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The 14th Annual World Conference in Conceptual History: Instability and Change of Concepts - Semantic
Displacements, Translations, Ambiguities, Contradictions.

Diarismo, libertad de imprenta y opinin pblica en Buenos Aires durante la dcada de

1850.
Fabio Wasserman
Instituto Ravignani (UBA - Conicet)

El desarrollo de la industria tipogrfica y el movimiento del diarismo,

son dos sntomas que revelan el progreso que ha hecho la inteligencia
entre nosotros, despus de la cada de la tirana. La inteligencia se ha
emancipado y ha tomado vuelo para caer como caro algunas veces,
para extraviarse otras, pero siempre avanzando, siempre progresando
Bartolom Mitre, 18571.

Introduccin
La prensa constituye una de las fuentes privilegiadas por los historiadores que trabajan
sobre el siglo XIX hispanoamericano. Su importancia, que ya era destacada por los
contemporneos, se puede apreciar tambin en el hecho de haberse constituido en un
tema de inters historiogrfico cuyas primeras expresiones se remontan al ltimo tercio
de ese siglo y an mantiene su vigencia. En general, estas historias de la prensa o del
periodismo proponen una cronologa o una catalogacin regional o nacional en la que se
seala la cantidad de publicaciones por ao o por perodo, reseando los ttulos,
formatos, frecuencia de aparicin e imprenta en la que eran hechas, adems de sus
contenidos, productores y orientaciones ideolgicas. En ocasiones tambin se hace
referencia a otras cuestiones, como los problemas relativos a su produccin y
circulacin, y, en menor medida, a su recepcin.

Sin desconocer la importancia de estos estudios sobre la prensa que constituyen un

material de referencia ineludible, en las ltimas dcadas la historia poltica y cultural
comenz a promover otro tipo de abordajes e interrogaciones. En buena parte de estos
estudios la prensa dej de ser considerada como un mero soporte de ideas,

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informaciones o representaciones y pas a ser tratada como un actor poltico y, mucho
ms importante an, como una prctica productora de sentido. Es por ello que as como
comenz a prestarse mayor atencin a su incidencia en la configuracin de la vida
pblica decimonnica, muchos de estos estudios procuran conjugar el examen de sus
contenidos con el de sus rasgos materiales y formales y con el de prcticas como la
escritura, la edicin y la lectura2.

A pesar de esta profunda renovacin, la historia conceptual sigue tratando a la prensa como
una fuente de informacin sin tomarla como objeto de indagacin, aunque s lo ha hecho
con algunos conceptos ligados a sta como opinin pblica 3. La ponencia se propone
avanzar en esa direccin haciendo foco en el diarismo, una nocin tpica de la poca con
la que se haca referencia a la prensa diaria y, en particular, a la de carcter poltico.
Pero su inters no radica tanto en esta funcin referencial, como en el hecho de cifrar las
reflexiones y discusiones sobre cul era y cul deba ser el rol y los lmites de la prensa
y sus relaciones con la poltica y el orden social. En ese sentido su anlisis permite dar
cuenta de una tensin constitutiva de la vida pblica decimonnica en tanto se supona
que la prensa era un pilar de las sociedades republicanas y civilizadas, pero tambin se
adverta que poda ser un agente capaz de corroer el orden social y poltico.

Para examinar esta cuestin me detendr en una serie de intervenciones y polmicas

realizadas en el Estado de Buenos Aires durante la dcada de 1850. Esta eleccin se
debe a que tras la cada de Rosas en 1852 se produjo una renovacin de la vida pblica
provincial que se caracteriz por un importante desarrollo de la prensa y por la
existencia de una opinin pblica en expansin que procuraba ser interpelada, modelada
y representada a travs de la misma 4. Los gobiernos, por su parte, a pesar de estar

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identificados con las ideas liberales, procuraron tener un mayor control de lo publicado,
persiguiendo a los medios opositores y presentando leyes restrictivas que provocaron
numerosas reflexiones sobre el diarismo, la libertad de imprenta y la opinin pblica5.

El trabajo est organizado en tres partes. En la primera se propone un breve itinerario

del trmino diarismo y su posible inters desde un punto de vista conceptual. En la
segunda se desarrollan brevemente los principales rasgos de las relaciones entre prensa
y poltica en el Ro de la Plata posrevolucionario hasta la cada de Rosas en 1852. En la
tercera se examinan las reflexiones y polmicas sobre el diarismo en Buenos Aires
durante la dcada de 1850.

Diarismo: breve (y conjetural) itinerario de un trmino

Comencemos por algunas preguntas bsicas: qu entendan por diarismo los letrados
hispanoamericanos del siglo XIX?, cules eran sus significados?, cmo era utilizado
el trmino y en qu contextos? Numerosos estudios hacen referencia al diarismo, e
incluso se lo ha propuesto a la par de ensayismo como una categora capaz de dar cuenta
de las singulares formas discursivas que tuvo el siglo XIX hispanoamericano 6. Sin
embargo no existe una historia del trmino, por lo que procuraremos responder a estas
preguntas en forma parcial utilizando para ello algunos indicios tomados de distintas
coyunturas.

Como suele suceder, los diccionarios son de relativa ayuda para resolver este tipo de
interrogantes ya que recogen tardamente los neologismos o los nuevos significados de
trminos antiguos. Recin en su edicin de 1927 el diccionario de la Real Academia

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incorpor una definicin de diarismo como sinnimo de periodismo, precisando adems
que se trata de un americanismo 7. Esto se puede deber al hecho que en Espaa se
consolid el uso del trmino periodismo y a quienes lo practicaban como periodistas a
partir del Trienio Liberal (1820-1823), quedando desplazadas otras nominaciones como
papelista, jornalista, mercurista, gacetero o escritor pblico que haban sido utilizadas en
el siglo XVIII y comienzos del XIX. Y lo mismo haba sucedido con diarista, quizs por
la temprana observacin de Gregorio Mayans Siscar que en una polmica con sus
crticos habra observado que ese trmino no era tan apreciable como el de autor8.

Diarismo se tratara entonces de una nocin que slo fue utilizada en Amrica durante el
siglo XIX. Ahora bien, y al igual que tantos otros trminos de ese perodo caracterizado
por agudas transformaciones e innovaciones, es evidente que se trata de una traduccin,
ya sea del ingls (journalism) o, mucho ms probable an, del francs (journalisme). Un
indicio en ese sentido lo encontramos en El Repertorio Americano, revista que editaban
en Londres Juan Garca del Ro y Andrs Bello. En agosto de 1827 publicaron la
traduccin resumida de un texto en el que el francs Carlos Dupin describa cmo la
prensa de su pas se haba incrementado en los ltimos aos acompaando el progreso
de la sociedad. En ese sentido adverta que Si el diarismo tiene males inherentes a su
naturaleza, son ahora menos de temer que antes. Lejos de invadir el dominio de la
literatura, los diarios le ceden cada da terreno, y parece menos necesario que nunca
fulminar leyes de excepcin contra su propiedad.9

Que se trataba de una traduccin del francs se evidencia tambin en otro episodio que
tuvo como protagonista a Domingo Faustino Sarmiento, quien quizs haya sido uno de
los escritores que ms utiliz la voz diarismo en sus escritos. En sus Viajes se haba

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referido a Armand Carrel como el Mirabeu del diarismo 10. Esta observacin fue una
de las tantas que motivaron la crtica del escritor espaol Martnez Villergas, quien
advirti que Sarmiento debera haber dicho que era el Mirabeu del periodismo, porque
diarismo es un galicismo, y perdonen ustedes tanta consonante en ismo. Sin embargo,
mucho me sorprende que el seor Sarmiento no haya utilizado journalismo por
periodismo, como dice romancistas por novelistas [...]11.

