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PEIRAV
Cmo escribir una propuesta
de investigacin?

Paul Hoogendam

Documento de Trabajo N 4
Enero 1999

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PEIRAV
Cmo escribir una propuesta
de investigacin?

Paul Hoogendam

Documento de Trabajo N 4
Enero 1999

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KUMAR, K.; M. PACHECO, K., Mtodos rpidos y baratos para la recoleccin de

datos. Informes y Metodologas. No. 5. IIUN, Cusco. Marzo de 1991.
KUYPERS, G. ABC van een onderzoeksopzet. [ABC de una propuesta de investigacin]. Coutinho, Muiderberg, 1989.
LADIRAY, D.; HORBER, E. Presentacin de la metodologa de anlisis exploratorio
de los datos. Exploratory data analysis. 1 - 150 p. PRESTA - Programme de Recherche
et d'Enseignement en Statistique Appliquee. Universite Libre de Bruxelles; Universidad
Mayor de San Simn, 1994.
MOLESTINA, C.J. El use de la biblioteca, en: Molestina 1988, p. 161-170.
NAGHI, M. Metodologa de investigacin. Noriega LIMUSA, Mexico. 1987.
ROJAS SORIANO, RAUL. Gua para realizar investigaciones sociales. P y V Folios,
Mxico. 1989.
RUDESTAM, K.E. y R.R. NEWTON. Surviving your dissertation; a comprehensive
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WESTER, F. Strategieen voor kwalitatief onderzoek [Estrategias para la investigacin
cualitativa]. Coutinho, Muiderberg. 1991.
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Riego y Conservacin de Suelos y Agua, Universidad Agraria de Wageningen. 1993.
YIN, R.K. Case study research; design and methods. Sage Publications, London. 1989.

PEIRAV
Programa de Enseanza e Investigacin
en Riego Andino y de los Valles
Av. Petrolera Km 4 'k, Casilla 4926
Telf.: (04) 234993 Fax: (04) 250329
e-mail: peiravepino.cbb.entelnet.bo Cochabamba, Bolivia
El PEIRAV es un programa de cooperacin acadmica
entre la Universidad Mayor de San Simn (Facultad de Agronoma)
y la Universidad Agraria de Wageningen, Holanda

Adems he revisado y utilizado un gran nmero de tesis y perfiles de tesis, que

aportaron a enriquecer este texto.

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Cmo escribir una propuesta de investigacin?

En el formato de la FCAPFyV no hay subpreguntas, sino solo hiptesis. Desde luego,

la formulacin de hiptesis es problemtica (o mejor dicho imposible e irresponsable)
para investigaciones descriptivas y explorativas.
El no elaborar subpreguntas suele originar problemas en responder una pregunta central compleja y de mayor envergadura. Es por ello que en este texto se sugiere elaborar
subpreguntas, para las cuales se pueden formular hiptesis de trabajo que apoyan
a dirigir con mayor precisin la bsqueda de respuestas.
El elemento vago del formato de la FCAPFyV es la revisin bibliogrfica. En mi entendimiento, la revisin de bibliografa es una actividad integral de cada trabajo de investigacin y no es un elemento bsico de una propuesta de investigacin. Hay que
utilizar la actividad de revisin bibliogrfica para elaborar los distintos elementos basicos de la investigacin, haciendo uso de distintos tipos de literatura (ver 5.2: Las
fuentes de informacin para elaborar los elementos bsicos de la propuesta de
investigacin). Crea confusin utilizar el trmino "revisin bibliogrfica" para algo
que en realidad pretende dar una revisin del "conocimiento conceptual existente sobre
el tema".
Bibliografa
Para la elaboracin de este documento he revisado los siguientes textos:
BERNARD, H. RUSSELL. Research methods in cultural anthropology. Sage Publications, London. 1988.
BLAIKIE, NORMAN. Approaches to social enquiry. Polity Press, Oxford/Cambridge.
1993.
BRIONES, GUILLERMO. Evaluacin de programas sociales. Teora y metodologa de
la investigacin evaluativa. Santiago. PIIC. 1985.
CERDA, HUGO. Los elementos de la investigacin. Como reconocerlos, disearlos y
construirlos. Quito. Editorial El Buho Ltda. 1993.
ECO, HUMBERTO. Como se hace una tesis. Tcnicas y procedimientos de investigacion, estudio y escritura. Editorial Gedisa, Barcelona, 1986.
ENCINAS RAMIREZ, IRMA. Teora y tcnicas en la investigacin educacional. AVE,
Lima. 1991.
FCAP/PEIRAV. Memoria del taller: Enfoques de investigacin en el rea de desarrollo
agrcola. Informe No. 4. PEIRAV, Cochabamba.
MOLESTINA, CARLOS J. Fundamentos de la comunicacin cientfica y redaccin
tcnica - Una recopilacin. IICA, Costa Rica. Noviembre, 1988.

Paul Hoogendam1
1. Introduccin
Para las investigaciones que ejecutamos, es comn elaborar una propuesta de
investigacin en la que se explica la razn de la investigacin, sus preguntas principales y la forma como se piensa llegar a respuestas slidas y verificables a esas preguntas. Depende de la envergadura de la investigacin si esa propuesta debe ser mas o
menos detallada y contener una descripcin elaborada de los diferentes elementos que
la componen. En nuestra vida cotidiana hacemos muchas investigaciones sin elaborar
una propuesta, en algunos casos porque la pregunta es ms o menos simple (por ejemplo
dnde se vende un producto a precio menor) y, en otros, porque la pregunta si bien es compleja, no invita para elaborar una esquema fijo de investigacin (por ejemplo, cuando
uno se pregunta: como se puede mejorar la relacin desequilibrada entre el comit
cvico y el gobierno central).
Para investigaciones cientficas, siempre se necesita elaborar una propuesta
detallada, porque suelen ser investigaciones complejas, que consisten en una serie de
subpreguntas interrelacionadas que deben basarse en una revisin detallada del conocimiento existente sobre el tema. Esa complejidad demanda una elaboracin detallada
del tema, y una forma sistemtica de trabajo en la ejecucin, que es imposible lograr
sin un buen planteamiento del problema de investigacin, la formulacin de una pregunta investigable y la elaboracin de una metodologa apropiada. Adems, la propuesta de
investigacin es la base para la verificacin de la investigacin, la que permite a otros
investigadores controlar la validez del planteamiento y de la metodologa con la que se
implement la investigacin, y consecuentemente de los datos que se obtuvieron.
En este texto se presenta un formato lgico para elaborar una propuesta de
investigacin. Si bien lo llama "formato lgico", hay que ser consciente que este formato
es uno de los tantos que se puede proponer, y tambin reconocer que cada investigador puede tener sus propias preferencias en cuanto al formato de propuesta de investigacin
que utiliza. Por ello, no se lo presenta como una receta para elaborar la propuesta de investigacin, mas bien, es la intencin de este texto, que los investigadores jvenes encuentren una explicacin de los elementos bsicos que forman la base de cada propuesta de
investigacin. En este trabajo se disea esos elementos bsicos, independientemente
del orden en que se los presente.
Espero que sea un texto que se puede utilizar en muchas carreras o disciplinas,
porque suele haber coincidencia en elementos bsicos de una investigacin. Sin embargo, en este texto se hace referencias sobre todo a investigaciones en el rea de riego y
1

Agradezco a los colegas del PEIRAV por sus comentarios al borrador de este documento, y a todos
los tesistas que con sus experiencias han contribuido a su elaboracin. Adems a Juan Coronel por la
correccin del texto y a David Morales por la diagramacin.

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manejo de suelos y agua, porque es el rea de trabajo del PEIRAV. La mayora de

los ejemplos fueron tomados de investigaciones en esa rea. Adems se hace algunas referencias a la Facultad de Agronoma, especialmente en la comparacin del formato para la propuesta de investigacin existente en esa Facultad, con el formato
propuesto en este texto.
2. Los elementos bsicos de una propuesta de investigacin; una
primera apreciacin

5.3 Comparacin entre el formato de la FCAPFyV y nuestra propuesta

Como gran parte de nuestro trabajo esta vinculado con la Facultad de Ciencias Agrcolas, Pecuarias, Forestales y Veterinarias (FCAPFyV), y una mayora de estudiantes de nuestros cursos pertenecen a la Carrera de esta Facultad, vale la pena hacer
una comparacin entre el formato propuesto en este texto (lo que llame un "formato
lgico" de una propuesta de investigacin ) y el formato oficial para presentar perfiles
de tesis en la Facultad.
A forma de comparacin se presentan los dos formatos en una sola tabla:

Para escribir una propuesta de investigacin, es imprescindible tener una idea

adecuada de los elementos que la componen. En lneas generales, los libros sobre investigaciones y metodologa de investigacin estn de acuerdo sobre una serie de elementos bsicos, que deben estar presentes en cada propuesta de investigacin. Aparte
del acuerdo comn sobre los elementos bsicos, existen variaciones entre autores en
algunos aspectos, los que suelen depender de la escuela metodolgica en la que se
ubica el autor, de su disciplina cientfica y de su propia experiencia en investigaciones.
Un ejemplo de tal variacin es que en algunas disciplinas, basndose en una posicin metodolgica "positivista", se suele ejecutar investigaciones basadas en hiptesis,
mientras que en otras disciplinas se trabajan ms con la formulacin de subpreguntas.
Pero, como se dijo, y lo que es ms interesante para este documento, es posible
elaborar una lista general de los elementos bsicos de una propuesta de investigacin, tal
como la que se presenta a continuacin. En la seccin 4 se elabora en ms detalle el contenido de cada uno de estos elementos.
Elemento Bsico

Observaciones

Pgina titular

Ttulo, autor, colaboradores, facultad

Introducin

Formato lgico de una propuesta

Formato de la FCAPFyV

ttulo y autor
introduccin
antecedentes
justificacin
planteamiento del problema
objetivos
pregunta central
marco conceptual
subpreguntas
(hiptesis)
metodologa
planificacin de actividades
presupuesto
bibliografa

ttulo y autor

justificacin
objetivos
hiptesis
revisin bibliogrfica
descripcin de la zona
materiales y mtodos
cronograma
presupuesto
referencias bibliogrficas

Cules son las diferencias sobresalientes en la comparacin de los dos forma-

Antecedentes

tos?

Justificacin

En el formato de la FCAPFyV no se encuentra una pregunta de investigacin, lo

que es como quitarle la base a la propuesta de investigacin porque ya no esta
claro que es lo que se pretende responder con la investigacin.

Planteamiento del problema

Objetivos
Pregunta central

Tambin llamada pregunta general

Marco conceptual
Subprenguntas

Tambin llamadas preguntas especificas

(Hiptesis)
Metodologa

Incluye mtodos y tcnicas,

Incluye operacionalizacin conceptual detallada

Cronograrrna

El problema de la ausencia de una pregunta de investigacin en el formato de la FCAPFyV

se pretende resolver en la formulacin de los objetivos, que son utilizados para
expresar lo que se pretende hacer dentro de la investigacin, y no para expresar lo
que se pretende hacer con los resultados de la investigacin. Es obvio que dentro
de una investigacin lo que se pretende es dar respuestas a la preguntas planteadas; utilizar los objetivos para describir eso, es una forma cubierta de formular preguntas.

Presupuesto
Bibliografa
Tabla 1: Elementos de un propuesta de investigacin

Ya que en el formato de la FCAPFyV se utilizan los objetivos como destitucin de las preguntas, no se formulan los objetivos de la investigacin que explican que se pretende hacer con los resultados de la investigacin (el para qu de la investigacin?).

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5.2 Las fuentes de informacin para elaborar los elementos bsicos de la propuesta de investigacin
Elaborar una propuesta de investigacin es un trabajo serio y complejo, porque todos los elementos de la propuesta deben ser elaborados con criterio suficiente, como para poder implementar la investigacin de forma eficiente y eficaz, y para
obtener datos vlidos, con los que se puede sacar conclusiones verdaderas y comprobadas.
Es por ello que los diferentes elementos requieren de una elaboracin sistemtica, en la que se utilicen fuentes tiles y confiables. En la siguiente tabla se da un resumen
de las fuentes de informacin que se debe utilizar para elaborar cada elemento bsico.
Elemento bsico

Fuente de informacin

Nmero de
pginas

Ttulo y Autor
Introduccin
Antecedentes
Descripcin del problema
Conocimiento existente
sobre la temtica
Descripcin de la zona

1/2
Visita al campo
4
Entrevistas con informantes claves
Literatura especfica sobre el tema
Resultados de investigaciones anteriores
Datos secundarios

Justificacin

1/2

Planteamiento del problema

1/4

Objetivos

1/2

Pregunta central
Marco Conceptual

Literatura conceptual sobre el tema:

6
libros y artculos tericos o conceptuales
marco conceptual de investigaciones
anteriores

Subpreguntas

(Hiptesis)
Metodologa

Literatura metodolgica descripciones

de aplicacin de mtodos y tcnicas

Planificacin de actividades

1/2

Presupuesto

1/2

Bibliografa

2
Total

20

El elemento central de cada investigacin es la pregunta central de la investigacin. Ella es indispensable, ya que sin una pregunta no hay a qu dar una respuesta y entonces no hay que investigar. La pregunta de investigacin siempre busca
resolver un problema de falta de conocimiento sobre algn aspecto de la realidad.
El inters de formular una pregunta de investigacin normalmente surge de la
necesidad de tener un conocimiento nuevo para resolver un problema existente. Antes de
formular la pregunta, el investigador debe tener claridad sobre el problema y sobre el
conocimiento que ya se tiene al respecto. En la propuesta de investigaciones, esos dos
aspectos se mencionan en la parte de los antecedentes. En los antecedentes, el investigador tambin describe la justificacin de su trabajo de investigacin, explicando
por que es necesario generar los conocimientos nuevos que se pretende obtener con su
investigacin.
Despus de esto, el investigador tiene capacidad para elaborar el planteamiento
del problema de investigacin, que es una descripcin breve y concreta del problema de conocimiento que se pretende resolver con la investigacin propuesta.
Como muchos de los problemas de investigacin dan para una multitud de preguntas por responderse, es necesario formular los objetivos de la investigacin, que
tienen que dar direccin a lo que se pretende hacer con los resultados de la investigacin. En otras palabras, los objetivos ayudan a dirigir el tipo de pregunta que se derive
del problema planteado.
Como las preguntas de investigacin suelen, ser complejas y compuestas, para
responderlas es necesario desglosar los trminos principales de la pregunta y formular
subpreguntas. Para este proceso de desglosar se necesita elaborar un marco conceptual,
en el que el investigador describe y conceptualiza el contenido de los trminos principales
aplicados en la investigacin. En base a esa conceptualizacin se puede formular
preguntas parciales, que en su conjunto deben responder a la pregunta central de la
investigacin.
Para algunos tipos de investigacin y sobre todo para investigaciones en temas
con mucha informacin proveniente de otras investigaciones, es posible formular hiptesis. Hiptesis son respuestas tentativas a las subpreguntas o a la pregunta central. Estas
respuestas tentativas pueden ayudar a dar direccin a la investigacin, aunque deben ser
manejadas con cuidado para que no encierren al investigador en sus posibles respuestas y le impidan encontrar respuestas diferentes a las esperadas.
Despus de formular las subpreguntas y/o hiptesis, se debe elaborar la
metodologa de la investigacin. La metodologa se puede resumir como "el enfoque
de investigacin y su traduccin en actividades investigativas que generan respuestas
vlidas y controlables a las preguntas planteadas, mediante un proceso de investigacin
eficiente y eficaz. Es una parte crucial de la investigacin, en forma tal de que, si no se
elabora una metodologa adecuada y apropiada, aun buenas preguntas nunca van a ser
respondidas de manera coherente y vlida.
Una parte de la metodologa son los mtodos y tcnicas de investigacin,
que consisten en instrumentos concretos para obtener datos necesarios para la investigacin.

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La mayora de las disciplinas acadmicas tienen tcnicas y prcticas bien elaboradas y adems probadas, que da mayor validez a los datos que se obtiene con ellos.

5. Algunos elementos de apoyo para elaborar una propuesta de investigacin

En la ultima parte de la propuesta se plantean el cronograma y una aproximacin de los requerimientos para ejecutarla, incluyendo el presupuesto. Es obvio
que el documento de la propuesta finaliza con una lista de la bibliografa utilizada.

A continuacin se presentan algunas secciones de apoyo que pueden ayudar

al tesista en la elaboracin de su propuesta de investigacin. Las dos primeras contienen:

Como se seal, estos elementos suelen encontrarse en todos los textos sobre
metodologa de investigacin, aunque el orden de los elementos puede ser diferente: por
ejemplo, hay textos que ponen los objetivos ms hacia el final de la propuesta, o
que ponen las subpreguntas y/o hiptesis antes de la descripcin del marco conceptual. Esas variaciones en el orden no son fundamentales; lo importante es que en la
misma propuesta todos los elementos bsicos estn presentes y que estos se presentan
en un orden que para el investigador sea lgico y coherente.
Asimismo, en los varios textos; segn las preferencias de cada investigador, puede
darse mayor nfasis en algunos de los elementos mencionados. Tal diferencia de nfasis
no debe causar incertidumbre en investigadores inexperimentados; suele ser parte del
enfoque de investigacin del autor. Se vuelve importante recin, cuando el autor tiene
una interpretacin totalmente distinta del significado de los diferentes elementos bsicos; sobre todo existe discrepancia de interpretacin sobre los objetivos, el marco conceptual y la formulacin de hiptesis. Por ello, en cada texto sobre investigacin, hay
que revisar con detalle, el contenido de cada elemento.

las preguntas de apoyo para elaborar los elementos bsicos de la propuesta,

las fuentes de informacin para elaborar los elementos bsicos de la propuesta

y su envergadura

La ltima seccin presenta una comparacin entre el formato de la propuesta de investigacin requerida por la Facultad de Agronoma y la propuesta planteada
en este texto. Este cuadro tiene como objetivo aclarar algunos aspectos especficos
del enfoque cientfico y metodolgico de la Facultad y presentar algunos observaciones a la propuesta de la Facultad. Al mismo tiempo sirve para explicitar aun mejor el
contenido de los elementos bsicos de nuestra propuesta.
5.1 Preguntas de apoyo para elaborar los elementos bsicos de la propuesta
En las secciones que describen en mayor detalle el contenido de los elementos bsicos, ya se presentaron algunas preguntas de apoyo para elaborarlos. A continuacin se presenta un resumen de esas preguntas:
Elemento bsico

Preguntas de apoyo en la elaboracin de la propuesta

Ttulo y autor

3.

