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Javier Garrido B.
EL
MISTERIOSO
MAPA DE
PIRI REIS
El Escptico N 12, Otoo-Invierno
2001, pgs. 26-36
Al
llegar
a
Egipto,
Piri
Reis
fue
hecho
prisionero; al Sultn se le inform que haba
abandonado su flota para salvarse a s mismo. Se
orden su ejecucin, y el almirante fue decapitado
en El Cairo, en 1554. Su tesoro fue confiscado y
llevado a Estambul.
EL MAPA
A fines de la dcada de los veinte del siglo XX,
la repblica de Turqua decidi convertir en museo
el palacio de los sultanes otomanos en Estambul,
Topkapi. El 9 de noviembre de 1929, Halil Edhem,
Director de los Museos Nacionales, descubri all
un extrao mapa, el cual, por orden del presidente
Kemal Ataturk, fue llevado a Ankara para su
estudio.
Se trataba del primer mapamundi de Piri Reis.
Dos aos despus, en 1931, el orientalista Paul
Kahle present el hallazgo en el 18 Congreso de
Orientalistas,
celebrado
en
Holanda.
El
descubrimiento caus sensacin por tratarse de un
mapa basado, al menos en parte, en una carta
n u t i c a d e C o l n 3. S i n e m b a r g o , p e s e a l a
conmocin inicial, el inters por el mapa decay
pronto,
y
fueron
escasos
los
cartgrafos
e
historiadores
que
lo
estudiaron
seriamente.
Durante ms de dos dcadas el documento qued
semi-olvidado.
En su estado actual, el mapa es un fragmento de
la obra original. La porcin conservada cubre la
pennsula Ibrica, el oeste de frica, el Caribe y
Sudamrica. Est dibujado en una piel de gacela y
mide 90 por 65 centmetros. Se le considera uno de
3
Is l a d e E s p a a .
E l l l a ma d o M a p a d e Z e n o .
Ibdem.
Ibdem.
m ap as y M a p p a e M u n d i , e s to s s o n m ap as
d i b u j ad o s e n l o s d as d e A l e j an d r o , S e o r d e l o s
D o s C u e r n o s , q u e mu e s tr an e l c u ar t o h ab i t a d o d e l
mu n d o ; l o s r ab e s d e n o m i n an a e s to s m ap as
J a f e r iy e d e o c h o J a f e r iy e s d e e s a c l as e y d e u n
m ap a r ab e d e H i n d y d e l o s m ap as d i b u j ad o s h ac e
p o c o p o r c u at r o p o r t u g u e s e s q u e mu e s t r an l o s
p a s e s d e H i n d , S i n d y C h i n a g e o m t r i c am e n t e
d i b u j ad o s , y t a m b i n d e u n m ap a d i b u j a d o p o r
C o l n e n l a r e g i n o c c i d e n t al . R e d u c i e n d o to d o s
e s to s m ap as a u n a m i s m a e s c al a s e h a l l e g ad o a s u
f o r m a f i n al .
E s o s o c h o J af e r i ye s p r o v e n i e n t e s d e l o s t i e m p o s
de Alejandro suenan prometedores para mentes
acostumbradas a divagar sobre atlantes y antiguos
astronautas. Sin embargo, siempre se olvida lo que
sigue: la mencin de los mapas portugueses y del
mapa de Coln.
Al parecer, los rabes primero y luego los turcos
tendan a confundir a Ptolomeo Lagos (luego
Ptolomeo I Soter), el general de Alejandro, con el
muy posterior Claudio Ptolomeo, el gegrafo y
astrnomo. De ser as, y sa es la opinin de
Gregory
McIntosh,
esos
supuestos
m ap as
p r o c e d e n te s d e l a m s r e mo t a an t i g e d ad n o
seran
otra
cosa
q u e m a p a s d e P t o l o m e o 17,
i n c l u i d o s e n l a s v e r s i o n e s d e s u G e o g r af a q u e s e
imprimieron en el siglo XV y principios del XVI.