Ms all de su filiacin precisa, y de las conjeturas que puedan hacerse al respecto, lo

cierto es que recin a mediados de siglo encontramos un uso extendido del trmino, al
menos entre los escritores chilenos y argentinos. Lo cual no resulta extrao, pues para
que su uso pudiera difundirse y asentarse era necesaria la existencia de una prctica de
edicin de medios de prensa en forma diaria.

Pero no slo se haba extendido el uso del trmino: tambin comenzaban a desarrollarse
consideraciones crticas en torno a ese fenmeno que en cierto modo estaban presente
en el texto publicado en El Repertorio Americano que haca referencia a los males
inherentes a su naturaleza. Incluso podra plantearse la existencia de una suerte de
autoconciencia o de autoreflexin de la propia prensa, pues en muchos medios se
publicaban consideraciones sobre el diarismo y su impacto en la sociedad.

Consideremos por ejemplo la serie de artculos titulada El diarismo en la Amrica

Espaola publicados durante 1860 en La Semana de Santiago de Chile12. Su autor, el
poltico y publicista liberal Justo Arteaga Alemparte, analizaba el papel que tena la
prensa diaria en la sociedad moderna, ofreciendo adems a sus lectores una breve

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historia de su desarrollo en Sudamrica y una comparacin de las caractersticas que
para ese entonces haba asumido el diarismo en los distintos pases del continente.

En su anlisis, que coincida con el de muchos de sus contemporneos, destacaba el

vigor y la inventiva del diarismo argentino, llamando adems la atencin sobre su
notable desarrollo en los aos recientes y la influencia que tena en la sociedad. Este
diagnstico fue reafirmado dos dcadas ms tarde por el escritor Ernesto Quesada en
uno de los primeros estudios sobre el periodismo argentino. Adems de trazar un
inventario de las publicaciones existentes, Quesada realizaba algunas consideraciones
sobre su impacto en la sociedad, advirtiendo por ejemplo que en Argentina
[...] se leen no muchos libros, menos revistas, pero en cambio enormemente los diarios. La
forma republicana de gobierno, las tradiciones y la prctica de una prensa que goz salvo
raras excepciones de una libertad que a veces pudo creerse rayaba en desenfreno: la pblica
discusin de los negocios de inters comn, la ardiente vida de partidismo, y la tendencia de
cada argentino a emitir su voz y voto en cada cuestin de grande o mediana importancia, son
otras tantas causas innegables que han influido considerablemente para formar el temible
poder de que entre nosotros goza el diarismo. Y aunque a veces se sepa que el partidismo
impone de antemano una opinin determinada sobre hombres y cosas, sin embargo, la gran
masa de la poblacin argentina acepta aun como evangelio lo que le llega cada maana en
forma negra sobre fondo blanco, despidiendo ese olor caractersticamente embriagador del
papel hmedo todava, recin sacado de las prensas, y cuya tinta, a veces fresca, deja en los
dedos una marca significativa. Ledo el diario, cada partidista tiene ya su opinin formada, y
considera asunto de honor el sostenerla a todo trance, y he ah como se forma esa terrible
opinin pblica tan intolerable en sus juicios como tirnica en sus fallos, tan exagerada en
sus favores como inconstante en su perseverancia 13.

El texto de Quesada, aunque escrito cuando tanto la prensa como la vida poltica, social
e intelectual estaban transformndose a pasos acelerados, revela bien cul era la idea
que a mediados del siglo XIX se tena sobre el diarismo y su poder en la formacin de
la opinin pblica.

Es que diarismo, adems de utilizarse para describir la actividad periodstica, tambin

expresaba las reflexiones sobre cul era y cul deba ser el rol de la prensa en una
sociedad republicana y civilizada y las tensiones que sta prctica provocaba. Con la

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informacin que contamos no estamos en condiciones de poder determinar si se trataba
o no de un concepto en la lnea koselleckiana, pero s que sus usos y significados tenan
una densidad que le permitan asumir un sentido que exceda y en mucho su carcter
referencial.

Esto se puede apreciar en uno de los textos que desarrolla con mayor nitidez las
concepciones que regan la cultura letrada de mediados del siglo XIX y que en buena
medida estuvo inspirado en autores franceses: el Curso de Bellas Letras publicado por
el argentino Vicente Fidel Lpez durante su exilio en Chile en 1845. En el apartado
dedicado a los escritos polticos, Lpez sostena que
El diarismo es la inteligencia de cada individuo capaz de escribir, convertida en potestad
poltica. Por esto es que su influencia y su propagacin en todos los pases civilizados no
slo es un hecho establecido sino necesario, y que est en perfecta analoga con el espritu de
nuestra poltica y nuestra civilizacin actual. Tal es hoy el poder de la prensa cotidiana, que
hasta los tiranos mismos tienen que valerse de ella como de un medio de gobierno; sera tan
absurdo negar la utilidad de esta accin como injusto desconocer el talento que despliegan y
consumen nuestros contemporneos en los ingratos trabajos que ella exige. [...] El artculo de
diario debe mostrar la apariencia de una improvisacin sagaz y penetrante, inspirada por las
necesidades e intereses del momento; est, pues, alejada de l toda investigacin seria y
paciente de las teoras cientficas: su objeto es la aplicacin de los principios dominantes y
generalizados en la opinin pblica a los medios de gobierno; aplicacin inmediata y
detallada, cual la requieren las necesidades y los intereses diarios de las naciones. Por todo
esto es que el artculo de diario no vive ms que un da; perece un momento despus que
nace; [...]14

En estos prrafos Lpez sintetizaba un conjunto de tpicos asociados al diarismo: las

ntimas relaciones entre escritura y poltica; su importancia, necesidad y, ms an, su
carcter inevitable en una sociedad civilizada; su utilizacin como instrumento de
gobierno incluso en el caso de las tiranas, haciendo as alusin al rgimen rosista que
haba desarrollado un importante aparato de prensa 15; la consideracin de los diaristas
como sujetos que consumen su talento en trabajos ingratos (percepcin que Lpez tena
entonces de su propia situacin); su carcter de mediador entre las grandes teoras

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sociales y polticas y sus aplicaciones cotidianas; su condicin efmera pero no por eso
intil o vana, pues acompaa los cambios que se suceden diariamente en las sociedades.