La dinmica del desarrollo de una propuesta de investigacin

" Ningn investigador es capaz de escribir una propuesta en una sola vez, es
como una ley en la elaboracin de las propuestas de investigacin. Hay que repasar todos
los elementos de la investigacin, buscando coherencia entre los elementos para llegar a
una propuesta consistente e investigable.
Un ejemplo: Cuando se: empieza a formular una pregunta de investigacin, todava no se tiene la visin completa de lo que significa investigar esa pregunta. Al
revisar literatura conceptual al respecto, recin se empieza a formar una idea ms
concreta de todos los aspectos que deben ser contemplados y que determinan la
envergadura total del trabajo. Puede ser que ya en ese momento el investigador tenga
que reformular su pregunta, para delimitarla ms o para ajustarla a la elaboracin conceptual emprendida.
Con seguridad, cuando se llega a la elaboracin metodolgica de la propuesta,
hay que reconsiderar nuevamente el planteamiento total de la propuesta. Porque en esa
etapa el investigador se va a dar cuenta de cuales son todas las actividades necesarias
para obtener los datos requeridos, lo que significa tambin atropellarse con algunos datos que son casi imposibles de encontrar; por ejemplo por su costo alto, por el tiempo
que hay que invertir en obtenerlos o porque requieren instrumentos no presentes.

Introduccin
Antecedentes

Qu es el problema y/o tema, y qu se sabe al respecto?

Justificacin

Por qu se quiere ejecutar la investigacin?

Planteamiento del
problema
Objetivos

Para qu se ejecuta la investigacin?

Para quienes deben servir los resultados de la investigacin?

Pregunta central

Qu se quiere responder?

Marco conceptual

Qu significan los trminos principales de la investigacin?

Subpreguntas
(hiptesis)

Qu es o son la(s) posible(s) respuesta(s) a la pregunta de investigacin?

Metodologa

Cmo se piensa ejecutar la investigacin?

Cronograma

Cundo y en cunto tiempo se ejecuta la investigacin?

Presupuesto

Cunto cuesta la investigacin?

Bibliografa

Cules son la fuentes de informacin?

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La segunda ficha bibliogrfica es la que se utiliza en la investigacin: contiene informacin sobre el contenido del texto, indicando los elementos especficos que son
de utilidad para el investigador.

4.11 Cronograma
En el cronograma, el investigador indica la secuencia de actividades y
cuanto tiempo piensa necesitar para implementar cada una de las fases de la investigacin. El cronograma suele presentarse en una tabla resumen, con una divisin en
semanas o meses, pero debe basarse en una revisin detallada del tiempo que habr
de invertirse en cada actividad.
Elaborar el cronograma es uno de los ltimos momentos para revisar la investigabilidad de la propuesta: el investigador debe tener disponible el tiempo estimado
para toda la investigacin. Para que el cronograma cumpla esta funcin de control,
no basta hacer una rpida estimacin, sino un verdadero clculo del tiempo requerido.
Estimaciones rpidas suelen subestimar el tiempo necesario, por lo que muchas investigaciones demoran en la presentacin de sus resultados.

Asimismo, suele ocurrir que en el proceso de revisin bibliogrfica y de

la elaboracin, se encuentren nuevas informaciones acerca del tema, nuevos datos
de investigaciones ya publicadas o nueva informacin sobre la zona de trabajo, que
van influyendo en el contenido de los antecedentes, y que influyen en la relevancia de
la pregunta anteriormente formulada, lo que obliga a reformular la misma.
Todos esos procesos de cambio y ajuste del contenido de la propuesta de
investigacin son normales en cada investigacin. Figurativamente, se puede representarlos como una espiral.

Antecedentes + Justificacin +
Problema de investigacin

Otra vez, elaborar el presupuesto es un momento de control de la investigabilidad de la propuesta, ya que el investigador debe contar con los fondos requeridos.
Si no cuenta con ellas, a lo mejor solo necesita cambiar una parte de su metodologa
para abaratar la investigacin, o en casos peores, hasta adecuar sus preguntas de investigacin.
4.13 Bibliografa
Por ltimo, la bibliografa presenta las referencias de todos los trabajos consultados para elaborar la propuesta de investigacin. La lista de referencias incluye textos
metodolgicos, literatura conceptual y referencias a investigaciones u otros trabajos
relacionados al tema (o la zona) de investigacin.

Revisin Critica de
la investigabilidad

Pregunta
Central 1

Metodologa 1

Pregunta
Central 2

Metodologa 2
Marco
Conceptual 2

Marco
Conceptual 1

4.12 Presupuesto
Despus de la elaboracin de toda la propuesta, el investigador debe traducir
la propuesta en trminos econmicos para saber cuanto va a costar todo el trabajo de
investigacin. La elaboracin del presupuesto es una actividad relativamente simple,
aunque suele complicarse por la necesidad de poner todos los detalles de los requerimientos en papel (por ejemplo, el numero de bolgrafos, portaminas, papel, etc., que uno
piensa usar). Depende del financiador, en qu detalle deber presentarse el presupuesto, por lo que es importante antes de su elaboracin averiguar sobre esas exigencias.

Revisin Critica de
la ivestigabilidad

Subpreguntas 1

Subpreguntas 2

Figura 1: La elaboracin de una propuesta de investigacin vista como un proceso iterativo

Como se puede observar, en la espiral, la elaboracin de la propuesta sigue un
patrn de avances y retrocesos, pero a lo largo lleva a formular una propuesta coherente,
consistente e investigable. Eso es lo que suele llamarse un proceso iterativo. Investigadores experimentados saben que tienen que pasar varias veces por cada etapa y que,
cuando reformulan uno de los elementos bsicos, deben revisar la coherencia con, los
otros elementos de la propuesta de investigacin. Investigadores menos experimentados suelen ser ms ansiosos, y no se toman el tiempo pare seguir revisando la interrelacin entre los distintos elementos de la propuesta: una vez realizado el marco conceptual, no siguen revisando el mismo, pare darle modificaciones despus de cambios en
la pregunta o en la metodologa de trabajo.
Ese trabajo de formulacin y reformulacin, de modificaciones y ajustes continuos, a veces parece un proceso de repeticiones sin salida. Sin embargo, la figura
de la espiral muestra que todos los pasos de reformulacin no son intiles, sino necesarios para llegar a la propuesta final. Para agilizar este proceso, es til ejecutar un moni-

29

toreo cercano de los cambios introducidos. Cada vez que se cambia algo substancial en
la propuesta, vale la pena describir las razones y las consideraciones detrs de los cambios, para evitar que posteriormente se vuelva a repetir una versin anterior, con el
posible malestar de volver a cambiarla posteriormente. Adems, durante la investigacin se puede utilizar el monitoreo de las modificaciones para seguir reflexionando sobre el contenido de la propuesta y sus aspectos principales.

En una investigacin bien planificada, la lista de descriptores (preliminar)

esta preparada antes de iniciar el trabajo de investigacin, permitiendo as que se
ordenen los datos desde el primer da. Si es necesario, en fases posteriores siempre
existe la posibilidad de introducir cambios en la lista de descriptores.

4. Descripcin detallada de los elementos bsicos de la propuesta de investigacin

Un tema un tanto especial, es el ordenamiento de la informacin bibliogrfica

(resmenes de textos, datos especficos, citas bibliogrficas). Tal como en el caso del
ordenamiento de los datos recolectados, la informacin bibliogrfica se ordena, utilizando descriptores temticos y geogrficos. Aparte de los descriptores, se menciona tambin los datos de la fuente en la cual se encontr la informacin, en este caso el texto
revisado.

4.1 Pgina titular

La pgina titular, contiene toda la informacin inicial y formal de la propuesta. Cada Facultad tiene sus propias exigencias acerca de la presentacin de la pagina
titular (mencionando asesores, tutores, instituciones de apoyo, etc.). Hay que averiguar
cuales son esas exigencias y responder a ellas en la presentacin de la propuesta.
4 2 Introduccin

Ejemplo de una ficha bibliogrfica

En la introduccin de la propuesta, se informa al lector sobre el contenido

del trabajo que empieza a leer, indicando el tema de la investigacin, y la forma como se va elaborando la propuesta en las pginas siguientes. Por ser la propuesta un trabajo relativamente breve, la introduccin no debera exceder los dos prrafos. A
pesar de que es la primera parte de la propuesta, es ms lgico redactarla despus de
haber terminado todas las secciones de ella.

Lo ms importante de una ficha bibliogrfica es que contiene la informacin

(citada o resumida) que es de inters para la investigacin, y que tiene toda la informacin para poder hacer una referencia correcta en el texto propio. Abajo se presenta una
ficha que contiene toda esa informacin.

4.3 Antecedentes

Autor:

En los antecedentes se presenta la base para la idea de la investigacin propuesta;

incluyen una introduccin del problema de la investigacin, un descripcin de la temtica, un
resumen del conocimiento existente sobre la temtica y una descripcin del contexto geogrfico, fsico y/o socioeconmico de la zona de estudio.

Ttulo:

La temtica de la investigacin; proveniente de un problema prctico o cientfico

La temtica puede surgir de un problema prctico o de un problema cientfico. En este texto se interpreta como problemas prcticos, todo tipo de problemas
que tengan un expresin concreta (visible, tangible); pueden ser problemas sociales
problemas de produccin, problemas de organizacin, problemas de fertilidad de
suelos, etc.
En cambio, los problemas cientficos son ms abstractos; son formulaciones
de falta de conocimiento en una cierta disciplina, en una rama cientfica. El objetivo
de la formulacin de este tipo de problemas es avanzar en el desarrollo del conocimiento y en el entendimiento de ciertos fenmenos.
En los antecedentes se describen el origen del problema, y sus aspectos constituyentes. En base a estos elementos se desarrolla lo que va a ser la temtica principal de la investigacin.

En:

Referencia oficial del libro, artculo en revista, etc.

Ao:
Descriptores temticos:
Descriptores geogrficos:
Texto

Espacio para resumen, cifras, etc.

Cuadro 7: Dos tipos de fichas bibliogrficas

Las fichas bibliogrficas pueden ser divididas en dos tipos:
La primera ficha bibliogrfica es la que se encuentra en los archivos de las
bibliotecas o libreras. Estas contienen toda la informacin tcnica de un texto. es
decir: ttulo, autor, editorial, lugar de edicin, ao de publicacin y nmero de pginas.

28

causa ninguna complejidad en el manejo de la base de datos, porque cumplen la misma

misin, y funcionan de la misma forma: se los atribuye a un texto, y son las claves en el
proceso de cuestionamiento de la base de datos.
Como ya se indic, los descriptores son atribuidos a un texto sin importar su tamao; puede ser un prrafo, una seccin, un captulo, etc. Lo importante es que el texto
(corto o largo) tenga un tema comn, que para fines de la investigacin puede ser clacificado con uno o varios descriptores. En la mayora de los casos, se atribuyen varios descriptores a un solo texto, por el simple hecho de que en la investigacin se suele trabajar
con una jerarqua de descriptores y con descriptores de diferente ndole (como por ejemplo con descriptores geogrficos y temticos).
Ejemplo de descriptores y su aplicacin
En una investigacin sobre los cambios en la gestin de un sistema de riego, el
investigador elabor la siguiente lista de descriptores:
Descriptores geogrficos

Descriptores temticos
Gestin anterior

Proceso de cambio

Gestin actual

Derechos de agua
Distribucin de agua
Mantenimiento
Organizacin

Koari Alto
Koari Medio
Koari Bajo
Chulcumayu

Usuarios
Ingenieros
Otros actores
Encuentros
Discusin y negociacin

Rodeo

Derechos de agua
Distribucin de agua
Mantenimiento
Organizacin

En el trabajo de ordenamiento de los datos, se sola atribuir una combinacin de

descriptores a los fragmentos de textos, en este caso en su mayora partes de entrevistas.
Por ejemplo, a un prrafo sobre las negociaciones entre usuarios de Rodeo con la empresa constructora sobre el acceso al agua, se dio los descriptores: Rodeo, usuarios,
otros actores, discusin y negociacin, derechos al agua.
Bajo cada uno de estos descriptores sale el prrafo mencionado, para ser incluido en
los diferentes ejes de anlisis.
El trabajo de codificar, o atribuir descriptores, significa que el investigador
revisa sus textos (sus datos), los corta segn las temticas que presentan, y posteriormente le atribuye descriptores.

El conocimiento existente acerca de la temtica

Despus de la introduccin en la temtica los antecedentes deben incluir una
reflexin sobre todo el conocimiento existente al respecto. Presentar esos conocimientos evita que se vaya a repetir investigaciones ya ejecutadas y ayuda a precisar el
contenido de la temtica. En esta parte se cita muchas diferentes fuentes, como investigaciones anteriores, informes, censos, etc. Para obtener ms conocimiento previo, tambin se puede hacer algunas primeras visitas de campo, o entrevistar a informantes
claves, que pueden aportar elementos sobre la temtica bajo estudio.
El contexto geogrfico, socioeconmico o cultural
En los antecedentes se incluye una descripcin de las caractersticas de la regin
donde se piensa ejecutar la investigacin. Dependiente de la temtica de la investigacin esa descripcin de la zona puede incluir elementos del contexto geogrfico,
topogrfico, socioeconmico, etc. Objetivo de esa descripcin es incluir todos los
datos relevantes para ubicar y/o entender mejor la temtica de la investigacin en su
contexto. Es por ello que el formato de la descripcin del contexto difiere para cada
investigacin especifica. Facultades que prescriben un formato nico para la descripcin de la zona no reconocen esa especificidad de cada investigacin , y suelen
confundir la descripcin de la zona, til para la investigacin, con un diagnstico
general de una regin o zona.
De forma resumida: Los antecedentes contienen toda la informacin disponible
acerca de la temtica de investigacin. Antecedentes que estn bien elaborados llevan casi automticamente a la expresin de la relevancia de la investigacin y rayan
la cancha para el planteamiento del problema.
Los datos que se presentan en los antecedentes, pueden. ser recogidos de diferentes fuentes: visitas al campo, estudios de la zona, datos estadsticos, otras tesis, etc.
Tambin se puede recoger datos de informantes claves que conocen el tema o la zona de
investigacin. En realidad, recolectar los datos para los antecedentes ya parece ser
una investigacin en si. Elaborar el texto de los antecedentes requiere de una buena capacidad de sistematizacin de lo encontrado, para en base a ello poder formular los
vacos de conocimiento existentes.
4.4 Justificacin
En la justificacin el investigador explica la relevancia de la investigacin,
respondiendo a la pregunta por qu se ejecuta la investigacin?
Parte de la justificacin es indicar como la investigacin va a aportar a resolver el problema prctico o cientfico que origin a la definicin de la investigacin.
4.5 Planteamiento del problema de la investigacin
En base a los antecedentes detallados, se plantea el problema de la investigacin. Este planteamiento es la formulacin breve y exacta del vaco de conocimiento

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27

que se pretende llenar con los datos de la investigacin. Un problema de investigacin

demasiado vago, demasiado amplio, mal formulado o inadecuado en todo otro sentido,
imposibilita la ejecucin de un buen trabajo de investigacin desde el inicio hasta
el final. La formulacin correcta del problema de investigacin obliga al investigador a expresar claramente lo que quiere investigar.
Vale subrayar que el problema de la investigacin siempre debe ser un problema
cientfico o de conocimiento (y no un problema prctico), por el simple hecho
que es investigacin no puede resolver problemas prcticos como tales, sino que
aporta con elementos de conocimiento, que pueden contribuir a encontrar su solucin.

Ejemplos de problemas de investigacin

Un problema de investigacin siempre es un problema cientfico de conocimiento
Ejemplos de tales problemas son:

No se conocen los mecanismos de toma de decisin acerca de la distribucin de agua.

La falta de entendimiento de los procesos de recuperacin de suelos salinos.

Hay vacos en nuestro entendimiento sobre los cambios que se dieron en la produccin agrcola, como consecuencia de la mayor disponibilidad de agua.
Problemas prcticos en si no son problemas de investigacin; y por eso necesitan
una reformulacin para convertirlos en problemas de investigacin. Un ejemplo:
Problema prctico:
No se utiliza el conocimiento de los usuarios de los sistemas de riego en la formulacin
de proyectos de mejoramiento de los mismos.
Este problema prctico puede convertirse en varios problemas de conocimiento
(problemas de investigacin):
1. No se conocen las razones u obstculos por los cuales no se incorpora el conocimiento
de los usuarios de los sistemas de riego en la formulacin de proyectos de mejoramiento.
2. Hay una falta de conocimiento sobre posibles mtodos y tcnicas que permiten incorporar el conocimiento de los usuarios de los sistemas de riego en la formulacin de proyectos de mejoramiento.
No son problemas de investigacin, problemas sociales existentes que no fueron
transformados en problemas de conocimiento. Ejemplos de "problemas de investigacin equivocados" son:
1) En una tesis que tiene como tema la "Utilizacin del agua de riego en el estudio de la
salinidad de los suelos" en una regin, se formula como problema de investigacin:
En la zona debido al crecimiento de las reas salinas y urbanas va disminuyendo la superficie cultivable, siendo el problema ms crtico el incremento de las

Aparte de estos los "cuadernos" sealados y las tablas y mapas, el investigador

tambin debe mantener una agenda de investigacin y un diario personal. La agenda de
investigacin sirve para hacer la planificacin detallada de las actividades de investigacion. En la agenda se anota todas las actividades propuestas para el da, al final del
cual se revisa cuales de estas actividades fueron realizadas. Las actividades pendientes
deben ser anotadas en una de las fechas posteriores. As no se pueden perder actividades
necesarias en el proceso de investigacin.
El diario personal es un cuaderno en el que el investigador anota sus observaciones personales sobre el proceso de investigacin, por ejemplo sobre su estado de nimo, sus posibles fricciones con alguien que tenia que entrevistar y que ya no le va a dar
la informacin, sobre la precisin con la que ha hecho las lecturas de los medidores, etc.
Estas impresiones son necesarias para despus del proceso de recoleccin de datos, tomar
en cuenta en el anlisis de la validez de los datos.

Despus de la recoleccin, los datos deben ser ordenados en una base de datos. Si
no se ordena los datos desde el inicio de la investigacin, el investigador va a tener datos
de diferente ndole en un nmero de cuadernos, en los cuales es difcil encontrar los datos
que tienen relevancia para los distintos subtemas de su investigacin.
Entonces, la pregunta es cmo se puede ordenar los datos?
En general, hay tres medios para guardar y ordenar datos de forma sistemtica: en
una base de datos de textos, en tablas y en mapas. Es obvio que el uso de cada uno de
estos tres medios, depende del tipo de datos que uno recoge.
La base de datos de textos
En cada investigacin hay informacin escrita: observaciones, entrevistas, informacin de pequeas conversaciones, encuestas, citas bibliogrficas, mediciones nicas, etc. Sobre todo en investigaciones de campo, por ejemplo en los estudios de la gestin de sistemas de riego, hay una cantidad de informacin en textos escritos. Esta informacin pertenece a un nmero de temas, los que lgicamente guardan relacin con las
subpreguntas de investigacin.
En el momento de anlisis, un investigador quiere movilizar todos los datos que
contienen informacin sobre un cierto tema. Solo as puede garantizar que no obvia algn
elemento, y que utiliza toda la riqueza de su investigacin. Para tal motivo, los textos (o
partes de ellos) deben ser guardados con una clave, que permite acceder fcilmente en
cada instante. En una base de datos de textos, como claves se utilizan descriptores, palabras o cdigos relacionados con cierto tema. En el cuestionamiento de la base de datos,
estos descriptores son usados para juntar toda la informacin bajo el mismo denominador.
En las investigaciones agronmicas, suele utilizarse dos tipos de descriptores: descriptores temticos, y descriptores geogrficos. Atribuir diferentes tipos de descriptores no

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propuesta de investigacin y se ha conseguido datos excelentes para responder la pregunta, pero con descuido del manejo ordenado de estos datos, los mismos no sirven
para nada, porque no pueden ser procesados y analizados.

reas salinas alcalinas o alcalinas salinas que por su efecto negativo en la produccin agrcola ganadera trae como consecuencia un problema socio econmico en
dicha regin " Si bien es un problema real, no es un problema de investigacin.

