Sistema o aparato reproductor femenino

La informacin gentica que trasmite la madre a su hijo est contenida en el

gameto femenino u vulo. La produccin de esta clula reproductiva pone en
funcionamiento una serie de rganos sexuales que conforman el sistema
reproductor femenino.
Los rganos sexuales se clasifican en internos y externos:
Los rganos internos estn constituidos por:
Ovarios
Son dos rganos del tamao de una almendra que se ubican en la cavidad
abdominal de la mujer. Su funcin es producir un vulo cada 28 das
aproximadamente. Estn situados dentro del cuerpo, en la regin de la pelvis,
uno a cada lado del tero.
Los ovarios producen y liberan unas hormonas denominadas estrgenos y
progesterona.

Genital femenino

Los estrgenos, producidos desde la pubertad, determinan cambios tales como: hombros angostos, voz aguda, caderas anchas, etc.
Estos cambios son las caractersticas sexuales secundarias de la mujer.
La progesterona, hormona que tiene como funcin aumentar la cantidad de vasos sanguneos del endometrio uterino. Cuando se
libera el vulo, una vez que ha sido fecundado, las paredes del tero estn capacitadas para recibirlo y alojarlo durante su proceso de
posterior desarrollo.
Trompas de Falopio
Forman un arco cerca del ovario son pequeos tubos que entran en el tero (uno derecho y otro izquierdo). Son dos conductos que
se originan cerca de cada ovario y que se extienden hasta el tero. La funcin de las trompas, tambin llamadas oviductos, es
conducir el vulo desde el ovario hasta el tero. La fecundacin ocurre en las trompas de Falopio.
tero
Es un rgano musculoso y hueco del tamao y forma de una pera invertida, y est ubicado en la parte inferior del vientre.
Lo conforman tres capas: una interna o endometrio, que cada mes se enriquece con una cantidad extra de vasos sanguneos
necesarios para la nutricin del nuevo ser; otra intermedia formada por msculos lisos; y la capa externa constituida por tejido
elstico. El tero o matriz, es una cavidad que tiene cinco centmetros de longitud.
Es muscular, tiene un enorme poder de crecimiento y de contraccin, pues es capaz de sacar un feto al exterior, en el momento del
parto.
Vagina
Es un tubo muscular elstico que comunica el tero con el exterior. Se ubica en la pelvis menor, entre la uretra y el recto. Termina
en un orificio alrededor del cual hay unos repliegues de la piel llamados labios mayores. Es un conducto que une a la vulva
externa con los rganos sexuales internos. Estos se encuentran dentro de la cabida abdominal que esta situada entre los huesos de la
cadera (pelvis).
Los rganos externos estn formados por:
Vulva

La vulva se puede observar al separar los muslos de la mujer. Esta

rodeada de dos dobleces de piel: uno exterior, los labios mayores y uno
exterior los labios menores. En la mujer pber los labios mayores tienen
pelos. Cltoris
Pequeo rgano parecido al pene. Est provisto de terminaciones
nerviosas y puede entrar en ereccin.
Meato
Por debajo del cltoris se encuentra el meato urinario, que es el orificio
de la porcin final de las vas urinaria. Es el lugar donde se emite la
orina al exterior.
Himen

Sistema reproductor femenino.

Por la abertura de la vagina, y situado entre la entrada de sta y el

vestbulo de ella, se encuentra en la mujer virgen una membrana no
perforada llamada himen. El himen es una delgada membrana que se
extiende por la abertura de la vagina.