Otro detalle al que se le presta escasa atencin es
a la extraa forma en la que Piri se refiere a esos
J af e r i ye s :
a
pesar
de
identificarlos
como
m ap am u n d i s , t a m b i n n o s d i c e q u e m o s t r a b a n e l
c u ar t o h ab i t ad o d e l mu n d o , l o q u e r e s u l t a
17
E s t a s e c c i n e x p l i c a c mo e s t as c o s t as y e s t as
i s l as f u e r o n d e s c u b i e r t as . [ . . . ] F u e r o n d e s c u b i e r t as
e n e l a o 8 9 6 d e l c al e n d ar i o r ab e . S e d i c e q u e u n
g e n o v s i nf i e l , c u yo n o mb r e e r a C o l n , f ue q u i n
d e s c u b r i e s to s l u g ar e s . [ . . . ] A h o r a e s t as r e g i o n e s
h an s i d o ab i e r t as a to d o s y h an l l e g ad o a s e r
f amo s as . L o s n o mb r e s q u e s e al an l o s l u g a r e s e n
e s t as i s l as y e n l as c o s t as f u e r o n d ad o s p o r C o l n ,
y e s to s l u g ar e s s o n c o n o c i d o s p o r e l l o s . [ . . . ] L as
c o s t as y l a i s l a d e e s t e m ap a s e to m ar o n d e l m ap a
de Coln.
Difcilmente se puede ser ms claro.
En el resto del mapa proliferan las alusiones a
expediciones y descubrimientos portugueses. En la
pretendida costa de la Antrtida encontramos
e s t a s t r e s a n o t a c i o n e s : E l i nf i e l p o r tu g u s r e l at a
q u e e n e s te l u g ar l a n o c h e y e l d a m s c o r t o s s o n
d e d o s h o r as , y l o s m s l ar g o s d e v e i n t i d s h o r as .
P e r o e l d a e s mu y c al i e n te y e n l a n o c h e h ay mu c h o
r o c o ; E n l a r u t a d e l a p r o v i n c i a d e H i n d u n b ar c o
p o r tu g u s e n c o n tr u n v i e n to c o n tr ar i o [ s o p l a n d o ]
d e s d e l a c o s t a. [ . . . ] D e s p u s d e q u e f u e r o n
d e s v i ad o s p o r u n a t e m p e s t ad e n d i r e c c i n al s u r
e l l o s v i e r o n u n a c o s t a f r e n te a e l l o s y av an z ar o n
h ac i a
lo
[ilegible].
[...]
Ellos
vieron
g e n te
c am i n an d o , t o d o s e l l o s d e s n u d o s . [ . . . ] S e d i c e q u e
l a b ar c a v o l v i a P o r t u g al s i n i r a H i n d , d o n d e , a s u
l l e g ad a, d i o i n f o r m ac i n . . . E l l o s d e s c r i b i e r o n e s t as
c o s t as d e t al l ad a me n t e . . . E l l o s l a h an d e s c u b i e r to y
[ . . . ] L o s i n f i e l e s p o r tu g u e s e s l o d e s c r i b i e r o n as e n
s u s m ap as . . . [ . . . ] T o d o e s t e n r u i n as y s e d i c e q u e
g r an d e s s e r p i e n te s s e h an e n c o n tr ad o aq u . P o r e s t a
r az n l o s p o r tu g u e s e s i nf i e l e s n o d e s e mb ar c a r o n e n
e s t a c o s t a; t a m b i n d i c e n q u e e s mu y c al i e n te .
Resulta obvio que si Hapgood le hubiera
prestado atencin a estos prrafos se habra
ahorrado mucho tiempo y esfuerzo. Las tres se
r e f i e r e n a l o s i nf i e l e s p o r tu g u e s e s . L a p r i m e r a e s
contradictoria: no se entiende cmo un lugar en el
q u e l a n o c h e y e l d a m s c o r t o s s o n d e d o s h o r as
y que en consecuencia estara cerca del crculo
p o l a r p u e d e s e r c a l i f i c a d o d e mu y c al i e n t e . L a
segunda parece ser una versin del descubrimiento
de Brasil por lvares Cabral en el ao 1500. En la
l t i m a s e v u e l v e u n a v e z m s s o b r e l o s m ap as
p o r tu g u e s e s .
