ELECTRIFICACIN

PROBLEMTICA DE LA CALIDAD DE
ONDA EN RELACIN CON LA
CORRECCIN DEL FACTOR DE POTENCIA
1.-INTRODUCCIN
a instalacin inadecuada de equipos de compensacin de energa
reactiva en instalaciones industriales da lugar a una gran variedad
de problemas tcnicos. Dichos problemas presentan diferencias significativas respecto a los problemas habituales en redes de distribucin.
Las diferencias comienzan en el
propio enfoque de la compensacin
de reactiva y se extienden a las caractersticas de los equipos de compensacin, las cargas o la influencia de la
normativa.
Iberdrola ha colaborado durante
aos con sus clientes, trabajando
dentro de sus instalaciones. Gracias a
esta experiencia, se han observado
problemas caractersticos de instalaciones industriales, que se presentan
en el presente artculo.

2.-COMPENSACIN INDUSTRIAL
O COMPENSACIN EN REDES DE
DISTRIBUCIN
La correccin del factor de potencia es una prctica habitual tanto en
las redes de distribucin como en las
instalaciones industriales.
Los motivos por los que una Compaa elctrica instala bateras de condensadores pueden ser tcnicos (evitar sobrecargas en transformadores y
lneas) o econmicos (reducir perdidas energticas, evitar penalizaciones). Sin embargo, el principal motivo
por el que un cliente instala una bateras de condensadores es evitar penalizaciones en la factura elctrica.
Por otra parte y de manera general, la instalacin de bateras de condensadores en subestaciones de media o alta tensin no suele plantear
grandes problemas a las compaas
elctricas, ms all de los problemas
normales de mantenimiento de condensadores e interruptores.

Sin embargo, los clientes industriales sufren a menudo serios problemas causados por su propio sistema de compensacin de reactiva. Los
ms comunes y conocidos son los
relacionados con armnicos, aunque
existen otros relacionados con interarmnicos, sobretensiones de alta
frecuencia e incluso problemas de
compatibilidad electromagntica
(CEM).
Como consecuencia, la apreciacin de los clientes es que la compensacin de reactiva no suele resolver
ningn problema sino, al contrario,
puede causar daos en equipos o fallos en el proceso productivo. Es, por
tanto, tan slo un mal necesario que
hay que instalar porque se amortiza
en menos de un ao por la aplicacin
de la tarifa elctrica, pero no una solucin a un problema como puede ser
para una empresa elctrica.

3.-COMPENSACIN DE
REACTIVA EN MEDIA O ALTA
TENSIN
Para compensar potencias superiores a 1 MVAr, la conexin de condensadores en media tensin (MT)
puede ser la opcin ms barata. Dado
que los clientes valoran principalmente la faceta econmica, lo habitual es que opten por soluciones simples que no dispongan de sistemas
de regulacin para conectar o desconectar los condensadores, incluso
conectando los condensadores a travs de fusibles, sin interruptor, o
prescindiendo de clculos de armnicos. No suelen tener problemas con
transitorios de conmutacin dado
que la mayor parte de los clientes
mantiene sus condensadores permanentemente conectados.
Conviene diferenciar entre dos tipos de compensacin industrial en
MT o AT:

Francisco Ferrandis
Javier Amantegui
Francisco Jos Pazos
Iberdrola Distribucin Elctrica
a) Clientes que conectan condensadores directamente en el Punto de
Conexin Comn a la red de distribucin (PCC)
b) Clientes de AT que conectan
condensadores en barras de MT
En ambos casos hay que tener en
cuenta una particularidad tcnica de
la compensacin en MT o AT: el circuito resultante constituye un sistema predominantemente reactivo, con
una amortiguacin muy pequea en
comparacin con los sistemas de BT.
Esto provoca que las resonancias, en
especial las que se produzcan a armnicos de orden alto, sean ms importantes que las habituales en sistemas de BT.
a) Conexin de bateras en el PCC
Para el anlisis de los problemas
de las bateras conectadas en el punto de conexin, stas no deben ser
consideradas como una parte de la
instalacin sino como un elemento
ms de la red de distribucin.
- Resonancias variables. En estas
circunstancias, nos encontramos con
una capacidad que se encuentra en
paralelo con las bateras de condensadores de la red de distribucin o con
la capacidad de las lneas y que, adems, tendr una resonancia en paralelo con la inductancia de la red. La red
presenta diferentes configuraciones
en funcin de la hora del da o de las
labores de mantenimiento.
En el caso de bateras sin sintonizar, esto da lugar a diferentes frecuencias de resonancia, variables a lo
largo del tiempo, y es posible que se
produzca una resonancia con armnicos que pueden provenir del propio
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cliente o de cualquier otro
prximo.
Las bateras de este tipo
de clientes son pequeas en
comparacin con la potencia
de la red, lo que da lugar a
frecuencias de resonancia
altas, que apenas se amortiguan.
- Conmutaciones de ba teras. Siempre que conectamos una batera que se
encuentra en paralelo con
otra, se produce la descarga
de la batera que se encontraba previamente conectada sobre la batera
que se conecta. Es un efecto conocido, as que la prctica habitual en subestaciones con dos bateras en paralelo es instalar una inductancia de
choque en serie con, al menos, una
de las bateras. Sin embargo, cuando
se instala una sola batera no siempre
se conectan inductancias de choque.
Si un cliente prximo a la subestacin instala una batera en el PCC, sta se descargar sobre la batera de la
subestacin cada vez que esta se conecte. Esto supone un estrs adicional para el interruptor de la subestacin y puede, en algn caso extremo,
suponer daos en los condensadores.
b) Conexin de bateras en barras
intermedias MT
En clientes conectados a las redes
de AT o MAT, es habitual tener barras
intermedias de MT. Dado que se trata
de clientes con grandes consumos, el
esquema de correccin de reactiva
ms econmico consiste en conectar
los condensadores en MT.
Este tipo de sistema presenta las
siguientes peculiaridades:
Es un sistema LC con una amortiguacin muy baja.
La potencia de la batera de condensadores puede estar comprendida
entre el 10% y el 70% de la potencia
del transformador.
En algunos tipos de industrias la
potencia de las cargas emisoras de
armnicos es del orden de tres veces
mayor que la potencia de los condensadores.
- Bateras sin sintonizar. L o s
transitorios de conexin son muy
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senta una resonancia serie con respecto a la red

de AT a una frecuencia inferior a la resonancia serie respecto a la red de
MT.
En cualquier caso, los
daos ms graves se han
producido en clientes que
han modificado por su
propia cuenta la potencia
de condensadores, modificando inadvertidamente
la sintona de la batera.
Figura 1. Corrientes por un filtro de
horno de arco

fuertes y pueden provocar daos en

las bateras o disparos en el proceso
productivo. Una practica habitual para evitar estos problemas es mantener las bateras siempre conectadas.
El segundo problema es la inevitable resonancia a alguna frecuencia
armnica si bien esta es fcil de calcular o, en su defecto, de detectar en
el momento de la puesta en servicio.
Los problemas ms graves suelen
producirse cuando los clientes amplan la batera o cambian las cargas de
la fbrica por su cuenta sin realizar
clculos sobre los armnicos.
- Bateras sintonizadas. La sintonizacin de las bateras evita los problemas indicados en el punto anterior; sin embargo, se han detectado
otros.
Los hornos de arco emiten interarmnicos, lo que debe ser considerado al disear la batera de condensadores, ya que pueden suponer una
sobrecarga severa de los componentes de la batera, llegando incluso a
su destruccin. De hecho, la utilizacin de filtros de 2 orden para hornos de arco requiere un mayor sobredimensionamiento de sus componentes que para otros usos. Otra opcin
es la utilizacin de filtros de orden
superior.
Otro problema es la atraccin de
armnicos provenientes de la red de
distribucin. La sintona de una batera de condensadores suele calcularse para evitar problemas con los armnicos emitidos por el propio cliente. No obstante debe tenerse en
cuenta que la batera sintonizada pre-