Esta membrana tiene una o ms abertura por las cuales sale el flujo menstrual y la tradicin dice que en el momento de la primera
penetracin del rgano masculino, dicha membrana se rompe, haciendo que sangre un poco, por lo tanto era considerado una prueba
de virginidad.
Actualmente se sabe que no necesariamente esta membrana se rompe en la primera relacin sexual ya que puede haber membranas
ms elsticas que otras y adems puede ser rota por otras circunstancias: utilizacin de tampones del dimetro no adecuado a los
orificios del himen, etc.
Qu hace el sistema reproductor femenino?
El sistema reproductor femenino permite que una mujer:

produzca vulos
tenga relaciones sexuales
proteja y nutra el vulo fertilizado hasta que se desarrolle completamente
d a luz

La reproduccin sexual no sera posible sin los rganos sexuales denominados gnadas. Si bien la mayora de la gente considera
que las gnadas son los testculos del hombre, ambos sexos tienen gnadas; en la mujer, son los ovarios. Las gnadas femeninas
producen gametos femeninos (vulos); las gnadas masculinas producen gametos masculinos (espermatozoides). Una vez que un
vulo es fertilizado por el espermatozoide, recibe el nombre de cigoto.
Cuando una mujer nace, sus ovarios contienen cientos de miles de vulos, los cuales permanecen inactivos hasta que comienza la
pubertad. En la pubertad, la glndula pituitaria, ubicada en la parte central del cerebro, comienza a fabricar hormonas que estimulan
a los ovarios para producir hormonas sexuales femeninas, incluyendo el estrgeno. La secrecin de estas hormonas hace que una
nia se desarrolle y se transforme en una mujer madura.
Hacia el final de la pubertad, la nia comienza a liberar vulos como parte de un perodo mensual denominado ciclo menstrual.
Aproximadamente una vez al mes, durante la ovulacin, un ovario enva un diminuto vulo hacia una de las trompas de Falopio. A
menos que el vulo sea fertilizado por un espermatozoide mientras se encuentra en la trompa de Falopio, se secar y abandonar el
cuerpo aproximadamente dos semanas ms tarde a travs del tero. Este proceso se llama menstruacin. La sangre y los tejidos del
recubrimiento interno del tero se combinan para conformar el flujo menstrual, que en la mayora de las muchachas dura de 3 a 5
das. El primer perodo de una muchacha se denomina menarca.
Normalmente, las mujeres y muchachas sienten algunas molestias en los das previos a sus perodos. El sndrome premenstrual
(SPM) incluye sntomas fsicos y emocionales que aparecen en muchas muchachas y mujeres justo antes de sus perodos. Estos
sntomas incluyen acn, distensin abdominal, fatiga, dolor de espalda, inflamacin y dolor en los pechos, constipacin, diarrea,
antojos, depresin, irritabilidad o dificultades para concentrarse y controlar el estrs. El SPM suele empeorar durante los 7 das
anteriores al inicio del perodo y desaparece una vez que ste comienza.
Muchas muchachas tambin sufren calambres abdominales durante los primeros das del perodo. stos son causados por las
prostaglandinas, sustancias qumicas presente en el cuerpo, que hace contraer los msculos lisos del tero. Estas contracciones
involuntarias pueden ser dbiles o agudas e intensas.

