Generalidades

De Bono define el "Pensamiento Lateral" como un conjunto de mtodos de pensar

involucrados en cambiar conceptos y percepcin, para incrementar la creatividad. Es una
coleccin de teoras de "pensamiento divergente", que no son inmediatamente obvias y que
no pueden seguirse, usando solamente la lgica tradicional paso a paso. Y que se
concentran en generar nuevas ideas, en cambiar conceptos y perspectivas.
Nuestro cerebro, comnmente, enfrenta los problemas desde el lado racional.
Fundamentamos nuestras respuestas por lo aprendido, con una base histrica y con un
enfoque plenamente lgico, pero en muchos casos es importante abordar ciertas
circunstancias con otra ptica.
De Bono encuentra que el pensamiento lgico, que es fundamentalmente hipottico y
deductivo, tiene una gran limitacin de posibilidades cuando se trata de buscar soluciones a
problemas nuevos que necesitan nuevos enfoques. El trmino "Pensamiento Lateral" fue
acuado para diferenciarlo del "pensamiento lgico", al cual llam Pensamiento Vertical.
Los caminos del "pensamiento lateral" son situaciones extraas absurdas o ilogicas, para
nuestro cerebro y requieren una explicacin. Exponemos algo que debe ser resuelto, parece
muy difcil de solucionar, pero si pensamos lateralmente, evitando lo lgico o lo obvio,
enfrentamos viejos y nuevos problemas con nuevas ideas. El Pensamiento Lateral acta
liberando la mente del efecto polarizador de las viejas ideas y estimulando las nuevas y lo
hace mediante la astucia, pero sobretodo mediante la creatividad y el ingenio, procesos
mentales con los que est profundamente unido. En vez de esperar que estas tres
caractersticas se manifiesten de manera espontnea, De Bono plantea el uso del
pensamiento lateral de manera consciente y deliberada, como una tcnica.
El trmino pensamiento lateral (lateral thinking) fue propuesto para representar todos esos
caminos alternativos que no estamos acostumbrados a usar. Segn De Bono, la mayora de
la gente tiende a ver slo una forma de resolver el problema cuando puede haber varias
formas de resolverlo que no son visibles a simple vista. En Espaa, Manuel Toharia, Jos
Antonio Marina y Ricardo Marn Ibez reivindican a menudo la importancia del
pensamiento divergente. El Pensamiento Lateral no es un mtodo creativo de resolucin de
problemas con pasos explcitos. Es una coleccin de tcnicas de pensamiento divergentes
como:
-Divergencia. -Pausa Creativa. -Foco. -Desafio. -Alternativa. -Seguidor del Concepto y
Concepto. -Provocacin. -Movimiento. - Entrada Aleatoria. -Los Estratos. -La Tcnica del
Filamento. -Fraccionamiento. -La Tcnica del Porqu. -Tormenta de Ideas.

Comparacin con otros tipos de pensamiento

El Pensamiento Convergente: Guilford, en 1951, clasific el pensamiento productivo en
dos clases: convergente y divergente (o lateral). Es el pensamiento lgico, convencional,
racional o vertical. El pensamiento convergente se mueve buscando una respuesta
determinada o convencional y encuentra una nica solucin al problema. Mientras tanto el

pensamiento divergente (lateral) se mueve en varias direcciones en busca de la mejor

solucin para resolver problemas a los que siempre enfrenta como nuevos, sin mantener
patrones de resolucin establecidos, pudindose dar as una generosa cantidad de
soluciones adecuadas en vez de encontrar una nica y correcta.
Una idea en el Pensamiento convencional a diferencia de una idea en el Pensamiento
creativo puede ser invalidada por las objecciones siguientes:

Eso no es asi.
Eso no funciona.
Eso no puede cambiar.
No es una nueva idea.
Es demasiado caro.
Es irreal.
Es estupido.

El Pensamiento Holstico: Holismo es la palabra que describe la tendencia de la naturaleza

a crear conjuntos mediante el ordenamiento o agrupacin de muchas unidades. En 1927 el
mariscal de campo Jan Smuts, experto agrnomo y militar acu el trmino Holismo en
su libro "Holism and Evolution". El pensamiento holstico percibe las cosas en su conjunto
y no analiza sus partes. Ve el bosque ms que los rboles. Segn Smuts, las realidades
bsicas naturales son conductos irreductibles que no es posible separar para analizarlos
segn sus componentes sin perder su cualidad "holstica". Este tipo de pensamiento es muy
importante para el desarrollo de la creatividad pues permite a los lderes, directivos,
cientficos o artistas, considerar las distintas situaciones y oportunidades como un todo,
para as evaluar la incidencia que los diferentes impactos independientes o relacionados,
generan sobre el resto y el todo. El trabajo en equipo es un concepto holstico con
resultados sinrgicos. En un equipo cohesionado, el todo es mayor que la suma de sus
partes. El director de orquesta tiene la responsabilidad sobre el "todo", cada uno de sus
msicos ejecutan la parte de la partitura que les corresponde. El Director de Orquesta debe
tener el pensamiento holstico sobre s mismo, sobre el resto, sobre el todo.

Maximas de De Bono
El autor intenta con ellas indicarnos que es el pensamiento lateral:
Perception is real even when it is not reality. (La percepcin es real incluso cuando no es la
realidad.)
If you do not design the future someone or something else will design it for you. (Si no
decide el futuro segn sus designios, alguien o algo lo decidir por usted.)
We may need to solve problems not by removing the cause but by designing the way
forward even if the cause remains in place. (Puede que necesitemos resolver problemas sin

suprimir la causa. Hemos de disear el mtodo para seguir adelante incluso si la causa sigue
existiendo.)
Traditional thinking is all about "what is;" future thinking will also need to be about what
can be. (El pensamiento tradicional slo trata de "lo que es"; el pensamiento futuro ha de
tratar necesariamente lo que puede ser.)
Effectiveness without values is a tool without a purpose. (La efectividad sin valores es una
herramienta sin una finalidad.)

Acertijo de ejemplo
Porqu tenemos que pensar "de frente" a la hora de enfocar los problemas de lgica o de
matemtica en general?. Es el camino ms fcil el "correcto" en el enfoque de cualquier
problema?. El pensamiento lateral trata de encontrar soluciones imaginativas, distintas, que
se apartan del clsico enfoque "de frente" de cualquier problema cotidiano. Esto se
manifiesta en los llamados "acertijos", en donde la solucin, en general, no es
precisamente, aquella que ms se "espera":
Mientras Antonio cambia los paales de su Roberto, tiene la pelea matrimonial definitiva
con Mara, su esposa. Premisas: a) Antonio no es el padrastro.
b) Antonio no es un sacerdote (padre).
Mara le dice: Y para que lo sepas, tu hijo Roberto, al que quieres tanto, No es tuyo!
A lo que Antonio le responde: Ni tuyo tampoco!
Mara, totalmente confundida responde:
Como que no es mo?, Si lo he parido yo!
Antonio: Te acuerdas, en el hospital, cuando tuviste a tu hijo, que me dijiste: "
Antonio cambia al nio"?
Si,claro. dice Mara.
Hasta aqui el dilema porque Antonio sabe que el Roberto no es su hijo ni de Mara?
[editar] Solucin
La solucin o, mejor dicho, una potencial solucin, la respuesta de Antonio: Pues lo
cambi!
Este punto es clave en toda la discusin del problema. Como se advierte (si quiere vuelva y
relea todo).