4.-COMPENSACIN DE
REACTIVA EN BT
Lo ms frecuente en clientes industriales es compensar la reactiva
en BT, existiendo en el mercado gran
cantidad de fabricantes que ofrecen
productos normalizados hasta potencias superiores a 1000 KVAr.
Se trata de un producto muy conocido y extendido, y en muchas ocasiones se instala sin el suficiente estudio.
Peculiaridades de los sistemas
industriales de BT
Para implantar un sistema de
compensacin de reactiva en un sistema industriales de BT, hay que tener en cuenta que ste puede presentar grandes diferencias respecto a la
correccin de reactiva en una red de
distribucin.
- Bateras de mayor tamao en
proporcin al transformador. La batera de condensadores necesaria en
muchas instalaciones industriales
puede ser casi tan potente como el
transformador. Existen cargas que
tienen factores de potencia de 0,7 e
incluso inferiores. Un caso extremo
se produce cuando existe un generador conectado en el sistema de BT.
En este caso, la batera puede ser
mayor que el transformador.
Como consecuencia, las frecuencias de resonancia en instalaciones
industriales pueden llegar a ser notablemente ms bajas que las frecuencias de resonancia tpicas de las redes de distribucin.
- Mayor nmero de maniobras y
configuraciones. Precisamente por el
gran tamao de las bateras y a lo va-

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riable de los consumos, se ha extendido el uso de bateras automticas.
Esta circunstancia tiene dos consecuencias: La primera es un gran
nmero de maniobras de los contactores, hasta cientos de maniobras
diarias lo que supone un mayor estrs para los materiales.
Por otra parte, al existir mltiples
configuraciones de la batera, en funcin del nmero de condensadores
conectados, aumenta la posibilidad
de que exista una configuracin inadecuada.
- Mayor proporcin de cargas
perturbadoras. Hoy por hoy, la mayora de las cargas industriales de
gran potencia son generadoras de armnicos. No es raro encontrar un
transformador que alimente a rectificadores que suman una potencia similar a la potencia total del transformador.
El resultado es que el transformador sufre una corriente armnica varias veces superior a la que sufre un
transformador de distribucin.
- Diferentes leyes de adicin de
armnicos. Los transformadores de
distribucin alimentan a un gran nmero de cargas. Sin embargo, un
transformador industrial alimenta a
un nmero de cargas mucho ms reducido, incluso a una nica carga, tal
como un horno de induccin o un
gran motor. En estos casos, la potencia de la carga es similar a la del
transformador.
Por tanto, las leyes de adicin exponenciales aplicadas habitualmente
en redes de distribucin de acuerdo a
la segunda ley de suma contenida en
el Informe Tcnico IEC 61000-3-6 [1]
no se cumplen, sino que se alcanzan
valores ms prximos a la suma directa, lo que se aproxima ms a la
primera ley de suma.
Mtodos de compensacin de
reactiva en BT
Aunque existen soluciones a medida, ms o menos avanzadas, la mayor parte de las bateras de condensadores utilizadas en BT son diseos
normalizados por un fabricante.
Los fabricantes suelen recomendar el uso de bateras conectadas en
permanencia para potencias peque-

as, tpicamente menores del 10

20% de la potencia del transformador. Para potencias superiores se
emplean equipos de compensacin
automtica, que conectan escalones
en funcin de las necesidades. La
mayor parte de los equipos utilizan
contactores para la conexin de escalones, mientras que en algunos casos
se emplean tiristores.
Adems, existe otra divisin ms
importante, desde el punto de vista
de los problemas de armnicos, que
atae al tipo de condensadores o a la
sintona utilizados.
- Condensadores normalizados.
Se trata de bateras de condensadores sin sintonizar, con condensadores
que soportan 1,3 veces la corriente
nominal, de acuerdo a la norma UNE
EN 60831-1 [2].
El cumplimiento de esta norma no
es suficiente para garantizar el funcionamiento de los condensadores en
plantas industriales en general, de
acuerdo a los niveles de compatibilidad de la norma UNE-EN-61000-2-4
[3] clase 2, o en redes de distribucin
de BT de acuerdo a la norma UNE EN
50160 [4].
Los fabricantes recomiendan no
utilizar este tipo de condensadores en
presencia de armnicos.
- Condensadores sobredimensio nados. Se trata de bateras de condensadores sin sintonizar, con condensadores que habitualmente soportan 1,5 veces su corriente nominal.
Suele ser lo mnimo necesario para
soportar lo indicado en las normas
EN 61000-2-4 EN 50160.
Como en el caso anterior, los propios fabricantes recomiendan no
utilizarlos cuando los niveles de armnicos se
acercan a los lmites.
- Bateras sintonizadas. Se incluye una reactancia en serie con los
condensadores de mane-

ra que se eviten las resonancias a determinadas frecuencias.