Como veremos a continuacin, estos y otros tpicos referidos al diarismo, aparecan una
y otra vez en la prensa. Claro que su carcter y sentido no permanecan inalterados. Por
un lado, porque que si bien solan presentarse como principios generales, no podan
dejar de estar afectados por la cambiante coyuntura en la que eran invocados. Por otro
lado, y mucho ms importante an, porque las reflexiones sobre el diarismo u otras
temticas con las que estaba asociada como la opinin pblica y la libertad de imprenta,
no podan evitar hacer referencia a sus aspectos negativos. stos abarcaban cuestiones
puntuales como los excesos que se cometan afectando la moral pblica y el honor de
las personas o la dificultad para poder determinar cul era la opinin legtima, pero
tambin problemas mucho ms agudos que se planteaban al constatarse la capacidad del
diarismo para corroer los fundamentos del orden social y poltico. Veamos brevemente
los antecedentes de esta problemtica y, en particular, las caractersticas que asumi la
prensa durante el rgimen rosista, antes de pasar a examinar lo sucedido con el diarismo
en Buenos Aires durante la dcada de 1850.

Prensa y poltica en el Ro de la Plata posrevolucionario

Las reflexiones y discusiones sobre las conflictivas relaciones entre prensa, libertad de
imprenta, opinin pblica y poder poltico fueron una constante en el Ro de la Plata
posrevolucionario. En ese sentido podra plantearse que su vida pblica estuvo
atravesada por dos problemas o tensiones interrelacionadas entre s que en ms de una
ocasin tomaron la forma de paradojas.

La primera, que afectaba al corazn del sistema representativo, era fruto de la apelacin
a la opinin pblica como instancia de legitimacin y fundamento del poder,
acompaada por el reconocimiento sobre la necesidad de crear a esa opinin que se
supona deba ser preexistente16. Es por eso que a la prensa se le asignaba o se le
reconoca un rol doble. Por un lado deba ser junto a la legislatura el medio donde deba
darse el debate racional de ideas a partir del cual cobrara forma y se expresara la
opinin pblica. Pero como se supona que buena parte de la sociedad permaneca
sumida en la ignorancia, tambin se planteaba que la prensa no slo deba ser utilizada
como medio de informacin, sino tambin, y sobre todo, como instrumento pedaggico
destinado a formar sujetos capaces de participar de la vida pblica.

Esta visin optimista del papel asignado a la prensa quedaba sin embargo puesta en
cuestin por la segunda paradoja, pues si bien se entenda que la prensa expresaba y
daba sustento al rgimen republicano y a una sociedad civilizada, rpidamente comenz
a ponerse en evidencia que su accionar poda socavar los fundamentos de ese orden.
Este problema le dio un sentido especfico a la nocin de diarismo, adems de motivar
numerosas discusiones y la sancin de normativas cuyos impulsores solan plantear que
deba congeniarse la libertad de expresin y la necesidad de que este derecho no fuera
utilizado para injuriar a las personas y, sobre todo, para cuestionar la religin, la moral y
el orden social y poltico.

Ya en 1811, al ao siguiente de la revolucin, y tomando como modelo la normativa

sancionada en Cdiz, se decret la Libertad de Imprenta que puso fin a la censura previa
salvo en temas religiosos, a la vez que se establecieron mecanismos de sancin para los

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posibles excesos17. Tras la ereccin de Buenos Aires como provincia soberana en 1821
se produjo una notable expansin de la prensa alentada por el gobierno reformista que la
consideraba expresin de la opinin pblica y pilar del orden republicano. Sin embargo,
la proliferacin de peridicos crticos y satricos hizo que se debatiera la necesidad de
contener y sancionar lo que se calificaba como abusos. En octubre de 1822 se sancion
una ley reglando los juicios de imprenta en la rbita de la justicia ordinaria asociada con
cuatro ciudadanos y se dict un decreto que obligaba a los impresores a pasar al
gobierno tres ejemplares de toda publicacin. Tras el frustrado intento de organizacin
nacional entre 1824 y 1827 se produjo la disolucin de las autoridades nacionales y
recrudeci el enfrentamiento entre las facciones unitaria y federal. En ese conflictivo
marco las publicaciones peridicas fueron utilizadas como un arma con la que incluso
se atacaba la vida privada de los adversarios y sus familiares. Es por ello que el
gobierno del federal Manuel Dorrego sancion en mayo de 1828 una ley que tipificaba
mejor los delitos, las responsabilidades y las penas, aparte de establecer que un jurado
de cinco ciudadanos deba dar lugar a la acusacin mientras que otro deba dictar
sentencia, reduciendo la funcin de los jueces a ilustrarlo y a guardar el orden.

Durante su primer mandato como gobernador (1829-1832), Juan Manuel de Rosas

utiliz las facultades extraordinarias para dictar medidas que fueron restringiendo la
libertad de imprenta. Entre stas se destaca el decreto sancionado en febrero de 1832
que someta a la prensa a un mayor control del gobierno, el cual se increment durante
su segundo gobierno (1835-1852) al contar tambin con la suma del poder pblico. De
ese modo se fue angostando hasta casi desaparecer toda discusin pblica, que se
traslad a un enfrentamiento entre el rgimen y quienes lo combatan desde el exilio. En
ese marco la prensa exacerb su carcter faccioso, pues tanto los publicistas del rgimen

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como sus enemigos entendan que la prensa deba ser en primer lugar un instrumento de
combate para desacreditar o destruir al adversario.

El hecho que pasara a un segundo plano la posibilidad de utilizar o de al menos

considerar a la prensa como un medio para discutir ideas, tambin afect las reflexiones
sobre el papel del diarismo. Un buen ejemplo de esto es la biografa que Bartolom
Mitre le dedic a Jos Rivera Indarte, escritor fallecido en Montevideo en 1845 cuyas
publicaciones contra el rgimen rosista se caracterizaban por su carcter poco
escrupuloso e hiperblico. Mitre adverta en ese sentido que Rivera Indarte
Fue como escritor pblico tanto como se puede ser en nuestro estado social, en que la prensa
est muy lejos de tener la misma influencia que en los pases donde las instituciones han
echado races profundas. En los nacientes Estados de Sud Amrica, la prensa no es un
correctivo de los actos de los gobernantes, no es el eco de la opinin, no inicia ni dirige las
cuestiones vitales en la administracin interior del Estado. [...] En las Repblicas del Plata,
donde la prensa peridica es esencialmente militante, o por mejor decir, la aliada de las
armas, su esfera de accin es mas circunscripta, aunque los medios de que puede disponer
sean mas poderosos, porque reflejando las cuestiones por una sola de sus fases, no tiene ni el
contrapeso ni el correctivo de la ley comn que pasa su nivel sobre todas las opiniones
disidentes en que se reflejan simultneamente todas las fases de una cuestin.
Las cuestiones entre nosotros son hechos armados.
Las ideas se refugian en los campamentos militares.
La voz de la prensa es como el eco de la trompeta que precede al estallido del can.
As es que la prensa de Buenos Aires, resguardada de bayonetas y fulminando rayos contra
los enemigos de la tirana; la prensa de Montevideo contestndola desde sus trincheras, y la
prensa del Cerrito lanzando sus anatemas sobre la ciudad sitiada al mismo tiempo que el
plomo y la metralla, son hechos que comprueban esta originalidad de nuestra prensa
peridica.
No es as como se manifiesta la discusin de las ideas.
Esta es la lucha de las ideas, vestidas como la Palas de la antigedad, con las armas del
guerrero. En tal orden de cosas la libertad de la prensa es imposible, aun all mismo adonde
se combate por la libertad, porque la atencin est constantemente fija sobre el campo
enemigo, y solo se ocupa en los medios de hostilizarlo y de hacer triunfar la causa que
representa. El que la combate en sus hombres o en sus actos, se reputa por traidor. [...]
De aqu la nulidad de nuestra prensa en las cuestiones puramente internas que no se ligan a la
lucha. [...] De aqu, por ltimo, la imposibilidad en que se encuentra el escritor poltico de
extender sus ideas, teniendo como tiene delante de s un horizonte limitado y escribiendo
siempre con el dogal al cuello entre el silbido de las balas18.

