Sistemas fundamentales del ser humano

La anatoma humana es la ciencia de carcter prctico y morfolgico principalmente

dedicada al estudio de las estructuras macroscpicas del cuerpo humano; dejando as el
estudio de los tejidos a la histologa y de las clulas a la citologa y biologa celular. La
anatoma humana es un campo especial dentro de la anatoma general (animal). Podemos
recalcar que la anatoma es una base acuerdo al propsito en el que se quiere llegar.
Bajo una visin sistemtica, el cuerpo humano como los cuerpos de los animales, est
organizado en diferentes niveles segn una jerarqua. As, est compuesto de aparatos.
stos los integran sistemas, que a su vez estn compuestos por rganos, que estn
compuestos por tejidos, que estn formados por clulas, que estn formados por
molculas, etc.
Nuestro cuerpo tambin es una mquina y, como tal, necesita combustible para trabajar
y para desarrollar todas sus actividades: correr, saltar, caminar, jugar, pensar y todo
aquello que es capaz de realizar el hombre.
Adems, en cada accin y con el paso de los aos las clulas del cuerpo y los tejidos se
van gastando y deben ser repuestos. Tambin deben fabricarse las clulas y tejidos para
que el cuerpo crezca y se desarrolle desde su nacimiento.
Tambin veremos las partes ms importantes de esa mquina maravillosa que permite
estar en contacto con el mundo y conoceremos las caractersticas de su funcionamiento.
rganos y sistemas de rganos
Los rganos son estructuras corporales de tamao y forma caractersticos, que estn
constituidos por masas celulares llamadas tejidos y que llevan a cabo funciones vitales
especficas.
Ejemplos. El estmago, el hgado, el cerebro, etc.
1 Sistema digestivo
Procesador de la comida, boca, faringe, esfago, estmago, intestinos y glndulas anexas. Permite
la conversin de los alimentos en molculas asimilables mediante las enzimas.
El Aparato Digestivo est formado por: 1)
un largo tubo llamado Tubo Digestivo, y 2)
las glndulas asociadas a este tubo o
Glndulas Anejas.
La funcin del Aparato Digestivo es la
transformacin de las complejas
molculas de los alimentos en sustancias
simples y fcilmente utilizables por el
organismo.
Estos compuestos nutritivos simples son
absorbidos por las vellosidades
intestinales, que tapizan el intestino
delgado. As pues, pasan a la sangre y
nutren todas y cada una de las clulas del
organismo
Desde la boca hasta el ano, el tubo
digestivo mide unos once metros de
longitud. En la boca ya empieza
propiamente la digestin. Los dientes
trituran los alimentos y las secreciones de las glndulas salivales los humedecen e
inician su descomposicin qumica. Luego, en la deglucin, el bolo alimenticio cruza la
faringe, sigue por el esfago y llega al estmago, una bolsa muscular de litro y medio de

capacidad, cuya mucosa secreta el potente jugo gstrico, en el estmago, el alimento es

agitado hasta convertirse en una papilla llamada quimo. Pulsa aqu para ver un buen
dibujo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos
siete metros de largo, aunque muy replegado sobre s mismo. En su primera porcin o
duodeno recibe secreciones de las glndulas intestinales, la bilis y los jugos del
pncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que
degradan los alimentos y los transforman en sustancias solubles simples.

2 Sistema seo
Apoyo estructural y proteccin mediante huesos. Y el conjunto de huesos y cartlagos: forma
el esqueleto. Ver otros dibujos del esqueleto: pulsa aqu y aqu. Y click aqu para ver
unas lminas interactivas. Puedes ver tambin este grfico animado (flash) del Sistema
seo.
El tejido seo combina clulas vivas (osteoblastos, osteocitos y osteoclastos) y
materiales inertes (sales de calcio y fsforo), adems de sustancias orgnicas de la
matriz sea como el colgeno, protena que tambin est presente en otros tejidos. Los
huesos son rganos
vivos que se estn
renovando
constantemente,
gracias a las clulas
seas. Los
osteoclastos son
clulas que destruyen
el hueso, y ste es
reemplazado por una
nueva matriz sea
que fabrican los
osteocitos.

El esqueleto humano es el conjunto total y organizado de piezas seas que proporciona

al cuerpo humano una firme estructura multifuncional (locomocin, proteccin, contencin,
sustento, etc.). A excepcin del hueso hioides que se halla separado del esqueleto,
todos los huesos estn articulados entre s formando un continuum, soportados por
estructuras conectivas complementarias como ligamentos, tendones, msculos y
cartlagos.
El esqueleto de un ser humano adulto tiene, aproximadamente, 206 huesos, sin contar las
piezas dentarias, los huesos suturales o wormianos (supernumerarios del crneo) y los
huesos sesamoideos. El esqueleto humano participa (en una persona con un peso
saludable) con alrededor del 12 % del peso total del cuerpo. Por consiguiente, una persona
que pesa 75 kilogramos, 9 kilogramos de ellos son por su esqueleto.
El conjunto organizado de huesos u rganos esquelticos conforma el sistema
esqueltico, el cual concurre con otros sistemas orgnicos (sistema nervioso, sistema
articular y sistema muscular) para formar el aparato locomotor.
El esqueleto seo es una estructura propia de los vertebrados. En Biologa, un esqueleto
es toda estructura rgida o semirrgida que da sostn y proporciona la morfologa bsica del
cuerpo, as, algunos cartlagos faciales (nasal, auricular, etc.) debieran ser considerados
tambin formando parte del esqueleto.
Funciones
El sistema esqueltico tiene varias funciones, entre ellas las ms destacadas son:
1. Sostn mecnico del cuerpo y de sus partes blandas: funcionando como armazn
que mantiene la morfologa corporal;
2. Mantenimiento postural: permite posturas como la bipedestacin;
3. Soporte dinmico: colabora para la marcha, locomocin y movimientos corporales:
funcionando como palancas y puntos de anclaje para los msculos;
4. Contencin y proteccin de las vsceras, ante cualquier presin o golpe del
exterior, como, por ejemplo, las costillas al albergar los pulmones, rganos
delicados que precisan de un espacio para ensancharse,
5. Almacn metablico: funcionando como moderador (tampn o amortiguador) de la
concentracin e intercambio de sales de calcio y fosfatos.
6. Transmisin de vibraciones.
Adems, en la corteza esponjosa de algunos huesos, se localiza la mdula sea, la cual
lleva a cabo la hematopoyesis o formacin y diferenciacin de las clulas sanguneas.
Nmero de huesos
El nmero de huesos en personas adultas es de aproximadamente 206, pero debemos
recordar que esta cifra no se cumple en los nios pequeos y menos an en los recin
nacidos. Esto se debe a que los recin nacidos nacen con algunos huesos separados para
facilitar su salida desde el canal de parto, por ejemplo tenemos los huesos del crneo, si
palpamos la cabeza de un recin nacido encontramos partes blandas llamadas fontanelas:
en ellas los huesos estn unidos por tejido cartilaginoso que luego se osificar para formar
el crneo de un adulto.
Tambin el maxilar se encuentra dividido en dos, el maxilar superior y el inferior, cuando se
suture el maxilar inferior dar lugar a un tipo de sutura llamada snfisis. As que el nmero
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de huesos depende de la edad de la persona a la cual se refiera, pero como promedio para
un adulto es alrededor de 208 huesos.
Divisin del esqueleto

Vistas frontal y trasera del esqueleto humano.

Uno de los esquemas para el estudio del esqueleto humano, lo divide en dos partes:
1. El esqueleto axial, que son los huesos situados a la lnea media o eje, y ellos
soportan el peso del cuerpo como la columna vertebral. Se encargan
principalmente de proteger los rganos internos.
2. El esqueleto apendicular, que son el resto de los huesos pertenecientes a las
partes anexas a la lnea media (apndices); concretamente, los pares de

extremidades y sus respectivas cinturas, y ellos son los que realizan mayores
movimientos como el carpo (mueca).
Esqueleto axial: 80 huesos aproximadamente

Huesos de la columna vertebral (raquis): 26 huesos aproximadamente

o Vrtebras cervicales (cuello): 7
o Torcicos: 12
o Lumbares: 5
o Sacro: 1 (formado por la fusin de 5 vrtebras)
o Cccix: 1 (formado por la fusin de 4 vrtebras)
Huesos de la cabeza: 29 huesos
o Crneo: 8
o Cara: 14
o Odo: 6
o Hioides: 1 (nico hueso no articulado con el esqueleto)
Huesos del Trax (25)
o Costillas: 24 (12 pares)
o Esternn: 1

Esqueleto apendicular: 120 huesos

Huesos de la cintura escapular: 4 huesos

Huesos de las extremidades superiores: 3 x 2
o Brazo: 1 x 2
o Antebrazo: 2 x 2
o Mano:
Carpo (mueca): 8 x 2
Metacarpo (mano): 5 x 2
Falanges (dedos): 14 x 2

En los miembros superiores y pectorales: 64

o Brazos y manos: 60
o Hombros: 2 clavculas y 2 escpulas.
En los miembros inferiores y plvicos: 62
o Piernas y pies: 60
o Pelvis: 2 huesos plvicos (formados por la fusin del ilion, isquion y pubis)

Enfermedades del sistema esqueltico

Osteomielitis y osteonecrosis
Cncer seo primario y osteosarcoma
Osteomalacia y raquitismo
Osteoporosis y osteopetrosis
Osteognesis imperfecta
Acromegalia
Acondroplasia y enanismo
Saturnismo y toxicidad de metales pesados
Siringomielia

3 Sistema muscular
Los msculos son los motores del movimiento. Un msculo, es un haz de fibras, cuya
propiedad ms destacada es la contractilidad. Gracias a esta facultad, el paquete de
fibras musculares se contrae cuando recibe orden adecuada. Al contraerse, se acorta y
se tira del hueso o de la estructura sujeta. Acabado el trabajo, recupera su posicin de
reposo.
Funciones del sistema muscular
El sistema muscular es responsable de:

Locomocin: efectuar el desplazamiento de la sangre y el movimiento de las

extremidades.
Actividad motora de los rganos internos: el sistema muscular es el encargado
de hacer que todos nuestros rganos desempeen sus funciones, ayudando a otros
sistemas como por ejemplo al sistema cardiovascular.
Informacin del estado fisiolgico: por ejemplo, un clico renal provoca
contracciones fuertes del msculo liso generando un fuerte dolor, signo del propio
clico.
Mmica: el conjunto de las acciones faciales, tambin conocidas como gestos, que
sirven para expresar lo que sentimos y percibimos.
Estabilidad: los msculos conjuntamente con los huesos permiten al cuerpo
mantenerse estable, mientras permanece en estado de actividad.
Postura: dan forma y conservan la postura, adems mantiene el tono muscular
(tiene el control de las posiciones que realiza el cuerpo en estado de reposo).
Produccin de calor: al producir contracciones musculares se origina energa
calrica.
Forma: los msculos y tendones dan el aspecto tpico del cuerpo.
Proteccin: el sistema muscular sirve como proteccin para el buen
funcionamiento del sistema digestivo como para los rganos vitales.