Aunque a veces se les llama filtros, en realidad la mayor parte de los
equipos normalizados por los fabricantes no merecen ese nombre ya
que no se disean para absorber armnicos sino simplemente para proteger los condensadores.
Problemas en la compensacin de
reactiva en BT
- Problemas en bateras. Precisamente por la debilidad de los condensadores ante los armnicos, las
propias bateras de condensadores
suelen ser las primeras en sufrir los
problemas.
El ms habitual de estos problemas es la sobrecarga de los condensadores debida a armnicos en bateras sin sintonizar, normalmente debido a una resonancia. Sin embargo,
cabe destacar otra causa de sobrecarga, la circulacin de armnicos de
orden alto a pesar de que no exista
resonancia. Este caso se produce
cuando las cargas perturbadoras tienen un buen factor de potencia o
cuando coexisten bateras sintonizadas con condensadores sin sintonizar.
Otro problema es el exceso de
temperatura en bateras sintonizadas,
debido a las perdidas en las reactancias.
Por ltimo, los contactores son
un elemento muy castigado, ya que
realizan cientos o miles de maniobras
anuales. En bateras sin sintonizar esto acorta significativamente su vida

Figura 2. Tensin y
corriente en un
transformador
sobrecalentado por
armnicos
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mnicos, tales como fallos de
control o conmutacin. Normalmente afectan ms a los
equipos de control que a los
equipos de potencia.
Sin embargo, el calentamiento de transformadores
merece una mencin especial.
Una resonancia, con su consiguiente aumento de corriente
por el transformador MT/BT,
supone un incremento de temperatura, que en algunos casos
puede superar los 20 C.

5.-CONCLUSIONES

Figura 3. Tensin y corriente tras la

instalacin de un filtro en el mismo
caso

til y obliga a utilizar contactores especiales.

En bateras sintonizadas el envejecimiento de los contactores es menor
pero, en caso de producirse, los efectos son ms graves. La conmutacin
de una inductancia de gran tamao
con un contactor en mal estado da lugar a sobretensiones muy severas.
- Problemas en otros equipos.
Los problemas en otros equipos suelen ser los tpicos debidos a los ar-

En la mayor parte de las

instalaciones industriales se
emplean bateras de condensadores en baja o media tensin
para corregir el factor de potencia; lo que aparentemente
es el mismo criterio utilizado
por las compaas elctricas.
Sin embargo, los problemas
que se producen en la industria son diferentes a los que
aparecen en las subestaciones de distribucin elctrica.
Mientras que los problemas en
subestaciones estn relacionados con
la maniobra y, en mucho menor medida, con armnicos y otros problemas de calidad de onda, dentro de las
instalaciones industriales podemos
encontrar un gran numero de problemas relacionados con distintas perturbaciones. De este modo, hemos
encontrado resonancias armnicas,
como era de esperar, pero tambin
daos debidos a armnicos de orden
alto o a interarmnicos o debido a

sobretensiones de alta frecuencia e

incluso problemas de compatibilidad
electromagntica.
Algunas diferencias entre industrias y subestaciones se basan en razones tcnicas. Por ejemplo, el tamao de las bateras de las industrias
suele ser proporcionalmente mayor,
pudiendo llegar en casos extremos a
ser de ms potencia que el transformador que lo alimenta. Otros casos
industriales (que no se suelen dar en
la red pblica) son la presencia de
transformadores dedicados a una
carga o las cargas que consumen
ms reactiva que activa. Adems, las
leyes de suma de armnicos presentan diferencias entre ambos casos.
Otra diferencias son de ndole
econmica o prctica, siendo la primera la eleccin del nivel de tensin
en el que se decide corregir la reactiva. Existe una notable diferencia entre
los problemas que presenta la correccin de reactiva en baja o en media
tensin. Sin embargo, el criterio de
eleccin de una solucin u otra suele
ser econmico o relacionado con el
espacio disponible
Las consecuencias de las perturbaciones asociadas a la compensacin de reactiva industrial se sufren
principalmente en la propia planta.
Sin embargo, las bateras conectadas
en el punto de conexin a la red por
un cliente pueden perturbar a otros
clientes o a la Compaa elctrica. La
conexin en estas circunstancias debe estudiarse cuidadosamente, ya
que puede presentar problemas de
armnicos o de corrientes de alta frecuencia.

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