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TRATADO DE DERECHO MERCANTIL

MANUEL OLIVENCIA
CARLOS FERNNDEZ-NVOA
RAFAEL JIMNEZ DE PARGA
(Directores)

GUILLERMO JIMNEZ SNCHEZ

(Coordinador)

EL CONTRATO MERCANTIL
DE COMPRAVENTA
ENRIQUE SECO CARO

Marcial Pons
MADRID

BARCELONA

2009

BUENOS AIRES

01.Indice.qxp

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NDICE
Pg.

ABREVIATURAS.....................................................................................................

15

CAPTULO I
CUESTIONES GENERALES
III. SIGNIFICACIN DE LA COMPRAVENTA EN EL DERECHO MERCANTIL.

17

A) Comercio y compraventa ..........................................................................

B) Comercio y distribucin............................................................................
C) Regulacin administrativa del comercio interior......................................

17
20
26

EL CONTRATO DE COMPRAVENTA..........................................................

29

A)

En la codificacin del siglo XIX ................................................................

29

a) Codificacin mercantil ......................................................................

b) Duplicidad de Cdigos de Derecho privado .....................................
c) Concepto legal de compraventa.........................................................

30
34
36

Evolucin posterior ...................................................................................

38

III. CARCTER MERCANTIL DE LA COMPRAVENTA .................................

40

A) Planteamiento............................................................................................
B) Opiniones doctrinales................................................................................
C) Criterio legal para atribuir carcter mercantil al contrato de compraventa...

40
40
45

III.

B)

a)
b)

Criterio legal de mercantilidad ..........................................................

Jurisprudencia sobre el tema .............................................................

45
53

1.
2.

Compraventa mercantil ..............................................................

Diferenciacin de ciertos contratos respecto de la compraventa...

53
60

c) Los supuestos de exclusin................................................................

64

1.
2.

Compra para el consumo............................................................

Venta de productos por labradores, ganaderos, propietarios y
artesanos .....................................................................................
Reventa de acopios para el consumo .........................................

77
83

Conclusin ................................................................................................

86

3.
D)

65

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NDICE
Pg.

CAPTULO II
FORMACIN DEL CONTRATO
III. INTRODUCCIN............................................................................................
III. REMISIN AL DERECHO CIVIL.................................................................
III. ELEMENTOS ESENCIALES DEL CONTRATO ..........................................

87
88
89

A) Conceptos previos.....................................................................................
B) El consentimiento de los contratantes.......................................................

89
90

a) Planteamiento ....................................................................................
b) El elemento intencional en la compraventa mercantil ......................
c) Otras disposiciones mercantiles relativas al consentimiento.............

90
90
95

1.
2.
3.

Consentimiento condicionado ....................................................

Venta de cosa futura ...................................................................
Arras ...........................................................................................

95
102
103

Modos en la prestacin del consentimiento ......................................

105

El objeto del contrato ................................................................................

106

a)

La cosa...............................................................................................

106

1.
2.
3.

Determinacin de la cosa ...........................................................

Idoneidad del objeto del contrato ...............................................
Clasificacin de los objetos en la compraventa mercantil .........

107
107
115

El precio.............................................................................................

127

1.
2.

Caracteres legales del precio ......................................................

Otras cuestiones relativas al precio ............................................

127
129

Causa de la obligacin ..............................................................................

130

d)
C)

b)

D)

CAPTULO III
LA PERFECCIN DEL CONTRATO
III. INTRODUCCIN............................................................................................ 135
III. CUESTIONES GENERALES SOBRE LA PERFECCIN DEL CONTRATO. 136
A) Disposiciones de Derecho comn.............................................................
B) Normas particulares en el Cdigo de Comercio .......................................
C) Leyes especiales que modifican el Derecho comn .................................
a)

136
142
143

Planteamiento ....................................................................................

143

1.
2.

143

Ley de ordenacin del comercio minorista (1996) ....................

Ley general para la defensa de los consumidores y usuarios
(1984) .........................................................................................

146

b) Integracin de la publicidad en el contrato .......................................

147

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NDICE

9
Pg.

III.

c) Oferta y aceptacin ............................................................................

d) Forma de los contratos ......................................................................

147
148

CONSECUENCIAS DE LA PERFECCIN DEL CONTRATO....................

151

A) La creacin de obligaciones recprocas ....................................................

B) La transmisin de la propiedad .................................................................
C) El riesgo en la compraventa mercantil......................................................

151
155
159

a)

El problema del riesgo.......................................................................

159

1.
2.
3.

Planteamiento general ................................................................

Concepto de riesgo .....................................................................
Dificultades del tema en Derecho mercantil ..............................

159
161
163

La transmisin del riesgo ..................................................................

187

IV. CRISIS EN LA PERFECCIN DEL CONTRATO.........................................

191

b)

CAPTULO IV
CONTENIDO DEL CONTRATO
III. INTRODUCCIN............................................................................................
III. OBLIGACIONES DEL VENDEDOR.............................................................

195
196

A) Planteamiento............................................................................................
B) Entrega de la cosa .....................................................................................

196
198

a)
b)

Concepto ............................................................................................
Entrega y puesta a disposicin ..........................................................

198
199

1.
2.

Distincin....................................................................................
Regulacin legal y efectos..........................................................

199
199

c) Objeto de la entrega ...........................................................................

201

1.
2.
3.
4.
5.

Planteamiento .............................................................................
Idoneidad ....................................................................................
Cantidad......................................................................................
Calidad........................................................................................
Reconocimiento por el comprador .............................................

201
202
205
206
207

Circunstancias de la entrega ..............................................................

210

1.
2.
3.

Tiempo ........................................................................................
Lugar...........................................................................................
Documentacin...........................................................................

210
211
212

e) Gastos de la entrega ...........................................................................

f) Formas de entrega ..............................................................................

213
213

Saneamiento de la cosa vendida ...............................................................

216

a)

216

d)

C)

Regulacin legal ................................................................................

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10

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NDICE
Pg.

b) Concepto de saneamiento ..................................................................

c) Saneamiento por eviccin..................................................................
d) Saneamiento por vicios ocultos .........................................................
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Concepto.....................................................................................
Distincin de otros supuestos .....................................................
Plazo para la reclamacin...........................................................
Accin ejercitable .......................................................................
Prueba de los vicios....................................................................
Prdida de la accin. Caducidad ................................................

223
227
235
238
243
244

e) Las garantas de fabricacin ..............................................................

246

Incumplimiento de las obligaciones del vendedor ...................................

