles que reconhecem os prprios pecados, escolher arrependerse e mudar de vida; faz compreender que pertencer ao povo de Deus significa entrar numa
perspectiva de novidade de vida, de vida segundo Deus.
Neste gesto, Jesus antecipa a cruz, d incio sua actividade assumindo o lugar dos pecadores,
carregando sobre os seus ombros o peso da culpa da humanidade inteira, cumprindo a vontade
do Pai. Recolhendo-se em orao, Jesus mostra o vnculo ntimo com o Pai que est nos Cus,
experimenta a sua paternidade, captura a beleza exigente do seu amor e, no dilogo com o Pai,
recebe a confirmao da sua misso. Nas palavras que ressoam do Cu (cf. Lc 3, 22) h a
referncia antecipada ao mistrio pascal, cruz e ressurreio. A voz divina define-o O meu
Filho muito amado, evocando Isaac, o amadssimo filho que o pai Abrao estava disposto a
sacrificar, segundo a ordem de Deus (cf. Gn 22, 1-14). Jesus no s o Filho de David,
descendente messinico real, ou o Servo do qual Deus se compraz, mas tambm o Filho
unignito, o amado, semelhante a Issac, que Deus Pai oferece para a salvao do mundo. No
momento em que, atravs da orao, Jesus vive em profundidade a prpria filiao e a
experincia da paternidade de Deus (cf. Lc 3, 22b), desce o Esprito Santo (cf. Lc 3, 22a), que o
guia na sua misso e que Ele efundir depois de ter sido elevado na cruz (cf. Jo 1, 32-34; 7, 3739), para que ilumine a obra da Igreja. Na orao, Jesus vive um contacto ininterrupto com o Pai,
para realizar at ao fim o desgnio de amor pelos homens.
No fundo desta orao extraordinria encontra-se toda a existncia de Jesus, vivida numa famlia
profundamente ligada tradio religiosa do povo de Israel. Demonstram-no as referncias que
encontramos nos Evangelhos: a sua circunciso (cf. Lc 2, 21) e a sua apresentao no templo (cf.
Lc 2, 22-24), assim como a educao e a formao em Nazar, na casa santa (cf. Lc 2, 39-40 e 2,
51-52). Trata-se de cerca de trinta anos (Lc 3, 23), um tempo prolongado de vita escondida e
til, embora com as experincias de participao em momentos de expresso religiosa
comunitria, come as peregrinaes a Jerusalm (cf. Lc 2, 41). Narrando-nos o episdio de Jesus
no templo quando tinha doze anos, sentado no meio dos doutores (cf. Lc 2, 42-52), o Evangelista
Lucas deixa entrever como Jesus, que reza depois do baptismo no Jordo, tem um prolongado
hbito de orao ntima com Deus Pai, arraigada nas tradies, no estilo da sua famlia e nas
experincias decisivas nela vividas. A resposta do menino de doze anos a Maria e Jos j indica

aquela filiao divina, que a voz celeste manifesta aps o baptismo: Por que me procurveis?
No sabeis que devia estar em casa de meu Pai? (Lc 2, 49). Ao sair das guas do Jordo, Jesus
no inaugura a sua orao, mas continua a sua relao constante, habitual com o Pai; e nesta
unio ntima com Ele que realiza a passagem da vida escondida de Nazar, para o seu ministrio
pblico.
O ensinamento de Jesus sobre a orao deriva, sem dvida, do seu modo de rezar, adquirido em
famlia, mas tem a sua origem profunda e essencial no seu ser o Filho de Deus, na sua relao
singular com Deus Pai. pergunta: De quem aprendeu Jesus a rezar?, o Compndio do
Catecismo da Igreja Catlica assim responde: Jesus, segundo o seu corao de homem, foi
ensinado a rezar por sua Me e pela tradio judaica. Mas a sua orao brota de uma fonte
secreta, porque Ele o Filho eterno de Deus que, na sua santa humanidade, dirige a seu Pai a
orao filial perfeita (n. 541).
Na narrao evanglica, as ambientaes da orao de Jesus colocam-se sempre na
encruzilhada entre a insero na tradio do seu povo e a novidade de uma relao pessoal
singular com Deus. O lugar deserto (cf. Mc 1, 35; Lc 5, 16) em que se retira com frequncia, o
monte onde sobe para rezar (cf. Lc 6, 12; 9, 28) e a noite que lhe permite a solido (cf. Mc 1,
35; 6, 46-47; Lc 6, 12) evocam momentos do caminho da revelao de Deus no Antigo
Testamento, indicando a continuidade do seu desgnio salvfico. Mas, ao mesmo tempo, indicam
momentos de importncia particular para Jesus que, de modo consciente, se insere neste plano,
totalmente fiel vontade do Pai.
Tambm na nossa orao temos que aprender, cada vez mais, a entrar nesta histria de salvao,
cujo pice Jesus, renovar diante de Deus a nossa deciso pessoal para nos abrirmos sua
vontade, pedir-lhe a fora de conformar a nossa vontade com a sua, em toda a nossa vida, em
obedincia ao seu desgnio de amor por ns.
A orao de Jesus diz respeito a todas as fase do seu ministrio e a todos os seus dias. As
dificuldades no a impedem. Alis, os Evangelhos deixam transparecer um hbito de Jesus, de
transcorrer em orao uma parte da noite. O Evangelista Marcos narra uma destas noites, depois
do dia pesado da multiplicao dos pes, e escreve: Jesus obrigou logo os seus discpulos a
subirem para o barco e a irem frente, outro outro lado, rumo a Betsaida, enquanto Ele prprio
despedia a multido. Depois de os ter despedido, foi ao monte para orar. J era noite, o barco
estava no meio do mar e Ele sozinho em terra (Mc 6, 45-47). Quando as decises se fazem
urgentes e complexas, a sua prece torna-se mais prolongada e intensa. Na iminncia da escolha
dos doze Apstolos, por exemplo, Lucas sublinha a durao da orao preparatria de Jesus
noite: Naqueles dias, Jesus foi para o monte fazer a orao e passou toda a noite a orar a Deus.
Quando nasceu o dia, convocou os seus discpulos e escolheu doze dentre eles, aos quais deu o
nome de Apstolos (Lc 6,12-13).
Olhando para a orao de Jesus, em ns deve surgir uma pergunta: como rezo eu, como oramos
ns? Que tempo dedico relao com Deus? Tem-se hoje uma educao e formao suficiente
para a orao? E quem pode ser mestre nisto? Na Exortao Apostlica Verbum Domini falei
sobre a importncia da leitura orante da Sagrada Escritura. Reunindo o que sobressaiu na
Assembleia do Snodo dos Bispos, pus em evidncia especial a forma especfica da lectio divina.
Ouvir, meditar e silenciar diante do Senhor que fala uma arte, que se aprende praticando-a com
constncia. Certamente, a orao um dom, que todavia necessrio acolher; obra de Deus,
mas exige o nosso compromisso e continuidade; sobretudo, a continuidade e a constncia so
importantes. Precisamente a experincia exemplar de Jesus mostra que a sua orao, animada
pela paternidade de Deus e pela comunho do Esprito, aprofundou-se num exerccio prolongado
e fiel, at ao Horto das Oliveiras e Cruz. Hoje, os cristos so chamados a tornar-se
testemunhas de orao, precisamente porque o nosso mundo se encontra muitas vezes fechado
ao horizonte divino e esperana que contm o encontro com Deus. Na amizade profunda com
Jesus e vivendo nele e com Ele a relao filial com o Pai, atravs da nossa orao fiel e
constante, podemos abrir janelas para o Cu de Deus. Alis, ao percorrer o caminho da orao,
sem uma considerao humana, podemos ajudar outros a percorr-lo: tambm para a orao
crist verdade que, caminhando, se abrem veredas.

Amados irmos e irms, eduquemo-nos para uma relao intensa com Deus, para uma prece que
no seja espordica, mas constante, cheia de confiana, capaz de iluminar a nossa vida, como
nos ensina Jesus. E peamos-lhe que possamos comunicar s pessoas que esto prximas de
ns, queles que encontramos ao longo do nosso caminho, a alegria do encontro com o Senhor,
Luz para a nossa existncia. Obrigado!
A JIA DO HINO DE JBILO
(7 de Dezembro de 2011).

Queridos irmos e irms!

Os evangelistas Mateus e Lucas (cf. Mt 11, 25-30; e Lc 10, 21-22) deixaram-nos em herana uma
joia da orao de Jesus, que muitas vezes chamado Hino de jbilo, ou Hino de jbilo
messinico. Trata-se de uma orao de reconhecimento e de louvor, como pudemos ouvir. No
original grego dos Evangelhos, o verbo com que este hino comea, e que expressa a atitude de
Jesus quando se dirige ao Pai, exomologoumai, traduzido frequentemente com presto louvor
(Mt 11, 25 e Lc 10, 21). Mas nos escritos do Novo Testamento, este verbo indica principalmente
estas duas coisas: a primeira reconhecer at ao fundo por exemplo, Joo Baptista pedia que
se reconhecesse at ao fundo os prprios pecados, queles que iam ter com ele para se fazer
baptizar (cf. Mt 3, 6); a segunda coisa consiste em estar de acordo. Portanto, a expresso com
que Jesus d incio sua orao contm o seu reconhecer at ao fundo, plenamente, o agir de
Deus Pai e, ao mesmo tempo, o seu estar em total, consciente e jubiloso acordo com este modo
de agir, com o desgnio do Pai. O Hino de jbilo constitui o pice de um caminho de orao no
qual sobressai claramente a profunda e ntima comunho de Jesus com a vida do Pai no Esprito
Santo, e manifesta-se a sua filiao divina.
Jesus dirige-se a Deus, chamando-lhe Pai. Este termo expressa a conscincia e a certeza de
Jesus, de que o Filho, e est em comunho ntima e constante com Ele, e este o ponto
central e a fonte de cada orao de Jesus. Vemo-lo claramente na ltima parte do Hino, que
ilumina todo o texto. Jesus diz: Tudo me foi entregue por meu Pai, e ningum conhece quem o
Filho seno o Pai, nem quem o Pai, a no ser o Filho, e aquele a quem o Filho houver por bem
revelar-lho (Lc 10,22). Por conseguinte, Jesus afirma que somente o Filho conhece
verdadeiramente o Pai. Cada conhecimento entre as pessoas todos ns o experimentamos nos
nossos relacionamentos humanos exige um envolvimento, um certo vnculo interior entre aquele
que conhece e aquele conhecido, a nvel mais ou menos profundo: no se pode conhecer, sem
uma comunho do ser. No Hino de jbilo, como em cada uma das suas oraes, Jesus demonstra
que o verdadeiro conhecimento de Deus pressupe a comunho com Ele: s permanecendo em
comunho com o outro, comeo a conhecer; e assim tambm com Deus: s se eu tiver um
contacto verdadeiro, se estiver em comunho, posso tambm conhec-lo. Portanto, o verdadeiro
conhecimento est reservado ao Filho, o Unignito que desde sempre se encontra no seio do Pai
(cf. Jo 1, 18), em perfeita unidade com Ele. Somente o Filho conhece verdadeiramente Deus,
permanecendo em comunho ntima do ser; s o Filho pode revelar verdadeiramente quem
Deus.
O nome Pai seguido por um segundo ttulo, Senhor do cu e da terra. Com esta expresso,
Jesus recapitula a f na criao e faz ressoar as primeiras palavras da Sagrada Escritura: No
princpio, Deus criou o cu e a terra (Gn 1,1). Rezando, Ele evoca a grandiosa narrao bblica
da histria de amor de Deus pelo homem, que comea com a obra da criao. Jesus insere-se
nesta histria de amor, constitui o seu pice e o seu cumprimento. Na sua experincia de orao,
a Sagrada Escritura iluminada e revive na sua mais completa amplido: anncio do mistrio de
Deus e resposta do homem transformado. Todavia, atravs da expresso: Senhor do cu e da
terra podemos reconhecer tambm o modo como em Jesus, o Revelador do Pai, volta a
apresentar-se ao homem a possibilidade de aceder a Deus.
Agora, interroguemo-nos: a quem deseja o Filho, revelar os mistrios de Deus? No incio do Hino,
Jesus manifesta a sua alegria, porque a vontade do Pai consiste em manter estas coisas
escondidas aos doutos e aos sbios, e em revel-las aos pequeninos (cf. Lc 10, 21). Nesta
expresso da sua orao, Jesus manifesta a sua comunho com a deciso do Pai, que revela os
seus mistrios a quantos tm um corao simples: a vontade do Filho uma s com a do Pai. A
revelao divina no se realiza em conformidade com a lgica terrena, para a qual so os homens

cultos e poderosos que possuem os conhecimentos importantes e que depois os transmitem s

pessoas mais simples, aos pequeninos. Deus recorreu a um outro estilo: os destinatrios da sua
comunicao foram precisamente os pequeninos. Esta a vontade do Pai, e o Filho compartilhaa com alegria. O Catecismo da Igreja Catlica diz: O seu estremecimento Sim Pai! revela o
ntimo do seu corao, a sua adeso ao beneplcito do Pai, como um eco do Fiat da sua Me
aquando da sua concepo e como preldio do que Ele prprio dir ao Pai na sua agonia. Toda a
orao de Jesus est nesta adeso amorosa do seu corao de homem ao mistrio da vontade
do Pai (Ef 1,9) (n. 2603). Daqui deriva a invocao que, no Pai-Nosso dirigimos a Deus: Seja
feita a vossa vontade, assim na terra como no cu: com Cristo e em Cristo, tambm ns pedimos
para entrar em sintonia com a vontade do Pai, tornando-nos assim tambm ns seus filhos.
Portanto, neste Hino de jbilo Jesus manifesta a vontade de empenhar no seu conhecimento filial
de Deus todos aqueles que o Pai quer tornar partcipes do mesmo; e aqueles que recebem esta
ddiva so os pequeninos.
Mas o que significa ser pequenino, simples? Qual a pequenez que abre o homem
intimidade filial com Deus e ao acolhimento da sua vontade? Qual deve ser a atitude de fundo da
nossa orao? Meditemos sobre o Sermo da montanha, onde Jesus afirma: Bem-aventurados
os puros de corao, porque vero a Deus (Mt 5,8). a pureza do corao, aquela que permite
reconhecer o rosto de Deus em Jesus Cristo; ter um corao simples, como o das crianas, sem
a presuno daqueles que se fecham em si mesmos, pensando que no tm necessidade de
ningum, nem sequer de Deus.
interessante observar tambm a ocasio em que Jesus irrompe neste Hino ao Pai. Na narrao
evanglica de Mateus, a alegria porque, no obstante as oposies e as rejeies, existem
pequeninos que acolhem a sua palavra e se abrem ao dom da f nEle. Com efeito, o Hino de
jbilo precedido pelo contraste entre o elogio de Joo Batista, um dos pequeninos que
reconheceram o agir de Deus em Jesus Cristo (cf. Mt 11,2-19), e a repreenso pela incredulidade
das cidades do lago, nas quais se tinha verificado a maior parte dos seus milagres (cf. Mt 11,2024). Por conseguinte, o jbilo visto por Mateus em relao s palavras com as quais Jesus
constata a eficcia da sua palavra e da sua obra: Ide contar a Joo o que vedes e ouvis: os
cegos vem os coxos andam, os leprosos ficam limpos e os surdos ouvem, os mortos ressuscitam
e a Boa Nova anunciada aos pobres... Bem-aventurado aquele que no encontra em mim
ocasio de escndalo! (Mt 11,4-6).
Inclusive so Lucas apresenta o Hino de jbilo relacionado com um momento de desenvolvimento
do anncio do Evangelho. Jesus enviou os setenta e dois discpulos (Lc 10,1) e eles partiram
com um sentido de temor pelo possvel insucesso da sua misso. Tambm so Lucas sublinha a
rejeio que encontrou nas cidades onde o Senhor pregou e realizou sinais prodigiosos. Mas os
setenta e dois discpulos voltam cheios de alegria, porque a sua misso teve bom xito; eles
constataram que, com o poder da palavra de Jesus, os males do homem so derrotados. E Jesus
compartilha a sua satisfao: naquela mesma hora, naquele momento, Ele exultou de alegria.
Existem ainda dois elementos, que eu gostaria de ressaltar. O evangelista Lucas introduz a
orao, com a seguinte anotao: Jesus exultou de alegria no Esprito Santo (Lc 10,21). Jesus
rejubila, a partir do ntimo de Si mesmo, naquilo que Ele possui de mais profundo: a singular
comunho de conhecimento e de amor com o Pai, a plenitude do Esprito Santo. Empenhandonos na sua filiao, Jesus convida-nos, tambm a ns, a abrir-nos luz do Esprito Santo, porque
como afirma o apstolo Paulo (ns) no sabemos... rezar de maneira conveniente, mas o
prprio Esprito intercede com gemidos inefveis... de acordo com os desgnios de Deus (Rm
8,26-27), revelando-nos o amor do Pai. No Evangelho de Mateus, depois do Hino de jbilo,
encontramos um dos apelos mais urgentes de Jesus: Vinde a mim, todos vs que estais
cansados e oprimidos, e Eu aliviar-vos-ei (Mt 11,28). Jesus pede-nos para ir ter com Ele, que a
verdadeira sabedoria, com Ele que manso e humilde de corao; prope o seu jugo, o
caminho da sabedoria do Evangelho, que no uma doutrina a aprender, nem uma proposta
tica, mas uma Pessoa a seguir: Ele mesmo, o Filho Unignito, em perfeita comunho com o Pai.
Estimados irmos e irms, considermos por um momento a riqueza desta orao de Jesus.
Tambm ns, com o dom do seu Esprito, podemos dirigir-nos a Deus, mediante a orao, com a
confiana de filhos, invocando-o com o nome de Pai, Ab. Mas devemos ter o corao dos

pequeninos, dos pobres de esprito (Mt 5,3), para reconhecer que no somos auto-suficientes,
que no podemos construir a nossa vida sozinhos, mas precisamos de Deus, temos necessidade
de O encontrar e escutar, de lhe falar. A orao abre-nos recepo do dom de Deus, sua
sabedoria, que o prprio Jesus, para cumprir a vontade do Pai sobre a nossa vida e encontrar
assim alvio nas dificuldades do nosso caminho. Obrigado!
A ORAO DIANTE DA ACO BENFICA E CURADORA DE DEUS
(14 de Dezembro de 2011).