M s e j e m p l o s : Y e s to s c u at r o n av o s s o n b ar c o s
p o r tu g u e s e s . [ . . . ] E l l o s v i aj ar o n d e s d e l a ti e r r a
o c c i d e n t al a l a p u n t a d e A b i s i n i a c o n e l f i n d e
al c an z ar l a In d i a. E l l o s d i je r o n i r h ac i a C h al i c e . L a
d i s t an c i a a t r av s d e e s te g o lf o e s 4 . 2 0 0 m i l l as ;
E s t a b ar c a f u e d e s v i ad a s o b r e e s t as c o s t as p o r
u n a te mp e s t ad y p e r m an e c i d o n d e e n c al l . . . S u
n o mb r e e r a N i c o l a d i G i u v an . E n s u m ap a e s t
e s c r i to q u e e s to s r o s q u e s e p u e d e n v e r t i e n e n e n
s u m ay o r p ar t e o r o [ e n s u s l e c h o s ] . [ . . . ] E n s u
m ap a. . . y E l al m i r an te d e e s t a c ar ab e l a e s
l l am ad o M i s s e r A n to n i o e l G e n o v s , p e r o f u e c r i ad o
e n P o r tu g al . U n d a q u e l a c ar ab e l a ar r i b a
me n c i o n ad a s e e n c o n tr c o n u n a to r me n t a, s e
desvi sobre esta isla. l encontr mucho jengibre
aq u y h a e s c r i to ac e r c a d e e s t as i s l as .
Existe otro comentario curioso, en el que Piri
malinterpreta el trmino Ocano, convirtindolo
e n O v o S an o . P e r o e s t o e s s e c u n d a r i o . L o
interesante es que de un modo explcito el
almirante afirma que antes de las exploraciones
espaolas y
portuguesas esas regiones eran
d e s c o n o c i d a s : E s t e m ar e s l l am ad o e l M ar
O c c i d e n t al , p e r o l o s m ar i n e r o s f r an c o s l o l l a m an e l
M ar e d E s p ag n a. [ . . . ] H as t a ah o r a s e h a c o n o c i d o
p o r e s to s n o mb r e s , p e r o p o r C o l n , q u e ab r i e s te
m ar e h i z o e s t as i s l as c o n o c i d as , y t am b i n p o r l o s
p o r tu g u e s e s i nf i e l e s q u e h an ab i e r t o l a r e g i n d e
H i n d , h an ac o r d ad o ju n t o s d ar a e s te m ar u n
n o mb r e n u e v o . E l l o s l e h an d ad o e l n o mb r e d e O v o
S an o [ . . . ] A n te s s e p e n s ab a q u e e l m ar n o t e n a f i n
n i l mi t e , q u e s u o t r o t r mi n o e r a l a o s c u r i d ad .
A h o r a e l l o s h an v i s to q u e e s te m ar e s t r o d e a d o p o r
una costa [...].
Piri difcilmente habra podido hacer esta
o b s e r v a c i n s i e n a l g u n o d e s u s J af e r i ye s ,
d i b u j ad o s e n l o s d as d e A l e j an d r o h u b i e r a
encontrado trazadas las costas de Amrica. Y aqu
slo cabe una conclusin: en el mapa no hay lugar
para atlantes, ni para aliengenas en platos
voladores.
CONCLUSIN
Con fines didcticos, podemos clasificar los
rasgos supuestamente anmalos o inexplicables
del mapa de Piri Reis en dos categoras:
a) Aqullos que no son otra cosa que el producto
de concepciones geogrficas comunes de la
poca en que fue dibujado, y que, por lo tanto,
tienen poco de inusuales.
b)
Aqullos
que
son
elaboraciones
de
la
imaginacin
desbocada,
de
las
ideas
preconcebidas y del pensamiento deseoso de sus
intrpretes modernos.
A esto se reduce todo el misterio. En el mapa
simplemente no hay nada que sugiera la necesidad
de una laboriosa transmisin durante milenios de
una sabidura perdida.
Muy a pesar de todo esto, el mapa de Piri Reis
tiene ya ganado un lugar preeminente entre los
mitos paracientficos, al lado de la Pirmide de
Khuf y las lneas de Nazca. Lo que es en verdad
lamentable, pues hace que se olvide su inmenso
valor como documento histrico.