249

a)

Incumplimiento de la entrega de la cosa ...........................................

249

1.
2.
3.

Principio general.........................................................................
Momento de la entrega ...............................................................
Objeto defectuoso .......................................................................

249
250
253

Incumplimiento de la obligacin de garanta ....................................

254

OBLIGACIONES DEL COMPRADOR .........................................................

254

A) Preliminar..................................................................................................
B) Pago del precio..........................................................................................

254
255

a) Regulacin legal ................................................................................

b) Cuanta del precio..............................................................................
c) Circunstancias del pago .....................................................................

255
257
260

D)

b)
III.

218
221
223

1.
2.

Tiempo y lugar ...........................................................................

Modalidades del pago.................................................................

260
266

Morosidad en el pago ........................................................................

267

Recepcin de la cosa .................................................................................

269

a)
b)

Concepto ............................................................................................
Efectos ...............................................................................................

269
271

Incumplimiento de las obligaciones del comprador .................................

273

a)

Incumplimiento de la obligacin de pago del precio ........................

273

1.
2.
3.

Momento en que se produce ......................................................

Sancin .......................................................................................
Intereses moratorios....................................................................

273
276
277

Incumplimiento de la obligacin de recibir la cosa comprada .........

281

1.
2.
3.

281
282
283

d)
C)

D)

b)

Momento en que se produce ......................................................

Opciones del vendedor ...............................................................
Depsito de la mercanca ...........................................................

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NDICE

11
Pg.

CAPITULO V
COMPRAVENTAS INTERNACIONALES
III. LA CONTRATACIN MERCANTIL INTERNACIONAL ...........................
III. NECESIDAD DE LA UNIFICACIN LEGISLATIVA .................................
III. LA CONVENCIN DE NACIONES UNIDAS SOBRE COMPRAVENTA...

289
291
293

A) Antecedentes y aprobacin .......................................................................

B) Significado del Convenio de Viena de 1980.............................................

293
296

RGIMEN JURDICO DE LAS COMPRAVENTAS INTERNACIONALES...

297

A)

Estructura y contenido de la ley ...............................................................

297

PARTE I.

Introduccin...........................................................................

297

El mbito de aplicacin del Convenio de Viena ...............................

Disposiciones generales.....................................................................

298
300

IV.

a)
b)

PARTE II.
a)
b)

Introduccin .........................................................................

301

La oferta.............................................................................................
La aceptacin.....................................................................................

301
302

PARTE III.
a)

b)

B)

Introduccin ........................................................................

304

Captulo II. Obligaciones del vendedor.............................................

305

1.
2.
3.
4.

306
311
313

Obligacin de entrega.................................................................
Obligacin de transmitir la propiedad........................................
Obligacin de entrega de documentos ......................................
Derechos y acciones del comprador en los casos de incumplimiento del contrato por el vendedor ..........................................

314

Captulo III. Obligaciones del comprador.........................................

325

1.
2.
3.
4.

325
326
328

Introduccin................................................................................
Obligacin de pago del precio....................................................
Obligacin de recepcin de las mercaderas ..............................
Derechos y acciones del vendedor en los casos de incumplimiento del contrato por el comprador ........................................

328

c) Captulo IV. Transmisin del riesgo ..................................................

d) Captulos I y V. Disposiciones comunes ...........................................

330
336

PARTE IV.

Disposiciones finales...........................................................

341

Vigencia de la Convencin de Viena ........................................................

341

CAPTULO VI
COMPRAVENTAS ESPECIALES
III.

INTRODUCCIN............................................................................................

343

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12

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NDICE
Pg.

III. CONCEPTO .....................................................................................................

III. RGIMEN JURDICO.....................................................................................
IV. SUPUESTOS TRADICIONALES ...................................................................

344
345
348

A) Planteamineto............................................................................................
B) Venta de plaza a plaza ...............................................................................

348
348

a) Concepto ............................................................................................
b) Rgimen jurdico ...............................................................................
c) Clusulas usuales ...............................................................................
d) La venta a distancia en la LOCM......................................................

348
350
354
358

1.
2.
3.
C)

D)

Observacin preliminar ..............................................................

Concepto.....................................................................................
Rgimen jurdico ........................................................................

358
359
363

Venta con especificacin ...........................................................................

366

a)
b)

Concepto ............................................................................................
Rgimen de la especificacin ............................................................

366
367

La compraventa a plazos ..........................................................................

368

a) Antecedentes......................................................................................
b) Rgimen jurdico ...............................................................................

368
371

1.
2.
3.
4.
IV.

Concepto.....................................................................................
Exclusiones.................................................................................
Forma y requisitos de los contratos............................................
Normas procesales......................................................................

371
372
372
373

COMPRAVENTAS ESPECIALES EN LA LOCM.........................................

373

A) Introduccin ..............................................................................................
B) Tipos de ventas especiales en la LOCM...................................................

373
374

a)
b)

Venta automtica................................................................................
Venta ambulante ................................................................................

374
376

1.
2.
3.

Distincin inicial ........................................................................

Concepto.....................................................................................
Rgimen jurdico ........................................................................

376
377
379

c) Venta en pblica subasta....................................................................

d) Ventas contenidas en el Ttulo II de la LOCM..................................

381
383

1.
2.

Introduccin................................................................................
Tipos de ventas del Ttulo II de la LOCM .................................

383
385

e) Otras ventas reguladas en el Ttulo II de la LOCM ..........................

391

1.
2.
VI.

Venta multinivel..........................................................................
Ventas en pirmide .....................................................................

391
395

SUPUESTOS PROBLEMTICOS DE VENTAS ESPECIALES..................

396

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NDICE

13
Pg.

CAPTULO VII
CONTRATOS AFINES A LA COMPRAVENTA
II. INTRODUCCIN .............................................................................................
III. CONTRATO DE SUMINISTRO.....................................................................

399
400

A) Concepto ...................................................................................................
B) Naturaleza jurdica ....................................................................................
C) Carcter mercantil .....................................................................................
D) Rgimen del contrato ................................................................................

400
407
413
417

a)

Contratos de Derecho privado ...........................................................

417

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Cuestiones generales ..................................................................

Elementos del contrato. Derechos y obligaciones......................
Perfeccin del contrato ...............................................................
Pago del precio ...........................................................................
Consumacin del contrato ..........................................................
Incumplimiento...........................................................................
Denuncia de vicios ocultos.........................................................
Novacin del contrato ................................................................

417
418
420
421
422
423
426
426

b) Contratos administrativos ..................................................................

428

1.
2.
3.
4.
5.
6.