Componentes del sistema muscular

Msculos esquelticos del brazo, durante una contraccin: bceps braquial -izquierda, a la
izquierda- y trceps braquial -derecha, a la derecha-. El primero flexiona el brazo, y el
segundo lo extiende. Son msculos antagonistas.
La principal funcin de los msculos es contraerse, para
poder generar movimiento y realizar funciones vitales. Se
distinguen tres grupos de msculos, segn su disposicin:

El msculo esqueltico
El msculo liso
El msculo cardaco

Msculo estriado (esqueltico)

El msculo estriado es un tipo de msculo que tiene como
unidad fundamental el sarcmero, y que presenta, al verlo a
travs de un microscopio, estras que estn formadas por las
bandas claras y oscuras alternadas del sarcmero. Est
formado por fibras musculares en forma de hueso, con
extremos muy afinados, y ms cortas que las del msculo
liso. Es responsable del movimiento del esqueleto, del globo ocular y de la lengua.
Msculo liso
El msculo liso, tambin conocido como visceral o involuntario, se compone de clulas en
forma de hueso que poseen un ncleo central que asemeja la forma de la clula que lo
contiene, carecen de estras transversales aunque muestran ligeramente estras
longitudinales. El estmulo para la contraccin de los msculos lisos est mediado por el
sistema nervioso vegetativo autnomo. El msculo liso se localiza en los aparatos
reproductor y excretor, en los vasos sanguneos, en la piel, y rganos internos.
Existen msculos lisos unitarios, que se contraen rpidamente (no se desencadena
inervacin), y msculos lisos multiunitarios, en los cuales las contracciones dependen de la
estimulacin nerviosa. Los msculos lisos unitarios son como los del tero, urter, aparato
gastrointestinal, etc.; y los msculos lisos multiunitarios son los que se encuentran en el
iris.
Msculo cardaco
El msculo cardaco (miocardio) es un tipo de msculo estriado encontrado en el corazn.
Su funcin es bombear la sangre a travs del sistema circulatorio por el sistema:
contraccin-eyeccin.
El msculo cardaco generalmente funciona involuntaria y rtmicamente, sin tener
estimulacin nerviosa. Es un msculo miognico, es decir, autoexcitable.
Las fibras estriadas y con ramificaciones del msculo cardaco forman una red
interconectada en la pared del corazn. El msculo cardaco se contrae automticamente a
su propio ritmo, unas 100.000 veces al da. No se puede controlar conscientemente, sin
embargo, su ritmo de contraccin est regulado por el sistema nervioso autnomo

Clasificacin segn la forma en que sean controlados

Voluntarios: controlados por el individuo

Involuntarios o viscerales: dirigidos por el sistema nervioso central
Autnomo: su funcin es contraerse regularmente sin detenerse.
Mixtos: msculos controlados por el individuo y por sistema nervioso, por ejemplo
los prpados.

Los msculos estn formados por una protena llamada miosina, la misma se encuentra en
todo el reino animal e incluso en algunos vegetales que poseen la capacidad de moverse.
El tejido muscular se compone de una serie de fibras agrupadas en haces o masas
primarias y envueltas por la aponeurosis una especie de vaina o membrana protectora, que
impide el desplazamiento del msculo. Las fibras musculares poseen abundantes
filamentos intraprotoplasmticos, llamados miofibrillas, que se ubican paralelamente a lo
largo del eje mayor de la clula y ocupan casi toda la masa celular. Las miofibrillas de las
fibras musculares lisas son aparentemente homogneas, pero las del msculo estriado
presentan zonas de distinta refringencia, lo que se debe a la distribucin de los
componentes principales de las miofibrillas, las protenas de miosina y actina.
La forma de los msculos

Msculo pectoral con forma de abanico y bceps con forma

fusiforme.
Cada msculo posee una determinada estructura, segn la
funcin que realicen, entre ellas encontramos:

Fusiformes msculos con forma de hueso. Siendo

gruesos en su parte central y delgado en los extremos.
Planos y anchos, son los que se encuentran en el trax
(abdominales), y protegen los rganos vitales ubicados en la caja torcica.
Abanicoides o abanico, los msculos pectorales o los temporales de la
mandbula.
Circulares, msculos en forma de aro. Se encuentran en muchos rganos, para
abrir y cerrar conductos. por ejemplo el ploro o el orificio anal.
Orbiculares, msculos semejantes a los fusiformes, pero con un orificio en el
centro, sirven para cerrar y abrir otros rganos. Por ejemplo los labios y los ojos
Funcionamiento

Movimiento de contraccin del bceps.

Los msculos son asociados generalmente con las funciones
obvias como el movimiento, pero en realidad son tambin los que
nos permiten impulsar la comida por el sistema digestivo, respirar
y hacer circular a la sangre .
El funcionamiento del sistema muscular se puede dividir en 3 procesos, uno voluntario a
cargo de los msculos esquelticos, el otro involuntario realizado por los msculos
9

viscerales y el ltimo proceso es de los msculos cardacos y del funcionamiento

autnomo.
Los msculos esquelticos permiten caminar, correr, saltar, en fin facultan una multitud de
actividades voluntarias. el involuntario, se desempea de manera independiente a nuestra
voluntad pero son vigilados por el sistema nervioso. El proceso autnomo se lleva a cabo
en el corazn, rgano hecho con msculos cardacos la funcin de este tejido es
contraerse miles de veces, millones de veces, debiendo soportar la fatiga y el cansancio, o
si no, el corazn se detendra.
Cuidado del sistema muscular
Para mantener al sistema muscular en ptimas condiciones, se debe tener presente una
dieta equilibrada, con dosis justas de glucosa que es la principal fuente energtica de
nuestros msculos. Evitar el exceso en el consumo de grasas, ya que no se metabolizan
completamente, produciendo sobrepeso. Para rutinas de ejercicios fsicos prolongados,
necesitan una dieta rica en azcares y vitaminas.
Adems de una alimentacin saludable se recomienda el ejercicio fsico, el ejercicio
muscular produce que los msculos trabajen, desarrollndose aumentando su fuerza y
volumen, adquiriendo elasticidad y contractilidad, resistiendo mejor a la fatiga. Tambin
beneficia el desarrollo del esqueleto porque lo robustece, fortalece y modela, debido a la
traccin que los msculos ejercen sobre los huesos, si los ejercicios son correctamente
practicados, perfeccionan la armona de las lneas y curvas. El ejercicio ayuda al
desempeo de los rganos. Aumenta el volumen torcico, mejora la respiracin y la
circulacin sangunea, ampliando el tamao de los pulmones y del corazn. Otro efecto del
ejercicio fsico, es que provoca un aumento considerable en el apetito, favoreciendo la
digestin y la asimilacin de los alimentos.
El uso de pesas durante la pubertad, sera una idea fatal, ya que podria causar ms daos
que beneficios, porque en esas edades los musculos empiezan a formarse y podria
generar atrofias o distrofias musculares.
Enfermedades

Desgarre muscular.
Las enfermedades que afectan al sistema muscular
pueden ser producidas por algunos virus que atacan
directamente al msculo, tambin se experimentan
dolencias por cansancio muscular, posturas inadecuadas,
ejercicios bruscos o accidentes.
Algunas enfermedades y dolencias que afectan al sistema muscular son:

Desgarre: ruptura del tejido muscular.

Calambre: contraccin espasmdica involuntaria, que afecta a los msculos
superficiales.
Esguince: lesin producida por un dao moderado o total de las fibras musculares.
Distrofia muscular: degeneracin de los msculos esquelticos.
Atrofia: prdida o disminucin del tejido muscular.
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Hipertrofia: crecimiento o desarrollo anormal de los msculos, produciendo en

algunos casos serias deformaciones. No obstante, la hipertrofia muscular
controlada es uno de los objetivos del culturismo.
Poliomielitis: conocida comnmente como polio. Es una enfermedad producida
por un virus, que ataca al sistema nervioso central, y ocasiona que los impulsos
nerviosos no se transmitan y las extremidades se atrofien.
Miastenia gravis: es un trastorno neuromuscular, se caracteriza por una debilidad
del tejido muscular y el sistema muscular tiene un componente cido.

E. Sandow, Forzudo y Fisicoculturista, mostrando uno de sus

bceps.

El fisiculturismo (del francs culturisme) es una

disciplina utilizada para el desarrollo de las fibras del sistema
muscular, mediante la combinacin de ejercicio fsico como
el levantamiento de peso, aumento de la ingesta calrica y
descanso para desarrollar una gran musculatura y un cuerpo
bien definido y voluminoso.
Para lograr la relajacin del cuerpo y aliviar las
contracturas y tensiones del sistema muscular, existen
numerosas tcnicas de masaje, que en muchos pases se
estudian a nivel universitario bajo el ttulo de kinesiologa.
En el cuerpo humano masculino los msculos
representan un 40 a un 50% del peso corporal, en la mujer
representa de un 30% a un 40%. El msculo ms grande es el Trapecio y el Dorsal
Ancho de la espalda a partes iguales, y el ms pequeo el estribo (hueso) en el
sistema auditivo. El ms largo es el Sartorio Originado en la espina ilaca
anterosuperior y llegando a insertarse en la superficie anterior de la tibia hasta el
tubrculo de la tibia. Cuando caminamos, utilizamos al mismo tiempo ms de 200
msculos diferentes. El msculo ms rpido del cuerpo es de los prpados, capaz
de abrirlos y cerrarlos hasta 5 veces por segundo. El msculo ms fuerte es el
masetero, que pese a que slo mida 5 cm puede desarrollar una fuerza de ms de
4 kN . El msculo que ms se desarrolla es el miometrio, que sus fibras pasan a
tener de una longitud de 3 micras a 500 micras en el momento del parto.
El cansancio muscular se origina en la produccin de cido lctico, sumado al
trabajo muscular excesivo, que supone requerimientos mayores de glucosa y
oxgeno.
Un mineral fundamental en el trabajo muscular es el magnesio, cuyo requerimiento
diario en un adulto oscila entre 310 y 420 mg . Si bien el exceso de magnesio es
txico, su carencia produce inconvenientes en el funcionamiento muscular, que
suelen presentar sus primeros sntomas a travs de calambres. El mineral
imprescindible en la contraccin muscular es el "calcio" puesto que sin el el ATP no
se disocia en ADP y pirofosfato y la miosina no se ancla a la actina (ciclo contrctil).
Aunque solemos asociar a los msculos con el movimiento, pensamos
generalmente en las funciones obvias; en realidad son tambin los que nos
permiten impulsar la comida por el sistema digestivo, respirar y hacer circular a la
sangre.
Una tcnica singular -y por otro lado libre de riesgos- para reducir los sntomas de
un calambre consiste en mantener durante varios segundos un pellizco sobre la
boca, en el labio superior.1 Esto puede tener relacin con la manipulacin del
sistema nervioso que practican tcnicas como la dgitopuntura.