Queridos irmos e irms,

Hoje gostaria de meditar convosco a respeito da orao de Jesus, vinculada sua prodigiosa
actividade de cura. Nos Evangelhos so apresentadas vrias situaes em que Jesus reza diante
da aco benfica e curadora de Deus Pai, que age atravs dele. Trata-se de uma orao que,
mais uma vez, manifesta a relao singular de conhecimento e de comunho com o Pai, enquanto
Jesus se deixa envolver com grande participao humana na dificuldade dos seus amigos, por
exemplo, de Lzaro e da sua famlia, ou dos numerosos pobres e enfermos que Ele deseja ajudar
concretamente.
Um caso significativo a cura do surdo-mudo (cf. Mc 7,32-37). A narrao do evangelista Marcos
que h pouco ouvimos demonstra que a ao curadora de Jesus est ligada a uma sua
relao intensa, quer com o prximo o doente quer com o Pai. A cena do milagre descrita
atentamente assim: Jesus tomou-o parte, afastando-se da multido, ps-lhe os dedos nos
ouvidos e tocou-lhe a lngua com a saliva. Levantando os olhos ao cu, suspirou dizendo-lhe:
Effat!, que quer dizer Abre-te! (7,33-34). Jesus deseja que a cura se verifique parte,
afastando-se da multido. Isto no parece devido unicamente ao facto de que o milagre se deve
conservar escondido das pessoas, para evitar que se formem interpretaes limitativas ou
deturpadas da pessoa de Jesus. A escolha de levar o doente parte faz com que, no momento
da cura, Jesus e o surdo-mudo se encontrem sozinhos, aproximados por uma relao singular.
Com um gesto, o Senhor toca os ouvidos e a lngua do doente, ou seja, os lugares especficos da
sua enfermidade. A intensidade da ateno de Jesus manifesta-se tambm nos traos inslitos da
cura: Ele emprega os seus dedos e at a prpria saliva. Tambm o facto de que o Evangelista cite
a palavra original, pronunciada pelo Senhor Effat, ou seja, Abre-te! pe em evidncia o
carcter singular desta cena.
Mas o ponto central deste episdio o facto de que Jesus, no momento de realizar a cura,
procura directamente a sua relao com o Pai. Com efeito, a narrao diz que Ele, levantando os
olhos ao cu, suspirou (v. 34). A ateno ao enfermo, o cuidado de Jesus para com ele esto
ligados a uma profunda atitude de orao dirigida a Deus. E a emisso do suspiro descrita com
um verbo que no Novo Testamento indica a aspirao a algo de bom que ainda falta (cf. Rm 8,
23). Ento, o conjunto da narrao demonstra que o envolvimento humano com o enfermo leva
Jesus orao. Mais uma vez sobressai a sua relao singular com o Pai, a sua identidade de
Filho Unignito. Nele, atravs da sua pessoa, torna-se presente o agir curador e benfico de
Deus. No por acaso que o comentrio conclusivo das pessoas, depois do milagre, recorda a
avaliao da criao no incio do Gnesis: Ele fez bem todas as coisas (Mc 7,37). Na obra
curadora de Jesus sobressai de modo claro a orao, com o seu olhar voltado para o Cu. A fora
que curou o surdo-mudo , sem dvida, provocada pela compaixo por ele, mas provm do
recurso ao Pai. Encontram-se estas duas relaes: a relao humana de compaixo para com o
homem, que entra em relao com Deus, tornando-se assim cura.
Na narrao joanina da ressurreio de Lzaro, esta mesma dinmica testemunhada com uma
evidncia ainda maior (cf. Jo 11,1-44). Tambm aqui se entrelaam, por um lado, o vnculo de
Jesus com um amigo e com o seu sofrimento e, por outro, a relao filial que Ele mantm com o
Pai. A participao humana de Jesus na vicissitude de Lzaro contm caractersticas particulares.
Em toda a narrao reiteradamente recordada a amizade com ele, mas tambm com as irms
Marta e Maria. O prprio Jesus afirma: Lzaro, nosso amigo, est a dormir, mas vou despert-lo
(Jo 11,11). O afeto sincero pelo amigo evidenciado inclusive pelas irms de Lzaro, assim como
pelos judeus (cf. Jo 11,3; 11,36), manifesta-se na comoo profunda de Jesus vista da dor de
Marta e Maria e de todos os amigos de Lzaro, e desabrocha no desatar em lgrimas to

profundamente humano no aproximar-se do tmulo: Ento... ao v-la [Marta] chorar, como

tambm todos os judeus que a acompanhavam, Jesus ficou intensamente comovido em esprito.
E, sob o impulso de profunda emoo, perguntou: Onde o pusestes?. Responderam-lhe:
Senhor, vinde ver!. Jesus ps-se a chorar (Jo 11,33-35).
Este vnculo de amizade, a participao e a emoo de Jesus diante do sofrimento dos parentes e
dos conhecidos de Lzaro est ligado em toda a narrao a uma relao contnua e intensa com
o Pai. Desde o incio, este acontecimento interpretado por Jesus em relao sua prpria
identidade e misso, e glorificao que O espera. Com efeito, notcia da doena de Lzaro,
Ele comenta: Esta enfermidade no causar a morte, mas tem por finalidade a glria de Deus.
Por ela ser glorificado o Filho de Deus (Jo 11,4). Tambm o anncio da morte do amigo
acolhido por Jesus com profunda dor humana, mas sempre em clara referncia relao com
Deus e com a misso que Ele lhe confiou; e diz: Lzaro morreu. Alegro-me por vossa causa, por
no ter estado l, para que acrediteis (Jo 11,14-15). O momento da orao explcita de Jesus ao
Pai diante do tmulo constitui a concluso natural de toda a vicissitude, inserida neste dplice
contexto da amizade com Lzaro e da relao filial com Deus. Tambm aqui as duas relaes
caminham juntas. Levantando os olhos ao alto, Jesus disse: Pai, rendo-te graas, porque me
ouviste! (Jo 11,41): uma eucaristia. A frase revela que Jesus no interrompeu nem sequer por
um instante a orao de pedido pela vida de Lzaro. Pelo contrrio, esta orao contnua
revigorou o vnculo com o amigo e, contemporaneamente, confirmou a deciso de Jesus de
permanecer em comunho com a vontade do Pai, com o seu plano de amor, no qual a doena e a
morte de Lzaro devem ser consideradas como um mbito no qual se manifesta a glria de Deus.
Estimados irmos e irms, lendo esta narrao, cada um de ns chamado a compreender que
na orao de pedido ao Senhor no devemos esperar um cumprimento imediato daquilo que ns
pedimos, da nossa vontade, mas devemos confiar-nos, sobretudo vontade do Pai, interpretando
cada acontecimento na perspectiva da sua glria, do seu desgnio de amor, muitas vezes
misterioso aos nossos olhos. Por isso, na nossa orao, o pedido, o louvor e a aco de graas
deveriam amalgamar-se, mesmo quando nos parece que Deus no corresponde s nossas
expectativas concretas. O abandonar-se ao amor de Deus, que nos precede e nos acompanha
sempre, uma das atitudes fundamentais do nosso dilogo com Ele. O Catecismo da Igreja
Catlica comenta assim a orao de Jesus na narrao da ressurreio de Lzaro: Apoiada na
aco de graas, a orao de Jesus revela-nos como devemos pedir: antes de lhe ser dado o que
pede, Jesus adere quele que d, e se d nos seus dons. O Doador mais precioso que o dom
concedido, o tesouro, e nEle que est o corao do Filho; o dom dado por acrscimo (cf.
Mt 6,21; e 6,33) (n. 2.604). Isto parece-me muito importante: antes que o dom seja concedido,
aderir quele que doa; o doador mais precioso que o dom. Por conseguinte, tambm para ns,
alm daquilo que Deus nos concede quando O invocamos, o maior dom que Ele nos pode
oferecer a sua amizade, a sua presena, o seu amor. Ele o tesouro precioso que devemos
pedir e conservar sempre.
A orao que Jesus pronuncia, enquanto retiram a pedra da entrada do tmulo de Lzaro,
apresenta tambm um desenvolvimento singular e inesperado. Com efeito Ele, depois de ter dado
graas a Deus Pai, acrescenta: Eu bem sei que sempre me ouves, mas falo assim por causa do
povo que est ao redor, para que creiam que Tu me enviaste (Jo 11,42). Com a sua orao,
Jesus deseja conduzir f, confiana total em Deus e na sua vontade, e quer mostrar que este
Deus, que amou de tal modo o homem e o mundo, que chegou a enviar o seu nico Filho (cf. Jo
3,16), o Deus da Vida, o Deus que traz a esperana e capaz de inverter as situaes
humanamente impossveis. Ento, a orao confiante de um crente constitui um testemunho vivo
desta presena de Deus no mundo, do seu interessar-se pelo homem, do seu agir para realizar o
seu plano de salvao.
As duas oraes de Jesus agora meditadas, que acompanham a cura do surdo-mudo e a
ressurreio de Lzaro, revelam que o profundo vnculo entre o amor a Deus e o amor ao prximo
deve entrar tambm na nossa orao. Em Jesus, verdadeiro Deus e verdadeiro homem, a
ateno pelo outro, de maneira especial se necessitado e sofredor, o comover-se diante da dor
de uma famlia amiga, levam-no a dirigir-se ao Pai, naquela relao fundamental que orienta toda
a sua vida. Mas tambm vice-versa: a comunho com o Pai, o dilogo constante com Ele, impele
Jesus a estar atento de modo singular s situaes concretas do homem, para ali levar a

consolao e o amor de Deus. A relao com o homem guia-nos rumo relao com Deus, e a
relao com Deus orienta-nos de novo para o prximo.
Caros irmos e irms, a nossa orao abre a porta a Deus, que nos ensina a sair constantemente
de ns mesmos para sermos capazes de nos aproximar-nos do outro, especialmente nos
momentos de provao, para lhes levar a consolao, a esperana e a luz. O Senhor nos conceda
ser capazes de uma orao cada vez mais intensa, para fortalecer a nossa relao pessoal com
Deus Pai, abrir o nosso corao s necessidades daqueles que esto ao nosso lado e sentir a
beleza de ser filhos no Filho, juntamente com muitos irmos. Obrigado!
O SANTO NATAL
(21 de Dezembro de 2011).

Amados irmos e irms,

Estou feliz por vos receber na Audincia geral a poucos dias da celebrao do Natal do Senhor. A
saudao que nestes dias est nos lbios de todos : Feliz Natal! Votos de boas festas
natalcias!. Faamos com que, tambm na sociedade contempornea, a troca dos bons votos
no perca o seu profundo valor religioso, e a festa no seja absorvida pelos aspectos exteriores,
que tocam as cordas do corao. Sem dvida, os sinais externos so bonitos e importantes,
contanto que no nos distraiam mas, ao contrrio, nos ajudem a viver o Natal no seu sentido mais
verdadeiro, o sagrado e cristo, de modo que tambm a nossa alegria no seja superficial, mas
profunda.
Com a liturgia natalcia, a Igreja introduz-nos no grande Mistrio da Encarnao. Com efeito, o
Natal no um simples aniversrio do Nascimento de Jesus; tambm isto, mas mais,
celebrao de um Mistrio que marcou e continua a marcar a histria do homem o prprio Deus
veio habitar no meio de ns (cf. Jo 1,14), fez-se um de ns; um Mistrio que diz respeito nossa
f e nossa existncia; um Mistrio que vivemos concretamente nas celebraes litrgicas, em
particular na Santa Missa. Algum poderia perguntar-se: como possvel que eu viva agora um
acontecimento to distante no tempo? Como posso participar fecundamente no Nascimento do
Filho de Deus, ocorrido h mais de dois mil anos? Na Santa Missa da Noite de Natal, repetiremos
como refro ao Salmo responsorial estas palavras: Hoje nasceu para ns o Salvador. Este
advrbio de tempo, hoje, recorre vrias vezes em todas as celebraes natalcias e refere-se ao
acontecimento do Nascimento de Jesus e salvao que a Encarnao do Filho de Deus vem
trazer. Na Liturgia, este acontecimento ultrapassa os limites do espao e do tempo e torna-se
atual, presente; o seu efeito perdura, apesar do decorrer dos dias, dos anos e dos sculos.
Indicando que Jesus nasce hoje, a Liturgia no usa uma frase sem sentido, mas ressalta que
este Nascimento envolve e permeia toda a histria, permanece uma realidade tambm hoje,
qual podemos chegar precisamente na liturgia. Para ns, crentes, a celebrao do Natal renova a
certeza de que Deus est realmente presente connosco, ainda carne e no est s distante:
embora esteja com o Pai, est prximo de ns. Deus, naquele Menino nascido em Belm,
aproximou-se do homem: podemos encontr-lo agora, num hoje que no conhece ocaso.
Gostaria de insistir sobre este ponto, porque o homem contemporneo, homem do sensvel, do
experimentvel empiricamente, tem cada vez mais dificuldade de abrir os horizontes e entrar no
mundo de Deus. A redeno da humanidade realiza-se certamente num momento especfico e
identificvel da histria: no acontecimento de Jesus de Nazar; mas Jesus o Filho de Deus, o
prprio Deus, que no s falou ao homem, mostrou-lhe sinais admirveis, guiou-o ao longo de
toda uma histria de salvao, mas fez-se homem e permaneceu homem. O Eterno entrou nos
limites do tempo e do espao, para tornar possvel hoje o encontro com Ele. Os textos litrgicos
natalcios ajudam-nos a compreender que os acontecimentos da salvao realizada por Cristo so
sempre actuais, dizem respeito a cada homem e a todos os homens. Quando ouvimos ou
pronunciamos, nas celebraes litrgicas, este hoje nasceu para ns o Salvador, no usamos
uma expresso convencional vazia, mas queremos dizer que Deus nos oferece hoje, agora, para
mim, para cada um de ns, a possibilidade de O reconhecer e acolher, como fizeram os pastores
em Belm, para que Ele nasa inclusive na nossa vida e a renove, ilumine e transforme com a sua
Graa, com a sua Presena.

Portanto, o Natal enquanto comemora o Nascimento de Jesus na carne, a partir da Virgem Maria
e numerosos textos litrgicos fazem reviver aos nossos olhos este ou aquele episdio um
acontecimento eficaz para ns. Apresentando o sentido profundo da Festa do Natal, o Papa so
Leo Magno convidava os seus fiis com estas palavras: Exultemos no Senhor, meus amados, e
abramos o nosso corao alegria mais pura, porque surgiu o dia que para ns significa a nova
redeno, a antiga preparao, a felicidade eterna. Com efeito, renova-se para ns no recorrente
ciclo anual, o alto mistrio da nossa salvao que, prometido no incio e concedido no final dos
tempos, est destinado a durar sem fim (Sermo 22, In Nativitate Domini, 2, 1: PL 54, 193). E,
ainda so Leo Magno, noutra sua Homilia de Natal, afirmava: Hoje o Autor do mundo foi gerado
do seio de uma virgem: Aquele que fez todas as coisas tornou-se filho de uma mulher, por Ele
mesmo criada. Hoje, o Verbo de Deus apareceu revestido de carne e, embora nunca tivesse sido
visvel aos olhos humanos, tornou-se tambm visivelmente palpvel. Hoje, os pastores ouviram da
voz dos anjos que nasceu o Salvador, na substncia do nosso corpo e da nossa alma (Sermo 26,
In Nativitate Domini, 6, 1: PL 54, 213).
H um segundo aspecto, ao qual gostaria de me referir brevemente: o acontecimento de Belm
deve ser considerado luz do Mistrio pascal: ambos fazem parte da nica obra redentora de
Cristo. A Encarnao e o Nascimento de Jesus j nos convidam a dirigir o olhar para a sua morte
e ressurreio: Natal e Pscoa so ambos festas da redeno. A Pscoa celebra-a como vitria
sobre o pecado e a morte: determina o momento final, quando a glria do Homem-Deus
resplandece como a luz do dia; o Natal celebra-a como o entrar de Deus na histria, fazendo-se
homem para levar o homem a Deus: marca, por assim dizer, o momento inicial, quando se entrev
o claro da alvorada. Mas precisamente como a aurora precede e j faz pressentir a luz do dia,
assim o Natal j anuncia a Cruz e a glria da Ressurreio. Tambm os dois perodos do ano, em
que esto inseridas estas duas grandes festas, pelo menos em certas regies do mundo, podem
ajudar a compreender este aspecto. Com efeito, enquanto a Pscoa se celebra no incio da
Primavera, quando o sol vence os nevoeiros densos e frios, e renova a face da terra, o Natal
celebra-se precisamente no incio do Inverno, quando a luz e o calor do sol no conseguem
despertar a natureza, envolvida pelo frio, sob cujo manto, contudo, palpita a vida e recomea a
vitria do sol e do calor.
Os Padres da Igreja liam sempre o Nascimento de Cristo luz de toda a obra redentora, que
encontra o seu pice no Mistrio pascal. A Encarnao do Filho de Deus manifesta-se no s
como o incio e a condio da salvao, mas como a prpria presena do Mistrio da nossa
salvao: Deus faz-se homem, nasce criana como ns, assume a nossa carne para derrotar a
morte e o pecado. Dois textos significativos de so Baslio explicam-no bem. So Baslio dizia aos
fiis: Deus assume a carne precisamente para destruir a morte nela escondida. Como os
antdotos a um veneno, quando so ingeridos, anulam os seus efeitos, e como as trevas de uma
casa se dissipam luz do sol, assim a morte que predominava sobre a natureza humana foi
destruda pela presena de Deus. E como o gelo que permanece slido na gua, enquanto dura a
noite e reinam as trevas, mas derrete-se imediatamente ao calor do sol, assim a morte que reinara
at vinda de Cristo, logo que surgiu a graa de Deus Salvador e despontou o sol da justia, foi
engolida pela vitria (1Cor 15,54), pois no podia coexistir com a Vida (Homilia sobre o
Nascimento de Cristo, 2: p. 31, 1461). E ainda so Baslio, noutro texto, dirigia este convite:
Celebremos a salvao do mundo, o Natal do gnero humano. Hoje foi perdoada a culpa de
Ado. J no devemos dizer: s p e p te hs-de tornar (Gn 3,19), mas: unido quele que veio
do Cu, sers admitido no Cu (Homilia sobre o Nascimento de Cristo, 6: p. 31, 1473).
No Natal encontramos a ternura e o amor de Deus que se inclina sobre os nossos limites, as
nossas debilidades, os nossos pecados, e desce at ns. So Paulo afirma que Jesus Cristo,
embora fosse de condio divina... aniquilou-se a si mesmo, assumindo a condio de escravo e
assemelhando-se aos homens (Fl 2,6-7). Contemplemos a gruta de Belm: Deus abaixa-se a
ponto de ser colocado numa manjedoura, que j preldio da humilhao na hora da sua paixo.
O pice da histria de amor entre Deus e o homem passa atravs da manjedoura de Belm e do
sepulcro de Jerusalm.
Caros irmos e irms, vivamos com alegria o Natal que se aproxima. Vivamos este acontecimento
maravilhoso: o Filho de Deus nasce ainda hoje, Deus est verdadeiramente prximo de cada
um de ns e quer encontrar-nos, deseja levar-nos at Ele. Ele a verdadeira luz, que dissipa e

dissolve as trevas que envolvem a nossa vida e a humanidade. Vivamos o Natal do Senhor,
contemplando o caminho do amor imenso de Deus, que nos elevou a Si atravs do Mistrio da
Encarnao, Paixo, Morte e Ressurreio do seu Filho, porque como afirma santo Agostinho
em [Cristo] a divindade do Unignito fez-se partcipe da nossa mortalidade, a fim de que ns
participssemos na sua imortalidade (Epstola 187, 6, 20: PL 33, 839-840). Sobretudo,
contemplemos e vivamos este Mistrio na celebrao da Eucaristia, centro do Santo Natal; ali
torna-se presente de modo real Jesus, verdadeiro Po que desceu do Cu, autntico Cordeiro
sacrificado pela nossa salvao.
Fao votos a todos vs e s vossas famlias, para que celebreis um Natal autenticamente cristo,
de modo que tambm a troca de bons votos nesse dia seja expresso da alegria de saber que
Deus est prximo de ns e quer percorrer connosco o caminho da vida. Obrigado!
A ORAO E A SANTA FAMLIA DE NAZAR
(28 de Dezembro de 2011).