Perfeccin ...................................................................................
Requisitos para contratar ............................................................
Prestaciones de las partes ...........................................................
Formalidades ..............................................................................
Ejecucin ....................................................................................
Modificacin de los contratos ....................................................

428
428
429
429
429
430

Extincin....................................................................................................

430

CONTRATO ESTIMATORIO .........................................................................

435

A) Preliminar..................................................................................................
B) Concepto....................................................................................................
C) Naturaleza jurdica ....................................................................................

435
436
438

a) El contrato estimatorio asimilado al depsito ...................................

b) El contrato estimatorio asimilado a la compraventa .........................
c) El contrato estimatorio asimilado a la comisin ...............................

438
444
446

Rgimen del contrato ................................................................................

448

a)
b)
c)

Cuestiones generales..........................................................................
Perfeccin del contrato ......................................................................
Ejecucin del contrato ......................................................................

448
449
450

1.
2.
3.
4.

450
451
452
453

E)
III.

D)

Entrega de los objetos ................................................................

Transmisin de la propiedad ......................................................
Efectos del contrato ....................................................................
Transmisin del riesgo................................................................

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NDICE
Pg.

5.
6.
7.

Devolucin de lo no vendido .....................................................

Ganancias de los contratantes ....................................................
Responsabilidad civil..................................................................

454
455
455

Extincin....................................................................................................

456

BIBLIOGRAFA .....................................................................................................

459

E)

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CAPTULO I

CUESTIONES GENERALES
SUMARIO: I. SIGNIFICACIN DE LA COMPRAVENTA EN EL DERECHO MERCANTIL.A) Comercio y compraventa.B) Comercio y distribucin.C) Regulacin administrativa del comercio exterior.II. EL CONTRATO DE COMPRAVENTA.A) En la codificacin del siglo XIXa) Codificacin mercantil.b) Duplicidad de Cdigos de Derecho
privado.c) Concepto legal de compraventa.B) Evolucin posterior.III. CARCTER
MERCANTIL DE LA COMPRAVENTA.A) Planteamiento.B) Opiniones doctrinales.
C) Criterio legal para atribuir carcter mercantil al contrato de compraventa.a) Criterio
legal de mercantilidad.b) Jurisprudencia sobre el tema.1. Compraventa mercantil.
2. Diferenciacin de ciertos contratos respecto de la compraventa.c) Los supuestos de
exclusin.1. Compra para el consumo.2. Venta de productos por labradores, ganaderos,
propietarios y artesanos.3. Reventa de acopios para el consumo.D) Conclusin.

I. SIGNIFICACIN DE LA COMPRAVENTA
EN EL DERECHO MERCANTIL
A)

Comercio y compraventa

El comercio es ante todo y por propia naturaleza compraventa. Primitivamente lo fue y tambin hoy lo es: supone comprar para vender, es decir, hacer
llegar las mercaderas desde el productor al consumidor. Cuando ste no es el
propio productor de las cosas que se utilizan para satisfacer las necesidades sentidas por personas y grupos, quien necesita algo tendr que adquirirlo de quien
disponga con cierta abundancia de aqullas.
Es cierto que el propio productor puede vender directamente, a quien las
necesita, las cosas o gneros que l produce. Por eso, no todo lo que se adquiere
para el consumo se compra a comerciantes. Sin embargo, cuando el progreso de
la vida social y econmica lo permite, una parte de los agentes econmicos se
especializa en la funcin de intermediacin: compra para revender lo comprado.
Entonces aparece el comercio, que a lo largo de los siglos ha sido y es una acti-

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ENRIQUE SECO CARO

vidad necesaria e imprescindible para la vida econmica de las sociedades evolucionadas en cualquier parte del mundo. Surgen los individuos o asociaciones
que compran no para consumir, sino para volver a vender, facilitando la adquisicin a los consumidores de todo aquello que precisan para cubrir sus necesidades. Los comerciantes no producen; adquieren cantidades de productos para
venderlos a quienes los han de consumir. Sin perjuicio de posteriores matizaciones en las funciones de la intermediacin, puede afirmarse que en la propia
esencia del comercio est la compraventa.
No debe extraarnos, por tanto, que cuando en el ltimo tercio del siglo XIX
se estaba realizando la revisin o reforma del Cdigo de Comercio de 1829 esa
era una idea dominante porque se corresponda con la forma habitual de desarrollarse la vida econmica mercantil. Lo reconoce as la Exposicin de Motivos, fechada en 18 de marzo de 1882, que acompa en su presentacin a las
Cortes al Proyecto de Cdigo de Comercio (luego Cdigo de 1885) y que fue
suscrita por el entonces ministro de Gracia y Justicia don Manuel Alonso Martnez. En ella se manifestaba que el contrato de compraventa mercantil es el ms
usual y frecuente en el comercio.
El Tribunal Supremo, en sentencia de 15 de junio de 1926 deca, incidentalmente, para exigir celeridad y diligencia al comprador de unas mercancas lo
siguiente: en los actos y contratos mercantiles debe regir la mayor exactitud
en los trminos y se han de observar con rigor las leyes que declaran, modifican o extinguen las obligaciones, por la celeridad obligada para el desenvolvimiento de este gnero de relaciones contractuales, y porque la especial naturaleza de las operaciones de comercio exigen que, desde que los contratos se
perfeccionan hasta llegar a solucin, no medie sino el tiempo absolutamente
necesario, y esa exactitud, norma para todos, adquiere mayor importancia en la
compraventa, el ms corriente de entre todos los contratos, del que se ha llegado a afirmar que en l consiste todo el comercio, y los dems son auxiliares,
porque si en dicho contrato se admitieran situaciones imprecisas respecto al
dominio de las cosas vendidas, al nacimiento de las obligaciones o al tiempo
de extinguirlas, dificultara la reventa, que constituye la base fundamental del
contrato...
O como dira en nuestros tiempos el profesor Garrigues: El contrato de
compraventa es el instrumento jurdico ms frecuente y ms importante para la
circulacin de los bienes en la moderna economa dineraria... Regulador del
cambio de cosas contra dinero, domina este contrato el trfico mercantil desde
sus orgenes hasta la poca presente [GARRIGUES, Tratado..., p. 230. Los dos
captulos que se dedican a la compraventa en el citado Tomo del Tratado de
Derecho Mercantil fueron previamente publicados en la RDM como artculos
(varios), bajo el ttulo comn de Estudios sobre el contrato de compraventa mercantil, en los aos 1960 y 1961. La principal, y casi nica, diferencia entre
ambos textos consiste en la adicin, en el Tratado, de abundantes citas de sentencias del Tribunal Supremo].