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Los msculos estriados son rojos, tienen una contraccin rpida y voluntaria y se insertan
en los huesos a travs de un tendn, por ejemplo, los de la masticacin, el trapecio, que
sostiene erguida la cabeza, o los gemelos en las piernas que permiten ponerse de
puntillas. Aqu abajo puedes ver el aspecto al microscopio del tejido muscular estriado:
Los msculos realizan el trabajo de extensin y de flexin, para aquello tiran de los huesos,
que hacen de palancas (pulsa aqu para ver un grfico explicativo; y pulsa aqu para ver los
diferentes tipos de articulaciones). Otro efecto de trabajo de los msculos es la produccin
de calor, lo que interviene en la regulacin de los centros nerviosos. En ellos se reciben las
sensaciones, para que el sistema nervioso elabore las respuestas conscientes a dichas
sensaciones (ver sentidos).
Los msculos gastan mucho oxgeno y glucosa, cuando el esfuerzo es muy fuerte y
prolongado, provocando que los msculos no alcancen a satisfacer sus necesidades, dan
como resultado los calambres y fatigas musculares por acumulacin de toxinas
musculares, estos estados desaparecen con descanso y masajes que activen la
circulacin, para que la sangre arrastre las toxinas presentes en la musculatura.
Los msculos lisos tapizan tubos y conductos y tienen contraccin lenta e involuntaria. Se
encuentran por ejemplo, recubriendo el tubo digestivo o los vasos sanguneos (arterias y
venas).
El msculo cardaco (del corazn) es un caso especial, pues se trata de una variedad de
msculo estriado, pero de contraccin involuntaria.
Sus Propiedades:
Son blandos
Pueden deformarse
Pueden contraerse
Su misin esencial es mover las diversas partes del cuerpo apoyndose en los huesos.
En el cuerpo humano hay ms de 650 msculos
Se calcula que el hombre tiene ms de 600 msculos.

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4 Sistema respiratorio
La respiracin es un proceso involuntario y automtico, en que se extrae el oxgeno del
aire inspirado y se expulsan los gases de desecho con el aire espirado. Pulsa aqu para
ver un buen dibujo. Si pulsas aqu y aqu vers otros dibujos. Y si pulsas aqu vers un
grfico animado (flash). Click aqu para ver unas lminas interactivas
El aire se inhala por la nariz, donde se calienta y humedece. Las fosas nasales estn
conectadas con los senos paranasales o cavidades sinusales, unos espacios huecos del
interior de algunos huesos de la cabeza que contribuyen a que el aire inspirado se
caliente y humedezca. La inflamacin de estos senos se conoce como sinusitis.
Despus el aire pasa a la faringe, sigue por la laringe y penetra en la trquea. A la
mitad de la altura del pecho, la trquea se divide en dos bronquios que se dividen de
nuevo, una y otra vez, en bronquios secundarios, terciarios y, finalmente, en unos
250.000 bronquiolos.
Al final de los bronquiolos se agrupan en racimos de alvolos, pequeos sacos de aire,
donde se realiza el intercambio de gases con la sangre. Los pulmones contienen
aproximadamente 300 millones de alvolos, que desplegados ocuparan una superficie
de 70 metros cuadrados, unas 40 veces la extensin de la piel.
La respiracin cumple con dos fases sucesivas, efectuadas gracias a la accin muscular
del diafragma y de los msculos intercostales, controlados todos por el centro
respiratorio del bulbo raqudeo. En la inspiracin, el diafragma se contrae y los
msculos intercostales se elevan y ensanchan las costillas. La caja torcica gana
volumen y penetra aire del exterior para llenar este espacio. Durante la espiracin, el
diafragma se relaja y las costillas descienden y se desplazan hacia el interior. La caja
torcica disminuye su capacidad y los pulmones dejan escapar el aire hacia el exterior.
Las Vas Respiratorias estn formadas por la boca y las fosas nasales, la faringe, la
laringe, la trquea, los bronquios y los bronquiolos.
La laringe es el rgano donde se produce la voz, contiene las cuerdas vocales y una
especie de tapn llamado epiglotis para que los alimentos no pasen por las vas
respiratorias.
La trquea es un tubo formado por unos veinte anillos cartilaginosos que la mantienen
siempre abierta, se divide en dos ramas: los bronquios.
Los bronquios y los bronquiolos son las diversas ramificaciones del interior del pulmn,
terminan en unos sacos llamadas alvolos pulmonares que tienen a su vez unas bolsas
ms pequeas o vesculas pulmonares, estn rodeadas de una multitud de capilares por
donde pasa la sangre y al realizarse el intercambio gaseoso se carga de oxgeno y se
libera de CO2.
Los pulmones son dos masas esponjosas de color rojizo, situadas en el trax a ambos
lados del corazn, el derecho tiene tres partes o lbulos; el izquierdo tiene dos partes.
La pleura es una membrana de doble pared que rodea a los pulmones.

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5 El Sistema circulatorio
La sangre
La sangre es un tejido lquido, compuesto por agua y sustancias orgnicas e inorgnicas
(sales minerales) disueltas, que forman el plasma sanguneo y tres tipos de elementos
formes o clulas sanguneas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. Una gota de
sangre contiene aproximadamente unos 5 millones de glbulos rojos, de 5.000 a 10.000
glbulos blancos y alrededor de 250.000 plaquetas.
El plasma sanguneo es la parte lquida de la sangre. Es salado, de color amarillento y
en l flotan los dems componentes de la sangre, tambin lleva los alimentos y las
sustancias de desecho recogidas de las clulas. El plasma cuando se coagula la sangre,
origina el suero sanguneo.

Los
glb
ulos
rojo
s,
tam
bin
den
ominados eritrocitos o hemates, se encargan de la distribucin del oxgeno molecular
(O2). Tienen forma de disco bicncavo y son tan pequeos que en cada milmetro cbico
hay cuatro a cinco millones, midiendo unas siete micras de dimetro. No tienen ncleo,
por lo que se consideran clulas muertas. Los hemates tienen un pigmento rojizo
llamado hemoglobina que les sirve para transportar el oxgeno desde los pulmones a las
clulas. Una insuficiente fabricacin de hemoglobina o de glbulos rojos por parte del
organismo, da lugar a una anemia, de etiologa variable, pues puede deberse a un dficit
nutricional, a un defecto gentico o a diversas causas ms
Los glbulos blancos o leucocitos tienen una destacada funcin en el Sistema
Inmunolgico al efectuar trabajos de limpieza (fagocitos) y defensa (linfocitos). Son
mayores que los hemates, pero menos numerosos (unos siete mil por milmetro cbico),
son clulas vivas que se trasladan, se salen de los capilares y se dedican a destruir los
microbios y las clulas muertas que encuentran por el organismo. Tambin producen
anticuerpos que neutralizan los microbios que producen las enfermedades infecciosas.
Las plaquetas son fragmentos de clulas muy pequeos, sirven para taponar las heridas
y evitar hemorragias.
El corazn

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El corazn es un rgano hueco, del tamao del puo, encerrado en la cavidad torcica,
en el centro del pecho, entre los pulmones, sobre el diafragma, dando nombre a la
"entrada" del estmago o cardias. Histolgicamente en el corazn se distinguen tres
capas de diferentes tejidos que, del interior al exterior se denominan endocardio,
miocardio y pericardio. El endocardio est formado por un tejido epitelial de
revestimiento que se contina con el endotelio del interior de los vasos sanguneos. El
miocardio es la capa ms voluminosa, estando constituido por tejido muscular de un tipo
especial llamado tejido muscular cardaco. El pericardio envuelve al corazn
completamente.
El corazn est dividido en dos
mitades que no se comunican
entre s: una derecha y otra
izquierda, La mitad derecha
siempre contiene sangre pobre
en oxgeno, procedente de las
venas cava superior e inferior,
mientras que la mitad izquierda
del corazn siempre posee
sangre rica en oxgeno y que,
procedente de las venas
pulmonares, ser distribuida
para oxigenar los tejidos del
organismo a partir de las
ramificaciones de la gran arteria
aorta. En algunas cardiopatas
congnitas persiste una comunicacin entre las dos mitades del corazn, con la
consiguiente mezcla de sangre rica y pobre en oxgeno, al no cerrarse completamente
el tabique interventricular durante el desarrollo fetal.
Cada mitad del corazn presenta una cavidad superior, la aurcula, y otra inferior o
ventrculo, de paredes musculares muy desarrolladas. Existen, pues, dos aurculas:
derecha e izquierda, y dos ventrculos: derecho e izquierdo. Entre la aurcula y el
ventrculo de la misma mitad cardiaca existen unas vlvulas llamadas vlvulas
aurculoventriculares (tricspide y mitral, en la mitad derecha e izquierda
respectivamente) que se abren y cierran continuamente, permitiendo o impidiendo el
flujo sanguneo desde el ventrculo
a su correspondiente aurcula.
Cuando las gruesas paredes
musculares de un ventrculo se
contraen (sstole ventricular), la
vlvula auriculoventricular
correspondiente se cierra,
impidiendo el paso de sangre hacia
la aurcula, con lo que la sangre
fluye con fuerza hacia las arterias.
16

Cuando un ventrculo se relaja, al mismo tiempo la aurcula se contrae, fluyendo la

sangre por esta sstole auricular y por la abertura de la vlvula auriculoventricular.
Como una bomba, el corazn impulsa la sangre por todo el organismo, realizando su
trabajo en fases sucesivas. Primero se llenan las cmaras superiores o aurculas, luego
se contraen, se abren las vlvulas y la sangre entra en las cavidades inferiores o
ventrculos. Cuando estn llenos, los ventrculos se contraen e impulsan la sangre hacia
las arterias. El corazn late unas setenta veces por minuto gracias a su marcapasos
natural y bombea todos los das unos 10.000 litros de sangre.
Los vasos sanguneos
Los vasos sanguneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares elsticos
que distribuyen y recogen la sangre de todos los rincones del cuerpo. Se denominan
arterias a aquellos vasos sanguneos que llevan la sangre, ya sea rica o pobre en
oxgeno, desde el corazn hasta los rganos corporales. Las grandes arterias que salen
desde los ventrculos del corazn van ramificndose y hacindose ms finas hasta que
por fin se convierten en capilares, vasos tan finos que a travs de ellos se realiza el
intercambio gaseoso y de sustancias entre la sangre y los tejidos. Una vez que este
intercambio sangre-tejidos a travs de la red capilar, los capilares van reunindose en
vnulas y venas por donde la sangre regresa
a las aurculas del corazn.
Las Arterias
Son vasos gruesos y elsticos que nacen en
los Ventrculos aportan sangre a los rganos
del cuerpo por ellas circula la sangre a
presin debido a la elasticidad de las
paredes.