El efecto de un ordenamiento de datos inadecuado suele ser que el investigador utiliza solo una parte de los datos obtenidos en su trabajo de recoleccin. Generalmente son los datos que ya ha procesado en su cabeza, que en s un proceso descontrolado, en el cual suelen desaparecer los datos contradictorios o sorprendentes (porque la
memoria tiene poca capacidad de almacenamiento y el cerebro tiende a formular
cuentos unvocos). Este tipo de anlisis es un anlisis falso, porque confirma las conclusiones preliminares del investigador, pero no las certifica mediante una revisin
cuidadosa de toda la informacin obtenida.

2) En una tesis sobre un proyecto de riego en un sistema existente, se formula

como problema de investigacin:
"El actual proceso de intervencin proviene de la demanda de ciertos sectores ligados al riego que significa negociaciones y acuerdos de parte de la asociacin, los
usuarios y el proyecto en relacin a sistemas antiguos bastante complejos en trminos de propiedad y gestin a lo cual se debe aadir un acelerado proceso de urbanizacin que afecta profundamente a la agricultura"

Entonces, es necesario adoptar una forma de manejo de datos, que asegure que
todos los datos recolectados entren en el trabajo de anlisis. Para eso, los datos deben
ser bien ordenados y fcilmente accesibles para distintos tipos de cuestionamiento.
El manejo de los datos se inicia en la fase de la recoleccin. En esta fase, el
investigador debe tener los instrumentos a la mano para anotar lo que observa o escucha.
Si no tiene una forma sistemtica para anotar y elaborar adecuadamente sus observaciones, esas observaciones se perdern para la investigacin (para un ejemplo, vea Cuadro 6:
Los diferentes cuadernos para la recoleccin y ordenamiento de datos).

Cuadro 6: Los diferentes cuadernos para la recoleccin y ordenamiento de datos

En una investigacin de campo, un investigador suele tener varias fuentes
de informacin: observaciones, mediciones y conversaciones. Todos los datos
que obtiene de estas fuentes deben ser anotados para que no los olvide. Como en el
campo no hay tiempo, ni espacio para elaborar minuciosamente todos los datos recolectados, el investigador, en primera instancia anota sus datos, de forma resumida
en una cuaderno de apuntes. En el mismo da, estos apuntes deben ser transformados en datos de la investigacin: que son textos detallados, o datos en tablas y
plano, guardados en el "cuaderno de datos". La elaboracin de datos, se hace preferiblemente en computadora, porque facilita el acceso a los datos en el momento
de su anlisis. Pero tambin se puede utilizar una maquina de escribir, con copias
carbn para el ordenamiento de los datos.
Al momento de guardar los datos el investigador debe atribuir descriptores a cada (parte de) texto, formando as una base de datos. Con ello, el texto es
accesible para cuando el investigador busca toda la informacin que tiene bajo un
cierto descriptor.
Para algunos tipos de datos que no son textos (observaciones), como por
ejemplo una serie de mediciones, es til elaborar tablas que en el proceso de investigacin sern llenadas. Asimismo, el ordenamiento de datos geogrficos se
hace en base a mapas.

En este caso igual, no hay la formulacin de un problema de investigacin.

4.6 Objetivos
Los objetivos de la investigacin expresan la finalidad que se busca con ella.
En los objetivos se formula una respuesta a la pregunta para qu se ejecuta la investigacin?, dando una indicacin de lo que se pretende hacer con los resultados de la
investigacin.
Es importante decir que los objetivos no indican lo que se va a hacer dentro de
la investigacin, porque ello ya es obvio, es decir, dentro de la investigacin se pretende responder a la(s) pregunta(s) de investigacin. A cambio los objetivos sealan la finalidad de los resultados, qu se piensa hacer con los resultados de la investigacin, qu tipo
de contribucin se piensa hacer, sea a discusiones acadmicas o a la bsqueda de la resolucin de un problema prctico.
Una funcin de los objetivos es dar direccin a la investigacin. Si bien en
los antecedentes ya se explica en trminos concretos el trasfondo del problema o la temtica
que se va a estudiar, y se llega a formular el planteamiento del problema, normalmente ese
planteamiento an deja espacio para formular un sinnmero de preguntas de investigacin.
La formulacin de los objetivos debe dar claridad en la direccin que tomar el investigador en
su trabajo, y as ayudar en la formulacin de una pregunta de investigacin, cuyas respuestas
posibilitan cumplir con esos objetivos.
Una forma que ayuda a precisar aun mejor la direccin de la investigacin es
responder a la pregunta para quines se piensa ejecutar la misma?. Tomando en mente
los grupos de personas o instituciones a quienes deben servir los resultados de la investigacin, suele aclarar el tipo de pregunta que ms puede servir a sus intereses, y por
ende a los intereses del investigador

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Ejemplo de la funcin directiva de los objetivos

un exceso de datos, que si bien no contribuyen a resolver la pregunta, toman tiempo en su

recoleccin y elaboracin:

Una investigadora esta elaborando la propuesta para una investigacin sobre

"practicas campesinas para el manejo de suelos" en una determinada zona. En el planteamiento del problema menciona que no hay conocimiento sobre la funcionalidad de
esas prcticas para la productividad y para la proteccin de los suelos. Es un planteamiento bastante claro; sin embargo, tiene problemas para formular una buena pregunta
de investigacin. En realidad, se imagina una serie de preguntas que pueden salir del
mismo planteamiento del problema, entre las cuales por ejemplo cules son las prcticas campesinas para el manejo de los suelos y cmo influyen en la productividad de
ciertos cultivos?, o cuales son las limitantes de las prcticas campesinas para proteger
los suelos contra la erosin?

Por ltimo, despus de terminar la elaboracin de los pasos secuenciales de la investigacin, es otro momento para hacer un anlisis de la, investigabilidad de la propuesta. En esta etapa, el mayor nfasis de este anlisis debe: estar en responder si el investigador est en capacidad para implementar los mtodos mencionados, analizndolos
en trminos de conocimiento, tiempo, materiales y dinero. Si no est en capacidad, debe
buscar otras formas para obtener los datos necesarios o, en su defecto, modificar la propuesta de tal forma que sea investigable para l (esto significa modificar la metodologa,
las subpreguntas y hasta la pregunta de investigacin).

Es all, que se da cuenta que primero necesita tener una idea concreta de sus objetivos. Si es que tiene como objetivo apoyar a instituciones que piensan trabajar en la
zona, sabiendo que muchas instituciones cometen errores porque no tienen un buen
conocimiento de las prcticas actualmente utilizadas, en su pregunta de investigacin
puede buscar la lgica de estas prcticas dentro de los sistemas de produccin, e investigar la funcionalidad de sus prcticas para elevar la productividad o proteger los suelos.

4.10.5 Mtodos de anlisis

Si tiene otro objetivo, como ayudar a los campesinos del lugar en mejorar sus
prcticas, no tiene la misma necesidad de investigar la lgica de las prcticas dentro de
los sistemas de produccin. En cambio, su investigacin inclinar ms a determinar los
limitantes de las prcticas campesinas, y las razones por las cuales no se ha podido
resolver esos limitantes.

Cuadro 1: Otra interpretacin de los objetivos de la investigacin.

En muchas facultades se manejan criterios sobre los objetivos de la investigacin
que son distintos a los expuestos arriba, ya que no formulan los objetivos en base a lo
que se pretende hacer con los resultados de la investigacin, sino que formulan los
objetivos como una descripcin de lo que se pretende hacer dentro de la investigacin.
Esto lo hacen en un formato muy parecido al de la pregunta central y las subpreguntas.
En la descripcin de los objetivos, las mismas son reformuladas en forma afirmativa,
con algunos cambios mnimos de palabras. Guardan adems la misma jerarqua, especificando el objetivo general y los objetivos especficos, tal como en las preguntas se
reconoce pregunta central y subpreguntas.
En mi opinin, elaborar los objetivos como copias afirmativas de las preguntas
de la investigacin, lleva a formular objetivos sin sentido; son meras repeticiones de
las preguntas, y no contribuyen a dar direccin a la investigacin.

Cuadro 5: La "flojera" en la elaboracin de la metodologa de investigacin

En muchos perfiles de investigacin, la parte de la metodologa se limita a
la enumeracin de los mtodos de recoleccin de datos. Esto es una delimitacin
peligrosa de todo lo que incluye la metodologa de investigacin. Sobre todo se observa tal reduccin en disciplinas cientficas que durante mucho tiempo ejecutan el
mismo tipo de investigaciones. As se establece algo que se puede llamar un
"paradigma metodolgico", una metodologa institucionalizada En investigaciones posteriores los fundamentos metodolgicos ya no son cuestionados, sino aceptados y
repetidos.
Tal repeticin se puede ver como una falta de espritu crtico en la investigacin, porque el investigador no se da el tiempo para reflexionar sobre el enfoque ms adecuado para obtener y analizar sus datos. En el perfil se lo observa por la ausencia de
discusin de tipo y enfoque de investigacin, y la tan sola enumeracin de los
mtodos de recoleccin. Para evitar este tipo de "flojera" en el pensamiento, se debe
poner como regla que la parte de la metodologa debe consistir de por lo menos 5 pginas escritas.
Los mtodos de anlisis explican la forma como el investigador piensa analizar
sus datos, y cmo va a llegar a conclusiones en su trabajo de investigacin. Algunos
mtodos de anlisis conocidos son: anlisis estadstico, anlisis textual, anlisis de frecuencia, anlisis de casos.
4.10.6 Modalidad de manejo de datos
El adecuado manejo de los datos es otro de los pilares fundamentales para que
una investigacin sea de buena calidad. O en otras palabras: si se tiene una buena

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Concepto

Variable

Indicador

Distribucin de agua

Modalidad de distribucin:
turnos

Tiempo y caudal por usuario

Fechas de turno
Frecuencias de turno
Relacin entre agua y tierra
Cambios en los turnos

Formas de peticin
Estimacin de tiempo y caudal
Relacin entre agua y tierra
Frecuencias de riego (das)

Nmero de cambios
Horas de llenado de canales
Prdidas en las estructuras

Modalidad de distribucin:
Acceso libre

Eficiencia de distribucin

4.10.4 Mtodos de recoleccin de datos

Despus de la definicin del enfoque de la investigacin y la operacionalizacin de
las subpreguntas, es tiempo para describir en detalle mediante que mtodos se piensa recolectar los datos requeridos. Esos mtodos dependen en primera instancia del tema de investigacin, de la posicin conceptual del investigador y de la elaboracin de variables e
indicadores. Pero tambin pueden depender de las experiencias y posibilidades del investigador y de la accesibilidad de los instrumentos necesarios para implementarlos.
En la seccin sobre mtodos de recoleccin de los datos, no basta hacer un lista de
los mtodos que se piensa aplicar; sino que los mismos deben ser elaborados en un nmero de pasos secuenciales, indicando la secuencia de mtodos que se debe emplear para
obtener los datos requeridos. As, por ejemplo, para hacer una investigacin sobre obras
hidrulicas en un sistema de riego, un paso anterior al trabajo de campo debe ser la elaboracin de un plano con los puntos principales de divisin de agua, en el cual se puede sistematizar los datos que uno obtiene, en el campo. De manera semejante la toma de muestras de suelo antecede el anlisis fsico o qumico de las mismas, y antecede su anlisis en
trminos de probabilidad de salinizacin bajo uso de agua de diferentes calidades.
Hay que ver la elaboracin concreta y detallada de los pasos secuenciales en la
aplicacin de mtodos de recoleccin de datos, como la primera vez que se est ejecutando la investigacin, aunque sea de forma imaginaria.
En general, y tal vez de forma superflua, hay que decir que el conjunto de mtodos de recoleccin de datos debe garantizar que en el proceso investigativo, se obtengan
todos los datos requeridos para responder la pregunta. Por eso, es aconsejable que, al terminar de elaborar los pasos secuenciales con los mtodos y tcnicas que se debe emplear,
el investigador revise si, con estos mtodos obtendr todos los datos necesarios. Si observa que algunos datos no van a ser cubiertos, puede ser necesario que aumente el conjunto
de mtodos sugeridos. Asimismo, se debe analizar si el conjunto de mtodos no va a crear

Ejemplo de objetivos sin sentido:

Pregunta central:

Cmo funciona la gestin del sistema de riego de Pairumani?

Sub preguntas:

Cmo se definen y distribuyen los derechos al agua en el

sistema de Pairumani?
Cmo es la distribucin de agua en diferentes pocas?
Cual es la organizacin para la distribucin de agua?

Objetivo General:

Investigar cmo funciona la gestin de sistemas de riego de

Pairunani.

Objetivos especficos:

Determinar las formas cmo se definen y como distribuyen

los derechos al agua en el sistema de Pairumani. Conocer
cuales son las modalidades de la distribucin de agua en
diferentes pocas. Determinar los aspectos organizativos
para la distribucin de agua

Tales objetivos sin sentido dicen en muchas palabras una sola cosa evidente: que el
objetivo de la investigacin es responder a las preguntas. Es un mensaje superfluo, porque
es toda la idea de hacer una investigacin. Repetir ese mensaje con tal multitud de palabras no tiene ningn sentido y es una perdida de tiempo.
Ms bien, como se explico lneas arriba, los objetivos deben ser utilizados para
indicar la direccin de la investigacin, indicando para que y para quienes deben servir
sus resultados. Sabiendo, y reconociendo eso, el investigador puede llegar a mayor precisin en su trabajo de investigacin, y tambin encontrar pautas para saber en que momento de su trabajo de investigacin ha logrado hacer lo que propuso.
4.7 Pregunta central
En base a los antecedentes y al planteamiento del problema, y en lnea con los objetivos propuestos, despus se formula el eje principal de la propuesta de investigacin: la
pregunta central. Es una pregunta que, en palabras claras y concretas, indica cuales son las
interrogantes de la investigacin, a las que se pretende dar respuestas mediante el proceso
de recoleccin y anlisis de datos.
En casos raros, la investigacin puede basarse en dos preguntas de investigacin, lo
que suele ocurrir en investigaciones que consisten de dos partes o etapas complementarias.

La pregunta central es una oracin que indica y termina con interrogante,

y tiene una formulacin puntual y concreta

14

Cmo se formula una pregunta central? Como todas las partes de la propuesta de
investigacin formular la pregunta central forma parte del proceso iterativo, que no puede
empezar con otra cosa que un primer intento, que se va puliendo en las prximas fases de la
elaboracin. Al final, la pregunta central va a contener los conceptos centrales de la investigacin, que van a ser elaborados en el marco conceptual. En realidad, es recin despus de
tener claridad sobre el marco conceptual, que uno puede formular su pregunta central definitiva.
4.8 Marco conceptual
Para explicar sobre el contenido del marco conceptual, primero hay que entender
que es el significado de la palabra "concepto". En trminos generales, el concepto es una
abstraccin, una descripcin de cierto fenmeno o objeto, o es "el conocimiento de los rasgos y propiedades esenciales y generales de un objeto o fenmeno" (Cerda). Conceptos no
son descripciones de situaciones nicas, sino que tienen un carcter de generalidad: los
rasgos y propiedades descritas son comunes a todos los fenmenos u objetos de una clase.
Es por ello que los conceptos son generados en base a observaciones de una gran cantidad
de fenmenos o hechos singulares. La comparacin y el anlisis de estas observaciones
genera un conocimiento ms generalizado de esos fenmenos, lo que lleva a la conceptualizacin de los mismos.
Los conceptos no tienen como funcin nica la que desempean en las investigaciones. En la vida cotidiana hacemos uso continuo de conceptos. Por ejemplo, si alguien
quiere comprar una casa, entendemos que se refiere a una construccin que consiste de un
nmero de muros, un techo, ventanas y entradas, y que contiene una serie de ambientes que
se suele utilizar para diferentes actividades de la vida del hogar (sala de comer, sala de estar, dormitorio, cocina, etc.). Esta conceptualizacin nos ayuda a conversar, y nos entendemos cuando todos tenemos ideas ms o menos similares sobre su contenido. Se complica al
asunto cuando hay diferentes interpretaciones entre varias personas en una conversacin.
En tales casos, cada uno de los integrantes debe explicitar lo que significa para el cierto
concepto.
La explicitacin conceptual es necesaria en cada investigacin, porque forma el
punto de partida para investigar el tema, fenmeno u objetivo en el cual estamos interesados. Esa explicitacin conceptual se elabora en el marco conceptual de la investigacin,
que es la compilacin de los conceptos centrales de la investigacin. El marco conceptual
resume todos aquellos aspectos tericos que el investigador ha recopilado de la bibliografa consultada sobre el tema o problema, los cuales son sistematizados y organizados en
este marco conceptual.
Investigadores con poca experiencia suelen pensar que un marco conceptual es nada
ms que una lista de definiciones de los trminos empleados en su pregunta. Es una idea
equivocada, porque en las definiciones se intenta dar la significacin de un trmino con un
nmero mnimo de palabras, evitando palabras dems. El objetivo del marco conceptual es
otro: el de dar una interpretacin extensa de los significados de los conceptos, sus rasgos,

23

rio fundamentado. No es raro encontrar una propuesta de investigacin que pretende estudiar un
nmero de casos bajo el propsito de comparacin, pero sin que este claro en que aspectos se
pretende comparar los resultados de cada caso. En la prctica, tales propuestas suelen terminar en
una repeticin de casos, que si bien generan un nmero mayor de datos, esos datos no necesariamente dan para ser comparados, ni menos que esa comparacin sirva para sacar conclusiones que
"van ms all" de los casos presentados.
Tal como en la seleccin de un estudio de caso, tambin en la investigacin comparativa
la seleccin de los casos es primordial. De antemano debe estar claro que los casos estudiados
contribuirn al objetivo de comparacin, es decir debe estar claro que haya algo que comparar.
4.10.3 Operacionalizacin de las subpreguntas
La seccin de la metodologa tambin es el espacio para operacionalizar en ms detalle
los conceptos principales de la investigacin. A cambio de la seccin del marco conceptual, en
esta seccin el objetivo ya no es aclarar la posicin terica del investigador mediante la explicitacin de los conceptos utilizados, sino desglosar esos conceptos hasta un nivel ms operativo, es
decir en tal detalle que aclare el tipo de datos que se puede o debe recolectar en el campo.
En este trabajo de mayor operacionalizacin, que algunos autores llaman la
"conceptualizacin operativa", se suele hacer una distincin entre dos niveles: el nivel de las variables y el nivel de los indicadores. Se puede definir una variable como "un conjunto de caractersticas y aspectos de un fenmeno" (Cerda 1993). Explicitar este conjunto de aspectos es necesario, porque permite conocer en mas detalle las caractersticas y elementos que hay que investigar.
Sin embargo, describir estos elementos todava no es suficiente, si no se lo acompaa de la elaboracin de una lista de indicadores, que son las traducciones o expresiones empricas de los aspectos tericos de la variable. Los indicadores son observables (y en muchos casos medibles), y con
ello definen la base emprica para el trabajo de campo en la investigacin.