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CUESTIONES GENERALES

19

La lgica consecuencia de ello ser la importancia que se le conceder en la

normativa del Cdigo de Comercio a este contrato.
Con todo, resultaba ms evidente esta cuestin en la regulacin que haba
establecido el Cdigo de 1829 en el que muchas de las operaciones que hoy consideramos como posibles actividades mercantiles, llammosles principales, se
calificaban en ese Cdigo de oficios auxiliares del comercio. Es lo que haca el
rtulo del Ttulo tercero, del Libro primero: De los oficios auxiliares del comercio y de sus obligaciones respectivas. El art. 62 de dicho Cdigo ordenaba:
Estn sujetos a las leyes mercantiles en clase de agentes auxiliares del
comercio y con respecto a las operaciones que les correspondan en esta calidad:
1.
2.
3.
4.
5.

Los corredores
Los comisionistas
Los factores
Los mancebos
Los porteadores.

Si algunas de estas categoras siguieron dentro de la consideracin de auxiliares, no cabe duda que ocurri otra cosa con los comisionistas y porteadores
en la regulacin del Cdigo de 1885. Pero ms inters tiene resaltar que en el
Libro segundo dedicado en 1829 [como en 1885] a los contratos especiales del
comercio fue la compraventa el centro de tal regulacin en la que apenas si aparecen depsito, prstamo, afianzamiento y seguro de conducciones terrestres,
precedidos todos por las normas sobre sociedades o compaas y culminados
con la regulacin de la letra de cambio y cartas rdenes de crdito.
El contrato de compraventa es un contrato que histricamente permiti
avanzar respecto de la permuta o trueque y que es coetneo de la invencin del
dinero como medida del cambio. As, quien necesitaba cosas ofreca a cambio
dinero; el que tena cosas en exceso sobre sus necesidades de ellas, las ofreca a
cambio de dinero, y ste, a su vez, le permitira adquirir otras cosas de las que
careciese.
En todo caso, y cualquiera que sea la finalidad pretendida y las necesidades
a cubrir, la compraventa, aparte de ser una operacin econmica, es, jurdicamente considerada, un contrato que hace depender la prestacin de una parte, de
la que debe realizar el otro contratante. Quizs no sea necesario remontarnos a
antecedentes del Derecho romano antiguo, para tratar de averiguar si entonces
se consideraba a la compraventa como un nico contrato sinalagmtico, o si se
construa como una adicin de dos contratos: la compra y la venta. La realidad
legal de nuestros textos positivos vigentes es la de un contrato que genera obligaciones para el comprador y para el vendedor, obligaciones que son diferentes,
como nacidas de dos estipulaciones diversas, pero recprocas, dependientes unas
de otras.
Si aceptamos en tminos generales que la parte del Derecho positivo que
llamamos Derecho mercantil es la que regula la actividad econmica que cono-

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ENRIQUE SECO CARO

cemos como el comercio, no podr caber duda de la importancia que para esta
parte del ordenamiento jurdico tiene la compraventa.
La regulacin de los contratos en los Cdigos liberales (y entre ellos el
espaol de 1885) y por tanto, la del contrato de compraventa mercantil en nuestro Cdigo de Comercio pretende establecer pautas de solucin de posibles incidencias en su cumplimiento en la vida del trfico, es decir, una forma de ayudar
a la ms justa y fluida resolucin de los convenios en las relaciones comerciales.
La buena fe contractual tratar de conseguir la mayor rapidez en su culminacin, la mxima ausencia de reclamaciones o litigios, la confianza pblica. En
materia mercantil se ha acuado la expresin crdito comercial como concepto fundamental en las relaciones econmicas. Todos esos fines aparecen aludidos reiteradamente en la Exposicin de Motivos de 1882. La funcin econmica
del comercio es una necesidad en nuestra organizacin social. La legislacin
debe protegerla y, sin mengua de la justicia o de los derechos de los no comerciantes, regular su ejecucin de modo que se alcancen lo ms plenamente posible sus fines al servicio de la comunidad.
B)

Comercio y distribucin

Ya se ha expresado que la actividad econmica que llamamos comercio se

ha considerado tradicionalmente como la funcin intermediaria que facilita a los
consumidores el acceso a los bienes, productos, e incluso servicios de los que
aqullos tienen necesidad. A lo largo de la historia, y hasta nuestros das la
actuacin de los sujetos econmicos dentro del mercado ha ido evolucionando
en continua bsqueda de nuevas frmulas que hicieran posible la obtencin del
mximo beneficio. Para alcanzar ese fin haba de procederse, como dice la
moderna doctrina jurdica, de acuerdo con nuevos criterios: llevar a cabo polticas comerciales que permitieran reducciones de costes, obtencin de las llamadas economas de escala, realizar campaas de informacin y publicidad para
promocionar los productos, o provocar que fueran abrindose paso las tendencias hacia la aceptacin de una uniformidad en los bienes y productos ofertados
y una educacin en este sentido de los consumidores.
Como ya he dicho el concepto de comercio en nuestros das se va a ampliar,
se va a hacer ms laxo, y se lleva hasta abarcar no slo a bienes y productos, sino
tambin a los servicios. Del comercio tradicional se pasa al comercio moderno,
a la cada vez ms compleja actuacin en el mercado de los operadores econmicos. Hay que advertir con todo que, como reconoce la doctrina jurdica, el modelo
tradicional sigue siendo vlido actualmente en algunos sectores y en muchos lugares, dependiendo naturalmente de la evolucin y modernizacin de las estructuras
sociales y econmicas de los mismos. Incluso coexiste con las formas ms avanzadas de organizacin de los mercados. Se puede decir que existe el comercio en
sentido estricto y que existe un conjunto o serie de actividades econmicas a las
que se puede conocer con el trmino de comercio en sentido amplio.