Queridos irmos e irms,

O encontro de hoje tem lugar no clima de Natal, permeado de alegria ntima pelo nascimento do
Salvador. Acabmos de celebrar este mistrio, cujo eco se expande na liturgia de todos estes
dias. um mistrio de luz que os homens de todas as pocas podem reviver na f e na orao.
Precisamente atravs da orao tornamo-nos capazes de nos aproximarmos de Deus com
intimidade e profundidade. Por isso, tendo presente o tema da orao que estou a desenvolver
neste perodo nas catequeses, hoje gostaria de vos convidar a reflectir sobre o modo como ela faz
parte da vida da Sagrada Famlia de Nazar. Com efeito, a casa de Nazar uma escola de
orao, na qual se aprende a ouvir, a meditar, a compreender o significado profundo da
manifestao do Filho de Deus, tendo como exemplo Maria, Jos e Jesus.
Permanece memorvel o discurso do Servo de Deus Paulo VI na sua visita a Nazar. Ele disse
que na escola da Sagrada Famlia ns compreendemos porque devemos ter uma disciplina
espiritual, se quisermos seguir a doutrina do Evangelho e tornar-nos discpulos de Cristo. E
acrescentava: Em primeiro lugar ela ensina-nos o silncio. Oh, se voltasse a nascer em ns a
estima pelo silncio, atmosfera admirvel e indispensvel do esprito: enquanto ainda estamos
deslumbrados por tantos clamores, rudos e vozes estrondosas na vida perturbada e tumultuosa
do nosso tempo. Oh, silncio de Nazar, ensina-nos a permanecer firmes nos bons pensamentos,
absorvidos na vida interior, prontos a sentir bem as inspiraes secretas de Deus e as exortaes
dos verdadeiros mestres (Discurso em Nazar, 5 de Janeiro de 1964).
Das narraes evanglicas sobre a infncia de Jesus podemos tirar alguns temas sobre a orao,
sobre a relao com Deus, da Sagrada Famlia. Podemos comear a partir do episdio da
apresentao de Jesus no templo. So Lucas narra que Maria e Jos, quando se cumpriu o
tempo da sua purificao, segundo a lei de Moiss, levaram-no a Jerusalm para O apresentar ao
Senhor (2,22). Tal como qualquer famlia judia cumpridora da lei, os pais de Jesus foram ao
templo para consagrar a Deus o primognito e para oferecer o sacrifcio. Movidos pela fidelidade
s prescries, partem de Belm rumo a Jerusalm com Jesus que tem apenas quarenta dias: em
vez de um cordeiro de um ano apresentam a oferta das famlias simples, ou seja, duas pombas. A
da Sagrada Famlia a peregrinao da f, da oferta dos dons, smbolo da orao, e do encontro
com o Senhor, que Maria e Jos j vem no filho Jesus.
A contemplao de Cristo tem em Maria o seu modelo insupervel. O rosto do Filho pertence-lhe a
ttulo especial, porque foi no seu seio que se formou, assumindo dela tambm um semblante
humano. Ningum se dedicou contemplao de Jesus com tanta assiduidade como Maria. O
olhar do seu corao concentra-se sobre Ele j no momento da Anunciao, quando O concebe
por obra do Esprito Santo; nos meses seguintes sente pouco a pouco a sua presena, at ao dia
do nascimento, quando os seus olhos podem fixar com ternura materna o rosto do Filho, enquanto
o envolve em faixas e o coloca na manjedoura. As recordaes de Jesus, gravadas na sua mente
e no seu corao, marcaram cada momento da existncia de Maria. Ela vive com os olhos postos
em Cristo e valoriza cada uma das suas palavras. Quanto a Maria, conservava todas estas
coisas, ponderando-as no seu corao (Lc 2,19), assim apresenta so Lucas a atitude de Maria
diante do Mistrio da Encarnao, atitude que se prolongar por toda a sua existncia. Lucas o

evangelista que nos faz conhecer o Corao de Maria, a sua f (cf. 1,45), a sua esperana e
obedincia (cf. 1,38), a sua interioridade e orao (cf. 1,46-56), a sua adeso livre a Cristo (cf.
1,55). E tudo isto procede do dom do Esprito Santo que desce sobre Ela (cf. 1,35), como descer
sobre os Apstolos segundo a promessa de Cristo (cf. At 1,8). Esta imagem de Maria apresenta-a
como modelo de cada crente que conserva e confronta as palavras e as aces de Jesus, um
confronto que sempre um progredir no conhecimento dEle. Na esteira do beato Joo Paulo II
(cf. Carta ap. Rosarium Virginis Mariae) podemos dizer que a recitao do Rosrio tem o seu
modelo precisamente em Maria, porque consiste em contemplar os mistrios de Cristo em unio
espiritual com a Me do Senhor. A capacidade de Maria de viver do olhar de Deus , por assim
dizer, contagiosa. O primeiro que fez essa experincia foi so Jos. O seu amor humilde e sincero
sua noiva e a deciso de unir a sua vida de Maria atraiu e introduziu tambm a ele, que j era
um homem justo (Mt 1,19), numa intimidade singular com Deus. De fato, com Maria e depois,
sobretudo, com Jesus, ele d incio a uma forma nova de se relacionar com Deus, de o acolher na
prpria vida, de entrar no seu projecto de salvao, cumprindo a sua vontade. Depois de ter
seguido com confiana a indicao do Anjo no temas receber Maria, tua esposa (Mt 1,20)
ele tomou consigo Maria e partilhou a sua vida com ela; entregou-se deveras totalmente a Maria e
a Jesus, e isto conduziu-o perfeio da resposta vocao recebida. O Evangelho, como
sabemos, no conservou palavra alguma de Jos: a sua presena silenciosa mas fiel,
constante, laboriosa. Podemos imaginar que tambm ele, como a sua esposa e em ntima
consonncia com ela, tenha vivido os anos da infncia e da adolescncia de Jesus deleitando-se,
por assim dizer, com a sua presena na famlia. Jos cumpriu plenamente o seu papel paterno,
sob todos os aspectos. Certamente educou Jesus na orao, juntamente com Maria. Ele, em
particular, t-lo- levado consigo sinagoga, aos ritos do sbado, assim como a Jerusalm, para
as grandes festas do povo de Israel. Jos, segundo a tradio judaica, ter guiado a orao
domstica quer no dia-a-dia de manh, noite, nas refeies quer nas principais festas
religiosas. Assim, no ritmo dos dias transcorridos em Nazar, entre a casa simples e a oficina de
Jos, Jesus aprendeu a alternar orao e trabalho, e a oferecer a Deus tambm a fadiga para
ganhar o po necessrio para a famlia.
H outro episdio que v a Sagrada Famlia de Nazar reunida num acontecimento de orao.
Aos doze anos Jesus vai com os seus ao templo de Jerusalm. Este episdio insere-se no
contexto da peregrinao, como ressalta so Lucas: Seus pais iam todos os anos a Jerusalm
pela festa de Pscoa. Quando chegou aos doze anos, subiram at l, segundo o costume dos
dias de festa (2,41-42). A peregrinao uma manifestao religiosa que se alimenta de orao
e, ao mesmo tempo, a alimenta. Trata-se aqui da peregrinao pascal, e o Evangelista faz-nos
observar que a famlia de Jesus a vive todos os anos, para participar nos ritos na Cidade santa. A
famlia judia, como a crist, reza na intimidade domstica, mas reza tambm juntamente com a
comunidade, reconhecendo-se parte do Povo de Deus a caminho. A Pscoa o centro e o pice
de tudo isto, e envolve a dimenso familiar e a do culto litrgico e pblico.
No episdio de Jesus com doze anos so registadas tambm as suas primeiras palavras: Porque
me procurveis? No sabeis que devia estar em casa de Meu Pai? (2, 49). Depois de trs dias
de procura, os seus pais encontraram-no no templo sentado entre os mestres enquanto os ouvia e
lhes fazia perguntas (cf. 2, 46). interrogao por que motivo fizera isto ao pai e me, Ele
responde que s fez o que o Filho deve fazer, ou seja, permanecer com o Pai. Assim, Ele indica
quem o verdadeiro Pai, qual a verdadeira casa, que Ele no fez nada de estranho, de
desobediente. Permanecer onde deve estar o Filho, ou seja com o Pai, e frisou quem o seu Pai.
A palavra Pai portanto, predomina sobre a tonalidade desta resposta e manifesta-se todo o
mistrio cristolgico. Por conseguinte, esta palavra abre o mistrio, a chave para o mistrio de
Cristo, que o Filho, e abre tambm a chave para o nosso mistrio de cristos, pois ns somos
filhos no Filho. Ao mesmo tempo, Jesus ensina-nos a ser filhos, precisamente no gesto de
permanecer com o Pai na orao. O mistrio cristolgico, o mistrio da existncia crist est
intimamente ligado, fundado na orao. Um dia, Jesus ensinar os seus discpulos a rezar,
dizendo-lhes: quando orardes, dizei Pai. E, naturalmente, no o digais somente com as
palavras, mas com a vossa existncia, aprendai cada vez mais a dizer com a vossa existncia:
Pai; e assim sereis verdadeiramente filhos no Filho, autnticos cristos.
Aqui, quando Jesus ainda est plenamente inserido na vida da Famlia de Nazar, importante
observar a ressonncia que pode ter tido nos coraes de Maria e de Jos ouvir dos lbios de

Jesus aquela palavra Pai, e revelar, sublinhar quem o pai, e ouvi-la dos seus lbios com a
conscincia do Filho Unignito, que precisamente por isso quis permanecer trs dias no templo,
que a casa do Pai. A partir de ento, a vida na Sagrada Famlia ficou ainda mais repleta de
orao, porque do Corao de Jesus menino e depois adolescente e jovem jamais deixar de
se difundir e reflectir nos coraes de Maria e de Jos este sentido profundo da relao com Deus
Pai. Este episdio mostra-nos a verdadeira situao, a atmosfera do estar com o pai. Assim, a
Famlia de Nazar o primeiro modelo da Igreja no qual, em volta da presena de Jesus e graas
sua mediao, todos vivem a relao filial com Deus Pai, que transforma tambm as relaes
interpessoais, humanas.
Queridos amigos, sob estes diversos aspectos que, luz do Evangelho, esbocei brevemente, a
Sagrada Famlia cone da Igreja domstica, chamada a rezar unida. A famlia Igreja domstica
e deve ser a primeira escola de orao. Nela as crianas, desde a mais tenra idade, podem
aprender a compreender o sentido de Deus, graas ao ensinamento e ao exemplo dos pais: viver
numa atmosfera caracterizada pela presena de Deus. Uma educao autenticamente crist no
pode prescindir da experincia da orao. Se no se aprende a rezar em famlia, depois ser
difcil conseguir preencher este vazio. Por conseguinte, gostaria de convidar-vos a redescobrir a
beleza de rezar juntos como famlia na escola da Sagrada Famlia de Nazar, e assim a tornarvos um s corao e uma s alma, uma verdadeira famlia. Obrigado!
[2012].
NATAL DO SENHOR: MISTRIO DE ALEGRIA E DE LUZ
(4 de janeiro de 2012).
Queridos irmos e irms!
Estou feliz por vos acolher nesta primeira Audincia geral do ano novo e de todo o corao
apresento a vs e s vossas famlias os meus votos afectuosos: Deus, que no nascimento de
Cristo seu Filho inundou de alegria o mundo inteiro, disponha obras e dias na sua paz. Estamos
no tempo litrgico do Natal, que inicia na noite de 24 de Dezembro com a viglia e se conclui com
a celebrao do Baptismo do Senhor. O arco dos dias breve, mas denso de celebraes e
mistrios e concentra-se todo em volta de duas grandes solenidades do Senhor: Natal e Epifania.
O prprio nome destas duas festas indica a sua respectiva fisionomia. O Natal celebra o
acontecimento histrico do nascimento de Jesus em Belm. A Epifania, nascida como festa no
Oriente, indica um fato, mas sobretudo um aspecto do Mistrio: Deus revela-se na natureza
humana de Cristo e este o sentido do verbo grego epiphaino, tornar-se visvel. Nesta
perspectiva, a Epifania recorda uma pluralidade de acontecimentos que tm como objecto a
manifestao do Senhor: de modo particular a adorao dos Magos, que reconhecem em Jesus o
Messias esperado, mas tambm o Batismo no rio Jordo com a sua teofania a voz de Deus do
alto e o milagre nas Bodas de Can, como primeiro sinal realizado por Cristo. Uma lindssima
antfona da Liturgia das Horas unifica estes trs acontecimentos em volta do tema das npcias
entre Cristo e a Igreja: Hoje a Igreja une-se ao seu Esposo celeste, porque no Jordo Cristo lavou
os seus pecados; os Magos acorrem com dons s npcias reais, e os convidados rejubilam ao ver
a gua transformada em vinho (Antfona das Laudes). Podemos quase dizer que na festa do
Natal se ressalta o escondimento de Deus na humanidade da condio humana, no Menino de
Belm. Ao contrrio, na Epifania evidencia-se o seu manifestar-se, o aparecer de Deus atravs
desta mesma humanidade.
Nesta Catequese, gostaria de recordar brevemente alguns temas prprios da celebrao do Natal
do Senhor, para que cada um de ns possa beber na fonte inexaurvel deste Mistrio e dar frutos
de vida.
Antes de tudo, perguntemo-nos: qual a primeira reaco face a esta extraordinria aco de
Deus que se faz menino, que se torna homem? Penso que a primeira reaco s pode ser a
alegria. Rejubilemos todos no Senhor, porque nasceu no mundo o Salvador: assim comea a
Missa da noite de Natal, e acabmos de ouvir as palavras do Anjo aos pastores: Eis que vos
anuncio uma grande alegria (Lc 2,10). o tema que abre o Evangelho, e o tema que o encerra
porque Jesus Ressuscitado reprovar aos Apstolos precisamente o facto de estarem tristes (cf.
Lc 24,17 incompatvel com o fato de que Ele permanece Homem eternamente. Mas demos um
passo em frente: de onde provm esta alegria? Diria que vem da admirao do corao ao ver

como Deus est prximo de ns, como Deus pensa em ns, como Deus age na histria; por
conseguinte, uma alegria que nasce da contemplao do rosto daquele menino humilde porque
sabemos que o Rosto de Deus presente para sempre na humanidade, para ns e connosco. O
Natal alegria porque vemos e finalmente temos a certeza de que Deus o bem, a vida, a
verdade do homem e se abaixa at ao homem, para o elevar a Si: Deus torna-se to prximo que
o podemos ver e tocar. A Igreja contempla este mistrio inefvel e os textos da liturgia deste
tempo esto imbudos da admirao e da alegria; todos os cnticos de Natal expressam esta
alegria. O Natal o ponto no qual Cu e terra se unem, e vrias expresses que ouvimos nestes
dias ressaltam a grandeza de quanto aconteceu: o distante Deus parece muito longe tornouse prximo; o inacessvel quis ser alcanvel, Ele que existe antes do tempo comeou a estar no
tempo, o Senhor do universo, ocultando a grandeza da sua majestade, assumiu a natureza de
servo exclama so Leo Magno (Sermo 2 sobre o Natal, 2. 1). Naquele Menino, necessitado
de tudo como as crianas, aquilo que Deus : eternidade, fora, santidade, vida e alegria, une-se
ao que ns somos: debilidade, pecado, sofrimento e morte.
A teologia e a espiritualidade do Natal usam uma expresso para descrever este acontecimento,
falando de admirabile commercium, ou seja, de um admirvel intercmbio entre a divindade e a
humanidade. Santo Atansio de Alexandria afirma: O Filho de Deus fez-se homem para nos fazer
Deus (De Incarnatione, 54, 3: pg 25, 192), mas sobretudo com so Leo Magno e com as suas
clebres Homilias sobre o Natal que esta realidade se torna objecto de profunda meditao. Com
efeito, afirma o santo Pontfice: Se nos apelamos condescendncia inefvel da divina
misericrdia que induziu o Criador dos homens a fazer-se homem, ela elevar-nos- natureza
dAquele que adoramos na nossa (Sermo 8 sobre o Natal: CCL 138, 139). O primeiro ato deste
intercmbio maravilhoso realiza-se na prpria humanidade de Cristo. O Verbo assumiu a nossa
humanidade e, em contrapartida, a natureza humana foi elevada dignidade divina. O segundo
acto do intercmbio consiste na nossa participao real e ntima na natureza do Verbo. Diz So
Paulo: Quando veio a plenitude do tempo, Deus enviou o seu Filho, nascido de mulher, sujeito
Lei, para resgatar os que estavam sob a Lei, para que recebssemos a adopo de filhos (Gl 4,
4-5). O Natal , por conseguinte, a festa na qual Deus se torna to prximo do homem que
partilha o seu prprio acto de nascer, para lhe revelar a sua dignidade mais profunda: ser filho de
Deus. E assim o sonho da humanidade, comeando no Paraso gostaramos de ser como Deus
realiza-se de maneira inesperada no pela grandeza do homem que no se pode fazer Deus,
mas pela humanidade de Deus que desce e assim entra em ns na sua humildade e nos eleva
verdadeira grandeza do seu ser. A este propsito o Conclio Vaticano II disse: Na realidade, s no
mistrio do Verbo encarnado o mistrio do homem encontra verdadeira luz (Gaudium et spes,
22); ao contrrio, permanece um enigma: o que significa esta criatura, homem? Unicamente
vendo que Deus est connosco podemos ver luz para o nosso ser, sentir-nos felizes por sermos
homens e viver com confiana e alegria. E onde se torna presente de modo real este intercmbio
maravilhoso, para que aja na nossa vida e faa dela uma existncia de verdadeiros filhos de
Deus? Torna-se muito concreta na Eucaristia. Quando participamos na Santa Missa apresentamos
a Deus o que nosso: o po e o vinho, fruto da terra, para que Ele os aceite e transforme doandose a Si mesmo a ns e fazendo-se nosso alimento, para que recebendo o seu Corpo e o seu
Sangue participemos da sua vida divina.
Por fim, gostaria de falar de outro aspecto do Natal. Quando o Anjo do Senhor se apresenta aos
pastores na noite do Nascimento de Jesus, o Evangelista Lucas anota que a glria do Senhor os
envolveu de luz (2,9); e o Prlogo do Evangelho de Joo fala do Verbo que se fez carne como da
luz verdadeira que vem ao mundo, a luz capaz de iluminar todos os homens (cf. Jo 1,9). A liturgia
de Natal est imbuda de luz. A vinda de Cristo dissipa as trevas do mundo, enche a Noite santa
de um brilho celeste e difunde sobre o rosto dos homens o esplendor de Deus Pai. Tambm hoje.
Envolvidos pela luz de Cristo, somos convidados com insistncia pela liturgia de Natal a deixarnos iluminar a mente e o corao pelo Deus que mostrou o esplendor do seu Rosto. O primeiro
Prefcio de Natal proclama: No mistrio do Verbo encarnado apareceu aos olhos da nossa mente
a luz nova do teu esplendor, para que conhecendo Deus visivelmente, por seu meio sejamos
atrados pelo amor das realidades invisveis. No mistrio da Encarnao Deus, depois de ter
falado e agido na histria mediante mensageiros e com sinais, apareceu, saiu da sua luz
inacessvel para iluminar o mundo.