En un artculo publicado en Montevideo en abril de 1851, el poeta Jos Mrmol

lamentaba el carcter militante y belicoso que haba asumido la prensa, compartiendo

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adems la impresin que no estaban dadas las condiciones para que pudiera cumplir un
rol ms edificante:
El mal, pues, que hemos asignado a la prensa poltica, tiene su origen, como se ve, no en los
escritores, sino en la situacin que atraviesan; porque en ella faltan la accin poltica y la
libertad de imprenta por una parte; y por otra el espritu y el hbito de la discusin pblica
sobre los intereses sociales 19.

Su mirada sin embargo era esperanzadora, pues entenda que la solucin a esos males
estaba en la propia prensa. Por eso ms adelante adverta que
Es la prensa; es la predicacin diaria y sostenida por ella, de la moral cristiana, de la libertad,
de la justicia y del orden, la que habr de dar a los pueblos del Plata el espritu y la forma de
una sociedad civilizada. Destronar los caudillos que se combaten hoy, no es sino cortar
efectos de una gran causa que quedar existente. Para que no hubiera ms caudillos haba
que combatir el atraso ilustrando a los pueblos y la prensa estaba llamada a cumplir un papel
destacado en ese sentido.

Mrmol no era el nico en considerar que la prensa podra cumplir esa funcin en un
futuro inmediato. Es que para ese entonces comenzaba a vislumbrarse la posibilidad de
poner fin al orden rosista: apenas diez das ms tarde de publicado ese artculo, se
pronunciaba en contra de Rosas su ms importante aliado, el gobernador de Entre Ros
Justo Jos de Urquiza, quien en pocos meses logr articular una alianza interprovincial e
internacional que, tras la batalla de Caseros librada el 3 de febrero de 1852, puso fin al
rgimen rosista.

El diarismo en Buenos Aires durante la dcada de 1850

La derrota de Rosas convirti a Urquiza en el nuevo hombre fuerte de la poltica

rioplatense. Su influencia se hizo sentir en Buenos Aires donde design gobernador
provisorio a Vicente Lpez y Planes quien, luego de las elecciones legislativas de abril
de 1852, fue confirmado en el cargo a pesar del triunfo de la lista opositora. Esta
influencia sin embargo no pudo prosperar, pues Urquiza se propona unificar a las
provincias en una nacin constituida, pero encontr una frrea oposicin en la

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reconstituida dirigencia portea que se opona a su liderazgo y a resignar el control de
los recursos de la aduana y el puerto de Buenos Aires.

Durante la dcada de 1850 la vida poltica de Buenos Aires estuvo signada por los
enfrentamientos con el Estado federal que bajo el liderazgo de Urquiza agrup a las
otras provincias argentinas, pero tambin por las disputas por el acceso al poder entre
quienes queran mantener la autonoma provincial a toda costa y quienes proponan
utilizar sus recursos para encabezar la unificacin nacional, sumndose hacia 1857
quienes aspiraban a lograr ese desenlace mediante un acuerdo con las autoridades
nacionales.

En ese marco conflictivo, y acompaando un sostenido crecimiento demogrfico y

econmico, la vida pblica provincial se enriqueci con la incorporacin de nuevos
actores, prcticas, discursos e instituciones20. Esto se puede apreciar en el importante
desarrollo de la prensa que se caracteriz por una progresiva diversificacin temtica,
por un notable incremento en el nmero de publicaciones y por la existencia de una
opinin pblica en expansin que procuraba ser interpelada, modelada y representada a
travs de la misma.

Este fenmeno fue acompaado por arduos debates en los que se pona en cuestin el
rol de la prensa, el alcance que deba tener la libertad de imprenta y la definicin de qu
era la opinin pblica y cmo se la representaba. En ms de una ocasin se hacan eco
de reflexiones y discusiones suscitadas en Europa y otros pases de Amrica, como la
protagonizada en 1853 por Juan B. Alberdi y Domingo F. Sarmiento. Si bien esta
polmica se produjo en Chile, su eje era el rol que deba cumplir la prensa en Argentina,

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tal como lo hizo explcito Alberdi al titular sus textos como Cartas sobre la prensa y la
poltica militante en la Repblica Argentina.

Para Alberdi se trataba de un tema maysculo ya que Hablar de la prensa es hablar de

la poltica, del gobierno, de la vida misma de la Repblica Argentina, pues la prensa es
su expresin, su agente, su rgano21. Para Sarmiento tambin lo era, y probablemente
ste haya sido uno de los pocos motivos de acuerdo entre ambos, cuyas posiciones
estuvieron signadas por enconos personales, pero sobre todo por la ruptura entre Buenos
Aires y el resto de las provincias que los encontr en bandos enfrentados.

Alberdi sostena que los periodistas formados en la lucha contra Rosas, y de los cuales
Sarmiento era sin duda el mayor exponente, ya no deban tener cabida en esa nueva
coyuntura que demandaba otro tipo de escritos destinados a orientar las
transformaciones socioeconmicas. Esto implicaba no slo un cambio en los
contenidos, sino tambin en el tono y el estilo, pues la discusin ya no deba darse entre
enemigos irreconciliables por lo que deba dejarse de lado el insulto, la agresin, la
mentira y la exageracin. El problema, crea Alberdi, es que tantos aos de lucha contra
Rosas haban forjado un estilo periodstico belicoso que no sera fcil de desterrar. En
ese sentido notaba que la prensa tambin tena sus caudillos y sus gauchos malos, y que
stos si bien se pretendan predicadores de la civilizacin europea, podan actuar como
los americanos ms brbaros, como si de algn modo se hubieran convertido en aquello
que haban combatido durante tantos aos:
Defiende las garantas privadas contra los ataques del sable, pero olvida que el hogar puede
ser violado por la pluma. Estigmatiza al gaucho que hace maneas con la piel del hombre, y l
saca el pellejo a su rival poltico con pretexto de criticarlo [...] Si los gauchos en el gobierno
son obstculos para la organizacin de estos pases, los gauchos de la prensa podrn ser
auxiliares y agentes del orden y del gobierno regular?22

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Si bien la polmica se produjo en Chile, rpidamente se convirti en una referencia en
las discusiones sobre prensa y poltica en el Ro de la Plata, donde goz de una amplia
difusin, entre otras razones, por la importancia de sus protagonistas. Ahora bien, stas
no fueron las nicas reflexiones sobre el rol que deba tener la prensa en esa nueva
coyuntura y ni siquiera las primeras que tomaron estado pblico tras la cada de Rosas.