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Debo aadir que tambin la terminologa, junto con la naturaleza de los

sujetos que operan en el comercio, evoluciona. Los canales tradicionales de
mayoristas minoristas [trnsito de los bienes desde el productor al consumidor] hoy se pueden sustituir por redes de distribucin, grandes almacenes,
supermercados o hipermercados, centros comerciales, o centros integrados. Se
asimila con facilidad, incluso, el designar a algunas de esas formas nuevas con
nombres procedentes del extranjero: variety stores, discount-house, cash and
carry, garden centers, shopping centers, etctera.
En tiempos relativamente recientes parece consolidarse una nueva terminologa para designar ese trnsito de bienes, mercancas, productos o servicios
desde el productor al consumidor, es decir, el comercio. Esta nueva terminologa
aparece no slo en la doctrina cientfica, sino tambin en la prctica de aquellas
actividades. Hoy se habla ordinariamente de distribucin cuando se quiere aludir a esa realidad antigua y actual de las actividades intermediarias, pero no se
define si son lo mismo, o si son dos realidades diferentes.
A este concepto alude la Exposicin de Motivos de la Ley de Ordenacin
del Mercado Minorista (LOCM) de 1996, de la que, de paso, tengo que decir
que me parece una disposicin legislativa extraa por la mezcla heterognea de
normas que en ella se contienen y a la que, sin embargo, tendr que acudir con
frecuencia posteriormente. Es ms benvolo (a mi parecer en exceso) el juicio
que formula sobre la Ley en general el profesor Rodrigo BERCOVITZ en el Prlogo del libro de Comentarios sobre dicha Ley y la Orgnica, ambas de la misma
fecha, 15 de enero de 1996 [BERCOVITZ RODRGUEZ-CANO, R., y LEGUINA VILLA,
Comentarios...].
La Exposicin se refiere a la distribucin en cuatro ocasiones diferentes que
van a ser recogidas a continuacin, sin aclarar la duda que he expresado. Se inicia con estas palabras: Los profundos cambios que ha experimentado la distribucin comercial minorista (sic) en Espaa, la incorporacin de nuevas tecnologas y formas de venta y el reto que ha supuesto la Unin Europea, as como la
dispersin de la normativa vigente obligan a un esfuerzo de sistematizacin,
modernizacin y adecuacin a la realidad de los mercados. Es lamentable la
imprecisin con que se expresa el redactor de esta Exposicin, que, diramos, no
sera mayor si hubiese sido buscada a propsito, y digo que parece calculada
porque de otro modo es incomprensible su forma de expresin y su contenido.
Nos podemos preguntar a qu realidad econmica se refiere la expresin distribucin comercial minorista? es lo mismo distribucin comercial minorista que comercio minorista? a qu se conecta la mencionada incorporacin
de nuevas tecnologas? cul es la materia regulada en la calificada como dispersa normativa vigente? Me parece que las exposiciones de motivos deben
ser concretas y explicar la razn de ser de la norma jurdica a la que acompaan.
En caso contrario, no sirven de nada.
Sigue diciendo la Exposicin de Motivos: La economa espaola precisa,
para su adecuado funcionamiento, un sistema de distribucin eficiente, que per-

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mita asegurar el aprovisionamiento de los consumidores con el mejor nivel de

servicio posible y con el mnimo coste de distribucin. Luego aade que para
ello es preciso que el mercado garantice la ptima asignacin de los recursos a
travs del funcionamiento de la libre y leal competencia. Esta afirmacin no
pasa de ser un loable deseo del legislador, toda vez que la ley no contiene disposiciones para alcanzar o conseguir tales objetivos. Ni se dice cmo el mercado
puede garantizar la asignacin de recursos, ni se concreta la alusin a la libre y
leal competencia.
A continuacin se vuelve al tema de la distribucin: coexisten en Espaa, se
dice, dos sistemas de distribucin complementarios entre s. El primero lo
constituyen empresas y tecnologas modernas; el segundo integrado por las formas tradicionales de comercio, que siguen prestando importantes servicios a la
sociedad espaola, pero que deben emprender una actualizacin y tecnificacin
que les permita afrontar el marco de la libre competencia. Como nueva extraa
afirmacin se dice que la relacin de complementariedad entre los dos sistemas mencionados debe tambin ser tenida, especialmente, en cuenta por el
Legislador. Es esto un consejo al legislador para el futuro, o es una declaracin de lo que se pretende hacer con la propia Ley? En qu se concreta?
Y una ltima referencia a la distribucin. La ley dice querer establecer
unas reglas de juego en el sector de la distribucin, y se califica a s misma
pretendiendo ser la base para la modernizacin de las estructuras comerciales
espaolas, contribuyendo a corregir los desequilibrios entre las grandes y
pequeas empresas comerciales.
Dejando a un lado las muchas imprecisiones sealadas en que incurre la
Exposicin de Motivos de la LOCM, que parecen juegos verbales ms que
exposicin de criterios para ayudar a la interpretacin de la Ley, se puede intentar comprobar qu normas se establecen en la misma con la finalidad de regular
la distribucin comercial. Con todo este bagaje de alusiones a la distribucin
parece lgico esperar que encontraramos en la Ley un conjunto normativo, una
parte, o Ttulo de ella, que teniendo una adecuada separacin y sistematizacin,
estableciera una adecuada regulacin de la, reiteradamente aludida, distribucin.
Es una esperanza intil. La ley no contiene ningn precepto que regule la tan
nombrada distribucin, lo que ciertamente deja al intrprete en una situacin
de asombro e inseguridad. No hay concepto legal de distribucin, s lo hay de
comercio minorista (art. 1). Pero, es lo mismo la una que el otro?
Aunque la Ley no nos sirve para ello, conviene hacer un esfuerzo para aclarar si estamos en presencia de dos fenmenos diferentes o si con diferentes
nombres se designa la misma funcin econmica.
Cmo se define la distribucin?
Afirma la doctrina [ALONSO SOTO, Curso..., p. 177] que cuando hablamos
de distribucin comercial en su sentido ms amplio nos estamos refiriendo a
todas aquellas tcnicas, procedimientos y contratos dirigidos a hacer llegar un

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producto o servicio desde la empresa fabricante o proveedora hasta el consumidor final.