Na Solenidade da Epifania, 6 de Janeiro, que celebraremos daqui a poucos dias, a Igreja prope
um texto muito significativo do profeta Isaas: Levanta-te e resplandece, chegou a tua luz; a glria
do Senhor levanta-se sobre ti! Olha: a noite cobre a terra e a escurido os povos; mas sobre ti
levantar-se- o Senhor, a sua glria te iluminar. As naes caminharo tua luz, os reis, ao
esplendor da tua aurora (60, 1-3). um convite dirigido Igreja, mas tambm a cada um de ns,
a tomar conscincia ainda mais viva da misso e da responsabilidade em relao ao mundo ao
testemunhar e levar a luz nova do Evangelho. No incio da Constituio Lumen gentium do
Conclio Vaticano II encontramos as seguintes palavras: Sendo Cristo a luz das naes, este
santo Conclio, reunido no Esprito Santo, deseja ardentemente com a luz dEle, resplandecer no
rosto da Igreja, iluminar todos os homens anunciando o Evangelho a todas as criaturas (n. 1). O
Evangelho a luz que no se deve esconder, que se deve pr na candeia. A Igreja no a luz,
mas recebe a luz de Cristo, acolhe-a para ser por ela iluminada e para a difundir em todo o seu
esplendor. E isto deve acontecer tambm na nossa vida pessoal. Mais uma vez cito so Leo
Magno, que disse na Noite Santa: Reconhece, cristo, a tua dignidade e, tornando-se partcipe
da natureza divina, no pretendas voltar a cair na condio desprezvel de outrora com um
comportamento indigno. Recorda-te de quem a tua Cabea e de qual Corpo s membro.
Recorda-te de que, arrancado ao poder das trevas, foste transferido para a luz e para o Reino de
Deus (Sermo I sobre o Natal, 3, 2: CCL 138, 88).
Amados irmos e irms, o Natal deter-se para contemplar aquele Menino, o Mistrio de Deus
que se faz homem na humildade e na pobreza, mas sobretudo acolher de novo em ns prprios
aquele Menino, que Cristo Senhor, para viver da sua mesma vida, para fazer com que os seus
sentimentos, os seus pensamentos e as suas aces, sejam os nossos sentimentos, os nossos
pensamentos e as nossas aces. Celebrar o Natal , por conseguinte, manifestar a alegria, a
novidade, a luz que este Nascimento trouxe a toda a nossa existncia, para sermos tambm ns
portadores da alegria, da verdadeira novidade, da luz de Deus aos outros. Fao de novo a todos
os bons votos de um tempo natalcio abenoado pela presena de Deus!
[2012]
NATAL DO SENHOR: MISTRIO DE ALEGRIA E DE LUZ
(4 de janeiro de 2012).
Queridos irmos e irms!
Estou feliz por vos acolher nesta primeira Audincia geral do ano novo e de todo o corao
apresento a vs e s vossas famlias os meus votos afectuosos: Deus, que no nascimento de
Cristo seu Filho inundou de alegria o mundo inteiro, disponha obras e dias na sua paz. Estamos
no tempo litrgico do Natal, que inicia na noite de 24 de Dezembro com a viglia e se conclui com
a celebrao do Baptismo do Senhor. O arco dos dias breve, mas denso de celebraes e
mistrios e concentra-se todo em volta de duas grandes solenidades do Senhor: Natal e Epifania.
O prprio nome destas duas festas indica a sua respectiva fisionomia. O Natal celebra o
acontecimento histrico do nascimento de Jesus em Belm. A Epifania, nascida como festa no
Oriente, indica um facto, mas, sobretudo, um aspecto do Mistrio: Deus revela-se na natureza
humana de Cristo e este o sentido do verbo grego epiphaino, tornar-se visvel. Nesta
perspectiva, a Epifania recorda uma pluralidade de acontecimentos que tm como objecto a
manifestao do Senhor: de modo particular a adorao dos Magos, que reconhecem em Jesus o
Messias esperado, mas tambm o Batismo no rio Jordo com a sua teofania a voz de Deus do
alto e o milagre nas Bodas de Can, como primeiro sinal realizado por Cristo. Uma lindssima
antfona da Liturgia das Horas unifica estes trs acontecimentos em volta do tema das npcias
entre Cristo e a Igreja: Hoje a Igreja une-se ao seu Esposo celeste, porque no Jordo Cristo lavou
os seus pecados; os Magos acorrem com dons s npcias reais, e os convidados rejubilam ao ver
a gua transformada em vinho (Antfona das Laudes). Podemos quase dizer que na festa do
Natal se ressalta o escondimento de Deus na humanidade da condio humana, no Menino de
Belm. Ao contrrio, na Epifania evidencia-se o seu manifestar-se, o aparecer de Deus atravs
desta mesma humanidade.
Nesta Catequese, gostaria de recordar brevemente alguns temas prprios da celebrao do Natal
do Senhor, para que cada um de ns possa beber na fonte inexaurvel deste Mistrio e dar frutos
de vida.

Antes de tudo, perguntemo-nos: qual a primeira reaco face a esta extraordinria aco de
Deus que se faz menino, que se torna homem? Penso que a primeira reaco s pode ser a
alegria. Rejubilemos todos no Senhor, porque nasceu no mundo o Salvador: assim comea a
Missa da noite de Natal, e acabmos de ouvir as palavras do Anjo aos pastores: Eis que vos
anuncio uma grande alegria (Lc 2,10). o tema que abre o Evangelho, e o tema que o encerra
porque Jesus Ressuscitado reprovar aos Apstolos precisamente o fato de estarem tristes (cf. Lc
24,17 incompatvel com o facto de que Ele permanece Homem eternamente. Mas demos um
passo em frente: de onde provm esta alegria? Diria que vem da admirao do corao ao ver
como Deus est prximo de ns, como Deus pensa em ns, como Deus age na histria; por
conseguinte, uma alegria que nasce da contemplao do rosto daquele menino humilde porque
sabemos que o Rosto de Deus presente para sempre na humanidade, para ns e connosco. O
Natal alegria porque vemos e finalmente temos a certeza de que Deus o bem, a vida, a
verdade do homem e se abaixa at ao homem, para o elevar a Si: Deus torna-se to prximo que
o podemos ver e tocar. A Igreja contempla este mistrio inefvel e os textos da liturgia deste
tempo esto imbudos da admirao e da alegria; todos os cnticos de Natal expressam esta
alegria. O Natal o ponto no qual Cu e terra se unem, e vrias expresses que ouvimos nestes
dias ressaltam a grandeza de quanto aconteceu: o distante Deus parece muito longe tornouse prximo; o inacessvel quis ser alcanvel, Ele que existe antes do tempo comeou a estar no
tempo, o Senhor do universo, ocultando a grandeza da sua majestade, assumiu a natureza de
servo exclama so Leo Magno (Sermo 2 sobre o Natal, 2. 1). Naquele Menino, necessitado
de tudo como as crianas, aquilo que Deus : eternidade, fora, santidade, vida e alegria, une-se
ao que ns somos: debilidade, pecado, sofrimento e morte.
A teologia e a espiritualidade do Natal usam uma expresso para descrever este acontecimento,
falando de admirabile commercium, ou seja, de um admirvel intercmbio entre a divindade e a
humanidade. Santo Atansio de Alexandria afirma: O Filho de Deus fez-se homem para nos fazer
Deus (De Incarnatione, 54, 3: p. 25, 192), mas sobretudo com so Leo Magno e com as suas
clebres Homilias sobre o Natal que esta realidade se torna objecto de profunda meditao. Com
efeito, afirma o santo Pontfice: Se nos apelamos condescendncia inefvel da divina
misericrdia que induziu o Criador dos homens a fazer-se homem, ela elevar-nos- natureza
dAquele que adoramos na nossa (Sermo 8 sobre o Natal: CCL 138, 139). O primeiro acto deste
intercmbio maravilhoso realiza-se na prpria humanidade de Cristo. O Verbo assumiu a nossa
humanidade e, em contrapartida, a natureza humana foi elevada dignidade divina. O segundo
ato do intercmbio consiste na nossa participao real e ntima na natureza do Verbo. Diz So
Paulo: Quando veio a plenitude do tempo, Deus enviou o seu Filho, nascido de mulher, sujeito
Lei, para resgatar os que estavam sob a Lei, para que recebssemos a adoo de filhos (Gl 4,45). O Natal , por conseguinte, a festa na qual Deus se torna to prximo do homem que partilha o
seu prprio acto de nascer, para lhe revelar a sua dignidade mais profunda: ser filho de Deus. E
assim o sonho da humanidade, comeando no Paraso gostaramos de ser como Deus
realiza-se de maneira inesperada no pela grandeza do homem que no se pode fazer Deus, mas
pela humanidade de Deus que desce e assim entra em ns na sua humildade e nos eleva
verdadeira grandeza do seu ser. A este propsito o Conclio Vaticano II disse: Na realidade, s no
mistrio do Verbo encarnado o mistrio do homem encontra verdadeira luz (Gaudium et spes,
22); ao contrrio, permanece um enigma: o que significa esta criatura, homem? Unicamente
vendo que Deus est connosco podemos ver luz para o nosso ser, sentir-nos felizes por sermos
homens e viver com confiana e alegria. E onde se torna presente de modo real este intercmbio
maravilhoso, para que aja na nossa vida e faa dela uma existncia de verdadeiros filhos de
Deus? Torna-se muito concreta na Eucaristia. Quando participamos na Santa Missa apresentamos
a Deus o que nosso: o po e o vinho, fruto da terra, para que Ele os aceite e transforme doandose a Si mesmo a ns e fazendo-se nosso alimento, para que recebendo o seu Corpo e o seu
Sangue participemos da sua vida divina.
Por fim, gostaria de falar de outro aspecto do Natal. Quando o Anjo do Senhor se apresenta aos
pastores na noite do Nascimento de Jesus, o Evangelista Lucas anota que a glria do Senhor os
envolveu de luz (2,9); e o Prlogo do Evangelho de Joo fala do Verbo que se fez carne como da
luz verdadeira que vem ao mundo, a luz capaz de iluminar todos os homens (cf. Jo 1,9). A liturgia
de Natal est imbuda de luz. A vinda de Cristo dissipa as trevas do mundo, enche a Noite santa
de um brilho celeste e difunde sobre o rosto dos homens o esplendor de Deus Pai. Tambm hoje.

Envolvidos pela luz de Cristo, somos convidados com insistncia pela liturgia de Natal a deixarnos iluminar a mente e o corao pelo Deus que mostrou o esplendor do seu Rosto. O primeiro
Prefcio de Natal proclama: No mistrio do Verbo encarnado apareceu aos olhos da nossa
mente a luz nova do teu esplendor, para que conhecendo Deus visivelmente, por seu meio
sejamos atrados pelo amor das realidades invisveis. No mistrio da Encarnao Deus, depois
de ter falado e agido na histria mediante mensageiros e com sinais, apareceu, saiu da sua luz
inacessvel para iluminar o mundo.
Na Solenidade da Epifania, 6 de Janeiro, que celebraremos daqui a poucos dias, a Igreja prope
um texto muito significativo do profeta Isaas: Levanta-te e resplandece, chegou a tua luz; a glria
do Senhor levanta-se sobre ti! Olha: a noite cobre a terra e a escurido os povos; mas sobre ti
levantar-se- o Senhor, a sua glria te iluminar. As naes caminharo tua luz, os reis, ao
esplendor da tua aurora (60,1-3). um convite dirigido Igreja, mas tambm a cada um de ns,
a tomar conscincia ainda mais viva da misso e da responsabilidade em relao ao mundo ao
testemunhar e levar a luz nova do Evangelho. No incio da Constituio Lumen gentium do
Conclio Vaticano II encontramos as seguintes palavras: Sendo Cristo a luz das naes, este
santo Conclio, reunido no Esprito Santo, deseja ardentemente com a luz dEle, resplandecer no
rosto da Igreja, iluminar todos os homens anunciando o Evangelho a todas as criaturas (n. 1). O
Evangelho a luz que no se deve esconder, que se deve pr na candeia. A Igreja no a luz,
mas recebe a luz de Cristo, acolhe-a para ser por ela iluminada e para a difundir em todo o seu
esplendor. E isto deve acontecer tambm na nossa vida pessoal. Mais uma vez cito so Leo
Magno, que disse na Noite Santa: Reconhece, cristo, a tua dignidade e, tornando-se partcipe
da natureza divina, no pretendas voltar a cair na condio desprezvel de outrora com um
comportamento indigno. Recorda-te de quem a tua Cabea e de qual Corpo s membro.
Recorda-te de que, arrancado ao poder das trevas, foste transferido para a luz e para o Reino de
Deus (Sermo I sobre o Natal, 3, 2: CCL 138, 88).
Amados irmos e irms, o Natal deter-se para contemplar aquele Menino, o Mistrio de Deus
que se faz homem na humildade e na pobreza, mas , sobretudo, acolher de novo em ns
prprios aquele Menino, que Cristo Senhor, para viver da sua mesma vida, para fazer com que
os seus sentimentos, os seus pensamentos e as suas aces, sejam os nossos sentimentos, os
nossos pensamentos e as nossas aces. Celebrar o Natal , por conseguinte, manifestar a
alegria, a novidade, a luz que este Nascimento trouxe a toda a nossa existncia, para sermos
tambm ns portadores da alegria, da verdadeira novidade, da luz de Deus aos outros. Fao de
novo a todos os bons votos de um tempo natalcio abenoado pela presena de Deus!
(8 de agosto de 2012).
Amados irmos e irms!
Hoje a Igreja celebra a memria de so Domingos de Gusmo, Sacerdote e Fundador da Ordem
dos Pregadores, chamados Dominicanos. J numa Catequese precedente, falei sobre esta figura
insigne e acerca da contribuio fundamental que ofereceu para a renovao da Igreja do seu
tempo. Hoje, gostaria de evidenciar um aspecto essencial da sua espiritualidade: a sua vida de
orao. So Domingos foi um homem de orao. Apaixonado por Deus, s teve aspirao pela
salvao das almas, em particular daquelas que caam nas redes das heresias da sua poca;
imitador de Cristo, encarnou radicalmente os trs conselhos evanglicos, unindo proclamao
da Palavra o testemunho de uma vida pobre; sob a guia do Esprito Santo, progrediu no caminho
da perfeio crist. Em todos os momentos, a orao foi a fora que renovou e tornou sempre
fecundas as suas obras apostlicas.
O beato Jordo da Saxnia, falecido em 1237, seu sucessor na direco da Ordem, escreveu:
Durante o dia, ningum se mostrava mais socivel do que ele... Vice-versa noite, ningum era
mais assduo do que ele na viglia da orao. O dia era dedicado ao prximo, mas a noite era
oferecida a Deus (P. Filippini, San Domenico visto dai suoi contemporanei. Bolonha, 1982, 133
pginas). Em so Domingos podemos ver um exemplo de integrao harmoniosa entre
contemplao dos mistrios divinos e atividade apostlica. Segundo os testemunhos das pessoas
mais prximas, ele falava sempre com Deus ou de Deus. Tal observao indica a sua comunho
profunda com o Senhor e, ao mesmo tempo, o compromisso constante de conduzir os outros para

esta comunho com Deus. No deixou escritos sobre a orao, mas a tradio dominicana reuniu
e transmitiu a sua experincia viva numa obra intitulada: Os nove modos de rezar de so
Domingos. Este livro foi composto entre 1260 e 1288 por um padre dominicano; ele ajuda-nos a
entender algo da vida interior do Santo e tambm a ns, com todas as diferenas, a aprender
como rezar.
Portanto, so nove os modos de rezar segundo so Domingos e cada um deles, que recitava
sempre diante de Jesus Crucificado, exprime uma atitude corporal e uma espiritual que,
intimamente compenetradas, favorecem o recolhimento e o fervor. Os sete primeiros modos
seguem uma linha ascendente, como passos de um caminho, rumo comunho com Deus, com
a Trindade: so Domingos reza em p; inclinado para expressar a humildade; estendido no cho
para pedir perdo pelos prprios pecados; de joelhos, fazendo penitncia para participar nos
sofrimentos do Senhor; com os braos abertos fixando o Crucificado a fim de contemplar o Amor
Supremo; com os olhos dirigidos ao cu, sentindo-se atrado pelo mundo de Deus. Portanto, so
trs formas: em p, de joelhos, estendido no cho; mas sempre com o olhar dirigido para o
Senhor Crucificado. Os dois ltimos modos, sobre os quais gostaria de reflectir brevemente,
correspondem a duas prticas de piedade habitualmente vividas pelo Santo. Antes de tudo, a
meditao pessoal, na qual a orao adquire uma dimenso ainda mais ntima, fervorosa e
reconfortante. No final da recitao da Liturgia das Horas, e depois da celebrao da Missa, so
Domingos prolongava o dilogo com Deus, sem pr limites ao tempo. Sentado tranquilamente,
recolhia-se em atitude de escuta, lendo um livro ou fixando o Crucificado. Vivia estes momentos
de relao com Deus de modo to intenso que at exteriormente se podiam notar as suas
reaces de alegria ou de pranto. Portanto, assimilou em si, meditando, as realidades da f. As
testemunhas narram que, s vezes, entrava numa espcie de xtase, com o rosto transfigurado,
mas imediatamente depois retomava humildemente as suas actividades dirias revigorado pela
fora que vem do Alto. Tambm a orao durante as viagens de um convento para outro; recitava
as Laudes, a Hora Mdia, as Vsperas com os companheiros e, atravessando os vales ou as
colinas, contemplava a beleza da criao. Ento, do seu corao brotava um cntico de louvor e
de aco de graas a Deus por tantos dons, sobretudo pela maior maravilha: a redeno realizada
por Cristo.
Queridos amigos, so Domingos recorda-nos que na origem do testemunho da f, que cada
cristo deve dar em famlia, no trabalho, no compromisso social e tambm nos momentos de
distenso, esto a orao, o contacto pessoal com Deus; s esta relao real com Deus nos d a
fora para viver intensamente cada evento, em particular os momentos mais difceis. Este Santo
recorda-nos tambm a importncia das atitudes exteriores na nossa orao. O ajoelhar-se, o ficar
em p diante do Senhor, o olhar fixado no Crucificado, o deter-se e recolher-se em silncio no
so secundrios, mas ajudam-nos a colocar-nos interiormente, com todo o nosso ser, em relao
com Deus. Gostaria de lembrar mais uma vez a necessidade para a nossa vida espiritual de
encontrar diariamente momentos para rezar com tranquilidade; devemos procurar este tempo,
especialmente nas frias, deixar um espao para falar com Deus. Ser um modo tambm para
ajudar quem nos est prximo a entrar no raio luminoso da presena de Deus, que traz a paz e o
amor dos quais todos temos necessidade. Obrigado!
(5 de setembro de 2012).
Queridos irmos e irms,
Hoje, aps a interrupo das frias, retomamos as Audincias no Vaticano, continuando naquela
escola da orao que estou a viver juntamente convosco nestas Catequeses de quarta-feira.
Hoje gostaria de falar sobre a orao no Livro do Apocalipse que, como sabeis, o ltimo do
Novo Testamento. Trata-se de um livro difcil, mas que contm uma grande riqueza. Ele pe-nos
em contato com a orao viva e palpitante da assembleia crist, reunida no dia do Senhor (Ap
1,10): com efeito, esta a linha de fundo na qual o texto se move.
Um leitor apresenta assembleia uma mensagem confiada pelo Senhor ao evangelista Joo. O
leitor e a assembleia constituem, por assim dizer, os dois protagonistas do desenvolvimento do
livro; a eles, desde o incio, so dirigidos votos exultantes: Bem-aventurados aquele que l e os