Es el caso de dos artculos publicados en abril y mayo de 1852 cuando an no se haba

consumado la ruptura con Urquiza ni la separacin de Buenos Aires. El primero, que
constituy una carta de presentacin de Mitre ante el pblico porteo, fue publicado
bajo el ttulo de Profesin de Fe en el primer nmero del diario Los Debates del cual
era su primer redactor. En dicho escrito, una suerte de programa poltico en el que Mitre
tocaba los ms diversos puntos, se destacan las referencias a la misin de la prensa
como fuerza transformadora. A ste y a otros tpicos asociados al diarismo les dedic
numerosas lneas y una ubicacin privilegiada en su estrategia argumentativa. De hecho
utiliz como epgrafe una cita de Lamartine sealando que la gran pasin de la poca es
el porvenir y la perfectibilidad cuyo instrumento es la prensa que [...] ha cesado de ser
un derecho poltico, y se ha convertido en una facultad, en un nuevo sentido, en una
nueva fuerza orgnica del gnero humano, su nica palanca para obrar sobre s
mismo23.

Ms all de la evidente influencia de otros medios europeos que tenan nombres

anlogos, la eleccin del ttulo del diario era toda una declaracin de Mitre sobre cul
consideraba que deba ser el rol de la prensa en esta nueva coyuntura: incitar y dar lugar
a los debates como medio de informar, formar y orientar a la opinin pblica y a los
gobiernos. En ese sentido adverta que iba a ser un peridico de discusin [...] que

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llamar todas las opiniones a batirse en el terreno pacfico de la inteligencia y de la ley,
llevando la luz del debate razonado sobre todas las cuestiones vitales que hoy se agiten,
y tengan relacin con los intereses generales del pas. Para Mitre el intercambio de
opiniones era mucho ms que un derecho; tambin entenda que [...] la discusin es la
primera garanta de orden de un pueblo al actuar como una vlvula reguladora de las
pasiones que domestica los instintos y ensea a buscar la armona o al menos a respetar
las mayoras. La prensa como medio en el que se discuten los intereses generales deba
tener una funcin de pedagoga cvica y, por lo tanto, sus miras no estaban tan slo en el
inmediato presente, sino ms bien en el futuro: [...] as se preparar la discusin de la
tribuna de las asambleas provinciales y del Congreso Nacional, y la discusin popular
en los meetings y en los clubes que vendrn despus.

Pocas semanas ms tarde, El Nacional dirigido por Dalmacio Vlez Sarsfield, public
un artculo con el ttulo de Diarismo. Su autor, probablemente Palemn Huergo,
comenzaba explicando que el diarismo es una necesidad de primer orden en un pueblo
civilizado que presupone la libertad de imprenta y, por lo tanto, la libertad de
pensamiento y la libertad en general, marcando as un contraste con lo que haba sido el
periodismo en la poca de Rosas. El carcter necesario de la existencia de una prensa
libre la atribua no slo a su rol como defensora de las libertades pblicas y agente
civilizatorio o a su capacidad para representar intereses e ideas. Tambin adverta que
Los diarios son pues, una necesidad imperiosa de la nueva existencia que se desarrolla. Sin
ellos sera imposible esa comunin de ideas, creencias, sentimientos y necesidades, que hace
que un pueblo entero tenga conciencia de s mismo, de sus derechos y deberes. Sin ellos,
cmo saber lo que este gran cuerpo social que se llama Repblica Argentina quiere y
piensa? Ellos son esos genios misteriosos que reproducen en mil ecos sonoros y penetrantes
la ms dbil voz24.

Luego se detena en lo ardua e ingrata que era la tarea del diarista, destacando la
responsabilidad que le caba en circunstancias en las que estaba en juego la

17
organizacin nacional. En ese sentido adverta que si bien haban desaparecido las
facciones que dividan al pas, seguramente se iban a esbozar distintas propuestas para
constituir la nacin. Y en este punto la prensa deba asumir su doble rol mediando entre
las diversas posiciones y orientando y disciplinando a la opinin pblica:
[...] la prensa peridica tiene forzosamente que tomar parte, y si es posible ponerse a la
vanguardia de la opinin pblica, para ilustrarla y morigerarla antes que su pensamiento se
ponga en discusin en las asambleas legislativas; o cuanto menos correr a la par de estos
cuerpos representativos, prestndoles el oportuno apoyo que ellos necesitan.

Estas observaciones sobre el diarismo y su rol cvico, moral y social, parecan dirigirse
en la direccin imaginada por quienes entendan que la cada de Rosas inauguraba una
nueva etapa poltica en la que la prensa deba asumir un nuevo rol constructivo
representando y a la vez modelando a la opinin pblica.

Algunos escritores observaban sin embargo que el diarismo, por su propia naturaleza,
no poda cubrir los objetivos pedaggicos o de ilustracin que se les asignaba. Es el
caso de Miguel Navarro Viola, que en el Prospecto de El Plata Cientfico y Literario
haca una declaracin de principios sobre el desarrollo de la inteligencia en una sociedad
democrtica y el rol que deba tener la prensa como medio de formacin e instruccin,
notando que
[...] la Prensa peridica mas empleada entre nosotros, el Diarismo, no puede por su propio
carcter asumir sino hasta cierto punto esa seria misin. Ocupado casi siempre en materias
del momento; teniendo que abarcar cuanto ve en la inestable marcha de los sucesos, el
Diarismo es una especie de Daguerrotipo en que el sol de cada da dibuja con nuevos
coloridos todos los objetos que alcanza a iluminar. Su misin es, pues, casi objetiva, casi
material. El Diarismo no puede instruir al pueblo sino como Condillac instrua a su estatua,
por medio de imgenes y sonidos25.

De ah la necesidad de una revista como la que comenzaba a publicar en la que tendran

cabida materiales que requeran otro tiempo de elaboracin pero tambin de lectura.

18
Ahora bien, el mayor problema que muchos le atribuan al diarismo no era tanto sus
limitaciones como medio de instruccin popular y de discusin de los intereses de la
sociedad, sino ms bien su capacidad para poner en cuestin a los gobiernos y, peor
an, socavar el orden. Es por ello que mientras que todos los gobiernos de la dcada
tomaron medidas contra los medios opositores y pergearon proyectos para limitar la
libertad de imprenta, se fueron haciendo cada vez ms candentes los debates en torno al
rol del diarismo.

Esta cuestin en verdad ya se haba planteado pocas semanas despus de la derrota de

Rosas, cuando recin se esbozaba el conflicto entre Urquiza y la dirigencia portea. En
marzo de 1852 el gobierno de Vicente Lpez y Planes restaur la libertad de imprenta al
volver a poner en vigencia la ley sancionada en 1828. Esto permiti que se editaran
algunos medios satricos que da a da iban subiendo de tono y ensanchando los lmites
de lo publicable, hasta que el gobierno decidi suspenderlos alegando que atacaban la
moral pblica. Esta medida despert diversas reacciones, como la de Mitre quien
sostuvo que los males que acarreaba la libertad deban solucionarse con mayor libertad.
Pero Mitre, adems de ser un escritor pblico, haba sido electo diputado, y en esa
calidad present un minucioso proyecto de ley con ms de noventa artculos
reglamentando la libertad de imprenta. Para justificar su contradiccin con los
principios que defenda desde las pginas de Los Debates, sostuvo el original argumento
que en esa ocasin estaba actuando como legislador y no como filsofo.