Despus de la menarca, el cuerpo de una muchacha puede tardar dos aos en desarrollar ciclos menstruales regulares. Durante ese
tiempo, su cuerpo se est ajustando a las hormonas que aparecen en la pubertad. En promedio, el ciclo menstrual de una mujer
adulta es de 28 das, pero puede variar de 23 a 35 das.
Si un hombre y una mujer tienen relaciones sexuales dentro de los das cercanos a la ovulacin de la mujer (desprendimiento del
vulo), es probable que haya fertilizacin. Cuando el hombre eyacula (momento en el que el semen sale del pene), deposita entre
0,05 y 0,2 onzas lquidas (1,5 a 6 ml) de semen en la vagina. En esta pequea cantidad de semen, hay entre 75 y 900 millones de
espermatozoides, que "nadan" hacia arriba desde la vagina, a travs del cuello uterino y el tero, para reunirse con el vulo en la
trompa de Falopio. Slo hace falta un espermatozoide para fertilizar un vulo.
Aproximadamente una semana despus de que el espermatozoide fertiliza el vulo, el vulo fertilizado (cigoto) se ha transformado
en un blastocisto multicelular. Un blastocisto tiene el tamao aproximado de una cabeza de alfiler, y es una bola hueca de clulas
con lquido en el interior. El blastocisto se entierra a s mismo en el recubrimiento del tero, denominado endometrio. El estrgeno
hace que el endometrio se vuelva ms grueso y rico en sangre. La progesterona, otra hormona liberada por los ovarios, mantiene el
endometrio ensanchado con sangre para que el blastocisto sea capaz de insertarse en la pared del tero y absorber los nutrientes que
hay en ella. Este proceso se denomina implantacin.
A medida que las clulas del blastocisto reciben nutrientes, comienza otra etapa de desarrollo: la etapa embrionaria. Las clulas
internas conforman un crculo aplanado denominado "disco embrionario", que se desarrollar y llegar a ser un beb. Las clulas
externas se transforman en membranas delgadas que se forman alrededor del beb. Las clulas se multiplican miles de veces y se
mueven a nuevas posiciones hasta transformarse, finalmente, en el embrin. Despus de aproximadamente 8 semanas, el embrin
tiene un tamao similar al del dedo pulgar de un adulto, pero prcticamente todas sus partes (el cerebro y los nervios, el corazn y la
sangre, el estmago y los intestinos, los msculos y la piel) ya estn formadas.
Durante la etapa fetal, que dura desde la novena semana posterior a la fertilizacin hasta el momento del nacimiento, el desarrollo
contina con la multiplicacin, el movimiento y el cambio de las clulas. El feto flota en el lquido amnitico que se encuentra
dentro del saco amnitico. El feto recibe oxgeno y nutrientes de la sangre de la madre a travs de la placenta, una estructura con
forma de disco que se adhiere al recubrimiento interno del tero y se conecta con el feto a travs del cordn umbilical. La
membrana y el lquido amnitico protegen al feto de los golpes y sacudidas que pueda sufrir el cuerpo de la madre.
El embarazo dura un promedio de 280 das; aproximadamente 9 meses. Cuando el beb est listo para nacer, su cabeza presiona el
cuello del tero y ste comienza a relajarse y ensancharse para prepararse para el paso del beb hacia y a travs de la vagina. La
mucosidad que ha formado un tapn en el cuello del tero se afloja y sale junto con el lquido amnitico a travs de la vagina
cuando la madre rompe bolsa.
Cuando comienzan las contracciones del trabajo de parto, las paredes del tero se contraen por la estimulacin de la hormona
pituitaria, la oxitocina. Las contracciones hacen que el cuello del tero se ensanche y comience a abrirse. Despus de varias horas
de ensanchamiento, el cuello del tero se dilata (se abre) lo suficiente para que el beb salga. El beb es empujado hacia afuera del
tero, a travs del cuello del tero y a lo largo del canal de parto. Por lo general, primero sale la cabeza del beb; el cordn umbilical
sale junto con el beb y se corta despus del nacimiento. La ltima etapa del proceso de parto, que actualmente se denomina
"posparto", es la expulsin de la placenta. Despus de que se separa del recubrimiento interno del tero, las contracciones de ste la
empujan hacia afuera, junto con las membranas y los lquidos.
Problemas que pueden surgir en el sistema reproductor femenino
En algunas ocasiones, las muchachas y las mujeres pueden padecer problemas en su sistema reproductor. A continuacin,
encontrars algunos ejemplos de afecciones del sistema reproductor femenino.
Problemas que pueden surgir en la vulva y la vagina

La vulvovaginitis es una inflamacin de la vulva y la vagina. Puede ser provocada por sustancias irritantes
(como jabn de lavar o espumas de bao). Este problema tambin puede ser provocado por una mala higiene
personal (como limpiarse de atrs hacia adelante despus de una deposicin). Los sntomas incluyen
enrojecimiento y picazn en la zona vaginal y vulvar, y en ocasiones flujo vaginal. La vulvovaginitis tambin
puede ser provocada por una superpoblacin de Candida, un hongo que normalmente est presente en la
vagina.
El sangrado vaginal no menstrual se debe, por lo general, a la presencia de un cuerpo extrao en la
vagina; con frecuencia, papel higinico introducido en la vagina. Tambin se puede deber a un prolapso
uretral, una afeccin en la que las membranas mucosas de la uretra sobresalen por la vagina como una
pequea masa de tejido, con forma de rosquilla, que sangra con facilidad. Tambin se puede deber a una
lesin (como haber cado sobre el cao de una bicicleta) o a un traumatismo vaginal debido a un abuso sexual.

