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Lugo

domingo 21 de DICIEMBRE de 2014 elpRogreso

lugo exporta talentos

arsenio coto

perfil
Por sus venas corre
sangre de mdicos.
Su madre es pediatra
y su ta tambin es
facultativa. Esa vocacin de servicio
le hizo decantarse
por la rama sanitaria
en vez de dedicarse
profesionalmente
a la msica curs
piano en el conservatorio de Vilalba.
En su localidad natal
estudi en el colegio
Mato Vizoso y en el
instituto Basanta
Silva. Gracias a una
beca de la Fundacin
Barri realiz el bachillerato en Nuevo
Mxico (EE.UU.), lo
que considera clave
en su formacin. En
2007 se licenci en
Medicina en la USC.
El mdico chairego atendiendo a un paciente en el centro de Manhia. andalu vila san juan

aLBERTO GARCA-BASTEIRO Este mdico vilalbs, que obtuvo hace dos aos el premio
Enrique Njera de epidemiologa, coordina estudios de la tuberculosis en un centro que analiza
enfermedades asociadas a la pobreza en Mozambique, en donde sobreviven con un dlar al da

El investigador de los pobres

cada 25 segundos una persona muere en el mundo de tuberculosis. Es la enfemedad infecciosa,
tras el VIH, que causa ms fallecimientos. Es ms virulenta en Asia
y frica subsahariana. En esta ltima zona deprimida trabaja el investigador Alberto Garca-Basteiro
(Vilalba, 1982).
Este facultativo coordina varios
estudios sobre la tuberculosis en
el Centro de Investigao em Saude de Manhia, que es un distrito
rural del sur de Mozambique, pas
en donde la mayora de sus habitantes sobrevive con menos de un
dlar al da (0,81 euros).
Aunque mucha gente conoce la tuberculosis, poca sabe que
mata tanto. Y eso me llama la
atencin profundamente, afirma Garca-Basteiro.
En Espaa suena a patologa
que casi pas a la historia, ms
propia de los tiempos de la dictadura en Lugo los ingresos se
hacan en el viejo Hospital de Calde. Pero, a juicio de este investigador de 32 aos, es posiblemente la enfermedad que ms dao ha

hecho a la humanidad a lo largo

de la historia y que sigue siendo
uno de los principales problemas
de salud global.
En Manhia, que desde su fundacin est asociado al Hospital
Clnic y al Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), investigan lo que llamamos enfermedades asociadas a la pobreza,
segn explica. Los dbiles pacientes caminan durante horas para
acudir a recibir su tratamiento.
Aqu la gente muere de enfermedades que en Espaa casi no
representan un problema de salud pblica o no existen. Esa es
la realidad a la que se enfrenta a
diario en este pas de 21 millones
de habitantes, en donde la esperanza de vida para los hombres es
inferior a los 50 aos.
una tarea humanitaria. En
ese da a da su labor tiene tanto
de facultativa como de solidaria.
Dedicarse a la investigacin no
es fcil y en enfermedades relacionadas con la pobreza, menos.
Cuando llegas a frica tienes que

Alberto Garca-Basteiro
Mdico e investigador

Aqu la gente muere

de enfermedades que
en Espaa casi no son un
problema de salud pblica
o no existen
Es un privilegio
contribuir a mejorar
las condiciones de vida de
las poblaciones ms
desfavorecidas
Los pases con ms
recursos no se
preocuparon del bola
hasta que tuvieron miedo
de que les afectase

venir con toda la ilusin y la motivacin del mundo, explica.

Este facultativo chairego se erige en un cruzado de la tierra que le
ha acogido con los brazos abiertos:
En Europa la realidad africana
sigue siendo relativamente desconocida. La percepcin es que es
un continente peligroso. Sin embargo la gente es maravillosa y la
experiencia incomparable.
A casi 8.000 kilmetros de distancia de su patria chica, destaca
que la recompensa a su trabajo es
contribuir con nuestro grano de
arena a mejorar las condiciones
de vida de las poblaciones ms
desfavorecidas e intentar reducir
las brechas de equidad en aspectos
de salud.
Critica la falta de sensibilidad
de los pases desarrollados para
evitar enfermedades y muertes
con los medios de que disponen.
Me preocupa que hayamos desarrollado cierta inmunidad sobre
la catstrofe diaria que representan la tuberculosis, la malaria o el
VIH, afirma. Y pone un ejemplo:
Los muertos por tuberculosis al

da equivalen a que se estrellen

casi 12 aviones como el de Malasian Airlines en Ucrania en verano
con 298 fallecidos.
Pero lo que tal vez le produce
ms coraje es la hipcrita reaccin
de Occidente cuando se ve amenazado, como en el caso del bola.
Este problema es un ejemplo ms
de la falta de entendimiento, visin y solidaridad entre los pases.
Aquellos con ms recursos no se
preocuparon realmente hasta que
tuvieron miedo de que les pudiera
afectar a ellos. Han permanecido ajenos al problema en frica,
asegura Garca-Basteiro, quien
adems cuestiona la falta de inters de las farmacuticas porque,
a su juicio, no invierten en desarrollo de tratamientos y vacunas
de enfermedades poco frecuentes
o que no van a tener mercado en
pases con ms recursos.
una fructfera trayectoria.
A principios de este mes, este facultativo, que hace dos aos obtuvo el premio Enrique Njera de
la Sociedad Espaola de Epidemiologa, particip en Estocolmo
(Suecia) en una reunin sobre las
prioridades en materia de investigacin acerca de la tuberculosis,
convocada por la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS).
Compagina la labor investigadora con la docencia. Da clases de
epidemiologa, a alumnos procedentes de todo el mundo, en el
mster que organiza el ISGlobal y
la Universidad de Barcelona.
Antes de asentarse en Mozambique particip, entre otros proyectos, en la evaluacin de nuevos
frmacos para la prevencin de la
malaria en mujeres embarazadas,
en un estudio coordinado por el ISGlobal en cinco pases africanos, y
en la iniciativa mesoamericana de
salud, un programa para romper
brechas sanitarias en diferentes
enfermedades en Centroamrica
y el sur de Mxico.
Con el ISGlobal comenz a colaborar en 2009, en donde fue un
discpulo aventajado del doctor
Pedro Alonso, que ahora dirige el
programa mundial de malaria de
la OMS y que fue premio Prncipe
de Asturias de la Cooperacin. Lo
considera el mentor de mi carrera en salud internacional desde
que llegu a Barcelona.
Sus primeros pasos profesionales los dio en la unidad de Medicina Preventiva y Salud Pblica
en el Hospital Clnic, la especialidad que eligi para su residencia
tras aprobar el MIR que no era
popular entre sus compaeros.
Adems, hizo un mster de Epidemiologa en la London School
of Hygiene and Tropical Medicine,
una de las ms prestigiosas del
mundo. Tambin trabaj en la oficina regional de control de dengue
de la Organizacin Panamericana
de Salud (OPS), en uno de los aos
en el que ms incidencia tuvo esta
patologa en Amrica.