Del corazn salen dos Arterias:

1. Arteria Pulmonar que sale del Ventrculo derecho y lleva la sangre a los
pulmones.
2. Arteria Aorta sale del Ventrculo izquierdo y se ramifica, de esta ltima
arteria salen otras principales entre las que se encuentran:
Las cartidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.
Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los brazos.
Heptica: Aporta sangre oxigenada al hgado.
Esplnica: Aporta sangre oxigenada al bazo.
Mesentricas: Aportan sangre oxigenada al intestino.
Renales: Aportan sangre oxigenada a los riones.
Ilacas: Aportan sangre oxigenada a las piernas.
Los Capilares
Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran por todos
los rganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas.
Las Venas
Son vasos de paredes delgadas y poco elsticas que recogen la sangre y la devuelven al
corazn, desembocan en las Aurculas. En la Aurcula derecha desembocan:
17

La Cava superior formada por las yugulares que vienen de la cabeza y

las subclavias (venas) que proceden de los miembros superiores.
La Cava inferior a la que van las Ilacas que vienen de las piernas, las renales de los
riones, y la supraheptica del hgado.
La Coronaria que rodea el corazn.
En la Aurcula izquierda desembocan las cuatro venas pulmonares que traen sangre
desde los pulmones y que curiosamente es sangre arterial.
A la izquierda puedes ver una buena imagen que te dar una visin global del Aparato
Circulatorio, con las arterias y venas ms importantes y el sentido de la circulacin
sangunea. Recuerda que, por definicin, las arterias "salen del corazn" y las venas
"llegan al corazn", independientemente de que lleven sangre rica en oxgeno (color
rojo) o pobre en oxgeno (color azul). As, por ejemplo, la gran arteria aorta y sus
ramificaciones llevan sangre rica en oxgeno (color rojo), mientras que la arteria
pulmonar lleva sangre pobre en oxgeno (color azul).

18

6 El Sistema nervioso
El encfalo
Es la masa nerviosa contenida dentro del crneo. est envuelta por las meninges, que
son tres membranas llamadas: duramadre, piamadre y aracnoides.
El encfalo consta de tres partes ms voluminosas: cerebro, cerebelo y bulbo raqudeo,
y otras ms pequeas: el dincfalo, con el hipotlamo (en conexin con la hipfisis del
Sistema Endocrino) y el mesencfalo con los tubrculos cuadrigminos.
El cerebro:
Es la parte ms importante, est formado por la sustancia gris (por fuera) y la
sustancia blanca (por dentro). Su superficie no es lisa, sino que tienes unas arrugas o
salientes llamadas circunvoluciones; y unos surcos denominados cisuras, las ms
notables son llamados las cisuras de Silvio y de Rolando. Est dividido incompletamente
por una hendidura en dos partes, llamados hemisferios cerebrales. En los hemisferios
se distinguen zonas denominadas lbulos, que llevan el nombre del hueso en que se
encuentran en contacto (frontal, parietal...). Pesa unos 1.200gr Dentro de sus
principales funciones estn las de controlar y regular el funcionamiento de los dems
centros nerviosos, tambin en l se reciben las sensaciones y se elaboran las
respuestas conscientes a dichas situaciones. Es el rgano de las facultades
intelectuales: atencin, memoria, inteligencia... etc.
El bulbo raqudeo:
Es la continuacin de la mdula que se hace ms gruesa al entrar en el crneo. Regula el
funcionamiento del corazn y de los msculos respiratorios, adems de los movimientos
de la masticacin, la tos, el estornudo, el vmito... etc. Por eso una lesin en el bulbo
produce la muerte instantnea por paro cardiorrespiratorio irreversible.
La mdula espinal:
La mdula espinal es un cordn nervioso, blanco y cilndrico encerrada dentro de la
columna vertebral. Su funcin ms importante es conducir, mediante los nervios de que
est formada, la corriente nerviosa que conduce las sensaciones hasta el cerebro y los
impulsos nerviosos que lleva las respuestas del cerebro a los msculos.
Los nervios
El conjunto de nervios es el SNP (pulsa aqu para ver una buena imagen). Los nervios son
cordones delgados de sustancia nerviosa que se ramifican por todos los rganos del
cuerpo. Unos salen del encfalo y se llaman nervios craneales. Otros salen a lo largo de
la mdula espinal: son los nervios raqudeos. La informacin puede viajar desde los
rganos de los sentidos hacia el SNC, o bien en sentido contrario: desde el SNC hacia
los msculos y glndulas.
La Memoria, Inteligencia Y Sueo
La inteligencia es la capacidad de adaptarse a las situaciones nuevas. De hecho, no se
trata de una habilidad fija, sino ms bien una suma de facultades relacionadas,
otorgados por la corteza cerebral, la capa nerviosa que recubre todo el cerebro
humano.
Tanto la definicin de la inteligencia como la medicin han suscitado siempre recelos y
crticas. Sin embargo, muchos test de inteligencia establecen su puntuacin a partir de
un promedio, al que se ha dado un valor 100. As, se determina que el 70% de la
poblacin posee un cociente intelectual (CI) normal, situado entre 85 y 115. Una buena
19

herencia y un ambiente propicio son dos circunstancias esenciales para que una persona
pueda desarrollar todo su potencial intelectual.
La memoria es otra facultad maravillosa del cerebro humano, pues permite registrar
datos y sensaciones, revivirlos a voluntad despus de minutos o aos despus. La
memoria es una sola, pero se distinguen tres niveles, segn cuanto tiempo se recuerda
una informacin, esta es la memoria inmediata, de solo unos segundos, la memoria a
corto plazo, de unas horas a unos pocos das, y la memoria a largo plazo, en que los
datos se graban a fuego y pueden recordarse toda la vida.
Inteligencia y memoria son dos facultades que un cerebro somnoliento realiza a duras
penas y sin ningn lucimiento. El sueo es imprescindible para vivir, en especial el sueo
profundo, en que el cuerpo se abandona a la relajacin y el cerebro se enfrasca en una
frentica actividad onrica (actividad de los sueos y pesadillas).
La neurona es la unidad funcional del sistema nervioso y est formada por el cuerpo
celular, que contiene el ncleo y la mayor parte del citoplasma; unas prolongaciones
cortas, normalmente muy ramificadas, que salen del cuerpo celular y que reciben el
nombre de dendritas; y una prolongacin ms larga denominada axn. El axn de las
neuronas del sistema nervioso perifrico est rodeado de mltiples capas de membrana
celular (mielina) de una clula de Schwann. Esta capa mielnica est interrumpida
peridicamente en los ndulos de Ranvier.

20

7 El Sistema Linftico.
Es la estructura anatmica que transporta la linfa unidireccionalmente hacia el corazn, y
es parte del aparato circulatorio. En el ser humano, est compuesto por los vasos
linfticos, los ganglios, los rganos linfticos o linfoides (el bazo y el timo), los tejidos
linfticos (como la amgdala, las placas de Peyer y la mdula sea) y la linfa.
El sistema linftico est considerado como parte del aparato circulatorio porque est
formado por los vasos linfticos, unos conductos parecidos a los vasos sanguneos, que
transportan un lquido llamado linfa, que proviene de la sangre y regresa a ella. Este
sistema constituye por tanto la segunda red de transporte de lquidos corporales.
La linfa es un lquido transparente que recorre los vasos linfticos y generalmente carece
de pigmentos. Se produce tras el exceso de lquido que sale de los capilares sanguneos al
espacio intersticial o intercelular, siendo recogida por los capilares linfticos, que drenan a
vasos linfticos ms gruesos hasta converger en conductos que se vacan en las venas
subclavias.
El sistema linftico cumple cuatro funciones bsicas:

El mantenimiento del equilibrio osmolar en el "tercer espacio".

Contribuye de manera principal a formar y activar el sistema inmunitario (las
defensas del organismo).
Recolecta el quilo a partir del contenido intestinal, un producto que tiene un elevado
contenido en grasas.
Controla la concentracin de protenas en el intersticio, el volumen del lquido
intersticial y su presin

Ganglios linfticos
Ganglio linftico.
Los ganglios linfticos son unas estructuras nodulares que forman agrupaciones en forma
de racimos. Son una parte importante del sistema inmunitario, ayudando al cuerpo a
reconocer y combatir grmenes, infecciones y otras sustancias extraas. Son ms
numerosos en las partes menos perifricas del organismo. Su presencia se pone de
manifiesto fcilmente en partes accesibles al examen fsico directo en zonas como axilas,
ingle, cuello, cara, huecos supraclaviculares y huecos poplteos. Los conductos linfticos y
los ndulos linfoideos se disponen muchas veces rodeando a los grandes troncos
arteriales y venosos aorta, vena cava, vasos ilacos, subclavios, axilares, etc. Son
pequeas bolsas que se encuentran entre los vasos linfticos en estos se almacenan los
glbulos blancos, ms concretamente los linfocitos.
Tejidos y rganos linfticos
En el ser humano, los rganos linfticos o linfoideos del sistema linftico son el bazo y el
timo; y los tejidos linfticos o linfoideos son la amgdala, las placas de Peyer, los ganglios
linfticos y la mdula sea.
El bazo tiene la funcin de filtrar la sangre y limpiarla de formas celulares alteradas y, junto
con el timo y la mdula sea, cumplen la funcin de madurar a los linfocitos, que son un
tipo de leucocito.

21

Cuando la presin sangunea aumenta dentro de los vasos capilares, el plasma sanguneo
tiende a difundirse a travs de las paredes de los capilares, debido a la gran presin que
se ejerce sobre estas paredes. Durante este proceso se pierde gran cantidad de nutrientes
y biomolculas que son transportados por medio de la sangre, creando con esto una
descompensacin en la homeostasis; es en este instante en donde toma una importancia
radical el sistema linftico, ya que se encarga de recolectar todo el plasma perdido durante
la presin sangunea y hacer que retorne a los vasos sanguneos manteniendo, de esta
forma, la homeostasis corporal.
Patologas del sistema linftico
Las manifestaciones ms comunes de enfermedad del sistema linftico son:

La presencia de adenopatas (hinchazn de los ganglios)

La aparicin de una forma de edema conocido como linfedema
Edema linfodinmico Aumento de carga linftica por trastornos circulatorios
(cardiacos, renal, pre menstrual, traumatismo, quemaduras.)
Edema linfosttico o linfedema: Es el aumento de protena y lquido intersticial; fallo
linftico.
Lipidema: Sndrome de piernas grasosas (tobillo, piernas y cadera).
Mixedema: Acumulacin de mucopolisacridos y protenas especio intersticial,
alteraciones glandulares tiroides (cara, nuca, dorso de las manos y de los pies).
La linfangitis por una herida punzante en el sistema linftico.

Cncer: El cncer del sistema linftico se llama linfoma.

Vasos linfticos

22

8 El Aparato excretor
La excrecin es la eliminacin de los residuos txicos que producen las clulas de
nuestro cuerpo. En este sentido, tambin los pulmones son, al igual que los dos riones,
importantes rganos excretores, ya que eliminan un residuo txico, el CO2 (dixido de
carbono).
La sangre transporta otros residuos txicos distintos al CO2 hasta los riones y stos
los concentran hasta formar un lquido al que llamamos orina.
El Aparato Urinario
Es el conjunto de rganos que producen y excretan orina, el principal lquido de
desecho del organismo. Esta pasa por los urteres hasta la vejiga, donde se almacena
hasta la miccin (orinar).
Despus de almacenarse en la vejiga la orina pasa por un conducto denominado uretra
hasta el exterior del organismo. La salida de la orina se produce por la relajacin
involuntaria de un msculo: el esfnter vesical que se localiza entre la vejiga y la uretra,
y tambin por la apertura voluntaria de un esfnter en la uretra.
No hay ms que una diferencia entre el Aparato Urinario femenino y masculino: la
uretra masculina es algo ms larga y es, al mismo tiempo, una va urinaria y una va
genital. En cambio, la uretra femenina es un conducto exclusivamente urinario, siendo
independiente de los conductos genitales..

