Les alternarioses sont des mycoses opportunistes dues des
champignons filamenteux du genre Alternaria. Elles sont inclues dans les phohyphomycoses, provoques par des champignons noirs (= dmatis) dont la couleur provient du pigment mlanique brun des filaments. Les alternarioses sont essentiellement responsables de lsions cutanes dermiques. Elles demeurent rares mais le nombre de cas rapports est en constante augmentation sur certains terrains comme les greffs. Les Alternaria sont des saprophytes ou des parasites des plantes trs rpandus dans la nature. Leurs spores sont disperses par les courants dair. Le champignon est introduit la suite de microtraumatismes, ce qui explique la plus grande frquence des alternarioses chez les ruraux et leurs localisations prfrentielles sur les zones dcouvertes. Dans de trs rares cas o des foyers multiples et dissmins taient observs, une dissmination par voie sanguine a t discute. La majorit des observations provient dEurope. En France (40 p. 100 des cas publis), plus de la moiti des cas ont t diagnostiqus dans lOuest du pays (Bretagne, Pays-de-la-Loire et Centre). Il sagit le plus souvent de patients immunodprims mais, dans un peti t nombre de cas, aucun facteur favorisant ntait retrouv. Daprs une revue de la littrature [1], le principal facteur favorisant est la corticothrapie gnrale au long cours associe parfois des immunosuppresseurs ou des cytotoxiques. Les pathologies justifiant de tels traitements taient diverses : maladies autoimmunes, greffes rnales et hpatiques, hmopathies malignes, noplasies, syndromes nphrotiques, asthme Plus rarement, une corticothrapie exclusivement locale tait signale. Dautres t errains sousjacents ont t nots : maladie de Cushing, diabte, SIDA rarement. Pour les patients recevant une corticothrapie gnrale ou locale ainsi que ceux ayant une maladie de Cushing, la fragilit cutane induite par lhypercorticisme constituait un co-facteur en facilitant linoculation directe du champignon. Les lsions cutanes des alternarioses sont uniques ou multiples, sigeant principalement sur les zones dcouvertes : genoux, poignets et dos des mains. Leur aspect est polymorphe et varie sui vant le stade volutif. Laspect le plus commun est celui de nodules violacs, rythmato-croteux. Quelle que soit limportance de limmunosuppression il na pas t dcrit denvahissement viscral ni dhmoculture positive, et les dcs observs taient dus la maladie sous-jacente
Lexamen direct des lsions ou les appositions de biopsies ne doivent pas
tre nglig car permettant rapidement des rapporter la lsion une mycose. Le diagnostic repose sur lexamen anatomopathologique et lexamen mycologique dune biopsie cutane. En raison de la frquence du champignon dans la nature, ces deux examens doivent tre positifs pour que lon puisse affirmer sa pathognicit. Laspect histologique est celui de granulomes mixtes, bien limits, sigeant dans le de rme superficiel et pouvant atteindre le derme profond et lhypoderme. Le champignon se prsente sous laspect dlments arrondis de 3 15 mm de diamtre et/ou de filaments septs, courts, dont les parois sont bien colors par le PAS et le Grocott. Lidentification du genre Alternaria repose sur la culture mycologique. Alternaria alternata et Alternaria tenuissima ont t les plus souvent incrimines. La biologie molculaire facilite le diagnostic despce, en particulier lorsquil ny a pas de formation c onidienne la culture. Les cas dalternariose purement pidermiques sont discutables. Les champignons du genre Alternaria peuvent tre