TEMA 1- EL LUGAR DE LA FILOSOFA EN EL SABER HUMANO

I NATURALEZA Y FUNCIONES DE LA FILOSOFA

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1. Las caractersticas del saber filosfico

Lo que la filosofa es

Es un saber de la totalidad
La palabra filosofa procede del griego, y su significado original es, como ya se ha dicho, el de
amor (philia) a la sabidura (sophia). La filosofa es, por lo tanto, un tipo de saber (o -si queremos una
aspiracin al saber). La razn por la que se prefiere definirla como un saber y no como un tipo de
conocimiento es que la filosofa no puede limitarse a conocer, si por conocer se entiende explicar, o
comprender, lo que hay, lo que ya est dado (cosa que, por otro lado, hacen mucho mejor las ciencias).
La filosofa tiene que hacer propuestas sobre lo que an no hay, sobre cmo queremos que sea la vida
humana.
Este saber filosfico, o el saber al que aspira la filosofa, tiene como rasgo caracterstico el de ser un
saber que trata de la totalidad de las experiencias humanas. Es decir, es un saber integrador que trata
de dotar a la totalidad de la experiencia de un sentido.
Esta caracterizacin de la filosofa la diferencia de las ciencias particulares, que tienen un campo de
actuacin delimitado de antemano. (As, por ejemplo, la geometra trata del espacio puro, la fsica de las
propiedades de la materia y de las leyes que rigen su comportamiento, etc.).
Hay que aclara que por experiencias humanas se entiende todo lo que un hombre pueda sentir (colores,
objetos, sensaciones anmicas); todo lo que un ser humano pueda pensar; todo lo que un ser humano
pueda imaginar; todo lo que pueda hacer (ciencia, religin, arte, literatura) el conjunto de leyes que
permite que lo que se le presenta lo haga de un modo determinado (leyes fsicas, biolgicas, sociales);
etc.
Es un saber racional
Pero decir que la filosofa trata de la totalidad de las experiencia humanas, no aclara an
suficientemente qu se entiende por filosofa. A fin de cuentas, tambin las antiguas mitologas y las
religiones pretenden, con frecuencia, dotar a la totalidad de las experiencias humanas de un sentido.
Pero la filosofa, adems de un saber acerca de la totalidad, es un saber racional. Esto es, el saber
filosfico no depende de ninguna cualidad privilegiada que posean tan solo algunos seres humanos, ni de
un mensaje enviado por los dioses; la filosofa nace del ejercicio de la razn. La filosofa est, por lo
tanto, al alcance de todo ser humano que est dispuesto a realizar el esfuerzo de pensar desde s mismo,
de argumentar (en definitiva, de razonar).
La filosofa trata de convencer contrastando argumentos y no contando historias ni compartiendo
emociones. De ah que la filosofa no slo no excluya la crtica, sino que la exija: se forja mediante el
intercambio de razones de todos.
Es un saber radical y ltimo
La filosofa es un saber de la totalidad, pero eso no quiere decir que vaya analizando cada
experiencia una a una para desentraar su sentido. Tal cosa, aparte de ser imposible, no nos dara el sentido
global, total, de las experiencias humanas. La nica forma de encararse con la realidad para buscar su sentido