Ejemplo de la "operacionalizacin detallada" o "conceptualizacin operativa"

En el marco conceptual de una investigacin sobre el tema "gestin de

agua", se menciona que uno de los elementos principales de la gestin de agua es la
distribucin de agua en el campo. Para investigar la distribucin, se la operacionaliza
en las siguientes variables e indicadores

22

la utilidad de ciertos implementos agrcolas, la funcionalidad de ciertas obras hidrulicas y la

eficiencia de aplicacin de agua bajo diferentes mtodos de riego.

15

sus aspectos constituyentes, sus relaciones con otros conceptos, su historia u origen, y si es el
caso, de las contradicciones interpretativas al respecto dentro de la propia disciplina cientfica
(ver Cuadro 2).

Investigacin estadstica
Este enfoque metodolgico se suele utilizar para estudiar la distribucin de ciertos
"fenmenos" en una poblacin grande, para buscar causas y efectos mediante una observacin de
un gran nmero de fenmenos. Normalmente esta vinculado con la toma de un muestreo de la
poblacin; a sus individuos se aplican cierto tipo de mediciones o encuestas. Los fenmenos por
investigar pueden ser de toda clase, por ejemplo el uso de maquinaria agrcola, rendimientos de
cultivos, etc.
Estudio de caso
El estudio de caso es un enfoque metodolgico que se utiliza para investigar un fenmeno
particular en la practica; sobre todo se lo aplica cuando se est interesado en los diferentes aspectos de ese fenmeno, y se juzga que slo se lo puede investigar en detalle en el contexto en el que
se encuentra. Los estudios de ese caso presentan como lo contrario del enfoque en la investigacin estadstica; las ltimas tratan de explicar fenmenos mediante un estudio de un nmero mayor de su ocurrencia, los estudios de caso intentan entender el fenmeno mediante un estudio
detallado y contextualizado.
Fundamental es en los estudios de caso la seleccin del caso de estudio. Para tener una
investigacin exitosa, el investigador debe estar seguro que el caso que seleccione, le va a generar
datos interesantes para responder la pregunta de investigacin. En otras palabras, el caso escogido, debe ser un "caso instructivo" para estudiar el fenmeno en cuestin. Ejemplos de los estudios de caso son las investigaciones de la gestin de los sistemas de riego y el estudio del sistema
de produccin de una familia campesina.
Investigacin comparativa
Para comprobar hiptesis sobre mecanismos y la ocurrencia de ciertos fenomenos, puede
ser una forma eficiente hacer una investigacin comparativa. En investigaciones experimentales
se suele utilizar la comparacin en su forma ms simple: comparar un caso en el que se aplicaron
ciertas medidas, con un caso "cero", en el que no se las aplicaron.
Pero tambin se puede ejecutar comparaciones ms complejas, con el objetivo de comparar la ocurrencia o expresin de un fenmeno en diferentes casos. Tales comparaciones sirven
para poder concluir sobre las condiciones bajo las cuales se generan ciertos fenmenos. As se
puede hacer una investigacin comparativa sobre los derechos al agua en distintos sistemas de
riego, para comparar su expresin concreta (por volumen, en distintas pocas, etc.) y para encontrar similitudes o divergencias en las bases normativas que subyacen a esos derechos.
Una revisin de perfiles de investigacin comparativa ensea que, si bien hay muchas
investigaciones que plantean un "enfoque de comparacin", hay pocas que lo hacen con un crite-

Cuadro 2: La diferencia entre "definir" y "conceptualizar"

Segn el diccionario LEXUS, una definicin es "una proposicin que expone con
claridad los aspectos consustanciales y diferenciales de una cosa", y un concepto es "una
idea que concibe el entendimiento".
En estas dos definiciones se percibe la diferencia entre las dos: la definicin busca
describir una coca (o un fenmeno) de una forma breve y precisa, mientras que el concepto busca llegar al entendimiento extenso o completo del fenmeno. O en palabras de
mayor contraste: la definicin da la descripcin ms breve, y el concepto da la descripcin ms amplia, incluyendo sus elementos constituyentes y sus relaciones con otros fenmenos.
Ejemplo de la diferencia entre la definicin y la conceptualizacin del trmino
"gestin de sistemas de riego"
Definicin:
"gestin de sistemas de riego" = el conjunto de actividades ejecutadas para
hacer funcionar un sistema de riego
Conceptualizacin:
"gestin de sistemas de riego" expresa la amplitud de actividades que involucra el funcionamiento de un sistema de riego. El principio de la gestin de
sistemas de riego es el control sobre el agua, lo que se materializa en sus formas especficas de reparto entre los usuarios que componen el sistema. Entre
las actividades involucradas en la gestin de un sistema de riego se suelen
mencionar la definicin y distribucin de los derechos al agua, la distribucin
de agua, el mantenimiento o la adecuacin de la infraestructura y la organizacin social de los regantes. La gestin de sistemas de riego esta inmersa en y
es una expresin especifica de la organizacin social local.
Funciones del marco conceptual
En una propuesta de investigacin, el marco conceptual cumple varias funciones a la
vez. La primera funcin es la de concretizar los conceptos usados, necesario para desglosar la
pregunta de investigacin. La segunda funcin es para presentar el punto de vista del investigador, lo que es especialmente importante para investigaciones en disciplinas cientficas que
cuentan con divergencias tericas y conceptuales. La tercera funcin es la de explicitar el

16

21

desarrollo conceptual en cierta rama de investigaciones, con el propsito de explicitar en

cuales aspectos conceptuales, la misma investigacin puede contribuir con avances tericos nuevos.

con las diferentes tcnicas que se piensa utilizar. Ms bien, significa un fundamento del
enfoque de la investigacin y cmo dentro de ese enfoque (y mediante que mtodos)
el investigador piensa obtener y analizar los datos requeridos.

La primera funcin, la de concretizar los conceptos utilizados para desglosar la

pregunta de investigacin, es la funcin ms directa y obvia para cada propuesta de investigacin, y la que en este texto tiene nuestro mayor inters. En una propuesta de investigacin, el trabajo de conceptualizacin suele dividirse en dos. En el marco conceptual, se
presenten los conceptos principales, se explica su origen e interrelacin y se elabora sus
componentes principales. Esta parte suele llamarse la "conceptualizacin terica". La parte ms operativa, la llamada "conceptualizacin operativa", es decir la elaboracin de estos conceptos en elementos observables o investigables, suele hacerse en la seccin sobre
metodologa (ver seccin 4.10).

Para poder sistematizar mejor el contenido de la seccin sobre la metodologa de

investigacin se puede dividirla en las siguientes 6 partes:

Cmo elaborar un marco conceptual?

4.10.1 Tipo de investigacin

Para elaborar un marco conceptual, el investigador primero debe identificar los

elementos o conceptos centrales de la investigacin. Ellos deben ser explicitados y operativizados. Explicitar en este contexto quiere decir, que el investigador explica el significado del concepto en trminos amplios. Operativizar es el siguiente paso, en el que en
base del significado explicito, se desglosa el concepto en trminos de sus propiedades y
elementos constituyentes. En un marco conceptual estas dos operaciones se dan a la vez,
porque son muy relacionados.
Pero cmo se hace esta conceptualizacin? Primero se identifica los conceptos
claves de la pregunta central y del tema de investigacin. Sobre estos conceptos claves, el
investigador busca toda la informacin (conceptual) existente. Esa informacin se encuentra en textos explcitamente tericos o conceptuales, pero tambin en el marco conceptual
de investigaciones anteriores.
Es importante conocer el tipo de informacin que se busca en esta etapa, a diferencia de la etapa de los antecedentes. Para los antecedentes se necesita toda la informacin
del fenmeno concreto que se va a estudiar, por ejemplo la distribucin de agua en un
sistema de riego en Punata. En cambio, en la parte del marco conceptual, no es el sistema
de riego en Punata como tal que nos interesa, sino la literatura que explica cmo se puede
conceptualizar la distribucin del agua: por ejemplo en trminos de modalidades de distribucin, turnos, toma de decisiones, funciones en la distribucin, etc. Esta informacin
conceptual se puede encontrar en textos de todas las partes del mundo (por ejemplo literatura de Nepal sobre sistemas de riego en la Himalaya), y no se encuentra especficamente
en textos sobre Punata.
Ejemplos del proceso de identificar los conceptos principales y la conceptualizacin de los mismos se encuentran en el cuadro 3.

1. el tipo de investigacin
2. el enfoque metodolgico de la investigacin
3. la operacionalizacin de las subpreguntas
4. los mtodos de recoleccin de datos
5. los mtodos de anlisis
6. la modalidad de manejo de los datos

En primer lugar el investigador debe indicar el tipo de investigacin que piensa

realizar para poder responder las preguntas. Entre los tipos ms conocidos se suelen
indicar los siguientes:

investigacin experimental en una estacin experimental o laboratorio

investigacin bibliogrfica

investigacin de campo

investigacin cualitativa/cuantitativa

4.10.2 Enfoque metodolgico de la investigacin

El primer paso para determinar como se va a ejecutar la investigacin, es definir
el enfoque metodolgico de la investigacin, que estipula en lneas grandes el planteo
de la investigacin. Para definir su enfoque metodolgico el investigador debe reflexionar
sobre cul es la manera ms adecuada (en trminos de eficacia y eficiencia) para obtener los datos que necesita su pregunta de investigacin.
Lamentablemente, no existe una lista de un nmero definido de enfoques de
investigacin y hay discusin al respecto. Se puede ilustrar la diferencia en los enfoques
metodolgicos con los siguientes ejemplos:
Investigacin experimental
Es el tipo de investigacin que se utiliza cuando los fenmenos que se quiere investigar estn bajo la influencia directa del investigador. En los experimentos el investigador tiene una idea de cuales son los mecanismos que influyen en la ocurrencia de
cierto fenmeno, y mediante su influencia en las condiciones pretende mostrar esos mecanismos o su ocurrencia. En las ciencias agronmicas, se ejecutan muchas investigaciones experimentales para medir los efectos de ciertas medidas sobre productividad de
cultivos. En la ingeniera agrcola, se hace investigaciones experimentales por ejemplo en

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4.9 Subpreguntas
Las subpreguntas son preguntas ms concretas que apuntan a los diferentes
elementos de la pregunta central. Son las preguntas "menores", partes constituyentes
de la pregunta central que ayudan a puntualizar mejor el trabajo de investigacin.
Las subpreguntas se formulan en base al marco conceptual elaborado, en el
cual se encuentran los elementos constituyentes de los conceptos principales de la
investigacin y las relaciones entre los conceptos usados. Son estos elementos constituyentes y relaciones que son objeto de la formulacin de subpreguntas; es decir, son
transformados en preguntas.

Cuadro 3: Ayuda para la elaboracin de un marco conceptual

Para iniciar la elaboracin del marco conceptual, es necesario identificar los conceptos principales que se utilizan en la investigacin. La forma ms fcil para encontrarlas es: revisar la pregunta central, y subrayar los trminos centrales. Esos trminos centrales deben ser conceptualizados: elaborados en trminos de sus rasgos. propiedades y relaciones con otros conceptos.

Ejemplos para formular un marco conceptual

Ejemplos de la formulacin de subpreguntas
Pregunta de investigacin;
Cmo se organiza y ejecuta el mantenimiento del canal X?
Marco conceptual;
Organizacin significa: reglas, toma de decisiones, organizacin de trabajo,
recoleccin y administracin de fondos
Mantenimiento significa: mantenimiento rutinario, mantenimiento de emergencia,
control del estado del canal
Posibles subpreguntas (solo algunas de las muchas):
Cules son las reglas para el mantenimiento del canal?
Quines son responsables para controlar el estado del canal, y como ejecutan su
trabajo?
Cmo es el procedimiento para la toma de decisiones sobre el mantenimiento
(en caso de mantenimiento rutinario y de emergencia)?
No hay reglas que fijan el nmero de subpreguntas en una investigacin.
Suelen ser entre cinco y quince. La regla es, que el conjunto de subpreguntas debe
llenar el contenido total de la pregunta central, de tal forma, que al responder las
subpreguntas, uno es capaz de formular la(s) respuesta(s) a la pregunta central.
4.10 Metodologa
La metodologa de la investigacin se puede definir como e1 "conjunto de actividades
que se debe realizar para poder responder a la pregunta de investigacin". En breve, es la descripcin detallada de la forma como el investigador piensa recolectar, ordenar y analizar todos los datos, de forma tal que estos datos son recolectados en una manera
eficiente y eficaz, que sean confiables y que en su conjunto permitan dar una respuesta coherente a la pregunta y subpreguntas de investigacin. Debe estar claro, que
la metodologa es mucho mas que el simple establecer una agenda o cronograma

Para el marco conceptual de la investigacin que pretende investigar Cuales son

los impactos de la mayor disponibilidad de agua en los sistemas de produccin del sistema de riego Pairumani?, se debe por lo menos conceptuar los conceptos subrayados:
Concepto
Elementos
constitutivos

Sistema de Produccin
Sistema agrcola
Sistema pecuario
Objetivos, recursos, estrategia
Itinerario Tcnico
Tipos de cultivos
Divisin de trabajo
Etc.

Impacto en sistemas de
Produccin
Dinmica de sistemas
de produccin
Mecanismos de cambio
Cambios en cultivos
Cambios en objetivos
y/o estrategia
Cambios en divisin
de trabajo
Etc.

Disponibilidad
de
Agua
Pronosticabilidad
Frecuencia
Caudal
Duracin de turnos
Calidad de agua
Etc.

El marco conceptual de la investigacin que investiga Qu cambios produce el lameo

en las propiedades fsicas y qumicas del suelo? Debe incluir la elaboracin conceptual
de los trminos subrayados:
Concepto

Lameo

Propiedades fsicas

Elementos
constitutivos

Tcnica de lameo
Criterios de aplica-

cin
Calidad de agua

Textura superficial
Estructura superficial
Densidad aparente
Densidad real
% de porosidad
Encostramiento

Propiedades qumicas
Contenido de
nutrientes (N/PK)
Salinidad
Sodicidad
Etc.

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19

Como se puede observar, la conceptualizacin de los trminos centrales, casi siempre lleva a la elaboracin conceptual de algunos de sus elementos constituyentes.
Control de la utilidad del marco conceptual elaborado
Para ver si el marco conceptual esta bien elaborado desde el punto de vista de la
investigacin por ejecutarse, al finalizar su elaboracin, el investigador debe revisar si los
conceptos y trminos empleados son de utilidad de la investigacin, es decir, si la elaboracin de esos conceptos ayuda a concretizar y profundizar las preguntas de investigacin,
y el entendimiento de la investigacin en su totalidad.
En muchos "marcos conceptuales" se puede encontrar datos generales sobre el tema (que deberan estar en los antecedentes) o elaboraciones conceptuales sobre temas que
no tienen que ver con la pregunta de investigacin. Esas elaboraciones de conceptos aledaos, no sirven para concretizar la investigacin, ni ayudan en la elaboracin de subpreguntas, ms bien distraen del tema central de la investigacin. En la revisin final del
marco conceptual, el investigador tiene que borrar esos conceptos superfluos y concentrar,
su marco conceptual en los conceptos necesarios y tiles.

Cuadro 4: Ejemplos de la elaboracin de "conceptos superfluos"

En una investigacin sobre la Gestin de riego en un sistema de Mita en
el Valle de Cochabamba, el investigador elabora como marco conceptual:
El riego en el mundo
El riego en Bolivia
Sistemas de riego:
Sistemas de riego campesinos
Sistemas de riego tecnificados
Gestin de riego
Derechos al agua para riego
Organizacin
Operacin y distribucin
Observamos que los primeros dos trminos ("El riego en el mundo" y "El
riego en Bolivia") no son conceptos, sino datos generales, que no deberan entrar en
el marco conceptual. Despus, en las pginas sobre "Sistemas de riego tecnificados" el investigador describe algunos elementos de los supuestos sistemas tecnificados, y elabora sobre el rol de varios estados en la inversin en tales sistemas. El lector luego se da cuenta que toda esa informacin es superflua e intil, porque en su investigacin no se ocupa de un sistema tecnificado.

En otra investigacin sobre la Distribucin geogrfica de pozos artificiales,

el investigador elabora el siguiente marco conceptual:
Las aguas subterrneas en el ciclo hidrolgico
Tipos de acuferos
Acuferos confinados
Acuferos no confinados
Movimiento de las aguas subterrneas
Conductividad hidrulica
Transmisibilidad
Gradiente hidrulico
Topografa y movimiento del flujo
Redes de flujo
Recarga
La elaboracin de este marco conceptual cubre un buen nmero de paginas, pero
no ayuda en casi nada en la precisin y operacionalizacin de la pregunta de investigacin, porque los trminos elaborados no tienen relacin con el tema de investigacin. Es cierto que tienen que ver con pozos artificiales, pero no con la distribucin geogrfica de esos pozos, para lo cual se necesitara una elaboracin conceptual sobre: relacin entre pozos y zonas agroecolgicas, distribucin espacial del acceso al
agua a otras fuentes, influencia de programas de inversin en pozos, explotacin
y sobreexplotacin de reservorios de agua subterrnea, etc.