Se reconoce que la distribucin comercial ha experimentado un proceso
progresivo de expansin y desarrollo desde los modelos tradicionales a los
modos de realizacin comercial moderna. Quizs en esta evolucin, aado yo,
se produce un fenmeno de especializacin, en el cual muchos sujetos han
hecho de las labores de intermediacin y comercializacin de productos y servicios su propio gnero de comercio o el objeto de su actividad mercantil. Finalmente se aade que el instrumento jurdico de esa cooperacin est constituido
por diferentes figuras de contratos.... Todas estas afirmaciones pueden suscribirse plenamente. Pero no as la siguiente: que los contratos suscritos para la
comercializacin de un producto o un servicio constituyen el objeto especfico
del llamado Derecho de la distribucin comercial.
Hago un inciso en la lnea del razonamiento que vengo siguiendo para manifestar que no estoy de acuerdo con la creacin de una nueva categora o rama de
la sistemtica del Derecho positivo, una divisin ms aadida a las tradicionales
categoras o divisiones con las que a travs de la Historia se ha parcelado el
Derecho positivo para su estudio cientfico. Como denominacin doctrinal establecida para englobar, de una forma concreta, el estudio de las diversas materias
que pueden afectar a la distribucin, sera admisible siempre que se nos indicase
su relacin con el Derecho mercantil y con el resto del ordenamiento jurdico.
Slo se nos dice que este Derecho especial, que afecta a una gran variedad de
sectores de la industria y de los servicios, contiene normas propias de diversas
disciplinas jurdicas, tanto pblicas como privadas, entre las que destacan las
relativas al Derecho privado contractual, el comercio interior y la defensa de la
competencia. Pues bien, no sabemos si ese Derecho especial es parte del Derecho mercantil o no, si viene a sustituir a esa rama del Derecho o es compatible
con la subsistencia del mismo, si es parte del Derecho privado, o contiene normas no propias de ste y debe situarse como una categora distinta, ni de Derecho privado, ni de Derecho pblico.
En mi opinin, lo primero es contestar a la pregunta que se ha formulado: si
comercio y distribucin son una misma realidad, o si se trata de dos realidades diferentes. Luego, podramos hablar del conjunto normativo que regula esa realidad.
Ciertamente es posible y correcto describir los diversos contratos o mecanismos mediante los cuales se puede realizar la distribucin, como hace la moderna doctrina mercantil [SANTINI, Ensayo...]. Tampoco cabe ninguna duda sobre la
exactitud de la afirmacin que sita entre tales contratos a la compraventa.
Pero sera un error de planteamiento, en el que puede incurrirse a mi juicio,
si se afirma de modo apriorstico que son dos realidades diferentes, sin ms, sin
demostrar ni razonar nada al efecto, quizs haciendo referencia a la experiencia
supuestamente general sobre la actual estructura de los actos y contratos de la
actividad comercial. As se afirma [URIA-MENNDEZ, Curso..., p. 89] que la
actividad comercial, que (se dice), se encuentra en el ncleo mismo de la forma-

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cin histrica del Derecho mercantil, tiene entre sus principales instrumentos
jurdicos a los contratos de compraventa y de distribucin que, en esencia, son
los que permiten canalizar los bienes producidos por los fabricantes hasta sus
destinatarios o compradores.
Estimo que existe aqu una evidente falta de congruencia, porque se pretende diferenciar al contrato de compraventa del llamado contrato de distribucin
sin explicarnos cul es la naturaleza de ste, en el caso de que se pudiera admitir
su existencia como figura contractual diferente.
A mi parecer no debe considerarse a la distribucin como un contrato, sino
como un sistema para llevar a cabo la intermediacin que se realiza por medio
de diferentes contratos, entre ellos el de compraventa. La frase antes entrecomillada no es correcta porque dice: tiene entre sus principales instrumentos jurdicos a los contratos de compraventa y de distribucin. Debera suprimirse el
adjetivo principales, y decir slo: entre sus instrumentos jurdicos... los contratos de compraventa y otros que permiten canalizar los bienes.... Se incluiran
en esa expresin todos aquellos que tienen por finalidad la distribucin, es decir,
los que permiten canalizar los bienes producidos por los fabricantes hasta sus
destinatarios o compradores. Dicho con otras palabras, estimo que la actividad
comercial se manifiesta a travs de la distribucin, y que sta es considerada
como medio de hacer posible, por variados sistemas, la expresada funcin
comercial; entre esos sistemas uno, muy importante por supuesto, pero no nico, sera el contrato de compraventa, que puede ser directa de los productores a
los consumidores, o a travs de los comerciantes como intermediarios. Adems existen otros sistemas y contratos que tienen idntica finalidad y que propiamente pueden no ser contratos de compraventa.
Entre las operaciones de distribucin (en el sentido mencionado de hacer
posible la relacin entre productores y consumidores) tiene que ser incluida
indudablemente la compraventa. Ser el instrumento jurdico que se utilice
cuando no haya intermediario en la relacin directa entre fabricante y consumidor, pero tambin aparecer en algunos o en muchos de los casos en que s exista la intermediacin. Es decir, podemos aceptar que en las operaciones de distribucin se pueden utilizar una diversidad de contratos como compraventa,
comisin, estimatorio, arrendamiento con opcin de compra o suministro. Pero
siempre habr al menos un contrato de compraventa. Nuestro Cdigo de Comercio dada su antigedad no contiene lgicamente este moderno concepto de distribucin comercial, pero s reconoce y regula el contrato de compraventa (en
todo caso podra aadirse tambin la comisin para comprar o vender) como el
instrumento jurdico propio para realizar la funcin comercial: compra para
revender, e incluso, si se acepta (como hoy parece que al menos en parte admite
la doctrina y ser objeto de estudio despus) la reventa de lo adquirido con esa
intencin revendedora.
Los contratos de distribucin, dejando aparte al de compraventa, son en sentido estricto contratos mercantiles, en tanto sirven para que se lleve a cabo la