La funcin de los riones es la elaboracin de orina. Sobre cada rin se encuentra una
glndula suprarrenal, que no interviene para nada en la formacin de la orina: su funcin
es fabricar algunas hormonas
En el ser humano, los riones se sitan a cada lado de la
columna vertebral, en la zona lumbar, y estn rodeados de
tejido graso, la cpsula adiposa renal. Tienen forma de juda o
frjol, y presentan un borde externo convexo y un borde
interno cncavo. Este ltimo ostenta un hueco denominado
hilio, por donde entran y salen los vasos sanguneos.
En el lado anterior se localiza la vena renal que recoge la

23

sangre del rin, y en la parte posterior la arteria renal que lleva la sangre hacia los
riones.
El urter es un tubo que conduce la orina hacia la vejiga. El hilio nace de una cavidad
ms profunda, el seno renal, donde el
urter se ensancha formando un
espacio hueco denominado pelvis renal.
En su interior se distinguen dos zonas:
la corteza renal, de color amarillento y
situada en la periferia, y la mdula
renal, la ms interna; es rojiza y
presenta estructuras en forma de cono
invertido cuyo vrtice termina en las
papilas renales. A travs de estas
estructuras la orina es transportada
antes de ser almacenada en la pelvis
renal.
La unidad estructural y funcional del rin es la nefrona, compuesta por un corpsculo
renal, que contiene glomrulos, agregaciones u ovillos de capilares, rodeados por una
capa delgada de revestimiento endotelial, denominada cpsula de Bowman y situada en
el extremo ciego de los tbulos renales. Los tbulos renales o sistema tubular
transportan y transforman la orina en lo largo de su recorrido hasta los tbulos
colectores, que desembocan en las papilas renales.
Fisiologa renal
La orina se forma en los glomrulos y tbulos renales, y es conducida a la pelvis renal
por los tbulos colectores. Los glomrulos funcionan como simples filtros a travs de
los que pasan el agua, las sales y los productos de desecho de la sangre, hacia los
espacios de la cpsula de Bowman y desde all hacia los tbulos renales. La mayor parte
del agua y de las sales son reabsorbidas desde los tbulos, y el resto es excretada
como orina. Los tbulos renales tambin eliminan otras sales y productos de desecho
que pasan desde la sangre a la orina. La cantidad normal de orina eliminada en 24 horas
es de 1,4 litros aproximadamente, aunque puede variar en funcin de la ingestin de
lquidos y de las prdidas por vmitos o a travs de
la piel por la sudoracin.
Los riones tambin son importantes para
mantener el balance de lquidos y los niveles de sal
as como el equilibrio cido-base. Cuando algn
trastorno altera estos equilibrios el rin responde
eliminando ms o menos agua, sal, e hidrogeniones (iones de hidrgeno). El rin ayuda a
mantener la tensin arterial normal; para ello, segrega la hormona renina y elabora una
hormona que estimula la produccin de glbulos rojos, la eritropoyetina

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9 El Sistema Endocrino
Est formado por una serie de glndulas que liberan un tipo de sustancias llamadas
hormonas; es decir, es el sistema de las glndulas de secrecin interna o glndulas
endocrinas.
Una hormona es una sustancia qumica que se sintetiza en una glndula de secrecin
interna y ejerce algn tipo de efecto fisiolgico sobre otras clulas hasta las que llega por
va sangunea.
Las hormonas actan como mensajeros qumicos y slo ejercern su accin sobre
aquellas clulas que posean en sus membranas los receptores especficos (son las clulas
diana o blanco).
Las glndulas endocrinas ms importantes son: la epfisis o pineal, el hipotlamo, la
hipfisis, la tiroides, las paratiroides, el pncreas, las suprarrenales, los ovarios, los
testculos.

Mecanismos bioqumicos de accin hormonal

En el organismo humano existen las Clulas diana, tambin llamadas clulas blanco,
clulas receptoras o clulas efectoras, poseen receptores especficos para las hormonas
en su superficie o en el interior.
Las hormonas esteroideas, gracias a su naturaleza lipdica, atraviesan fcilmente las
membranas de las clulas diana o clulas blanco, y se unen a las molculas receptoras
de tipo proteico, que se encuentran en el citoplasma.
Las hormonas proteicas, sin embargo, son molculas de gran tamao que no pueden
entrar en el interior de las clulas blanco, por lo que se unen a "molculas receptoras"
que hay en la superficie de sus membranas plasmticas, provocando la formacin de un

25

segundo mensajero, el AMPc, que sera el que inducira los cambios pertinentes en la
clula al activar a una serie de enzimas que producirn el efecto metablico deseado.
Control hormonal
La produccin de hormonas est regulada en muchos casos por un sistema de
retroalimentacin o feed-back negativo, que hace que el exceso de una hormona vaya
seguido de una disminucin en su produccin.
Se puede considerar el hipotlamo, como el centro nervioso "director" y controlador de
todas las secreciones endocrinas. El hipotlamo segrega neurohormonas que son
conducidas a la hipfisis. Estas neurohormonas estimulan a la hipfisis para la secrecin
de hormonas trpicas (tireotropa, corticotropa, gonadotropa).
Los rganos endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas
endocrinas, debido a que sus secreciones se liberan directamente en el torrente
sanguneo, mientras que las glndulas exocrinas liberan sus secreciones sobre la
superficie interna o externa de los tejidos cutneos, la mucosa del estmago o el
revestimiento de los conductos pancreticos.
Las hormonas secretadas por las glndulas endocrinas regulan el crecimiento, desarrollo y
las funciones de muchos tejidos, y coordinan los procesos metablicos del organismo.
Los tejidos que producen hormonas se pueden clasificar en tres grupos: glndulas
endocrinas, cuya funcin es la produccin exclusiva de hormonas; glndulas endoexocrinas, que producen tambin otro tipo de secreciones adems de hormonas; y ciertos
tejidos no glandulares, como el tejido nervioso del sistema nervioso autnomo, que
produce sustancias parecidas a las hormonas.
Hipfisis
La hipfisis, est formada por tres lbulos: el anterior, el intermedio, que en los primates
slo existe durante un corto periodo de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del
cerebro y se ha denominado la "glndula principal". Los lbulos anterior y posterior de la
hipfisis segregan hormonas diferentes.

1. El lbulo anterior o adenohipfisis. Produce dos tipos de hormonas:

Hormonas trpicas; es decir, estimulantes, ya que estimulan a las glndulas
correspondientes.
TSH o tireotropa: regula la secrecin de tiroxina por la tiroides
ACTH o adrenocorticotropa:controla la secrecin de las hormonas de las cpsulas
suprarrenales.
FSH o folculo estimulante: provoca la secrecin de estrgenos por los ovarios y la
maduracin de espermatozoides en los testculos.

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 LH o luteotropina: estimula la secrecin de progesterona por el cuerpo lteo y de la

testosterona por los testculos.
Hormonas no trpicas, que actan directamente sobre sus clulas blanco.
STH o somatotropina, conocida como "hormona del crecimiento", ya que es responsable
del control del crecimiento de huesos y cartlagos.
PRL o prolactina: estimula la secrecin de leche por las glndulas mamarias tras el parto.
2. El lbulo medio segrega una hormona, la MSH o estimulante de los melonforos,
estimula la sntesis de melanina y su dispersin por la clula.
3. El lbulo posterior o neurohipfisis, libera dos hormonas, la oxitocina y la
vasopresina o ADH, que realmente son sintetizadas por el hipotlamo y se almacenan
aqu.
Oxitocina: Acta sobre los msculos del tero, estimulando las contracciones durante el
parto. Facilita la salida de la leche como respuesta a la succin.
Vasopresina: Es una hormona antidiurtica, favoreciendo la reabsorcin de agua a
travs de las nefronas.
El hipotlamo, porcin del cerebro de donde deriva la hipfisis, secreta una hormona
antidiurtica (que controla la excrecin de agua) denominada vasopresina, que circula y se
almacena en el lbulo posterior de la hipfisis. La vasopresina controla la cantidad de agua
excretada por los riones e incrementa la presin sangunea. El lbulo posterior de la
hipfisis tambin almacena una hormona fabricada por el hipotlamo llamada oxitocina.
Esta hormona estimula las contracciones musculares, en especial del tero, y la excrecin
de leche por las glndulas mamarias.
La secrecin de tres de las hormonas de la hipfisis anterior est sujeta a control
hipotalmico por los factores liberadores: la secrecin de tirotropina est estimulada por el
factor liberador de tirotropina (TRF), y la de hormona luteinizante, por la hormona
liberadora de hormona luteinizante (LHRH).
La dopamina elaborada por el hipotlamo suele inhibir la liberacin de prolactina por la
hipfisis anterior. Adems, la liberacin de la hormona de crecimiento se inhibe por la
somatostatina, sintetizada tambin en el pncreas. Esto significa que el cerebro tambin
funciona como una glndula.
Glndulas suprarrenales
Son dos pequeas glndulas situadas sobre los riones. Se distinguen en ellas dos zonas:
la corteza en el exterior y la mdula que ocupa la zona central.