OJO OJO OJO OJO OJO OJO OJO

Al final de esta seccin, una advertencia importante: Un marco conceptual es til
para desglosar los conceptos centrales de la investigacin, lo que permite estudiarlos
con mayor precisin y detalle, pero nunca se lo debe interpretar como el marco definitivo para investigar e interpretar los fenmenos bajo estudio.
Cada investigador debe tener el cuidado de no encerrarse en su marco conceptual, cerrando sus ojos para otras explicaciones o interpretaciones. Un investigador que no es
capaz de hacerse sorprender por ideas nuevas, y que de sobremanera esta convencido
de la validez de su propio marco conceptual, no necesitara hacer investigaciones, y si
lo hace siempre va a encontrar solo los datos que sustentan su razn.
"Los conceptos viejos y conocidos son el punto de partida,
pero no necesariamente e1 punto de llegada" (Cerda, 1993; 179)

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Como se puede observar, la conceptualizacin de los trminos centrales, casi siempre lleva a la elaboracin conceptual de algunos de sus elementos constituyentes.
Control de la utilidad del marco conceptual elaborado
Para ver si el marco conceptual esta bien elaborado desde el punto de vista de la
investigacin por ejecutarse, al finalizar su elaboracin, el investigador debe revisar si los
conceptos y trminos empleados son de utilidad de la investigacin, es decir, si la elaboracin de esos conceptos ayuda a concretizar y profundizar las preguntas de investigacin,
y el entendimiento de la investigacin en su totalidad.
En muchos "marcos conceptuales" se puede encontrar datos generales sobre el tema (que deberan estar en los antecedentes) o elaboraciones conceptuales sobre temas que
no tienen que ver con la pregunta de investigacin. Esas elaboraciones de conceptos aledaos, no sirven para concretizar la investigacin, ni ayudan en la elaboracin de subpreguntas, ms bien distraen del tema central de la investigacin. En la revisin final del
marco conceptual, el investigador tiene que borrar esos conceptos superfluos y concentrar,
su marco conceptual en los conceptos necesarios y tiles.

Cuadro 4: Ejemplos de la elaboracin de "conceptos superfluos"

En una investigacin sobre la Gestin de riego en un sistema de Mita en
el Valle de Cochabamba, el investigador elabora como marco conceptual:
El riego en el mundo
El riego en Bolivia
Sistemas de riego:
Sistemas de riego campesinos
Sistemas de riego tecnificados
Gestin de riego
Derechos al agua para riego
Organizacin
Operacin y distribucin
Observamos que los primeros dos trminos ("El riego en el mundo" y "El
riego en Bolivia") no son conceptos, sino datos generales, que no deberan entrar en
el marco conceptual. Despus, en las pginas sobre "Sistemas de riego tecnificados" el investigador describe algunos elementos de los supuestos sistemas tecnificados, y elabora sobre el rol de varios estados en la inversin en tales sistemas. El lector luego se da cuenta que toda esa informacin es superflua e intil, porque en su investigacin no se ocupa de un sistema tecnificado.

En otra investigacin sobre la Distribucin geogrfica de pozos artificiales,

el investigador elabora el siguiente marco conceptual:
Las aguas subterrneas en el ciclo hidrolgico
Tipos de acuferos
Acuferos confinados
Acuferos no confinados
Movimiento de las aguas subterrneas
Conductividad hidrulica
Transmisibilidad
Gradiente hidrulico
Topografa y movimiento del flujo
Redes de flujo
Recarga
La elaboracin de este marco conceptual cubre un buen nmero de paginas, pero
no ayuda en casi nada en la precisin y operacionalizacin de la pregunta de investigacin, porque los trminos elaborados no tienen relacin con el tema de investigacin. Es cierto que tienen que ver con pozos artificiales, pero no con la distribucin geogrfica de esos pozos, para lo cual se necesitara una elaboracin conceptual sobre: relacin entre pozos y zonas agroecolgicas, distribucin espacial del acceso al
agua a otras fuentes, influencia de programas de inversin en pozos, explotacin
y sobreexplotacin de reservorios de agua subterrnea, etc.

OJO OJO OJO OJO OJO OJO OJO

Al final de esta seccin, una advertencia importante: Un marco conceptual es til
para desglosar los conceptos centrales de la investigacin, lo que permite estudiarlos
con mayor precisin y detalle, pero nunca se lo debe interpretar como el marco definitivo para investigar e interpretar los fenmenos bajo estudio.
Cada investigador debe tener el cuidado de no encerrarse en su marco conceptual, cerrando sus ojos para otras explicaciones o interpretaciones. Un investigador que no es
capaz de hacerse sorprender por ideas nuevas, y que de sobremanera esta convencido
de la validez de su propio marco conceptual, no necesitara hacer investigaciones, y si
lo hace siempre va a encontrar solo los datos que sustentan su razn.
"Los conceptos viejos y conocidos son el punto de partida,
pero no necesariamente e1 punto de llegada" (Cerda, 1993; 179)

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4.9 Subpreguntas
Las subpreguntas son preguntas ms concretas que apuntan a los diferentes
elementos de la pregunta central. Son las preguntas "menores", partes constituyentes
de la pregunta central que ayudan a puntualizar mejor el trabajo de investigacin.
Las subpreguntas se formulan en base al marco conceptual elaborado, en el
cual se encuentran los elementos constituyentes de los conceptos principales de la
investigacin y las relaciones entre los conceptos usados. Son estos elementos constituyentes y relaciones que son objeto de la formulacin de subpreguntas; es decir, son
transformados en preguntas.

Cuadro 3: Ayuda para la elaboracin de un marco conceptual

Para iniciar la elaboracin del marco conceptual, es necesario identificar los conceptos principales que se utilizan en la investigacin. La forma ms fcil para encontrarlas es: revisar la pregunta central, y subrayar los trminos centrales. Esos trminos centrales deben ser conceptualizados: elaborados en trminos de sus rasgos. propiedades y relaciones con otros conceptos.

Ejemplos para formular un marco conceptual

Ejemplos de la formulacin de subpreguntas
Pregunta de investigacin;
Cmo se organiza y ejecuta el mantenimiento del canal X?
Marco conceptual;
Organizacin significa: reglas, toma de decisiones, organizacin de trabajo,
recoleccin y administracin de fondos
Mantenimiento significa: mantenimiento rutinario, mantenimiento de emergencia,
control del estado del canal
Posibles subpreguntas (solo algunas de las muchas):
Cules son las reglas para el mantenimiento del canal?
Quines son responsables para controlar el estado del canal, y como ejecutan su
trabajo?
Cmo es el procedimiento para la toma de decisiones sobre el mantenimiento
(en caso de mantenimiento rutinario y de emergencia)?
No hay reglas que fijan el nmero de subpreguntas en una investigacin.
Suelen ser entre cinco y quince. La regla es, que el conjunto de subpreguntas debe
llenar el contenido total de la pregunta central, de tal forma, que al responder las
subpreguntas, uno es capaz de formular la(s) respuesta(s) a la pregunta central.
4.10 Metodologa
La metodologa de la investigacin se puede definir como e1 "conjunto de actividades
que se debe realizar para poder responder a la pregunta de investigacin". En breve, es la descripcin detallada de la forma como el investigador piensa recolectar, ordenar y analizar todos los datos, de forma tal que estos datos son recolectados en una manera
eficiente y eficaz, que sean confiables y que en su conjunto permitan dar una respuesta coherente a la pregunta y subpreguntas de investigacin. Debe estar claro, que
la metodologa es mucho mas que el simple establecer una agenda o cronograma

Para el marco conceptual de la investigacin que pretende investigar Cuales son

los impactos de la mayor disponibilidad de agua en los sistemas de produccin del sistema de riego Pairumani?, se debe por lo menos conceptuar los conceptos subrayados:
Concepto
Elementos
constitutivos

Sistema de Produccin
Sistema agrcola
Sistema pecuario
Objetivos, recursos, estrategia
Itinerario Tcnico
Tipos de cultivos
Divisin de trabajo
Etc.

Impacto en sistemas de
Produccin
Dinmica de sistemas
de produccin
Mecanismos de cambio
Cambios en cultivos
Cambios en objetivos
y/o estrategia
Cambios en divisin
de trabajo
Etc.

Disponibilidad
de
Agua
Pronosticabilidad
Frecuencia
Caudal
Duracin de turnos
Calidad de agua
Etc.

El marco conceptual de la investigacin que investiga Qu cambios produce el lameo

en las propiedades fsicas y qumicas del suelo? Debe incluir la elaboracin conceptual
de los trminos subrayados:
Concepto

Lameo

Propiedades fsicas

Elementos
constitutivos

Tcnica de lameo
Criterios de aplica-

cin
Calidad de agua

Textura superficial
Estructura superficial
Densidad aparente
Densidad real
% de porosidad
Encostramiento

Propiedades qumicas
Contenido de
nutrientes (N/PK)
Salinidad
Sodicidad
Etc.

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desarrollo conceptual en cierta rama de investigaciones, con el propsito de explicitar en

cuales aspectos conceptuales, la misma investigacin puede contribuir con avances tericos nuevos.

con las diferentes tcnicas que se piensa utilizar. Ms bien, significa un fundamento del
enfoque de la investigacin y cmo dentro de ese enfoque (y mediante que mtodos)
el investigador piensa obtener y analizar los datos requeridos.

La primera funcin, la de concretizar los conceptos utilizados para desglosar la

pregunta de investigacin, es la funcin ms directa y obvia para cada propuesta de investigacin, y la que en este texto tiene nuestro mayor inters. En una propuesta de investigacin, el trabajo de conceptualizacin suele dividirse en dos. En el marco conceptual, se
presenten los conceptos principales, se explica su origen e interrelacin y se elabora sus
componentes principales. Esta parte suele llamarse la "conceptualizacin terica". La parte ms operativa, la llamada "conceptualizacin operativa", es decir la elaboracin de estos conceptos en elementos observables o investigables, suele hacerse en la seccin sobre
metodologa (ver seccin 4.10).

Para poder sistematizar mejor el contenido de la seccin sobre la metodologa de

investigacin se puede dividirla en las siguientes 6 partes:

Cmo elaborar un marco conceptual?

4.10.1 Tipo de investigacin

Para elaborar un marco conceptual, el investigador primero debe identificar los

elementos o conceptos centrales de la investigacin. Ellos deben ser explicitados y operativizados. Explicitar en este contexto quiere decir, que el investigador explica el significado del concepto en trminos amplios. Operativizar es el siguiente paso, en el que en
base del significado explicito, se desglosa el concepto en trminos de sus propiedades y
elementos constituyentes. En un marco conceptual estas dos operaciones se dan a la vez,
porque son muy relacionados.
Pero cmo se hace esta conceptualizacin? Primero se identifica los conceptos
claves de la pregunta central y del tema de investigacin. Sobre estos conceptos claves, el
investigador busca toda la informacin (conceptual) existente. Esa informacin se encuentra en textos explcitamente tericos o conceptuales, pero tambin en el marco conceptual
de investigaciones anteriores.
Es importante conocer el tipo de informacin que se busca en esta etapa, a diferencia de la etapa de los antecedentes. Para los antecedentes se necesita toda la informacin
del fenmeno concreto que se va a estudiar, por ejemplo la distribucin de agua en un
sistema de riego en Punata. En cambio, en la parte del marco conceptual, no es el sistema
de riego en Punata como tal que nos interesa, sino la literatura que explica cmo se puede
conceptualizar la distribucin del agua: por ejemplo en trminos de modalidades de distribucin, turnos, toma de decisiones, funciones en la distribucin, etc. Esta informacin
conceptual se puede encontrar en textos de todas las partes del mundo (por ejemplo literatura de Nepal sobre sistemas de riego en la Himalaya), y no se encuentra especficamente
en textos sobre Punata.
Ejemplos del proceso de identificar los conceptos principales y la conceptualizacin de los mismos se encuentran en el cuadro 3.

1. el tipo de investigacin
2. el enfoque metodolgico de la investigacin
3. la operacionalizacin de las subpreguntas
4. los mtodos de recoleccin de datos
5. los mtodos de anlisis
6. la modalidad de manejo de los datos

En primer lugar el investigador debe indicar el tipo de investigacin que piensa

realizar para poder responder las preguntas. Entre los tipos ms conocidos se suelen
indicar los siguientes:

investigacin experimental en una estacin experimental o laboratorio

investigacin bibliogrfica

investigacin de campo

investigacin cualitativa/cuantitativa

4.10.2 Enfoque metodolgico de la investigacin

El primer paso para determinar como se va a ejecutar la investigacin, es definir
el enfoque metodolgico de la investigacin, que estipula en lneas grandes el planteo
de la investigacin. Para definir su enfoque metodolgico el investigador debe reflexionar
sobre cul es la manera ms adecuada (en trminos de eficacia y eficiencia) para obtener los datos que necesita su pregunta de investigacin.
Lamentablemente, no existe una lista de un nmero definido de enfoques de
investigacin y hay discusin al respecto. Se puede ilustrar la diferencia en los enfoques
metodolgicos con los siguientes ejemplos:
Investigacin experimental
Es el tipo de investigacin que se utiliza cuando los fenmenos que se quiere investigar estn bajo la influencia directa del investigador. En los experimentos el investigador tiene una idea de cuales son los mecanismos que influyen en la ocurrencia de
cierto fenmeno, y mediante su influencia en las condiciones pretende mostrar esos mecanismos o su ocurrencia. En las ciencias agronmicas, se ejecutan muchas investigaciones experimentales para medir los efectos de ciertas medidas sobre productividad de
cultivos. En la ingeniera agrcola, se hace investigaciones experimentales por ejemplo en

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la utilidad de ciertos implementos agrcolas, la funcionalidad de ciertas obras hidrulicas y la

eficiencia de aplicacin de agua bajo diferentes mtodos de riego.

15

sus aspectos constituyentes, sus relaciones con otros conceptos, su historia u origen, y si es el
caso, de las contradicciones interpretativas al respecto dentro de la propia disciplina cientfica
(ver Cuadro 2).

Investigacin estadstica
Este enfoque metodolgico se suele utilizar para estudiar la distribucin de ciertos
"fenmenos" en una poblacin grande, para buscar causas y efectos mediante una observacin de
un gran nmero de fenmenos. Normalmente esta vinculado con la toma de un muestreo de la
poblacin; a sus individuos se aplican cierto tipo de mediciones o encuestas. Los fenmenos por
investigar pueden ser de toda clase, por ejemplo el uso de maquinaria agrcola, rendimientos de
cultivos, etc.
Estudio de caso
El estudio de caso es un enfoque metodolgico que se utiliza para investigar un fenmeno
particular en la practica; sobre todo se lo aplica cuando se est interesado en los diferentes aspectos de ese fenmeno, y se juzga que slo se lo puede investigar en detalle en el contexto en el que
se encuentra. Los estudios de ese caso presentan como lo contrario del enfoque en la investigacin estadstica; las ltimas tratan de explicar fenmenos mediante un estudio de un nmero mayor de su ocurrencia, los estudios de caso intentan entender el fenmeno mediante un estudio
detallado y contextualizado.
Fundamental es en los estudios de caso la seleccin del caso de estudio. Para tener una
investigacin exitosa, el investigador debe estar seguro que el caso que seleccione, le va a generar
datos interesantes para responder la pregunta de investigacin. En otras palabras, el caso escogido, debe ser un "caso instructivo" para estudiar el fenmeno en cuestin. Ejemplos de los estudios de caso son las investigaciones de la gestin de los sistemas de riego y el estudio del sistema
de produccin de una familia campesina.
Investigacin comparativa
Para comprobar hiptesis sobre mecanismos y la ocurrencia de ciertos fenomenos, puede
ser una forma eficiente hacer una investigacin comparativa. En investigaciones experimentales
se suele utilizar la comparacin en su forma ms simple: comparar un caso en el que se aplicaron
ciertas medidas, con un caso "cero", en el que no se las aplicaron.
Pero tambin se puede ejecutar comparaciones ms complejas, con el objetivo de comparar la ocurrencia o expresin de un fenmeno en diferentes casos. Tales comparaciones sirven
para poder concluir sobre las condiciones bajo las cuales se generan ciertos fenmenos. As se
puede hacer una investigacin comparativa sobre los derechos al agua en distintos sistemas de
riego, para comparar su expresin concreta (por volumen, en distintas pocas, etc.) y para encontrar similitudes o divergencias en las bases normativas que subyacen a esos derechos.
Una revisin de perfiles de investigacin comparativa ensea que, si bien hay muchas
investigaciones que plantean un "enfoque de comparacin", hay pocas que lo hacen con un crite-

Cuadro 2: La diferencia entre "definir" y "conceptualizar"

Segn el diccionario LEXUS, una definicin es "una proposicin que expone con
claridad los aspectos consustanciales y diferenciales de una cosa", y un concepto es "una
idea que concibe el entendimiento".
En estas dos definiciones se percibe la diferencia entre las dos: la definicin busca
describir una coca (o un fenmeno) de una forma breve y precisa, mientras que el concepto busca llegar al entendimiento extenso o completo del fenmeno. O en palabras de
mayor contraste: la definicin da la descripcin ms breve, y el concepto da la descripcin ms amplia, incluyendo sus elementos constituyentes y sus relaciones con otros fenmenos.
Ejemplo de la diferencia entre la definicin y la conceptualizacin del trmino
"gestin de sistemas de riego"
Definicin:
"gestin de sistemas de riego" = el conjunto de actividades ejecutadas para
hacer funcionar un sistema de riego
Conceptualizacin:
"gestin de sistemas de riego" expresa la amplitud de actividades que involucra el funcionamiento de un sistema de riego. El principio de la gestin de
sistemas de riego es el control sobre el agua, lo que se materializa en sus formas especficas de reparto entre los usuarios que componen el sistema. Entre
las actividades involucradas en la gestin de un sistema de riego se suelen
mencionar la definicin y distribucin de los derechos al agua, la distribucin
de agua, el mantenimiento o la adecuacin de la infraestructura y la organizacin social de los regantes. La gestin de sistemas de riego esta inmersa en y
es una expresin especifica de la organizacin social local.
Funciones del marco conceptual
En una propuesta de investigacin, el marco conceptual cumple varias funciones a la
vez. La primera funcin es la de concretizar los conceptos usados, necesario para desglosar la
pregunta de investigacin. La segunda funcin es para presentar el punto de vista del investigador, lo que es especialmente importante para investigaciones en disciplinas cientficas que
cuentan con divergencias tericas y conceptuales. La tercera funcin es la de explicitar el