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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------es encontrar el principio o elemento integrador de esa totalidad, o lo que es lo mismo el fundamento ltimo
(explicacin o causa) de lo real. Es decir, la filosofa busca los fundamentos ltimos, o el sentido ltimo,
de la experiencia humana. Eso es lo que quiere decir que la filosofa es un saber radical y ltimo: que va a la
raz de los problemas, que pretende explicar lo real desde sus races, reconstruyendo el proceso de su gnesis
y ofreciendo una explicacin ms all de la cual no se puede llegar. Por esta razn la filosofa es un saber
que se autojustifica, o se autoniega en caso de descubrir que no hay principios ltimos desde los cuales dotar
de sentido a la totalidad.
Por ser un saber que se autojustifica o autoniega, decimos tambin que la filosofa es un saber autnomo.
Esto es, no puede estar delimitada por nada fuera de s misma, porque ninguna experiencia humana cae fuera
de la filosofa.
Ahora bien, cul es el principio o elemento ltimo e integrador de la totalidad? La filosofa a lo largo de su
historia ha dado tres respuestas distintas a esta pregunta:
El principio integrador es el ser. Efectivamente todas las experiencias coinciden en que son. Pueden
ser colores, olores; puede ser un rbol, el miedo o la oscuridad; puede ser una ley fsica, un
principio moral, etc. Pero todas estas experiencias coinciden en que son algo.
Segn los defensores de esta tesis (toda la filosofa antigua y medieval) la filosofa ser, en primer lugar,
un saber acerca del ser. Dado que al saber que trata del ser se le llama ontologa (gr. on = ser, y logos =
saber) se concluye que la filosofa es, en primer lugar, ontologa.
El principio integrador es la conciencia, en tanto facultad del conocimiento. Tambin esta respuesta
tiene su justificacin: efectivamente toda experiencia lo es si es, o puede ser, conocida.
Segn los defensores de esta tesis (en general la filosofa moderna y buena parte de la filosofa
contempornea), la filosofa ser, en primer lugar, un saber acerca del conocimiento. Dado que al saber
que trata del conocimiento se le llama gnoseologa, la filosofa pasar a ser, ante todo, gnoseologa.
El principio integrador es el ser humano. Finalmente, un tercer grupo de pensadores (entre los que
cabe destacar a buena parte de los que viven a finales del siglo IX y buena parte del XX) considera
que el principio integrador es el hombre, considerado como ser que tiene que autoconstruirse su
propia vida.
Tambin hay razones para defender esta tesis. Efectivamente, toda experiencia humana se da en
tanto el hombre est en disposicin de hacer algo. Esto es, puedo acercarme al mundo con nimo de
conocerlo; en ese caso, las cosas se me dan como objetos del conocimiento. Puedo acercarme al
mundo en tanto quiero manipularlo (quiero construir una casa, escribir una carta, matar a mis
enemigos o comer una paella); en ese caso, las cosas se me dan como instrumentos. Puedo, en fin,
acercarme al mundo con nimo de deleitarme en su contemplacin; en ese caso, las cosas se me dan
como objetos estticos. Desde esta concepcin la filosofa ser el proyecto de los proyectos: el
proyecto puro y simple de ser hombre.
Es un saber profano
La reflexin filosfica tiende a desvincular la naturaleza de lo divino. Se procura explicar la
naturaleza desde ella misma, sin recurrir a factores externos.

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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------La reflexin filosfica se pregunta por lo sagrado para reflexionarlo y explicarlo, no para
reverenciarlo. El mito y la religin promueven la devocin; la filosofa, la comprensin.
Es un saber normativo
El saber filosfico pretende ofrecer propuestas, constituidas a travs de la crtica, que orienten la
transformacin individual y colectiva de la realidad, es decir, que sirvan de gua, de norma en esta
labor. De ah que la reflexin filosfica aliente, en lo individual, una vida examinada, y en lo
colectivo, aquellos modos de convivencia que favorecen el intercambio pblico de razones: la
democracia.
Es un saber histrico
En cuanto actividad crtica, la filosofa est abierta a las razones que ofrezcan los que estn por venir
(razones del porvenir), que delimitarn la vigencia de las propuestas de nuestro pasado y presente: la
filosofa se va realizando a travs de la constante revisin crtica de su saber, a travs de la
autocrtica histrica. . Es un conocimiento siempre revisable y nunca terminado. Adems, est

influida por los factores socio-culturales de cada poca y lugar.