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funcin comercial, tienen como fin que los bienes, productos y servicios pasen
del productor hasta el consumidor. No corresponde desarrollar en este lugar ni
en este momento un estudio amplio de tales contratos. Sin embargo, creo que
estamos en condiciones de afirmar que la funcin comercial, o sea el comercio,
puede ser identificada con la funcin de distribucin.
Lo hasta aqu expresado contesta, al menos parcialmente, la pregunta sobre
qu es la distribucin. Hablo de respuesta parcial porque se trata de un trmino
al cual puede corresponder algn otro sentido adems del anteriormente expresado. No pocas veces se entiende por distribucin un conjunto de funciones de
reparto o transporte. Enlaza este significado con la importancia que siempre
(histricamente y en la actualidad) tiene y ha tenido el transporte para la actividad comercial, de la que se hacen eco los Cdigos del siglo XIX. Nos basta ahora
con esta simple referencia que creo completa el concepto de distribucin.
Hay adems otro aspecto del estudio jurdico de la distribucin que no se
debe silenciar y que responde a los modernos planteamientos del Derecho para
intentar solucionar las nuevas situaciones o retos de economas cada vez ms
desarrolladas, que parecen llevar necesariamente a la mundializacin econmica. Aparecen entidades o empresarios con una dimensin cada vez mayor, con
enorme podero econmico. El imperio de la tecnologa genera medios muy eficaces y rpidos de comunicacin y de transporte. La informacin es una necesidad resuelta con instrumentos seguros y casi inmediatos. Nuevas tcnicas de
penetracin en los mercados y todo aquello que distingue la moderna economa
de sus formulaciones tradicionales hacen que el Derecho se vea compelido a dar
respuesta a nuevas situaciones. Esas nuevas tecnologas, como el comercio electrnico, generan nuevas formas de realizar el comercio, que podramos calificar
como una verdadera revolucin comercial. Aqu slo puedo hacer esta mencin
o referencia para no desviarme del tema que me ha sido encomendado. No obstante espero que, dentro de esta obra colectiva, no faltar al estudioso un desarrollo suficiente de estos nuevos fenmenos comerciales.
Uno de los posibles peligros que pueden producirse y que las autoridades
econmicas, nacionales o supranacionales se ven obligadas a atajar, ser el
de una lucha comercial desleal o injusta. Es decir, se debern evitar los efectos nocivos que una competencia excesiva o desviada pueda producir en el
mercado con dao para los consumidores. Por eso, tambin el estudio moderno de la distribucin tendr una faceta de contacto con la regulacin de la
competencia.
As la indicada Exposicin de Motivos de la LOCM parece dar a entender
que la ley pretende, como finalidad esencial, el establecimiento de un marco de
buenas prcticas comerciales que deber producir un mejor comportamiento de
todos los agentes del sector, cuyos efectos redundarn en un mejor funcionamiento de la competencia. Estos efectos se consiguen mediante la creacin de
un marco legal de mnimos. Incide de nuevo la Ley en la denunciada imprecisin. No se sabe si es o no lo mismo hablar de marco de buenas prcticas

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comerciales que de marco legal de mnimos. Pero en ningn lugar se aclara

esta cuestin. Lo que al legislador le resulta de inters es pensar que ese marco podr completarse con los Cdigos de conducta que libremente surjan para
su autorregulacin.
Tambin la Ley, segn la repetida Exposicin de Motivos, aspira a ser la
base para la modernizacin de las estructuras comerciales espaolas, contribuyendo ... sobre todo al mantenimiento de la libre y leal competencia.
Como ha dicho la doctrina los contratos de distribucin pueden presentar
en su contenido obligacional clusulas de exclusividad. Son las llamadas obligaciones de aprovisionamiento exclusivo que intentan conseguir recompensar
e incentivar las inversiones de los productores. El derecho de los productores
puede entrar en colisin con otros intereses dignos de tutela jurdica en el mercado. Por eso el Derecho tendr que establecer el contenido y los lmites de
actuacin de ese derecho de actuacin de los productores. Hay que estudiar los
contratos de distribucin y as se hace teniendo presente el Derecho antitrust. Tampoco en este punto puede extenderse el estudio que hago ahora. Slo
es posible indicar que hoy tenemos que conocer tanto la legislacin espaola
como la de la Unin Europea donde quedan definidas las limitaciones que en
los sistemas de distribucin se establecen y las posibles exenciones a las normas
prohibitivas de aquellos comportamientos que producen restricciones de la competencia. Vanse en este sentido, tanto el Reglamento CE 1/2003 del Consejo,
como el 139/2004 de la Comisin, referido ste al control comunitario de las
operaciones de concentracin econmica.
En concreto, sobre el tema que se desarrolla, se han dictado por la Unin
Europea los Reglamentos 1983/83 y 1984/83 respecto a los contratos de distribucin en exclusiva y a los contratos de compra o aprovisionamiento tambin
en exclusiva, la distribucin llamada selectiva (a travs de revendedores autorizados) y la franquicia. Adems se puede aadir el Reglamento 2790/1999 relativo a la exclusin, de determinados acuerdos y prcticas de franquicias, de la
prohibicin general a las restricciones de la competencia.
C)

Regulacin administrativa del comercio interior

Una actividad de la importancia social del comercio tiene necesariamente

que exigir de los poderes pblicos una cierta intervencin. Es lgico pensar que
esa intervencin ser ms o menos importante segn la orientacin poltica e
ideolgica del rgimen que impere en la sociedad. Habr sistemas liberales o
intervencionistas que darn origen a sistemas legislativos distintos, con una
menor o mayor incidencia de los poderes pblicos en las actividades sociales y
econmicas. Mas en todos los casos hay que aceptar que las autoridades, que las
Administraciones pblicas, tienen que ordenar el recto cumplimiento de los
fines sociales y econmicos que el comercio lleva consigo.

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La actividad comercial o mercantil se ha visto, ms o menos vigilada desde

siempre por el poder pblico, como actividad social que tiene trascendencia sobre
los ciudadanos. No se trata de una novedad reciente. Histricamente, y por motivos
muy diversos, los poderes pblicos en sus diferentes manifestaciones pretritas han
intervenido, en unas ocasiones promoviendo su desarrollo, en otras sirvindose de
los recursos econmicos que genera el auge de las actividades comerciales, y en
otras marcando estrechamente las pautas de comportamiento y actuacin de los
comerciantes. No voy a hacer ningn estudio detallado del pasado histrico, aunque resulta conveniente e ilustrador realizar algunas reflexiones mnimas sobre la
actuacin de las autoridades administrativas en la vida comercial.
Se puede recordar aqu cmo se produce un especial desarrollo de la actividad mercantil con las Monarquas absolutas, cmo se protege la actuacin de
los mercaderes dictndose disposiciones que la regulan (las Ordenanzas del
comercio) o permitindose la creacin de asociaciones o instituciones de defensa (Universidades y Consulados). Tambin es bueno recordar su influencia en la
vida social y su participacin en la creacin de la burguesa, o su claro sometimiento al Poder pblico en los regmenes totalitarios, incluso con decisiones
que atacan su subsistencia con las operaciones de nacionalizacin.
En la Espaa preconstitucional ltima (me refiero a la poca anterior a
1978) exista una rigurosa legislacin intervencionista que afect lgicamente a
la actividad comercial, quizs consecuencia de unas circunstancias histricas
que nacieron a partir de la guerra civil espaola. Durante una poca intervencionista en la economa es normal que se dicten disposiciones imperativas para
regular cualquier sector econmico y tambin en concreto el sector especfico
del comercio. Un repaso a la legislacin dictada en esa poca mostrara el alcance de esa poltica intervencionista. No es posible hacer una detallada enumeracin de disposiciones en este orden, porque nos desviara mucho del tema fundamental de este libro. Basta alguna referencia a temas sobre los que se
legislaba en aquella poca. Desde la creacin de una multitud de Organismos
pblicos especficamente dedicados a garantizar el adecuado funcionamiento
del sistema, a la disciplina del mercado, a la obligatoriedad de acudir a mercados centrales, a la fijacin de precios autorizados o de referencia, a la intervencin en precios y mrgenes comerciales, horarios comerciales, vigilancia sobre
pesos y medidas, necesidad de autorizacin administrativa para apertura de establecimientos comerciales, polica sobre actividades molestas, insalubres o peligrosas, o vigilancia sanitaria. Y posiblemente con ello no se agota la enumeracin de materias en las que el intervencionismo se manifest.
La realidad legislativa vigente en Espaa se ha liberalizado a partir de la
Constitucin de 1978, conforme al principio constitucional contenido en el
art. 38, en el que se reconoce la libertad de empresa en el marco de la libertad
de mercado. En ese mismo sentido se expresa el art. 3. de la LOCM que dice:
La libertad comercial se ejerce bajo el principio de libertad de empresa y en el
marco de la economa de mercado, de acuerdo con lo dispuesto en el art. 38 de
la Constitucin.