Ms all de este desdoblamiento, su posicin en pro de una libertad irrestricta le vali

una dura crtica del diario oficialista, cuyo redactor sostuvo que
Nosotros creemos firmemente que si los principios semiprogresistas, semianrquicos de Los
Debates triunfan, y todo puede ser en un pueblo nuevo como el nuestro, todo se convertir

19
en debates en esta tierra desgraciada: debates con la pluma, debates con la lanza y debates
con el pual26.

Al ironizar sobre el ttulo que Mitre le haba puesto a su diario, lo que quera destacar el
redactor de El Progreso es que aquello que se haba considerado un medio legtimo para
luchar contra Rosas, se poda trasladar al interior de la comunidad poniendo en riesgo su
cohesin, y que de ese peligro no estaban a salvo tampoco los medios serios.

Pero el enfrentamiento y la posterior ruptura entre Urquiza y la dirigencia portea

impidieron que esto sucediera en lo inmediato, pues esa exterioridad qued simbolizada
en el caudillo entrerriano que era presentado como una nueva versin de Rosas. De ese
modo para algunos poda resultar legtimo atacarlo con las mismas armas, aunque debe
decirse que en este punto no todos los medios coincidiran.

El 11 de septiembre de 1852 se produjo una revolucin en Buenos Aires que la separ

de las otras trece provincias cuyos representantes se reunieron en un congreso que
medio ao ms tarde sancion una constitucin nacional. En 1853, y tras superar una
serie de conflictos internos alentados por Urquiza, se produjo la consolidacin de la
autonoma provincial consagrada por una constitucin local sancionada a comienzos de
1854.

A pesar del consenso en torno al rumbo adoptado, consenso que exclua la posibilidad
de pronunciarse pblicamente en favor de Urquiza o de criticar a la revolucin del 11 de
septiembre y la constitucin provincial, los sucesivos gobiernos siguieron considerando
a la prensa como un factor de discordia que deba ser controlado. De hecho se hizo
habitual que se produjeran conflictos o entredichos con algunos medios que si bien no
eran opositores, tampoco apoyaban al ejecutivo en forma irrestricta. Es por eso que

20
desde fines de 1853 se produjeron diversos intentos de ste para controlar la prensa,
dando lugar a fuertes polmicas. Mitre por ejemplo, public un artculo en El Nacional
titulado Libertad de Imprenta en el que criticaba el proyecto del ejecutivo al que deca
no haber tomado en serio hasta el momento en que ste lo present en la legislatura,
pero ahora deba intervenir para hacer or su voz [...] en la tribuna parlamentaria y en la
tribuna del diarismo sosteniendo la integridad de una de las pocas libertades que hemos
conquistado27.

Pocas semanas ms tarde, Hctor Varela publicaba en La Tribuna otro artculo titulado
La libertad en la Prensa, es el agente civilizador de el mundo. El joven escritor
sostena que los males atribuidos a la prensa eran en verdad un emergente de la sociedad
en la que sta se produca, pues La prensa es el libro histrico de cada pas, y el nuestro
tan fecundo en episodios de gloria o de vergenza, de adelanto o de retroceso, de vicios
o de virtudes, ha dejado en las pginas del periodismo, indelebles recuerdos de orgullo o
ignominia28.

Hasta aqu se venan desplegando argumentos e ideas que bien podran haberse
empleado en diversas circunstancias. Sin embargo la discusin empezaba a orientarse en
una direccin un tanto inesperada, pues algunos escritores comenzaban a plantear que
esos males eran inherentes a la prensa y no el resultado de abusos cometidos por
periodistas inescrupulosos. Esta idea estaba preanunciada de algn modo en el mismo
artculo de Varela, quien haba utilizado como epgrafe una cita de Tocqueville
sealando que [...] la prensa es ese poder extraordinario en el que existe una mezcla
singular de bienes y de males, sin los cuales no podra vivir la libertad, y que con ellos
apenas se consigue mantener el orden 29.

21

Quien ms avanzara en esta direccin fue Sarmiento. A mediados de 1855 public un

artculo criticando un nuevo intento del poder ejecutivo de sancionar una norma que
limitara sus abusos30. Sarmiento adverta que se trataba de un problema sin solucin y
que [...] toda la ciencia de Europa no ha encontrado el secreto que estamos buscando
nosotros ahora, entre otras razones, porque pareca fcil poner en un papel Ataques
contra la moral, contra la religin del Estado, contra la tranquilidad pblica, pero
despus se haca difcil poder determinarlo en la prctica. En cuanto a qu deba
hacerse, consideraba que hasta el momento se haban seguido dos caminos: el de
Estados Unidos e Inglaterra que no dictaron leyes restringiendo la libertad de imprenta y
dejaron que sus excesos fueran juzgados por leyes comunes; y el de Francia, que inspir
a buena parte de Hispanoamrica, cuyo propsito haba sido recibir el bien y apartar el
mal que acarreaba la prensa, habiendo fracasado en ambos cometidos. Es por eso que al
igual que Mitre y Varela, haca profesin de fe liberal confiando en que el propio uso de
la libertad pudiera ensear a moderarse a si misma.

Esta posicin la reafirm al ao siguiente cuando fue objeto de una campaa de

difamacin personal. Frente a esos ataques, Sarmiento escribi un artculo en el que si
bien se quejaba de los excesos que cometan quienes l consideraba herederos de la
prensa rosista, propona que
Haya libertad para todos, y djese a la prensa, esta reina o ramera, segn quien la inspira,
entregarse a sus propios instintos. Una sola palabra suya puede salvarnos de males ms
duraderos que los rasguos que hace diariamente a las ms esclarecidas reputaciones 31.

Estos ataques se dieron en un contexto en el que haban comenzado recrudecer los

enfrentamientos entre diversas facciones de la dirigencia portea, producindose nuevos
alineamientos y plantendose en algunos casos la intencin de llegar a algn acuerdo
con Urquiza. A mediados de 1857 asumi la gobernacin Valentn Alsina que lideraba

22
el ala ms intransigente portea, dando por tierra con cualquier posibilidad en ese
sentido. La prensa opositora, liderada por La Reforma Pacfica de Nicols Calvo,
atacaba diariamente a las principales figuras del gobierno que encontr un modo
ingenioso para poder controlarla sin transgredir los principios liberales que tanto
gustaba invocar. En septiembre de 1857 se sancion una nueva normativa cuya nica
innovacin era la supresin de los jurados integrados por ciudadanos, dejando que los
abusos fueran sancionados por la justicia civil o criminal. Parece una innovacin inocua,
pero no lo era en modo alguno, ya que como todos saban, y pronto se hizo evidente, la
justicia era permeable a las indicaciones del gobierno.