Lo que la filosofa no es
Una vez que sabemos qu es la filosofa, estamos en disposicin de aclarar lo que no es, es decir, de
distinguirla de la ciencia, la religin y la literatura.
Las diferencias que aqu se exponen son orientativas y no estn exentas de polmica. Adems, es
importante subrayar que la filosofa necesita de la ciencia, la religin, la literatura por ser una teora
integradora de la realidad.
La filosofa no es ciencia
El problema de esta afirmacin es que la filosofa ha reclamado con frecuencia para s el estatuto de
cientfica. Ya Platn (428 427 a. C.) y Edmund Husserl (1859-1938) hicieron de la filosofa
episteme (en gr. ciencia). Pero, si nos atenemos al significado ms comn de ciencia:
conocimiento de la realidad mediante el mtodo experimental o hipottico-deductivo, la no es
ciencia. Y no lo es por varias razones:
La filosofa no utiliza la experimentacin. Ello no significa que no la tenga en cuenta, pues el
saber filosfico se nutre de todas las experiencias humanas.
La filosofa es esencialmente reflexiva. Es mediante la reflexin, y no mediante la contrastacin
experimental, como intenta integrar en una cosmovisin coherente todas las facetas de la
realidad desveladas en la experiencia humana.
La filosofa tiene voluntad globalizadota e integradora de los saberes de las distintas
disciplinas cientficas, frente a la parcelacin de la ciencia en compartimentos
hiperespecializados que acotan su objeto de estudio a aspectos muy concretos de lo real.

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----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- La filosofa reflexiona sobre s misma, es reflexin sobre el fundamento de la propia actividad
filosfica (cmo es posible filosofar?). El filsofo hace filosofa de la filosofa, el cientfico no
hace ciencia de la ciencia.
La filosofa es, como hemos visto, un saber normativo. La ciencia, por el contrario, se limita a
decirnos cmo se producen los procesos naturales y elude cmo debemos comportarnos. Un
mdico, por ejemplo, puede decir qu ha de hacer el paciente si quiere conservar la vida, pero no
si conservarla es ticamente correcto
La filosofa no es religin
Son varias las diferencias entre la reflexin filosfica y la fe religiosa:
El saber filosfico no se constituye a travs de la revelacin, sino de la reflexin sobre la
experiencia humana de la realidad. Ello le exige tener en cuenta la experiencia religiosa tan solo
en la medida en que esta es fuente de conocimiento de la realidad.
Desde la argumentacin crtica, y no desde la devocin creyente, la filosofa exige razones y no
fe.
El saber filosfico no es un saber de salvacin, sino de comprensin de lo real.
El saber filosfico no incluye dogmas ni cultos forman parte de la filosofa.
La filosofa no es literatura
Las diferencias entre filosofa y literatura constituyen uno de los debates centrales de la filosofa
actual. En este contexto, cabe sealar dos tipos de diferencias: de forma y de contenido.
Por lo que se refiere a la forma, hay que hacer hincapi en el hecho de que la filosofa trabaja con
argumentos hilvanados con coherencia lgica, mientras que la estructura de las obras literarias se
articula en torno a personajes y tramas (teatro, novela) o a imgenes y evocaciones (poesa).
Por lo que se refiere al contenido, hay que destacar las siguientes discrepancias entre estas dos
actividades:
La filosofa se afana principalmente de dar una descripcin verdadera de la realidad; su
preocupacin esencial es gnoseolgica. En la literatura esta preocupacin se supedita a otras:
entretener, crear belleza formal
La filosofa tiene en la ciencia una fuente constante de de argumentos y conceptos que ha de
integrar en su discurso. La literatura, con frecuencia, se desentiende de los datos que la ciencia
nos aporta sobre el mundo natural, para centrarse en las dimensiones humanas de la experiencia.
La filosofa parte de lo singular (esta vida, esta emocin) como dato para integrarlo en una
cosmovisin coherente de la totalidad de lo real. La literatura se centra en lo singular para
constatarlo, testimoniarlo y preservar su concreta singularidad: hace hincapi en esta vida y en
esta emocin por lo que tienen de originales, de nicas, de irrepetibles.

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