Eysenck, Hans Jrgen

Psiclogo alemn. Se educ en Alemania, Francia y Reino Unido; obtuvo su doctorado en

filosofa en la Universidad de Londres, y es en esta ciudad donde pas la mayor parte de su
vida trabajando en el Instituto de Psiquiatra del Hospital Maudsley.

Teora
Est considerado, junto a Catell y Allport, uno de los ms importantes tericos de la
personalidad en funcin de los rasgos.
Su formacin clnica hizo que la base de sus trabajos se realizase sobre pacientes neurticos,
lo que parece que pudo influir tanto en sus supuestos como en el resultado de sus estudios.
Cree que en las variaciones observables de la personalidad hay tres factores subyacentes:
extraversin/introversin, neuroticismo y psicoticismo. Lleg a esta conclusin tras el anlisis
factorial de las respuestas a un cuestionario de 39 tems cubiertos por psiquiatras para
describir a 700 pacientes neurticos.
Para Eysenk las puntuaciones altas en cada uno de estos factores tiene la siguiente
significacin:
Personalidad mal organizada: las puntuaciones altas en la escala que evala neuroticismo.
Histeria y anomalas sexuales en relacin con la alta puntuacin en extraversin y apatia,
depresin y obsesin unidas a las altas puntuaciones en el factor de introversin.
Para Eysenk, los 16 factores de personalidad que extrae Cattell, se correlacionan con los
suyos de extraversin y neuroticismo.
Parte de sus investigaciones se volc en la bsqueda de la relacin entre el temperamento y
los rasgos de personalidad, tratando de encontrar el vnculo entre la anatoma (en concreto
el sistema lmbico y el reticular), y fenmenos como la neurosis, el delito o la proclividad en
accidentes.
Para Eysenk el neuroticismo se produce por una inestabilidad emocional, por lo que se
encuentra unido al sistema lmbico, que es el que rige las emociones. Sostiene que en los
extravertidos hay menos activacin y ms inhibicin reactiva que en los introvertidos; esta
idea asocia estos rasgos al sistema reticular, que es el encargado de los estados de vigilia y
los niveles de activacin cortical.
En su afn por relacionar los rasgos de personalidad con los niveles fisiolgicos, a lo largo de
su obra cita una gran cantidad de datos que respaldan estos vnculos, que, por otra parte,
son medibles mediante electroencefalogramas, medida del ritmo cardiaco, tensin
sangunea, respuesta psicogalvnica etc.
Eysenk piensa que ya que las diferencias de personalidad estn relacionadas con las
fisiolgicas, gran parte de las diferencias individuales se deben a la herencia, ms que al
aprendizaje, y asocia determinados trastornos psicolgicos con factores innatos.
Eysenk desarroll mltiples cuestionarios; los ms destacados son: El Cuestionario Mdico de
Maudsley (CMM), el inventario de personalidad IPE, al que posteriormente agrega tems,
prestando mayor atencin al factor de psicoticismo para desarrollar el CPE.
Adems de su faceta como terico de los rasgos, Eysenk realiz un destacable trabajo dentro
del campo de la psicologa clnica, donde destac por el tratamiento conductual de las
neurosis frente a las tendencias psicoanalticas.
Sus posiciones genetistas sobre la personalidad influyeron sobre los tericos de la
inteligencia, aunque l no se ocupo de este tema.

Obras
Dimensions of personality (1947), Crime and personality (1964), The biological basis of
personality (1967), Human typology, higher nervous activity, and factor analysis. En
Biological bases of individual behavior, comps (1972), The inequality of man (1973), The
measurementt of personality (1976), Estructura y medicin de la inteligencia (1983), A
model for personality (1981), Dcline and fall of the Freudian empire (1985) y Personality and
individual differences (1985).