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1. Corteza: Formada por tres capas, cada una segrega diversas sustancias hormonales.
La capa ms externa segrega los mineralocorticoides, que regulan el metabolismo de
los iones. Entre ellos destaca la aldosterona, cuyas funciones ms notables son facilitar la
retencin de agua y sodio, la eliminacin de potasio y la elevacin de la tensin arterial.
La capa intermedia elabora los glucocorticoides. El ms importante es la
cortisona,cuyas funciones fisiolgicas principales consisten en la formacin de glcidos y
grasas a partir de los aminocidos de las proteinas, por lo que aumenta el catabolismo de
proteinas. Disminuyen los linfocitos y eosinfilos. Aumenta la capacidad de resistencia al
estrs.
La capa ms interna, segrega andrgenocorticoides, que estn ntimamente
relacionados con los caracteres sexuales. Se segregan tanto hormonas femeninas como
masculinas, que producen su efecto fundamentalmente antes de la pubertad para, luego,
disminuir su secrecin.
2. Mdula: Elabora las hormonas, adrenalina y noradrenalina. Influyen sobre el
metabolismo de los glcidos, favoreciendo la glucgenolisis, con lo que el organismo
puede disponer en ese momento de una mayor cantidad de glucosa; elevan la presin
arterial, aceleran los latidos del corazn y aumentan la frecuencia respiratoria. Se
denominan tambin "hormonas de la emocin" porque se producen abundantemente en
situaciones de estrs, terror, ansiedad, etc, de modo que permiten salir airosos de estos
estados. Sus funciones se pueden ver comparadamente en el siguiente cuadro:
Adrenalina
Noradrenalina
Incremento de la fuerza y
Incremento de la fuerza y frecuencia
frecuencia de la contraccin
de la contraccin cardaca
cardaca
Dilatacin de los vasos coronarios
Dilatacin de los vasos coronarios
Vasodilatacin general
Vasoconstriccin general
Incremento del gasto cardaco
Descenso del gasto cardaco
Incremento de la glucogenolisis
Incremento de la glucogenolisis
(en menor proporcin)
Tiroides
La tiroides es una glndula bilobulada situada en el
cuello. Las hormonas tiroideas, la tiroxina y la
triyodotironina aumentan el consumo de oxgeno y
estimulan la tasa de actividad metablica, regulan
el crecimiento y la maduracin de los tejidos del
organismo y actan sobre el estado de alerta fsico
y mental.
La tiroides tambin secreta una hormona
denominada calcitonina, que disminuye los niveles
de calcio en la sangre e inhibe su reabsorcin
sea.
Glndulas paratiroides
Las glndulas paratiroides se localizan en un rea cercana o estn inmersas en la glndula
tiroides. La hormona paratiroidea o parathormona regula los niveles sanguneos de calcio y
fsforo y estimula la reabsorcin de hueso.
Las gnadas
Las gnadas (testculos y ovarios) son glndulas mixtas que en su secrecin externa
producen gametos y en su secrecin interna producen hormonas que ejercen su accin en
los rganos que intervienen en la funcin reproductora.
Cada gnada produce las hormonas propias de su sexo, pero tambin una pequea
cantidad de las del sexo contrario. El control se ejerce desde la hipfisis.

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Ovarios: Los ovarios son los rganos femeninos de la reproduccin, o gnadas femeninas.
Son estructuras pares con forma de almendra situadas a ambos lados del tero. Los
folculos ovricos producen vulos, o huevos, y tambin segregan un grupo de hormonas
denominadas estrgenos, necesarias para el desarrollo de los rganos reproductores y de
las caractersticas sexuales secundarias, como distribucin de la grasa, amplitud de la
pelvis, crecimiento de las mamas y vello pbico y axilar.
La progesterona ejerce su accin principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento
del embarazo. Tambin acta junto a los estrgenos favoreciendo el crecimiento y la
elasticidad de la vagina. Los ovarios tambin elaboran una hormona llamada relaxina, que
acta sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello del tero y provoca su relajacin durante
el parto, facilitando de esta forma el alumbramiento.
Testculos: Las gnadas masculinas o testculos son cuerpos ovoideos pares que se
encuentran suspendidos en el escroto. Las clulas de Leydig de los testculos producen
una o ms hormonas masculinas, denominadas andrgenos. La ms importante es la
testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, influye
sobre el crecimiento de la prstata y vesculas seminales, y estimula la actividad secretora
de estas estructuras. Los testculos tambin contienen clulas que producen gametos
masculinos o espermatozoides.
Pncreas
La mayor parte del pncreas est formado por tejido exocrino que libera enzimas en el
duodeno. Hay grupos de clulas endocrinas, denominados islotes de Langerhans,
distribuidos por todo el tejido que secretan insulina y glucagn.
La insulina acta sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, protenas y grasas,
aumentando la tasa de utilizacin de la glucosa y favoreciendo la formacin de protenas y
el almacenamiento de grasas. El glucagn aumenta de forma transitoria los niveles de
azcar en la sangre mediante la liberacin de glucosa procedente del hgado.
Placenta
La placenta, un rgano formado durante el embarazo a partir de la membrana que rodea al
feto, asume diversas funciones endocrinas de la hipfisis y de los ovarios que son
importantes en el mantenimiento del embarazo.
Secreta la hormona denominada gonadotropina corinica (o gonadotrofina) , sustancia
presente en la orina durante la gestacin y que constituye la base de las pruebas de
embarazo.
La placenta produce progesterona y
estrgenos, somatotropina corinica (una
hormona con algunas de las caractersticas de
la hormona del crecimiento), lactgeno
placentario y hormonas lactognicas.
Otros rganos
Otros tejidos del organismo producen hormonas
o sustancias similares. Los riones secretan un
agente denominado renina que activa la
hormona angiotensina elaborada en el hgado.
Esta hormona eleva a su vez la tensin arterial,
y se cree que es provocada en gran parte por la
estimulacin de las glndulas suprarrenales.
Los riones tambin elaboran una hormona
llamada eritropoyetina, que estimula la
produccin de glbulos rojos por la mdula
sea.
El tracto gastrointestinal fabrica varias
sustancias que regulan las funciones del
aparato digestivo, como la gastrina del
estmago, que estimula la secrecin cida, y la secretina y colescistoquinina del intestino

29

delgado, que estimulan la secrecin de enzimas y hormonas pancreticas. La

colecistoquinina provoca tambin la contraccin de la vescula biliar.
En la dcada de 1980, se observ que el corazn tambin segregaba una hormona,
llamada factor natriurtico auricular, implicada en la regulacin de la tensin arterial y del
equilibrio hidroelectroltico del organismo.
La confusin sobre la definicin funcional del sistema endocrino se debe al descubrimiento
de que muchas hormonas tpicas se observan en lugares donde no ejercen una actividad
hormonal. La noradrenalina est presente en las terminaciones nerviosas, donde trasmite
los impulsos nerviosos.
Los componentes del sistema renina-angiotensina se han encontrado en el cerebro, donde
se desconocen sus funciones. Los pptidos intestinales gastrina, colecistoquinina, pptido
intestinal vasoactivo (VIP) y el pptido inhibidor gstrico (GIP) se han localizado tambin
en el cerebro. Las endorfinas estn presentes en el intestino, y la hormona del crecimiento
aparece en las clulas de los islotes de Langerhans. En el pncreas, la hormona del
crecimiento parece actuar de forma local inhibiendo la liberacin de insulina y glucagn a
partir de las clulas endocrinas.

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10 Sistema Reproductor
El proceso de reproduccin permite a los seres humanos tener descendencia, es decir, formar un
nuevo ser a partir de dos clulas microscpicas conocidas como gamentos. Desde el punto de vista
biolgico, la reproduccin es el medio para perpetuar las especies, y ya slo bajo este concepto su
importancia es primordial. Pero en su aspecto humano es algo ms que eso, pues la sexualidad
interviene en nuestra vida dndole un sentido distinto. Introduccin
Los hombres y las mujeres poseen rganos reproductores anatmicamente distintos que se
encuentran adaptados para: mantener el crecimiento del embrin y el feto producir gametos
permitir la fecundacin Introduccin
Los rganos reproductores masculino y femeninos por su funcin se agrupan en : Gnadas. Son los
testculos en el hombre y ovarios en la mujer. Conductos. Se encargan del almacenamiento y
transporte de los gametos. Glndulas sexuales accesorias. Producen sustancias que protegen los
gametos y facilitan su movimiento. Estructuras de sostn. Ayudan en la liberacin y el encuentro de
los gametos y, en las mujeres, en el crecimiento del embrin y el feto durante el embarazo.
Introduccin
EL Aparato reproductor masculino
Est constituido por los testculos, un sistema de conductos ( que son el epiddimo, el conducto
deferente, los conductos eyaculadores y la uretra), glndulas sexuales accesorias (las vesculas
seminales la prstata y las glndulas bulbouretrales ) y las estructuras de sostn, son el escroto y el
pene. Las funciones de este aparato son producir y suministrar espermatozoides y secretar las
hormonas sexuales.
PARTES DEL APARATO REPRODUCTOR MASCULINO
ESCROTO El escoto, la estructura de sostn para los testculos, es una bolsa o saco de piel arrugada
que se encuentra debajo del pene. Por fuera, parece una bolsa de piel, pero interiormente est
dividida por un tabique de dos sacos, cada uno de los cuales contiene un testculo. La localizacin
del escroto y la contraccin de sus fibras musculares (msculo cremster) regulan la temperatura
de los testculos. El msculo cremster durante la excitacin sexual y la exposicin al fro,
aproximndose al cuerpo cuya temperatura es ms alta. De esta manera quedan protegidos contra
el fro. Por el contrario, si la temperatura aumenta, los msculos se relajan y los testculos
descienden, apartndose as del calor.
TESTCULOS Los testculos son las gnadas masculinas o glndulas sexuales masculinas. Son dos
cuerpos ovalados ubicados en el escroto, de 5 cm de largo y un peso de 10 a 15 gramos cada uno.
Se encuentran en la parte inferior del pubis, entre los muslos y debajo del pene. Generalmente, el
testculo izquierdo es ms voluminoso que el derecho. Los testculos estn cubiertos por una
membrana llamada albugnea, y que divide a cada testculo en un conjunto de compartimientos
internos o lbulos. Cada testculo est formado por unos 200 a 300 lbulos, aproximadamente.
Cada uno de estos lbulos contiene de uno a tres tbulos seminferos, donde se producen los
espermatozoides por un proceso llamado espermatognesis. Adems est el espacio intersticial
que separa los tbulos seminferos. En este espacio se encuentran las clulas de Leydig , que
secretan testosterona. En la pubertad, la testosterona es responsable del desarrollo y crecimiento
de los rganos sexuales y del desarrollo de los caracteres secundarios masculinos. Estos incluyen el
crecimiento muscular y esqueltico; crecimiento de vello pbico, axilar, facial y pectoral;
engrosamiento de la piel y crecimiento de la laringe y voz ms gruesa. La testosterona tambin
estimula el impulso sexual en el hombre.
ESPERMATOGNESIS Es la formacin de espermatozoides por meiosis en los testculos. Se produce
en todos los tbulos seminferos durante la vida sexual activa que empieza aproximadamente a los
13 aos de edad a consecuencia de estimulacin por la hormona gonadotrpica de la hipfisis, y
continua el resto de la vida.
ESPERMATOZOIDES Son pequeas clulas delgadas, cuya forma recuerda a la de un renacuajo. Su
tamao es de aproximadamente 60 micrmetros de longitud. Comparada con el vulo, el
espermatozoide es unas veinte veces ms pequeo que ste. Los espermatozoides se forman con
31