que ouvem as palavras desta profecia (1,3). Do dilogo constante entre eles nasce uma sinfonia
de orao, que se desenvolve com grande variedade de formas, at concluso. Ouvindo o leitor
que apresenta a mensagem, escutando e observando a assembleia que reage, a sua orao
tende a tornar-se nossa.
A primeira parte do Apocalipse (1,4-3,22) apresenta, na atitude da assembleia que reza, trs fases
sucessivas. A primeira (1,4-8) constituda por um dilogo que nico caso no Novo Testamento
se realiza entre a assembleia que acaba de se reunir e o leitor, que lhe dirige votos de bnos:
Graa e paz vos sejam dadas (1,4). O leitor continua, sublinhando a provenincia destes votos:
eles derivam da Trindade: do Pai e do Esprito Santo e de Jesus Cristo, unidos na promoo do
projecto criativo e salvfico para a humanidade. A assembleia escuta e, quando ouve mencionar
Jesus Cristo, tem como que um sobressalto de alegria e responde com entusiasmo, elevando a
seguinte prece de louvor: quele que nos ama e que com o seu sangue nos lavou dos nossos
pecados e nos fez reis e sacerdotes para Deus, seu Pai, glria e poder para todo o sempre.
Amm! (1,5b-6). A assembleia, envolvida pelo amor de Cristo, sente-se livre das cadeias do
pecado e proclama-se reino de Jesus Cristo, que pertence totalmente a Ele. Reconhece a
grande misso que com o Batismo lhe foi confiada, de levar ao mundo a presena de Deus. E
conclui esta sua celebrao de louvor olhando de novo directamente para Jesus e, com
entusiasmo crescente, reconhece a sua glria e o seu poder para salvar a humanidade. O
amm final conclui o hino de louvor a Cristo. J estes primeiros quatro versculos contm uma
grande riqueza de indicaes para ns; dizem-nos que a nossa orao deve ser antes de tudo
escuta de Deus que nos fala. Submergidos por tantas palavras, estamos pouco habituados a
ouvir, sobretudo a predispormo-nos interior e exteriormente para o silncio a fim de estarmos
atentos ao que Deus nos quer dizer. Alm disso, tais versculos ensinam-nos que a nossa orao,
que muitas vezes s de pedido, antes de tudo deve ser de louvor a Deus pelo seu amor, pelo
dom de Jesus Cristo, que nos deu fora, esperana e salvao.
Depois, uma nova interveno do leitor exorta a assembleia, arrebatada pelo amor de Cristo, ao
compromisso de captar a sua presena na prpria vida. Diz assim: Ei-lo que vem sobre as
nuvens e todos os olhos O vero, at mesmo os que O trespassaram; todas as tribos da terra se
lamentaro por causa dele (1,7a). Depois de ter subido ao Cu numa nuvem, smbolo da
transcendncia (cf. At 1,9), Jesus Cristo voltar do mesmo modo como subiu ao Cu (cf. Act 1,
11b). Ento, todos os povos o reconhecero e, como exorta so Joo no quarto Evangelho, hode olhar para Aquele que trespassaram (19,37). Pensaro nos prprios pecados, causa da sua
crucifixo e, como aqueles que tinham assistido directamente a ela no Calvrio, batero no peito
(cf. Lc 23,48) pedindo-lhe perdo, para o seguir na vida e preparar assim a comunho plena com
Ele, depois do seu retorno final. A assembleia medita sobre esta mensagem e diz: Sim. Amm!
(Ap 1,7b). Exprime com o seu sim o pleno acolhimento daquilo que lhe comunicado e pede que
isto possa tornar-se verdadeiramente realidade. a orao da assembleia, que medita sobre o
amor de Deus manifestado de modo supremo na Cruz e pede para viver com a coerncia dos
discpulos de Cristo. Eis a resposta de Deus: Eu sou o Alfa e mega, diz o Senhor Deus, o que ,
que era e que h-de vir, o Todo-Poderoso! (1,8). Deus, que se revela como o incio e a concluso
da histria, acolhe e toma a peito o pedido da assembleia. Ele estava, est e estar presente e
ativo com o seu amor nas vicissitudes humanas, no presente, no futuro, assim como no passado,
at alcanar a meta final. Esta a promessa de Deus. E aqui encontramos mais um elemento
importante: a orao constante desperta em ns o sentido da presena do Senhor na nossa vida
e na histria, e a sua presena que nos sustm, nos guia e nos d uma grande esperana,
inclusive no meio da obscuridade de certas vicissitudes humanas; alm disso, qualquer orao,
mesmo a que feita na solido mais radical, nunca um isolar-se nem estril, mas a linfa vital
para alimentar uma existncia crist cada vez mais comprometida e coerente.
A segunda fase da orao da assembleia (cf. 1,9-22) aprofunda ulteriormente a relao com Jesus
Cristo: o Senhor mostra-se, fala e age, e a comunidade, cada vez mais prxima dele, ouve, reage
e acolhe. Na mensagem apresentada pelo leitor, so Joo narra uma sua experincia pessoal de
encontro com Cristo: est na ilha de Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de
Jesus (1,9) e o dia do Senhor (1,10a), domingo, no qual se celebra a Ressurreio. E so
Joo arrebatado pelo Esprito (1,10a). O Esprito Santo impregna-o e renova-o, dilatando a sua
capacidade de acolher Jesus, que o convida a escrever. A orao da assembleia que escuta

assume gradualmente uma atitude contemplativa ritmada pelos verbos v, olha: ou seja,
contempla o que o leitor lhe prope, interiorizando-o e fazendo-o seu.
Joo ouve uma grande voz, como de trombeta (1,10b): a voz impe-lhe que transmita uma
mensagem s sete Igrejas (1,11) que se encontram na sia Menor e, atravs delas, a todas as
Igrejas de todos os tempos, juntamente com os seus Pastores. A expresso voz... de trombeta,
tirada do livro do xodo (cf. 20,18), evoca a manifestao divina a Moiss no monte Sinai e indica
a voz de Deus, que fala do seu Cu, da sua transcendncia. Nele atribuda a Jesus Cristo
Ressuscitado, que da glria do Pai fala, com a voz de Deus, assembleia reunida em orao.
Virando-se para ver a voz (cf. 1,12), Joo avista sete castiais de outro e, no meio dos sete
castiais, algum semelhante a um Filho de homem (1,12-13), termo particularmente familiar a
Joo, que indica o prprio Jesus. Os castiais de ouro, com as suas velas acesas, indicam a
Igreja de todos os tempos, em atitude de orao na Liturgia: Jesus Ressuscitado, o Filho do
homem, encontra-se no meio dela e, revestido com os paramentos do sumo sacerdote do Antigo
Testamento, desempenha a funo sacerdotal de mediador junto do Pai. Na mensagem simblica
de Joo, segue-se uma manifestao luminosa de Cristo Ressuscitado, com as caractersticas
prprias de Deus, que se repetem no Antigo Testamento. Fala-se dos cabelos... brancos, como l
branca, como neve (1,14), smbolo da eternidade de Deus (cf. Dn 7,9) e da Ressurreio. Um
segundo smbolo o do fogo que, no Antigo Testamento, frequentemente referido a Deus para
indicar duas propriedades. A primeira a intensidade ciosa do seu amor, que anima a sua aliana
com o homem (cf. Dt 4,24). E esta mesma intensidade ardente do amor que se l no olhar de
Jesus Ressuscitado: os seus olhos eram como uma chama de fogo (Ap 1,14a). A segunda a
capacidade constante de vencer o mal como um fogo devorador (Dt 9,3). Assim tambm os ps
de Jesus, a caminho para enfrentar e destruir o mal, tem a incandescncia do bronze
resplandecente (Ap 1,15). Alm disso a voz de Jesus Cristo, como o rudo de guas caudalosas
(1,15c), tem o barulho impressionante da glria do Deus de Israel que se move rumo a
Jerusalm, da qual fala o profeta Ezequiel (cf. 43, 2). Seguem-se ainda trs elementos simblicos
que demonstram quanto Jesus Ressuscitado est a realizar pela sua Igreja: tem-na firmemente na
sua mo direita uma imagem muito importante: Jesus tem a Igreja na sua mo fala-lhe com a
fora penetrante de uma espada afiada e mostra-lhe o esplendor da sua divindade: o seu rosto
era como o sol quando resplandece em toda a sua fora (Ap 1,16). Joo est to envolvido nesta
experincia maravilhosa do Ressuscitado, que desfalece e cai como morto.
Depois desta experincia de revelao, o apstolo tem sua frente o Senhor Jesus que fala com
ele, o tranquiliza, pe uma mo sobre a sua cabea, revela-lhe a sua identidade de Crucificado
Ressuscitado e confia-lhe o cargo de transmitir a sua mensagem s Igrejas (cf. Ap 1,17-18).
bom este Deus, diante do qual ele desfalece e cai como morto. o amigo da vida e pe a mo
sobre a sua cabea. E ser assim tambm para ns: somos amigos de Jesus. Depois, a revelao
do Deus Ressuscitado, do Cristo Ressuscitado, no ser tremenda, mas ser o encontro com o
amigo. Tambm a assembleia vive com Joo o momento particular de luz diante do Senhor, mas
unido experincia do encontro quotidiano com Jesus, sentindo a riqueza do contacto com o
Senhor, que preenche todos os espaos da existncia.
Na terceira e ltima fase da primeira parte do Apocalipse (cf. 2-3), o leitor prope assembleia
uma mensagem septiforme na qual Jesus fala em primeira pessoa. Dirigido a sete Igrejas situadas
na sia Menor, ao redor de feso, o discurso de Jesus comea a partir da situao particular de
cada uma das Igrejas, para depois se ampliar s Igrejas de todos os tempos. Jesus entra
imediatamente no fulcro da situao de cada Igreja, evidenciando as suas luzes e sombras e
dirigindo-lhe um convite urgente: Arrepende-te (2, 5.16; 3, 19c); Conserva o que tens (3,11);
pratica as obras de outrora (2,5); S, pois, zeloso e arrepende-te (3,19b)... Se for ouvida com
f, esta palavra de Jesus comea a ser imediatamente eficaz: acolhendo a Palavra do Senhor, a
Igreja em orao transformada. Todas as Igrejas devem pr-se escuta do Senhor, abrindo-se
ao Esprito como Jesus pede com insistncia, repetindo esta ordem sete vezes: Quem tem
ouvidos, oua o que o Esprito diz s Igrejas (2, 7.11.17.29; 3, 6.13.22). A assembleia ouve a
mensagem, recebendo um estmulo para o arrependimento, a converso, a perseverana, o
crescimento no amor e a orientao para o caminho.
Estimados amigos, o Apocalipse apresenta-nos uma comunidade congregada em orao, porque
precisamente na orao que sentimos cada vez mais a presena de Jesus connosco e em ns.
Quanto mais e melhor orarmos com constncia e intensidade, tanto mais nos assemelharemos a

Ele, e Ele entrar verdadeiramente na nossa vida e gui-la-, dando-lhe alegria e paz. E quanto
mais conhecermos, amarmos e seguirmos Jesus, tanto mais sentiremos a necessidade de nos
determos em orao com Ele, recebendo serenidade, esperana e fora na nossa vida. Obrigado
pela ateno!
O Ano da F. Introduo.
(17 de outubro de 2012).

Queridos irmos e irms,

Hoje gostaria de introduzir o novo ciclo de catequeses, que se desenvolve ao lonto de todo o Ano
da f, recm-iniciado, e que interrompe durante este perodo o ciclo dedicado escola da
orao. Mediante a Carta Apostlica Porta Fidei proclamei este Ano especial, precisamente para
que a Igreja renove o entusiasmo de crer em Jesus Cristo, nico Salvador do mundo, reavive a
alegria de percorrer o caminho que nos indicou e testemunhe de modo concreto a fora
transformadora da f.
A celebrao do cinquentenrio da inaugurao do Conclio Vaticano II uma ocasio importante
para voltar para Deus, a fim de aprofundar e viver com maior coragem a prpria f, para fortalecer
a pertena Igreja, mestra em humanidade que, atravs do anncio da Palavra, da celebrao
dos Sacramentos e das obras de caridade, nos orienta para encontrar e conhecer Cristo,
verdadeiro Deus e verdadeiro homem. Trata-se do encontro no com uma ideia, nem com um
projeto de vida, mas com uma Pessoa viva que nos transforma em profundidade a ns mesmos,
revelando-nos a nossa verdadeira identidade de filhos de Deus. O encontro com Cristo renova os
nossos relacionamentos humanos, orientando-os no dia-a-dia para uma maior solidariedade e
fraternidade, na lgica do amor. Ter f no Senhor no algo que interessa unicamente nossa
inteligncia, ao campo do saber intelectual, mas uma mudana que compromete a vida, a
totalidade do nosso ser: sentimento, corao, inteligncia, vontade, corporeidade, emoes e
relacionamentos humanos. Com a f muda verdadeiramente tudo em ns e para ns, e revela-se
com clareza o nosso destino futuro, a verdade da nossa vocao no interior da histria, o sentido
da vida, o gosto de sermos peregrinos rumo Ptria celeste.
Mas perguntemo-nos a f verdadeiramente a fora transformadora da nossa vida, na minha
vida? Ou ento apenas um dos elementos que fazem parte da existncia, sem ser aquele
determinante, que a abrange totalmente? Com as catequeses deste Ano da f gostaramos de
percorrer um caminho para fortalecer ou reencontrar a alegria da f, compreendendo que ela no
algo de alheio, separado da vida concreta, mas a sua alma. A f num Deus que amor, e que
se fez prximo do homem, encarnando e doando-se a si mesmo na cruz para nos salvar e reabrir
as portas do Cu, indica de modo luminoso que a plenitude do homem consiste unicamente no
amor. Hoje necessrio reiter-lo com clareza, enquanto as transformaes culturais em curso
mostram com frequncia tantas formas de barbrie, que passam sob o sinal de conquistas de
civilizao: a f afirma que no h humanidade autntica, a no ser nos lugares, nos gestos, nos
tempos e nas formas como o homem animado pelo amor que vem de Deus, se expressa como
dom, se manifesta em relaes ricas de amor, de compaixo, de ateno e de servio abnegado
ao prximo. Onde existe domnio, posse, explorao, mercantilizao do outro por egosmo
prprio, onde h arrogncia do eu, fechado em si mesmo, o homem torna-se pobre, degradado,
desfigurado. A f crist, laboriosa na caridade e forte na esperana, no limita, mas humaniza a
vida, alis, torna-a plenamente humana.
A f o acolhimento desta mensagem transformadora na nossa vida, o acolhimento da revelao
de Deus, que nos faz conhecer quem Ele , como age, quais so os seus desgnios para ns.
Sem dvida, o mistrio de Deus permanece sempre alm dos nossos conceitos e da nossa razo,
dos nossos ritos e das nossas preces. Todavia, com a revelao o prprio Deus quem se
autocomunica, se descreve, se torna acessvel. E ns tornamo-nos capazes de ouvir a sua
Palavra e de receber a sua verdade. Eis, pois, a maravilha da f: Deus, no seu amor, cria em ns
atravs da obra do Esprito Santo as condies adequadas para que possamos reconhecer a
sua Palavra. O prprio Deus, na sua vontade de se manifestar, de entrar em contato conosco, de
se fazer presente na nossa histria, torna-nos capazes de o ouvir e acolher. So Paulo exprime-o
assim, com alegria e reconhecimento: Ns no cessamos de dar graas a Deus, porque
recebestes a palavra de Deus, que de ns ouvistes, e porque a acolhestes no como palavra de

homens, mas como aquilo que realmente , palavra de Deus, que age eficazmente em vs, fieis
(1Ts 2,13).
Deus revelou-se mediante palavras e obras em toda uma longa histria de amizade com o
homem, que culmina na Encarnao do Filho de Deus e no seu Mistrio de Morte e Ressurreio.
Deus no s se revelou na histria de um povo, nem falou s por meio dos Profetas, mas
atravessou o seu Cu para entrar na terra dos homens como homem, para que pudssemos
encontr-lo e ouvi-lo. E de Jerusalm o anncio do Evangelho da salvao propagou-se at aos
confins da terra. A Igreja, nascida do lado de Cristo, tornou-se portadora de uma esperana nova e
slida: Jesus de Nazar, crucificado e ressuscitado, Salvador do mundo, que est sentado
direita do Pai e Juiz dos vivos e dos mortos. Este o kerigma, o anncio central e impetuoso da
f. Mas desde o incio levantou o problema da regra da f, ou seja, da fidelidade dos crentes
verdade do Evangelho, na qual permanecer firmes, verdade salvfica sobre Deus e sobre o
homem, que se deve conservar e transmitir. So Paulo escreve: Recebereis a salvao, se o
mantiverdes [o Evangelho] como vo-lo anunciei. Caso contrrio, em vo tereis abraado a f
(1Cor 15,2).
Mas onde encontramos a frmula essencial da f? Onde encontramos as verdades que nos foram
fielmente transmitidas e que constituem a luz para a nossa vida diria? A resposta simples: no
Credo, na Profisso de F, ou Smbolo da F, ns relacionamo-nos com o acontecimento
originrio da Pessoa e da Histria de Jesus de Nazar; torna-se concreto quanto o Apstolo das
naes dizia aos cristos de Corinto: Transmiti-vos primeiramente o que eu mesmo tinha
recebido: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras; foi sepultado e
ressuscitou ao terceiro dia (1Cor 15,3-4).
Ainda hoje temos necessidade que o Credo seja melhor conhecido, compreendido e pregado.
Sobretudo, importante que o Credo seja, por assim dizer, reconhecido. Com efeito, conhecer
poderia ser algo simplesmente intelectual, enquanto reconhecer quer significar a necessidade de
descobrir o vnculo profundo entre as verdades que professamos no Credo e a nossa existncia
quotidiana, para que estas verdades sejam deveras e concretamente como sempre foram luz
para os passos do nosso viver, gua que rega a aridez do nosso caminho, vida que vence certos
desertos da vida contempornea. No Credo insere-se a vida moral do cristo, que nele encontra o
seu fundamento e a sua justificao.
No por acaso que o Beato Joo Paulo II quis que o Catecismo da Igreja Catlica, norma
segura para o ensinamento da f e fonte certa para uma catequese renovada, se inspirasse no
Credo. Tratava-se de confirmar e conservar este ncleo fulcral das verdades da f, comunicandoo numa linguagem mais inteligvel aos homens do nosso tempo, a ns. um dever da Igreja
transmitir a f, comunicar o Evangelho, a fim de que as verdades crists sejam luz das novas
transformaes culturais, e os cristos se tornem capazes de explicar a razo da sua esperana
(cf. 1Pd 3,14). Hoje, vivemos numa sociedade profundamente transformada, tambm em relao
a um passado recente, e em movimento contnuo. Os processos da secularizao e de uma
difundida mentalidade niilista, em que tudo relativo, marcaram profundamente a mentalidade
comum. Assim, a vida muitas vezes levada com superficialidade, sem ideais claros nem
esperanas slidas, no contexto de vnculos sociais e familiares fluidos, provisrios. Sobretudo as
novas geraes no so educadas para a busca da verdade e do sentido profundo da existncia,
que ultrapasse o contingente, para a estabilidade dos afetos, para a confiana. Ao contrrio, o
relativismo leva a no ter pontos firmes, suspeita e volubilidade provocam rupturas nos
relacionamentos humanos, enquanto a vida vivida com experincias que duram pouco, sem
assuno de responsabilidade. Se o individualismo e o relativismo parecem dominar o esprito de
muitos contemporneos, no se pode dizer que os crentes permanecem totalmente imunes a
estes perigos, que devemos enfrentar na transmisso da f. A sondagem realizada em todos os
Continentes, em vista da celebrao do Snodo dos Bispos sobre a Nova Evangelizao,
evidenciou alguns: uma f vivida de modo passivo e privado, a rejeio da educao para a f, a
ruptura entre vida e f.
Muitas vezes o cristo no conhece nem sequer o ncleo central da prpria f catlica, do Credo,
de modo a deixar espao a um certo sincretismo e relativismo religioso, sem clareza sobre as
verdades nas quais crer e sobre a singularidade salvfica do cristianismo. Hoje no est muito

distante o risco de construir, por assim dizer, uma religio personalizada. Ao contrrio, temos que
voltar para Deus, para o Deus de Jesus Cristo, temos que redescobrir a mensagem do Evangelho,
faz-lo entrar de modo mais profundo nas nossas conscincias e na vida quotidiana.
Nas catequeses deste Ano da f gostaria de oferecer uma ajuda para percorrer este caminho,
para retomar e aprofundar as verdades centrais da f sobre Deus, o homem, a Igreja e toda a
realidade social e csmica, meditando e ponderando sobre as afirmaes do Credo. E gostaria
que fosse clara que estes contedos ou verdades da f (fides quae) se relacionam diretamente
com a nossa vida; exigem uma converso da existncia, que d vida a um novo modo de crer em
Deus (fides qua). Conhecer Deus, encontr-lo, aprofundar os traos da sua Face pe em jogo a
nossa vida, pois Ele entra nos dinamismos profundos do ser humano.
Possa o caminho que percorreremos este Ano fazer-nos crescer todos na f e no amor a Cristo,
para que aprendamos a viver, nas opes e gestos quotidianos, a vida boa e bela do Evangelho.
Obrigado!
O Ano da F. O que a f?
(24 de outubro de 2012).