En esta ocasin, y al igual que lo haba hecho Mitre un lustro antes cuando se haba
permitido desdoblar su personalidad como filsofo y legislador, Sarmiento tambin
decidi dejar en suspenso sus ideas por motivaciones pragmticas dando su apoyo en el
Senado a esa nueva ley. Pero esto no fue todo: semanas ms tarde se congratul por su
sancin, sealando adems que sera utilizada contra La Reforma Pacfica [...] que
tendr pronto diez procesos criminales y seguramente sus redactores diez condenaciones
que sufrir en la crcel pblica o por penas pecuniarias32. No se trataba de una mera
amenaza, pues es lo que efectivamente sucedera provocando meses ms tarde su cierre
al igual que el de otros medios como La Prensa que era urquicista.

Ahora bien, cuando se produjo el debate en el Senado, Sarmiento insisti en sealar que
se trataba de un problema que desde un punto de vista conceptual no tena solucin:
Conciliar, pues, esta necesidad absoluta de libertad sin lmites de la prensa, con la
quietud de las familias, con el reposos de los ciudadanos, es el problema hasta hoy da
insoluble en todas partes33. Por eso se permita concluir afirmando que La prensa es la

23
cosa ms bella y ms horrible, como lo sienten todos en Buenos Aires y tambin los que
escriben34.

Consideraciones finales

Esta observacin de Sarmiento, que la prensa pudiera ser a la vez la cosa ms bella y la
ms horrible, revela en forma precisa el ncleo del problema que planteaba el diarismo
y tambin permite entender por qu se trataba de un dilema sin solucin dentro de su
marco conceptual.

Para entender mejor esta cuestin resulta til contraponer su discurso con el de los
escritores ms conservadores que no teman asumir que la libertad de prensa deba ser
regulada para que no afectara los fundamentos del orden social, tal como se puede
apreciar en los innumerables artculos que Flix Fras dedic al tema en su diario El
Orden.

Quien mejor desarroll este punto de vista fue el salteo Facundo Zuvira que en 1857
public un exhaustivo estudio titulado La prensa peridica en el que llamaba a regular
con urgencia la libertad de imprenta antes que sus efectos nocivos terminaran de corroer
la moral pblica y el orden social. Sus observaciones en ese sentido eran numerosas y
puntillosas, lamentando por ejemplo que los abusos no fueran realizados en nombre de
sus autores [...] sino a nombre de la opinin pblica de que se llaman sus rganos
legtimos y exclusivos. Lamentable uso de las ideas y de las palabras!, para reafirmar
pocas lneas despus su crtica al descalificar a esos obscuros periodistas que se
arrogaban ser rganos de la pblica opinin35.

24

Zuvira arga en forma insistente que era imprescindible regular la libertad de

imprenta. El problema, tal como adverta Sarmiento, es si eso era posible de hacer sin
poner tambin en cuestin el ordenamiento poltico existente. De hecho, el propio
Zuvira adverta en ese sentido que
La prensa peridica gemela con nuestras pobres instituciones, tampoco ha dejado arraigarlas,
sino que desde su nacimiento las ha debilitado o destruido con sus incansables ataques. Ha
sido para ellas como una serpiente criada en su cuna, o como una enfermedad en la infancia,
que no permite o vicia el desarrollo fsico de los cuerpos orgnicos 36.

De ese modo evidenciaba que los males de la prensa podran tratarse no tanto de un
hecho externo a la sociedad o una consecuencia del uso indebido que se haca de la
libertad de imprenta, sino un fenmeno inherente al propio desarrollo social y poltico y,
por lo tanto, imposible de erradicar. Claro que Zuvira nunca se habra permitido llegar
a esa conclusin, pues segua creyendo que los fundamentos del orden social tenan un
carcter trascendente que no podan ser afectados de ningn modo.

Como vimos quien s atisb esa posibilidad fue Sarmiento, que adems escribi una
serie de artculos criticando duramente el libro de Zuvira al que consideraba tan
minucioso como irrelevante, insistiendo una vez ms en que no tena ningn sentido
regular la libertad de imprenta37. Asimismo aprovech para elogiar la prensa de Buenos
Aires asumiendo que los excesos eran inevitables, pero que estos se haban dirigido no
hacia la generalidad del pueblo sino hacia unas pocas personalidades, entre las cuales l
se encontraba en primer lugar. Tambin reafirmaba la condicin de la prensa como
expresin del progreso y de la civilizacin: La prensa peridica es una fisonoma de las
sociedades modernas, como el ferrocarril, el telgrafo, el reloj pblico, el caf, el
alumbrado nocturno. Y finalizaba destacando que era un medio de expresin inherente
al orden social y poltico moderno tal como el que exista en Buenos Aires:

25
Prensa peridica, quiere decir, en derecho, la facultad de hablar en pblico, todos los das,
para formar la opinin de los lectores sobre el gobierno, las leyes, los hombres pblicos, las
ideas, la poltica, los partidos, de omni re scibili y tambin como agregaba maliciosamente
Voltaire: et de quibusdam aliis.
Esta facultad no emana de la prensa sino de la organizacin de las sociedades modernas, en
que cualquiera tiene derecho de influir en la marcha de los poderes pblicos y donde nadie
tiene el privilegio de conocer la verdad, ni de no errar.

La prensa era un elemento central en la vida pblica tal como l la conceba, y

Sarmiento no estaba dispuesto a resignar su desarrollo a pesar de que sta poda ser,
segn su inspiracin, reina o ramera.

Esta doble cara de la prensa, y en particular de la prensa diaria, afect los usos y
significados de diarismo, trmino en el que se condensaron las tensiones producidas por
la presuncin sobre la importancia que deba tener la libertad de imprenta y, a su vez,
sobre la necesidad de limitarla. Este tipo de tensiones afectaron a los trminos que
formaban parte de la misma familia conceptual como opinin pblica as como tambin
a otros que eran cercanos como liberal que aludan al tipo de ordenamiento poltico y
social posrevolucionario 38.

Esas tensiones, que Sarmiento supo expresar como nadie al sealar que poda tratarse de
una reina o una ramera, en ms de una ocasin cobraron formas cercanas a la paradoja.
En ese sentido bien podra plantearse que no se trataba tanto de una disyuncin, pues el
problema real era que la prensa poda ser a la vez reina y ramera. Por eso en otras
ocasiones se permiti considerarla tambin como la cosa ms bella y la ms horrible
o, como haba sealado tiempo antes en relacin a la libertad de imprenta, ese
monstruo que es ngel tutelar y demonio instigador a la vez 39.

Los Debates. Diario de intereses generales, poca segunda, n 60, Buenos Aires, Imprenta
Argentina, 30/VII/1857. En sta y en todas las citas se moderniz la ortografa.