un ritmo de unos 300 millones por da, y una vez eyaculados, sobreviven en el sistema genital
femenino unas 48 horas. Se trata de clulas con adaptaciones especiales para llegar hasta el ovocito
secundario y penetrarlo. Estn constituidos por la cabeza y la cola. En la cabeza est el ncleo con
23 cromosomas, y el acrosoma que contiene enzimas que facilitan su penetracin al ovocito
secundario y as lograr la fecundacin.
VAS ESPERMATICAS Son los conductos por donde pasan los espermatozoides desde su formacin
en los tbulos seminferos hasta su expulsin o salida al exterior. Estos conductos son los
siguientes:
EPIDDIMO Cada epiddimo es un rgano en forma de signo de coma de unos 4 cm de largo, que se
sita en la parte posterior de cada testculo. Cada epiddimo consiste principalmente en un
conducto epididimario, muy enrollado. El epiddimo se contina con el conducto deferente; tiene
las siguientes funciones: es el sitio de maduracin de los espermatozoides, y su almacn antes de la
eyaculacin. En este sitio los espermatozoides permanecen vivos por varios meses.
CONDUCTO DEFERENTE El conducto deferente que mide aproximadamente 45 cm de largo es
continuacin del epiddimo, llega al abdomen, pasa por detrs de la vejiga y penetra en la prstata,
donde se une al conducto de la vescula seminal para formar el conducto eyaculador. En cuanto al
aspecto funcional, el conducto deferente transporta los espermatozoides durante la excitacin
sexual desde el epiddimo hacia la uretra. Al igual que el epiddimo puede almacenar
espermatozoides por muchos meses.
CONDUCTO EYACULADOR Los dos conductos eyaculadores son tbulos de corta longitud que
atraviesan la prstata y terminan en la uretra. Se encargan de transportar los espermatozoides a la
uretra.
URETRA La uretra es el conducto terminal del sistema urinario del varn, es decir, el conducto por
el que se expulsa el semen y la orina. Con alrededor de 20 cm de largo, pasa a travs de la prstata
y el pene.
GLNDULAS ACCESORIAS Los conductos del aparato reproductor del varn almacenan y
transportan los espermatozoides, mientras que las glndulas accesorias secretan o producen la
porcin lquida del semen. Las glndulas sexuales accesorias son las vesculas seminales, la prstata
y las glndulas bulbouretrales.
VESCULAS SEMINALES Son dos estructuras en forma de bolsa, de unos 5 cm de largo, situadas a
ambos lados de la vejiga. Secretan un lquido viscoso componente del semen, rico en fructosa.
Como azcar simple, la fructosa es la fuente de energa para la motilidad (movimiento) de los
espermatozoides despus de la eyaculacin. Este lquido constituye el 60% total de todo el semen
PRSTATA Es una sola glndula situada debajo de la vejiga y atravesada por la uretra. La prstata
secreta un lquido alcalino. Su alcalinidad ayuda a proteger a los espermatozoides del medio cido
de la uretra masculina y la vagina femenina, y de esta manera aumenta la motilidad de los
espermatozoides.
GLNDULAS BULBOURETRALES O DE COWPER Son dos glndulas exocrinas del sistema
reproductor masculino humano. Estas pequeas glndulas se encuentran debajo de la prstata y su
funcin es secretar un lquido alcalino que lubrica y neutraliza la acidez de la uretra antes del paso
del semen en la eyaculacin. Este lquido, llamado lquido de Cowper , puede contener
espermatozoides (generalmente arrastrados), y que son absolutamente inviables, toda vez que
proceden de eyaculaciones anteriores y tienen muy escasa o nula movilidad, adems de no contar
con los nutrientes del resto del fluido seminal.
SEMEN Es el conjunto de espermatozoides y sustancias fluidas que se producen en el aparato
reproductor masculino. El semen es un lquido viscoso y blanquecino que es expulsado a travs del
pene durante la eyaculacin. Est compuesto por espermatozoides (de los testculos) y plasma
seminal que se forma por el aporte de los testculos, el epiddimo, las vesculas seminales,
laprstata, las glndulas de Cowper, las glndulas de Littre y los vasos deferentes. El volumen
promedio de semen de una eyaculacin es de 2.5 a 5 mililitros, con mximo de 15 mL. Depende
mucho de la abstinencia sexual previa y del nivel de excitacin durante la actividad sexual. Menos
32

de un 10% del volumen del semen de una eyaculacin corresponde a los espermatozoides, y ms
del 90% al lquido seminal. La densidad de espermatozoides en el semen vara de 50 a 150 millones
por mililitro, por lo que cada eyaculacin contiene entre 200 y 400 millones de ellos.

PENE es el rgano copulador masculino, es decir, es el rgano interviene en el coito, con que el
varn introduce los espermatozoides en la vagina de la mujer; contiene a la uretra y es la va de
paso para la eyaculacin del semen y la excrecin de la orina. El pene tiene forma cilndrica y est
situado en la parte baja del abdomen, delante del pubis. Algunos hombres poseen un pene
pequeo cuando est flcido (en reposo), pero aumenta mucho su tamao en el momento de la
ereccin (cuando se pone duro). Puede ocurrir que en aquellos cuyo tamao es grande no aumente
proporcionalmente al pasar de un estado de reposo al de ereccin.
El pene humano est conformado por tres columnas de tejido erctil: Dos cuerpos cavernosos y un
cuerpo esponjoso. Los primeros se encuentran uno al lado del otro en la parte superior del pene,
mientras que el ltimo se ubica en la parte inferior. El glande, una zona muy sensible, constituye el
final del cuerpo esponjoso y la parte ms ancha del mismo. Tiene forma de cono y est recubierto
por un pliegue de piel suelta, el prepucio, que puede ser retirado hacia atrs, para dejar el glande
expuesto, o puede incluso eliminarse a travs de una sencilla intervencin quirrgica (la
circuncisin, muy til en casos de fimosis o de parafimosis ). El rea de la parte inferior del pene de
donde se sujeta el prepucio se llama frenillo. Prepucio. Piel que cubre el glande y que forma una
envoltura ms o menos floja que puede retraerse. Cuando el pene est flcido el prepucio cubre
todo el glande. Este queda descubierto si se tira la piel del pene hacia atrs. Durante la ereccin el
prepucio se retrae.
Funciones del varn en la reproduccin Consisten en la produccin de los espermatozoides e
introduccin de estas clulas en el cuerpo femenino durante el coito. Con objeto de que ocurra el
coito, debe suceder primero la ereccin del pene; para que los espermatozoides entren en el
cuerpo de la mujer, debe ser eyaculado por el pene.
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Aparato reproductor femenino

Junto con el aparato reproductor masculino, el aparato reproductor es uno de los encargados de
garantizar la reproduccin humana. Ambos se componen de las gnadas (rganos sexuales donde
se forman los gametos y producen las hormonas sexuales), las vas genitales y los genitales
externos.
PARTES DEL APARATO REPRODUCTOR FEMENINO
OVARIOS Es la gnada femenina productora y secretora de hormonas sexuales y vulos. Son
estructuras pares con forma de almendra, con medidas de 25 mm de largo y 15 mm de ancho , en
la mujer frtil (aunque vara durante el ciclo), y un peso de unos 6 a 7 gramos, de color blanco
grisceo, fijados a ambos lados del tero por los ligamentos uteroovricos y a la pared pelviana por
los infundbulos pelvianos. Los ovarios femeninos son el equivalente a los testculos masculinos. Los
ovarios producen: Gametos: ovocitos secundarios que se desarrollan hasta formar el vulo despus
de la fecundacin. Hormonas sexuales femeninas llamadas estrgenos y progesterona, que actan
sobre el aparato reproductor y especialmente sobre el tero, preparndolo para la fecundacin,
nidacin y nutricin del embrin
OVOGNESIS Es la gametognesis femenina, es decir, es el desarrollo y diferenciacin del gameto
femenino u vulo mediante una divisin meitica. En este proceso se produce a partir de una clula
diploide y se forman como productos una clula haploide funcional (el vulo), y tres clulas
haploides no funcionales.
TROMPAS UTERINAS O DE FALOPIO Son conductos musculares que conectan los ovarios y el tero
o matriz. Sus funciones estn relacionadas con la ovulacin, con la fecundacin y con el embarazo.
TERO (MATRIZ) Forma parte del trayecto que siguen los espermatozoides depositados en la
vagina para llegar a las trompas uterinas. Tambin es el sitio de implantacin del vulo fecundado,
desarrollo para el feto durante el embarazo y con sus contracciones expulsa al nuevo ser humano
durante el parto. En la mujer adulta tiene forma de pera, de unos 7 a 8 cm de largo y 5 cm de
ancho. REGIONES El tero est formado por dos zonas anatmico y funcionalmente distintas que
son: El cuerpo uterino , al que estn unidas por los lados las trompas de Falopio. Est separado del
cuello uterino o crvix por el istmo uterino. El cuello o crvix uterino se comunica con el istmo en su
extremo superior, mientras que el extremo inferior termina haciendo protusin en la porcin
superior de la vagina, lo que viene en denominarse portio u hocico de tenca . El orificio cervical
externo mediante el cual el cervix desemboca en la vagina, adquiere diferente forma segn la
paridad, evento que puede visualizarse mediante la colposcopia, o examen cervical directo.
CAPAS El tero est recubierto parcialmente por peritoneo en el fondo uterino, en su porcin ms
posterosuperior. Por los lados presenta los ligamentos redondos y por delante a la vejiga. La pared
del tero presenta a la seccin tres capas de clulas que son de fuera a dentro: Serosa o Perimetrio
, corresponde al peritoneo en la parte posterosuperior, y al tejido laxo que se extiende por los lados
del tero en lo que se denomina parametrios. Miometrio , formado principalmente por tejido
muscular liso. La capa ms interna del miometrio es una zona de transicin que se engruesa en la
adenomiosis. Endometrio, es una capa mucosa especializada que se renueva en cada ciclo
menstrual de no haber fecundacin. Es la porcin derramada durante la menstruacin o perodo a
lo largo de los aos frtiles de la mujer. En otros mamferos el ciclo menstrual puede estar separado
uno del otro por varios das y hasta seis meses.
VAGINA Es un conducto tubular que mide unos 10 cm de largo desde el cuello uterino hasta el
vestbulo. En el extremo inferior del orificio vaginal, est un pliegue delgado de mucosa
vascularizada, el hmen , que cierra parcialmente dicho orificio. La vagina es el receptculo del pene
durante las relaciones sexuales, el lugar de salida para el flujo menstrual y el canal del parto,.
RGANOS GENITALES EXTERNOS En conjunto, los rganos genitales externos femeninos reciben el
nombre de vulva. Estn dispuestos alrededor de la cavidad vaginal y situados delante del ano en la
parte inferior del pubis, entre los muslos. La vulva est constituida por: monte del pubis, labios
menores, cltoris y vestbulo.