Queridos irmos e irms,

Na quarta-feira passada, com o incio do Ano da f, dei incio a uma nova srie de catequeses
sobre a f. E hoje gostaria de meditar convosco sobre uma questo fundamental: o que a f?
Ainda tem sentido a f, num mundo em que cincia e tcnica abriram horizontes at h pouco
tempo impensveis? O que significa crer hoje? Com efeito, no nosso tempo necessria uma
renovada educao para a f, que inclua sem dvida um conhecimento das suas verdades e dos
acontecimentos da salvao, mas sobretudo, que nasa de um encontro verdadeiro com Deus em
Jesus Cristo, do am-lo, do ter confiana nele, de modo que a vida inteira seja envolvida por Ele.
Hoje, juntamente com tantos sinais de bem, aumenta ao nosso redor um certo deserto espiritual.
s vezes tem-se como que a sensao, a partir de certos acontecimentos dos quais recebemos
notcias todos os dias, que o mundo no caminha rumo construo de uma comunidade mais
fraterna e mais pacfica; as prprias ideias de progresso e de bem-estar mostram tambm as suas
sombras. No obstante a grandeza das descobertas da cincia e dos xitos da tcnica, hoje o
homem no parece ter-se tornado verdadeiramente mais livre, mais humano; subsistem muitas
formas de explorao, de manipulao, de violncia, de prepotncia, de injustia... Alm disso, um
certo tipo de cultura educou a mover-se s no horizonte das coisas, do realizvel, a acreditar
unicamente naquilo que se v e se toca com as prprias mos. Mas por outro lado, aumenta
tambm o nmero daqueles que se sentem desorientados e, na tentativa de ir alm de uma viso
apenas horizontal da realidade, esto dispostos a crer em tudo e no seu contrrio. Neste contexto
sobressaem algumas interrogaes fundamentais, que so muito mais concretas do que parecem
primeira vista: que sentido tem viver? H um futuro para o homem, para ns e para as novas
geraes? Para que rumo orientar as opes da nossa liberdade, para um xito bom e feliz da
vida? O que nos espera alm do limiar da morte?
Destas interrogaes insuprimveis sobressai que o mundo da planificao, do clculo exato e da
experimentao, em sntese o saber da cincia, embora seja importante para a vida do homem,
sozinho no suficiente. Temos necessidade no s do po material, mas precisamos de amor,
de significado e de esperana, de um fundamento seguro, de um terreno slido que nos ajude a
viver com um sentido autntico tambm na crise, nas obscuridades, nas dificuldades e nos
problemas quotidianos. A f oferece-nos precisamente isto: um entregar-se confiante a um Tu,
que Deus, o qual me confere uma certeza diversa, mas no menos slida do que aquela que me
deriva do clculo exacto ou da cincia. A f no simples assentimento intelectual do homem a
verdades particulares sobre Deus; um gesto mediante o qual me confio livremente a um Deus
que Pai e que me ama; adeso a um Tu que me d esperana e confiana. Sem dvida, esta
adeso a Deus no est isenta de contedos: com ela estamos conscientes de que o prprio
Deus nos indicado em Cristo, mostrou o seu rosto e fez-se realmente prximo de cada um de
ns. Alis, Deus revelou que o seu amor pelo homem, por cada um de ns, incomensurvel: na
Cruz, Jesus de Nazar, o Filho de Deus que se fez homem, mostra-nos do modo mais luminoso
at que ponto chega este amor, at ao dom de si mesmo, at ao sacrifcio total. Com o mistrio da

Morte e Ressurreio de Cristo, Deus desce at ao fundo na nossa humanidade, para lha restituir,
para a elevar sua altura. A f crer neste amor de Deus que no diminui diante da maldade do
homem, perante o mal e a morte, mas capaz de transformar todas as formas de escravido,
oferecendo a possibilidade da salvao. Ento, ter f encontrar este Tu, Deus, que me sustm
e me faz a promessa de um amor indestrutvel, que no s aspira eternidade, mas tambm a
concede; confiar-me a Deus com a atitude da criana, a qual sabe bem que todas as suas
dificuldades, todos os seus problemas esto salvaguardados no tu da me. E esta possibilidade
de salvao atravs da f um dom que Deus oferece a todos os homens. Penso que
deveramos meditar mais frequentemente na nossa vida quotidiana, caracterizada por
problemas e situaes por vezes dramticas sobre o fato de que crer cristmente significa este
abandonar-se com confiana ao sentido profundo que me sustm, a mim e ao mundo, quele
sentido que no somos capazes de nos darmos a ns mesmos, mas s de receber como ddiva,
e que o fundamento sobre o qual podemos viver sem temor. Temos que ser capazes de
anunciar com a palavra e de mostrar com a nossa vida crist esta certeza libertadora e
tranquilizadora da f.
Contudo, ao nosso redor vemos todos os dias que muitos permanecem indiferentes, ou rejeitam
aceitar este anncio. No final do Evangelho de Marcos, hoje temos palavras duras do
Ressuscitado, que diz: Quem crer e for batizado ser salvo, mas quem no crer ser condenado
(Mc 16,16), perder-se- a si mesmo. Gostaria de vos convidar a meditar sobre isto. A confiana na
aco do Esprito Santo deve impelir-nos sempre a ir e anunciar o Evangelho, ao testemunho
corajoso da f; mas para alm da possibilidade de uma resposta positiva ao dom da f h
inclusive o risco da rejeio do Evangelho, do no-acolhimento do encontro vital com Cristo. J
santo Agostinho apresentava este problema num seu comentrio parbola do semeador: Ns
falamos dizia lanamos a semente, espalhamos a semente. H aqueles que desprezam,
aqueles que repreendem, aqueles que zombam. Se os tememos, no teremos mais nada para
semear, e no dia da ceifa permaneceremos sem colheita. Por isso, venha a semente da terra boa
(Discursos sobre a disciplina crist, 13, 14: PL 40, 677-678). Portanto, a rejeio no nos pode
desencorajar. Como cristos, somos testemunhas deste terreno frtil: apesar dos nossos limites, a
nossa f demonstra que existe a terra boa, onde a semente da Palavra de Deus produz frutos
abundantes de justia, de paz e de amor, de uma nova humanidade, de salvao. E toda a
histria da Igreja, com todos os problemas, demonstra tambm que existe a terra boa, que existe
a semente boa, e d fruto.
Mas perguntemo-nos: de onde haure o homem aquela abertura do corao e da mente, para
acreditar no Deus que se tornou visvel em Jesus Cristo, morto e ressuscitado, para acolher a sua
salvao, de tal modo que Ele e o seu Evangelho sejam guia e luz da existncia? Resposta: ns
podemos crer em Deus, porque Ele se aproxima de ns e nos toca, porque o Esprito Santo, dom
do Ressuscitado, nos torna capazes de acolher o Deus vivo. Ento, a f antes de tudo uma
ddiva sobrenatural, um dom de Deus. O Conclio Vaticano II afirma: Para prestar esta adeso da
f, so necessrios a prvia e concomitante ajuda da graa divina e os interiores auxlios do
Esprito Santo, o qual move e converte a Deus o corao, abre os olhos do entendimento, e d a
todos a suavidade em aceitar e crer na verdade (Constituio dogmtica Dei Verbum, 5). Na base
do nosso caminho de f est o Baptismo, o sacramento que nos confere o Esprito Santo,
tornando-nos filhos de Deus em Cristo, e marca a entrada na comunidade da f, na Igreja: no
cremos por ns mesmos, sem a preveno da graa do Esprito; e no cremos sozinhos, mas
juntamente com os irmos. Do Batismo em diante, cada crente chamado a reviver e fazer sua
esta profisso de f, com os irmos.
A f dom de Deus, mas tambm ato profundamente livre e humano. O Catecismo da Igreja
Catlica afirma-o claramente: O ato de f s possvel pela graa e pelos auxlios interiores do
Esprito Santo. Mas no menos verdade que crer um ato autenticamente humano. No
contrrio nem liberdade nem inteligncia do homem (n. 154). Alis, envolve-as e exalta-as,
numa aposta de vida que como que um xodo, ou seja um sair de ns mesmos, das nossas
seguranas, dos nossos esquemas mentais, para nos confiarmos ao de Deus que nos indica
o seu caminho para alcanar a liberdade verdadeira, a nossa identidade humana, a alegria do
corao, a paz com todos. Crer confiar-se com toda a liberdade e com alegria ao desgnio
providencial de Deus sobre a histria, como fez o patriarca Abrao, como fez Maria de Nazar.
Ento, a f um assentimento com que a nossa mente e o nosso corao dizem o seu sim a

Deus, professando que Jesus o Senhor. E este sim transforma a vida, abre-lhe o caminho
rumo a uma plenitude de significado, tornando-a assim nova, rica de jbilo e de esperana
confivel.
Caros amigos, o nosso tempo exige cristos que tenham sido arrebatados por Cristo, que
cresam na f graas familiaridade com a Sagrada Escritura e com os Sacramentos. Pessoas
que sejam quase um livro aberto que narra a experincia da vida nova no Esprito, a presena
daquele Deus que nos sustm no caminho e nos abre para a vida que nunca mais ter fim.
Obrigado!
O Ano da F. A f da Igreja.
(31 de outubro de 2012).

Queridos irmos e irms,

Prosseguimos no nosso caminho de meditao sobre a f catlica. Na semana passada mostrei
como a f um dom, porque Deus que toma a iniciativa e vem at ns; e assim a f uma
resposta com a qual ns O acolhemos como fundamento estvel da nossa vida. um dom que
transforma a existncia, porque nos faz entrar na mesma viso de Jesus, o qual age em ns e nos
abre ao amor a Deus e aos outros.
Hoje gostaria de dar outro passo na nossa reflexo, partindo mais uma vez de algumas perguntas:
a f tem um carter s pessoal, individual? Diz respeito s minha pessoa? Vivo a minha f
individualmente? Decerto, o ato de f eminentemente pessoal, o qual se realiza no ntimo mais
profundo e marca uma mudana de direo, uma converso pessoal: a minha existncia que
recebe uma mudana, uma orientao nova. Na Liturgia do Batismo, no momento das promessas,
o celebrante pede para manifestar a f catlica e formula trs perguntas: Credes em Deus TodoPoderoso? Credes em Jesus Cristo seu nico Filho? Credes no Esprito Santo? Antigamente
estas perguntas eram dirigidas pessoalmente a quantos deveriam receber o Batismo, antes de os
imergir trs vezes na gua. E tambm hoje a resposta dada no singular: Creio. Mas este meu
crer no o resultado de uma minha reflexo solitria, nem o produto de um meu pensamento,
mas fruto de uma relao, de um dilogo, no qual h um ouvir, um receber e um responder; o
comunicar com Jesus que me faz sair do meu eu fechado em mim mesmo para me abrir ao
amor de Deus Pai. como um renascimento no qual me descubro unido no s a Jesus, mas
tambm a todos os que caminharam e caminham na mesma senda; e este novo nascimento, que
inicia com o Batismo, continua por todo o percurso da existncia. No posso construir a minha f
pessoal num dilogo privado com Jesus, porque a f me doada por Deus atravs duma
comunidade crente que a Igreja e, desta maneira, me insere na multido dos crentes numa
comunho que no s sociolgica, mas radicada no amor eterno de Deus, que em Si mesmo
comunho do Pai, do Filho e do Esprito Santo, Amor trinitrio. A nossa f s deveras pessoal,
se for tambm comunitria: s pode ser a minha f, se viver e se mover no ns da Igreja, se for a
nossa f, a f comum da nica Igreja.
Aos domingos, durante a Santa Missa, recitando o Credo, ns expressamo-nos em primeira
pessoa, mas confessamos comunitariamente a nica f da Igreja. O Credo pronunciado
singularmente une-se ao de um imenso coro no tempo e no espao, no qual cada um contribui,
por assim dizer, para uma polifonia concorde na f. O Catecismo da Igreja Catlica resume de
modo claro: Crer um ato eclesial. A f da Igreja precede, gera, apoia e nutre a nossa f. A
Igreja a Me de todos os crentes. Ningum pode dizer que tem Deus como Pai se no tiver a
Igreja como Me [So Cipriano] (n. 181). Portanto, a f nasce na Igreja, conduz para ela e vive
nela. importante recordar isto.
No incio do acontecimento cristo, quando o Esprito Santo desce com poder sobre os discpulos,
no dia de Pentecostes como narram os Atos dos Apstolos (cf. 2, 1-13) a Igreja nascente
recebe a fora para atuar a misso que lhe foi confiada pelo Senhor ressuscitado: difundir o
Evangelho em todos os cantos da terra, a boa nova do Reino de Deus, e, deste modo, guiar todos
os homens para o encontro com Ele, para a f que salva. Os Apstolos superam todos os temores
proclamando o que tinham ouvido, visto, experimentado pessoalmente com Jesus. Pelo poder do
Esprito Santo, iniciam a falar lnguas novas, anunciando abertamente o mistrio do qual foram
testemunhas. Depois nos Atos dos Apstolos -nos referido o grande discurso que Pedro

pronuncia precisamente no dia de Pentecostes. Ele comea com um trecho do profeta Joel (3,15), referindo-o a Jesus, e proclamando o ncleo central da f crist: Aquele que beneficiou todos,
que foi reconhecido junto de Deus com prodgios e sinais importantes, foi pregado na cruz e
morreu, mas Deus ressuscitou-o dos mortos, constituindo-o Senhor e Cristo. Com Ele entramos
na salvao definitiva anunciada pelos profetas e quem invocar o seu nome ser salvo (cf. At
2,17-24). Ao ouvir estas palavras de Pedro, muitos se sentiram pessoalmente interpelados,
arrependeram-se dos prprios pecados e fizeram-se batizar, recebendo o dom do Esprito Santo
(cf. At 2,37-41). Assim iniciou o caminho da Igreja, comunidade que transmite este anncio no
tempo e no espao, comunidade que o Povo de Deus fundado na nova aliana graas ao
sangue de Cristo e cujos membros no pertencem a um particular grupo social ou tnico, mas so
homens e mulheres provenientes de todas as naes e culturas. um povo catlico, que fala
lnguas novas, universalmente aberto a acolher todos, alm dos confins, abatendo todas as
barreiras. Diz so Paulo: No h mais grego nem judeu, nem circunciso nem incircunciso, nem
brbaro nem cita, nem escravo nem livre, mas Cristo, que tudo em todos (Cl 3,11).
Portanto, desde os primridos a Igreja o lugar da f, da transmisso da f, o lugar no qual, pelo
Batismo, nos imergimos no Mistrio Pascal da Morte e da Ressurreio de Cristo, que nos liberta
da priso do pecado, nos doa a liberdade de filhos e nos introduz na comunho com o Deus
trinitrio. Ao mesmo tempo, estamos imersos na comunho com os outros irmos e irms de f,
com o inteiro Corpo de Cristo, tirados do nosso isolamento. O Conclio Vaticano II recorda: Deus
quis salvar e santificar os homens no individualmente nem sem qualquer vnculo entre si, mas
quis constituir com eles um povo, que O reconhecesse na verdade e O servisse fielmente (Const.
dogm. Lumen gentium, 9). Mencionando ainda a Liturgia do Baptismo vemos que na concluso
das promessas nas quais expressamos a renncia ao mal e repetimos creio s verdades da f, o
celebrante declara: Esta a nossa f, esta a f da Igreja que nos gloriamos de professar em
Jesus Cristo nosso Senhor. A f virtude teologal, doada por Deus, mas transmitida pela Igreja
ao longo da histria. O prprio so Paulo, escrevendo aos Corntios, afirma que lhes comunicou o
Evangelho que por sua vez tambm ele tinha recebido (cf. 1Cor 15,3).
H uma corrente ininterrupta de vida da Igreja, de anncio da Palavra de Deus, de celebrao dos
Sacramentos, que chega at ns e qual chamamos Tradio. Ela d-nos a garantia de que
cremos na mensagem originria de Cristo, transmitida pelos Apstolos. O ncleo do anncio
primordial o evento da Morte e Ressurreio do Senhor, do qual brota todo o patrimnio da f.
Diz o conclio: A pregao apostlica, que est exposta de um modo especial nos livros
inspirados, devia conservar-se at ao fim dos tempos, por uma sucesso contnua (Const. dogm.
Dei Verbum, 8). Deste modo, se a Sagrada Escritura contm a Palavra de Deus, a Tradio da
Igreja a conserva-a e transmite-a fielmente, para que os homens de todas as pocas possam
aceder aos seus imensos recursos e se enriqueam com os seus tesouros de graa. Assim a
Igreja na sua doutrina, na sua vida e no seu culto transmite a todas as geraes tudo o que ela ,
tudo o que ela acredita (ibidem).
Enfim, gostaria de realar que na comunidade eclesial que a f pessoal cresce e amadurece.
interessante observar como no Novo Testamento a palavra santos designa os cristos no seu
conjunto, mas certamente nem todos tinham as qualidades para ser declarados santos pela Igreja.
Que se desejava ento indicar com este termo? O fato de que os tinham e viviam a f em Cristo
ressuscitado foram chamados a tornar-se um ponto de referncia para todos os outros, pondo-os
assim em contacto com a Pessoa e com a Mensagem de Jesus, que revela a face do Deus vivo. E
isto vale tambm para ns: um cristo que se deixa guiar e plasmar gradualmente pela f da
Igreja, no obstante as suas debilidades, os seus limites e dificuldades, torna-se como uma janela
aberta luz do Deus vivo, que recebe esta luz e a transmite ao mundo. O Beato Joo Paulo II na
Encclica Redemptoris missio afirmava que a misso renova a Igreja, revigora a f e a identidade
crist, d-lhe novo entusiasmo e novas motivaes. dando a f que ela se fortalece! (n. 2).
Portanto, a tendncia hoje difundida a relegar a f na esfera do privado contradiz a sua prpria
natureza. Precisamos de uma Igreja para confirmar a nossa f e fazer experincia dos dons de
Deus: a sua Palavra, os Sacramentos, o apoio da graa e o testemunho do amor. Assim o nosso
eu no ns da Igreja poder sentir-se, ao mesmo tempo, destinatrio e protagonista de um
evento que o supera: a experincia da comunho com Deus, que funda a comunho entre os
homens. Num mundo no qual o individualismo parece regular as relaes entre as pessoas,

tornando-as cada vez mais frgeis, a f chama-nos a ser Povo de Deus, a ser Igreja, portadores
do amor e da comunho de Deus por todo o gnero humano (cf. Const. past. Gaudium et spes, 1).
Obrigado pela ateno.
O Ano da F. O desejo de Deus.
(07 de novembro de 2012).