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Cmo se formula una pregunta central? Como todas las partes de la propuesta de
investigacin formular la pregunta central forma parte del proceso iterativo, que no puede
empezar con otra cosa que un primer intento, que se va puliendo en las prximas fases de la
elaboracin. Al final, la pregunta central va a contener los conceptos centrales de la investigacin, que van a ser elaborados en el marco conceptual. En realidad, es recin despus de
tener claridad sobre el marco conceptual, que uno puede formular su pregunta central definitiva.
4.8 Marco conceptual
Para explicar sobre el contenido del marco conceptual, primero hay que entender
que es el significado de la palabra "concepto". En trminos generales, el concepto es una
abstraccin, una descripcin de cierto fenmeno o objeto, o es "el conocimiento de los rasgos y propiedades esenciales y generales de un objeto o fenmeno" (Cerda). Conceptos no
son descripciones de situaciones nicas, sino que tienen un carcter de generalidad: los
rasgos y propiedades descritas son comunes a todos los fenmenos u objetos de una clase.
Es por ello que los conceptos son generados en base a observaciones de una gran cantidad
de fenmenos o hechos singulares. La comparacin y el anlisis de estas observaciones
genera un conocimiento ms generalizado de esos fenmenos, lo que lleva a la conceptualizacin de los mismos.
Los conceptos no tienen como funcin nica la que desempean en las investigaciones. En la vida cotidiana hacemos uso continuo de conceptos. Por ejemplo, si alguien
quiere comprar una casa, entendemos que se refiere a una construccin que consiste de un
nmero de muros, un techo, ventanas y entradas, y que contiene una serie de ambientes que
se suele utilizar para diferentes actividades de la vida del hogar (sala de comer, sala de estar, dormitorio, cocina, etc.). Esta conceptualizacin nos ayuda a conversar, y nos entendemos cuando todos tenemos ideas ms o menos similares sobre su contenido. Se complica al
asunto cuando hay diferentes interpretaciones entre varias personas en una conversacin.
En tales casos, cada uno de los integrantes debe explicitar lo que significa para el cierto
concepto.
La explicitacin conceptual es necesaria en cada investigacin, porque forma el
punto de partida para investigar el tema, fenmeno u objetivo en el cual estamos interesados. Esa explicitacin conceptual se elabora en el marco conceptual de la investigacin,
que es la compilacin de los conceptos centrales de la investigacin. El marco conceptual
resume todos aquellos aspectos tericos que el investigador ha recopilado de la bibliografa consultada sobre el tema o problema, los cuales son sistematizados y organizados en
este marco conceptual.
Investigadores con poca experiencia suelen pensar que un marco conceptual es nada
ms que una lista de definiciones de los trminos empleados en su pregunta. Es una idea
equivocada, porque en las definiciones se intenta dar la significacin de un trmino con un
nmero mnimo de palabras, evitando palabras dems. El objetivo del marco conceptual es
otro: el de dar una interpretacin extensa de los significados de los conceptos, sus rasgos,

23

rio fundamentado. No es raro encontrar una propuesta de investigacin que pretende estudiar un
nmero de casos bajo el propsito de comparacin, pero sin que este claro en que aspectos se
pretende comparar los resultados de cada caso. En la prctica, tales propuestas suelen terminar en
una repeticin de casos, que si bien generan un nmero mayor de datos, esos datos no necesariamente dan para ser comparados, ni menos que esa comparacin sirva para sacar conclusiones que
"van ms all" de los casos presentados.
Tal como en la seleccin de un estudio de caso, tambin en la investigacin comparativa
la seleccin de los casos es primordial. De antemano debe estar claro que los casos estudiados
contribuirn al objetivo de comparacin, es decir debe estar claro que haya algo que comparar.
4.10.3 Operacionalizacin de las subpreguntas
La seccin de la metodologa tambin es el espacio para operacionalizar en ms detalle
los conceptos principales de la investigacin. A cambio de la seccin del marco conceptual, en
esta seccin el objetivo ya no es aclarar la posicin terica del investigador mediante la explicitacin de los conceptos utilizados, sino desglosar esos conceptos hasta un nivel ms operativo, es
decir en tal detalle que aclare el tipo de datos que se puede o debe recolectar en el campo.
En este trabajo de mayor operacionalizacin, que algunos autores llaman la
"conceptualizacin operativa", se suele hacer una distincin entre dos niveles: el nivel de las variables y el nivel de los indicadores. Se puede definir una variable como "un conjunto de caractersticas y aspectos de un fenmeno" (Cerda 1993). Explicitar este conjunto de aspectos es necesario, porque permite conocer en mas detalle las caractersticas y elementos que hay que investigar.
Sin embargo, describir estos elementos todava no es suficiente, si no se lo acompaa de la elaboracin de una lista de indicadores, que son las traducciones o expresiones empricas de los aspectos tericos de la variable. Los indicadores son observables (y en muchos casos medibles), y con
ello definen la base emprica para el trabajo de campo en la investigacin.

Ejemplo de la "operacionalizacin detallada" o "conceptualizacin operativa"

En el marco conceptual de una investigacin sobre el tema "gestin de

agua", se menciona que uno de los elementos principales de la gestin de agua es la
distribucin de agua en el campo. Para investigar la distribucin, se la operacionaliza
en las siguientes variables e indicadores

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13

Concepto

Variable

Indicador

Distribucin de agua

Modalidad de distribucin:
turnos

Tiempo y caudal por usuario

Fechas de turno
Frecuencias de turno
Relacin entre agua y tierra
Cambios en los turnos

Formas de peticin
Estimacin de tiempo y caudal
Relacin entre agua y tierra
Frecuencias de riego (das)

Nmero de cambios
Horas de llenado de canales
Prdidas en las estructuras

Modalidad de distribucin:
Acceso libre

Eficiencia de distribucin

4.10.4 Mtodos de recoleccin de datos

Despus de la definicin del enfoque de la investigacin y la operacionalizacin de
las subpreguntas, es tiempo para describir en detalle mediante que mtodos se piensa recolectar los datos requeridos. Esos mtodos dependen en primera instancia del tema de investigacin, de la posicin conceptual del investigador y de la elaboracin de variables e
indicadores. Pero tambin pueden depender de las experiencias y posibilidades del investigador y de la accesibilidad de los instrumentos necesarios para implementarlos.
En la seccin sobre mtodos de recoleccin de los datos, no basta hacer un lista de
los mtodos que se piensa aplicar; sino que los mismos deben ser elaborados en un nmero de pasos secuenciales, indicando la secuencia de mtodos que se debe emplear para
obtener los datos requeridos. As, por ejemplo, para hacer una investigacin sobre obras
hidrulicas en un sistema de riego, un paso anterior al trabajo de campo debe ser la elaboracin de un plano con los puntos principales de divisin de agua, en el cual se puede sistematizar los datos que uno obtiene, en el campo. De manera semejante la toma de muestras de suelo antecede el anlisis fsico o qumico de las mismas, y antecede su anlisis en
trminos de probabilidad de salinizacin bajo uso de agua de diferentes calidades.
Hay que ver la elaboracin concreta y detallada de los pasos secuenciales en la
aplicacin de mtodos de recoleccin de datos, como la primera vez que se est ejecutando la investigacin, aunque sea de forma imaginaria.
En general, y tal vez de forma superflua, hay que decir que el conjunto de mtodos de recoleccin de datos debe garantizar que en el proceso investigativo, se obtengan
todos los datos requeridos para responder la pregunta. Por eso, es aconsejable que, al terminar de elaborar los pasos secuenciales con los mtodos y tcnicas que se debe emplear,
el investigador revise si, con estos mtodos obtendr todos los datos necesarios. Si observa que algunos datos no van a ser cubiertos, puede ser necesario que aumente el conjunto
de mtodos sugeridos. Asimismo, se debe analizar si el conjunto de mtodos no va a crear

Ejemplo de objetivos sin sentido:

Pregunta central:

Cmo funciona la gestin del sistema de riego de Pairumani?

Sub preguntas:

Cmo se definen y distribuyen los derechos al agua en el

sistema de Pairumani?
Cmo es la distribucin de agua en diferentes pocas?
Cual es la organizacin para la distribucin de agua?

Objetivo General:

Investigar cmo funciona la gestin de sistemas de riego de

Pairunani.

Objetivos especficos:

Determinar las formas cmo se definen y como distribuyen

los derechos al agua en el sistema de Pairumani. Conocer
cuales son las modalidades de la distribucin de agua en
diferentes pocas. Determinar los aspectos organizativos
para la distribucin de agua

Tales objetivos sin sentido dicen en muchas palabras una sola cosa evidente: que el
objetivo de la investigacin es responder a las preguntas. Es un mensaje superfluo, porque
es toda la idea de hacer una investigacin. Repetir ese mensaje con tal multitud de palabras no tiene ningn sentido y es una perdida de tiempo.
Ms bien, como se explico lneas arriba, los objetivos deben ser utilizados para
indicar la direccin de la investigacin, indicando para que y para quienes deben servir
sus resultados. Sabiendo, y reconociendo eso, el investigador puede llegar a mayor precisin en su trabajo de investigacin, y tambin encontrar pautas para saber en que momento de su trabajo de investigacin ha logrado hacer lo que propuso.
4.7 Pregunta central
En base a los antecedentes y al planteamiento del problema, y en lnea con los objetivos propuestos, despus se formula el eje principal de la propuesta de investigacin: la
pregunta central. Es una pregunta que, en palabras claras y concretas, indica cuales son las
interrogantes de la investigacin, a las que se pretende dar respuestas mediante el proceso
de recoleccin y anlisis de datos.
En casos raros, la investigacin puede basarse en dos preguntas de investigacin, lo
que suele ocurrir en investigaciones que consisten de dos partes o etapas complementarias.

La pregunta central es una oracin que indica y termina con interrogante,

y tiene una formulacin puntual y concreta

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25

Ejemplo de la funcin directiva de los objetivos

un exceso de datos, que si bien no contribuyen a resolver la pregunta, toman tiempo en su

recoleccin y elaboracin:

Una investigadora esta elaborando la propuesta para una investigacin sobre

"practicas campesinas para el manejo de suelos" en una determinada zona. En el planteamiento del problema menciona que no hay conocimiento sobre la funcionalidad de
esas prcticas para la productividad y para la proteccin de los suelos. Es un planteamiento bastante claro; sin embargo, tiene problemas para formular una buena pregunta
de investigacin. En realidad, se imagina una serie de preguntas que pueden salir del
mismo planteamiento del problema, entre las cuales por ejemplo cules son las prcticas campesinas para el manejo de los suelos y cmo influyen en la productividad de
ciertos cultivos?, o cuales son las limitantes de las prcticas campesinas para proteger
los suelos contra la erosin?

Por ltimo, despus de terminar la elaboracin de los pasos secuenciales de la investigacin, es otro momento para hacer un anlisis de la, investigabilidad de la propuesta. En esta etapa, el mayor nfasis de este anlisis debe: estar en responder si el investigador est en capacidad para implementar los mtodos mencionados, analizndolos
en trminos de conocimiento, tiempo, materiales y dinero. Si no est en capacidad, debe
buscar otras formas para obtener los datos necesarios o, en su defecto, modificar la propuesta de tal forma que sea investigable para l (esto significa modificar la metodologa,
las subpreguntas y hasta la pregunta de investigacin).

Es all, que se da cuenta que primero necesita tener una idea concreta de sus objetivos. Si es que tiene como objetivo apoyar a instituciones que piensan trabajar en la
zona, sabiendo que muchas instituciones cometen errores porque no tienen un buen
conocimiento de las prcticas actualmente utilizadas, en su pregunta de investigacin
puede buscar la lgica de estas prcticas dentro de los sistemas de produccin, e investigar la funcionalidad de sus prcticas para elevar la productividad o proteger los suelos.

4.10.5 Mtodos de anlisis

Si tiene otro objetivo, como ayudar a los campesinos del lugar en mejorar sus
prcticas, no tiene la misma necesidad de investigar la lgica de las prcticas dentro de
los sistemas de produccin. En cambio, su investigacin inclinar ms a determinar los
limitantes de las prcticas campesinas, y las razones por las cuales no se ha podido
resolver esos limitantes.

Cuadro 1: Otra interpretacin de los objetivos de la investigacin.

En muchas facultades se manejan criterios sobre los objetivos de la investigacin
que son distintos a los expuestos arriba, ya que no formulan los objetivos en base a lo
que se pretende hacer con los resultados de la investigacin, sino que formulan los
objetivos como una descripcin de lo que se pretende hacer dentro de la investigacin.
Esto lo hacen en un formato muy parecido al de la pregunta central y las subpreguntas.
En la descripcin de los objetivos, las mismas son reformuladas en forma afirmativa,
con algunos cambios mnimos de palabras. Guardan adems la misma jerarqua, especificando el objetivo general y los objetivos especficos, tal como en las preguntas se
reconoce pregunta central y subpreguntas.
En mi opinin, elaborar los objetivos como copias afirmativas de las preguntas
de la investigacin, lleva a formular objetivos sin sentido; son meras repeticiones de
las preguntas, y no contribuyen a dar direccin a la investigacin.

Cuadro 5: La "flojera" en la elaboracin de la metodologa de investigacin

En muchos perfiles de investigacin, la parte de la metodologa se limita a
la enumeracin de los mtodos de recoleccin de datos. Esto es una delimitacin
peligrosa de todo lo que incluye la metodologa de investigacin. Sobre todo se observa tal reduccin en disciplinas cientficas que durante mucho tiempo ejecutan el
mismo tipo de investigaciones. As se establece algo que se puede llamar un
"paradigma metodolgico", una metodologa institucionalizada En investigaciones posteriores los fundamentos metodolgicos ya no son cuestionados, sino aceptados y
repetidos.
Tal repeticin se puede ver como una falta de espritu crtico en la investigacin, porque el investigador no se da el tiempo para reflexionar sobre el enfoque ms adecuado para obtener y analizar sus datos. En el perfil se lo observa por la ausencia de
discusin de tipo y enfoque de investigacin, y la tan sola enumeracin de los
mtodos de recoleccin. Para evitar este tipo de "flojera" en el pensamiento, se debe
poner como regla que la parte de la metodologa debe consistir de por lo menos 5 pginas escritas.
Los mtodos de anlisis explican la forma como el investigador piensa analizar
sus datos, y cmo va a llegar a conclusiones en su trabajo de investigacin. Algunos
mtodos de anlisis conocidos son: anlisis estadstico, anlisis textual, anlisis de frecuencia, anlisis de casos.
4.10.6 Modalidad de manejo de datos
El adecuado manejo de los datos es otro de los pilares fundamentales para que
una investigacin sea de buena calidad. O en otras palabras: si se tiene una buena

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propuesta de investigacin y se ha conseguido datos excelentes para responder la pregunta, pero con descuido del manejo ordenado de estos datos, los mismos no sirven
para nada, porque no pueden ser procesados y analizados.

reas salinas alcalinas o alcalinas salinas que por su efecto negativo en la produccin agrcola ganadera trae como consecuencia un problema socio econmico en
dicha regin " Si bien es un problema real, no es un problema de investigacin.

El efecto de un ordenamiento de datos inadecuado suele ser que el investigador utiliza solo una parte de los datos obtenidos en su trabajo de recoleccin. Generalmente son los datos que ya ha procesado en su cabeza, que en s un proceso descontrolado, en el cual suelen desaparecer los datos contradictorios o sorprendentes (porque la
memoria tiene poca capacidad de almacenamiento y el cerebro tiende a formular
cuentos unvocos). Este tipo de anlisis es un anlisis falso, porque confirma las conclusiones preliminares del investigador, pero no las certifica mediante una revisin
cuidadosa de toda la informacin obtenida.

2) En una tesis sobre un proyecto de riego en un sistema existente, se formula

como problema de investigacin:
"El actual proceso de intervencin proviene de la demanda de ciertos sectores ligados al riego que significa negociaciones y acuerdos de parte de la asociacin, los
usuarios y el proyecto en relacin a sistemas antiguos bastante complejos en trminos de propiedad y gestin a lo cual se debe aadir un acelerado proceso de urbanizacin que afecta profundamente a la agricultura"

Entonces, es necesario adoptar una forma de manejo de datos, que asegure que
todos los datos recolectados entren en el trabajo de anlisis. Para eso, los datos deben
ser bien ordenados y fcilmente accesibles para distintos tipos de cuestionamiento.
El manejo de los datos se inicia en la fase de la recoleccin. En esta fase, el
investigador debe tener los instrumentos a la mano para anotar lo que observa o escucha.
Si no tiene una forma sistemtica para anotar y elaborar adecuadamente sus observaciones, esas observaciones se perdern para la investigacin (para un ejemplo, vea Cuadro 6:
Los diferentes cuadernos para la recoleccin y ordenamiento de datos).

Cuadro 6: Los diferentes cuadernos para la recoleccin y ordenamiento de datos

En una investigacin de campo, un investigador suele tener varias fuentes
de informacin: observaciones, mediciones y conversaciones. Todos los datos
que obtiene de estas fuentes deben ser anotados para que no los olvide. Como en el
campo no hay tiempo, ni espacio para elaborar minuciosamente todos los datos recolectados, el investigador, en primera instancia anota sus datos, de forma resumida
en una cuaderno de apuntes. En el mismo da, estos apuntes deben ser transformados en datos de la investigacin: que son textos detallados, o datos en tablas y
plano, guardados en el "cuaderno de datos". La elaboracin de datos, se hace preferiblemente en computadora, porque facilita el acceso a los datos en el momento
de su anlisis. Pero tambin se puede utilizar una maquina de escribir, con copias
carbn para el ordenamiento de los datos.
Al momento de guardar los datos el investigador debe atribuir descriptores a cada (parte de) texto, formando as una base de datos. Con ello, el texto es
accesible para cuando el investigador busca toda la informacin que tiene bajo un
cierto descriptor.
Para algunos tipos de datos que no son textos (observaciones), como por
ejemplo una serie de mediciones, es til elaborar tablas que en el proceso de investigacin sern llenadas. Asimismo, el ordenamiento de datos geogrficos se
hace en base a mapas.

En este caso igual, no hay la formulacin de un problema de investigacin.

4.6 Objetivos
Los objetivos de la investigacin expresan la finalidad que se busca con ella.
En los objetivos se formula una respuesta a la pregunta para qu se ejecuta la investigacin?, dando una indicacin de lo que se pretende hacer con los resultados de la
investigacin.
Es importante decir que los objetivos no indican lo que se va a hacer dentro de
la investigacin, porque ello ya es obvio, es decir, dentro de la investigacin se pretende responder a la(s) pregunta(s) de investigacin. A cambio los objetivos sealan la finalidad de los resultados, qu se piensa hacer con los resultados de la investigacin, qu tipo
de contribucin se piensa hacer, sea a discusiones acadmicas o a la bsqueda de la resolucin de un problema prctico.
Una funcin de los objetivos es dar direccin a la investigacin. Si bien en
los antecedentes ya se explica en trminos concretos el trasfondo del problema o la temtica
que se va a estudiar, y se llega a formular el planteamiento del problema, normalmente ese
planteamiento an deja espacio para formular un sinnmero de preguntas de investigacin.
La formulacin de los objetivos debe dar claridad en la direccin que tomar el investigador en
su trabajo, y as ayudar en la formulacin de una pregunta de investigacin, cuyas respuestas
posibilitan cumplir con esos objetivos.
Una forma que ayuda a precisar aun mejor la direccin de la investigacin es
responder a la pregunta para quines se piensa ejecutar la misma?. Tomando en mente
los grupos de personas o instituciones a quienes deben servir los resultados de la investigacin, suele aclarar el tipo de pregunta que ms puede servir a sus intereses, y por
ende a los intereses del investigador

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27

que se pretende llenar con los datos de la investigacin. Un problema de investigacin

demasiado vago, demasiado amplio, mal formulado o inadecuado en todo otro sentido,
imposibilita la ejecucin de un buen trabajo de investigacin desde el inicio hasta
el final. La formulacin correcta del problema de investigacin obliga al investigador a expresar claramente lo que quiere investigar.
Vale subrayar que el problema de la investigacin siempre debe ser un problema
cientfico o de conocimiento (y no un problema prctico), por el simple hecho
que es investigacin no puede resolver problemas prcticos como tales, sino que
aporta con elementos de conocimiento, que pueden contribuir a encontrar su solucin.