Problemas que pueden surgir en los ovarios y las trompas de Falopio

Los embarazos ectpicos ocurren cuando un vulo fertilizado, o cigoto, no llega al tero y, por el contrario,
crece rpidamente en la trompa de Falopio. Las mujeres con este problema tienen dolores abdominales fuertes
y deben consultar a un mdico, porque en algunos casos es necesaria una ciruga.
La endometriosis se presenta cuando un tejido que normalmente slo se encuentra en el tero comienza a
crecer fuera de ste: en los ovarios, las trompas de Falopio o en otras partes de la cavidad plvica. Puede
provocar sangrado anormal, perodos dolorosos y dolor plvico general.
Los tumores de ovario, si bien no son comunes, pueden aparecer. Las mujeres con tumores en los ovarios
suelen tener dolor abdominal y bultos que se pueden sentir en su abdomen. Probablemente sea necesaria una
ciruga para extirpar el tumor.
Los quistes de ovario son bolsas no cancerosas llenas de lquido o de material semislido. Aunque son
comunes y no suelen ser nocivos, pueden transformarse en un problema si adquieren un tamao muy grande.
Los quistes grandes pueden empujar los rganos cercanos y provocar dolor abdominal. En la mayora de los
casos, los quistes desaparecen solos y no es necesario ningn tratamiento. Si los quistes provocan dolor, el
mdico puede recetar pldoras anticonceptivas para alterar su crecimiento, o un cirujano puede extirparlos.
El sndrome del ovario poliqustico es un trastorno hormonal en el cual los ovarios producen demasiadas
hormonas masculinas (andrgenos). Esta afeccin hace que los ovarios se agranden y desarrollen muchas
bolsas llenas de lquido, o quistes. Con frecuencia, aparece por primera vez en la adolescencia. Segn el tipo y
la gravedad de la enfermedad, se puede tratar con medicamentos para regular el equilibrio hormonal y la
menstruacin.
Problemas menstruales

Las muchachas se pueden ver afectadas por una variedad de problemas menstruales. Algunas de las dolencias ms comunes son las
siguientes:

La dismenorrea es cuando una muchacha tiene perodos dolorosos.

La menorragia es cuando una muchacha tiene perodos muy fuertes con sangrado excesivo.
La oligomenorrea es cuando una muchacha no tiene el perodo o tiene perodos infrecuentes, a pesar de
haber estado menstruando hace tiempo y no estar embarazada.
La amenorrea es cuando una muchacha no ha tenido su primer perodo al alcanzar los 16 aos, o tres aos
despus de haber comenzado la pubertad; llega a los 14 aos sin desarrollar signos de pubertad; o tuvo
perodos normales, pero dej de menstruar y no est embarazada.

Infecciones del sistema reproductor femenino

Enfermedades de transmisin sexual. Incluyen infecciones y enfermedades como la enfermedad inflamatoria

plvica, el virus de inmunodeficiencia humana/sndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA), el virus del
papiloma humano (o verrugas genitales), la sfilis, la clamidiasis, la gonorrea y el herpes genital. La mayora se
transmiten de persona a persona por contacto sexual.
Sndrome del shock txico. Esta enfermedad poco comn es provocada por la liberacin de toxinas en el
cuerpo durante un tipo de infeccin bacteriana que tiene ms probabilidades de desarrollarse si se deja un
tampn durante demasiado tiempo. Puede provocar fiebre elevada, diarrea, vmitos y shock.

Si consideras que presentas sntomas de un problema en tu sistema reproductor, o si tienes preguntas acerca de tu crecimiento y
desarrollo, habla con alguno de tus padres o con un mdico; muchos problemas del sistema reproductor femenino pueden ser
tratados.