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En el art. 5., apartado 2 de la misma Ley se aade que los poderes pblicos protegern la libre iniciativa empresarial para la instalacin y acondicionamiento de los establecimientos comerciales en el marco de lo dispuesto en la
legislacin vigente. Hay libertad, pero no absoluta. Tiene que ser ejercida en el
marco de la legislacin vigente. Y, claro es, que esa libertad y las condiciones en
que pueda ser ejercida la actividad profesional de los comerciantes, depender
de si la legislacin es ms abierta o ms intervencionista.
Dentro del confuso sistema de reparto de competencias entre el Estado y las
diferentes Comunidades autnomas establecido por la Constitucin de 1978, en
los Estatutos de autonoma correspondientes se les atribuyen posibilidades de
actuacin en materia de comercio interior, en concreto sobre apertura de grandes superficies o sobre horarios comerciales, y en general sobre muchas otras
cuestiones.
Para aumentar, si cabe, la confusin en estos temas se suele considerar la Ley
de ordenacin del comercio minorista, a que antes me he referido, como un marco
legal de la regulacin del comercio interior. Pero no queda claro si la Ley considera que comercio interior es lo mismo que comercio minorista. El art. 1. manifiesta que el objeto principal de la misma es establecer el rgimen jurdico general
del comercio minorista.... Y en el apartado 2 del mismo precepto se dice: A los
efectos de la presente Ley, se entiende por comercio minorista aquella actividad
desarrollada profesionalmente con nimo de lucro consistente en ofertar la venta
de cualquier clase de artculos a los destinatarios finales de los mismos, utilizando
o no un establecimiento. Evidentemente lo que la Ley est describiendo es la
actividad de unos sujetos que realizan una actividad econmica en inters de la
sociedad, y que, desde hace muchos siglos, llamamos comerciantes.
Pero es que, adems, comercio interior se opone en otras ocasiones a comercio exterior. Este fenmeno, sujeto tambin en muchos sistemas legales a restricciones impuestas por el intervencionismo de las Autoridades o Administraciones pblicas, se caracteriza por ser una actividad que se desarrolla de cara a
mercados que estn fuera de nuestras fronteras nacionales.
El comercio interior, dentro de los territorios de soberana espaola, es actividad comercial pero no slo al por menor, sino tambin al por mayor. El
comercio minorista es, por definicin, comercio al por menor. No obstante, en la
LOCM se hace referencia a los mayoristas en los arts. 22 y 35. Particularmente
en este precepto se establecen las condiciones para poder hacer lcitamente ofertas de mercancas al pblico en concepto de comerciante mayorista: ser necesario que realice sus operaciones de venta fundamentalmente a comerciantes
minoristas.
En cualquier caso parece que no pueden considerarse idnticos los conceptos de comercio interior y comercio minorista.
La LOCM aumenta la dificultad de conocimiento de este tema con la separacin que realiza respecto de sus propias normas en la Disposicin Final nica,

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entre las que desarrollan competencias exclusivas que corresponden al Estado

por ser atribuciones del mismo (que seran de aplicacin directa) y las que se
refieren a competencias de las Comunidades autnomas (los preceptos de la Ley
no mencionados expresamente en los prrafos anteriores de esa Disposicin
Final) en cuyo caso tendrn la consideracin de normas supletorias, aplicables
slo en los casos en que no existan normas especficas de las citadas Comunidades. Una rpida visin de la citada Disposicin Final nos plantea tambin la
duda sobre los criterios que hayan servido para atribuir las materias que se regulan en unos preceptos u otros a la competencia del Estado o de las Comunidades
autnomas. En este punto se hace por la doctrina un juicio ms severo [BERCOVITZ RODRGUEZ-CANO, R., Comentarios..., En el Prlogo].
En la Exposicin de Motivos de la Ley de ordenacin del comercio minorista se recoge una referencia a esa confusin cuando se dice que, como ha puesto
de relieve reiterada jurisprudencia del Tribunal Constitucional, en este mbito
material se produce un complejo entrecruzamiento de ttulos competenciales,
tanto estatales como autonmicos, lo cual conlleva que los diversos aspectos de
la regulacin propuesta deban tener un grado de aplicacin diverso, tal como se
especifica en la Disposicin Final nica de esta Ley.
Por ltimo, en la expresada Exposicin de Motivos se anuncia que algunas
de las normas de la ley tendrn carcter imperativo, porque con ellas se pretende
corregir abusos que, se dice, pueden producirse en materias entregadas al principio de libertad contractual. Adems se completan esas previsiones con la presunta garanta de una eficaz intervencin de las Administraciones pblicas. Es el
carcter que tienen las normas y disposiciones sobre comercio minorista.
Creo suficiente las anteriores reflexiones en este momento porque no corresponde al tema central que tengo que desarrollar (la compraventa) y slo pretenden un bosquejo de este tema que bien merece un desarrollo ms amplio y detallado aunque no sea propio de este lugar.
II.

EL CONTRATO DE COMPRAVENTA

A)

En la codificacin del siglo XIX

El contrato de compraventa es, como sabemos, uno de los tipos contractuales recogidos en las leyes civiles y mercantiles. No creo necesario hacer aqu un
estudio histrico de este contrato que se remonte a textos anteriores a la Codificacin. Nos moveremos en cuanto a antecedentes slo a partir de este perodo
legislativo. Por tanto se inicia el estudio del contrato de compraventa desde una
reflexin general sobre el tratamiento legislativo del mismo en Espaa desde el
siglo XIX hasta la fecha actual.