Ejemplos de problemas de investigacin

Un problema de investigacin siempre es un problema cientfico de conocimiento
Ejemplos de tales problemas son:

No se conocen los mecanismos de toma de decisin acerca de la distribucin de agua.

La falta de entendimiento de los procesos de recuperacin de suelos salinos.

Hay vacos en nuestro entendimiento sobre los cambios que se dieron en la produccin agrcola, como consecuencia de la mayor disponibilidad de agua.
Problemas prcticos en si no son problemas de investigacin; y por eso necesitan
una reformulacin para convertirlos en problemas de investigacin. Un ejemplo:
Problema prctico:
No se utiliza el conocimiento de los usuarios de los sistemas de riego en la formulacin
de proyectos de mejoramiento de los mismos.
Este problema prctico puede convertirse en varios problemas de conocimiento
(problemas de investigacin):
1. No se conocen las razones u obstculos por los cuales no se incorpora el conocimiento
de los usuarios de los sistemas de riego en la formulacin de proyectos de mejoramiento.
2. Hay una falta de conocimiento sobre posibles mtodos y tcnicas que permiten incorporar el conocimiento de los usuarios de los sistemas de riego en la formulacin de proyectos de mejoramiento.
No son problemas de investigacin, problemas sociales existentes que no fueron
transformados en problemas de conocimiento. Ejemplos de "problemas de investigacin equivocados" son:
1) En una tesis que tiene como tema la "Utilizacin del agua de riego en el estudio de la
salinidad de los suelos" en una regin, se formula como problema de investigacin:
En la zona debido al crecimiento de las reas salinas y urbanas va disminuyendo la superficie cultivable, siendo el problema ms crtico el incremento de las

Aparte de estos los "cuadernos" sealados y las tablas y mapas, el investigador

tambin debe mantener una agenda de investigacin y un diario personal. La agenda de
investigacin sirve para hacer la planificacin detallada de las actividades de investigacion. En la agenda se anota todas las actividades propuestas para el da, al final del
cual se revisa cuales de estas actividades fueron realizadas. Las actividades pendientes
deben ser anotadas en una de las fechas posteriores. As no se pueden perder actividades
necesarias en el proceso de investigacin.
El diario personal es un cuaderno en el que el investigador anota sus observaciones personales sobre el proceso de investigacin, por ejemplo sobre su estado de nimo, sus posibles fricciones con alguien que tenia que entrevistar y que ya no le va a dar
la informacin, sobre la precisin con la que ha hecho las lecturas de los medidores, etc.
Estas impresiones son necesarias para despus del proceso de recoleccin de datos, tomar
en cuenta en el anlisis de la validez de los datos.

Despus de la recoleccin, los datos deben ser ordenados en una base de datos. Si
no se ordena los datos desde el inicio de la investigacin, el investigador va a tener datos
de diferente ndole en un nmero de cuadernos, en los cuales es difcil encontrar los datos
que tienen relevancia para los distintos subtemas de su investigacin.
Entonces, la pregunta es cmo se puede ordenar los datos?
En general, hay tres medios para guardar y ordenar datos de forma sistemtica: en
una base de datos de textos, en tablas y en mapas. Es obvio que el uso de cada uno de
estos tres medios, depende del tipo de datos que uno recoge.
La base de datos de textos
En cada investigacin hay informacin escrita: observaciones, entrevistas, informacin de pequeas conversaciones, encuestas, citas bibliogrficas, mediciones nicas, etc. Sobre todo en investigaciones de campo, por ejemplo en los estudios de la gestin de sistemas de riego, hay una cantidad de informacin en textos escritos. Esta informacin pertenece a un nmero de temas, los que lgicamente guardan relacin con las
subpreguntas de investigacin.
En el momento de anlisis, un investigador quiere movilizar todos los datos que
contienen informacin sobre un cierto tema. Solo as puede garantizar que no obvia algn
elemento, y que utiliza toda la riqueza de su investigacin. Para tal motivo, los textos (o
partes de ellos) deben ser guardados con una clave, que permite acceder fcilmente en
cada instante. En una base de datos de textos, como claves se utilizan descriptores, palabras o cdigos relacionados con cierto tema. En el cuestionamiento de la base de datos,
estos descriptores son usados para juntar toda la informacin bajo el mismo denominador.
En las investigaciones agronmicas, suele utilizarse dos tipos de descriptores: descriptores temticos, y descriptores geogrficos. Atribuir diferentes tipos de descriptores no

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causa ninguna complejidad en el manejo de la base de datos, porque cumplen la misma

misin, y funcionan de la misma forma: se los atribuye a un texto, y son las claves en el
proceso de cuestionamiento de la base de datos.
Como ya se indic, los descriptores son atribuidos a un texto sin importar su tamao; puede ser un prrafo, una seccin, un captulo, etc. Lo importante es que el texto
(corto o largo) tenga un tema comn, que para fines de la investigacin puede ser clacificado con uno o varios descriptores. En la mayora de los casos, se atribuyen varios descriptores a un solo texto, por el simple hecho de que en la investigacin se suele trabajar
con una jerarqua de descriptores y con descriptores de diferente ndole (como por ejemplo con descriptores geogrficos y temticos).
Ejemplo de descriptores y su aplicacin
En una investigacin sobre los cambios en la gestin de un sistema de riego, el
investigador elabor la siguiente lista de descriptores:
Descriptores geogrficos

Descriptores temticos
Gestin anterior

Proceso de cambio

Gestin actual

Derechos de agua
Distribucin de agua
Mantenimiento
Organizacin

Koari Alto
Koari Medio
Koari Bajo
Chulcumayu

Usuarios
Ingenieros
Otros actores
Encuentros
Discusin y negociacin

Rodeo

Derechos de agua
Distribucin de agua
Mantenimiento
Organizacin

En el trabajo de ordenamiento de los datos, se sola atribuir una combinacin de

descriptores a los fragmentos de textos, en este caso en su mayora partes de entrevistas.
Por ejemplo, a un prrafo sobre las negociaciones entre usuarios de Rodeo con la empresa constructora sobre el acceso al agua, se dio los descriptores: Rodeo, usuarios,
otros actores, discusin y negociacin, derechos al agua.
Bajo cada uno de estos descriptores sale el prrafo mencionado, para ser incluido en
los diferentes ejes de anlisis.
El trabajo de codificar, o atribuir descriptores, significa que el investigador
revisa sus textos (sus datos), los corta segn las temticas que presentan, y posteriormente le atribuye descriptores.

El conocimiento existente acerca de la temtica

Despus de la introduccin en la temtica los antecedentes deben incluir una
reflexin sobre todo el conocimiento existente al respecto. Presentar esos conocimientos evita que se vaya a repetir investigaciones ya ejecutadas y ayuda a precisar el
contenido de la temtica. En esta parte se cita muchas diferentes fuentes, como investigaciones anteriores, informes, censos, etc. Para obtener ms conocimiento previo, tambin se puede hacer algunas primeras visitas de campo, o entrevistar a informantes
claves, que pueden aportar elementos sobre la temtica bajo estudio.
El contexto geogrfico, socioeconmico o cultural
En los antecedentes se incluye una descripcin de las caractersticas de la regin
donde se piensa ejecutar la investigacin. Dependiente de la temtica de la investigacin esa descripcin de la zona puede incluir elementos del contexto geogrfico,
topogrfico, socioeconmico, etc. Objetivo de esa descripcin es incluir todos los
datos relevantes para ubicar y/o entender mejor la temtica de la investigacin en su
contexto. Es por ello que el formato de la descripcin del contexto difiere para cada
investigacin especifica. Facultades que prescriben un formato nico para la descripcin de la zona no reconocen esa especificidad de cada investigacin , y suelen
confundir la descripcin de la zona, til para la investigacin, con un diagnstico
general de una regin o zona.
De forma resumida: Los antecedentes contienen toda la informacin disponible
acerca de la temtica de investigacin. Antecedentes que estn bien elaborados llevan casi automticamente a la expresin de la relevancia de la investigacin y rayan
la cancha para el planteamiento del problema.
Los datos que se presentan en los antecedentes, pueden. ser recogidos de diferentes fuentes: visitas al campo, estudios de la zona, datos estadsticos, otras tesis, etc.
Tambin se puede recoger datos de informantes claves que conocen el tema o la zona de
investigacin. En realidad, recolectar los datos para los antecedentes ya parece ser
una investigacin en si. Elaborar el texto de los antecedentes requiere de una buena capacidad de sistematizacin de lo encontrado, para en base a ello poder formular los
vacos de conocimiento existentes.
4.4 Justificacin
En la justificacin el investigador explica la relevancia de la investigacin,
respondiendo a la pregunta por qu se ejecuta la investigacin?
Parte de la justificacin es indicar como la investigacin va a aportar a resolver el problema prctico o cientfico que origin a la definicin de la investigacin.
4.5 Planteamiento del problema de la investigacin
En base a los antecedentes detallados, se plantea el problema de la investigacin. Este planteamiento es la formulacin breve y exacta del vaco de conocimiento

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toreo cercano de los cambios introducidos. Cada vez que se cambia algo substancial en
la propuesta, vale la pena describir las razones y las consideraciones detrs de los cambios, para evitar que posteriormente se vuelva a repetir una versin anterior, con el
posible malestar de volver a cambiarla posteriormente. Adems, durante la investigacin se puede utilizar el monitoreo de las modificaciones para seguir reflexionando sobre el contenido de la propuesta y sus aspectos principales.

En una investigacin bien planificada, la lista de descriptores (preliminar)

esta preparada antes de iniciar el trabajo de investigacin, permitiendo as que se
ordenen los datos desde el primer da. Si es necesario, en fases posteriores siempre
existe la posibilidad de introducir cambios en la lista de descriptores.

4. Descripcin detallada de los elementos bsicos de la propuesta de investigacin

Un tema un tanto especial, es el ordenamiento de la informacin bibliogrfica

(resmenes de textos, datos especficos, citas bibliogrficas). Tal como en el caso del
ordenamiento de los datos recolectados, la informacin bibliogrfica se ordena, utilizando descriptores temticos y geogrficos. Aparte de los descriptores, se menciona tambin los datos de la fuente en la cual se encontr la informacin, en este caso el texto
revisado.

4.1 Pgina titular

La pgina titular, contiene toda la informacin inicial y formal de la propuesta. Cada Facultad tiene sus propias exigencias acerca de la presentacin de la pagina
titular (mencionando asesores, tutores, instituciones de apoyo, etc.). Hay que averiguar
cuales son esas exigencias y responder a ellas en la presentacin de la propuesta.
4 2 Introduccin

Ejemplo de una ficha bibliogrfica

En la introduccin de la propuesta, se informa al lector sobre el contenido

del trabajo que empieza a leer, indicando el tema de la investigacin, y la forma como se va elaborando la propuesta en las pginas siguientes. Por ser la propuesta un trabajo relativamente breve, la introduccin no debera exceder los dos prrafos. A
pesar de que es la primera parte de la propuesta, es ms lgico redactarla despus de
haber terminado todas las secciones de ella.

Lo ms importante de una ficha bibliogrfica es que contiene la informacin

(citada o resumida) que es de inters para la investigacin, y que tiene toda la informacin para poder hacer una referencia correcta en el texto propio. Abajo se presenta una
ficha que contiene toda esa informacin.

4.3 Antecedentes

Autor:

En los antecedentes se presenta la base para la idea de la investigacin propuesta;

incluyen una introduccin del problema de la investigacin, un descripcin de la temtica, un
resumen del conocimiento existente sobre la temtica y una descripcin del contexto geogrfico, fsico y/o socioeconmico de la zona de estudio.

Ttulo:

La temtica de la investigacin; proveniente de un problema prctico o cientfico

La temtica puede surgir de un problema prctico o de un problema cientfico. En este texto se interpreta como problemas prcticos, todo tipo de problemas
que tengan un expresin concreta (visible, tangible); pueden ser problemas sociales
problemas de produccin, problemas de organizacin, problemas de fertilidad de
suelos, etc.
En cambio, los problemas cientficos son ms abstractos; son formulaciones
de falta de conocimiento en una cierta disciplina, en una rama cientfica. El objetivo
de la formulacin de este tipo de problemas es avanzar en el desarrollo del conocimiento y en el entendimiento de ciertos fenmenos.
En los antecedentes se describen el origen del problema, y sus aspectos constituyentes. En base a estos elementos se desarrolla lo que va a ser la temtica principal de la investigacin.

En:

Referencia oficial del libro, artculo en revista, etc.

Ao:
Descriptores temticos:
Descriptores geogrficos:
Texto

Espacio para resumen, cifras, etc.

Cuadro 7: Dos tipos de fichas bibliogrficas

Las fichas bibliogrficas pueden ser divididas en dos tipos:
La primera ficha bibliogrfica es la que se encuentra en los archivos de las
bibliotecas o libreras. Estas contienen toda la informacin tcnica de un texto. es
decir: ttulo, autor, editorial, lugar de edicin, ao de publicacin y nmero de pginas.

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La segunda ficha bibliogrfica es la que se utiliza en la investigacin: contiene informacin sobre el contenido del texto, indicando los elementos especficos que son
de utilidad para el investigador.

4.11 Cronograma
En el cronograma, el investigador indica la secuencia de actividades y
cuanto tiempo piensa necesitar para implementar cada una de las fases de la investigacin. El cronograma suele presentarse en una tabla resumen, con una divisin en
semanas o meses, pero debe basarse en una revisin detallada del tiempo que habr
de invertirse en cada actividad.
Elaborar el cronograma es uno de los ltimos momentos para revisar la investigabilidad de la propuesta: el investigador debe tener disponible el tiempo estimado
para toda la investigacin. Para que el cronograma cumpla esta funcin de control,
no basta hacer una rpida estimacin, sino un verdadero clculo del tiempo requerido.
Estimaciones rpidas suelen subestimar el tiempo necesario, por lo que muchas investigaciones demoran en la presentacin de sus resultados.

Asimismo, suele ocurrir que en el proceso de revisin bibliogrfica y de

la elaboracin, se encuentren nuevas informaciones acerca del tema, nuevos datos
de investigaciones ya publicadas o nueva informacin sobre la zona de trabajo, que
van influyendo en el contenido de los antecedentes, y que influyen en la relevancia de
la pregunta anteriormente formulada, lo que obliga a reformular la misma.
Todos esos procesos de cambio y ajuste del contenido de la propuesta de
investigacin son normales en cada investigacin. Figurativamente, se puede representarlos como una espiral.

Antecedentes + Justificacin +
Problema de investigacin

Otra vez, elaborar el presupuesto es un momento de control de la investigabilidad de la propuesta, ya que el investigador debe contar con los fondos requeridos.
Si no cuenta con ellas, a lo mejor solo necesita cambiar una parte de su metodologa
para abaratar la investigacin, o en casos peores, hasta adecuar sus preguntas de investigacin.
4.13 Bibliografa
Por ltimo, la bibliografa presenta las referencias de todos los trabajos consultados para elaborar la propuesta de investigacin. La lista de referencias incluye textos
metodolgicos, literatura conceptual y referencias a investigaciones u otros trabajos
relacionados al tema (o la zona) de investigacin.

Revisin Critica de
la investigabilidad

Pregunta
Central 1

Metodologa 1

Pregunta
Central 2

Metodologa 2
Marco
Conceptual 2

Marco
Conceptual 1

4.12 Presupuesto
Despus de la elaboracin de toda la propuesta, el investigador debe traducir
la propuesta en trminos econmicos para saber cuanto va a costar todo el trabajo de
investigacin. La elaboracin del presupuesto es una actividad relativamente simple,
aunque suele complicarse por la necesidad de poner todos los detalles de los requerimientos en papel (por ejemplo, el numero de bolgrafos, portaminas, papel, etc., que uno
piensa usar). Depende del financiador, en qu detalle deber presentarse el presupuesto, por lo que es importante antes de su elaboracin averiguar sobre esas exigencias.

Revisin Critica de
la ivestigabilidad

Subpreguntas 1

Subpreguntas 2

Figura 1: La elaboracin de una propuesta de investigacin vista como un proceso iterativo

Como se puede observar, en la espiral, la elaboracin de la propuesta sigue un
patrn de avances y retrocesos, pero a lo largo lleva a formular una propuesta coherente,
consistente e investigable. Eso es lo que suele llamarse un proceso iterativo. Investigadores experimentados saben que tienen que pasar varias veces por cada etapa y que,
cuando reformulan uno de los elementos bsicos, deben revisar la coherencia con, los
otros elementos de la propuesta de investigacin. Investigadores menos experimentados suelen ser ms ansiosos, y no se toman el tiempo pare seguir revisando la interrelacin entre los distintos elementos de la propuesta: una vez realizado el marco conceptual, no siguen revisando el mismo, pare darle modificaciones despus de cambios en
la pregunta o en la metodologa de trabajo.
Ese trabajo de formulacin y reformulacin, de modificaciones y ajustes continuos, a veces parece un proceso de repeticiones sin salida. Sin embargo, la figura
de la espiral muestra que todos los pasos de reformulacin no son intiles, sino necesarios para llegar a la propuesta final. Para agilizar este proceso, es til ejecutar un moni-

31

La mayora de las disciplinas acadmicas tienen tcnicas y prcticas bien elaboradas y adems probadas, que da mayor validez a los datos que se obtiene con ellos.

5. Algunos elementos de apoyo para elaborar una propuesta de investigacin

En la ultima parte de la propuesta se plantean el cronograma y una aproximacin de los requerimientos para ejecutarla, incluyendo el presupuesto. Es obvio
que el documento de la propuesta finaliza con una lista de la bibliografa utilizada.

A continuacin se presentan algunas secciones de apoyo que pueden ayudar

al tesista en la elaboracin de su propuesta de investigacin. Las dos primeras contienen:

Como se seal, estos elementos suelen encontrarse en todos los textos sobre
metodologa de investigacin, aunque el orden de los elementos puede ser diferente: por
ejemplo, hay textos que ponen los objetivos ms hacia el final de la propuesta, o
que ponen las subpreguntas y/o hiptesis antes de la descripcin del marco conceptual. Esas variaciones en el orden no son fundamentales; lo importante es que en la
misma propuesta todos los elementos bsicos estn presentes y que estos se presentan
en un orden que para el investigador sea lgico y coherente.
Asimismo, en los varios textos; segn las preferencias de cada investigador, puede
darse mayor nfasis en algunos de los elementos mencionados. Tal diferencia de nfasis
no debe causar incertidumbre en investigadores inexperimentados; suele ser parte del
enfoque de investigacin del autor. Se vuelve importante recin, cuando el autor tiene
una interpretacin totalmente distinta del significado de los diferentes elementos bsicos; sobre todo existe discrepancia de interpretacin sobre los objetivos, el marco conceptual y la formulacin de hiptesis. Por ello, en cada texto sobre investigacin, hay
que revisar con detalle, el contenido de cada elemento.

las preguntas de apoyo para elaborar los elementos bsicos de la propuesta,

las fuentes de informacin para elaborar los elementos bsicos de la propuesta

y su envergadura

La ltima seccin presenta una comparacin entre el formato de la propuesta de investigacin requerida por la Facultad de Agronoma y la propuesta planteada
en este texto. Este cuadro tiene como objetivo aclarar algunos aspectos especficos
del enfoque cientfico y metodolgico de la Facultad y presentar algunos observaciones a la propuesta de la Facultad. Al mismo tiempo sirve para explicitar aun mejor el
contenido de los elementos bsicos de nuestra propuesta.
5.1 Preguntas de apoyo para elaborar los elementos bsicos de la propuesta
En las secciones que describen en mayor detalle el contenido de los elementos bsicos, ya se presentaron algunas preguntas de apoyo para elaborarlos. A continuacin se presenta un resumen de esas preguntas:
Elemento bsico

Preguntas de apoyo en la elaboracin de la propuesta

Ttulo y autor

3.