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MONTE DEL PUBIS Es la regin anatmica de la pelvis situada encima o sobre la snfisis pbica,
cubierta de vello, tambin llamada monte de Venus en las mujeres, que suele estar ms elevada en
las mujeres y en las personas mayores. Corresponde a la parte ms inferior del hipogastrio en el
abdomen.
LABIOS MAYORES Son los dos pliegues longitudinales de piel ms externos que recubren a los
labios menores. Los labios mayores estn cubiertos por vello pbico y contienen glndulas
sudorparas
LABIOS MENORES Son dos pliegues de piel situados por dentro de los labios mayores; rodean
ntimamente los orificios vaginal y uretral; carecen de vello pbico
CLTORIS Es el rgano erctil que se encuentra en la parte superior de la vulva de la mujer.
Etimolgicamente cltoris en latn significallave. Est unido a los labios menores y recubiertos
parcialmente por stos. El cltoris en toda su longitud puede llegar a tener un tamao de 10 a 13
mm, mientras que el glande clitoriano mide entre 3 y 4 mm de ancho y 4 y 5 mm de largo (en
estado de reposo) mientras en ereccin puede alcanzar los 1 a 1,5 cm de longitud en la mujer
promedio. La parte visible del cltoris es el glande y es extremadamente sensible a la estimulacin
directa en la mayora de mujeres, prefiriendo la estimulacin indirecta a travs del prepucio o
capuchn clitoriano, el glande constituye slo la octava parte de todo el cltoris.
VESTBULO El vestbulo es la regin que limitan los labios menores, dentro de l estn el orificio
vaginal, el orificio uretral y las glndulas de Bartholin. Estas ltimas se localizan a ambos lados del
orificio vaginal y tienen como funcin producir una secrecin mucoide que se suma al moco cervical
para complementar la lubricacin durante la relacin sexual

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11 Reproduccin y sexualidad
El Sexo tiene dos componentes, a veces separados y a veces muy unidos. Uno es
fisiolgico: la formacin de un nuevo ser. El otro, emocional, la expresin de la pasin y
del afecto entre dos personas. Pocas culturas han tratado de engendrar hijos sin que
existieran relaciones afectivas entre los miembros de la pareja; y muchas han buscado
hacer el amor sin que engendrar nios fuera consecuencia necesaria

Los sistemas reproductores

Slo es posible la reproduccin si una clula germinal femenina (el vulo) es fecundada
por una clula germinal masculina (el espermatozoide). El sistema reproductor de la
mujer est organizado para la reproduccin de estos vulos por los ovarios, y para
acomodar y nutrir en el tero al feto en crecimiento durante nueve meses, hasta el
parto. El sistema reproductor masculino est organizado para producir esperma y
transportarlo a la vagina, desde donde podr dirigirse hacia el vulo y entrar en
contacto con l
El conjunto de los genitales femeninos externos constituye la vulva. En la parte frontal
se encuentra el monte de Venus, una prominencia de tejido graso recubierta de vello,
situada sobre la snfisis del pubis. Por debajo te extienden dos repliegues de piel, los
labios mayores, los cuales rodean a otros dos pliegues de menor tamao, los labios
menores. Por debajo de ellos, y situado anteriormente, se encuentra el cltoris, un
pequeo rgano erctil que constituye una importante fuente de excitacin y que
corresponde al pene masculino.
La abertura vaginal se encuentra entre los labios y est cerrada en las mujeres
vrgenes por el himen, una fina membrana que normalmente se desgarra en el momento
de realizar el primer coito, si bien puede romperse as mismo precozmente por la
prctica de algn ejercicio violento o a consecuencia de alguna contusin.
La vagina es un tubo muscular
de unos 10 cm de longitud, que
rodea al pene durante el coito
en ella se deposita el semen
tras la eyaculacin. El esperma
asciende por la vagina y pasa
por un estrecho cuello o
cervix que seala el comienzo
del tero, un rgano en forma
de pera de unos 8 cm de
longitud. Las dos trompas de
Falopio, de unos 10 cm de
longitud, conectan el tero con los ovarios. Estos tienen forma de nuez, y estn
situados en el interior del abdomen. Cada 28 das los ovarios liberan un vulo maduro, el
cual entra en la trompa de Falopio. Los ovarios son tambin responsables de la
produccin de las hormonas sexuales femeninas (progesterona y estrgenos.
La mayor parte del sistema reproductor masculino se encuentra en el exterior del
cuerpo. Las partes visibles son el pene y los testculos. Suspendidos en el saco escrotal.
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En estado normal el pene es flexible y flcido, pero se pone erctil cuando el hombre
es excitado sexualmente. La ereccin se produce al llenarse de sangre unos tejidosesponjosos, llamados cuerpos cavernosos. Los dos testculos producen espermatozoides
continuamente en el interior de sus numerosos tbulos enrollados; estos
espermatozoides se almacenan en un tubo muy largo, el epiddimo, el cual se enrolla
sobre la superficie de cada testculo. El semen eyaculado no slo contiene
espermatozoides: en su mayor parte est compuesto por un fluido que produce en las
vesculas seminales, la glndula prosttica y las glndulas de Cowper.
Los testculos estn situados en el exterior del cuerpo. Estn formados por un gran
nmero de tubos seminferos, muy contorneados, en los cuales se producen los
espermatozoides. stos maduran y se almacenan en el epiddimo hasta el momento del
coito, en el que se expulsan por el conducto deferente. Los espermatozoides se forman
a partir de clulas que tapizan las paredes de los tubos seminferos, mediante
sucesivas divisiones y transformaciones. El espermatozoide maduro consta de una
cabeza que contiene el ncleo, una cola mvil y un segmento intermedio que proporciona
la energa necesaria para el movimiento.
Relacin sexual (acto sexual) La relacin sexual, es el conjunto de comportamientos erticos que
realizan dos o ms seres, y que generalmente suele incluir uno o varios coitos. El coito es la cpula
o unin sexual entre dos individuos. En los seres humanos el coito forma parte de la relacin sexual,
puede o no tener como objetivo la fecundacin del gameto femenino e implica la participacin de
los rganos genitales externos o internos.
Mtodos de control de natalidad: Se refieren a la restriccin del nmero de hijos por medio de
distintos mtodos diseados para controlar la fecundidad y evitar la concepcin.
La vagina recibe durante el coito cientos de millones de espermatozoides. Para llegar al
vulo debern realizar un largo viaje de 12 a 24 horas de duracin. Los
espermatozoides ascienden nadando por la vagina hasta alcanzar el tero. All son
ayudados en su ascensin por la contraccin de las paredes. Al llegar a la trompa de
Falopio, la progresin de los espermatozoides es facilitada por los movimientos de unos
cilios microscpicos que recubren las paredes del rgano. Solamente unos cientos de
espermatozoides suelen llegar el tercio superior de las trompas. All les espera el vulo
expulsado por el ovario. El vulo ser fecundado por un solo espermatozoide.
En el hombre, la excitacin sexual se caracteriza por la ereccin del pene. Durante la
eyaculacin, los msculos lisos que rodean la prstata, las vesculas seminales y el
conducto deferente se contraen; de esta forma el semen es lanzado con tuerza al
exterior del pene por cada contraccin.
Los rganos genitales femeninos sufren varias modificaciones al pasar de su estado
normal al de excitacin y orgasmo. Entre ellas destacan la turgencia de los labios
mayores, la ereccin del cltoris, la secrecin vaginal y la contraccin de las paredes
vaginales y del tero en el orgasmo.
De los centenares de millones de espermatozoides expulsados en una eyaculacin una
cuarta parte son anormales. Los espermatozoides comienzan a nadar cuando el mucus
del semen es disuelto por las enzimas vaginales. Aproximadamente un milln de
espermatozoides alcanzan el tero. Aproximadamente un millar de espermatozoides
alcanzan la trompa de Falopio. Aproximadamente un centenar de espermatozoides
llegan hasta el tero, pero slo uno llegar a fecundarlo.

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Slo en los aos recientes se han estudiado cientficamente los cambios fisiolgicos
que Ocurren durante el coito. La fase de excitacin inicial puede ser causada por la
imaginacin, la estimulacin sensorial o el contacto corporal. Una vez excitados, el pene
se pone en ereccin y la vagina se humedece y se ensancha.
Durante la fase siguiente, llamada fase de meseta, la tensin y la excitacin aumentan;
si la estimulacin contina, llega el orgasmo y
entonces la tensin remite.
La esterilidad o incapacidad de concebir est
causada por diversos factores. Alrededor del 40 %
de los casos de esterilidad humana se dan en el
Sexo masculino. En las mujeres, la esterilidad se
debe normalmente a deficiencias hormonales o a
obstruccin de las trompas. Muchas veces la ciruga
o un tratamiento hormonal solventan la esterilidad. (Ver Nuevas Tcnicas de
Reproduccin)
El ciclo menstrual dura unos 28 das y se produce desde la pubertad a la menopausia. Al
comenzar el ciclo se desarrolla un folculo, hinchndose Hacia el da 14 el folculo
estalla, liberando el vulo encerrado en su interior, (ovulacin: dibujo de la derecha) el
cual se halla aun rodeado de una corona de clulas. Entre tanto, el folculo ha
segregado una hormona que provoca el engrosamiento de la mucosa uterina o
endometrio. Al liberar el vulo, el folculo se transforma en el llamado cuerpo lteo, el
cual segrega hormonas que siguen produciendo el crecimiento del endometrio. S el
vulo no es fecundado, el cuerpo lteo se atrofia aproximadamente a los 28 das del
ciclo, cesando la produccin de hormonas. Entonces se desprende la mucosa uterina
produciendo el flujo menstrual, pero si el vulo es fecundado, el cuerpo lteo sigue
segregando hormonas que mantienen al endometrio desarrollado al mximo.

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Fecundacin. En una sola emisin de semen,- un hombre suele expulsar centenares de

millones de espermatozoides, clulas que recuerdan a renacuajos,
con cabezas aplanadas y largas colas. Sin embargo, slo unos
cientos llegarn al vulo en la parte superior de las trompas de
Falopio... y slo un espermatozoide penetrar en el vulo para
producir un zigoto viable. Tras haber penetrado la membrana del
vulo, el espermatozoide pierde la cola y entra en el protoplasma.
El ncleo del vulo y el del espermatozoide se unen. Ahora la
fecundacin ha llegado a su fin y el zigoto empieza a dividirse, al
tiempo que se desplaza a travs de la trompa de Falopio hacia el tero. Este viaje dura
alrededor de una semana, al cabo de la cual el vulo fecundado se ha convertido en una
esfera de 32 64 clulas Las clulas Se disponen en la superficie de la esfera,
mientras que la cavidad interior est llena de lquido. Es en ese estadio del desarrollo
cuando el joven embrin, llamado blstula, se implanta sobre la mucosa del tero, que
ha aumentado de tamao. Si el vulo no llega a ser fecundado, esta mucosa uterina ser
expulsada durante el proceso de la
menstruacin; este ciclo se sucede
aproximadamente cada 28 das La emisin
mensual de un vulo sucede desde la pubertad alrededor de los 12 aos- hasta la menopausia hacia los 45 aos.

La fecundacin ocurre en el tercio superior (de manera normal) de la trompa de

Falopio. Muchos espermatozoides llegan hasta el vulo pero slo uno fecundara el vulo
dando nacimiento al Zigoto. Este se va duplicando sucesivamente el nmero de clulas
que lo componen. Finalmente toma el aspecto de una bola de clulas, a la que se llama
Mrula, luego la mrula se ahueca, quedando llena de lquido la cavidad interior, en este
estadio se llama blstula. Una semana despus es embrin anida en el endometrio
uterino. En ese momento se forman las clulas del embrin y las de la cavidad
amnitica; luego se formarn las del saco vitelino. El embrin se unir a la placenta con
la ayuda de un tejido conectivo que se convertir en el cordn umbilical.

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