Queridos irmos e irms,

O caminho de reflexo que estamos fazendo juntos neste Ano da F nos leva a meditar hoje sobre
um aspecto fascinante da experincia humana e crist: o homem traz em si um desejo misterioso
de Deus. De modo muito significativo, o Catecismo da Igreja Catlica se abre com a seguinte
considerao: O desejo de Deus est inscrito no corao do homem, porque o homem foi criado
por Deus e para Deus; e Deus no cessa de atrair para si o homem e somente em Deus o homem
encontrar a verdade e a felicidade que busca sem parar (n. 27).
Uma afirmao tal que tambm hoje, em muitos contextos culturais, parece bastante aceitvel,
quase bvia, poderia parecer um pouco um desafio no mbito da cultura ocidental secularizada.
Muitos dos nossos contemporneos poderiam afirmar que no sentem por nada um desejo de
Deus. Para grande parte da sociedade Ele no mais o esperado, o desejado, mas sim uma
realidade que passa despercebida, diante da qual no se deve nem sequer fazer o esforo de
pronunciar-se. Na realidade, aquilo que definimos como desejo de Deus no est de tudo
desaparecido e parece (si affaccia) ainda hoje, de muitos modos, o corao do homem. O desejo
humano tende sempre a determinados bens concretos, frequentemente desejando tudo menos o
lado espiritual, e ainda se encontra diante da interrogao sobre o que seja de fato o bem, e
tambm a confrontar-se com alguma coisa que diferente de si mesmo, que o homem no pode
construir, mas chamado a reconhecer. O que pode de fato satisfazer o desejo humano?
Na minha primeira Encclica, Deus caritas est, procurei analisar como tal dinamismo se realiza na
experincia do amor humano, experincia que na nossa poca mais facilmente percebida como
momento de xtase, de sada de si, como lugar onde o homem sabe que atravessado por um
desejo que o supera. Atravs do amor, o homem e a mulher experimentam de modo novo, um
com o outro, a grandeza e a beleza da vida e do real. Se isso que experimentam no uma
simples iluso, se de fato quero o bem do outro como via tambm do meu bem, ento devo estar
disposto a descentralizar-me, a colocar-me ao seu servio, at a renncia a mim mesmo. A
resposta questo sobre o sentido da experincia do amor passa tambm por meio da
purificao e da cura do querer, o que necessrio para o prprio bem que se quer ao outro.
Precisamos praticar, treinar, tambm corrigir, para que aquele bem possa verdadeiramente ser
desejado.
O xtase inicial se traduz assim na peregrinao, xodo permanente do eu fechado em si mesmo
para sua libertao na doao de si, e assim para o reencontro de si, e de fato para a descoberta
de Deus (Enc. Deus caritas est, 6). Atravs de tal caminho poder progressivamente aprofundarse para o homem a conscincia daquele amor que tinha inicialmente experimentado. E andar
sempre mais tecendo o mistrio que isso representa: nem sequer a pessoa amada, na verdade,
capaz de satisfazer o desejo que habita o corao humano, de fato, tanto mais autntico o amor
pelo outro, tanto mais esse deixa em aberto a interrogao sobre sua origem e sobre seu destino,
sobre a possibilidade de que isso h de durar para sempre. Assim, a experincia humana do amor
tem em si um dinamismo que leva alm de si mesma, experincia de um bem que leva a sair de
si e a encontrar-se diante de um mistrio que envolve toda a existncia.
Consideraes semelhantes poderiam ser feitas tambm a propsito de outras experincias
humanas, como a amizade, a experincia do belo, o amor pelo conhecimento: cada bem
experimentado do homem vai em direo ao mistrio que envolve o prprio homem; cada desejo
que tem vista para o corao humano se faz eco de um desejo fundamental que no nunca
plenamente satisfeito. Sem dvida de tal desejo profundo, que esconde tambm algo de
enigmtico, no se pode chegar diretamente f. O homem, afinal, conhece bem isso que no o
satisfaz, mas no pode imaginar ou definir isso que o faria experimentar aquela felicidade que traz
no corao a nostalgia. No se pode conhecer Deus a partir somente do desejo do homem. Deste

ponto de vista surge o mistrio: o homem buscador do Absoluto, um buscador a passos

pequenos e incertos. E, todavia, j a experincia do desejo, do corao inquieto como o
chamava Santo Agostinho, muito significativa. Essa nos diz que o homem , no fundo, um ser
religioso (cf. Catechismo della Chiesa Cattolica, 28), um mendigo de Deus. Podemos dizer com
as palavras de Pascal: O homem supera infinitamente o homem (Pensamentos, ed. Chevalier
438; ed. Brunschvicg 434). Os olhos reconhecem os objetos quando estes so iluminados pela
luz. Da o desejo de conhecer a mesma luz, que faz brilhar as coisas do mundo e com isso
acende o sentido da beleza.
Precisamos, portanto, acreditar que seja possvel tambm na nossa poca, aparentemente tanto
refratria dimenso transcendente, abrir um caminho para o autntico sentido religioso da vida,
que mostra como o dom da f no absurdo, no irracional. Seria de grande utilidade, para tal
fim, promover uma espcie de pedagogia do desejo, seja pelo caminho de quem ainda no cr,
seja por quem j recebeu o dom da f. Uma pedagogia que compreende pelo menos dois
aspectos. Em primeiro lugar, aprender ou re-aprender o sabor das alegrias autnticas da vida.
Nem todas as satisfaes produzem em ns o mesmo efeito: algumas deixam um trao positivo,
so capazes de pacificar a alma, nos tornam mais ativos e generosos. Por outro lado, depois da
luz inicial, parecem desiludir as expectativas que tinham suscitado e por vezes deixam dentro de
si amargura, insatisfao ou uma sensao de vazio. Educar desde cedo para saborear as
alegrias da verdade, em todos os mbitos da existncia a famlia, a amizade, a solidariedade
com quem sofre, a renncia ao prprio eu para servir ao outro, o amor pelo conhecimento, pela
arte, pela beleza da natureza tudo isso significa exercitar o sabor interior e produz anticorpos
eficazes contra a banalizao e achatamento (lappiattimento) hoje vigentes. Tambm os adultos
tm necessidade de redescobrir estas alegrias, de desejar a realidade autntica, purificando-se da
medocridade na qual possam encontrar-se enredados. Ento se tornar mais fcil deixar cair ou
rejeitar tudo isso que, embora aparentemente atrativo, revela-se sem sabor, fonte de vcio e no
de liberdade. E isso far emergir aquele desejo de Deus do qual estamos falando.
Um segundo aspecto, que anda de mos dadas com o anterior (che va di pari passo con il
precedente), o nunca se contentar com o quanto foi alcanado. As alegrias mais verdadeiras so
capazes de liberar em ns aquela preocupao saudvel que leva a ser mais exigentes querer
um bem mais alto, mais profundo e junto a perceber com sempre mais clareza que nada de
finito pode preencher o nosso corao. Aprenderemos, assim, a tender, desarmados, para aquele
bem que no podemos construir ou adquirir com as nossas foras; a no nos deixar desencorajar
pelo cansao ou pelos obstculos que vm do nosso pecado.
Neste sentido, no devemos esquecer que o dinamismo do desejo est sempre aberto
redeno. Mesmo quando ele caminha em caminhos extraviados, quando segue parasos
artificiais e parece perder a capacidade de ansear pelo verdadeiro bem. Mesmo no abismo do
pecado no se apaga no homem aquela fasca que lhe permite reconhecer o verdadeiro bem, de
sabore-lo, e de comear assim um percurso de subida, no qual Deus, com o dom da sua graa,
no faz nunca faltar a sua ajuda. Tudo, alis, precisamos percorrer um caminho de purificao e
cura do desejo. Somos peregrinos para a ptria celeste, para aquele bem pleno, eterno, que nada
nos poder arrebatar (che nulla ci potr pi strappare). No se trata, portanto, de sufocar o desejo
que est no corao do homem, mas de libert-lo, para que possa alcanar a sua verdadeira
altura. Quando no desejo se abre a janela para Deus, isto j sinal da presena da f na alma, f
que uma graa de Deus. Santo Agostinho sempre afirmava: Com a expectativa, Deus fortalece
a nossa vontade, com o desejo amplia a nossa alma e expandindo-o o torna mais capaz
(Comentrio Primeira Carta de Joo, 4,6: PL 35, 2009).
Nesta peregrinao, sejamos irmos de todos os homens, companheiros de viagem mesmo
daqueles que no creem, de quem est em busca, de quem se deixa interrogar com sinceridade
pelo dinamismo do prprio desejo de verdade e de bem. Rezemos, neste Ano da F, para que
Deus mostre a sua face a todos aqueles que o procuram com corao sincero. Obrigado.
Caminhos para conhecer Deus.
(14 de novembro de 2012).

Caros irmos e irms,

Quarta-feira passada refletimos sobre o desejo de Deus que o ser humano traz consigo no
profundo de si mesmo. Hoje gostaria de continuar a aprofundar este aspecto meditando
brevemente com vocs sobre algumas vias para chegar conscincia de Deus. Gostaria de
recordar, no entanto, que a iniciativa de Deus antecede sempre cada iniciativa do homem e,
tambm no caminho para Ele, Ele primeiro que nos ilumina, nos orienta e nos guia, respeitando
sempre a nossa liberdade. E sempre Ele que nos faz entrar na sua intimidade, revelando-se e
doando-nos a graa para poder acolher esta revelao na f. No esqueamos nunca a
experincia de Santo Agostinho: no somos ns a possuir a Verdade depois de t-la procurado,
mas a Verdade que nos procura e nos possui.
Todavia h algumas vias que podem abrir o corao do homem ao conhecimento de Deus, h
sinais que conduzem para Deus. Certo, muitas vezes corremos o risco de sermos ofuscados pelo
brilho do mundanismo, que nos tornam menos capazes de percorrer tais caminhos ou de ler tais
sinais. Deus, porm, no se cansa de procurar-nos, porque nos ama. Esta uma verdade que
deve nos acompanhar cada dia, tambm se certas mentalidades propagadas tornam mais difcil
Igreja e ao cristo comunicar a alegria do Evangelho a cada criatura e conduzir todos ao encontro
com Jesus, nico Salvador do mundo. Esta, porm, a nossa misso, a misso da Igreja e
cada crente deve viv-la alegremente, sentindo-a como prpria, atravs de uma existncia
animada verdadeiramente pela f, marcada pela caridade, pelo servio a Deus e aos outros, e
capaz de irradiar esperana. Esta misso brilha, sobretudo, na santidade qual todos somos
chamados.
Hoje, o sabemos, no faltam dificuldades e provaes para a f, muitas vezes mal compreendida,
contestada, rejeitada. So Pedro dizia aos seus cristos: Estejam sempre prontos a responder,
mas com doura e respeito, a quem lhe pede a esperana que est em vossos coraes. No
passado, no Ocidente, em uma sociedade considerada crist, a f era o ambiente em que tudo
acontecia; a referncia e a adeso a Deus eram, para a maioria das pessoas, parte da vida
cotidiana. Pelo contrrio, aquele que no acreditava precisava justificar a prpria descrena. No
nosso mundo, a situao mudou e sempre mais aquele que cr precisa ser capaz de dar razo da
sua f. O Beato Joo Paulo II, na sua Encclica Fides et ratio, ressaltava como a f colocada
prova tambm na poca contempornea, atravessada por formas sutis e insidiosas do atesmo
terico e prtico (cf. n. 46-47). A partir do Iluminismo, a crtica religio intensificou-se; a histria
foi marcada tambm pela presena de sistemas ateus, nos quais Deus era considerado uma mera
projeo da alma humana, uma iluso e o produto de uma sociedade j distorcida por tantas
alienaes. O sculo passado conheceu um forte processo de secularismo, em nome da
autonomia absoluta do homem, considerado como medidor e artfice da realidade, mas
empobrecido do seu ser criatura, imagem e semelhana de Deus. Nos nossos tempos,
verificou-se um fenmeno particularmente perigoso para a f: existe, de fato, uma forma de
atesmo que definimos, precisamente, prtico, no qual no se negam a verdade da f ou os ritos
religiosos, mas simplesmente so considerados irrelevantes para a existncia cotidiana,
destacados da vida, inteis. Muitas vezes, ento, acredita-se em Deus de modo superficial e se
vive como se Deus no existisse (etsi Deus non daretur). No final, porm, este modo de viver
resulta ainda mais destrutivo, porque leva indiferena para com a f e a questo de Deus.
Na realidade, o homem, separado de Deus, reduzido a uma nica dimenso, aquela horizontal,
e este reducionismo uma das causas fundamentais dos totalitarismos que tiveram
consequncias trgicas no sculo passado, bem como a crise de valores que vemos na realidade
atual. Obscurecendo a referncia a Deus, obscureceu-se tambm o horizonte tico, para deixar
espao ao relativismo e a uma concepo ambgua da liberdade, que em vez de fins libertadores,
acaba por amarrar o homem aos dolos. As tentaes que Jesus enfrentou no deserto antes de
sua misso pblica, representam bem quais dolos fascinam o homem, quando no vai alm de si
mesmo. Se Deus perde a centralidade, o homem perde o seu lugar certo, no encontra mais a
sua colocao na criao, nas relaes com os outros. No diminui isso que a sabedoria antiga
evoca com o mito de Prometeu: o homem acha que pode tornar-se a si mesmo deus, mestre da
vida e da morte.
Diante deste quadro, a Igreja, fiel ao mandato de Cristo, no cessa nunca de afirmar a verdade
sobre o homem e sobre o seu destino. O Conclio Vaticano II afirma sinteticamente: A maior razo

da dignidade do homem consiste em sua vocao comunho com Deus. Desde o nascimento, o
homem convidado ao dilogo com Deus: no existiria, na verdade, se no fosse criado pelo
amor de Deus, por Ele sempre conservado por amor, nem vive plenamente segundo a verdade
se no O reconhece livremente e no se confia ao seu criador. (Cost. Gaudium et spes, 19).
Que respostas, ento, chamada a dar a f, com doura e respeito, ao atesmo, ao ceticismo,
indiferena para com a dimenso vertical, a fim de que o homem do nosso tempo possa continuar
a interrogar-se sobre a existncia de Deus e a percorrer os caminhos que conduzem a Ele?
Gostaria de mencionar alguns caminhos, que derivam seja da reflexo natural, seja da prpria
fora da f. Gostaria de resumir para vocs muito sinteticamente em trs palavras: o mundo, o
homem, a f.
A primeira: o mundo. Santo Agostinho, que na sua vida procurou longamente a Verdade e foi
agarrado pela Verdade, tem uma belssima e clebre obra, na qual afirma: Interrogue a beleza da
terra, do mar, do ar rarefeito e em toda parte expandida; interrogue a beleza do cu..., interrogue
todas estas realidades. Todos te respondero: olhe para ns tambm e observe como somos
belos. A beleza deles como um hino de louvor. Ora, essas criaturas to belas, mas mudando,
quem as fez se no um que a beleza de modo imutvel? (Sermo 241, 2: PL 38, 1134). Penso
que devemos recuperar e fazer recuperar ao homem de hoje a capacidade de contemplar a
criao, a sua beleza, a sua estrutura. O mundo no um magma disforme, mas quanto mais o
conhecemos, mais descobrimos os surpreendentes mecansimos, mais vemos um projeto, vemos
que tem uma inteligncia criadora. Albert Einstein disse que nas leis da natureza revela-se uma
razo assim superior que toda a racionalidade do pensamento e das ordens humanas
comparativamente um reflexo absolutamente insignificante (O Mundo como o vejo eu. Roma,
2005). Uma primeira via, ento, que conduz descoberta de Deus o contemplar com olhos
atentos a criao.
A segunda palavra: o homem. Sempre Santo Agostinho, ento, tem uma clebre frase na qual diz
que Deus mais ntimo a mim quanto o seja eu a mim mesmo (cf. Confessioni III, 6, 11). Daqui
ele formula o convite: No ande fora de si, entre em si mesmo: no homem interior habita a
verdade (De vera religione, 39, 72). Este um outro aspecto que ns corremos o risco de perder
no mundo barulhento e distrado em que vivemos: a capacidade de parar e olhar em profundidade
para ns mesmos e ler esta sede de infinito que trazemos dentro, que nos impele a andar alm e
refere-se a Algum que possa preench-la. O Catecismo da Igreja Catlica afirma: Com a sua
abertura verdade e beleza, com o seu senso de bem moral, com a sua liberdade e a voz do
conhecimento, com a sua aspirao ao infinito e felicidade, o homem se interroga sobre a
existncia de Deus (n. 33).
A terceira palavra: a f. Sobretudo na realidade do nosso tempo, no devemos esquecer que um
caminho que conduz ao conhecimento e ao encontro com Deus o caminho da f. Quem cr est
unido a Deus, est aberto sua graa, fora da caridade. Assim a sua existncia torna-se
testemunha no de si mesmo, mas do Ressuscitado, e a sua f no tem medo de mostrar-se na
vida cotidiana, aberta ao dilogo que exprime profunda amizade para o caminho de cada uma, e
sabe abrir luzes de esperana necessidade de redeno, de felicidade, de futuro. A f, de fato,
encontro com Deus que fala e opera na histria e que converte a nossa vida cotidiana,
transformando em ns a mentalidade, juzos de valor, escolhas e aes concretas. No iluso,
fuga da realidade, refgio confortvel, sentimentalismo, mas implicao de toda a vida e
anncio do Evangelho, Boa Notcia capaz de libertar todos os homens. Um cristo, uma
comunidade que seja diligente e fiel ao projeto de Deus que nos amou primeiro, constitui uma via
privilegiada para aqueles que esto na indiferena ou na dvida acerca da sua existncia e da sua
ao. Isto, porm, pede a cada um para tornar sempre mais transparente o prprio testemunho de
f, purificando a prpria vida para que seja conforme Cristo. Hoje muitos tm compreenso
limitada da f crist, porque a identificam como um mero sistema de crena e de valores e no
tanto com a verdade de um Deus revelada na histria, desejoso de comunicar com o homem face
a face, em um relacionamento de amor com ele. Na realidade, o fundamento de cada doutrina ou
valor tem o acontecimento do encontro entre o homem e Deus em Cristo Jesus. O Cristianismo,
antes que uma moral ou uma tica, caso de amor, o acolher a pessoa de Jesus. Por isto, o
cristo e a comunidade crist devem antes de tudo olhar e fazer olhar para Cristo, verdadeiro
caminho que conduz a Deus. Obrigado.

Ano da f. O bom senso da f em Deus.

(21 de novembro de 2012).