La dinmica del desarrollo de una propuesta de investigacin

" Ningn investigador es capaz de escribir una propuesta en una sola vez, es
como una ley en la elaboracin de las propuestas de investigacin. Hay que repasar todos
los elementos de la investigacin, buscando coherencia entre los elementos para llegar a
una propuesta consistente e investigable.
Un ejemplo: Cuando se: empieza a formular una pregunta de investigacin, todava no se tiene la visin completa de lo que significa investigar esa pregunta. Al
revisar literatura conceptual al respecto, recin se empieza a formar una idea ms
concreta de todos los aspectos que deben ser contemplados y que determinan la
envergadura total del trabajo. Puede ser que ya en ese momento el investigador tenga
que reformular su pregunta, para delimitarla ms o para ajustarla a la elaboracin conceptual emprendida.
Con seguridad, cuando se llega a la elaboracin metodolgica de la propuesta,
hay que reconsiderar nuevamente el planteamiento total de la propuesta. Porque en esa
etapa el investigador se va a dar cuenta de cuales son todas las actividades necesarias
para obtener los datos requeridos, lo que significa tambin atropellarse con algunos datos que son casi imposibles de encontrar; por ejemplo por su costo alto, por el tiempo
que hay que invertir en obtenerlos o porque requieren instrumentos no presentes.

Introduccin
Antecedentes

Qu es el problema y/o tema, y qu se sabe al respecto?

Justificacin

Por qu se quiere ejecutar la investigacin?

Planteamiento del
problema
Objetivos

Para qu se ejecuta la investigacin?

Para quienes deben servir los resultados de la investigacin?

Pregunta central

Qu se quiere responder?

Marco conceptual

Qu significan los trminos principales de la investigacin?

Subpreguntas
(hiptesis)

Qu es o son la(s) posible(s) respuesta(s) a la pregunta de investigacin?

Metodologa

Cmo se piensa ejecutar la investigacin?

Cronograma

Cundo y en cunto tiempo se ejecuta la investigacin?

Presupuesto

Cunto cuesta la investigacin?

Bibliografa

Cules son la fuentes de informacin?

32

5.2 Las fuentes de informacin para elaborar los elementos bsicos de la propuesta de investigacin
Elaborar una propuesta de investigacin es un trabajo serio y complejo, porque todos los elementos de la propuesta deben ser elaborados con criterio suficiente, como para poder implementar la investigacin de forma eficiente y eficaz, y para
obtener datos vlidos, con los que se puede sacar conclusiones verdaderas y comprobadas.
Es por ello que los diferentes elementos requieren de una elaboracin sistemtica, en la que se utilicen fuentes tiles y confiables. En la siguiente tabla se da un resumen
de las fuentes de informacin que se debe utilizar para elaborar cada elemento bsico.
Elemento bsico

Fuente de informacin

Nmero de
pginas

Ttulo y Autor
Introduccin
Antecedentes
Descripcin del problema
Conocimiento existente
sobre la temtica
Descripcin de la zona

1/2
Visita al campo
4
Entrevistas con informantes claves
Literatura especfica sobre el tema
Resultados de investigaciones anteriores
Datos secundarios

Justificacin

1/2

Planteamiento del problema

1/4

Objetivos

1/2

Pregunta central
Marco Conceptual

Literatura conceptual sobre el tema:

6
libros y artculos tericos o conceptuales
marco conceptual de investigaciones
anteriores

Subpreguntas

(Hiptesis)
Metodologa

Literatura metodolgica descripciones

de aplicacin de mtodos y tcnicas

Planificacin de actividades

1/2

Presupuesto

1/2

Bibliografa

2
Total

20

El elemento central de cada investigacin es la pregunta central de la investigacin. Ella es indispensable, ya que sin una pregunta no hay a qu dar una respuesta y entonces no hay que investigar. La pregunta de investigacin siempre busca
resolver un problema de falta de conocimiento sobre algn aspecto de la realidad.
El inters de formular una pregunta de investigacin normalmente surge de la
necesidad de tener un conocimiento nuevo para resolver un problema existente. Antes de
formular la pregunta, el investigador debe tener claridad sobre el problema y sobre el
conocimiento que ya se tiene al respecto. En la propuesta de investigaciones, esos dos
aspectos se mencionan en la parte de los antecedentes. En los antecedentes, el investigador tambin describe la justificacin de su trabajo de investigacin, explicando
por que es necesario generar los conocimientos nuevos que se pretende obtener con su
investigacin.
Despus de esto, el investigador tiene capacidad para elaborar el planteamiento
del problema de investigacin, que es una descripcin breve y concreta del problema de conocimiento que se pretende resolver con la investigacin propuesta.
Como muchos de los problemas de investigacin dan para una multitud de preguntas por responderse, es necesario formular los objetivos de la investigacin, que
tienen que dar direccin a lo que se pretende hacer con los resultados de la investigacin. En otras palabras, los objetivos ayudan a dirigir el tipo de pregunta que se derive
del problema planteado.
Como las preguntas de investigacin suelen, ser complejas y compuestas, para
responderlas es necesario desglosar los trminos principales de la pregunta y formular
subpreguntas. Para este proceso de desglosar se necesita elaborar un marco conceptual,
en el que el investigador describe y conceptualiza el contenido de los trminos principales
aplicados en la investigacin. En base a esa conceptualizacin se puede formular
preguntas parciales, que en su conjunto deben responder a la pregunta central de la
investigacin.
Para algunos tipos de investigacin y sobre todo para investigaciones en temas
con mucha informacin proveniente de otras investigaciones, es posible formular hiptesis. Hiptesis son respuestas tentativas a las subpreguntas o a la pregunta central. Estas
respuestas tentativas pueden ayudar a dar direccin a la investigacin, aunque deben ser
manejadas con cuidado para que no encierren al investigador en sus posibles respuestas y le impidan encontrar respuestas diferentes a las esperadas.
Despus de formular las subpreguntas y/o hiptesis, se debe elaborar la
metodologa de la investigacin. La metodologa se puede resumir como "el enfoque
de investigacin y su traduccin en actividades investigativas que generan respuestas
vlidas y controlables a las preguntas planteadas, mediante un proceso de investigacin
eficiente y eficaz. Es una parte crucial de la investigacin, en forma tal de que, si no se
elabora una metodologa adecuada y apropiada, aun buenas preguntas nunca van a ser
respondidas de manera coherente y vlida.
Una parte de la metodologa son los mtodos y tcnicas de investigacin,
que consisten en instrumentos concretos para obtener datos necesarios para la investigacin.

33

manejo de suelos y agua, porque es el rea de trabajo del PEIRAV. La mayora de

los ejemplos fueron tomados de investigaciones en esa rea. Adems se hace algunas referencias a la Facultad de Agronoma, especialmente en la comparacin del formato para la propuesta de investigacin existente en esa Facultad, con el formato
propuesto en este texto.
2. Los elementos bsicos de una propuesta de investigacin; una
primera apreciacin

5.3 Comparacin entre el formato de la FCAPFyV y nuestra propuesta

Como gran parte de nuestro trabajo esta vinculado con la Facultad de Ciencias Agrcolas, Pecuarias, Forestales y Veterinarias (FCAPFyV), y una mayora de estudiantes de nuestros cursos pertenecen a la Carrera de esta Facultad, vale la pena hacer
una comparacin entre el formato propuesto en este texto (lo que llame un "formato
lgico" de una propuesta de investigacin ) y el formato oficial para presentar perfiles
de tesis en la Facultad.
A forma de comparacin se presentan los dos formatos en una sola tabla:

Para escribir una propuesta de investigacin, es imprescindible tener una idea

adecuada de los elementos que la componen. En lneas generales, los libros sobre investigaciones y metodologa de investigacin estn de acuerdo sobre una serie de elementos bsicos, que deben estar presentes en cada propuesta de investigacin. Aparte
del acuerdo comn sobre los elementos bsicos, existen variaciones entre autores en
algunos aspectos, los que suelen depender de la escuela metodolgica en la que se
ubica el autor, de su disciplina cientfica y de su propia experiencia en investigaciones.
Un ejemplo de tal variacin es que en algunas disciplinas, basndose en una posicin metodolgica "positivista", se suele ejecutar investigaciones basadas en hiptesis,
mientras que en otras disciplinas se trabajan ms con la formulacin de subpreguntas.
Pero, como se dijo, y lo que es ms interesante para este documento, es posible
elaborar una lista general de los elementos bsicos de una propuesta de investigacin, tal
como la que se presenta a continuacin. En la seccin 4 se elabora en ms detalle el contenido de cada uno de estos elementos.
Elemento Bsico

Observaciones

Pgina titular

Ttulo, autor, colaboradores, facultad

Introducin

Formato lgico de una propuesta

Formato de la FCAPFyV

ttulo y autor
introduccin
antecedentes
justificacin
planteamiento del problema
objetivos
pregunta central
marco conceptual
subpreguntas
(hiptesis)
metodologa
planificacin de actividades
presupuesto
bibliografa

ttulo y autor

justificacin
objetivos
hiptesis
revisin bibliogrfica
descripcin de la zona
materiales y mtodos
cronograma
presupuesto
referencias bibliogrficas

Cules son las diferencias sobresalientes en la comparacin de los dos forma-

Antecedentes

tos?

Justificacin

En el formato de la FCAPFyV no se encuentra una pregunta de investigacin, lo

que es como quitarle la base a la propuesta de investigacin porque ya no esta
claro que es lo que se pretende responder con la investigacin.

Planteamiento del problema

Objetivos
Pregunta central

Tambin llamada pregunta general

Marco conceptual
Subprenguntas

Tambin llamadas preguntas especificas

(Hiptesis)
Metodologa

Incluye mtodos y tcnicas,

Incluye operacionalizacin conceptual detallada

Cronograrrna

El problema de la ausencia de una pregunta de investigacin en el formato de la FCAPFyV

se pretende resolver en la formulacin de los objetivos, que son utilizados para
expresar lo que se pretende hacer dentro de la investigacin, y no para expresar lo
que se pretende hacer con los resultados de la investigacin. Es obvio que dentro
de una investigacin lo que se pretende es dar respuestas a la preguntas planteadas; utilizar los objetivos para describir eso, es una forma cubierta de formular preguntas.

Presupuesto
Bibliografa
Tabla 1: Elementos de un propuesta de investigacin

Ya que en el formato de la FCAPFyV se utilizan los objetivos como destitucin de las preguntas, no se formulan los objetivos de la investigacin que explican que se pretende hacer con los resultados de la investigacin (el para qu de la investigacin?).

34

Cmo escribir una propuesta de investigacin?

En el formato de la FCAPFyV no hay subpreguntas, sino solo hiptesis. Desde luego,

la formulacin de hiptesis es problemtica (o mejor dicho imposible e irresponsable)
para investigaciones descriptivas y explorativas.
El no elaborar subpreguntas suele originar problemas en responder una pregunta central compleja y de mayor envergadura. Es por ello que en este texto se sugiere elaborar
subpreguntas, para las cuales se pueden formular hiptesis de trabajo que apoyan
a dirigir con mayor precisin la bsqueda de respuestas.
El elemento vago del formato de la FCAPFyV es la revisin bibliogrfica. En mi entendimiento, la revisin de bibliografa es una actividad integral de cada trabajo de investigacin y no es un elemento bsico de una propuesta de investigacin. Hay que
utilizar la actividad de revisin bibliogrfica para elaborar los distintos elementos basicos de la investigacin, haciendo uso de distintos tipos de literatura (ver 5.2: Las
fuentes de informacin para elaborar los elementos bsicos de la propuesta de
investigacin). Crea confusin utilizar el trmino "revisin bibliogrfica" para algo
que en realidad pretende dar una revisin del "conocimiento conceptual existente sobre
el tema".
Bibliografa
Para la elaboracin de este documento he revisado los siguientes textos:
BERNARD, H. RUSSELL. Research methods in cultural anthropology. Sage Publications, London. 1988.
BLAIKIE, NORMAN. Approaches to social enquiry. Polity Press, Oxford/Cambridge.
1993.
BRIONES, GUILLERMO. Evaluacin de programas sociales. Teora y metodologa de
la investigacin evaluativa. Santiago. PIIC. 1985.
CERDA, HUGO. Los elementos de la investigacin. Como reconocerlos, disearlos y
construirlos. Quito. Editorial El Buho Ltda. 1993.
ECO, HUMBERTO. Como se hace una tesis. Tcnicas y procedimientos de investigacion, estudio y escritura. Editorial Gedisa, Barcelona, 1986.
ENCINAS RAMIREZ, IRMA. Teora y tcnicas en la investigacin educacional. AVE,
Lima. 1991.
FCAP/PEIRAV. Memoria del taller: Enfoques de investigacin en el rea de desarrollo
agrcola. Informe No. 4. PEIRAV, Cochabamba.
MOLESTINA, CARLOS J. Fundamentos de la comunicacin cientfica y redaccin
tcnica - Una recopilacin. IICA, Costa Rica. Noviembre, 1988.

Paul Hoogendam1
1. Introduccin
Para las investigaciones que ejecutamos, es comn elaborar una propuesta de
investigacin en la que se explica la razn de la investigacin, sus preguntas principales y la forma como se piensa llegar a respuestas slidas y verificables a esas preguntas. Depende de la envergadura de la investigacin si esa propuesta debe ser mas o
menos detallada y contener una descripcin elaborada de los diferentes elementos que
la componen. En nuestra vida cotidiana hacemos muchas investigaciones sin elaborar
una propuesta, en algunos casos porque la pregunta es ms o menos simple (por ejemplo
dnde se vende un producto a precio menor) y, en otros, porque la pregunta si bien es compleja, no invita para elaborar una esquema fijo de investigacin (por ejemplo, cuando
uno se pregunta: como se puede mejorar la relacin desequilibrada entre el comit
cvico y el gobierno central).
Para investigaciones cientficas, siempre se necesita elaborar una propuesta
detallada, porque suelen ser investigaciones complejas, que consisten en una serie de
subpreguntas interrelacionadas que deben basarse en una revisin detallada del conocimiento existente sobre el tema. Esa complejidad demanda una elaboracin detallada
del tema, y una forma sistemtica de trabajo en la ejecucin, que es imposible lograr
sin un buen planteamiento del problema de investigacin, la formulacin de una pregunta investigable y la elaboracin de una metodologa apropiada. Adems, la propuesta de
investigacin es la base para la verificacin de la investigacin, la que permite a otros
investigadores controlar la validez del planteamiento y de la metodologa con la que se
implement la investigacin, y consecuentemente de los datos que se obtuvieron.
En este texto se presenta un formato lgico para elaborar una propuesta de
investigacin. Si bien lo llama "formato lgico", hay que ser consciente que este formato
es uno de los tantos que se puede proponer, y tambin reconocer que cada investigador puede tener sus propias preferencias en cuanto al formato de propuesta de investigacin
que utiliza. Por ello, no se lo presenta como una receta para elaborar la propuesta de investigacin, mas bien, es la intencin de este texto, que los investigadores jvenes encuentren una explicacin de los elementos bsicos que forman la base de cada propuesta de
investigacin. En este trabajo se disea esos elementos bsicos, independientemente
del orden en que se los presente.
Espero que sea un texto que se puede utilizar en muchas carreras o disciplinas,
porque suele haber coincidencia en elementos bsicos de una investigacin. Sin embargo, en este texto se hace referencias sobre todo a investigaciones en el rea de riego y
1

Agradezco a los colegas del PEIRAV por sus comentarios al borrador de este documento, y a todos
los tesistas que con sus experiencias han contribuido a su elaboracin. Adems a Juan Coronel por la
correccin del texto y a David Morales por la diagramacin.

35

KUMAR, K.; M. PACHECO, K., Mtodos rpidos y baratos para la recoleccin de

datos. Informes y Metodologas. No. 5. IIUN, Cusco. Marzo de 1991.
KUYPERS, G. ABC van een onderzoeksopzet. [ABC de una propuesta de investigacin]. Coutinho, Muiderberg, 1989.
LADIRAY, D.; HORBER, E. Presentacin de la metodologa de anlisis exploratorio
de los datos. Exploratory data analysis. 1 - 150 p. PRESTA - Programme de Recherche
et d'Enseignement en Statistique Appliquee. Universite Libre de Bruxelles; Universidad
Mayor de San Simn, 1994.
MOLESTINA, C.J. El use de la biblioteca, en: Molestina 1988, p. 161-170.
NAGHI, M. Metodologa de investigacin. Noriega LIMUSA, Mexico. 1987.
ROJAS SORIANO, RAUL. Gua para realizar investigaciones sociales. P y V Folios,
Mxico. 1989.
RUDESTAM, K.E. y R.R. NEWTON. Surviving your dissertation; a comprehensive
guide to content and process. Sage Publications, London. 1992.
SAMPER, A. Estructura lgica del articulo cientfico agrcola, en: MOLESTINA, C.
SELLTIZ, C.; WRIGHTSMAN, L.; COOK, S. Mtodos de investigacin en las relaciones sociales. Ediciones Rialp, Madrid. 1980.
VERA.. A. Metodologa de la investigacin. KAPELUZ, Buenos Aires. 1968.
WESTER, F. Strategieen voor kwalitatief onderzoek [Estrategias para la investigacin
cualitativa]. Coutinho, Muiderberg. 1991.
WESTER, P; J. OORTHUIZEN. How to write a research proposal?, Departamento de
Riego y Conservacin de Suelos y Agua, Universidad Agraria de Wageningen. 1993.
YIN, R.K. Case study research; design and methods. Sage Publications, London. 1989.

PEIRAV
Programa de Enseanza e Investigacin
en Riego Andino y de los Valles
Av. Petrolera Km 4 'k, Casilla 4926
Telf.: (04) 234993 Fax: (04) 250329
e-mail: peiravepino.cbb.entelnet.bo Cochabamba, Bolivia
El PEIRAV es un programa de cooperacin acadmica
entre la Universidad Mayor de San Simn (Facultad de Agronoma)
y la Universidad Agraria de Wageningen, Holanda

Adems he revisado y utilizado un gran nmero de tesis y perfiles de tesis, que

aportaron a enriquecer este texto.