26

La bibliografa al respecto es tan amplia como diversa, por lo que me permito citar algunas
publicaciones que representan diversos abordajes: Julio Ramos, Desencuentros de la
modernidad en Amrica Latina. Poltica y literatura en el siglo XIX (Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 1989); Paula Alonso (comp.), Construcciones impresas. Panfletos, diarios y
revistas en la formacin de los Estados nacionales en Amrica Latina, 1820-1920 (Buenos
Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2004); Francois-Xavier Guerra y Anick Lemperiere (eds.),
Los espacios pblicos en Iberoamrica. Ambigedades y problemas. Siglos XVIII-XIX (Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1998); Luis Glave Del pliego al peridico. Prensa, espacios
pblicos y construccin nacional en Iberoamrica en Debates y perspectivas. Cuadernos de
Historia y Ciencias Sociales 3 (2003): 7-30.
3
Para una aproximacin desde la historia intelectual y de los lenguajes polticos, vase Elas
Palti, El tiempo de la poltica. El siglo XIX reconsiderado (Buenos Aires: Siglo XXI, 2007).
Para una aproximacin desde la historia de los conceptos, puede consultarse de Noem
Goldman, Legitimidad y deliberacin: el concepto de opinin pblica en Iberoamrica,
Jahrbuch fr Geschichte Lateinamerikas 45 (2008): 221-243.
4
Un panorama de la prensa y su relacin con la vida poltica del perodo en Nstor Auz, El
Periodismo de la Confederacin (1852-1861) (Buenos Aires: Eudeba, 1978); Alberto Lettieri,
La construccin de la Repblica de la opinin. Buenos Aires frente al interior en la dcada de
1850 (Buenos Aires: Prometeo, 2006); Tulio Halpern Donghi, Jos Hernndez y sus mundos
(Buenos Aires: Sudamericana, 1985); Claudia Romn, La prensa peridica. De La Moda
(1837-1838) a La Patria Argentina (1879-1885), ed. J. Schvartzman La lucha de los lenguajes
(Buenos Aires: Emec, 2003): 439-467.
5
Fabio Wasserman, La libertad de imprenta y sus lmites: prensa y poder poltico en el Estado
de Buenos Aires durante la dcada de 1850, Almanack Braziliense 10 (2009): 130-146.
6
Arturo A. Roig, El Siglo XIX latinoamericano y las nuevas formas discursivas El
pensamiento latinoamericano en el siglo XIX (Mxico: Instituto Panamericano de Geografa e
Historia, 1986).
7
Diccionario Manual e Ilustrado de la Lengua Espaola (Madrid: Espasa Calpe, 1927), 742
8
Antonio Checa Godoy La terminologa periodstica: sus orgenes y su consolidacin,
Cuadernos de Ilustracin y Romanticismo 16 (2010): 2
9
Situacin progresiva de las fuerzas de la Francia, por el barn Carlos Dupin El Repertorio
Americano t. IV (Londres:1827), 219
10
Domingo F. Sarmiento, Viajes por Europa, frica y Amrica 1845-1847 y Diario de Gastos,
Ed. crtica a cargo de Javier Fernndez (Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 1993), 97.
11
Juan Martnez Villergas, Sarmenticidio o a mal Sarmiento buena podadera (Pars: Agencia
General de la Librera espaola y extranjera, 1853), 24.
12
La Semana. Revista noticiosa, literaria y cientfica, t. II n 35 a 46 (Santiago de Chile:
Imprenta del Correo, 1860).
13
Ernesto Quesada El periodismo argentino (1877-1883), La Nueva Revista de Buenos Aires,
t. IX (Buenos Aires: 1883): 74
14
Vicente F. Lpez, Curso de Bellas Letras (Santiago de Chile: Imprenta del Siglo, 1845), 206.
15
Jorge Myers, Orden y virtud. El discurso republicano en el rgimen rosista, (Bernal:
Universidad Nacional de Quilmes, 1995).
16
Noem Goldman, Opinin Pblica, ed. N. Goldman, Lenguaje y revolucin. Conceptos
polticos clave en el Ro de la Plata, 1780-1850 (Buenos Aires: Prometeo, 2008) 99-113;
Eugenia Molina, El poder de la opinin pblica. Tensiones y avatares de una nueva cultura
poltica en el Ro de la Plata, 1800-1852 (Santa Fe: Universidad Nacional del Litoral, 2009);
Jorge Myers Las paradojas de la opinin. El discurso poltico rivadaviano y sus dos polos: el
gobierno de las luces y la opinin pblica, reina del mundo, ed. H. Sabato y A. Lettieri, La
vida poltica en la Argentina del siglo XIX. Armas, votos y voces (Buenos Aires: Fondo de
Cultura Econmica, 2003), 75-95.
17
Noem Goldman Libertad de imprenta, opinin pblica y debate constitucional en el Ro de
la Plata (1810-1827), Prismas. Revista de Historia Intelectual 4 (2000): 9-20.

27

18

Bartolom Mitre, Estudios sobre la vida y escritos de Jos Rivera Indarte (Buenos Aires,
Imprenta de Mayo: 1853), XXXII-XXXV.
19
De la prensa peridica La Semana n 1, Montevideo, 21/4/1851.
20
Alberto Lettieri, La Repblica de la Opinin..., op. cit; Pilar Gonzlez Bernaldo, Civilidad y
poltica en los orgenes de la Nacin Argentina. Las sociabilidades en Buenos Aires, 1829-1862
(Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2001); Tulio Halpern Donghi, Una nacin para
el desierto argentino (Buenos Aires: Ceal, 1982); James Scobie, La lucha por la consolidacin
de la nacionalidad argentina, 1852-1862 (Buenos Aires: Hachette, 1964).
21
J. B. Alberdi y D. F. Sarmiento, La gran polmica nacional (Buenos Aires: Leviatn, 2005),
41.
22
Id., 51
23
Los Debates. Diario de intereses generales. Poltica. Comercio. Literatura n 1, Buenos
Aires, Imprenta Americana, 1/IV/1852.
24
El Nacional. Peridico comercial, poltico y literario n 12, Buenos Aires, Imprenta
Argentina, 14/V/1852.
25
Prospecto, El Plata Cientfico y Literario. Revista de los Estados del Plata sobre
Legislacin, Jurisprudencia, Economa-Poltica, Ciencias Naturales y Literatura, 12/6/1854,
Imprenta de Mayo, t I, 1-7.
26
El Progreso. Diario Gubernativo n 37, Buenos Aires, Imprenta del Estado, 18/V/1852.
27
El Nacional n 465, 14/XII/1853.
28
La Tribuna n 126, 11/I/1854.
29
Ibd., destacado en el original.
30
Ley de Imprenta El Nacional n 987 18/VIII/1855.
31
La libertad de imprenta, El Nacional n 1350, 14/XI/1856.
32
Acusaciones contra la Reforma, El Nacional n 1611, 16/X/1857.
33
Sesin del Senado del 15/IX/1857 en Domingo F. Sarmiento, Obras Completas, t 18 (Buenos
Aires: Luz del Da, 1948), 94.
34
Id., 96.
35
Facundo Zuvira, La prensa peridica (Montevideo: Imprenta de la Repblica, 1857), 39-40
36
Id., 27. El destacado en el original.
37
De la prensa peridica, El Nacional n 1608 y 1609 13 y 14/10/1857
38
Para opinin pblica y los cambios conceptuales que se estaban produciendo en esos aos,
Elas Palti, El tiempo de la poltica..., op.cit: 161-202. Sobre liberal en el Ro de la Plata, Fabio
Wasserman, Liberal/liberalismo ed. Noem Goldman Lenguaje y Revolucin. Conceptos
polticos clave en el Ro de la Plata, 1780-1850 (Buenos Aires: Prometeo, 2008), 67-82.
39
Ley de Imprenta El Nacional n 987 18/VIII/1855.