Estimados irmos e irms

Caminhemos em frente neste Ano da f, levando no nosso corao a esperana de redescobrir
quanta alegria existe em crer e em reencontrar o entusiasmo de comunicar a todos as verdades
da f. Estas verdades no constituem uma simples mensagem acerca de Deus, uma informao
particular sobre Ele. Ao contrrio, exprimem o acontecimento do encontro de Deus com os
homens, encontro salvfico e libertador, que realiza as aspiraes mais profundas do homem, os
seus anseios de paz, de fraternidade e de amor. A f leva a descobrir que o encontro com Deus
valoriza, aperfeioa e eleva aquilo que existe de verdadeiro, de bom e de belo no homem. Assim
acontece que, enquanto Deus se revela e se deixa conhecer, o homem descobre quem Deus e,
conhecendo-o, descobre-se a si mesmo, a prpria origem, o seu destino, a grandeza e a
dignidade da vida humana.
A f permite um saber autntico sobre Deus, que abrange toda a pessoa humana: um saber,
ou seja de um conhecer que confere sabor vida, um novo gosto de existir, um modo jubiloso de
estar no mundo. A f manifesta-se no dom de si pelos outros, na fraternidade que torna o homem
solidrio, capaz de amar, vencendo a solido que o torna triste. Por isso, este conhecimento de
Deus atravs da f no unicamente intelectual, mas vital. o conhecimento de Deus-Amor,
graas ao seu prprio amor. Alm disso, o amor de Deus faz ver, abre os olhos, permite conhecer
toda a realidade, para alm das perspectivas limitadas do individualismo e do subjectivismo que
desorientam as conscincias. Por isso, o conhecimento de Deus experincia de f e implica, ao
mesmo tempo, um caminho intelectual e moral: tocados profundamente pela presena do Esprito
de Jesus em ns, ultrapassamos os horizontes dos nossos egosmos e abrimo-nos aos
verdadeiros valores da existncia.
Hoje, nesta catequese, gostaria de meditar sobre o bom senso da f em Deus. Desde os
primrdios, a tradio catlica rejeitou o chamado fidesmo, que a vontade de crer contra a
razo. Credo quia absurdum (creio, porque absurdo) no uma frmula que interpreta a f
catlica. Com efeito, Deus no absurdo, eventualmente mistrio. O mistrio por sua vez no
irracional, mas superabundncia de sentido, de significado, de verdade. Se, olhando para o
mistrio, a razo v obscuridade, no porque no mistrio no haja luz, mas sobretudo, porque
h demasiada. Assim como quando o olhar do homem se volta directamente para o sol, s v
trevas; mas quem diria que o sol no luminoso, alis, a fonte da luz? A f permite olhar para o
sol, Deus, porque acolhimento da sua revelao na histria e, por assim dizer, recebe
verdadeiramente toda a luminosidade do mistrio de Deus, reconhecendo o grande milagre: Deus
aproximou-se do homem, ofereceu-se ao seu conhecimento, condescendendo com o limite
criatural da sua razo (cf. Conclio Ecumnico Vaticano II, Costituio dogmtica Dei Verbum, 13).
Ao mesmo tempo Deus, com a sua graa, ilumina a razo, abre-lhe horizontes novos,
incomensurveis e infinitos. Por isso, a f constitui um estmulo a procurar sempre, a nunca parar
nem se contentar com a descoberta inesgotvel da verdade e da realidade. falso o preconceito
de certos pensadores modernos, segundo os quais a razo humana seria como que bloqueada
pelos dogmas da f. verdade precisamente o contrrio, como os grandes mestres da tradio
catlica demonstraram. Antes da sua converso, santo Agostinho procura a verdade com grande
inquietao, atravs de todas as filosofias disponveis, julgando-as todas insatisfatrias. A
cansativa busca racional para ele uma pedagogia significativa para o encontro com a Verdade
de Cristo. Quando diz: compreende para crer, e cr para compreender (Discurso 43, 9: PL 38,
258), como se narrasse a prpria experincia de vida. Diante da Revelao divina, intelecto e f
no so alheios nem antagonistas, mas ambos so condies para compreender o sentido da
mesma, para acolher a sua mensagem autntica, aproximando-se do limiar do mistrio.
Juntamente com muitos outros autores cristos, santo Agostinho testemunha de uma f que se
exerce com a razo, que pensa e convida a pensar. Neste sulco, santo Anselmo dir no seu
Proslogion que a f catlica fides quaerens intellectum, onde o procurar a inteligncia um ato
interior do crer. Ser principalmente so Toms de Aquino fortalecido por esta tradio que se
confrontar com a razo dos filsofos, mostrando quanta vitalidade racional nova e fecunda deriva
para o pensamento humano da insero dos princpios e das verdades da f crist.

Portanto, a f catlica razovel e nutre confiana tambm na razo humana. Na Constituio

dogmtica Dei Filius, o Conclio Vaticano I afirmou que a razo capaz de conhecer com certeza
a existncia de Deus atravs do caminho da criao, enquanto f pertence s a possibilidade de
conhecer facilmente, com certeza absoluta e sem erro (ds 3005) as verdades que dizem respeito
a Deus, luz da graa. Alm disso, o conhecimento da f no contrrio recta razo. Com
efeito, na Encclica Fides et ratio, o Beato Papa Joo Paulo II resume assim: A razo do homem
no anulada nem humilhada, quando presta assentimento aos contedos de f; que estes so
alcanados por deciso livre e consciente (n. 43). No desejo irresistvel de verdade, somente uma
relao harmoniosa entre f e razo o caminho recto que conduz a Deus e ao pleno
cumprimento de si mesmo.
Esta doutrina facilmente reconhecvel em todo o Novo Testamento. Como ouvimos, escrevendo
aos cristos de Corinto, so Paulo afirma: Os judeus pedem milagres, os gregos reclamam a
sabedoria; mas ns pregamos Cristo crucificado, escndalo para os judeus e loucura para os
pagos (1Cor 1,22-23). Com efeito, Deus salvou o mundo no com um gesto de poder, mas
mediante a humilhao do seu Filho unignito: segundo os parmetros humanos, a modalidade
inslita actuada por Deus no condiz com as exigncias da sabedoria grega. E, no entanto, a Cruz
de Cristo tem uma sua razo, que so Paulo chama: ho lgos tou staurou, a palavra da cruz
(1Cor 1,18). Aqui, o termo lgos indica tanto a palavra como a razo e, se alude palavra,
porque expressa verbalmente o que a razo elabora. Portanto, Paulo v na Cruz no um
acontecimento irracional, mas um acontecimento salvfico que possui um seu bom senso
reconhecvel luz da f. Ao mesmo tempo, ele tem tanta confiana na razo humana, a ponto de
se admirar pelo facto de que muitos, mesmo vendo as obras realizadas por Deus, se obstinam a
no acreditar nEle. Na Carta aos Romanos diz: Com efeito, as... perfeies invisveis [de Deus],
o seu poder e divindade sempiternos, tornam-se visveis inteligncia, atravs das suas obras
(1,20). Assim, tambm so Pedro exorta os cristos da dispora a adorar Cristo Senhor nos
vossos coraes. Estai sempre prontos a responder, para a vossa defesa, a todo aquele que vos
perguntar a razo da vossa esperana (1Pd 3,15). Num clima de perseguio e de forte exigncia
de testemunhar a f, aos fiis pede-se que justifiquem com motivaes fundadas a sua adeso
palavra do Evangelho, que expliquemos a razo da nossa esperana.
nestas premissas acerca do nexo fecundo entre compreender e crer que se funda inclusive a
relao virtuosa entre cincia e f. Como vemos, a pesquisa cientfica leva ao conhecimento de
verdades sempre novas sobre o homem e o cosmos. O verdadeiro bem da humanidade, acessvel
na f, abre o horizonte no qual se deve mover o seu caminho de descoberta. Portanto devem ser
encorajadas, por exemplo, as investigaes postas ao servio da vida, que visam debelar as
enfermidades. So importantes tambm as pesquisas destinadas a descobrir os segredos do
nosso planeta e do universo, na conscincia de que o homem est no pice da criao no para a
explorar insensatamente, mas para a preservar e tornar habitvel. Assim a f, vivida realmente,
no entra em conflito com a cincia, alis, coopera com ela, oferecendo critrios basilares a fim de
que promova o bem de todos, pedindo-lhe que renuncie apenas quelas tentativas que opondose ao desgnio originrio de Deus podem produzir efeitos que se voltam contra o prprio
homem. Tambm por isso razovel acreditar: se a cincia uma aliada preciosa da f para a
compreenso do desgnio de Deus no universo, a f permite que o progresso cientfico se realize
sempre para o bem e para a verdade do homem, permanecendo fiel a este mesmo desgnio.
Eis por que motivo decisivo para o homem abrir-se f e conhecer Deus e o seu desgnio de
salvao em Jesus Cristo. No Evangelho inaugurado um novo humanismo, uma autntica
gramtica do homem e de toda a realidade. O Catecismo da Igreja Catlica afirma: A verdade
de Deus a sua sabedoria, que comanda toda a ordem da criao e governo do mundo. S Deus
que, sozinho, criou o cu e a terra (Sl 115, 15), pode dar o conhecimento verdadeiro de todas as
coisas criadas na sua relao com Ele (n. 216).
Ento, confiamos que o nosso compromisso na evangelizao ajuda a dar uma renovada
centralidade ao Evangelho na vida de muitos homens e mulheres do nosso tempo. E oremos a fim
de que todos voltem a encontrar em Cristo o sentido da existncia e o fundamento da verdadeira
liberdade: com efeito, sem Deus o homem perde-se a si prprio. Os testemunhos de quantos nos
precederam e dedicaram a sua vida ao Evangelho confirmam-no para sempre. Crer razovel,

est em jogo a nossa existncia. Vale a pena despender-se por Cristo, o nico que sacia os
desejos de verdade e de bem arraigados na alma de cada homem: agora, no tempo que passa, e
no dia sem ocaso da Eternidade bem-aventurada.
O Ano da F. Como falar de Deus?
(28 de novembro de 2012).

Queridos irmos e irms,

A interrogao central que hoje levantamos a seguinte: como falar de Deus no nosso tempo?
Como comunicar o Evangelho, para abrir caminhos sua verdade salvfica nos coraes muitas
vezes fechados dos nossos contemporneos e nas suas mentes por vezes distradas pelas
numerosas luzes da sociedade? O prprio Jesus, dizem-nos os evangelistas, ao anunciar o Reino
de Deus, interrogou-se acerca disto: A quem compararemos o Reino de Deus? Ou com que
parbola o representaremos? (Mc 4,30). Como falar de Deus hoje? A primeira resposta que ns
podemos falar de Deus, porque Ele falou connosco. Portanto, a primeira condio para falar de
Deus a escuta daquilo que o prprio Deus disse. Deus falou connosco! Por conseguinte, Deus
no uma hiptese distante sobre a origem do mundo; no uma inteligncia matemtica muito
distante de ns. Deus interessa-se por ns, ama-nos, entrou pessoalmente na realidade da nossa
histria e comunicou-se a si mesmo a ponto de se encarnar. Portanto, Deus uma realidade da
nossa vida, to grande que tem tempo tambm para ns, preocupa-se connosco. Em Jesus de
Nazar ns encontramos o rosto de Deus, que desceu do seu Cu para se imergir no mundo dos
homens, no nosso mundo, e para ensinar a arte de viver, o caminho da felicidade; para nos
libertar do pecado e para nos tornar filhos de Deus (cf. Ef 1,5; Rm 8,14). Jesus veio para nos
salvar e para nos mostrar a vida boa do Evangelho.
Falar de Deus quer dizer, antes de tudo, ter bem claro o que devemos levar aos homens e s
mulheres do nosso tempo: no um Deus abstrato, uma hiptese, mas um Deus concreto, um
Deus que existe, que entrou na histria e est presente na histria; o Deus de Jesus Cristo como
resposta pergunta fundamental do porqu e do como viver. Por isso, falar de Deus exige uma
familiaridade com Jesus e com o seu Evangelho, supe um nosso conhecimento pessoal e real de
Deus, e uma forte paixo pelo seu desgnio de salvao, sem ceder tentao do sucesso, mas
seguindo o mtodo do prprio Deus. O mtodo de Deus o da humildade Deus faz-se um de
ns o mtodo realizado na Encarnao na simples casa de Nazar e na gruta de Belm, o da
parbola do pequeno gro de mostarda. preciso no temer a humildade dos pequenos passos e
confiar no fermento que se mistura com a massa e que, lentamente, a faz crescer (cf. Mt 13,33).
Ao falar de Deus, na obra de evangelizao, sob a guia do Esprito Santo, necessria uma
recuperao de simplicidade, um retorno ao essencial do anncio: a Boa Notcia de um Deus que
real e concreto, um Deus que se interessa por ns, um Deus-Amor que se faz prximo de ns
em Jesus Cristo at Cruz, e que na Ressurreio nos doa a esperana e nos abre para uma
vida que no tem fim, a vida eterna, a vida verdadeira. Aquele comunicador extraordinrio que foi
o apstolo Paulo oferece-nos uma lio que vai precisamente ao cerne da f, do problema de
como falar de Deus com grande simplicidade. Na Primeira Carta aos Corntios, ele escreve:
Tambm eu, quando fui ter convosco, irmos, no fui com o prestgio da eloquncia nem da
sabedoria, anunciar-vos o testemunho de Deus. Julguei no dever saber coisa alguma entre vs,
seno Jesus Cristo, e Jesus Cristo crucificado (2,1-2). Portanto, a primeira realidade que Paulo
no fala de uma filosofia por ele desenvolvida, no fala de ideias que encontrou alhures ou que
inventou, mas fala de uma realidade da sua vida, fala do Deus que entrou na sua vida, fala de um
Deus real que vive, falou com Ele e falar connosco, fala do Cristo crucificado e ressuscitado. A
segunda realidade que Paulo no se procura a si mesmo, no quer criar para si um grupo de
admiradores, no quer entrar na histria como chefe de uma escola de grandes conhecimentos,
no se procura a si mesmo, mas so Paulo anuncia Cristo e deseja conquistar as pessoas para o
Deus verdadeiro e real. Paulo fala s com o desejo de anunciar aquilo que entrou na sua vida, e
que a vida autntica, que o arrebatou no caminho de Damasco. Portanto, falar de Deus quer
dizer reservar espao quele que no-lo faz conhecer, que nos revela o seu rosto de amor; quer
dizer expropriar o prprio eu, oferecendo-o a Cristo, na conscincia de que no somos ns que
podemos conquistar os outros para Deus, mas devemos esper-los do prprio Deus, invoc-los
dele. Portanto, falar de Deus nascer da escuta, do nosso conhecimento de Deus que se realiza na
familiaridade com Ele, na vida da orao e segundo os Mandamentos.

Comunicar a f, para so Paulo, no significa anunciar-se a si mesmo, mas dizer aberta e

publicamente aquilo que viu e sentiu no encontro com Cristo, quanto experimentou na sua
existncia j transformada por aquele encontro: anunciar aquele Jesus que sente presente em si
e que se tornou a verdadeira orientao da sua vida, para levar todos a compreender que Ele
necessrio para o mundo e decisivo para a liberdade de cada homem. O apstolo no se
contenta com proclamar palavras, mas envolve toda a sua existncia na grande obra da f. Para
falar de Deus, necessrio reservar-lhe espao, na confiana de que Ele quem age na nossa
debilidade: reservar-lhe espao sem medo, com simplicidade e alegria, na convico profunda de
que quanto mais O pusermos no centro, Ele e no ns, tanto mais a nossa comunicao ser
frutuosa. E isto vlido tambm para as comunidades crists: elas so chamadas a mostrar a
aco transformadora da graa de Deus, superando individualismos, fechamentos, egosmos,
indiferenas e vivendo o amor Deus nos relacionamentos quotidianos. Perguntemo-nos se as
nossas comunidades so verdadeiramente assim. Temos que agir, para nos tornarmos sempre e
realmente assim, anunciadores de Cristo e no de ns mesmos.
Nesta altura, temos que nos interrogar como o prprio Jesus comunicava. Na sua unicidade,
Jesus fala do seu Pai Abb e do Reino de Deus, com o olhar cheio de compaixo pelas
necessidades e dificuldades da existncia humana. Fala com grande realismo e, diria, o essencial
do anncio de Jesus que torna transparente o mundo e a nossa vida tem valor para Deus. Jesus
demonstra que no mundo e na criao transparece o rosto de Deus e mostra-nos que Deus est
presente nas histrias quotidianas da nossa vida. Quer nas parbolas da natureza, o gro de
mostarda, o campo com diversas sementes, quer na nossa vida, pensamos na parbola do filho
prdigo, de Lzaro e noutras parbolas de Jesus. Dos Evangelhos ns vemos como Jesus se
interessa por cada situao humana que Ele encontra, se imerge na realidade dos homens e das
mulheres do seu tempo, com uma confiana plena na ajuda do Pai. E que realmente nesta
histria, de modo escondido, Deus est presente e, se prestarmos ateno, podemos encontr-lo.
E os discpulos que vivem com Jesus, as multides que O encontram, veem a sua reaco aos
problemas mais diversos, veem como Ele fala, como se comporta; veem nele a obra do Esprito
Santo, a aco de Deus. Nele anncio e vida entrelaam-se: Jesus age e ensina, comeando
sempre a partir de uma relao ntima com Deus Pai. Este estilo torna-se uma indicao essencial
para ns, cristos: o nosso modo de viver na f e na caridade torna-se um falar de Deus no
presente, porque mostra com uma existncia vivida em Cristo a credibilidade, o realismo daquilo
que dizemos com palavras, que no so apenas palavras, mas demonstram a realidade, a
realidade verdadeira. E nisto devemos estar atentos a captar os sinais dos tempos na nossa
poca, ou seja, a identificar as potencialidades, os desejos, os obstculos que se encontram na
cultura atual, de modo particular o desejo de autenticidade, o anseio pela transcendncia, a
sensibilidade pela salvaguarda da criao, e comunicar sem temor a resposta oferecida pela f
em Deus. O Ano da f ocasio para descobrir, com a fantasia animada pelo Esprito Santo,
novos percursos a nveis pessoal e comunitrio, a fim de que em cada lugar a fora do Evangelho
seja sabedoria de vida e orientao da existncia.
Tambm no nosso tempo, um lugar privilegiado para falar de Deus a famlia, a primeira escola
para comunicar a f s novas geraes. O Conclio Vaticano II fala dos pais como dos primeiros
mensageiros de Deus (cf. Constituio dogmtica Lumen gentium, 11; Decreto Apostolicam
actuositatem, 11), chamados a redescobrir esta sua misso, assumindo a responsabilidade de
educar, de abrir as conscincias dos pequeninos ao amor de Deus, como um servio fundamental
sua vida, de ser os primeiros catequistas e mestres da f para os seus filhos. E nesta tarefa
importante antes de tudo a vigilncia, que significa saber aproveitar as ocasies favorveis para
introduzir na famlia o discurso de f e para fazer amadurecer uma reflexo crtica em relao aos
numerosos condicionamentos aos quais os filhos esto submetidos. Esta ateno dos pais
tambm sensibilidade de entender as possveis interrogaes religiosas presentes no esprito dos
filhos, s vezes evidentes, outras, escondidas. Depois, a alegria: a comunicao da f deve ter
sempre uma tonalidade de alegria. a alegria pascal, que no se cala, nem oculta a realidade da
dor, do sofrimento, do cansao, da dificuldade, da incompreenso e da prpria morte, mas sabe
oferecer os critrios para interpretar tudo na perspectiva da esperana crist. A vida boa do
Evangelho precisamente este novo olhar, esta capacidade de ver cada situao com os olhos do
prprio Deus. importante ajudar todos os membros da famlia a compreender que a f no um
peso, mas uma fonte de jbilo profundo, entender a obra de Deus, reconhecer a presena do

bem, que no faz rudo; e oferece orientaes preciosas para viver bem a prpria existncia.
Enfim, a capacidade de escuta e de dilogo: a famlia deve ser um ambiente em que as pessoas
aprendem a estar juntas, a recompor os contrastes no dilogo recproco, que feito de escuta e
de palavra, a compreender-se e a amar-se, para ser um sinal mtuo do amor misericordioso de
Deus.
Portanto, falar de Deus quer dizer fazer compreender com a palavra e com a vida que Deus no
o concorrente da nossa existncia, mas sobretudo o seu verdadeiro garante, o protector da
grandeza da pessoa humana. Assim voltamos ao incio: falar de Deus comunicar, com fora e
simplicidade, com a palavra e a vida, aquilo que essencial: o Deus de Jesus Cristo, aquele Deus
que nos mostrou um amor to grande, a ponto de se encarnar, morrer e ressuscitar por ns;
aquele Deus que pede para O seguir e para se deixar transformar pelo seu amor imenso, para
renovar a nossa vida e os nossos relacionamentos; aquele Deus que nos concedeu a Igreja, para
caminharmos juntos e, atravs da Palavra e dos Sacramentos, renovarmos toda a Cidade dos
homens, a fim de que ela possa tornar-se Cidade de Deus.